Coleccin

Selva Negra

UNICACH

Centro de Estudios Superiores de Mexico y Centroamerico de la Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas

ANUARIO CESMECA 2007, Nueva Epoca

LITERATURA

Los negros en los cuentos de indios: acercamiento inicial

Jess Morales Bermdez
Textos populares de poesa religiosa al Cristo de Tila, Chiapas
Carlos Navarrete Cceres

Fragmentos a su imn
Carlos Gutirrez Alfonzo

Representaciones acerca del inicio sexual

y el uso de condn en jvenes estudiantes
hablantes de lenguas indgenas de Chiapas
Diana L. Reartes
TICA , POLITICA E INVESTIGACION SOCIAL

Reflexiones sobre la prctica de la investigacin descolonizad, ^

Charles R. Hale
POLITICAS AMBIENTALES

Sobre los reflejos del andar y el ver. Un esbozo de lectura

del gnero de la literatura de viajes.
Karla Elisa Morales Vargas

La relacin entre las polticas culturales y ambientales ofiaal'^

y su cuestionamiento por los grupos indgenas organizados
Anglica Schenerock

Rememorando el pasado. Literatura femenina en Chiapas

durante el Porfiriato (1876-1910).

Entre el enfoque de ingeniera y la descentralizacin:

desilusiones y expectativas frente a la poltica de agua potahlt,
en El Porvenir, Chiapas (1972-2007)
Ludivina Meja Gonzlez y Edith F. Kauffer Michel

Karina Domnguez Domnguez

El cristianismo en los mitos zoques: una aproximacin
Jos Luis Sulvarn Lpez

RESEAS

La fauna en la narrativa indgena de Los Altos de Chiapas

Julio Csar Snchez Morales

Miranda. Ral, Luz Mara Espinosa (editores). 2007. A

propsito de Chiapas: La paz en la Guerra. UNAM, ECOSUH
y Editorial Comuna. Mxico.

I DENTIDAD Y CULTURA

Xochitl Leyva Solano , Mercedes Olivera

y Gerardo Gonzlez

Una mirada crtica a la difusin televisiva del video indgena

Axial Khler
Kiubo. kiubo. raza. La Banda El Recodo en San Cristbal
de Las Casas

Martn de la Cruz Lpez Moya, Mara Luisa de la Garza

Chvez, Efran Ascencio Cedillo, dgar Sulca Bez
Identidades sin rostro?: paliacates y pasamontaas
en el muralismo de Oventic
Luis Adrin Vargas Santiago
El decadentismo en la elaboracin de la identidad gtica
Luis Fernando Bolaos Gordillo
Libertad: valor y sueo transcultural
Vladimir Gonzlez Roblero

Lara Cisneros, Gerardo, 2007, El Cristo Viejo de Xichu

Resistencia y Rebelin en la Sierra Gorda durante el siglo XVIII
CONACULTA y Universidad Autnoma de Tamaulipas. Mexs c

Sergio Nicols Gutirrez Cruz

NOTAS SOBRE ACTIVIDADES DEL CESMECA - UNICACH EN EL 2007

Los posgrados en el CESMECA : de calidad, CONACYT dlxl'

Alain Basail Rodrguez

Presencia del CESMECA en la Amazonia colombiana

Carlos Uriel del Carpio Penagos
Participacin del CESMECA en el Congreso Internacionai
'Anthropos 2007: La Antropologa ante los desafios

del siglo XXI

Martn de la Cruz Lpez Moya y Axel Khler

GENERO Y SEXUALIDAD

El espacio religioso de las mujeres en Mxico

Sylvia Marcos

'111 1 1,\\1\
UNIVERSIDAD DE CIENCIAS) ARTES DF. CHIAPAS

cesineca

UNIVERSIDAD DE CIENCIAS Y ARTES DE CHIAPAS

2008

Anuario 2007, nueva poca

Primera edicin: 2008
D. R. 2008. Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas
1' Avenida Sur Poniente nmero 1460
C. P. 29000, Tuxtla Gutirrez, Chiapas, Mexco.
www.unicach.edu.mx
edtorial@uncach. edu.mx
ISBN 978-607-7510-15-4
Diseo de portada: Efran Ascencio Cedillo
I magen de portada: Juan Chawuk , Herida Csmica, leo sobre tela, 80 x 100 cm, 2008
Impreso en Mxico

DIRECTORIO

Roberto Domnguez Castellanos

Rector
Jos Francisco Ngenda Prez
Secretario General
Adrin Velzquez Megchn
Abogado General
Julio Csar Vzquez Prez
Director de Administracin
Amn Andrs Mcel Ruz
Director Acadmico
Carlos Gutirrez Alfonzo
Director del CESMECA
Jaime Antonio Guilln Albores
Director de Extensin Universitaria
CENTRO DE ESTUDIOS SUPERIORES DE MXICO Y CENTROAMRICA

INVEsTIGADOREs: Alain Basail Rodrguez, Ana Mara Parrilla Albuerne, Astrid Maribel Pinto Durn, Axel
Khler, Carlos Gutirrez Alfonzo, Carlos Uriel del Carpio Penagos, Daniel Villafuerte Sols, Efran Ascencio
Cedillo, Ins Castro Apreza, jess Morales Bermdez, jess Solis Cruz, Leocadio dgar Sulca Bez, Magda
Estrella Ziga Zenteno, Mara del Carmen Garca Aguilar, Mara del Roco Ortiz Herrera, Mara Luisa de
la Garza Chvez, Mara Teresa Ramos Maza, Martn de la Cruz Lpez Moya, Mercedes Olivera Bustamante, Sergio Nicols Gutirrez Cruz, Thomas Arvol Lee Whiting, Vctor Manuel Esponda Jimeno.
Coordinadora de los postgrados : Mnica Rosalba Aguilar Mendizabal.
Coordinador de volumen : Axel Khler.
Consejo Editorial: Axel Khler, Ins Castro Apreza, Leocadio dgar Sulca Bez, Martn de la Cruz Lpez
Moya, Mercedes Olivera Bustamante.
Personal de Apoyo: Ma. de Lourdes Morales Vargas, Irma Cecilia Medina Villafuerte, Gabriel Hernndez, Armando Argello Bautista. Personal Administrativo: Minerva Guadalupe Trujillo, Adelita Guzmn Coronado, Idolina Guzmn Coronado.
Coordinacin de la edicin : Correccin de estilo: Efran Aguilar y Axel Khler; formato y diseo tipogrfico : Salvador Lpez Hernndez y Mara de Lourdes Morales Vargas.

