Revista Trgica: estudos de filosofia da imanncia 1 quadrimestre de 2014 Vol. 7 n 1 pp.

95-108

As bases da religio natural em Voltaire

The foundations of natural religion in Voltaire

Vladimir de Oliva Mota

Resumo: O que aqui se pretende indicar os traos gerais da ideia de Deus em

Voltaire, aqueles que permanecem inalterados ao longo de sua obra e que contribuem
para esclarecer os vnculos entre a noo de Deus e de Moral em Voltaire, servindo,
assim, de base terica ao seu combate pela religio natural.
Palavras-chave: Voltaire, Deus, moral, religio.

Abstract: The intention here is to indicate the general features of the idea of God in
Voltaire, those that remain unchanged throughout its work and that contribute to clarify
the links between the concept of God and morals in Voltaire, thus serving as the
theoretical basis to his battle for a natural religion.
Keywords: Voltaire, God, morals, religion.

Durante toda sua vida, Voltaire reflete sobre questes concernentes divindade.
Suas ideias sobre Deus mantm-se as mesmas, em seus aspectos mais importantes, do
seu Le vrai Dieu de 1715 at o Il faut prendre un parti de 1775, passando pelo Tratado
de metafsica de 1734; texto este singular e incontornvel para a investigao sobre
Deus em Voltaire, pois, diferentemente de todos os outros textos do filsofo, o fato de o
Tratado no ter sido escrito para a publicao, tampouco para a circulao clandestina,
d a esse texto uma preciso maior na posio voltairiana acerca da divindade porque se
furta necessidade da polmica, levando seu autor inclusive a avaliar posies
defendidas em textos anteriores e posteriores, embora no as negando.
Em 1766, Voltaire confessa, em O filsofo ignorante, que a experincia e longas
reflexes levam apenas a ideias fracas sobre o corpo, o espao, o tempo, o infinito e
Doutor em Filosofia (USP) e Professor Adjunto do Departamento de Artes Visuais e Design da
Universidade Federal de Sergipe (UFS), Aracaju, SE, Brasil. Contato: deolivamota@hotmail.com

Revista Trgica: estudos de filosofia da imanncia 1 quadrimestre de 2014 Vol. 7 n 1

95

As bases da religio natural em Voltaire

mesmo sobre Deus1. De posse desse mtodo, os sessenta anos de reflexo, que separam
o primeiro do ltimo escrito de Voltaire sobre Deus, expem a permanncia de dois
caminhos compreenso da existncia da divindade. Ele recorre a duas provas
verossmeis pois no h demonstrao nesse mbito, pensa o filsofo para afirmar a
existncia de Deus, a saber: Deus como ordenador do mundo nesse sentido, o
responsvel por estabelecer uma finalidade para o universo e Deus como primeiro
motor a causa primeira de tudo o que existe. Em ambas as perspectivas que no so
excludentes, ao contrrio, elas se somam , Deus sempre se encontra distante dos
homens a estes s cabe se submeter. a partir dessa perspectiva que Voltaire pretende
uma reforma cosmopolita que substitua as religies institucionais, fundadas em dogmas
particulares, pela religio natural em conformidade com a razo2.
A obra de Voltaire concernente investigao sobre Deus mantm o essencial.
Ele conclui o seu Tratado sobre a tolerncia, de 1763, com a clebre Orao a Deus,
texto no qual expe, brevemente, a sntese do que pensa a respeito de Deus e da
religio, que servir de guia para introduzir a presente exposio:
No mais aos homens que eu me dirijo; a ti, Deus de todos os
seres, de todos os mundos, de todos os tempos. Se for permitido a
fracas criaturas perdidas na imensido e imperceptveis ao resto do
universo, ousar te pedir algo, a ti que tudo deu, a ti cujos decretos so
imutveis e eternos, digna-te olhar com piedade os erros decorrentes
de nossa natureza; que esses erros no sejam a causa de nossas
calamidades. No nos deste um corao para nos odiarmos e mos
para nos matarmos. Faz com que nos ajudemos mutuamente a
suportar o fardo de uma vida difcil e passageira3.

Cf. VOLTAIRE, Le philosophe ignorant, p. 864.

