Universidad San Carlos De Guatemala

Facultad De Agronoma
rea Tecnolgica
Subrea De Manejo De Suelo Y Agua
Mdulo De Manejo Integrado De Cuencas
Hidrogrficas
Dr. Marvin Salguero

Diagnstico de la Cuenca del Ro

Cristbal,
Chimaltenango y Escuintla.

Cindy Estrada
Edson Hernndez
Gabriela Guzmn
Astrid Garca

Guatemala, enero de 2013.

RESUMEN DE LA CARACTERIZACIN
1.1 Caractersticas Socioeconmicas
La Cuenca del Ro Cristbal se encuentra ubicada en los departamentos de Chimaltenango y
Escuintla. Se subdivide en tres microcuencas: Ro Cristbal, Ro Agun y Ro Pantalen, las
cuales tienen caractersticas nicas que las hacen diferentes en cuanto a la dinmica que
existe entre ellas y como un todo.
Poblacin total: De acuerdo a proyecciones al 2012 realizadas a partir de informacin
estadstica del INE, existe una poblacin total de 50,885 habitantes dentro de la cuenca.
Siendo la poblacin de Santa Luca Cotzumalguapa la que mayor pobladores tiene dentro de la
misma con 35,839 habitantes.
Nivel de ingresos: Los salarios mnimos que se manejan dentro de la cuenca son de Q33 para
actividades no agrcolas y Q50 para actividades agrcolas en el municipio de Yepocapa lo que se
traduce en salarios mensuales promedio de Q900 y Q1000. En Santa Luca Cotzumalguapa es
de Q50 y Q68 diarios, para actividades no agrcolas y agrcolas, respectivamente. Esto se
traduce a Q1500 a Q2500 mensuales.
Educacin: El 38% de la poblacin es alfabeto.
Idiomas: En Yepocapa predomina el idioma Kaqchikel y espaol, teniendo un 63% de personas
indgenas, mientras que en Sta. Luca Cotzumalguapa predomina el idioma espaol,
predominando la poblacin ladina con un 90.9%.
Migraciones
Inmigracin: El tema de la migracin es relevante dentro de la cuenca, siendo de mayor peso
en Santa Luca Cotzumalguapa por las actividades de zafra, que atraen a unas 35,000
personas, incluyendo pobladores de Yepocapa. Las actividades de corta de caf, desde
septiembre hasta octubre, produce inmigraciones hacia Yepocapa en menor medida que las de
Santa Luca C.
Emigracin: Se da en los 2 municipios y sus principales destinos estn la capital y EEUU, y se
da principalmente por la falta de oportunidad de empleo. En el caso de los yepocapenses,
tambin se da hacia Santa Luca Cotzumalguapa.
Organizacin social
En lo que se refiere a organizacin municipal, ambos municipios en los que se ubica la cuenca:
Santa Luca Cotzumalguapa y Yepocapa, est conforma por un Consejo Municipal constituida
por el Alcalde Municipal y sus Concejales. Ahora bien, en cuanto a organizacin comunitaria
existen Alcaldas Auxiliares y Consejos Comunitarios de Desarrollo en al menos un 75% de las
aldeas que conforman cada municipio; dato a partir del cual se puede afirmar la fortaleza de la