CONTENIDO
Presentacin ...................................................................................................11

LITERATURA

Los negros en los cuentos de indios: acercamiento inicial . . . . . ........ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

Jess Morales Bermdez
Textos populares de poesa religiosa al Cristo de Tila, Chiapas . . . .

43

Carlos Navarrete Cceres

Fragmentos a su mn ...................................................................................... 85
Carlos Gutirrez Alfonzo
Sobre los reflejos del andar y el ver. Un esbozo de lectura . . . .
del gnero de la literatura de viajes
Karla Elisa Morales Vargas

97

Rememorando el pasado. Literatura femenina en Chiapas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .109

durante el Porfirato (1876-1910)
Karina Domnguez Domnguez
El cristianismo en los mitos zoques: una aproximacin. . .
Jos Luis Sulvarn Lpez

141

La fauna en la narrativa indgena de Los Altos de Chiapas ..................................155

Julio Csar Snchez Morales
IDENTIDAD Y CULTURA

Una mirada crtica a la difusin televisiva del video indgena . . . . . .

. . . . 175

Axel Khler
Kiubo, kiubo, raza. La Banda El Recodo en San Cristbal de Las Casas .......... ....... ....201
Martn de la Cruz Lpez Moya, Mara Luisa de la Garza Chvez,
Efran Ascenco Cedllo, dgar Sulca Bez

Identidades sin rostro?: paliacates y pasamontaas

en el muralismo de Oventic ........................................................................... 217
Lus Adrin Vargas Santiago
El decadentismo en la elaboracin de la identidad gtica . . . . . .
Lus Fernando Bolaos Gordllo

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237

Libertad: valor y sueo transcultural . ...............................................................247

Vladimir Gonzlez Roblero
GNERO Y SEXUALIDAD

El espacio religioso de las mujeres en Mxico......... .........................................259

Sylvia Marcos
Representaciones acerca del inicio sexual y el uso de condn en
jvenes estudiantes hablantes de lenguas indgenas de Chiapas .......................... 275
Diana L. Reartes
TICA, POLTICA E INVESTIGACIN SOCIAL

Reflexiones sobre la prctica de la investigacin descolonizada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 299

Charles R. Hale
POLTICAS AMBIENTALES

La relacin entre las polticas culturales y ambientales oficiales

y su cuestionamiento por los grupos indgenas organizados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .......... 317
Anglica Schenerock
Entre el enfoque de ingeniera y la descentralizacin: desilusiones
y expectativas frente a la poltica de agua potable
en El Porvenir, Chiapas (1972-2007) ........... . ...................................................... 341
Ludivina Meja Gonzlez y Edth F. Kauffer Mchel

RESEAS

Miranda, Ral y Luz Mara Espinosa (editores), 2007, A propsito de Chiapas:

Lapazen la Guerra, UNAM, ECOSUR y Editorial Comuna, Mxico .......................... 375
Xochtl Leyva Solano, Mercedes Olivera Bustamante y Gerardo Gonzlez
Lara Cisneros, Gerardo, 2007, El Cristo Viejo deXich.
Resistencia Y Rebelin en la Sierra Gorda durante el siglo XVIII,
CONACULTA y Universidad Autnoma de Tamaulipas, Mxico ............................ 383
Sergio Nicols Gutirrez Cruz
NOTAS SOBRE ACTIVIDADES DEL CESMECA-UNICACH EN EL 2007

Los posgrados en el CESMECA : de calidad, CONACYT dixit..... ...... .................. ..... 385
Alan Basal Rodrguez

Presencia del CESMECA en la Amazona colombiana. ............... ---- ............. ........389

Carlos Urel del Carpio Penagos
Participacin del CESMECA en el Congreso Internacional
"Anthropos 2007: La Antropologa ante los desafos del siglo XXi ... .......
Martn de la Cruz Lpez Moya y Axel Khler

......... 393

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Anuario

UNIVERSIDAD DE CIENCIAS Y ARTES DE CHIAPAS

REFLEXIONES SOBRE LA PRCTICA

DE UNA INVESTIGACIN DESCOLONIZADA1

Charles R. Hale
Departamento de Antropologa
UNIVERSIDAD DE TEXAS, AUSTIN

Dedicado a la memoria de la vida inspiradora del maestro Orlando Fals Borda

En enero de 1971 un grupo de once intelectuales -la mayora latinoamericanos,

todos no indgenas- se reunieron en la isla caribea de Barbados para considerar la relacin entre las ciencias sociales y un tema que apenas emerga en el
escenario poltico nacional: "la liberacin indgena". La declaracin resultante de esa
reunin, que posteriormente adquirira cierta fama, incluy el siguiente prrafo sobre
"la responsabilidad de la antropologa":
La antropologa que se requiere ahora en Amrica Latina no es la que toma al indgena como objeto de estudio, sino la que percibe la situacin colonial y se compromete con la lucha por la liberacin. En este contexto, el papel de la antropologa es
el de proveer a los pueblos colonizados con los datos e interpretaciones sobre ellos
mismos y sus colonizadores, que sern de utilidad para sus luchas propias por la
libertad... (Symposium on Inter-Ethnic Conflict in South America, 1971).

Esta afirmacin, sencilla pero fuerte, trae todava 30 aos despus a colacin una serie
de preguntas claves tanto para nosotros los investigadores comprometidos con la "liberacin indgena", como para los protagonistas de las luchas indgenas con los cuales
estaramos en colaboracin: Por qu ha sido tan difcil realizar ese objetivo bsico de
descolonizar la antropologa? Ser que el lenguaje llano de "liberacin" es indicio de
un problema en la manera como aqullos plantearon el objetivo? Cmo reasumir el
reto, registrando los avances de los ltimos 30 aos y a la vez reajustando la brjula
que dirige nuestros esfuerzos colectivos?
La experiencia de la segunda reunin de Barbados, celebrada en 1977, nos da algunas pistas para empezar a contestar esas preguntas. Despus del xito de la primera
reunin, el siguiente paso lgico fue sentar la base para un dilogo entre los antroplogos solidarios y una seleccin de intelectuales indgenas que protagonizaban sus
luchas. Segn el relato de un antroplogo participante, la discusin sobre la relacin
entre antropologa (o ciencias sociales en general) y movimientos indgenas result
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2007