Aqui no se far referncia a um segundo discurso de Voltaire sobre Deus, aquele no qual Deus
apresentado como remunerador das boas aes da humanidade e vingador das ms. Esse discurso
dirigido a um grande nmero de homens que no tm a menor ideia das dificuldades da metafsica
tampouco da tradio filosfica o esprito pragmtico de Voltaire lhes d razo , que com dificuldade
liberta-se do fanatismo e, por esse motivo, tm a necessidade da ideia de um Deus mais em conformidade
com a razo para fixar o progresso dos costumes. Trata-se de um discurso circunstancial porque dirigido a
um pblico especfico e que no corresponde aos fundamentos de sua ideia voltairiana de Deus, mais uma
razo para tal discurso no constar no presente trabalho. A esse respeito, ver: MOTA, Voltaire e o duplo
discurso sobre Deus.
3
VOLTAIRE, Trait sur la tolrance, p. 638, grifo nosso.
2

Revista Trgica: estudos de filosofia da imanncia 1 quadrimestre de 2014 Vol. 7 n 1

96

Vladimir de Oliva Mota

1 Deus de todos os seres, de todos os mundos, de todos os tempos: provas da

existncia de Deus

a) Deus como ordenador do universo

Nos Elementos da filosofia de Newton, de 1738, o autor defende a necessidade
de se recorrer a Deus para explicar o princpio das coisas, embora os problemas que
dizem respeito natureza no exijam tal recurso. Portanto, a ideia de que no se deve
recorrer a Deus em filosofia s se aplica para as coisas que podem ser explicadas por
causas fsicas prximas. Todavia, diz o filsofo: O mesmo no ocorre com os
primeiros princpios das coisas. Neste caso, no recorrer a Deus ser ignorante, pois, ou
absolutamente no h Deus, ou no h primeiro princpio a no ser em Deus4.
O encontro de Voltaire com o pensamento de Newton mas no s o de
Newton5 foi primordial para a consolidao da ideia de Deus do filsofo francs. Sua
investigao incessante sobre a divindade foi apaziguada pela descoberta de um Ser
superior, organizador do cosmo. Nas palavras de Leroux: No Deus de Newton, ele
reconhecia um ser infinito e onipotente que, em sua livre vontade e em sua grande
sabedoria, comps um universo uniforme e admiravelmente ordenado6.
No Tratado de metafsica, mais especificamente, no captulo intitulado Sumrio
das razes em favor da existncia de Deus, Voltaire aponta para duas maneiras de se
chegar noo de um ser que preside o universo. A primeira, ele apresenta como a mais
natural e mais fcil ou, para usar sua expresso, a mais perfeita para as capacidades
comuns7 , que considerar a ordem que existe no universo e o fim a que cada coisa se
reporta. Em seguida, por analogia, explica: Quando vejo um relgio cujo ponteiro
marca as horas, concluo que um ser inteligente arranjou as molas dessa mquina afim de
que o ponteiro marcasse as horas8. Nos Elementos da filosofia de Newton, o filsofo
explica que a experincia mostra que no h na matria propriedades que podem se
originar da natureza da prpria matria por exemplo, a gravitao, a direo dos
4

VOLTAIRE, Elementos da filosofia de Newton, p. 61.

Sobre as influncias sofridas acerca da ideia de Deus em Voltaire, ver, por exemplo, a carta que escreve
a Formont, de 15 de agosto de 1733, na qual seu autor expe aproximao e distanciamentos de autores
que contriburam na construo de sua perspectiva da divindade.
6
LEROUX, Un Dieu rmunrateur et vengeur comme fondement de la moral, p. 740.
7
VOLTAIRE, Trait de mtaphysique, p. 162.
8
Ibidem.
5

Revista Trgica: estudos de filosofia da imanncia 1 quadrimestre de 2014 Vol. 7 n 1

97

As bases da religio natural em Voltaire

planetas, etc. , e sim ter uma origem que lhe exterior, a saber: Deus. Voltaire mais
claro ao dar um exemplo que prova a necessidade de um ser inteligente para arranjar o
universo tal qual ele est arranjado:
Se a matria gravita, como est demonstrado, no gravita por sua
natureza do mesmo modo como extensa por sua natureza: logo ela
recebeu de Deus a gravitao. Se os planetas giram em um sentido em
vez de outro [...] a mo de seu criador dirigiu, portanto, seu curso
neste sentido com uma liberdade absoluta9.

