apndice

Folletos gua

MANEJO AGUDO DEL COMPORTAMIENTO PROBLEMA

El manejo es esencial para todo problema de comportamiento. Sirve para garantizar la seguridad de todos
y para que el problema no se agrave mientras se implementa el programa de modificacin de la conducta.
Seguridad: A menudo, existe posibilidad de lesiones. Las mascotas agresivas pueden causar dao por
mordidas y araazos. En casos de ansiedad o de desrdenes obsesivo-compulsivos, tambin se pueden lastimar a s mismas. Los dueos deben tomar las medidas necesarias para garantizar la seguridad de su mascota y de los dems. Siempre se recomienda asegurar una buena contencin fsica. El grado de tal contencin
vara con cada caso, pero, como mnimo, se deben tener barreras seguras en el permetro de la propiedad,
y el animal debe llevar correa cuando se lo saca.
Interrumpir la progresin del comportamiento problema: Cuando un animal realiza un comportamiento no deseado por los dueos, usualmente ste es en s mismo un refuerzo para la mascota. Cuando
un perro le ladra agresivamente a una persona que pasa por delante de la casa, el alejamiento de la persona
recompensa la conducta agresiva del perro. Cuando un perro orina en el tapete, el alivio inmediato de la
vejiga vaca le brinda mayor comodidad. Las medidas que se dan a continuacin sirven para interrumpir la
progresin del comportamiento no deseado:


Identificar y evitar los disparadores del comportamiento. Ejemplos:

Agresin entre perros: No salir a pasear con el perro a lugares o en momentos en los que haya muchos
perros; si se encuentra otro perro en el camino, dejar un buen espacio entre ste y el paciente.
Agresin hacia el dueo: Evitar las situaciones disparadoras; no molestar al animal cuando descansa;
no dejarlo subir a la cama si se pone agresivo en ese lugar; alimentarlo en un lugar tranquilo y dejarlo solo mientras come si la agresin es por comida, etc.
Agresin hacia las visitas: Dejar al perro en otro lugar de la casa antes de que las visitas entren.
Ansiedad por separacin: No dejar al animal solo en la casa durante un tiempo tal que le cause angustia.
No castigar el comportamiento no deseado: Los castigos suelen agravar los problemas de comportamiento. Un animal en estado agresivo est muy excitado y reactivo. Las mascotas con problemas de
agresin u otras alteraciones de la conducta pueden tener ansiedad subyacente. Las respuestas agresivas
hacia estos animales generalmente agravan tal condicin y pueden causar lesiones.
No reconfortar al animal cuando muestra el comportamiento no deseado: Aunque la intencin del
dueo es reducir la ansiedad o angustia de su mascota, esta accin es, para el perro, muy similar a un
elogio. El perro puede malinterpretar esta interaccin y pensar que al dueo en realidad le gusta lo que
est haciendo.
Responder con calma y control ante el comportamiento no deseado: Cuando se encuentra una consecuencia del comportamiento luego de que ste tuvo lugar (por ej., orina, heces, destruccin de objetos), ninguna respuesta que se d en ese momento ser til. Slo se debe limpiar y tratar de evitar en el
futuro la situacin que lo desencaden. Si la mascota est muy excitada y realizando el comportamiento
de forma muy activa, tratar de redirigirla eliminando el elemento disparador. Mantenerse calmado,
hacer que la mascota realice un comportamiento alternativo (por ej., obedecer una orden) y tener en
mente que ste es el control de daos; slo se est tratando de que el episodio no empeore. Dado que
el animal est muy excitado, reactivo o molesto, estas situaciones no son buenas oportunidades para practicar el entrenamiento. Si la excitacin es demasiada como para obedecer una orden, intentar "cambiar
el objetivo" ofrecindole al animal otra actividad que l pueda desear, como por ejemplo, un paseo en
auto. Esta actividad se usa para distraer a la mascota slo en situaciones crticas; su uso repetido podra
reforzar el comportamiento no deseado.
Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

457

458

CONSULTA VETERINARIA EN CINCO MINUTOS DE BLACKWELL

PRINCIPIOS BSICOS PARA PRESENTARLE

UN NUEVO BEB A LA MASCOTA
Es importante recordar que nunca se debe dejar a un beb solo con un animal; hasta la mejor de las mascotas
puede lastimar a un beb. Siempre se debe supervisar de cerca a los animales y nios cuando estn juntos.
















Anticipar los cambios en la casa (por ej., de horarios) que pueden tener lugar cando llegue el
beb; tratar de implementar tales cambios bastante antes de la llegada del beb. Por ejemplo,
pasar menos tiempo con la mascota, segregarla en un determinado lugar de la casa, ensearle a
no subirse a los muebles, despertarse a la noche, etc.
Practicar los ejercicios del folleto gua Cmo ejercitar la tranquilidad antes de la llegada del
beb.
Antes de que llegue el beb, adquirir una grabacin del llanto de un beb. Una fuente es
www.soundsscary.com, Soothing Sounds CD, con sonidos tpicos de los bebs. Poner el CD en
un volumen bajo durante 5-10 minutos varias veces al da. Durante estas sesiones, practicar con
el perro los ejercicios de obediencia, y recompensar el buen comportamiento (obediente y calmado). Aumentar gradualmente el volumen con las sesiones sucesivas, hasta llegar al volumen
real del llanto de un beb. Si el perro parece agitarse en algn momento cuando se sube el volumen, volver a bajarlo y seguir ms gradualmente. Puede ser bueno empezar a llevar una mueca beb como si fuera real, y recompensar al perro por comportarse calmadamente en su
presencia.
Acostumbrar a la mascota a los olores de los objetos y muebles del beb; para ello, se debe tener
en la casa la mayor cantidad posible de tales cosas antes de la llegada del beb.
Acostumbrar a la mascota a que le tiren del pelo o las orejas; para ello, empezar a hacerlo muy
suavemente y recompensarla por el buen comportamiento (con una golosina o una caricia). Aumentar gradualmente la fuerza, hasta que se asemeje a la que podra ejercer un nio pequeo.
No dejar que el animal se meta en la cuna ni que duerma en los lugares donde lo har el beb.
Para los perros o gatos muy ansiosos, se pueden considerar los difusores de feromonas calmantes (DAP: Dog Appeasing Pheromone, para perros; Feliway, para gatos); colocarlos en la casa
unas 2 semanas antes de la llegada del beb.
Cuando hubo nacido el beb, llevar a la casa alguna ropa que haya usado en el hospital, para que
la mascota la huela.
Al entrar por primera vez con el beb a la casa, otra persona debe estar sostenindolo, de modo
que los dueos puedan saludar a la mascota.
Una vez que todos estn calmados y asentados en la nueva situacin, presentar el beb a las mascotas, de a una por vez. El animal debe estar bien controlado durante esta presentacin. Se pueden usar pretales, collares de cabeza y correas. Una persona sostiene al beb sentada en una silla.
Otra persona supervisa con cuidado el comportamiento de la mascota. Ante cualquier signo de
conductas agresivas, o no agresivas pero indeseables (como treparse encima del beb), se interrumpe inmediatamente toda interaccin. Si hubo agresin, aislar enseguida al animal y llamar
al veterinario. Los comportamientos inaceptables no agresivos son redirigidos hacia una actividad alternativa (por ej., sentarse); las conductas aceptables se recompensan.
Si slo hay un dueo presente en la casa durante las primeras semanas luego de la llegada del
beb, la mascota debe estar bien contenida en su presencia. Se puede usar una correa, una jaula
o una puerta para beb.
Usualmente, cuando llega un beb a la casa, los adultos ignoran a la mascota cuando el nio est activo y le prestan atencin cuando el nio duerme. Sin querer, esto le ensea al animal que el beb es
algo negativo (el beb significa falta de atencin) y que su ausencia es buena. Este mensaje es opuesto
al que se debera dar para la mascota. Por lo tanto, se debe tratar de prestar atencin al animal cuando
el beb est presente. Por ejemplo, se le puede hablar a la mascota mientras se tiene al beb; si hay ms
de un adulto, uno puede atender al beb y los otros pueden acariciar al animal o jugar con l. Cuando
el nio est durmiendo, se le presta menos atencin a la mascota.
Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

FOLLETOS GUA

459

RUEGO: COMO ELIMINAR EL PEDIDO DE COMIDA EN LA MESA

El principio fundamental es extinguir el comportamiento al eliminar todas las recompensas:
 La mascota no debe recibir nada (ni comida ni ningn tipo de atencin) por pedir.
 Si puede pasar que se caiga comida de la mesa, dejar al animal en otro lugar mientras se come.
Algunos elementos comunes que pueden llevar al fracaso son:




El comportamiento de ruego probablemente se haga ms intenso antes de disminuir.

La mascota puede intentar distintas conductas para pedir; no obstante, si no se las recompensa, stas
tambin cesarn.
Este plan de tratamiento es bastante difcil de mantener; la frustracin y el sentimiento de culpa de los
dueos, los mayores esfuerzos de la mascota, y las recompensas inintencionales (comida que se cae de
la mesa) contribuyen al fracaso.

