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Tcnico en Montaje y Mantenimiento

de Instalaciones de Fro,
Climatizacin y Produccin de Calor

Unidad

FORMACIN PROFESIONAL A DISTANCIA

CICLO FORMATIVO DE GRADO MEDIO

Cmaras Frigorficas

MDULO
Instalaciones Frigorficas

Ttulo del Ciclo: TCNICO EN MONTAJE Y MANTENIMIENTO DE INSTALACIONES DE FRO,


CLIMATIZACIN Y PRODUCCIN DE CALOR
Ttulo del Mdulo: INSTALACIONES FRIGORFICAS
Direccin:

Direccin General de Formacin Profesional.


Servicio de Formacin Profesional y Aprendizaje Permanente.
Direccin de la obra:
Alfonso Gareaga Herrera
Antonio Reguera Garca
Arturo Garca Fernndez
Ascensin Sols Fernndez
Juan Carlos Quirs Quirs
Luis Mara Palacio Junquera
Manuel F. Fanjul Antua
Yolanda lvarez Granda
Coordinacin de contenidos del ciclo formativo:
Javier Cueli Llera
Autor:
Efrn Andrs Daz

Desarrollo del Proyecto: Fundacin Metal Asturias


Coordinacin:
Javier Maestro del Estal
Monserrat Rodrguez Fernndez
Equipo Tcnico de Redaccin:
Alfonso Fernndez Mejas
Nuria Biforcos Fernndez
Laura Garca Fernndez
Mara Mera Lpez
Diseo y maquetacin:
Begoa Codina Gonzlez
Sofa Ardura Gancedo
Alberto Busto Martnez
Mara Isabel Toral Alonso
Coleccin:
Materiales didcticos de aula
Serie:
Formacin Profesional Especfica
Edita:
Consejera de Educacin y Ciencia
Direccin General de Formacin Profesional
Servicio de Formacin Profesional y Aprendizaje Permanente
ISBN: 978-84-690-8583-7
Depsito Legal: AS-05744-2007
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2007. Consejera de Educacin y Ciencia
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de los autores y del Copyright.

Unidad

2 Cmaras Frigorficas

Sumario general

Objetivos ..............................................................................................

Conocimientos .......................................................................................

Introduccin ..........................................................................................

Contenidos generales ............................................................................

Aislamiento trmico ............................................................................

Materiales aislantes ......................................................................

Determinacin del espesor del aislamiento .................................. 14


Cmaras frigorficas: caractersticas constructivas ............................... 17
Cmaras de construccin fija ....................................................... 17
Crmas desmontables .................................................................. 19
Puertas ......................................................................................... 20
Herrajes ....................................................................................... 22
Otros tipos de cierre ..................................................................... 23
Vlvula equilibradora de presin ................................................. 24
Resumen de contenidos ......................................................................... 27
Autoevaluacin ...................................................................................... 29
Respuestas de actividades ..................................................................... 31
Respuestas de autoevaluacin ............................................................... 32

Mdulo: Instalaciones Frigorficas

Objetivos

Tcnico en Montaje y Mantenimiento de Instalaciones de Fro, Climatizacin y Produccin de Calor

Al finalizar el estudio de esta unidad sers capaz de:

Identificar los materiales aislantes ms utilizados en la industria frigorfica y conocer


su origen y fabricacin, as como sus caractersticas principales.
Analizar los factores que influyen en la entrada de calor a travs de las paredes de
las cmaras frigorficas.
Determinar el espesor ms econmico de la capa aislante dependiendo del uso que
se vaya a dar a la cmara frigorfica.
Conocer las caractersticas constructivas de las cmaras frigorficas de construccin
fija y desmontables.
Identificar los distintos tipos de puertas y herrajes que se instalan en las cmaras frigorficas.

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Conocimientos que deberas adquirir


aCONCEPTOSS
Transferencia de calor por conveccin y conduccin.
Conductividad trmica de los materiales aislantes.

PROCEDIMIENTOS SOBRE PROCESOS Y SITUACIONESS


Descripcin del fenmeno de la transferencia de calor a travs de paredes.
Clculo del calor que atraviesa una pared que separa dos espacios a distinta temperatura.
Determinacin del espesor ms econmico para una cmara frigorfica.
Colocacin de los materiales aislantes en cmaras de construccin fija.
Caractersticas constructivas de las cmaras desmontables.
Puertas y herrajes. Tipos y caractersticas.
Funcin de la vlvula equilibradora de presin.

ACTITUDESS
Abierta a las posibilidades que ofrecen los distintos materiales aislantes.
Analtica respecto a los fenmenos que se producen en el interior de las cmaras frigorficas como consecuencia de la diferencia de temperaturas.

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Introduccin

Los equipos frigorficos enfran el aire, pero de nada servira si no pudiramos retenerlo
para conservar nuestros alimentos; por eso los equipos frigorficos deben completarse con
un recinto adecuado en el que almacenar el fro. Cabe pensar que cualquier recinto puede
cumplir esa funcin, pero un local en el que entre aire por debajo de la puerta o cuyas
paredes sean caldeadas por el sol del medioda, no parecen ser los lugares ms indicados
para alcanzar el fin propuesto.
Las cmaras frigorficas son recintos pensados para mantener una atmsfera fra bajo la
cual conservar los alimentos u otro tipo de gnero durante largo tiempo. Para alcanzar ese
objetivo debe reunir ciertos requisitos tanto en los materiales que la constituyen como en
sus formas constructivas, y ese es precisamente el motivo de esta unidad didctica.

Contenidos generales
A lo largo de esta unidad didctica estudiars las caractersticas constructivas de las cmaras frigorficas y de los materiales aislantes que se emplean en su construccin. Estudiars
tambin los distintos tipos de puertas y herrajes (bisagras, manillas, etc.). Efectuars tambin clculos sencillos conducentes a determinar la entrada de calor a travs de las paredes de la cmara, los cuales te servirn en prximas unidades didcticas para determinar la
potencia de la instalacin.

