Toda a produo acadmica , necessariamente, o resultado de uma produo coletiva.

O autor expressa, de
forma organizada e sistematizada, a partir de reflexes e pesquisas, aquilo que foi produzido social e
historicamente. Assim, ao escrever na primeira pessoa do singular, procedimento que no costumo adotar, no
pretendo negar esse fato, mas apenas assumir inteiramente a responsabilidade pelo texto; ou seja, falo por mim.
O que escreverei aqui a minha avaliao, fruto de mais de 30 anos de estudos e pesquisas nessa rea. Por isso,
ainda que muitas das concepes sejam originrias de outras reflexes, apenas em casos extremamente
necessrios, quando a autoria da concepo no for de domnio pblico, farei referncia bibliografia.
Vou procurar argumentar, neste artigo, que a teoria crtica, entendida como marxismo ocidental, somente agora
tem, no Brasil, na rea de estudos organizacionais, uma produo sistemtica relevante. Ao contrrio das
crenas fixadas na academia, no Brasil, no houve nessa rea de estudos uma linha de pesquisa com substncia
histrica. Isso no ser feito de forma exaustiva, primeiro de tudo, porque no o propsito dessas reflexes e,
em segundo lugar, porque muitas das questes que sero aqui abordadas j foram tratadas em outros textos.
Para facilitar minha exposio, procurarei explorar o tema a partir de quatro questes: Teoria Crtica; Teoria
Crtica em Estudos Organizacionais; Critical Management Studies; Anlises Crticas em Estudos
Organizacionais. importante considerar que as mesmas no esgotam o conjunto das abordagens necessrias
ao esclarecimento do tema do estado da arte da teoria crtica no Brasil, mas oferecem uma boa pista de
investigao e um proveitoso motivo para polmicas, que espero possam ocorrer.

Antes de apresentar as questes anunciadas, acredito ser necessrio explicitar, a ttulo de esclarecimento, alguns
pontos que servem para fundamentar o desenvolvimento da argumentao que se segue. Em linhas gerais,
entendo que:
I.

existe uma diferena substantiva entre (a) teoria crtica, segundo a tradio da Escola de
Frankfurt, (b) teoria crtica em estudos organizacionais (TCEO), que agrega outras dimenses
teoria crtica frankfurtiana, (c) estudos gerenciais crticos, segundo os parmetros do critical
management studies (CMS) e (d) anlises crticas em estudos organizacionais (ACEO);

II.

a teoria crtica frankfurtiana possui trs geraes: a primeira, original, filiada ao marxismo,
formada por Pollock, Bloch, Adorno, Horkheimer, Benjamin, Marcuse e Fromm, entre outros; a

segunda, liderada por Habermas, que se afasta do marxismo; e a terceira, liderada por Axel
Honneth, que se dedica ao estudo da luta pelo reconhecimento na perspectiva crtica hegeliana e
habermasiana (inclusive, criticando essas perspectivas). Portanto, falar em teoria crtica
frankfurtiana implica identificar tambm sobre qual das trs geraes se fala;
III.

a teoria crtica frankfurtiana tem alcance social e identificada como marxismo ocidental, ou
seja, no se vincula ao stalinismo, ao leninismo, ao maoismo e a outros desvios polticos
impetrados em nome do marxismo e que resultaram em regimes totalitrios, em prticas de
autoritarismo, violncia, centralismo burocrtico e formao de oligarquias, entre outras;

IV.

a teoria crtica em estudos organizacionais segue os pressupostos frankfurtianos, mas no se

esgota neles. Trata-se de uma teoria que se baseia na dimenso epistemolgica do materialismo
histrico e no mtodo dialtico. Isso significa dizer que a TCEO utiliza-se, ao mesmo tempo, de
referenciais do marxismo, das anlises frankfurtianas de primeira gerao, dos estudos sobre
Estado, poder e classes sociais, da psicologia scio-histrica, da sociologia clnica crtica (ou
psicossociologia crtica) e da psicanlise freudiana. A TCEO caracteriza-se por permitir um
amplo dilogo com outras teorias, assegurado sua vinculao dimenso fundante do
materialismo histrico. Dada sua dimenso e alcance, bem como sua expresso no campo
emprico, tenho identificado, desde 2001, a TCEO como uma economia poltica do poder em
estudos organizacionais (EPPEO);

