Bartolom de Las Casas e a Controvrsia de Valladolid:

o deslocamento dos Direitos Humanos

e do surgimento do biopoder
HELDER FELIX PEREIRA SOUZA*
47

Resumo: Este artigo ensaia uma breve anlise da Controvrsia de Valladolid, sua relao com
os primrdios dos Direitos Humanos e o surgimento do biopoder foucaultiano. Controvrsia
esta ocorrida na cidade de Valladolid, Espanha (nos anos de 1550 e 1551) entre frei Bartolom
de Las Casas, procurador e defensor dos ndios americanos e por isto tambm defensor e difusor
dos Direitos Humanos, e o telogo e filsofo Juan Gins de Seplveda, a favor da conquista das
Amricas e a escravizao dos ndios desta regio subjugada pela Espanha. Esta controvrsia
representa um importante evento em relao aos Direitos Humanos, pois desloca a primazia da
revoluo americana, com sua Declarao de Independncia, e da revoluo francesa, com a
Declarao dos Direitos dos Homens e dos Cidados, colocando o sculo XVI, a Espanha e o
Novo Mundo tambm como importantes marcos. Por fim, este deslocamento realoca em alguns
sculos antes o nascimento do biopoder e, consequentemente, da biopoltica foucaultiana, que
data do sc. XVII e de meados do sc. XVIII, antecipando seus contornos em dois sculos.
Palavras-chave: Conquista do Novo Mundo; proteo dos ndios; poder disciplinar;
biopoltica.
Bartolom de Las Casas and the Controversy of Valladolid: The Human Rights
Displacement and the Rise of Biopower
Abstract: This article attempts a brief analysis of the Controversy of Valladolid, its relationship
with the beginnings of human rights and the emergence of foucaultian biopower. Such
controversy occurred in the city of Valladolid, Spain, in the years 1550 and 1551, from Fray
Bartolome de Las Casas, prosecutor and defender of American Indians, and also advocate and
protector of Human Rights, and the theologian and philosopher Juan Gins de Seplveda for the
benefit of the conquest of the Americas and the enslavement of the Indians of that region
subjugated by Spain. This represents an important event in relation to human rights, because
moving the primacy of the american revolution with its Declaration of Independence and the
french revolution, the Declaration of the Rights of Men and Citizens, placing the sixteenth
century, Spain and New World an as important landmarks. Finally, this shift relocates in a few
centuries before the birth of foucaultian biopower and the biopolitics, which dates from the
century XVII and mid-century XVIII, anticipating its contours in two centuries.
Key words: Conquest of the New World; protection of Indians; disciplinary power; biopolitics.

HELDER FELIX PEREIRA SOUZA Mestrando em Filosofia, Teoria e Histria do

Direito pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), bolsista da Capes.

48

Introduo
relevante destacar que o recorte deste
artigo destaca a Controvrsia, ou a Junta
de Valladolid, ocorrida na importante
cidade de Valladolid - Espanha, em dois
momentos: o primeiro em agosto e
setembro de 1550 e o segundo em maio
de 1551 no Colgio de San Gregrio de
Valladolid. Contenda esta travada entre
o frei dominicano Bartolom de Las
Casas1, defensor dos direitos dos ndios
da Amrica espanhola que estavam
1

Bartolom de Las Casas (1474 ou 84-1566):

foi um importante e destacado pensador
espanhol, participou das navegaes da
conquista do Novo Mundo, mas logo em
seguida deixou-as e tornou-se frei da ordem
dominicana, bispo de Chiapas no Mxico.
Contra a utilizao de toda a classe de violncia
para a converso dos ndios americanos ao
cristianismo; foi notvel defensor dos indgenas
e por isso difusor dos Direitos Humanos e sua
universalidade. Teve importantes obras tais
como Histria de las ndias, Brevssima
Relacin de la Destruccin de Las ndias,
Apologia, esta em que o frei contrape
argumento por argumento as afirmaes de
Seplveda na Controvrsia de Valladolid, etc.

sendo massacrados pelos espanhis no

perodo da conquista do Novo Mundo
(final do sc. XV e sc. XVI), contra o
pensador espanhol Juan Gins de
Seplveda2, que defendia a conquista
das ndias (Novo Mundo) e a luta contra
seus povos.
Um detalhe importante que ambos
defendiam a obrigatoriedade da
converso crist no Novo Mundo e o
domnio desta regio ao rei da Espanha,
no entanto para Las Casas isto s
2

Juan Gines de Seplveda (1490-1573): foi

filsofo, telogo, jurista, humanista e cronista
do imperador Carlos V, partidrio do emprego
da fora como instrumento para vencer as
dificuldades que se opunham na difuso do
cristianismo aos novos povos descobertos; mais
conhecido pela sua defesa da guerra contra os
ndios em oposio ao frei Bartolom de Las
Casas na importante Controvrsia de Valladolid.
Publicou importantes obras dentre as quais
Democrates, em que adequa a religio crist e a
utilizao das armas; tambm Democrates alter,
sive de iustis belli causis apud Indos em que
defende a guerra das ndias; a sua Apologia
onde defende a mesma causa na Junta de
Valladolid; etc.

