La Mujer Como Otra - Enigmas de la Sexualidad Femenina

Donna Bentolila
(*) Jornadas Aniversario "30 aos de Escuela (1974-2004)". Escuela Freudiana
de Buenos Aires. 1, 2, 3 y 4 de Julio de 2004.
I.
ESA NADA QUE ES LA FEMINEIDAD
Velar a las mujeres, cubrirlas, es un anhelo inmemorial en la humanidad.
Quizs porque, como insistimos los psicoanalistas, lo que precisa ser velado no
es otra cosa que lo que yace en el corazn mismo de la feminidad, ese
"corazn" que, en su mismo centro, es un vaco, una ausencia, una nada, algo
que a la manera de Dios- nadie puede mirar de frente. Adornar el cuerpo
femenino -engalanar esa cualidad evanescente que joyas y modas, en su
incesante deslumbrar, ensean y cubren a la vez- no sera, as, ms que un
modo de atemperar ese vaco.
Bien conocemos la tesis de Freud, casi imposible de sostener a viva voz en los
crculos norteamericanos sin ser crucificados como reaccionarios, xenfobos y
otras yerbas. Las mujeres deben encubrir una falta, una nada corporal definida
como "falta de pene". Lo femenino freudiano deriva de su ser " castrada": un
mujer es aquella que, por la falta flica, vira en su ser hacia el hombre. A
cambio de esto, necesita recibir el don de su amor.
Tambin es bien conocida la dificultad de los discpulos de Freud en aceptar esa
propuesta. Ya Jones, quien proclama una "igualdad original" entre los sexos,
denuncia la enorme injusticia que se cometera si se considerase la ausencia
de pene como carozo dela feminidad, relegando a la mujer a un satus inferior.
Pero quizs convenga no apresurarnos a dar por ciertas algunas lecturas.
Volvamos a Freud: segn l, -y esto es una enorme condensacin de la teora
la diferencia se enuncia como "flico/castrado", "tener/no tener" un pene. La
marca diferencial estara entonces en esta deficiencia del "tener"? Interesante
cuestin ya que por otro lado, Freud pone el nfasis en los suplementos que la
mujer puede encontrar o inventarse con este menos, con esta falta
fundamental que determina su experiencia. Varios trabajos de Freud, son en
esto, cruciales: en particular aquel en que establece las equivalencias flicas,
haciendo de la deficiencia una potencialidad en la sucesin de la serie de
"regalos" cuyo valor de investidura es diferente al del hombre. En esta serie, el
hijo adquiere para ella un lugar privilegiado y nico.
Esto plantea dos cuestiones fundamentales en relacin a la maternidad.

Una de ellas es que "tener" un beb podra subrayemos el condicional- ser la

respuesta al enigma de la femineidad, un "tener" que como solucin a la
pregunta por la posicin femenina. Que quiere la mujer? Quiere un hijo Y, en
verdad, podemos decir que, al convertirse en madre, una mujer se ubica en el
lugar de aquella que sin duda " tiene" algo para ofrecer a aquel que est en el
lugar del ms absoluto desamparo. Pero acaso esta "adquisicin" anula la
oposicin flico/castrado?
Sabemos que Lacan., a pesar de su fidelidad a Freud, retoma esta cuestin ya
en "La Significacin del Falo" (1958), donde reubica la cuestin de la diferencia
de los sexos en trminos de "ser o tener el falo". La cuestin de lo femenino
toma entonces el rumbo del desvo: podr aferrarse al tener o al ser, ser el
falo. Lacan define el falo como el significante del deseo, significante de la falta,
con lo cual ser el falo sera encarnar aquello que al otro le falta, aquello que
puede despertar su deseo. Esta posicin, lo sabemos, est marcada por la
mascarada femenina, dnde la mujer hace de su cuerpo el falo y se ofrece al
otro como objeto de deseo.
Identificarse con el lugar de ser si bien goza del raro prestigio de "lo femenino",
no deja de tener sus riesgos, porque aquella que se identifica con esta
posicin, queda en un estado de cierta fragilidad con relacin a la vivencia de
fragmentacin corporal, ms proclive a la prdida de control, falta de
identidad, e incluso a la prdida de lmites. Sutil deslizamiento entre feminidad
y locura.
El tener, por otra parte, no deja de ser caracterstico de la posicin masculina,
en tanto que el varn debe subjetivar su rgano en un "tener " que aparece
como superior al "no tener." Y digo aparenta porque Freud no se cansa de
recordarnos que el varn queda para siempre traumatizado por esta falta que
siempre lo dejar expuesto a la posibilidad de "perder lo que tiene." Esta
"amenaza de perder" nombre neurtico de la castracin sea bienes, dinero,
acciones, reinados, poder, etc, siempre acompaar la posicin masculina,
llevando a quien se ubique de ese lado a la cautela, el recelo, la angustia.
Tener lo que no es, tener lo que est porque puede perderse. Entonces,
podemos decir, tener o no tener una nada. Extraa posesin.
No es por nada que Lacan parece fascinarse con las heronas femeninastrgicas pero absolutamente decididas, despojadas de todo temor o dudacomo Antgona, que saben, que en el fondo, su apuesta es a perder la nada,
incluso cuando en su caso, esa nada se convierta en su propia vida, dando
paso as al coraje y al atrevimiento en el camino del deseo.
Decamos que una respuesta posible es convertirse en madre, alojar ese
especial tener en el espacio de la falta. Sin embargo, para Lacan, lo verdadero
en una mujer es aquello que va ms all de su posicin maternal, es decir,

