UNIVERSIDADE FEDERAL DO MARANHO

ESTUDOS LITERRIOS MARANHENSES

O GRUPO MARANHENSE
Jos Neres
No nenhum exagero afirmar que at a terceira dcada do sculo XIX no se pode falar em literatura
maranhense, embora haja registros histricos de produo potica no Maranho, principalmente em So Lus.
Tudo, porm, feito de forma assistemtica, sem o mnimo interesse de atingir as demais regies brasileiras.
Data de 1832 o poema que oficialmente d incio ao boom da literatura maranhense. Trata-se de
Hino Tarde, de autoria de Odorico Mendes. Slvio Romero, declara sobre tal poema que nunca o pde ler
sem boa e saudosa emoo. A partir da, o Maranho, que era aparentemente uma terra sfara para as letras
comea a produzir uma boa quantidade de escritores de grande talento, chegando sua capital a receber o
honroso epteto de Atenas Brasileira, em homenagem quantidade e diversidade de valores intelectuais
surgidos em to pouco tempo.
To importante a produo literria do Romantismo maranhense na vida literria brasileira que Jos
Verssimo, um dos mais exigentes crticos da literatura nacional, dedica todo o dcimo primeiro captulo de
seu mais importante livro ao estudo dos valores artsticos do Maranho, tecendo elogiosos comentrios s
publicaes de Gonalves Dias, Joo Lisboa, Sotero dos Reis, Odorico Mendes, Lisboa Serra e Franco de S.
O ttulo do referido captulo no poderia ser mais sugestivo: Gonalves Dias e o Grupo Maranhense.
Na mesma poca, Slvio Romero, em sua Histria da Literatura Brasileira, no poupa pginas ao
escrever sobre os romnticos maranhenses, tratando de forma especial a produo de Joaquim Serra, Trajano
Galvo, Gentil Braga e Sousndrade, alm de tambm estudar os nomes j assinalados por Jos Verssimo. O
ilustre crtico sergipano chama mesmo a afirmar que o Maranho uma de nossas provncias onde o esprito
popular mais vivaz, mas reconhecendo tambm a diversidade cultural e intelectual da provncia, j que os
escritores eram to diferentes que o lao que os prende terem nascido na mesma terra e vivido quase todos
no mesmo tempo.
Mas no foram apenas os escritores citados acima que mereceram destaque dentre os tantos que
participaram do Grupo Romntico Maranhense. Merecem citao tambm Maria Firmina dos Reis, nossa
primeira escritora, autora do, infelizmente, quase desconhecido romance rsula; Antnio Henriques Leal,
brilhante bigrafo, a quem se deve farto material sobre a vida e a obra dos principais intelectuais do sculo
XIX; Jos Cndido de Morais, o Farol, combativo jornalista que, dono de um estilo vibrante, desafiou os
poderosos da poca; Joaquim Gomes de Sousa, um dos maiores matemticos do Brasil; Belarmino de Matos,
o famoso tipgrafo que imprimiu grande parte das obras de seus contemporneos; e tantos outros intelectuais,
que no se limitavam arte literria, mas sim compunham um verdadeiro quadro cultural de mltipla
abrangncia.
Desse belo momento da histria literria do Maranho no restaram apenas saudades, mas tambm
inmeras obras que continuam despertando o interesse tanto dos que lem por diverso como dos que
pesquisam as letras nacionais. Alm dos Cantos de Gonalves Dias, do Guesa (de Sousndrade), do Pantheon
Maranhense (de Henriques Leal), do Jornal de Timon (de Joo Lisboa) e das eruditas tradues de Odorico
Mendes, muitas outras obras merecem leituras e estudos. o caso de, por exemplo, de A Casca da Caneleira,
novela organizada por Joaquim Serra, mas que foi escrita a 22 mos, contando com captulos escritos por
Gentil Braga, Raimundo Filgueiras, Marques Rodrigues, Trajano Galvo, Sotero dos Reis, Henriques Leal,
Dias Carneiro, Sabbas da Costa, Caetano Cantanhede, e Sousndrade, alm do organizador do volume; do
romance rsula, que marca um novo modo de abordar o negro na fico e dos poemas sertanejistas de Trajano
Galvo e Gentil Braga.
Tambm devem ser lidas as peas teatrais de Gonalves Dias, principalmente Leonor de Mendona,
reconhecida por Dcio de Almeida Prado como uma das melhores produes da dramaturgia nacional.
Aquele ureo perodo no mais voltar. Vale a pena, porm, como resgate do momento ureo do
Maranho, reproduzir algumas das palavras de Jos Verssimo, ao comparar os poetas maranhenses do
Romantismo com os fluminenses do mesmo perodo literrio. O crtico paraense, aps enumerar os cinqenta
e dois membros do nosso Grupo Romntico diz:O que o situa e o distingue na nossa literatura e o sobreleva a
essa mesma gerao a sua mais clara inteligncia literria, a sua maior largueza espiritual. Os maranhenses
no tm os blocos devotos, a ostentao patritica, a afetao moralizante do grupo fluminense, e geralmente
escrevem melhor que estes.
(O Estado do Maranho. 18 de abril de 1999. Pgina 05)