poderia acontecer pacificamente e com

prvio consentimento voluntrio dos
ndios. J para Seplveda era admissvel
utilizao da fora para obter tal fim.
Esta questo foi disputada na presena
de muitos letrados, telogos e juristas
numa congregao em que o Imperador
Carlos V convocou para resolver o
problema capital da justia ou injustia
das campanhas que a Espanha
empenhava na Amrica. Esta junta
representa para o historiador espanhol
Angel Losada3 uma grande importncia
para as bases do Direito Internacional,
assim como para os Direitos Humanos,
pois foi pela primeira vez na histria da
humanidade que uma nao (Espanha) e
seu Rei discutiram juridicamente a
justificao de uma guerra em que
estavam em campanha, gerando toda
uma legislao posterior: a Legislao
das ndias (LOSADA, 1975a).
O historiador coloca a importncia desta
Controvrsia de Valladolid para o
Direito Internacional e tambm a
relevncia que se tem em relao aos
Direitos Humanos e do Homem, pois os
dois contendores discutem valores sobre
a humanidade, liberdade e igualdade
entre dois povos distintos: os europeus e
os americanos, no caso, amerndios.
Assim, evidente a questo de
Valladolid que refletindo o esprito final
da poca renascentista, marcada por
efervescncias
de
pensamentos
contraditrios, no deixa de refletir
tambm uma escalada ideolgica rumo
conquista dos Direitos do Homem,
tpico do humanismo espanhol do sc.
XVI.
3

Losada chama a ateno em sua obra para o

fato de que a controvrsia ter sido fundamental
para a histria e que a mesma se encontra
ausente em boa parte dos manuais de histria
moderna. O motivo, ele diz, que os
documentos de base da controvrsia ficaram
permanecidos inditos at o nosso dia (1975b).

Disto possvel perceber um

deslocamento do eixo franco-americano
da guinada dos Direitos dos Homens e
perceb-los
fortemente
presentes
tambm em pocas da conquista
espanhola do Novo Mundo; deslocandose tambm a leitura do biopoder assim
como da biopoltica efetuada por
Foucault que coloca como sendo o seu
marco o sc. XVII e meados do sc.
XVIII. Remetendo assim para, ao
menos, dois sculos antes a existncia e
o fomento da insero da vida na
poltica: o poder soberano de decidir
sobre fazer viver (proteger a vida) ou
deixar morrer desloca seu paradigma
no mais somente para a poca da
revoluo francesa, mas tambm para a
poca
das
novas
colonizaes,
sobretudo a do Novo Mundo espanhol.
No se pretende neste artigo esgotar o
assunto e preencher de dados histricos
que
comprovem
as
afirmaes
anteriormente destacadas, pois tal
empreitada custaria algumas dezenas,
ou at mesmo, centenas de pginas a
mais. No entanto quer-se discorrer
brevemente
sobre
essas
novas
perspectivas de algumas evidncias que
deslocam o eixo comum dos Direitos
dos Homens centrados no sc. XVIII,
com as revolues francesa e
americana, inserindo a Espanha e a
Amrica Latina como novas correntes.
1. A Controvrsia de Valladolid
Este item abordar de maneira resumida
e sinttica os pontos importantes
discutidos na Controvrsia, assim como
os pontos e contrapontos defendidos por
Seplveda e Las Casas, com base na
traduo castelhana de Angel Losada
acerca dos textos originais latinos
reunidos na obra Apologia. Esta obra
importantssima, e muito pouco
utilizada ainda em meio acadmico,
rene o livro Apologia en pro del libro
de las justas causas dela guerra contra

49

los ndios de Seplveda, que resume a

argumentao deste autor defendida na
famosa Junta de Valladolid e tambm
Apologia de Las Casas, que refere-se
contestao feita argumento por
argumento contra Seplveda.
Esta controvrsia convocada pelo
imperador Carlos V, que decidiu reunir
em 1550 uma junta de telogos e
juristas para por em debate a justia de
uma guerra que o prprio imperador
movia na Amrica, foi to importante
que, enquanto aguardava o resultado das
deliberaes da junta, a coroa espanhola
decidiu suspender a guerra de conquista
no Novo Mundo. No entanto, [...] a
junta de Valladolid no chegou a
nenhuma deciso definitiva, contudo o
tema em debate e as posies adotadas
deixaram marcas indelveis at nossos
dias [...] (LOSADA, 1975a, p. 10).
Importante
destacar
tambm
a
existncia de um filme francs lanado
em 1992, La Controverse de
Valhadolid, do diretor Jean-Daniel
Verhaeghe, inspirada na obra literria A
Controvrsia, de Jean-Claude Carrire
(2003), que retrata os assuntos mais
importantes discutidos na controvrsia e
desenvolvido brilhantemente tanto no
livro quanto no filme.
1.1 Sntese das ideias discutidas
As discusses se deram em torno de
ideias distintas, mas de cunho
humanista renascentista: a de Seplveda
marcada por um humanismo clssico
que se fundamentava em doutrinas de
Aristteles, sobretudo para afirmar a
escravido por natureza dos povos
brbaros, ao mesmo tempo compatvel
com o humanismo cristo, em que se
baseia na bblia e outros escritos de
pensadores da igreja (GALMS, 1991).
Por outro lado, Las Casas, tambm
humanista renascentista, apoiava-se nas
mesmas
bases
filosficas
e