cuando lo que en ella adviene madre no llega a obtura de una vez y para
siempre- su deseo.
Pero entonces, si avanzamos un paso ms y decimos, con Lacan, que hay
"verdaderas mujeres", de qu estamos hablando? Qu le hace esanada al
verbo tener? Qu sera una verdadera mujer?
II.
Madre o Mujer? Mdea: un caso Clnico
Pocos personajes mitlogicos o literarios- han encarnado de tal modo esta
dimensin de radical alteridad cautivante y horripilante a la vez, que
relaciona madre a verdadera mujer como Mdea, en la tragedia de Eurpides.
Lacan se refiere a ella, un poco al pasar, en sus Escritos, enJuventud de Gide,
texto atravesado como al bies- por la indagacin de lo materno.
El mito se articula mediante dos anttesis ( ver Sourvinou Inwood,1990, p.409)
:
1. lo femenino versus lo masculino
2. lo griego en particular lo ateniense versus lo oriental
La combinacin de ambas anttesis hace posible que la totalidad de los valores
negativos asociados a la figura de la mujer se deslicen hacia el personaje de
Medea.
Sabemos que precisamente es como madre que Medea se convierte en la
asesina por excelencia, encarnando el miedo primitivo de dejar desprotegidos a
los hijos e, incluso de utilizar poderes ilimitados para daar a su cra
desamparada.
Como mujer que ha sido abusada por un hombre, su figura despierta cierta
simpata, y en este sentido, Medea deviene una versin polarizada y extrema
de la vulnerabilidad de toda mujer frente a un hombre.
Por otra parte, en tanto Medea encarna- en versin extrema- los trazos
negativos de la figura de la mujer en las representaciones griegas colectivas ,
ella representara una faceta de la mujer como aquella que, al carecer de todo
poder y por encontrarse totalmente a merced de un hombre, slo puede optar
por la traicin para defenderse.
Los Griegos consideraban a las mujeres como social y biolgicamente
inferiores; pensaban que deban ser controladas puesto que eran
potencialmente peligrosas para ellos, especialmente en el marco de las
relaciones familiares dnde los hombres se sentan ms vulnerables, y dnde
ellas podan ejercer algn poder que escapara a su control.

