LA EVOLUCIN DE LAS SOCIEDADES

En el proceso de evolucin social es posible identificar distintas etapas, que

se corresponden con horizontes temporales especficos en los que se
produjeron cambios o transiciones desde unos tipos de sociedad a otros.
Generalmente los grandes cambios sociales han estado ligados al
descubrimiento y aplicacin prctica de determinados conocimientos y
tecnologas que se han empleado para resolver el problema fundamental de
la vida cotidiana, es decir la subsistencia.
Existe una distincin entre las sociedades que podemos llamar pre
modernas y las que podemos considerar propias del mundo moderno.
SOCIEDADES PREMODERNAS
1.- Las sociedades cazadoras y recolectoras

Las sociedades cazadoras y recolectoras

constituyen la forma de organizacin social
ms primitiva y antigua conocida para hacer
frente en grupo a los problemas de la
subsistencia.
Su
origen
se
remonta
prcticamente a la noche de los tiempos, en
el proceso de evolucin de los homnidos
que se alimentaban recogiendo frutas, bayas y tubrculos y cazando o
capturando animales de muy diverso tipo. El largo periodo a travs del que
se prolong esta forma de organizacin y la importancia que en cada caso
tuvo la adaptacin a las posibilidades alimentarias de los diferentes medios
naturales (variaciones de clima, distintas clases de caza etc.), dio lugar a
distintas formas y tipos de sociedades cazadoras y recolectoras. Sin
embargo todas ellas presentan algunas caractersticas comunes.
En primer lugar, se trata de sociedades formadas por grupos muy
reducidos, de no ms de cien individuos, que tienen un sistema de vida
nmada y recorren permanentemente unos territorios de acuerdo a las
estaciones climticas y a las posibilidades de obtener distintos alimentos.
Disponen de tecnologas muy elementales, fabrican armas y herramientas
rudimentarias empleando madera, piedras, huesos y otros materiales
"naturales", y disponen de un ajuar elemental, sin que ningn miembro del
grupo tenga ms bienes que otros, o disponga de "excedentes" alimenticios
que pueda guardar o utilizar para su propio uso. Es decir, desde el punto de
vista econmico, son sociedades bastante igualitarias, aunque existan
"jefaturas" rgidas, y en ocasiones duras.

Alexandra Vlez Pincay

En las sociedades cazadoras y recolectoras la estratificacin social est

poco acusada y formalizada, lo que facilita una mayor movilidad social. Los
factores de diferenciacin social estn basados fundamentalmente en la
edad, en el desempeo de funciones mgicas, y en las cualidades
personales (fuerza, habilidad, arrojo etc.) que permiten a los individuos
destacar en la caza y en la guerra. Por ello el mayor prestigio y respeto
corresponde a los ancianos, a las personas atribuidas de poderes
sobrenaturales (brujos o chamanes) y a los individuos que demuestran
mayores habilidades y valor en la caza y la guerra.
En este tipo de comunidades, la organizacin social es muy elemental.
Aunque los papeles sociales de mayor influencia -los de jefe y los de
chamn suelen ser de raz hereditaria, tienen que estar permanentemente
refrendados por una prctica que los miembros de la tribu consideren
satisfactoria, de forma que la jerarqua de poder se aproxima ms a un
modelo de liderazgo voluntariamente aceptado que a cualquier modo de
formalizacin estable del poder, existiendo algunas variaciones en los tipos
de jefatura y gobierno, en la influencia de los chamanes y en las for mas de
distribucin de los recursos.