argumentativas de Seplveda (a sagrada

escritura, o filsofo estagirita, dentre
outros), contudo marcada por um
pacifismo cristo e contra a escravido
indgena.
Pode-se afirmar que os pensadores
mesmo com defesas diferentes partiam
dos mesmos princpios: [...] f em
cristo, amor ao prximo, incondicional
fidelidade ao imperador [...] e ambos
queriam a cristianizao das ndias.
(GALMS, 1991, p. 187). No entanto, a
conquista do novo mundo pelo imprio
espanhol e a sua cristianizao
implicava na utilizao de dois meios
diferentes: a forma violenta, e talvez
mais realista, aceita por Seplveda, e a
forma pacfica, e tambm mais idealista,
defendida por Las Casas.
Nisto o pensamento de Seplveda
baseava-se em sua obra Democrates
alter, e de sua Apologia, em que o autor
destaca os justos motivos que
possibilitam e garantem a guerras contra
os ndios, a fim de perpetuar a conquista
espanhola e legar aos povos brbaros a
civilizao. Por outro lado, Las Casas
escreve sua Apologia em que rebate as
teses defendidas por seu adversrio
afirmando, sobretudo, o pacifismo
cristo. Chama-se a ateno para um
detalhe: Bartolom teve a vantagem de
ter lido a apologia de Seplveda; no
entanto, este no teve a mesma sorte de
ter acesso aos trabalhos preparados pelo
frei dominicano (BRUIT, 1993).
As principais ideias discutidas da
Controvrsia de Valladolid giram em
torno das quatro questes, defendidas
por Seplveda e contraposta por Las
Casas, sinteticamente colocadas abaixo:
Primeiramente Seplveda defende a
ideia de que Os ndios se encontram
em um estado tal de barbrie que se
impem domin-los pela fora para
libert-los de tal estado. (LOSADA,

50

1975a, p.16) e Las Casas as

contrapem: No se pode generalizar o
argumento de barbrie como Seplveda
faz com base na autoridade de
Aristteles e aplic-los aos ndios
americanos sem antes definir o conceito
de barbrie e as diferentes classes de
brbaros. (LOSADA, 1975a, p. 16).
Com isto Las Casas (1965) coloca que
Seplveda falseou por ignorncia ou
malcia a doutrina de Aristteles
dizendo que este conhece uma classe s
de brbaros, a dos incapazes de
governarem-se por si mesmo e,
portanto, escravos por natureza, sendo
que o estagirita fala de duas classes de
brbaros, incluindo a anterior e a dos
que no falam o idioma de outro povo.
J Bartolom vai mais longe definindo
quatro classes de brbaros.
A primeira classe se d em sentido
imprprio, entrando nesta categoria
todos os homens cruis e no-humanos,
em que Aristteles chama de feras,
incluindo-se ai os gregos e os latinos
por causa da ferocidade de seus
costumes, do mesmo modo que so os
espanhis quando cometem crueldades
nas ndias.
J a segunda classe so as dos brbaros
por essncia, como aqueles que somente
falam a sua lngua, no falando a de
outros povos, tais como os gregos
chamavam os romanos de brbaros e
vice-versa.
Na terceira classe, na qual Seplveda
acredita
pertencer
aos
ndios
americanos, se encontram os brbaros
em sentido estrito, ou seja, os incapazes
de governarem-se a si mesmos, sendo,
nas palavras de Aristteles, servos por
natureza.
Por ltimo, Las Casas constri outra
classe de brbaros, a dos homens no
cristos. Baseia-se ele na Sagrada
escritura, entendendo que os brbaros se