Anuario

Centro de Estudios Superiores de Mxico y Centroamrica

sumamente polmica y al final fue imposible llegar a acuerdos claros al respecto.' Por
ello, la Declaracin asociada con esta segunda reunin evita el tema por completo,
para enfocarse exclusivamente en la necesidad de una "organizacin poltica propia",
que luche en contra de la "dominacin fsica y cultural". El inciso que ms se acerca al
tema de investigacin sigue esta misma linea de desarrollo autnomo, enfatizando la
necesidad de "...conservar y reforzar las formas de comunicacin interna" y de "...mantener los esquemas culturales bsicos especialmente relacionados con la educacin
del propio grupo" (Declaracin de Barbados II, 1997). Pareciera que los protagonistas
indgenas de esa reunin no hallaron papel alguno para los antroplogos solidarlos
que, seis aos atrs, se haban proclamado a favor de la "liberacin indgena".
Esa segunda reunin ofrece un punto de partida para el presente ensayo. Podemos
dar por hecho a estas alturas que la gran mayora de los antroplogos no indgenas que
estudian cultura y politica indgena en Amrica Latina simpatizan, en trminos generales, con la causa de los derechos indgenas y, an ms, con el proyecto analtico de
criticar a los actores e instituciones dominantes. Sin embargo, cuando comenzamos a
especificar las prcticas concretas que establecen la relacin entre una iniciativa de investigacin y determinado proceso de lucha indgena, esto se hace mucho ms difcil. La
hiptesis que quisiera aqu explorar es que esta relacin es contradictoria, o al menos
est dotada de tensiones inevitables, que no han recibido su debido reconocimiento. Lo
anterior no quiere decir que la relacin sea infructuosa; sino al contraro, la prctica de
la investigacin descolonizada tiene mucho que aportar en cuanto a los resultados analitcos y, adems, brinda un conocimiento que los movimientos mismos podran aprovechar. Pero los beneficios rendirn ms si reconocemos que vienen a travs de tensiones
inherentes entre la investigacin y el protagonismo poltico, y no con la ilusin de que
es posible suprimir o superar tales tensiones. Es ms, la misma hiptesis sugiere una
explicacin mayor por las dificultades que se presentan para construir una prctica de
antropologa comprometida con la "liberacin indgena": se ha buscado una relacin
demasiado pura, de coincidencia ntida. Luego cuando surgen las contradicciones, las
mismas han provocado decepcin, cinismo y hasta abandono del esfuerzo. En cambio,
el argumento aqu es, ante todo, un llamado a la modestia respecto al aporte que la investigacin descolonizada puede ofrecer; un reconocimiento de que la investigacin y el
protagonismo poltico ocupan esferas distintas con tensiones inevitables entre s; de tal
modo, se espera recuperar algo del idealismo y energa colectiva de aquellos antroplogos de 1971, con una base un tanto ms firme, real y autorreflexiva.
El presente ensayo elabora este argumento a travs de la consideracin de tres temas centrales. Primero, pregunto qu es la investigacin descolonizada? tal como la
entiendo yo, y cmo se ha intentado practicarla en algunas experiencias que conozco?
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2007

Anuario

UNIVERSIDA D DE CIENCIAS Y ARTES DE CHIAPAS

Segundo, ubico la investigacin descolonizada en relacin a la prctica y teora antropolgicas. Tercero, hago un esfuerzo para explicar por qu esta prctica antropolgica
ha sido tan difcil de realizar, aun entre intelectuales progresistas que son solidarios con
los movimientos que estudian? Comienzo este tercer apartado con una observacin del
cambio ms importante en el escenario, desde la aparicin de la primera declaracin de
Barbados en 1971: la presencia impresionante y creciente de intelectuales indgenas, con
formacin profesional, preparados para llevar adelante los proyectos de investigacin
descolonizada y muchas veces como protagonistas de ella a la vez. Argumento que esta
presencia representa una nueva etapa en la historia de la investigacin descolonizada,
que ya ha transformado su prctica en formas sustantivas. A la vez, planteo que muchas
de las tensiones insertadas en esta prctica permanecen y algunas nuevas surgen, dejando as una amplia agenda colectiva para todos y todas.
QU ENTENDEMOS POR UNA INVESTIGACIN DESCOLONIZADA?3

En principio es bastante sencillo. Se trata, primero, de afirmar que el investigador(a)

es un actor social ubicado: tiene gnero, cultura y perspectiva poltica propios, ocupa
una posicin determinada en las jerarquas raciales nacionales y trasnacionales y su
formacin educativa como investigador le sita en un estrato social muy particular. Al
menos en las universidades de los EEUU, la tendencia fuerte es definir ese estrato como
una elite, no en trminos econmicos o estrictamente de clase, sino en trminos de lo
que producimos, es decir, conocimiento especializado y "experto", poco accesible a los
que no han pasado por una formacin semejante. En el modelo convencional, nuestro
trabajo como catedrticos tiende a reforzar ese mismo mensaje: ofrecemos elementos
bsicos de nuestros conocimientos a los principiantes, quienes lo reciben cada vez ms,
si siguen el camino de la profesionalizacin. Para criticar este modelo convencional, no
hay que caer en el romanticismo: aprender a ser investigador requiere una enorme dedicacin de tiempo, trabajo y disciplina. Salvo en casos muy excepcionales, no se logra
esa formacin si se tiene compromisos de tiempo completo como campesino, obrero, o
protagonista de un movimiento poltico. En este sentido es estrato aparte. Lo que s, en
mi opinin, merece crtica es la orientacin elitista del conocimiento que se produce. S
somos actores sociales ubicados, hay todo un abanico de respuestas que podramos dar
a las preguntas bsicas: Conocimiento para qu? Conocimiento para quin? Segn las
respuestas que demos, nos ubicaremos como investigadores.
Una vez abierto ese rango de posibilidades, lgicamente sigue el segundo paso. Un
practicante de investigacin descolonizada opta por una alianza bsica con un grupo
de sujetos organizados en lucha y se compromete a producir conocimiento en dilogo
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2007

