Articles from Le Panoptique

Le nolibralisme: consolidation dun pouvoir de

classe
2008-08-01 14:08:54 Omer Moussaly

La stratgie nolibrale amorce ds les annes 1970, en vue de la

libralisation des marchs et de la financiarisation de lconomie, ne semble
pas avoir eu comme rsultat la prosprit escompte par ses chantres. La
propension du capitalisme aux crises et linstabilit na pas disparu, elle na
que pris de nouvelles formes comme en tmoigne la ncessit
dintervention des institutions financires dans la rcente crise du crdit1.
Le nolibralisme ne savre donc pas un remde efficace aux
contradictions de lconomie capitaliste mais plutt, comme nous allons le
voir, une stratgie ractionnaire qui ne vise qu largir le foss de
lingalit entre riches et pauvres.

ricoeurian, Capitalism, 2007 Certains droits

rservs.
Une question de terminologie
Force est de constater quun concept qui se rpand dans le vocabulaire courant et
qui est cens dcrire une nouvelle ralit perd beaucoup de sa valeur heuristique.
Le nolibralisme ne fait pas exception cette rgle.
Le terme nolibralisme est un de ces mots qui en est venu signifier tellement de
choses quon ne sait plus quoi au juste il se rfre. En fonction de sa position
idologique, un individu se dclare pour ou contre sans trop se soucier de
comprendre le phnomne en question. David Harvey, dans son livre A Brief

History of Neoliberlism 2, reprend et ractualise certaines ides critiques de Karl

Polanyi3 concernant le projet utopique libral du XIXe sicle et nous offre quelques
pistes de rflexions pertinentes pour mieux comprendre les consquences du projet
nolibral au XXIe sicle. Pour Harvey, le nolibralisme consiste principalement en
une tentative, en grande partie russie, de consolidation dun pouvoir de classe
dans les tats capitalistes dvelopps ainsi que la cration dun tel pouvoir de
classe en Russie et en Chine. La consquence de cette consolidation du pouvoir
est laccroissement de lingalit lintrieur de ces tats et dans les rapports
dchange avec le reste du globe. Un nouvel imprialisme se construit donc en ce
dbut du XXIe sicle.
Crise de crdit et accumulation capitaliste
Le postulat de base de ceux qui dfendent le nolibralisme lchelle plantaire
est que le bien-tre humain est maximis lorsque les individus ainsi que les
entreprises prives peuvent oprer sans entraves politiques. Le cadre institutionnel
favoris est caractris par un renforcement des droits de proprit prive, de la
loi du march et du libre-change. La libert dchanger et la poursuite du gain
individuel sont places au sommet de la hirarchie des valeurs sociales. Sil y a
encore des rats lintrieur des tats dvelopps ainsi que dans le Tiers-monde,
cest que, selon les idologues du nolibralisme, la libert de commercer et la
capacit faire du profit sans limites ne sont pas encore assez tendues. Le
remde quils proposent est laccumulation du capital une chelle encore plus
leve. Bien sr, entre la thorie idalise et la pratique des classes dirigeantes il y
a parfois des carts flagrants qui rsultent, en particulier, de la subvention tatique
outrance de lindustrie agricole europenne. Limportant dans tout cela ce nest pas
la cohrence thorique absolue mais plutt laccumulation de fortunes immenses
un ple de la socit et la privation lautre ple des richesses cres.
Pour revenir rapidement la crise du crdit et faire le lien avec le nolibralisme et
le capitalisme en gnral, il faut dabord parler de la fonction de largent dans
lconomie mondiale. Largent dans le systme capitaliste sert de lubrifiant, de
graisse permettant dans les meilleures priodes de faire rouler la machine
dexploitation sans trop de problmes. Par contre, comme lobjectif principal des
capitalistes est dassurer le maximum de profits pour leurs entreprises, il arrive
parfois quils abandonnent certains terrains dexploitation pour investir l o les
pturages semblent plus verts. Lanarchie du mode de production capitaliste est
due, entre autres, aux stratgies comme labstention dinvestir capital strike
(grve de capital) ou la spculation boursire. Lorsquil entend les grincements qui
pourraient sonner sa fin, le Capital, prenant les allures dun gnral face la
dfaite,ordonne ses agents historiques de jeter plus dhuile sur le feu pour lui
permettre de continuer le combat. Les montants astronomiques dargent jet en ce
moment par les diffrents tats capitalistes dvelopps pour rgler la situation sont
autant doffrandes pour apaiser le dieu conomie et viter les foudres dcoulant
dune crise gnralise.
Entre deux droits, la force tranchera