V.

a linha de trabalho identificada por estudos crticos em gesto ou critical management studies,
por mais que seus proponentes insistam em referenciar reflexes marxistas, no tem qualquer
semelhana ou proximidade com a teoria crtica ou com a TCEO. Trata-se, apenas, de uma linha
de usurios eventuais de conceitos marxistas, aos quais faltam metodologia, epistemologia,
teoria e ontologia marxistas;

VI.

a incorporao do ps-estruturalismo foucaultiano nas anlises organizacionais, segundo uma

concepo arqueolgica, por mais importante que seja (como de fato ), no tem relao com a
teoria crtica ou com a TCEO. A tentativa de fazer dos estudos foucaultianos elementos
constitutivos da teoria crtica ou da TCEO um equvoco terico e epistemolgico, ainda que o
prprio Foucault, em suas ltimas obras, tenha buscado certa aproximao com o marxismo;

VII.

a produo acadmica brasileira que mais se identifica com a teoria crtica na tradio da Escola
de Frankfurt a realizada por Maurcio Tragtenberg. Ele foi o precursor e, arrisco afirmar, o
fundador da teoria crtica em estudos organizacionais no Brasil, o que se evidencia na publicao
de Burocracia e ideologia. Como a direo dada por Tragtenberg aos estudos na rea das
organizaes fixou-se nos referenciais weberianos, marxistas e anarquistas e no teve inspirao
em Adorno, Horkheimer, Marcuse, Fromm ou em Habermas, pode-se dizer que Tragtenberg
traou uma linha prpria de pensamento e que a proximidade com a teoria crtica no fez dele
um intelectual frankfurtiano, mas um estudioso da burocracia, do poder e da dominao, em suas
diversas formas de manifestao, pela via do marxismo-anarquismo. , portanto, com
Tragtenberg que foi estabelecida a TCEO como referencial nesse campo de estudos, no Brasil,
por meio de uma concepo original. Para diferenciar a teoria crtica da TCEO, segundo a
concepo fundada por Tragtenberg, que, como j afirmei anteriormente, conceituei a TCEO
como uma EPPEO;

VIII.

a produo acadmica de Fernando Prestes Motta teve contatos importantes com a teoria crtica,
especialmente, com a TCEO. Muitas vezes, no entanto, afastou-se dela ao se aproximar dos
estudos sobre a cultura pela perspectiva de Schein e no pela de Walter Benjamin e por buscar
inspirao na autogesto proudhoniana (socialismo utpico), no na autogesto social ou no
socialismo democrtico (socialismo cientfico). Tal afastamento igualmente decorre do fato de
procurar em Jung explicaes que no estavam na agenda da concepo pulsional da teoria
crtica derivada de Freud (psicossociologia crtica) ou na psicologia social-histrica da
Vygotsky. Isso no significa que Motta no possa ser considerado um analista crtico. Ao
contrrio, para ser justo com Fernando Motta, suas incurses na psicossociologia crtica, no psestruturalismo de Foucault e nos estudos sobre simbolismo, imaginrio e ideologia forneceram

uma base nova para a anlise crtica em estudos organizacionais. Suas tentativas de buscar
explicaes em outras dimenses tericas e epistemolgicas indicam tanto sua insatisfao com
o estado da arte das explicaes, quanto sua ousadia em procurar alternativas de anlise;
IX.

a produo acadmica de Guerreiro Ramos, ao contrrio do que tem sido afirmado alhures, no
tem qualquer relao com a teoria crtica. Guerreiro Ramos um fenomenlogo crtico, no
marxista, no frankfurtiano;

X.

na atualidade, a TCEO tem encontrado respaldo em algumas linhas de pesquisa, mas outras, que
se autodesignam como tributrias da teoria crtica, de fato, no o so, pois no seguem os
pressupostos da mesma. Especificamente, chamo a ateno para estudos fenomenolgicos,
estruturalistas, ps-estruturalistas e da teoria da complexidade de Edgar Morin, entre outros. No
me sinto vontade para enquadrar esses estudos como teoria crtica quando se utiliza um critrio
cientfico de classificao. Proponho, desse modo, que esses estudos sejam considerados uma
quarta linha, qual chamarei de anlises crticas em estudos organizacionais.

