Paideia (en griego , "educacin" o "formacin", a su vez de , pas, "nio") era,

para los antiguos griegos, la base de educacin que dotaba a los hombres de un carcter
verdaderamente humano

Editorial: Tenemos el agrado de envar a

Usted el primer nmero de la nueva publicacin
mensual del Anillo del Joaqun. La Revista
Paideia ser un espacio para la difusin de
artculos y trabajos sobre Historia Clsica y
Medieval para los alumnos y docentes del ISP
Joaqun V. Gonzlez estando abierta a su
difusin al resto de la comunidad cientfica y
acadmica con un espritu libre y democrtico.
Esperamos poder cumplir con las espectivas y
ser un sitio de inters y utilidad para todos
ustedes.
Atentamen
te.

NOVEDADES
INSTITUCIONALES

Fabin Di Stfano

-1-

Editorial: Tengo el agrado de envar un nuevo

Emprendimiento

INDICE
Estudios clsicos y estudios culturales: investigacin, problemas y perspectivas
Raquel Miranda P. 2
San Jernimo y la primera epstola: modelo retrico para la conversin
Lidia Raquel Miranda P. 7
Locura y destruccin en el teatro griego clsico
Araceli Laurence P. 12
Aureliano en la historia augusta
Alicia Fernndez Daz P. 19
Memnn de Rodas P. 53
Prcticas subjetivas, procedimientos estatales: poltica y pensamiento en la democracia ateniense.
Julin Gallego P. 58
El trnsito de la grecia clsica al helenismo
Carlos Mederos Martn 67

Estudios clsicos y estudios culturales: investigacin, problemas y perspectivas

Raquel Miranda
Universidad Nacional de La Pampa
Argentina
Resumen: El tema de este trabajo enfoca el estado de conjuncin posible entre los estudios clsicos y los estudios
culturales, que implicara aprovechar el material de la cultura contempornea y la propia ubicacin histrica y cultural del
investigador para iluminar los textos antiguos. La posibilidad de generar una renovada propuesta acadmica dentro de los
lmites del ya tradicional y secular mbito de los estudios clsicos significara una manera de ampliar el campo de trabajo y
promover un espacio de produccin y formacin cultural.
Proponer una definicin de estudios clsicos resulta una tarea muy difcil pues su concepcin est ligada al campo de
accin de la filologa, cuya larga historia impide distinguir un mtodo y unos objetivos generales o comunes. El objeto propio
de la filologa se ha ido precisando y en la actualidad es bastante restringido,1 aunque a finales del siglo XVIII y principios
del XIX se conceba dicha disciplina como una macrociencia de la antigedad, a partir de la visin historicista y totalizadora
de Friedrich A. Wolf, para quien la filologa era el estudio de cuanto es necesario para conocer la recta interpretacin de un
texto literario: las costumbres de la poca de su produccin, las ideas, la mitologa, la geografa a la que alude, los sistemas
filosficos implicados, las caractersticas gramaticales, la vida social y poltica, las condiciones particulares del autor, etc.2
En el siglo XVIII, los estudios filolgicos comprendan la totalidad de la vida y de la produccin intelectual del mundo clsico,
que se vea reflejada en dos campos principales: por un lado, las artes, las ciencias y la vida pblica de griegos y romanos
y, por otro, la lengua y sus auxiliares. Los estudios alineados en esta corriente subrayan la importancia del contexto
histrico, como base y finalidad de la interpretacin de los textos, amplia concepcin que nos permitira definir la
incumbencia de los estudios clsicos como el estudio de la cultura greco-romana en sus fundamentos y en todas las
manifestaciones de su vida.
En la actualidad, en el marco de los estudios clsicos es posible ubicar la bsqueda de las conexiones entre los distintos
aspectos culturales y la visin total del mundo y de la vida en la antigedad clsica; la descripcin de ese conjunto de la
cultura antigua y la exploracin de lneas de continuidad entre el espritu moderno y la concepcin de la vida y el
pensamiento del mundo antiguo clsico.
Sin embargo, la tradicin occidental de una teora crtica de la cultura parece haber entrado en crisis en las ltimas dcadas
del siglo XX y su reemplazo acadmico ha dado como resultado los llamados estudios sociales y culturales,3 que proponen
un retorno a la crtica de la ciencia y de la sociedad y, en relacin con los planteos antropolgicos, no suponen la reduccin
de la diversidad como condicin necesaria para el progreso del conocimiento. Desde la ptica de los estudios culturales, el
anlisis de la cultura est vinculado con la problematizacin de las categoras que las ciencias sociales tradicionales
conceban como preconstituidas y slidas (nacin, clase, adscripcin poltico-ideolgica, etc.) y que hoy suelen
reemplazarse por otras que se encuentran en permanente proceso de redefinicin (el multiculturalismo, el gnero, la
eleccin sexual, la etnia, etc.). Esta revisin de estrategias identitarias se asienta sobre la nocin de lmite, que implica tanto
la articulacin como la separacin entre mbitos materiales y simblicos. Por otra parte, estas lneas de pensamiento
tambin se refieren a lo real como una textualidad, es decir que conciben la realidad como un vnculo complejo entre las
prcticas sociales, polticas e ideolgicas, por un lado, y los "juegos del lenguaje" por otro (Grner 1998: 47).
La idea de cultura, entonces, representa una de las cuestiones centrales en el campo de la teora crtica y de los estudios
culturales en la actualidad y constituye un concepto cuya complejidad y riqueza implican la consideracin de varios
aspectos desde diversos enfoques.
La nocin de lmite a la que hemos aludido antes nos permite introducirnos en el tema sobre el que nos interesa
particularmente reflexionar en este trabajo, es decir cul es el estado de conjuncin posible entre los estudios culturales y
los estudios clsicos, ya que, tal como proponen Bassi y Euben (2003: 1), los estudios clsicos pueden ser considerados
como un rea de estudio cultural muy fructfera. Para estos autores, tanto los estudios culturales como los estudios clsicos,
juntos y/o desde diversas perspectivas, constituyen recprocamente productivas reas de investigacin.
El citado texto de Bassi y Euben parte de la necesidad de examinar la disciplinarizacin, la institucionalizacin y la
profesionalizacin del conocimiento y el modo en que la clase y el status estructuran todos los aspectos del mbito
acadmico. En este sentido, sus reflexiones giran en torno a cmo y por qu estas dos disciplinas estudios clsicos y
estudios culturales han sido dominantes, aunque no al mismo tiempo, y a la emergencia de los procesos mediante los
cuales ellas mantienen su preponderancia e influencia.
Dialctica entre estudios clsicos y estudios culturales
Es sabido que, en tanto investigaciones sobre la antigedad, los estudios clsicos se enfrentan permanentemente con la
tarea de 'negociar' la relacin entre pasado y presente. Tradicionalmente, se han usado dos modelos para hacer frente a
esta labor. Uno de ellos es el positivista, semejante al desarrollado en las ciencias naturales, que estudia la antigedad del
mismo modo que los estudios 'fsicos' del mundo material: su argumento es el creciente dominio del sujeto, puesto que los
investigadores 'descubren' ms y ms acerca del pasado. En la base de este paradigma resulta natural para el estudioso en
clsicas usar tcnicas modernas de investigacin.4
Para el modelo positivista, la antigedad es 'inerte' en tanto sujeto de investigacin. El historicista, en cambio, enfatiza que
los griegos y los romanos fueron agentes conscientes de su propia historia y delinea el objetivo de la interpretacin como el
de una recuperacin de los modos de pensamiento y los horizontes de expectativas de aquellos hombres. En esta
perspectiva, resulta menos claro que el uso de las modernas tcnicas de interpretacin sea apropiado. El peligro estriba,
como frecuentemente se ha dicho, en el anacronismo o en la imposibilidad de ver la diferencia entre antiguas y nuevas
formas de pensamiento. Sin embargo, es necesario enfatizar que la oposicin entre estos dos modelos no es tan taxativa
como parece sino que refleja, de algn modo, las diferencias que existen entre las diferentes disciplinas que se agrupan
bajo el rtulo de estudios clsicos y, en muchos casos tambin, el perfil del mismo investigador: la arqueologa y la
lingstica, por ejemplo, pueden ser ms 'positivistas', mientras que los estudios literarios o la historia ms 'historicistas'.
Tanto el positivismo como el historicismo, al menos en sus versiones ms sencillas, descuidan los aspectos sociolgicos y
polticos de la academia puesto que dan por supuesto que los estudios clsicos tienen un seguro y obvio lugar en la esfera
intelectual y que el propsito y la funcin de la disciplina se asumirn del mismo modo. Resulta necesario, entonces,
conceptualizar la actividad de los investigadores en estudios clsicos en relacin con su rol en la sociedad, que es en parte
determinado por las incumbencias y la metodologa de su prctica intelectual. Es inevitable, entonces, empezar a
reflexionar a partir de la posicin en la que los estudiosos estn ubicados y teorizar su prctica desde ese punto de

comienzo: 'contar' y 'recontar' la historia acerca del pasado y, por lo tanto, ofrecer a la sociedad caminos de estructuracin
del pensamiento sobre el presente y el futuro. En este sentido, la tarea del estudioso en clsicas sera simultneamente la
de entregar y criticar los mitos y las historias antiguas: mostrar tanto su inadecuacin o insuficiencia como su
indispensabilidad para la vida moderna.
Desde este punto de vista, el rol del intelectual que se dedica a estudios clsicos trasciende o debera trascender tanto
un positivismo como un historicismo ingenuos:
Our stories must be simultaneously of our time and about the past, since it is that pastness that distinguishes our tales from
those of other mythographers, but to talk to our contemporaries we must speak the language of today. We must use modern
theories and methods, not necessarily because they are better, but precisely because, as some critics of modern theory
allege, because they are new: because they allow us to engage in that dialogue with our contemporaries which is our raison
d'tre. We should not be afraid of the charge of anachronism. (Fowler).5
En lo que respecta a los estudios culturales, segn las aproximaciones tericas esbozadas por Hall (1994), se caracterizan
por la presencia en su seno de opciones diversas entre s, que privilegian, por un lado, la investigacin sobre el texto o los
'modelos comunicativos' y, por otro, la investigacin sobre el contexto.
Esta pluralidad de opciones presentes dentro de una misma aproximacin terica constituye, por as decirlo, la forma de la
sustancia de los Estudios culturalesdiscursos mltiples, historias numerosas y diferentes, un conjunto amplio de opciones,
varios tipos de actividades, personas que tenan y tienen distintas trayectorias, un gran nmero de metodologas y de
posiciones tericas diferentes" (Hall 1992: 278) que se han puesto en marcha a partir de los distintos significados atribuidos
a la palabra cultura, definida por Raymond Williams como "una de las dos o tres palabras ms complicadas de la lengua
inglesa". (Grandi 1995: 1).6
Lo que coliga esta pluralidad de opciones terico-metodolgicas, que en ocasiones entran en contradiccin, es la
concepcin de la investigacin como actividad crtica: el desarrollo terico debe ir acompaado de un compromiso de ndole
poltica, conviccin que se alcanz dentro de los estudios culturales en la dcada de 1970 a travs de la apropiacin de la
categora gramsciana del intelectual orgnico.
Grandi transcribe la explicacin que Grossberg, Nelson y Treichler (1992) proponen como definicin de los estudios
culturales, que resulta aceptable y que expone con bastante claridad sus caractersticas:
Los Estudios culturales son un campo interdisciplinar, transdisciplinar y a veces contradisciplinar, que acta en medio de la
tensin de sus mismas tendencias para acoger un concepto de cultura que sea amplio y antropolgico y, a la vez,
restringido y humanista. A diferencia de la antropologa tradicional, se han desarrollado, sin embargo, a partir de los anlisis
de las sociedades industriales modernas. Estn constituidos por metodologas declaradamente interpretativas y valorativas,
pero a diferencia de lo que ocurre en el campo humanista tradicional, rechazan la coincidencia de la cultura con la alta
cultura, sosteniendo que todas las formas de produccin cultural necesitan un estudio que avance en relacin con otras
actividades culturales y con estructuras histricas y sociales. De ese modo, los Estudios culturales se han comprometido
con el estudio del inventario completo de las artes, creencias e instituciones de la sociedad, al igual que de sus actividades
culturales. (Grossberg, Nelson y Treichler 1992: 4)
En auxilio de esta definicin, se pueden mencionar las categoras ms utilizadas en la actividad actual de los estudios
culturales: la identidad y la historia semntica de la otredad, la nacionalidad, el colonialismo y el poscolonialismo, el
cosmopolitismo y las disporas, el gnero, la sexualidad, la etnicidad,7 la articulacin entre culturas dominantes y
subculturas, la historia de las instituciones y la institucionalizacin, el poder legitimado del pasado, el fin (en su doble
acepcin) de las disciplinas acadmicas, entre otras. A ellas se suman ciertas nociones fundamentales de los estudios
culturales, como la de centro y periferia acuadas por Edward Said, que es posible situar histricamente en los contextos
coloniales del Helenismo y el Orientalismo.
No es coincidencia que muchas de dichas categoras resulten hoy temas relevantes para los estudios clsicos, tal como lo
demuestran, por un lado, las actividades de los mbitos acadmicos hacia ellos orientados (cursos, seminarios, proyectos
de investigacin) y, por otro, la atencin reflexiva que merecen en las publicaciones del rea de la especialidad de nuestro
pas y tambin del mundo.
La "Introduccin" de Bassi y Euben, al igual que todos los artculos reunidos en Parallax 29. Declassifying Hellenism, deja
en claro que la cultura es una categora dependiente del tiempo y que la cultura 'antigua' aclara y complica a la vez los
lmites de esta afirmacin.
La pregunta acerca de por qu se vuelve a los estudios clsicos encuentra explicacin en la exigencia de 'desclasificar'
(declassify) el helenismo, justificada en varias razones:
1) la necesidad de evaluar en forma crtica los estudios clsicos como una prctica disciplinaria y educacional que ha sido
(y contina siendo en muchos casos) un signo de privilegio de clase y una premisa para el discurso acerca de la
civilizacin;8 y
2) la necesidad de hacer pblico, y por lo tanto debatible, lo que ha sido mantenido oculto por el llamado discurso del poder.
Este punto9 tiene dos interesantes consecuencias: por un lado, afecta la alianza tcita entre las lecturas conservadoras de
los textos clsicos y las crticas radicales que aceptan estas lecturas fundamentales y desestiman los textos a causa de
ellas; y por el otro, flexibiliza la oposicin entre alta y baja cultura, ya que aparentemente los gneros se desplazan 'de
arriba abajo' en la escala cultural. El modo y las causas de esta movilidad deberan ser cuestiones en posicin de ser
elucidadas y profundizadas desde la yuxtaposicin entre estudios clsicos y estudios culturales.
A partir de una referencia a la opinin de Nietzsche acerca de los estudios clsicos y su importancia para 'nuestro tiempo' si
es que pudieran ser considerados 'anacrnicos',10 los autores mencionados introducen el tema de la dependencia entre
cultura y tiempo y el de las tensiones en el campo acadmico. Si distinguimos en la actualidad entre disciplinas como
profesiones y disciplinas como campos de conocimiento por ejemplo un conjunto de prcticas histricamente validadas y
un conjunto de objetos y artefactos que son limitados y contenidos por esas prcticas entonces la conjuncin entre
estudios clsicos y estudios culturales plantea una serie de cuestiones que iluminan ambos campos. Mientras los estudios
clsicos constituyen una disciplina definida por su historia, sus prcticas y su objeto, no est claro que los estudios
culturales sean una disciplina en el mismo sentido. Esta afirmacin de Bassi y Euben no intenta negar lo obvio, es decir la
profusin de volmenes dedicados a describir precisamente sus prcticas y sus objetos, sino sugerir que los estudios
culturales fueron fundados a despecho de las disciplinas acadmicas tal como estaban convencionalmente entendidas.

Asimismo, podemos ver los estudios clsicos y los estudios culturales como dos puntos diferentes en el tiempo, de modo tal
que las tensiones entre ellos crearan la mutua interrogacin y renovaran la cuestin sobre la intemporalidad. Los estudios
culturales se manifiestan como una caracterizacin y manifestacin de 'nuestro tiempo' y por ello sus diversas
preocupaciones y estrategias interpretativas de las prcticas cotidianas, la materialidad de los artefactos culturales y la
pragmtica del anlisis de la cultura podran vigorizar los estudios clsicos. En tal sentido, la dialctica entre estudios
clsicos y estudios culturales debera interrogar acerca de sus respectivas convenciones y propsitos, como es el caso del
nfasis puesto por los estudios culturales en el presentismo y por los estudios clsicos en el pasado.
La propuesta de Bassi y Euben, que concibe que una conjuncin entre estudios clsicos 'y' estudios culturales es posible,11
resulta un interesante tema de reflexin. En efecto, el conjunto de herramientas tericas y metodolgicas propio de los
estudios culturales constituye una contribucin innovadora para el estudio de la cultura grecolatina y un complemento
necesario para el estudio filolgico. Las elaboraciones conceptuales surgidas de fecundas lecturas 'actualizadas' y crticas
de los textos dramticos, historiogrficos, filosficos y forenses antiguos, en tanto expresiones politizadas, abren, sin duda,
la posibilidad a la consideracin de los estudios clsicos como un campo de investigacin cultural til y fructfero.
La temtica de Parallax 29 plantea las perspectivas de dilogo entre estudios clsicos y estudios culturales, un dilogo que
ira en auxilio de ambas reas con el fin de revisar la poltica de produccin de sus objetos culturales propios as como sus
emprendimientos disciplinares tanto en el pasado como en el futuro (Kovala 2003: 179-188). Una sntesis y reflexin acerca
de algunos de los artculos reunidos en dicho volumen permiten ver los alcances de esta interaccin.
Dougherty (2003: 8-17) aborda la idea de centro cultural aplicada a Atenas clsica y explica que la fuerza naturalizadora de
esta metfora remueve todo rastro de agency (quin produce cultura?, cul es la relacin entre pueblo y cultura?) as
como tambin minimiza la complejidad de la produccin cultural y la interaccin intercultural. Euben (2003: 18-28), por su
parte, se concentra en la desterritorializacin y las experiencias de desplazamiento en zonas de contacto, lugares que
articulan las precondiciones e implicaciones de los encuentros interculturales, a partir de conceptos desarrollados por Mary
Louise Pratt (1992).
Todas las cuestiones referidas a los espacios y a su percepcin por parte de los agentes involucrados focalizan importantes
aspectos de la vida social y cultural en su gran complejidad. Las posturas de las autoras antes mencionadas ponen de
relieve la necesidad de conjugar en el anlisis del mundo antiguo las perspectivas sociolgicas, semiticas, antropolgicas
y geoculturales que superen las aproximaciones descriptivas, puesto que los lugares o los espacios son encrucijadas
multifuncionales que, en su especificidad, definen y estructuran no slo los marcos objetivos de la vida humana y sus
manifestaciones sino que tambin trazan las particularidades subjetivas de los hombres y las comunidades, es decir sus
rasgos identitarios (Miranda 2004: 92-103).
Porter se explaya en un interesante artculo (2003: 64-74) que complementa lo expuesto por Bassi y Euben. Considera que
los estudios clsicos son una ciencia, o tal vez un arte, 'forense', no en sentido peyorativo sino concebido desde la
conviccin de que constituyen una parte de nuestro autoconocimiento del presente.12 Destaca la necesidad de los estudios
clsicos para el mundo moderno porque, como rea de trabajo histrico, son un agente activo en la construccin de las
modernas ideologas, lo que implica decir de las "ilusiones constitutivas de la vida cultural moderna" (64-65).13 El autor se
detiene en una clara explicacin del tipo de relacin que existe entre el estudio de los objetos materiales (realia) y de las
formas intangibles de la cultura (entre las que se destaca la literatura) por parte de las disciplinas que conforman los
estudios clsicos. En ese sentido, y a partir de una crtica a la 'visin arqueolgica' que en el siglo XIX haba desprovisto de
toda accin humana la materialidad estudiada, insiste en la necesidad de considerar dos aspectos: los estudios clsicos en
su totalidad y las disciplinas clsicas en forma individual, lo que afecta las relaciones con sus respectivos objetos de
estudio.14
Al preguntarse cul es el trabajo cultural que efectan los estudios clsicos, Porter remite a la importancia de la dimensin
histrica de la disciplina y a los elementos intangibles e invisibles (repeticiones histricas, hbitos, sedimentacin de las
prcticas, valores, actitudes) que revelan algunos aspectos de su lgica interna. Luego menciona posibles reas de
investigacin pasibles de ser desarrolladas 'entre' campos de estudio: una de ellas es la cuestin de qu cuenta como
'evidencia' en un momento y en un campo de estudio dados; otra es la relacin entre disciplinas y sus objetos materiales o
entre sus pretensiones formalizadas y sus varias materializaciones.
A partir de las explicaciones de Porter, es imposible no arribar a la conclusin de que los estudios clsicos han evolucionado
como formalizacin de una disciplina que se define por su acotado objeto de estudio y por el desarrollo de ciertas prcticas
caractersticas. El desafo consistira en repensar dicha evolucin en relacin con esa serie de prcticas especficas y
concretas, pero tambin en tensin con las nuevas perspectivas que se construyen en el seno de las mismas. Sin dudas,
los aspectos formales de la disciplina son su marca identitaria pero una problematizacin de sus modos de trabajo no
conducira a una 'prdida de identidad' sino a la restitucin de un lugar destacado para los estudios clsicos dentro del
campo intelectual actual.
Vasunia (2003: 88-97), por su parte, estima que, aunque los trabajos de Edward Said, Gayatri Spivak y Homi Bhabha, entre
otros, han tenido influencia en los estudios clsicos en las pasadas dos dcadas, las implicancias de sus escritos para el
estudio de la antigedad en general y del helenismo en particular no han sido bien entendidas o valoradas. En este sentido,
asegura que los estudios poscoloniales tienen que ver con las polticas del conocimiento y ese aspecto puede resultar
enriquecedor para los estudios clsicos. Por otro lado, la puntualizacin de que el captulo 1 de Orientalismo de Said sita
las antiguas representaciones de Oriente como precursoras del fenmeno de orientalismo de la poca de la postilustracin,
vincula explcitamente los campos de inters de los estudios clsicos y los estudios culturales.
El artculo de Wohl (2003: 98-106) cuestiona si puede haber estudios culturales del pasado,15 ya que se asocian
generalmente con el presentismo: el presente se encuentra tanto en los temas de estudio como en la metodologa
empleada. La autora advierte que el asilamiento de un momento presente de su pasado y su futuro puede conducir a una
fragmentacin del tiempo en una serie de presentes perpetuos que tiene como riesgo la posibilidad de reduccin de la
potencial alteridad de la historia el desafo dialctico de diferencia que el pasado puede formular al presente y la
transformacin del pasado en una mera antesala del presente. Al mismo tiempo, con el nfasis puesto en la discontinuidad
entre pasado y presente, los estudios culturales corren el riesgo de cegarse acerca de su propio rol histrico en la
construccin del presente que estudian.
Evidentemente, la dificultad de los estudios culturales en teorizar continuamente entre pasado y presente est personificada
en sus tensas relaciones con los estudios clsicos. Y el sentimiento es aparentemente recproco ya que, mientras los
estudios culturales buscan aislar el presente de su pasado y, por lo tanto, se exponen a enfatizar el valor del presente, los
clsicos a menudo suean con un pasado incontaminado por el presente y con ello se arriesgan a convertirse en una mera
actividad de anticuario. Una interaccin entre ambos campos disciplinares redundara sin duda, como hemos dicho antes,
en una superacin de las limitaciones que cada uno se impone desde sus propias metodologas de trabajo y desde su
posicin 'oficial' en el campo intelectual.

La mutua 'antipata' entre estudios culturales y estudios clsicos, que de algn modo registra la bibliografa que hemos
examinado, parece surgir de una disputa sobre el significado y, especialmente, la temporalidad de la cultura, de su
ubicacin en relacin con el tiempo y de su relacin con su propio pasado. Poniendo las dos disciplinas en dilogo,
entonces, se podra probar lo productivo de ambas, permitiendo a cada una interrogarse sobre las polticas de produccin
de sus propios objetos culturales y su transformacin disciplinar (positiva o negativa) tanto en el pasado como en el
presente.
En general, existe en la actualidad una favorable tendencia a desarrollar estudios literarios sobre Grecia y Roma en forma
mancomunada con otras disciplinas, lo que favorece la familiarizacin con otras metodologas y aproximaciones ms all de
las propias de la filologa y la crtica literaria.16 La moderna teora literaria y cultural, desde Lvi-Strauss a Lacan y Foucault,
ha sido utilizada en la interpretacin de la poesa y la tragedia griegas, y la combinacin de semitica y filologa tradicional,
practicada por Gian Biagio Conte (1994), ha encontrado muchos seguidores. Los estudios culturales siempre han sido un
fuerte componente del estudio clsico y existen hoy lazos muy cercanos con la antropologa; por otro lado, el llamado nuevo
historicismo de las literaturas modernas es una suerte de retorno a la insistencia en el estudio histrico correspondiente al
aplicado a la literatura griega y romana. En sntesis, ya se estn dando los primeros pasos en el campo de los estudios
clsicos en pos de un trabajo que los vincule con el de los estudios sociales y culturales y es posible que el futuro de la
tradicional disciplina humanstica estribe, precisamente, en no quedarse aislada y permanecer atenta a las necesidad de
una sociedad multicultural, tarea facilitada para sus estudiosos por la caracterstica multicultural de las sociedades
helenstica y romana de las que se ocupan.
Sirven como ejemplo del planteo anterior las observaciones generales de Fowler (1995), que se presentan como un esbozo
de ciertos desarrollos en la crtica de la poesa latina en el mundo angloparlante desde el New Crisicism, en un intento de
ayudar a los clasicistas, europeos en particular, a orientar su trabajo, y de servir como un punto de partida desde el cual sea
posible considerar, entre las propias tradiciones intelectuales nativas,17 las direcciones que se puedan imprimir al objeto de
estudio y al rol que pueda jugar en las propias sociedades.18
El primer y principal inters del movimiento que Fowler denomina New Latin es un compromiso con la moderna teora
literaria y un gusto por la utilizacin de terminologa y conceptos asociados con ella.19 Explica que lo que es comn a todos
los investigadores enrolados en New Latin es un conocimiento de las caractersticas de la interpretacin literaria y,
consecuentemente, de la crtica de la propia ideologa como determinante del proceso de lectura, lo cual representa el corte
ms radical con la filologa tradicional, en la que los mtodos de interpretacin son vistos como ahistricos y objetivos y el
propsito es el establecimiento del sentido 'presente' en el texto. Si bien no es posible negar que la filologa tradicional haya
estado siempre comprometida con una metodologa de interpretacin, Fowler entiende que ha dado por supuesto el acto de
leer. New Latin comienza por la premisa de que leer es problemtico y no fcil o natural. El grado de claridad terica y por
lo tanto tambin la dificultad del tratamiento del texto obviamente vara en los distintos planteos de la crtica
contempornea, pero este autoconocimiento marca un contraste distintivo con la discusin filolgica tradicional: dado que lo
que hace el crtico con un texto no es, en ningn caso, obvio o natural sino determinado por los presupuestos tericos y
preconcepciones culturales, la figura del investigador opera en el texto para producir significado y no para 'recobrar' la
intencin autorial ni retraerse en el refugio de la autoridad y la tradicin.
Segn Fowler, dicho conocimiento del rol de la propia posicin de crtico es parte de un nfasis ms general puesto en la
conviccin de la insuficiencia del texto en s mismo para producir significado, que va contra la idea de autonoma del texto.
En cierto sentido, la herencia del estructuralismo se une con la importancia dada por la filologa tradicional al rol del
contexto: para interpretar un texto, se necesita leerlo en relacin con un sistema de otros textos y otros cdigos. No debe
sorprender, por lo tanto, que el anlisis de la intertextualidad sea una herramienta central de las nuevas corrientes crticas,
en la que la influencia de Conte y la escuela italiana es ms evidente. Pero la acumulacin de paralelos textuales que ha
sido siempre un rasgo propio de la filologa clsica, motivado de diferente manera a lo largo de su historia se centra en el
caso de las nuevas escuelas crticas
on the role not of difference from a model but of traces of it [] During the history of a language and a culture, the texts
produced become more and more complex in the way in which these overlaying traces interact and affect reading (Fowler).
Otro aspecto que destaca el autor es una nueva valorizacin de la idea de unidad, que permite revelar las fisuras y
resquicios del texto, lo que impide su captacin en un acto hermenutico totalizador. Una tercera caracterstica importante
es el constante conocimiento de las polticas de interpretacin por parte de las nuevas corrientes, ya que los textos literarios
no son estudiados en forma aislada del contexto social y cultural, lo cual implica que se enfocan las complejidades de la
textualidad as como tambin se considera seriamente la observacin de Derrida acerca de que nada est fuera del texto,
sino que todos los aspectos de la sociedad y la cultura en algn nivel estn representados en los textos y remiten a otros
como textos: "[] poetics and politics are inescapably linked" (Fowler). Lo que es particularmente distintivo sobre la
politizacin de la potica es que incluye en su esfera la posicin poltica del mismo crtico. Es decir que la crtica no puede
simplemente aceptar la antigedad y la tradicin clsica como un ideal esttico fuera del tiempo, sino que constantemente
debe confrontar sus ideologas: la lectura no puede ser inocente y el crtico debe aceptar la responsabilidad de confrontar
las polticas de la interpretacin.20
Conclusiones
Las consideraciones vertidas en los prrafos precedentes acerca de la investigacin, los problemas y las perspectivas que
vinculan los mbitos de inters de los estudios clsicos y los estudios culturales sin duda no agotan las reflexiones que
podran efectuarse sobre el tema. Slo tienen la modesta finalidad de llamar la atencin sobre una serie de herramientas
tericas y metodolgicas cuyo uso aportara un renovado enfoque al estudio de la literatura y tambin de la cultura clsicas.
Los especialistas en la antigedad clsica son a menudo considerados en los diferentes pases en funcin de su status
social, que a lo largo de la historia les ha asignado un lugar ms o menos 'oficial' en el campo intelectual. Las tareas que
asumen y las actividades que ejercen como pensadores, investigadores y profesores delinean la identidad de un sujeto
ubicado en la particular posicin de erudito, de mediador o incluso de 'creador'.
Sin embargo, sabemos que en el espacio discursivo privilegiado de la obra literaria las tensiones del campo social se
expresan en un circuito de mediaciones entre ideologa y subjetividad, marcas que no slo pueden ser atribuidas al
contenido (fbula y personajes) y a la forma (gnero y aspectos lingsticos) de los textos sino que tambin 'deben' ser
considerados en la figura del investigador, intelectual simultneamente comprometido con la ideologa antigua y con la
contempornea.
Poner en dilogo los estudios clsicos y los estudios culturales implicara aprovechar el material de la cultura
contempornea y la propia ubicacin histrica y cultural del investigador para iluminar los textos antiguos. ste es, si se

quiere, el desafo para los estudiosos clsicos en el tercer milenio: mantener el objeto de estudio, centrado en la cultura
grecolatina, pero sin perder de vista que nos dirigimos a nuestros contemporneos y, por lo tanto, desempeamos un rol en
la vida intelectual de nuestras propias sociedades y culturas. La posibilidad de generar una renovada propuesta acadmica
dentro de los lmites del ya tradicional y secularmbito de los estudios clsicos significara una manera de ampliar el campo
de trabajo y promover un espacio de produccin y formacin cultural. La aplicacin de viejos y nuevos instrumentos nos
dara la posibilidad de hallar un modo diferente de comprender de volver a comprender nuestro objeto de estudio.
Representara la oportunidad de darle una disposicin nueva a la tarea de lectura, reflexin y produccin del conocimiento
sobre el mundo antiguo en el marco de nuestros intereses culturales y sociales contemporneos: "pedes in terra ad sidera
visus".
Notas
1 Se suele definir la filologa desde diversas maneras: como ciencia histrica que procura el conocimiento de las
civilizaciones del pasado mediante los documentos escritos conservados; como el estudio de una lengua fundamentado en
el anlisis crtico de los textos escritos en ella; como la fijacin o estudio crtico de los textos y de su transmisin a travs de
la comparacin sistemtica de los manuscritos o de las ediciones y a travs de la historia. Ms ampliamente, suele
concebirse como el estudio de la produccin escrita y la cultura de una poca como medio para comprender e interpretar su
literatura. En este sentido ms amplio, la filologa comprende estudios de retrica, historia, lingstica evolutiva y
humanidades adems de lo especficamente literario.
2 Wolf entenda la filologa como la "interpretacin de todas las manifestaciones del espritu de un pueblo" (Gonzlez
Fernndez 2003: 1).
3 Los estudios sociales y culturales constituyen la expresin de una 'alianza' entre varias disciplinas que intentan superar la
insatisfaccin acadmica de las disciplinas tradicionales en el mbito poltico (Jameson 1998: 69-72). Esta corriente de
pensamiento se despliega a partir de las dcadas de 1960 y 1970 en universidades de Gran Bretaa (Cambridge y
Birmingham) y luego se enriquece con el interaccionismo social de la escuela de Chicago y con la renovacin de la tradicin
etnogrfica britnica.
4 Si bien es obvio que la mayora de esas tcnicas no estaban disponibles para los griegos y los romanos, esa no sera una
razn por la cual no deberan ser usadas para ayudarnos a comprender el mundo antiguo.
5 No se indican nmeros de pginas respecto de las referencias a Fowler 1995 puesto que el texto fue consultado en la
versin on line que se indica en la bibliografa.
6 Segn Williams, la acepcin de la palabra 'cultura' es uno de los cinco trminos que, entre las ltimas dcadas del siglo
XVIII y la primera mitad del siglo XIX, dan testimonio de un cambio general en los modos de pensar la vida social a travs
de sus instituciones sociales, polticas y econmicas: "[cultura] Antes haba significado, primordialmente, el 'cuidado de
crecimiento natural' y luego, por analoga, un proceso de formacin humana. Pero este ltimo uso, que haba sido
habitualmente una cultura de algo, se modific en el siglo XIX para hablar de la cultura como tal, una cosa en s. En un
primer momento lleg a significar 'un estado general o hbito de la mente', con estrechas relaciones con la idea de
perfeccin humana. En segundo lugar, significaba 'el estado general del desarrollo intelectual, en el conjunto de una
sociedad'. En tercer lugar, aluda al 'cuerpo general de las artes'. En cuarto lugar, ya ms avanzado el siglo, lleg a
significar 'todo un modo de vida material, intelectual y espiritual'" (Williams 1987: 15).
7 Las implicaciones polticas de estudiar las variables fisonmicas y biolgicas en los seres humanos la cuestin de la
'raza', categora elidida en los antiguos textos de los estudiosos clsicos, son puntualmente consideradas por Bassi y
Euben (2003).
8 Esta misma postura evidencian Pocia y Lpez en la siguiente afirmacin: "Una de las labores fundamentales que
deberamos fijar como meta quienes nos dedicamos al apasionante campo de la Filologa clsica, tan cuestionado en estos
tiempos, es el de la revitalizacin de las literaturas clsicas. Sin embargo, hemos de confesar que, con excesiva frecuencia,
la sombra de la alta erudicin filolgica, tan necesaria, s, pero tambin difcilmente accesible, oculta el bosque,
reducindonos a ser esa minora culta que dice tan poco al comn de los mortales." (2000: 301).
9 Los autores sugieren este anlisis en relacin, fundamentalmente, con el modo en que la polis griega se apropi de la
conducta, el conocimiento y los procedimientos que haban sido prerrogativas del rey o del clan (Vernant 1965), lo que
supone una democratizacin del poder y el conocimiento.
10 Nietzsche, Consideraciones intempestivas.
11 Los autores afirman que tal conjuncin implica: 1) dilogo: porque es un proceso de mutua elucidacin; 2) problemtica:
porque genera una distancia tanto del discurso del presente como de las idealizaciones del pasado; y 3) polmica: porque
niega los orgenes trascendentes de 'verdad y 'conocimiento'. Estos tres criterios han sido formulados siguiendo los
propuestos por Foucault en Historia de la sexualidad.
12 "La explicacin del pasado nunca deja de marcar la distincin entre el aparato explicativo, que es presente, y el material
explicado: los documentos que se refieren a curiosidades de los muertos" (De Certaeu 1993: 23).
13 La traduccin es ma.
14 Este punto refiere, sin duda, a la influencia del pensamiento decimonnico en cuanto a la diferenciacin de campos
epistemolgicos.
15 La pregunta tiene su punto de partida en la supuesta idea de que cuando se estudian las culturas del pasado el estudio
cultural adopta como mtodo historiogrfico la genealoga de Foucault, la que estudia lo que est cerrado, desde una

mirada distante. Esta historiografa se vincula con el fragmentarismo del pensamiento posmoderno, segn Jameson: una
mirada nostlgica que no ilumina el presente (Wohl: 98).
16 Por ejemplo, Galinsky 1997 registra estas tendencias en el mbito americano.
17 Se refiere a las britnicas y americanas.
18 El corpus acadmico que considera no se restringe, sin embargo, al de los investigadores hablantes de ingls, sino que
toma tambin las influencias del estructuralismo francs y de la escuela de Pisan con los trabajos de Conte y otros
intelectuales vinculados con la publicacin Materiali e Discussioni.
19 La idea de 'teora' no debe entenderse como algo monoltico sino que diferentes lneas tericas pueden encontrarse en
los trabajos de los investigadores alineados en este movimiento: la deconstruccin de Derrida, la crtica psicoanaltica de
Lacan , el historicismo de Foucault, el nuevo historicismo de Greenblatt, etc.
20 Un rea en la cual esta problemtica se ha hecho ms y ms importante es la de las polticas sexuales. Esto va ms all
de la cuestin explcita de la representacin de la vida de la mujer en los textos o la crtica de mujeres escritoras como Safo
o Sulpicia: el feminismo es tan relevante como material pico como la elega amorosa, y los estudios clsicos tienen que
confrontar la cuestin de cun lejos la misma filologa y su desarrollo es genrico (gendered).
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Recibido: 22 de noviembre de 2005
Evaluado: 4 de febrero de 2006
Aceptado: 12 de febrero de 2006
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San Jernimo y la primera epstola: modelo retrico para la conversin

Lidia Raquel Miranda

Universidad Nacional de La Pampa
Resumen: El artculo analiza en la primera carta de San Jernimo ciertos componentes del imaginario que se revelan en su
estructura y en el lenguaje retrico, por un lado, y en las relaciones con temas y pasajes de las Escrituras, por otro.
Constatamos que el autor logra su finalidad catequtica ya que a la vez que persuade de la milagrosa intervencin de Jess
en auxilio de quienes lo aman, encubre su estilo clsico en una narracin piadosa y aparentemente simple. Por otro lado, la
epstola despliega una reflexin sobre el poder y la verdad de la palabra. La narratio concentra en la figura de la mujer
acusada y condenada el ideal cristiano de fe y martirio que propone la totalidad del texto. Por ltimo, hemos enfocado esta
seccin narrativa de la epstola desde el punto de vista retrico, al concebirla como un exemplum, fragmento separable que
encierra expresamente un sentido ideolgico.
Los gneros literarios, en todas sus formas y subformas son el soporte estructural para la transmisin de un ideario. En el
caso de los gneros discursivos utilizados por los pensadores cristianos, tal afirmacin se puede constatar en el hecho de
que los modelos textuales del repertorio clsico fueron profusamente utilizados pues constituan patrones canonizados que
ocupaban un lugar destacado en el sistema educativo y cultural de la Antigedad Tarda. Ciertos conceptos tipolgicos y
estticos constituyen la base de los presupuestos y los mtodos de creacin y recepcin de la literatura pagana en griego y
en latn y fueron adoptados en el sistema literario cristiano a raz de los contactos e influencias recprocos.1 La pervivencia
de la cultura escolar letrada permiti que los clsicos latinos en Occidente continuasen siendo ledos y comentados junto
con los cristianos. Puede explicarse dicha continuidad y posterior evolucin de ambos sistemas literarios a travs del
impulso de los Padres apologistas que trazaron un paralelismo de consecuencias entre la doctrina cristiana y la paideia
griega,2 que condujo a la compleja elaboracin teolgica alejandrina de Clemente y Orgenes, que se nutre no slo del uso
del mtodo alegrico de interpretacin hermenutica de la Biblia sino tambin de las fuentes griegas.
Nos interesa profundizar, en el marco general del proyecto de investigacin en el que se inscribe este artculo, "La
construccin ideolgica del cristianismo a partir de los gneros literarios heredados de la antigedad", en las relaciones
entre las formas de la literatura cristiana y el sistema literario clsico, tanto en sus aproximaciones, intersecciones y
diferencias en el nivel genrico y en la pervivencia de tpicos formales y de contenido, como en un nivel ms concreto, es
decir en el caso de textos particulares. La hiptesis de una unidad formal entre los gneros cristianos con los del sistema
literario grecolatino supone concebir la existencia de un repertorio canonizado que conformar y regular la produccin y
recepcin de los textos del corpus cristiano.
En este trabajo nos concentramos en el anlisis, dentro de los parmetros antes indicados, de la Epstola 1, Ad Innocentium
Presbyterum de Septies Percussa, de San Jernimo. En primer lugar se consideran las caractersticas retricas generales
de la carta y luego el examen enfoca la seccin de la narratio en sus vinculaciones con el exemplum en tanto razonamiento
de la inventio.
Organizacin retrica de la epstola
As como los autores del Nuevo Testamento, la mayora de los antiguos escritores cristianos prefirieron utilizar el gnero
epistolar, que aparece como una frmula esttica y didctica no slo cmoda sino tambin muy til, en tanto ofrece un
marco estilstico que suaviza el dogmatismo, sobre todo comparado con el inherente al de los tratados.
Segn el mismo San Jernimo afirma, "el sentido de una carta es escribir sobre algn asunto de familia3 o sobre temas
cotidianos. As, en cierto modo, los ausentes se hacen presentes, mientras se comunican unos y otros lo que quieren o lo
que hacen. A veces, naturalmente, este convite de la conversacin puede ir sazonado con la sal de la ciencia" (Carta 29.
1)4. Esta apreciacin es, sin duda, compatible con lo que afirma Roca Sierra:
La epstola es, indudablemente, capaz de crear actos de comunicacin de manera homologable a la simple conversacin
oral por medio de determinados actos elocutivos de distintandole (mandatos, peticiones, excusas, etc.). Y de igual manera
si la consideramos a partir de la modalidad interaccional del acto de la comunicacin (es decir, atendiendo a su naturaleza
programtica) puede ser concebida como apertura a una secuencia conversacional (Roca Sierra 1990: 327).
Sin embargo, el hecho de que los recursos retricos de la carta sean equiparables a los del discurso oral y que todos los
factores que determinan el acto de la comunicacin confluyan de una manera clara en la estructura epistolar no la limita al
carcter simple del dilogo. Justamente la presencia explcita de otros factores retricos es lo que confiere a la epstola su
especificidad genrica.5
En la Epst. 1 en primer lugar se ubica la salutatio, en la que el autor responde al pedido de su amigo de narrar un
maravilloso suceso ocurrido, el que constituir luego el ncleo narrativo de la carta. Sabido es que el tpico de la falsa
modestia, desde Cicern, muchas veces enmascara la produccin de textos en la presunta respuesta a un pedido,
generalmente de un amigo, para que el autor escriba. Esta estructura actancial implica un tratamiento especial de la
enunciacin debido a que se involucra al destinatario en el conflicto presente en el texto a travs de algunas apelaciones y
del uso de la segunda persona ("Saepe a me, Innocenti carissime, postulaste ut...1. 5 /...tu e contrario adserebas in Dei
rebus..." 1. 12-13: "A menudo me has pedido, querido Inocencio, que..." / "T, por el contrario, afi rmabas que en las cosas
de Dios...").6 Si bien en otros gneros literarios de la antigedad y el medioevo esta relacin yo-t subyacente en la
respuesta al amigo es un elemento ficcional ms que instaura un juego enunciativo particular, en el caso del gnero
epistolar constituye la base pragmtica fundamental que justifica la entidad total del texto: sin entrar en el planteo del
problema de su adecuacin o no a una situacin enunciativa real, la (supuesta) veracidad de lo que el autor cuenta en la
carta est garantizada por el gnero discursivo empleado y por la autoridad de los interlocutores, que alejan de la duda a
los receptores del mensaje, aunque los hechos narrados posteriormente resulten a simple vista increbles y sorprendentes.
La captatio benevolencia se introduce con una pregunta directa ("Quid igitur faciam?" 2. 16) y una atenuacin ("quod inplere
non possum negare non audeo". 2. 16-17: "Qu hacer entonces? precisamente porque no puedo ejecutarlo no me atrevo
a negarme"), que intensifican el tpico de la falsa modestia planteado antes: San Jernimo presenta su pequeez ante la
magna tarea de escribir y se dispone a relatar actuando slo como un instrumento del Verbo divino. Luego compara la
composicin de la obra con un viaje martimo: "Super onerariam navem rudis vector inponor et homo, qui necdum scalmum
in lacu rexis, Euxini maris credor fragori". 2. 17-19 ("Sobre una gran nave, marinero inexperto, me embarco y, hombre que
no ha gobernado el remo ni en un lago, me confo a los estruendos del Ponto Euxino"). Ubica su mayor habilidad como

escritor en la voluntad de conducir el relato a buen destino y manifiesta su deseo de que el Espritu Santo lo acompae al
puerto deseado7.
En la narratio se procede a la narracin del milagro ocurrido en la ciudad de Liguria llamada Verceil. All, una mujer, junto a
un joven, fue falsamente acusada de adulterio por su esposo y juzgada por ello. El hombre cedi a la tortura, se declar
culpable y muri; por su parte, la mujer se mantuvo firme y no acept su culpabilidad a pesar de su sufrimiento: se ofreci a
la muerte pero sin pasar por adltera ("non ideo me negare velle ne peream, sed ideo mentire nolle ne peccem" 6. 2-3: "Si
quiero negarme a mentir no es para no morir, sino porque no quiero pecar"). La creyeron muerta y la llevaron a la casa
contigua a la iglesia pero ella poco a poco retorn a la vida. Como la justicia igualmente la reclamaba, la intervencin de
Evagrio8 le permiti obtener al final la gracia y el perdn.
En el nivel lingstico de la narratio es posible advertir marcas superficiales del relato tales como el empleo de estilo directo
e indirecto -que da lugar al empleo de los verba dicendi y a una combinacin especfica de tiempos verbales-, los elementos
de coherencia y cohesin del relato y los recursos evaluativos. En el nivel del contenido, el detalle no slo del marco
narrativo sino tambin, y especialmente, de toda la secuencia que se refiere a las instancias de tortura a que es sometida la
supuesta adltera da cabida en el discurso a ciertas representaciones del imaginario9. Los temas ms relevantes en este
sentido son la condicin social de la mujer y la fuerza de la ley.
Las manifestaciones que traducen y modelizan el discurso cultural hacia la mujer aparecen en boca de los encargados de
administrar la justicia: el verdugo y el magistrado. El juez es el actante que resume en sus palabras una concepcin
misgina que se retrotrae al mundo antiguo: la mujer miente ("'quid miramini', inquit, 'circumstantes, si torqueri mauult mulier
quam perire? Adulterium certe sine duobus committi non potest, et esse credibilius reor noxiam ream negare de scelere,
quem innocentem iuvenem confi teri'" 6. 34-39: "Por qu admirarse, asistentes, pregunt, si esta mujer prefiere la tortura a
la muerte? Ciertamente, el adulterio no puede cometerse sino entre dos y es ms creble que esta acusada sea culpable,
aunque ella niegue su crimen, que la confesin de un joven inocente"). El discurso descalificador del juez tiene como
objetivo justificar la decisin legal y su propio accionar, marcado a lo largo de la epstola por la furia y la soberbia. Por su
parte, las descripciones del narrador contrarrestan las apreciaciones negativas del juez hacia la joven ya que destacan su
firmeza, su sufrimiento y su confianza en Dios, lo que instaura en el texto un esquema alternativo de evaluacin de la mujer:
se la muestra como piadosa y honesta y se la compara con hroes y heronas del Antiguo Testamento (los tres jvenes
arrojados al horno, Daniel y Susana) para mostrar que cuenta con el favor divino.10
En cuanto a la ley y la justicia, el texto expone dos codificaciones: por una parte, el peso de la ley cae sobre la acusada y el
juez no duda de la sentencia a pesar del cambio de voluntades en el pueblo que asiste al ajusticiamiento. Frente a esa
justicia humana, implacable y feroz, San Jernimo deja en claro que la Justicia divina est por encima de las leyes y las
condenas humanas, aunque para demostrarlo el Seor deba acudir a actos maravillosos.
Tambin en el caso de la muerte del joven, que tiene lugar previamente a la de la mujer, se expone de manera indirecta la
falibilidad de la justicia humana. En efecto, las palabras del juez mueven al destinatario de la carta a comparar, en parte, la
sentencia de muerte del joven acusado con la de Jess en el relato de los Evangelios: en ellos, Jess es acusado
injustamente, aunque nunca confiesa ni su culpabilidad ni su inocencia, y es condenado a la muerte; en el caso del joven de
la epstola tambin se da la acusacin injusta pero l, por miedo, admite la culpa y luego es ajusticiado.
En los momentos previos a la muerte de la joven, es posible advertir dos inversiones temticas en la narracin con respecto
al relato de los Evangelios. En primer lugar, ante los infructuosos intentos fallidos de matar a la mujer, una cohorte de
verdugos invade la escena. El pueblo se muestra conmovido y pretende defender a la mujer pero uno de los ejecutores
aclara que, de no cumplirse la sentencia, l ocupar el lugar de la vctima ("'meum,' inquit, 'o cives, petitis caput, me illi
vicarium datis! Si misericordes, si clementes estis, si vultis seruare damnatam innocens certe perire non debeo'" 10, 8-11:
"Esta, mi cabeza, dijo, es la que demandis, ciudadanos; yo la reemplazar a ella! Si sois misericordiosos, [si sois]
clementes, si queris salvar a la condenada, yo, que soy inocente, ciertamente no debo perecer"). Sabemos que Jess, el
inocente, a pedido del pueblo, tuvo que tomar el lugar de Barrabs, quien gracias a eso salv su vida. En la epstola de San
Jernimo, vemos que, por el contrario, el verdugo no est dispuesto a ocupar el lugar de vctima y recrimina a la multitud
que asiste a la ejecucin y pide clemencia para la condenada. Ante este planteo, ella se ofrece a morir para que no perezca
el verdugo, inocente de cualquier cargo. En tal sentido, la inversin se da en que la mujer muere por salvar a un inocente
mientras que Jess muri por los pecadores.
Ni a Jess ni a esta mujer de la carta le desmiembran el cuerpo, aunque existe una intencin de hacerlo en el ltimo caso
dado que el juez duda de que ella haya muerto. Pero la diferencia entre ambos es que las heridas de Jess no cicatrizan, ni
an en las apariciones posteriores a su muerte, mientras que las de la mujer poco a poco se cierran.
La estructuracin retrica de la Epst. 1 permite una articulacin eficaz entre los modos de insercin del relato de la adltera
en el cuerpo general de la carta, los esquemas narrativos de dicho relato y los marcadores discursivos que dosifican la
informacin a lo largo del texto. Uno de los hilos conductores que posibilita dicho enlace est constituido por los niveles de
reflexin acerca de la palabra, que son dos: el del poder y el de la verdad de la palabra.11
El primer nivel se revela en la salutatio, parte inicial en la que el autor responde al pedido de su amigo de narrar lo
acontecido: como hemos indicado antes, San Jernimo realiza algunas consideraciones acerca del lenguaje humano y sus
limitaciones. En la captatio benevolencia, a travs del tpico clsico del navo, se dispone a utilizar el discurso lo mejor que
le sea posible. Finalmente, en la conclusio el tpico de la modestia le permite volver a la humildad como enunciador. El
segundo nivel se ubica en el seno de la narratio y se relaciona con la condicin de la mujer: mientras los acusadores
sostienen que no se puede confiar en la palabra de una mujer, el milagro demostrar que la verdad se halla en Jess y en
su gracia y, por ello, quienes hablan en su nombre dicen verdad.
El poder de la palabra es un tema que se desarrolla en la carta de San Jernimo en relacin con la finalidad catequtica del
autor. En primer lugar, la modestia frente al pedido de Inocencio de narrar los hechos acaecidos en Verceil tiene como
fundamental objetivo condicionar favorablemente a los receptores del texto.12 San Jernimo se excusa en la salutatio, a
travs de una consideracin acerca de la debilidad de toda lengua humana para la alabanza celeste y de su modesta
habilidad para el discurso ("sive quia omnis humanus sermo inferior esset laude caelesti, sive quia otium quasi quaedam
ingenii rubigo parvulamlicet facultatem pristini siccasset eloquii", 1, 9-12: "[yo me niego ya sea] porque toda expresin
humana fuese inferior a la alabanza celeste, ya sea porque el ocio, como una herrumbre del talento, secase mi facultad de
expresin de antao"). Frente a ese tmido ego opone seguidamente un tu, complemento actancial necesario en la
estructura dialgica propia del gnero epistolar, en quien recae la enunciacin del fundamento ideolgico de la necesidad
de contar los sucesos: "tu e contrario adserebas in Dei rebus non possibilitatem inspici debere, sed animum, neque eum
posse verbo defi cere qui credidisset in Verbo" (1. 12-15: "Por el contrario, t afirmabas que en las cosas de Dios no debe
considerarse la posibilidad sino la intencin y no puede la palabra [verbo] fallarle a quien cree en la Palabra [Verbo]"). En
efecto, la efectividad y la veracidad de lo que San Jernimo contar a continuacin en la carta estn garantizadas por la
autoridad de la que deviene su palabra, que aleja de la duda a los receptores del mensaje.