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Aislamiento trmico
Posiblemente habrs observado que las neveras se ponen en marcha peridicamente; lo hacen porque aumenta la temperatura en su interior y el termostato da
la orden para que se ponga en marcha el compresor. El aumento de temperatura
puede deberse a que se ha abierto su puerta y ha entrado aire caliente, o quiz se
deba a que se han introducido alimentos calientes... Sin embargo puedes comprobar que su funcionamiento intermitente tiene lugar tambin durante la noche, sin
que nada de lo dicho anteriormente haya sucedido. Cul es la razn de que se
caliente el interior de la nevera estando perfectamente cerrada?

El proceso de enfriamiento de los alimentos se inicia en el mismo momento en que el


compresor del equipo frigorfico se pone en marcha, comenzando a absorber refrigerante
del evaporador y originando su enfriamiento. El aire, al contacto con el evaporador se enfra y se hace ms denso, descendiendo a la parte ms baja de la cmara y dejando un
espacio que es ocupado por el aire caliente que est algo ms abajo.
El aire fro que desciende se pone en contacto con el gnero almacenado y absorbe parte
del calor que contiene; su
temperatura aumenta y se
hace otra vez ligero, ascendiendo hacia el evaporador
(figura 1). A esta forma de
transferir el calor de una parte
a otra en el seno del aire y
en general de cualquier fluido se le denomina conveccin, y se produce por la variacin de densidad que ste
experimenta al cambiar su
Fig. 1: Proceso de enfriamiento del gnero almacenado en el
temperatura.
interior de una cmara frigorfica.

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El ciclo de enfriamiento y calentamiento en el interior de la cmara se repite una y otra vez, pero
en cada repeticin el aire y el gnero estarn cada vez ms fros, pues el calor que contienen es
absorbido por el evaporador. Cuando el aire haya adquirido la temperatura deseada, el termostato ordenar al compresor que se detenga, y el aire ya no continuar enfrindose.

La experiencia nos dice que esta situacin no durar as mucho tiempo, debido a que el
calor exterior atraviesa las paredes de la cmara y calienta poco a poco el aire interior
(figura 2). Al fenmeno por el cual el calor se transfiere de un extremo a otro de un slido
se le denomina conduccin, y se cree que es debido al movimiento de los electrones libres
en el seno del material. Puedes percibir el fenmeno de la conduccin si calientas uno de
los extremos de una barra metlica, pues al poco tiempo el calor llegar al otro extremo.

Fig. 2: Flujo de calor a travs de las paredes de la cmara.

A la propiedad que tienen los materiales de transmitir el calor se la denomina conductividad


trmica; se identifica por la letra griega (lambda) y su valor numrico se expresa en W/mK (vatio/metro Kelvin). Un material que transmita bien el calor tendr un valor de la conductividad
trmica elevado, mientras que un material que transmita mal el calor tendr un valor bajo.
La tabla 1 incluye valores de la conductividad trmica de algunas sustancias comunes;
puedes observar que el aire conduce mal el calor, motivo por el cual se utiliza como aislante en ventanas de doble acristalamiento o formando cmaras de aire en muros de viviendas. Por el contrario, el cobre es un buen transmisor del calor, y por ese motivo se
utiliza en la fabricacin de intercambiadores de calor (evaporadores y condensadores).

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MATERIAL

CONDUCTIVIDAD TRMICA (W/mK)

Acero

50,2

Agua

0,58

Aire

0,024

Aluminio

205,0

Cobre

385,0

Corcho

0,04

Hielo

1,6

Hormign

0,8

Ladrillo aislante

0,15

Ladrillo rojo

0,6

Latn
Madera

109,0
0,12 0,04

Plata

406,0

Plomo

34,7

Vidrio

0,8

Tabla 1: Conductividad trmica de algunos materiales.

Las cmaras frigorficas son recintos pensados especialmente para conservar el fro en su
interior; por lo que estn construidos con materiales de baja conductividad trmica. Estudiaremos a continuacin las caractersticas de estos materiales.

Materiales aislantes
Estos materiales cumplen la funcin de impedir, o al menos disminuir, el flujo de calor
entre el exterior y el interior de la cmara frigorfica. Su baja conductividad trmica se
debe a que estn formados por un gran nmero de clulas cerradas que contienen aire
seco u otros gases de baja conductividad; esto explica tambin su baja densidad.
Otra caracterstica que deben reunir los materiales aislantes es que han de ser hidrfugos,
es decir, deben evitar la humedad o las filtraciones, pues de lo contrario perdern parte de
su capacidad aislante debido a la presencia de agua en su interior observa en la tabla 1
que el agua tiene una conductividad 20 veces mayor que la del aire seco. Por otra parte
el agua puede originar tambin la putrefaccin del material aislante si ste tiene origen
orgnico, siendo causa de malos olores y de su destruccin.
A continuacin se describen los materiales aislantes de uso frecuente en la industria frigorfica; al lado de su denominacin figuran las iniciales segn la denominacin europea, que
se corresponden con las iniciales de su denominacin en lengua inglesa.

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o Paneles de corcho (ICB)

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El corcho se obtiene de la corteza del alcornoque. Es una masa elstica y homognea de


clulas muertas aplanadas e impregnadas de una sustancia
grasa que la hace casi impermeable. Como elemento aislante se comercializa en placas de 1.000 x 500 mm, con espesores de 20 a 160 mm. Son conocidas tambin sus otras
aplicaciones, como corchos para botellas y revestimiento
decorativo de paredes y suelos.

10

Fig. 3: Paneles de corcho para


aislamientos trmicos.

DENSIDAD (kg/m3)

CONDUCTIVIDAD (W/mK)

De 90 a 110

0,043

De 110 a 150

0,037

Tabla 2: Conductividad trmica del corcho.

o Fibra de vidrio (GF)

Fig. 4: Lana de vidrio.

