Principales precauciones en faenas de construccin y rellenos.

La mayora de las obras de construccin comprenden trabajos en excavaciones

para cimientos, subsuelos u otras necesidades de proyectos bajo nivel del suelo.
Algunos factores determinantes que se deben tener en cuenta antes de realizar
las excavaciones son:

Proyecto.
Dimensiones.
Tipo de suelo.
Entorno.
Equipos disponibles.
Presencia de agua.
Clima.

Segn estos factores y con las medidas de seguridad necesarias en el proyecto se

puede comenzar a realizar las excavaciones. En dichas excavaciones pueden
suceder accidentes ocasionados por derrumbes inesperados. Algunos de los
principales riesgos en excavaciones son:

Derrumbes y atrapamientos de paredes laterales o de material retirado al

socavar los cimientos.
Cadas de personas desde pasarelas o escalas.
Golpes por cadas de herramientas y otros elementos dentro de las
excavaciones.
Cadas de trabajadores.
Contacto elctrico con redes subterrneas.
Intoxicacin por acumulacin de gases al interior de la excavacin.
Cada de elementos fijos.

Las causas ms frecuentes de accidentes en faenas de excavaciones son:

Excavar desconociendo o no respetando el ngulo de reposo del terreno.

Falla en la cohesin del suelo ubicado en los costados de las excavaciones.
Falla en las entibaciones o inexistencia de ellas.
Acopio de material cerca de los bordes.
Aproximacin de maquinaria pesada cerca del borde de la excavacin.
Trnsito peatonal y de vehculos en la vecindad de la excavacin.
Ruptura de redes subterrneas.
Filtraciones.
Cada de materiales o herramientas al interior de la excavacin.

Debemos recordar que las zanjas o pozos que se van ejecutando dejan espacio
librado para que el suelo se expanda. Por lo tanto, lo primero que debemos

reconocer despus de los riesgos, es el tipo de suelo en el que estamos

trabajando, su reconocimiento. Se clasifica de la siguiente manera:

Suelo tipo A: Bien estable. Arcilla, arcilla fangosa, y capas duras. Resisten
la penetracin.
Suelo tipo B: Estabilidad media. Cieno, barro arenoso, arcilla media y rocas
secas. Inestable.
Suelo tipo C: Menos estable. Grava, arena fangosa, arcilla suave, suelo
sumergido o denso, rocas pesadas.
Roca Estable: Las excavaciones hacen de este suelo inestable (en la
prctica usted nunca trabaja en este suelo)

La NCh 349, elaborada por el Instituto Nacional de Normalizacin (INN), fue

declarada norma chilena oficial por Decreto N 6 del Ministerio de Obras Pblicas,
y establece las medidas mnimas de seguridad que deben adoptarse en los
trabajos de excavaciones a tajo abierto. El documento, elaborado por diversos
especialistas del rea, aborda las principales situaciones de riesgo.
Segn esta normativa, toda excavacin o zanja debe ser aislada o protegida
mediante un cierro, baranda u otra defensa adecuada. En caso en que las
excavaciones o zanjas se realicen en la va pblica, se debe adems colocar luces
rojas durante la noche que adviertan su proximidad al pblico transente.
Es posible que la excavacin desestabilice edificios o fundaciones colindantes, por
lo que siempre se debe recurrir a un especialista para estudiar e indicar las
soluciones o precauciones a tomar a cargo de un ingeniero civil o mecnico de
suelos; y las acciones referentes a los refuerzos o apuntalamientos necesarios
para asegurar la estabilidad de las excavaciones y de dichas construcciones.
En excavaciones de cierta envergadura o cuando la naturaleza del terreno lo
aconseje, se debe contar con un estudio de mecnica de suelos en el cual se
indiquen los taludes a efectuar, las protecciones o sistemas de entibamiento a
utilizar y cualquier sistema de seguridad o procedimiento de trabajo adicional que
el tipo de terreno requiera. Esto es referido a las excavaciones realizadas en el
proyecto de edificacin El Arrayn.
En lo referente a la proteccin directa a los trabajadores, la norma NCh 349 indica
que el personal que labore en faenas de excavacin debe en todo momento
utilizar como mnimo calzado de seguridad, casco y guantes. En cuanto a los EPP
a emplear, la normativa recomienda el uso de protectores auditivos y chalecos
reflectantes, y cuando se trabaje al borde de excavaciones de profundidad
superior a 1,5 m y exista riesgo de cada al interior de ella, la utilizacin de
cinturn de seguridad tipo arns para el cuerpo, que deben estar afianzados a
alguna estructura soportante. Estos elementos tambin se recomiendan para el
descenso del trabajador al interior de una excavacin, siempre que est amarrado
a una cuerda de vida asegurada a una estructura independiente del torno.