10

Sin duda, esta interpretacin nos plantea el interrogante acerca de cules son las caractersticas de esa Palabra o Verbo
divino en que es necesario creer -tener fe- para poder dominar la lengua o verbo humano. Dicha Lengua es, posiblemente,
intraducible en trminos de idiomas conocidos pero es comprendida por quien la "escucha", mediante un don o estado de
gracia especial, porque es una lengua perfecta "cuyos signos no son palabras sino las cosas mismas, de modo que el
mundo se presenta, [...], como un libro escrito por el dedo de Dios" (Eco 1994: 25). Si slo comprendiendo esta Lengua es
posible interpretar los pasajes alegricos de las Escrituras, tambin nicamente el conocimiento de esta Lengua es el que
permite nombrar los elementos del mundo y extraer de ellos sus significados simblicos. Esta Lengua superior posee, por lo
tanto, rasgos isomrficos con el ordenamiento natural de la creacin y mantiene una relacin icnica con l.
Frente a la perfeccin del Verbo, San Jernimo ubica la debilidad o falibilidad de las lenguas humanas y sus usuarios. Pero
Inocencio afi rma que, a pesar de ello, basta con tener fe en la Palabra divina para que el discurso humano se desarrolle
con xito. San Jernimo cree, por lo tanto confa en el poder de la palabra de Dios, que procurar que su propio relato sea
adecuado y comprendido en clave cristiana.
La cuestin de la fe es la que articula las reflexiones sobre la palabra hasta aqu descritas y la problemtica que plantean
las secuencias de la narratio. Efectivamente, el milagro requiere de un narrador que tenga fe (San Jernimo) para que lo
relate e interprete segn los designios de Dios; a su vez, la narracin del milagro exige receptores que tengan fe en esa voz
autorizada para poder aprehender el mensaje divino y creer en l.
En la narratio, entonces, San Jernimo traduce el poder del Verbo en la verdad del verbo. Su relato, sin embargo, parece
increble porque el suceso maravilloso referido expone un desvo de lo cotidiano y/o natural. La prodigiosa historia se
presenta como una epifana de lo imposible ya que, en el marco de lo racional, no debera existir. No obstante, el discurso
calificado de San Jernimo -la epstola, en la que habla movido por el Verbo- constituye una prueba de los hechos y los
ratifica.
Como ya dijramos, en la narratio tambin se plantea el tema de la verdad de la palabra desde la perspectiva de la no
verdad (o mentira). El juez encargado de llevar adelante el acto de justicia contra la supuesta adltera es el actante que
resume en sus palabras la concepcin misgina de que la palabra de la mujer es engaosa (Epist. 1 6. 34-39): el discurso
infamante del juez opone la palabra cierta o verdadera del hombre frente a la palabra mentirosa de la mujer. Sin embargo,
las descripciones, por parte del narrador, de cada uno de sus actos durante el largo suplicio y del milagro final contrarrestan
las apreciaciones negativas del juez y lo exponen a este ltimo como un ser falaz, con lo cual la idea de justicia humana se
menoscaba en relacin con la de Justicia divina. San Jernimo demuestra que la joven es piadosa y honesta: como el
descrdito a su palabra no le ha permitido demostrar su inocencia frente a los administradores de justicia, la Justicia divina
opera un milagro en ella para salvarla. Es decir, la Palabra divina produce un signo especial, maravilloso e increble, para
que todos crean en la palabra femenina y, a travs de ella, tengan fe.
La narracin del milagro como exemplum de la epstola
El suceso maravilloso referido en la narratio de la primera epstola de San Jernimo se manifiesta en el conjunto del
discurso como una clave hermenutica que apela al pensamiento tanto de los personajes que intervienen en la historia
como de los destinatarios de la carta: el poder de la palabra final de San Jernimo se ubica en la lnea lgica (aplicada a
convencer) y en la psicolgica (destinada a conmover) de la inventio.
Segn el modelo de la retrica aristotlica, el aparato lgico se mueve en torno de la probatio para ofrecer pruebas en la
argumentacin. En el caso de la epstola que nos ocupa, la carencia de razones externas al discurso obliga al autor del
texto a buscarlas en su interior a travs de un tipo de razonamiento: 13 el exemplum (o paradeigma), forma que considera
que dos cosas son equivalentes sin que necesariamente exista una prueba slida que lo compruebe. Creemos que en las
secuencias de la narratio de la primera epstola Jernimo recurre a la ejemplifi cacin como instrumento fundamental que
permite la aplicacin de un caso particular a otro mediante lo general implcito: "de un objeto se infiere la clase, luego de
esta clase se deriva un nuevo objeto" (Barthes 1974: 47).
Para Quintiliano, la utilizacin del exemplum como prueba extrnseca consista en exponer un hecho sucedido o como
sucedi, til para probar lo que se desea ya que es un argumento que opera por analoga y fundamentalmente de
naturaleza narrativa. Gracias a su funcin de prueba, el exemplum establece una relacin con la tesis mediante la
interpretacin ms o menos subjetiva del autor ya que, en tanto parte de la probatio, forma parte de la inventio.
Constatamos, entonces, que, junto al propsito argumentativo ya consagrado por la retrica tradicional,el exemplum
adquiere una funcin catequtica como ilustracin altamente significativa del sentido de la doctrina que se desea impartir.
En tal sentido, la narratio de la epstola sigue las normas retricas bsicas de los grandes maestros (Aristteles, Cicern y
Quintiliano), pero en cuanto texto sacro halla su identidad a travs del elemento sobrenatural que la diferencia de la retrica
forense.14
Del anlisis efectuado en el apartado anterior, se deduce que las vinculaciones entre ciertos tramos secuenciales de la
narracin de la epstola y de los Evangelios son fundamentales como elementos argumentativos de San Jernimo, que le
permiten narrar el milagro en un contexto particular de asimilacin entre la situacin y los personajes y las circunstancias de
la crucifixin y resurreccin de Jesucristo. No olvidemos que el milagro consiste, precisamente, en que la mujer muerta
recobra la vida y en esa accin prodigiosa se manifiesta la voluntad y la justicia de Dios.
El contexto de paralelismos positivos pretende crear un clima similar al de la pasin de Cristo15 para motivar la adhesin
del receptor; por su parte, los paralelismos opositivos operan en el texto para diferenciar a Jess de cualquier otro ser
humano y destacar, as, su condicin nica e irrepetible. Por otro lado, el caso de la mujer siete veces castigada pero
recobrada de la muerte permite extraer el principio general que est implcito en l -el que cree tendr vida- gracias a la
encarnacin de la virtud en la figura del personaje ejemplar.
La fuerza persuasiva del exemplum radica fundamentalmente en que brinda un paradigma tico, basado en la conducta de
esta mujer santa, y que la situacin final se ajusta no slo al contexto teolgico y moral pertinente sino tambin a la
conducta exigida por el principio moral que se promueve. Vale decir que Jernimo, a travs de la predicacin de los
elementos del exemplum, busca conmover, convencer el entendimiento y propiciar el cambio espiritual en los receptores de
la carta. Por eso, el exemplum resulta un enunciado que dice menos de los hechos que narra que de otro enunciado
ilustrado por esos hechos: es un relato metafrico16, que integra lo que se desea ejemplificar en una norma, tratando de
que asimile la misma orientacin que el caso que sirve de ejemplo.
En este sentido, queda claro que, si bien la racionalizacin de los acontecimientos narrados y su integracin en un marco a
travs de un esquema interpretativo son operaciones propiciadas por las caractersticas del texto, son los destinatarios
quienes las realizan y a travs de la naturaleza inferencial de su pensamiento contribuyen a sustentar un sistema
convencional de pensamiento ya formado17 y a reconocer la vinculacin del texto con un orden estable y colectivo que es,
en ltima instancia, de naturaleza discursiva.

11

Comentario final
Hemos analizado en la primera carta de San Jernimo ciertos componentes del imaginario en relacin con los elementos
ficcionales que se revelan en su estructura y en el lenguaje retrico, por un lado, y en las relaciones con temas y pasajes de
las Escrituras, por otro. Constatamos que lo ficcional trasciende lo real porque, a travs del uso de ciertas frmulas e
imgenes, el autor logra su finalidad catequtica: a la vez que persuade de la milagrosa intervencin de Jess en auxilio de
quienes lo aman, encubre su estilo clsico en una narracin piadosa y aparentemente simple.
Por otro lado, la epstola despliega una reflexin sobre el poder y la verdad de la palabra. Al retomar tpicos de la
Antigedad clsica, el autor puede mostrarse a la vez como un hombre formado en la retrica clsica y como un servidor
fiel y legtimo de la Palabra divina, a travs de cuyo poder se expresa la verdad cristiana. La narratio, por su parte,
concentra en la figura de la mujer acusada y condenada el ideal cristiano de fe y martirio que propone la totalidad del texto.
Por ltimo, hemos enfocado esta seccin narrativa de la epstola desde el punto de vista retrico, al concebirla como un
exemplum, fragmento separable que encierra expresamente un sentido ideolgico.
Sin embargo, todos estos elementos no pueden interpretarse enteramente si no son ubicados en el contexto general de la
carta, que es el gnero discursivo que Jernimo ha empleado para promover la conversin. Precisamente nos resta
investigar las razones por las cuales el autor ha elegido este tipo de texto, que da lugar no slo a las relaciones entre la
teologa y la literatura pagana sino tambin a ciertas reflexiones bsicas acerca de los mismos contenidos genricos.
Notas
1 Cfr. Lpez Silva 2001: 138-139.
2 Cfr. Jaeger 1965: 20.
3 Por "asunto de familia" debe entenderse el doble tema de la vida espiritual y de la palabra divina (Valero 1999: 92).
4 La cita corresponde a la traduccin de Marcos Celestino (1999: 92) de las Obras Completas. I. Obras Homilticas de San
Jernimo editadas por la Biblioteca de Autores Cristianos.
5 Cfr. Miranda y Nieto Gonzlez 2006b.
6 Todas las citas del texto latino de la Epst. 1 estn tomadas de la edicin que se cita en la bibliografa. Las traducciones al
espaol me pertenecen.
7 Segn afirma Curtius (1975: 190), las metforas nuticas pertenecen originalmente a la poesa, pero Cicern las
aprovech en la prosa y fue imitado por muchos otros escritores: Quintiliano, San Jernimo, Prudencio.
8 Evagrio desempe un papel decisivo en la estancia de Jernimo en Oriente. Era un sacerdote anitioqueno, de origen
latino, que se movi hbilmente en los ambientes eclesisticos y polticos del norte de Italia. Fue til varias veces a la
iglesia oficial gracias a su infl ujo ante el poder civil, debido a su procedencia noble.
9 En ciertos campos de conocimiento (estudios culturales, psicologa, antropologa) se ha abusado, en ocasiones, del uso
de la categora de lo imaginario, concepto cuya definicin vara de uno a otro autor. En lneas generales, consideramos aqu
la idea que del imaginario proponen Wolfang Iser (1993), Bronislaw Backzo (1991), Cornelius Castoriadis (1983) y Iurij
Lotman (1979), quienes -pese a algunas diferencias- coinciden en que el imaginario cultural es una estructura inconsciente
colectiva, mediatizada por el concepto de realidad. Es una estructura que determina las formas en que un colectivo piensa y
se piensa a s mismo, y parte de la concepcin de colectivo que se origina dentro del mismo imaginario.
10 Parece atinado suponer que, en estas comparaciones, San Jernimo tiene presente el proceso de la tipologa, mediante
el cual se establecen conexiones histricas entre ciertas personas o cosas del Antiguo Testamento y eventos similares,
personas o cosas en el Nuevo Testamento. La tipologa representa una de las modalidades interpretativas fundamentales
de la Biblia, que es posible observar en la misma sagrada Escritura y en la exegesis patrstica sucesiva. Esta elaboracin
figurativa pone en relacin dos acontecimientos, dos temas o dos personajes distanciados en el tiempo, es decir dos
realidades pertenecientes a diversos contextos cronolgicos y a partir de ello, si bien el modelo se encuentra en el tipo (el
pasado), se postula la importancia del anticipo referido al presente.
11 Cfr. Miranda y Nieto Gonzlez, 2006a.
12 Es necesario recordar que la estructura actancial de la carta concibe a Inocencio como destinatario directo, por ello su
figura supone una instancia discursiva de mediacin -un doble filtro- entre Jernimo y una audiencia ms general. Ese
grupo de receptores, los cristianos, se constituye en un receptor indirecto e hipottico pero que, en definitiva, justifica la
redaccin y circulacin de la carta y, por lo tanto, se convierte en el destinatario primordial.
13 Los razonamientos son las transformaciones que efecta el autor del discurso que se convierte en persuasivo gracias a
las operaciones lgicas de la induccin (exemplum) o la deduccin (entimema).
14 Recordemos que la clasificacin retrica aristotlica remite en gran medida a la prctica judicial.
15 Efectivamente, la organizacin secuencial y temtica de la narracin de este milagro se fundamenta en uno de los
modelos narratolgicos que J. D. Crossan (1994) admite como bases del relato de la pasin de Jess en los Evangelios y
en otros textos del primer cristianismo, el modelo de la inocencia rescatada, que representa una historia arquetpica con
cinco motivos comunes: "Situacin: en la que un inocente, por lo general en la corte, recibe una Acusacin falsa y, por culpa
de ello, una Condena a muerte. Pero antes de que la sentencia de muerte se ejecute total o parcialmente, se produce una
Liberacin despus de la cual el inocente obtiene una Restauracin a una posicin anterior o inclusive a un estatuto ms
alto mientras que los acusadores injustos reciben un castigo adecuado" (Crossan, p. 400).
16 Cfr. Barthes, op cit, p. 47. Cuando afirmamos que el exemplum de la epstola es un relato metafrico, aplicamos la idea
que sostiene que la metfora es una forma de la analoga -vale decir que remite a la iconicidad del signo- y privilegia su
perspectiva alegrica. La alegora constituye un procedimiento retrico que posibilita expandir una metfora y atribuir por
proporcin los trminos de un tpico a los trminos de otro. Los orgenes de este carcter simblico y de sus consecuencias
hermenuticas pueden hallarse en diferentes mbitos. Por un lado, se encuentra el influjo del alegorismo griego pues, como
es sabido, toda una corriente de pensamiento griego interpret alegricamente los mitos homricos y hesidicos; por otro,
est la tradicin midrsica juda, ya que el pueblo de Israel tambin tena una exegesis no meramente literal, el midrs. Esta
tradicin exegtica, sin duda, tuvo su infl uencia en la configuracin de la hermenutica cristiana, dada la evidente
aproximacin doctrinal del judasmo y el cristianismo.
17 Los receptores son conocedores de los sistemas subyacentes, tanto del retrico como del neotestamentario. En lo que
se refiere a este ltimo caso, las parbolas, por ejemplo, tambin actan como un tipo de razonamiento ejemplificador, slo
que, a diferencia del exemplum retrico de la epstola que analizamos, son creadas por el que argumenta y su
ejemplificacin acta prospectivamente y no en relacin a hechos pasados.

12

Ediciones
CELESTINO, Marcos (1999). San Jernimo. Obras Completas. I. Obras Homilticas. Madrid: Biblioteca de Autores
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Recibido: 06/02/2007
Evaluado: 15/03/2007
Aceptado: 17/03/2007
------------------------------------------------------------------------------- 2008 Universidad Nacional de La Pampa. Facultad de Ciencias Humanas
Instituto de Estudios Clsicos
Coronel Gil 353 - Piso 3
(L6300DUG) - Santa Rosa - Pcia. de La Pampa
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Tel.: (54 2954) 451600 int. 1648
Fax: (54 2954) 433037

Locura y destruccin en el teatro griego clsico

[1]
Araceli Laurence
aracelilaurence@yahoo.com.ar
Facultad de Ciencias Sociales
Universidad Nacional de Lomas de Zamora

13

Resumen:
La locura en la tragedia griega era considerada
como un castigo enviado por los dioses. Las
divinidades que la provocan son: las Erinias,
Dioniso, Afrodita, Ares, Eros, Lisa, Hera y Atenea.
El enfrentamiento entre los dioses genera dao en
los seres humanos, te, un dao interior que causa
violencia en el mundo. En este trabajo, nos
detendremos en las diferentes formas de concebir

este padecimiento, a saber: el odio de los dioses,

la enfermedad, la pasin y la contaminacin; la
relacin entre la tragedia y Dioniso; la locura y su
personificacin; la locura y la hamarta; la locura
exterior; los personajes paradigmticos de la
enajenacin trgica: Casandra, Orestes e o, y la
visin de la realidad que sufren las vctimas

En realidad, la emocin trgica es un coro que mira en dos direcciones

James Joyce Un retrato de artista adolescente

Introduccin:

a manera de concebir la locura en la Grecia Antigua es totalmente distinta de la que tenemos hoy en
da en la cultura occidental. As como en la tradicin decimonnica la demencia reside en el yo, los
griegos consideraban que las emociones no pertenecan a los individuos, sino que eran fuerzas
exteriores, que provenan de los dioses. Entre la cultura de Atenas del siglo V a. C. y la nuestra han mediado
los aportes de la patrstica, el Renacimiento, las corrientes esteticistas y clasicistas de los siglos XVIII y XIX
que fueron modificando y aumentando la presencia de la cultura griega entre nosotros. Una de las
distinciones fundamentales entre la cultura ateniense y la nuestra es el papel que desempean los dioses.
Para los griegos, ver dioses no es prueba de locura, hoy este acontecimiento sera considerado como una
alucinacin. Para poder comprender la concepcin de la locura que tenan los griegos, solo podemos recurrir
a los textos de autores supuestamente cuerdos ya que, a diferencia de lo que ocurre con el siglo XVIII, no nos
han quedado documentos que describan lo que ha pasado con la salud mental institucionalmente.
En principio, la palabra locura utilizada en espaol traduce diferentes sustantivos griegos, entre otros,
noia es ausencia de nous (mente, intelecto); paranoia es desvo de nous, un estado en que la mente est
desviada.
Dice Foucault que en el siglo XVIII la locura era entendida como un delirio tanto del cuerpo como del alma,
del lenguaje como de la imagen, de la gramtica como de la fisiologa (2003: 99, T I). Recin a principios del
siglo XIX se la va a considerar una enfermedad mental. El autor afirma que una vez que la psiquiatra
empieza a hablar de la locura, es la razn quien habla de ella y nunca volvemos a or a la locura misma. En la
dcada de los ochenta Derrida, polemizando con Foucault, argumenta que, tambin Foucault escribe sobre la
enajenacin desde la razn ya que el lenguaje utilizado est estructurado sintcticamente, y por lo tanto,
atena la voz de la demencia. En relacin con este punto, podemos citar a Felman quien afirma la locura es
un grado de confusin dentro del campo de la racionalidad. Est en un lugar donde la inteligibilidad se
escabulle (1997: p. 35).
A partir de los estudios realizados por Foucault se la suele llamar lo otro, no es as, sin embargo, como la
entendan los griegos que no la vean opuesta a la razn, sino desviada de ella.
Para representar el desorden en la tragedia haba que recurrir al orden. La locura trgica era una
representacin con un esquema dramtico claramente ordenado. El enloquecimiento tiene, en la tragedia,
causas y efectos no humanos. Cuando los personajes se vuelven locos, se animalizan. Se destruye el aspecto
de los seres humanos, la cara, el cuerpo y la mente. En las representaciones griegas sobre la demencia se
perciben los claros lmites que los cuerdos perciben entre ellos y los locos; entre lo humano y lo no humano;
entre la enfermedad y la salud. Los cuerdos de un lado, los locos de otro. La locura era concebida como algo
fsico y concreto. El coro explica, por ejemplo, los primeros sntomas en Orestes, viendo sangre en sus
manos, tambin la nodriza ve sangre en las manos de Fedra en Hiplito de Eurpides.
Los dioses y la locura:
La locura trgica tiene dos fuentes, por un lado, proviene de los hombres, por otro, y fundamentalmente, de
los dioses. Dice Foucault: Las creencias religiosas preparan la conciencia a la aceptacin de una especie de
paisaje imaginario, marco ilusorio favorable a todas las alucinaciones y todos los delirios (2003: 45-46, T II).

14

El griego tiene dos palabras para referirse a los dioses: thos y dimon. Thos: es algo separado de los
hombres. Dimon: es la divinidad apoderndose de nosotros, es lo no humano en lo humano.
Segn dice Platn en el Fedro la locura se clasifica de acuerdo a la conducta de las personas y el dios que la
provoca. Los dioses capaces de generarla son: las Erinias, Dioniso, Afrodita, Ares, Eros, Lisa, Hera y Atenea.
En la tragedia se refleja la idea de un mundo gobernado por dioses que estn en conflicto entre s, y este
conflicto afecta a las vidas humanas. Podemos ver a lo largo de las obras a distintas divinidades enfrentadas:
en Las Eumnides, Apolo pretende expulsar a las Erinias de su templo. En Hiplito, Afrodita castigar al
protagonista por su devocin a Artemisa.
En los textos trgicos encontramos, entre otras, divinidades de unin (Afrodita, Eros) y de pelea (Ares).
Utilizando trminos literarios los dioses actan, a veces, como ayudantes y, otras, como oponentes. Por
ejemplo: Medea tiene en su habitacin altares en honor a Hcate, diosa de la oscuridad y la criminalidad.
Ningn dios, sin embargo, nos protege de los problemas que podamos tener con otra divinidad, ni nos
protege de las consecuencias que podamos sufrir por honrarlo. Los dioses nunca se enfrentan directamente
entre s, sino que siempre lo hacen a travs de algn ser humano. Apolo es poderoso pero no lo suficiente
para salvar a Orestes de las Erinias. Dice Padel: En la tragedia, la locura es a menudo el resultado de las
divinidades en conflicto -pueden ser diferentes dioses, pueden ser distintos aspectos de la misma divinidadobligndonos a hacer cosas por las que nos castigan (1997: 255).
Orestes e o son los personajes cuya locura, prolongada en el tiempo, es el resultado del enfrentamiento
entre dioses. En Orestes: Apolo y las Erinias. En el caso de o: Zeus y Hera. En Ajax y Penteo; Casandra,
Heracles y Fedra su demencia es causada por una sola divinidad. Orestes es amenazado por Apolo, a travs
del orculo, con terribles castigos si no venga la muerte de su padre, Agamenn, pero al hacerlo
desencadena la furia vengadora de las Erinias que castigan los crmenes de las personas unidas por lazos
consanguneos ya que Orestes, para vengar a su padre, haba matado a su madre. Tambin Agamenn haba
estado envuelto en una situacin dilemtica. A travs de un presagio en el que se sacrificaban una liebre y
su cra, Zeus le inform que ganara la guerra de Troya. Artemisa, diosa de los nacimientos, furiosa por el
sacrificio hecho en el augurio exige que para que Agamenn gane la guerra deber sacrificar a su hija,
Ifigenia. Ambos personajes, padre e hijo, Agamenn y Orestes deben enfrentar estos dilemas.
La diferencia ms notoria entre nuestra concepcin de la locura y la griega surge, entonces, de la relacin
con la divinidad. Nosotros buscamos explicaciones cientficas, psiquitricas, genticas, neurolgicas,
sociopolticas, qumicas, etc. En cambio, para los atenienses del siglo V lo importante era el dios que la
causaba.
La tragedia y Dioniso:
Dioniso es el dios que influye fundamentalmente en el nacimiento del teatro griego. Un dios loco que
conecta la violencia interior, la violencia de la mente y la percepcin distorsionada, con la violencia exterior:
la violencia de la accin en la tragedia, su msica, su danza y sus crmenes (Padel, 1997: 24).
Al surgir este gnero en el contexto del culto a este dios loco, la tragedia refleja tres de los rasgos
fundamentales de esta divinidad:
Su violencia.
La relacin entre la demencia de Dioniso y su uso del disfraz, de la ilusin. Los atenienses asistan al teatro
para vivir, durante un rato, la ilusin como algo real.
La condicin de extrao que tena Dioniso. La locura trgica es oscura e inhumana, es estar alienado.
Una de las nociones fundamentales de la tragedia griega a partir de la lectura que se hace de ella en la
Europa cristiana medieval es la nocin de cada. Edipo cae desde su condicin de rey a mendigo. Los
personajes viven al borde del abismo.
Los hroes trgicos, en general, tienen muchos puntos en comn con los locos: son destructivos, se matan a
s mismos y matan a otros, se enceguecen y dejan ciegos a otros. Los hroes trgicos ven las cosas de un
modo particular, solo ellos tienen esa visin: Antgona rechaza a su hermana Ismene porque no ve las cosas
como ella, la primera es una herona, la segunda, no.
Por otro lado, la locura no est solo en quien la padece, sino en todos lados. En Antgona, el coro dice que
Hemn, hijo de Creonte y novio de la protagonista est loco de amor, Hemn dice que su padre no est
en su sano juicio. La locura rodea a los personajes.
Los hroes trgicos viven inmersos en una relacin con la demencia que constituye para ellos una amenaza
permanente.
La personificacin de la locura:

15

Los agentes divinos de la demencia eran ostros, las Erinias y Lisa, suelen estar tan a menudo presentes en
los textos trgicos que los pintores de vasos de siglos posteriores los toman como smbolo de la tragedia.
Ostros no es solo un tbano, es la animalizacin de la locura, hace referencia al frenes de cualquier ndole.
Fedra, Orestes, Heracles e o lo padecen.
La personificacin de la demencia es Lisa. En Heracles de Eurpides el coro de ancianos honra a Heracles que
ha salvado a su familia y a toda Grecia de un espanto, pero hace su aparicin la divinidad. El coro y, tambin,
el pblico ven descender del techo del escenario a Lisa, hija de la noche, y a Iris, mensajera de los dioses. El
coro suplica a Apolo que las aleje, Iris explica que no pretenden hacer dao a toda la ciudad, sino solo a una
familia. Heracles estaba a salvo de Hera hasta que terminara sus trabajos, ahora la diosa lo obligar a matar
a su esposa e hijos. Insprale locuras, trastorna su juicio hasta que extermine a sus hijos y a su mujer y se
muevan sus pies en danzas insensatas (1996: 245). Lisa no quiere hacer esto, solo quiere justicia, sin
embargo, comienza su tarea. Heracles tiene dos padres, uno humano, Anfitrin y otro divino, Zeus, en esta
obra repudiar la parte divina de su linaje.
Desconocemos el aspecto de Lisa en la representacin. La iconografa posterior la asimila, a veces, a las
Furias, con apariencia y comportamiento de perros y, otras, a las Gorgonas con una cabellera formada por
serpientes. En el caso de esta obra notamos la particularidad de que no solo vemos a Heracles loco, sino que
vemos a la locura misma antes de poseerlo. De ah que se vea con claridad que la demencia en este perodo
no es algo interno, sino algo invasor, externo, enviado por otro.te
Uno de los conceptos bsicos en la tragedia es te. te es dao en Homero, perjuicio, ahora bien qu clase
de dao? El dao es interior, hecho en primer lugar a la mente y esto produce un aterrador acto exterior. El
mundo griego est gobernado por los dioses. El dao interior provoca el dao exterior, la violencia del
mundo. Los mismos dioses que nos han amado pueden destruirnos. La atencin divina favorable puede
convertirse en desfavorable. Los responsables de te, de la locura son los dioses.
te puede ser considerada tanto causa como consecuencia, sin embargo, esta nocin utilizada como causa
aparece con ms claridad que usada como consecuencia. Si la pensamos como causa decimos que es ella la
que provoca que el asesino cometa el crimen. te como consecuencia sera el resultado del crimen, el dao
a su vida. Sera lo que hoy nosotros entendemos como culpa.
En la obra trgica se utiliza en sentido restringido como desastre o muerte.
La mayor parte de las tragedias consisten en un acto llevado a cabo por error que provoca consecuencias
destructivas. La tragedia representa la secuencia de te a lo largo de la obra. Sigue presente el vnculo entre
violencia interior y exterior.
te en la tragedia es reemplazada por locura, relacionando la causa del crimen, la consecuencia y el castigo.
Este concepto nunca aparece personificado, las nociones relacionadas con te son pate (engao) y la figura
de las Erinias. En tanto pate es una fuerza interior, lo que se ve son las Erinias.
En Esquilo te es castigo divino y, tambin, en el sentido homrico como dao a la mente. En Sfocles, esta
nocin es miseria, calamidad, desastre, no tiene sentido de castigo. A veces, es dolor mental, a veces una
destruccin contra la que luchamos (Heracles). En algunas ocasiones es un desastre concreto, por ejemplo,
la boda de Yocasta y Edipo. En Antgona es el dao que surge por haber actuado mal. En Eurpides te es
entendido como calamidad, muerte, fatalidad, tambin, puede ser agente de destruccin.
Algunos autores (Stallmach) sugieren que los cambios en el significado de te provienen de la evolucin en
la conciencia religiosa griega, al dejar de atribuir a los dioses el deseo del mal y la sancin.
Locura y destruccin:
Aristteles en su Potica al estudiar la tragedia se concentra en lo humano, pese a que los elementos de este
gnero, entre ellos la locura son el resultado de la confluencia del accionar humano y el divino. Segn el
autor, en la tragedia un hombre bueno, es decir de buena reputacin y fortuna, sufre a causa de alguna
hamarta, es decir, falta, error, equivocacin.
La hamarta aristotlica abarcaba una serie de conceptos que nosotros hoy en da separamos: error, delito,
locura, acciones vergonzosas y error intelectual (Padel). Estos actos no son cometidos intencionalmente, sino
por ignorancia, actos malos pero con circunstancias atenuantes. Dice Halliwell: La hamarta debe ser
colocada en un lugar intermedio entre la culpa y la vulnerabilidad a la fortuna arbitraria (1986: 229).
Estos actos provocan vergenza a quien los realiza, vemos el ejemplo de La Oresta:
Coro- Es vergonzoso para un hombre sabio cometer un error (1998: 192).
Hamarta puede ser utilizado en la tragedia para el error involuntario, tal es el caso de gave quien
despedaza a su hijo Penteo como producto de su locura. Pero, tambin, se puede utilizar este trmino para el
error voluntario, es decir, cuando se realiza intencionadamente una accin indebida. Tanto la locura como el
error son vergonzosos.

16

Una de las peores cosas que podemos hacer es ignorar a los dioses, es un error terrible. Los dioses castigan
a Filoctetes por pisar un reptil en la cueva sagrada de una ninfa; y a Hiplito, Ajax y Penteo por agraviarlos
deliberadamente. Hiplito se niega a rendir culto a Afrodita. Ajax le dice a Atenea que pelear sin su ayuda,
nos cuenta el mensajero: Seora, asiste a los otros griegos; donde yo est nunca abrirn una brecha los
enemigos. Con tales palabras se atrajo su irritado enojo, pues no pensaba como los hombres deben pensar
(1997: 61). Ajax insiste en ser autosuficiente y se niega a los sacrificios y a las plegarias. Esto es
autodestructivo. Se sanciona la infraccin al salirse de los lmites impuestos por la divinidad ya que todas las
acciones humanas incluyen el honrar a los dioses.
En la vida cotidiana los habitantes de Grecia deban venerar a los dioses al realizar todo tipo de actividades:
al recibir amigos, en los partos, al correr una carrera, al hablar, al guardar silencio, cuando pelean y cuando
se enamoran. Todos los dioses exigan reconocimiento, todo el tiempo. Ignorarlos se castiga, es no pensar de
manera correcta, es cometer un terrible error. Que un mortal se oponga a los dioses es una locura. La locura
representa, al mismo tiempo, la transgresin y el castigo por la ofensa contra la divinidad.
El enloquecimiento se define, entre otros rasgos, porque produce la destruccin de quien lo padece, quien
sufre demencia se destruye a s mismo. Los locos descuidan su propio cuerpo: Fedra y Orestes no comen;
Filoctetes andando errante en una tempestad de dolor, lanzando palabras desviadas de su mente, pide una
espada para seccionar sus carnes (1997: 302). Al final de Prometeo encadenado de Esquilo, Hermes,
embajador de Zeus, le pide al titn que revele el secreto que posee (cul es la identidad de la mujer que en
el futuro tendr un hijo de Zeus que lo destronar) para que, de esta manera, pueda ser liberado de su
sufrimiento y Prometeo se niega. Le dice Hermes ya veo que grave dolencia te hace perder la razn (1998:
82). Hermes piensa que Prometeo est loco ya que daarse a s mismo es una locura.
Segn Gorgias: Locura (mana) es realizar acciones imposibles y vergonzosas que te daan, que daan a tus
amigos y benefician a los enemigos, cubren tu propia vida de vergenza y la hacen propensa a la cada
(Padel, 1995: 246).
Los dioses son enemigos de Prometeo, lo han encadenado a una roca por haber liberado a los hombres. Las
creencias populares crean correcto daar a los enemigos y ayudar a los amigos. La obra presenta una
relacin contradictoria entre Zeus y Prometeo. ste lo ve como alguien joven a quien l ha ayudado y que a
cambio de su ayuda lo perjudic. La cuestin que se plantea es si se puede aplicar la moral convencional al
padre de los dioses.
En el imaginario griego, el asesinato que constituye el prototipo del horror es el asesinato de los hijos. Se
daa: la familia, el futuro, el propio inters. El asesinato de los hijos suele ser asociado a la locura trgica
pero tambin aparece fuera de la tragedia, es un motivo que se encuentra presente en varios mitos: en el
banquete de Tiestes, Atreo sirve a su hermano para cenar la carne de sus propios hijos. Esto ser retomado
por Esquilo en Agamenn, primera obra que integra La Oresta como la justificacin que tiene Egisto, amante
de Clitemnestra e hijo de Tiestes, para la venganza.
Al matar a nuestros hijos quebramos la ley de los dioses. Heracles mata a sus hijos en un estado de locura.
En Medea, en cambio, la protagonista no est loca.
Otro de los conceptos asociados a la locura es la vergenza. Se siente vergenza de la enajenacin y de los
actos que sta provoca.
Ajax siente vergenza de su alienacin porque no logr lo que quera, no mat a sus enemigos. o se
avergenza de hablar de su encuentro con Zeus y de la deformacin que sufrieron su cara y su cuerpo. Dice
o: Por dnde he andado errante, abandonando el recto juicio? Yo estaba loca (...) siento vergenza de
cuanto he dicho (1998: 93).
La locura, entonces, implica carecer de hogar, ser separados de la sociedad y eso da vergenza durante y
despus de la locura porque debemos vivir con los actos grotescos o malos que hayamos realizado.
Locura exterior:
La enfermedad es comprendida en Grecia como una invasin. En Homero se la conceba como un Dimon,
Apolo colrico, enviando la peste a travs de flechas. En Edipo Rey, el sacerdote ve que la ciudad padece
una peste, una enfermedad enviada por los dioses. (...) se consume en la tierra, en los brotes; se consume
en los rebaos de bueyes que pastan y en los hijos que las mujeres no llegan a dar a luz. Se ha abatido sobre
la ciudad un dios armado de fuego, una peste (...) (1997: 180). Tanto el sacerdote como el coro saben que la
peste es un envo de la divinidad.
Tanto en la vida cotidiana como en el teatro se trataba a la enfermedad como un mensaje de los dioses. Se
superponan las prcticas de los mdicos profesionales con las realizadas por los magos.
En la tragedia, uno de los ms claros ejemplos de la enfermedad causada por los dioses es Filoctetes, una
ninfa le enva una enfermedad (un pie supurante) como castigo por haber pisado una serpiente. A causa de
este hecho queda condenado a aos de soledad y padecimiento. Los que llegan a la isla en la que qued
abandonado se niegan a llevarlo a casa porque les causa repugnancia.
La palabra griega que hace referencia a la enfermedad, a la plaga y, tambin, a la locura es nosos.

17

En la Grecia del siglo V locura, enfermedad, clera de los dioses y contaminacin son conceptos que
interactan. Nosotros podemos considerarlas nociones diferentes pero en Grecia se asimilan.
La tragedia explica el dolor por dos causas, a saber, lo orgnico, o sea lo materialmente humano y lo
demnico. En definitiva, los dioses nos vuelven locos.
Esta yuxtaposicin entre la explicacin mdico-orgnica y la divina es la que encontramos en Hiplito.
El coro al comenzar la obra piensa que Fedra est celosa de su esposo Teseo y especulan acerca de cul ser
el dios que puede haber causado el sufrimiento. En realidad, se equivocan. La diosa que causa el trastorno
de Fedra es Afrodita, diosa del deseo sexual, porque Hiplito es devoto de Artemisa, diosa de la castidad. Usa
a Fedra como un medio para causarle mal a su hijastro. Al preguntarse por las penas que aquejan a Fedra, el
coro habla de pasin, enfermedad y locura. El concebir al amor como una enfermedad, como una obsesin,
es una imagen de la cultura occidental que empieza en Grecia. Lo fundamental en la tragedia es que estas
pasiones cambian la mente. Hacen actuar mal a las personas. Teseo est furioso porque cree en lo que
Fedra le cont, es decir, que su hijo abus de ella y ordena la muerte de Hiplito. El orgullo del padre
destruye al hijo.
Tambin en Antgona ocurre lo mismo con Creonte: el mal parece bien a la persona (...) cuyas phrenes los
dioses conducen a te (1997: 130).
La locura es el extremo de la pasin trgica. Antgona est loca de dolor por la muerte de sus hermanos. El
coro cree que Clitemnestra est loca de placer al enterarse de la muerte de su hijo, Orestes. Medea huye
con Jasn y traiciona a su familia loca de amor y asesina a sus hijos loca de celos y dolor.
La locura es vista como una amenaza para los cuerdos, la perciben como algo que los afecta. En tanto, quien
la padece, se siente profundamente solo. En las relaciones entre cuerdos y locos existe una gran distancia
fsica. Esta distancia, generalmente, es instaurada por los cuerdos quienes, sin embargo, insisten en afirmar
que son los dementes quienes se aslan.
En distintas lenguas y culturas se suele identificar la locura con el vagabundeo. Edipo al enterarse de
que posiblemente sea el asesino de su propio padre es invadido por un vagabundeo del alma. Segn
Basset, estar loco es salirse del camino de la recta razn (1997: 141). Dice Fedra: vagabundeamos
alejndonos de la cordura. A veces, el poeta suele usar expresiones relacionadas con el desvaro y el
vagabundeo para referirse a la confusin ms que a la locura. Pero, en general, tiene connotaciones ms
negativas y violentas un des-plazamiento catico (Padel, 1997: 133).
La locura, entonces, est asociada a diferentes conceptos en esta poca: el odio de los dioses, la
enfermedad, la pasin, la contaminacin.
Por otro lado, segn Padel, la locura es temporaria. El dao existe mientras que la locura perdura, al igual
que la emocin, la locura viene de afuera, es autnoma.
Los dems la perciben a travs de la observacin ya que el aspecto exterior de los locos cambia. Se deducen
cambios interiores a partir de cambios exteriores que son visibles. Esta idea va a persistir hasta el siglo XVII.
Dice Aristteles en tica a Nicmaco: La clera, las pasiones sexuales y otros estados similares alteran el
cuerpo y, en algunos hombres, incluso, producen locura (1147 y ss).
Tanto en la tragedia como fuera de ella vemos que, en algunas ocasiones, la demencia puede ser duradera.
Como ejemplo de esto podemos ver que la casa de Edipo es permanentemente enloquecida por los dioses.
En general, los personajes padecen un solo ataque de locura agudo que se manifiesta en escena, no es ste
el caso de Orestes e o en quienes la locura se repite a lo largo del tiempo.
En la vida cotidiana la enajenacin era considerada como una enfermedad de duracin breve. Por supuesto
que exista la nocin de estar enfermo durante un perodo extenso de tiempo, enfermedad que era visible y
sola terminar en la muerte.
En los escritos hipocrticos se utilizan las mismas palabras para hacer referencia al signo y a la enfermedad.
Si el signo est ausente tambin lo est la enfermedad. Los griegos no prestaban atencin a las
enfermedades crnicas. El resultado de la dolencia es la salud o la muerte del paciente. Teniendo en cuenta
esto, entonces, el modelo mdico griego nos sirve como base para considerar a la locura como un hecho
visible, temporario y agudo que se resuelve en la destruccin o en la recuperacin de la vctima (Padel).
Personajes paradigmticos:
En las tragedias que nos han llegado hay tres personajes paradigmticos que padecen ataques de locura:
Orestes, Casandra e o. En los ataques de locura de estos personajes se entrelazan imgenes de repetidas
tormentas y fuego con otras de persecucin que empuja y desva (Agamenn, Coforas). La locura es fuego,
viento, tormenta. Pero las tormentas cesan (...) y, entonces, esas mismas personas estn cuerdas (Padel,
1997: 53).