organizacin entre comunidades. En cuanto a los actores identificados, existen

gubernamentales y no gubernamentales, entre los que destaca la participacin de los
miembros de CONRED, ANACAF, ICC, entre otros. La principal limitante la constituye la
inexistente coordinacin entre actores tanto municipales, comunitarios e independientes.
Tenencia de la Tierra: Para el municipio de San Pedro Yepocapa, la superficie promedio de las
unidades productivas en general, es de 9.62 manzanas. En el municipio de Santa Luca
Cotzumalguapa, la superficie productiva promedio es de 15.56 manzanas. En ambos
municipios predomina el rgimen de tenencia propia o a modo de propietario; seguido de la
forma en arrendamiento.
Actividades Productivas
Agricultura: La agricultura, en general, es la actividad econmica-productiva que predomina
entre los pobladores que habitan la cuenca. El caf es el principal y ms fuerte cultivo de la
poblacin de Yepocapa, mientras que en Santa Luca Cotzumalguapa predomina el cultivo de
la caa de azcar, este cultivo cubre alrededor del 80 % de la superficie del municipio.
Ganadera: Se da a pequea escala en Yepocapa, con un 90% de familias criando animales
para su alimentacin y en algunos casos para vender en el mercado local. En Santa Luca se
tienen 3 fincas productoras de cerdos, caballos y vacas.
Industria: La mayor industria es la caera, localizada en Santa Luca Cotzumalguapa, donde se
da desde el cultivo de caa, hasta la conversin en azcar; tambin del aprovechamiento los
desechos de la produccin de azcar a travs de la produccin de etanol. Dentro de la cuenca
se cuenta con 2 ingenios: Pantalen y La Unin.
En el tema cafetalero de Yepocapa, cuentan con un beneficio hmedo, al cual llevan su
produccin los productores asociados a la Cooperativa Sampedrana, los cuales reciben apoyo
tcnico, capacitacin y certificacin de sus productos.
Artesana: La carpintera, fabricacin de muebles de mimbre y de mangle, bordados
eclesisticos que se utilizan en las imgenes procesionales del pas se dan en Santa Luca
Cotzumalguapa a nivel de micro empresa; mientras que en Yepocapa se producen en pequeas
cantidades petates, sopladores, tejidos, gipiles, fajas, produccin de diferentes bordados.
Infraestructura Fsica y Servicios
Educacin: Yepocapa cuenta con varias escuelas hasta el nivel bsico y uno para nivel
diversificado, carece de centros universitarios, totalizando 41 centros de educacin. En Santa
Luca Cotzumalguapa existe mayor nmero de centros en todos los niveles de educacin,
incluyendo 3 universidades, totalizando 137 centros educativos.
Vivienda: En Yepocapa el total de viviendas es de 4,484. La condicin de ocupacin se da de la
siguiente manera: propiedad 3,079, cedido o prestado 903, alquiler 95, otros 48. El promedio
de personas por dormitorio 3.76. Para Santa Luca existen 18,683 viviendas, de estas el
85.44% corresponde a casas formales, 3.36% son apartamentos y 4.3% son palomares,
presentando estos ltimos problemas de hacinamiento.

Servicio de Agua: En Yepocapa todos cuentan con servicio de agua potable, mientras que en
Santa Luca solamente el 76% tiene acceso a ello. Para Santa Luca se da el abastecimiento a
travs de pozos artesanales, aunque la calidad del agua no es la mejor. Los dos municipio
cloran el agua potable.
Servicio Sanitario: La poblacin urbana de los 2 municipios cuentas con el servicio de
disposicin de agua, no as la poblacin rural.
Alumbrado: Se cubre el servicio de electricidad en un 84.76% en Yepocapa y 81.2% en Santa
Luca.
Centros de Salud: En Yepocapa se cuenta con 6 centros de salud, incluyendo uno de tipo "A",
en Santa Luca tambin hay 6 centros de salud, la industria caera ofrece a los pobladores y
trabajadores diversos servicios de salud.
Tecnologa de Produccin
Caa: Se da el laboreo mecanizado, uso de fertilizantes aplicados por grupos de suelos, y uso
intensivo de productos qumicos como los fertilizantes y herbicidas.
Caf: El laboreo se d con herramientas agrcolas, se d en menor grado el uso de fertilizantes
y fungicidas.
Salud y Sanidad Pblica
Principales Enfermedades: Entre las principales enfermedades que afectan a los yepocapenses
estn: gripes, neumona, infecciones gastrointestinales (parasitoides y amebianas). Entre la
poblacin luciana las enfermedades de las vas respiratorias, ya sean por neumonas, gripes,
bronquitis; as como enfermedades diarreicas provocadas por parsitos tales como la
Entaboema histolitica.
ndices de Mortalidad: En Yepocapa sobresale la cirrosis heptica alcohlica que afecta
principalmente a los hombres, seguida de la neumona o bronconeumona que predomina en
las mujeres.
Para Santa Luca Cotzumalguapa en general prevalecen las muertes por infecciones
respiratorias (24%), pero es necesario resaltar que la tercera causa son las muertes provocadas
por heridas de arma de fuego a causa de la violencia y que afecta en su mayora a hombres.
ndices de Morbilidad: Las causas que presentan mayor porcentaje en Yepocapa son:
infecciones respiratorias, diarreas, neumonas, amebiasis, entre otras.
En Santa Luca Las estadsticas sitan a las infecciones respiratorias agudas y a la amigdalitis
como las primeras causas de morbilidad en el municipio.