Anuario

Centro de Estudios Superiores de Mxico y Cent roamr

con ellas y ellos. En algunos casos esta adhesin ser sumamente concreta y sin m
yores ambigedades, por ejemplo, una investigadora desarrolla un proyecto en dilog
estrecho con una organizacin indgena, cuyo liderazgo ayuda a formular los objetivo
del estudio y participa activamente en ello. En otros casos, el dilogo sera mucho m^
general. Por ejemplo, yo acabo de terminar un estudio sobre ladinos, el grupo dominant
en Guatemala: su identidad, sus actitudes hacia los indgenas, sus reacciones -mucha
veces racistas- haca el movimiento maya. El estudio fue concebido con base en el dilc
go con intelectuales y protagonistas del movimiento maya, quienes sugirieron la idea
afirmaron que el conocimiento obtenido podra ser de mucha utilidad para ellos. Pero
estudio en s se desarroll, por razones metodolgicas obvias, a cierta distancia de est
grupo organizado, con el cual estoy fuertemente comprometido. De cualquiera form
hablar de alianza y dilogo presume que el investigador mantiene su espacio propio;
no fuera as, diluira lo valioso de los datos que tiene para aportar.
Muchos ponen objeciones a este segundo paso de "alianza", observando que los gru
pos organizados en lucha -sea una comunidad, una organizacin, un movimiento o u:
pueblo- nunca tienen la transparencia que tal frase comunica. Siempre hay facciones
disputas internas por el poder, jerarquas duraderas (como las de gnero) y coyuntu
rales. Sera presuntuoso, segn esta objecin, que un investigador desde afuera tomar
partido, afirmando su compromiso con una parte y su distancia con los dems. Es cierta
que "un grupo organizado en lucha" nunca se da sin estas complicaciones internas, a
pensarlo contraro el investigador caera o en un romanticismo ingenuo o en un sectars
mo igualmente daino. Por otro lado, si seguimos esa objecin hasta sus ltimas conse
cuencas lgicas, llegamos a una conclusin casi absurda: dado que la politica es siempr
complicada y contradictoria, es mejor que los investigadores se mantengan al margen da
ella, profesando neutralidad para asegurar la cobertura completa del problema. Lo an
terior se aplicara, por cierto, no slo a movimientos indgenas, sino a todo nivel. La po
litca neoliberal del gobierno de Snchez de Lozada en Bolivia tambin era complicad<
y contradictoria, lo mismo se puede decir de la politica guerrerista de la administracin
Bush frente al Medio Oriente. Al fin y al cabo, este segundo paso -de compromiso con
un grupo organizado en lucha- requiere el ejercicio de anlisis y el buen juicio politicc
frente a los conflictos internos; a veces esto nos lleva a la bsqueda de mecanismos dt
reconciliacin; en otras ocasiones, no nos queda ms que reconocer las divisiones y po
sicionarnos de manera correspondiente, siempre con el nimo de mantener vigentes lo,,
principios mayores que motivan la alianza. No hay ninguna garanta de que ese ejercicic
de juicio sea acertado; al contrario, los juicios errneos son casi inevitables y formar
parte del proceso. Lo nico que se pide es que el/la investigador/a -como actor social
ubicado- tome su lugar y oriente sus investigaciones con relacin a la postura tomada
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Anuario

Centro de Estudios Superiores de Mxico y Centroamrica

Escaso valor tendra la diseminacin amplia y creativa de un estudio, concebido en trminos convencionales, si los protagonistas tienen poco inters o le asignan poco valor.
LA INVESTIGACIN DESCOLONIZADA Y LA ANTROPOLOGA

En las ltimas tres dcadas, desde la primera Declaracin de Barbados, las bases para
reafirmar la investigacin descolonizada dentro de la antropologa se han fortalecido
bastante. Cuando se emiti la Declaracin, en los pases dominantes e incluso en Amrica Latina, esta disciplina se caracterizaba por tomar a los indgenas como meros objetos
de estudio, como s fueran laboratorio hecho especialmente para fines de la ciencia. Se le
vea como apegada a un mtodo de estudio frreamente objetivista, que no dejaban espacio alguno para tomar en cuenta la posicin social del investigador ni su compromiso,
el cual se vea como una traba en la bsqueda de la verdad cientfica. Dicha disciplina era
definida por una comunidad ms o menos cerrada (de raza y gnero determinados) que
crea que la ilustracin cientfica se logra mejor con el aislamiento del cientfico en estrato aparte, limitando el contacto con la sociedad estudiada a lo necesario para recolectar
los datos requeridos. Todo eso ha cambiado mucho, si no en todas las disciplinas de las
ciencias sociales, s al menos en la antropologa. Con estos cambios, hay por lo menos
cuatro factores importantes que deberan dar como resultado una aceptacin generalizada de la investigacin descolonizada dentro de la disciplina. Podemos revisar rpidamente los cuatro factores para entonces pasar, en la siguiente seccin, a una explicacin
especulativa al porqu los resultados han sido menos expansivos que lo esperado.
Primero, justo en el perodo de la Declaracin de Barbados, hubo una profunda
transformacin en la cultura poltica de la disciplina dirigida a una alianza mucho
ms directa y explcita con los "subalternos". Bastantes factores contribuyeron a esta
transformacin pero no los examinaremos aqu. Especficamente en el caso de la antropologa con y sobre los pueblos indgenas, hay una dimensin que requiere ser
enfatizada y que yo puedo evocar mediante una nota autobiogrfica. En mi primera
experiencia con la antropologa, en el altiplano boliviano en 1977, bajo el tutelaje exigente y a veces severo de don Max Paredes Conde, recib un mensaje fuerte y claro de
los protagonistas indgenas con los cuales me propuse trabajar: "si tu antropologa no
ofrece algo concreto en beneficio de nuestra lucha, vete de aqu". El mensaje, aunque
variado en sus detalles, ha sido bsicamente igual en cada pueblo indgena que he
conocido, desde los miskitu de Nicaragua y Honduras, hasta los mayas de Guatemala,
los mapuche de Chile y Argentina y, ms recientemente, los zapatistas de Chiapas. Es
un mensaje tan contundente y consistente que me asombra ver la frecuencia con la
cual muchos colegas antroplogos an tratan de evitarlo.
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2007

