[revista dEsEnrEdoS - ISSN 2175-3903 - ano V - teresina - piau - outubro de 2013]

resenha

MUITA RETRICA,
POUCA LITERATURA
Wanderson Lima1
GURGEL, Rodrigo. Muita retrica, pouca literatura. Campinas-SP: Vide Editorial, 2012.

A crtica acadmica, feita nas cercanias das universidades, em geral por

professores e alunos de cursos de ps-graduao, utilssima: sem ela, sem o seu
rigor e sua obsesso em repisar incansavelmente sobre o mesmo ponto, a
compreenso de muitos autores, temas e estilos pocas seria bem mais restritos
hoje. Apesar disso, raramente essa crtica avaliada com justeza. Em geral, ou ela
enaltecida um tanto ingenuamente em nome de seu rigor cientfico, fazendo-nos
crer que outros gneros da produo crtica no passam de divagao, ou ela
severamente execrada por aplicar de forma mecnica frmulas cristalizadas e por se
valer de conceitos e vocabulrio esdrxulos. De que tais extremos possam ocorrer
ningum duvida, mas no se trata de uma regra geral.
Aquela uma velha querela existente entre acadmicos e ensastas entre
crtica universitria e crtica impressionista, desde os tempos em que Afrnio
Coutinho e lvaro Lins travavam um debate de cegos e que muitas inteligncias
tentaram desconstruir, apontando a falsa polaridade que ali se forma.
Recentemente, em 2001, Joo Cezar de Castro Rocha interveio de forma eloquente
na polmica com sua obra Crtica literria: em busca do tempo perdido?. E ningum est
certo de que um dia a querela vai cessar.

Professor Adjunto da Universidade Estadual do Piau UESPI. Poeta e ensasta, mantm o

blog
Epigramas
e
epitfios
[http://epigramaseepitafios.blogspot.com.br/].
E-mail:
wandersontorres@hotmail.com
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No seu limite, levada a uma condio de caricatura, o que chamo aqui de

crtica acadmica ou universitria pode se restringir, como de fato os
impressionistas a acusam, a uma aplicao mecnica de teorias em voga.
Basicamente, nestes casos, o acadmico procura uma obra que se encaixe na
teoria com a qual ele simpatiza; se a obra se mostra rebelde quero dizer, complexa
demais para se deixar deter por esta ou aquela teoria , tanto pior para obra, que
ou ser descartada ou amolgada fora e colocada numa frma que no lhe
prpria. Desse quadro, surgem trabalhos que constituem prolas do humorismo
involuntrio, seja por seu anacronismo inconsciente seja pela atitude tresloucada de
enfatizar o que h de mais secundrio na obra, deixando de lado o bvio ululante
que o texto expe no primeiro plano.
Esse exerccio de aplicao mecnica que por vezes mina o vigor da crtica
acadmica traz uma consequncia terrvel para ensino: o acadmico nefito aprende
a desmontar o texto mas no sabe dizer se o texto que desmontou bom ou ruim.
Dessa forma, bloqueia-se a possibilidade de releituras fortes do cnone literrio.
Aptico, o aprendiz usa as armas tericas que lhe foram dadas, nos textos que lhe
foram ofertados, confiando acriticamente nos julgamentos que lhe entregaram
pronto e embalado. Sondar o valor esttico da obra que l algo que ele sequer
cogita. A aventura da descoberta, ldimo Graal do crtico srio, substituda pelo
prazer raso de uma confirmao sem surpresa: ah, minha teoria bateu certinho com a
obra!
Mas no sou apocalptico, e insisto mais uma vez que a situao descrita nos
pargrafos anteriores parcial. A prtica pedaggica de muitos amigos e
conhecidos que me cercam, e a minha prpria, constitui um combate contra aquele
reducionismo crtico. Assim, ns nos felicitamos quando o mercado editorial nos
oferece um ensasta do calibre de Rodrigo Gurgel, herdeiro da boa crtica
impressionista que consagrou um lvaro Lins e autor deste bem-vindo Muita
retrica, pouca literatura: de Alencar a Graa Aranha (Campinas, Vide Editorial, 2012). A
obra compila um conjunto de ensaios que seu autor publicara no jornal Rascunho, de

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Curitiba, entre os anos de 2010 e 2012. So 20 textos que abordam, em ordem

cronolgica, nossos prosadores a iniciar por Alencar e encerrar por Graa Aranha,
como esclarece o subttulo da obra. Promete o autor, o que nos exulta, uma
continuao da obra, adentrando no nosso Modernismo.
Desde j, o maior mrito de Muita retrica, pouca literatura ser combater
aquela apatia de que falei em linhas anteriores, o receio metodolgico de julgar
(quando no o medo de se comprometer!) que engessa as leituras que se fazem do
nosso cnone. Gurgel aceita sem delongas a aventura da descoberta; mete-se em
meio queles clssicos em prosa do sculo XIX e do incio do sculo XX j cheios
de leituras consagradas, diria mesmo cristalizadas, e impe sua presena
aventureira: sempre dialogando com nossos melhores crticos, admoesta, elogia,
reprope, admira, ironiza, lamenta. No exatamente no plano ideolgico, mas no
plano retrico, Gurgel se aproxima do que faz Harold Bloom no mundo anglosaxo: uma crtica viva, culta, estilisticamente clara e altamente personalista, sem
laivos de solipsismo, tratando as obras literrias como monumentos vivos e fontes
de reflexo sobre a condio humana diria, no caso do crtico brasileiro, que h
uma nfase bastante significativa na condio histrica do homem tupiniquim.
O primeiro mrito que nos salta os olhos quando lemos um crtico que julga
sua coragem. Tal coragem, porm, ter pouco valor se no vier acompanhada de
outras virtudes, pois qualquer doidivanas pode, a rigor, tornar-se um polemista do
noite para dia. Isto a fatia brasileira da Internet o prova todo dia. Mas Rodrigo
Gurgel pode ser muita coisa, menos um doidivanas. Culto, cheio de temperana,
apaixonado pelo seu ofcio, Gurgel vale-se de uma estratgia (esta presente mais em
Ezra Pound do que em Harold Bloom) que enriquece bastante o seu ensasmo:
suas avaliaes so, a todo o momento, corroboradas por citaes de trechos da
obra que ele est analisando. Cada virtude, cada defeito das obras que o crtico
aborda recebem sua imediata ilustrao. Isto faz de Muita retrica, pouca literatura um
valioso compndio de como se ler um romance e do que faz com que um romance
seja bom.