Nessa mesma obra, o autor explica ainda por que razo alguns filsofos no
consideram a prova de Deus a partir da constatao da ordem do mundo. Para Voltaire,
a experincia fornece o argumento de prova da existncia de Deus. Para ele, os
desgnios infinitamente variados, que se revelam em toda parte do universo, constituem
uma prova que, ataca Voltaire, por ser sensvel [e no uma prova metafsica] quase
desprezada por alguns filsofos10.
Voltaire atribui tanta evidncia ao argumento ordem do mundo, segundo a qual
toda obra exige um obreiro, ao ponto mesmo de dizer, em O filsofo ignorante, que sua
prova palpvel: Ns somos certamente a obra de Deus, o que me til saber, tanto
quanto sua prova palpvel11. Nessa obra, Voltaire, mais uma vez, expe seu
argumento da ordem do mundo, que agora adquiri, aos seus olhos, o carter de axioma,
da seguinte forma:
Eu julgo incontinente que se as obras dos homens, mesmo as minhas,
foram-me a reconhecer em ns uma inteligncia, eu devo nisso
reconhecer uma bastante superior agindo na multiplicidade de tantas
obras. [...] Nada destri em mim esse axioma: toda obra demonstra um
obreiro12.

Mesmo em seus ltimos escritos sobre Deus, o argumento da ordem do mundo

mantm-se. No Il faut prendre un parti, Voltaire se prope, conforme promete,
examinar seriamente e de boa f se h um Deus, pois tal questo interessa, julga o

Elementos da filosofia de Newton, p. 26.

Ibidem.
11
Le philosophe ignorant, pp. 54-55, grifo nosso.
12
Ibidem, p. 51.
10

Revista Trgica: estudos de filosofia da imanncia 1 quadrimestre de 2014 Vol. 7 n 1

98

Vladimir de Oliva Mota

filsofo, a todos. Portanto, no se trata, para usar sua expresso, de uma bagatela
saber se h ou no um Deus.
Voltaire inicia sua investigao por constatar que tudo est em movimento na
natureza e se pergunta: Qual o princpio dessa ao universal?13. Seu raciocnio o
leva ideia de que necessrio que esse princpio seja nico, porque a uniformidade
constante nas leis que dirigem o universo indica um s motor. Assim explica:
Se houvesse dois [motores], eles seriam ou diversos, ou contrrios, ou
semelhantes. Se diversos, nada se corresponderia; se contrrios, tudo
se destruiria; se semelhantes, como se no houvesse seno um, seria
um duplo emprego. Confirmo-me nessa ideia de que no pode existir
seno um s princpio, um s motor, desde que eu preste ateno s
leis constantes e uniformes da natureza inteira14.

Esse argumento arrasta o filsofo a admitir, necessariamente, que h uma

inteligncia universal, eterna e onipotente, que age sempre por leis invariveis15.
Parece-lhe evidente tambm que esse princpio universal tem uma vontade e que, por
isso, age livremente, pois, pergunta: Como agir e formar tudo sem querer o formar?16.
Sem essa vontade, esse ser seria uma pura mquina e esta suporia um outro primeiro
princpio, um outro motor. Conclui: necessrio, acerca disso, sempre voltar a um
primeiro Ser inteligente, qualquer que ele seja17.

b) Deus como primeiro motor

Quanto segunda maneira de se chegar noo de um ser que preside o
universo, Voltaire a considera mais metafsica e, por essa razo, menos feita para ser
apreendida pelos espritos grosseiros. Porm, ela tem uma vantagem, a saber, ela conduz
a conhecimentos mais vastos. Deus o primeiro motor, a causa primeira do mundo, este
o cume da metafsica voltairiana, isto , Voltaire no ousa voos mais altos. Eis a
argumentao do filsofo, pressupondo o princpio lgico da causalidade:
13

Il faut prendre un parti, p. 370.

Ibidem, pp. 370-371.
15
Ibidem, p. 371.
16
Ibidem, p. 376.
17
Ibidem.
14

Revista Trgica: estudos de filosofia da imanncia 1 quadrimestre de 2014 Vol. 7 n 1

