Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
La economa, al igual que la mayora de las ciencias sociales, se enfrenta con un problema
permanente de obtencin de informacin cuantitativa que, en general, esta relacionado con
la dificultad de obtener mediciones adecuadas de los distintos fenmenos involucrados en los
procesos econmicos.
Estas dificultades de medicin se originan tanto por la imposibilidad de realizar
experimentos controlados, como por la propia complejidad de los fenmenos a analizar y,
en muchos casos, el elevado nivel de subjetivismo asociado con dichos fenmenos.
As, por ejemplo, sera imposible reproducir los hbitos de compra de una determinada
poblacin ( para tratar de analizar el impacto de una elevacin de los precios), analizar la
evolucin del precio de todos y cada uno de los artculos que se consumen en un pas (para
determinar el nivel general de precios), o definir el total de mano de obra disponible en un pas
o poblacin dispuesta a trabajar (para calcular las tasas de desempleo).
Teniendo en cuenta estas dificultades, y a pesar del enorme avance que se ha realizado a lo
largo de los ltimos aos, y sobre todo a raz de la explosin del tratamiento automtico de la
informacin, debemos tener presente que la mayor parte de la mediciones de fenmenos
econmicos estn sujetas a un elevado nivel de relatividad, y en, consecuencia, a un
cierto grado de volatilidad y dificultad de comparacin entre reas geogrficas distintas o
periodos temporales diferentes.
Salvo en casos muy especiales, y en los que la medicin se realice por motivos especficos y al
margen del propio conocimiento o cuantificacin del fenmeno, en general no se dispondrn
de mediciones directas y debemos conformarnos con estimaciones o aproximaciones ,
ms o menos complejas, de la cuantificacin del fenmeno que pretendemos analizar.
As, por ejemplo, podemos saber con una elevada certeza, el montante de los ingresos totales
que perciben las administraciones pblicas en concepto de Impuesto sobre el Valor Aadido,
ya que existe una obligacin fiscal de presentar las declaraciones correspondientes, pero
resulta bastante ms complejo conocer el montante total de la inversin realizada por el
conjunto de empresas y particulares a lo largo de un determinado periodo de tiempo (dado que
no existe una obligacin de declarar estas transacciones.
a) Registro:
En esta primera categora incluimos una serie de mediciones que se obtienen por
agregacin directa de registros o anotaciones de determinadas transacciones
econmicas que los agentes estn obligados a declarar de forma directa con fines no
directamente estadstico.
En general este tipo de registros son mantenidos por un escaso nmero de organismos
o entidades, generalmente pblicas.
El primer grupo de mediciones que podemos incluir en esta categora hacen referencia
a variables relativas a lo que denominamos economa financiera, tales como las
1
b) Censo.
La segunda categora de mediciones es la que denominamos Censos y que consiste,
bsicamente, en realizar recuentos sistemticos de una determinada magnitud o
fenmeno econmico, generalmente unidades fsicas.
A diferencia del anterior, en el que los propios agentes econmicos tienen obligacin de
realizar las anotaciones o registros correspondientes, en esta segunda categora, debe
existir un organismo encargado de realizar dicho recuento, debiendo destinar un
presupuesto especfico para su realizacin. (es decir la obtencin de las mediciones
genera un gasto adicional que debe ser financiado).
Las motivaciones para realizar estos censos suelen ser mixtas, es decir, se obtienen
las mediciones, tanto por motivos de conocimiento estadstico, como por motivos
indirectos (por ejemplo generar censos electorales).
Precisamente por el coste asociado a la realizacin de estos censos, suelen ejecutarse
en periodos bastante amplios, (p.e. el censo de poblacin se realiza cada 10 aos).
Los ejemplos ms conocidos dentro de esta categora son los Censos de Poblacin y
Viviendas (realizados por el Instituto Nacional de Estadstica), o los censos de
establecimientos comerciales (realizados por el propio INE o por las Administraciones
Territoriales, Ayuntamientos y Comunidades Autnomas).
c) Encuestas.
Esta tercera categora de mediciones, que es posiblemente una de las ms utilizadas
en economa, parte de la base de la estimacin del volumen total de agentes
implicados en un determinado fenmeno; a continuacin se selecciona un nmero, en
general, reducido en comparacin con el total, de estos agentes y se les pregunta
acerca de sus actuaciones en el fenmeno que se pretende analizar y, finalmente, se
determina el valor o volumen total asumiendo que el total de los individuos siguen un
comportamiento similar al de la muestra.
Al igual que en caso anterior, debe existir un organismo o entidad interesado
directamente en la medicin del fenmeno concreto y dispuesto a asumir el coste
econmico que supone la realizacin de estas encuestas.