2.- Las sociedades pastoriles y agrarias

Las sociedades de pastores son aquellas que dependen bsicamente de la
ganadera domstica, mientras que las sociedades agrarias practican la
agricultura.
Pastoriles
Desarrollaron el pastoreo, que constaba en
amaestrar animales como las vacas, ovejas,
cabras,
camellos
y
caballos.
Dichas
sociedades no se prestaban a una
agricultura productiva. Dado que posean
transporte animal atravesaron distancias
mucho mayores que los cazadores y
recolectores. No acumularon cuantiosas
posesiones materiales, aunque su modo de vida fue ms complejo que el de
los cazadores. Algunos individuos se dedicaron a tareas diferentes como la
produccin de herramientas, el comercio, interpretaciones de deidades y
otras tareas. Con esta organizacin social un poco ms compleja surge la
desigualdad, la esclavitud y algunos gobiernos muy rudimentarios que
constaban de una pequea milicia para mantener su soberana.
Agrarias
El surgimiento de las sociedades agrarias fue otro de los grandes
cambios en la historia de la humanidad. La revolucin agrcola supuso un

Alexandra Vlez Pincay

avance notable en las tcnicas de obtencin de productos alimenticios, y en

su tratamiento y conservacin, y dio lugar a un modelo de sociedad que
poco a poco se fue afianzando prcticamente en todo el mundo, aunque
con diferentes variaciones y modalidades, segn las reas geogrficas y los
contextos histricos y culturales.

Los cambios tecnolgicos fundamentales que

dieron lugar al desarrollo de las sociedades
agrarias fueron la invencin del arado, la utilizacin
de la energa animal en las tareas agrarias y de
transporte y el desarrollo de la metalurgia, que
permiti disponer de arados de hierro, mucho ms
eficaces y resistentes que los primeros arados de
madera. A su vez el invento de la rueda y de la vela
permiti una mayor capacidad de movimiento por
tierra y por mar, favoreciendo las posibilidades de comunicacin y de
comercio.
Las aplicaciones prcticas de estos inventos hicieron posible un paso
decisivo en la evolucin social. El cultivo de grandes extensiones en campo
abierto (el paso del huerto al campo) alumbr un nuevo modelo de
sociedades caracterizadas por
una mayor complejizacin del proceso de
divisin del trabajo y por una diversificacin de los tipos de organizacin
poltica y de estratificacin social. Con el desarrollo de las sociedades
agrcolas se entr en el tiempo histrico conocido, en el que se dispone de
una informacin ms precisa y detallada sobre las tecnologas utilizadas,
sobre las formas de organizacin social y poltica y sobre las caractersticas
de los sistemas de estratificacin social.
Con ellas nacieron los grandes Estados, se agudizaron las desigualdades
sociales y la esclavitud pas a ser un elemento importante en la
organizacin de los sistemas de produccin y de trabajo en general. Junto a
la diferenciacin social bsica establecida entre seres libres y esclavos -o
entre seores y siervos despus-, en las sociedades agrarias existieron
tambin
formas
diversas
de
estratificacin
social
basadas
fundamentalmente en dos factores claves: los asociados a la propiedad de
la tierra y los derivados del desempeo de determinados papeles en la
estructura del Estado (en el Ejrcito, en la Corte, en la Administracin
Pblica etc.)
Las nuevas formas de organizacin de la produccin, a la par que
facilitaron una mayor capacidad de obtencin de recursos alimenticios -y de
posibilidades de acumulacin de quienes ostentaban poderes polticos ms
fuertes- inauguraron una nueva etapa en el desarrollo de los Ejrcitos, con

Alexandra Vlez Pincay

avances notables en la tecnologa militar. Y todo ello hizo posible que

algunas sociedades agrarias actuaran como verdaderos Estados de
conquista, que extendieron su poder sobre grandes territorios en base a la
progresiva conquista y subyugamiento de los pueblos limtrofes, en una
dinmica de cuyas peripecias y avatares dan cuenta los libros de historia.
El desarrollo de las sociedades agrarias permiti el afianzamiento de nuevos
espacios urbanos -la ciudad- as como de nuevas formas de organizacin
social y poltica (por ejemplo, el feudalismo), y el surgimiento de grupos
sociales emergentes como los comerciantes, los cortesanos, los banqueros
etc. Tambin aparecieron nuevas profesiones y clases sociales y germinaron
manifestaciones culturales y artsticas ms sofisticadas, abrindose poco a
poco la perspectiva de cambios intelectuales y sociales que acabaron
conduciendo a las sociedades industriales.