99

As bases da religio natural em Voltaire

Eu existo, portanto algo existe. Se algo existe, existiu, portanto, de

toda eternidade; pois o que ou por ele mesmo ou recebeu seu ser
de um outro. Se por ele mesmo, necessariamente e Deus; se
recebeu seu ser de um outro e esse segundo de um terceiro, aquele de
quem esse ltimo recebeu seu ser deve necessariamente ser Deus. Pois
no se pode conceber que um ser d o ser a um outro se ele no tem o
poder de criar; alm disso, se voc diz que uma coisa recebe, no digo
a forma, mas sua existncia, de outra coisa, e essa de uma terceira,
essa terceira de outra ainda e, assim, remontando ao infinito, diz uma
absurdidade. Pois esses seres ento no tero nenhuma causa de sua
existncia. Tomados todos juntos, eles no tero nenhuma causa
externa de sua existncia; tomado cada um em particular, eles no
tero, para ela, nenhuma causa interna, isto : tomados todos juntos,
eles no devem sua existncia a nada; tomados em particular, nenhum
existe por si mesmo; portanto, nenhum pode existir necessariamente18.

Voltaire diz ser seduzido a confessar que h um ser que existe necessariamente
por ele mesmo de toda eternidade e que , por essa razo, a origem de todos os outros
seres. Deus como primeiro motor o responsvel pelas leis universais, por
conseguinte, toda a natureza, desde a estrela mais distante at o pedacinho de erva, deve
estar submetida ao primeiro motor19.
Nos Elementos da filosofia de Newton, Voltaire aponta para a possvel oposio
ateia, segundo a qual, o argumento tirado da sucesso dos seres que leva
necessariamente ideia de um ser primeiro, de uma causa primeira prova pouco
porque, para o ateu, no h uma pluralidade de seres, no h diversas substncias, mas
considera que h apenas uma nica substncia. Esclarece Voltaire a posio ateia: O
universo um todo, existindo necessariamente, que se desenvolve sem cessar. um
mesmo ser, cuja natureza a de ser imutvel em sua substncia, e eternamente variado
em suas modificaes20. Por essa razo, no poderia haver seres produzidos. O ateu
fundamenta seu raciocnio, contra o argumento da causa primeira, no axioma que afirma
que nada pode vir do nada e, dessa forma, tudo eterno e necessrio, assim o argumento
da causa primeira seria ilgico. Diante de tal impasse, Voltaire responde:
Seria preciso, pois, combat-lo [o ateu] com outras armas; provar que
a matria, por si mesma, no pode ter nenhum movimento; fazer com
que entenda que, se a matria tivesse o menor movimento por si
18

Trait de mtaphysique, p. 163.

Ibidem, p. 169.
20
Elementos da filosofia de Newton, p. 27.
19

Revista Trgica: estudos de filosofia da imanncia 1 quadrimestre de 2014 Vol. 7 n 1

100

Vladimir de Oliva Mota

mesma, este movimento lhe seria essencial. Ento a existncia do

repouso seria contraditria21.

Contudo, o prprio Voltaire indica a rplica ateia: o repouso, para o ateu, uma
fico, uma matria infinitamente fina circula em todos os poros dos corpos, existem
sempre foras motrizes na natureza, essas foras so necessrias. Em sendo assim,
pensa Voltaire, ser preciso recorrer a ainda outras armas contra os ateus e a discusso
poder se prolongar. Apesar de persuadido da existncia de um Deus, o debate, por
permanecer no mbito da metafsica, no havendo uma demonstrao propriamente dita,
no ter fim! Por essa razo, Voltaire associa-se tese, e a difunde, tese que lhe
parecer mais convincente aos olhos do seu leitor, a saber, a da ordem do mundo: no
sei se existe uma prova metafsica mais impressionante e que mais forte fale aos homens
do que essa ordem admirvel que existe no mundo22.
Voltaire no nega que sua defesa da existncia de Deus gera uma srie de
dificuldades, mas essa hiptese torna-se verossmil porque, aps muito refletir e levar
em considerao os argumentos que lhe so contrrios, conclui que a negao da
existncia da divindade produziria ainda mais dificuldades lgicas, seria, portanto,
inverossmil, um absurdo. Conclui Voltaire:
Depois de ser assim arrastado de dvida em dvida, de concluso em
concluso at poder ver a proposio h um Deus como a coisa mais
verossmil que os homens podem pensar e aps ter visto que a
proposio contrria uma das mais absurdas, parece natural
investigar que relao h entre Deus e ns23.

Essa ideia permanece e retomada nos Elementos da filosofia de Newton nos

seguintes termos: No sistema que admite um Deus, temos apenas algumas dificuldades
para superar, e em todos os outros sistemas temos que engolir absurdos24. Todavia, a
questo essencial ainda no foi colocada: Deus ordenador do cosmo e causa primeira
dos seres qual a relao que a divindade possui com os homens, que se encontram a
uma distncia infinita da divindade?