Otras medidas que pueden ayudar son:







Ejercitar a la mascota antes de los momentos en que suele pedir; un animal cansado es menos propenso
a pedir.
Darle de comer al animal antes de la hora de comer de los dueos; si est satisfecho, pedir menos.
Dividir la comida del animal en dos o tres raciones diarias, en vez de darle una vez cada 24 horas.
Dejar al animal en otro lugar antes de sentarse a comer.
Anticipar las situaciones que pueden provocar el ruego y distraer a la mascota con otra actividad.
Darle una golosina de larga duracin; los juguetes desarmables llenos con comida o golosinas
pueden ser una buena distraccin.
Ensearle a la mascota a ir a algn lugar ante una orden (por ej., una cama o una jaula); hacerla
ir all cuando pueda empezar a pedir.
Implementar un castigo remoto para el ruego.
Los castigos remotos (como un chorrito de agua o un ruido desagradable) pueden ayudar en algunos casos. Este mtodo requiere que se implemente en el momento justo; el castigo debe estar
muy bien correlacionado (no ms de 1-2 segundos de diferencia) con el comportamiento que se
est castigando. Si no se tiene a mano el objeto para aplicar el castigo y ste se aplica tarde, no
ser efectivo y puede ser inhumano. La intensidad del castigo debe ser suficiente como para inhibir el comportamiento, pero no tanta que le cause miedo, ansiedad o angustia a la mascota. Finalmente, el castigo debe ser consistente (cada vez que el animal pide), lo cual es muy difcil para
muchas personas.
Los castigos interactivos (gritar, golpear, etc.) no se recomiendan, ya que no suelen ser efectivos (porque la percepcin del animal es que ha obtenido atencin) y pueden crear problemas de ansiedad o
agresin.

Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

460

CONSULTA VETERINARIA EN CINCO MINUTOS DE BLACKWELL

COMO CREAR ARMONA EN HOGARES CON MUCHOS GATOS

Los gatos domsticos son animales sociales; sin embargo, no todos se llevarn bien cuando estn juntos
en grandes cantidades y en espacios restringidos. Las tcnicas que se dan a continuacin ayudan a promover
la armona. La agresin grave necesita un plan de tratamiento ms especfico.
Recursos:
 Los recursos deben ser abundantes y estar dispersos por todo el ambiente. Los ms importantes son:
Bandejas sanitarias (Vase el folleto gua Consejos sobre la bandeja sanitaria, para mayor informacin.)
Lugares con platos de agua y comida
Postes y alfombras de rascado
Superficies horizontales para descansar, a distintas alturas del suelo
 Las superficies de descanso dispuestas a diferentes alturas por toda la casa aumentan significativamente
el espacio utilizable para los gatos.
 Estas superficies deben tener el tamao justo como para que quepa un gato cmodamente; si son ms
grandes, pueden dar lugar a confrontaciones.
 No crear espacios en los que un gato pueda entrampar fcilmente a otro; dejar ms de una salida en
cada rea o lugar de recursos.
 Los juguetes de nbeda (catnip) pueden excitar a algunos gatos y ponerlos muy reactivos o agresivos.
Si esto ocurre, eliminar tales juguetes del ambiente.
Tcnicas para prevenir o dispersar la tensin:








Los gatos ms juguetones generalmente molestan a los ms sedentarios o viejos. Los dueos deben canalizar este exceso de energa ldica; puede realizar sesiones cortas de juego con el gato, con juguetes
apropiados; las sesiones deben ser diarias y ser iniciadas por el dueo.
Se les puede poner un collar con campanilla a los gatos hostigadores, de modo que los otros sepan
cuando andan cerca.
La separacin de los gatos en cortos perodos cada da puede brindar un tiempo de descanso para
todos; no olvidar que todos los gatos deben tener acceso a la bandeja sanitaria y al plato de agua todo
el tiempo.
Bloquear el contacto visual entre dos gatos que se estn mirando fijo puede dispersar enseguida la tensin: sostener cualquier cosa (un almohadn, un papel, etc.) entre ambos. Cuando la tensin se haya
reducido, se puede redirigir a cada gato hacia otra actividad (por ej., jugar con un juguete) o se los
puede separar sin peligro.
La feromona sinttica Feliway puede ayudar a reducir la tensin general en las casas con muchos gatos.
La transferencia de olores de un gato a otro puede ayudar a crear una afiliacin o familiaridad entre
los animales. Tal transferencia puede ser pasiva, cuando los gatos entran en contacto con los mismos
objetos, o puede ser activa, cuando se frotan o se acicalan entre s. Los dueos pueden aumentar la
transferencia de olores acariciando a todos los gatos con la misma toalla (o el mismo trapo, guante, etc.)
todos los das.

Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

FOLLETOS GUA

461

DESENSIBILIZACIN Y CONTRACONDICIONAMIENTO:
LOS DETALLES
1. El objetivo es ensearle a su mascota nuevas tareas que la ayuden a afrontar situaciones, personas o lugares que le dan miedo, la ponen ansiosa o hacen que se comporte de forma no deseada.
2. El primer paso es que pueda estar calmada y relajada ante una orden verbal. Los animales no pueden
aprender si estn emocionalmente excitados.
a. Vase el folleto gua Cmo ejercitar la tranquilidad.
b. Esto se puede lograr no slo con el entrenamiento, sino tambin con dispositivos complementarios, como el collar de cabeza.
3. El entrenamiento debe ser realizado slo por el adulto que tenga mayor control sobre la mascota.
a. Para mayor seguridad, se recomienda usar un collar de cabeza o pretal con correa.
b. Para los gatos, se pueden necesitar un pretal con correa o una jaula a fin de controlarlos.
4. Reconocer la escala de exposicin al estmulo antes de comenzar.
a. Cmo vara la respuesta segn las caractersticas del estmulo? Tales caractersticas pueden
ser distancia, tamao, velocidad de acercamiento, cualidades de una persona (usar sombrero,
andar en bicicleta, tener cierta edad).
b. Luego, el estmulo se detonar desde la forma que menos probabilidades tenga de causar la
respuesta indeseada hasta la que ms probablemente la provoque.
5. Establecer una escala de recompensas. Buscar recompensas muy valiosas para el animal, algunas de
valor un poco menor, y finalmente las menos deseadas. Usualmente, las de mayor valor son bocados
de comida humana. Estas recompensas muy deseadas deben reservarse slo para las sesiones de entrenamiento, y no usarse en ningn otro momento.
6. Realizar una sesin de entrenamiento cada da, de unos 10 minutos cada una.
a. Exponer a la mascota al estmulo, en un nivel ms bajo que el que provocar la reaccin.
b. Recompensar al animal por estar calmado y obediente en ese momento. Las recompensas
pueden incluir juegos, elogios, golosinas, etc.
c. A medida que se vaya teniendo xito, aumentar gradualmente la intensidad del estmulo,
hasta que se pueda usar en toda su intensidad sin causar la respuesta no deseada.
d. Si el animal manifiesta ansiedad, miedo, agresin o cualquier comportamiento no deseado,
es porque el estmulo es demasiado fuerte. En este caso, no se le da la recompensa ni se lo
regaa, sino que se disminuye la intensidad del disparador hasta que la mascota est calmada.
e. Tratar de terminar cada sesin con una exposicin exitosa.
7. Los siguientes elementos dificultan el progreso; se debe tratar de eliminarlos:
a. Evitar todas las situaciones que se sabe causarn la respuesta indeseable, a menos que sean parte del
entrenamiento controlado. Esto puede significar restringir las caminatas, encerrar al animal cuando
vienen visitas, no dejarla estar afuera sin supervisin y sin correa, no dejarla mostrar agresin en
puertas ventanas y rejas.
b. No realizar sesiones de entrenamiento cuando la mascota est distrada, agitada o molesta.
c. Si el animal se pone muy reactivo, es porque el estmulo es demasiado fuerte. En este caso, la siguiente sesin se comienza con una intensidad menor. Se puede necesitar alejarse bastante del animal para que ste pueda volver a calmarse. Tener siempre en cuenta que la mascota aprende mejor
cuando est tranquila.
d. Progresar lentamente y tener expectativas conservadoras. Se desea que la mascota logre el objetivo
y termine cada sesin con una respuesta positiva.

Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

462

CONSULTA VETERINARIA EN CINCO MINUTOS DE BLACKWELL

INTRODUCCIN DE NUEVOS GATOS

La introduccin de un nuevo gato a una casa puede ser una transicin llevadera o una enormidad de problemas. Las peores situaciones pueden incluir agresin abierta entre los gatos y eliminacin inapropiada.
Aunque es imposible prevenir todos los problemas, hay ciertas tcnicas de introduccin que pueden facilitar el proceso de integracin.