Anuario

UNIVERSIDAD DE CIEN CIAS Y ARTES DE CHIAPAS

El mismo esfuerzo de dar este paso, implica una apreciacin de lo complejo del campo
poltico en que uno entra; es una reflexin seria sobre las implicaciones de las diferentes
posturas tomadas, lo cual ayudar necesariamente a profundizar el anlisis y la comprensin de su sujeto de estudio.
El tercer paso es consecuencia directa de esta alianza: es un esfuerzo por llevar a
cabo la investigacin en s (desde la formulacin del tema a investigar, hasta la recoleccin de datos y la diseminacin de los resultados), en dilogo y colaboracin con
los "aliados". En este paso se ve claramente la transformacin metodolgca que la
investigacin descolonizada produce. Pero vayamos por fases. En la prctica convencional, la formulacin del tema a investigar es dominio celosamente guardado por el
investigador y por la comunidad cientfica a la cual l o ella pertenecen. La investigacin descolonizada, en cambio, requiere de dilogo previo, para que los protagonistas
reconozcan algn valor y propsito en el sujeto de estudio. No se espera, como resultado de dicho dilogo, una coincidencia perfecta: habr necesidades de conocimiento que tienen los protagonistas y que el investigador difcilmente podr satisfacer, y
habr los intereses propios del investigador -por su formacin y ubicacin socialque los protagonistas no reconocen como suyos. En vez de coincidencia perfecta, la
expectativa es lograr un rea sustantiva de traslape, es decir, un tema que los protagonistas han contribuido a formular y, por ende, que avalan como importante y til, a la
vez que respetan cierta autonoma del proceso de investigacin.
Las otras fases del proceso de investigacin igualmente son transformadas durante
la implementacin de la investigacin descolonizada. Se esperara, por ejemplo, una
participacin variada y entusiasta de los protagonistas en la fase de recoleccin de
datos, por el hecho de que ya han reconocido el valor y uso del conocimiento que
se espera obtener. Idealmente, esta participacin se conducira tambin hacia ciertas
experiencias de capacitacin entre los protagonistas, para que la investigacin en s
deje de ser un mbito misterioso exclusivo de los "expertos" y asuma caractersticas ms horizontales, colectivas y democrticas. Lo mismo vale, o ms, para la fase
de sistematizacin de los resultados: no solo es la obligacin tica de compartir los
hallazgos principales con los protagonistas, sino, en trminos metodolgicos, es un
requisito indispensable para comprobar la validez de lo encontrado, para discutir las
interpretaciones con los interesados.
Por ltimo, la investigacin descolonizada abre una serie de posibilidades creativas
para la diseminacin de los resultados, asegurando que el conocimiento producido tenga el impacto mximo entre los "aliados". Pero la garanta real de este impacto no se
logra con las estrategias de diseminacin en s, sino que se logra como la culminacin de
una implementacin de principios de la investigacin descolonizada en todas sus fases.
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Anuario

Centro de Estudios Superiores de Mxico y Centr oamrica

Escaso valor tendra la diseminacin amplia y creativa de un estudio, concebido en trminos convencionales, si los protagonistas tienen poco inters ole asignan poco valor.
LA INVESTIGACIN DESCOLONIZADA Y LA ANTROPOLOGA

En las ltimas tres dcadas, desde la primera Declaracin de Barbados, las bases para
reafirmar la investigacin descolonizada dentro de la antropologa se han fortalecido
bastante. Cuando se emiti la Declaracin, en los pases dominantes e incluso en Amrica Latina, esta disciplina se caracterizaba por tomar a los indgenas como meros objetos
de estudio, como si fueran laboratorio hecho especialmente para fines de la ciencia. Se le
vea como apegada a un mtodo de estudio frreamente objetvista, que no dejaban espacio alguno para tomar en cuenta la posicin social del investigador ni su compromiso,
el cual se vea como una traba en la bsqueda de la verdad cientfica. Dicha disciplina era
definida por una comunidad ms o menos cerrada (de raza y gnero determinados) que
crea que la ilustracin cientfica se logra mejor con el aislamiento del cientfico en estrato aparte, limitando el contacto con la sociedad estudiada a lo necesario para recolectar
los datos requeridos. Todo eso ha cambiado mucho, si no en todas las disciplinas de las
ciencias sociales, s al menos en la antropologa. Con estos cambios, hay por lo menos
cuatro factores importantes que deberan dar como resultado una aceptacin generalizada de la investigacin descolonizada dentro de la disciplina. Podemos revisar rpidamente los cuatro factores para entonces pasar, en la siguiente seccin, a una explicacin
especulativa al porqu los resultados han sido menos expansivos que lo esperado.
Primero, justo en el perodo de la Declaracin de Barbados, hubo una profunda
transformacin en la cultura poltica de la disciplina dirigida a una alianza mucho
ms directa y explcita con los "subalternos". Bastantes factores contribuyeron a esta
transformacin pero no los examinaremos aqu. Especficamente en el caso de la antropologa con y sobre los pueblos indgenas, hay una dimensin que requiere ser
enfatizada y que yo puedo evocar mediante una nota autobiogrfica. En m primera
experiencia con la antropologa, en el altiplano boliviano en 1977, bajo el tutelaje exigente y a veces severo de don Max Paredes Conde, recib un mensaje fuerte y claro de
los protagonistas indgenas con los cuales me propuse trabajar: "si tu antropologa no
ofrece algo concreto en beneficio de nuestra lucha, vete de aqu". El mensaje, aunque
variado en sus detalles, ha sido bsicamente igual en cada pueblo indgena que he
conocido, desde los miskitu de Nicaragua y Honduras, hasta los mayas de Guatemala,
los mapuche de Chile y Argentina y, ms recientemente, los zapatstas de Chiapas. Es
un mensaje tan contundente y consistente que me asombra ver la frecuencia con la
cual muchos colegas antroplogos an tratan de evitarlo.
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Anuario

UNIVERSIDAD DE CIENCIAS Y ARTES DE CHIAPAS

No slo ha cambiado la cultura poltica de la disciplina frente al subalterno, sino