21

Ibidem, p. 27.
Ibidem.
23
Trait de mtaphysique, p. 171, grifo do autor.
24
Elementos da filosofia de Newton, p.29.
22

Revista Trgica: estudos de filosofia da imanncia 1 quadrimestre de 2014 Vol. 7 n 1

101

As bases da religio natural em Voltaire

2 Se permitido a fracas criaturas [...] ousar te pedir algo: Deus distante dos
homens
No obstante a ausncia de uma demonstrao propriamente dita das provas
recolhidas por Voltaire da existncia de Deus apesar de, em algumas circunstncias, o
filsofo levar seu leitor a admitir tal demonstrao, o que na maioria dos textos
permanece que se trata de uma prova verossmil cujos indcios esto na experincia e
no raciocnio , ele reconhece que essas mesmas provas levam a uma ideia da divindade
fora do alcance de suas criaturas. Assim, ele declara no Tratado de metafsica:
preciso que haja, fora de ns, um ser infinito, eterno, imenso, onipotente, livre,
inteligente25. Desse Deus inacessvel s possvel conhecer sua existncia e no seus
atributos e sua essncia, pois, diz o filsofo: eu no fui feito para compreend-los26.
Vrias passagens de sua obra retomam a ideia de um Deus inalcanvel pela
razo humana, que, todavia, exige sua existncia. Essa perspectiva provoca uma
consequncia lgica, pensa Voltaire, na relao entre Deus e o homem, a saber: tendo
Deus criado ou arranjando o universo, o homem no possui o estatuto de ser
privilegiado, como diz Voltaire nas Cartas filosficas de 1734, o homem vem ao
mundo como os outros animais27. Trata-se, pois, de mais um ser, entre tantos outros,
sado das mos divinas. Nesse sentido, assim como os outros, o homem est submetido
a uma Providncia que em circunstncia nenhuma particular, mas geral, pois no
parece lgico que Deus organizador do universo romperia com a organizao do cosmo
ou, nas palavras de Voltaire, com a profunda matemtica que governa o curso dos
astros28 para atender aos interesses de uma nica criatura. Assim Voltaire sintetiza
seu argumento, entre outros textos, em forma de versos no Pome sur la loi naturelle:
Soit quun tre inconnu, par lui seul existant,
Ait tir depuis peu lunivers du nant;
Soit quil ait arrang la matire ternelle;
Quelle nage en son sein, ou quil rgne loin delle;
25

Trait de mtaphysique, p. 166.

Ibidem, p. 168.
27
Lettres philosophiques, p. 106.
28
Ibidem, p. 66.
26

Revista Trgica: estudos de filosofia da imanncia 1 quadrimestre de 2014 Vol. 7 n 1

102

Vladimir de Oliva Mota

Que lme, ce flambeau souvent si tnbreux,

Ou soit un de nos sens ou subsiste sans eux;
Vous tes sous la main de ce matre invisible29.

3 No nos deste um corao para nos odiarmos e mos para nos matarmos:
religio natural
Voltaire fez da luta contra o cristianismo um dos maiores casos de sua vida,
desde as primeiras obras, como a ptre Uranie, aos ltimos escritos sobre Deus, o
filsofo sempre se mantm implacvel na luta contra a infame. Ao mesmo tempo em
que combate padres e devotos fanatizados, ele reverencia a natureza e seu arquiteto,
afastando, assim, o Deus da Revelao e da Encarnao em defesa de um Deus da
razo.
Voltaire ope a religio natural ortodoxia dominante. Isto , contra a ideia de
um Deus revelado, anunciado, que se faz carne e habita entre os homens, o filsofo
insiste no argumento segundo o qual o que interessa que um Deus, dado pela razo,
a causa primeira da possibilidade humana de conduzir-se corretamente em sociedade
porque, em sntese: Deus no deu um corao para odiar e mos para matar.
Consciente do limite do conhecimento no mbito da metafsica, Voltaire passa
da discusso da verossimilhana acerca da sua existncia mantendo, assim, a
discusso aberta por toda sua vida , para outra abordagem do problema de Deus: agora,
o filsofo concentra-se no vnculo entre a ideia de uma divindade, causa e ordenador do
mundo, e a ao humana em sociedade; em uma palavra, a lao entre Deus e o homem
de carter moral.
Uma das marcas caractersticas do Iluminismo francs a luta face religio, e
Voltaire foi um dos lderes dessa empreitada. Com sua conhecida expresso crasez
linfame (esmagai a infame), exibida ao final de algumas de suas correspondncias,
Voltaire direcionava sua energia na batalha contra o que impossibilitava a liberdade e
felicidade dos homens. Imbudo de libertar o indivduo do que impede seu bem-estar
particular e coletivo, ele diz ser preciso esmagar toda superstio e todo fanatismo
praticados pelas Igrejas constitudas, que geram intolerncia ante a opinio divergente,
29