1.2 Caracterizacin Biofsica

Clima: La temperatura media anual va desde los 27C en la parte baja de la cuenca, hasta los
13C o menos en la parte alta de los volcanes Fuego y Acatenango. La precipitacin media
anual excede los 4000 mm en la parte media de la Cuenca, en los extremos altitudinales tiende
a los 2000 mm anuales, siendo los meses de mayo a octubre los de mayor actividad lluviosa.
En lo que respecta a evapotranspiracin esta oscila entre los 600mm y 1800mm en los
extremos de la cuenca, con valores promedio en el estrato medio de 1400-1600mm anuales.
Los problemas ms crticos de dficit de agua en los meses no lluviosos, de noviembre a abril,
se dan para la parte baja, donde se concentran las reas de cultivos intensivos. El volcn de
Fuego mantiene constante actividad, por lo cual los cultivos en la parte alta y cercana a ellos
son escasos.
Zona de Vida: La Cuenca est ubicada en una zona de vida Bosque muy hmedo subtropical
a excepcin del rea volcnica, en las que estn las zona de vida de: Bosque hmedo Montano
Bajo Subtropical y Bosque muy hmedo Montano Bajo Subtropical.
Fisiografa: Con respecto a la fisiografa, es evidente la variabilidad del relieve en la parte alta,
media y baja. Se identificaron seis unidades de terreno que conforman grandes paisajes:
Montaas Volcnicas del Centro del Pas-Sureste Volcn de Fuego, Abanico Aluvial de los Ros
Cristbal - Acom - Achiguate (parte del vrtice), Abanico Aluvial de los Ros Cristbal - Acom
- Achiguate (parte media), Restos de superficies planas originadas por sedimentos fluviales,
Planicie Aluvial de los Ros Icn-Nahualate-Madre Vieja, Relleno Volcnico de El TumbadorCoatepeque-Nuevo San Carlos, Volcanes de Fuego y Acatenango.
Suelos: La dinmica de los factores formadores del suelo, hace que los suelos de la cuenca
sean suelos profundos, generalmente superiores a los 50 centmetros, poseen buen drenaje,
poca a nula pedregosidad, reducido riesgo a la erosin; aunque en algunos casos las
pendientes pronunciadas pueden ser las grandes limitantes para prcticas agrcolas. Sin
embargo, con prcticas de conservacin de suelos esta limitante pasara a segundo plano.
Uso del suelo: En cuanto al uso y cobertura, predominan las prcticas intensivas y extensivas
de los cultivos de caa en la parte media-baja y caf en la parte alta; cabe resalta que en la
parte alta de la cuenca dada la dinmica del Volcn de Fuego la cobertura vegetal es
prcticamente inexistente, esto presenta un reto en cuanto al control de inundaciones puesto
que muchos de los materiales que azolvan al Ro en la parte baja provienen de esta porcin de
tierra desprovista de cobertura.
Capacidad de Uso de la Tierra: Dentro de la cuenca se encuentran 6 de las 7 categoras de
capacidad de uso establecidas en la metodologa del INAB dndole a la cuenca un amplio rango
de usos de la tierra que existe en ella. Poco ms de la mitad de la cuenca, es apta para fines
agrcolas y agroforestales. Esta rea de cultivos se concentra en la parte baja y media de la
cuenca, en la cual la pendiente es mnima y en la cual se dan condiciones ptimas para los
cultivos de diferente ndole. La otra parte de la cuenca presenta capacidades un poco menos
intensivas entre las que destacan prcticas forestales de produccin y forestales de proteccin.
Caractersticas morfomtricas: Dicha Cuenca, tiene un orden de corrientes de tipo 6, posee
una extensin de 403.21km2, tiene un radio de bifurcacin de 3.065, con lo que se puede