As quatro grandes reas dos estudos organizacionais crticos

Com base nas observaes precedentes, proponho, esquematicamente, uma organizao no campo de estudos
organizacionais crticos em quatro grandes reas:
I.

teoria crtica frankfurtiana que se baseia em estudos sociais e segue as orientaes tericas e
filosficas da Escola de Frankfurt, independentemente de qual seja a gerao a que se filia;

II.

teoria crtica em estudos organizacionais que se baseia no marxismo em seus estudos e

pesquisas no campo das organizaes, com nfase na centralidade do trabalho (processo e
relaes de trabalho, diviso do trabalho e gesto do processo de trabalho), contemplando, alm
dos estudos frankfurtianos, outras dimenses, tais como a psicologia scio-histrica, a
psicossociologia crtica, as formas democrticas de gesto (autogesto social e organizaes
coletivistas de trabalho), as anlises sobre Estado, poder e classes sociais etc., rea essa qual
denomino economia poltica do poder em estudos organizacionais;

III.

critical management studies que se baseia em estudos crticos em gesto na perspectiva da

gesto, cuja referncia encontra-se nos estudos conduzidos principalmente por Alvesson, Deetz e
Willmott;

IV.

anlise crtica em estudos organizacionais que se baseia em estudos segundo novas dimenses,
como o ps-estruturalismo de Foucault, o ps-modernismo de Lyotard, as anlises institucionais
de Lourau e Lapassade, o simbolismo de Bourdieu, o imaginrio de Castoriadis e a teoria da
complexidade de Morin, entre outros. So anlises crticas no marxistas e no frankfurtianas
que estudam as organizaes, do ponto de vista das relaes de poder.

Adiante, a figura 1 resume o esquema proposto.

Vou me ocupar, a seguir, da teoria crtica frankfurtiana e sua relao com a TCEO e as ACEO, pois os CMS
esto bem definidos na literatura e sobre eles j disse o que havia para dizer. De fato, indicadas essas quatro
reas que constituem, em minha concepo, a matriz do que se pode chamar genericamente de estudos
organizacionais crticos , convm analisar os fundamentos da teoria crtica e sua apropriao pela rea.
Comeo lembrando que no campo dos estudos organizacionais, a teoria crtica ainda tem sido identificada
como simples crtica terica ou como abordagem crtica que articula uma crtica teoria das organizaes,
embora permanea prisioneira dos fundamentos epistmicos desta. Essa inadequao tem permitido classificar
como teoria crtica textos que no se enquadram em seus pressupostos epistemolgicos e metodolgicos, o que
sugere ser necessrio demarcar o alcance dessa teoria nos estudos organizacionais, desvinculando-a da mera
crtica terica e dos estudos crticos em gesto.

Figura 1
reas de estudos organizacionais crticos

Teoria Crtica Frankfurtiana

Teoria Crtica
em Estudos
Organizacionais TCEO

Estudos
Organizacionais
Crticos

Critical
Management
Studies - CMS

Anlise Crtica em Estudos

Organizacionais - ACEO

Fonte: Elaborada pelo Autor

Horkheimer j sugeria encorajar a elaborao de uma teoria da sociedade em sua totalidade, que fosse
precisamente crtica e dialtica, de forma a fazer emergir as contradies da sociedade capitalista. Desse modo,
caberia teoria crtica, como indicou Adorno, investir contra as imagens deformadas da realidade que
desenvolvem a funo de servir ao poder, no dando voz realidade desordenada do capitalismo. Assim, ao
denunciar o eclipse da razo, Horkheimer afirmava que por detrs da pura lei econmica, da lei do mercado e
do lucro encontrava-se a pura lei do poder de uma minoria, baseada na posse dos instrumentos materiais de
produo, de forma que a tendncia ao lucro acabava sendo o que sempre foi, ou seja, a tendncia ao poder
social. No mbito do estatismo de inspirao sovitica, o lucro foi substitudo pelo plano, mas as pessoas
continuaram objetos de uma administrao centralizada e burocrtica: tanto os controles sobre o lucro como os
controles sobre o plano geraram formas cada vez mais agudas de represso. nesse sentido que argumentei j
em 2001 que a teoria crtica se constitua no somente em uma teoria da economia, mas do poder: uma
economia poltica do poder. Aplicada rea das pesquisas em organizaes, a teoria crtica constitui uma
economia poltica do poder em estudos organizacionais.