3.- Estados tradicionales

Estas sociedades se basaban en el desarrollo de las
ciudades y presentaban desigualdades muy
pronunciadas de riqueza y poder. Debido al hecho
de que conocieron la escritura y el florecimiento de
la
ciencia,
son
llamadas
con
frecuencia
civilizaciones. Sus dimensiones, fueron fruto de la
conquista y de la incorporacin de otros pueblos.
Esto era cierto, por ejemplo, para el imperio
romano. Los primeros estados tradicionales se desarrollaron en el Medio
Oriente sobre todo en las frtiles orillas de los ros.
El Estado tradicional ha sido el nico tipo de sociedad de la historia, antes
del surgimiento del industrialismo moderno, en el que una proporcin
significativa de la poblacin no estaba directamente implicada en la
produccin de alimentos. Exista una sencilla y primaria divisin del trabajo.
Entre los hombres se dio el surgimiento de unas tareas especializadas,
como es el caso del mercader, el cortesano el administrador del gobierno o
el soldado. Exista una elemental divisin de clases entre los grupos
aristocrticos y el resto de la poblacin.

SOCIEDADES MODERNAS
El mundo moderno se caracteriza por la aplicacin de la tecnologa, el
conocimiento tcnico y tecnolgico y la categorizacin de tareas y
especialidades. Sin embargo, estas caractersticas se dan de diferente forma

Alexandra Vlez Pincay

en los cuatro tipos de sociedades modernas, que abarcan un determinado

periodo de existencia y poseen sus propios rasgos.
Las sociedades del Primer Mundo
Las sociedades del Primer mundo son los pases industrializados de Europa,
Estados Unidos, Australia y Japn. Casi todos tienen sistemas de gobiernos
multipartidistas
y
parlamentarios.
Perodo de existencia: Desde el siglo XVIII hasta hoy.
Caractersticas:
1. Se basan en la produccin industrial, son capitalistas y, generalmente, en
el
libre
mercado.
2. Las empresas son privadas en su mayora y compiten entre s para
vender
sus
productos
a
los
consumidores.
3. La mayora de la poblacin vive en centros urbanos; pocos se dedican a
las
actividades
agrcolas.
4. Existen importantes desigualdades de clase, pero no tan acusadas como
en
los
estados
tradicionales.
5. Las comunidades polticas o estados nacin son diferenciados.

Las sociedades del Segundo Mundo

Las sociedades del Segundo Mundo, hasta 1989, se componan de la Unin
Sovitica y de Europa del Este, pero importantes cambios polticos y
sociales comenzaron a transformar estos pases en sistemas de economa
de
mercado,
entrando
a
formar
parte
del
Primer
Mundo.
Perodo de existencia: Desde principios del siglo XX (desde la Revolucin
rusa de 1917) hasta principios de los aos noventa.
Caractersticas:
1.Se basan en la industria, pero el sistema econmico es de planificacin
centralizada.
2. Una pequea parte de la poblacin trabaja en la agricultura; la mayora
vive
en
centros
urbanos.
3. Subsisten diferencias de clase.
4. Las comunidades polticas o estados nacin son bien diferenciados.
Epgrafe: La Unin Sovitica es un ejemplo de sociedad de Segundo
Mundo. Era autoritaria desde el punto de vista poltico y econmicamente
ineficiente, hechos que condujeron a su cada.

Alexandra Vlez Pincay

Las sociedades del Tercer Mundo

Las sociedades del Tercer Mundo estn conformadas por China, India y la
mayora de los pases africanos y sudamericanos.
Perodo de existencia: Desde el siglo XVIII (generalmente como reas
colonizadas)
hasta
el
presente.
Caractersticas:
1. La mayora de la poblacin trabaja en la agricultura, utilizando mtodos
tradicionales.
2. Parte de la produccin se vende en los mercados mundiales.
3. Algunos pases tienen economas de mercado; otros, planificacin
centralizada.
4. Las comunidades polticas o estados nacin son diferenciados.
El nombre de Tercer Mundo parece indicar que estas sociedades estn
alejadas de los pases industrializados; sin embargo, existen lazos recprocos
entre ellos.

Alexandra Vlez Pincay