Crear una habitacin de transicin (un rea segura) para el nuevo gato. ste se alojar all mientras se
lo introduce gradualmente en la familia. La puerta debe tener un picaporte que funcione bien o poder
trabarse de alguna forma. Colocar en la habitacin todo lo que el gato pueda necesitar: platos de agua
y comida; bandeja sanitaria; superficies de descanso en diferentes alturas desde el suelo, lugares para
esconderse, postes o alfombras de rascado, juguetes, etc. Quitar todos los objetos valiosos para los dueos, todos los que puedan ser peligrosos para el gato (por ej., plantas, cables elctricos, cordones), y
todo posible blanco para la eliminacin inapropiada (por ej., alfombrillas de bao de peluche).
Colocar en el ambiente dos difusores de feromonas (Feliway), unas 2 semanas antes de la llegada del
nuevo gato; un difusor se ubica en el ambiente principal de la casa, y otro en la habitacin de transicin.
Cualquier cambio necesario en la casa debe hacerse antes de la llegada del nuevo gato. Tales cambios
incluyen agregar superficies y rboles para gatos alrededor de la casa, colocar bandejas sanitarias y sitios de alimentacin; bloquear el acceso a la habitacin de transicin; poner campanillas en los collares de los gatos que puedan agredir al recin llegado, etc.
Identificar las actividades y golosinas favoritas de los gatos residentes para usar durante las presentaciones del nuevo gato.
Cuando llega el nuevo gato, se lo coloca en la habitacin de transicin.
Debajo de la puerta de la habitacin de transicin, se puede colocar un juguete de tipo mancuerna,
que aliente a los gatos (tanto a los residentes como al recin llegado) a jugar; este juguete puede hacerse de forma casera, atando dos juguetes distintos de los gatos, uno a cada lado de una cuerda resistente.
Buscar una toalla, un trapo o un guante, con el cual se acariciar a todos los gatos todos los das, para
facilitar la transferencia de olores. Frotar especialmente el trapo contra las mejillas y la base de la cola.
Si se observa agresin abierta persistente a travs de la puerta de separacin, se debe crear una zona neutral (cerrando otra puerta entre la de la habitacin de transicin y el resto de la casa).
Identificar actividades y golosinas favoritas para el nuevo gato.
Cuando el recin llegado se sienta cmodo y establecido en la habitacin de transicin, se lo empieza
a colocar en otras zonas de segregacin, que se irn rotando. Si el animal es muy miedoso, se le puede
permitir seguir accediendo a su primera habitacin mientras explora el resto de la casa. En este caso,
se debe contener a los otros gatos en otro lugar.
El siguiente paso es realizar presentaciones visuales cortas (menos de 5 minutos). Se contiene a todos
los gatos de alguna forma (jaula, pretal y correa, puertas con ventanas) de modo que puedan verse
pero no tocarse entre s. Durante estas presentaciones, se le puede facilitar a cada gato su actividad o
golosina favorita. Repetir 2 o 3 veces por da, hasta que todos los animales estn relajados y no haya
posturas agresivas.
Luego, se les permite tener contacto fsico, siempre supervisados; el dueo debe tener a mano un dispositivo remoto (una pistola de agua, una corneta, una gran manta para cubrir al gato si es necesario)
para interrumpir cualquier manifestacin de agresin que pudiera ocurrir. Los dueos NUNCA deben
tocar a un gato en estado agresivo, porque estos animales redirigen enseguida su agresin hacia el
blanco ms cercano.
A medida que se vaya teniendo xito, se alargan gradualmente los perodos de interaccin y se puede
eliminar de a poco la supervisin humana, hasta que los gatos vivan en armona.
Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

FOLLETOS GUA

463

SALTO: ENSEAR A CONTROLAR EL SALUDO

Hay tres modalidades bsicas de tratamiento que, solas o en combinacin, son las mejores para controlar
el salto: extincin, dispositivos de control (correa y collar de cabeza), y enseanza de un comportamiento
alternativo (como sentarse o traer un objeto).
 Extincin: Eliminar todo refuerzo del comportamiento (ya sea intencional o no), ignorando al perro
y no interactuando con l hasta que est calmado.
La persona debe pararse tranquilamente, darle la espalda al perro con los brazos cruzados y no mirarlo hasta que deje de saltar; si el animal sigue saltando persistentemente, la persona puede tener
que irse del lugar y cerrar una puerta.
Una vez que dej de saltar, el perro puede recibir atencin de las personas; toda interaccin debe
ser calmada, y debe interrumpirse si el perro salta.
No se deben dar respuestas interactivas ante el salto del animal, como empujarlo o gritarle, ya que
stas funcionan como recompensas.
 Mayor control y dispositivos especiales:
El collar de cabeza facilita mucho el control por parte del dueo, as como su capacidad de restringir el salto, ya que le da el control de la cabeza del animal. Con tirar hacia arriba del collar y
manejarlo para guiar al perro hacia la posicin sentada, ste dejar de saltar.
El perro puede saludar a las visitas dentro o fuera de la casa si usa correa y collar de cabeza; o se
le puede restringir el acceso (dejndolo en otra habitacin) hasta que el invitado se haya acomodado.
 Ensear "sentado" y "quieto" como manera alternativa de saludar a las personas.
Cuando el perro est relajado, practicar el acto de sentarse por una recompensa de comida en diferentes reas de la casa, con la correa y el collar de cabeza puestos.
Las primeras sesiones son cortas (3-5 minutos) y se hacen unas 8-12 repeticiones por sesin.
Usar recompensas de comida muy sabrosas, divididas en pequeos trozos.
Agregar la orden "quieto" cuando la posicin sentada dura algunos segundos; alejarse un paso,
volverse hacia el perro y darle la recompensa.
Progresar hasta que el tiempo lejos del perro llegue a 1-2 minutos.
Repetir los ejercicios cerca de la puerta, con la dificultad agregada de irse y volver.
A continuacin, hacer que el perro se siente por la recompensa de comida al volver del trabajo o
luego de cualquier ausencia de unas horas.
Las visitas pueden entrar, decirle al perro que se siente y darle la recompensa de comida.
O puede ser el dueo el que lo recompense por quedarse sentado (con el collar de cabeza y la correa puestos, para mayor control) mientras la visita entra.
Con el tiempo, las recompensas pueden reducirse y darse en forma intermitente.
 Algunos perros son muy excitables como para sentarse cuando llega una visita o el dueo. Estos animales pueden responder mejor si se les tira una pelota cuando entra la persona.
Esta tcnica es an mejor si el perro ha aprendido a sentarse antes de que se le lance un objeto
para ir buscar.
 El dueo debe evitar siempre aumentar la excitacin del perro, yendo hacia la puerta con calma y hablando con voz tranquila.
Pararse sobre los pies del perro o apretarle las patas (y tcnicas similares) son crueldades y pueden provocar agresin u otros problemas de comportamiento, adems de que en general no ayudan a mejorar la conducta de saltar.

Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

CONSULTA VETERINARIA EN CINCO MINUTOS DE BLACKWELL

464

BANDEJA SANITARIA TIPS

Bandejas:









Colocar una bandeja sanitaria por cada gato, ms una extra.

Ubicarlas en diferentes lugares de la casa, para brindar varios puntos de acceso distintos. En las casas
de ms de un piso con varios gatos, debe haber bandejas sanitarias en todos los pisos.
Todas deben ser de fcil acceso, especialmente para los gatitos y para los gatos discapacitados o viejos.
No colocarlas en zonas muy transitadas ni muy alejadas.
La mayora de los gatos las prefieren descubiertas.
La bandeja sanitaria debe ser lo suficientemente grande como para que el gato quepa cmodamente.
Lo ideal es que tenga al menos una vez y media el largo del animal. Si las que se venden en las tiendas
son demasiado pequeas, se puede usar cualquier otro recipiente plstico que sea adecuado.
Como el plstico puede absorber y retener olores con el tiempo, se deben cambiar las cajas todos los
aos.
No molestar al gato cuando esta usando su bandeja sanitaria, ya que esto le puede crear una aversin
a tal lugar.

Sustrato:





La mayora de los gatos prefieren materiales no perfumados, aglutinantes y de consistencia similar a la

de una arenilla.
Colocar suficiente material (al menos 2,5 cm de espesor) para que el gato pueda cavar y tapar bien las
deposiciones.
Los revestimientos de plstico pueden ser desagradables para algunos gatos.
Algunos gatos tienen preferencias particulares. Para conocer las preferencias de un gato determinado,
se le puede ofrecer una variedad de sustratos a la vez, en distintas bandejas, y ver cul usa ms seguido.

Limpieza:




La mayora de los gatos prefieren que la bandeja sanitaria est bien limpia.
Retirar los desechos con palita al menos 1 vez por da.
Cambiar totalmente el sustrato y lavar bien la caja peridicamente. Este perodo puede ser desde 1 semana hasta 1 mes, segn el tipo de material, las preferencias higinicas del gato, y el uso que le da a la
bandeja. Tirar todo el material contenido en la caja, lavar sta con agua y detergente, enjuagarla a
fondo y llenarla nuevamente con material limpio. No usar qumicos fuertes para la limpieza, ya que
pueden ser repelentes para los gatos. Si es necesario usar estos productos para quitar el olor de la caja
plstica, es mejor comprar una nueva.

Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

FOLLETOS GUA

465

MANEJO DE LAS FOBIAS A LOS RUIDOS Y A LAS TORMENTAS

Ante un problema de ruidos o tormentas, el manejo que se haga de la situacin puede ayudar a la mascota a afrontarla y, con suerte, a minimizar la angustia que sufre.
La medicacin es un tratamiento adyuvante til para los animales muy asustados, pero slo debe usarse
bajo supervisin mdica. Asegrese de tener a mano la medicacin indicada por el veterinario. Los medicamentos eventuales son ms efectivos si se dan al menos 30 minutos antes de que comience la situacin
estresante. Para algunos animales muy afectados, se puede indicar una medicacin diaria durante la estacin lluviosa u otros perodos en los que suele haber ruidos, como ciertos festejos de fechas patrias.
Factores que pueden facilitar el fracaso:




Nunca se debe castigar a un animal asustado, ya que ste generalmente aumenta el estrs en vez de disminuirlo.
Alentar, alabar o tratar de reconfortar al animal tampoco son acciones tiles, ya que la mascota puede
interpretarlas como recompensas por su comportamiento.
Por el contrario, usted debe tratar de estar calmado. Si usted est tranquilo, ayudar mejor a su mascota.

Intervenciones tiles:









Si es posible, asegrese de no dejar sola a su mascota durante un evento estresante.

Cree un entorno seguro para la mascota. ste puede ser una habitacin a oscuras, donde no lleguen
las luces de los relmpagos, o una habitacin interna sin ventanas, donde el sonido se vea significativamente amortiguado.
Si el animal ha elegido un lugar para esconderse, no trate de sacarlo por la fuerza. Esto no ayuda
y puede resultar en una respuesta agresiva.
Ponga msica con volumen alto o con mucha percusin, o algn tipo de ruido blanco (como un ventilador a toda marcha) para tapar los ruidos de afuera que causan la angustia del animal.
Jugar con sus juguetes favoritos, realizar otro tipo de actividad ldica o practicar ejercicios de obediencia puede ayudar a distraer a la mascota.
El collar de cabeza con correa brinda mayor control y puede ser calmante para algunos perros.
Si el animal est entrenado para ir a algn sitio y quedarse all relajado, use esta estrategia para ayudarlo a calmarse.
Finalmente, una vez terminado el evento, contacte al veterinario para informarse sobre los ejercicios
de desensibilizacin y contracondicionamiento, para ayudar a su mascota a afrontar mejor el siguiente
episodio.

Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

CONSULTA VETERINARIA EN CINCO MINUTOS DE BLACKWELL

466

CMO MAXIMIZAR EL XITO DEL TRATAMIENTO

Recompensas

Identificar recompensas muy valiosas para la mascota que se est entrenando; para la mayora de los perros, se trata de bocados de comidas muy sabrosas. Estos bocados deben ser muy pequeos (menos de 1
cm de largo) y rpidamente consumibles. Algunas opciones con tiritas de carne secas cortadas en pequeos trozos, pedacitos de salchicha, cubitos de queso, tiritas de jamn o paleta, etc. Tener en cuenta las restricciones dietarias, si las hubiera.
El puo como objetivo

Cuando se entrena a un animal para atender a un objetivo o blanco en particular, el animal seguir dicho
blanco, lo que le permite al entrenador atraerlo hacia ciertas posiciones (por ej., sentado) y redirigir su atencin hacia l desde otra atraccin. Usar el puo como blanco es muy til, ya que est siempre con uno.
Tambin es un lugar natural para tener la recompensa. Para entrenar a una mascota con el puo como objetivo, simplemente coloque la pequea golosina en la palma de la mano y cierre el puo. Deje que la
mascota huela el puo, y luego darle la golosina que tiene dentro. Usualmente, luego de dos o tres repeticiones, la mascota se concentrar enseguida en el puo cerrado, ya que implica una recompensa sabrosa.
Luego, se puede manipular el puo en diferentes direcciones. Donde seale el puo, el animal mirar, seguir con la cabeza y luego con el cuerpo. Cuando el puo se retira desde la nariz del animal y dibuja suavemente un arco hacia arriba y atrs de su cabeza, el animal se sentar; cuando el puo se lleva hacia la
frente del entrenador, la mascota har contacto visual con l, etc. A medida que el animal va realizando
bien estas tareas, se la recompensa dndole la golosina que contiene el puo cerrado. Una vez que la mascota sigue confiablemente el puo, la recompensa se empieza a dar en forma intermitente.
Dar rdenes

Muchas personas les gritan repetidamente las rdenes a sus perros para que stos obedezcan. Para todas
las mascotas, pero especialmente para aquellas con problemas de comportamiento, los gritos y las voces
fuertes pueden aumentar el grado de excitacin y agravar la ansiedad. Ambas consecuencias son contraproducentes cuando se trata de ensearle a una mascota a responder tranquilamente. Antes de dar la orden,
se debe llamar la atencin del animal diciendo su nombre; luego, se le da la orden con voz suave, y se espera un momento para que el animal responda. Si obedece, se lo recompensa. La falta de respuesta o un
comportamiento no deseado no se recompensan; si el perro tiene un collar de cabeza, se podr obtener
mayor obediencia con una suave presin. Si esto no es posible, se debe cambiar la situacin para que la
mascota pueda responder.
Una mascota con ansiedad o respuestas indeseables debe estar constantemente dirigida cuando se expone al estmulo provocativo. El entrenador debe establecer y mantener un dilogo constante; por ejemplo: Sintate. Mrame. Quieta; mrame. Quieta; mrame." Es poco probable tener xito si se le da una
sola orden como "quieto" y se espera que el animal la cumpla durante un tiempo prolongado con la distraccin presente.
Principios de la recompensa

Cuando se le est enseando un nuevo comportamiento a un animal, al principio se deben dar recompensas muy preciadas cada vez que ste realice la tarea deseada. Cuando el nuevo comportamiento est bien establecido, las recompensas pueden volverse intermitentes. Si se trata de un comportamiento muy difcil de
cambiar, la gran recompensa se debe mantener en forma consistente durante un tiempo bastante prolongado antes de poder darla slo algunas veces. La recompensa debe darse siempre inmediatamente cuando
el animal realiza la tarea solicitada. Siempre se debe acompaar la recompensa material con un elogio.
Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

FOLLETOS GUA

467

RECOMENDACIONES DE SEGURIDAD
PARA ANIMALES AGRESIVOS



Todos los animales tienen la capacidad y el potencial de morder. La nica forma de garantizar absolutamente que no habr agresin es la eutanasia.
Los animales suelen dar algunas seales preliminares de advertencia (posturas corporales y expresiones
faciales) antes de morder; se debe atender a cualquiera de estas advertencias, e interrumpir enseguida
toda interaccin con el animal.
Advertencias de agresin caninas: Tensin o rigidez del cuerpo, mirada fija, pupilas dilatadas,
gruidos (con o sin dientes a la vista), abalanzamiento, mordidas al aire.
Advertencias de agresin felinas: Movimiento lateral rpido de la cola, orejas hacia atrs, pupilas
dilatadas, siseo, gruidos, golpes repentinos con la pata.
La interaccin con el animal slo puede reanudarse cuando ste ya no est excitado; tal estado es difcil de determinar, por lo cual se recomienda precaucin.
Una mascota en estado agresivo debe ser segregada en un lugar seguro, con los recursos necesarios y la menor estimulacin posible, hasta que se calme. El dueo puede visitar cada tanto el lugar
para evaluar la reactividad del animal y la posibilidad de llevarlo de nuevo a la casa.
Los gatos pueden tardar mucho en recuperarse; les puede llevar horas o das volver a calmarse.
Para reducir los episodios problemticos, deben evitarse todas las situaciones que se sabe desencadenan la agresin.
Si el animal exhibe seales de advertencia o muerde directamente cuando se trata de tocarlo, se
deben evitar todas las interacciones fsicas (acariciarlo, abrazarlo, empujarlo, pararse sobre l, agarrarlo del collar, alzarlo, limpiarle los pies o las orejas, etc.).
Si el animal exhibe seales de advertencia o muerde directamente cuando alguien se acerca a su comida
o cuando tiene un juguete, un hueso o algo robado, hay que evitar acercrsele en estas circunstancias.
El animal se pone agresivo por la comida humana, se lo debe sacar de la habitacin mientras se
prepara la comida y mientras se come. Cuidar que los nios no anden por la casa comiendo si el
animal est cerca.
Si la mascota se pone agresiva por su propia comida, tomar las siguientes medidas:
 Prepararle la comida cuando el animal est afuera o contenido en otro lugar de la casa.
 Colocar el alimento preparado en una habitacin que se pueda cerrar.
 Dejar a la mascota en la habitacin con la comida.
 Cerrar y trabar la puerta, y dejar que la mascota coma sin ningn contacto con nadie.
 Cuando hubo terminado, dejar salir al animal y dejarlo afuera de la casa o en otra habitacin.
 Cuando el animal est contenido lejos de la habitacin donde comi, alguien puede entrar y
retirar el plato vaco.
Si la mascota se pone agresiva con los nios, nunca se los debe dejar solos con el animal cerca.
Siempre debe haber un adulto supervisando todas las interacciones. Si esto no es posible, se debe
encerrar a la mascota lejos de los nios. En algunas situaciones, puede ser bueno colocarles un
bozal a estos perros.
Si la mascota agrede a las visitas, se la debe encerrar antes de que stas entren en la casa.
 La mascota debe ser encerrada por un adulto.
 El lugar donde se la encierra debe ser seguro, como una habitacin con traba en la puerta, una
jaula o corral, o un patio con vallas perimetrales.
Si el animal exhibe agresin cuando est en el patio, no se lo debe dejar salir solo. Debe estar siempre supervisada por un adulto y, preferiblemente, con correa para controlarlo mejor. Nuca se
debe dejar a estos animales solos afuera cuando no hay nadie en la casa.
 El patio debe estar bien cerrado en todo momento, para que las personas no puedan entrar y
los perros no puedan salir de all.
 No dejar a un perro agresivo atado en el patio ni en ningn lugar pblico.
 No usar sistemas de contencin electrnicos con estos animales.
Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