No sentido anteriormente exposto, os estudos sobre a vida nas organizaes que se apoiam na teoria crtica
devem investigar mais do que as racionalidades instrumentais, que as estratgias, que as funes, que as
instituies, que os comportamentos e que as polticas. Devem desvendar o mundo do poder e as formas de
controle econmico, jurdico-poltico, ideolgico e psicossocial sobre o processo e a diviso do trabalho para se
sentirem autorizados a compreender as organizaes e suas finalidades. A TCEO, na tica da economia poltica
do poder, indica que a compreenso da vida nas organizaes e sua dinmica exigem a adoo de uma
epistemologia apoiada no materialismo histrico e de um esquema terico-metodolgico dialtico capazes de
responder s questes que afetam a vida cotidiana dos sujeitos coletivos das mais variadas formas e que
valorizem esse sujeito coletivo mais do que as organizaes para as quais vendem sua fora de trabalho.
As organizaes so, de fato, construes sociais e histricas que adquirem autonomia relativa em relao aos
sujeitos coletivos que a constituram e que se consolidam como instncias de mediao entre os interesses dos

sujeitos a ela vinculados e os objetivos para os quais foram criadas. As organizaes no so entes abstratos,
sujeitos absolutos, entidades plenamente autnomas, unidades totalizadoras e independentes, mas construes
sociais dinmicas e contraditrias, nas quais convivem estruturas objetivas e subjetivas, manifestas e ocultas,
concretas e imaginrias, cabendo TCEO a atribuio poltica de investig-las alm de seu aspecto
fenomnico. Como afirma Kosik, preciso, mais do que a coisa, conhecer a estrutura da coisa.
O problema central de uma teoria crtica, portanto, consiste em esclarecer em que medida as instncias obscuras
(que se operam nos bastidores organizacionais, nas relaes subjetivas e no inconsciente individual) e
manifestas (especialmente, as referentes ao regramento e s estruturas formais) do contedo s configuraes
do poder nas organizaes do ponto de vista do sujeito coletivo do trabalho. preciso revelar em que medida as
organizaes definem seus mecanismos de poder e de controle sobre o processo e as relaes de trabalho,
incorporando o que no pode ser dito, que se reproduz em seus pores, ao que possvel falar, ao que pode ser
manifesto s claras, de maneira a criar um mundo ao mesmo tempo de racionalidades (de regras, objetivos,
polticas, processos produtivos, planos, estratgias etc.) e de (inter)subjetividades (smbolos, ritos, imaginrios
e mitos), com seus paradoxos e contradies.
A TCEO no completa e definitiva, mas precisa assumir seu compromisso histrico com a denncia da
represso, do controle e da explorao, baseada na convico de que uma sociedade igualitria a nica
alternativa para que se estabeleam os fundamentos da justia, da liberdade e da democracia. Portanto, cabe
TCEO desenvolver formulaes que expliquem o real em sua forma e em sua substncia, que permitam
compreender alm do que pode ser visto e imediatamente entendido pela sociedade. A TCEO constitui-se,
assim, a partir das anlises do materialismo histrico e do mtodo dialtico, para apreender os processos de
transformao que se operam no modo de produo para estabelecer as relaes entre os sujeitos da ao e a
prpria ao. Desse modo, TCEO no pode se contentar com as anlises que se encerram no plano da
macrossociedade e tampouco com as que pretendem explicar o mundo a partir do sujeito individual (do
comportamento, da cognio, do conhecimento, da liderana e de outros atributos pessoais), reclamando a
construo de uma epistemologia que possa tratar de ambas as representaes.
Por no servir aos interesses dominantes no campo terico da anlise organizacional, a TCEO tem sido
classificada como radical, em seu sentido pejorativo. Porm, ao examinar a tica e a moral da sociedade, ao
interrogar as prticas sociais, ao questionar as relaes de poder, ao investigar as formas de controle social, ao
revelar a psicodinmica do trabalho, ao trazer tona a constituio do processo de trabalho sob o capital e as
formas de explorao a encontradas, a TCEO de fato radical, no sentido de que pretende ir raiz dos
problemas, de que no se satisfaz com o que dado pelas constataes resultantes das pesquisas, de que no lhe
basta compreender a forma sem o contedo e a aparncia sem a essncia. O pensamento radical a busca
incessante das contradies sociais, em que a realidade aparente passa a ser questionada e torna-se objeto de
investigao.
Sem embargo, o que se deve buscar no estudo das organizaes so as relaes internas e externas de poder,
manifestas tanto em suas formas de controle e em sua ao mediadora de objetivos e desejos, quanto em sua
insero dinmica e contraditria na sociedade globalizada. As relaes de poder tm como finalidade a posse
poltica, o domnio das estruturas organizadas da sociedade, da a razo de se falar em uma economia poltica
do poder, pois se trata de compreender, ao mesmo tempo: (i) a interao entre o movimento da sociedade, do
ponto de vista do modo de produo, e do Estado capitalista contemporneo e (ii) as lgicas internas da
dinmica organizacional. Essa interao necessariamente contraditria, paradoxal e, jamais, definitiva. A
anlise deve estar fundamentada no entendimento das relaes entre os sujeitos coletivos, seja no campo do
trabalho, da produo, da realizao, do imaginrio ou dos afetos, em seus aspectos objetivos e subjetivos; ou
seja, nas relaes de poder.
A economia poltica do poder , portanto, a forma que assume a teoria crtica, fundada no materialismo
histrico marxista, no mtodo dialtico e na interdisciplinaridade. No campo das organizaes, a EPPEO leva
em conta tanto os movimentos internos e contraditrios destas (nos quais se contemplam as realidades
manifestas e ocultas, compartilhadas ou no pelos sujeitos), como suas interaes com a totalidade social
(interaes igualmente complexas e contraditrias), nas quais se contempla o sociometabolismo do capital,
conforme conceitua Istvn Mszros. As organizaes, como unidades de anlise, no podem ser tomadas