Es un filamento obtenido al hacer fluir vidrio (arena de slice), previamente fundido, a travs de un plato con agujeros
muy finos que gira a gran velocidad. Una vez obtenida la
fibra, sta se impregna de aceite mineral o de resina de
polister, dando lugar a la lana de vidrio y a la fibra de
vidrio rgida respectivamente.

Para el aislamiento, la lana de vidrio se presenta en forma


de rollos o de paneles semirrgidos. Para la fabricacin de conductos de aire acondicionado se utilizan planchas semirrgidas con una de sus caras revestida de papel de aluminio.
La fibra de vidrio es un buen aislante acstico, y su resistencia al fuego lo hace idneo
para fabricar prendas ignfugas. La fibra rgida se utiliza en cascos de embarcaciones, piscinas, depsitos, etc.
DENSIDAD (kg/m3)

CONDUCTIVIDAD (W/mK)

De 13 a 20

0,048

De 20 a 50

0,037

De 50 a 100

0,036

Tabla 3: Conductividad trmica de la lana de vidrio.

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o Poliestireno expandido (EPS)


Para fabricar el poliestireno expandido se utiliza como
materia prima el poliestireno expansible, el cual se
obtiene a su vez de la polimerizacin del estireno en
presencia de un agente causante de la expansin
(pentano). El poliestireno expansible, en forma de
granos, se somete a una expansin calentndolo con
Fig. 5: Poliestireno expandido.
vapor de agua a temperaturas en torno a los 100 C,
haciendo que su volumen aumente 50 veces; su peso especfico pasa de los 630 kg/m3 a valores
entre 10 y 30 kg/m3. Tras una fase de reposo y estabilizacin, los granos de poliestireno se introducen en moldes y se someten a un nuevo calentamiento mediante vapor de agua, expandindose y empaquetndose unos contra otros quedando unidos en la forma deseada.
El poliestireno expandido es tambin conocido como porexpn o corcho blanco, y se comercializa en planchas de 2.000 x 1.000 mm con espesores que oscilan entre los 10 y los
100 mm. Otras de sus aplicaciones son el aislamiento acstico y el embalaje de alimentos
y electrodomsticos.
DENSIDAD (kg/m3)

CONDUCTIVIDAD (W/mK)

De 10 a 12

0,047

De 12 a 15

0,044

De 15 a 20

0,038

De 20 a 25

0,035

De 25 a 50

0,033

Tabla 4: Conductividad trmica del poliestireno expandido.

o Poliestireno extrudido (XPS)


Para la fabricacin de este material se utiliza la misma materia prima que para el poliestireno expandido; es en las fases posteriores donde ambos materiales difieren, ya que en
este caso se obtiene mediante la extrusin de una pasta caliente que contiene al agente
que produce la expansin. Su resistencia es mayor que la del poliestireno expandido. Se
comercializa en planchas de 2.000 x 1.000 mm con
espesores entre 10 y 100 mm.

Fig. 6: Planchas de poliestireno


extrudido.

DENSIDAD (kg/m3)

CONDUCTIVIDAD (W/mK)

De 25 a 30

0,034

De 30 a 50

0,027

Tabla 5: Conductividad trmica del poliestireno extrudido.

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o Espuma de poliuretano (PUR)

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Fig. 7: Planchas de espuma de poliuretano.

Los componentes de la espuma de poliuretano son


petrleo y azcar, que tras un proceso qumico de
transformacin dan origen a dos productos bsicos
denominados genricamente poliol e isocianato. La
mezcla en condiciones adecuadas de estos dos componentes proporciona una espuma de rigidez variable,
segn la proporcin de cada uno de los dos productos
que se haya utilizado. El calor desprendido en la reaccin se utiliza para evaporar un agente que al expandirse rellena las celdillas o burbujas que se forman,
obtenindose as un producto slido de estructura
celular con un volumen muy superior al que ocupa-

ban los productos originarios.


La espuma rgida se utiliza como aislante trmico e impermeabilizante, y se puede encontrar
en el mercado en forma de planchas de 2.500 x 1.000 mm de cualquier espesor o bien en
forma de espuma aplicable con spray o pistola. La espuma flexible no tiene utilidad como
aislante trmico; se utiliza como esponjas de bao, relleno de colchones, asientos, etc.
DENSIDAD (kg/m3)

CONDUCTIVIDAD (W/mK)

De 28 a 32

0,023

De 32 a 40

0,020

De 40 a 80

0,020

Tabla 6: Conductividad trmica del poliuretano.

o Lana de roca (WS)

Fig. 8: Lana de roca.

Es una lana mineral elaborada a partir de rocas baslticas,


obtenindose un producto de propiedades complementarias a la lana de vidrio. El caldo utilizado en la fabricacin de la lana de roca tiene unas caractersticas fsicoqumicas parecidas a los vidrios, estando compuesto por
silicatos y xidos metlicos.

Las fibras de lana de roca se obtienen por centrifugado del material fundido, controlando
en el proceso los contenidos de slice y de xidos metlicos.
Se presenta en forma de paneles rgidos de de 1.000 x 600 mm o en forma de placas de
120 x 100 mm, cuyo espesor en ambos casos oscila entre 40 y 60 mm.

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DENSIDAD (kg/m3)

CONDUCTIVIDAD (W/mK)

De 40 a 55

0,040

De 55 a 70

0,039

De 70 a 100

0,038

De 100 a 120

0,037

Tabla 7: Conductividad trmica de la lana de roca.

o Vidrio celular (CG)


Se obtiene a partir de polvo de vidrio, calentado hasta su
temperatura de fusin y expandido por medio de un carbono gasificado que hace aumentar su volumen unas 15
veces. Tras su enfriamiento se obtiene un material compuesto por minsculas clulas de vidrio cerradas hermticamente. La naturaleza de las paredes de las clulas y su
perfecta estanquidad proporcionan a este material unas
caractersticas extraordinarias como aislante.