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La idea que afirma que la locura cesa es uno de los puntos de diferencia con la manera que tenemos hoy en
da de concebirla. Nosotros diramos que est latente una vez que el ataque ha terminado. Recordemos que
Orestes termina su calvario cuando las Erinias se transforman en diosas bondadosas, las Eumnides, y dejan
de acosarlo. De esta manera, Esquilo pone fin a la locura de su protagonista, modificando los agentes que le
generan el padecimiento. En Ifigenia en Turide de Eurpides, Atenea afirma que Orestes lleg a la ciudad
escapando de la ira de las Erinias. El viaje de Orestes a tierra extranjera termina con la persecucin y la
locura del personaje. Vemos como dos autores, Esquilo y Eurpides, dan dos finales diferentes para la misma
figura. En La Oresta, el protagonista es liberado por Palas Atenea que le da la victoria en el juicio. En Ifigenia
a travs de la huida a tierras extranjeras.
El padecimiento de Casandra es provocado por Apolo quien haba sido rechazado en una relacin amorosa
por la princesa. El dios le haba concedido el don de la videncia pero como castigo hace que nadie le crea lo
que dice. Este personaje va apareciendo en distintas obras. En Agamenn, primera pieza de La Oresta, la
mujer queda en silencio y Clitemnestra piensa que es porque habla una lengua brbara. Cuando finalmente
lo hace, se dirige a Apolo y como dice el coro: profetizar sus propios males. Casandra ve la historia de la
casa, el banquete de Tiestes, el plan de Clitemnestra y su propia muerte. Sabe que Agamenn no conoce lo
planeado por su esposa. Todo lo que ella ve, suceder inevitablemente. Sabe, asimismo, que Clitemnestra la
matar. Casandra muere, dejando, finalmente, atrs a Apolo y a la demencia. Casandra es plenamente
consciente, utilizando un trmino anacrnico para la poca, de lo que sucede, de su discurso y de las
personas que la rodean. Sabe, tambin, que nadie la entiende y que nadie le cree. Ni siquiera las desgracias
han logrado devolverte el sano juicio, sigues en el mismo estado le dice su madre. En Las troyanas de
Eurpides, Casandra ser llevada, despus de la victoria aquea, como esclava y amante de Agamenn, sabe
que ella misma ayudar a destruir la casa de los tridas. En esta obra y en la anterior Casandra abandona
las guirnaldas y el bastn, smbolos de Apolo. Tanto Esquilo como Eurpides muestran a Casandra fluctuando
entre la irracionalidad y la racionalidad.
En la tragedia de Esquilo Prometeo encadenado, o cuenta cmo comenz su calvario. A travs de un sueo
le dijeron que Zeus pretenda tener una relacin con ella, que debera aceptar. Los orculos le ordenaron a su
padre que la echara de la casa, por esto, se ve obligada a errar hasta los confines de la tierra. La locura de o
es provocada por Hera, esposa de Zeus, quien celosa de la situacin, desfigura a la mujer transformndola
en ternera y la hace perseguir por un tbano (ostros). Dice Esquilo en Las suplicantes: La gente que,
entonces, viva all se estremeci con plido terror, al ver monstruosa mujer viviente, mitad vaca, mitad
mujer (1998: 41). Finalmente, es Zeus quien libera a o de sus sufrimientos. Ya le haba dado un hijo.
Visin de la realidad:
Uno de los rasgos caractersticos de los locos es la visin equivocada de la realidad. Sienten alegra en
situaciones angustiosas, lo malo les parece bueno. La locura es la forma ms elemental del qui pro quo
(equvoco), tomar lo falso por verdadero, la muerte por la vida.
Dice Foucault: el apego a s mismo es la primera seal de la locura; y es tal apego el que hace que el
hombre acepte como verdad el error, como realidad, la mentira, como belleza y justicia, la violencia y la
fealdad (2003: 45, T I).
Heracles ve a su padre como un adversario. En Las bacantes de Eurpides, gave, la madre de Penteo, rey de
Tebas, percibe la cabeza de su hijo como la de un len. El coro se compadece de ella. Tanto gave como las
integrantes del coro son mnades, es decir, cultoras de Baco, pero el coro lo es por propia voluntad, en tanto
que gave fue enloquecida por el dios para luego devolverle la cordura y condenarla a una vida de angustia
por la muerte de su hijo.
En la tragedia, la locura se presenta a veces como una hiprbole (Padel), es lo mismo que nosotros hacemos
constantemente al decir, est loco.
Clitemnestra piensa que Agamenn est demente porque sacrific a la hija de ambos, Ifigenia, para ganar la
guerra de Troya. Hemn dice que Creonte est loco por castigar a Antgona por querer sepultar a su
hermano. Deyanira afirma de s misma que estara loca por culpar a su esposo por amar a otra mujer (Las
Traquinias), ya que el amor es omnipotente e inevitable y puede gobernar, incluso, a los dioses.
Estas afirmaciones hiperblicas de locura implican no ver las cosas como las ven los dems, es una visin
incorrecta y es prueba de locura.
Tambin es loca la conducta que viola las reglas divinas, Jerjes intenta, en contra de lo ordenado por los
dioses, unir las orillas del estrecho de Hele (Los Persas). Asimismo, es una locura transgredir las reglas
sociales.
La causalidad trgica no implica que lo divino est afuera y lo humano adentro, la mente es pasiva y activa,
todo al mismo tiempo. El siglo V oper, simultneamente, las explicaciones internas y externas de la
enfermedad, el sufrimiento, la percepcin y la pasin (Padel, 1987: 236).
Por otro lado, hay algunos personajes que en su locura ven la verdad.
Orestes, o y Casandra son, en la tragedia, los que pueden ver la verdad donde los dems no ven nada. Este
hecho est relacionado con el objetivo que hayan tenido los dioses al volverlos locos. La locura puede ser la

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causa de que actuasen cometiendo barbaridades, como Heracles y Ajax. O la locura en s misma puede ser el
castigo, tal como ocurre con o y Orestes.
La enorme distancia entre lo que ve un loco y lo que ve un cuerdo se manifiesta en uno de los versos de Las
coforas de Esquilo, dice Orestes: Vosotras no las veis pero yo s las veo! Me persiguen!. En Las
Eumnides, tercera parte de la triloga La Oresta se confirma que lo que vean Casandra y Orestes era
verdad. El pblico ahora, tambin, puede verlas. Las Erinias aparecen en escena.
Dice Foucault: la locura fascina porque es saber. Es saber, ante todo, porque todas esas figuras absurdas
son en realidad los elementos de un conocimiento difcil, cerrado, esotrico (2003: 39, T I).
A modo de conclusin:
Desde la tragedia griega hasta hoy este gnero aparece en distintos momentos: en Atenas en el siglo V a. C.;
en la Inglaterra de Isabel y de Jacobo; en el siglo XVII francs y espaol. Surge en sociedades que se
encontraban en tensin entre explicaciones teolgicas y cientficas del dolor humano (Padel). En el
Renacimiento, la locura que en la vida real era percibida como peligrosa, tena un enorme valor literario.
La presencia teatral de la locura que comienza en la tragedia griega se va a mantener a lo largo de la
historia del teatro. Como ejemplo de esto podemos mencionar a Rey Lear de Shakespeare, en la que se
asocia la locura a la oscuridad. Cuando Lear comienza a volverse loco, dice Gloucester: La noche se
aproxima. En Espectros de Ibsen, dice Oswald Dame el sol la obra termina con este personaje en estado
de demencia. Tambin vemos locura en Mcbeth.
La locura concebida como negrura, conduce a la tragedia que trata de la prdida, la cada, el dolor, la
angustia, en definitiva, la oscuridad.
La tragedia, tanto la griega como la posterior, representa la locura en relacin con la cordura, es decir, cmo
conciben los cuerdos a la enajenacin por dentro, cmo la imaginan, y cmo la observan, cmo la perciben
desde afuera. Nos presenta cmo la cultura y el gnero imaginaban que era estar loco.
La locura es una tragedia en el sentido moderno, occidental del trmino, es un espantoso dolor. Esta
concepcin no es solo literaria. El tratamiento de la demencia en la tragedia griega nos muestra, tambin, el
temor que senta el espectador frente al cumplimiento de la voluntad divina y la profunda confusin que
provocan los bruscos cambios en la fortuna del hombre.
Nota:
[1] El presente trabajo fue ledo por su autora en el I Congreso Argentino de Historia del Teatro Occidental,
Teatro y cultura viviente: poticas, poltica, historicidad, 21 al 25 de septiembre, Universidad de Buenos
Aires, Centro Cultural Ricardo Rojas.
Bibliografa:
-Aristteles, Horacio, Boileau, (1982), Potica, Edicin Nacional Madrid, Biblioteca de la literatura y el
pensamiento universales, Madrid, traduccin y edicin a cargo de Anbal Gonzlez Prez.
, (1984), tica a Nicmaco, Ediciones Orbis, Madrid, traduccin Pedro Simn Abril.
Bremmer, J. M. (1969), Hamarta, Amsterdan.
Foucault, Michel (2003), Historia de la locura en la poca clsica, Editorial Alianza, Buenos Aires.
Dodds, E. R. (1980), Los griegos y lo irracional, Alianza, Madrid.
Esquilo, (1998), Tragedias, Losada, Buenos Aires, traduccin Fernando Segundo Brieva Salvatierra.
Eurpides, (1983), Tragedias, Edaf, Madrid, traduccin Jos Alemany y Bolufer.
Halliwell, S., (1986), Aristoteles Poetics, Londres.
Hauser, Arnold, (1983), Historia social de la literatura y el arte, Editorial Labor, Barcelona.
Jaeger, Werner (1993), Paideia, Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires.
Lesky, Alvin (1979), Historia de la Literatura Griega, Gredos, Madrid.
, (1966), La tragedia griega, Editorial Labor, Barcelona.
Padel, Ruth (1997), A quien un dios quiere destruir antes lo enloquece, Editorial Manantial, Buenos Aires,
traduccin, Gladys Rosemberg.

20

Sfocles (1997), Tragedias Completas, Editorial Ctedra, Madrid, edicin de Jos Vara Donado.
Araceli Laurence 2008
Espculo. Revista de estudios literarios. Universidad Complutense de Madrid
El URL de este documento es http://www.ucm.es/info/especulo/numero38/locuragr.html

AURELIANO EN LA HISTORIA AUGUSTA

Alicia Fernndez Daz
Introduccin

a Historia Augusta constituye posiblemente la fuente literaria ms abundante para un perodo de 167
aos, durante el cual no se dispone ms que de una documentacin histrica extremadamente pobre.
sta nos ofrece en una misma narracin, numerosos elementos de informacin sobre el medio social de
su autor/es, as como sobre la atmsfera poltica, espiritual y religiosa de la poca en la cual se redacta
(Chastagnol, 1963, 43-72). Sin embargo, de entre los muchos problemas que nos encontramos, alguno de los
ms acuciantes es que ninguno de los seis personajes que se presume sean sus autores es conocido por sus
contemporneos y que las biografas no son escritas claramente en la poca en que cada una de ellas
pretende haber sido escrita (Baynes, 1889, 436-465; Chastagnol, 1963, 52)[1].
Todas estas incgnitas han conducido a que las publicaciones de las ltimas dcadas hayan encaminado a
los investigadores al estudio de la Historia Augusta, un estudio que es deudor del trabajo de A. Alfldi, cuyo
mrito fue organizar un comentario detallado y un estudio metdico, vida por vida, como as lo defendi con
anterioridad a l Th. Mommsen, a fin de dotar a los analistas de un instrumento de trabajo que sirviera de
gua ante una bibliografa moderna cada vez ms numerosa (Syme, 1971).
El trabajo que a continuacin presentamos en estas pginas sobre la vida de Aureliano es el resultado de un
seminario sobre la Historia Augusta realizado a finales de los aos 90 en la Universidad de Murcia, donde
comentamos a la vez que criticamos cada una de las afirmaciones de esta obra e intentamos establecer la
identidad del autor/es, una tarea difcil, mxime si tenemos en cuenta que las incoherencias son numerosas.
En nuestro caso, en lo concerniente a la vida de este emperador romano, estas contradicciones son
particularmente importantes cuando se hace alusin a la poca de redaccin. Algunas de ellas son
fcilmente detectadas como por ejemplo: en la Vit. Aur.: 13, 1, se menciona un prefecto de la annona de
Oriente, cargo que sin embargo, no fue creado en Alejandra ms que despus de la fundacin de
Constantinopla en el ao 330 d.C.[2]. Otros pasajes que nos muestran una vez ms la dificultad de indagar
en la autenticidad de la obra, son los anacronismos como los que se localizan en la Vit. Aur.: 11, 2; 17, 2 y
18, 1, en los cuales se hace referencia al ttulo de magister militiae (Syme, 1971, 48) que se le da al
emperador Aureliano ante su advenimiento, sin embargo sabemos que los maestros de la milicia son
instituidos ms tarde por Constantino (Piganiol, 331, n. 30; Van Berchem, 1952, 109), por lo tanto en poca
de su gobierno eran inexistentes. De la misma manera, en Vit. Aur.:15, 4, se menciona el consulado de Furius
Placidus[3], cuando no conocemos ms que un cnsul con este nombre, cargo epnimo en el 343 bajo
Constancio II y Constantino (Chastagnol, 1960, 125-128)[4]. Como consecuencia de esto, la opinin general
es que la composicin de la vida de Aureliano debe ser en una fecha posterior al ao 343 (Idem, 1963, 59).

Pero el fragmento ms significativo a la hora de investigar sobre la autenticidad de esta obra se localiza al
principio de la Vit. Aur.: 1, 1. En ste, la biografa de Aureliano pretende haber sido recibida en el iudicale
carpentum del prefecto de la ciudad, Iunius Tiberianus, calificado de vir illustris bajo Diocleciano (Syme,
1971, 45-46). ste debi ser prefecto entre el 291-292, y el otro, posiblemente su hijo, entre el 303-304
(Chastagnol, 1963, 17-20 y 40-41; Hohl, 1958, 139-141). A este respecto, podemos aadir que un gran
personaje poda ser llamado ilustre en una poca determinada en el sentido general de la palabra, sin
embargo, tambin hemos de tener presente que la expresin vir illustris obtuvo un sentido preciso y oficial
cuando los clarsimos fueron divididos en tres categoras jerrquicas: simples clarissimi, spectabiles e
illustres. En este caso, el prefecto de la ciudad haba sido clasificado entre los ilustres desde el origen de esta
nueva organizacin, instituida al comienzo del reinado de Valentiniano I. Aqu nos encontramos por tanto,
con otra incoherencia, es decir, si el primer ejemplo conocido para un prefecto de la ciudad se sita entre los
aos 368-369 (Chastagnol, 1960, 207 y 433), nos lleva a pensar en una datacin para la Historia Augusta
posterior al 382. De esta manera observamos en una sola frase dos anacronismos, que por otra parte se
refuerzan entre s y conducen a la poca teodosiana como inicio de esta narracin.
Aunque aqu hemos resumido algunos de los muchos aspectos destacables de la vida de Aureliano, ser
despus de un breve resumen sobre lo que la historiografa relata de su reinado, el momento en que nos
centraremos en estudiar cada unos de los pasajes ms caractersticos que, a su vez, pondremos en relacin
con otras fuentes. Esto nos conducir a averiguar, entre otras muchas cosas, ms datos sobre la persona o
personas que escribieron la obra. En lneas generales, creemos que pudo o pudieron pertenecer a un medio

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social bien definido como lo era la aristocracia senatorial de la ciudad de Roma, puesto que sta expresa
bajo el encubrimiento de los emperadores de antao y no sin anacronismos, sus intereses polticos, sociales
y econmicos en la poca en la que se escribe.
De la lectura de la Historia Augusta, obtenemos algunos elementos clave o premisas de las que parte este
estudio y que nos ayudarn a confirmar nuestra hiptesis:
en primer lugar el gusto de la clase senatorial por la genealoga que conduce a emparentar a ciertos
emperadores con diferentes familias bien conocidas en el siglo IV: los Petroni Probi en Vit. Prob., los Caeionii
Albini en Vit. Clod. Albinus, o los Aureliani en Vit. Aur.;
en segundo lugar, la hostilidad hacia los militares y hacia los brbaros, de ah que en la biografa de Galieno
por ejemplo no se le trate muy bien; asmismo, en el plano religioso se descubre una simpata pagana
discreta y prudente, evitando las crticas violentas con respecto al cristianismo[5] y reclamando la
tolerancia[6];y, por ltimo, se vislumbra una moral puesta al servicio de los intereses de los senadores.
Anticipndonos a las conclusiones, podemos decir que en nuestra opinin, la Historia Augusta es una obra de
propaganda no destinada a sostener o defender la poltica de un emperador, sino todo lo contrario, a
divulgar las ideas del clan senatorial, o lo que es lo mismo, al servicio del gran aristcrata romano. El posible
autor, encubierto por los emperadores, ha juzgado bien disimular su identidad bajo seis nombres
pseudnimos y propaga sus ideas mediante juegos de palabras (Hohl, 1958, 151), falsedades de las que se
disculpa diciendo que hasta los ms clebres historiadores cayeron en ellas antes que l (Straub, 1952, 1516; Demougeot, 1953, 293-294). Dentro de este juego de palabras, los anacronismos que hemos
mencionado anteriormente y que comentaremos tambin ms adelante, seguramente deben ser voluntarios
y conscientes, nicamente comprendidos por los lectores ya advertidos de ello (Gaden, 1980, 73-95). En
correspondencia con este fin se miente en las fechas, posiblemente para que la obra parezca ms antigua y
as poder hacer propaganda ms fcilmente, que de otro modo ms claro, sera penada con rigor.
I. Comentario de las fuentes
Flavio Vopisco Siracusano, el autor de la biografa de nuestro emperador, nos ha dividido su vida en
pequeos captulos, un total de 50, por tanto, una de las narraciones ms extensas. La Historia Augusta
divide cada una de estas vidas en diez apartados que son los que el autor/es sigue con la mayora de los
emperadores, a expensas de algunas variantes (Chastagnol, 1970a):
El nombre del emperador, en ocasiones precedido de divus;
Duracin de su reinado[7];
Congiarios distribuidos;
Ancdotas variadas;
Construcciones diversas, tanto para el culto como para el bien del pueblo;
Catstrofes diversas;
Generosidades (Nerva, Marco Aurelio, Aureliano);
Prodigios;
Juegos;
Condicin y lugar de fallecimiento, donde algunas muertes violentas son presentadas como naturales.
A continuacin nos proponemos hacer un anlisis de los pasajes ms interesantes de la vida de Aureliano en
la Historia Augusta, contrastando todas las fuentes y autores de que disponemos. Para ello, comenzamos
tratando los temas clave que se desarrollan cronolgicamente en la obra.
I.1. Encomienda de la biografa
Vit. Aur.: 1, 2.
"Una vez concluidas las Fiestas de Cibeles en las que sabemos que
deben hacerse y decirse toda clase de cosas jocosas, el prefecto de la
Ciudad Junio Tiberino, hombre clebre y que mereca que se
pronunciara su nombre anticipando una reverencia, me acogi en su
carruaje, un coche como el que utilizaban los jueces. Como su espritu
se hallaba en aquel momento libre y desembarazado de los asuntos
judiciales y de las actividades pblicas, inici una larga charla que dur
desde Palacio hasta los jardines de Vario, que vers especialmente
sobre la vida de los emperadores. Y cuando llegamos al templo del Sol,

22

que haba sido consagrado por el emperador Aureliano, puesto que l mismo haca derivar su sangre en
cierto grado de la familia de ste[8], me pregunt quin haba escrito su vida[9]."
En este fragmento podemos observar la manera en que el autor nos muestra cmo llega a escribir la
biografa de Aureliano. A este respecto, segn Dessau, las biografas desde Aureliano hasta Numeriano
pueden ser atribuidas a un mismo autor, Flavio Vopisco, puesto que en ellas hay muchas menciones a
Constancio y a sus corregentes. En razn de stas se han querido datar dichas biografas poco despus del
ao 305, especialmente la de Aureliano. Para observar esto, podemos hacerreferencia a la mencin de
Constancio en Vit. Aur.: 44, 4-5.
"...Aureliano acudi a consultar a las Druidas de la Galia para averiguar si el trono iba a permanecer entre
sus descendientes y que, segn l, ellas le haban respondido que ningn nombre llegara a ser tan ilustre
como el de los descendientes de Claudio. Y, efectivamente, ya es emperador Constancio, un vstago de su
misma sangre, cuyos descendientes, segn creo, llegarn a alcanzar aquella gloria que vaticinaron las
Druidas. He relatado este hecho en la vida de Aureliano porque fue l quien hizo la consulta y quien recibi la
respuesta..."
Junto a la mencin de Iunius Tiberianus, encontramos otro elemento que nos ayuda a determinar la
cronologa de la redaccin de la vida aureliana. Tras contar esta profeca hecha por una Druida a Aureliano en
lo referente al tema de sus descendientes, el autor contina diciendo: et est uidem iam Constantius
imperator, eiusdem vir sanguins, cuius puto posteros ad eam gloriam, quae a Dryadibus pronuntiata sit,
pervenire. Aqu, Constancio aparece como vivo y como emperador. La palabra imperator quiz sea el ttulo
de Augusto que se le concede a Constancio Cloro, por lo que el terminus antequem es la fecha de la muerte
de ste, es decir, el ao 306. De la misma manera, tambin se menciona a Diocleciano un poco antes en Vit.
Aur.: 43, 1-2.
"Ciertamente, se suele preguntar por la causa que vuelve malos a los prncipes: en primer lugar, amigo mo,
es el libertinaje; despus, la abundancia de bienes y, aparte de estas causas, los amigos perversos, los
servidores execrables, los eunucos cargados de codicia, los cortesanos necios o detestables y, sin lugar a
duda, la ignorancia de la administracin del Estado. Peroyo escuch de labios de mi padre que el emperador
Diocleciano, cuando ya era un hombre particular, dijo que no haba nada ms difcil que gobernar bien."
Aunque Diocleciano aparece aqu como persona privada, si nos basamos en estos dos ltimos pasajes, las
vidas habran sido escritas entre la abdicacin de Diocleciano y la muerte de Constancio, es decir, entre el 1
de mayo del 305 y el 25 de julio del 306. De algn modo, esto corroborara lo que Vopisco dice en la
introduccin a la biografa de Aureliano, es decir, que en su empresa fue animado e impulsado por una
conversacin tenida con el prefecto de la ciudad Iunius Tiberianus. Al respecto de esto ltimo, sabemos que
una persona del mismo nombre, segn las listas de los prefectos de la ciudad entre los aos 254 y 354, fue
prefecto de la urbe en el ao 303/304, sin embargo, analizadas las cosas ms detalladamente surgen otras
dificultades que presentamos a continuacin. Dicha conversacin el autor pretenda haberla tenido en las
fiestas de Cibeles, o lo que es los mismo, en las fiestas de Hilaria. stas, en el Imperio Romano tardo, tienen
lugar un da de las fiestas de primavera de la Magna Mater, en esta ocasin el 25 de marzo (Syme, 1971, 2533)[10]. Pero toda una serie de testimonios nos demuestran que tal da se designaba sin ms "Hilaria" y se
celebraba en un modo que corresponde a la manera como Vopisco se refiere a l. A pesar de ello, en la
prefectura de IuniusTiberianus, como conocemos por las listas de prefectos, no hubo ningn 25 de marzo,
puesto que Tiberiano fue prefecto slo unos pocos meses: desde el 11 de septiembre del 303 hasta el 4 de
enero del 304. As pues, o bien la lista de prefectos est corrupta en este lugar, o bien Vopisco con el nombre
de Hilaria se refiere a otra festividad. Tambin es verdad que encontramos en su lugar otra festividad
llamada Hilaria, en un da de fiesta de Isis que se celebraba el 3 de noviembre, por tanto, debe ser este da al
que el autor se refiere en su conversacin con el prefecto de la ciudad. No obstante, algunos autores
proponen otra solucin: para Chastagnol (Chastagnol, 1960, 207 y 433), Vopisco no se refiere a Iunius
Tiberianus, sino a otro prefecto anterior del ao 291/292. Aun as, tal idea no parece verosmil ya que tan
largo intervalo entre la indicacin y su cumplimiento es excesivo, de manera que el escritor debera haberse
justificado de tal tardanza. Adems, en este fragmento no debemos ver ninguna verdad a ciegas, pues en tal
conversacin con el prefecto de la ciudad se habl tambin de las biografas de Trebelio Polin y del juicio
crtico a autores o historiadores de la categora de Livio, Tcito, Sallustio y Trogo (Syme, 1966-1967, 119130).
En lo que respecta a esto ltimo, el fragmento que se desarrolla en Vit. Aur.: 2, 1, es uno de los aspectos que
se comenta como causa de la composicin de la biografa de Aureliano, y adems, se incita al autor a que no
tenga inhibiciones a la hora de realizarla pues hasta estos famosos personajes del mundo clsico han sido
acusados de mendacidad. De esta manera vemos una vez ms, cmo la Historia Augusta gira en funcin del
arte de la ficcin histrica, de su abundante espectculo y virtuosidad.
"Y, cuando trabamos en este mismo carruaje una conversacin sobre Trebelio Polin, que redact para la
posteridad tanto las vidas de los emperadores ilustres, como la de los que son desconocidos, desde los dos
Filipos hasta el divino Claudio y su hermano Quintilo, al asegurar Tiberiano que Polin haba relatado muchas
cosas negligentemente y otras sumariamente, mientras que yo le contradeca afirmando que no haba
habido ningn escritor del gnero histrico al que no se le hubiera escapado cierta mentira, y le mostraba
aquello en lo que Livio, Salustio, Cornelio Tcito, y finalmente, Trogo podan ser refutados con pruebas
evidentes..."
En este fragmento se mencionan las biografas de Trebelio Polin, pero stas no haban sido publicadas
todava en el ao 292, ya que en ellas se hace alusin a Constancio que hasta el 293 no obtuvo la dignidad

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de Csar, as como se mencionan las Termas de Diocleciano que fueron construidas ms tarde. Por lo dems
la mencin de las termas de Diocleciano por Trebelio Polin ofrece una dificultad aadida, ya que en tal caso
tampoco la conversacin con el prefecto de la ciudad pudo ser en el ao 303. Por otra parte, es tambin
demasiado peculiar que en esa fecha est en manos del pblico un escrito en el que se mencionan con el
nombre de termas de Diocleciano unas termas que slo en el ao 305 fueron inauguradas y que a inicios del
298 todava no haban sido comenzadas. No obstante, tambin es cierto que no se dice que hayan sido
acabadas pero si se las menciona como construidas en Vit. Trig. tyr. 21.
En el primer captulo se haca referencia a la edificacin, por parte de Aureliano, de un templodedicado al
Sol dentro del culto a los dioses orientales fuertemente repartido entre la armada romana. Este culto era
objeto de tolerancia pero no tena un carcter oficial (Hoey, 1939). Los santuarios de los dioses orientales se
encontraban siempre en las afueras y los exvotos de los civiles mezclados con los de los soldados. Sus cultos
eran a menudo encubiertos oficialmente, de manera que la nica excepcin que se hizo a la exclusin de los
dioses orientales del panten romano fue en favor del Sol Invictus, y a partir del reinado de Aureliano o en
todo caso bajo Constantino, su culto fue oficialmente adoptado y proscrito a la armada. Todo esto nos
demuestra los altos y bajos de la influencia ejercida por las religiones orientales sobre las concepciones
religiosas de los emperadores romanos, as como la creacin genial por Aureliano de este culto al Sol romano
sobre el Oriente.
Tambin encontramos aqu unas lneas del autor que nos muestran una subjetividad que puede ampliarse a
su vez al resto de las biografas: ... aquellas noticias dignas de mencin... Divino Aureliano, prncipe de
extraordinario prestigio y emperador de gran autoridad, gracias al cual le ha sido devuelto todo el orbe al
poder de Roma...
I.2. Origen de Aureliano
La Historia Augusta es confusa a la hora de ubicar el lugar de nacimiento de Aureliano y observamos su
predileccin por incluir algunas variantes en su procedencia familiar.
Vit. Aur.: 3, 1-2.
"Pero, para no introducir en estos prembulos muchas cosas y sin sustancia, sealar que, segn la mayor
parte de los autores, el divino Aureliano naci en Sirmio de una familia bastante desconocida y, segn
algunos autores, en la Dacia Ripense. Sin embargo, yo recuerdo haber ledo un autor que afirmaba que haba
nacido en Mesia. Efectivamente, acontece a veces que se desconoce el lugar de nacimiento de aquellas
personas que, por ser de un pas humilde, se inventan a menudo ellos tambin un suelo natal, para conferir
as brillanteza sus descendientes por el esplendor de los pases en los que han fingido nacer..."
Algunos autores dicen que Aureliano, de origen humilde, naci en Sirmio, en la Pannonia Superior, cerca del
Danubio y en los lmites de la Dacia y la Pannonia Inferior. Segn otros autores, naci en la Dacia
Ripense[11], la nueva provincia creada por Aureliano, como tambin nos recuerda la Vit. Aur.: 39, 7.
"... entregal templo del Sol oro en abundancia y muchas piedras preciosas. Cuando vio que el Ilrico haba
sido devastado y que se haba perdido la Mesia, dej la Dacia Transdanubiana, que Trajano haba convertido
en provincia romana, y retir el ejrcito y los habitantes de dicha provincia, desconfiando ya de poder
conservarla y, despus de haber hecho salir a los pueblos que la ocupaban, los estableci en la Mesia, a la
que dio el nombre de Dacia Aureliana y que actualmente separa las dos Mesias..."
Sin embargo, Flavio Vopisco recuerda haber ledo a un autor que afirmaba que haba nacido en Mesia,
provincia romana al norte de Tracia y Macedonia. Como podemos observar, existe un gran desconocimiento
del lugar exacto de nacimiento de aquellas personas, principalmente por ser de un pas humilde. No
obstante, varios de los emperadores de la Historia Augusta tienen sus orgenes en las tierras danubianas y
han sido denominados como los "emperadores ilirios".
Hay otras dos fuentes que nos hablan tambin del lugar de nacimiento de Aureliano. As podemos verlo en
Epit. De Caes35,1, en Eutropio, Brev.: IX, 13. 1 (Barnes, 1978, 67)y en Aur. Victor.: 35. 1(ibidem, 67).El
primero habla de la Dacia Ripense y nos dice que Aureliano naci "inter Daciam et Macedoniam" y que su
padre fue un "colonus" de un distinguido senador llamado "Aurelius".Sin embargo, el eptome de pseudoVictor (35, 1) compuesto sobre el 395, introduce un dato curioso, puesto que ofrece una elaboracin y una
variante, es decir, nos da una doble informacin: la primera vaga y la segunda sospechosamente precisa:
"genitus patre mediocri et, ut quidam ferut, Aurelii clarissimi senatoris colono inter Daciam et Macedoniam".
Al respecto, sabemos que la nica regin entre Dacia y Macedonia es la Dacia Mediterrnea, la cual
comprende la vieja Dardana. Hemos de tener en cuenta tambin que el mismo autor, al tiempo que nos
afirma que ley una noticia que hablaba de Moesia, en otra parte, menciona al emperador como un "homo
pannonius", de ah la incoherencia en Vit. Aur.: 24,3.
"... Porque se dice que haba pensado en serio destruir la ciudad y que haba hablado sinceramente sobre
ello; pero que Apolonio de Tiana, sabio de gran renombre y autoridad, filsofo ya anciano, un amigo
verdadero de los dioses, digno tambin l de recibir honores divinos, se le present inesperadamente cuando
iba a entrar en su tienda con su figura habitual y le dijo las siguientes palabras en latn, para que pudiera
entenderlas un hombre de Panonia como era l:.."

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En nuestra opinin, y con los datos de que disponemos, no tenemos otra alternativa que aceptar a Eutropio y
optar por la Dacia Ripensis como lugar de nacimiento de Aureliano. Juliano el Apsdata tambin nos ofrece el
testimonio de un rea o regin extendida a lo largo del Danubio que podra ser definida con suma precisin
como lugar de origen del emperador, sin embargo, el trmino de Dacia Ripensis no sera adoptado hasta el
ao 271 o inclusive ms tarde. Por otra parte, sinos basamos en la obra de Ptolomeo (Ptolomeo, Geography:
III, 9.4 y 10.10), Ratiaria es definida como una ciudad de Moesia, Oescus o de Treballi. La primera de las
regiones citadas es una provincia que fue dividida por Domiciano en Moesia Superior y Moesia Inferior. En el
271, al evacuar la Dacia trajanea, Aureliano cre una nueva Dacia al sur del ro, de manera que,
posiblemente, la vieja unidad fue restaurada bajo el nombre de Dacia Ripensis y la otra nueva provincia era
la Dacia Mediterrnea que comprenda Dardania y parte de Tracia. As, parece obvio pensar que Juliano, en
base a estas divisiones, tuvo que describir su familia como moesiana y traciana (Vetters, 1950, 6).

En el pasaje anterior de Flavio Vopisco, donde menciona fugazmente el lugar de origen de Aureliano como
hombre de Panonia, tambin podemos observar algunas notas sobre la actitud que han de tener los buenos
prncipes.
Vit. Aur.: 3,3.
"... No obstante, entre las circunstancias a tener en cuenta respecto a los grandes prncipes, no es lo ms
importante saber dnde naci cada uno de ellos, sino cmo se comport en la repblica..."
Este fragmento, por su similitud en el tema, lo hemos de contrastar con otra de las fuentes que veremos
repetidas a lo largo de este estudio, Zonaras: XII, 25.
"Aureliano prefera el principado, el imperio de los romanos diriga a los poderosos en el modo de reinar y
gobernar. Uno de los prescriptos era que se quera mantener y gobernar rectamente la repblica, a tenerla
bien abastecida de oro y de hierro. El hierro se usaba contra los enemigos y el oro para remunerar a quienes
fueran amigos. Y ocurri por primera vez el fruto del conflicto, porque no se tard mucho en probar el hierro
de Aureliano..."
En los posteriores captulos, es decir, desde la Vit. Aur.: 4 al captulo 15, no tenemos fuentes para poder
contrastar y hacer un juicio crtico, nicamente disponemos de una documentacin que conocemos por las
cartas sobre Aureliano o hacia Aureliano. stas nos hablan de su virtus, de sus cualidades fsicas, del
comportamiento que ha de tener en la Repblica, de la familia y los antepasados, tambin de los presagios
en su niez y los auspicios que aseguraron su poder imperial -prodigios irreales en su mayor parte-. Dentro
de sus hazaas como particular, se hace una descripcin fsica y un retrato psicosomtico de Aureliano al
que se le denomina como "el de la espada en mano". A esto se sucede un pequeo recordatorio de la
irrupcin de los srmatas en el Ilrico, la derrota en Maguncia a los francos cuando es tribuno de la legin VI
Galicana y su rgida disciplina militar; y por todas estas campaas, Aureliano es considerado como libertador
del Ilrico y restaurador de las Galias, en definitiva, el general ejemplar para todos.
El autor de su biografa, Flavio Vopisco, tambin contrapone Aureliano a Galieno, cuya mala actitud puede
observarse en toda la Historia Augusta; sin embargo, en boca de Valeriano (Cf. Vit. Aur.: 9, 3-7) compara a
Aureliano con los Corvinos y Escipiones, dos de las familias de la ms rancia aristocracia de poca
republicana, puesto que M. Valerio Corvino por ejemplo, fue el vencedor de los volscos y samnitas en el siglo
III a.C., y uno de sus descendientes, M. Msala Corvino, fue un famoso general de Augusto. Como podemos
observar en esta comparacin el autor/autores de la Historia Augusta dejan entrever sus valores y
posiblemente su condicin social.
I.3. Buenos y malos emperadores
En la Vit. Aur.: 10 se menciona su Cursus Honorum y se hacen continuas referencias a Trajano, que en toda la
Historia Augusta es considerado como un Optimus Princeps.
"... Ejerci muchas veces el oficio de general, muchsimas el de tribuno, casi cuarenta veces el de suplente
de algn general o tribuno en distintas ocasiones hasta el extremo de que reemplaz a Ulpio Crinito que se
consideraba descendiente de la familia de Trajano..."
"...Con el fin de no consumir en vano los vveres o de no desperdiciar los dardos, pues en estas dos medidas
reside el arte de la guerra. Yo, con la proteccin de la divinidad, espero tanto de ti cuanto la repblica podra
esperar de Trajano... Tambin esta carta revela la grandeza de Aureliano; y la verdad es que nadie lleg
jams a la cima del poder si no ascendi antes desde sus primeros aos por los distintos escalones de la
virtud".
En este fragmento aparece un tal Ulpius Crinitus como un hombre de un esplndido carcter militar, al que
se le compara con Aureliano. En el texto tambin dice que "qui se de Traiani genere referebat[12] ..., y en
el segundo prrafo, se narra la presencia de una pintura de l y Aureliano en el Templo Sol. Un emperador
anterior, Valeriano, lo sealiz "Caesaris loco habere instituerat" y cuando Crinitus cay enfermo en el
servicio, Valeriano necesit un sustituto, y recomend a Aureliano en su lugar. La carta de adopcin es citada
en Vit. Aur.: 11, 1.sta nos dice que la adoptio es realizada como recompensa por los servicios de Aureliano,
pero menciona el verbo adrograre que es ms comn en las personas mayores. La escena donde se lleva a

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cabo este hecho se desarrolla en un consejo imperial realizado en las termas de Bizancio, en el que nueve
dignatarios estaban presentes y entre ellos Ulpius Crinitus. ste elev su voz y pronunci un discurso sobre
el tema de la adopcin en el que peda permiso para tomar a Aureliano como a un hijo: "quod et familiae
meae amicum ac propium fuit, vase en (Cf. Vit. Aur.: 14, 5).
Despus de leer una carta sobre el consulado de Aureliano (271), quien a causa de su pobreza, haba
adquirido cierta grandeza y superioridad ante los dems, Flavio Vopisco, vuelve con el tema de la adopcin,
esta vez, basndose en el libro noveno de los hechos de Acolio, jefe de audiencias del prncipe Valeriano. En
esta ocasin, y suponemos que para legitimizar el hecho, se ponen como ejemplos de adoptio a los
emperadores Nerva, Trajano, Adriano y Antonino, y aparece el verbo adoptare concerniente en principio a los
menores de edad..
En el captulo de la vida aureliana que hemos mencionado anteriormente, tambin se dice que los
descendientes de Trajano no pueden permitirse el lujo de instruccin y placer al mismo tiempo. Al respecto,
Eutropio, Brev.: VIII, 2introduce al emperador Trajano como "Ulpius Crinitus Traianus", por tanto, este eptome
puede proceder de la Historia Augusta puesto que la nota es simple: adopcin y mrito militar.En este mismo
pasaje hemos de matizar lo siguiente: el ttulo de dominus fue desaprobado por los primeros emperadores en
general, sobre todo por Augusto y Tiberio, idea que recoge aqu el autor de la Historia Augusta. Sin embargo,
el ttulo de dominus como sinnimo de "seor" se asocia al emperador desde Trajano y, as aparece tanto en
Vit. Aur.: 14, 2[13] como trmino de educacin en las relaciones sociales, como en Vit. Aur.: 5, 6donde
corresponde a los empleos corrientes de maestro o propietario de un elefante que, a su vez, corresponde
al animal real que el rey de Persia le ofrece al emperador (Branger, 1971, 21-49).

Si seguimos el orden en el que se escribe la biografa de Aureliano, comprobamos cmo en el captulo 15, el
autor/es nos conduce a observar los excesivos gastos invertidos en los juegos por los pretores o cualquier
otro magistrado, hecho que podemos relacionar con la austeritas de la primera aristocracia romana que hua
del lujo sin dejar por ello de tener un gran poder econmico.
Vit. Aur.: 15,4-6.
"... Hemos visto hace poco que el consulado de Furio Plcido se ha hecho pblico en el circo con tanto boato,
que daba la impresin de que se entregaban a los aurigas no regalos, sino bienes patrimoniales, pues se les
galardonaba con tnicas al cien por cien de seda, paragaudas de lino e incluso caballos, en medio de las
consiguientes lamentaciones de los hombres morigerados. En efecto, se ha logrado que el consulado sea en
cuestin de riquezas, no de personas porque, realmente, si se otorga en atencin a los mritos, no debe
arruinarse a su titular. Perecieron aquellos tiempos en los que reinaba la integridad y perecern en adelante
por las intrigas por obtener el favor popular. Pero nosotros, como nos es habitual dejaremos este problema
en suspenso."
La utilizacin de un tinicopallium por las matronas de Severo Alejandro o la esposa de Aureliano como
podemos ver en Vit. Aur.: 45, 5, parece un anacronismo aplicado al siglo III y lo mismo podra afirmarse de
las cyclas con adornos de oro. Esto puede interpretarse como una crtica del lujo de las emperatrices
cristianas, afirmacin que presupone por tanto, una datacin muy tarda de la Historia Augusta, lo que no ha
podido ser demostrado an de forma total. Otro de estos ejemplos de boato queda reflejado en la frase
"Sumptum eorum contrahens. Analizada en s misma, no puede ser atestiguada por las fuentes disponibles,
ni tampoco completamente rechazada; sin embargo, s podemos comentarla en relacin a otros pasajes de la
Historia Augusta relativos a esta cuestin, puesto que la dura crtica de que es objeto este excesivo
despilfarro es una realidad comn en esta obra y, por tanto, adquiere un mayor significado. Segn
Chastagnol, en algunos pasajes se podra percibir el eco de las quejas de Zsimo: II, 38[14] y las leyes del
perodo 372-396 respecto a los gastos forzados de los magistrados romanos: Cod. Theod.: VI, 9.21y XV,
9.1.Tambin en la Vit. Aur.: 49,4 se nos describe la austeridad en las vajillas utilizadas en los banquetes de
Aureliano frente a las costosas vajillas de Heliogbalo. Estos detalles, sitan a Aureliano como el emperador
ideal, puesto que simboliza la contrapartida de una reduccin de cargas que a finales del siglo IV son
duramente criticadas. Esta situacin vista desde la lectura de estas lneas, parece provocar en el autor un
cierto anhelo por pocas pasadas.
Para finalizar con el anlisis de este pasaje, uno de los datos ms a tener en cuenta, es que conocemos un
solo cnsul ordinario de nombre Furius Placidus, el cnsul del ao 343, y es a l al que deben referirse estas
quejas del bigrafo segn algunos autores (Stern, 1963, 58 y 63-64; Fastos, p. 127). En lo sucesivo, la obra
no hace ninguna otra alusin a las cargas desconsideradas de este magistrado, por tanto, podemos
aventurarnos a ver aqu un terminus post quem para la redaccin de este fragmento.
Al respecto de la validez de la Historia Augusta como fuente para la vida de Aureliano, vese tambin Sotgiu
(1975, 1040 y ss.).
Vase en Pauli Wissowa (1954), voz (Ensslin, W., col. 1277) y en Reintjes (1961, 69). Se trata de un prefecto
de la annona instalado en Constantinopla.
Un tal Iulius Placidianus de carrera incomparable, fue prefecto de los vigiles perfectissime en el ao 269 Bajo
Claudio. Vase para ello el CIL (XII 2228) y Dessau (ILS 569). ste debi ser nombrado prefecto del pretorio
eminentsimo de Aureliano en el ao 272. Al no estar atestiguado este rango, es denominado como cnsul

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ordinario el 1 de enero del ao 273. Una inscripcin francesa, lo califica despus de su consulado en el 274,
como prefecto pretorio clariss. Vase para ello CIL (XII, 1551). Esta carrera pblica se recoge tambin en
Chastagnol, (1970, 39-68).
Los cnsules y senadores del siglo IV son lo suficientemente conocidos para que ste sea excluido.
En Vit. Aur.: 20, 5, aparece una alusin contraria al cristianismo, pero muy breve. Se podra pensar que una
parte de la obra fue compuesta en un momento de reaccin pagana, con lo cual se obtendran diferentes
etapas de composicin que habra que precisar.
El paganismo se mostr a la defensiva en la poca que va del 391-393 al 394-398.
En este apartado se conocen muchos errores debidos a la tradicin manuscrita.
quod ipse non nihilum ex eius origine sanguinem duceret.
quis vitam eius in litteras rettulisst.
Este autor observa una contradiccin entre el inicio de la biografa con la historia real. La fiesta de la Hilaria
corresponde a un carnaval donde omnia festa et fieri scimus et dici:Aur. Victor.: 1, 1. En ella, los ciudadanos
tenan licencia para vestirse como les diera la gana, disfrazndose de personajes sin restriccin de rango, de
manera que no sera fcil acertar con quien se conversaba (Cf. Herodiano.: I, 10, 5).
La Dacia Ripensis fue instituida por Aureliano mismo en los territorios centrales de Mesia, despus de haber
recuperado la Dacia al otro lado del Danubio. Quizs este hecho se relate en la Historia Augusta para
emparentar a Aureliano con los buenos emperadores. Vase para ello Eck (1974, col. 939 y 944) y Winkler
(1975, col. 1044).

et ego, domine Valeriane, imperator Auguste, ideo cuncta feci, tu mihi gratias ageret res public et
conscientia mea.
Vase Chastagnol (1964-65, 43-78). Entre la obra de Zsimo y la Historia Augusta hay un punto en comn,
las dos se hacen eco de un mismo movimiento de pensamiento que reclama una disminucin de las cargas
obligatorias a los que son constreidos los magistrados nonantes de juegos. Por una parte, el bigrafo de
Aureliano ataca el sistema financiero del momento y, por otra, para Zsimo el origen de esto se remonta a
Constantino.
I.4. Subida al poder
El vaco de poder creado a la muerte de Claudio es cubierto por el Senado mientras no se designa a un
nuevo emperador que, en este caso ser M. Aurelio Claudio Quintilo, hermano del anterior. A pesar de esta
designacin, el ejrcito no se muestra de acuerdo con el Senado puesto que tiene otras preferencias, de
manera que a los tres meses aclama en Sirmium a uno de sus miembros ms destacados, L. Domicio
Aureliano, comandante de la caballera con Claudio. A pesar de estas diferencias, no hay disputas entre los
designados ya que Quintilo goza de escasa estima entre los soldados e inmediatamente stos le abandonan.
Este hecho hace que Quintilo desaparezca de la vida poltica, mientras que, por el contrario, Aureliano queda
como nico titular del Imperio, cargo que desarrollar entre el 270-275 (Bivona, 1966, 106-121). Algunos
autores defienden su proclamacin en el mes de mayo (Stein, 1943, 41; Hanslik, 1964, col. 762), mientras
que otros sitan la fecha en septiembre (Kienast, 1996, 234; Birley, 1997, col. 317; Schumacher, 1997, 246).
La carrera poltica de Aureliano comienza hacia mediados del siglo III, as que antes de desempear su ms
elevado cargo, ya haba sido vicario de Ulpico Crimino en el 256; unos aos ms tarde, en el 259-260, fue
embajador ante la corte persa con ocasin del cautiverio de Valeriano; siendo jefe de la caballera, luch en
el ao 268 contra Aureolo; tambin intervino en la conjura que acab con la vida de Galieno, elimin a
Aureolo y luch junto a Claudio contra los godos y alamanes (Instinsky, 1941, 118-120).
Con respecto a una de estas ltimas acciones, su biografa muestra un pasaje en el que se habla de la
muerte de Aureolo as como de la preparacin de Aureliano para la vida pblica, hechos de los que contamos
con algunas fuentes disponibles para contrastar con la Historia Augusta. En este apartado, tambin podemos
comprobar cmo si de Aureliano como privatus no disponamos apenas de fuentes, excepto a Flavio Vopisco,
ahora, de Aureliano como hombre pblico tenemos datos de otros clsicos como Aurelio Victor (Fuhrmann,
1997, 258), Eusebio de Cesarea, Ammiano Marcelino, Zsimo (Veh y Rebenich, 1990) y Orosio entre otros.
Vit. Aur.: 16 y Vit. Aur.: 37, 5-6.
"...descoll tanto en vida de Claudio que, despus de la muerte de ste y de su hermano Quintilo, ostent l
slo el imperio una vez que dieron muerte a Aureolo, con quien Galieno haba concertado la paz. En este
aspecto es tal la discrepancia de los historiadores..., que unos dicen que Aureolo fue asesinado por Aureliano
contrariando la voluntad de Claudio, otros, que por mandato y deseo de ste, otros que dicho personaje fue

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asesinado por Aureliano cuando ya era an emperador, y otros, en cambio, que se ejecut el asesinato
cuando ste era an un ciudadano privado".
"...un gran nmero de autores dicen que Quintilo, el hermano de Claudio, cuando recibi la noticia de la
muerte de ste en una guarnicin de Italia donde se encontraba, asumi el poder imperial, pero que poco
despus, cuando se supo que Aureliano era ya emperador, fue abandonado por todo el ejrcito por esta
misma causa, y que, como se puso a pronunciar una arenga en contra de Aureliano y los soldados no le
escucharon, se cort las venas y pereci a los 20 das de haberse proclamado emperador".
Eusebio de Cesarea: VII, XXVIII, 4.
"Galieno, habiendo ejercido el poder durante quince aos completos, fue sustituido por su sucesor Claudio.
ste despus de haber cumplido su segundo ao, transmiti el principado a Aureliano".
Aur. Victor: 34, 17-22.
"...En efecto, Aureolo, comandando las legiones de Retia, valiente, como de ordinario, por la incuria de un
jefe tan flojo, haba tomado el poder y marchaba sobre Roma. Galieno, despus de haberle derrotado en una
batalla cerca de un puente, llam despus con su nombre al puente, Aureolo. Le oblig a refugiarse en Miln.
Mientras que ste asediaba esta ciudad con estratagemas de todas clases, fue asesinado por sus soldados.
De esta manera, Aureolo, viendo perdida toda esperanza de hacer levantar la sede, compuso por astucia una
lista de los generales y los tribunos de Galieno, como si el emperador los destinara a la muerte y dej este
escrito en lo alto de los muros, lo ms secretamente posible. Ellos crean que la carta haba sido perdida por
la negligencia de los servidores. Tambin, sobre los consejos de Aureliano cuya popularidad y prestigio eran
grandes en el ejrcito, se simul un ataque del enemigo, y, en el momento, en que ningn guardia le
protege, como es habitual en una situacin bruscamente crtica, se hizo salir a Galieno de su tienda en
medio de la noche; l fue entonces asesinado, no se sabe por quien a causa de las tinieblas. As, porque se
ignoraba el autor de su muerte, o porque esta muerte era un bien para el Estado, el crimen qued impune".
Vemos cmo, a veces, prima ms el inters personal que la devocin por el Estado, ms por el gusto del
poder que por la gloria.
Ammiano Marcelino: XXXI 5, 17.
"Despus de algunos desastres sufridos y de algunas crueldades y calamidades inflingidas, Philippopolis fue
destruida(Cf. Zsimo: I, 24) y cien personas fueron asesinadas en sus murallas (quiz la historia es falsa).
Extranjeros fueron errantes en Epiro, Tesalia y en el mundo griego; pero despus del ilustre General Claudio
como emperador, despus de ser arrebatado del poder por una muerte noble (Cf. Aur.Victor: 34, 3), ellos
fueron conducidos fuera por Aureliano (Cf. Rufus Festus: 8), un vigoroso y severo hombre, vengador de sus
enemigos, y permaneci por largos aos en el gobierno, excepto... bandas de ladrones hicieron racias dentro
de las vecinas regiones, pero muy raramente".
Unos dicen que Claudio se sacrific en batalla, en cambio otros dicen que muri de forma natural. En Orosio:
23, 3[15],se dice lo siguiente:
"En el ao 1025 de la fundacin de la ciudad sube al trono, por deseo del Senado, Claudio, vigsimo octavo
emperador...Tras la muerte de Claudio, el ejrcito elige como emperador a su hermano Quintilo, hombre en
verdad de una mesura sin par y el nico que debe ser colocado delante de su hermano. Fue asesinado al
decimosptimo da de su mandato"...; y de cmo tras ellos subi al trono Aureliano.
Zsimo: I, 40.
"Tras Quintilo, hermano de Claudio que, proclamado emperador, vivi unos pocos meses sin llegar a realizar
nada digno de memoria, asciende al trono imperial Aureliano. Quintilo, segn algunos autores, recibi de sus
allegados, tan pronto como se supo que el Imperio haba sido ofrecido a Aureliano, consejo de apartarse y
ceder voluntariamente el poder a quien era muy superior, lo que cuentan, lleg a efecto mediante la incisin
que uno de los mdicos le practic en una vena, dejando fluir la sangre hasta que qued exhausto".
De la Historia Augusta se deduce que Quintilo fue, momentneamente, proclamado por el Senado y
reconocido por el ejrcito, pero que, al parecer, Aureliano modific su titulatura a fin de eclipsar su reinado.
Gracias a esta artimaa, que exiga anticipar la fecha de su ascensin al trono, Aureliano intentaba, por otra
parte, presentarse como sucesor directo de Claudio. Sin embargo, analizando la ltima de las fuentes que
citamos, es decir, a Zsimo, parece que observamos una contradiccin entre ste y la Historia Augusta, ya
que si Quintilo es reconocido por el ejrcito en Zsimo y en Eutropio: IX,12, es raro que poco despus fuera
abandonado por todo el ejrcito como nos dice Flavio Vopisco en la Historia Augusta (Schumacher, 1997,
246). La nica posibilidad en la que podemos pensar es que el ejrcito le tena poca estima en comparacin
con Aureliano.
I.5. Poltica exterior
La subida al poder de Aureliano se caracteriza por presentar en el Imperio una situacin muy parecida a la
que se da en tiempos de Galieno, es decir el Occidente es controlado por Pstumo y el Oriente por Zenobia.
Aureliano opta por quedarse con la zona central que en aquellos momentos se halla en peor situacin

