John Ruskin Vs Viollet Le Duc

ArtyHum 1
HISTORIA DEL ARTE
151
Los antiguos edificios no son

nuestros. Pertenecen en parte a los que los
construyeron, y en parte a las generaciones
que vendrn. Los muertos an tienen algn
JOHN RUSKIN
derecho sobre ellos: aquello por lo que
VS
trabajaronnosotros no tenemos derecho a

destruirlo.
VIOLLET LE DUC.
Tenemos libertad de derribar lo que

nosotros mismos hemos construido. Pero
Por Teresa Montiel lvarez.
aquello
por
lo
que
otros
hombres
entregaron su fuerza, su salud y su vida, su

derecho sobre ello, no acaba con la
muerte.
Esta cita de John Ruskin, abre la

novela grfica El Edificio de Will
Eisner. Es una declaracin de intencin
respecto al sentimiento del autor, a la
Palabras clave: John Ruskin, ruina, Teoras de
historia de un edificio cualquiera de una
Conservacin, Teoras de Restauracin, Viollet
gran ciudad. Sensible al derribo de
le Duc, Will Eisner.
edificios, a los que consideraba ms

que edificios sin vida, las estructuras
Conservacin vs Restauracin.
de los mismos en su parte ms
Confrontacin de las teoras de
intangible, eran, por su forma de
conservacin de John Ruskin frente a
contenedor de vidas, espacios que
las de restauracin de Viollet le Duc,
absorban, de algn modo, la radiacin
con una introduccin alegrica de la
de la interaccin humana, y con su
novela grfica El Edificio de Will
destruccin, algo de esas vidas deba
Eisner
manera
quedar impregnado permanentemente
ruskiniana, en la relacin de los edificios
en las viejas paredes o en el lugar
respecto a quienes los habitaron.
dejado por ellas. 174
inspirado
la
174
Prologo El Edificio.
ArtyHum, Revista de Artes y Humanidades
ArtyHum 1
152
A lo largo de la obra, Eisner nos
varias desgracias no se desencadenen
va mostrando que, mientras una serie de
con esta cada, y a que ste personaje no
personajes se entretejen con la vida del
muera.
Edificio, ste permanece dentro de su

condicin esttica, como un testigo que
ve pasar individuos corrientes con vidas
corrientes, nada especiales, que entran y
salen,
que
viven
en
que
simplemente de manera recproca, sin

ser conscientes de ello, sus vidas
quedan ligadas a la propia del Edificio.
Todas
estas
vidas
que
han
Esta fabulacin del dibujante de la

pervivencia del espritu de los que
haban
estado
relacionados,
manteniendo unos lazos invisibles con

el viejo Edificio ya desaparecido, y que
haban quedado como testimonio de lo
que Ruskin sealaba como entrega de
fuerza, salud, vida y derecho sobre ello,
que no acaba con la muerte, es una
formado parte del Edificio, tienen en
alegora
comn
acabar
introducirse en las teoras que John
desapareciendo, que se han consumido a
Ruskin desarroll a lo largo del XIX
la vez que se iba consumiendo la propia
sobre la conservacin de edificios, su
del Edificio y cuando han fallecido, un
significado como entes vivos y con
nuevo edificio, sustituto del viejo
naturaleza
comienza a elevarse, cuando expira el
contraponerlas a las de su contrario
viejo propietario del inmueble, pone a
Viollet le Duc.
adems
de
que
sirve
propia,
de
base
as
su vez el punto y final de la antigua

finca, dando pie a la vida de la nueva.
La
radiacin
de
interaccin
humana a la que aluda Eisner, y que es