independentemente, tanto do lugar que ocupam nas relaes de produo e na ampla superestrutura social,
quanto das relaes objetivas e subjetivas que se estabelecem no interior da mesma.
Entretanto, necessrio colocar com clareza que h uma importante diferena epistemolgica, com
consequncias tericas e metodolgicas, entre estudar as organizaes a partir das suas interaes contraditrias
com a totalidade social e estud-las a partir dos efeitos do ambiente externo sobre a realidade interna e dos
efeitos da realidade interna sobre o ambiente. Para a EPPEO, no se trata de estudar os efeitos, sejam quais
forem as direes destes, mas as relaes, e no apenas as relaes presentes nas estruturas e que as constituem,
mas as relaes dialticas: essa diferena marca profundamente o campo da TCEO/EPPEO e da teoria crtica
frankfurtiana, distinguindo-as tanto das ACEO que se fundamentam no estruturalismo, no ps-estruturalismo
(inclusive, o foucaultiano), na fenomenologia crtica, no ps-modernismo, no estruturacionismo e na teoria da
complexidade , quanto dos estudos crticos em gesto (CMS), que se fundamentam na teoria institucional
clssica, no funcionalismo, no positivismo, na teoria dos sistemas, na metafsica (neo)kantiana, no pragmatismo
e no empirismo, ainda que sejam usurios de conceitos neomarxistas e foucaultianos, entre outros.