Nous connaissons depuis fort longtemps les consquences dsastreuses de cette

faon doprer (crises argentine, indonsienne, et autres). Jusqu maintenant, le
nolibralisme a russi contenir les crises rgionales et viter une situation
similaire la grande dpression des annes 1920, mais il nest pas exclu que la
prsente crise puisse dgnrer et prendre des aspects politiques morbides. La
perspective dune crise gnralise dans les cinq prochaines annes ne semble
pas trop proccuper les classes dirigeantes. La renonciation laccumulation de
privilges et de pouvoir, qui sont alls en saccroissant dans les trente dernires
annes, ne sera pas concde sans luttes Des poques passes de lhistoire du
capitalisme augurent mal on peut penser celles des annes 1873 et 1920
chaque fois quun choix difficile apparat. Les classes dominantes insistant sur la
nature sacre de leurs droits de proprit, ont prfr faire crouler lconomie
plutt que dabandonner leur privilges et leur pouvoir. Ce sont plutt ceux qui sont
situs au centre et au bas de lchelle sociale qui ressentiront le plus terriblement
les effets dune telle solution. La crainte de Polanyi, son poque, tait que les gens
plus vulnrables se tourneraient vers des solutions politiques autoritaires pour se
protger contre le rouleau compresseur capitaliste. Le nolibralisme pourrait
engendrer une situation de crise similaire dont on ne peut pour linstant prdire les
effets politiques nfastes.
Par contre, il ne faut pas ncessairement dsesprer devant la situation prsente.
Mme si le nolibralisme a russi dmanteler en grande partie ltat-providence,
briser les reins des partis de gauche et affaiblir la force du syndicalisme, sa
victoire est loin dtre acquise. Le capitalisme a cette manie de crer des exclus et
des mcontents qui finissent par voir que le lait et le miel censs couler dans leurs
bouches, par le fameux trickle down effect (effet dcoulement), semblent ne
jamais y parvenir. Toutes les manigances idologiques ne peuvent pas convaincre
la majorit de la population du bien-fond dun systme qui enrichit les plus riches et
appauvrit les autres. La ralit matrielle de cette injustice force ventuellement les
gens se poser des questions.
Cest voir, maintenant, si ces questions seront poses en des termes adquats.
David Harvey suggre que La premire leon que nous devons apprendre est
donc, que si cela [la prsente situation] ressemble une lutte de classes et agit
comme une guerre de classes, alors il faut la nommer ainsi. La masse de la
population peut soit se rsigner une trajectoire historique et gographique dfinie
par la monte en puissance des classes dominantes soit y rpondre en termes de
classes 4. Cest ainsi que la question sociale se pose et cest dans cette optique
quil faut la rsoudre.
Notes (cliquez sur le numro de la note pour revenir au texte)
1. Comme l'ont fait d'autres banques centrales d'Occident, la Banque du Canada a
annonc mardi le 11 mars qu'elle injectera une nouvelle somme de 4 milliards de
dollars dans les marchs financiers d'ici le mois de mai afin de contrer les effets de
la crise du crdit, dans RADIO-CANADA, Crise du crdit: Intervention payante
des banques centrales, [En ligne], http://nouvelles.sympatico.msn.radiocanada.ca, (page consulte le 12 mars 2008). 2. David HARVEY, A Brief History of

Neoliberalism, Oxford, Oxford University Press, 2007. 3. Karl POLANYI, The Great
Transformation, the Political and Economic Origins of Our Time, Boston, Beacon
Press, 1968 (1944). Philosophe et conomiste no-marxiste n Vienne en 1866.
Selon lui, cest le dsencastrement de lconomie du reste des rapports sociaux
qui a engendr la crise politique menant au fascisme et au nazisme. 4. Ibid., p. 202.
(traduction libre de lauteur de larticle)