468

CONSULTA VETERINARIA EN CINCO MINUTOS DE BLACKWELL

Si el perro se muestra agresivo hacia otros perros, no sacarlo a pasear en zonas o lugares donde se
puedan encontrar otros perros.
Si el gato se muestra agresivo hacia otros gatos vecinos, se recomienda no dejarlo salir.
No usar reprimendas fsicas, ya que stas suelen aumentar la agresin en vez de disminuirla.

Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

FOLLETOS GUA

469

PROTOCOLO DE TRATAMIENTO PARA LA ANSIEDAD

POR SEPARACIN









Durante el tratamiento para la ansiedad por separacin, es mejor no dejar que su perro sienta ansiedad
ante su partida. Por eso, adems de realizar las salidas bien definidas y controladas para el entrenamiento, no debera dejar solo al perro. Si trabaja fuera de casa, puede dejar a su mascota en una
guardera o llevarlo con usted al trabajo. Si le es imposible evitar las salidas que le causan ansiedad al
perro, debe hacer una clara distincin entre las partidas "seguras" de entrenamiento y las otras. La
forma ms efectiva de hacer esto es dejar al perro en diferentes lugares: usar un lugar para las salidas
de entrenamiento y otro para las salidas personales imprescindibles. Otra forma es usar un sonido
clave para diferenciar ambos tipos de partida.
La mayora de los perros se ponen ansiosos cuando el dueo empieza a prepararse para irse. Por lo tanto,
la desensibilizacin debe apuntar a las seales previas a la partida (por ej., tomar las llaves, ponerse los
zapatos, etc.) que disparan la ansiedad de la mascota. Para ello, comience a hacer tales cosas en momentos al azar, cuando no tenga intencin de salir. No sobrecargue al perro de emociones al punto
causarle ansiedad; slo realice un par de ejecuciones al da, con un grado de intensidad que el perro
pueda afrontar.
Muchos perros con ansiedad por separacin son muy apegados a sus dueos. As, el volverlos ms independientes es un elemento til como parte del plan de tratamiento. Para aumentar la independencia de su perro cuando usted est en casa, no le permita que lo siga a todas partes. Por ejemplo, en vez
de que se siente junto a usted mientras usted se sienta relajado, hgalo sentar un poco ms lejos (1
metro, aproximadamente, de distancia). Cuando vaya al bao, no le permita al perro que lo siga. Para
lograr esta independencia de forma gradual, puede usar las rdenes sentado y quieto, sujecin fsica
(una correa atada a un mueble fuerte), o puertas cerradas. La clave es progresar gradualmente, de modo
de no provocar ansiedad en el animal. Si avanzara demasiado rpido y el perro mostrara ansiedad, simplemente regrese al nivel anterior y prosiga ms lentamente.
Si usa una jaula para las salidas de entrenamiento, primero debera acostumbrar al perro a estar en la
jaula cuando usted est en casa. Haga de esta forma una o dos sesiones por da. Empiece poniendo al
perro en la jaula con una golosina favorita y sentndose en la misma habitacin durante un rato (unos
pocos minutos), quizs leyendo. Libere al perro de la jaula. Gradualmente, aumente la duracin de las
sesiones hasta llegar a 30 minutos sin que el animal se ponga ansioso. Luego, comience a irse de la
habitacin, inicialmente por poco tiempo. Otra vez, incremente de forma gradual la duracin de esta
ausencia, hasta poder estar en otra parte de la casa durante 30 minutos mientras el perro descansa cmodamente en la jaula. La velocidad del progreso depender del perro. Lo ms importante es no
causarle ansiedad (jadeo, gemidos, ladridos, intentos de escapar, destruccin, etc.).
Si no se puede entrenar al animal para estar en la jaula, ensele a sentarse y relajarse en un determinado lugar. Vea el folleto gua Cmo ejercitar la tranquilidad, para ms detalles.
Cuando se tenga que ir, tanto la partida como el regreso deben ser discretos. Ignore al perro por 5-10
minutos SIEMPRE antes de salir y al volver. Antes de irse, siempre squelo para que pueda evacuar.
El ejercicio es importante para la salud de todos los perros. Trate de facilitarle a su perro oportunidades
para ejercitar, idealmente antes de su partida.
Slo para las salidas de entrenamiento, presntele al perro una nueva seal o djelo en un nuevo lugar.
(Por ejemplo, se pueden dejar la radio o el televisor prendidos, tirar desodorante de ambiente o hacer
sonar un timbre o campana). Siempre use la misma seal para todas las salidas de entrenamiento.
Dle al perro una golosina que le guste mucho y que dure bastante tiempo para que consuma durante
su ausencia. Los juguetes desarmables llenos con comida son ideales.
Desensibilizacin a la partida: sta es la parte fundamental del programa de modificacin del comportamiento. Empiece con salidas cortas y aumente gradualmente su duracin. Puede filmar al perro
durante su ausencia, para ver cunto tiempo usted puede estar afuera antes de que l se ponga ansioso
(salida segura). La mayora de los animales muestran ansiedad muy poco tiempo despus de la partida del dueo. Inicialmente, haga slo salidas seguras y aumente muy gradualmente su duracin. Un
esquema de ausencias puede ser el siguiente: 1 minuto, 1 minuto, 1 minuto, 3 minutos, 2 minutos, 3
Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

470






CONSULTA VETERINARIA EN CINCO MINUTOS DE BLACKWELL

minutos, 4 minutos, 5 minutos, 5 minutos, 1 minuto, 5 minutos, 7 minutos, etc. Se incluye una salida ms corta de vez en cuando, para que el perro no empiece a anticipar la duracin de la ausencia.
Por supuesto, el esquema que usted use depender de su perro. Puede ser que su mascota necesite
menos o ms salidas de entrenamiento con cada aumento de la duracin. Usualmente, cuando se logra
salir por 30 minutos, se puede empezar a aumentar el tiempo un poco ms marcadamente (1 hora, 1
hora, 1,5 horas, 1,5 horas, 2 horas, etc.). Recuerde que el perro puede escuchar el motor del auto y
saber si usted se fue realmente. Incluso en salidas de 4 minutos, debe arrancar el auto de verdad.
Cuando el animal haya logrado estar tranquilo durante una ausencia de una duracin similar a las de
su rutina verdadera, el programa se ha realizado exitosamente; entonces, usted puede dejarlo en el
lugar que us para el entrenamiento cada vez que vaya a salir.
Si en algn momento el perro exhibe ansiedad (o usted encuentra signos de destruccin o eliminacin
al regresar), es porque el progreso ha sido demasiado rpido. Vuelva a hacer una salida "segura" y
prosiga ms lentamente.
Nuca castigue al animal por lo que ha hecho en su ausencia. Cualquier comportamiento adverso es resultado de la ansiedad, y el castigo probablemente lo agravar.
Vare el momento del da en el que realiza las salidas de entrenamiento.
Realice gradualmente el esquema de partidas programadas. No aumente el tiempo de ausencia de
forma regular, y nunca lo incremente si el perro ha mostrado algn signo de angustia o ansiedad por
separacin.

Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

FOLLETOS GUA

471

ESTRUCTURAR LA RELACIN CON SU MASCOTA

Por qu: La estructuracin y la posibilidad de predecir las acciones y sucesos pueden ser muy importantes para los animales, especialmente para aquellos que sufren de ansiedad. Al guiar a la mascota durante todas las interacciones y recompensarla por estar calmada y tranquila, usted
establecer una nueva forma de relacionarse con ella, que recompensa el comportamiento deseado
y le brinda mayor estructuracin al animal. Al mismo tiempo, se practica constantemente la obediencia; la mascota estar siempre obedeciendo sus rdenes cuando tenga relativamente pocas distracciones. Esto aumenta la probabilidad de que tambin sea capaz de atenderlo en situaciones
ms desafiantes.
Cundo: este programa se integra en la vida cotidiana y en todas las interacciones con su mascota. No hay sesiones de entrenamiento, sino que es un cambio de base y a largo plazo en la
forma en que usted interacta con su mascota. Cada vez que haga algo con ella, primero debe
pedirle que realice alguna tarea.
Quin: Todos los miembros de la familia deben seguir las nuevas reglas de interaccin con el
animal. Tambin pueden participar todos los perros de la casa.
Cmo: Es importante que las personas involucradas en estas interacciones permanezcan calmadas, controladas y pacientes. Estos ejercicios no deben forzar al perro a responder; se le da una
simple orden y, si la obedece, se recompensa ese comportamiento. Las rdenes deben darse con voz
suave y calma; no hay que gritar ni repetirlas. Llame a la mascota por su nombre, luego dle la
orden, y haga una pausa para que el animal pueda responder. Use rdenes que la mascota ya conozca:
En algunos casos, sta puede ser sentado muy a menudo; en otros, el espectro de rdenes ser ms
amplio (sentado, echado, mrame), etc. La falta de respuesta no se recompensa; esencialmente,
slo se ignora al perro en esta situacin. No obstante, puede tratar de darle otra orden unos minutos ms tarde. Cuando el perro "aprende" el nuevo sistema, en general se vuelve muy obediente.
Darle atencin a la mascota: Los comportamientos para llamar la atencin, como tocar con
la pata, ladrar, maullar, saltar, etc., se deben ignorar: no se le presta atencin al animal cuando realiza alguna de estas acciones. La atencin incluye mirarlo, tocarlo y hablarle. La idea es que la atencin no se da cuando el animal la pide, sino cuando ste obedece una orden (como se describi arriba) o cuando est calmado y tranquilo. Si su mascota pide atencin quedndose parada o sentada
tranquilamente, ordnele alguna tarea y luego acarciela. No se trata de ignorar al animal, sino el
comportamiento de llamado de atencin. Si esto es muy difcil, intente con un tiempo determinado de falta de atencin. Ignore el pedido de atencin de su atencin durante un perodo prefijado (puede usar un cronmetro para ello). Para ayudar al animal a entender qu est pasando,
puede agregar tambin una seal, como colocar una toalla o una manta sobre su falda. Cuando empieza a correr el tiempo, pngase la manta en el regazo e ignore a la mascota. Cuando el tiempo
termina, qutese la manta. El resto del tiempo, trate de ignorar los llamados de atencin y haga que
la mascota se gane cada cosa. Cuando el animal entienda lo que significa la seal, en general se ir
a acostar cuando lo vea ponerse la manta en el regazo.
Tiempo de interaccin estructurado: Todas las mascotas necesitan relaciones sociales, juegos,
ejercicio y acicalamiento. Asegrese de incorporar estos elementos en su rutina, de forma predecible para el animal. Si la mascota sabe que el momento de jugar, pasear o recibir caricias est por
llegar, en general podr estar relajada y calmada el resto del tiempo.
Qu: Como regla general, la mascota debe recibir una orden antes de que se realice cualquier
interaccin con ella. Dichas interacciones incluyen atencin, comida, acceso a oto lugar, etc.
Aunque muchas personas estn "entrenadas" para dar una orden a su perro antes de darle una
golosina o la comida, la mayora de ellas le dispensan atencin sin ms miramientos. Por el contrario, usted debe concentrarse en pedirle al animal que haga algo antes de iniciar cualquier interaccin con l. En la tabla que sigue, se enumeran cuatro posibles respuestas de la mascota, y la
reaccin que se recomienda por parte del dueo ante cada una. Tambin se listan algunos errores
comunes en las respuestas humanas, que deberan evitarse.

Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

472

CONSULTA VETERINARIA EN CINCO MINUTOS DE BLACKWELL

Respuesta del perro

Accin del dueo

Errores comunes para evitar

El perro responde
inmediatamente a la
orden.

Dle una recompensa.

Algunas personas recompensan la
sta puede ser atencin,
falta de obediencia; no haga esto!
comida, acceso a algn lugar, etc.

El perro no responde
a la orden.

No le d la recompensa y termine
la interaccin (por ej., mire para
otro lado, vyase, etc.)

No repita orden varias veces. No fuerce

fsicamente al perro para que obedezca.
No lo castigue.

El perro anticipa la
orden y la realiza
antes de que usted
se la d.

Dle otra orden antes de

recompensarlo.

No debe recompensar ninguna accin

que usted no haya pedido; estos
ejercicios tratan de mejorar el
liderazgo y a que el perro espere las
directivas de las personas.

El perro muestra
agresin, ya sea
durante el pedido o
durante la entrega
de la recompensa.

La agresin siempre debe

causar aislamiento social.
Aljese inmediatamente del
perro y vyase del lugar o
coloque al animal en un sitio
de aislamiento hasta que se
haya calmado. Esta accin es
una forma de castigo y le da
al perro la posibilidad de
tranquilizarse.

No aplique ningn castigo interactivo: los

perros agresivos estn excitados, y tales
correcciones pueden aumentar la agresin.
si el perro est agrediendo, tratar de
llevarlo a un lugar de receso puede ser
peligroso. En tal caso, slo djelo tranquilo
donde est.

Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

FOLLETOS GUA

473

ENSEAR UNA NUEVA RESPUESTA AL TIMBRE DE CALLE

















Hasta que el nuevo comportamiento est establecido, es importante evitar el estmulo en toda su
intensidad (personas extraas en la puerta de calle).
Hacer ejercicios de entrenamiento de unos 5-10 minutos por da.
Identificar recompensas muy preciadas para el perro; usualmente, son bocados de comidas muy
sabrosas.
Comenzar el entrenamiento sin distracciones (nadie en la puerta, la casa tranquila, las dems
mascotas en otro lado).
Ensearle al perro a ir hacia el lugar de bienvenida (donde habr una manta, un trapo o una
cama) ante una orden verbal; este sitio debe estar a la vista desde la puerta de calle, pero a una
corta distancia (aproximadamente 1 metro) de sta. Slo se puede empezar con el entrenamiento
en la puerta cuando el perro responde de forma confiable a la orden de ir a su lugar de bienvenida y quedarse all por 10 segundos (cuando no hay distracciones). Vase el folleto gua Como
ejercitar la tranquilidad, para ms consejos sobre el entrenamiento.
Organizar ejercicios diarios; un miembro de la familia sostiene al perro y otro hace de visita. Este
ltimo debe haber pasado un tiempo con el perro justo antes de realizar los ejercicios de entrenamiento.
Colocarle al perro la correa, o ubicar algn tipo de barrera en la puerta que permita que el animal vea a la visita pero no que pueda salir (mosquitero, puerta para bebs).
La visita se acerca a la puerta abierta y la golpea o toca el timbre. La persona que est con el perro
le da la orden de que vaya al lugar de bienvenida y se quede all. Se recompensa al animal por la
obediencia. Dado que el estmulo es bajo (se trata de una persona conocida y a la que el animal
ha visto poco antes), el perro debera ser capaz de cumplir la orden y ser recompensado.
Si el perro no obedece, no se le da la recompensa y se reduce la intensidad del ejercicio (por ej.,
omitir el llamado a la puerta) en la siguiente sesin.
Repetir hasta que el animal obedezca confiablemente la orden de ir a su lugar de bienvenida cada
vez que la visita se acerca a la puerta abierta y toca.
A continuacin, se cierra un poco la puerta (que quede un 75% abierta) y se repite toda la secuencia.
Se sigue cerrando gradualmente la puerta a lo largo de muchas sesiones, hasta que el perro se
quede quieto en su lugar de bienvenida mientras la visita toca la puerta cerrada y entra en la casa.
Una vez logrado esto con el familiar que hace de visita, se trata de que una persona menos conocida para el perro interprete el papel. En este punto, se vuelve a empezar con la puerta abierta. Se
repite todo el procedimiento, otra vez hasta que el animal se quede quieto en su lugar de bienvenida mientras la visita (ahora menos conocida) toca la puerta cerrada y entra en la casa.

En otras situaciones, puede ser necesario cambiar el estado emocional del perro cuando escucha el timbre, antes de comenzar con este tratamiento. El ejercicio que se describe a continuacin puede ser mejor para algunas mascotas, especialmente para aquellas que ladran demasiado
sin mostrar verdadera agresin.