comportam como ns, humanamente,

contudo no so cristos.
Com isto, o frei demonstra os equvocos
de Seplveda alm de destacar sua
limitao que, ao buscar informaes
sobre os ndios americanos, se baseou
somente nos relatos de Fernndez de
Olviedo, espanhol conquistador que
possua escravos ndios cuja opinio
acerca destes era muito imparcial e
preconceituosa, devendo o pensador ter
buscado
tambm
outros
relatos
importantes.
O segundo argumento de Seplveda diz
que [...] a guerra contra os ndios se
justifica como castigo do crime que eles
cometem contra a lei natural por causa
de sua idolatria e imolao de vtimas
humanas aos deuses [...] (LOSADA,
1975a, p. 19), respondendo Las Casas
que Todo o castigo supe jurisdio
sobre a pessoa em que se aplica; nem a
Igreja, nem os prncipes e reis cristos
tm jurisdio para castigar os ndios
por seus crimes. (LOSADA, 1975a,
p.19).
Isto, pois os ndios no conheciam o
cristianismo, no habitavam terras
crists, no haviam cometido crimes
contra a igreja ou seus representantes e
no podendo, portanto, receber castigos.
Pois, para que isto acontecesse os
indgenas deveriam ser sditos dos
conquistadores. O que implicava em
habitar as terras crists (domiclio), ser
filho de algum sdito (origem), jurar
fidelidade a algum senhor (vassalagem)
ou cometer algum crime contra o
prncipe, o que no ocorreu, pois os
ndios estavam fora de qualquer
jurisdio estrangeira; no receberam a
f em ato, mas a tinham em potncia, ou
seja, podiam vir a ser sditos, mas ainda
no o eram.
No terceiro argumento Seplveda
afirma ser [...] justa a guerra contra os

51

ndios para evitar o sacrifcio de pessoas

inocentes para oferec-las aos deuses ou
para o consumo de sua carne, pois um
ato contrrio lei natural [...]
(LOSADA, 1975a, p. 22) sendo este o
argumento mais slido do pensador,
pois de fato afrontava a doutrina
tradicional da igreja sobre a lei natural
contra a idolatria e a antropofagia, o que
era prtica comum entre alguns povos
indgenas como os Astecas.
O frei dominicano retruca e prepara
uma monografia para refutar esta
questo afirmando sinteticamente que
[...] existem maneiras diferentes em
que a igreja pode ter jurisdio
contenciosa sobre os infiis [...]
(LOSADA, 1975a, p. 23) para concluir
que os ndios da Amrica no entram
em nenhuma categoria das leis naturais
e, portanto, no podem ser de nenhum
modo castigados ou atacados pela
guerra por parte da igreja ou dos
prncipes cristos. O frei refora a sua
argumentao dizendo que no h
jurisdio sobre os ndios, no podendo
assim nem castig-los e nem domin-los
por armas, mas sim convert-los de
modo pacfico mostrando o verdadeiro
caminho de Deus.
No ltimo e quarto argumento,
Seplveda afirma que Deve-se fazer
guerra contra os infiis (ndios) para
preparar assim o caminho para a
propagao da religio crist e facilitar
a tarefa dos pregadores [...]
(LOSADA, 1975a, p. 38) com base na
sagrada escritura e em santo Agostinho;
o que Las Casas rebate dizendo [...]
aqueles que nunca receberam a f no
devem ser forados a receb-la; e ao
contrrio, aqueles que receberam, sendo
hereges, devem ser compelidos a
redimirem-se. (LOSADA, 1975a, p.
39).
Isto denota a postura de Las Casas em
resolver os conflitos de maneira pacfica

sem a utilizao de violncia em relao

aos povos recm-descobertos, como
sendo potenciais cristos, devendo ser
convertidos se quiserem, e nunca
utilizando da fora para isso.
Por fim, apesar desta controvrsia no
ter tido nenhuma soluo foi
importantssima para a histria na
questo das discusses sobre a
igualdade, a liberdade e a vida dos seres
humanos. No entanto, vale tecer alguns
comentrios sobre os pontos discutidos.
possvel notar que, mesmo com essa
brevssima sntese da discusso da
Controvrsia de Valladolid, o que
estava em destaque era a relevante
importncia atribuda sobre a questo da
vida (tanto dos indgenas quanto dos
espanhis) em que eram defendidas
justificativas racionais para de algum
modo
melhor
domin-la
ou
instrumentaliz-la
(pacfica
ou
violentamente). Tratando-se assim de
um tipo de exerccio de poder sobre a
vida, preocupado em buscar a melhor
forma para concretiz-la.
Por outras palavras, tanto Seplveda, ao
defender a ideia de conquistar (mesmo
que com violncia) o Novo Mundo e at
mesmo escravizar os ndios como povos
brbaros para levar a civilizao e o
Deus cristo aos infiis, quanto Las
Casas, ao contrariar as ideias de
dominao violenta dos novos povos,
ambos preocupavam-se com os meios
de se lidar com a vida dos diferentes (ao
menos os indivduos e as populaes
envolvidas no Novo Mundo).
Estas vidas e a maneira que elas sero
tratadas, do nvel individual (os
indivduos indgenas, disciplinados para
serem escravos, ou catequisados, e os
espanhis,
disciplinados
para
trabalharem e administrarem as terras
conquistadas) ao nvel populacional (a
populao do Novo Mundo, assim como