un eco del ideario ruskiniano, queda
reflejada cuando el imponente y nuevo
edificio es levantado, y un cristalero por
accidente cae al vaco. Los cuatro
personajes que permanecen unidos a la
tierra donde haba estado el anterior,
consiguen en su forma espectral, y con
una simpleza de gestos, ayudar a que
Retrato de John Ruskin. 1879.
para
como
ArtyHum 1
153
John Ruskin, londinense nacido
trabajo era realizado por artesanos que
en 1819 y fallecido en 1900, fue
ponan todo su espritu en la labor que
escritor, crtico y socilogo. A lo largo
realizaban, en ellos vea sinceridad y
de sus obras, imprimi la importancia
verdad a la hora de construir, la
que la religin y la moral aportaban a la
moralidad de la artesana se reflejaba en
arquitectura. Hijo de su poca, se
el momento que se construye con
vincul al socialismo, rechazando la
materiales tradicionales, la piedra y la
tradicin victoriana del materialismo175,
madera,
y desde una posicin de esteta moral, se
Ruskin, a la hora de levantar un
uni al prerrafaelismo176 y la amenaza
monumento o edificio, que deben ser
tica que la industrializacin estaba
trabajados
trayendo, tanto a nivel urbanstico como
construccin, desindustrializadamente y
espiritual,
transformados poco a poco por las
las
ciudades
sus
considerados
desde
el
nobles
amor
por
la
manos del artfice.
habitantes.
Ruskin buscaba la moralidad en el
Esta bsqueda de la verdad que
legado del goticismo177 y sobre todo la
refleja en una de las Lmparas, en Las
verdad, su teora de la arquitectura es
siete lmparas de la arquitectura, la de
una filosofa moral que conduce a crear
la
una serie de reglas para la vida de cada
constructiva, donde todo lo que no sea
individuo.
til no debe existir, ya que la estructura,
El
rechazo
la
vida
industrializada, le lleva a indagar y

encontrar
una
especie
de
paraso
perdido en la poca medieval donde el
Verdad,
exige
honestidad
debe encontrar su utilidad en el

conjunto del edificio, de no ser as, es
un engao y un aderezo sin sentido
alguno, del mismo modo que la
imitacin de materiales autnticos no es
175
Versin marxista de la dialctica idealista

hegeliana, interpretada como econmica, y
basada en la relacin de produccin y trabajo.
En este momento, ciertos grupos artsticos
rechazaban la produccin en serie de objetos y
obras, tan en auge en poca victoriana, y que
relegaban cada vez ms el trabajo artesanal.
176
Movimiento pictrico surgido en el Reino
Unido en la segunda mitad del siglo XIX, como
reaccin contra el convencionalismo realista y
materialista del arte victoriano, y cuyos
postulados estticos, se basan en la obra de los
pintores italianos anteriores a Rafael.
177
Movimiento que trata de recuperar la
memoria social, cultural y moral de la baja Edad
Media entre los siglos XII y XV.
aceptable por el engao que supone a la

vista. Una imitacin marmrea es una
falsedad, as como pintar el material
original en grandes superficies, ya que
el tiempo, dejar a la vista el verdadero
soporte, la piedra natural, y por ello
mismo, el verdadero color de la
ArtyHum 1
154
arquitectura es el de la piedra pura con
su conservacin, era una obligacin
el que est construido.178
moral para quienes convivan con ellos.
Esta querencia por lo verdadero

de
la
arquitectura
hace
que
su
inclinacin, por no decir admiracin

absoluta hacia el gtico hiciese de
Ruskin una referencia en su momento
179
, ya que a su entender el gtico es un
paradigma de estilo que no tuvo

influencia alguna de cualquier estilo
anterior, lo consideraba una arquitectura
racional de orden prctico que aunaba al
alejarse de dogmas, un referente a tener
en cuenta de conciencia social y moral
para luchar contra la industrializacin
que amenazaba con la verdad artesana
de la construccin arquitectnica, por
esa razn Ruskin rechaza el uso del
hierro para la construccin que ya haba
sido descubierto como un moderno
logro constructivo, pero que perda su
calidad artesanal as como esttica al ser
No haba una verdadera metodologa en

sus ideas conservacionistas, era ms una
filosofa de conservacin de trasfondo
moral cuasi religioso, no daba pautas y
mtodos de restauracin como harn
posteriormente
por quienes legaron los edificios del

llev
la
materia, la concepcin ruskiniana es

contemplativa, de ayuda al enfermo en
su mantenimiento y llegando al extremo
de conceder a la ruina como ente que
nace,
se
desarrolla
muere,
su
conservacin desde un espritu potico,

