LAS BASES PARA UNA MALA REDACCIN

Paul W. Merrill
Observatorio Monte Wilson
Son numerosos los libros y artculos sobre buena redaccin, pero dnde puede uno encontrar consejos
prcticos y seguros sobre cmo escribir mal? Una mala redaccin es tan comn que cualquier persona
instruida debiera saber algo acerca de ella.
Muchos cientficos redactan pobremente, pero quiz slo por intuicin, sin percibir claramente cmo
logran sus resultados. Un artculo sobre las bases de la mala redaccin pudiera ayudar a que cobren
conciencia del arte de escribir mal.
Todo autor se considera bien calificado para redactar mal un artculo, ya que puede escribir mal sin
siquiera intentarlo.
El estudiante promedio encuentra sorprendentemente fcil aprender los trucos esenciales de una mala
redaccin, pero para hacerla en forma congruente, debe conocer algunos principios esenciales: 1) olvide
al lector; 2) sea prolijo, vago y pomposo, y 3) no revise.
OLVIDE AL LECTOR
El mundo est dividido en dos grandes grupos: usted y los otros. Un poco de oscuridad y tortuosidad al
redactar mantendr a los otros a distancia segura; si se acercan puede ver demasiado. Redacte como si
escribiera un diario personal, mantenga su mente concentrada en el tema sin pensar en el lector. Usted, el
tema y el lector forman un tringulo que debe evitar.
Esto es fundamental: tomar en consideracin la probable reaccin del lector es una seria amenaza a la
mala redaccin; an ms requiere de esfuerzo mental considerable. Un argumento lgico es que si usted
escribe suficientemente mal, tendr tan pocos lectores que no merecern esfuerzo alguno. Olvide al lector
siempre que pueda. Si el ttulo, por ejemplo, significa algo para usted, suspenda ah el escrito: no lo piense
ms; porque si el ttulo desconcierta o desorienta al lector, usted ha ganado el primer asalto. En igual
forma, el resto del artculo debe escribirlo para usted mismo, no para el lector. Practique una tcnica de
cara dura, manteniendo todos los hechos e ideas en el mismo nivel, o dndoles el mismo nfasis, sin
indicaciones sobre la importancia relativa y sin intentar una secuencia lgica. Use frases largas que
contengan muchas ideas dbilmente relacionadas entre s. La conjuncin Y es el lazo de unin de empleo
ms frecuente en una mala redaccin, ya que no indica causa o efecto, ni distingue las ideas principales
de las ideas subordinadas. Rara vez en la mala redaccin aparece PORQUE, o punto y coma, puesto
que ambos son reemplazados por Y. Jams aparece punto y coma, por lo que no debe emplearlo usted
nunca, por ningn motivo, si quiere escribir mal.
Esto no es todo, necesita usted disfrazar las transiciones del pensamiento. Evite palabras de conexin
como ADEMS, POR OTRA PARTE, SIN EMBARGO. Si es incapaz de resistir la tentacin de dar una
seal dar una seal de cambio de pensamiento, use COMO QUIERA QUE SEA, porque para el lector, sin
idea de lo que sigue, COMO QUIERA QUE SEA es una expresin muy vaga para ser til.
Una buena oracin empieza con el sujeto o con una frase especialmente significativa. El antecedente
oculto es un truco comn de la mala redaccin; use un pronombre para referirse a un nombre muy lejano,
o para uno francamente subordinado en el pensamiento o en la sintaxis; el pronombre deber referirse a
un pequeo juego, ofrzcale al lector como carnada el antecedente equivocado y quedar admirado de
cun fcilmente lo pesca.
Al olvidar al lector evite la construccin paralela, la frase equivalente ms sencilla, la cual, al proporcionar
el smil, aclara el sentido de lo escrito. No hay necesidad de citar ejemplos, ni casos concretos que orienten