52

a populao espanhola, como partes da

economia de conquista da metrpole
que gere a colnia), recapitulando, estas
vidas dependero da deciso de um
poder soberano que passa a preocuparse em administrar e gerenciar a vida do
corpo individual e populacional,
decidindo sobre quem e o que brbaro,
ou escravo, e quem ou o que humano;
decidindo assim sobre quem deve viver
ou quem se deixa morrer; ideia esta
mais presente em Las Casas do que em
Seplveda, pois este denota maior
preocupao em fazer morrer ou deixar
viver.
Estas especulaes esto presentes no
conceito de biopoder de Michel
Foucault,
como
um
tipo
de
manifestao do poder que passa a se
ocupar da vida j em incio do sc.
XVII, assim como nas discusses dos
Direitos Humanos e dos Homens que
inserem a vida nos discursos e prticas
polticas com a preocupao de protegla, da mesma forma em que pretende
garantir seus direitos, dignidades,
liberdades e igualdades. Ponto este que
ser objeto da parte seguinte.
2. O deslocamento da defesa dos
Direitos Humanos
Est claro que atualmente vivenciamos
uma Era dos Direitos em que amplas
normas que protegem o homem e
regulam suas relaes so criadas.
Como as j antigas, porm atuais,
Declarao de Independncia dos
Estados Unidos e a Declarao dos
Direitos dos Homens e dos Cidados de
1789 ou a Declarao Universal dos
Direitos Humanos de 1948. Ambas
fruto de muitas lutas, como as
revolues francesa e americana,
influenciando a difuso dos Direitos e
Garantias Fundamentais, assim como os
Direitos Humanos, e que se difundem
no atual contexto (em escala mundial,
ao menos no ocidente) modelando e

delineando praticamente todas as

constituies dos Estados ocidentais
contemporneos.
Estas se pautam basicamente em
proteger a vida, a liberdade, a
fraternidade, a igualdade, a dignidade, a
propriedade, o trabalho, a sociedade, a
economia, a cultura, o meio ambiente,
etc. Compondo estes direitos, como nos
orienta Norberto Bobbio (1992, p. 6), os
direitos de primeira gerao, como
sendo os direitos garantidores da
liberdade individual dos sujeitos de
direito; os direitos de segunda gerao,
como os referentes aos direitos sociais,
sendo estes dois os mais primitivos e os
direitos
de
terceira
gerao,
considerados os direitos solidrios,
aparecendo nos ordenamentos jurdicos
como os direitos coletivos ou difusos; e
por fim, os direitos de quarta gerao,
pertinentes s pesquisas e manipulaes
biolgicas, estes dois ltimos os mais
atuais.
Enfim, estes direitos so de maneira
genrica frutos das lutas pelos Direitos
Humanos e da corrente iluminista que
na tradio europeia coloca a revoluo
francesa e a independncia dos Estados
Unidos como importantes marcos na
histria dos Direitos, afirmando isto o
pensador Norberto Bobbio acerca da
relevncia da revoluo francesa e
americana [...] quando da aprovao
dos Direitos do Homem marcando o
princpio de uma nova era. (1992,
p.113).
No entanto, percebe-se que h outra
corrente importante relacionada com a
defesa dos Direitos Humanos e ligada
poca do renascimento espanhol e da
conquista
do
Novo
Mundo,
principalmente em relao Bartolom
de Las Casas nas suas defesas dos
indgenas americanos por quase um
sculo, atingindo o seu clmax na
Controvrsia de Valladolid.

53

Deste modo passam a existir duas

importantes tradies tericas sobre os
Direitos Humanos. Uma delas a
tradicional franco-americana, citada
anteriormente
e
de
influncia
individualista, e outra que surge com os
conflitos do Novo Mundo no sc. XVI,
sobretudo com os padres dominicanos e
Bartolom de Las Casas que se
preocupam com os ndios (os pobres,
oprimidos), sendo a vertente da
Amrica Latina e da Espanha.
desta forma que pensa o professor
Torre Rangel em seu livro El Uso
Alternativo de Derecho por Bartolom
de Las Casas exposta na seguinte
passagem e que vale a pena transcrever
na ntegra:
Cada uma destas tradies tericas
sobre os direitos humanos tem uma
filosofia jurdica na qual est
enraizada. A da ilustrao apela
teoricamente chamada Escola do
Direito Natural, que se desenvolveu
durante os sculos XVII e XVIII,
sendo de corte racionalista e seu
princpio social fundamental o
individualismo. A segunda mais
antiga e se trata do jusnaturalismo
de tradio Crist que tem sua
expresso melhor elaborada com os
telogos juristas espanhis do
sculo
XVI;
envolve
uma
concepo do Direito Natural no
s racional, mas que tem em conta
o homem concreto e a histria
como
um
princpio
social
fundamental de corte comunitrio.
Esta corrente do jusnaturalismo
Cristo, d o salto definitivo na
concepo dos direitos humanos
desde o pobre, no nas ctedras
espanholas, mas sim na prxis da
defesa do ndio e a partir da
realidade das ndias. (1991, p. 174 e
175)

