CURSO DE ECONOMIA II

MICROECONOMIA INTERMEDIA Y SUS APLICACIONES

(WALTER NICHOLSON)

RESUMEN CAPITULO 6

COSTOS
Conceptos Bsicos acerca de los costos:
Costo de oportunidad: Costo de un bien o servicio medido por los usos alternativos a los
que se renuncia por la produccin del bien o servicio. Debido a que los recursos son limitados,
toda decisin de producir ms de un bien significa dejar de producir otro bien.
Costo contable: Concepto de que los bienes o servicios cuestan lo que se ha pagado por
ellos.
Costo econmico: Cantidad requerida para mantener un recurso en su uso actual; cantidad
que valdra en su siguiente mejor uso alternativo. El pago requerido para mantener un
recurso en su uso actual, o la remuneracin que el recurso recibira en su siguiente mejor uso
alternativo.
Costos del trabajo: los economistas los contadores consideran los costos de trabajo casi en
la misma forma. Para el contador, los gastos en sueldo y salarios son gastos corrientes y, en
consecuencia, son costos de produccin. Los economistas consideran estos pagos como un
costo explicito: los servicios de trabajo (trabajador-hora) se compran a una tasa de salario
por hora, y se supone que esta tasa es la suma que los trabajadores ganaran en su siguiente
mejor empleo.
Tasa de Salario (w): Costo de contratar un trabajador durante una hora.
Costo del capital: En el caso de los servicios de capital (mquina-horas), las definiciones
econmica y contable de costos difieren considerablemente. Cuando calculan los costos del
capital, los contadores utilizan el precio histrico de una mquina determinada y aplican
alguna regla de depreciacin (ms o menos) arbitraria para determinar que parte del precio
original de la mquina se debe cargar a sus costos corrientes. Por otra parte, los economistas
consideran que la suma pagada por una mquina es un costo irrecuperable. Una vez que se
incurre en este costo, no hay forma de recuperarlo. Puesto que los costos irrecuperables no
reflejan oportunidades perdidas, los economistas se centran, en cambio, en el costo
implcito de una mquina, que es lo que alguien ms estara dispuesto a pagar por su uso.
As pues, el costo de una mquina-hora es la tasa de alquiler de esa mquina en su mejor uso
alternativo.
Costo irrecuperable: Gasto que una vez realizado no se puede recuperar.
Tasa de alquiler (v): Costo de contratar una mquina durante una hora.
Costos empresariales: El propietario de una empresa tiene derecho a lo que quede de los
ingresos de la empresa, despus de pagar todos los costos. Para un contador, este excedente
se denominara beneficios (o perdidas, si los costos exceden los ingresos). Sin embargo,
los economistas se preguntan si los propietarios (o empresarios) tambin tienen costos de
oportunidad por dedicarse a un negocio determinado. En caso afirmativo, sus servicios
empresariales deben considerarse como un insumo para la empresa, y debe imputarse algn
costo a ese insumo.
Supuestos simplificadores:
a) Hay slo dos insumos: trabajo (L, medido en trabajo-hora) y capital (K, medido en
mquina-hora). Los servicios empresariales estn incluidos.

b) Los insumos se encuentran en mercados perfectamente competitivos. Las empresas