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econmica debido al pago de tributo que Roma ha de realizar a los brbaros para mantenerlos alejados; de
no ser as, las razzias en las provincias y en el norte de Italia seran continuas. As pues, como es tradicional
ya en los ltimos tiempos, la frontera del Danubio y las incursiones hacia Italia constituyen las dos mayores
preocupaciones del gobierno imperial romano, puesto que la exigencia de algunos pueblos brbaros de
cobrar, en concepto de stipendium, ciertas cantidades para mantener la condicin de foederati, resulta ser
una gran carga para el estado. A este respecto, Aureliano se niega a efectuar tales pagos, puesto que
significan convertir al Imperio en tributario de sus propios federados y, como gran estratega que es, de
voluntad frrea y disciplinado, sabe hacer frente a esta situacin enormemente peligrosa. De la misma
manera, fiel a sus creencias religiosas y a la ideologa poltica que se desprende de ellas, considera que la
razn y la justicia estn con el Imperio, y por tanto, la divinitas le protege, mientras que los brbaros no
representan sino la violencia. An con este panorama, en los primeros aos de su reinado, se ve en la
necesidad de llevar a cabo una intensa poltica de afianzamiento, no slo frente al peligro externo sino
tambin frente a la oposicin senatorial.
En lo que se refiere a la poltica exterior, es a partir del captulo 18, cuando Flavio Vopisco comienza a
narrarla. El emperador sufrir su primera derrota contra los marcomanos, derrota que ser comparada con
los desastres de Galieno, y el propio Aureliano se ver en la necesidad de consultar los libros Sibilinos que se
haban venido utilizando desde el pasado y que, ltimamente, no encontraban su lugar en las grandes
decisiones hasta que no resultaban ser absolutamente necesarios.
Vit. Aur.: 18, 2-3 (Cf. Eptome de Caesaribus: 35, 2)
"... Por esta poca, el propio Aureliano luch con gran arrojo contra los suevos y los srmatas y logr una
esplndida victoria[16]. Sin embargo, bajo su mando, los romanos sufrieron un tremendo descalabro por los
marcomanos, a causa de un error tctico que cometi... En medio del pnico que suscitaron los marcomanos
devastndolo todo, se originaron grandes motines en Roma pues todos teman que pudieran repetirse los
desastres de la poca de Galieno. Por esta razn tambin se consultaron los libros Sibilinos que eran clebres
por los servicios prestados al Estado".
Alfldi basa la argumentacin de la cronologa que ofrece para la Historia Augusta en la interpretacin de
este pasaje de la vida de Aureliano, 18, 2-3 y tambin en la 21, 4.
"... Finalmente, los romanos no hubieran alcanzado la victoria si, tras la consulta de los libros Sibilinos y la
celebracin de sacrificios diversos, los dioses no les hubieran ayudado con ciertos prodigios y apariciones
sobrenaturales que desconcertaron a los brbaros".
Segn este autor, la narracin de la incursin de los brbaros en Italia entre los aos 270-271 y la consulta
de los libros Sibilinos sera una transposicin del autor de la Historia Augusta de la invasin de la pennsula
por los brbaros del Danubio y de la orden de Estilicn de destruir los libros Sibilinos. Aureliano vuelve al
Senado para consultar los libros Sibilinos, usando un poder atenuante: "Neque enim indecorum est diis
iuvantibus vincere" (Cf.Vit. Aur.: 20, 7) y el senador Ulpius Silanus debidamente contribuye (Cf. Vit. Aur.: 19,
3). De esta manera, slo Aureliano exhibe sus ancestros trajaneos pensando en el gran Ulpius Crinitus que le
adopt. Con ello el autor de la Historia Augusta pretendera mostrar el sacrilegio cometido por un emperador
cristiano indicando que fueron los dioses paganos quienes bajo Aureliano, libraron a Roma de los brbaros.
Con esta explicacin, la actitud de la Historia Augusta concordara admirablemente con la situacin
contempornea del reinado de Teodosio. No obstante, sera necesario tener en cuenta que, el tratamiento de
Claudio, Probo y Caro no sera en s mismo prueba de una alusin a Teodosio y que, por otra parte, Aureliano
sera el tipo de emperador que Teodosio debi haber sido, vigoroso en sus penas contra los enemigos de
Roma y devoto hacia los viejos dioses.
Vit. Aur.: 21, 5-6.
"Cuando acab la lucha que mantena con los marcomanos, como Aureliano era muy feroz por naturaleza, se
dirigi a Roma lleno de indignacin ansiando llevar a cabo la venganza que reclamaba la violencia de las
sediciones que se haban suscitado. Finalmente, haciendo uso del poder con excesiva altivez, l, que en otras
ocasiones haba sido un hombre excelente, acab con los cabecillas de las secidiones y reprimi con gran
crueldad aquellos movimientos que deba haber aplacado con mayor flexivilidad. En efecto, fueron
ejecutados tambin algunos senadores nobles[17],...".
Zsimo.: I, 49, 1-2 (Barnes, 1978, 75[18])
"Al enterarse el emperador de que los alamanos y los pueblos vecinos albergaban propsito de lanzarse
sobre Italia, lleno de preocupacin ante todo, y como es lgico, por Roma y su comarca, dej en Panonia una
guarnicin suficiente y se volvi a Italia; entablada batalla en las regiones extremas que circundan el
Danubio, extermin a muchas decenas de miles de brbaros... A todo esto, en Roma y su entorno, la
situacin era confusa, pues ciertos miembros del Senado acusados de haberse asociado para conspirar
contrael emperador fueron condenados a muerte".
Zsimo, para efectuar la siguiente reconstruccin de las guerras acaecidas a comienzos del reinado de
Aureliano y que consignan los captulos 48 y 49 de su obra, nos dice que el emperador se dirigi primero a
Panonia, invadida por suevos y srmatas, habla de vndalos, que parecen ser los protagonistas de la
invasin aunque tambin participaran en ella cuados que eran suevos y yazigas que eran srmatas. Tras
vencer a los invasores firma con ellos un tratado, y en dicho fragmento, el ro mencionado debe ser el

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Danubio. Zsimo, a continuacin de esto ltimo, dice que el emperador marcha al norte de Italia para
enfrentarse a los alamanos y yutungos, sin embargo, el hecho entra en contradiccin con lo que nos dice la
Historia Augusta, que habla, quizs errneamente, de marcomanos. Tras algunos encuentros de dudoso
resultado, los invasores son rechazados y vencidos en la frontera del Alto Danubio, de manera que en esta
ocasin, s coincide la Historia Augusta al mencionar las regiones extremas de las que habla Zsimo. Este
autor, al igual que la Vit. Aur.: 22, 1 tambin nos cuenta que, por aquellos tiempos se amurall Roma,
desprovista hasta entonces de murallas. Hacia estas mismas fechas Septimio Urbano y Domiciano, que
haban concebido proyectos de rebelin, fueron apresados y castigados. As pues, ambos textos hablan de lo
mismo, de los posteriores proyectos relativos al amurallamiento de la ciudad y la bsqueda de la estabilidad
de la poblacin civil.
I.6. Luchas en Oriente
Aureliano, bajo una profunda conviccin se embarc en una de las ms importantes empresas de su
reinado, la reunificacin del Imperio (Cf. Zsimo: 1, 50, 1-1- y 61, 1[19]). Para ello, en primer lugar, lanz un
ataque contra el Estado de Palmira, donde tras la muerte de Odenato gobernaban su esposa Zenobia y su
hijo Vabalato. El hecho de que ste ltimo conservara los ttulos de su padre le reconoca como dependiente
de Roma, sin embargo, con el tiempo Palmira fue manifestando la intencin de adquirir una total autonoma
y una ruptura de relaciones con el emperador. Estos hechos quedan bien patentes en las leyendas monetales
de la ltima etapa de Vabalato, donde se lee Imperator Caesar Vhabalathus Augustus (Parsons, 1967, 397401). A partir del ao 271, esta tendencia de Palmira a alejarse del Imperio Romano se acentu y la principal
causante de todos estos hechos fue la reina Zenobia, quien aprovechando la nefasta situacin por la que
atravesaba el Imperio, quiso unir bajo su proteccin todas las provincias orientales del Imperio romano y, de
esta manera, constituir un gran Estado cuya capital fuese Palmira. Con estos propsitos, Zenobia consigui
ocupar Egipto -donde era conocida una fuerte tendencia poltica antirromana- y apoderarse asimismo de
Siria y de casi toda el Asia Menor excepto Bitinia. En esta poca, Aureliano se encontraba en los Balcanes,
pero march hacia all con un ejrcito en el que figuraban los pretorianos, la caballera mora y la dlmata,
tropas pannonias, mesias, nricas y germanas. Por su parte el ejrcito de Palmira estaba formado por la
caballera sagitaria, por auxiliares armenios y sarracenos, sin olvidar tambin a antiguos legionarios
romanos. Fue cerca de Antioquia donde se produjo el primer encuentro entre la caballera de ambos
ejrcitos; tras ste, Aureliano avanz contra Palmira logrando ocupar la ciudad y capturando a sus
gobernantes Zenobia y Vabalato que huyeron en bsqueda del apoyo militar de los persas.
En los siguientes pasajes, Flavio Vopisco continua su narracin de los combates contra los brbaros, en
especial, nos cuenta el carcter de la lucha contra Palmira y su reina Zenobia, quien asumi la nocin de
Imperium Orientis, suceso para el cual hay que buscar los precedentes en la poca del emperador Galieno.
ste, en el ao 261, confi la defensa del Oriente y el mando de las tropas romanas con el ttulo de dux a
Odenato, rey de Palmira y marido de Zenobia; sin embargo, tras la muerte de ste, su mujer asume el poder
en nombre de sus hijos (Gaudemet, 1968-1969, 91-97[20]).
Vit. Aur.: 22, 1-6 (Barnes, 1978, 75[21])
"... Se dirigi contra los palmireos, es decir, contra Zenobia, que ostentaba el poder imperial (Cf. Vit.
Quatt.Tyr.: 30, 8-11[22]: en Oriente en nombre de sus hijos[23]... en las Tracias y en el Ilrico derrot a los
brbaros que le hicieron frente... dio muerte al jefe de los godos... Y desde Canaba, despus de atravesar
Bizancio, se adentr en Bitinia apoderndose de ella sin ningn combate".
Zsimo: I, 50, 1.
"... De esta manera resueltos los asuntos de Italia y Panonia, el emperador comenz a pensar en conducir
una expedicin contra los palmiranos, quienes dueos ya de las provincias egipcias y todo Oriente hasta
Ancira de Galacia, haban pretendido apoderarse tambin de la parte de Bitinia que llega hasta Calcedn,
aunque los habitantes de esta zona, ante la noticia de que Aureliano era emperador, rechazaron someterse a
los palmiranos".

Eutropio, Brev.: IX, 13[24]

"Hombre poderoso en la guerra, no obstante, de una ambicin desmesurada y de una inclinacin hacia la
crueldad. ste venci tambin a los godos valerosamente. Volvi a llevar al Imperio, el dominio romano hacia
los antiguos dominios por una distinta suerte de las guerras Zenobiam quoque, quae, occise Odenatho
marito Orientem tenebat, haud longe ab Antiochia sine gravi proelio cepit, ingressusque Romam nobilem
triumphum...".
Aurelio Victor y la vida aureliana, ignoran algunos de los detalles sobre los hijos de Zenobia de Eutropio, que
tambin aparecen en Vit. Tyr. Trig.: 27, 2. En lo que respecta a la descendencia romana de Zenobia, Aur.
Victor, Caes.: 35, 5escribe: filio veniam atque honoremsenatorium cooptavity Vit. Aur.: 39, 1filio eius in
senatu manente, cuya forma verbal est inspirada posiblemente en Eutropio Brev.:IX, 13 y Vit. Tyr. Trig.:27,
2 (Schwartz, 1964-1965, 185-195).
En Orosio: 23, 4, al igual que en la Vit. Aur.: 41,8 se dice que Aureliano restaur por todos sitios los viejos
lmites del estado.

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Girando desde all hacia Oriente someti, ms por el terror que ella tena al combate que en un autntico
combate, a Zenobia, la cual, tras la muerte de su marido Odenato, reivindicaba para s la recuperacin de
Siria".
Zsimo:I, 39 insiste sobre la nobleza de Odenato (Cf. Zonaras: XII, 23 y Syncello, 716[25]) y menciona la
mezcla que hay entre los restos de las legiones y sus propias fuerzas. Si tenemos en consideracin ahora las
circunstancias de la ltima batalla de Zenobia, se constata que para los textos derivados de Eutropio, es
decir, Rufus Festus, Brev.: XXIV[26], San Jernimo: GLS XLVII, 222 y Syncello: 721, sta tuvo lugar en Immae
(Barnes, 1968-1969, 21[27]); aunque segn la Vit. Aur.:25, 2 fue en Emesa pugnatum est Contra
Zenobiam et Zabam apud Emessam magnoceertamine, lo que tambin resume muy bien Zsimo: I, 51
y I, 52, 3-1, 53, 3.
Tras este anlisis, podemos sugerir que, a partir del reinado de Claudio II, hay una fuente comn a la Historia
Augusta y a Zsimo en lo que respecta a la historia de los palmiranos. Lo ms importante de ello es el
empleo de la frmula pugnatum est, tanto para los brbaros (Cf. Vit. Galieno.: 6, 1 y 23, 6), (Cf. Vit.
Claudia.: 9, 3), como para Palmira en Vit. Aur.: 25, 2, que muestra la identidad de un mismo escritor para
estas tres vidas.
Zonaras: XII, 27.
"Aureliano destacaba en el arte militar, prsperamente gan muchas guerras. Luch contra los palmiranos y
su reina Zenobia que se haba apoderado de Egipto y haba hecho prisionero al pretor Probo".
En los siguientes captulos, 23-24 y 25, observamos cmo la Historia Augusta realiza una interrumpcin en
la poltica exterior de Aureliano para mostrarnos algunos caracteres propios de la persona del emperador y
volver nuevamente a la guerra en Oriente:
Pero Aureliano, con espritu realmente imperial, ofreci enseguida dos muestras particulares de su carcter:
la una revelaba su severidad y la otra su benignidad.
Tambin podemos observar cmo acepta la sabidura de un anciano, cosa por otra parte, muy comn en todo
el mundo antiguo, sobre todo en Grecia y en Roma donde se requera a estas personas en las asambleas:
"Apolonio de Tiana (Hieron,Ep.: 1, 1[28]), sabio de gran renombre y autoridad, filsofo ya anciano, un amigo
verdadero de los dioses, digno tambin l de recibir honores divinos, se le present inesperadamente cuando
iba a entrar a su tienda con su figura habitual y le dijo las siguientes palabras en latn, para que pudiera
entenderlas un hombre de Panonia como l: ... Aureliano, si quieres vivir, acta con clemencia.
Este es un consejo que hace cambiar el carcter de Aureliano y tambin el de la guerra, pues Tiana fue
tomada de manera milagrosa[29]. La "clementia" es, segn Sneca, una de las principales virtudes que ha
de tener un buen princeps. Junto a este cambio de carcter que le ayuda al emperador en sus posteriores
victorias, Flavio Vopisco, vuelve a recordar el pasado: "Los dioses ayudarn al Estado romano, ya que nunca
dejaron de secundar nuestros proyectos", por tanto es una ayuda an ms poderosa.
Vit. Aur.: 25, 2-6. Asedio a Palmira[30]
"... Despus de esto luch en un gran combate cerca de Emesa contra Zenobia y su aliado Zaba, para
hacerse con el arbitraje de la situacin. Y cuando las tropas de caballera de Aureliano estaban a punto de
abandonar el combate y dar la espalda agobiadas por la fatiga, sbitamente se sintieron reanimadas por una
imagen divina que como se puso despus de manifiesto, les alentaba con el impulso de su poder, y tambin
por la actuacin de las tropas de infantera. Zenobia y Zaba fueron puestos en fuga y con ello se consigui
una victoria total. ...erigi en aquella ciudad diversos templos proveyndoles de grandes tesoros y construy
en Roma un templo dedicado al Sol que consagr con mayor boato, como dijimos en su lugar".
A continuacin, observamos en Zsimo cmo la lucha se nos narra de forma aproximadamente similar, pero
sin embargo, la victoria se logra de forma distinta:
Zsimo: I, 51, 1-3.

"Habiendo entrado en Antioqua todos los que pudieron huir, Zabdas, el general de Zenobia, tema que los
antioqueos les atacasen al conocer el revs sufrido en la batalla, al topar entonces con un hombre canoso
cuyo aspecto pareca mostrar cierta vaga semejanza con el emperador, lo revisti del atuendo que debera
llevar Aureliano cuando entr en combate, y de esta guisa lo lleva por la ciudad como si hubiese hecho
prisionero al Emperador. Mediante esa treta logr engaar a los antioqueos, tras lo cual sali de la ciudad,
de noche y con lo querestaba delejrcito, llevando consigo a Zenobia, en cuya compaa se retir a Emesa.
El emperador, que haba proyectado retomar su infantera por la maana y atacar por uno y otro lado al
enemigoya en fuga, cuando supo la huda de Zenobia entr en Antioqua, siendo recibido jubilosamente por
sus habitantes".

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Por otra parte, si bien Zsimo: 52, 1-4nos sigue contando todo el relato sobre los pormenores de la batalla,
los contingentes, armas, etc..., la Historia Augusta en cambio, no nos ofrece este hecho con tanta fidelidad.
Con respecto a esto ltimo, hemos de tener en cuenta tambin que todas las fuentes nos hablan de la
poltica exterior de Aureliano, tanto en Oriente como en Occidente, pero la nica fuente que no nos
menciona nada sobre el asunto de Palmira y que, por tanto nos resulta algo sospechoso, es Aurelio Victor.
Vit. Aur.: 26-28.Huda de Zenobia[31]
"Despus de esto se volvi a Palmira con el fin de asaltar la ciudad y dar trmino as a sus empresas... Se
conserva an una carta que dirigi a Mucapor,...-Los romanos dicenque yo combato slo contra una mujer,
como si Zenobia luchara sola conmigo y con sus propias fuerzas, pero realmente el nmero de enemigos es
equiparable a los que tendra si tuviera que atacar a hombre solo... Pero creo que los dioses ayudaran al
Estado romano, ya que nuncadejaron de secundar nuestros proyectos-".
Tras unas cartas que ambos contendientes se mandan pidiendo la rendicin, Aureliano exhausto por la
insolencia y altanera de Zenobia, se decidi a asediar Palmira."...Intercept las tropas auxiliares que haban
enviado los persas, descompuso los cuerpos de caballera de los sarracenos y de los armenios... y por fin
derrot a aquella poderossima mujer tras muchos esfuerzos. As pues, cuando Zenobia hua despus de su
derrota con unos camellos, a los que los de all llaman dromedarios, y se diriga en ellos hacia Persia, fue
capturada por un escuadrn de caballera enviado por Aureliano y luego puesta a su disposicin...".
Zsimo: 54, 1-3 y 55, 1-3.
"Cuando Aureliano supo la fuga de Zenobia, entr en Emesa, cuyos ciudadanos lo recibieron con alegra y
donde encontr riquezas que Zenobia no haba podido llevar consigo, tras lo cual tom enseguida el camino
de Palmira en compaa de su ejrcito. Una vez que estuvo ante la ciudad apost sus fuerzas alrededor de la
muralla e inici el asedio, al que contribuan las provincias vecinas proporcionando los vveres para las
tropas..."
Se ha supuesto que el productivo encargo de aprovisionar al ejrcito romano fue un expediente mediante el
cual Aureliano compr a las tribus nmadas que lo haban hostigado durante la marcha por el desierto hasta
Palmira.
"... Una vez resuelto a ello monta a Zenobia sobre un camello y la saca furtivamente de la ciudad. Lleno de
irritacin por la huda de Zenobia, Aureliano, con la energa connatural a su talante, no desiste, enviando al
punto jinetes para conseguirla. Los cuales, tras apresarla cuando ya se dispona a cruzar el ufrates y
hacerla descender del barco, la conducenante Aureliano. ste sinti una gran alegra por lo inesperado de la
visin, pero al considerar, en su ingnito afn de gloria, que no iba a adquirir lustre entre las gentes futuras
por haberse apoderado de unamujer, se llen de enojo".
Vit. Aur.: 28, 5.
"Entonces se llevaron al templo del Sol las vestiduras que vemos an hoy, recamadas de piedras preciosas,
entonces se llevaron tambin dragones persas, taras y una prpura especial que ya no ha ofrecido despus
otro pas y que el orbe romano no ha visto ms...".
Zsimo: I, 56, 2.
"Mas cuando el Emperador acogi sus splicas y les exhort a cobrar nimo, se precipitaron fuera de la
ciudad portando regalos y vctimas sacrificiales. Aureliano mostr aprecio hacia las vctimas, acept los
regalos y dej que marcharan sin castigo. Dueo de la ciudad y tras apoderarse de sus riquezas y dems
bienes y ofrendas, regres a Emesa, donde llev a juicio a Zenobia y a los que se haban levantado con ella.
Al dedicarse sta a imputar responsabilidades en descargo de su propia persona, fue causa de que
comparecieran muchos otros, a quienes present como inductores ella misma, mujer al fin; entre ellos
estaba Longino cuyas composiciones son de gran utilidad a quienes se afanan por instruirse".
Longino aparece tambin en la Historia Augusta, Vit. Aur.: 30, 3refirindose a l como un filsofo que fue
condenado a muerte, ya que Zenobia se haba servido de l como maestro de literatura griega, para escribir
aquella carta tan insolente de la reina hacia Aureliano[32]. A parte de Longino, la mencin de Tyana en Vit.
Aur.: 22, 6 y 25, 1a propsito de su asedio, vuelve a encontrarse bajo formas vanales en Zsimo.: I, 50, 52
y56. En Syncello, Brev.: 721 (Cf. Malalas: XII, 296[33]) tambin hallamos una mencin de este tal Longino
que compona tambin en lengua siria:
"Lucha de Aureliano contra los palmiranos y los galos: cuyas hazaas fueron narradas por Longino. Durante
un tiempo Zenobia realizaba levas de soldados, Probo fue retenido y Egipto fue reivindicada. Al enterarse de
esto Aureliano se dirigi a Antioqua, a un lugar cuyo nombre era Immae. Zenobia fue capturada en la lucha
y adujo clemencia...".
El inicio de los pasajes que vamos a incluir a continuacin, el de la vida aureliana y el de Zsimo son tan
parecidos que podemos decir que la Historia Augusta tiene a este ltimo autor como referencia directa. Vit.
Aur.: 30, 1-2.

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"Pero volvamos al hilo de la narracin: todos los soldados con gran clamor pedan que Zenobia fuera
castigada con la muerte. Pero Aureliano, considerando que era indigno hacer morir a una mujer, una vez
ejecutada la mayor parte de los cmplices con los que ella haba impulsado y llevar a cabo la guerra, la
reserv para su triunfo, con la intencin de que sirviera de espectculo a los ojos del pueblo romano".
Del sucesor de stos (Valeriano y Galieno), Claudio; de cmo derrot en feliz combate a los Godos que desde
haca varios aos asolaban el Ilrico y Macedonia. Tras reinar poco tiempo, le sucedi su hermano Quintilo,
quien fue asesinado en cuanto fue nombrado.
Comprese la narracin de Orosio: 23, 4y la Vit. Aur.: 41, 8. De cmo tras ellos (Claudio y Quintilo) subi al
trono Aureliano, quien consigui una gran victoria sobre los godos.
"En el ao 1027 de la fundacin de la ciudad consigui el trono Aureliano, vigsimonono emperador,
conservndolo durante cinco aos y seis meses; era un hombre sobresaliente en tcnica militar.
Emprendiendo una campaa hacia el Danubio, derrot a los godos en importantes combates y estableci el
dominio romano en las fronteras antiguas.
Tanto este captulo como el 18, 4 de la vida aureliana: ingentes Romae seditiones motae sunt paventibus
cunctis, en eaden, quae sub Gallieno fuerant, provenirent Seditionum auctoribus interemptis curentius
compescuit, muestran trminos muy prximos a los que mencionaEutropio: IX, 14de los monetarios en un
intento de no tentar la creacin de una falsificacin.
Este autor relaciona la Vit. Aur.: 21-28 con Epit. De Caes.:35. 2 y Zsimo: I. 49 y, adems con Petrus Patricius.
Vase esto ltimo en Excerpta Vaticana, 175.
Las guerras de Aureliano estn dominadas por la idea de la unidad del Imperio al igual que la de la
monarqua de carcter religioso. Segn expresa S. Mazzarino, bajo el principio del concepto monrquico del
poder, Aureliano se lanz a conseguir el retorno a la unidad territorial del Imperio.
Este autor cree que el concepto de Imperium Orientis es anacrnico para el siglo IV d.C., e incluso
inexacto, pues esta palabra romana fue utilizada en el sentido ms amplio. Lo ms comnmente aceptado,
es la expresin Imperium Romanum en cuanto al estado y territorio se refiere.
El pasaje de Vit. Aur.: 22, 1-3, hay que compararlo con el de Zsimo: I. 50. 1-2; y el de Vit. Aur.: 22,5 23, 2
con Petrus Patricius, Excerpta Vaticana, 176.
quae (Zenobia) filiorum nomine orientale tenebat imperium.
En el siglo III, el reino de Palmira dirigido por Zenobia, hizo alianza con Roma para guardar una supremaca
sobre las provincias del este. Este compromiso se refleja en la tipologa de las monedas: de las piezas
acuadas en Antioqua presentan en el reverso el busto de Vabalathus, hijo de Zenobia, llevan el ttulo de
Imperator Dux Romanorum y en el anverso el retrato de Aureliano Augusto. En Alejandra los tetradracmas
son acuados de la misma manera. Aureliano no acepta este proceder o esta ambicin imperial y en el 271
realiza una expedicin militar contra Palmira. Algunas piezas acuadas despus de este acontecimiento no
presentan ms que a Zenobia o Vabalathus en el reverso llevando el ttulo de Augusto.
Justo despus de la mencin de los descendientes de Zenobia, Eutropio redacta un largo pasaje sobre la
actividad de Aureliano: Vabalati filii nomine Zenobiam, non Timolai et Herenniani, imperium tenuisse
quod tenuit contra Zenobiam quae filiorum nomine orientale tenebat imperium.
En ambos pasajes se cuenta la relativa modestia del origen de Odenato.
esto sucedi en Immae. En su resumen se presentan afinidades lingsticas con Eutropio, Brev.: IX,13, 2.
Tambin se recuerda el lugar de la lucha de Aureliano contra Zenobia. La mencin de ste es un detalle
vlido, pues sabemos que Immae estaba a 30 millas de Antioqua, en direccin a Beroea. El pasaje de Festus
nos permite observar la apreciacin de la estrategia del emperador y complementa la larga narracin de
Zsimo: I, 50 y siguientes, donde la topografa es algo vaga.
Para este autor, Festus es el primero en nombrar Immae como el lugar de la batalla.
Saepe a me, Innocenti carisssime, postulasti tu de eius rei miraculo quae in nostram aetatem inciderat non
tacerem. De acuerdo con la Historia Augusta, el famoso filsofo que haba vivido hacia finales del siglo I
d.C., apareci en los sueos de aureliano exhortndolo a salir de la ciudad.
Capta autem civitas est miro modo. Vit. Aur.: 24, 2 Taceri non debet res, quae ad famam venerabilis viri
pertinet.
La Vit. Aur.: 25, 1-26. 1 se corresponde con Zsimo: I, 50-54.
La Vit. Aur.: 26. 6 se corresponde con Petrus Patricius, Excerpta Vaticana, 178, en donde tambin se narran
las negociaciones entre Aureliano y Zenobia.

33

Casio Longino, retrico y filsofo neoplatnico, despus de haber enseado en Atenas se retir a Palmira
donde fue maestro de Zenobia.

En los dos casos se revela el nombre de Dexippo en lugar de Filostrato. Esta confusin puede no proceder
ms que de un error del pasaje de Eunape, donde a propsito de la expedicin de Aureliano contra Zenobia,
mencionaba a Filostrato por Tyana y tambin a Longino.
Zsimo: I, 59, 1.
"Pero es hora de volver al punto del que part para que no pueda parecer que descuido la ordenacin de mi
historia. Seguidamente Aureliano march a Europa y llevaba consigo a Zenobia, al hijo de sta y a cuantos
haban tomado parte en el alzamiento. En lo tocante aZenobia, dicen que muri de enfermedad o porque
dej de atender a su sustento, y que los dems fueron, con excepcin del hijo de Zenobia, lanzados al mar a
mitad del estrecho de Calcedn y Bizancio.
Segn la Historia Augusta en Vit. Aur.: 30, 1-3 (Cf. Zsimo: I, 56) 33, 2 y 34, 3, pasajes en los que se narra
cmo Zenobia fue hecha prisionera y conducida a Roma, la Vit. Trig. Tyr.: 30, 27,aade que vivi
posteriormente en una finca cercana a Tvoli[34]. Tambin se nombra igualmente a sus descendientes
romanos en Syncello, Brev.: 721"... de acuerdo con lo cual, Zenobia se habra casado tras su derrota con un
senador".Zonaras.: XII, 27menciona la versin de la muerte de Zenobia que ofrece Zsimo, pero cita tambin
otra versin presente en Syncello "... la cual segn algunos, fue conducida a Roma donde se cas con un
hombre noble, y otros dicen que por el camino, sobrecogida de dolor por la prdida de su fortuna muri".
Aureliano debi de recibir noticia del segundo alzamiento de Palmira cuando, tras vencer a Zenobia
combata contra los carpos en el sur de Tracia. Esta guerra contra los carpos parece haber sido de poca
importancia segn se nos cuenta en la Historia Augusta, pues apenas si la nombra en Vit. Aur.: 30, 4 (Cf.
Zsimo: I, 60, 1).
"As pues, una vez pacificado el Oriente, Aureliano volvi como vencedor a Europa y derrot all a las tropas
de los carpos y, como el senado le concedi el ttulo de Crpico durante su ausencia...".
Esta noticia es mencionada tambin por Aur. Victor, Caes.: 39, 43 "Caesi Marcomani Carporumque natio
translata omnis in nostrum solum, cuius fere pars iam tum ab Aureliano erat". Su presencia aqu da ms
validez a lo que dice la Historia Augusta. Los otros escritores o fuentes apenas hablan nada de ningn
Crpico. As, por ejemplo, Ammiano Marcelino: XXVII, 5, 5 recorta la presencia de Aureliano a provincias
romanas, en Sopianae, en Valeria y tambin en Moesia.
Pero Aureliano tuvo que intervenir nuevamente en Oriente, puesto que en Egipto haba estallado una
revuelta capitaneada por un rico comerciante de Alejandrallamado Firmo, que haba aprovechado la anterior
situacin. ste pretenda resucitar el imperio mercantil de Palmira y trat que Alejandra fuese declarada
ciudad independiente. Sin embargo, Egipto, que abasteca de alimentos a la capital del Imperio y dispona de
monopolios como el del papiro, del vidrio, del lino, etc..., era un lugar clave y vital para las aspiraciones
romanas, de manera que Aureliano reaccion con gran rapidez ante esta nueva ofensiva que trajo como
resultados el suicidio de Firmo y el saqueo de Alejandra[35].
Vit. Aur: 32, 1-2. Revuelta de Firmo
"Al fin, ya ms seguro, regres de nuevo a Europa donde, haciendo gala de su conocido valor, desbarat a
todos los enemigos que pululaban por ah. Mientras Aureliano realizaba magnficas hazaas en Tracia y en
toda Europa, apareci un tal Firmo que se apoder de Egipto sin asumir las insignias reales, como si se
tratara de un Estado independiente de Roma. Inmediatamente sedirigi contra l Aureliano, al que tampoco
le falt en aquel caso su fortuna habitual. En efecto, recuper al punto Egipto...".
Zsimo: I, 60, 1-2 y 61, 1.
"Estaba Aureliano en camino a Europa cuando le lleg la noticia de que algunos de los que fueron dejados en
Palmira se dedicaban, agrupados en torno a Apseo, a tentar a Marcelino (ste haba sido nombrado
gobernador de Mesopotamia por el Emperador, quien haba dejado en sus manos la administracin de
Oriente), para indagar si estara dispuesto a vestir las insignias imperiales".
"Cuando Aureliano tuvo noticia de ello, parti de all, tal y como estaba, en direccin al Oriente; tomada
Antioqua, donde mostrndose ante el pueblo mientras tena lugar una competicin hpica, llen a todos de
estupor por lo inesperado de su presencia, march hacia Palmira. Despus de capturar sin lucha la ciudad, a
la que arras, deja en libertad a Antoco, sin juzgarlo, en razn, de su baja condicin, ni an digno de castigo.
Una vez que, mediante una rpida actuacin, hubo sometido tambin a los alejandrinos, quienes se haban
alzado con propsitos de sedicin, entr bajo triunfo en Roma, donde alcanz la ms alta acogida por parte
del pueblo y del Senado. Fue entonces cuando hizo edificar el templo del Sol, al que, entre la mayor
magnificencia, adorn con las ofrendas procedentes de Palmira, erigiendo estatuas del Sol y Belo".
En estos ltimos pasajes hemos de sealar varios aspectos: uno de ellos es que Zsimo coloca la ereccin
del templo en la segunda revuelta, mientras que, para la Historia Augusta, este hecho tiene lugar en el

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primer asedio a Palmira; y por otra parte, Belo equivale al semtico Baal con quien se identifica la divinidad
solar adorada por los palmiranos. De este relato parece obtenerse la certeza de que Aureliano pretende
aglutinar al dios de Palmira y otras divinidades solares del mbito local en una nica divinidad universal,
identificable con el sol como smbolo del orden csmico y objeto de un servicio cultual que reviste formas
romanas. Tambin hemos de tener en cuenta que al Antoco de Zsimo, Flavio Vopisco le da el nombre de
Aquiles (Cf. Vit. Aur.: 31, 2).
Asimismo, el personaje de Firmo, nos es completamente desconocido fuera de la Historia Augusta.Zsimo: I,
61, 3 menciona nicamente un movimiento de sedicin que comienza en Egipto pero no nos menciona el
nombre del cabecilla. Al igual que en la vida aureliana, donde se ofrece un breve resumen de su accin, en
Vit. Quatt. Tyr.: 3-6 (Cf. Vit. Quadr. Tyr.: 2, 3[36]) se habla del levantamiento que, en coincidencia con el
segundo alzamiento de Palmira, protagoniz en Egipto un tal Firmo. ste se habra levantado para hacer de
Egipto una especie de estado autctono o para defender lo que quedaba de la faccin de Zenobia. Hoy da,
los investigadores opinan que en la mencionada fecha se produjo una sedicin en Alejandra, pero queda la
incertidumbre sobre su objetivo y sobre la persona misma de Firmo; sin embargo, con independencia de que
Firmo sea o no un personaje real, su figura est cargada de significado histrico, pues mediante ella se
atestigua tanto un cambio en el control del comercio del Mar Rojo -control que a lo largo del siglo III
arrebataban a Roma determinadas poblaciones asentadas en la costa africana y arbiga de dicho mar-, como
una coincidencia de intereses entre palmiranos y etnias no romanas.
Otra fuente que nos habla tambin de esta revuelta es Ammiano Marcelino: XXII, 16, 15.
"Pero solo Alejandra, no gradualmente (similar a otras ciudades), en sus orgenes remotos logr su ms
amplia extensin; y por largo tiempo fue gravemente turbada por disensiones internas hasta el final. Algunos
aos ms tarde, bajo el gobierno de Aureliano (272), las peleas de los ciudadanos se convirtieron en una
lucha mortal; despus sus murallas fueron destruidas y perdi la gran parte del distrito llamado Bruchion, el
cual fue domicilio de distinguidos hombres[37]".
Ammiano, dentro de este relato en el que realiza una descripcin de Egipto, remarca la destruccin parcial
de Alejandra (Gilliam, 1971, 125-147). Sin embargo, ni el barrio de Bruchion ni el resto de la informacin
aparecen en el captulo 32 de la vida aureliana.
I.7. Luchas en Occidente
En Occidente, las perspectivas de un Imperium Galliarum haban ido empeorando progresivamente desde la
desaparicin de Pstumo hacia el ao 268-269 (Patti, 1953-1955, 66-89).En los ltimos meses del gobierno
de este ltimo emperador ya tuvieron lugar dos intentos de usurpacin, lo que conduce a pensar que esta
zona se mantena frgil ms por la debilidad o por la falta de inters del poder central de Roma que por sus
propios recursos, totalmente incapaces por otra parte para hacer frente a los graves problemas que se
desataban en el interior de la Gallia, como por ejemplo los primeros sntomas del posterior movimiento
bagudico. El nuevo gobernante de la Gallia en el 270, era un viejo senador llamado C. Pio Esuvio Ttrico[38],
cuya edad y escaso inters militar le hacan un hombre poco idneo para hacer frente a los problemas de
esta poca. Debido a ello, Ttrico no opuso ninguna resistencia cuando Aureliano, partiendo de la pacificada
Alejandra y en tales circunstancias, se present en Lyon en el ao 273. Para entonces el primero ya haba
abandonado anteriormente a su propio ejrcito derrotado en los Campos Catalunicos. Asimismo, mientras
ocurra todo esto, los francos intentaban aprovecharse de la confusa situacin, pero fueron rechazados a la
vez que Britannia era recuperada. Finalmente, Ttrico se entreg a Aureliano, quien le nombr corrector en
Italia en el ao 274 y tras recomponer el Imperio, este ltimo volvi a Roma en el invierno del 273-274 al
mando de las provincias occidentales.
Vit. Aur.: 32,3-4. Triunfo sobre Occidente (Ttrico-Gallia[39])
"... vengativo de pensamiento y estaba profundamente irritado, porque an Ttrico ocupaba las Galias, se
dirigi a Occidente y, merced a que ste traicion a su propio ejrcito porque no poda soportar sus actos de
indisciplina, Aureliano tom el mando de las legiones que aqul le entreg. Por tanto, una vez que dej
pacificado el Oriente, las Galias y las tierras de todo el mundo y se convirti en prncipe de todo el mundo, se
dirigi a Roma para celebrar ante los ojos de los romanos su triunfo sobre Zenobia y Ttrico, es decir, sobre
Oriente y Occidente".
Eutropio, Brev.: IX, 13,1.
"... Zenobiam quoque, quae, occise Odenatho marito Orientem tenebatque haud longe ab Antiochia sine
gravi proelio cepit, ingressusque Roman nobilem triumphum quasi receptor Orientis Occidentisque egit
praecedentibus currum Tetrico et Zenobia... Zenobia autem posteros,qui adhuc manent, Romae reliquit".
Orosio: 23,4.
"... derrot sin ningn esfuerzo a Ttrico, quien no poda de ninguna forma sujetar las sediciones de sus
soldados en la Galia, quien escriba <arrnca me, t invicto, de estos males>, y que por ello se convirti en
traidor de su propio ejrcito. De esta forma celebr con gloria el triunfo como reconquistador del Oriente y
del Norte del Imperio... Rode la ciudad de Roma con muros de gran fortaleza".

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Orosio parece haber copiado aqu literalmente un fragmento de Eutropio para expresar el malestar que
senta Ttrico: Quin etiam per litteras occultas Aurelianum ita fuerat deprecatus, ut interalia versu Vergiliano
uteretur: "Eripe me his invicte, malis".
Aur. Victor, Caes.: 35, 1-5 (Cf. Zsimo: I, 61, 3) "Aureliano, tras una prueba tambin fuerte haba estimulado
el ardor, en el pensamiento que subsista de los males de la guerra, march pronto contra los persas.
Despus de haberlos vencido regres a Italia, donde las ciudades sufran las depredaciones de los alamanos.
Al mismo tiempo, despus de haber vencido a los germanos de Galia, l dividi en partes las legiones de
Ttrico, de las cuales hemos hablado mucho, gracias a la traicin de su mismo jefe. En efecto, Ttrico, a
menudo en terreno de las intrigas del gobernador Faustino que haba corrompido a sus ciudadanos, haba
implorado a Aureliano por carta, y cuando el Emperador vino a su reencuentro, l hizo, para hacer ilusin,
avanzar su lnea de batalla, se libr en medio del combate. As, como esto se produjo habitualmente cuando
no haba ms gobierno, el desorden se dio en los rangos y el ejrcito fue aplastado; en cuanto a Ttrico,
llevado al triunfo de Aureliano despus de haber reinado fieramente durante dos aos, obtuvo el gobierno de
Lucania, y para su hijo el perdn y el rango de senador".
La capitulacin de Ttrico, acaecida en el ao 273, se debi quizs a su derrota ante Aureliano, pero a ella
contribuy tambin el deseo de escapar a continuas sediciones e incursiones brbaras que sufran los
territorios del imperio galo, aunque nos sea imposible determinar quienes son los otros rebeldes de los que
se habla. Posteriormente, Aureliano nombr a Ttrico corrector Lucaniae, lugar de donde proceda gran parte
de la carne de cerdo.
Syncello, Brev.: 271. "Gallos eo tempore motos armis Aurelianus obtinet"
Siguiendo la narracin de la vida aureliana, hemos observado tambin cmo aparecen algunas coincidencias
descriptivas entre la vida de este emperador, la de los treinta tiranos y el Etiopiche de Eliodoro en la
numeracin del elenco de pueblos que de todo el mundo rinden homenaje a Aureliano (Blemmyes, Exomitae,
Arabes Eudaemones y Seres). La Historia Augusta, sin embargo, no cita a los camelopardali en la pompa
imperial, al contrario que en algunos captulos del Etiopiche (Etiopiche deEliodoro: IX,16 y X,12 ss.) en el que
s se nombran. Lo nico que nos resta pensar es que el no incluirlos en esa amplia lista sea debido a su
inverosimilitud histrica[40].
Vit. Aur.: 33, 4. Desfiles y sacrificios por el triunfo de Aureliano
"... precedieron veinte elefantes, fieras domesticadas de la Libia y 200 fieras de Palestina...".
Zonaras: XII, 27-28.
"... Recuperada por el Emperador Galia, muchos aos ocupada bajo la tirana, restituy todo el Imperio.
Llegado a Roma celebr su triunfo sobre un carro tirado por cuatro elefantes...".
I.8. Poltica interior
Vit. Aur.: 35, 1-3. Labor poltica, repartos de pan y carne
"Parece que no se debe omitir un hecho que el pueblo romano conserva en su memoria y que la fe histrica
ha difundido con frecuencia, a saber, que Aureliano, por aquella poca en que se dispona a partir para
Oriente, prometi repartir al pueblo coronas de dos libras, si volva victorioso, pero que, al no poder o no
querer drselas de oro como el pueblo esperaba, las confeccion con panes que ahora llaman siligino... Por
otra parte, el propio Aureliano distribuy tambin carne de cerdo al pueblo romano, como se hace
actualmente"..."Promulg muchsimas leyes y ciertamente, tiles todas. Instituy sacerdocios. Construy un
templo dedicado al Sol y le consolid dotndole de unos prticos y destin fondos para su conservacin y la
atencin de sus ministros".
Eutropio, Brev.: IX, 15 dice con respecto a esto ltimo: Urbem Romam muris firmioribus cinxit, Templum soli
aedificavit, in quo infinitum auri gemmarumque constituit.
La pieza clave de toda la obra de Aureliano es la reforma monetaria, no obstante, sta no se menciona
explcitamente en la Historia Augusta (Condurachi, 1945, 138-146, n. 24). La situacin econmica del
Imperio era catastrfica y Aureliano, en su papel de restitutor, se propuso una reestructuracin que lo
salvara, sin embargo, esto requera tiempo y estabilidad, condiciones que por el momento, como hemos
visto anteriormente, distaban mucho encontrar. An as, como primera medida, llev a cabo una reforma que
aunque afect a los tres metales utilizados en las distintas emisiones, se centr fundamentalmente en la
plata, cuya moneda intent estabilizar frenando las continuas devaluaciones. Segn el testimonio de Zsimo:
I, 61, 3, nica fuente literaria disponible, en el ao 274 Aureliano orden la retirada del mercado de los
devaluados antoniniani y su situacin por una nueva moneda de plata, convencionalmente llamada
aurelianus, de ttulo y peso ligeramente superiores al antoninianus circulante (Kienast, 1974, 547-565;
Sotgiu, 1975, 1050). Desde los puntos de vista ponderal y metrolgico, la nueva moneda no se diferenciaba
mucho de los antoniniani devaluados. A pesar de todo ello, el problema se prestaba a diversas
interpretaciones: la deflacionista, el mantenimiento del status quo y la inflacionista (Carson, 1965, 225235[41]). Por otra parte, aunque el aurelianus no fue mal aceptado y acab por imponerse en todo el mbito
territorial del Imperio, se convirti en una moneda con un valor intrnseco muy por encima del valor real, lo

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cual queda atestiguado en la estabilidad que la nueva moneda goz durante casi veinte aos, sirviendo de
base a la inmediata reforma de Diocleciano (Hilliger, 1939, 102-116).
Pero todo no fue favorable, puesto que la reforma conllevaba graves costes sociales que perjudicaron en
mayor medida a aquellos grupos sociales que basaban su economa en la plata as como a otras categoras
de poblacin menos favorecidas. Una consecuencia inmediata fue la fuerte subida de los precios, que a su
vez aliment a la inflacin. Por otra parte, la propia administracin pagaba en mayor medida a los soldados
con productos en natura, con lo cual desviaba parte de la produccin fuera de los circuitos econmicos
monetarios, ya que tales productos los recoga directamente la annona, no beneficiando en nada a las clases
productivas. Para salvar en parte esta situacin, Aureliano foment las distribuciones gratuitas de alimentos,
sin embargo, esta medida privilegi sobre todo a la plebe urbana de Roma y, aunque se sabe que en parte
se extendi a otras grandes ciudades como Alejandra y Cartago, importantes sectores de poblacin con
escasos recursos sufrieron en su propia carne los efectos negativos de la reforma. Aun as, a largo plazo,
hubo algn efecto positivo como el hecho de que se limitaron las consecuencias de la inflacin, dando paso
en el reinado de Aureliano al inicio de la recuperacin econmica del mundo romano.
Zsimo: I, 61, 3.
"Lleg incluso a distribuir entre el pueblo, y tras adoptar las medidas necesarias para que los miembros de la
plebe hiciesen entrega de la moneda adulterada, nuevas piezas de plata con lo que alej la confusin de los
tratos comerciales. Obsequi adems al pueblo romano con repartos de pan. Cuando hubo organizado todos
los asuntos abandon Roma".
En este pasaje se hace alusin a la reforma monetaria emprendida por Aureliano en torno al 274. Esta
operacin financiera, mencionada por Zsimo, parece ser que no constituye ms que una innovacin
destinada a reemplazar las piezas acuadas en Gallia durante la usurpacin de Ttrico a travs de la retirada
del mercado de los devaluados antoninianos. Sin embargo, la reforma no se extenda a todo el Imperio, sino
que se trataba de medidas concernientes solamente a la poblacin romana. A pesar de ello, sta se sald a
la larga con xito, por lo que constituy una operacin ms compleja de lo que da a entender la escueta
noticia tanto en Zsimo como en laHistoria Augusta. Esta ltima por ejemplo, solamente menciona un poco
ms tarde la guerra de los monederos.