Assim, abre-se outro caminho e

perspectivas sobre a histria dos
Direitos Humanos. A corrente hispano-

americana pautada no comunitarismo e

na proteo dos mais fracos: difundida
por Bartolom de Las Casas e os padres
dominicanos em sua defesa dos ndios.
Esta, incitando uma referncia aos
Direitos Humanos j presente em
meados do sc. XVI cujo auge se deu
com a Junta de Valladolid que reuniu
diversas autoridades reais, clericais e
pensadores, discorrida sinteticamente na
primeira
parte
deste
artigo.
Representando naquela poca, se no o
auge, mas o alto nvel das discusses
polticos-filosficas da condio do ser
humano, dos estrangeiros, da guerra
justa, da vida.
Se analisarmos a discusso gerada pela
Junta de Valladolid, assim como os
discursos e prticas da vida de
Bartolom de Las Casas como
denunciador da violncia contra os
ndios e consequentemente o seu maior
defensor (CASAS, 1991), concluiremos
que a discusso versa sobre a questo da
vida e do poder sobre a vida: seja a vida
digna do ndio reconhecida como
necessidade de se proteger e
cristianizar; seja sobre liberdades e
igualdades,
no
reconhecimento,
principalmente por Las Casas, onde
partia da obra do Criador [...] que a
todos faz livres e, apesar das
particularidades
constatadas,
no
podemos tachar de humanamente
inferior toda uma srie de povos, a
ponto
de
serem
oprimidos
e
escravizados. (GALMS, 1991, p.
194); seja na questo de fraternidade e
solidariedade, em que o frei dominicano
reconhecia a misso de converter
pacificamente
os
ndios
para
compartilharem da mesma f no
cristianismo.
Percebe-se com isto que h tambm
duas posies bem distintas se
confrontando: a de Seplveda que
coloca os ndios como seres inferiores,

54

escravos naturais, e a de Bartolom

como defensor dos Direitos, liberdade
e igualdade dos povos indgenas em
relao aos conquistadores, o que com
esta perspectiva o frei dominicano
fundamenta um tipo de Direitos
Humanos Universais, comunitrios e
voltado aos mais fracos (JOSAPHAT,
2000).
Seus discursos e suas prticas so
inseparveis, o que torna evidente que
com Bartolom a defesa dos Direitos
Humanos, alm de tomar corpo, ganha
fora e vida prpria. Mesmo que j
existissem posturas semelhantes em
alguns dominicanos, tais como o frei
Montesinos4, com Bartolom que os
discursos
e
as
prticas
so
potencializadas, pois coloca-se em
discusso a dignidade do ser humano,
suas liberdades e igualdades; em suma,
discute-se o poder sobre a vida em
disputas filosficas, polticas e jurdicas.
Pode-se dizer que h um incremento e
um deslocamento de dois sculos em
relao aos Direitos Humanos da
tradio
individualista
francoamericana. E este deslocamento se d
com a conquista do Novo Mundo e
defesa dos ndios americanos.
Isto no deixa de demonstrar tambm
outra consequncia: confirma a tese de
Michel Foucault, cuja [...] vida
biolgica se insere cada vez mais no
poder [...] (FOUCAULT, 2005, p.
285), ou seja, que a vida do ser humano
passa a ingressar nos discursos e
prticas da poltica, o que algo
4

Antnio de Montesinos (1475-1540): foi um

missionrio e frei dominicano que atuou junto
com a primeira comunidade de domenicos na
Amrica espanhola. Distinguiu-se pela denncia
e a luta contra o abuso, explorao e o trato
desumano que se cometiam aos indgenas por
parte
dos
colonizadores
espanhis,
influenciando com seus sermes a converso de
frei Bartolom de Las Casas na defesa dos
ndios (FRANCH, 1995).

evidente na defesa de Las Casas ou no

ataque de Seplveda condio e ao
estatuto
humano
dos
indgenas
americanos. Esta a nova forma de se
governar: o biopoder e a biopoltica,
que sero assunto da parte seguinte.
3. O deslocamento
foucaultiano

do

biopoder

Do mesmo modo em que se indica mais

um importante marco para os Direitos
Humanos, inserindo o sc. XVI das
conquistas espanholas e o Novo Mundo,
juntamente com os sc. XVIII e as
revolues americanas e francesas,
deslocando
em
aproximadamente
duzentos anos antes a questo desses
Direitos,
pode-se
indicar
algo
semelhante em relao ao biopoder5.
Foucault, em seus estudos diversos
sobre a temtica do poder percebeu que
prximo aos sc. XVII e XVIII houve
uma redefinio do Estado-soberano,
que desde a poca clssica tinha o
direito de vida e morte sobre seus
sditos, no entanto com a proximidade
da modernidade fora substitudo por um
Estado-governo, [...] incompatvel com
as relaes de soberania. (2010, p.
187), preocupado em promover a vida e
deixar
morrer
manifestando-se,
sobretudo, em dois plos: um deles
pautou-se na disciplina dos corpos,
tratando-os como mquinas, a fim de
melhor adestrar, ampliar as aptides,
individualizando as pessoas para melhor
torn-las dceis e teis; e outro agindo
diretamente no corpo como espcie, ou
seja, na populao, preocupando-se em
gerenciar a massa populacional inserida
em seu territrio.

