Los mtodos filosficos

La filosofa no es slo un viaje a lo profundo. Es un viaje de ida y vuelta, y es, por tanto, tambin traer lo
profundo a la superficie y hacerlo claro, patente, perogrullada. Trtase en ella precisamente de hacer
patente lo latente, somero lo profundo, de llegar a conceptos "claros y distintos", como Descartes deca.
Filosofar es, a la vez, profundizar y patentizar, es frentico afn de volver del revs la realidad haciendo
que lo profundo se convierta en superficial.
J. Ortega y Gasset, Obras completas (adaptado)

La filosofa y la bsqueda de la verdad

La filosofa no es algo que pueda hacerse sin una necesaria preparacin. Para abordar los temas y los
problemas que trata necesitamos las herramientas adecuadas. No es suficiente la mera opinin o las
ocurrencias. Tampoco es un saber "oscuro" que tenga que resultar incomprensible para la mayora de la
gente. Con un mtodo adecuado, la filosofa se sumerge en los problemas que nos preocupan a todos y
comunica con claridad los resultados a los que llega o las nuevas dificultades que descubre.
La verdad que la filosofa alcanza, siempre revisable y sometida a crtica, no es una especie de intuicin
incomunicable que llegue al filsofo enigmticamente, sino que es el resultado del duro "trabajo del
concepto". Y si ha de llegar esa intuicin o revelacin, ser porque el filsofo se ha empeado
previamente en indagar sobre los problemas o se ha situado ante la realidad misma con la actitud
requerida. El mtodo filosfico es, pues, la manera que tiene el filsofo de trabajar conceptualmente y
"disponerse" frente a las cuestiones mismas. Una adecuada disposicin (actitud o "forma de mirar") y un
discurso racional (uso de la argumentacin y de los conceptos) son los dos pilares del trabajo filosfico.

Peculiaridades del mtodo filosfico

Normalmente se entiende por mtodo el conjunto de reglas o de operaciones que deben seguirse,
ordenada y sistemticamente, para lograr un fin dado o alcanzar un resultado deseado. Este camino lo ha
seguido la ciencia moderna y, debido al xito obtenido, ha intentado extenderse al resto de saberes,
llegando a constituirse en un ideal de conocimiento.

Pero, qu sucede con la filosofa? El mtodo (el modo de conducirse a la verdad) filosfico no se
concreta en un conjunto de reglas que, una vez descubiertas, slo tengamos que aplicar, sino que est en
funcin de las cosas mismas que estemos investigando. Por otra parte, debido al carcter abierto de la
filosofa, tan importante es la investigacin y el descubrimiento de la verdad como la exposicin y la
presentacin de la misma. Ambas dimensiones son las dos caras del mtodo filosfico.

Los mtodos y la pluralidad de hbitos mentales

El mtodo filosfico depende por tanto de la actitud del filsofo, de su propio talante y de los problemas
que trate, porque es una forma concreta de articular la experiencia humana en el mundo.
Cada filosofa y cada mtodo ponen en juego unas determinadas capacidades humanas dentro del
conjunto de las capacidades posibles. Por eso, cada mtodo filosfico desarrolla slo determinados
"hbitos mentales". Hay mtodos basados en hbitos mentales como la razn, otros en la sensibilidad, en
el lenguaje... Todos ellos son perspectivas diferentes sobre lo humano. La pluralidad de perspectivas y
mtodos se explica porque los seres humanos somos plurales (siempre modificados por la cultura en la
que nos encontramos) y abiertos a la historia, con sus problemas y novedades.
Ninguna filosofa, con su mtodo y con el conjunto de hbitos mentales que pone en marcha, es suficiente
por s misma. Ninguna es tampoco desechable. Son propuestas de sentido, formas de mirar el mundo y de
mirarnos a nosotros mismos. Conocer y ejercitarnos en la diversidad de mtodos es conocer y ejercer los
diversos hbitos mentales que, en muchas ocasiones, nos pasan desapercibidos. Nuestra cultura ha
desarrollado unos y ha olvidado otros; por eso, visitar la "historia del pensamiento" supone descubrir
nuestras propias posibilidades y nuestra propia humanidad en los otros.

Ren Descartes (1596-1650)

Buscando un mtodo
En algunos momentos, los filsofos han tenido mayor conciencia de la importancia del propio mtodo y
han reflexionado sobre l, sobre su consistencia y su alcance. Uno de los filsofos que ha tratado en
profundidad esta cuestin es Descartes (siglo XVII).