tambin la tendencia terica actual de la antropologa que es avalar la idea de que el
investigador es actor social ubicado, con sensibilidades polticas propias que no deben
(ni en ltima instancia pueden) ser suprimidas. S bien esta tendencia normalmente
se asocia con el giro posmoderno, no es necesario adoptar ni un relativimo extremo
ni la postura de "deconstruccin" radical para aceptar la parte operativa. El punto
principal es, simplemente, que los significados se producen a travs del dilogo intersubjetivo entre investigador e investigado, y que se fortalece la objetividad del trabajo
si uno como investigador sabe donde est ubicado. As relativizado el problema, es
lgico que se abra toda una gama de tomas de posicin, entre ellas la alianza con un
"grupo organizado en lucha". Algunos como Donna Haraway (198x) y otros asociados
con el ` feminist standpoint theory,"4 han argumentado que ciertas tomas de posicin de
hecho aumentan y enriquecen la visin social del investigador. Lo anterior de seguro
es cierto, al menos para una categora amplia de temas. Pero el punto principal es ms
bsico an: este giro terico debera facilitar la alianza politica del investigador como
opcin, sin perjuco alguno de la calidad y rigor de la investigacin que resulta.
El tercer factor de cambio dentro de la antropologa, que ha favorecido a la investigacin descolonizada, ha sido la presin surgida de diferentes fuentes que exigen mayor "rendimiento prctico" de las ciencias sociales. Desde luego, este factor es
un arma de doble filo. Una fuente importante de tal exigencia es la misma ideologa
neoliberal que aplica la lgica del mercado a cada actividad humana. En lo que atae
a las universidades pblicas de los EEUU, las ciencias sociales estn afrontando una
suerte de crisis, sobre todo en comparacin con, por ejemplo, la ingeniera, la fsica y
las ciencias de la computacin por la obvia rentabilidad mercantil de estas ltimas.
Cuando esa lgica de rentabilidad comparada se aplica, por ejemplo, a la literatura o la
filosofa, los resultados son obviamente fatales. Por otro lado, s tomamos la exigencia
del rendimiento prctico y la traducimos en trminos de beneficio colectivo social, las
mismas presiones regresivas adquieren otra tnica: una insistencia de que la investigacin social demuestre utilidad alguna en relacin a un grupo determinado. Dentro
de esta lgica, la investigacin descolonizada ofrece a la antropologa (y a disciplinas
afines) una solucin o salida "progresista" de las presones neoliberales. Es por esta razn que los administradores de las grandes universidades pblicas de los EEUU, cada
vez ms inclinados a la ideologa neoliberal, han demostrado una apertura sorprendente a la investigacin descolonizada. Esta promete alguna forma de rendimiento a
cambio de la "inversin" en la investigacin, an sino tiene nada que ver con el tipo de
rendimiento insertado en los proyectos econmicos neoliberales.

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Por ltimo, quisiera proponer un factor a favor de la investigacin descolonizada

que es mucho ms especulativo, si no extravagante. Viene en forma de una hiptesis
que estoy explorando actualmente, carente an de base emprica firme. El argumento
es que propiciamos la investigacin descolonizada no slo por razones ticas, aunque
estas siempre tienen que estar presentes. La investigacin descolonizada se justifica por
tener el potencial de rendir una mayor comprensin analtica y hasta novedosos acercamientos tericos en relacin al tema determinado. La lgica detrs de la aseveracin
de que rinde mayor comprensin analtica es bastante clara y ya ha sido mencionada:
con un bien elaborado acuerdo, con base en el dilogo, el investigador trabaja mano a
mano con los protagonistas y, as, adquiere una visin mucho ms integral y compleja
de los procesos politico-culturales en juego. La aseveracin relacionada con la innovacin terica requiere ms explicacin. La idea es que los marcos tericos de una poca
se vuelven sentido comn y no slo para la sociedad en general, llegando a fijar lmites
sobre lo pensable como explica Thomas Kuhn en su famoso texto La Estructura de las Revoluciones Cientficas. Sin embargo, respecto a la teora en el campo de la cultura politica,
a diferencia del relato de Kuhn (1970), la innovacin terica viene de la prctica poltica.
Es decir, los actores polticos encuentran una creciente disonancia entre sus deseos y
necesidades por un lado, y los parmetros tericos existentes por el otro. Para aliviar tal
disonancia, dichos actores formulan nuevas maneras de hacer la politica y as generan
formas nuevas de conceptualizar su realidad. Ms tarde, a veces mucho ms tarde, los
intelectuales y acadmicos registran estos conceptos nuevos en sus propios estudios,
y se ponen a elaborarlos en forma de "teora". Si la anterior secuencia tiene validez, una
conclusin derivada es que el punto de encuentro entre la accin poltica y el anlisis de
la misma es un punto sumamente frtil para la innovacin terica. Este es justamente el
espacio privilegiado para el ejercicio de la investigacin descolonizada.
Como respaldo circunstancial al argumento anterior, uno slo tendra que pensar
en algunas de las innovaciones tericas ms importantes en el campo de la cultura
poltica del siglo xx, desde Gramsci, Fanon y Maritegui, hasta los dependentistas y
las feministas de color, llegando directamente a toda la gama de innovacin terica
en relacin a la cultura poltica indgena; y se encontrar a personas y colectividades
ubicadas de tal manera que permite una estrecha relacin entre el actuar poltico (que
prueba los limites establecidos del sentido comn), y la elaboracin analtica sobre
l. Me atrevo a sugerir que este concepto de autonoma como rechazo radical,' que se
desarrolla con un paralelo notable en algunos sitios del altiplano boliviano, en algunas
comunidades mapuches de Chile y en las Caadas zapatistas del sur de Mxico, bien
podra ser otro ejemplo de esta innovacin terica, an demasiado fresco y emergente
para que los intelectuales tengan el lenguaje adecuado para darle nombre.
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POR QU LA INVESTIGACIN DESCOLONIZADA HA SIDO TAN DIFCIL

DE REALIZAR?