Fig. 9: Vidrio celular.

Se comercializa en planchas de 300 x 450 mm y de 450 x 600 mm, con espesores que van
desde los 4 hasta los 15 mm.
DENSIDAD (kg/m3)

CONDUCTIVIDAD (W/mK)

De 120 a 130

0,046

De 130 a 140

0,048

Tabla 8: Conductividad trmica del vidrio celular.

o Espuma elastomrica (FEF)


Se fabrica a base de caucho sinttico flexible, obtenindose una estructura celular cerrada.
El ms conocido es el Armaflex, que se fabrica en forma de coquillas de 2 metros de longitud para el aislamiento de tubos de distintos dimetros, o
bien en forma de planchas de 2.000 x 500 mm

Fig. 10: Planchas y coquillas de


espuma elastomrica.

DENSIDAD (kg/m3)

CONDUCTIVIDAD (W/mK)

90 (coquillas)

0,0306

113 (planchas)

0,030

Tabla 9: Conductividad trmica de la espuma elastomrica.

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Determinacin del espesor del aislamiento


Hasta aqu hemos estudiado las caractersticas y el modo de obtencin de algunos materiales aislantes; estudiaremos a continuacin el modo de calcular la cantidad de calor que los
atraviesa, con el fin de determinar el espesor de aislante que se debe instalar.

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El calor que atraviesa por segundo una pared de superficie S que separa a dos ambientes
de temperaturas Te y Ti respectivamente, se calcula mediante la expresin:

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Q = S T - T
e i
e

(1)

EN LA QUE
S Se expresa en m2
Se expresa en W/mK
e Se expresa en m
Te y Ti Se expresa en grados Kelvin (K)

Q se obtiene en vatios, o lo que es lo mismo, en J/s; por lo que la expresin anterior nos
proporciona el calor (en Julios) que atraviesa la pared en cada segundo.
De la expresin (1) podemos deducir que la cantidad de calor que atraviesa la pared ser
tanto mayor cuanto mayor sea su superficie S, su conductividad trmica o la diferencia
de temperaturas existente entre el exterior y el interior de la cmara (Te Ti); a su vez, ser
tambin mayor cuanto menor sea el espesor, e, de la pared.
En una cmara frigorfica interesa que la cantidad de calor que fluye hacia el interior sea lo
ms pequea posible, pues de esa manera podr mantenerse la temperatura interior durante ms tiempo sin necesidad de que entre a funcionar el equipo frigorfico. Segn esto, lo
ideal sera que S, y (Te Ti) tomaran valores muy pequeos, mientras que el espesor debera tomar valores muy grandes. Sin embargo estos valores no pueden ser elegidos basndose puramente en criterios de flujo calorfico, como veremos a continuacin:
La superficie S de las paredes de la cmara est condicionada por el tamao de la
misma, y ste a su vez por la cantidad de gnero que se pretenda a almacenar en
ella.
La temperatura exterior Te depender de factores climticos caso de cmaras expuestas al ambiente exterior o de confort cmaras en el interior de locales o
grandes almacenes.
La temperatura interior Ti depende del tipo de gnero a refrigerar; los valores de esta
temperatura se determinan para obtener su ptima conservacin, por lo que no debe
variarse atendiendo a otros criterios.

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2 Cmaras Frigorficas

Sin embargo existen otros trminos en la expresin (1) que s pueden ser elegidos en este sentido:
El coeficiente de conductividad depende del tipo de material que se instale como
aislante. Ser, pues, beneficioso elegir materiales con un coeficiente lo ms bajo
posible, siempre que renan las condiciones idneas para servir como aislantes
(hidrfugos, no putrescentes, etc.).
El espesor e puede ser establecido a voluntad, aunque tiene algunas limitaciones: un
espesor grande disminuye la capacidad til de la cmara y eleva su coste de fabricacin. En este caso es conveniente encontrar un equilibrio entre el gasto de construccin, la prdida de espacio y el gasto producido como consecuencia del funcionamiento del equipo frigorfico.

o Determinacin del espesor econmico


El siguiente procedimiento te servir de ayuda a la hora de elegir el espesor del aislante.
El flujo de calor (q) es la cantidad de calor que atraviesa la pared por unidad de superficie:
q=

(2)

Su valor mximo admisible depende del destino que se le vaya a dar a la cmara:
q = 8 W/m2 para conservacin a temperatura positiva.
q = 6 W/m2 para congelacin o conservacin a temperatura negativa.
Si retomamos la ecuacin (1) y pasamos S al primer miembro en la expresin tendremos:
Q

(4)

(5)

T -T
e i

(3)

O bien, teniendo en cuenta (2):


q =

T -T
e i

Si ahora despejamos e obtendremos:


e =

T -T
e i

Esta expresin nos permite obtener el espesor econmico del aislante en funcin del destino que se le vaya a dar a la cmara. Veamos un ejemplo.

15

Mdulo: Instalaciones Frigorficas

Ejemplo

Una cmara frigorfica destinada a la conservacin de congelados a -18 C se


desea aislar mediante planchas de poliuretano de densidad 40 kg/m3. La temperatura mxima en el exterior se estima en 32 C. Determinar el espesor econmico a instalar en dicha cmara.

16

Las temperaturas exterior e interior expresadas en grados Kelvin son:


Te = -18 + 273 = 255 K
Ti = 32 + 273 = 305 K
Al ser una cmara destinada a la conservacin de congelados, el valor mximo
de q ser:
q = 6 W/m2
Sustituyendo estos valores en la expresin (5) se tiene:

e =

T -T =
e i
q

0,020 W/mK
6 W/m 2

(305 - 255) K = 0,167 m

El espesor a instalar ser de unos 17 cm.

ctividad

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La conductividad trmica del poliuretano se obtiene de la tabla 6.