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O critrio valorativo de Gurgel o esttico, mas ele no esteticista nem

formalista: no ergue um patamar supramundano para o discurso literrio nem
corrobora a mxima derridiana, to em voga, de que nada h fora do texto. O
beletrismo e o experimentalismo, enquanto expresses de um culto esteticista que
esvazia a literatura de seu contedo humano, lhe causam arrepios.
Muita retrica, pouca literatura apresenta uma hiptese lmpida e um fio
histrico bastante delgado, ainda que digno de comentrio. A hiptese a de que o
vcio retrico debilita nossa prosa de fico, costumeiramente superficial e amiga de
efeitos fceis e aqui o autor usa o termo retrica no sentido pejorativo de
eloquncia oca. Ele mesmo esclarecer:
A retrica, enquanto arte do bem dizer ou do persuadir sobre o certo ou o
conveniente, indispensvel a qualquer discurso no por outro motivo, alis,
era estudada, no antigo Trivium, com a lgica e a gramtica , mas o exagero no
emprego de procedimentos enfticos e/ou termos pomposos, longe de
convencer, entedia e irrita o leitor, que intui, com sabedoria, o vazio sob o
texto ornamentado (p. 147).

Ou aqui, nessa comparao presente no primeiro captulo da obra, acentuar

o carter superficial de nossa literatura romntica:
Jamais encontraremos nos romnticos nacionais, apenas para citar um
exemplo, a genialidade de Friedrich Schlegel, profundo estudioso de
Shakespeare e Goethe, crtico literrio excepcional, introdutor, na Europa, de
filosofias e religies orientais. Schlegel recuperou os valores clssicos da poesia
grega, defendeu a necessidade de uma literatura universal [...]. Schlegel libertou
a ironia do seu carter de mero chiste ou travessura lingustica, elevando-a
condio de comportamento filosfico diante da arte e da vida, pois, em sua
opinio, s a ironia pode redimir um mundo baseado em falsas verdades.
Os nacionalistas certamente retrucaro que, se seguirmos esse
raciocnio o de que nossos romnticos no so geniais , teremos de jogar no
lixo grande parte da literatura brasileira, no apenas a romntica; e que, agindo
dessa forma, desvalorizaremos nosso patrimnio cultural. Tais afirmaes, no
entanto, so sofismas. Trata-se, isso sim, de colocarmos os romnticos
brasileiros onde realmente devem estar e no utilizarmos, em nome do
ufanismo, critrios condescendentes de julgamento; prtica, alis, cada vez mais
comum entre ns (p. 25-26).

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Quanto ao fio histrico embora o livro no seja, stricto sensu, de histria da

literatura consiste, como bem notou Ronald Robson, em uma contraposio
entre duas escolas: a da afetao eloquente oriunda de Jos de Alencar e a do
ironismo e da conteno retrica derivada de Manuel Antnio de Almeida e seu
Memrias de um sargento de milcias. O lado positivo ser o de Almeida de onde sair,
inclusive, Machado de Assis. A ironia destes ltimos desconfia da verbosidade e do
simulacro de mundo que ela constri; com isso, os ironistas apresentam uma viso
do social mais lcida e penetrante, uma expresso mais aguda, desviando nossas
letras de sua tendncia ao superficialismo. No se trata, porm, de uma polaridade
maniquesta: no prprio Alencar o autor sabe reconhecer traos meritrios. E, o
que a princpio pode parecer curioso, Machado, por seu niilismo, receber sutis
piparotes.
Uma crtica judicativa nos convida a um duelo saudvel com o crtico. E
natural que ora aplaudamos ora nos chateemos com as avaliaes que ele emite.
Assim, como qualquer leitor apaixonado que conhea minimamente a literatura
nacional, tenho meus pontos de concordncia e de discordncia com Rodrigo
Gurgel. Por exemplo, a dureza com que ele trata Graa Aranha me parece
justssima, mas o mesmo eu no diria de sua avaliao sobre o Inocncia de Visconde
de Taunay. Os elogios a Ingls de Sousa me deram esperana de que o talentoso
autor paraense seja reavaliado em nosso cnone, mas a crtica a O Cortio me
pareceu dura ao ponto de ser injusta. Enfim, perspectivas, circunstncias, vieses
distintos tudo muito natural. Aqui e ali, fiquei com a impresso de que o critrio
moral suplantou, mesmo que por questes de milmetros, no corao do crtico, o
critrio esttico: o caso das crticas a Machado, e a Alusio Azevedo, por exemplo.
Um ltimo mrito do livro, que no posso deixar de citar, ter trazido a
debate autores negligenciados do cnone nacional. Alguns eu sequer ouvira falar,
mas pelo menos um deles eu tenho certeza de que mereceria melhor sorte: Joo
Francisco de Lisboa. Que o segundo volume que nos foi prometido de Muita
retrica, pouca literatura chegue a ns o mais breve possvel.