variaciones de temperatura, presin, vientos, evaporacin, etc.

determinando que el
tiempo sea como es, variable.
En muchos procesos fsicos el vapor de agua se comporta de forma
semejante a los otros gases atmosfricos, aunque posee propiedades especiales; as
por ejemplo tiene una gran capacidad de absorcin de energa trmica tanto de la que
proviene directamente del Sol, cuanto la que sale de la superficie terrestre, elevando
la temperatura del aire. Adems cambia frecuentemente de su estado, pasando a
lquido o slido.
El vapor de agua es menos denso que el aire seco, por eso se eleva
fcilmente en la atmsfera a travs de la evaporacin, posteriormente pasar a lquido o
slido formando nubes o nieblas y luego retornar a la superficie terrestre como
llovizna, lluvia nieve, granizo, etc. Algunas veces el cambio de estado ocurre en la
misma superficie terrestre dando por resultado la formacin de roco y escarcha.
b. Dixido de carbono.
El dixido de carbono est presente en la atmsfera en concentraciones de
aproximadamente 0.03% en volumen, cuya proporcin disminuye ligeramente con la
altura debido a que es un poco ms denso que el aire. No obstante pueden tener lugar
variaciones locales de la concentracin en la atmsfera inferior, causadas por procesos
tales como la respiracin, combustin, absorcin y liberacin de gases por los
ocanos y por la actividad volcnica. Las concentraciones mayores se encuentran
sobre las ciudades con gran actividad industrial.
El CO2, en concentraciones altas, es txico para el hombre y los animales,
sin embargo, constituyen una sustancia bsica para los vegetales, puesto que conforma
la materia prima para la sntesis de materia orgnica.
El dixido de carbono se disocia por accin de la radiacin solar de longitud
de onda menor que 0.169 um.
CO2---------------CO + O
El dixido de carbono desempea un papel importante en los procesos
determinantes del balance del calor del sistema tierra atmsfera, absorbe dbilmente
la radiacin terrestre en una banda centrada en la longitud de onda de 10 um. y
fuertemente en bandas de 4.3 um y 15 um. Se presta especial atencin a tales

efectos puesto que es evidente que la concentracin de dixido de carbono en la

atmsfera se incrementa paulatinamente, como consecuencia de la combustin de
grandes cantidades de combustibles fsiles (petrleo, gas natural, carbn).
c. El Ozono.
El ozono (O3), es un estado alotrpico del oxgeno, se forma por la
fotodisociacin del oxgeno diatmico, en las capas altas de la atmsfera.
Las radiaciones solar de longitud de onda menor a 0.2 um tiene la
propiedad de disociar molculas del aire, entre ellas, las de oxgeno transformndolas
en oxgeno atmico libre que est provisto de gran cantidad de energa cintica.
El oxgeno atmico predomina a una altura de 80 Km. desde donde se
distribuye tanto hacia arriba como hacia abajo, en el interior de la atmsfera. Los
tomos que se dirigen hacia abajo reaccionan con el oxgeno molecular y dan origen a
una molcula triatmica:
O2 + Rad. UV --------------------- O + O
O + O2 ---------------------------- O3
El ozono se encuentra concentrado mayormente entre los 20 y 30 km. de
altura y tiene la propiedad de absorber radiacin solar de onda corta, menor de 0.3
um disocindose en O2 y en oxgeno atmico. Este proceso se repite continuamente;
es decir, existe un proceso natural de formacin y destruccin de ozono, absorbiendo
la radiacin de onda corta menor de 0.3um.
Muchas sustancias, especialmente las
cloronitrogenadas, reaccionan
fcilmente con el ozono y liberan el oxgeno en forma diatmica, actuando como
sustancias catalticas en la destruccin de ozono, hecho que constituye un problema
mundial preocupante para la salud humana, puesto que, como dijimos anteriormente el
ozono es un filtro que impide el ingreso de radiacin ultravioleta letal menor que
0.3um.
El ozono se forma tambin por ciertos procesos fotoelctricos cerca de la
superficie, sin embargo concentraciones altas de esta sustancia son txicas para los