El estupendo trabajo de Ana Iriarte "Ser Madre en la cuna de la democracia o el

valor de la Paternidad" ( 1991) describe a los griegos como necesitados de
dominar la procreacin , a la que no consideran una funcin natural, sino ms
bien una creacin impuesta por los dioses que los condcna a depender de las
mujeres para su descendencia. Podemos apreciar cmo esta dependencia es
claramente resentida en los siguientes versos , dnde Eurpides hace expresar
a Jasn la nostalgia por concebir nios de otro modo :"Los hombres deberan
engendrar hijos de alguna otra manera y no tendra que exisitir la raza
femenina: as no habra mal alguno para los hombres ( v. 570-575)
Hiplito, por su parte, le reprocha a Zeus: "porqu permitiste que las mujeres
se asienten en este mundo de luz, una maldicin y una trampa para los
hombresSi deseabas propagar la raza humana deberas haberlo arreglado sin
las mujeres para que los hombres pudieran vivir en sus casas libremente, sin
el peso de las mujeres." ( p.80, mi traduccion )
Ms an, el principio materno fue subsumido por el paterno ya que en el
vocabulario griego no existe un adjetivo derivado de "mater",equivalente a
"patrios" para expresar lo que es " de la madre. "
El padre no slo es el que otorga nombre e identidad social al nio , sino quienautorizado desde la perspectiva jurdica tiene derechos de Amo sobre l,
tanto respecto de su libertad como de su vida.. An as, parece persistir el
peligro de que la madre se apropie de su progenie, que pueda apropiarse del
producto de su maternidad , en vez de someterse a la norma cvica. Es por
esto, que Iriarte plantea que al asesinar a sus hijos, Medea se apropia de un
derecho que en la Grecia Antigua slo le perteneca al padre, convirtindose de
esta forma en la nica y verdadera duea de su descendencia.
Como observa Iriarte, matar a los hijos slo deviene un acto criminal en el caso
de que sea la madre la que lo haga, dado que todo padre griego tena el
derecho legtimo de disponer de la vida de sus hijos. Lo que el mito ilustra ,
entonces, para Iriarte, es el miedo primitivo de que un privilegio paterno quede
en manos de la madre, articulando de un modo negativo la concepcin
cvica de la maternidad, y revelando el miedo ancestral de los griegos ante la
figura de una mujer que acapare la cra para s.
Es en este sentido, que considero necesaria la lectura del excelente trabajo de
I. Vegh" El Amor de las Entraas " ( 2001, pg.133,155) para complementar el
trabajo de Iriarte. Es ah que el autor desarrolla, haciendo uso de los
operadores Lacanianos, esta radical alteridad de la mujer como madre, que
deviene " criminal" , como en el caso de Medea, ah dnde el orden simblico
falla en poner un freno al " amor de sus entraas." Es que el amor enlazado al
orden simblico, tendr algo de lo sublime, mientras que dejado como puro
real, ser un amor que lleve a la muerte. Para los griegos era una cuestin de

moderacin ya que ellos saban que los amores demasiado violentos no

concedan a los hombres ni buena fama ni virtud, y que ninguna divinidad les
era tan agradable como Afrodita, slo si sta se les presentaba con medida.
Sabemos que cuando esta medida falta, las heronas de la tragedia entran en
la historia a precio de verter sangre propia o ajena. Medea, en este caso, como
seala P. Sneh,( comunicacin personal) est en un borde siniestro dnde la
propia sangre parece no diferenciarse de la ajena, ya que acaso un hijo no es
como se dice- " sangre de mi propia sangre"?
Es de notar tambin que el personaje ha retornado a la escena teatral a
comienzos del 2003, en una versin cautivante en el Harvey Theatre de la
Academia de Msica de Brooklyn. Al parecer, el extrao fascinante y
horroroso- discurso de una madre asesina de sus hijos nos habla en nuestros
globalizados das tal como lo haca a los antiguos griegos. Hay algo a escuchar,
entonces, ah.
Y an si no hay porqu entender la indagacin del personaje como invitacin
o tentacin a imitar sus "acciones", s es posible que reflexionar sobre ella
nos permita iluminar algo de este oscuro sintagma: "una verdadera mujer".
Quizs "una verdadera mujer" no nombre ms que un fantasma
horrorosamente pregnante en nuestros das- de una ausencia de lmites, ah
dnde Medea, en esa sangre que no se sabe de quin es, termina cebndose
-como se dice que un animal se ceba con el olor de la sangre- en el
deslizamiento del dolor femenino a la furia vengativa.
III Mito o Ficcin: una relectura de la Medea de Eurpides.
Resumo el mito, aunque es bien conocido por todos. Henos aqu ante Medea.
Su nombre en griego, significa "la mujer que planea y conspira", Mitad diosa,
mitad humana, es hija de Aeetes ( el Sol) y de Ydia (la hija del Ocano). Es
oriunda de Colchis, ciudad ubicada en la costa este del Mar Negro. En diversas
versiones del mito, su ta es Circe y, como ella, Medea posee poderes mgicos.
Tambin al igual que Circe, se enamora de un marinero griego Jasn , hijo de
Aeson, rey de Iolcoc, en el territorio griego de Thessaly. Pero la relacin de
ambas hechiceras a sus amantes difieren: mientras que Ulises y Circe se
despiden aparentemente en buenos trminos, Medea no puede evitar un feroz
resentimiento, una verdadera pasin de venganza ante el abandono de Jasn.
La obra narra una historia atroz: cuando la accin comienza, Medea, que vive
en Corinto con Jasn y sus hijos, aparece como aquella que ha hecho todo por
ayudar a su amado a alcanzar el famoso vellocino de oro: ha traicionado a su
padre y a su patria, ha asesinado a su hermano, ha persuadido a las hijas de
Pelais de que maten a su propio padre. Al comenzar la obra, ella vive en
Corinto , con su marido y con sus dos hijos. Desde el mismo comienzo ella
aparece como una mujer que ha consentido en todo a su marido, brindndole