El poder de bien juzgar y de distinguir lo verdadero de lo falso, que es propiamente lo que se llama el
buen sentido o la razn, es naturalmente igual en todos los hombres; y asimismo, la diversidad de
nuestras opiniones no provienen de que unos sean ms razonables que otros, sino solamente de que
conducimos nuestros pensamientos por diversas vas y no consideramos las mismas cosas. Pues no basta
con tener la mente bien dispuesta, sino que lo principal es aplicarla bien.
As, pues, mi propsito no es ensear aqu el mtodo que cada cual debe seguir para conducir bien su
corazn, sino solamente mostrar de qu manera he tratado yo de conducir el mo:
Primero, no aceptar nunca cosa alguna como verdadera, es decir, evitar cuidadosamente la precipitacin
y la prevencin y no admitir en mis juicios nada ms que lo que se presentase a mi espritu tan clara y
distintamente, que no tuviese ocasin alguna de ponerlo en duda.
Segundo, dividir cada una de las dificultades que se examinase en tantas partes como fuera posible y
como se requiriese para su mejor resolucin.
Tercero, conducir ordenadamente mis pensamientos comenzando por los objetos ms simples y fciles de
conocer para ascender poco a poco, como por grados, hasta el conocimiento de los ms complejos,
suponiendo, incluso, un orden entre los que se preceden naturalmente.
Y por ltimo, hacer en todas partes enumeraciones tan completas y revistas tan generales que estuviese
seguro de no omitir nada.
R. Descartes, El discurso del mtodo (adaptado)

Mtodos filosficos ms importantes

Presentamos a continuacin algunos de los mtodos ms importantes. No pretendemos ser exhaustivos,
ni en nmero ni en profundidad, ya que la mejor manera de conocer un mtodo es utilizndolo.

Mayutico-dialctico
Es el primer gran mtodo filosfico. Scrates es el creador de este mtodo, el cual es heredado y
potenciado por su discpulo Platn. Se desarrolla en los siglos V y IV a.C. Caracterizacin: Es la forma de
descubrir la verdad, que todos llevamos dentro, mediante el dilogo. Parte, en la versin socrtica, de la
irona, es decir, de los que todava no sabemos ("slo s que no s nada"). La verdad (la definicin) slo
puede ser descubierta en el proceso de pregunta y respuesta. Implicaciones: Implica una concepcin de la
filosofa polmica y abierta a la historia y a la sociedad. La verdad es asunto de todos y no se alcanza

retirndose del mundo sino en la comunicacin, dialogando con otros. Ofrece una versin optimista del
conocimiento (pues todos ya sabemos todo, lo que hay que hacer es recordarlo). Actualidad: No pasa por
ser uno de los mtodos actuales de pensamiento. Algunos de sus rasgos se pueden rastrear en otros
mtodos, por ejemplo, en el hermenutico, o en algunas versiones del trascendental. Es el que mejor
define, hoy y siempre, la actitud filosfica de bsqueda de la verdad.

Fsico-ontolgico
Es el empleado por filosofas tan distantes en el tiempo como la de Aristteles (siglo IV a.C.) o Toms de
Aquino (siglo XIII). Otra forma de denominarlo es "emprico-racional" o "fsico-lgico". Caracterizacin: El
ser humano se acerca a la naturaleza para comprenderla. Para ello parte de la experiencia sensible, pero
no se conforma con ella y, aplicando la razn, quiere hacerla inteligible. Este mtodo, uniendo experiencia
y razn, cree que es posible penetrar intelectualmente en la naturaleza. Implicaciones: Supone que las
facultades humanas no estn separadas. Recibimos datos de los sentidos y buscamos racionalmente su
razn de ser. La razn humana es activa en esta bsqueda de la verdad. Actualidad: Muchas veces es
acusado de "metafsico" (en sentido despectivo), pero tiene el mrito de intentar leer la experiencia en
profundidad. Cuando esto se hace contando con las ciencias resulta un mtodo muy adecuado para
superar la parcialidad de stas.

Racionalista
El representante ms significativo es Descartes (siglo XVII). Caracterizacin: Es un mtodo deductivo (de
lo general a lo particular) y parecido al empleado en matemticas (al menos las de Descartes). Es un
mtodo universal (se puede aplicar a todo) y exacto. Implicaciones: Este mtodo parte de una confianza
absoluta en la razn humana. La razn no slo no colabora con la experiencia para as producir el
conocimiento, sino que es la nica que da un conocimiento seguro. Actualidad: Ms all de sus
exageraciones, es un mtodo muy defendible. Da confianza al sujeto que lo emplea y ofrece un arma
crtica ante aquellos conocimientos que no hayan pasado por el "tribunal de la razn".