Seja que um ser desconhecido, por ele mesmo existente, / Tirara h pouco o universo do nada; seja
que ele arranjara a matria eterna; / Que ele nade em seu seio ou reine longe dela; / Que a alma, essa
chama frequentemente tenebrosa, / Ou seja, um de nossos sentidos ou subsista sem eles; / Voc est sob a
mo desse mestre invisvel (Pome sur la loi naturelle, p. 275).
Revista Trgica: estudos de filosofia da imanncia 1 quadrimestre de 2014 Vol. 7 n 1
103

As bases da religio natural em Voltaire

levando os homens a se perseguirem, provocando guerras sangrentas; a infame a

ignorncia que conduz a humanidade a prticas cruis e mantm preconceitos do
passado30. Todavia, como explica Cassirer, no a f que Voltaire combate, mas a
superstio, no a religio, mas o uso solerte que dela faz a Igreja31.
Face inegabilidade do mal moral, Voltaire adere a um compromisso, prprio
das Luzes, que, explica Cassirer32, impe-se tanto em teoria quando no plano moral. O
mal moral inegvel e a sua causa a fraqueza humana, suas paixes:
No podemos escapar ao mal, nem podemos extirp-lo. Mas devemos
deixar o mundo seguir seu curso [...] e adotar nele uma posio tal que
nunca possamos deixar de lutar contra ele: pois essa a fonte de toda
a felicidade de que o homem capaz33.

Segundo Voltaire, a humanidade nasceu para a ao: No se ocupar e no

existir , para o homem, a mesma coisa34. Neste sentido, o pensamento de Voltaire
seria uma especulao v, um conhecimento intil, se no contivesse uma moral, uma
regra de conduta da vida. Associando religio e moral, Voltaire luta pelo
estabelecimento de uma religio natural, isto , uma religio fundada nas leis naturais
inscritas nos homens por Deus35. Essa religio assim definida pelo filsofo: entendo
por religio natural os princpios de moral comuns ao gnero humano36.
O filsofo pretende instaurar uma reforma religiosa cosmopolita, pois, se Deus
no deu regras para o homem conduzir-se, s a partir de uma ideia racional do Ser que
preside o universo possvel pensar leis para os homens. A religio denominada
doravante de natural possibilitaria o progresso moral porque no mais se buscaria os
sentimentos necessrios sociedade numa transcendncia ininteligvel, inacessvel,
porque estes se encontram j, como disposio, nos homens. Voltaire contundente no
Tratado sobre a tolerncia acerca desse aspecto:
Aqueles que tm a necessidade da religio [aqui o autor refere-se s
religies institucionalizadas] para serem pessoas honestas so
30

Cf. SOUZA, Voltaire: a razo militante, pp. 6-7.

CASSIRER, A filosofia do Iluminismo, p. 189.
32
Cf. Ibidem, p. 205.
33
Ibidem, p. 206.
34
VOLTAIRE, Lettres philosophiques (In : Mlanges), p. 119.
35
Cf. Pome sur la loi naturelle, p. 275.
36
Elementos da filosofia de Newton, p. 43.
31

Revista Trgica: estudos de filosofia da imanncia 1 quadrimestre de 2014 Vol. 7 n 1

104

Vladimir de Oliva Mota

lamentveis; preciso que fossem monstros da sociedade se no

encontrassem neles mesmos os sentimentos necessrios a essa
sociedade e fossem obrigados a tomar emprestado alhures o que deve
se encontrar em nossa natureza37.

