La primera diferencia entre Hume y Descartes es que el primero era racionalista, el

origen de todo conocimiento se debe a la razn y las ideas innatas que sta contiene
mientras que Hume era empirista, el origen de conocimiento es la experiencia.
Descartes introduce un mtodo matemtico en la filosofa para dotar a la razn humana
de un criterio de verdad definitivo e inapelable, el cual supone que origen del
conocimiento est en la mente y en sus operaciones. Sin embargo, Hume defenda
que todo conocimiento verdadero debe partir de la experiencia y estar en
correlacin con ella (principio de correspondencia).
Sin embargo la mayor diferencia entre ambos filsofos es la crtica a la idea de
sustancia que Hume le hace a Descartes:
Para Descartes el yo pensante es aquello de que lo no puedo dudar, pues cree que no
podemos dudar de la existencia de nuestros pensamientos, de nuestras ideas, de nuestra
subjetividad. La res cogitans es el conjunto de pensamientos, ideas o representaciones
que influyen en mi yo. Descartes concluye que hay que encontrar la manera de conocer
si las ideas sobre el mundo no son ilusiones. Hume por su parte dice que el yo es el
sujeto que tiene percepciones, pero que es diferente a estas y que aunque el alma sea el
sujeto de las impresiones no proviene de ninguna pues mientras las impresiones
cambian y se suceden el yo permanece estable e idntico. Concluye por tanto diciendo
que el yo es fruto de la imaginacin pero que es necesario pues da continuidad y
permanencia a aquello que no la tiene.
En cuanto a la sustancia divina, Descartes piensa que el yo pensante no es perfecto pero
que posee la idea de la perfeccin. Esta idea innata no puede venir de nosotros por tanto
debe existir una realidad divina que la ha hecho surgir en nuestras mentes. Para
Descartes, Dios se convierte en garanta de conocimiento. Segn Hume resulta difcil
que podamos tener una impresin del infinito, por tanto la idea de sustancia perfecta
queda sin impresin que la legitime por lo que hay que concluir que no existe ningn
tipo de conocimiento de Dios pero que la religin y las creencias son naturales y
necesarias entres los seres humanos.
Para Descartes la sustancia extensa es una sustancia finita y creada: la de los cuerpos,
todos ellos con un atributo fundamental, la extensin. Esta res extensa y el yo pensante
pertenecen a rdenes diferentes, son dos realidades independientes que se comunican
entre s, por la glndula pineal. En cambio para Hume la idea que tenemos de sustancia
es la de una realidad objetiva que es el soporte de las cualidades que causan nuestras
impresiones pero al no provenir esta idea de ninguna impresin ni hallarse
fundamentada no puede ser considerada vlida y concluye diciendo que aunque es
producto de nuestra imaginacin es extremadamente til para nuestra supervivencia.
Comparacin de Hum con Platn A primera vista, podra parecer que, tanto por sus
contextos como por sus sistemas son muy diferentes. En cierto sentido as es pero
podemos encontrar a parte de diferencias algunas semejanzas, Ambos coinciden en la
orientacin liberadora de la filosofa, y tambin los dos fundamentan sus sistemas
ticos-polticos en bases epistemolgicas. Puesto que, en lo fundamental, estas son
radicalmente diferentes, tambin sus teoras ticas eran opuestas (intelectualismo frente
a sentimentalismo) Pero tambin hay puntos comunes en la epistemologa; ambos
parten de una concepcin intuicionista del conocer: la visin de las ideas por el alma en

platn y el contacto directo con las impresiones en Hume, son el criterio de la verdad.
En esta temtica, asimismo, hay semejanza en que los dos establecen una radical
heterogeneidad e incomunicacin entre lo que conocemos con la razn y lo que
conocemos por los sentidos, si bien Hume da ms valor al conocimiento sensible y
Platn al racional. Por otra parte, Hume, aunque empirista, sostiene que el conocimiento
emprico solo proporciona creencias, para Platn, el mundo sensible es opinable:
diramos que ambos son escpticos respecto a nuestro conocimiento emprico, aunque
en un sentido muy diferente. En sus teoras polticas, las diferencias provienen no solo
de sus opuestas visiones de la realidad, si no tambin, de modo muy marcado de sus
diferentes caracteres personales y contextos histricos. Quiz sean estos los factores que
condicionan ms la distancia de su filosofa, como muchos otros casos. En cuanto a las
relaciones entre pensamiento y realidad la diferencia entre ambos es radical. Plantn
admite como verdadera realidad un mundo de ideas, objetivo y separado del mundo
sensible, es, en ese sentido, hiperrealista, aunque algunos puedan calificarlo como
idealista, en un uso poco riguroso de ese trmino. Hume es fenomenista, porque no
tenemos argumentos ni necesidad de afirmar la realidad extramental de lo que
percibimos, pero admite como critetio de significado y de verdad la experiencia: son
verdaderas las impresiones y las ideas, estas ltimas en la medida que puedan ser
referidas a las impresiones de las que proceden.