= 0,020 W/mK

Para esta actividad debes utilizar una caja metlica (una caja
de galletas o similar) y una caja de madera, as como un termmetro de los utilizados para medir la temperatura ambiente.
Introduce el termmetro en la caja metlica y sta, a su vez, en
el interior del compartimento congelador de tu nevera. Transcurrida una hora saca la caja del congelador y anota la temperatura registrada en el termmetro. Despus haz lo mismo con
la caja de madera (previamente debes dejar que el termmetro
est a temperatura ambiente). Analiza los resultados obtenidos.

Unidad

2 Cmaras Frigorficas

Cmaras frigorficas: caractersticas constructivas


Las cmaras frigorficas deben reunir unos requisitos para que el fro se conserve
en su interior el mayor tiempo posible. Hemos visto que los materiales aislantes,
con su bajo coeficiente de conductividad trmica, disminuyen de manera importante la entrada de calor a travs de las paredes, pero, son las paredes la nica
entrada para el calor? Representan las puertas un inconveniente en este sentido?
Hay otros inconvenientes adems de la entrada de calor?

En el captulo anterior hemos estudiado las caractersticas de los materiales aislantes y sus
formas comerciales, as como la manera de obtener el espesor ms econmico. En este captulo estudiaremos los distintos tipos de cmaras frigorficas y sus caractersticas constructivas.

Cmaras de construccin fija


Estas cmaras (figura 11) se construyen con paredes de ladrillo sobre suelo de hormign,
sobre las que se extiende una primera capa de material bituminoso o compuesto asfltico
que sirva como barrera contra el paso del vapor de agua hacia el interior de la cmara. La
causa que origina este flujo de vapor se encuentra en la diferencia de presiones existente
entre el interior y el exterior de la cmara: al enfriarse el aire aumenta su densidad, por lo
que tiende a ocupar menos volumen (tiende a encogerse), y eso origina un descenso de
la presin en el interior de la cmara; el aire exterior se ver entonces succionado a travs
de las paredes. El vapor de agua que contiene el aire, inicialmente a temperatura ambiente, se enfra a medida que atraviesa la pared y se condensa en el seno del material aislante,
originando una prdida de sus propiedades y en algunos casos su deterioro y putrefaccin.
Una vez recubierto el interior de la cmara con la barrera antivapor, se recubren las paredes
con dos capas de paneles de material aislante colocados de forma que no coincidan entre s
las juntas de cada capa; estos paneles se cubren con rasilla (ladrillo hueco y delgado) sobre los
que se extiende finalmente una capa de hormign o bien un alicatado de baldosa o gres.
El suelo deber cubrirse con dos capas de material aislante sobre las que se colocar rasilla, y posteriormente un recubrimiento de cemento formando una ligera pendiente hacia el

17

Mdulo: Instalaciones Frigorficas

desage para que puedan ser evacuada el agua procedente de los desescarches o de la
limpieza interior de la cmara. Dicho desage deber estar provisto de sifn para evitar la
entrada del aire exterior hacia el interior de la cmara.

Tcnico en Montaje y Mantenimiento de Instalaciones de Fro, Climatizacin y Produccin de Calor

En las cmaras de temperatura negativa es necesario evitar la congelacin del suelo, ya


que podra ser el origen de deformaciones y grietas. Este inconveniente se evita dejando
cmaras de aire bajo el suelo por las que circula el aire a temperatura ambiente. Si no es
posible la construccin de estas cmaras, se recurre a su calentamiento mediante resistencias elctricas o mediante tubos por los que circula agua glicolada.

18

El techo se construir con viguetas y listones de madera, entre los que se instercalarn los
paneles de aislante sujetos mediante enrejillado y posteriormente cubiertos con una fina
capa de hormign; sobre ellos se construyen cmaras de aire para ventilacin.

Fig. 11: Cmara de construccin fija.

Unidad

2 Cmaras Frigorficas

Cmaras desmontables
Estas cmaras (figura 12) se construyen con paneles prefabricados, generalmente de poliestireno expandido o de espuma rgida de poliuretano, con espesores que van desde los
60 hasta los 160 mm; para proporcionarles mayor resistencia mecnica van recubiertos
por ambos lados con chapa de acero galvanizado de 0,5 mm de espesor prelacada en
blanco. Para evitar la entrada de calor en las zonas de unin entre paneles, el ensamble
tiene forma machihembrada (figura 13).

Fig. 12: Cmara desmontable antes y despus de su montaje.

Las cmaras destinadas a refrigeracin pueden instalarse directamente sobre el suelo


de obra, teniendo siempre la precaucin de que ste est perfectamente plano para
evitar deformaciones y malos ajustes en el ensamble de los paneles. Si la cmara se
destina a congelacin deber preverse algn sistema de ventilacin
bajo los paneles del suelo para evitar su congelacin; el sistema ms
habitual consiste en interponer
unos rastreles de unos 40 mm de
altura entre el suelo de la cmara y
el suelo de obra.
En estas cmaras no es necesaria la
colocacin de barreras antivapor, ya
que la chapa prelacada cumple perfectamente esa funcin.

Fig. 13: Detalle del ensamble machihembrado de dos


paneles de poliestireno expandido.

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Mdulo: Instalaciones Frigorficas

Puertas

Tcnico en Montaje y Mantenimiento de Instalaciones de Fro, Climatizacin y Produccin de Calor

Al igual que los paneles laterales, las puertas estn construidas con panel aislante revestido
de chapa de acero inoxidable o pintada de color blanco. Los marcos son de madera revestida tambin en chapa. Atendiendo al sistema de cierre las puertas pueden clasificarse en:

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Pivotantes, que son las que abren girando sobre bisagras dispuestas en uno de los
marcos laterales. Las destinadas a cmaras de temperatura positiva son encastrables,
es decir, el ancho de la puerta se introduce completamente en el hueco. Las destinadas a cmaras de temperatura negativa son superpuestas, es decir, asientan sobre el
marco exterior sin introducirse en el hueco de la puerta, consiguindose de esa forma un mejor aislamiento al no existir ranura entre la puerta y el marco; comparativamente tienen mayor espesor y consistencia que las anteriores El marco inferior
puede no existir, permitiendo el paso de carretillas al interior de la cmara.