O objetivo de Voltaire colaborar para provocar o que ele chamou no Sermo

dos cinquenta, de 1762, de uma feliz mudana, a saber: substituir a religio
institucionalizada, responsvel por tanta intolerncia, tantas pilhagens e assassinatos em
nome de Deus, por um culto sbio e simples de uma religio natural, pois a religio
deve ser conforme a moral e universal como ela38; com efeito, esta religio
possibilitaria mais probidade sobre a terra. Nesse Sermo possvel extrair uma ideia de
tolerncia que no significa uma atitude lassa em relao s questes religiosas, pois
isso se traduz no pensamento voltairiano como indiferentismo puro e simples39. Por essa
razo, Voltaire utiliza-se nesse Sermo, como talvez em nenhum outro texto, uma
linguagem violenta contra a seita crist. Para Voltaire, o valor da religio encontra-se
na ao, assim, no possvel decidir acerca do seu valor pondo de lado a eficcia
moral e, por essa razo, Voltaire ataca os textos bblicos a partir da perversidade contida
nesses escritos. Para o filsofo, no se encontram no Antigo Testamento seno dardos
contra a pureza, a caridade, a boa-f, a justia e a razo universal, que no s achamos
em cada captulo, mas que, para cmulo da desgraa, encontramos a consagrados40.
Voltaire se posiciona, ento, contra as perseguies em nome da religio, contra os
crimes cometidos em nome de Deus, pois jamais o senso comum foi ofendido com tanta
indecncia e furor quanto, pensa o filsofo, no Antigo Testamento. Quanto ao Novo
testamento, este nada mais do que a sequncia do Antigo. A religio crist, diz
Voltaire, a fonte de divises, guerras civis e crimes, faz correr sangue e est dividida
em diversas seitas inimigas nos cantos da terra onde reina. A seita de Jesus subsiste e,
conclui o filsofo, o fanatismo aumenta, [...] no h artifcio, fraudes, imposturas que
os nazarenos no os transformaram em obra41. O edifcio do cristianismo foi elevado

37

Trait sur la tolrance, p. 202.

Sermo dos cinquenta, p. 225.
39
O problema colocado aos defensores da tolerncia, a saber: como tolerar o intolerante?, no deixou
de ser abordado por Voltaire, como possvel verificar no seu Tratado sobre a tolerncia. Acerca dessa
questo, ver PUJOL, Tolrer lintolrant.
40
VOLTAIRE, Sermo dos cinquenta, p. 235.
41
Ibidem, p. 252.
38

Revista Trgica: estudos de filosofia da imanncia 1 quadrimestre de 2014 Vol. 7 n 1

105

As bases da religio natural em Voltaire

pelo furor de dominar sobre os espritos, o fanatismo e o tempo42. Suas multides de

seitas combatem-se, degolam-se, assassinam-se. [...] Tal o fruto [...] da rvore da
cruz43. Importante perceber que Voltaire mantm aqui a mesma posio dura contra o
cristianismo que apresentou na ptre Uranie, de 1722, ou seja, quarenta anos antes
da publicao desse Sermo, quando o autor dirigia-se a Deus nos seguintes versos: Eu
no sou cristo, porm para melhor te amar44.
Todo esse mpeto voltairiano no combate aos textos bblicos a traduo de uma
poca que assistiu aos casos Calas, Sirven, La Barre e etc., todos esses proporcionados,
como afirma Mortier, pelo verdadeiro terror da ortodoxia.45
O que o Iluminismo combate no sistema da religio ortodoxa? Falta a esse
sistema o prprio ncleo da certeza religiosa, a prtica moral, pois o Iluminismo
considera que a f consiste em ter determinadas doutrinas por verdadeiras e encerra a f
no dogma. Essa limitao faz da religio uma opinio, diz Cassirer, privando-a de sua
virtude prpria, que a prtica moral. Quando essa virtude atuante, quando ela se
manifesta em sua fora e em sua verdade, estamos muito alm das representaes e dos
conceitos religiosos46. O Iluminismo, de modo geral, e Voltaire, em particular,
converte essa ideia em argumento supremo a favor da noo segundo a qual o mago
da religio e da moralidade no depende das representaes particulares da f47. A
polmica contra o dogma no tem a pretenso de to somente destruir, deseja construir:
a partir da estreiteza do dogma, o homem avana para a liberdade de conscincia
religiosa, verdadeiramente universal. Pois, quando o testemunho dos textos bblicos
contradiz a moral, necessrio resolver o problema a partir da manuteno do primado
da conscincia moral. Explica Cassirer:
Se esse primado for abandonado, ter que se renunciar tambm a todo
critrio de verdade religiosa e ficamos, nesse caso, desprovidos de
toda e qualquer referncia para julgar o valor de uma pretensa
revelao e at mesmo, no interior da religio, para distinguir a
verdade da impostura.48