A pesar de los cuatro factores arriba elaborados, que deberan crear las condiciones
para una buena acogida de la investigacin descolonizada dentro de la antropologa,
esto no ha sido as. Las razones son varias. En primer lugar, las ciencias sociales siguen gozando de cierto estatus privilegiado -si bien ms en algunos mbitos que en
otros- y aliarse de manera tan comprometedora con un "grupo organizado en lucha"
claramente de estatus subalterno, puede poner dicho estatus en riesgo. Este mismo
privilegio tambin genera un sector fuerte que sigue en oposicin a cualquier cambio
que abrira un espacio legtimo, dentro de la academia, para esta lnea de trabajo. De
igual importancia, al menos en el caso de la antropologa norteamericana, creo que el
surgimiento de la moda terica de la "crtica cultural" ha impedido directamente el
desarrollo de esta convergencia. La "crtica cultural" que se dedica mayormente a la
"desconstruccin" de conceptos, discursos y prcticas dentro del flujo social, permite
una identificacin con "el subalterno", sin ninguna necesidad de la alianza directa que
requiere la investigacin descolonzada.6 Para la crtica cultural, basta con "desconstruir" los discursos dominantes y exponer las redes del poder presentes en toda interaccin social, prescindiendo del paso clave de dilogo con los sujetos, para concertar
objetivos de investigacin y anlisis. Esta objecin no se hace con el nimo de descalificar el conocimiento y avance terico que se ha logrado con este modo de trabajo. Al
contraro, la investigacin descolonizada puede y debe aprovechar esos aportes.' Sin
embargo, podemos a la vez aseverar que la crtica cultural a secas ha generado todo
un gremio de antroplogos siguiendo agendas propias, no preocupados por el trabajo
adicional de establecer una relacin colaboratva con un grupo organizado en lucha,
mientras que profesan solidaridad absoluta con ellos. El tercer factor explicativo se
deduce directamente de este ltimo.
Ante la lente de la crtica cultural, la investigacin descolonizada es presentada
como demasiado ingenua, carente de entendimiento bsico de las complejidades de
la poltica que el anlisis informado por la crtica cultural produce. El problema identificado por los exponentes de esta posicin frecuentemente ha sido acertado. En mi
experiencia, es demasiado comn que la investigacin descolonizada se presente y
justifique sin notar a cabalidad las tensiones que esta metodologa conlleva. El propsito de esta reflexin crtica no es exponer la ropa sucia, ni tampoco enfatizar lo
negativo, sino todo lo contrario: como plante al principio de este ensayo, creo que un
factor importante en el debilitamiento de la investigacin descolonizada en el pasado,
ha sido la aseveracin, implcita o explcita, de que representa un espacio "puro" de
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coincidencia ntida entre investigador y protagonista politico. Todos tenemos la tendencia de caer en esta trampa, sobre todo cuando intentamos abrir brecha para una
prctica diferente de las ciencias sociales. La fuerte inclinacin de enfatizar lo positivo, fcilmente tiende a reproducir un par de premisas que contribuyen al problema:
primero, que "el pueblo sabe" y, segundo, una vez que la investigacin abandona sus
pretensiones elitistas y se ala con el pueblo, producir la transformacin esperada. En
contraste, al describir la investigacin descolonizada, mi esfuerzo aqu es de enfatizar
las tensiones, y as sentar una base menos ilusoria para proceder y, tambin, aprovechar de las dificultades que en s pueden ser muy aleccionadoras.
A continuacin, pues, va una lista de las tensiones que probablemente surjan con
la implementacin de lleno de una metodologa de investigacin descolonizada, as
como algunas reflexiones breves al respecto.
1. PRESIONES ESPECIALES PARA INVESTIGADORES INDGENAS

Un tema que la investigacin descolonizada coloca centralmente en la agenda, cuando se trata de temas indgenas, es la importancia y la prioridad de que investigadores
indgenas asuman un papel clave en los equipos de trabajo. Las ventajas que resultan,
dados los objetivos particulares de la investigacin descolonizada, son tan obvias que
apenas necesitan mencin: una articulacin ms directa con el "grupo organizado en
lucha", facilidades especiales para tender puentes entre la investigacin y el proceso
politico, superacin del patrn colonial segn el cual los indgenas siempre son sujetos
de estudio de los no indgenas. A estas alturas, en Amrica Latina, cualquier iniciativa
de investigacin descolonizada con pueblos indgenas que no incluya una presencia
fuerte de investigadores indgenas sera objeto de suspicacia bien merecida. Sin embargo es preciso notar, a la vez, que la participacin de investigadores indgenas no
elimina todas las dificultades en la negociacin de la relacin entre la investigacin y
el proceso politico y, adems, introduce algunas dificultades nuevas. Por ejemplo, el
investigador indgena an tiene que mantener cierta distancia de las exigencias cotidianas del quehacer politico, para poder ejecutar las tareas bsicas de recoleccin de
datos, la sistematizacin de los mismos, etctera. Esta distancia es mucho ms difcil
de mantener para un investigador indgena, que muchas veces tambin es reconocido
como lder. Incluso, al insistir en esa distancia relativa, el investigador indgena puede
incitar crtica o suspicacia que el investigador no indgena evitara.
2. TENSIONES ENTRE INVESTIGADORES INDGENAS Y NO INDGENAS

Cuando los equipos de investigacin descolonizada incluyen indgenas y no indgenas, es muy probable que se den ciertas tensiones entre s. Por un lado, sus diferentes
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ubicaciones sociales tendern a producir experiencias muy distintas de la investigacin misma. Dado que el investigador indgena tendr las presiones mltiples mencionadas en el apartado anterior, a veces le tomar ms tiempo cumplir con las tareas
propias de la investigacin. Tambin habr resultados diferentes que surjan de las
diferentes ubicaciones y perspectivas del proceso de investigacin. Manejadas bien,
estas diferencias pueden ser factores importantes para el enriquecimiento del estudio;
dos visiones complementarias que producen un panorama analtico ms complejo y
completo. Pero sera raro que ese resultado se logre sin que haya ciertas tensiones
porque, se quiera o no, el problema de los "privilegios" est de por medio. Es decir, el
investigador no indgena (sea mestizo, o sobre todo extranjero), trabajar con cierta
dotacin de privilegios (de raza, de posicin social) en relacin al investigador ndgena. El gran reto de la investigacin descolonizada no es borrar toda esta diferencia
sino traerla a colacin, sujetndola a la reflexin sistemtica.
3. CONTRADICCIONES INTERNAS ORGANIZATIVAS QUE DIFICULTAN LA ALIANZA
Como se anot anteriormente, es casi inevitable que el proceso poltico con el cual la
investigacin descolonizada se ale tenga sus contradicciones internas propias, que
dificultan esta relacin. Dichas contradicciones pueden ser de ndole variada, desde
jerarquas y facciones hasta luchas internas por el poder. Dichos problemas son potencialmente tan variados que sera difcil generalizar al respecto. El punto clave, en
todo caso, es que el investigador tiene que negociar una relacin con el "grupo organizado en lucha" no obviando estas contradicciones, sino tomndolas en cuenta. Ese
mismo esfuerzo requiere, primero, la mayor informacin y anlisis posibles sobre el
proceso poltico en cuestin, y segundo, un ejercicio de juicio politico, en cuanto al
trato ms sabio y constructivo de las contradicciones existentes. En fin: el esfuerzo
de manejar esta relacin con el proceso poltico en toda su complejidad, llega a ser un
componente importante de la investigacin en s. Lejos de asumir que no existen esas
contradicciones, la investigacin descolonizada postula la comprensin y el manejo de
las mismas como la primera tarea de investigacin.
4. DISTANCIA INEVITABLE ENTRE LOS INVESTIGADORES Y LOS PROTAGONISTAS
No quisiera sobredimensionar este factor. El propsito principal de la investigacin
descolonizada es, por supuesto, reducir esa distancia y establecer puentes entre los
dos. Sin embargo, es importante a la vez enfatizar que no es realista esperar que la
investigacin descolonizada elimine la distancia y las tensiones correspondientes. Por
un lado, las lgicas del conocimiento son bastante diferentes: para el proceso politico,
la clave muchas veces es lo operativo, lo necesario para informar decisiones inme309