ya que la ruina es la transformacin
natural del edificio y nada puede
frenarlo
de
golpe,
aunque
proporcionar herramientas que procuren

que ste trance sea el menos traumtico
para el edifico sabiendo que este es su
final natural o por lo menos es lo que
debemos procurar a la construccin, un
Todo este pensamiento de Ruskin
Ese respeto por la verdad y amor
le
en
final digno sin imposturas.
producido en serie.
pasado,
especialistas
defender
con
influido por la sociologa 180, la utopa,

el romanticismo181 y el estetismo182, se
vehemencia, no tocar los edificios, ya

que en realidad su pertenencia, es de
quienes los construyeron, y de las
generaciones posteriores, de manera que
178
RUSKIN, John: Las siete lmparas de la

arquitectura, 1989. Madrid, Colegio Oficial de
Aparejadores y Arquitectos de Murcia, p. 93.
179
Teora de la arquitectura p. 464.
180
Ciencia social que estudia los fenmenos

colectivos producidos por la actividad social de
los seres humanos, dentro del contexto histricocultural en el que se encuentran inmersos.
181
Movimiento literario, artstico e ideolgico, de
la primera mitad del siglo XIX, en el que
prevalece la imaginacin y la sensibilidad, por
encima de la razn y el examen crtico.
182
Representa una tendencia decadente
desarrollada de forma independiente gracias a
figuras como Walter Pater y John Ruskin. Se trata
ArtyHum 1
155
enfrentar por su propia concepcin con
que tras la destruccin monumental de
el otro gran terico de la restauracin
la Revolucin Francesa haban quedado
del siglo XIX, el francs Viollet le Duc.
en un estado lamentable.
El estudio del estilo gtico que
Viollet siempre considero superior a
cualquier otro, tanto desde el punto de
vista tcnico como estilstico, le llev a
investigar
en
profundidad
como
restaurador para entender el edificio, sus

circunstancias, de manera que se pudiese
devolver su primitivo estado a la
actualidad aunque sea a base de
reconstruccin de sus partes, apoyndose
en su minucioso estudio para llegar a la
unidad de estilo que propugnaba, a pesar
de que en la bsqueda de coherencia
Retrato de Viollet le Duc por Nadar.
estilstica hiciese desaparecer aadidos

posteriores a los monumentos gticos y
Sus doctrinas no pueden ser ms

opuestas, del idealismo del ingls al
que tambin posean valor histrico y

artstico.
positivismo del francs, del gusto por el

Restaurar
pasado y sus materiales verdaderos, a la
un
edificio
no
es
la
mantenerlo, repararlo o rehacerlo, es
nueva
restituirlo a un estado acabado que pudo
construccin y a la conservacin de
no haber existido jams en un momento
mirada
hacia
industrializacin
al
futuro
traa
que
la
determinado.
edificios.
Viollet le Duc, nacido en 1814 y
fallecido en 1879, fue arquitecto e
historiador empeado optimistamente
en la recuperacin del antiguo esplendor
de los edificios medievales franceses
Este pensamiento, no compartido

por
posteriores
teoras
de
la
restauracin, es un punto de partida del

arquitecto en su estudio por un estilo
que deba reestructurar siglos despus.
por tanto de un movimiento artstico, y sobre todo

literario.
ArtyHum 1
156
Es interesante resaltar que Viollet
en la actualidad al ser las formas
tena una postura laica183 en cuanto a la
artsticas y de expresin de pueblos
construccin gtica ya que hubo que
pretritos que nada tienen que ver con
esperar a que terminase el estaticismo
las del siglo XIX, aunque sea necesario
de la construccin secular, para que
rescatarlo no para reavivarlo si no para
surgiese
conocerlo y servirse de l con su
otra
forma
ms
libre
constructiva, basada en la razn y con
estudio185.
una lgica mucho ms eficiente.
Esta crtica al historicismo186, tan
En Entretiens sur Larchitecture
en boga en su poca, hizo que ni si
del ao 1893, donde se recoge su
quiera l cumpliese con estas premisas
pensamiento respecto a la arquitectura,
estrictamente, ya que sus restauraciones
hace referencia a la moralidad del arte
tan discutidas, se saltaron en ocasiones
que es una, junto a la razn y defiende a
estas recomendaciones al querer llegar a
sta junto con la capacidad de sentir el
rehacer el edificio, incluso cuando no
arte como la forma de llegar a la verdad
estaba finalizado, o faltaban partes del
y lo bello, de manera que para mejorar
mismo, lo que le sirvi para ser acusado
las nuevas generaciones solo se puede
de realizar falsos histricos.
conseguirlo acostumbrndola a razonar.
Respecto al estudio de los nuevos
Los antiguos, como los llamaba
materiales, la investigacin que Viollet
Viollet, haban llegado antes para hacer
estimaba deba hacerse de los materiales
suyas las ideas simples y bellas y que