inferir que es una cuenca variable topogrficamente hablando, con relieves fuertemente
escarpados en la parte alta, hasta planicies en la parte media-baja. Con respecto a la forma,
esta posee un ndice de relacin de forma de 0.102, esto pone en evidencia que es una cuenca
muy alargada. Altitudinalmente hablando, en la Cuenca existen alturas desde los 50 metros
sobre el nivel del mar hasta los 3900 msnm, al llegar al rea de los volcanes.
Hidrometra: Los aspectos de hidrometra se evaluaron de dos formas; la primera hace
referencia a caudales observados durante los ltimos 7 aos para el mes de noviembre. A
partir de dicha informacin se estableci que el Ro Pantalen presenta un caudal mayor a los
dems con 16.94 m3/s siendo el que presenta mayor problemas a inundacin afectando la
produccin de los cultivos y centros poblados aledaos al rea del mismo. En el aforo de la
cuenca Cristbal se observa que en promedio a la poca de noviembre tiene un caudal de 48.19
m3/s. en cuando a la segunda forma de evaluacin esta se realiz a travs de la determinacin
de caudales mximos a partir del mtodo racional, con la informacin generada se puede
afirmar que el Ro Pantalen, es el ro que mayor volumen de agua transporta en todos los
perodos de retorno evaluados.
Balances Hdricos: Se realizaron los balances hdricos para cada orden de suelos, se obtuvo un
volumen anual de recarga para toda la superficie que cubre esta Cuenca de 266,983.8m3, dato
a partir del cual podemos inferir que el volumen que se recarga es alto, considerando las
condiciones de evapotranspiracin y precipitacin que existen en el rea.
El balance hidrolgico a partir de las entradas y salidas del agua a la cuenca resulto en 343.90
mm anuales.
Calidad Bacteriolgica Del Agua: Cierta contaminacin de coliformes totales en Yepocapa.
Fuentes De Contaminacin: Aguas servidas, industrias, desechos slidos, pesticidas y
fertilizantes.
Usos: Abastecimiento de agua potable, riego, derivacin para usos industriales, descargas de
aguas servidas a los ros; sistemas individuales y colectivos (pozos ciegos y fosas spticas).
Agua Subterrnea:
Tipos de acuferos: libres.
Produccin: 86.4 - 168.56 m2/da.
Usos: abastecimiento de agua potable, riego, industria.
Problemas Ambientales
Deforestacin: Problemas detectados en el municipio de Yepocapa (parte alta de la cuenca).
Erosin: A travs del mtodo MUSLE se determin que existe una potencial erosin de
8,194,881.46 toneladas de suelo, las cuales se pierden durante un ao, si se asume un perodo
de retorno de 2 aos. As mismo, se estableci que la prdida promedio por hectrea es de
203.24 toneladas.

Contaminacin del agua: Deposicin de desechos lquidos y slidos e ineficientes prcticas

agrcolas en el uso de agroqumicos, dando como resultado tanto la contaminacin de las
fuentes superficiales como las subterrneas.
Contaminacin atmosfrica: Quema de basura en los 2 municipios, zafra.
Desechos slidos: Rellenos sanitarios sin ningn tipo de manejo y en el lmite de su vida til,
basureros clandestinos.

IDENTIFICACIN DE P ROBLEMAS EXISTENTES

Para la Cuenca del Ro Cristbal se encontraron los siguientes problemas, los cuales se
resumen en la siguiente matriz de Causa Efecto:

PROBLEMA

La mayora de los
pobladores de la
cuenca viven de
condiciones
de
pobreza

Reducida
coordinacin entre
los actores

CAUSAS

EFECTOS

Reducido acceso a educacin

bsica
y
de
carreras
vocacionales

El incremento de la actividad del crimen

organizado y la delincuencia comn.

