Polaridad (qumica)

Coulomb) y los electrones permanecern en el centro haciendo que el enlace sea apolar.
Pero un enlace polar no requiere siempre una molcula
polar; para averiguar si una molcula es polar hay que
atender a la cantidad de enlaces polares y la estructura de
la molcula. Para ello es necesario determinar un parmetro fsico llamado momento dipolar elctrico del dipolo
elctrico. Se dene como una magnitud vectorial con mdulo igual al producto de la carga q por la distancia que las
separa d, cuya direccin va de la carga negativa a la positiva. La polaridad es la suma vectorial de los momentos
dipolares de los enlaces, y viendo si la suma vectorial es
nula o no observaremos su carcter polar o apolar.
De esta manera una molcula que solo contiene enlaces
apolares es siempre apolar, ya que los momentos dipolares de sus enlaces son nulos. En molculas diatmicas
son apolares las molculas formadas por un solo elemento o elementos con diferencia de electronegatividad muy
reducida.

Un ejemplo comn de compuesto polar es el agua (H2 O). Los

electrones en los tomos de hidrgeno del agua son fuertemente
atrados por el tomo de oxgeno y estn, en realidad, ms cerca
del ncleo del oxgeno que de los del hidrgeno. Por esto, la molcula de agua tiene una carga negativa en el centro (color rojo)
y una carga positiva en sus extremos (tono azul).

Sern tambin apolares las molculas simtricas por el

mismo motivo. El agua, por ejemplo, es una molcula fuertemente polar ya que los momentos dipolares de
La polaridad qumica o solo polaridad es una propie- los enlaces dispuestos en V se suman ofreciendo una
dad de las molculas que representa la separacin de las densidad de carga negativa en el oxgeno y dejando los
cargas elctricas en la misma molcula (consultar tam- hidrgenos casi sin electrones.
bin dipolo elctrico). Esta propiedad est ntimamente
La polaridad es una caracterstica muy importante ya que
relacionada con otras propiedades como la solubilidad, el
puede ayudarnos a reconocer molculas (por ejemplo a
punto de fusin, el punto de ebullicin, las fuerzas interdiferenciar el trans-dicloroetano que es apolar y el cismoleculares, etc. El compuesto 'NaCl' (sal comn) si bien
dicloroetano que es fuertemente polar). Tambin es imno es un compuesto molecular sino que es una red inica,
portante en disoluciones ya que un disolvente polar solo
podra usarse en un ejemplo del efecto de una molcula
disuelve otras sustancias polares y un disolvente apolar
o disolvente polar ya que las molculas de agua, polares,
solo disuelve sustancias apolares (semejante disuelve a
se introducen en los espacios vacos entre los iones del
semejante). Aunque la polaridad de un disolvente decristal inico (NaCl) justamente debido a su polaridad,
pende de muchos factores, puede denirse como su caacercandose el diferencial de carga positivo del agua a los
pacidad para solvatar y estabilizar cargas. Por ltimo la
iones Cl- y el negativo al Na+, debilitan el enlace inico,
polaridad inuye en el estado de agregacin de las suslogran que los iones se alejen y as lo disuelven permanetancias as como en termodinmica, ya que las molculas
ciendo adosadas a estos. En general, semejante disuelve
polares ofrecen fuerzas intermoleculares (llamadas fuera semejante: solvente apolar disuelve solucin apolar, y
zas de atraccin dipolo-dipolo) adems de las fuerzas de
viceversa.
dispersin o fuerza de London.
Al formarse una molcula de modo enlace covalente el
par de electrones tiende a desplazarse hacia el tomo
que tiene mayor electronegatividad. Esto origina una
densidad de carga desigual entre los ncleos que for- 1 Molculas apolares
man el enlace (se forma un dipolo elctrico). El enlace es ms polar cuanto mayor sea la diferencia entre las Las molculas apolares son aquellas molculas que se
electronegatividades de los tomos que se enlazan; as producen por la unin entre tomos que poseen igual elecpues, dos tomos iguales atraern al par de electrones co- tronegatividad, por lo que las fuerzas con las que los tovalente con la misma fuerza (establecida por la Ley de mos que conforman la molcula atraen los electrones del
1

enlace son iguales, producindose as la anulacin de dichas fuerzas. Un ejemplo de una molcula apolar es la
molcula de oxgeno (O2 ). En esta molcula cada tomo de oxgeno atrae a los electrones compartidos hacia s
mismo con una misma intensidad pero en direccin contraria, por lo que se anulan las fuerzas de atraccin y la
molcula no se convierte, se transforma en un dipolo.

Importancia biolgica

Las molculas anpticas tienen regiones polares y regiones apolares, de manera que una parte de la molcula (la
polar) interacciona con el agua y la otra (la apolar) no. Esta propiedad es fundamental en los sistemas biolgicos,
ya que son la base de las bicapas lipdicas que forman
la membrana plasmtica de las clulas. Las principales
molculas anpticas de las membranas celulares son los
fosfolpidos que, en un entorno acuoso, se autoorganizan
en micelas o bicapas.

Referencias
Estructura atmica y enlace qumico Jaume Casab
i Gispert

REFERENCIAS

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Polaridad (qumica) Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Polaridad%20(qu%C3%ADmica)?oldid=81362044 Colaboradores: Tano4595,

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