Tema 8: Geoqumica de los istopos

BIBLIOGRAFIA
Fyfe, S. Gonzlez
*: Abarca parcialmente el tema,
1981
Bonorino,
C: Captulo, p: pginas
F, 1972
C:6,p:63
C:16,p:103
Generalidades
Definicin de istopo
Radiactividad
Ley fundamental de la radiactividad
Vida media
C:16,p:103Istopos estables del agua: Hidrgeno y
104
Deuterio; 16O y 18O
Composicin isotpica del agua del mar y
de las precipitaciones
C:16,p:107
El Tritio
C:16,p:104Ejemplos de aplicaciones de los istopos

Rollinson Henderson Krauskopf Faure, G.

, K. 1979
1992
H.,
(3) , P., 1982
1993

Evolucin de la corteza y manto terrestre

Nmero atmico y nmero de masa
Istopos estables y radiactivos

C:6,p:231

Istopos de azufre, carbono, estroncio y

plomo
Geocronologa: datacin con 14C, K-Ar,
Rb-Sr, U-Th-Pb, Ar- Ar.

106
C:16*,p:106-

C:21p: 488
C:9,p:229

C:9,p:236

C:9,p:238
C:9,p:244

C:6,p:215,
C:7,p:266,
C:16*,p:106C:16,p:104106

C:6,p:215

Tipos de Istopos
Nmero atmico
Masa atmica o peso atmico
Elementos con un istopo (ej.: F, Na, Co), muchos tienen al menos 2 y algunos 8 o ms (Sn, Xe, Te)
Artificialmente
Propiedades fsicas y qumicas
Algunos istopos tienen ligeras diferencias que permiten su separacin por la masa
Istopos radiactivos: sus ncleos emiten radiacin y cambia su ncleo a otro elemento
Radiacin:
- partculas : ncleo de He (2p y 2n)
- partculas : electrones
- Radiacin : rayos x de alta energa

Aplicaciones Geoqumicas de la Distribucin de los Istopos

Uso del Espectrmetro de Masas.
Aplicacin de los Istopos:
- Edad de la Tierra y de las relaciones de las rocas: Rangos anchos de Vida Media.
Ej.: 238U con Vida Media de 4,47 Ga (4.447 Ma) decae a un grupo de productos hijos, finalizando en
206
Pb.
Las relaciones de abundancia de los ncleos estables y radioactivos, tienen un valor particular como ayuda para resolver
un rango ancho de problemas petrogenticos:
Fuente de Magmas
Extensin a la cual las rocas pueden haber interactuado con el agua natural.
Geotermometra.
Indicadores de la proveniencia de fluidos formadores de menas.

Campo de estudio de la geoqumica isotpica

Istopos con ncleos radioactivos y sus productos hijos.

Tiene que ver con la determinacin e interpretacin de la abundancia de los padres y los productos hijos y

requiere un conocimiento de las tasas de decaimiento radioactivo

Istopos estables
Los estudios se basan en las relaciones de abundancia de los istopos estables y sus mismos elementos,
acomodados para explicar como los procesos naturales causan fraccionamiento isotpico, y el uso que se puede hacer de
esto.
Istopos radioactivos y estables
Hay aspectos donde los 2 estudios se solapan, especialmente en las mezclas de materiales de ocurrencia natural

Ncleos radioactivos
Principios y ocurrencias
El decaimiento de una sustancia radioactiva tiene la siguiente relacin exponencial
N = Nmero de tomos no cambiados a un tiempo t
N = No e-t
No = Nmero de tomos en un tiempo cero (t = 0).
= Constante de Decaimiento. Es caracterstica de cada especie radioactiva en
particular
Vida Media:
La tasa de decaimiento radioactivo es expresada en trminos de Vida Media: t1/2
Es el tiempo requerido para que un nmero inicial de tomos sea reducido a la mitad del nmero por los procesos
de decaimiento.
t = t1/2 ;