Las fuentes de empleo son

escasas lo que conlleva a un
incremento del nmero de
personas desempleadas
Pocas
actividades
generadoras de ingresos
Alto crecimiento demogrfico
Poca inversin monetaria del
capital local
Concentracin de grandes
extensiones
de
tierras
productivas para la industria
caera y cafetalera
Existe poco acceso a crditos
Conflicto de intereses entre
los actores
Diferencias entre los sectores
de accin de los actores
Falta de espacios para el
dilogo y la discusin
Poco
o
inexistente
intercambio de informacin

Emigracin hacia otros municipios,

departamentos o al extranjero
Deterioro de los recursos naturales y del
medio ambiente.
Aumento de problemas de desnutricin y
mortalidad infantil.
Incremento
generalizado
de
analfabetismo y desercin escolar.
Bajo ndice de desarrollo humano.

Existen pocas actividades realizadas en

conjunto
Los actores actan de acuerdo a su
conveniencia
Las actividades de desarrollo se basan
en lmites municipales y no el lmite
natural de la cuenca

La educacin ambiental de
los pobladores es poca
Existe
debilidad
en
la
aplicacin de sanciones de
acuerdo a los normativos
ambientales
Deficientes
practicas
de
tratamiento
de
aguas
residuales
y
desechos
orgnicos en el beneficiado de
caf
Actividades
de
aprovechamiento de la caa
de azcar poco amigables con
el ambiente

Uso inadecuado y
degradacin de los
recursos naturales
y el ambiente

Alto consumo de material

energtico (eucalipto) para el
funcionamiento de calderas
procesadoras de caa de
azcar
Constantes
emisiones
de
gases contribuyentes al efecto
invernadero por parte de las
calderas procesadoras de
caa de azcar
Las
prcticas
de
zafra,
beneficiado
de
caf
y
procesamiento de la caa de
azcar no son sostenibles.
insuficientes e inadecuadas
plantas de tratamiento de
aguas residuales
La infraestructura de la red
de drenajes est obsoleta y
no recibe mantenimiento
Poca regulacin con respecto
al uso del agua
El acceso al tren de basura se
ve limitado por motivos
econmicos
Poca valoracin ambiental
por parte de la poblacin
Escasas
prcticas
de
conservacin de suelos en la
parte
media-baja
de
la
cuenca

Contaminacin bacteriolgica
aguas superficiales

de

las

La poblacin se ve amenazada el
aumento en los ndices de morbilidad y
mortalidad

Prdida de la capacidad productiva del

suelo

Incremento del riesgo a inundaciones en

la parte baja y deslizamientos y
derrumbes en la parte media-alta

Excesiva erosin del suelo

Contaminacin del aire por actividades

de
aprovechamiento
(zafra)
y
procesamiento de la caa de azcar
Reduccin del uso de agua superficiales
para actividades productivas y consumo
por contaminacin y falta de tratamiento
Contaminacin de los acuferos someros
Extincin de especies de flora y fauna
nativas del rea
Aparicin de basureros clandestinos en
las riveras de los ros
Poca sensibilizacin de las personas a
favor del uso sostenible de los recursos
naturales y ambiente

Se
limita
la
planificacin
de
proyectos
municipales a largo
plazo

Cada administracin tiene

diferentes
propuestas
o
planes de desarrollo
Existe
discriminacin
poltico-partidista entre el
gobierno municipal y el
gobierno central, cuando no
son del mismo partido

Se pierde la continuidad en la gestin

municipal por los cambios de gobierno
Poca estabilidad para la planificacin y
ejecucin de proyectos de desarrollo de
las comunidades

Falta de asignacin de fondos

para proyectos a largo plazo

Se deja de dar seguimiento de aquellos

proyectos que impliquen verdadero
desarrollo
comunitario
porque
no
responden a los intereses de la nueva
administracin