los contemporneos por esa atraccin a
lo bello se ven obligados a estudiar el
por qu es bello el edificio, de dnde
emana, para descubrir todos los secretos
de
esa
atraccin,
desmenuzarla
comprender lejos de prejuicios. 184
constructivos, era indispensable, debido

a que stos, son la base de cualquier
arquitectura,
lo
que
le
llev
experimentar con el hierro desde la

mentalidad artesanal que se les supona
a los antiguos constructores y a su rigor
constructivo.
Aade que la reproduccin de las

185
formas del pasado no se pueden admitir

183
Teora de la arquitectura p. 346.

VARGAS SALGUERO, Ramn; Viollet le
Duc: Entretiens Sur LArchitecture, en Anales
del Instituto de Investigaciones Estticas, Vol
XV, N. 57, 1986, p. 204.
184
VARGAS SALGUERO, R., op. cit, p. 207.

Movimiento arquitectnico del siglo XIX y
principios del XX, encargado de recuperar las
formas en arquitectura de siglos pasados, dando
lugar a diversos estilos tales como neogtico,
neomudjar o neoegipcio entre otros. Tambin
denominado Eclecticismo por aadir a la
reelaboracin de dichos estilos pretritos,
elementos contemporneos.
186
ArtyHum 1
industrial, hizo buscar frmulas de
Conservacin vs Restauracin.
Es
clara
la
157
diferencia
de
pervivencia
del
goticismo,
como
pensamientos entre Ruskin y le Duc,
alternativa y frmula de regeneracin de
aunque ambos se acercan al pasado
la sociedad del XIX, que se estaba
gtico como referente constructivo en
viendo absorbida por una marea de
busca de la verdad y la libertad de
industrializacin a nivel arquitectnico,
pensamiento arquitectnico, terminan
artesanal y social.
por divergir y por caminos diferentes.
Numerosos seguidores, no solo de
Mientras que para Ruskin esa
la conservacin, sino de la perpetuacin
verdad es conservativa, con Viollet es
de lo medievalizante como herramienta
reconstructiva, cada uno tiene sus
moral
de
187
crtica
motivos justificados en sus estudios
industrializacin
sobre la arquitectura gtica, ambos
gtico como referente.
buscan la verdad pero desde distintas
En
recuperaron
Inglaterra,
ser
la
el
Augustus
perspectivas: Ruskin conservar la ruina
Pugin quien convertir en smbolo el
como proceso lgico de la vida del
neogtico188 para entroncar con las
edificio, pero nunca lo restaurar ya que
races medievales de los estamentos
sera perturbar la vida y el desarrollo
religiosos y polticos, los primeros por
natural de evolucin del monumento,
ser el lugar de recogimiento y armona
mientras que le Duc intervendr y
de los fieles que el pensamiento del
restaurar de la manera que su profundo
XIX daba por hecho respecto a los
estudio constructivo de lo gtico, le
ciudadanos
indique cmo deba ser el edificio con
segundos, por ser el Parlamento una
la mentalidad de un maestro artesano; el
institucin de origen medieval deba
francs entiende la restauracin, como
estar inspirado en las races de la
una
creacin del gtico.
forma
de
conservacin,
de
mantenimiento de lo que el legado

gtico dejo hasta sus das.
del
XIV
XV,
los
Del mismo modo, William Morris

utiliz el neogtico a todos los niveles,
El sentimiento filosfico y mstico

de Ruskin, y la atraccin que la utopa
medieval haca sobre su pensamiento
frente a lo innoble de la sociedad
187
FUSCO, Renato de: Historia de la