N = No/2;

t1/2 = ln2/

La vida media es el promedio de vida de un ncleo antes de desintegrarse. Se representa con la letra griega (Tau).
La desintegracin nuclear es un proceso probabilstico (en concreto sigue la ley de Poisson) por lo que esto no significa que un
determinado ncleo vaya a tardar exactamente ese tiempo en desintegrarse. La vida media no debe confundirse con el
semiperiodo, vida mitad, semivida o periodo de semidesintegracin: son conceptos relacionados, pero diferentes. En particular,
este ltimo es de aplicacin solamente para sustancias radiactivas.
Se ha comprobado que los istopos de los elementos radiactivos presentan distintos grados de inestabilidad en el tiempo
debido a que cada istopo experimenta una serie radiactiva particular. Para referirnos a la velocidad con que ocurren las
desintegraciones nucleares utilizamos el concepto de vida media.
Periodo de semidesintegracin
El periodo de semidesintegracin, tambin llamado vida mitad, semivida, hemivida o
simplemente periodo, es el lapso necesario para que se desintegren la mitad de los ncleos de
una muestra inicial de una sustancia radiactiva. Se toma como referencia la mitad de ellos
debido al carcter aleatorio de la desintegracin nuclear. El periodo de semidesintegracin no
debe confundirse con la vida media.

Clculo de t1 / 2
Notacin:

Evolucin de una muestra

Periodos

Ncleos sin

transcurridos desintegrar
0

100%

50%

25%

12,5%

t1 / 2 es el periodo de semidesintegracin.

6,25%

N(t) es el nmero de ncleos de la muestra en el instante tiempo t.

3,125%

N0 es el nmero inicial (cuando t = 0) de ncleos de la muestra.

1,5625%

es la constante de desintegracin.

0,78125%

La solucin de esta ecuacin diferencial nos da la variacin exponencial de la poblacin de tomos radiactivos con el tiempo:

La vida media

, es decir, la duracin promedio de un tomo radiactivo en la muestra resulta de la evaluacin siguiente:

,
que integrada por partes da como resultado:

El instante en el que el nmero de ncleos se ha reducido a la mitad es

. O sea:

Sustituyendo en la frmula de decaimiento exponencial:

Por tanto, la relacin entre el perodo de una sustancia ( t1 / 2 ) y su constante de desintegracin ( ) es:

De lo que resulta que la vida mitad es aproximadamente el 69,31% de la vida media.

Si queremos calcular el tiempo que tarda una sustancia en ser el 20% de la inicial haremos:
Co = Concentracin inicial.
Ct = 0.2*Co
K = Constante de semidesintegracin
t1/2 = Tiempo de semidesintegracin
t1/2 = Ln(Co/Ct)/k
La velocidad de desintegracin de un contaminante ser menor cuanto menos cantidad de
contaminante quede (suponemos que el contaminante sigue una cintica de primer orden).
Perodos de semidesintegracin de algunos radionucleidos

Uranio 235

7,038 108 aos Uranio 238 4,468 109 aos Potasio 40

Rubidio 87

4,88 1010 aos Calcio 41

1,03 105 aos

Carbono 14 5760 aos

Radio 226

1602 aos

30,07 aos

Bismuto 207 31,55 aos

Estroncio 90 28,90 aos

Cobalto 60 5,271 aos

Cadmio 109 462,6 das

Yodo 131

Radn 222 3,82 das

Oxgeno 15 122 segundos

8,02 das

Cesio 137

1,28 109 aos

Caractersticas de las especies radioactivas

Las especies radioactivas decaen a productos hijos, esto puede ser:
Con decaimiento directamente a un producto hijo.
Con decaimiento a productos radioactivos hijos, antes de llegar a una especie final estable.
Ej.: El grupo importante de ncleos radioactivos de U y Th: 235U, 238U, 232Th
Tabla 1 (9.1 a 9.3 de Henderson, P., 1982)
Ej.: otros grupos de especies con ncleos radioactivos producidos naturalmente.
Tabla 2 (9.4 de Henderson, P., 1982)
Tabla 2: 14C, los otros elementos y la nucleosntesis
Nclidos: Especies atmicas caracterizadas por la constitucin de su ncleo. Un mismo elemento puede presentar
Nclidos diferentes. Ej.: El 235U y 238U son distintos.
Principales nclidos utilizados en Geologa y Geoqumica
14

C, 40K, 87Rb, 147Sm, 235U, 238U, 232Th.

Re, uso limitado en la edad de los Meteoritos

187

Uso de istopos radioactivos en Geologa

Implica modificar la frmula:
N = Nmero de tomos no cambiados a un tiempo t
No = Nmero de tomos en el presente, t = 0
N = No e-t
= Constante de Decaimiento. Es caracterstica de cada especie radioactiva en
particular
a
(1) Nd = N (et - 1) donde

Nd = Nmero de tomos hijos.