Biopoder utilizado aqui o concebido por

Foucault como uma redefinio da manifestao
de poder que o pensador detecta j no sc. XVII.
Um tipo de poder sobre a vida preocupado em
fazer viver ou deixar morrer.

55

Esta disciplina dos corpos era

assegurada por procedimentos do poder
que tratavam de cuidar e moldar
caractersticas antomo-polticas do
corpo humano. Adaptar os indivduos
para
serem
disciplinados
e
desempenharem melhor as suas funes
sob a interferncia e interesse do poder.
Isto se manifestava presente no sc.
XVII, como um poder disciplinar, que
tambm continuar a ser utilizado (mas
com outras conotaes e contextos) nos
sculos seguintes.
J no desenvolver da metade do sculo
XVIII, um segundo plo do poder sobre
a vida comeou a adentrar-se no corpo
como espcie, preocupando-se com os
processos biolgicos, como a questo da
proliferao, dos nascimentos e das
mortes, a questo da sade, da vida, da
longevidade, etc. O poder poltico passa
a preocupar-se no somente em
disciplinar o indivduo otimizando suas
funes e utilidades na sociedade, mas
tambm passa a perceber o conjunto de
indivduos como espcie, querendo
cuidar e administrar do corpo
populacional (FOUCAULT, 2006).
Pode-se dizer, portanto, que desde o
sculo XVIII tem havido uma maior
interferncia do Estado, como aquele
que governa a vida, tanto em relao
vida dos indivduos (de maneira a
disciplinar e adestrar os corpos), quanto
vida da populao (gerenciamento
populacional); inserindo, assim, o
indivduo e a populao em uma
tecnologia do poder, que Foucault
chama de poder disciplinar e,
respectivamente,
de
biopoltica6;
elaborando, para isto, clculos para
6

Biopoltica uma tecnologia do poder,

destacada por Michel Foucault, preocupada em
gerenciar a vida do corpo populacional,
inserindo a vida biolgica dos indivduos como
espcie em sua lgica gerencial, preocupando-se
em fazer viver ou deixar morrer.

melhor gerir, administrar, organizar a

sociedade.
Em suma, diversos procedimentos e
tcnicas foram criados e utilizados para
sujeitar corpos e controlar populaes.
Foi estabelecido um poder cuja funo
mais elevada a de investir sobre a
vida, gerenci-la, control-la:
A velha potncia da morte em que
se simbolizava o poder soberano
agora, cuidadosamente, recoberta
pela administrao dos corpos e
pela gesto calculista da vida.
Desenvolvimento
rpido,
no
decorrer da poca clssica, das
disciplinas diversas escolas
colgios,
casernas,
atelis;
aparecimento, tambm, no terreno
das prticas polticas e observaes
econmicas, dos problemas de
natalidade, longevidade, sade
pblica, habitao e migrao;
exploso, portanto, de tcnicas
diversas e numerosas para obterem
a sujeio dos corpos e o controle
das populaes. Abre-se, assim, a
era
de
um
bio-poder.
(FOUCAULT, 2006, p. 152).

Pode-se concluir que para Michel

Foucault desde o sc. XVII at hoje h
uma preocupao do Estado-governo
em gerir a vida, conceituada por
Foucault de biopoder e que tem por
intuito a sujeio e o adestramento dos
corpos individuais atravs do poder
disciplinar, e o controle biopoltico
como gerenciamento [...] racional do
conjunto de viventes constitudos em
populao [...] (2008, p. 431). Esta
ferramenta do poder manifesta-se
claramente nos discursos e nas prticas
que visam dizer/fazer coisas sobre a
vida e a morte dos indivduos ou de
populaes; quem pode ou no ser
escravizado; o que e o que no vida;
o que brbaro e o que civilizado.
O fato que, retomando a discusso da
primeira parte deste texto, e voltado s

56

anlises discursivas da Controvrsia de

Valladolid, percebe-se uma insero dos
indivduos e da populao, no caso a
indgena do Novo Mundo, nas
discusses
e
preocupaes
governamentais da coroa espanhola.
Este tipo de preocupao seja em
defender a conquista e a escravido dos
nativos ou contra esse tipo de violncia;
seja ao definir se o ndio tem ou no
tem alma; se ou no humano; enfim,
este tipo de discusso envolve, no
somente a questo econmica, mas
tambm a sua relao com um tipo de
poder preocupado em decidir sobre ao
valor e o desvalor da vida.
Isto denota claramente que a importante
controvrsia ocorrida em 1550 e 1551,
que destacava a questes do que e o
que no humano, colocando de um
lado defensores dos direitos dos ndios e
consequentemente
dos
Direitos
Humanos (WOLKMER, 1998), e de
outro os negadores; este tipo de
discusso e prtica desloca o eixo dos
Direitos Humanos inserindo a Espanha
e a Amrica Latina como plos
importantes na criao destes direitos,
pois coloca outro ponto de vista: a
comunitria e a condio dos oprimidos
(diferentemente da tradicional francoamericana, que no pensar de Torre
Rangel, era de cunho individualista).
No entanto, este deslocamento antecipa
tambm o eixo do biopoder, colocando
importante peso na renascena do sc.
XVI a preocupao em inserir a vida na
administrao de um Estado-governo,
preocupado no mais com o velho
direito de causar a morte ou deixar
viver, tpico do Estado-soberano, mas
sim em causar a vida ou devolver
morte.
O exemplo do frei defensor dos ndios,
e consequentemente dos Direitos
Humanos, que exigia do poder soberano
o reconhecimento da precariedade das