Prdida de informacin entre

administraciones municipales
anteriores y nuevas

Dificultad de desarrollo de proyectos en

conjunto con la iniciativa privada

1.3 RBOL DE PROBLEMAS: RESUMEN NARRATIVO

La subcuenca del Ro Cristbal presenta una dinmica interesante en cuanto a la interaccin
del hombre con los recursos naturales; la parte media-alta de la cuenca ubicada en el
departamento de Chimaltenango manifiesta condiciones poblacionales, econmica-productivas,
naturales completamente diferentes a las condiciones que existen en la parte baja de cuenca,
ubicada en el departamento de Escuintla.
En la parta alta de la cuenca predomina la poblacin maya; se observa mayor biodiversidad,
un amplio rango de cultivos productivos entre los que destaca la produccin cafetalera, as
como bosques de proteccin; entre los aspectos naturales destaca la constante actividad del
Volcn de Fuego, lo cual propicia un estilo diferente de vida a los pobladores de esta rea.
Ahora bien, en la parte baja, predomina la poblacin ladina y el monocultivo de la caa de
azcar; las reas en donde no hay caa de azcar corresponden a centros poblados y el cauce
natural del ro. Esta dinmica productivo-social hace que no exista un modelo integral de
manejo de los recursos naturales y ambiente del rea. Esto se manifiesta a travs de la
degradacin de los mismos y se hace evidente a travs de las constantes inundaciones y
deslizamientos que ocurren en la subcuenca.
En el rbol de problemas se ve reflejado la dinmica bajo la cual se maneja la cuenca del Ro
Cristbal, donde la problemtica central radica en el uso inadecuado y degradacin de los
recursos naturales renovables y ambiente; este problema bsicamente se basa en seis causas
principales como lo son: la pobreza y extrema pobreza en la poblacin de la cuenca, reducida
coordinacin entre los actores, debilidad en el monitoreo del agua, pocas prcticas sostenible,
poco inters en la conservacin del ambiente y limitada planificacin municipal a largo plazo;
cada unos de estas causas contribuyen con distintas causas que posteriormente se ven en los
efectos de deterioro de la cuenca.

Los efectos del uso inadecuado y degradacin de los recursos y ambiente dentro de la cuenca,
se ven reflejados en mltiples mbitos; desde los sociales, polticos y administrativos que van
encaminados a distintas situaciones que afectan a la poblacin como un bajo ndice de
desarrollo humano, prdida de gestin municipal, emigracin hacia otros departamentos,
incremento de analfabetismo; cada uno de estos son el reflejo del conjunto de problemas
existentes en la cuenca.
La presin que ejerce la poblacin sobre los recursos naturales es impresionante, existe gran
demanda de recursos naturales, principalmente agua; y teniendo como efectos algunas
situaciones alarmantes que atentan con el uso sostenible de dicho recurso como la creciente
contaminacin, adems de la prdida de la calidad fsica tanto de aguas superficiales como de
acuferos someros. Por otro lado el recurso suelos se ve afectado por intensivas actividades
antrpicas que van desde alta utilizacin de fertilizantes, y excesivas prcticas intensivas de
monocultivo en la parte media baja de la cuenca con el cultivo de caa de azcar y en la parte
alta con el cultivos de caf, teniendo como consecuencias prdida de capacidad productiva del
suelo; adems de la falta de prcticas de conservacin de suelos produce una alta tasa de
erosin anual dentro de la cuenca.
Parte importante de la problemtica observada es el resultado de falta de programas
municipales a largo plazo que estn relacionados a la temtica de un uso correcto y a la
creacin de conciencia y educacin ambiental, programas que debieran ser impulsados por las
municipales que existen dentro de la cuenca. Aunque el ndice de alfabetismo y el nivel de
escolaridad son altos; existen actitudes negativas de los pobladores en cuanto a la deposicin
de los desechos tanto slidos como lquidos en lugares no adecuados, producto del poco inters
hacia los recursos naturales. Es importante sealar la interrelacin de las causas de la
degradacin ambiental, la poblacin y el avance de la frontera agrcola.

Figura 1. rbol de problemas para la Cuenca del Ro Cristbal.