42

Ibidem.
Ibidem.
44
VOLTAIRE, ptre Uranie, p. 498.
45
MORTIER, Voltaire et la Bible, p. 125.
46
CASSIRER, A filosofia do Iluminismo, p. 226.
47
Ibidem, p. 227.
48
Ibidem, p. 228.
43

Revista Trgica: estudos de filosofia da imanncia 1 quadrimestre de 2014 Vol. 7 n 1

106

Vladimir de Oliva Mota

O que conduzir toda interpretao bblica no Iluminismo ser a ideia segundo a

qual tudo o que expressa a obrigao de um ato, que seja contrrio conscincia moral,
deve ser rejeitado. Voltaire levou esse princpio da crtica tica da Bblia s ltimas
consequncias em suas obras, combatendo pela primazia da moralidade, fazendo a
filosofia irmanar-se da religio, pois, em Voltaire, desarmar a mo ensangentada do
fanatismo, possibilitando uma relao pacfica entre os homens, obra da filosofia.

Referncias bibliogrficas
CASSIRER, Ernst. A filosofia do Iluminismo. Traduo lvaro Cabral. Campinas:
Editora da UNICAMP, 1997.
LEROUX, Serge. Un Dieu rmunrateur et vengeur comme fondement de la moral: de
la philosophie de Newton la moral de Voltaire. In: KVING, Ulla et MERVAUD,
Christiane (Dir.). Voltaire et ses combats (Tome I et II). Oxford: Voltaire Fondation,
1997.
MORTIER, Roland. Voltaire et la Bible. In: Le coeur et la raison. Paris: Voltaire
Foundation, 1990.
MOTA, Vladimir de Oliva. Voltaire e a crtica metafsica: um ensaio introdutrio.
So Cristvo: Editora UFS; Aracaju: Fundao Ovido Teixeira, 2010.
_____. Voltaire e o duplo discurso sobre Deus. In: MENEZES, Edmilson; OLIVEIRA,
Everaldo de (Org.). Modernidade filosfica: um projeto, mltiplos caminhos. So
Cristvo: Editora da UFS, 2011.
PUJOL, Stphane. Tolrer lintolrant. De la ptition de prncipe aux actualisations
littraires. In.: RENWICK, John (Org.). Voltaire la tolrance et la justice. Louvain:
ditions Peeters, 2011.
SOUZA, Maria das Graas de. Voltaire: a razo militante. So Paulo: Moderna, 1993.
VOLTAIRE. Elementos da filosofia de Newton. Traduo Maria das Graas de Souza.
Campinas: Editora UNICAMP, 1996.

_____. ptre Uranie. In: Les oeuvres compltes. Oxford: Voltaire Foundation, 2001.
_____. Il faut prendre un parti. In: Lettres Philosophiques; Derniers crits sur Dieu.
Paris: Flammarion, 2006.

Revista Trgica: estudos de filosofia da imanncia 1 quadrimestre de 2014 Vol. 7 n 1

107

As bases da religio natural em Voltaire

_____. Le Philosophe ignorant. In: Mlanges. Paris: Gallimard, 1995 (Bibliothque de

la Pliade).
_____. Lettres philosophiques. In: Mlanges. Paris: Gallimard, 1995 (Bibliothque de la
Pliade).
_____. Pome sur la loi naturelle. In: Mlanges. Paris: Gallimard, 1995 (Bibliothque
de la Pliade).
_____. Sermo dos cinquenta. Traduo de Vladimir de Oliva Mota. In: SANTOS,
Antnio Carlos dos (Org.). O outro como problema: o surgimento da tolerncia na
modernidade. So Paulo: Alameda, 2010.
_____. Trait de mtaphysique. In: Mlanges. Paris: Gallimard, 1995 (Bibliothque de
la Pliade).
_____. Trait sur la tolrance. In: Mlanges. Paris: Gallimard, 1995 (Bibliothque de la
Pliade).

Recebido em: 17/07/2014 Received in: 07/17/2014

Aprovado em: 31/07/2014 Approved in: 07/31/2014

Revista Trgica: estudos de filosofia da imanncia 1 quadrimestre de 2014 Vol. 7 n 1

108