Fig. 14: Puertas pivotantes: encastrable (izquierda) y superpuesta (derecha).


Fuente: INFRACA

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Fig. 15: Detalle de una puerta encastrable.

Fig. 16: Detalle de una puerta superpuesta.

De corredera. Estas puertas (figura 17) abren deslizndose lateralmente gracias a


unas ruedas que giran sobre un carril situado en la
parte superior de la puerta.
Generalmente se utilizan
para el acceso a grandes
cmaras frigorficas, ya que
pueden fabricarse con una
gran luz para el paso de
carretillas motorizadas. Todas las puertas de corredera son del tipo superpuesto. Sus medidas van desde
2.000 x 1.000 hasta 2.600
x 2.200, con espesores de
600 mm para conservacin
y 90 a 120 mm para congelacin. En puertas de uso
frecuente puede incorporarse un dispositivo neuFig. 17: Puerta de corredera.
mtico de apertura.
Fuente: INFRACA

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Para obtener una buena estanqueidad en el cierre se intercala entre la puerta y el marco
una tira de material elstico (espuma o caucho flexible) denominada burlete (figura 18).

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Fig. 18: Distintas formas de burletes.

Para evitar la congelacin de los burletes, las cmaras de congelacin estn provistas de resistencias elctricas que calientan ligeramente la zona de contacto del burlete con el marco.

Herrajes
En una cmara frigorfica los herrajes estn constituidos por las manillas y las bisagras. Los
materiales en que se fabrican los herrajes son el acero galvanizado, el acero inoxidable y
el zamak (aleacin de zinc, aluminio y algo de cobre y magnesio, con excelentes propiedades para la fabricacin de piezas por inyeccin en molde).
Las bisagras pueden ser de pala (figura 19-a) para puertas encastrables, las cuales se fijan a la
parte exterior de la puerta mediante tornillos, o bien verticales (figuras 19-b y 19-c) para puertas superpuestas, las cuales se fijan a la puerta en uno de sus cantos tambin mediante tornillos; stas ltimas pueden incluir un sistema de elevacin, consistente en que el apoyo de la
puerta en el eje de la bisagra se produce sobre dos superficies inclinadas en sentido opuesto
(sealadas con una flecha en la figura 19-c); esta disposicin de los apoyos hace que la puerta,
una vez abierta, vuelva por s sola a la posicin cerrada por efecto del peso de la hoja.

a. De pala.
b. Vertical.
c. Vertical con sistema
de elevacin (sealdo por la flecha).
Fig. 19: Tipos de bisagra.

Fuente: FERROFRO

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En la figura 20 se muestran algunos tipos de manilla, siendo la de palanca la ms utilizada


en puertas pesadas superpuestas.

a. De resbaln.
b. De empuadura
cerrada.
c. De palanca.
d. Con dos resbalones.

Fig. 20: Manillas.

Fuente: FERROFRO

Otros tipos de cierrre


Aparte de las puertas ya estudias en el apartado anterior, existen otros sistemas de cierre
especialmente pensados para lugares de trnsito frecuente. Las cortinas de lamas (figura
21-a) estn fabricadas en PVC transparente y flexible. La puerta corredera de dos hojas
(figura 21-b) se abre manual o automticamente mediante un sistema neumtico. La puerta
rpida enrollable (figura 21-c) est fabricada en tejido de PVC ignfugo y resistente a temperaturas extremas. Su accionamiento corre a cargo de un motor elctrico que puede ser
puesto en marcha mediante pulsador, mando a distancia o clula fotoelctrica. La velocidad de apertura de estas puertas est en torno a 1 m/s, siendo la velocidad de cierre ligeramente ms lenta en algunos modelos.

a. Cortina de lamas.
b. Puerta corredera de
dos hojas.
c. Puerta rpida enrollable.

Fig. 21: Otros tipos de cierre.

Para evitar la entrada de aire caliente a cmaras o recintos con baja temperatura, sobre
todo en aquellos casos en los que la puerta deba permanecer abierta largos periodos de
tiempo, se recurre a las llamadas cortinas de aire (figuras 22 y 23), que son producidas

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por un ventilador helicoidal o centrfugo que hace circular una corriente de aire exterior
sobre la puerta con la inclinacin adecuada impidiendo la entrada del aire exterior.

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Fig. 22: Equipos de ventilacin para la generacin de cortinas de aire.


Fuente: MUNDOCLIMA

Fig. 23: Efecto de la cortina de aire

Vlvula equilibradora de presin


Estas vlvulas (figura 24) son utilizadas en cmaras de temperatura negativa para compensar la importante disminucin de presin que se produce en el interior de la cmara cuando se abre y cierra la puerta. Cuando la diferencia de presiones alcanza un determinado
valor mnimo, la vlvula se abre dejando paso de aire hacia el interior para compensar
dicha diferencia.
Las vlvulas destinadas a cmaras de congelacin llevan instaladas resistencias elctricas
para evitar la congelacin de las membranas (figura 24-b)

Fig. 24: Vlvulas equilibradoras de presin.