Arquitectura Contempornea. Madrid, Hermann
Blume Ed. 1981, Vol.1, p. 45.
188
Reelaboracin y construccin de formas
gticas en artes decorativas y arquitectura, entre
los siglos XIX y principios del XX.
ArtyHum 1
158
los
la excusa del progreso, pero que
decorativos, inspirado tambin en la
enfermaba tanto a habitantes como a la
desde
los
constructivos
189
rplica que el socialismo utpico
propia ciudad.
poda dar a la industrializacin de la
La ciudad que forma un todo y da
sociedad. De esta forma, todo lo que
un sentido a la vida de sus habitantes,
rodease al individuo, sera una forma de
deba ser conservada de manera que no
recuperar el pasado para mejorar el
se perdiese la inspiracin de comunidad
presente e inspirar al hombre frente a la
y verdad que haca que la convivencia
mquina.
artes
armnica de edificios y personas, fuese
plsticas el movimiento Prerrafaelita,
lo que infundiese la belleza de sus
apoyados y defendidos por Ruskin, se
edificios y la sinceridad de las formas, a
inspiraba en el verdadero arte, tomando
modo de smosis entre construcciones
leyendas medievales y artricas, a la
que creaban una ciudad y la urbanizan,
manera de anclaje con el pasado,
y sus habitantes.
Asimismo,
en
las
considerado ideal y espiritual, frente a

Eliminar edificios en aras del
lo racional o materialista que les tocaba
progreso
vivir en su propia poca.
modernos
sustituirlos
es
por
insertar
otros
cuerpos
En definitiva, la recuperacin,
extraos en la convivencia de sus
conservacin y restauracin del pasado
habitantes que de manera irremediable
en todas sus formas, es una idea central
afectaran
de
los
ciudades, su salud y su moral, del
acontecimientos sociales y econmicos
mismo modo que restaurar un edificio
que procuraban el progreso de la
es una destruccin y una falsedad la
sociedad con la revolucin industrial.
peor de las destrucciones y el tipo ms
Este progreso, amenazaba con destruir
repugnante de falsedad190 , Ruskin lo
el pasado que haba llegado hasta
asimilaba con resucitar a un muerto o en
entonces.
caso de hacer un modelo igual al
anmica de las ciudades, era una
existente es como imitar a un cadver,
corrupcin que se iba abriendo paso con
ya que restaurar es quitar el espritu que
todo
el
XIX,
frente
La precariedad social
quienes
pueblan
las
el edificio vivo tiene y que solo la mano

189
Conjunto heterogneo de doctrinas de

reforma social previas al auge del siglo XIX,
como respuesta a los serios problemas que
acarreaba el triunfo del industrialismo y el
liberalismo en Europa.
artesana de quin lo construy pudo

190
RUSKIN, J., op. cit. p. 232.
ArtyHum 1
159
insuflarle vida, la nica forma de
su conocimiento de lo que deba haber
eliminar un edificio es el edificio que
sido, en ocasiones no se lleg a realizar,
nosotros construyamos, es el nico
y ponerle remedio, hizo por ejemplo,
derecho que podemos ejercer sobre l.
que las pinturas que adornaban las
La vigilancia constante a la que
iglesias no se recuperasen, ya que la
hace referencia en La Lmpara de la
primaca constructiva, quedaba por
Memoria, tal y como se hara de un
encima del adorno, siendo eliminadas o
enfermo, es lo mximo que se puede

hacer
para
conservar
el
edificio,
directamente ninguneadas.
Estas licencias sobre la materia,
con
pueden traicionar el verdadero espritu
remedios hasta el fatal desenlace, para
que se quiere defender, a pesar de que la
que el mximo de generaciones puedan
pervivencia
admirarlo e inspirarse, pero aplicarle
conservndolo hasta su desaparicin,
una eutanasia arquitectnica, es lo
quedando en la memoria como un
ltimo que debe sufrir el edificio.
legado, o restaurndolo para que dicho
recontar
piedras,
auxiliarlo
Esta postura es irreconciliable con