No Brasil, a adoo da teoria crtica em estudos organizacionais foi magistralmente realizada por Maurcio
Tragtenberg no incio dos anos 1970. Em Burocracia e ideologia, seu mais conhecido trabalho, Tragtenberg
ousa um pensamento interdisciplinar e lana as bases de uma verdadeira transformao nesse campo de
estudos, no qual se evidencia um fundamento de importncia nuclear: o que marca a TCEO a coerncia
epistemolgica.
A questo posta por Maurcio Tragtenberg a do poder e, assim, a da recusa a toda a forma de dominao, a
crtica violncia, a denncia ao burocratismo, o apontamento ideologia gerencialista que predomina na
chamada teoria geral da administrao e, ao mesmo tempo, a defesa intransigente da democracia e do projeto
libertrio. So os estudos de Tragtenberg que inspiraram Fernando Prestes Motta, Fernando Coutinho Garcia e
a mim, como o prprio Maurcio indica em seu memorial, a levar adiante essas investigaes no campo
organizacional.
Cabe teoria crtica questionar a si mesma, fazer uma teoria crtica de si e se perguntar: quais suas
perspectivas diante do capitalismo contemporneo do terceiro milnio, em que as relaes de poder se tornam
cada vez mais sofisticadas, em que o imperialismo se autointitula globalizao, em que as condies de vida da
classe trabalhadora se deterioram diante de uma reestruturao produtiva do capitalismo, em que profetas
recm-sados do forno anunciam a impossibilidade concreta de um socialismo democrtico, em que novos
filsofos desacreditam das grandes teorias e se contentam com explicaes particulares sem projetos?
Os que postulam por transformaes radicais sempre constituram uma minoria no mundo dos estudos
organizacionais, mas nem por isso deixaram de produzir suas crticas. Atualmente, no Brasil, os pesquisadores
ligados teoria crtica propriamente dita, teoria crtica em estudos organizacionais e s anlises crticas em
estudos organizacionais j formam um grupo bem mais consistente do que o que havia nas dcadas de 1970 e
1980, quando Tragtenberg d impulso a essa rea. No se pode dizer que seus componentes tm a mesma
orientao terica, mas possuem grande proximidade. Refiro-me, apenas a ttulo de ilustrao, aos grupos
atuantes nas universidades federais do Rio Grande do Sul (UFRGS), de Santa Catarina (UFSC), do Paran
(UFPR), de Minas Gerais (UFMG), do Esprito Santo (UFES) e de Pernambuco (UFPE), na Universidade de
Braslia (UnB) e na FGV (So Paulo e Rio de Janeiro), entre outras instituies de ensino. Apesar da existncia
desses grupos e do fato dos pesquisadores que os compem terem algum grau de proximidade de interesses,
no existe uma rede acadmica de teoria e anlises crticas no Brasil, o que promove a conteno dos avanos
nessa rea de investigao. O estabelecimento de uma rede acadmica de teoria e anlises crticas , na minha
avaliao, necessria e urgente.
Ao mesmo tempo, entendo que a linha dos critical management studies constitui-se como a crtica no crtica
de estudos crticos. Trata-se de uma abordagem na qual o papel da crtica no tem um carter revolucionrio,
mas reformador. No estou, com isso, pretendendo significar que esses estudos sejam inteis, inadequados,
inapropriados etc. Apenas, no considero essa linha parte da teoria crtica ou das anlises crticas, porque no

partilha de seus fundamentos. Os CMS tm seu lugar no campo organizacional, tm seguidores e adeptos de
renome e apresentam interessantes contribuies. Entretanto por uma questo de coerncia, no se pode
consider-los vinculados teoria crtica ou s anlises crticas.
Procurei, nessas reflexes, explicitar minha avaliao quanto ao estado da arte da teoria crtica no Brasil na rea
de estudos organizacionais. Para tanto, procurei distinguir as vrias formas que assumem as vertentes da teoria
crtica e, em seguida, propus um esquema no qual classifico os estudos organizacionais crticos em quatro
grandes reas: (i) teoria crtica, segundo a tradio da Escola de Frankfurt; (ii) teoria crtica em estudos
organizacionais; (iii) critical management studies ou estudos gerenciais crticos; e (iv) anlises crticas em
estudos organizacionais. As duas primeiras reas constituem a teoria crtica, e embora no comunguem da
mesma linha terica e epistemolgica que a das anlises crticas, entendo que possam dialogar. Os CMS,
contudo, pertencem outra face da matriz dos estudos organizacionais crticos.
Embora seja uma rea ainda incipiente, a mesma vem aparecendo com cada vez mais fora e consistncia nos
Enanpads e nos Eneos. Novos pesquisadores, mestrandos, mestres, doutorandos e recm-doutores esto se
incorporando rea, graas ao esforo dos orientadores nos programas de mestrado e doutorado e aos seus
projetos de pesquisa, o que cria uma expectativa de que, embora em minoria, os grupos atuantes em teoria e
anlises crticas continuaro resistindo e apostando na transformao do status quo. Da que a formao de uma
rede acadmica de teoria e anlises crticas, composta por pesquisadores e programas, torna-se estrategicamente
fundamental para o fortalecimento e a continuidade da rea.