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Como ya hemos comentado, esta disminucin de la presin es debida a que, al enfriarse,


el aire tiende a reducir su volumen; podramos decir que, en cierto modo, el aire encoge
con el fro; puesto que el volumen de la cmara es invariable, ese encogimiento origina
una disminucin de la presin. En la figura 25 se ilustra el comportamiento del aire al abrir
la puerta de la cmara:
a. Mientras la puerta permanece cerrada, el aire interior y el exterior tienen la misma presin;
sin embargo, el aire interior es ms denso debido a que su temperatura es ms baja.
b. Al abrir la puerta de la cmara parte del aire interior sale al exterior, dejando un espacio libre que es ocupado por aire exterior. Si la puerta permanece mucho tiempo
abierta, prcticamente todo el aire interior se renueva.
c. Al cerrar de nuevo la puerta, el interior de la cmara queda ocupado por aire caliente, el cual sufre un rpido enfriamiento al ponerse en contacto con las paredes fras y
con el evaporador.
d. El rpido enfriamiento del aire hace que tienda a reducir su volumen, produciendo
una disminucin de la presin. Ante la diferencia de presiones, la vlvula equilibradora abre sus membranas para permitir la entrada de ms aire exterior que compense dicha depresin.

Fig. 25: Actuacin de la vlvula equilibradora de presin tras la apertura y cierre de la puerta.

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ctividad

Es importante destacar que dicha diferencia de presiones, aun siendo pequea, ejerce
una fuerza enorme sobre la superficie de la puerta imposibilitando su apertura: por
ejemplo, con una diferencia de presiones de tan solo 0,1 atm, para abrir una puerta de
2.000 x 1.000 mm necesitaramos ejercer una fuerza de 2 toneladas!

Para esta actividad necesitars una botella de agua, de plstico,


vaca. Qutale el tapn y deja que se llene de aire a temperatura ambiente. A continuacin ponle el tapn procurando que
quede bien cerrada e introdcela en el compartimiento de congelacin de tu nevera. Transcurridas unas horas saca la botella
del congelador. Qu observas en ella?
Puedes hacer el experimento tambin en sentido inverso: deja
la botella abierta en el interior del congelador para que se llene
de aire fro y ponle rpidamente el tapn. A continuacin scala del congelador y espera un tiempo hasta que adquiera la
temperatura ambiente exterior. Qu observas en este caso?

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Resumen
Materiales aislantes

Todos los materiales transmiten calor, aunque unos lo


hacen con ms facilidad que otros. La propiedad que
tienen los materiales de transmitir el calor se llama conductividad trmica; se identifica con la letra griega y
sus unidades son W/mK.
Los materiales aislantes se caracterizan por tener una
conductividad trmica muy baja. Los ms utilizados en
instalaciones frigorficas son el corcho, la fibra de vidrio,
el poliestireno expandido, el poliestireno extrudido, el
poliuretano, la lana de roca, el vidrio celular y la espuma elastomrica.
El calor que atraviesa una pared de cualquier material se
calcula mediante la expresin:
Q = S

T -T
e i

Para obtener el espesor econmico se utliza la expresin:


e =

T -T
e i

donde q toma el valor de 8 W/m2 en cmaras de temperatura positiva y 6 W/m2 en cmaras de temperatura
negativa.

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Cmaras frigorficas

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Las cmaras de construccin fija se construyen sobre las


paredes de obra, instalando sucesivamente una capa de material bituminoso o asfltico, dos capas de material aislante,
un recubrimiento de rasilla y una fina capa de hormign. La
capa de material bituminoso o asfltico impide el paso del
vapor de agua a travs del aislante, lo cual ocasionara un
aumento de su conductividad trmica y su deterioro.
Para evitar la congelacin del suelo, en las cmaras frigorficas de temperatura negativa se construyen cmaras de aire
para que circule por ellas el aire a temperatura ambiente.
Las cmaras frigorficas desmontables se construyen con
paneles prefabricados, generalmente de poliestireno
expandido o de espuma rgida de poliuretano, recubiertos de chapa para darles mayor consistencia. Los distintos paneles encajan unos en otros mediante ajustes machihembrados; para que la unin sea ms segura se
completa la unin con sencillos sistemas de fijacin.
Las puertas de las cmaras frigorficas pueden ser pivotantes (si giran sobre bisagras laterales) o de corredera (si
deslizan sobre rales mediante ruedas situadas en su
parte superior).
Las bisagras pueden tener un sistema de elevacin, el cual
eleva ligeramente la puerta durante la apertura; este sistema
lleva a la puerta por s sola a la posicin de cerrado.
Las manillas adoptan distintas formas en funcin del tipo
y tamao de puerta. Las ms usuales son las de palanca,
las de resbaln y las de empuadura.
Para puertas que han de ser abiertas frecuentemente se
utilizan las cortinas de lamas, las puertas de doble corredera y las puertas rpidas enrollables. Tambin se
instalan ventiladores que crean cortinas de aire que evitan la entrada del aire caliente exterior.
Para compensar la diferencia de presiones que se crea
cuando se abren y cierran las puertas, se instalan vlvulas equilibradoras de presin.

Unidad

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Autoevaluacin
1. Calcula el calor que atraviesa una pared de corcho de 1m2 de superficie, 100 mm
de espesor y 100 kg/m3 de densidad, en un tiempo de 1 hora, sabiendo que las
temperaturas a ambos lados de la misma son de 20 C y 0 C respectivamente.

2. Calcula el calor que entra cada hora en la cmara frigorfica de la figura sabiendo que la
temperatura exterior es de 30 C y la interior de -18C. Para simplificar los clclos supn
que las paredes, el suelo y el techo estn sometidos a la misma temperatura exterior, y
que el aislante utilizado es espuma de poliuretano de 100 mm de espesor y 40 kg/m3 de
densidad.

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3. Determina el espesor econmico de poliuretano de 40 kg/m3 de densidad para una

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cmara destinada a la conservacin de gnero a 0 C suponiendo una temperatura


exterior de 28 C.

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4. Explica brevemente la funcin que realizan los siguientes elementos:


ELEMENTO

FUNCIN

Burlete
Vlvula
Equilibradora
de presin
Sistema
de elevacin
de bisagra
Barrera
antivapor

Cortina de aire

5. En una cmara frigorfica, cul es el lugar ms adecuado (suelo, techo o paredes


verticales) para situar el evaporador?