el pensamiento de Viollet; si para
legado
fsico
del
edificio,
perdure
lo
posible.
Ruskin la vida del edificio se equipara

al natural proceder del tiempo, al igual
que ocurre con las edades del hombre,
para le Duc, el edificio nicamente
poda estar vivo si se le daba uso, de
manera que generaciones posteriores,
pudiesen disfrutar de l con nuevas
funciones, o con las mismas que tena
en su origen, pero no dejarlo morir entre
la mstica y las ruinas.
Estos principios racionales del
francs, donde la teora en muchos
casos no llega a la prctica, hicieron que
la verdadera restauracin no fuese tal.
El poder que se otorga al restaurador, y
sea
mximo
ArtyHum 1
BIBLIOGRAFA.
EISNER, Will: El Edificio. Barcelona, Norma

Editorial, 1997.
FUSCO, Renato de: Historia de la Arquitectura

Contempornea. Madrid, Hermann Blume Ed.,
Vol. I, 1981.
RUSKIN, John: Las siete lmparas de la

arquitectura,
Madrid,
Colegio
Oficial
de
Aparejadores y Arquitectos de Murcia, 1989.
TEORA
DE
LA
ARQUITECTURA,
del
renacimiento a la actualidad, Taschen, 2011.
VARGAS SALGUERO, Ramn; Viollet le

Duc: Entretiens Sur LArchitecture, en Anales
del Instituto de Investigaciones Estticas, Vol.
XV, N. 57, 1986, pp. 189-207.
*Portada: Ruinas de la iglesia de San

Pedro, Viana, Navarra. Fotografa de la autora.
160

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HISTORIA DEL ARTE

Los antiguos edificios no son

derecho sobre ellos: aquello por lo que

trabajaronnosotros no tenemos derecho a

Tenemos libertad de derribar lo que

Por Teresa Montiel lvarez.

entregaron su fuerza, su salud y su vida, su

Esta cita de John Ruskin, abre la

historia de un edificio cualquiera de una

Conservacin, Teoras de Restauracin, Viollet

gran ciudad. Sensible al derribo de

le Duc, Will Eisner.

edificios, a los que consideraba ms

de los mismos en su parte ms

Confrontacin de las teoras de

intangible, eran, por su forma de

conservacin de John Ruskin frente a

contenedor de vidas, espacios que

las de restauracin de Viollet le Duc,

absorban, de algn modo, la radiacin

con una introduccin alegrica de la

de la interaccin humana, y con su

novela grfica El Edificio de Will

destruccin, algo de esas vidas deba

quedar impregnado permanentemente

ruskiniana, en la relacin de los edificios

en las viejas paredes o en el lugar

respecto a quienes los habitaron.

dejado por ellas. 174

ArtyHum, Revista de Artes y Humanidades

A lo largo de la obra, Eisner nos

varias desgracias no se desencadenen

va mostrando que, mientras una serie de

con esta cada, y a que ste personaje no

personajes se entretejen con la vida del

Edificio, ste permanece dentro de su

simplemente de manera recproca, sin

Esta fabulacin del dibujante de la

manteniendo unos lazos invisibles con

formado parte del Edificio, tienen en

introducirse en las teoras que John

desapareciendo, que se han consumido a

Ruskin desarroll a lo largo del XIX

la vez que se iba consumiendo la propia

sobre la conservacin de edificios, su

del Edificio y cuando han fallecido, un

significado como entes vivos y con

nuevo edificio, sustituto del viejo

comienza a elevarse, cuando expira el

contraponerlas a las de su contrario

viejo propietario del inmueble, pone a

su vez el punto y final de la antigua

humana a la que aluda Eisner, y que es

Retrato de John Ruskin. 1879.

ArtyHum, Revista de Artes y Humanidades

John Ruskin, londinense nacido

trabajo era realizado por artesanos que

en 1819 y fallecido en 1900, fue

ponan todo su espritu en la labor que

escritor, crtico y socilogo. A lo largo

realizaban, en ellos vea sinceridad y

de sus obras, imprimi la importancia