Empirista

David Hume (1711-1776)

Desarrollado por el empirismo ingls (siglos XVII-XVIII), tiene su principal representante en Hume (siglo
XVIII).Caracterizacin: La mente humana es como una "hoja en blanco" que se limita a recibir informacin
de la naturaleza mediante los datos de los sentidos. Utiliza bsicamente el mtodo inductivo (partir de la
experiencia).Implicaciones: Los empiristas desconfan del poder creativo de la razn humana y, por contra,
recuperan aspectos importantes de la "naturaleza humana", como la imaginacin y los
sentimientos. Actualidad: Ha tenido gran influencia en el mundo anglosajn. Se va a relacionar con el
desarrollo de la ciencia moderna y va a emparentarse con posiciones positivistas (siglos XIX y XX) y
cientificistas (siglo XX).

Trascendental
Su creador fue Kant (siglo XVIII). Caracterizacin: Lo importante no es describir las cosas, sino "dar
razn" de ellas, es decir, estudiar las "condiciones de posibilidad" de eso que se quiere analizar. Se trata
pues de analizar aquellos elementos sin los cuales no sera posible lo estudiado. Implicaciones: Lo
importante no es lo conocido sino el sujeto que conoce. Hasta ahora, toda la filosofa haba girado sobre la
naturaleza; desde Kant y su mtodo trascendental, lo har sobre el sujeto racional. Por eso, Kant va a
plantear su filosofa como antropolgica. Actualidad: Este mtodo ha sido muy empleado y ms o menos
modificado; se encuentra en otros mtodos (por ejemplo, el fenomenolgico). Sigue presente en la
filosofa contempornea gracias sobre todo a la filosofa de Apel.

Analtico-lingstico
Es uno de los mtodos "actuales" del pensamiento. Desarrollado principalmente en el mbito anglosajn,
tiene a uno de sus mximos representantes en Wittgenstein (siglo XX). Caracterizacin: La mayor parte
de los problemas filosficos tiene su razn de ser en el mal uso del lenguaje. La tarea de la filosofa es
resolver los problemas del lenguaje (bien apelando a un lenguaje ideal, o al lenguaje concreto de la forma
de vida en la que el problema se exprese). Implicaciones: La experiencia humana se expresa en el
lenguaje; analizar el lenguaje es analizar esta experiencia, que es comunicable y pblica. El lenguaje
mismo que utilizamos es revelador de problemas o de tomas de posicin no conscientes.Actualidad: Es
uno de los mtodos actuales de pensamiento ms utilizado. Aporta claridad y orden, pero se muestra
insuficiente, sobre todo cuando se queda estancado en anlisis de expresiones carentes de sentido o
vacas de experiencia.

Fenomenolgico

Edmund Husserl
(1859-1938)

Creado por Husserl (siglo XX). Caracterizacin: Es la gran aportacin del siglo XX a la metodologa
filosfica. Husserlquiere "volver a las cosas mismas", ms all de todas las construcciones o teoras.
Hemos de aprender de nuevo a mirar la realidad, dejando de lado la gran cantidad de supuestos que
tenemos para concentrarnos en lo esencial (reduccin). Implicaciones: Con este mtodo aprendemos a
mirar el mundo, rompiendo con la "actitud natural" y adoptando una "actitud personalista". Este mtodo
implica una recuperacin ntegra de la experiencia y del mundo humanos, pero desde la centralidad de la
subjetividad. Actualidad: Probablemente haya sido uno de los mtodos ms practicados. Ha dado grandes
resultados cuando se ha aplicado a la literatura (Sartre), a la psicologa (Merleau-Ponty) o a la religin
(Eliade, Otto). Hoy da se sigue practicando con xito, aplicndose tambin a la poltica o a la cultura.

Hermenutico
Se constituye como mtodo y como escuela en el siglo XX, gracias sobre todo
a Heidegger, Gadamer y Ricoeur. Su gran precursor fue Nietzsche. Caracterizacin: Nace del mtodo
fenomenolgico, pero lo transforma. Segn este mtodo, no podemos aplicar el mtodo fenomenolgico
porque nunca podemos dejar de lado nuestra cultura. Por tanto, la forma adecuada de trabajar es
explicitando estos presupuestos que guan toda comprensin (interpretacin). Implicaciones: Junto con el
analtico y el fenomenolgico, es el mtodo propio de la filosofa actual. Ofrece una atencin prioritaria a la
dimensin lingstica del hombre, pero, a diferencia del mtodo analtico, intenta alcanzar la experiencia
que todo lenguaje comunica. Actualidad: Gran parte de la filosofa actual es hermenutica, aunque
admitir variedad de tipos.
PUBLICADO POR MIGUEL