pueden comprar (o vender) todos los servicios de trabajo y capital que deseen, a las
tasas vigentes (w y v). En trminos grficos, la curva de oferta de esos recursos que le
empresa enfrenta en horizontal a los precios vigentes de los factores.
Beneficios econmicos y minimizacin de costos: Dados estos supuestos, los costos
totales de la empresa durante un periodo determinado son:
Costos Totales = CT = wL + vK
Los beneficios econmicos () son entonces la diferencia entre los ingresos totales y los
costos econmicos totales:
() = Ingresos Totales Costos totales
() = Pq CT
donde q = f (K. L), sustituyendo se tiene.
() = Pq wL vK = Pf (K, L) wL- vK
Beneficios econmicos: Diferencia entre los ingresos totales de una empresa y sus costos
econmicos totales.
Eleccin de insumos que minimiza los costos: Con el fin de minimizar el costo de
producir q1, una empresa debe elegir el punto de la isocuanta q 1, que tenga el costo ms bajo.
Ahora mostramos que esto exige que la empresa elija la combinacin de insumos para la cual
TSTK por L sea igual a la relacin de costos de los insumos w/v. Una prueba similar puede
hacerse cada vez que la TST y la relacin de costos de los insumos difieran. En consecuencia,
se ha demostrado que para minimizar el costo total, la empresa debe producir el nivel donde
la TST es igual a la relacin de precios de los dos insumos (W/V). (Ver, figura 6.1)
En la figura se muestra el costo total mnimo para producir q 1 es CT1 donde la curva de costo
total es tangente a la isocuanta. La combinacin de insumos de menor costo es L*, K*. En
consecuencia, se observa que para un costo mnimo, la pendiente de la isocuanta debe ser
igual a (w/v). En este punto de tangencia, la tasa a la cual la empresa puede sustituir
tcnicamente K por L, la (TST) en la produccin es igual a la tasa a la cual la empresa puede
sustituir K por L a travs de transacciones de mercado.
TST

(L por K)

= PMgL

PMgK

De ah que la minimizacin del costo requiere:

TST = PMgL = W

PMgK

O, utilizando las dos finales ecuaciones:

PMgL = PmgK

Senda de expansin: Conjunto de combinaciones de insumos que minimizan los costos que
una empresa elegir para obtener diferentes niveles de produccin. Registra cmo se amplia
el uso de estos insumos, a medida que la produccin se amplia. Qu insumos se expanden
ms rpidamente, esto, depender de la naturaleza exacta de la produccin. (Ver, figura 6.2)
Curva de costos
Existen cuatro posibles formas de la curva de costo total.
Rendimientos constantes a escala.

Rendimientos decrecientes a escala

Rendimientos crecientes a escala
Escala optima.
(Ver, figura 6.3)
Costo medio: Costo total dividido por la produccin; medida comn del costo por unidad.
Costo medio = CM = CT

Costo marginal: Costo adicional de producir una unidad ms.

Costo marginal = CMg = Cambio en CT

CT

Cambio en q

q
Curvas de costo marginal
Existen cuatro posibles curvas de costo medio y costo marginal.

Rendimientos constantes a escala. En donde es una lnea recta representando a ambas.

Rendimientos decrecientes a escala. Son don curvas positivas, la de mayor ngulo
representa al CMg y la de menor ngulo al CMe.
Rendimientos crecientes a escala. Son dos curvas negativas, en donde la de mayor
inclinacin representa al CMg y la de menor inclinacin al CM.
Escala optima. Son dos curvas de campana que se cruzan en un punto, inicialmente la curva
del costo marginal baja ms, pero termina subiendo ms que la de costo medio. (Ver, figura
6.4)

Distincin entre el corto y el largo plazos

Corto Plazo: Perodo en el cual una empresa debe considerar que alguno de los insumos
son absolutamente fijos al toma sus decisiones.
Costos fijos: Costos asociados a los insumos que son fijos a corto plazo.
Costos variables: Costos asociados a los insumos que pueden variar a corto plazo.
Largo plazo: Perodo en el cual una empresa puede considerar que todos sus insumos son
variables al tomar sus decisiones.
Costos totales a corto plazo
El costo total para la empresa se sigue indicando como:
Costos Totales = CT = wL + vK
En el corto plazo el insumo trabajo es variable y el insumo capital es fijo, esto se escribe
como:
Costos Totales = CT = wL + vK1
para sealar los costos a corto plazo se utiliza la expresin:
CTC = CFC + CVC

Curvas de costo unitario a corto plazo

Mediante la utilizacin de la curva de costo total a corto plazo (figuras 6.5 y 6.6) se puede
mostrar las curvas de costo unitario de corto y largo plazos relacionadas con la curva de costo
total. (Ver, figura 6.8).
Costo medio a corto plazo = CMC = CTC
q
Costo marginal a corto plazo = CMgC = CTC
q