Con todo ello, hemos podido comprobar cmo el estudio de las monedas combinado con el de las fuentes
literarias, nos permite reconstruir el proceso por el cual Aureliano intenta volver a una moneda sana y luchar
contra la corrupcin, tentativa que, por otra parte, estaba destinada a ahorrar y deja observar claramente
cmo la reforma monetaria significa ante todo una estabilizacin de la moneda.
I.9. Poltica monetaria
En el interior del Imperio, el reconocimiento al gobierno de Aureliano no fue total; en la ciudad de Roma por
ejemplo[42], surgi una fuerte oposicin que haba sido conducida desde algunos ncleos senatoriales y
materializada en la revuelta de los obreros de los talleres monetales. sta, estaba dirigida por Felicsimo,
procurator summarum rationum, quien propuso que la ceca de Roma acuara moneda alterada en clara
oposicin a la poltica imperial (Gatti, 1961, 93-106), ala vez que se reclamara para el Senado sus antiguos
privilegios monetales. Debido a ello, Aureliano clausur la ceca de Roma (Candurachi, 1945), lo que provoc
tumultos graves entre quienes acuaban la moneda y que eran apoyados por el pueblo. La revuelta fue
reprimida en sangre, y algunos senadores pagaron con su vida tal afrenta y ambicin (Turcan, 1969, 953957); inclusive, se menciona que a ciertos miembros de la familia imperial se les confisc sus bienes[43].
Vit. Aur.: 38, 2-4[44]
"Ocurri tambin bajo Aureliano la guerra de los monederos, siendo su instigador el contable Felicsimo...
Aureliano Augusto a su padre Ulpio. Una sedicin surgida dentro de Roma ha provocado una
guerraperniciossima para m, como si el destino actuara en contra ma, haciendo que todo tipo de
turbaciones dificulten an ms todas las guerras que emprendo. Los monederos manifestaron sus
sentimientos hostiles contra m, instigados por Felicsimo, el ltimo de mis esclavos, a quien yo haba
encomendado la administracin del fisco. Han sido reprimidos, pero han perecido siete millares de
soldados...".
Ammiano Marcelino: XXX, 8, 8.
"La avaricia por grandes posesiones sin distinciones rectas ni fuertes, y observando ventajas de varias
clases, a travs del naufragio de las vidas de otros, cultiva siempre... Esta falta algo probada para excusar
ofrece el ejemplo del emperador Aureliano, declarando que, cuando el tesoro fue agotado despus de
Galieno[45] y los lamentables desastres del Estado, l call bajo la riqueza como Valeriano, despus de las
luchas partas sinti la necesidad de una gran cantidad de dinero en orden a proveer de refuerzos y pagar a
sus tropas, mezclada con la crueldad la desiria de amasar excesiva riqueza, afectando lo conocido. Hay
algunas cosas que no se pueden hacer, incluso si uno tiene poder para hacerlas".
Aur. Victor.: 35, 6-7 y 8.

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"Por otra parte, en la ciudad, los monetales fueron masacrados; despus de haber sido instigados por el
tesorero Felicsimo, Aureliano recort la acuacin de las monedas. Haban, bajo la creencia del castigo,
provocado una guerra civil muy grave que, agrupados sobre el monte Coelis, asesinaron cerca de 7000
soldados. Despus de haber controlado bien las grandes y numerosas empresas, Aureliano hizo construir en
Roma un santuario magnfico al Sol[46], que llev a cabo por un rico tesoro, y para evitar que se produjese lo
que haba pasado bajo Galieno, l cerr la ciudad, con la ayuda de muros ms slidos que puso en un
permetro ms visto que antes, al mismo tiempo, con sabidura y generosidad, se dispuso a introducir la
consumicin de la carne de cerdo para ceder ampliamente a las demandas de la plebe romana...
...las denuncias fiscales y las acusaciones calumniosas de los quadruplatores[47], que haban derramado la
desolacin en la ciudad, fueron abolidas, cuando se hallaba quemado los registros y los documentos
concernientes a los hechos de esta clase y decretado, siguiendo el modelo de Grecia, el pago de las
limosnas, y al mismo tiempo, contrariamente a lo que hacen de ordinario los militares, sus colegas, l
persegua con un extremo rigor la codicia, la exaccin, las depredaciones cometidas en las provincias...".
Estos pasajes nos confirman que Aureliano parece haber organizado, en sus grandes lneas, el sistema de
distribucin de alimentos entre la plebe romana vigente en el siglo IV, como tambin se constata en el
Chron.del ao354 (Chron I, p. 148, 11).Las distribuciones de vveres en el siglo III estn mejor organizadas de
lo que se admite generalmente y dos emperadores en particular, Septimio Severo y Aureliano, parecen
haberse ocupado de ello de forma eficaz dentro de este perodo de anarqua militar. A estas fuentes, hemos
de sumar que la escena que nos narra Flavio Vopisco en Vit. Aur.: 35, 1 y 48, 1quizs queda tambin
reflejada en unos relieves que se hayan sobre el clebre sarcfago del Museo de las Termas, donde se nos
muestra el aumento de la racin de pan, ordenado por Aureliano y ejecutado por su prefecto de la annona, lo
que significaba una mayor gloria del emperador a los ojos de la poblacin de Roma.
I.10. Muerte de Aureliano
Vit. Aur.: 35,5.Asesinato de Aureliano, causas de su muerte
"... Pero cuando realizaba la marcha contra ellos (persas), Aureliano fue asesinado gracias a la astucia de su
secretario y por mano de Mucapor, en Cenofrurio, una mansin imperial situada entre Heraclea y Bizancio...
Mnesteo (liberto suyo), que saba que Aureliano no tena la costumbre de amenazar en vano ni de olvidar, si
haba hecho alguna amenaza, escribi una lista de nombres mezclando aqullos contra los que el emperador
estaba realmente enemistado junto con aquellos otros sobre los que no pensaba ejercer ninguna
violencia...".
Eutropio: IX, 15.

... Occiditur servi sui fraude, qui ad quosdam militares viros, amicos, ipsius, nomina pertulit adnota falso
manum eius imitatus, tam quam Aurelianus ipsos pararet occidere; itaque ut praeveniretur, ab isbem
interfectus est in itineris medio, quod inter constantinopolim etHeracleam est stratae veteris; locus
Caenophrurium apellatur. Mors tamen eius inulta non fuit.Meruit quoque inter Fivos referri".
Con respecto a la muerte de Aureliano, observamos cuan parecido existe en estos dos ltimos pasajes, lo
que nos puede indicar probablemente una fuente comn; no obstante, una de las fuentes que ms datos nos
ofrece sobre la muerte de Aureliano es Aur. Victor, Caes.: 35, 8-14y 36, 2 que tambin concuerda con
muchos datos de la Historia Augusta en Vit. Aur.: 36 / 40, 1-3 y 43 y en Zsimo: I, 62 (Barnes, 1978, 75). As,
en la Vit. Aur.: 35, 5-36 el secretario de Aureliano se llama Mnesteus y el asesino Mucapor. Por su parte,
mientras que Aurelio Victor dice que el nombre del asesino podra ser un tal Mucapor pero no menciona el
nombre del secretario, Eutropio: IX, 15, 2, Zsimo: 1, 62 y Zonaras: 12, 27, si mencionan el nombre del
secretario, un tal Eros, y el lugar del asesinato, Perinthus-Heraclaea.
"... Tambin as, traicionado por la maldad de un servidor, a quien l le haba confiado la carga de su
secretariado, muri cerca de Coenofrurium; este hombre, empujado por la conciencia de sus exacciones yde
sus crmenes, haba presentado a tribunos, haciendo pasar esto por un favor, de los escritos hbilmente
forjados de todas piezas, donde se daba la orden de su muerte; y esos hombres, sobrecogidos por el mal,
ejecutaron el crimen. Sin embargo, los soldados, desde la muerte del prncipe, enviaban a Roma emisarios,
con el fin de que el senado eligiera un emperador segn su voluntad. Como ste respondi que esta
responsabilidad parecera preferencia, de nuevo las legiones la llevaban al senado. As de una parte y otra se
rivalizaba en delicadezay en modestia, virtud rara en los hombres, sobre todo, en hechos de este gnero, y
ms desconocidos en los soldados...".
Aurelio Victor ampla la documentacin con un tpico cuando se refiere a que los soldados envan una
embajada a Roma dejando la iniciativa al Senado para la eleccin del nuevo emperador: "suopte arbitratu".
Ante esto, el Senado les devuelve la prerrogativa en "pudor ac modestia, es decir, con generosidad y
respeto, lo que al mismo tiempo demuestra el gran prestigio que tiene Aureliano, como se comprueba al
compararlo con el fundador de Roma: "soli quasi Romulo interregni species obvenit, longe vero gloriosor".
"El gran hombre que fue Aureliano, por su austeridad y por la integridad de su carcter, ejerca tal influencia
que fue para sus asesinos la ocasin de su prdida, tanto para los indecisos como para los malos una fuente

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de temor, para todas las gentes de bien un sujeto de peso y para nadie una ocasin de arrogancia o de vana
ostentacin".
Zsimo: I, 63, 2.
"En esto, he aqu que tambin l parece vctima de una conjura que naci como sigue: haba confiado a
Maximino, un pariente suyo, el gobierno de Siria. ste guardaba hacia los notables una conducta de tal
aspereza que los llen de resentimiento y temor. Y el odio ah alumbrado termin por desembocar en una
conjura, de la que hicieron partcipes a quienes haban exterminado a Aureliano y a raz de la cual se
dirigieron contra Maximino y lo degollaron".
Aureliano muri hacia octubre o noviembre del 275, y si Aur. Victor, Caes.: 35, 7-8 relaciona su muerte con la
severidad empleada por el Emperador al perseguir las actuaciones abusivas de la administracin provincial,
Orosio, por el contrario, achaca la muerte de Aureliano en respuesta a una orden de persecucin contra los
cristianos que ste mismo haba dictado. Contrastando estas dos fuentes, observamos dos corrientes
diferentes sobre su muerte:
Orosio: 23, 5. De la dcima persecucin que sufri la Iglesia en poca de los Augustos y de la justa
comparacin que se hace entre las desgracias que sufrieron los paganos y las diez plagas de Egipto, y ello
porque all estuvo el preludio de las persecuciones de la Iglesia.
"En Egipto la novena plaga consisti en duraderas, espesas y casi palpables nieblas; fue una plaga que
amenaz ms peligro del que en realidad produjo; aqu tambin hubo una novena plaga cuando Aureliano,
mientras firmaba el decreto de persecucin, cay a sus pies, en funestos remolinos, un terrible y siniestro
rayo que mostr cul sera el poder de vengador tan grande si es que ste no se dejaba llevar por su
clemencia y paciencia, en el momento en que se decidiese a hacer cumplir la autntica venganza, y la
verdad es que en los seis meses siguientes perdieron la vida por diversas causas tres emperadores
sucesivos: Aureliano, Tcito y Floriano".
Syncello, Brev.: 721. En consonancia con Orosio, nos dice que tras la lucha deAureliano contra los escitas,
ste muri entre Bizancio y Heraclea, antes de que se llevara a cabo la persecucin contra los cristianos.
Eusebio de Cesarea, Hist. Eccl.: VII, XXX, 20-23. Despus de haber sido bien acogido por los cristianos estuvo
a punto de la persecucin.
"Mas cuando estaba a punto de hacerlo y por as decirlo firmaba decretos contra nosotros, le alcanz la
justicia divina, que le retuvo de la empresa casi como atndole por los brazos. Con ello permita a todos ver
claramente que nunca los poderes de esta vida tendran facilidad contra la iglesia de Cristo si la mano que
nos protege, por juicio divino y celeste, para instruccin y conversacin nuestra, no permitiese que esto se
llevara a cabo en los tiempos que ella juzgaba buenos. As pues, Aureliano, que ejerci el poder durante seis
aos, le sucede Probo, y a ste,que lo retuvo ms o menos los mismo aos, Caro, junto con sus hijos Carino y
Numeriano. Y habiendo durado stos, a su vez otros tres aos no completos, el poder absoluto pasa a
Diocleciano y a los que introdujo despus de l por adoptio, bajo los cuales se llev a cabo la persecucin de
nuestro tiempo y en ella la destruccin de las iglesias".
Eusebio nos habla del asesinato de Aureliano y vuelve a aflorar el tema del castigo divino de los
perseguidores, tema central del libro de Lactancio (Lactancio, Mort. Pers. VI, 1 y Zonaras: XII, 27), que
tambin seguir, como hemos observado, Orosio. Podemos entrever cmo Eusebio no excluye aqu el ao del
imperio sucesivo de los hermanos Tcito y Floriano que precedieron a Probo. En el Chronic., ad annum 276,
se nos cuenta lo siguiente:
"Aurelianus... inter Constantinopolim et Heracliam in Caeno Frurio viae veteris occiditur... Romanorum
tricesimus regnavit Tacitus menses sex; quo apud Pontum occiso obtinuit Florianus imperium diebus
octoginta octo. Hoc quoque apud Tarsum interfecto, Romanorum tricesimus primus regnavit Probus nnos sex
menses quator".
Zonaras: XII, 29.
"Tras su lucha contra los escitas, se dirigi a Heraclea de Tracia donde fue amenazado por un cierto Eros que
responda a la..., o como otros dicen, era raportador del Emperador, porque ellos se referan a que ste
senta envidia de Aureliano. De su propia mano compuso una carta en la que condenaba a muerte a algunos
de los grandes y poderosos hombres. Ellos le incitaron a la amenaza. Aureliano muri en el quinto ao de su
imperio".
De estos ltimos pasajes, destacar nicamente que el nombre de Mnesteo es problemtico, pues tanto
Zsimo como Zonaras lo denominan Eros, como vimos en lneas anteriores.
I.11. Abandono de la Dacia
Entre el 270 y 271 el emperador despleg una gran energa contra los pueblos brbaros[48], y a pesar de
que en algn que otro encuentro como sucedi en Plasentia contra los alamanes-jutungios[49], result
vencido[50], en general el xito culmin casi siempre sus campaas. Sin embargo, y al igual que otros
emperadores anteriores, Aureliano se vio obligado a renunciar definitivamente a ciertos territorios para

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asegurar una mejor defensa del Imperio, como aconteci con la Dacia, pues ante la inevitable guerra contra
Palmira tuvo que desguarnecer parte de la frontera danubiana para emplear las tropas que estaban
desplegadas all (Bodor, 1973, 29-40; Vulpe, 1973, 41-51). El emperador fij la frontera en la lnea del
Danubio, cuyo limes reforz al tiempo que cre una nueva Dacia con territorios obtenidos de Moesia y Tracia
como nos dice Rufus Festus: 8 (Gerov, 1979, 212-228). sta se situ al sur del ro y se dividi en dos
sectores, la Dacia Ripensis (Toropu, 1974, 71-81) y la Dacia Mediterrnea. Fue tras este hecho, en el ao 271,
cuando las monedas celebraron las victorias y el Senado honr al emperador con el ttulo de cnsul
(Daicoviciu, 1964, 235-250).
Vit. Aur.: 39,7. Abandono de la Dacia
"Entreg al templo del sol oro en abundancia y muchas piedras preciosas. Cuando vio que el Ilrico haba sido
devastado y que se haba perdido la Mesia, dej la Dacia Transdanubiana, que Trajano haba convertido en
provincia romana, y retir el ejrcito y los habitantes de dicha provincia, desconfiando ya de poder
conservarla y, despus de haber hecho salir a los pueblos que la ocupaban, los estableci en la Mesia, a la
que dio el nombre de Dacia Aureliana y que actualmente separa a las dos Mesias".
Eutropio: IX, 15.
"Urben Romam muris firmioribus cinxit, Templum Soli aedificavit, in quo infinitum auri gemmarumque
constituit. Provinciam Daciam, quam Traianus ultra Danubium fecerat, intermisit,vastato omni Illyrico et
Moesia desperans eam posse retineri,abductosque Romanos ex urbibus et agris Daciae in media Moesia
collocavit appellavitque eam Daciam,quae nunc dua Moesias dividit et est in dextra Danubio in mare fluenti,
cum antea fuerit in laeva".
Eutropio, al igual que la vida aureliana, despus de mencionar el "Templo Sol" que el emperador haba
construido, cuenta cmo abandon la Dacia Trajanea"desperans eam posse retineri", con el cambio de
poblacin a la orilla derecha del Danubio y estableci "eam Daciamquae nunc duas Moesias dividit". Se trata
de un pasaje que abarca aproximadamente la mitad de lo que Eutropio nos narra en total sobre el reinado de
Aureliano. El captulo de esta fuente es preciso y aceptable con una pequea excepcin, no nos indica que la
nueva Dacia de Aureliano comprenda dos provincias: Dacia Ripensis y Dacia Mediterrnea.
El comportamiento de las otras fuentes partiendo desde la Historia Augusta est desprovisto de firmeza.
Aurelio Victor, as como el Eptome de Caesaribusmenciona tambin el "Templo Sol" pero nada dice sobre
Dacia, al igual que no menciona dato alguno sobre la lucha contra Zenobia en Oriente, como ya dijimos en su
captulo correspondiente, llegndolo incluso a omitir. La Historia Augusta, sin embargo, al igual que Eutropio,
comienza con el Templum Solis, seguido por alguna informacin sobre la Dacia de Aureliano, con un parecido
y verbo tan cercanos a Eutropio, que el escritor podra ser considerado como su fuente.
Syncello, Brev.: 271.
"Idem folis templum auro lapidibufque ornatum Romae conftruxit. Dacia porro Traiani nomine barbaris
relicta, viros ac mulieres finum Myfiae medium iuffit incolere, Myfis nimirum cos hinc inde ambientibus,
fpatioque medio recenti dictione Dacia vocato.
El destino de la romanidad danubiana es uno de los problemas menos conocidos y, quizs por ello, ms
discutidos de la historia europea. Debido a sus implicaciones polticas en la actualidad, la tesis de la
continuidad rumana ha constituido durante varias generaciones un motivo de grave discusin entre los
historiadores. Aunque todos los indicios han sido objeto de una gran bsqueda, debemos considerar que el
resultado no es el deseado y desconocemos hasta qu punto el lazo que une a los rumanos actuales con la
romanidad antigua permanece. Un primer debate concierne a la extensin de la huella romana en el norte
del Danubio. El corazn de la Dacia imperial estaba constituido por la actual Transilvania y en ella estaban
situadas todas las ciudades, pero no sabemos verdaderamente si la zona habitada y organizada por Roma
rebasaba las llanuras vecinas, ni tampoco en qu medida pudo afectar una latinizacin a la Dacia. Aunque es
bien sabido que la importancia de las guarniciones y la actividad minera atrajeron numerosos inmigrantes, la
administracin romana slo funcion poco ms de 50 aos; no obstante, hay un pasaje en la Historia
Augusta que afirma que Aureliano, hacia el ao 271, abandon la Dacia sublato exercitu et provincialibus;
Eutropio lo confirma y aade que el emperador estableci a los refugiados abductos en la Mesia Central,
rebautizada Dacia, por necesidades del prestigio romano: ...ex urbibus et agris Daciae. Esto parece claro y
formal, pero adems hay que tener en cuenta que todos estos repliegues organizados dejaban tras de s
importantes residuos.
Los historiadores han concluido en general, a partir de la vida Aureliana y de la ausencia hasta el siglo XII de
cualquier testimonio sobre la existencia de un pueblo de lengua latina en la actual Rumania, que el pas
haba sido totalmente evacuado. Sin embargo, hemos de tener presente ese pasaje de Flavio Vopisco sobre
el cual se ha querido fundar la tesis de la evacuacin total de la poblacin civil de Dacia[51] y, por
consiguiente, la de la no continuidad romano-rumana. De esta manera, el trmino de provinciales designa
nicamente a los magistrados o funcionarios jurdicos, pero despus de su partida, es de suponer que
quedaran en la provincia elementos estables, veteranos y comerciantes para seguir la obra de la
romanizacin.

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Lo nico que podemos presentar con claridad es el hecho de que la palabra de propugnaculum imperii dada
a la Dacia determina las circunstancias turbias de su historia en el siglo III, circunstancias que son trazadas
insistiendo sobre ciertos puntos controvertidos, como por ejemplo:
- la persistencia de una sociedad romanizada que explica la difusin delcristianismo y la lengua latina;
- los hallazgos recientes que muestran que el abandono de la Dacia trajana decidido por Aureliano fue
precedido por dos trabajos importantes como por ejemplo el comienzo de la fortificacin a la orilla izquierda
del Danubio, hecho que puede inscribirse en un plan estratgico de larga embergadura.
Como hemos podido comprobar en estas ltimas pginas, desde los pasajes en que se menciona la poltica
exterior en Occidente, observamos cmo los lazos entre Aur. Victor.: 35, Eutropio: IX, 13-15 y Vit. Aur.: 38-39
se precisan cada vez ms. De esta manera aparecen cinco desarrollos ms o menos largos y prcticamente
comunes en todas estas obras:
1) Ttrico[52];
2) La revuelta de las monedas[53];
3) El muro de Aureliano;
4) El templo del Sol[54];
5) La evacuacin de la Dacia[55].
Si nos adentramos en el anlisis de las fuentes de la Historia Augusta a partir del captulo 38, 2 de la vida
aureliana, sta sigue muy de cerca el Eptome de los Csares, donde se nombran frmulas que estn
reproducidas con exactitud con la nica variacin de algn sinnimo (Chastagnol, 1963-1964, 54-55). Por el
contrario, el estudio de las tres obras a partir del fragmento Vit. Aur.: 39, 6 tambin noslleva a conclusiones
diferentes a la anterior (Schwartz, 1968-1969, 239-246), pues en la vuelta al templo del Sol se reconoce un
pasaje ms bien correspondiente a un recuerdo de Eutropio: IX, 15 (Schmid, 1963-1964, 125, n. 8). No
obstante, algunos investigadores opinan que un exmen ms profundo de las distintas fuentes relacionadas
con el pasaje 39, llevan a pensar que lo mencionado procede de la propia redaccin del autor de la Historia
Augusta (Hartke, 1940, 10-12).
In templo Solis multum auri gemmarunque constituit (Cf. Aur. Victor.: 35, 7)Fanum Romae Soli magnificum
constituit. (Cf. Eutropio: IX, 15, 1)Templum Soli aedificavit, in quo infinitum auri gemmarumque
constituit....
Hemos de destacar la importancia de este pasaje pues no sera posible comprender la poltica de Aureliano
sin acudir a su propia ideologa. sta se basaba en el culto solar que tena su origen en Emesa (Ernest, 1959,
193-201), culto que por otra parte ya haba sido introducido en Roma y elevado a las primeras categoras
religiosas por Heliogbalo. Aureliano se hallaba familiarizado con estos cultos, pues no en vano se deca que
era hijo de la sacerdotisa del Sol, hasta el punto que convirti a esta divinidad en su gua y valedor, y como
consecuencia inmediata, en soporte ideolgico de la unidad del Imperio. El mismo emperador aseguraba que
deba el trono no a los soldados que le haban proclamado sino a su dios, del que se declaraba vicario en la
tierra y en cuyo nombre diriga los destinos del mundo.
Como gran divinidad sincretista, el Sol[56] va adquiriendo connotaciones monoteistas, absorbiendo en su
propia religin a todos los dioses de todos los pueblos. Bajo estas perspectivas, se desarrolla la idea de la
monarqua absoluta, de manera que a un solo dios corresponde un nico emperador. Como protegido del Sol,
Aureliano se hace denominar dominus et deus y manifiesta la esperanza del nacimiento de una nueva era,
renovadora y unificadora, marcada por la luz universal de su dios. Con la expansin de esta ideologa, de
nuevo vemos cmo el Oriente, vencido por las armas, triunfa espiritualmente sobre el Occidente y el culto
del Sol invictus (Altheim, 1939, 290-303) fue otra vez elevado a rango oficial e introducido en Roma (Hoey,
1939, 456-481). De la misma manera, observamos cmo Aureliano tambin apel a la proteccin de la
divinidad y cmo su concepcin de ser amado de la divinidad fue un estadio intermedio entre las ideas de los
Severos y la de Diocleciano.
Segn la versin, generalmente aceptada, de la Historia Augusta, Aureliano hizo participar a Zenobia en su
pompa triunfal en Roma, y despus, le asign una villa en Tvoli.
A los campesinos egipcios se les agrav la contribucin con 1/12 sobre el grano, impuesto que se entreg a
la annona para distribuirlo a la plebe de Roma. En Egipto, con motivo de esta revuelta, se acuartelaron dos
nuevas legiones.

Ipse ego, in Aureliani Vita, priusquam de firmo cumcta cognoscerem, Firmum non inter purpuratos habui,
sed quasi quemdam latronem; quod idcirco dixi, en quis me oblitum aestimaret mei. Merece ser remarcado

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en este fragmento en donde Firmo anuncia su intencin de tirano de revestirse de prpura, en contraste con
lo que contrariamente deja pensar el fragmento de la vida aureliana.
sed Alexandria ipsa non sensim (tu aliae urbes), sed inter initia prima aucta per spatiosos ambitus
internisque seditionibus diu aspere fatigata ad ultimum multis post annis, Aureliano imperium agente,
civilibus i..giis ad certamina interniciva prolapsis, dirutisque moenibus, amisit regionum maximam partem,
quae Bruchion appelabatur, diuturnum praestantium hominum domicilium.
Era de familia gala y haba sido praeses provinciae Aquitaniae, nombrando Csar a su hijo. Ademscontaba
con Britannia y Gallia, salvo la Narbonense e Hispania.
Este pasaje puede ser puesto en relacin con Aur. Victor, Caes.: 35 y con Eutropio, Brev.: IX, 13. En cambio,
Vit. Aur.: 32, 2-4 se asemeja a lo que se dice en Zsimo: I, 61, 2 y en Zonaras: XII, 27.
Estos animales exticos eran una mezcla de jirafas o camellos y leopardos propios de la India. Para ello
vanse Schauenburg (1955-1956, 59-94), Cimino (1974), Mielsch (1986, 747-763), Andr y Filliozat (1986),
Carrire et alii (1995), Bonacasa (1996, 49-60) y Blanc (1999), 107-117).
La mayor parte de los especialistas, como por ejemplo, Jones, Sutherland, Callu, Mazza y De Martino, se
inclina por aceptar la interpretacin inflacionaria.
Algunos autores como Peachin, (1983, 325 y ss.) creen que la revuelta tuvo lugar ms bien en Antioquia.
Para ello citan un pasaje de un crongrafo bizantino no muy veraz como Malalas (12, p. 301, 1). El problema
principal es que este crongrafo no ofrece un nombre concreto para esta rebelin. Vase para ello tambin
Kienast (1996, 238).
Parte del Senado era contrario al emperador por sus medidas contra los ricos. Sin embargo, la poltica
seguida por Aureliano con el Senado no tendi a perjudicarle en sus intereses; sus miembros no perdieron los
cargos que desempeaban tradicionalmente, incluso obtuvieron otros como los del sacerdocio del Sol.
La Vit. Aur.: 38, 3 presenta un pasaje bastante similar al que nos dice Aur. Victor, Caes.: 35, 6, Eutropio,
Brev.: IX, 13-14 y el Epit. De Caes.: 35.
quam (aviditatem) quidam praetendentes imperatorem Aurelianum purgare temptabant, id adfirmando
quod tu ille post Gallienum, et lamentabilis rei publicae casus, exinatiito aerario, terrentis ritu ferebatur in
divites.
Flavio Vopisco nos cuenta este mismo hecho en otro apartado ms retirado del orden que vamos siguiendo.
En Vit. Aur.: 39, 1-3 se narrala ereccin de un templo majestuossimo al Sol y la extensin de la muralla de
Roma de tal manera que su circuito lleg a medir ms de cincuenta millas.
Aur. Victor.: 35, 8Deletaeque fiscalles et quadruplatorum, quae urbem miserabiliter affecerant, calumniae
consumptis igni tabulis monumentisque huiuscemomdi negotiorum atque ad Graeciae morem decreta
abolitione, inter quae avaritiam pecfulatum provinciarumque praedatores contra moren militarium, quorum e
numero erat, immane quantum sectabur., coincide en este punto con laVit. Aur.: 39, 3... Idem
quadruplatores ac delatores ingenti severitate persecutus est. Tabulas publicas ad privatorum securitatem
exuri in Foro Traiani semel iussit. (Cf. Vit. Aur.: 39, 4)Amnestia etiam sub eo delicterum publicorum decreta
est exemplo Atheniensium, cuius rei etiam Tullius in Philippicis meminit. (Cf. Vit. Aur.: 39, 5)Fures
provinciales repetundarum ac peculatus reos ultra militarem modum est persecutus, ut eos ingentivus
supplicfisis cruciatibusque puniret.
Aureliano venci en el paso del Danubio a los brbaros; tambin se enfrent a los vndalos que, en
compaa de los srmatas, se haban infiltrado en Pannonia. El Emperador alcanz una victoria que oblig a
los brbaros a pedir la paz.
Zsimo: I, 48 menciona a escitas y alamanes, mientras que la Vit. Aur.: 21, 1-3 habla de jutungios y en un
pasaje anterior de srmatas (Cf. Vit. Aur.: 18, 2). En esta ocasin, sin embargo, Zsimo es muy impreciso ya
que menciona el combate de Aureliano contra los jutungios, quizs un grupo de alamanes.
Aureliano se present rpidamente en el campo de operaciones y ofreci a los brbaros dos posibilidades: o
capitular o combatir. La situacin para Roma fue tan preocupante que se consultaron los Libros Sibilinos, los
cuales mandaron hacer sacrificios en las zonas amenazadas.
Es inexacto que la circulacin de las monedas romanas haya cesado en Dacia ya bajo Valeriano y Galieno,
disminuida por la crisis econmica que se hace sentir de manera ms marcada en Dacia que en otras
provincias. Es verdaderamente a finales del 270 o comienzos del 271 cuando Dacia fue abandonada por
Aureliano y, es a partir de entonces cuando las monedas no aparecern al norte del Danubio hasta
Constantino.
Podemos comprobar estas semenjanzas en Vit. Aur.: 39, 1 Tetricum triumphatum correctorem Lucaniae
fecit, filio eius in senatu manente; en Aur. Victor, Caes.: 35, 5 Intriumphum ductus Lucaniae correcturam
filioque veniam atque honorem senatorum cooptavit y Eutropio, Brev.: IX, 13, 2 Ingressusque Roman

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nobilem triumphum quasi receptor Orientis Occidentisque egit, praecedentibus currum Tetrico et Zenobia.
Qui quidem Tetricus corrector Lucaniae postea fuit ac privatus diutissime vixit. La principal diferencia entre
Aurelio Victor y la Historia Augusta, es que sta ltima pretende conocer un poco mejor lo que fue de la vida
del hijo de Ttrico. Vase en Vit. Aur.: 38, 2 Fuit sub Aureliano etiam monetariorum bellum Felicissimo
rationali auctore. Quod acerrime severissimeque conpescuit, septem tamen milibus suorum militum
interemptis, tu epistola docet missa ad Ulpium Crinitum, en Aur. Victor, Caes.: 35, 6 Neque secus
intraurbem mmonetae opifices deleti, qui, cum auctore Felicissimo rationali nummariam notam corrosiment,
poenae metu bellum fecerant usque eo grave, uti per Coelium montem fere bellatorum milia confecerit y en
Eutropio, Brev.: IX, 14Hoc imperante etiam in urbe monetarii rebellaverunt vitiatis pecuniis et Felicissimo
rationali interfecto. Quos Aurelianus victos ultima crudelitate conpescuit. Plurimos nobiles capite damnavit.
Vase en Vit. Aur.: 39, 2Templum Solis magnificentissimum constituit. Muros urbis romae sic ampliavit, tu
quinquagintaprope milia murorum eius ambitus teneant, en Aur. Victor, Caes.: 35, 7His tot tantisque
prospere gestis, fanum romae soli magnificum constituit donariis ornans opulentis ac en unquam, quae per
Galienum evenerant, acciderent, muris urbem quam validissimis laxiore ambitu circumsaepsit y en Eptome
de Caesaribus.: 35, 6 Hic muris validioribus et laxioribus urbem saepsit. Como podemos comprobar, la
narracin del templo del Sol y la muralla de Aureliano siguen el uno al otro en estos textos, sin intervalo
alguno, como sucede enEutropio, Brev.: IX, 15 Urben Roman muris firmioribus vinxit. Templum Soli
aedificavit, in quo infinitum auri gemmarumque constituit.
En esta ocasin, la Vit. Aur.: 39, 7 sobre la Dacia, tiene su correspondiente exacto en Eutropio: IX, 15, tras
una frase sobre el templo del Sol.
Aureliano sigui la poltica religiosa ya iniciada por Maximino el Tracio, concediendo gran importancia al Sol.
Este culto oficial era la mejor garanta de la unidad del Imperio Romano. La tendencia monoteista de
Aureliano iba en consonancia con las corrientes espirituales de la poca y el Sol fue el dios ms universal de
todos los dioses, universalidad que encajaba totalmente con sus ideas.
Vit. Aur.: 39, 7.
Cum vastatum Illyricum ac Moesiam deperditam videret, provinciam Transdanuvinam Daciam a Traiano
constitutam sublato exercitu et provincialibus reliquit, desperans eam posse retineri, abductos que ex ea
populos in Moesia conlocavit appellavitque suam Daciam, quae nunc duas Moesias dividit. (Cf. Eutropio,
Brev.: IX, 15, 1) Provinciam Daciam, quam Traianus ultra Danuvium fecerat, intermmisit vastato omni Illyrico
et Moesia, desperans eam posse retineri, abductosque Romanos ex urbibus et agris Daciae, in media Moesia
collocavit appellavitque eam Daciam, quae nunc duas Moesias dividit et est indextra Danuvio in mare fluenti,
cum antea fuerit in laeva.
En estos ltimos captulos que hemos visto es evidente que en esta ocasin es la obra de Eutropio y no la de
Aurelio Victor, la que ofrece los trminos ms adecuados de comparacin, incluso con fragmentos de frases
completas en ambas obras (Dessau, 1889, 337-392). El momento en el que la Historia Augusta cambia de
fuente podemos situarlo en el fragmento concerniente a la construccin del templo del sol. La primera
mencin de su edificacin se halla en el captulo 39, 2 en el que Flavio Vopisco sigue el texto de Aurelio
Victor. Hasta el captulo 39, 6 no se vuelve a mencionar este templo y en este caso la vida aureliana
abandona el Eptome de los Csares para hablar de la decoracin de este monumento inspirndose
nicamente en el Breviario de Eutropio, escrito y publicado con posterioridad al 369 d.C. (Schwartz, 1963,
155, n. 70). Segn Chastagnol (Chastagnol, 1966-1967, 53-67), la confrontacin de todos estos datos
obtenidos del estudio de la Vit. Aur.: 38, 2 y 39, 5 comparados con las respectivas obras de Aurelio Victor y
Eutropio, hace pensar que la Historia Augusta se sirve de ambas para su redaccin, pues las utiliza
sucesivamente.
Vit. Aur.:40, 1. Eleccin del nuevo emperador por el venerable Senado, ponderacin y prudencia del ejrcito,
interregnum (Barnes, 1978, 67[57]):
I.12. Interregno
Aurelio Victor, tras la muerte de Aureliano, nos dice que tuvo lugar un interregno mucho ms glorioso (Cf. Vit.
Aur.: 40, 3). Esto nos hace coomprobar que todo vuelve a su punto de partida a la manera de un crculo y
que no hay nada que el poder de la naturaleza no pueda traer de nuevo con el paso del tiempo. Asimismo,
manifiesta que las virtudes de los prncipes pueden fcilmente revelar una situacin desesperada, o sus
vicios provocar la ruina de un estado potente, como se revela al decir que el Senado sinti su muerte (Cf. Vit.
Aur.: 43).
Si el advenimiento de Aureliano como emperador se produjo el 21 de octubre del 269, y su muerte el 12 de
marzo del ao 275, su reinado dur 5 aos, 4 meses y 20 das. Desde el 12 de marzo al 25 de septiembre de
ese mismo ao, fue lo que dur el interregno, es decir, unos 6 meses y 14 das. A este respecto la Historia
Augusta nos cuenta que durante este interregno no se produce cambio alguno en los puestos de los
magistrados; solamente Asia recibe un nuevo procnsul en la persona de Faltonius Probus. Esta
particularidad en el detalle parece un poco sospechosa si se piensa, como lo hacen algunos autores (Straub,
1952, 153[58]), que tal interregno o negociacin entre el ejrcito y el senado tras la muerte de Aureliano es
falso y si se mira el contexto en el que aparece la noticia. sta se redacta con retrica y fantasa, sin
embargo, aunque hay materiales inventados parece que existi tal pesonaje con el cognomen Alypius, el
cual tras otras dignidades en el ao 391 es prefecto de la ciudad de Roma.

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Aunque la Historia Eclesistica no menciona los reinos tan cortos de Tcito y su hermano Floriano, sabemos
que tras la muerte de Aureliano -ltimos das de agosto o primeros das de septiembre del 275- en
Caenophrurium entre Perinto y Bizancio, Tcito fue proclamado por el Senado y muri durante el primer
semestre del 276, quizs hacia mediados de abril. Por su parte, Floriano fue masacrado en julio o agosto del
276. Debido a esto, Probo, que durante este tiempo haba sido proclamado por las tropas de Oriente, fue
reconocido por el Senado tras la muerte de los anteriores.
Aur. Victor.: 36, 1.
"As pues, el Senado, alrededor de 6 meses despus de la muerte de Aureliano, nombra a Tcito Emperador.
Era un consular y un hombre de gran dulzor. Casi todo el mundo se regozijaba de que los soldados
reconocan a los senadores el derecho de elegir al prncipe. Pero esta alegra fue de corta duracin y no era
tolerable.As Tcito muri en Tyana a los doscientos de su reinado,no sin haber por lo tanto, hecho... bajo la
tortura de los asesinos de Aureliano y principalmente Mucapor su jefe, que haba l mismo, golpeado a
muerte al prncipe; y Floriano, hermano de Tcito, sin decisin del Senado ni de los soldados, se hizo con el
poder".
En un pasaje anterior del Eptome de Caes.: 35, 10 semenciona una clase de interregno: septem
mensibus y en la Vit. Tac.: 2, 6 se dice que antes de la designacin de Tcito sextus peractus est
mensis, por lo tanto muy similar a Vit. Aur.: 40, 4 per sex menses.En este ltimo fragmento tambin se
menciona a Falconius Probus, procnsul de Asia (CIL, VI, 12533 y CIL VIII, 5404).
Zsimo: 65, 1-2 (Cf. Vit. Aur.: 37, 2)
"El Imperio haba recado en Probo, quien continuando su avance, inici sus servicios al Estado mediante un
acto digno de elogio. Pues resolvi castigar a los que haban ejecutado a Aureliano y actuado contra Tcito.
Pero por temor que a raz de ello se produjera algn tipo de desorden, no ejecut abiertamente su proyecto
sino que, valindose de algunos hombres en cuyas manos confi el asunto,tendi una acechanza y convoc
a los asesinos".
Sabemos que Tcito ya haba procedido contra todos los que participaron en la muerte de Aureliano, si bien
el agente principal de ste haba sido previamente ajusticiado. Posteriormente, Probo actu contra cuantos
colaboradores an quedaban impunes y tambin contra los autores de la muerte de Tcito, puesto que su
poltica estaba basada en los ideales de paz, seguridad, abundancia y justicia, es decir, aquellos conceptos
que ms se haban echado en falta durante el siglo III. Adems de la Historia Augusta, la ejecucin del
agente princpal como de los dems responsables, lo encontramos en otra fuente, concretamente en el
Eptome de Caes.: 36, 2:
"Cuando stos concurrieron a la espera de tomar parte en la mesa del Emperador, Probo se retir a un lugar
situado en el piso superior desde donde se poda ver lo que iba a ocurrir e hizo una seal a los encargados
de actuar. Los cuales atacaron a los congregados, que se hallaban indefensos, y los degellan a todos menos
a uno, a quien no mucho despus capturaron y, bajo la excusa de que por su culpa se haban visto en
peligro, entregaron vivo a las llamas" (Cf. Zonaras: XII, 29).
Si seguimos con los pasajes de Flavio Vopisco en la Historia Augusta, observamos cmo Aurelius
Tacitusescribe una carta en la que propone elevar a Dios a Aureliano. A este respecto, recordemos que
cuando las noticias de la muerte de Aureliano llegaron con la misiva del ejrcito, Roma se resinti. El cnsul
Aurelius Gordianus introdujo sus palabras en la Curia Pompilia (Cf. Vit. Aur.: 41, 3) y en este lugar, fue
redactado por parte de Aurelio Tcito un largo panegrico "primae sententiae senator" (Cf. Vit. Aur.: 41,
4).ste comenz proponiendo una gran variedad de honores dentro de la concepcin que todo el mundo
deseaba adquirir: el retrato del gobernante muerto -gloria militar y honores divinos-. De esta manera
observamos cmo la nocin de continuidad y de correlatividad en la Historia Augusta se sita en ltimo
lugar: Tcito y Floriano fueron "quasi quidam interreges inter Aurelianum et Probum" (Cf. Vit. Aur.: 44, 5).
En la Vit. Aur.: 42, 3 se realza la diferencia entre los buenos y malos emperadores, y el autor habla en boca
Diocleciano, para quien un emperador llega a ser nefasto cuando se deja llevar por:
libertinaje;
abundancia de bienes;
amigos perversos;
codicia;
cortesanos necios;
ignorancia de la administracin del Estado.
Este tema no vuelve a mencionarse en el resto de las vidas siguientes, sin embargo, de su lectura
comprobamos que muchos escritores no colocan a Aureliano ni entre los prncipes buenos ni entre los malos
porque en algunas ocasiones emple extrema crueldad y le falt la "clementia de la que habla Sneca y

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otros autores clsicos, propia del Optimus Princeps y que debera ser la primera cualidad de los
Emperadores[59]. De esta manera, observamos cmo la benevolencia va unida directamente a la imagen
consagrada del poder imperial y se confunde con la persona del prncipe, siendo ste su encarnacin. El
relato de la Historia Augusta nos ayuda a entender este proceso en el que el emperador es la bondad misma
y sta, al igual que l, est institucionalizada; es as por lo que la clementia puede revestir el consulado y
poseer una cualidad[60].
Si analizamos estas actitudes, Aureliano haba sido un excelente general, con un carcter disciplinado pero
ms bien severo como lo observamos en Eutropio: IX, 13, 1 y IX, 14, Aur. Victor, Caes. 35, 12 y 14 y Epit. De
Caes. 35, 9. Mientras Aurelio Victor tiene una imagen no negativa de ste, Eutropio y el autor del Epitome
mencionan su crueldad. Por su parte, la descripcin en la Historia Augusta (Cf. Vit. Aur.: 1, 5 y 37, 1) es
ambivalente al respecto.
Si seguimos el relato de la Historia Augusta, lejos de los temas tratados anteriormente, en Vit. Aur.:45, 46aparecen unas crticas contra los desorbitados costes aplicados a los pretendientes a pretores y a los
cnsules con ocasin de los juegos que se daban al pueblo. Sin embargo, este hecho, segn Hartke (Hartke,
1962, 112-115), no puede tener lugar despus del momento en que el orador Symmaco comienza los
preparativos en vistas de la pretura de su hijo, es decir, despus del otoo del 398. De la misma manera,
Chastagnol considera este argumento como demasiado subjetivo, pues presupone que el bigrafo de la vida
de Aureliano es amigo de Symmaco y, por lo tanto, no quera ofender en demasa a ste ltimo (Chastagnol,
1963, 62).

I.13. Poltica reformista: reorganizacin del Imperio reconstruido

Aureliano dedic la ltima etapa de su gobierno fundamentalmente a la tarea de organizacin, ya que su
propsito era asentar sobre bases seguras la estructura administrativa y financiera del Imperio con la que
proporcionar un nuevo impulso para ayudar a salir de la crisis. Para la consecucin de ello, Aureliano cont
con el esplndido botn conseguido en Oriente, as como con las condiciones polticas y econmicas idneas,
resultado de la reunificacin del Imperio.
Por otra parte, la poltica social y econmica de Aureliano iba dirigida a favorecer a las clases y grupos
sociales ms necesitados, as como al ejrcito que haba sido su principal apoyo; por el contrario, carg el
mayor peso fiscal sobre la espalda de los ms adinerados. Casi un siglo despus, en poca de Valente, se
recordaba entre tales clases e incluso en el propio aparato estatal esta presin tributaria. Aun as, tal
actuacin no le vali a Aureliano una mala imagen en la tradicin senatorial a juzgar por lo que sobre l dice
Ammiano Marcelino, que si bien no supo comprender la poltica de Caracalla o de Galieno, similar en muchos
puntos a la de Aureliano, para este ltimo emperador encontr una inmediata justificacin en la desastrosa
situacin del Imperio, que exiga grandes sacrificios a todos sus ciudadanos, incluidos los propios
senatoriales que posteriormente se veran recompensados, puesto que tras esta estabilidad y como muestra
de buena voluntad, Aureliano proclam una amnista fiscal. Su primer paso fue destruir en el Foro de Trajano
las tablas pblicas donde se anotaban las deudas contradas con el Estado, medida que benefici
especialmente a los estratos sociales medios y bajos, a aquellos que ms dificultades tenan para pagar al
fisco. La plebe urbana de Roma, que constitua uno de los grupos que ms sufran las penosas circunstancias
de la poca, vio aliviada su situacin con algunas medidas como diversos congiaria y repartos de bienes en
natura (Raffo, 1951, 250-255): pan, aceite, vino y carne de cerdo, distribuciones que pudieron llevarse a
efecto gracias a la nueva imposicin tributaria con que el emperador castig a Egipto por su intento de
secesin con Firmo[61]. Sin embargo, tambin se hizo necesaria una reorganizacin de la annona y otras
medidas de carcter administrativo, quiz hasta situar la correctura Lucaniae que Aureliano encomend a
Ttrico, pues de esta regin proceda gran parte de la carne de cerdo que se consuma en Roma. Esta medida
contribuy tambin a la provincializacin de Italia, un proceso que alcanz su culminacin bajo el gobierno
de Diocleciano (Ehrendorfer, 1947, 101-106). En relacin a esto ltimo, se observa tambin la reorganizacin
de aquellos collegia que de una forma u otra interesaban a la annona, para lo cual se estableci la
obligatoriedad de la funcin, de manera que los miembros de los collegia quedaron vinculados a su munus
casi definitivamente destacando los navicularii, los pistores y los suarii.
A continuacin, ofrecemos resumidamente los temas que se suceden en los ltimos captulos de esta
biografa de Aureliano:
Actividad militar;
Honores y victorias;
Valeriano y Galieno son confrontados con Aureliano;
Descendencia de Aureliano: solamente dej una hija.
I.14. Poltica edilicia y administrativa:
Vit. Aur.: 45, 1.

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Vectigal ex Aegypto urbi Aurelianus vitri, chartae, lini constituit. Thermas facere paravit. (cf. Vit. Alex.
Sev.: 24, 5): linteonum, vitrariorum, vectigal pulcherrimum instituit ex eoque jussit thermas exhiberi.
(Cf. Quad. Tyr.: 8, 6): vitrum, chartha, .linifiones (a Alexandrie).
En este apartado observamos cmo se desarrolla el aprovisionamiento de vveres para Roma, obtenidos de
Egipto por el prefecto de la annona. Asimismo, queda clara la austeridad de la persona de Aureliano y de su
familia.
I.15. Poltica agraria:
En Vit. Aur.: 48, 1, se mencionan las donaciones gratuitas: pan, carne de cerdo, aceite, vino, tnicas blancas,
etc: Statuerat et vinum gratuitum p. R. dare quem ad modum oleum et panis et porcina gratuita
praebentur (Cf. Vit. Aur.: 35, 2 y Chron.: 354: Panem, oleum et sal populo jussit dari gratuito).
Si se considera que Aur. Victor.: 35, 7 y elEptome de Caes.: 35, 6 no hablan ms que de carne de cerdo, es
evidente que este pasaje de la vida de Aureliano se inspira en dicho Crongrafo o en un texto muy prximo,
donde si se menciona otro tipo de alimentos (Schwartz, 1964-1965, 197-210).
Algunos de los temas que se tratan tambin aqu son los siguientes:
- Costumbres:
austeridad;
disciplina y crueldad (Alfldi, 1966-1967, 1-8)[62];
le gustaba curarse l mismo.
- El pueblo romano le am, pero el Senado le temi.
Aureliano sane las costumbres corrompidas por la crisis del siglo III y fren el lujo desmedido de las clases
altas; as pues, dentro de su poltica de favorecer a los estratos ms bajos de la sociedad hemos de recordar
algunas disposiciones que demuestran su generosidad:
la concesin de una amnista fiscal;
la destruccin de las Tablas Pblicas donde se apuntaban las deudascontradas con el fisco;
la construccin de obras pblicas (Kaehler, 1937, 94-105; Pjlaum, 1952, 307-320).
Los cristianos le acusaron de preparar una persecucin contra ellos antes de su muerte; no obstante, an
teniendo en consideracin esta posibilidad, podemos juzgar que Aureliano fue un gran emperador en los
momentos decisivos en que el Imperio Romano lo necesit, imponiendo el concepto de la unidad del Imperio
y en el ejrcito la del dominun: en primer lugar, como excelente militar y, en segundo lugar, con una buena
poltica administrativa y el saneamiento de las finanzas.
- Ttulos que se le otorgaron:
Vicario de Ulpico Crimino en el 256.
Embajador ante la corte persa entre el 259-260.
Jefe de la caballera militar en el 268 en su lucha contra Aureolo.
El Senado honr al emperador con el ttulo de cnsul en el 271 (Sotgiu, 1975, 1042 y ss.; Kienast, 1996,
235).
En el ao 271, los godos y los alanos invadieron Iliria y Tracia. Aureliano los persigui hasta el Danubio y los
derrot, por lo que recibi el ttulo de Gothicus Maximus (Eutropio: IX, 13, 1; Ammiano Marcelino, 31, 5, 17;
Instinsky, 1941, n. 16).
En ese mismo ao, documentos egipcios ya designaban a Aureliano como Augusto.
Sapor I, el vencedor de Valeriano, envi auxiliares a Zenobia que cayeron en poder de Aureliano. La captura
de estos prisioneros motiv que el emperador tomara los calificativos de Parthicuso Persicus.
Aureliano consider como parte del Imperio Romano las provincias de Mesopotamia y de Armenia, de
manera que recibi los ttulos de Armeniacus, Totius Orientis Possesor, Restitutor Orientis, Pacator Orientis ...