Frecuentemente, no slo interesa la medicin del fenmeno en estudio en un periodo
especfico del tiempo o en una unidad territorial concreta, sino que interesa su conocer
su evolucin a lo largo del tiempo. En este caso las encuestas se realizan de forma
regular, bien manteniendo el mismo grupo de individuos analizados, en cuyo caso
podemos hablar de un Panel (p.e. Encuesta continua de presupuestos familiares) , o
bien cambiando los individuos analizados de acuerdo con unos patrones
preestablecidos (p.e. Encuesta de Poblacin Activa).
Teniendo en cuenta la forma en la que se obtiene la medicin final del fenmeno que
se pretende analizar, este tipo de mediciones deber ser tomada con la suficiente
cautela y debemos ser conscientes de que siempre estn sujetas a un determinado
nivel de error. As, por ejemplo, no se debera magnificar una variacin en el valor total
de un determinado fenmeno de un 1% establecido por una encuesta que puede
presentar un error de estimacin del 0,5%.
Existen multitud de mediciones de fenmenos econmicos que se obtienen mediante
este procedimiento de encuesta, aunque por su mayor difusin o trascendencia,
podramos citar aqu la Encuesta de Poblacin Activa, la Encuesta de presupuesto
familiares, los ndices de precios de consumo, los ndices de produccin industrial, o las
Encuestas de Salarios.
d) Estimacin indirecta.
El cuarto procedimiento bsico para obtener mediciones econmicas se diferencia de
los anteriores en que recopila informacin directa de los agentes econmicos y se limita
a obtener informacin derivada de los datos obtenidos por alguno de los otros
procedimientos.
Este tipo de obtencin de mediciones combina la informacin directa con la existencia
de modelos o relaciones preestablecidas entre la mismas, y precisa, lgicamente, de la
existencia de un organismo interesado directamente en la obtencin de mediciones y
que esta dispuesto a destinar recursos econmicos y humanos para obtenerlas.
El ejemplo ms claro de este tipo de mediciones lo constituye la Contabilidad Nacional,
en la que se parte de una serie de mediciones directas de todo tipo y se utilizan
modelos contables para determinar los valores de las grandes macromagnitudes que
delimitan la actividad econmica de un pis.
La fiabilidad de las mediciones obtenidas con este procedimiento esta directamente
relacionada con la propia fiabilidad de los datos de partida, matizados por los
supuestos o planteamientos bsicos intrnsecos en un modelo. Asi, por ejemplo, la
determinacin de la poblacin total se puede obtener partiendo de un valor censal
inicial, aumentndolo con el nmero de nacimientos y disminuido por el nmero de
defunciones (obtenidos ambos mediante registro). Si no existieran flujos migratorios
este clculo sera perfecto ya que tanto las magnitudes como el modelo esta
perfectamente definido. Ahora bien, dado que existen de hecho los flujos migratorios la
fiabilidad de las mediciones de la poblacin total est matizada por la forma en la que
se estiman dichos flujos migratorios.
En el cuadro que presentamos a continuacin se clasifican los diferentes mtodos de obtencin
de mediciones econmicas en una doble dimensin, el esfuerzo econmico especfico que hay
que dedicar para obtener las mediciones COSTE, y la fiabilidad o precisin (EFICACIA) de las
mediciones as obtenidas.
Clasificacin de los distintos mtodos de obtencin de mediciones econmicas.
COSTE
Alto
Medio
Bajo
Alta
CENSO
REGISTRO
EFICACIA
Media
ESTIMACIN(1)
Baja
ENCUESTA
(1)
Niveles de renta
En el segundo apartado incluiremos aquellas mediciones de fenmenos econmicos que
nicamente consideran flujos monetarios de unos agentes a otros.
En este caso la transaccin econmica no es completa en el sentido que la entrega de estos
flujos monetarios no esta asociada directamente al intercambio de un bien o la prestacin de un
servicio, sino que se deriva de otro tipo de obligaciones preestablecidas, (por ejemplo, el pago
de impuestos o las pensiones).
Como consecuencia de los anterior, y en trminos generales, slo podremos identificar una
nica dimensin sobre la que realizar la mediciones de estas variables y que ser,
precisamente el valor monetario.
Las principales mediciones que vamos a encontrarnos dentro de este grupo estn vinculadas a
la actividad del sector pblico, tanto como receptor de fondos (recaudacin de impuestos)
como oferente de los mismos (prestaciones econmicas o subvenciones), por lo que la mayora
de las mediciones de esta categora las utilizaremos en el apartado dedicado al DFICIT
PBLICO.