lo que esperaba de ella, volvindose, por decir as, una perfecta " Stepford
wife". Sin embargo, nada de esto habr de impedir que Jasn, un buen da, le
anuncie que la deja para casarse con la hija de Cren, el rey de esa tierra.
Medea queda devastada. Los votos que le fueron ofrendados se han perdido
junto con su honor, desaparecido para siempre ms all del Hellas. Sin un
hogar paterno en el cual refugiarse en su infortunio, ella sabe que ha sido no
slo deshonrada, sino humillada, y ultrajada. Para decirlo de algn modo: le
han jugado sucio.
Herida en lo ms profundo del ser, llora, gime, clama y pone a los cielos por
testigos de las tristes recompensas que ha recibido de Jasn. Derrumbada en
su lecho, su cuerpo vencido por el dolor, su ser parece escurrirse en ese llanto
incesante que solo pide deshacerse de esa vida que encuentra odiosa para ir a
morar a la casa de la muerte. Escuchmosla: "Todo ha acabado para m, y
habiendo perdido la alegra de vivir, deseo la muerte, amigas, pues el que lo
era todo para m, lo sabis bien, mi esposo, ha resultado ser el ms malvado
de los hombres. De todas las criaturas que sentimos y pensamos, nosotras, las
mujeres, somos la especie ms infeliz. ( v. 225- 230)
Sin embargo, y a pesar de estos versos, ella no es de las que aceptan tan
fcilmente- ni cargan tan ligeramente tamao dolor, tamaa prdida. De all
que permanezca muda a los reclamos de su nodriza que le
sugiere moderacin el don ms preciado de los cielos, tal como lo subraya el
Coro- y a sus ruegos de no permitir que su pena por la prdida del amado le
arrebate la vida. Cuando Jasn trata de apelar a su razn, hablndole
dulcemente, asegurndole que l se ocupar del bienestar de los hijos, ella
"rechaza" toda oferta. Qu en ella rechaza toda palabra? Ella est en otro
lado, ah dnde las palabras razonables no la alcanzan, ms all del territorio
dnde el "tener" y el desvo de las equivalencias posee alguna significacin.
Investida de los atributos de la realeza -que no olvida fcilmente el
resentimiento, ni rehsa la retaliacin ni la venganza Medea se rinde,
finalmente, a la pasin.
Bien sabemos cmo ejerce su venganza: un acto que no deja de espantarnos,
pero no slo por el horror que encierra sino y esto es lo ms inquietante- por
su implacable lgica. Matar a Jasn hubiera sido demasiado simple, demasiado
fcil. Lo que ella elige es replicar la eleccin de Jasn: si l ama a sus hijos al
extremo de sacrificarla por ellos, ella sacrificar , a su vez, a los hijos que ama,
y de paso, a su nueva esposa, aquella destinada a dar a Jasn otros hijos. Es de
este modo que ella lo despoja de las dos cosas ms preciadas para l; sabe
que con ello le inflige una herida mortal.
No podemos menos que sorprendernos ante esta eleccin que Eurpides hace
de una madre que mata a sus propios hijos como protagonistas de la tragedia,