46

En el 272, los Balcanes necesitaban la presencia del emperador. stevenci a los carpios entre Carsium y
Sucidava, asentndolos en Dacia y en Mesia Inferior, victoria por la que tom los ttulos de Carpicus
Maximus.
Cuando Britania fue recuperada en el ao 273, se le otorg el ttulo de Britanicus Maximus (Koening, 1974,
51-56).
En el 274, Aureliano se dedic a la reorganizacin del Imperio. El Senado reconoci los grandes mritos de
Aureliano concedindole una gran cantidad de ttulos: maximus, magnus et invictus, indulgentissimus,
pacatissimus, etc... que conocemos por las inscripciones (Sotgiu, 1961).
II. A modo de conclusin
Despus de analizar la biografa de Flavio Vopisco sobre el Emperador Aureliano (270-275) son muchas las
preguntas que podemos plantearnos, por lo que comenzaremos enumerando toda una serie de
observaciones que nos hacen exponer toda una serie de interrogantes como quin fue su autor o autores, a
qu condicin social perteneca/n, la poca en que fue escrita, etc...
- Captulos 1-2: se trata del prembulo literario sobre las fuentes de la vida aureliana, en donde se habla de
los pretendidos libros linteos guardado en el templo de Iuno Moneta -escritos en tela, y que segn Livio
narraban una crnica muy antigua utilizada por antiguos analistas- y de la biblioteca Ulpia situada en el foro
de Trajano y donde se guardaban textos griegos.
- Captulos 3-9: se trata de literatura apcrifa sobre la actividad militar de Aureliano en el tiempo de
Valeriano. De toda ella, el nico dato serio es su nacimiento en Dacia Ripensis, confirmado por Eutropio,
Brev.: IX, 13.
- Captulos 10-15,2: se trata de literatura apcrifa sobre la adopcin de Aureliano por Ulpius Crinitus, un
personaje imaginario y por el que el emperador es mencionado como Ulpius Crinitus Traianus (Cf. Eutropio,
Brev.: VIII, 2).
- Captulos 15, 3-18, 1: se trata de la actividad de Aureliano en tiempos de Claudio II y su eleccin, donde se
menciona la frivolitas et curiositas.
- Captulos 18, 2-21, 11: se trata de las luchas contra el invasor -marcomanos- y la situacin en Roma.

- Captulos 22-34: se trata de la campaa contra Zenobia -episodio de Tyana- y el doble triunfo romano sobre
Oriente y Occidente.
- Captulos 35, 1-38, 1: se trata de un resumen de la muerte de Aureliano, cuya narracin se encuentra
entremezclada con consideraciones de todas rdenes.
- Captulos 38, 2-39, 9: se menciona el reinado de Aureliano con una presentacin paralela a las de Aurelio
Victor y Eutropio. Aur. Victor, Caes.: 35, 5-7. Por ejemplo, trata sucesivamente los puntos de Ttrico, la
revuelta de los monetarios, el templo del Sol, la muralla de Aureliano, el reparto de la carne de cerdo[63], las
medidas econmicas, todos ellos elementos que coinciden exactamente con el orden utilizado por la
Historia Augusta en Vit. Aur.: 39, 1-5.
- Captulos 40-44: se trata de consideraciones generales sobre la muerte de Aureliano y sobre los mritos de
su reinado.
- Captulos 45-50: se trata de ancdotas variadas sobre su actividad cotidiana.
En lneas generales, en la Historia Augusta Aureliano es bien tratado por la tradicin senatorial, en oposicin
a Galieno que aparece continuamente como ejemplo de un gobierno desastroso. De este hecho destacamos
que la historiografa senatorial, al igual que a Claudio y a Probo, le fue favorable debido especialmente a la
defensa que hizo del Imperio, como se deduce de la lectura de su biografa. En el trasfondo de esta obra es
como si pudiramos ver a una Roma sustentada por una clase senatorial que ha perdido el sentido de la
realidad y que suspira por volver a la edad de oro y a un militarismo absoluto, donde la persona de Aureliano
pareca tener todos estos componentes.
En ella tambin podemos observar la continua crtica al sistema del momento, pues a partir de la muerte de
Teodosio ningn emperador vuelve ms a campaa alguna, siendo algo tan necesario en unos momentos
difciles como son los de las invasiones. En base a este pensamiento, Aureliano debe haber sido el tipo de
emperador que ser Teodosio: vigoroso en sus penas contra los enemigos de Roma y devoto hacia los viejos
dioses; al mismo tiempo sigue una poltica de afianzamiento intenso, tanto frente al peligro externo como a
la oposicin senatorial. A travs de estas y otras muchas observaciones, la Historia Augusta parece ser en
todo momento un panegrico hacia el Optimus Princeps y un ataque continuo contra un gobierno que no
sabe defender el Imperio Romano frente a los brbaros.

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Durante el siglo III se haba procedido a una evolucin del concepto monrquico; se asista al paso del
principado al dominado, es decir, del gobierno del princeps, definido como el primero entre los ciudadanos,
al del dominus, que ya reviste formas de un monarca absoluto. En l se daban elementos que fueron por lo
general disfrazados bajo una apariencia de respeto hacia otros rganos de poder de tradicin republicana,
fundamentalmente hacia el Senado. El ideal del Optimus Princeps cuyo poder se encontraba por debajo de la
ley segn expresin de la ideologa oficial antoniana, reflejaba muy bien estas lneas de gobierno, sin
embargo, cuando las condiciones exteriores e interiores del Imperio se hicieron ms difciles a partir de los
ltimos antoninos, la presencia de este tipo de absolutismo se hizo ms patente. De esta manera, los
aniversarios de la proclamacin imperial y los triunfos se celebraron de forma ostentosa, dando a entender
que el emperador se elevaba por encima del resto de los mortales. Bajo estas circunstancias, el Senado
representaba por el contrario, el papel de perdedor y era el ejrcito quien pasaba a desempear un
protagonismo indiscutible al respecto. Su aclamacin era suficiente para otorgar la prpura imperial,
quedando la confirmacin del Senado relegada a un acto tan meramente formal que incluso algunos
emperadores ni siquiera se molestaron en solicitarla, como podemos observar por ejemplo, en las vidas de
Maximino y Caro.
Al respecto de esto ltimo, podemos observar una contradiccin que sin embargo resulta simplemente una
manera de guardar las formas con respecto a este organismo. En el 275, tras la inesperada desaparicin de
Aureliano, el ejrcito acudi al Senado para que ste designase nuevo emperador, eleccin que lgicamente
recay en un senatorial (Cf. Vit. Aur.: 40). Este hecho reviste en s mismo caractersticas sorprendentes como
nos menciona Aurelio Victor, pues al final era el ejrcito quien tena la ltima decisin.
El Senado perda paulatinamente su valor poltico, y con razn podemos afirmar que la monarqua del siglo III
era militar, puesto que ante las dramticas circunstancias que en esta poca atravesaba el Imperio,
continuamente amenazado por la invasin de pueblos exteriores y por frecuentes usurpaciones, el ejrcito
adquiri gran importancia. ste era consciente de su poder y de su situacin de privilegio, de ah que
Aureliano le ofreciera ciertos halagos y concesiones. Es tan slo a partir de Aureliano y Probo, cuando la
situacin pareca vislumbrar una mejora, ya que segn la Historia Augusta, empezaron a tener lugar los
primeros intentos por restaurar la disciplina e inculcar en los soldados la idea de que su misin era defender
a los ciudadanos pero no maltratarles. As se expresaba Aureliano en varios pasajes de su biografa cuando
ordenaba a sus oficiales reprimir a los soldados: "que cada uno se contente con su annona, que viva de las
presas tomadas al enemigo y no de las lgrimas de los provinciales".
Otro elemento que debemos tener presente es que la carrera militar permita que un simple soldado, por sus
mritos, pudiera acceder al centuriado, lo que le daba entrada al orden ecuestre y de aqu a los ms altos
mandos en el ejrcito. No nos debe sorprender por ello que algunos de los emperadores del siglo III como
Aureliano, Tcito, Probo, fundamentalmente entre los llamados ilirios, tuvieran un modesto origen alcanzando
ms tarde la prpura imperial tras una larga carrera en el ejrcito en la que demostraron tener suficiente
energa y dotes de mando.
Si observamos detenidamente esta biografa, como todas las dems, podemos decir que a la Historia
Augusta no le interesa la poltica de gobierno, pues no presenta una concepcin poltica, sino que es un
relato histrico-literario en cierta medida caricaturesco para algunos de los emperadores. En ella no se
puede buscar coherencia y en los pasajes no debemos ver un intento de hacer historia, sino de contar lo que
ciertas personas conocen ms o menos detalladamente por la tradicin oral y aadir determinados aspectos
de la poca en la que se est narrando. Al respecto de esto ltimo, en la vida de Aureliano por ejemplo,
observamos cmo los hechos no son relatados cronolgicamente, puesto que el abandono de Dacia que se
sita en el ao 271, el autor lo coloca despus de la muerte de Aureliano como algo poco importante; dato
que, sin embargo, Eutropio s nos ofrece con gran detalle.
La Historia Augusta es ms bien una obra prosenatorial de finales del siglo IV probablemente, puesto que
toma los mismos puntos de referencia que tiene la tradicin senatorial. Los senadores tienen unos intereses
de orgullo personal, imperial y saben como han sido los emperadores; no hay un conocimiento directo, pero
parece claro que el autor/es de esta obra est/n metido/s en un ambiente de visin senatorial, contando a
su manera lo que conoce/n de cada emperador. A esto hemos de sumar que a pesar de que parte del Senado
es contrario al emperador por sus medidas contra los ricos, no obstante, la poltica seguida por Aureliano con
el Senado, no tiende a perjudicarlo en sus intereses porque sus miembros no pierden los cargos que
desempean tradicionalmente. Por todo ello, podemos decir que la Historia Augusta es un testimonio del
pensamiento poltico contemporneo sobre la imagen de ese Optimus Princeps, reflejo de los ideales
polticos del siglo III y, como consecuencia, un texto manipulado y fuertemente ideologizado.
Tras el anlisis realizado con todos los emperadores, coincidimos con lo que propona Dessau, para quien la
Historia Augusta no poda ser anterior al siglo IV-V puesto que es precisamente en este siglo cuando se
critica en mayor medida por ejemplo el lujo persa (S. Juan Crisstomo). Persia era considerada como la tierra
del afeminamiento y por ello la Historia Augusta destaca el aspecto varonil de Aureliano frente a cualquier
tipo de refinamiento. Desde Roma hay un enorme rechazo contra Oriente y todo lo que ste conlleva, como
por ejemplo al oriental. Este ltimo, es considerado por los romanos como un degenerado que, entre otras
muchas cosas, careca de virtud, no pudiendo considerarse como hombre casto y de altos valores morales
-pudicitia-. Un dato que confirma esta opinin es el hecho de que en el siglo V el uso de las termas es objeto
de repulsa por su refinamiento, algo con lo que no se contaba en el siglo III, por tanto, lo que para el siglo V
es castigo de los dioses, para el siglo III no lo es.
En definitiva, lo que haba cambiado como en el resto de las cosas, era el sistema de valores; se haba
producido la barbarizacin del Imperio y esto se puede observar de vez en cuando en algunos pasajes. As,

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nos encontramos con anacronismos administrativos, socio-econmicos, legislativos y religiosos. La crtica del
uso de adornos, por ejemplo, en Vit. Aur.: 45, 5 puede interpretarse como reflejo del lujo de las emperatrices
cristianas. Frente a esto encontramos otros pasajes que nos reflejan la austeridad y nos mencionan a
Aureliano como emperador ideal que fren el lujo escandaloso de las clases altas (Cf. Vit. Aur.: 15, 4-6y Vit.
Aur.: 49, 4).
Los paralelos entre las vidas de Aureliano y Carino, Symmaco y la legislacin, a propsito de las cargas
impuestas a los pretores, cnsules y a los editores romanos en general, conducen a percibir en la Historia
Augusta un movimiento de opinin que agita la clase senatorial entre el reinado de Valentiniano I y el
comienzo del siglo V, hecho que incita a localizar la composicin de la obra en la ltima parte del siglo IV
(Hartke, 1962, 112-115; Chastagnol, 1964-1965, 77).
Como podemos observar, las difciles condiciones de vida existentes en el siglo III afectaron tambin a los
sentimientos ms hondos de los romanos, abrieron heridas profundas en sus creencias tradicionales e
impulsaron la bsqueda de nuevas ideologas que al menos confortaran el espritu. Esto lo podemos observar
en las obras de Syncello(religiones mistricas),Cedrenio y Eusebio de Cesarea. Pero, al mismo tiempo, y en
aparente contradiccin con la diversidad anterior, en los crculos ms elevados del Imperio se produce una
clara tendencia al monotesmo que, sin embargo, no rompe con el tradicional politesmo romano. Por
ejemplo, Aureliano consideraba el culto al Sol como un vehculo de unificacin ideolgica, sin embargo, sus
victorias segn la Historia Augusta, son debidas a la accin de los dioses en ltima instancia.
Por otra parte, aunque la difusin del cristianismo en el siglo III fue enorme, tanto desde el punto de vista
geogrfico como social, las fuentes literarias de esta poca tratan el tema religioso con suma brevedad. En
esta misma lnea, la Historia Augusta no lo trata ms que de pasada, por lo que no ha debido utilizar como
fuentes a Eusebio de Cesarea ni a Orosio, quienes eliminan a Aureliano, no por la traicin de su secretario,
como el resto de las fuentes, sino por el castigo divino debido a la intencin de este emperador de decretar
una persecucin contra los cristianos. Podemos mencionar dos causas con respecto a esta ausencia en las
fuentes:
puede ser debida a que es una poca de tolerancia hacia el cristianismo. Es necesario prescindir a priori de
los juicios emitidos en torno a la tendenciosidad de los pasajes referidos a esta cuestin en la Historia
Augusta y que conducen a algunos autores a considerarla como una historia contra cristianos. No obstante,
la poltica de tolerancia que se haba criticado durante mucho tiempo, adquiere ahora perfecto significado en
el contexto poltico religioso. El testimonio literario bsico procede de Eusebio de Cesarea, ste menciona
toda una serie de noticias como sntesis de una poca en la que el cristianismo alcanz un notable grado de
expansin. Estos testimonios nos permiten conocer la tolerancia de los poderes oficiales respecto a los
cristianos y tambin su inters por absorber la religin cristiana al igual que otros cultos orientales y fijar los
cauces para una relacin pacfica de todas las religiones.
otra razn por la que no sea mencionado este tema puede ser posiblemente social y econmica si tenemos
en cuenta que el autor o autores se mueven en un ambiente senatorial. La doctrina cristiana defenda la
igualdad socio-econmica, basndose en el principio de que todo procede de Dios y que ante l todos los
hombres son iguales. Esta idea se opona radicalmente al sistema romano fundamentado en una
jerarquizacin de las clases y en el dominio de una minora de privilegiados sobre una inmensa mayora de
gente que era explotada. Posiblemente, los prosenatoriales pensaron que la doctrina cristiana era incapaz de
aportar una solucin para los malos momentos polticos, sociales y econmicos por los que atravesaba el
Imperio.
Siguiendo esta ltima lnea de investigacin, la Historia Augusta podra constituir una especie de historia
contra los cristianos, rplica posiblemente de la Historia adversus Paganus escrita por Orosio. Debi ser
escrita desde un punto de vista pagano bajo la presencia de la victoria cristiana por lo que, en un principio, el
autor o los autores podran oponerse al triunfalismo cristiano de poca constantiniana. Ante esto, tambin
tenemos que tener presente que el siglo IV es un perodo de numerosas transformaciones y conflictos donde
destacan la oposicin entre cultos paganos y cristianos, adems del mantenimiento del culto imperial dentro
de una ideologa cristiana -formalismo poltico- y el concepto de dominus et deus sacralizacin-. Otro
elemento que nos lleva a retrasar an ms su cronologa, es el hecho de que hacia el 375 se asiste a una
metamorfosis en la espiritualidad del mundo romano, la castidad, una nocin de virginidad que antes del 350
no est presente en obra alguna, pero que despus ser un tema muy tratado, incluso en la Historia
Augusta.

La historiografa cristiana bajo-imperial ha transmitido una imagen muy comn de las complejas relaciones
Iglesia-Estado durante el Imperio Romano, contraponiendo la debilidad temporal del Estado pagano
declinante y la fuerza espiritual de la Iglesia triunfante, modelo que en lneas generales se remonta al
comienzo del siglo IV con Lactancio y Eusebio de Cesarea, aunque como hemos visto no recibira una
formulacin clara hasta Orosio y, sobre todo, hasta S. Agustn en el siglo V. Sin embargo, debemos tener
presente que, ni el paganismo declin tan rpidamente como a menudo se pretende -lo observamos en la
Historia Augusta-, ni el cristianismo se impuso fcilmente sobre el pluralismo ideolgico imperial, sino que
son poderes paralelos con sus respectivas jerarquas.
Un ejemplo de esto ltimo que hemos mencionado aparece en Eusebio de Cesarea: XXX, 18-19, en donde se
observa cmo una decisin de Aureliano obliga a Pablo de Samotasa a abandonar su sede:

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"As pues cado Pablo del episcopado y de la ortodoxia de su fe, le sucedi Domno, como se dice, en el
ministerio de la Iglesia de Antioqua. Sin embargo, como Pablo no quisiera en modo alguno salir de la casa de
la Iglesia (templo), el emperador Aureliano, de quien se solicit, decidi muy oportunamente sobre lo que
haba de hacerse, pues orden que la casa se otorgase a aquellos con quienes estuvieran en
correspondencia epistolar, los obispos de la doctrina de Italia y de la ciudad de Roma. As es que el hombre
antes mencionado, con extrema vergenza suya, fue expulsado de la iglesia por el poder mundano".
Sabemos que Zenobia haba apoyado a Pablo de Samotasa, quien conserv el episcopado y fue nombrado
procurator ducenarius, siendo el primer obispo que desempe altas magistraturas civiles. Esta situacin
llev despus a la unin Iglesia-Estado. Aureliano que hizo de rbitro entre las partes cristianas litigantes, se
inclin por Domno, por haber sido reconocido como tal por los obispos de Italia y Roma, pero esta decisin la
tom dentro de su poltica de fortalecer a Italia y a Roma, y mantener la unificacin del Imperio.
Como conclusin, podemos decir que el estudio de la vida de Aureliano nos conduce a pensar que el autor/es
de la Historia Augusta parte de la idea de que la prdida de la virtud republicana es una de las causas de la
decadencia del Imperio y que el triunfo de los brbaros supondr el triunfo de lo irracional sobre lo racional
-poca dorada de los Ulpios-, jugando el cristianismo un papel destacado en esta degeneracin. Son pocos
los documentos fiables -fuentes escritas- que tenemos sobre el siglo III, pero lo que s est claro es que es el
momento de inicio de la decadencia, el inicio del triunfo de lo brbaro y lo cristiano, el momento en el que la
irracionalidad ocupa el poder[64], visin que ya tuviera Gibbon en el siglo XVII y que compartiran otros
historiadores del siglo XIX como Burckhardt, Mommsem y Seeck o del siglo XX como Rostovtzeff. Este ltimo
con una metodologa ms correcta.
Adems de la crtica social y econmica de esta poca, tendramos que tener en cuenta una crtica textual,
pues como hemos observado hay un gran nmero de problemas sin resolver que ataen a la fuente principal
que tenemos para el conocimiento de esta poca, la Historia Augusta. A partir de los aos 50 y gracias a la
obra de G. Alfldy (Alfldy, 1989), se da un giro en las investigaciones con una revisin de todo el panorama
existente hasta el momento. Algunos estudios demuestran que no se puede hablar de crisis generalizada en
todo el Imperio, pues Britannia y la Pannonia son ejemplos de bonanza econmica (King y Henig, 1981).
Asimismo, se recogen por primera vez los epgrafes como fuentes histricas para este perodo,
comprobndose que la imagen que se conoca para este perodo a travs de la combinacin de stos y de las
fuentes literarias, era muy distinta a la establecida hasta el momento (Lee Cleve, 1982).
En resumidas cuentas, segn la historiografa consultada podemos decir que no se puede asumir la
existencia de una crisis generalizada en todo el siglo ni en todos los mbitos, sino matizada y condicionada a
zonas geogrficas concretas de las cuales todava queda mucho por estudiar. Si que pudo intervenir en este
hecho el pensamiento apocalptico cristiano de los siglos III-V, unido a la extensin del mito de la sucesin de
las edades haba condicionado las fuentes escritas.
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El autor observa como en la Vit. Aur.: 40. 4, en Vit. Tacit.: 1, 1, en Aur. Victor, Caes.: 35. 12 y en Epit. De
Caes.: 35. 10, se nos narra la ficcin del interregno de 6 meses entre la muerte de Aureliano y la eleccin de
Tcito como Emperador.
Con respecto a este perodo de tranquilidad del que se habla en la Historia Augusta, Gibbon nos dice que
este pasaje describe uno de los ms improvables eventos sucedidos. Asimismo, Straub (1952, 153) ha
refutado esta clase de interregno, basndose en el hecho de la obligacin de emplazar en el ao 269 el dies
imperii de Aureliano, lo que no fuerza a admitir un golpe de estado despus de la muerte de este
emperador.
Avid. Cass: 11, 5 non quicquam est, quod imperatorem Romanum melius commendet gentibus quam
clementia. Haec Caesarem deum fecit, haec Augustum consecravit.
Cod. Theod. 2, 6, 1 (6 mayo 316): .. per indulgentiam clementia nostrae. Cod. Theod. 11, 28, 3 (25 junio
401): usque in consulatum primum clementiae nostrae.
Al respecto de Firmo, se sabe segn las fuentes que tras la victoria de Aureliano sobre Palmira, seguan
habiendo revueltas en Egipto, pero ningn historiador menciona a Firmus. Algunos autores apuntan algunas
hiptesis, como Bowman (1976, 158) o Kienast (1996, 238). stos mencionan un papiro egipcio de la misma
poca con la mencin de epanorqwthx que equivale a un corrector llamado Claudius Firmus. En este caso, no

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podra haber sido el instigador de la revuelta y el autor de la Historia Augusta podra haberse inventado un
usurpador Firmus porque haba un rebelde africano con ese nombre bajo el reinado de Valeriano.
Este autor, en lo que se refiere al carcter cruel de los csares, en especial de Aureliano, menciona la
relacin entre las siguientes fuentes: Eutropio, Brev.: IX, 13 animi tamen immodici et ad crudelitatem
propensioris; Eutropio, Brev.: IX, 14 Sacvus et sanguinarius trux omni tempore, etiam filii sororis
interfector; Eptome de Caes.: 35,9 Fuit saevus et sanguinarius et trux omni tempore, etiam filii sororis
interfector; Vit. Aur.: 36, 2 y ss. severus, truculentus, sanguinarius fuit priceps.. tu et filiam (sic!) sororis
occideret y Juliano el Apostata: pg. 403, 11 ss.
Esta noticia est bien atestiguada en el Eptome de Caes.: 35, 6 Hic muris validioribus et laxioribus urbem
saepsit. Porcinae carnis usum populo instituit.
En lneas generales, los rasgos ms importantes del siglo III hasta Diocleciano se pueden resumir en: ruina
econmica, depreciacin monetaria, depresin comercial, guerras imperiales, intensificacin de las rapias
soldadescas, desastres de la peste, despoblacin y bandidaje terrestre y martimo, abandono de tierras y
expansin de la malaria, decadencia comercial con tendencia a la autarqua regional y a frecuentes pocas
de caresta, lucha entre el ejrcito y las clases cultas por la direccin del Estado con victoria del ejrcito
semibrbaro y destruccin de las clases privilegiadas imponiendo el dominio del campo sobre la ciudad.

-------------------------------------------------------------------------------Notas a Pie
1- Al respecto de la validez de la Historia Augusta como fuente para la vida de Aureliano, vese tambin
Sotgiu (1975, 1040 y ss.).
2- Vase en Pauli Wissowa (1954), voz (Ensslin, W., col. 1277) y en Reintjes (1961, 69). Se trata de un
prefecto de la annona instalado en Constantinopla.
3- Un tal Iulius Placidianus de carrera incomparable, fue prefecto de los vigiles perfectissime en el ao 269
Bajo Claudio. Vase para ello el CIL (XII 2228) y Dessau (ILS 569). ste debi ser nombrado prefecto del
pretorio eminentsimo de Aureliano en el ao 272. Al no estar atestiguado este rango, es denominado como
cnsul ordinario el 1 de enero del ao 273. Una inscripcin francesa, lo califica despus de su consulado en
el 274, como prefecto pretorio clariss. Vase para ello CIL (XII, 1551). Esta carrera pblica se recoge tambin
en Chastagnol, (1970, 39-68).
4- Los cnsules y senadores del siglo IV son lo suficientemente conocidos para que ste sea excluido.
5- En Vit. Aur.: 20, 5, aparece una alusin contraria al cristianismo, pero muy breve. Se podra pensar que
una parte de la obra fue compuesta en un momento de reaccin pagana, con lo cual se obtendran diferentes
etapas de composicin que habra que precisar.
6- El paganismo se mostr a la defensiva en la poca que va del 391-393 al 394-398.
7- En este apartado se conocen muchos errores debidos a la tradicin manuscrita.
8- quod ipse non nihilum ex eius origine sanguinem duceret.
9- quis vitam eius in litteras rettulisst.
10- Este autor observa una contradiccin entre el inicio de la biografa con la historia real. La fiesta de la
Hilaria corresponde a un carnaval donde omnia festa et fieri scimus et dici:Aur. Victor.: 1, 1. En ella, los
ciudadanos tenan licencia para vestirse como les diera la gana, disfrazndose de personajes sin restriccin
de rango, de manera que no sera fcil acertar con quien se conversaba (Cf. Herodiano.: I, 10, 5).
11- La Dacia Ripensis fue instituida por Aureliano mismo en los territorios centrales de Mesia, despus de
haber recuperado la Dacia al otro lado del Danubio.
12- Quizs este hecho se relate en la Historia Augusta para emparentar a Aureliano con los buenos
emperadores. Vase para ello Eck (1974, col. 939 y 944) y Winkler (1975, col. 1044).
13- et ego, domine Valeriane, imperator Auguste, ideo cuncta feci, tu mihi gratias ageret res public et
conscientia mea.
14- Vase Chastagnol (1964-65, 43-78). Entre la obra de Zsimo y la Historia Augusta hay un punto en
comn, las dos se hacen eco de un mismo movimiento de pensamiento que reclama una disminucin de las

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cargas obligatorias a los que son constreidos los magistrados nonantes de juegos. Por una parte, el bigrafo
de Aureliano ataca el sistema financiero del momento y, por otra, para Zsimo el origen de esto se remonta
a Constantino.
15- Del sucesor de stos (Valeriano y Galieno), Claudio; de cmo derrot en feliz combate a los Godos que
desde haca varios aos asolaban el Ilrico y Macedonia. Tras reinar poco tiempo, le sucedi su hermano
Quintilo, quien fue asesinado en cuanto fue nombrado.
16- Comprese la narracin de Orosio: 23, 4y la Vit. Aur.: 41, 8. De cmo tras ellos (Claudio y Quintilo) subi
al trono Aureliano, quien consigui una gran victoria sobre los godos. "En el ao 1027 de la fundacin de la
ciudad consigui el trono Aureliano, vigsimonono emperador, conservndolo durante cinco aos y seis
meses; era un hombre sobresaliente en tcnica militar. Emprendiendo una campaa hacia el Danubio,
derrot a los godos en importantes combates y estableci el dominio romano en las fronteras antiguas.
17- Tanto este captulo como el 18, 4 de la vida aureliana: ingentes Romae seditiones motae sunt
paventibus cunctis, en eaden, quae sub Gallieno fuerant, provenirent Seditionum auctoribus interemptis
curentius compescuit, muestran trminos muy prximos a los que mencionaEutropio: IX, 14de los
monetarios en un intento de no tentar la creacin de una falsificacin.
18- Este autor relaciona la Vit. Aur.: 21-28 con Epit. De Caes.:35. 2 y Zsimo: I. 49 y, adems con Petrus
Patricius. Vase esto ltimo en Excerpta Vaticana, 175.
19- Las guerras de Aureliano estn dominadas por la idea de la unidad del Imperio al igual que la de la
monarqua de carcter religioso. Segn expresa S. Mazzarino, bajo el principio del concepto monrquico del
poder, Aureliano se lanz a conseguir el retorno a la unidad territorial del Imperio.
20- Este autor cree que el concepto de Imperium Orientis es anacrnico para el siglo IV d.C., e incluso
inexacto, pues esta palabra romana fue utilizada en el sentido ms amplio. Lo ms comnmente aceptado,
es la expresin Imperium Romanum en cuanto al estado y territorio se refiere.
21- El pasaje de Vit. Aur.: 22, 1-3, hay que compararlo con el de Zsimo: I. 50. 1-2; y el de Vit. Aur.: 22,5
23, 2 con Petrus Patricius, Excerpta Vaticana, 176.
22- quae (Zenobia) filiorum nomine orientale tenebat imperium.
23- En el siglo III, el reino de Palmira dirigido por Zenobia, hizo alianza con Roma para guardar una
supremaca sobre las provincias del este. Este compromiso se refleja en la tipologa de las monedas: de las
piezas acuadas en Antioqua presentan en el reverso el busto de Vabalathus, hijo de Zenobia, llevan el ttulo
de Imperator Dux Romanorum y en el anverso el retrato de Aureliano Augusto. En Alejandra los
tetradracmas son acuados de la misma manera. Aureliano no acepta este proceder o esta ambicin
imperial y en el 271 realiza una expedicin militar contra Palmira. Algunas piezas acuadas despus de este
acontecimiento no presentan ms que a Zenobia o Vabalathus en el reverso llevando el ttulo de Augusto.
24- Justo despus de la mencin de los descendientes de Zenobia, Eutropio redacta un largo pasaje sobre la
actividad de Aureliano: Vabalati filii nomine Zenobiam, non Timolai et Herenniani, imperium tenuisse
quod tenuit contra Zenobiam quae filiorum nomine orientale tenebat imperium.
25- En ambos pasajes se cuenta la relativa modestia del origen de Odenato.
26- esto sucedi en Immae. En su resumen se presentan afinidades lingsticas con Eutropio, Brev.:
IX,13, 2. Tambin se recuerda el lugar de la lucha de Aureliano contra Zenobia. La mencin de ste es un
detalle vlido, pues sabemos que Immae estaba a 30 millas de Antioqua, en direccin a Beroea. El pasaje de
Festus nos permite observar la apreciacin de la estrategia del emperador y complementa la larga narracin
de Zsimo: I, 50 y siguientes, donde la topografa es algo vaga.
27- Para este autor, Festus es el primero en nombrar Immae como el lugar de la batalla.
28- Saepe a me, Innocenti carisssime, postulasti tu de eius rei miraculo quae in nostram aetatem inciderat
non tacerem. De acuerdo con la Historia Augusta, el famoso filsofo que haba vivido hacia finales del siglo I
d.C., apareci en los sueos de aureliano exhortndolo a salir de la ciudad.
29- Capta autem civitas est miro modo. Vit. Aur.: 24, 2 Taceri non debet res, quae ad famam venerabilis
viri pertinet.
30- La Vit. Aur.: 25, 1-26. 1 se corresponde con Zsimo: I, 50-54.
31- La Vit. Aur.: 26. 6 se corresponde con Petrus Patricius, Excerpta Vaticana, 178, en donde tambin se
narran las negociaciones entre Aureliano y Zenobia.
32- Casio Longino, retrico y filsofo neoplatnico, despus de haber enseado en Atenas se retir a Palmira
donde fue maestro de Zenobia.

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33- En los dos casos se revela el nombre de Dexippo en lugar de Filostrato. Esta confusin puede no proceder
ms que de un error del pasaje de Eunape, donde a propsito de la expedicin de Aureliano contra Zenobia,
mencionaba a Filostrato por Tyana y tambin a Longino.
34- Segn la versin, generalmente aceptada, de la Historia Augusta, Aureliano hizo participar a Zenobia en
su pompa triunfal en Roma, y despus, le asign una villa en Tvoli.
35- A los campesinos egipcios se les agrav la contribucin con 1/12 sobre el grano, impuesto que se
entreg a la annona para distribuirlo a la plebe de Roma. En Egipto, con motivo de esta revuelta, se
acuartelaron dos nuevas legiones.
36- Ipse ego, in Aureliani Vita, priusquam de firmo cumcta cognoscerem, Firmum non inter purpuratos
habui, sed quasi quemdam latronem; quod idcirco dixi, en quis me oblitum aestimaret mei. Merece ser
remarcado en este fragmento en donde Firmo anuncia su intencin de tirano de revestirse de prpura, en
contraste con lo que contrariamente deja pensar el fragmento de la vida aureliana.
37- sed Alexandria ipsa non sensim (tu aliae urbes), sed inter initia prima aucta per spatiosos ambitus
internisque seditionibus diu aspere fatigata ad ultimum multis post annis, Aureliano imperium agente,
civilibus i..giis ad certamina interniciva prolapsis, dirutisque moenibus, amisit regionum maximam partem,
quae Bruchion appelabatur, diuturnum praestantium hominum domicilium.
38- Era de familia gala y haba sido praeses provinciae Aquitaniae, nombrando Csar a su hijo.
Ademscontaba con Britannia y Gallia, salvo la Narbonense e Hispania.
39- Este pasaje puede ser puesto en relacin con Aur. Victor, Caes.: 35 y con Eutropio, Brev.: IX, 13. En
cambio, Vit. Aur.: 32, 2-4 se asemeja a lo que se dice en Zsimo: I, 61, 2 y en Zonaras: XII, 27.
40- Estos animales exticos eran una mezcla de jirafas o camellos y leopardos propios de la India. Para ello
vanse Schauenburg (1955-1956, 59-94), Cimino (1974), Mielsch (1986, 747-763), Andr y Filliozat (1986),
Carrire et alii (1995), Bonacasa (1996, 49-60) y Blanc (1999), 107-117).
41- La mayor parte de los especialistas, como por ejemplo, Jones, Sutherland, Callu, Mazza y De Martino, se
inclina por aceptar la interpretacin inflacionaria.
42- Algunos autores como Peachin, (1983, 325 y ss.) creen que la revuelta tuvo lugar ms bien en Antioquia.
Para ello citan un pasaje de un crongrafo bizantino no muy veraz como Malalas (12, p. 301, 1). El problema
principal es que este crongrafo no ofrece un nombre concreto para esta rebelin. Vase para ello tambin
Kienast (1996, 238).
43- Parte del Senado era contrario al emperador por sus medidas contra los ricos. Sin embargo, la poltica
seguida por Aureliano con el Senado no tendi a perjudicarle en sus intereses; sus miembros no perdieron los
cargos que desempeaban tradicionalmente, incluso obtuvieron otros como los del sacerdocio del Sol.
44- La Vit. Aur.: 38, 3 presenta un pasaje bastante similar al que nos dice Aur. Victor, Caes.: 35, 6, Eutropio,
Brev.: IX, 13-14 y el Epit. De Caes.: 35.
45- quam (aviditatem) quidam praetendentes imperatorem Aurelianum purgare temptabant, id
adfirmando quod tu ille post Gallienum, et lamentabilis rei publicae casus, exinatiito aerario, terrentis ritu
ferebatur in divites.
46- Flavio Vopisco nos cuenta este mismo hecho en otro apartado ms retirado del orden que vamos
siguiendo. En Vit. Aur.: 39, 1-3 se narrala ereccin de un templo majestuossimo al Sol y la extensin de la
muralla de Roma de tal manera que su circuito lleg a medir ms de cincuenta millas.
47- Aur. Victor.: 35, 8Deletaeque fiscalles et quadruplatorum, quae urbem miserabiliter affecerant,
calumniae consumptis igni tabulis monumentisque huiuscemomdi negotiorum atque ad Graeciae morem
decreta abolitione, inter quae avaritiam pecfulatum provinciarumque praedatores contra moren militarium,
quorum e numero erat, immane quantum sectabur., coincide en este punto con laVit. Aur.: 39, 3... Idem
quadruplatores ac delatores ingenti severitate persecutus est. Tabulas publicas ad privatorum securitatem
exuri in Foro Traiani semel iussit. (Cf. Vit. Aur.: 39, 4)Amnestia etiam sub eo delicterum publicorum decreta
est exemplo Atheniensium, cuius rei etiam Tullius in Philippicis meminit. (Cf. Vit. Aur.: 39, 5)Fures
provinciales repetundarum ac peculatus reos ultra militarem modum est persecutus, ut eos ingentivus
supplicfisis cruciatibusque puniret.
48- Aureliano venci en el paso del Danubio a los brbaros; tambin se enfrent a los vndalos que, en
compaa de los srmatas, se haban infiltrado en Pannonia. El Emperador alcanz una victoria que oblig a
los brbaros a pedir la paz.
49- Zsimo: I, 48 menciona a escitas y alamanes, mientras que la Vit. Aur.: 21, 1-3 habla de jutungios y en un
pasaje anterior de srmatas (Cf. Vit. Aur.: 18, 2). En esta ocasin, sin embargo, Zsimo es muy impreciso ya
que menciona el combate de Aureliano contra los jutungios, quizs un grupo de alamanes.

57

50- Aureliano se present rpidamente en el campo de operaciones y ofreci a los brbaros dos
posibilidades: o capitular o combatir. La situacin para Roma fue tan preocupante que se consultaron los
Libros Sibilinos, los cuales mandaron hacer sacrificios en las zonas amenazadas.
51- Es inexacto que la circulacin de las monedas romanas haya cesado en Dacia ya bajo Valeriano y
Galieno, disminuida por la crisis econmica que se hace sentir de manera ms marcada en Dacia que en
otras provincias. Es verdaderamente a finales del 270 o comienzos del 271 cuando Dacia fue abandonada
por Aureliano y, es a partir de entonces cuando las monedas no aparecern al norte del Danubio hasta
Constantino.
52- Podemos comprobar estas semenjanzas en Vit. Aur.: 39, 1 Tetricum triumphatum correctorem Lucaniae
fecit, filio eius in senatu manente; en Aur. Victor, Caes.: 35, 5 Intriumphum ductus Lucaniae correcturam
filioque veniam atque honorem senatorum cooptavit y Eutropio, Brev.: IX, 13, 2 Ingressusque Roman
nobilem triumphum quasi receptor Orientis Occidentisque egit, praecedentibus currum Tetrico et Zenobia.
Qui quidem Tetricus corrector Lucaniae postea fuit ac privatus diutissime vixit. La principal diferencia entre
Aurelio Victor y la Historia Augusta, es que sta ltima pretende conocer un poco mejor lo que fue de la vida
del hijo de Ttrico.
53- Vase en Vit. Aur.: 38, 2 Fuit sub Aureliano etiam monetariorum bellum Felicissimo rationali auctore.
Quod acerrime severissimeque conpescuit, septem tamen milibus suorum militum interemptis, tu epistola
docet missa ad Ulpium Crinitum, en Aur. Victor, Caes.: 35, 6 Neque secus intraurbem mmonetae opifices
deleti, qui, cum auctore Felicissimo rationali nummariam notam corrosiment, poenae metu bellum fecerant
usque eo grave, uti per Coelium montem fere bellatorum milia confecerit y en Eutropio, Brev.: IX, 14Hoc
imperante etiam in urbe monetarii rebellaverunt vitiatis pecuniis et Felicissimo rationali interfecto. Quos
Aurelianus victos ultima crudelitate conpescuit. Plurimos nobiles capite damnavit.
54- Vase en Vit. Aur.: 39, 2Templum Solis magnificentissimum constituit. Muros urbis romae sic ampliavit,
tu quinquagintaprope milia murorum eius ambitus teneant, en Aur. Victor, Caes.: 35, 7His tot tantisque
prospere gestis, fanum romae soli magnificum constituit donariis ornans opulentis ac en unquam, quae per
Galienum evenerant, acciderent, muris urbem quam validissimis laxiore ambitu circumsaepsit y en Eptome
de Caesaribus.: 35, 6 Hic muris validioribus et laxioribus urbem saepsit. Como podemos comprobar, la
narracin del templo del Sol y la muralla de Aureliano siguen el uno al otro en estos textos, sin intervalo
alguno, como sucede enEutropio, Brev.: IX, 15 Urben Roman muris firmioribus vinxit. Templum Soli
aedificavit, in quo infinitum auri gemmarumque constituit.
55- En esta ocasin, la Vit. Aur.: 39, 7 sobre la Dacia, tiene su correspondiente exacto en Eutropio: IX, 15,
tras una frase sobre el templo del Sol.
56- Aureliano sigui la poltica religiosa ya iniciada por Maximino el Tracio, concediendo gran importancia al
Sol. Este culto oficial era la mejor garanta de la unidad del Imperio Romano. La tendencia monoteista de
Aureliano iba en consonancia con las corrientes espirituales de la poca y el Sol fue el dios ms universal de
todos los dioses, universalidad que encajaba totalmente con sus ideas.
57- El autor observa como en la Vit. Aur.: 40. 4, en Vit. Tacit.: 1, 1, en Aur. Victor, Caes.: 35. 12 y en Epit. De
Caes.: 35. 10, se nos narra la ficcin del interregno de 6 meses entre la muerte de Aureliano y la eleccin de
Tcito como Emperador.
58- Con respecto a este perodo de tranquilidad del que se habla en la Historia Augusta, Gibbon nos dice que
este pasaje describe uno de los ms improvables eventos sucedidos. Asimismo, Straub (1952, 153) ha
refutado esta clase de interregno, basndose en el hecho de la obligacin de emplazar en el ao 269 el dies
imperii de Aureliano, lo que no fuerza a admitir un golpe de estado despus de la muerte de este
emperador.
59- Avid. Cass: 11, 5 non quicquam est, quod imperatorem Romanum melius commendet gentibus
quam clementia. Haec Caesarem deum fecit, haec Augustum consecravit.
60- Cod. Theod. 2, 6, 1 (6 mayo 316): .. per indulgentiam clementia nostrae. Cod. Theod. 11, 28, 3 (25
junio 401): usque in consulatum primum clementiae nostrae.
61- Al respecto de Firmo, se sabe segn las fuentes que tras la victoria de Aureliano sobre Palmira, seguan
habiendo revueltas en Egipto, pero ningn historiador menciona a Firmus. Algunos autores apuntan algunas
hiptesis, como Bowman (1976, 158) o Kienast (1996, 238). stos mencionan un papiro egipcio de la misma
poca con la mencin de epanorqwthx que equivale a un corrector llamado Claudius Firmus. En este caso, no
podra haber sido el instigador de la revuelta y el autor de la Historia Augusta podra haberse inventado un
usurpador Firmus porque haba un rebelde africano con ese nombre bajo el reinado de Valeriano.
62- Este autor, en lo que se refiere al carcter cruel de los csares, en especial de Aureliano, menciona la
relacin entre las siguientes fuentes: Eutropio, Brev.: IX, 13 animi tamen immodici et ad crudelitatem
propensioris; Eutropio, Brev.: IX, 14 Sacvus et sanguinarius trux omni tempore, etiam filii sororis
interfector; Eptome de Caes.: 35,9 Fuit saevus et sanguinarius et trux omni tempore, etiam filii sororis
interfector; Vit. Aur.: 36, 2 y ss. severus, truculentus, sanguinarius fuit priceps.. tu et filiam (sic!) sororis
occideret y Juliano el Apostata: pg. 403, 11 ss.

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63- Esta noticia est bien atestiguada en el Eptome de Caes.: 35, 6 Hic muris validioribus et laxioribus
urbem saepsit. Porcinae carnis usum populo instituit.
64- En lneas generales, los rasgos ms importantes del siglo III hasta Diocleciano se pueden resumir en:
ruina econmica, depreciacin monetaria, depresin comercial, guerras imperiales, intensificacin de las
rapias soldadescas, desastres de la peste, despoblacin y bandidaje terrestre y martimo, abandono de
tierras y expansin de la malaria, decadencia comercial con tendencia a la autarqua regional y a frecuentes
pocas de caresta, lucha entre el ejrcito y las clases cultas por la direccin del Estado con victoria del
ejrcito semibrbaro y destruccin de las clases privilegiadas imponiendo el dominio del campo sobre la
ciudad.

Memnn de Rodas
Natural de la isla Rodas y nacido quizs alrededor del ao 390 a.C., era hermano menor de Mentor, otro famoso
jefe mercenario.
Unido a la suerte de su hermano, militara junto a este en sus campaas que le llevaran finalmente a servir al
persa Artabazo, strapa de la Frigia Helespntica.
En el ao +/-363 a.C. Artabazo (8) se rebela contra el gran rey, los rodios se alinean como era de esperar (5)
junto con el strapa y combaten en una dura guerra contra las fuerzas de Artajerjes II, comandadas entonces
por otro de sus strapas Autofrdates.
La guerra organizada por Artabazo, que se prolongara entre periodos de guerra y paz hasta el 352 a.C. tendr
gran resonancia en su poca y en ella encontraremos a los ms afamados generales griegos de su poca. Por
all pasaran Caridemo, Pammenes o Cares (6) y aunque de esta campaa nos quedan unas pocas y
desordenadas referencias, si podemos resaltar el protagonismo de los dos rodios que comandan el ejercito del
rebelde.
Las operaciones se extienden por todo el rea que por aquellos das le es adicta a Artabazo, esto es, Lidia,
Frigia Helespntica y Paflagonia. Y en ella se suceden algunos hechos singulares. Por un lado Artabazo pone a
su servicio a los generales atenienses ms destacados, pues, aprovechando la crnica falta de fondos con que
Atenas provee a sus ejrcitos, estos, al mando de Cares, lucharan en el bando del rebelde hasta que Persia,
harta de la resistencia del strapa, amenazara a Atenas con enviar la flota fenicia al Egeo.
Durante la guerra Artabazo es capturado por Autofrdates, entonces Mentor y Memnn se harn cargo de sus
fuerzas e intereses continuando las hostilidades. La resistencia de los dos rodios empuja a los persas a tratar de
llegar a un acuerdo satisfactorio para ambas partes, as, Artabazo ser liberado poniendo fin a la guerra a
cambio de el compromiso de regresar de nuevo a la obediencia real.
Por aquellos das, Caridemo, otro de los lideres mercenarios griegos que dispona de un ejercito privado, se
puso al servicio de Mentor y Memnn en su lucha contra Autofrdates. Caridemo, no obstante, tenia otros
planes, y tras llegar a Asia y viendo perdida la causa de Artabazo decidi lanzarse por su cuenta sobre algunos
territorios de este ocupando entonces, y para su propio usufructo, las ciudades de Ecepsis, Cebrn e Ilin
(Troya). Al poco, y con Artabazo ya libre, Caridemo se vio bloqueado por las fuerzas de Mentor y Memnn,
saliendo tan solo del trance gracias a un acuerdo con los rodios quienes le permitieron retirarse a Tracia con el
fin de terminar de una vez con la molesta presencia de sus fuerzas en la Troade, en donde los dos rodios
disponan de extensas propiedades.
Artabazo continuara su intermitente guerra contra el gran rey hasta ser, finalmente, derrotado, exiliandose
entonces en Pella, junto a Filipo II de Macedonia. All le seguir Memnn, pero probablemente no Mentor, pues
pronto lo encontraremos sirviendo en Egipto junto al faran Nectanebo, en lucha con Persia. En el ao 346
Mentor y sus hombres pasan al servicio de Tennes, rey de Sidn, salvando la ciudad del ataque persa. En este
momento Mentor se deja tentar por las ofertas del persa Artajerjes III, quien, harto de los repetidos fracasos ante
Egipto y los fenicios, decide hacerse con el mximo numero de auxiliares griegos que pueda al tiempo que se
los resta a sus enemigos. Dentro del acuerdo con el que Mentor vuelve a ponerse al servicio del gran rey se
incluye la rehabilitacin de Artabazo, recordemos que exiliado en Pella, y de su hermano Memnn. Es el ao
342, los rodios vuelven as a la Frigia Helespntica y proporcionan al rey una valiosa informacin acerca de la
personalidad y planes de Filipo de Macedonia.
Mentor morir en el ao 340, Memnn se casara ahora con su viuda y permanecer en la Troade, que sepamos,
hasta el momento en que las fuerzas macedonias desembarcan en Asia.
Ancdotas recogidas por Frontino (traduccin libre).
-Memnn el rodio, siendo superior en caballera y deseando atraer a las llanuras a un enemigo que se mantena
a cubierto en las colinas, mando a ciertos de sus soldados hacindose pasar por desertores al campo del
enemigo para decir que en el ejercito de Memnn haba un espritu de rebelda, de enfrentamiento, y que en sus
fuerzas las deserciones iban en aumento. Para que el enemigo se creyese esa historia Memnn ordeno al
mismo tiempo a pequeos grupos de soldados que se fortificasen aqu y all a vista del enemigo, en la llanura,
fuera del campamento principal, como si estuviesen desafectados. El ejercito rival, en las colinas, sali dispuesto
aprovecha la oportunidad que se le ofreca de atacar a aquellos grupos de mercenarios fortificados y aislados en
la llanura. Para cuando quisieron darse cuenta la caballera de Memnn al completo rodeo a los infelices
atacantes.
Posiblemente se trate de la guerra contra los strapas rebeldes, ltimos rescoldos del conflicto que enfrento a
los strapas de Asia Menor contra el rey Artajerjes III.