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Respuestas Actividades
1. Los resultados de esta actividad ponen de manifiesto las distintas conductividades
trmicas de los materiales. El aire atrapado en las cajas est en ambos casos a la
temperatura ambiente antes de ser introducidas en el congelador; transcurrido un
tiempo, sus temperaturas descienden debido a que el calor sale de las cajas atravesando sus paredes por conduccin. Observaremos tambin que la temperatura del
aire de la caja de metal desciende con mayor rapidez, debido a que el acero conduce mucho mejor el calor que la madera.

2. Tras permanecer varias horas en el congelador, la botella aparecer arrugada debido a la importante disminucin de volumen que experimenta el aire al enfriarse. Si
la botella fuera de vidrio su volumen se mantendra constante (no se arrugara), y el
aumento de la densidad del aire se traducira en una disminucin de la presin en
su interior.
En el segundo caso suceder a la inversa: el aire, inicialmente fro, se calentar
disminuyendo su densidad y tendiendo a ocupar un volumen mayor. Puesto que la
botella no es elstica, la disminucin de densidad se traducir en un aumento de la
presin en su interior.
Esta actividad pone de manifiesto las importantes variaciones de presin que se
originan en las cmaras frigorficas como consecuencia de la entrada de aire caliente y su rpido enfriamiento tras la apertura de la puerta. Las cmaras frigorficas
son recipientes rgidos; no se arrugan cuando el aire que contienen se enfra
hacindose ms denso. El aumento de densidad se traduce en una disminucin de
la presin en su interior.

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Respuestas Autoevaluacin
1. El clculo se efecta mediante la expresin:
Q =S

Te - Ti

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En la que:

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S = 1 m2 (segn enunciado del problema)

= 0,043 W/mK (se obtiene de la tabla 2 para la densidad indicada)


e = 0,1 m (se expresa en metros)
Te = 20 + 273 = 293 K (las temperaturas se expresan en grados Kelvin)
Ti = 0 + 273 = 273 K

Para expresar las tempraturas en grados Kelvin debemos sumarles 273 K:

Q =S

0,043
Te - Ti = 1
(293 - 273) = 86 W
0,1
e

Ahora bien, dicho valor es la cantidad de calor que atraviesa la pared en 1 segundo (1W = 1J/s), para obtener el calor que atraviesa el tabique durante 1 hora deberemos multiplicar dicho valor por 3.600 (1 hora = 3.600 segundos).

Q = 86 3.600 = 309.600 J 309 kJ


En definitiva, la cantidad de calor que atraviesa dicha pared durante 1 hora es de
309 kJ.

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2. Para calcular el calor que atraviesa las paredes de la cmara utilizaremos la expresin:
Q =S

t e - ti

donde S representa la superficie total de la cmara, la cual est constituida por seis
caras rectangulares cuyas superficies respectivas son:
Pared frontal (incluida la puerta): S1 = 3 x 2,5 = 7,5 m2
Pared posterior: S2 = 3 x 2,5 = 7,5 m2
Pared lateral izquierda: S3 = 2 x 2,5 = 5 m2
Pared lateral derecha: S4 = 2 x 2,5 = 5 m2
Suelo: S5 = 3 x 2 = 6 m2
Techo: S6 = 3 x 2 = 6 m2
As, pues, la superficie total ser:
S = S1 + S2 + S3 + S4 + S5 + S6 = 7,5 + 7,5 + 5 + 5 + 6 + 6 = 37 m2
El valor de para la espuma de poliuretano se obtiene de la tabla 6:
= 0,020 W/mK
El espesor de las paredes, expresado en metros es:
e = 100 mm = 0,1 m
Las temperaturas expresadas en grados Kelvin son:
Te = 30+273 = 303 K
Ti = -18+273 = 255 K
As, pues, sustituyendo estos valores en la frmula tendremos:
Q =S

0,020
t e - t i = 37
(303 - 255 ) = 355 W
0,1
e

La cantidad anterior representa la energa calorfica que atraviesa las paredes de la


cmara en 1 segundo (1 W = 1 Julio/segundo). Para conocer la energa calorfica diaria
bastar multiplicar la cantidad anterior por 86.400 (1 da = 86.400 segundos).
J 86.400 s
Q = 355 W = 355
= 30.672.000 J/da = 30.672 kJ/da
s
1h
En definitiva: Q = 30.672 kJ/da

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3. El espesor econmico se obtiene de la expresin:


e=

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e=

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t -t =
e i
q

t -t
e i

0,020
(303 - 273) = 0,075 m
8

El espesor econmico deber ser de 75 mm.

4. Las principales funciones son:


ELEMENTO

FUNCIN

Burlete

Tira de goma o cualquier otro material elstico que se coloca en el


lugar de contacto entre la puerta y el marco para evitar la entrada de
aire caliente

Vlvula
Equilibradora
de presin

Vlvula que comunica el interior con el exterior de la cmara frigorfica


y que sirve para compensar la diferencia de presiones que se produce al
abrir y cerrar la puerta.

Sistema
de elevacin
de bisagra

Sistema mediante el cual la puerta se eleva ligeramente cuando se abre.


Mediante este sistema la puerta vuelve a la posicin cerrada debido a
su propio peso.

Barrera
antivapor

Capa ms exterior de las cmaras frigorficas de construccin fija y que


sirve para evitar que la humedad del aire se infiltre en el material aislante mermando sus propiedades.

Cortina de aire

Barrera de aire producida por uno o varios ventiladores instalados sobre


las puertas y que evita el paso de aire a su travs.

5. Teniendo en cuenta que el aire es menos denso que el fro, se acumular en la


parte alta de la cmara, lo que justifica que sea ese el lugar ms idneo para instalar el evaporador. Cualquiera de los otros lugares (en la pared o en el suelo) permitira que el aire caliente se acumulara por encima del evaporador.

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Notas

35

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