pues Medea no deja de ser una madre que ama profundamente a sus hijos. En
un largo pasaje de enceguecedora belleza, escuchamos a Medea desgarrarse
agnicamente entre su amor maternal y su deseo de venganza. Y a pesar de
toda la ternura maternal que le revela claramente lo horroroso del crimen que
est por cometer ella sucumbe a una pasin que destruye toda conviccin y
toda ternura: Una mujer suele estar llena de temor y es cobarde para
contemplar la lucha y el hierro, pero cuando ve lesionado los derechos de su
lecho, no hay otra mente ms asesina (v. 258 ) Es de todo punto necesario que
mueran, y puesto que lo es, los matar yo que les he dado el ser. ( v.
1080, mi subrayado)
Y as lo hace, arrastrndonos a lo que la obra tiene de literalmente
insoportable. Mata a sus propios hijos, que tambin son los de Jasn. Es en esa
coyuntura, que Miller, por ejemplo (1993, pg 90,91) se atreve a plantear como
el punto dnde lo que en ella se relaciona a la mujer arrasa con su posicin de
madre, donde se extrema y se muestra al desnudo aquello que acecha ms
all de la madre. Con esta accin -realmente monstruosa- sale de su letargo
doloroso para volver al mundo, pero es un mundo retirado del universo
simblico, ya no hay palabras que hagan lmite a la sangre.
El coro le advierte: asesinar a sus hijos la convertir en la mujer ms infeliz del
mundo. Ella responde, decidida: que as sea, de ahora en ms las palabras
son superfluas.
Seguramente, no pretendo plantear que el acto de una "verdadera mujer" sea
el de Medea, y en ese sentido tomo el mismo resguardo que seala C.
Bembibre (200"Medea, Nuestra Terrible Extranjera," p.129) , de no quedarse
solo en la vertiente deslumbrante de lo deinn, en una posicin de admiracin
frente al total desprendimiento de lo flico, cautivados por el fantasma de "lo
verdadero.." Creo, s, que podra ser tomado, en el lmite, como presentando
algo de la mujer ms all de la madre, porque en ese gesto ella sacrifica lo que
le es ms valioso para abrir en el hombre esa hiancia que permanecer para
siempre sin cerrar.
Es en este sentido que una autora como Martha Nussbaum en su trabajo
"Serpents in the Soul: A Reading of Snecas Medea "( Serpientes en el Alma,
una lectura de la Medea de Sneca ) (1997, p.226) , nos recuerda cmo, una
vez que Medea comprende el lugar de completud que los hijos ocupan para
Jasn - su razn para vivir, el comfort de su corazn, prefiriendo sacrificar mi
alma, mi cuerpo o mi vida misma antes que perderlos (Sneca, p. 74, mi
traduccin)-, ella sabe que l est atrapado, perdido por decirlo as, ya que
vislumbra en l una hendidura por dnde infligirle esa herida imposible de
suturar.

Ella acta como nos recuerda Miller (pg 93) - desde un lugar de minusvala,
haciendo de su desamparo y desesperanza un arma mortal. Un arma, sin
embargo, mucho ms poderosa que cualquiera de las que pueda blandir un
hombre porque es la que encuentra en la traicin de Jasn: su acto es tanto
reaccin como castigo a ello.
Subrayemos, adems, que resulta interesante que el aspecto ms
controversial, para los crticos britnicos, de la nueva versin de la obra, sea el
final. En la versin tradicional, Medea es rescatada por un carro alado que es
enviado por su abuelo, el Sol, saliendo de este modo airosa de la escena
trgica.
Miss Warner, la directora de la actual versin de la obra, no descansa en
semejantes facilidades. En el final, Medea y Jasn, permanecen juntos en el
escenario, cmplices y socios en la carnicera que ella, l, ellos?- han
desencadenado. Y, detalle nada menor, an con signos de la pasin sexual
titilando entre ellos. La conclusin, tremendamente perturbadora, que nos
acosa es que Medea pero slo ella?- parece haber conseguido exactamente
lo que buscaba.
Qu queda de una "verdadera mujer" en esta escena donde ella, l y los
cadveres de los hijos quedan tan indisolublemente ligados, tan, por decir as,
"en familia"?
No pretendo, por supuesto, responder esta pregunta, apenas devolverle su
valor de atolladero crtico. Quizs al modo de la vapuleada e indispensable
pregunta freudiana: qu quiere una mujer,verdadera o no?

Referencias Bibliogrficas
Bembibre,C. Medea, Nuestra Terrible Extranjera,en "El Prjimo", Enlaces y
Desenlaces del goce,Paids,2001
Clauss, J.& Johnston,S.I, editores " Medea", ver Serpents in the Soul: A Reading
of Senecas Medea, Martha C. Nussbaum, pgs 219,249,1997, Princeton
University Press
Euripides, "Medea", en " Tragedias",Tomo1, Biblioteca Clsica
Gredos.Traduccin Luis Albert de Cuenca y Carlos Garca Gual, Madrid 1991
Euripides Ten Plays, "Hyppolytus", Bantam Books,1960
L acan, J " La Significacin del Falo", en " Lectura Estructuralista de Freud",
Siglo Veintiuno editores,1971

Lowell Edmunds, editor," Approaches to Greek Myth",ver Myths in

Images:Theseus and Medea as a Case Study,Christiane Sourvinou-Inwood, pgs.
395, 441,1990, John Hopkins University Press
Miller, J.A. " De Mujeres y Semblantes", Cuadernos del Pasador,1993
Nussbaum, M " The Fragility of Goodness" Luck and Ethics in Greek Tragedy
and Philosophy, Cambridge University Press 1986
Sneca, Medea,translated and with an Introduction by Frederick Ahl, Cornell
University Press, 1986
Sneh, P. Comunicacion Personal, 2004
Vegh,I El Amor de las Entraas, en " El prjimo: Enlaces y Desenlaces del Goce,
Paids, 2001