59

-Memnn en un encuentro naval, disponiendo de una flota de 200 unidades, y deseando atraer a la batalla a un
enemigo que debido a su inferioridad numrica no deseaba luchar, ordeno que solo los barcos de la vanguardia
levantasen los palos prestos para izar las velas. Cuando el enemigo a la distancio cont el numero de estos
palos y de esto dedujo errneamente el numero de los navos de Memnn, ofreci batalla al rodio.
Quizs estamos hablando aqu de la guerra de Egipto contra los persas, o contra Chipre... no se sabe.

-LA GUERRA CON MACEDONIAParmenin y talo, al frente del pequeo ejercito macedonio/griego enviado a Asia por Filipo (7), tuvieron que
verselas con Memnn, quien en la regin de Magnesia (del Sipilo) les derroto cuando el rodio con tan solo 4.000
de sus mercenarios puso en fuga a sus 10.000 griegos y macedonios. Entre las pocas noticias que se tienen de
esta etapa, se encuentra la de que Memnn se hizo con feso gracias a la traicin de parte de su oligarqua,
instalando luego en el poder a un tirano.
Poco ms se sabe de este periodo, tras el que saltamos al ultimo tramo del mismo, cuando los macedonios,
poco a poco, han tenido que ir retrocediendo sobre la regin del Helesponto acosados por los persas.
Por aquellos das, el contingente macedonio establecido en la regin de la Trade se vea abocado a la
destruccin si no llegaba por fin la esperada invasin desde el otro lado del Helesponto. Hacia ya ms de un ao
que los generales de Filipo combatan en Asia, al principio se haban establecido firmemente en, al menos, toda
la zona costera entre los estrechos y la propia Jonia. Sin embargo, la muerte de Filipo trastoc todos los planes
y la avanzadilla macedonia en territorio persa se vio expuesta, mas tiempo de lo razonable, a los embites del
contraataque enemgo.
La respuesta persa se haba hecho esperar. Sumergidos en unas interminables querellas internas, el trono no
quiso, o pudo, prestar demasiada atencin a lo que ocurra al otro lado del Egeo. Para cuando el enemigo
macedonio (lase la avanzadilla de Filipo) puso los pies en Asia, no haba ninguna fuerza de entidad preparada
para la defensa (9). Muere entonces Artajerjes III y su sucesor, Daro III, se prepara con celeridad para la guerra.
Llega ahora el asesinato de Filipo, el rey macedonio. Daro III, considerando que Alejandro es demasiado joven
e inexperto para la tarea de invadir Asia abandona los planes de movilizacin. Para cuando se da cuenta de su
error, han pasado unos meses, un tiempo, vital.
Es la hora de las prisas, se articulan rpidamente unas fuerzas de choque destinadas a expulsar de sus ultimas
cabezas de puente a los macedonios. All encontramos entonces a Memnn, que recibe por fin un mando de
entidad (4). Cuatro mil mercenarios griegos son puestos bajo su mando, se encargara de maniobrar por el norte
de la Trade (2), mientras por el sur lo harn las ms considerables fuerzas del strapa de Frigia, Artabazo.
La presin persa, poco antes del desembarco de Alejandro en Asia, arrecia, ahora este se ve impelido a enviar
un nuevo contingente de refuerzo, es Calas, quien al frente de unos miles de aliados griegos (3) no puede evitar
ser rechazado por Artabazo y retrocede sobre la propia costa de la Propontide. Tampoco Parmenin consigue
gran cosa y debe de ceder terreno ante Memnn. Las tropas macedonias en Asia deben reducirse solo a unos
pocos destacamentos que a duras penas mantienen ya una simple cabeza de puente al otro lado del
Helesponto, pero ser lo suficiente para que Alejandro consiga por fin poner pie en Asia.
La
fama
de
Memnn,
ya
reconocida por merecida, no se le
escapa tampoco a Alejandro, quien
ordena, tras cruzar el Helesponto,
no operar contra las tierras que el
rodio posee en la Trade. Es el
viejo truco de hacer recaer
sospechas de infidelidad sobre un
buen general del enemigo. Es
probable que en un mando tan
dado a las rencillas como el persa
esta tctica no cayese en saco
roto, y , seguramente alimentada
por otras viejas historias, la
desconfianza hizo presa en ellos,
quienes tuvieron a Memnn un
tanto de lado en la elaboracin de
la estrategia de guerra contra el
macedonio.
Las
tropas
persas
deciden
replegarse y prepararse para dar
batalla al enemigo.
Las fuerzas de Daro se haban concentrado en Zelea, a pocos kilmetros del ro Grnico. Se disponan a
ofrecer batalla a Alejandro, pese a la opinin contraria de Memnn, que militaba en las fuerzas persas con su
propio grupo de mercenarios. Memnn era partidario de evitar el choque con los macedonios y hacer tan solo el
vaco a su paso, una guerra de tierra quemada que obligase al joven Alejandro a retirarse por una simple falta de
suministros. Tambin, alega, los macedonios son superiores en fuerzas de infantera y sus tropas, en general,
mejor dispuestas y preparadas (10).

60

La batalla se llevo adelante en las riberas del ro Grnico. All se encontraba Memnn al frente de una unidad
montada de caballera griega, y all fue derrotado, junto con sus aliados persas, y repelido hacia el sur,
encontrando entonces refugio en la ciudad de Mileto, punto de concentracin ahora de las fuerzas persas en
retirada.
En cuanto Alejandro pudo, avanzo sobre el puerto jonio poniendo sitio a la metrpoli. Para entonces la flota
persa ya se encontraba en el Egeo, sin embargo, eso no evito que la ciudad, poco despus, fuese abandonada
a los macedonios ante la imposibilidad de su defensa. Los oficiales ms relevantes pudieron abandonar la
poblacin antes de la cada de la misma, retirndose entonces a la ms defendible Halicarnaso, en donde se
llegaron a reunir un numero importante de fuerzas persas.
Uno de los problemas con los que se encontraran los persas es su incapacidad para combatir contra unos
soldados, los macedonios, armados con sus largas sarissas. Un arma que, en manos de infantes y jinetes, les
proporcionara una ventaja adicional sobre las mucho ms cortas lanzas de los mercenarios griegos o persas.
As es, por aquel entonces, Memnn, ya se haba hecho con el mando conjunto de todas las fuerzas persas en
Asia Menor, incluida la escuadra, para ello no haba dudado en enviar a su propia familia al cuidado del rey
Daro III, demostrando as su fidelidad al poner en sus manos el seguro mas precioso para la misma.
Dispona Memnn de una potente flota, que poco tiempo despues llegara a ser duea absoluta de los mares,
pues precisamente tras la cada de Mileto Alejandro haba desmovilizado la flota griega que le ofreca, al menos,
la adecuada cobertura naval (11). Tampoco le faltaban al rodio fuerzas de tierra, reuniendo en la ciudad un buen
numero de tropas mercenarias, persas, y a las propias tripulaciones de la escuadra fondeada frente a la ciudad.
-EL ASEDIO DE HALICARNASOLa ciudad, ya de por si fortificada, se vea acompaada de una orografa que facilitaba su defensa adems de
las obras de refuerzo acometidas por el propio Memnn, que venian as a subsanar cualquier punto dbil en las
mismas.
El primer ataque de Alejandro fue sobre la puerta de Mylasa, un ataque a modo de sondeo y en el que pudo
comprobar la frrea defensa del sector. Luego sobre la de Myndus, tanto como para tantear las defensas como
para tratar, sin xito, de hacerse con la vecina poblacin de Mindus, a causa, por cierto, de la ayuda enviada
desde Halicarnaso por Memnn.
A partir de este momento comienza el asedio propiamente dicho. Los asaltos macedonios y las no menos
osadas salidas de los sitiados hicieron de esta una batalla realmente singular. Alejandro no lo tuvo nada fcil e
incluso rondo algunas veces el desastre, como cuando los ms esforzados soldados de Memnn, unos dos mil,
realizaron una salida contra las menos preparadas y numerosas fuerzas de Alejandro en un sector, en donde,
adems, se encontraba el propio rey. El ataque de los mercenarios se llevo adelante con xito hasta el punto en
que solo un resuelto contraataque de los veteranos macedonios (1)
pudo inclinar la balanza en favor de las fuerzas del rey.
Fue este ltimo combate el que decidi por fin, segn nos da a entender Diodoro, que Memnn resolviese
abandonar un asedio, ya demasiado costoso, teniendo en cuenta que encerrados en la ciudad el ejercito y la
flota persa deban dejar de lado otras alternativas estratgicas mucho ms constructivas que esta de retener
unos das, mas o menos, a las fuerzas de Alejandro ante la ciudad.
Esa misma noche el grueso de las fuerzas de Memnn, con l a la cabeza, abandonaron la ciudad, dejando tan
slo una fuerte guarnicin en la Isla Real.
Alejandro no tenia tiempo para el molesto sitio de una correosa ciudadela as que delego el asedio en uno de
sus subalternos y continuo con sus fuerzas camino de la inmortalidad.
Memnn parti entonces con la flota en la idea de que haba que llevar la guerra a Grecia, plan en el que ya
pensaba antes de Granico, ahora dispona de tropas y fondos remitidos por Daro y, lo que era mas temible para
Alejandro, de una casi completa libertad de movimientos. El rey persa depositaba as en su general mercenario
sus mayores esperanzas, no en vano le haba hecho remitir una buena cantidad de dinero con el que reclutar no
menos de 8.000 nuevos mercenarios y aumentar su escuadra a unas 300 unidades.
Su sola presencia en el Egeo, unida a la iniciativa naval que parece disfrutar atemorizan a la mayora de las
ciudades de las islas que, al menos desde las Cicladas, le envan legaciones. A modo de ancdota se cuenta
que por aquellos das se rumore que Memnn se iba a dirigir contra Eubea, a lo que sigui una oleada de
pnico entre las poblaciones de la isla. Poco a poco Memnn contactaba con polticos griegos afines, como los
espartanos, o sobornables. Lenta, pero meticulosamente, preparaba una actuacin sobre Grecia.
Chios cae entonces en sus manos a traicin, luego se mueve hacia Lesbos poniendo sitio a la nica ciudad que
se le resiste, Mitilene.
Durante el sitio de la ciudad, Memnn muere de enfermedad. Ad portas de una gran ofensiva en el Egeo, el ms
inteligente y preparado de los generales de Daro abandona este mundo dejando a su ejercito hurfano de
liderazgo. Pudo Memnn en sus horas postreras nombrar un sucesor, alguien que comandase las fuerzas en
espera del relevo designado por el propio Daro. El elegido por el rodio fue Farnabazo, su sobrino, quien
continuo con el asedio de Mitilene llevndolo finalmente a buen puerto (el nombramiento de Farnabazo seria
respetado por Daro, que lo respaldo). Una vez capturada la ciudad, y con ella toda la isla, los persas
continuaron las operaciones. Por un lado el propio Farnabazo puso rumbo a Licia con el grueso de los
mercenarios griegos, Autofrdates, su segundo, continuara con la ofensiva naval.
Llegaron entonces nuevas de Daro (12). Reclamaba las fuerzas griegas al mando de Farnabazo, estaba
reuniendo un ejercito para detener a Alejandro en Siria o Cilicia y los siempre indispensables mercenarios

61

griegos deban ser remitidos desde todos sus destinos. Farnabazo cumpli con lo que se le ordenaba, abandono
Licia (regin que finalmente, poco antes de Issos, fue sometida por los macedonios tras la rendicin de mindios
y caunios) entregando ademas sus mercenarios a Timondas, enviado por Daro a recogerlos, regresando
entonces al Egeo en busca de su segundo Autofrdates.
La guerra en el Egeo despus de Memnn
Tras reunirse de nuevo, Farnabazo y Autofrdates pusieron rumbo a Tenedos, enviando una pequea escuadra
de diez naves bajo Datames contra las Cicladas. La intencin final de los persas era, sin duda, merodear por el
Helesponto con la intencin de tratar de cortar las comunicaciones entre Macedonia y Alejandro, quien, no lo
olvidemos, dependa bastante de los sucesivos reemplazos que se le enviaban desde el pas.
Los macedonios, pese a tratar por todos sus medios de volver a organizar una escuadra en condiciones, todava
no disponan de un numero suficiente de navos que les permitiese operar ofensivamente, pues adems, hay
que recordar, mantenan fija, bajo el mando de Anftero, una escuadra en el Helesponto para proteger el paso
entre Europa y Asia. Farnabazo, con 100 barcos bajo su mando, no tenia rival en el Egeo. Por un lado Tenedos
cayo efectivamente en manos persas, pero por otro, el destacamento de 10 navos comandados por Datames y
que operaba cerca de Sifnos, en las Cicladas, fue atacado por sorpresa por 15 navos reunidos por el
macedonio Proteas. De la flotilla de Datames, ocho barcos cayeron en manos de sus enemigos, logrando solo
dos barcos regresar junto a Farnabazo en Tenedos. Tambin fracaso un intento del griego Aristomenes, al
servicio de Daro, de introducirse en los Dardanelos al frente de una escuadra. Fue este derrotado por el
macedonio Hegloco, comandante de las fuerzas de tierra macedonias de ese frente y que ahora combata junto
con Anftero los intentos persas de penetrar en el Helesponto.
Los persas continuaron ahora con sus maniobras. Abandonando las aguas de Tenedos marcharon de vuelta a
Quios, reforzando al tiempo a las guarniciones de la ciudadela de Halicarnasos y de la isla de Cos, atacadas por
las fuerzas macedonias de Hegelco destacadas en el continente. De all, y tras entablar contacto con los
espartanos, se dirigieron hacia Sifnos (pasando por Andros) con toda la flota, dejando en ellas guarniciones.
Haba concertado un encuentro con el rey Agis de Esparta. Poda parecer que la idea de llevar la guerra a
Grecia estaba mas cerca que nunca. El espartano solicito de los persas apoyo econmico y material, es decir,
dinero, tropas y barcos. Justo en aquellos das llego la noticia de la derrota de Daro III en Issos, los
acontecimientos sin duda se precipitaron. La escuadra persa se volvi a dividir. Farnabazo marchara ahora a
Chios con 15 trirremes y 1.500 mercenarios, para asegurar el puerto, no fuese que con las nuevas de la derrota
pudiese darse algn tipo de subversin en la misma. Autofrdates mientras tanto estableci un acuerdo con el
espartano. Le serian enviados como refuerzo diez trirremes completas as como una subvencin de 30 talentos
de plata. As mismo se le sugera que enviase a parte de sus fuerzas hacia Creta, para asegurarse el control de
tan importante isla en la que tambin haba penetrado la influencia macedonia, encontrndose en esos
momentos dividida en dos bandos enfrentados. Luego se verian de nuevo en Halicarnaso, bisagra entre el Egeo
y el Mediterrneo Oriental, en donde Autofrdates deseaba situarse por ahora, probablemente empujado a ello
por sus aliados fenicios, que observaran expectantes el desarrollo de los acontecimientos en la regin
Siriofenicia.
Coincideron entonces dos acontecimientos relevantes, por un lado Alejandro asedia y conquista Tiro y se hace
con la alianza de fenicios y chipriotas. El grueso de la escuadra persa estaba formada precisamente por estos
dos contingentes, unidades que ahora se dispersan y regresan a sus ciudades. Y en Macedonia, Hegloco,
consigue reunir por fin un suficiente numero de barcos, 160, que le permitan afrontar, ahora ya con facilidad
despues de lo acontecido en Tiro, la tarea de expulsar del Egeo a las ultimas fuerzas del persa. Tambin cae
Mileto, o sus ruinas, que segn parece ser haban sido recuperadas por un contingente persa al mando de
Idarnes.
As, en Chios, Farnabazo y el ya exiguo grueso del ejercito persa caen finalmente, y sin gloria, en manos del
abrumador despliegue de fuerzas macedonias. Para entonces estn reducidos a unas 10 naves equipadas y
unas 30 sin equipar, adems de algunos navos piratas aliados y unos 3.000 mercenarios griegos. Al poco el
resto de las guarniciones persas en las islas se rindi (como el veterano Cares en Mitilene (13)), o fueron
destruidas.
Finalmente Alejandro en persona orden a Anftero, limpiar el mar Egeo de piratas, que haban proliferado
durante la guerra, y poner rumbo luego a Creta, en donde los espartanos y persas continuaban con sus
operaciones contra las ciudades afines a los macedonios.
Es el fin de la presencia persa en el mundo griego.

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Notas..
(1) Veteranos de Filipo que se vean libres de combatir en las batallas pues por su edad o condiciones estaban
ya exentos de ello. En esta ocasin el rey les conmino a intervenir, a demostrar su valor en un momento tan
difcil como aquel. Los viejos soldados no decepcionaron a Alejandro. Formaron una cerrada lnea de batalla y
no solo detuvieron a los atacantes, sino que los rechazaron y derrotaron, matando a su lder, un oficial
mercenario ateniense llamado Efialtes.
(2)Su primera accin en la guerra contra los macedonios bajo la direccin de Daro III fue el ataque contra
Cicicus, ciudad que trato de ocupar haciendo adoptar a sus hombres, los oficiales, el sombrero tpico
macedonio. Su intento de hacerse pasar por soldados de Filipo para as que les fuesen franqueadas las puertas
de la ciudad fracaso. Se vengo no obstante sometiendo a un sistemtico saqueo a todas las tierras y
dependencias exteriores de la poblacin.
(3) Noble macedonio, de la regin de Elimea, mas tarde comandara la caballera tesalia en el ejercito de
Alejandro y terminara como strapa de la Frigia Helespontica.
(4) Es imposible establecer una cronologa clara de los hechos.
(5) Mentor y Artabazo haban establecido ya antes fuertes lazos familiares, Mentor se haba casado con la hija
de Artabazo y este, a su vez, con la de Mentor. Esta unin de intereses ser entonces respetada con todas sus
consecuencias.
(6) Caridemo, uno de los jefes mercenarios mas famosos tras el propio Memnn, militara al final tambin junto a
Persia contra Alejandro. Al igual que el ateniense Cares. Pammenes fue el ultimo gran general tebano.
(7) Filipo envi un ejercito compuesto por macedonios y griegos a las costas de Jonia o Eolia para preparar el
ataque contra los persas.
(8) Creo recordar que el motivo de la guerra con Artabazo es la negativa de este a deshacerse de sus
mercenarios. Aratajerjes haba ordenado a sus strapas desmovilizar este tipo de tropas consciente del poder
que representaban, deseando as debilitar a sus gobernadores despus de la larga guerra habida en los aos
precedentes contra casi todos los situados en Asia Menor.
(9) Quizas las largas guerras sostenidas por los reyes persas contra sus sucesivos satrapas rebeldes en Asia
Menor habian conducido a partir de entonces a un debilitamiento consciente de las fuerzas de estos. Tambien
habria que sealar la guerra sostenida en Egipto, que solo recientemente se habia concluido y que habria
dejado temporalmente algo traspuesto el poder militar del rey.
(10) Memnn, consideraba como un hadicap tener que combatir a los macedonios comandados por su
soberano, ante el que, sin duda, daran las mas brillantes muestras de su acostumbrado valor. Hay que recalcar
que Alejandro reuni a propsito para la campaa no a los mas jvenes y esforzados de sus soldados, sino a los
mas veteranos y endurecidos macedonios, gente que haba servido ya durante largos aos a las ordenes de su
padre Filipo..
(11) Es difcil saber el momento exacto en que los persas se hacen con el dominio del mar. Probablemente la
desmovilizacin de los griegos aliados, unida a la reorganizacin que de las fuerzas navales hace Memnn
durante su estancia en Halicarnaso (recordemos que en el momento del comienzo del asedio de la ciudad
Alejandro hace llegar su maquinaria de guerra todava a travs del mar), quien probablemente hace traer de

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Chipre y Fenicia mas navos. Es quizs este momento, cuando Memnn dispone de las fuerzas que considera
apropiadas, cuando Alejandro debe dar por perdida, inicialmente, la guerra naval.
(12) El rey persa quedo profundamente contrariado con la muerte de Memnn, en el que depositaba todas sus
esperanzas. Fue la muerte de este general, y su visin de que de la guerra en el Egeo no se poda esperar ya
nada realmente decisorio, lo que le decidi a presentar batalla a Alejandro, moviendo su ejercito entonces al
encuentro del macedonio.
(13) Cares el viejo e irreductible enemigo de los macedonios, dio por fin la partida por perdida y, a cambio de
que respetasen su retiro, entrego a sus mercenarios y la ciudad. El general ateniense, despus de 35 aos de
guerrear por el mundo, desapareci de la historia

Revista Litorales. Ao 2, n2, agosto de 2003. ISSN 1666-5945

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Prcticas subjetivas, procedimientos estatales:

poltica y pensamiento en la democracia
ateniense.
Julin Gallego:
Departamento de Historia, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad de Buenos Aires/CONICET.
Resumen:
El artculo considera la relacin que guarda una poltica con aquellos regmenes discursivos que actan como
pensamiento de la misma, a partir de la situacin de la democracia ateniense. En funcin de ello se aborda, por
un lado, los debates historiogrficos respecto de esta cuestin, y, por el otro, ciertas concepciones tericometodolgicas susceptibles de aplicarse al anlisis del asunto enunciado. Se hace especial hincapi en la
importancia de las formas de subjetivacin poltica que se organizan en torno a un proceso acontecimental y su
capacidad de sustraccin a los controles estatales.

n un artculo reciente, destinado a difundir los ejes centrales de mi investigacin sobre la democracia en
Atenas entre un pblico no necesariamente familiarizado con la historia antigua, planteaba sintticamente
los aspectos medulares que a mi entender permiten pensar la conformacin de un sujeto poltico en el
marco del funcionamiento de la asamblea popular ateniense (Gallego, 2003). La brevedad de tal intervencin no
daba la posibilidad de una exposicin detallada de las bases metodolgicas y conceptuales sobre las cuales se
organiza mi interpretacin de esa singular etapa de la historia de la Atenas clsica que abarca prcticamente la
totalidad del siglo V a.C. Este trabajo, justamente, tiene por objeto exponer lo que el texto recin citado haba
dejado de lado. Se trata, pues, de explicitar aqu ciertas cuestiones de mtodo en torno a un aspecto
fundamental de mi anlisis de la asamblea ateniense: la poltica pensada en interioridad. Esto implica analizar el
despliegue concreto de una poltica determinada y las formas de pensamiento que se desarrollan en estrecha
relacin con dicha poltica.
La poltica y el pensamiento poltico atenienses en la historiografa reciente
La reflexin sobre la democracia tiene sus comienzos en la propia Atenas, puesto que la poltica popular
ha sido desde su mismo nacimiento el centro de inters de diversas formas culturales, artsticas e intelectuales
directamente ligadas a ella. Los gneros discursivos tales como la tragedia y la historia son pruebas de ello, as
como tambin la sofstica, la comedia, los panfletos polticos, la filosofa. Incluso el arte escultrico, en especial
a travs de la obra de Fidias, conlleva asimismo un modo de representacin de la democracia de la poca de
Pericles que sirve para justificar el podero ateniense (Plcido, 1985). Tambin los textos que asumen una
posicin decididamente antidemocrtica pueden ser considerados modos de pensamiento de la democracia
ateniense, como ocurre con el panfleto Repblica de los atenienses atribuido a Jenofonte (Leduc, 1976;
Canfora, 1980). Sabido es, por otra parte, que durante el siglo IV tanto Platn como Aristteles hicieron de la
ciudad democrtica el centro principal de sus razonamientos (Klosko, 1986; Boudouris, 1995). De un modo u
otro, el examen de estos asuntos sigui ocupando el inters de estudiosos posteriores, en especial desde el
Renacimiento y, sobre todo, a partir de la etapa de la Ilustracin en adelante (Vidal-Naquet, 1992: 129-209;
Loraux, 1996, 190-216).
Con el desarrollo de la historia como ciencia positiva, obviamente, el problema ocup de entrada un lugar
relevante entre las preocupaciones historiogrficas. En la actualidad, la produccin sobre el asunto se ha visto
renovada a partir del planteamiento de nuevos problemas surgidos como resultado de la confluencia de nuevos
conceptos, modelos y mtodos de anlisis. Dentro de este contexto, vamos a destacar aqu las lneas que a
nuestro juicio constituyen los enfoques principales que han signado los estudios contemporneos: por un lado,

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los que han centrado sus miras en el funcionamiento de las instituciones y las prcticas polticas, abordando la
cuestin desde puntos de vista distintos; por otro lado, los que han privilegiado la produccin intelectual de la
democracia ateniense, aspecto tambin desarrollado desde perspectivas diversas.
Pero un mapa diferente se configura si nos situamos entre ambos ejes. Segn esta otra mirada, ya no se tratara
de examinar las instituciones de gobierno o las formaciones culturales en forma aislada unas de otras, sino que
la bsqueda debera orientarse hacia el plano de las conjunciones necesarias o circunstanciales entre las
prcticas polticas y las producciones culturales. En este sentido, la relacin entre la poltica ateniense y los
gneros literarios de su poca se ha constituido en una de las preocupaciones ms importantes. De alguna
manera, el marco ms general de estos debates ha sido el problema de la invencin de la poltica en la Grecia
antigua (Finley, 1983; 1986; 1990; Rahe, 1994: 14-40; Gallego, 1996), asunto que tiene en la emergencia de la
democracia ateniense a uno de sus referentes fundamentales ya que es en ella donde se elabora ms
acabadamente toda una serie de discursos que confieren a la poltica su singularidad no slo en su existencia
prctica sino como conciencia de s de un grupo que toma en sus manos las decisiones (Vernant, 1965; Farrar,
1988: 15-43).
Esta capacidad de pensamiento atribuible a la poltica democrtica como parte de su propio proceso de
invencin y afirmacin ha dado lugar al desarrollo de anlisis variados que condujeron a un saludable debate
cuyo interrogante medular puede formularse de la siguiente forma: existi una teora sistemtica, un
pensamiento poltico o un discurso especficamente democrtico sobre la democracia ateniense? Las posturas
historiogrficas parecen oscilar entre: a) presencia de una teora sistemtica; b) ausencia de teora que da paso
a indicaciones aisladas enmarcadas en una ideologa democrtica que se desarrolla de manera prctica pero sin
adquirir una formulacin metdica; c) carcter aristocrtico de la reflexin; d) resignificacin de los valores
aristocrticos en funcin de los democrticos; e) posible articulacin entre las opciones compatibles de los
puntos anteriores segn las diversas variantes habilitadas. Veamos las posiciones implicadas en este debate.
En un artculo resea de un libro sobre la democracia ateniense, Hansen (1989) ha destacado con fuerza
los dos ejes que hemos dejado implicados en la presentacin: instituciones e ideologa. Lo interesante de esta
resea es que no se queda al mero nivel del comentario sino que propone lneas de anlisis que intentan
precisar la articulacin entre ambos aspectos. En efecto, si desde la perspectiva institucional es necesario
subrayar los cortes tales como las reformas de Efialtes del ao 462, la ley de Pericles del 451, la fase conflictiva
del 411 al 403, o la restauracin democrtica desde esta fecha hasta 322, desde el punto de vista ideolgico, en
cambio, es preciso ponderar el tema sincrnicamente, puesto que ciertas nociones clave no parecen haber
cambiado por ms de un siglo.
En virtud de estos supuestos desacoples entre historia institucional e ideolgica cabe preguntarse qu
tipo de articulacin especfica existira entre prcticas y representaciones polticas y cul sera el carcter de
estas ltimas. Pero la cuestin no es simple, y no ha resultado fcil para los historiadores discernir los alcances
de la documentacin disponible ni resolver el problema en forma ms o menos coincidente. Momigliano (1960)
se mostraba escptico a este respecto, y si bien sealaba que para desentraar el pensamiento democrtico del
siglo V era preciso dejar de lado las barreras platnicas, termin reconociendo que no haba seguridad plena de
que hubiera habido en el siglo V un pensamiento democrtico bien articulado. Como tampoco es seguro que
durante los siglos V y IV el pensamiento democrtico haya sido tan estable como lo supone Hansen, de forma
tal que se justifique un tratamiento sincrnico del mismo. Raaflaub (1989) ha hecho una advertencia importante
al respecto, sealando la necesidad de no utilizar indiscriminadamente las fuentes de los siglos V y IV ni
centrarse excesivamente en los materiales ofrecidos por los oradores y filsofos del IV. Apuntando
especficamente a las visiones contemporneas de la democracia ateniense del ltimo tercio del siglo V, el autor
vislumbra que es posible rastrear las posturas a favor y en contra del sistema ateniense. Para ello, despus de
realizar un anlisis del contexto histrico y poltico, echa mano a la documentacin disponible (historia, tragedia,
comedia, etc.), sealando en cada caso cmo es posible reconstruir las confrontaciones entre demcratas y
oligarcas y organizando un debate hipottico sobre la democracia que busca sintetizar los argumentos
enfrentados que podemos encontrar en la literatura tica de la poca en cuestin (cf. Lintott, 1982: 125-84;
Fouchard, 1997: 179-288; Ostwald, 2000: 21-30).
El reciente estudio de Musti (2000) sobre el devenir de la idea de democracia, a pesar de indicar que tal
vez se haya discutido el problema mucho ms de lo necesario, ha vuelto a dar debate sobre la cuestin de la
existencia o no de una teora democrtica de la democracia, tomando una neta posicin afirmativa. Las obras de
historiadores o filsofos, en general en contra de la tradicin democrtica, o las piezas teatrales, cuya inscripcin
es ms difcil de verificar debido a su propia estructura, as como tratados y escritos varios, muestran el malestar
que la prctica democrtica haba suscitado. Dentro del conjunto de representaciones literarias provenientes del
interior de la tradicin democrtica o de enfoques hostiles o fuertemente crticos, los discursos de Pericles en
Tucdides y otras imgenes concurren para delinear un cuadro coherente de concepciones, teoras, valores e
ideas capaces de componer una teora o una ideologa democrtica de amplia difusin, usando el trmino
ideologa en un sentido totalmente neutro segn el autor. El texto base es el discurso fnebre de Pericles en
Tucdides. Musti analiza entonces las categoras koinn e dion, que a su criterio organizan toda la experiencia
poltica y cultural ateniense, de modo que esta teora o ideologa democrtica conlleva analizar la relacin entre
lo pblico y lo privado.
Pero el discurso fnebre de Pericles no tuvo una recepcin similar en todos los casos. En efecto, a la
visin de Musti se contraponen en parte o en todo al menos dos posturas que han sealado, por un lado, el
carcter fragmentario aunque democrtico de los indicios y, por el otro, la naturaleza aristocrtica del gnero
aludido. La primera es la posicin de Jones (1957: 41-72), que destacaba que, a pesar de la abundante literatura
producida en la Atenas clsica, los filsofos y publicistas polticos simpatizaban con la oligarqua y que no hay
ningn resabio ms o menos completo de una teora democrtica de la democracia ateniense. Sin embargo,
crea posible reconstruirla a partir de los vestigios presentes en epitafios como el de Pericles, donde puede
encontrarse la expresin de un espritu democrtico en contradiccin incluso con las concepciones polticas de

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Tucdides, o el de Lisias, donde los ideales de la democracia estn mejor asumidos. El discurso fnebre
resultara as el sitio privilegiado a travs del cual recobrar la teora democrtica vigente durante los siglos V y IV.
La segunda postura es la de Loraux (1993) que se contrapone a la visin de Jones y que formula la idea de una
falta no slo de teora sistemtica sino incluso de toda otra manifestacin indiscutiblemente democrtica,
planteando que la nica elaboracin sobre la democracia la hallamos en el discurso fnebre. Si bien como
prctica el epitphios lgos es algo especficamente democrtico, sin embargo en lo discursivo resulta una
representacin netamente aristocrtica. As, la oracin fnebre revela una ambigedad porque expresa un elogio
de las instituciones democrticas a la vez que pone en circulacin imgenes no democrticas. Por ende, segn
Loraux no existe teora democrtica alguna en consonancia con el desarrollo concreto de la poltica del dmos
sino un desacople entre prcticas y discursos, dado que la lengua aristocrtica asume en la situacin ateniense
la tarea de brindar una representacin imaginaria del sistema y los valores de la democracia.
Finley (1981: 19; 1983; 1986: 162-66) ha abordado el tema en ms de una ocasin. A comienzos de los
60, tomando en cuenta las ideas de Momigliano ya citadas, formulaba que no haba existido en Atenas una
teora democrtica, y que ello no debera sorprendernos porque no resulta para nada necesario se trata incluso
de una falacia que todo sistema gubernamental o social deba ser acompaado por un sistema terico
elaborado. Veinte aos despus de esta ocasin, criticando a Loraux y su afirmacin de que la falta de teora es
una cuestin misteriosa, y a Jones, que crea posible su reconstruccin a partir de indicios, el autor seguir
pensando lo mismo, llevando la discusin a otro plano y habilitando la posibilidad de considerar de modo ms
amplio las formas de pensamiento ligadas a la poltica democrtica. La reflexin poltica, dice el autor, no tiene
por qu ser un anlisis sistemtico, pero no debe desecharse que los historiadores, panfletistas o autores
teatrales puedan estudiarse como pensadores polticos de la democracia capaces de representar en un medio
pblico y compartido, las luchas, opiniones y elecciones polticas que se les presentaban a los ciudadanos en su
bsqueda concreta de la vida buena dentro de la plis.
El problema que suscita la postura de Finley ya no gira en torno a la existencia o no de una teora
democrtica sino en derredor de la relacin entre la democracia ateniense y los gneros literarios de su poca.
Se trata pues de percibir las formas propias adoptadas por el pensamiento poltico. Meier (1988; cf. 1985: 33-53;
1987: 67-81) ha propuesto varios ejes para abordar esta cuestin, sealando las mutaciones de los conceptos
polticos durante el siglo V, que conducen de las nociones ligadas al nmos (eunoma, isonoma) a las asociadas
al krtos y generan una oposicin entre krtos y arkh (democracia, anarqua, aristocracia, oligarqua, etc.).
Tambin pondera la trascendencia de los gneros literarios para procesar la inesperada irrupcin de lo poltico y
la democracia. En este sentido, las tragedias de Esquilo muestran de qu modo se difunde la primaca de la
democracia en la cultura del siglo V, siendo por ende las portadoras del primer pensamiento poltico. El
nacimiento de la historia, vinculado con la forma en que la historiografa plantea el problema del proceso y el
acontecimiento, pone de manifiesto que historia y democracia surgen juntas a mediados del siglo V. Tambin
analiza la idea de khris, que cumpla un papel notable al funcionar como formulacin ideolgica que retomaba
viejos ideales nobiliarios pero en un marco nuevo que asuma el poder ateniense de la segunda mitad del siglo
V.
Rodrguez Adrados (1975; 1997: 15-110), por su parte, ha buscado establecer la relacin entre
ilustracin y poltica articulada alrededor de la lucha de la idea democrtica, hecho que queda representado
por la presencia transversal de la forma debate en el conjunto de los gneros literarios. Dicha ilustracin tiene
como principales referentes intelectuales a los sofistas, pero tambin a Esquilo y su teora religiosa de la
democracia, a Herdoto y Sfocles y sus concepciones tradicionalistas y al conjunto del pensamiento de la
poca de la guerra del Peloponeso, as como la serie de ideales, principios y valores morales y premorales que
mostraran la articulacin efectiva entre ideas y realidades. Por consiguiente, las obras literarias del siglo V se
abordan como teoras polticas surgidas en un contexto histrico concreto, que desarrollan conceptos
adecuados para pensar la democracia. Para Adrados hay perodos de acoples y desacoples entre teora y
prctica. Segn su argumento, los ideales aristocrticos se traspasaron a las instituciones atenienses. Por ende,
las elaboraciones tericas se encontraban afectadas por dichos ideales. Evidentemente, el autor plantea un
punto asociado a la cuestin abordada por Loraux: la articulacin entre prcticas democrticas y
representaciones aristocrticas. Pero el itinerario de Adrados es diferente, pues concluye que toda la poca
encierra un equilibrio entre los ideales aristocrticos y los valores populares.
Ober (1989: 289-92, 304-6, 332-39) tambin sostiene que existieron reflexiones democrticas sobre la
democracia ateniense. El autor, discutiendo con Loraux, destaca algo que coincide en parte con las ideas de
Adrados: los valores aristocrticos fueron incorporados a la ideologa democrtica. El thos aristocrtico y su
terminologa no suprimieron ni socavaron los ideales igualitarios, sino que por el contrario fueron los ideales
aristocrticos los que se conformaron segn las necesidades del estado democrtico. Hubo pues una
subversin del thos aristocrtico. As, el balance entre diversas oposiciones (libertad / consenso; soberana del
pueblo / imperio de la ley, etc.) entraaba el problema general de la relacin entre masas y lite, y, tras esto, la
cuestin de cules eran los lmites que trazaba la colectividad sobre cualquier parte constitutiva de la misma.
Los ciudadanos terminaron aceptando los pares contradictorios en unidades complementarias de modo que las
tensiones derivadas de la existencia simultnea de las desigualdades sociales y la igualdad poltica terminaron
resolvindose en el plano ideolgico. Este control ideolgico de las masas atenienses sobre la lite, si bien no
era un sistema perfecto, posibilitaba sin embargo que las tensiones encontraran canales de resolucin mediante
figuras simblicas. Todo ello coadyuv en favor de un alto grado de armona social y, por ende, una falta de
conflictos de clases abiertos. Al igual que Meier, Ober tambin destaca la importancia de la nocin de khris en
la configuracin de las representaciones democrticas, lo cual colaborar en conciliar los intereses de las masas
con los de la lite. La democracia cre as un lenguaje independiente de las nociones aristocrticas, inventando
trminos nuevos (demokrata, isonoma), o bien cambiando el valor de otros ya existentes (isegora, plthos), o

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bien subvirtiendo y apropindose de palabras aristocrticas (kalokagatha, aret). Mientras el dmos fue el
rbitro de la opinin pblica, el poder de asignar smbolos permaneci en sus manos.
Sancho Rocher (1991; 1997: 21-95) asigna una especial importancia a estos nuevos conceptos y a cmo ellos
se conjugaron en torno a una teora articulada de la democracia a partir de una nueva concepcin de la idea de
nmos. En este sentido, la autora seala que la nocin de isonoma utilizada con el significado de reparto
igualitario del poder se identifica con el concepto de demokrata e implica la desaparicin de una autoridad
impuesta que posibilita la capacidad de autogobierno y autonormativizacin del conjunto de los ciudadanos
libres de la plis. Basada en la isegora, la democracia asamblearia asignaba as un sentido convencional,
consensual y perfectamente mutable a la idea de nmos.
Para Brock (1991) la posicin a adoptar parece ser una intermedia entre las de Ober y Loraux. Si bien
acuerda con esta ltima en cuanto a que no hubo teora democrtica ni tratado sistemtico alguno, se acerca a
la postura de Ober al sostener que hubo una ideologa democrtica en un nivel menos articulado. En la
polarizada atmsfera poltica de finales del siglo V, los demcratas buscaron difundir y promover sus ideas y las
prcticas e instituciones en que ellas se encarnaban. Mediante un estudio de los tipos de propaganda y las
principales alternativas que se les presentaban a los demcratas, Brock muestra cmo se articulaba la ideologa
democrtica. A partir de principios como la igualdad, la ley, la libertad, la comunidad y sus posibles conjunciones,
los demcratas articularon un pensamiento positivo de la poltica ateniense. Tomando ideas de Loraux (1993:
185-87) sobre la escritura como algo tpico de los aprgmones oligrquicos, el autor concluye que la oralidad era
lo central de la democracia (cf. Thomas, 1989: 15-94; Harvey, 1966). Y yendo ms lejos an plantea que el
funcionamiento prctico del sistema real que nos presentan el teatro y las dems evidencias deja ver la falta de
necesidad de justificaciones tericas.
En esta lnea puede afirmarse, siguiendo a Gil (1989; 1995), la existencia de una ideologa o mentalidad
democrtica ateniense fundada en tres preceptos: eleuthera, isonoma e isogona. La proyeccin que alcanza
esta ideologa, dice Plcido, no debe ocultarnos que esta elaboracin es expresin de los problemas de la plis,
donde lo urbano resulta la clave fundamental para comprender cmo se desarrolla esta evolucin. Tal
proyeccin, cada vez ms atravesada por la stsis a medida que avanza el siglo V, cuyos ribetes dramticos
adquieren especial intensidad durante la poca de la guerra del Peloponeso, se manifiesta con fuerza tanto en el
pensamiento como en la religiosidad (Plcido, 1984; 1997: 192-209; cf. Jameson, 1997). Este imaginario
democrtico involucra, pues, un conjunto de representaciones contradictorias que puede dar lugar o bien a una
formulacin consensual bajo la hegemona del dmos, como propone Ober, o bien al enfrentamiento de la teora
sistemtica oligrquica con una ideologa democrtica menos ensamblada pero muy arraigada en las prcticas
concretas, como sugiere Brock. Esta ideologa no estaba al margen de las contradicciones inherentes a la
sociedad ateniense. Con todo, bsqueda del consenso y lucha ideolgica seran dos formas discordantes entre
s pero posibles en el terreno de una identidad ateniense capaz de englobar a la comuna ciudadana bajo una
idea de concordia cvica (Scafuro, 1994; cf. Ampolo, 1979).
En sntesis, dado que la postura adoptada trasluce una toma de posicin en el dominio del anlisis histrico
sobre la relacin que traza una poltica con su pensamiento, el campo conformado por las diferentes
intervenciones historiogrficas se presenta como sumamente heterogneo y conflictivo. Cualquiera sea la
posicin adoptada, lo que se extrae es el reconocimiento de que toda poltica activa desarrolla una serie de
recursos reflexivos. Para nosotros el problema no consiste en reconocer su carcter partidario aristocrtico o
democrtico, ni en cotejar si su formulacin es o no sistemtica bajo la forma de una teora, ni en reconstruir una
ausente reflexin democrtica mediante los ecos fragmentarios presentes en los textos de los crticos de la
democracia. Se trata ms bien de comprender si los discursos se colocan en una posicin interior a la prctica
democrtica misma, esto es, si constituyen sus propios recursos de pensamiento para examinar activamente su
trayectoria, o si se sitan en una dimensin exterior, organizando as una mirada pasiva y sin incidencia real en
la experiencia poltica indita del dmos ateniense. En este sentido, nuestra opcin resulta clara: los discursos
como recursos reflexivos interiores a la poltica democrtica.
Pensar de otro modo: la poltica pensada en interioridad
Reconocidas las lneas historiogrficas en cuanto a la relacin de la democracia ateniense con los
discursos de su poca, creemos que es necesario pensar el asunto de otro modo. Lo que nos interesa es
plantear un nuevo problema: el proceso de subjetivacin del cuerpo de ciudadanos atenienses a partir del borde
delineado por la interseccin de las prcticas polticas con las producciones discursivas, buscando la conexin al
nivel de las prcticas concretas. Ciertas reflexiones recientes han replanteado la pregunta acerca de cmo
pensar la poltica, hallando una respuesta a partir de una resignificacin de la categora de sujeto (Badiou, 1982;
1985; Lazarus, 1985; 1996). En este sentido, nuestro interpretacin se formula en torno a las prcticas de
decisin. Se procura analizar la actividad poltica de un sujeto y la manera efectiva en que determinados
discursos piensan dicha actividad en una posicin de lectura en interioridad respecto de las prcticas mismas.
As pues, sostenemos que la ocurrencia de la democracia en Atenas resulta del accionar y el poder desplegados
por el dmos en tanto sujeto poltico, cuya actuacin es procesada por diversas producciones literarias mediante
las cuales se organiza un pensamiento eficaz de la nueva situacin.
El punto de partida consiste en concebir una situacin abierta, cuya apertura obedece a acontecimientos
polticos (reformas de Clstenes, rol militar del pueblo en la flota desde la batalla de Salamina, reformas de
Efialtes) que tornan posible un derrumbe del poder aristocrtico. Paralelamente, el desarrollo cultural de la
Atenas clsica puede plantearse como una cadena de producciones en diferentes campos anudados siempre de
algn modo a la poltica, que operan aperturas que imposibilitan la ocurrencia de un cierre definitivo de la
situacin. Desde nuestro punto de vista, esto resulta fundamental puesto que usualmente se ha venido
pensando a la plis bajo la idea de una estructura cerrada en la que la poltica, determinada por la base
econmica, era la instancia dominante (Parain, 1978; Vernant, 1982: 5-21; Hindess y Hirst, 1979: 83-111;