Identificar las recompensas de comida favoritas para el perro. Deben ser realmente muy preciadas por el animal; generalmente, se trata de comida humana.
Se deja al perro en un lugar de la casa con una persona de la familia, pero no atado ni encerrado.
Otro de los dueos sale de la casa y se acerca a la puerta de calle (que debe estar sin llave). Esta
persona debe llevar consigo una gran cantidad de la golosina elegida. Si se la puede ver por las ventanas, stas deben bloquearse.
El dueo que est afuera toca el timbre, y se deja que el perro corra hacia la puerta.
Cuando el dueo escucha que el perro se acerca, abre la puerta, tira las golosinas dentro de la
casa y la vuelve a cerrar.
Cuando el perro llega a la puerta, si se eligi la golosina correcta, usualmente la comer y quizs tambin ladre.
Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

474




CONSULTA VETERINARIA EN CINCO MINUTOS DE BLACKWELL

Luego, se repite la misma secuencia.

Cada sesin de entrenamiento consta slo de una, dos o hasta tres repeticiones, ya que cuando el perro
se da cuenta de que la persona que toca el timbre es de su familia puede dejar de ladrar.
Luego de varias sesiones, muchos perros ladrarn menos o se excitarn menos ante el sonido del timbre, y as se pueden usar otras tcnicas de entrenamiento.

Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

FOLLETOS GUA

475

ENSEANZA DE LA ORDEN "SULTALO" Y RECUPERACIN DE

OBJETOS ROBADOS
Enseanza de la orden "sultalo"

La meta es que el perro aprenda a soltar objetos que ya ha tomado, ante una orden verbal. Esto debera
lograrse en 2 semanas de entrenamiento con sesiones cortas (3-5 minutos) todos los das. Si el perro ha
agredido seriamente por posesin de objetos, se pueden necesitar ms medidas de seguridad y asesoramiento antes de intentar el entrenamiento.
1. Inicialmente, se ensea con un objeto de poco valor, que el perro nunca haya robado ni acaparado.
2. Identificar una recompensa muy preciada por el animal. Esconder las recompensas (por ej., en
una bolsa detrs de la espalda en un bolsillo trasero) para que el perro no se centre totalmente
en ellas.
3. Como los perros son ms propensos a dejar un objeto cuando tienen slo control parcial sobre
l, se empieza jugando con el animal a tirar del objeto en cuestin. Luego de un rato, el dueo
deja de tirar. Como el objeto es de bajo valor y el dueo no lo est queriendo retener, el perro
probablemente lo soltar. En el momento justo en que el perro abre la boca para soltarlo, se le
da la recompensa, diciendo a la vez sultalo. Se repite varias veces, hasta que el perro empiece
asociar la frase con la accin y la recompensa subsecuente.
4. Si el animal no suelta el objeto, se debe buscar otra cosa de menor valor con la cual practicar, o
esperar hasta que el perro lo suelte (finalmente lo har en algn momento). Recompensarlo
cuando suelte el objeto.
5. A continuacin, se empieza a usar la orden verbal como indicacin para que el animal suelte el
objeto, aunque an se deja de tirar de l antes de dar dicha orden.
6. A medida que se va teniendo xito, se aumenta gradualmente la intensidad del desafo, al permitirle al perro tener total control del objeto antes de pedirle que lo suelte, o hacindolo con un
objeto de mayor valor.
7. Si no lo suelta, no debe repetirse la orden. Simplemente se deja de prestarle atencin al perro no
se le da la recompensa. En la siguiente sesin, se modifica la situacin para hacer ms probable
una respuesta positiva (se reduce el valor del objeto, se lo retiene en control parcial, etc.).
8. Se repite hasta que la respuesta sea confiable; entonces, se empieza a dejar de dar la recompensa
de comida en algunas repeticiones.
9. Cuando se aumenta el valor del objeto, puede ser necesario reinstituir la recompensa todas las
veces.
10. Una vez que la orden sultalo est bien establecida, se la puede usar para recuperar objetos robados por el animal.
Recuperacin de objetos robados

Este ejercicio slo debe ser llevado a cabo por el adulto que tenga mayor control sobre el animal.
NUNCA deben intentarlo los nios. Esta tcnica slo debe usarse cuando el objeto es potencialmente peligroso para el perro o tiene mucho valor para el dueo.
1. Usar recompensas muy preciadas para el animal (por ej., comida humana).
2. Mostrarle la comida al perro desde una distancia de 1,5-2 metros.
3. Darle la orden "ven".
4. Cuando el perro deja el objeto, se retrocede, se lo llama de nuevo y se agrega "sentado".
5. Se repite 2 o 3 veces sin darle la comida, hasta estar al menos a 4-6 metros de distancia del objeto robado, preferiblemente en otra habitacin.
Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

476

CONSULTA VETERINARIA EN CINCO MINUTOS DE BLACKWELL

6. Darle la recompensa al animal.

a. Si es posible, se lo lleva suavemente del collar y se lo deja en una habitacin con la puerta
cerrada por fuera.
b. Si el perro no permite que le toquen el collar, no se debe intentar hacerlo; en vez de ello, usar
otra recompensa de comida para atraerlo hacia la habitacin.
7. Una vez que el perro est contenido en otro lugar de la casa, lejos y seguro, se puede recoger el
objeto.
8. La recuperacin del objeto NUNCA debe hacerse delante del animal.

Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

FOLLETOS GUA

477

ENSEANZA DE LA ORDEN "DJALO"










Esta tcnica funciona mejor si se usa un collar de cabeza con correa.

Para facilitar el aprendizaje, se empieza con objetos de poco valor, que el perro est dispuesto a abandonar.
Sosteniendo la correa con el collar colocados en el animal, el dueo (un adulto) lo lleva hacia un objeto que el perro pueda querer tomar (por ej., una pelota o un juguete masticable).
Cuando el animal lo va a tomar, se le dice calmadamente "djalo" y se le da vuelta la cabeza mediante
el collar; enseguida, se le da una recompensa de comida y una verbal (como "buen perro").
Se repite varias veces, con objetos de poco valor.
Cuando el perro aprenda el significado de la frase, comenzar a girar la cabeza antes de que el dueo
tire de la correa. Este comportamiento se debe recompensar inmediatamente.
Se sigue con objetos ms valiosos, y se elimina gradualmente la recompensa de comida, pero se mantiene la verbal.
Una vez que el perro conoce bien la orden, se puede tratar de dejarle la correa suelta y ver si se lo puede
alejar del objeto slo con las palabras.
Si no obedece, se usa la correa para girarle la cabeza y se lo recompensa.

Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

478

CONSULTA VETERINARIA EN CINCO MINUTOS DE BLACKWELL

CMO ENSEARLE A SU MASCOTA A ESTAR CONFINADA

Tener un lugar seguro para su mascota puede ser muy tranquilizador. Tenga en cuenta que el confinamiento no debera ser un problema una vez que la mascota aprende que es un lugar seguro. Sin embargo,
hasta que se siente cmoda en dicho lugar, puede resistirse. Por lo tanto, es importante ensearle de a
poco a quedarse all y a estar tranquila al mismo tiempo.
1. Busque un lugar donde quiera dejar a su mascota cuando deba alejarla de alguna situacin.
a. Puede ser un dormitorio, el cuarto de lavado, una jaula o un corral; lo ms importante es que est
en algn lugar que pueda cerrarse y trabarse de forma segura.
2. Coloque a la mascota en este sitio con una distraccin (un juguete lleno con comida, un comedero juguete, una planta de nbeda para los gatos, etc.).
a. Si se va a usar una jaula, y el animal no ha estado nunca antes en una, puede tener que dejar la
puerta abierta o quitarle la tapa para hacerla ms aceptable.
b. Tambin debe haber otra persona de la familia en el lugar, pero sta debe estar haciendo alguna otra
cosa (como leer un libro) y no interactuar con la mascota.
3. Qudese con la mascota en el lugar durante un tiempo predeterminado. Un buen punto de partida es
un perodo de entre 2 y 10 minutos.
a. Si el animal est calmado y callado al finalizar dicho perodo, se lo puede liberar.
4. Si no puede calmarse, usted debera ensearle primero a establecerse y relajarse ante una orden verbal.
Para ello, vea el folleto gua Cmo ejercitar la tranquilidad.
5. Gradualmente, aumente el tiempo que permanece la mascota en el lugar de confinamiento; intercale
siempre perodos ms cortos entre los ms largos.
6. Una vez que la mascota no tiene problemas cuando hay una persona de la familia presente, dicha persona puede salir un momento y volver.
a. Es importante ignorar a la mascota al regresar; slo sintese tranquilamente.
7. Aumente gradualmente el tiempo que pasa fuera de la habitacin; de nuevo, siempre intercale perodos ms cortos entre los ms largos.
8. Brndele siempre una distraccin al animal (por ej., un juguete lleno con comida).
9. No deje salir a la mascota si est ladrando, maullando, gimiendo, llorando o araando; la nica excepcin es que el animal sufra un estado de pnico extremo.

Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

FOLLETOS GUA

479

CMO EJERCITAR LA TRANQUILIDAD

Ms abajo se dan algunas pautas para realizar ejercicios de entrenamiento diarios, que llevan menos de 10
minutos cada uno. stos comprenden los fundamentos para poder despus implementar los ejercicios de
desensibilizacin y contracondicionamiento. Puede ser mejor empezar usando un collar de cabeza con correa para el perro; en la segunda ronda de prcticas, se puede prescindir de la correa. Si los comportamientos no deseados slo ocurren fuera de la casa, todos los ejercicios deben hacerse con correa. Si el perro
siempre se aburre, se distrae, se agita o angustia durante estos ejercicios, se los puede dividir en dos sesiones de 5 minutos cada una. Inicialmente, el entrenamiento debe ser realizado por la persona que tenga
mayor control sobre la mascota.














Busque un lugar tranquilo dentro de la casa para el entrenamiento inicial.

En algunos casos, puede usar un trapo, una manta o una cama como sitio de entrenamiento.
Esto le permitir llevar tal manta o cama a otros lugares donde se necesite que la mascota est calmada. Naturalmente, si el problema se da fuera de la casa, esto no es necesario.
Lograr una respuesta confiable a la orden "ve a X" es muy til para muchos comportamientos indeseables, desde saludos molestos hasta problemas de agresin.
Tambin se puede usar para los ejercicios practicados en casos de ansiedad por separacin, para
lograr la independencia y ensearle al animal a quedarse en un lugar seguro cuando est solo.
En todos los ejercicios, el perro debe realizar una simple tarea (sentarse o echarse) y permanecer en esa
posicin y calmado para ganarse la recompensa.
Tambin puede agregar una palabra clave (como "relajado" o "tranquilo") para que el perro asocie la
relajacin con sentarse o echarse y quedarse quieto.
El objetivo es que la mascota est relajada y calmada.
La relajacin se mide a travs de las expresiones faciales y las posturas corporales: las orejas deben
estar relajadas, y el cuerpo flojo.
Tambin debe percibir la respiracin calma.
A medida que progrese con los ejercicios, comience a introducir distracciones leves mientras da la
orden.
Recuerde que, durante todo el ejercicio, se debe dirigir verbalmente al perro. Las distracciones se van
aumentando a medida que avanza el entrenamiento.
No recompense la falta de respuesta. Slo dse la vuelta, espere un momento (aproximadamente 30
segundos), ajuste el ejercicio para que sea ms probable que el perro obedezca, e intntelo nuevamente.
Entre un ejercicio y otro, el perro debe pararse y moverse, y sentarse de nuevo. Para lograrlo, usted
puede ir hacia otro lugar de la habitacin y llamar al perro para el siguiente ejercicio.
La primera ronda de ejercicios se hace dentro de la casa, con la menor cantidad de distracciones posible; si hay otros perros, stos deben estar confinados en otro sitio; la casa debe estar en silencio, etc.
La segunda ronda puede tener algunas distracciones ms (por ej., hacerse en un patio seguro).
Cuando el perro hubo completado satisfactoriamente estos ejercicios en al menos dos lugares diferentes, se puede comenzar con la prctica de desensibilizacin y contracondicionamiento frente al estmulo
disparador.

Ejemplos de los das de entrenamiento

Da uno

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Sentarse
Sentarse, mirarlo durante 2 segundos
Sentarse, mirarlo durante 5 segundos
Descanso
Ir al sitio de descanso, sentarse
Sentarse, mirarlo durante 3 segundos
Sentarse, mirarlo mientras usted da un paso atrs y vuelve
Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

480

CONSULTA VETERINARIA EN CINCO MINUTOS DE BLACKWELL

8. Descanso
9. Ir al sitio de descanso, sentarse, quedarse durante 3 segundos
10. Sentarse, mirarlo mientras usted levanta su brazo libre hasta el pecho y lo vuelve a poner al costado
11. Ir al sitio de descanso, sentarse, mirarlo durante 10 segundos
12. Sentarse mientras usted da un paso a la derecha y vuelve
13. Ir al sitio de descanso, sentarse mientras usted da dos pasos atrs y vuelve
14. Sentarse, mirarlo durante 5 segundos
15. Ir al sitio de descanso, sentarse mientras usted da tres pasos atrs y vuelve
16. Sentarse, mirarlo durante 5 segundos
Da dos

1. Repetir los pasos 1-16, variando el tiempo durante el cual la mascota se queda en el lugar (entre 3 y
10 segundos)
2. Variar la direccin de movimiento; vaya a la izquierda y atrs, gire, aljese un paso y vuelva, camine
en un crculo o marche en el lugar
3. Vare la distraccin; puede aplaudir suavemente 2 o 3 veces
Das siguientes

1. Durante el resto de la primera semana, siga variando el tiempo que la mascota permanece quieta en
cada paso.
2. Siga variando las distracciones; puede saltar, golpear algn mueble, hablar, trotar en el lugar, darle la
espalda al perro, etc.
3. Luego de 1 semana, repita el Da Uno en un lugar diferente.
4. Repita todos los pasos con diferentes personas de la familia como entrenadores.

Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson

FOLLETOS GUA

481

CMO USAR EL CONTRACONDICIONAMIENTO CLSICO

PARA CAMBIAR EL ESTADO EMOCIONAL
Cuando una mascota tiene respuestas no deseadas ante un estmulo, tales respuestas se asocian usualmente
con un estado emocional que tambin es indeseable. La ansiedad, el miedo y la agresin son emociones
comunes que pueden provocar respuestas inadecuadas por parte de los animales. Para que el animal pueda
responder de otra forma, lo mejor es cambiar la asociacin con el estmulo y, por lo tanto, el estado emocional subyacente. El objetivo es alterar el significado del estmulo; se busca que ya no represente algo desagradable sino algo placentero. Aunque algunos animales responden a los juegos, para la mayora, la mejor
asociacin positiva es la comida.


El primer paso para cambiar la respuesta a un estmulo es tratar de clasificar la intensidad de sta segn
las distintas caractersticas del estmulo. En otras palabras cmo reacciona su mascota al estmulo
segn ste vara en proximidad, velocidad de acercamiento, ubicacin, sonido, tamao u otras caractersticas?
Lo siguiente es buscar una recompensa especialmente preciada para el animal (golosina A); usualmente se trata de comida, sobre todo la humana. Es importante tener una escala de refuerzos, desde
los ms deseables hasta los menos interesantes para el animal. Las recompensas ms valiosas se reservan slo para el entrenamiento.
Finalmente, hay que ensearle a la mascota a realizar dos simples tareas.
La primera apunta a obtener la atencin de la mascota. Puede ser tan simple como ensearle a
mirarlo ante una orden como "mrame" o "concntrate". El objetivo es que el animal haga contacto visual durante varios minutos pero siempre relajado. Para mayor control, puede usar una
correa y quizs un collar de cabeza.
La segunda es una orden que haga que el animal lo siga, para poder alejarse de una situacin perjudicial. El perro debe asociar una frase como "vamos" con girar 180 grados y caminar rpidamente hacia el otro lado. Esto debe hacerse rpido, pero sin ansiedad ni tensin.
Una vez establecidas las escalas de respuestas al estmulo y de recompensas, y una vez que la mascota es
capaz de concentrarse y de irse ante una orden, se puede empezar con el condicionamiento. Comience
con el estmulo en un nivel de intensidad que cause la mnima respuesta posible. Tenga a mano la recompensa A. Dgale a la mascota que se concentre y dle la golosina, independientemente de lo que
el animal haga (siempre que no se abalance ni ladre). Puede ser que le preste atencin al estmulo. A medida que el estmulo se acerca al punto en que provocar el comportamiento no deseado, deje la situacin (rpido pero calmadamente) con la orden "vamos". Repita varias veces con la misma intensidad.

Los siguientes factores influyen en el progreso del plan; el no seguirlos dificultar el xito del tratamiento.



Evitar todas las situaciones que se sabe provocarn la respuesta no deseada. Por ejemplo, restringir las
caminatas, confinar al perro cuando vienen visitas, no dejarlo en el patio solo y sin correa, no permitirle que muestre agresin en puertas, ventanas y rejas.
No trate de permanecer en la situacin provocadora ms que lo que el perro puede tolerar. Si el animal se pone muy reactivo, es porque el estmulo era muy intenso; las sesiones siguientes deben hacerse
con menor intensidad. Puede ser que usted deba estar a cierta distancia del perro para que ste pueda
calmarse. Recuerde que el perro aprende mejor cuando est tranquilo.
Limite la cantidad de exposiciones en la misma sesin de entrenamiento. Trate de finalizar cada sesin
con una respuesta positiva.

El objetivo es que el animal asocie el estmulo con algo placentero. Este tratamiento a menudo ayuda a
reducir la excitacin, de modo que es ms fcil controlar al perro durante las situaciones problemticas.

Esta gua puede reproducirse sin necesidad de permiso escrito. Autoras Dras. Horwitz y Neilson