Inicialmente podramos identificar las tres dimensiones bsicas de toda transaccin, cantidad
fsica, valor monetario y precio unitario, si bien, dado que el objeto de la transaccin es,
precisamente el dinero, el concepto de cantidad fsica corresponde con el de valor monetario,
con lo que las dimensiones se reducen a dos, valor monetario y precio.
En este contexto el precio unitario de la transaccin adquiere un carcter especial, ya que al
ser un cociente entre el valor monetario y las unidades fsicas, que en este caso tambin estn
expresadas en unidades monetarias, dicho precio tiene un carcter adimensional y se expresa
directamente en trminos de porcentaje, denominndose generalmente tipo de inters.
Teniendo en cuenta lo anterior las principales magnitudes de este tipo que analizaremos a lo
largo del curso estarn incluidas en el apartado de TIPOS DE INTERS Y TIPOS DE CAMBIO.
En el cuadro que presentamos a continuacin se recogen las caractersticas bsicas que
identifican cada uno de los grupos de mediciones establecidos.
Tipologa de las mediciones econmicas.
Tipo de medicin
Transaccin completa
Actividad
Renta
Financieras
SI
NO
SI
Dimensiones
Valor monetario
SI
SI
SI
Por su parte, en las series de corte trasversal podemos identificar, inicialmente dos grandes
grupos en funcin de la delimitacin del entorno en el que se realiza la medicin.
Series espaciales o geogrficas: donde la delimitacin se realiza por criterios
geogrficos, (pas, regin, provincia, municipio, etc.).
Serie estadstica
Temporal
Transversal
Baja
Media
Alta
Espacial
Agentes
Anual
Mensual
Semanal
Pases
Empresas
Diaria
Regiones
Individuos
Horaria
Provincias
Colectivos
Trimestral
Mixtos o Cross-temporales
Unidades de medida.
Toda medicin, y por tanto, las series estadsticas como coleccin de mediciones, no tienen
pleno sentido si el valor numrico de la medicin no va asociado a una unidad de medida.
En el contexto de las mediciones econmicas y retomando la terminologa de las dimensiones
alternativas de toda transaccin econmica, podemos identificar, al menos tres tipos iniciales
de unidades de medida:
Unidades fsicas: Asociadas a la dimensin de cantidad de bienes o servicios
intercambiados en una transaccin.
Unidades monetarias: Asociadas al valor de la contraprestacin econmica de dicha
transaccin.
Valor unitario: expresado en trminos de valor monetario por unidad fsica.
As, para una misma transaccin, por ejemplo la venta de 100 libros por un valor total de 1000
Euros, podramos recoger tres mediciones alternativas:
Unidades fsicas vendidas: 100 Libros.
Valor monetario de la transaccin: 1000 Euros.
Valor unitario (precio) : 10 Euros/Libro.
En el primer caso las unidades de medida seran libros, en el segundo Euros y en el tercero
Euros por libro.
Partiendo del ejemplo anterior, supongamos que quisiramos medir la actividad econmica de
una librera en la que adems de libros se vendieran revistas, peridicos y quisiramos
comparar la actividad realizada en dos aos consecutivos para los que disponemos de la
siguiente informacin.
Libros
Revistas
Peridicos
Valor Total
Unidades vendidas
Valor Total
Unidades vendidas
Valor Total
Unidades vendidas
Ao 1
1000 Euros
100 Libros
2000 Euros
400 Revistas
10000 Euros
10000 peridicos
Ao 2
1200 Euros
110 Libros
2200 Euros
420 Revistas
10000 Euros
9000 peridicos
Considerando estos datos podramos calcular fcilmente, tanto los valores unitarios para cada
producto y ao (dividiendo el valor por el nmero de unidades), como el valor total de las
ventas realizadas (sumando los valores en euros de cada grupo de productos), y comparar los
resultados de los dos aos consecutivos (determinando, por ejemplo la tasa de crecimiento) tal
como se recoge en la tabla que presentamos a continuacin:
Libros
Revistas
Peridicos
Total
Valor
Cantidad
Precio
Valor
Cantidad
Precio
Valor
Cantidad
Precio
Valor
Cantidad
Precio
Ao 1
1000 Euros
100 Libros
10 Euros/libro
2000 Euros
400 Revistas
5 Euros/rev.
10000 Euros
10000 peridicos
1 Euro/per.
13000 Euros
Ao 2
1210 Euros
110 Libros
11 Euros/libro
2520 Euros
420 Revistas
6 Euros/rev.
9500 Euros
9500 peridicos
1 Euro/per.
13130 Euros
% Cto.
