Caractersticas del diodo Zener

El diodo zener es un tipo especial de diodo, que siempre se utiliza polarizado

inversamente.
Recordar que los diodos comunes, como el diodo rectificador (en donde se
aprovechan sus caractersticas de polarizacin directa y polarizacin inversa),
conducen siempre en el sentido de la flecha.
En este caso la corriente circula en contra de la flecha que representa el diodo.
Si el diodo zener se polariza en sentido directo se comporta como un
diodo rectificador comn.
Cuando el diodo zener funciona
polarizado inversamente mantiene entre sus terminales
un voltaje constante.
En el grfico se ve el smbolo de diodo zener (A - nodo, K - ctodo) y el sentido
de la corriente para que funcione en la zona operativa
Se analizar el diodo Zener, no como un elemento ideal, si no como un
elemento real y se debe tomar en cuenta que cuando ste se polariza en modo
inverso si existe una corriente que circula en sentido contrario a la flecha del
diodo, pero de muy poco valor.
Curva caracterstica
del diodo Zener
Analizando la curva del diodo zenerse ve que conforme se va
aumentando negativamente el voltaje aplicado al diodo, la corriente que pasa
por el aumenta muy poco.

Pero una vez que se llega a un determinado voltaje, llamada voltaje o tensin
de Zener (Vz), el aumento del voltaje (siempre negativamente) es muy
pequeo, pudiendo considerarse constante.
Para este voltaje, la corriente que atraviesa el diodo zener, puede variar en
un gran rango de valores. A esta regin se le llama la zona operativa.

Esta es la caracterstica del diodo zener que se aprovecha para que funcione
comoregulador de voltaje, pues el voltaje se mantiene practicamente
constante para una gran variacin de corriente. Ver el grfico.
Qu hace un regulador con Zener?
Un regulador con diodo zener ideal mantiene un voltaje predeterminado fijo a
su salida, sin importar las variaciones de voltaje en la fuente de
alimentacin y/o las variaciones de corriente en la carga.
Nota: En las fuentes de voltaje ideales (algunas utilizan, entre otros elementos
el diodo zener), el voltaje de salida no vara conforme vara la carga.
Pero las fuentes no son ideales y lo normal es que el voltaje de salida
disminuya conforme la carga va aumentado, o sea conforme la demanda de
corriente de la carga aumente. (ver:resistencia interna de las fuentes de
tensin)
Diodo Schottky
A diferencia del diodo semiconductor normal que tiene una unin PN, el
diodo schottky tiene una unin Metal-N.

Estos diodos se caracterizan por su velocidad de conmutacin, una baja cada

de voltaje cuando estn polarizados en directo (tpicamente de 0.25 a 0.4
voltios).
El diodo Schottky est ms cerca del diodo ideal que el
diodo semiconductor comn pero tiene algunas caractersticas que hacen
imposible su utilizacin en aplicaciones de potencia.
Estas son:
- El diodo Schottky tiene poca capacidad de conduccin de corriente en directo
(en sentido de la flecha).
Esta caracterstica no permiten que sea utilizado como diodo rectificador. Hay
procesos de rectificacin (por ejemplo fuentes de alimentacin) en que la
cantidad de corriente que tienen que conducir en sentido directo es bastante
grande.

- El diodo Schottky no acepta grandes voltajes que lo

polaricen inversamente (VCRR).
El proceso de rectificacin antes mencionado tambin requiere que la tensin
inversa que tiene que soportar el diodo sea grande.

Smbolo del diodo Schottky

Sin embargo el diodo Schottky encuentra gran cantidad de aplicaciones
en circuitos de alta velocidad como en computadoras.
En estas aplicaciones se necesitan grandes velocidades de conmutacin y su
poca cada de voltaje en directo causa poco gasto de energa.
El diodo Schottky o diodo de barrera Schottky, se llama as en honor del fsico
alemn Walter H. Schottky.
DIODO LED

nodo

Ctodo

Lente/encapsulado epxico

Contacto metlico

Cavidad reflectora

Terminacin del semiconductor

Yunque

Plaqueta

7
8

Borde plano

Si alguna vez ha visto, unas pequeas luces de diferentes colores que se encienden y apagan, en
algn circuito electrnico, ha visto los diodos LED en funcionamiento. Ver Smbolo del diodo LED
El LED es un tipo especial de diodo, que trabaja como un diodo comn, pero que al
ser atravesado por la corriente elctrica, emite luz.
Existen diodos LED de varios colores que dependen del material con el cual fueron construidos.
Hay de color rojo, verde, amarillo, mbar, infrarrojo, entre otros.
Elctricamente el diodo LED se comporta igual que un diodo de silicio o germanio.
Si se pasa una corriente a travs del diodo semiconductor, se inyectan electrones y huecos en
las regiones P y N, respectivamente.