condies humanas na conquista do

Novo
Mundo,
culminando
na
Controvrsia de Valladolid, um claro
exemplo de que a questo do poder
disciplinar e da biopoltica, ou seja, a
preocupao com a vida dos indivduos
e da populao tornava-se evidente,
redefinindo a forma de manifestao do
poder poltico.
Portanto, da poca clssica at hoje, da
transformao do poder em biopoder, da
poltica em biopoltica, o tipo de
mecanismo direto de poder ir deslocarse, e com essa alterao passar a ser
no somente um poder de morte, mas
tambm um poder de fazer a vida, gerila, otimiz-la, organiz-la. Assim, este
antigo poder de morte se [...] apresenta
agora como o complemento de poder
que se exerce, positivamente, sobre a
vida, que empreende sua gesto, sua
majorao, sua multiplicao, o
exerccio sobre ela, de controles
precisos e regulaes de conjunto.
(FOUCAULT, 2006, p. 149). E os
contornos deste biopoder e da
biopoltica ganham corpo no mais no
sc. XVII ou em meados do sc. XVIII,
mas esto presentes com muita fora j
em meados do sc. XVI, combinando
com as conquistas espanholas e a
dominao do Novo Mundo.
Consideraes finais
Com a breve anlise deste artigo sobre a
Controvrsia de Valladolid, dada sua
enorme relevncia para o imperador
espanhol Carlos V e a sua importncia
para a Europa do sc. XVI em relao
discusso dos valores humanos, projetase essa Controvrsia e a poca das
conquistas, se no no mesmo, mas em
um patamar prximo s revolues
francesa e americana, que estabeleceram
os Direitos dos Homens, assim como as
bases para os Direitos Humanos.

57

Ganhando relevncia sobre a questo

dos Direitos Humanos a vertente
espanhola e americana, datando da
poca das conquistas do sc. XVI,
culminando
nas
discusses
da
Controvrsia de Vallhadolid e tendo
como seu maior expoente nas lutas
pelos indgenas e pelos Direitos
Humanos: frei Bartolom de Las Casas.
Da mesma forma em que se insere esta
questo coloca-se outra: o deslocamento
eixo do biopoder e da biopolitca
foucaultiana. Cujo poder passa a
preocupar-se em fazer vida e o Estadogoverno em gerenci-la, inserindo-a na
poltica, necessitando saber o que e o
que no humano; o que e no
brbaro, escravo, etc., para medir e
avaliar a vida (dos indivduos e das
populaes); datada por este autor como
ocorrncias iniciadas no sc. XVII e
XVIII, mas tambm presentes j no
sculo anterior. Pois a preocupao do
poder poltico, a partir de meados do
sc. XVI, ao menos na renascena
espanhola,
mais
evidente
na
Controvrsia de Valhadolid, toma fortes
contornos com a preocupao de fazer
viver ou deixar morrer dos novos povos
conquistados,
caractersticas
do
biopoder, e no mais somente o de
deixar viver ou fazer morrer, tpica das
pocas dos suplcios do Estadosoberano.
Por fim, este artigo finaliza com um
enlevo relevncia de se pensar outras
possibilidades e perspectivas, no s
dos Direitos Humanos e o do biopoder e
da biopoltica, mas tambm dos
acontecimentos histricos e de seus
entendimentos, como um estmulo
fuga ao congelamento tanto do pensar
quanto do interpretar certos fatos e
perspectivas tradicionalmente aceitas.
Assim, ilustrando um pouco mais a
histria, fortalece-se um novo eixo da
difuso dos Direitos Humanos, do

mesmo modo que se faz um alerta

questo do biopoder: no so apenas
dois sculos, aproximadamente, em que
estamos inseridos em uma gesto
calculista da vida; quase meio milnio
desse tipo de governamentabilidade
inserida em nossos corpos, como o
filsofo Agamben j evidenciava sobre
a antiguidade da biopoltica em sua obra
Homo Sacer. Fica para uma prxima
pesquisa a questo: o que sobra de
nossa subjetividade aps diversos
sculos de vidas reduzidas a clculos e
inseridas nessa mquina gerencial de
corpos em que se tornou nossa poltica?

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Recebido: 02.03.2012
Publicado: 12.12.2012

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