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DEPARTAMENTO DE LETRAS

ESTUDOS LITERRIOS MARANHENSES

MANUEL ODORICO MENDES
(1799-1864)

HINO TARDE

Que amvel hora! Expiram os favnios;

Transmonta o Sol; o rio se espreguia;
E, a cinzenta alcatifa desdobrando
Pelas azuis difanas campinas,
Na carroa de chumbo assoma a tarde...
Salve, moa to meiga e sossegada;
Salve, formosa virgem pudibunda,
Que insinuas cos olhos doce afeto,
No criminosa abrasadora chama!
Em ti repousa a triste humana prole
Do trabalho do dia, nem j lavra
Juiz severo a brbara sentena,
Que h de a fraqueza conduzir ao tmulo.
Lasso o colono, mal avista ao longe
A irm da noite coa-lhe nos membros
Plcido alvio: posta a dura enxada,
Limpa o suor que em bagas vai caindo..
Que ventura! A mulher o espera ansiosa
Cos filhinhos em brao, e j deslembra
O homem dos campos a diurna lida;
Com entranhas de pai ledo abenoa
A prognie gentil que a olho pula.
No vs como o fantasma do silncio
Erra, e pra o bulcio dos viventes?
S quebra esta mudez o pastor simples,
Que, trazendo o rebanho dos pastios,
Coa suspirosa frauta ameiga os bosques...
Feliz! que nunca o rudo dos banquetes
Do estrangeiro escutou, nem alta noite
Foi porta bater de alheio alvergue.
Acha no humilde colmo os seus penates,
Como acha o grande em soberbes palcios.

Ali tambm no ouvido lhe estremecem

De me, de amigo os maviosos nomes;
Conviva dos festins da natureza,
V perfazerem-se as funes mais altas:
O homem nascer, morrer, e deixar prantos...
Agora ia entre prados, aps Laura,
O ardido vate magoando as cordas;
E a selvtica virgem, recolhendo
A grave dor crist, que a assoberbava
Do mancebo cedia paixo nobre,
Grande e sublime, como os troncos do ermo...
Ai! msera Atal!... mas rasga o fogo,
E o sino soa pelas brenhas broncas.
Tarde, serena e pura, que lembranas
No nos vens despertar no seio d'alma?
Amiga terna, diz-me, onde colhes
O blsamo que esparges nas feridas
Do corao? Que apenas ds rebate,
Cala-se a dor; s geras no imo peito
Mansa melancolia, qual ressumbra
Em quem sob os seus ps tem visto as flores
Irem murchando, e a treva do infortnio
Ante os olhos medonha condensar-se.
Longe dos ptrios lares, quem no sente
Os arrebis da tarde contemplando
Um sbito alvoroo? Ento pendamos
Dos contos arroubados que verteram
Propcios deuses nos maternos lbios;
E branda mo apercebia o bero
Em que ternos vagidos
Infausto anncio de vindouras penas.

Sobre o poial sentada a fiel serva

Que vezes atentei chamando ao pouso
A ave to til que arrebanha os filhos,
E adeja e canta, e pressurosa acode!
Coa turba de inocentes companheiros,
Agora sobre a encosta da colina,
A casta Lua como me saudvamos,
E suplicando que nos fosse amparo,
Em jubilosa grita o ar rompamos.
Mas da puercia o gnio prazenteiro
J transps a montanha; e com seus risos
Recentes geraes vai bafejando.
A quem ficou a angstia que moderas,
compassiva tarde? Olha-te o escravo,
Sopeia em si os agros pesadumes:
Ao som dos ferros o instrumento rude
Tange, bem como em frica adorada,
Quando (to livre) o filho do deserto
L te aguardava; e o eco da floresta,
Da ave o gorjeio, o trpido regato,
Zunindo os ventos, murmurando as sombras,
Tudo, em cadncia harmnica, lhe rouba
A alma em mgico sonho embevecida.
No mais, musa, basta; que da noite
Os pardos horizontes se tingiram,
E me pesa e carrega a escuridade.
Oh! venha a feliz era que da ptria
Nessas fecundas, dilatadas veigas
Tu mais suave a lira me temperes
Da singela Eponina acompanhado
Na escura gruta que nos cava o tempo
Hei de ao vale ensinar canes melfluas
Nos lindos olhos, nos mimosos beios,
Nos alvos pomos, no adem altivo
Irei tomar as cores que retratem
Da natureza os ntimos segredos.

Do ardor da esposa; do sorrir da filha;

Do rio que espontneo se oferece
Da terra que d fruto sem o arado
Da rvore agreste que na densa grenha
Abriga da pendente tempestade
A sobreolhar aprenderei haveres,
A fazer boa sombra ao peregrino,
A dar quartel a errado viandante
L estendendo pelos livres ares
Longas vistas, nas dobras do futuro,
Entreverei o derradeiro dia...
Venha; que acha os despojos do homem justo
esperana, toma-me em teus braos;
Com a imagem da ptria me consola!