FLOTABILIDAD DE LA

MOLIBDENITA
La molibdenita es conocido por su flotabilidad
natural.
Estudios desarrollados sobre la estructura de la
fractura (triturada o molida) de los cristales de
molibdenita proveen han proporcionado una
explicacin para esta caracterstica esencial de
MoS2

Como una consecuencia de las caractersticas estructurales

especiales de la molibdenita, se encuentran dos tipos
diferentes de sitios sobre la superficie de la partcula de MoS2

(1) Sitios no-polares creados por la ruptura de los enlaces de

van der Walls (denominados caras)
(2) Sitios polares creados por la ruptura de los enlaces S-Mo
(denominados bordes)
La ruptura a lo largo de las caras crean regiones no-polares
que tienen un carcter elctrico neutro y baja energa
superficial. Esta propiedad deduce que las caras superficiales
tendrn una pequea atraccin para las molculas con alta
energa superficial, tal como el agua

Los bordes, por el contrario, son qumicamente sitios activos

que tienen un carcter inico que, al entrar en contacto con el
agua, rpidamente forman compuestos oxidados del tipo
tiomolibdatos

El resultado es que las propiedades superficiales de la

molibdenita y particularmente esta repelencia por el agua o
hidrofobicidad es gobernada por la razn de sitios no-polares
(caras) y sitios polares (bordes) distribuidos sobre la
superficie de la partcula mineral

En la prctica, es difcil determinar la razn entre caras y

bordes de partcula simple de molibdenita

La molibdenita es generalmente muy estable

termodinmicamente en comparacin a sulfuros de cobre,
plomo y zinc. Sin embargo, en un medio acuoso se somete a la
oxidacin y produccin de iones molibdatos

Dependiendo del pH, estos iones o bien son

molibdatos (MoO42-) o cido molibdato
(HMoO44-). La oxidacin ocurre
principalmente en los sitios del borde de la
partcula de molibdenita.

En el caso de los sulfuros de cobre, plomo, y zinc, la oxidacin

produce compuestos insolubles. Esto se debe a que estos
sulfuros, al tener contacto con el agua, forman cationes
Tras la hidrlisis, estos cationes producen xidos insolubles e
hidrxidos

Al contrario, la molibdenita tras la oxidacin

produce aniones solubles que van a la solucin
Los productos oxidan las superficies del sulfuro y
reduce la flotabilidad de los sulfuros de Cu, Pb, etc

Tomando en consideracin lo anterior se puede decir que

la molibdenita tiene mayor flotabilidad de otros sulfuros

Por lo tanto, se puede indicar que la

molibdenita es bsicamente un
mineral sulfurado altamente flotable
Esta hidrofobicidad natural comanda
una alta flotabilidad prcticamente con
cualquier colector, con hidrocarbones, e
incluso con espumantes naturales, tal
como aceite de pino, etc.

La flotabilidad de la molibdenita es impedida

por la presencia de trixido de molibdeno
sobre las superficies del mineral

La formacin del xido tiene lugar a una muy baja

tasa de formacin por la exposicin a la atmsfera.
Sin embargo, en una pulpa en agua y bajo
condiciones de pH, el trixido de molibdeno se
convierte en iones de molibdato y se disuelve, y este
fenmeno esencialmente proporciona una respuesta
mejorada a la flotacin

RECUPERACIN DE
MOLIBDENITA POR FLOTACIN
Recuperacin primaria de molibdeno
La recuperacin de molibdeno primario se refiere a la
separacin de molibdeno desde prfidos de molibdeno en que
ste es el nico componente de valor
La molienda puede ser considerablemente ms grueso,
tpicamente alrededor de 40% -200# Ty. Una concentracin
inicial de 3 a 4% Mo es generalmente obtenido en la flotacin
Rougher

Flowsheet para una recuperacin bsica de molibdenita

El concentrado es re-molido y re-flotado tantas veces sea

necesario para obtener el grado requerido de concentrado
final para la eliminacin de materiales de ganga y otras
impurezas que puedan estar presentes Proceso que puede
ser llamado Cleaner

Este concepto de actualizar volmenes progresivamente ms

pequeas de concentrado ha demostrado ser el medio ms
rentable para el manejo de grandes tonelajes de minerales de
molibdeno de baja ley

Suficientes pasos de re-molienda son introducidos con el

objetivo bsico de obtener la liberacin requerida para lograr un
concentrado de grado final. Esto es acompaado por un nmero
de pasos de procesos cleaner

El material no-flotado proveniente de la ltima etapa de cleaner

es recirculado a travs de varias etapas cleaner

El procesamiento de una fuente de recursos de

molibdeno (prfidos de molibdeno) para la
recuperacin de molibdeno es relativamente
simple. Para tales recursos, se prefiere utilizar
kerosene, aceite de combustible, y otros
hidrocarbones en comparacin a xantatos u otros
colectores.

La razn es que el primer grupo de

colectores actan sobre las caras mientras que
el segundo grupo acta en los bordes

El ltimo grupo de colectores sirven para activar la flotacin de

cobre, fierro, y otros sulfuros. El desarrollo de esta situacin no
es deseable debido a que disminuye la calidad del concentrado
final de molibdenita

Los concentrados obtenidos tpicamente

contienen un concentrado de 48 a 50% Mo (80
a 93% MoS2), con impurezas de 0.50% Fe,
0.06% Cu, 0.03% Pb y 0.02% Bi, en conjunto
con 4% de ganga insolubles

Recuperacin secundaria de molibdeno

La recuperacin secundaria de molibdenita esencialmente implica
un subproducto del cobre desde mineral de cobre porfdico, coproducto del cobre desde minerales de cobre-molibdeno, y subproductos de minerales de molibdenita complejas (las mejores
cantidades siendo stos minerales de molibdenita-tungsteno
provienen de Rusia, China, Australia y USA, y minerales de
bismuto molibdeno generalmente se encuentran en Canad)

El siguiente flowsheet muestra la recuperacin de molibdenita

desde un mineral porfdico

Flowsheet para una recuperacin bsica de molibdenita desde mineral de

cobre porfdico

Cabe recordar que los cuerpos de mineral de molibdenita

inicialmente primarias ocupan una eminente posicin como el
principal proveedor de molibdeno

El mineral es finamente molido a alrededor de 5070% -200# Ty, el grado de molienda depender de la
diseminacin y problemas de liberacin de los
minerales de cobre

El concentrado obtenido, obtiene valores (generalmente)

entre 8 a 20% Cu y 0.1 a 0.5% Mo, es re-molido si es
necesario y luego re-flotado cuantas veces sea necesario para
obtener el grado necesario de concentrado de cobre para la
fusin

Aceite de pino, eter de glicol tal como cido creclico son los
reactivos comunes utilizados en la flotacin cleaner.

A escala global, la prdida de molibdeno en el concentrado

Cu-Mo es de alrededor del 48% del total de Mo alimentado

La mayora de las prdidas se llevan a cabo en la

primera etapa de la flotacin y es difcil de
minimizar debido a que el circuito es diseado y
operado para la recuperacin ptima de cobre. El
concentrado cleaner normalmente contienen
alrededor de 28 a 35% de Cu

La limpieza de los concentrados de cobre implica mejora

simultnea del contenido de molibdeno que normalmente se
encuentra entre 0.2 a 2% Mo