20%
10%
10%
26%
5%
20%
-10%
-10%
0%
1,8%
Para dimensionar adecuadamente el fenmeno que queremos analizar deberamos conocer las
unidades totales vendidas as como el precio medio de venta.
Ahora bien, dado que son bienes heterogneos, cada uno de ellos esta medido en unidades
diferentes, por lo que no podramos calcular la suma de unidades fsicas y, por tanto, no
podemos calcular el precio.
En esta situacin podemos plantearnos la conversin de los precios a unidades comunes que
puedan ser agregadas para determinar un precio medio. Suponiendo que no se pudiera
establecer un sistema de conversin de unas unidades a otras (cuntos libros equivalen a una
revista, o cuantas revistas equivalen a un peridico) una posible solucin pasara por la
conversin de los precios a una magnitud adimensional de forma tal que pudiera eliminarse
este problema de unidades.
Estas magnitudes adimensionales se denominan generalmente ndices y recogen la posicin
relativa de una determinada magnitud con respecto a un punto concreto que se considera
como Base.
As podramos establecer un ndice de precios para cada uno de los productos tomando como
punto de referencia o base, el valor unitario o precio en el ao 1 utilizando una expresin del
tipo:
ndice de precios = (valor unitario / valor unitario en el ao base) * 100.
Sin entrar ahora en problemas de ponderacin de cada uno de los productos, y al ser
adimensionales podemos calcular una media de cada uno de los ndices parciales y definir un
ndice de precios medios del tipo:
ndice total = (ndice de Libros + ndice de revistas + ndice peridicos )/ 3.
Con lo que podramos completar nuestra tabla de anlisis tal como se recoge a continuacin:
Libros
Revistas
Peridicos
Total
Valor
Cantidad
Precio
ndice pre.
Valor
Cantidad
Precio
ndice pre.
Valor
Cantidad
Precio
ndice pre.
Valor
Cantidad
Precio
ndice pre.
Ao 1
1000 Euros
100 Libros
10 Euros/libro
100
2000 Euros
400 Revistas
5 Euros/rev.
100
10000 Euros
10000 peridicos
1 Euro/per.
100
13000 Euros
100
Ao 2
1210 Euros
110 Libros
11 Euros/libro
110
2520 Euros
420 Revistas
6 Euros/rev.
120
9500 Euros
9500 peridicos
1 Euro/per.
100
13130 Euros
% Cto.
20%
10%
10%
10%
26%
5%
20%
20%
-10%
-10%
0%
0%
1,8%
110
10%
Ntese que el Indice de precios presenta la misma dinmica (% cto.) que el valor unitario.
Considerando ahora la relacin que existe entre el precio, la cantidad y el valor, y teniendo en
cuenta que para el agregado total disponemos del valor y el ndice de precios, podemos
realizar una aproximacin a la unidades (fsicas) calculando el cociente entre el valor monetario
y el ndice de precios mediante una expresin del tipo:
Unidades Estimadas= (Valor monetario/ Indice de precios)*100.
Considerando que el numerador de la expresin anterior esta medido en Euros y el
denominador es adimensional, las nuevas unidades estimadas estarn expresadas tambin en
Euros, pero en este caso del ao 1.
Libros
Revistas
Peridicos
Total
Valor
Cantidad
Precio
ndice pre.
Valor
Cantidad
Precio
ndice pre.
Valor
Cantidad
Precio
ndice pre.
Valor
Cantidad
Precio
ndice pre.
Ao 1
1000 Euros
100 Libros
10 Euros/libro
100
2000 Euros
400 Revistas
5 Euros/rev.
100
10000 Euros
10000 peridicos
1 Euro/per.
100
13000 Euros
13000 Euros (ao1)
100
Ao 2
1210 Euros
110 Libros
11 Euros/libro
110
2520 Euros
420 Revistas
6 Euros/rev.
120
9500 Euros
9500 peridicos
1 Euro/per.
100
13130 Euros
11936 Euros (ao1)
% Cto.
20%
10%
10%
10%
26%
5%
20%
20%
-10%
-10%
0%
0%
1,8%
-8.2%
110
10%
Notse que la Cantidad estimada para el total coincide con el valor en el ao base
En trminos econmicos la cantidad estimada se suele denominar Valor real o Valor constante,
frente a la denominacin de Valor nominal o corriente reservada para las mediciones estrictas
de valor, y viene expresado en unas unidades especiales que son unidades monetarias del ao
base (en nuestro ejemplo Euros del ao 1).
Este valor constante puede interpretase directamente como una medicin de la cantidad fsica
cuando lo que se esta analizando son agregados de bienes no homogneos, como los que se
incluyen en la mayora de las variables macroeconmicas.