Nd = No - N
t: periodo de tiempo durante el cual el decaimiento radioactivo ha dado Nd
tomos. Esto puede representar el tiempo que una roca ha existido, por lo tanto t
es un nmero positivo.

La edad t de un mineral puede ser determinada de la frmula (1) si el nmero de hijos o tomos radiognicos y los
tomos de los padres radioactivos restantes son conocidos, juntamente con la constante de decaimiento correspondiente y
apropiada.
Los minerales pueden haber incorporado algunos Istopos hijos en su estructura, durante su formacin.
Ej.: Rb
87
87
Srp = 87Sro + 87Rb (et - 1)
Srp = nmero de tomos al presente
87
Sro = nmero de tomos inicialmente
por otra parte es ms conveniente determinar (espectrometra de masas) las relaciones isotpicas ms que su abundancia
absoluta.
Ej.:
Sr
El istopo estable es el 86Sr
87

(2)

Sr
----86
Sr

87

=
p

Sr
-----86
Sr

87

+
o

Rb
-----86
Sr

(et - 1)

El 86Sr es apropiado por ser medianamente abundante, constituyendo el 9.9% del Sr natural y no es el producto de alguna
serie de decaimiento radiactiva conocida
La ecuacin (2) puede ser resuelta simultneamente para determinar la edad t de la roca.
Fig. 1 (Fig. 9.1 de Henderson, P., 1982)

Nclidos Radioactivos
Los procesos de fraccionamiento qumico que han operado en la Tierra han permitido una amplia variacin en la
concentracin de los elementos radioactivos.
Ej. Los depsitos uranferos pueden contener amplios porcentajes en peso, en contraste con, por ejemplo Las Dunitas, las
cuales contienen algunas ppb.
Por lo tanto la produccin de Pb radiognico podra mostrar considerables variaciones.
El mtodo Rb - Sr tambin ha sido utilizado en ese sentido. El Rb tiene una carga inica y tamao que lo hace un elemento
incompatible durante el fraccionamiento de un magma basltico, por lo tanto se concentra en las fases finales del fundido,
donde los productos son ms silceos. De esta forma la Corteza tendra significativamente ms Rb que el Manto superior
y la tasa de generacin de 87Sr sera mayor en la corteza.
Considerando que la relacin 87Sr/86Sr es proporcional a su relacin Rb/Sr. El valor de 87Sr/86Sr del manto superior estuvo
cerrado por lo tanto el valor de la relacin sera:
87

Sr/86Sr = 0,698980.00003
y para la corteza donde ha evolucionado hasta ahora es de:
87

Sr/86Sr = 0,70370.0002
Esta diferencia estara definiendo un valor para Rb/Sr de 0,0240.0001 (Fig. 2 (fig. 9.2))

Un magma extractado del manto en un determinado tiempo tendra una relacin (87Sr/86Sr )o que caera a lo largo de la
curva de crecimiento OP (Fig. 2). Un rpido crecimiento lo indicara la lnea B-C, lo cual podra corresponder a una
composicin de la corteza silica.
Con estas consideraciones concernientes a la evolucin de las relaciones isotpicas son de importante ayuda para
establecer la proveniencia de magmas granticos.
Un magma grantico podra derivar del manto superior ya sea por fundido parcial de material del manto o de la
cristalizacin fraccionada de un magma bsico derivado del manto, o podra venir de la fusin de la corteza silica:

Magmas
Corteza silica diferenciada del manto
Los granitos derivados de la corteza anatxica
Los granitos derivados del manto

Relacin inicial 87Sr/86Sr

Relativamente alta
Relativamente alta
Baja (0.704 o menos)

Indicadores petrogenticos
Autores
Blaxland, 1978: Granitos y sienitas proterozoicos derivadas del manto
Gummer, 1974: Monzonitas cuarcferas
Faure y Powell, 1972: Batolitos granticos

Relacin inicial 87Sr/86Sr

baja: 0.702-0.704
Altas 0.734
relativamente baja 0.707

Concentraciones variables de Elementos traza en el manto

Mediante Nd y 147Sm (decaimiento ) a 143Nd se han determinado heterogeneidades en el manto, operando en la misma
forma que para Rb/Sr
Istopos Estables
(Ver Gonzlez Bonorino, F, 1972)
Tabla 4 (Tabla. 9.5 de Henderson, P., 1982)