Dependiendo de la magnitud de la corriente, hay recombinacin de los portadores de carga

(electrones y huecos). Hay un tipo de recombinaciones que se llaman recombinaciones radiantes
(aqu la emisin de luz).
La relacin entre las recombinaciones radiantes y el total de recombinaciones depende del
material semiconductor utilizado (GaAs, GaAsP,y GaP)
Dependiendo del material de que est hecho el LED, ser la emisin de la longitud de onda y por
ende el color. Ver la tabla ms abajo
Debe de escogerse bien la corriente que atraviesa el LED para obtener una buena intensidad
luminosa y evitar que este se pueda daar.

El LED tiene un voltaje de operacin que va de 1.5 V a 2.2 voltios aproximadamente y la gama
de corrientes que debe circular por l est entre los 10 y 20 miliamperios (mA) en los diodos de
color rojo y de entre los 20 y 40 miliamperios (mA) para los otros LEDS.

Los diodos LED tiene enormes ventajas sobre las lmparas indicadoras comunes, como su bajo
consumo de energa, su mantenimiento casi nulo y con una vida aproximada de 100,000 horas.
El diodo LED debe ser protegido. Una pequea cantidad de corriente en sentido inverso no lo
daar, pero si hay picos inesperados puede daarse.
Una forma de protegerlo es colocar en paralelo con el diodo LED pero apuntando en sentido
opuesto un diodo de silicio comn.
Aplicaciones tiene el diodo LED. Se utiliza ampliamente en aplicaciones visuales, como
indicadoras de cierta situacin especfica de funcionamiento.
Ejemplos
Se
utilizan
- Para indicar la polaridad de una fuente
- Para indicar la actividad de una fuente
- En dispositivos de alarma, etc.

para
desplegar contadores
de alimentacin de corriente continua.
de alimentacin de corriente alterna.

Las desventajas del diodo LED son que su potencia de iluminacin es tan baja, que su luz es
invisible bajo una fuente de luz brillante y que su ngulo de visibilidad est entre los 30 y 60.
Este ltimo problema se corrige con cubiertas difusoras de luz.
Con los ltimos adelantos, en los diodos LED de alta luminosidad, este problema prcticamente
ha quedado en el pasado.

DIODO VARACTOR

Caractersticas, relacin tensin-capacitancia

Ver el smbolo del diodo varactor o varicap en el grfico de la derecha
Todos los diodos cuando estn polarizados en sentido opuesto tienen
una capacitancia que aparece entre sus terminales.

Los diodos varactores o varicap han sido diseados de manera que su

funcionamiento sea similar al de un capacitor y tengan una caracterstica
capacitancia-tensin dentro de lmites razonables.
En el grfico inferior se muestran las similitudes entre un diodo y un capacitor.
Debido a la recombinacin de los portadores en el diodo, una zona de
agotamiento se forma en la juntura.
Esta zona de agotamiento acta como un dielctrico (aislante), ya que no hay
ninguna carga y flujo de corriente.

Las reas exteriores a la zona de agotamiento si tienen portadores de carga

(rea semiconductor). Se puede visualizar sin dificultad la formacin de
un capacitor en el diodo (dos materiales semiconductores deparados por
un aislante).
La amplitud de la zona de agotamiento se puede ampliar incrementando la
tensin inversa aplicada al diodo con una fuente externa. Esto causa que se
aumente la separacin (aislante) y separa ms las reas semiconductoras. Este
ltimo disminuye la capacitancia.
Entonces la capacitancia es funcin de la tensin aplicada al diodo.
- Si la tensin aplicada al diodo aumenta la capacitancia disminuye
- Si la tensin disminuye la capacitancia aumenta

Caracterstica de resistencia negativa

del diodo Tunnel
En el diagrama se ve el smbolo del diodo Tunnel
El diodo Tunnel se comporta de una manera muy interesante conforme se le va
aumentando una tensin aplicada en sentido directo.
- Cuando se aplica una pequea tensin, el diodo tunnel empieza a conducir
(la corriente empieza a fluir).

- Si se sigue aumentando esta tensin la corriente aumentar hasta llegar un

punto despus del cual la corriente disminuye.
- La corriente continuar disminuyendo hasta llegar al punto mnimo de un
"valle
- Despus volver a incrementarse. En esta ocasin la corriente continuar
aumentando conforme aumenta la tensin.
Este comportamiento de la corriente en funcin de la tensin en el diodo
tunnel se puede ver en el siguiente grfico.

Vp: Tensin pico

Vv: Tensin de valle
Ip: Corriente pico
Iv: Corriente de valle

La regin en el grfico en que la corriente disminuye cuando la tensin

aumenta (entre Vp y Vv) se llama zona de resistencia negativa
El diodo tunnel se llama tambin diodo Esaki en honor a su inventor japons
Leo Esaki
Los diodos tunnel tienen la cualidad de pasar entre los niveles de corriente Ip
e Iv muy rpidamente, cambiando de estado de conduccin al de no
conduccin incluso ms rpido que los diodos Schottky.
Desgraciadamente, este tipo de diodo no se puede utilizar
como rectificador debido a que tiene una corriente de fuga muy grande cuando
estn polarizados en inversa.
As estos diodos slo encuentran aplicaciones reducidas como
en circuitos osciladores de alta frecuencia.