la imaginacin del lector para comprender las afirmaciones generales y abstractas. Debe haber sido un
alma cndida la que dijo: Cuando el pensamiento es paralelo, hagamos las oraciones paralelas.
Usted sea ms complicado, inesperado e inconsecuente. Escriba: A est relacionado con B, hay una
relacin entre C y D, entre E y F existe una relacin. La dificultad del lector ser tanto mayor cuanto
ms complejas sean las oraciones paralelas y hasta parecer que no hay ningn paralelismo.
En cualquier escrito tcnico omita unos cuantos detalles, sobre todo aquellos detalles que la mayor parte
de los lectores necesitan saber. Puesto que usted tuvo que descubrir estas cosas por el camino difcil, por
qu hacerlas fciles para el lector? Evite definir smbolos. Nunca explique las unidades de los datos que
presenta y, por supuesto, ser cuestin de amor propio el dar valores numricos de las constantes en
frmulas Con estas omisiones algunos escritos resultarn demasiado cortos, pero puede alargarlos
explicando cosas que no necesiten explicacin. Al describir tablas preste especial atencin a los
encabezados que se explican por s mismos, y deje al lector que averige el significado de Pro.
SEA PROLIJO, VAGO Y POMPOSO
Los pecados capitales de la mala redaccin son sencillez y concisin. Evite ser especfico, esto lo limita,
use bastante verborrea: incluya muchas palabras y oraciones superfluas. Un pensamiento rido le sugiere
al escritor que la verborrea sirve, en cierta forma, como un pretexto o aun como un halo mstico por medio
del cual puede glorificarse una idea. Una nube de palabras sirve para ocultar los defectos de la observacin
o el anlisis, bien por la oscuridad que provoca o porque distrae la atencin del lector. Introduzca nombres
abstractos en cualquier instante diciendo, por ejemplo: La MAGNITUD DEL MOVIMIENTO en una
DIRECCIN hacia abajo no es de consideracin.
Haga uso frecuente de las palabras CASO, CARCTER, CONDICIN, PRIMERO y LTIMO, TIPO,
TAL, MUY. Abuse de los gerundios y empiece con ellos las oraciones ms largas.
La mala redaccin, como el buen futbol, es deslumbrante; pero no contiene informacin. Se usan con
frecuencia los adjetivos para aturdir al lector; no es difcil hacerlos ostentosos o hiperblicos; por lo menos
pueden ser floridos o inexactos.
PALABRERA
En lugar de escribir como en la Biblia: Dar al Csar lo que es del Csar, escriba: Se deber considerar
apropiado desde un punto de vista moral o tico, en el caso del Csar, proporcionar a este potentado todos
aquellos objetos y materiales de cualquier tipo o carcter en que pueda comprobarse que su fuente original
sea del dominio del citado. (Es lo mismo, pero lo entendi?).
En lugar de decir en el lenguaje sencillo de Shakespeare: No soy orador como Bruto, escriba: El que
habla no es lo que puede llamarse una adepto a la profesin de la oratoria, lo que puede decirse del seor
Bruto.
En vez de escribir con concisin: Las fechas de varias observaciones son dudosas, escriba: Empero, se
debe mencionar que en el caso de varias observaciones hay lugar para una duda considerable respecto a
la exactitud de las fechas en que aquellas fueran realizadas.
En vez de escribir en forma razonable: Ocurren cambios rpidos en el pas, escriba: Ocurren en el
contexto del pas cambios que son verdaderamente excepcionales respecto a la rapidez de su
acontecimiento.
En vez de escribir sin dramatismo: Aparecern dificultades matemticas y de observacin, escriba: Se
encontrarn dificultades formidables tanto de tipo matemtico como observacionales.

LA PALABRAS CASO
En vez de escribir: Dos comunidades cambiaron con rapidez, escriba: Hay dos casos en los cuales las
comunidades cambiaron con una rapidez considerable.
En vez de escribir: Tres grupos tienen ingresos inferiores al ingreso medio, escriba: En tres casos el
ingreso de los grupos es inferior al ingreso medio.
AL ESTILO DESLUMBRANTE
Inmaculada precisin de observacin, clculos extremadamente delicados... Esto probar al instante un
mundo imponderable, etreo. Nuestras acciones sern grandiosas. Qu bueno que nunca cese la energa
pulsante del gran dnamo proveedor de la vida que hay en el cielo. Bueno es tambin que nos encontremos
a una distancia segura del flamante remolino en el cual la Tierra podra caer, como una pelusa estremecida,
en las brasas ardientes de un gran fuego.
NO REVISE
Escriba apresuradamente, de preferencia cuando est cansado. Hgalo sin plan, escriba los puntos
conforme se le ocurren. Jams rescriba o recate ms de una vez el mismo texto. As el artculo ser
espontneo y pobre. Entregue su manuscrito en el momento de terminarlo. Releerlo pocos das despus
podra llevarlo a correcciones que rara vez empeoran el estilo.
Si usted proporciona su manuscrito a colegas (una mala prctica) no preste atencin a las crticas y
comentarios. Ms tarde, resista toda sugerencia del editor. Debe ser fuerte e infalible, no deje que nadie
doblegue su personalidad. El crtico trata de molestarlo por algn motivo oculto, inconfesable; la
probabilidad que tiene de mejorar su escrito es tan grande que debe estar siempre en guardia.

SUGERENCIA FINAL PARA UNA MALA REDACCIN

NO LEA