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Padgug, 1981; Konstan, 1981; Godelier, 1989: 240-59; Plcido, 1989). Es con respecto a esto que elaboramos
nuestra diferencia, pues si bien concebimos a la poltica como la prctica a partir de cuyas efectuaciones se
conforma la democracia ateniense de la segunda mitad del siglo V en tanto irrupcin del dmos como sujeto
colectivo, ello no significa que se la deba pensar como esfera estructuralmente dominante. La poltica no es la
instancia que sutura una totalidad sino una prctica que opera aperturas en la estructura. La democracia
ateniense es entonces una situacin con una consistencia precaria, cuyas indeterminaciones obedecen a la
productividad poltica y discursiva mencionada. Esta actividad se debe a que la poltica, entendida como
irrupcin de sucesos radicalmente nuevos, produce a su turno efectos innovadores. El llamado siglo de Pericles
resulta, pues, del hecho de que la poltica pone a circular formas de pensamiento nuevas que trazan un balance
de la experiencia democrtica mediante un complejo de prcticas discursivas.
Nuestra crtica a las posturas que han planteado que la instancia poltica era dominante en el mundo
grecorromano puede sintetizarse del siguiente modo: si la poltica es una instancia dominante implica que se
trata de un sistema cerrado con un funcionamiento estructural en el que tiene lugar una articulacin estricta
entre dominacin y determinacin. Para nosotros, en cambio, se trata de pensar la poltica como una prctica
cuya capacidad slo instituye en tanto que en algn punto asigna fines a otras prcticas. Por lo tanto, aunque
nicamente en este sentido, es la propia prctica poltica la que en ltima instancia condiciona y no algo exterior
a ella misma, como lo sera por ejemplo la economa. En efecto, la poltica instituye porque su fuerza condiciona
algo en las dems prcticas, es decir que su trayectoria interviene sobre un punto aleatorio del campo de stas
promoviendo en esa medida su constitucin. Pero tal caso ya no es el de la poltica como instancia dominante,
sino el encuentro de la prctica poltica con otras prcticas que no debemos entender como complementaciones
entre instancias dentro de una estructura con dominante, sino en tanto encuentros mutuos entre la poltica
democrtica y las prcticas discursivas segn la singularidad de cada encuentro, y de forma diversa segn la
ndole de las prcticas que se articulan.
De la lnea planteada se deduce que la poltica democrtica es producto de la emergencia de una
potencia, la fuerza soberana del pueblo que se autoinstituye como cuerpo poltico y se sustrae al control del
poder aristocrtico vigente en la cultura de la poca. Dicho esto, es necesario entonces discernir cmo plantear
la relacin entre la poltica democrtica y las producciones culturales ligadas a ella, tratando de comprender
conceptualmente cmo el complejo de prcticas y discursos polticos desarrollados en la asamblea se articulaba
con otros conjuntos de prcticas discursivas tales como la tragedia, la historia y la sofstica. El intento consiste,
pues, en dejar de lado la cmoda base analtica de la determinacin analizando la productividad discursiva como
una serie de sucesos conectados a la emergencia del dmos como sujeto poltico.
Reflexionando sobre Foucault, Deleuze (1987: 36) ha planteado claramente el problema de manera conceptual:
Entre las formaciones no discursivas de instituciones y las formaciones discursivas de enunciados, sera grande
la tentacin de establecer, o bien una especie de paralelismo vertical, como entre dos expresiones que se
simbolizaran una a otra (relaciones primarias de expresin), o bien una causalidad horizontal, segn la cual los
acontecimientos y las instituciones determinaran a los hombres como supuestos autores de enunciados
(relaciones secundarias de reflexin). Sin embargo, la diagonal impone una tercera va: relaciones discursivas
con los medios no discursivos, que no son ni interiores ni exteriores al grupo de enunciados, sino que
constituyen el lmite..., el horizonte determinado sin el cual tales objetos de enunciados no podran aparecer, ni
tal emplazamiento ser asignado en el propio enunciado. De este modo, el encuentro entre la prctica poltica y
los discursos precipita un sentido, pero no como un signo donde uno es el anverso y los otros el reverso, un
significante y sus significados, sino como un acontecimiento, un entrechoque precario y contingente, la
emergencia de un real para el cual es menester inventar un recorrido simblico capaz de procesarlo (cf. Milner,
1989).
Por consiguiente, no se trata de que durante el siglo V la poltica imponga a los diversos discursos que
se van constituyendo nuevos objetos, pues cada uno de ellos configura sus propios objetos de acuerdo con su
particular forma de trabajar los enunciados. Pero, ciertamente, la prctica poltica ha abierto la posibilidad de
nuevos campos de localizacin de los objetos propios de los distintos discursos. Esa relacin de la prctica
poltica con cada uno de los discursos surge igualmente en el estatuto adquirido por el poeta trgico, el
historiador y el sofista (cf. Foucault, 1970: 62-63, 212-14; 1973; de Certeau, 1986: 171-98). Ahora bien, segn la
idea que hemos planteado, que implica pensar la Atenas democrtica como efectuacin de una serie de
acontecimientos, sostendremos que los encuentros entre prcticas son del orden de lo evanescente, de lo
sustractivo, y, consiguientemente, de difcil aprehensin. De modo que cuando hablamos de la produccin
poltico-discursiva ateniense del siglo V como una cadena de acontecimientos debemos pensarla como una
serie de procesos de subjetivacin que se efectan en la situacin dada. Lo propio del encuentro contingente
entre prcticas es del orden de lo aleatorio (cf. Althusser, 1988: 32-33, 36-37). Agotada su capacidad activa
interviene entonces la capacidad reactiva estatal, el juego de lo posible entre prcticas codificadas y
reglamentadas, dicho de otra manera, la combinatoria de instancias en una estructura con dominante. En una
situacin estructurada ya dada lo que se percibe es la existencia de relaciones entre prcticas (discursivas como
no discursivas) institucionalizadas, es decir, en tanto que instancias, con una de ellas que, entonces s, resulta
instancia dominante y se liga al dominio de la prctica estatal. Esto requiere un desarrollo mayor.
De manera general, podemos decir que los discursos operan un relevamiento de las prcticas sociales a
travs de un recorrido que permite articular el imaginario social como lazo discursivo. Tal sera el efecto de la
prctica estatal. Pero si nos quedramos a este nivel, entonces nuestro trabajo sobre los discursos ligados a la
poltica democrtica transcurrira en el plano de la situacin estructurada y no en el de aquello que produce
aperturas en la situacin. Si bien es necesario tener en cuenta que hay prcticas y discursos con capacidad para
dominar e imponer sus reglas a otras prcticas en forma permanente, generando as emplazamientos
estructurales, de todos modos, tambin hay que tener presente que existen prcticas y discursos con capacidad
para producir acontecimientos, ligndose as a una circunstancia producida por un advenimiento aleatorio y no a

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la estabilidad de un sistema. Tal es la distincin que establecemos entre las prcticas que cumplen funciones
estatales y las que se acoplan a un sujeto poltico.
Son stas las que a nuestro entender resultan fundamentales para pensar la productividad discursiva
ateniense de la segunda mitad del siglo V, pues la actividad de un sujeto poltico resulta incompatible con el
intento reactivo estatal de controlar la produccin de significaciones. En este sentido, cabe sealar que la
comunidad ciudadana puede definirse segn su versin estatal (leyes, prcticas y discursos codificados con
capacidad para subordinar y dar lugar en una estructura), o como cuerpo real de la poltica democrtica
(operador activo que traza una fidelidad prctica con el acontecimiento de la democracia). Esta divisin de la
comunidad se produce debido a que, por un lado, el cuerpo cvico se constituye bajo prcticas estatales
histricamente determinadas, dando lugar a la definicin del ciudadano como elemento bsico y de las clases
sociales como subconjuntos posibles dentro de un orden institucionalizado, pero, por otro lado, la prctica de la
asamblea de la segunda mitad del siglo V conforma y da vigencia a un operador poltico que no se obtiene ni por
sumatoria de los ciudadanos ni por recuento de las clases sino por lo indiscernible de sus partes ligado a su
carcter genrico.
Todo ciudadano en tanto miembro de la comunidad cvica queda, a la vez, constituido y dividido por esta
escisin entre la ley estatal y la prctica poltica colectiva, en la que los ciudadanos experimentan su capacidad
y responsabilidad para decidir. La igualdad de los atenienses, ciertamente, no es un mero principio legal o
institucional, ni se funda en el ser individual de los ciudadanos ni en su inclusin estatal; se delimita como ser
colectivo a partir de las prcticas y los actos polticos del dmos. En Atenas el lugar por excelencia de esta
igualdad es la asamblea, puesto que all cada voz, cada discurso y cada propuesta tienen el mismo valor. El
ciudadano ateniense del siglo V se halla escindido, pues, por un lado, acta como integrante de un cuerpo
poltico con capacidad activa para participar y decidir, y, por el otro, es un miembro subsumido a las leyes y
controles del estado. Tanto en un caso como en el otro nos encontramos no con el ciudadano aislado sino ante
un conjunto, ya sea el determinado a priori por la ley, ya sea el efecto a posteriori de la decisin en acto. El
problema radica en que ambos conjuntos pueden ser comprendidos bajo la idea de plis. Pero, en rigor, es
menester percibir con claridad que se trata de la idea de comunidad significada por diferentes prcticas, o bien
las de carcter institucional ligadas al estado, o bien las de la asamblea como cuerpo productor de la poltica
real. Las prcticas estatales (institucionales, legales, religiosas, etc.) implican un intento de sutura, es decir, de
fijacin por parte del estado del significado preciso de la idea de comunidad mediante las redes de poder
conformadas por el entramado del lazo social imaginario. Las prcticas polticas democrticas de la asamblea,
en cambio, implican un plus de sentido respecto del intento estatal de suturar y fijar un significado para la idea
de comunidad (cf. Castoriadis, 1989: 122-33; 1993: 69-90), porque las prcticas polticas colectivas no cancelan
el significado sino que producen una apertura del sentido mediante las decisiones que la asamblea elabora
despus del debate, la confrontacin y la adhesin a alguno de los enunciados puestos en juego en la situacin.
Lo cual implica una permanente tensin que durante la secuencia en que se desarrolla la poltica democrtica
radical ligada a la soberana del dmos no aparece nunca resuelta. Dicha tensin es la que hace posible esa
productividad poltico-cultural indita ya mencionada.
En efecto, esta situacin del cuerpo ciudadano presentado en su accionar en la asamblea va a ser tema
de una serie de discursos que emergen a lo largo del siglo V, es decir, un complejo de prcticas mediante las
cuales un sujeto se da a s mismo un pensamiento como condicin de su propia ocurrencia en tanto modo
histrico singular de la poltica (cf. Lazarus, 1985; 1996: 61-83). Tales discursos son los que operan, cada uno
segn sus reglas, balances polticos de la experiencia democrtica y, por lo tanto, del cuerpo real de esa poltica
que es la asamblea. Ciertamente, en el plano de las formaciones discursivas, los diferentes elementos de la
serie planteada dan lugar a distintas maneras de constitucin de los enunciados de acuerdo con el modo
discursivo de que se trate, segn su singular relacin con la prctica poltica y conforme con la ndole del asunto
que se desarrolle. La tragedia, por caso, traza un balance de la situacin del agente ante disyuntivas
angustiantes: decidir sin garantas, dado que no existe verdad garantizada por autoridad superior alguna. El
discurso trgico se hace cargo as del problema del sujeto conformado en funcin de la toma de una decisin.
La sofstica, por su parte, desarrolla principalmente el tema de la divisin de la verdad poltica producida bajo las
condiciones imperantes en la asamblea y con arreglo al juego mltiple de los enunciados, tratando de significar
en relacin con el lgos y el nmos el hecho de que se puedan producir enunciados nuevos capacitados para
dividir la verdad en una situacin de enunciacin colectiva y contradictoria como la asamblea. A su vez, la
historia procesa la irreversibilidad de los acontecimientos polticos y la falta de previsibilidad sobre sus
consecuencias en el momento en que un acto es decidido y debe llevrselo a cabo, puesto que sus resultados
slo pueden ser evaluados a posteriori. Se trata de un modo de pensar los efectos irrepetibles de las decisiones
humanas en tanto resoluciones polticas.
Es cierto que los diversos discursos considerados se desarrollan en el contexto de prcticas sociales,
institucionales, rituales, religiosas, econmicas, vinculadas de algn modo a la prctica estatal, que es la que
intenta fijar una significacin unvoca a la idea comunitaria (cf. Goldhill, 1987; 2000). Se trata de la accin
previsible, prudente y ordenada que debe cumplir todo cdigo de signos en tanto determina las cadenas de
significantes que operan como significados correspondientes a los significantes dados (Eco, 1978: 41-179, 341414; 1986: 336-54); aun cuando esta operacin pudiera resultar infinita se estara igualmente en posesin de la
regla a seguir para llevar a cabo tal cometido. Pero si los discursos quedan ligados a las decisiones del sujeto
poltico, trazando un balance activo de la experiencia subjetiva del dmos, entonces tales discursos actan
como parte de la invencin de la poltica democrtica, del acontecimiento de la democracia como emergencia de
una novedad ligada a las inconsistencias de la situacin. En tal circunstancia, los procedimientos discursivos ya
no son los propios de un cdigo de signos sino que estn en exceso con respecto a dicho cdigo: existe una
lgica del sentido cuyo modo de organizacin no da lugar a un conjunto nico y unvoco (cf. Deleuze, 1989). La
prctica estatal, en cambio, implica un intento de dar consistencia a estos discursos, porque, en tanto exista una
indeterminacin en el campo de produccin de las prcticas discursivas, lo que el estado buscar es que los

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discursos se vean limitados por las reglas que sus prcticas imponen: se trata de establecer un dominio efectivo
que coloque al estado en una posicin hegemnica sobre estos discursos. Por ende, los discursos quedan
tomados en una tensin definida por el cruce de las prcticas estatales con las prcticas polticas democrticas
(no estatales) del sujeto.
Si el estado es capaz de producir su dominio, producir a la vez la supresin del carcter no reglado de
los encuentros entre la poltica democrtica asamblearia y las producciones discursivas, estableciendo as una
correspondencia institucional simtrica y complementaria: hacer que cada elemento aparezca como una
instancia de reunin y fijacin del lazo comunitario garantizado estatalmente. Se instituyen as condiciones
predeterminadas para la proliferacin reglada de los discursos. Cuando esta operatoria estatal prospera,
entonces los discursos aparecen como prcticas consistentes, cuya delimitacin viene dada por el dominio de
los aparatos estatales y las reglas institucionales. Ante la apertura poltica, el estado intenta una atadura
imaginaria, una fijacin en lugares preestablecidos. Tal es la articulacin entre lo activo del cuerpo poltico
genrico y lo representativo-represivo del estado.
De todos modos, es menester advertir que la consistencia estatal no tiene necesariamente que realizarse
al margen de las prcticas que traman el advenimiento subjetivo sino que pueden desarrollarse a travs de las
mismas prcticas y discursos que producen y procesan la experiencia democrtica, consumando as su
extenuacin en tanto que tales. Porque todo acto de invencin poltica y todo pensamiento ligado a ella implican
la posibilidad de una circulacin social que agote su carcter sustractivo y produzca por ende su emplazamiento
por parte de los mecanismos estatales. En un mismo discurso puede aparecer entonces el balance activo, como
pensamiento en interioridad de la poltica democrtica, y la funcin de duplicacin representativa de las prcticas
del estado (cf. Deleuze y Parnet, 1980: 139-66; Deleuze y Guattari, 1988: 213-37; Deleuze, 1995: 263-86). En
este sentido, las apelaciones a la ley, a la concordia, a la justicia, al equilibrio, a la moderacin, y en contra de
todo lo opuesto a estas nociones, resultan elementos importantes para acceder a este aspecto del discurso, de
modo que en un mismo discurso podemos leer qu situacin se presenta, cul es su balance activo y cul es su
vinculacin con el estado.
Para nosotros, pues, hay una diferencia fuerte entre la prctica poltica activa y la maquinaria del estado.
Badiou (1985: 11-16) seala esta distancia planteando, por un lado, el carcter de ficcin de lo poltico, es decir,
el lazo social comunitario (sociedad civil) y su representacin soberana (estado), y, por el otro, la poltica como
produccin de un sujeto que es efecto de un acontecimiento. En un sentido similar, Rancire delimita las
nociones de poltica o conjunto de prcticas enlazadas con la emancipacin, polica o distribucin de las partes y
jerarqua de lugares y funciones tanto en las relaciones sociales como en el aparato de estado, y lo poltico,
campo de encuentro entre poltica y polica, y por ende una distorsin producto de la manipulacin del
malentendido que, en general, impera entre estos dos rdenes de prcticas que estamos tratando de discernir
(Rancire, 1992; 1996: 43-51).
El otro aspecto importante de la observacin de Rancire reside en que la funcin policial el estado en sentido
amplio es en s misma una maquinaria polticamente neutra aunque socialmente de clase: el estado es la
cuenta de las partes a partir de la asimetra entre las clases dominante y dominada. Entonces, si no existe
poltica activa, el estado acta potenciando la asimetra y las jerarquas sociales. Pero si hay poltica activa
producida por la emergencia de un sujeto, la poltica se apropia de las condiciones estatales, que, por lo tanto,
funcionan como condiciones de esa poltica. Para la posicin subjetiva, la forma de gobierno es una de las
condiciones sobre la cual tramar una eficacia simblica. Una forma de gobierno sin sujeto instaura, en cambio,
una funcin sugestiva, funciona como lazo social imaginario. Es la presencia o ausencia de poltica activa la que
establece en cada caso el carcter del estado. Las instituciones se politizan por la irrupcin de un sujeto que las
captura como condiciones de su propia produccin. La posicin subjetiva determina, de esta manera, qu
instancias institucionales se politizan y cules no. Las no politizadas, que aqu identificamos con los aparatos
ideolgicos y represivos del estado, son las que buscan controlar, ante un acontecimiento radical, la
productividad poltica subjetiva que lo sostiene como invencin.
Si no hay poltica, los procedimientos estatales funcionan regladamente como cuenta de las clases en la
situacin. Si hay poltica, el trabajo de la divisin anteriormente sealado toma asimismo al estado. Mas esto no
implica que el objetivo estricto sea la toma del estado. El estado consiste en series diversas y heterogneas de
procedimientos e instituciones. El problema, entonces, es distinguir cundo estos procedimientos e instituciones
operan a pleno como estado de una situacin de clases sociales asimtricas y cundo alguno o algunos de ellos
funcionan como elementos apropiados por un sujeto poltico. Ante la emergencia de una posicin subjetiva, los
procedimientos e instituciones tienen eficacia simblica; si no existe posicin subjetiva, cumplen una funcin
imaginaria. Podemos decir que si hay sujeto, ms all de los aspectos imaginarios que puedan encontrarse en
los discursos activos del sujeto, stos realizan un pensamiento eficaz en y por los procedimientos e
instituciones. Por tanto, no se trata de la poltica activa contra el estado, sino que los dispositivos estatales caen
en este ltimo caso bajo la operatoria de un sujeto poltico, cuya forma es la divisin y el conflicto, de lo cual da
buena prueba la idea griega de stsis. La presencia de la lucha muestra que es en el estado donde se inscribe
el trabajo de la escisin del sujeto poltico, establecindose entonces un borde en las prcticas estatales mismas
que se escinden por la actividad poltica de un sujeto que toma algo del estado para producir en la inmanencia
de la situacin. Pero esta produccin se conecta al mismo tiempo con un afuera, que es su propia invencin. El
borde implica un adentro de la situacin ligado a los procedimientos, instituciones, reglas, prcticas y rituales del
estado, que marcan un intento de inclusin, y un afuera, organizado en torno de lo impredecible, indiscernible e
indecidible del sujeto. En esto consiste la escisin que la poltica activa produce sobre el estado, y tal es el
carcter poltico bifronte que concebimos para la asamblea y los discursos que piensan la poltica durante la
segunda mitad del siglo V: tienen diversas formas de inscripcin en el estado, pero funcionan como mbitos de
invencin poltica que producen ms all de los lmites de las reglas y controles ideolgicos y represivos del
estado. Hay pues un exceso del sujeto poltico respecto del estado. Esta irreductibilidad del primero al segundo
implica, justamente, que la poltica activa no se agote en el mero enfrentamiento asimtrico de una clase social

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contra otra al nivel del mbito estatal, de lo cual constituyen indicios claros las crticas al poder popular, tales
como las del Viejo Oligarca, Aristfanes, Andcides, Jenofonte, Platn, Iscrates, e incluso Tucdides y
Aristteles (Ober, 1998), pues son indicativas no tan slo de una actitud de clase sino de una posicin de sujeto
tramada en los procedimientos e instituciones del estado que rompe con la asimetra entre las clases y el
dominio de unas sobre otras.
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Este artculo es un extracto del primer captulo de mi libro La democracia en tiempos de tragedia. Asamblea
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EL TRNSITO DE LA GRECIA CLSICA

AL HELENISMO
Carlos Mederos Martn
I.E.S. Viera y Clavijo. La Laguna

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a Arqueologa del siglo XVIII, entendida fundamentalmente como Historia del Arte, impregnada del espritu
del Neoclasicismo, estableci las bases para la divisin del desarrollo histrico de la antigua Grecia en tres
grandes perodos, dominados por un espritu valorativo. El arcasmo se identifica con la inmadurez
primitivista, mientras que el clasicismo corresponde al perodo de esplendor, el ms digno de imitacin, para
atribuir finalmente al helenismo los rasgos propios de la decadencia y el amaneramiento orientalizante. Sin
embargo, a pesar de su carcter convencional, estas periodizaciones, nacidas en momentos determinantes para
la configuracin terica de la cultura occidental, se han conservado vigentes, tras la necesaria adecuacin a
criterios histricos constantemente renovados. De hecho, la mencionada periodizacin conserva su virtualidad
para la comprensin de la Historia Antigua de Grecia prcticamente en todas las posibles orientaciones de que
sea objeto.
Efectivamente, el arcasmo, entre el siglo VIII y las Guerras Mdicas, viene a coincidir con la historia de la
formacin de la ciudad estado, plis, como estructura poltica basada en la participacin de los poseedores de la
tierra cvica, encargados al mismo tiempo de la defensa de la ciudad y su territorio a travs del ejrcito hopltico.
A lo largo del perodo, las aristocracias pierden en general el protagonismo absoluto, pero se acomodan de tal
manera que, en lneas generales, conservan en las diferentes ciudades un papel dirigente dentro de la
estructura oligrquica de los poseedores de las parcelas de la tierra cvica. Las transformaciones no dejaron de
ser traumticas, de modo que parte de la poblacin qued sometida a relaciones de dependencia, mientras otra
parte tena que buscar nuevos asentamientos en las costas del Mediterrneo, para crear nuevas ciudades
identificadas as mismo como pleis. La historia interna de stas se caracteriza por el hecho de que, junto a los
conflictos interclasistas, entre las aristocracias y el demos, se suceden conflictos intraclasistas, entre grupos
aristocrticos que pretenden la conservacin de sus influencias a travs del control de sus grupos clientelares,
generalmente formados por los campesinos del entorno, que en principio tambin combatan bajo la direccin de
aqullos. La emancipacin relativa del campesinado arcaico transform tambin los modos de control por los
aristcratas, que institucionalizan sus formas de actuacin a travs de los organismos de la ciudad en formacin
y ocasionalmente llegan a convertirse en dirigentes de los movimientos emancipatorios, en relaciones de
rivalidad con otros aristcratas.
La llegada del clasicismo, tras las Guerras Mdicas, significa, entre otras cosas, que la Historia de
Grecia comienza a moverse en tomo a la ciudad de Atenas. En realidad, las fuentes permiten que, desde fines
del siglo VI, su historia se conozca de modo mucho ms profundo y detallado que la de ninguna otra ciudad de
Grecia. Por otro lado, en los ltimos decenios de dicho siglo se produjo el nacimiento de la democracia,
circunstancia que suele considerarse especialmente significativa de la realidad del clasicismo en los planos
poltico y social. Si bien Clstenes, considerado el fundador de la democracia, parece haberse apoyado en el
demos para alcanzar la victoria en las luchas gentilicias entre los aristcratas de la ciudad por controlar las
clientelas, el resultado fue que dicho demos pudo imponer parcialmente sus condiciones, con lo que se lleg a
una organizacin de la ciudadana que permita que los campesinos como hoplitas controlaran la vida poltica,
pero tambin que la poblacin subhopltica, los thetes que quedaban en ltimo lugar en la organizacin
censataria creada por Saln en el siglo anterior, tuviera presencia reconocida en la estructura cvica. Clstenes
estructur la poblacin en demoi y trittes, para romper con las estructuras de las phratrai controladas por la
aristocracia, e introdujo al demos en las phula, formadas por demoi de los distintos territorios, para romper los
mecanismos de control clientelar. .
Sin embargo, slo las Guerras Mdicas proporcionaron las condiciones para que el demos
subhopltico tuviera autntico peso en la ciudad, al dar el protagonismo militar a la flota, donde los thetes
ejercan la ciudadana como lo hacan los hoplitas en los ejrcitos de tierra. El cambio operado entre la batalla
de Maratn, batalla hopltica dirigida por Milcades, y la de Salamina, batalla naval dirigida por Ternstocles,
simboliza ese cambio de protagonismo, fundamental para que el demos de los thetes pudiera imponerse.
As comienzan a aparecer los rasgos que caracterizan el clasicismo: la plis hegemnica, que
consigue imponerse sobre los dems griegos, pasa a adquirir el protagonismo por encima de la plis
caracterizada como hopltica, donde se impona la identidad del ciudadano como soldado de infantera por el
hecho de ser posesor de una parcela de tierra, o kleros, en la chra, o territorio cvico.
Sin embargo, el proceso subsiguiente fue el resultado de los conflictos entre las diferentes lneas
polticas en que se enfrentaban los dirigentes. El clasicismo se forma en el conflicto, en medio de las diferencias
entre ciudades y de los enfrentamientos internos en las mismas. De este modo, las luchas por las hegemonas
posteriores a las guerras mdicas, cuya manifestacin ms importante est representada por las guerras entre
Atenas y Esparta, muestran su otra cara en la evolucin social dentro de la ciudad de Atenas, donde se revelan
las diferencias entre el demos hopltico, poseedor de la chra, y el demos subhopltico, que se ir definiendo
como beneficiario del poder imperialista a travs del misths, modo de pago por servicios cvicos que se
impondr en este perodo. De todos modos, si bien Salamina ha afirmado el protagonismo de los thetes, ste
slo se asienta a travs de las vicisitudes internas de la ciudad y de sus relaciones con el resto de Grecia. En
efecto, la victoria naval y las posibilidades de controlar econmicamente el mar Egeo facilitaron en un primer
momento el protagonismo de los potentados atenienses capaces de organizar el aprovechamiento econmico
del control martimo en la creacin de la Confederacin de Delos, organizada por Aristides, fundamento
institucional de lo que se convertir en imperio. Cimn, figura repesentativa del momento, a travs de la
continuacin de las conquistas, de la obtencin del botn y de la incorporacin de tierras, transform al demos en
beneficiario de su propia beneficencia privada, a travs de la cual se redistribuan los beneficios, con el
consiguiente prestigio de quien tena la capacidad de repartir. Tales circunstancias iban unidas a otro rasgo
oligrquico propio de la poca, representado por la hegemona del Arepago. Por ello, en los primeros aos se
impuso la poltica filoespartana y oligrquica promovida por Cimn, a pesar del papel de los thetes en Salamina,
cuyo estratego, Temstocles, paradjicamente, se vio sometido al ostracismo por oponerse a la poltica de
acercamiento a Esparta. Sin embargo, cuando Cimn consigui que los atenienses votaran el envo de un
ejrcito hopltico en apoyo de los espartanos, preocupados por las revueltas hilticas, el resultado fue el mal

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entendimiento entre los soldados atenienses y los espartanos, lo que llevara, por un parte, al final de la carrera
de Cimn y, por otra, a la recuperacin de la democracia ateniense a travs de las reformas de Efiates y el
apoyo de Pericles, que impondra una redistribucin pblica de los ingresos de la ciudad a travs de varias
instituciones, entre ellas la del misths, que se una a la prdida de poder del Arepago. En el siglo IV,
Aristteles definir la democracia como el sistema donde el demos es dueo de la politea, a travs de la Boul,
la Ekklesa y la Heliaa, que sustituyeron al Arepago en la reformas de Efialtes, verdadero creador de la
democracia segn Plutarco.
En el perodo de paz entre las guerras mdicas y la guerra del Peloponeso, en Atenas se impone
pues una democracia caracterizada por la vigencia de la redistribucin pblica frente a la privada y por el
protagonismo privado de quienes eran capaces de hacer coincidir sus intereses con los del demos. Polticos
como Pericles o Alcibades o intelectuales como los sofistas practicaban la persuasin y pretendan ordenar la
colectividad a travs de sistemas que se presentaban como capaces de mantener el consenso en tomo a figuras
que ejercan la oratoria como instrumento poltico. De este modo, en la ciudad se impusieron las prcticas
relacionadas con la marina y con los mercados, modos de enriquecimiento que favorecan al demos como
beneficiario del misths, pero tambin a los ricos que hubieran sabido adaptar sus riquezas a tales actividades,
en el comercio a larga distancia, donde la explotacin del demos poda sustituirse por la prctica de la esclavitud
mercanca. Atenas sera as el modelo de un sistema irrepetible, pero envidiable por el demos de las dems
ciudades, porque ejerca un imperialismo que permita el mantenimiento de su libertad a costa de la de los
esclavos y la conservacin de los derechos polticos a costa del control de otras ciudades, donde por ms que
se imitara el sistema democrtico no era posible conservarlo sin enfrentamientos con sus oligarquas, que en
Atenas se paliaban con el imperialismo. El consenso ateniense era irreptible, pero Atenas tena que mantener su
convivencia con ciudades hoplticas, donde la democracia careca de los fundamentos econmicos de que
disfrutaba Atenas, o donde subsistan dependencias de tipo hiltico, en que el sector subhopltico no slo no ha
alcanzado la libertad sino que ha sido sometido a formas colectivas de dependencia. El panorama conflictivo
quedaba concentrado en los enfrentamientos entre Atenas y Esparta.
La guerra del Peloponeso fue la consecuencia del imperialismo de la ciudad democrtica, cuyas
contradicciones representan el escenario donde se desarrolla el clasicismo, como concepcin del mundo que
cree en el consenso tras admitir la existencia de las contradicciones, en el arte de Fidias, en el pensamiento de
Protgoras, en la concepcin de la historia de Tucdides y en la percepcin trgica de la realidad. Tucdides vio
que el predominio de Atenas produca el temor y la reaccin. El predominio del demos no permita la
tranquilidad. La hesucha era contraria a las posibilidades de conservacin del sistema. Es ste, en definitiva, el
fundamento del hroe trgico, que cae en la desgracia por su propia accin. Tras Pericles, en quien todava
predominan los aspectos derivados de su capacidad de control, los polticos se definen ms bien por sus
excesos. Clen y Nicias aparecen representados en la comedia de Aristfanes como excesivamente activo y
excesivamente pasivo respectivamente. Para los aristcratas slo cabe la promocin social o poltica, inherente
a su condicin, a travs de la accin que satisfaga las aspiraciones imperialistas del demos, de la multitud
nutica, chlos nautiks. Alcibades reconocer en un discurso pronunciado en Esparta que ha sido demcrata
porque era el nico camino que tenan en Atenas para hacer carrera los jvenes de su condicin. Tales son las
circunstancias que llevaron a la guerra del Peloponeso y las que condujeron a Atenas a la derrota, al haberse
visto envuelta en una dinmica de la que no era posible salirse sin perder el imperio y, por tanto, las
posibilidades de conservacin de la libertad del demos. Slo caba esclavizar o ser esclavizados. La
contradiccin se convierte en el escenario de los aspectos ms dramticos del clasicismo. La guerra ser el gran
punto de referencia del pensamiento del siglo IV.
A partir de ahora se habla de la crisis de la plis, que es al mismo tiempo el inicio de una serie de
guerras imperialistas, de luchas por la hegemona, que transcurren entre la guerra del Peloponeso y la guerra
social, a mediados del siglo IV, cuando los atenienses fracasaron en su intento de recuperar el imperio a travs
de la II Confederacin de Delos. Las posibilidades del demos subhopltico de conservar los privilegios que le
proporcionaba la democracia asentada en el imperio haban desaparecido para siempre.
La historia de la primera mitad del siglo IV resulta por ello verdaderamente rica, tanto en sus
alteraciones polticas como en las manifestaciones intelectuales, sntoma de la existencia de profundas
procupaciones que afectaban a las relaciones humanas en todas sus escalas. Platn y Aristteles, mximos
representantes de la intelectualidad preocupada por la vida social, dedican sus esfuerzos a buscar soluciones
para la convivencia, sin perder las caractersticas de la plis, o a travs de mecanismos de enmascaramiento
para llegar a aceptar las transformaciones y sus consecuencias, teorizando fundamentalmente sobre la falta de
libertad del demos. Tal vez sea, sin embargo, Jenofonte quien expresa ms simplemente tales preocupaciones,
al buscar el camino que pudiera llevar a la aceptacin de una nueva forma de basilda sin abandonar el
planteamiento de la plis como fundamento de la conviviencia. Sus equilibrios lo conducen a expresar su
ideologa antihegemnica, contraria al imperialismo como causante de los peligros de la guerra, en los Proi o
Ingresos pblicos, obra cuya redaccin coincide con la derrota de la guerra social, en lenguaje imperialista, para
mantener la ficcin del mantenimiento del prestigio, mientras busca la solucin en el uso de la rentas de las
minas y del puerto, todo ello a travs del trabajo esclavo. En teora, representa un intento de mantener la
vigencia de la democracia a pesar de la derrota de la guerra, del ciudadano privilegiado que no est sometido al
trabajo servil, gracias al misths, sin tener en cuenta que sin imperio era difcil el mantenimiento de dicho
misths, a no ser que el gasto recayera sobre los ricos, lo que significara la ruptura del consenso que se basaba
en la coincidencia de intereses en el control exterior, ahora inexistente, tras el fracaso de formar un segundo
imperio sobre la base de la II Confederacin.
Desde el punto de vista social, la historia de la Atenas del siglo IV representa la afloracin de las
dificultades para mantener el poder de los thetes. Ahora bien, la universalizacin de los procesos histricos a
partir de las guerras mdicas, as como las luchas por la hegemona y sus implicaciones en el plano de las
relaciones entre ciudades, abrieron las puertas a la crisis del campesinado en la generalidad de los territorios

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griegos. Los conflictos que se manifiestan en muchos de ellos, as como los mismos procesos judiciales de
Atenas y la arqueologa agraria van revelando la existencia de un mecanismo de acumulacin paralelo a la
difusin de modos de sometimiento a que los ricos van obligando al campesinado, lo que se traduce en la
aparicin de dificultades para mantener el sistema hopltico en coincidencia con la apertura del sistema
econmico mundial. Por otro lado, el protagonismo nutico en la guerra y en la economa del clasicismo ha
repercutido en la falta de rentabili.dad de las explotaciones incapaces de introducirse en mercados
internacionales y en la imposicin de formas monopolsticas procedentes de la acumulacin, donde los
campesinos vuelven a ser incapaces de mantener su propio armamento hopltico y, consecuentemente, su
participacin poltica. Aristteles propondr el protagonismo del pequeo campesino precisamente porque ste
tiende a participar poco en la vida poltica. La crisis de la plis es, de un lado, crisis de la ciudad democrtica,
pero tambin, de otro lado, crisis de la ciudad hopltica y, por tanto, del clasicismo como confluencia de la
economa agraria y la economa martima en el mundo poltico de la ciudad estado.
Nada ms terminar la guerra del Peloponeso, los espartanos enviaron un ejrcito de mercenarios
para ayudar a Ciro el Joven a conquistar el reino que haba correspondido a su hermano mayor Artajerjes a la
muerte de Dara II. El episodio se ha considerado clave en la transicin de los ejrcitos hacia los modos propios
de la poca helenstica, aunque el orador Iscrates pretenda ver una continuacin de la lucha contra el persa
iniciada con las guerras mdicas. En definitiva, lo que hacan era intentar sostener a otro rey persa. Ah particip
Jenofonte, que dej el testimonio del retorno de las tropas derrotadas en la Anbasis. En este escrito se
perciben las nuevas relaciones militares basadas en lo personal, al margen de la ciudadana. Lo que importa es
el salario (1,2,12), el aumento de la paga (1,3,21; 1,4,12), en 10 que se sustenta la posibilidad de cambiar de
bando (I,4,3). El ejrcito hopltico que lucha por el territorio de la propia ciudad ha desaparecido ya. El ejrcito de
los Diez Mil se revelar en algunos autores como modelo de los ejrcitos mercenarios del s. IV, al servicio del
rey o para las luchas contra el rey. Junto a ello, desde los momentos finales de la guerra del Peloponeso se
revitalizarn las tendencias monrquicas en diversas ciudades. Algunos de los jefes militares espartanos, fuera
de las familias reinantes, sern precisamente los que busquen su propia afirmacin en las actividades militares
que rompan con la tradicin colectivista espartana. Brasidas lleg a tomar incluso medidas militares que
alteraban las estructuras sociales al proporcionar posibilidades de participacin a los hilotas. Lisandro se haca
rendir culto en festivales heroicos en las ciudades que haba liberado del control imperialista ateniense. Tambin
los estrategos atenienses tienden, en la recuperacin posterior a la guerra, a emprender campaas de
propaganda panhelnica por encima de la plis, favorecida por la ampliacin de las relaciones exteriores, que
ponan a las ciudades en contacto con poblaciones organizadas de acuerdo con antiguas formas de realeza o
con tiranas que lograban transmitir la imagen de la antigua monarqua aristocrtica, la que Aristteles
consideraba legtima por basarse en la tradicin. De este modo, ciertos intelectuales griegos, preocupados por
los problemas derivados de la violenta transformacin social, que afectaba a thetes y hoplitas, emprenden la
bsqueda del salvador, en Sicilia, como Platn, o en Chipre, como Iscrates. Sin embargo, en general, como en
el caso de Jenofonte, se mantiene la ficcin de la plis. Los Diez Mil formaran una plis en marcha. Mientras
para Jenofonte el proceso se muestra en toda su claridad, pues el jefe militar encuentra su carrera en estos
procesos, Iscrates en cambio se encuentra en la encrucijada, entre su rechazo de los mercenarios y la
percepcin de la necesidad del poder personal para solucionar los problemas de las ciudades, sin darse cuenta
en cambio de que ambos eran fenmenos que iban unidos y que la desaparicin de los vnculos entre guerra y
poltica que eran propios del estratego clsico conduca a la presencia de jefes militares apoyados en tropas
mercenarias, germen de los reinos helensticos.
La crisis del sistema hopltico se pone de manifiesto en toda Grecia, y no slo en Atenas, lo que
da lugar a la aparicin de movimientos campesinos, incluso en zonas donde haban predominado las formas de
dependencia hiltica, en que el demos haba quedado sometido a los propietarios de tierra, sin la liberacin que
en Atenas haban alcanzado los thetes a travs del desarrollo naval. Tesalia, Creta, Heraclea Pntica fueron
escenarios de stsis entre la poblacin campesina sometida, lo que daba lugar a repercusiones entre los
propietarios ms dbiles que podan llegar a encontrarse, como en Esparta, en situaciones de riesgo, al borde
de caer en dependencia frente a los ms fuertes. En efecto, tambin all, con la revuelta de Cinadn, se
manifest la crisis, paralela a la situacin de oligantropa.
La continuacin de las guerras entre ciudades y la complicacin de las luchas por parte de los
egipcios y persas, con el uso por su parte de tropas extranjeras de los pueblos tributarios, imprimi un nuevo
impulso al desarrollo del mercenariado, que se abasteca en las ciudades griegas del Peloponeso. Tal situacin
dio lugar al desarrollo de movimientos individualistas apoyados por el demos, grmenes de nuevas formas de
tirana, como la de Eufrn de Sicin (Jen. Hel. VII,I,44-46; 3,1-12; Diod., XV,70,3), apoyado por el pueblo y
convertido en tirano gracias al prestigio militar logrado en lucha contra los espartanos. Por eso, aun muerto
como tirano, asesinado por la aristocracia, recibi culto heroico en el gora de su ciudad. De ah que las grandes
procupaciones polticas de Platn se plasmaran en la lucha frente al poder desptico identificado en gran
medida con el demos. De ah tambin que, ante la presencia de Filipo de Macedonia, surgieran en Atenas y en
el conjunto de Grecia conflictos internos, resueltos en la creacin de la Liga de Corinto de 337, cuyo primer
objetivo era acabar con la stsis e impedir las reformas demaggicas, como la redistribucin de tierras o la
condonacin de deudas, es decir, oponerse a movimientos que intentaban solucionar los problemas que
afectaban al campesinado pobre, a las masas dependientes o a los recientemente empobrecidos, al borde de
caer en la dependencia. La finalidad que se ofreca era la de unir a todos los griegos para emprender una nueva
accin hacia el exterior, renovar la guerra contra los persas.
Como fenmeno paralelo al de los intentos de creacin de entidades superiores a las ciudades
controladas por los gobernantes individuales, el siglo IV se caracteriza tambin por el fortalecimiento de las
Confederaciones, algunas ya anteriormente existentes, como la Beocia, en gran medida proyeccin de la
hegemona tebana, pero otras de nueva creacin como la Arcadia, como resultado de las aspiraciones de
comunidades previamente no organizadas a crear estructuras slidas. Su naturaleza no homognea permite

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observar en unos casos los procesos de fortalecimiento de grupos tnicos con la intencin de resistir a las
aspiraciones hegemnicas de ciudades o reyes, como es el caso de la Liga Etolia, pero en otros aparecen ms
bien como resultado de las acciones monrquicas, tendentes a congregar poblaciones sobre las que ejercer
ms fcilmente el control, como la Liga Tesalia bajo el tirano Jasn de Feras, convertido en dirigente de tropas
mercenarias sobre las que pretende alcanzar la hegemona sobre la Grecia central. De este modo, ciudades,
reinos y confederaciones conforman el panorama poltico a travs del que se expresa una sociedad en crisis
para alcanzar la nueva imagen del mundo helenstico, donde tales estructuras permanecen vigentes dentro de
un nuevo escenario.
En ese proceso, pues, los factores determinantes ms significativos sern el desarrollo del
mercenariado, de que es testimonio destacado el escrito de Eneas Tctico, Poliorctica, el crecimiento de la
especulacin sobre tierras que, junto al desarrollo de los procesos judiciales de tema econmico que permite
enriquecer la labor de los oradores del siglo IV, queda expuesto tambin en el escrito de Jenofonte, Econmico,
sntoma al mismo tiempo de la profunda sistematizacin del trabajo esclavo en las propiedades as
consolidades, y el nuevo desarrollo de las oligarquas. La falta de defensas del demos en la crisis de los
sistemas democrticos y en el debilitamiento de los fundamentos econmicos del campesinado hopltico
facilitaba la sumisin a nuevas formas de dependencias de las poblaciones empobrecidas, lo que se traduce en
el aumento de las poblaciones dependientes de estatuto incierto. El siglo IV signific en gran medida el
debilitamiento de las estructuras institucionales creadas en la historia de la plis como instrumentos de
proteccin de las poblaciones no oligrquicas, es decir, el crecimiento de los peligros del ciudadano pobre,
indefenso ante la agresin oligrquica.
Como en otras ocasiones, el caso de Atenas es el mejor conocido: en la poca en que gobernaba
Demetrio de Falero, protegido por el macedonio Casandro, cuando, tras la muerte de Alejandro, se estn
estructurando las ciudades griegas bajo el manto protector de sus herederos, el censo dio como resultado la
presencia de 21.000 ciudadanos, 10.000 metecos y 400.000 esclavos, de los que no es posible saber si se trata
del esclavo clsico, propiedad privada de sus dueos, o poblacin empobrecida, obligada a vender su fuerza de
trabajo al modo servil, como aquellos a que se referir el lexicgrafo Plux cuando hable de quienes tienen
nombres de libres pero son esclavos. Ya antes, cuenta Plutarco que, en poca de Focin, cuando ste se
opona a la resistencia antimacednica, en contra de su poltica se lleg a crear una unin entre los esclavos y el
demos, que indicara una cierta indeterminacin de los lmites entre los estatutos de libre y esclavo, ante el
creciente desarrollo de una amplia poblacin dependiente en la que caa la parte del demos carente de recursos
econmicos para resistir la fuerza de los cambios, entre el clasicismo y el mundo helenstico. Focin tambin
estaba apoyado por el macedonio Antpatro.
Por ello, como la situacin del demos creaba conflictividad, el resultado de la intervencin
macednica fue el final de los repartos de tierra, la liberacin de esclavos y la abolicin de deudas, las medidas
que reducan a esclavos y campesinos pobres a la impotencia en sus posibles reivindicaciones ante la
oligarqua. La presencia macednica cumpla as las aspiraciones de sta ltima.
La instrumentos para este control venan fragundose a lo largo del siglo IV. Para ello un
elemento fundamental fue el desarrollo del poder personal de los jefes militares con tendencia a la heroizacin,
con lo que adems podan asumir la imagen de aquellos otros que se presentaban como salvadores de las
poblaciones miserables. Resulta caracterstico de la poca el dilema entre realeza y tirana, resuelto a veces en
la direccin de identificar la tirana con la demagogia de quienes favorecen al demos, frente al monarca
equilibrado, que reparte al estilo platnico, sobre la base de la igualdad geomtrica. Los hroes se manifiestan
tambin como continuadores de la tradicin aristocrtica del fundador de ciudades, como Epaminondas,
fundador de Mesene para asentar a los mesenios esclavizados como hilotas por los espartanos. Tales prcticas
se convertirn en modelo de la poca helenstica, desde el propio Alejandro, como modo de afIrmacin del
poder personal sobre la base de una organizacin clsica, con connotaciones de libertad, para que los
habitantes de las nuevas urbes se imaginen que todava viven en la plis. Tambin Jenofonte en Anbasis se
presenta como fundador de ciudades, donde asentar a los mercenarios al acabar la campaa. Las distribuciones
militares cobrarn enorme importancia en el mundo helenstico y romano.
En el trnsito hacia la nueva realidad histrica desempea un importantsimo papel lo que puede considerarse el
pensamiento de la crisis, el que se presenta como un intento terico de recuperar la ptrios politea, presente
tanto en Platn como en Aristteles, como una va para lograr la conservacin de la plis en crisis, pero que
elabora al mismo tiempo los instrumentos que permitan delimitar el sentido de la ciudadana, en la estructura
trifuncional platnica, o en la nueva identificacin de la mse politea que caracteriza el pensamiento poltico
aristotlico, donde aqulla se reduce a la participacin de los campesinos, precisamente por su reticencia a
asistir a las sesiones de los organismos pblicos. La monarqua aparece como objeto de teorizacin sobre todo
en las obras de Iscrates y Jenofonte, donde usan modelos ajenos al mundo griego, macednicos o persas. En
la oratoria se experimenta un cambio importante, pues la oratoria democrtica de los sofIstas y Pericles queda
sustituida por la oratoria de aparato y judicial; los discursos ofIciales cobran todo el protagonismo frente a la
persuasin que caracterizaba la vida poltica del siglo V, en que era necesario, para hacer poltica, convencer al
demos de que votara lo que cada uno deseara. La oligarqua ha sustituido el instrumento oratorio por la
instrumentalizacin de los poderosos, reyes o tiranos, capaces de controlar al demos por medios violentos o a
travs de polticas demaggicas.
El arte se caracterizar por la continuacin del manierismo del siglo IV, con que la percepcin
profunda de las contradicciones de una realidad concebida en su dramatismo quedaba sustituida por la
emociones personales y el individualismo cnico, pie para la aparicin de formas de patetismo que
desembocarn en el arte de Prgamo. La comedia nueva, de costumbres urbanas y familiares, sustituye a la
comedia de crtica poltica y social que haba caracterizado la poca de la guerra del Peloponeso.
Paralelamente, se van imponiendo las religiones mistricas, adecuacin de cultos griegos o de introduccin
oriental: primero, Asclepio cobra un gran auge, como Cibeles o Bendis, introducidas ya en las crisis del siglo V,

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durante la guerra. Pero ahora sern sobre todo los cultos egipcios los que vengan a intentar satisfacer las
aspiraciones individuales de los humanos, con tendencia a dejarse adaptar por el poder a las formas
instrumentales de control ideolgico.
En conclusin, la ciudad helenstica ser una ciudad de gobernantes, de servicios e intercambios, de
privilegiados que pueden permitirse la creencia de que viven en algo similar a lo que era la plis, pero que se
asientan frente a una chra trabajada por [ao, poblaciones de estatuto libre, procedentes de los campesinos
empobrecidos o de las poblaciones conquistadas, principal objetivo de las campaas de los reyes macednicos,
Filipo o Alejandro. La ciudad se define as como el lugar privilegiado del evergetismo, donde los ricos ejercen la
labor de redistribucin, entre poblaciones dedicadas a labores terciarias, de los excedentes de la riqueza
obtenida en tierras cultivadas por [ao. La ciudad vive tericamente al margen de los problemas econmicos.
Ahora bien, en la prctica, repercuten en ella todos los procesos crticos por los que pueda atravesar la
produccin. Las oligarquas no siempre cuentan con los medios suficientes para atender a las inquietudes de la
poblacin urbana, donde surgen violentos movimientos de protesta. Slo los reyes estn en condiciones de
hacerlo, por lo que demuestran el carcter imprescindible de su poder absoluto y desptico. Sin embargo, en su
actuacin, los reyes tambin se presentan como protectores de las masas urbanas, para asentar an ms su
autoridad sobre la imagen del salvador, heredera de algunos tiranos y demagogos del clasicismo.Aunque sus
acciones demaggicas pertenecen mayoritariamente al mundo imaginario, al presentarse ante el pueblo como
nuevo Dioniso, como divinidad soteriolgica, en ocasiones tambin se apoya en medidas reales, que terminan
creando problemas entre los oligarcas, privados de autonoma poltica y, al mismo tiempo, vctimas ocasionales
de las actuaciones regias, de modo que tales oligarquas terminan pidiendo la proteccin de Roma, que se
presenta como potencia ms fuerte que los reyes y, al mismo tiempo, sin veleidades aparentes en el plano del
poder personal.
De este modo, se hace patente que la periodizacin creada en principio para sistematizar las
expresiones estticas resulta igualmente vlida para la comprensin de la Historia en su ms amplio sentido,
pues permite organizar las formas de trnsito operadas entre las sociedades propias de las organizaciones
cvicas que caracterizaron el Clasicismo y las que se enmarcan en los grandes estados del Helenismo.
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Nieto, El mundo griego y Filipo de Macedonia), 30 (M. A. Rabanal, Alejandro Magno y sus sucesores), 31 (A.
Lozano, Las monarquas helensticas. I. El Egipto de los Lgidas), 32 (A. Lozano, Las monarquas helensticas.
II. Los 182 EL TRNSITO DE LA GRECIA CLSICA AL HELENISMO Selucidas), 33 (A. Lozano, Asia Menor
helenstica), 34 (M.A. Rabanal, Las monarquas helensticas. //1. Grecia y Macedonia), y 35 (A. Piero, La
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* Manuales generales que contienen captulos sobre el tema

** Estudios especializados sobre algn aspecto concreto
*** Anlisis que abarcan una parte importante del tema