datas. Para la investigacin, en cambio, el impulso es ser exhaustivo y sistemtico,

cubriendo no slo lo inmediato sino el tema en todas sus facetas y dimensiones. Habr momentos en que los protagonistas vean esto ltimo como un lujo innecesario,
mientras los investigadores se quejarn de que los protagonistas estn expresando un
prejuicio anti-intelectual. Por otro lado , casi siempre habr dimensiones de lo investigado que los protagonistas polticos vean no slo como irrelevantes , sino tambin
como potencialmente dainos. Esta situacin da lugar a una negociacin muy sensible, entre el principio de libertad plena del investigador y su responsabilidad politca
y tica con el "grupo organizado en lucha".
El punto principal aqu es que cuando surjan tensiones no se las deber tomar como
seal de fracaso o motivo de decepcin , sino como evidencia de que el proyecto est
funcionando como era de esperar. En el mismo sentido, nuestra postura es que la investigacin descolonizada muchas veces va a exigir sacrificio ; al negociar estas tensiones,
ser necesario hacer concesiones a las exigencias de los protagonistas que representaran
limitaciones en la libertad de expresin del investigador . En este caso, el argumento es
que lo que gana el investigador es mucho ms, no slo en trminos ticos sino tambin
en cuanto a los objetivos pragmticos de la investigacin , esto es, ms acceso al tema,
una comprensin mayor y una visin "desde adentro" que un investigador convencional
(con poderes plenos de libertad de investigacin ) difcilmente lograra.
5. PROBLEMAS CON LA EFICACIA O IMPACTO DEL CONOCIMIENTO PRODUCIDO

Por ltimo , es preciso notar que sera apenas confiable intentar justificar o racionalizar la investigacin descolonizada en relacin a la contribucin poltica de los resultados. El propsito es, por supuesto , que la investigacin produzca conocimiento que
sea de utilidad para los protagonistas que, a su vez, participaron en la formulacin
de los objetivos del estudio . Sin embargo, hay una brecha enorme entre , por un lado,
los resultados producidos en forma de conocimiento , datos, anlisis, interpretaciones
y, por otro, el impacto politico. Y hay un sinnmero de factores contingentes de por
medio. A nuestra manera de ver, la investigacin descolonizada se justifica mucho
ms en el logro de una transformacin integral de la metodologa de investigacin, de tal
modo que se vincula ms desde el inicio con los intereses y necesidades de los protagonistas aliados . Si estos ltimos, al final del proceso, reconocen que el conocimiento
producido efectivamente tiene valor y un posible uso en el contexto de sus prioridades polticas ; esta justificacin es ms que suficiente . Probar que efectivamente tuvo
determinado impacto sera un lastre adicional que no debe ser necesario asumir.

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CONCLUSIONES

Habra que enfatizar, en primer lugar, que el presente ensayo es un documento de discusin, un planteamiento no acabado, que requiere mucho trabajo colectivo para refinarse.
Es ms, al refinar estas reflexiones, el objetivo no es formular un modelo, un manual
o una gua que alguien lea e implemente. Ante todo, la descolonizacin requiere una
transformacin de valores y prcticas, respuestas diferentes a dos preguntas de entrada:
1) Conocimiento para qu y para quin? y, 2)
Qu tipo de relaciones sociales llevamos
a cabo cuando producimos tal conocimiento? La segunda pregunta, que tiene un compromiso fundamental con las intervenciones feministas en esa discusin metodolgica,
es absolutamente clave por muchas razones, entre ellas porque redirige la lente haca el
investigador y la investigadora, al equipo, a sus prcticas y a sus relaciones cotidianas.
Me atrevo a sugerir que la ausencia de este tipo de reflexin entre los antroplogos de
Barbados pudo haber sido un factor lmitante en el logro de sus propios objetivos. Al
dirigir toda su energa y pasin a la "liberacin indgena" no pudieron considerar la posibilidad de que las prcticas y relaciones sociales de su trabajo no dejaron de ser un tanto
"colonizadoras". Quiz la ausencia de esta segunda pregunta en el debate nos ofrece otra
manera de interpretar el "fracaso" de la segunda reunin de Barbados en 1977. Cuando los
lderes indgenas dijeron "gracias, pero nosotros vamos a liberamos a nosotros mismos,
con o sin los antroplogos", stos ltimos debieron haberlo interpretado no como un
rechazo rotundo sino como un llamado a la reflexin sobre el "cmo", sobre la calidad
de la relacin humana que la investigacin genera. Cmo evitar el vanguardismo tan
comnmente asociado con ese discurso politico? Cmo atender las relaciones de gnero insertadas en el proceso de investigacin? Cmo tomar en cuenta la posibilidad
de que los y las investigados siguen sintindose tratados como objetos, a pesar de que
supuestamente estn contribuyendo a su propia "liberacin"?
En fin, el mismo trmino "investigacin descolonizada" hace hincapi en el hecho
de que es un proceso no acabado y que el proceso mismo vale igual que el producto final. La investigacin descolonizada puede ser profundamente transformadora, tanto
para los y las investigadoras, como para los sujetos. Sobre todo por las condiciones tan
adversas en las cuales las luchas indgenas se desenvuelven hoy en da. Si tuviramos
que medir la eficacia de la investigacin descolonizada en trminos de su contribucin
a la "liberacin indgena", la evaluacin final sera ms bien desalentadora. Al contrario, sin obviar la importancia del impacto politico entendido as, el planteamiento de
este ensayo ofrece otro criterio de igual peso: En qu medida hubo transformacin de
los participantes, de sus relaciones entre s y su manera de pensar el entorno politico
investigado? Dicho de otra manera, con lenguaje un tanto caduco, la investigacin
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descolonizada es un proceso de formacin de cuadros entre los investigadores y los

sujetos, para una lucha que seguramente ser de muy larga duracin. Si un esfuerzo
de investigacin genera conocimiento supuestamente liberador, pero a travs de relacones sociales de investigacin an colonizadas, no estamos en el camino acertado.
Por ltimo, quisiera volver al tema de las contradicciones. Estas son de ndole variada, algunas bastante superables y otras siempre estarn presentes en mayor o menor
grado. No sera exagerado aseverar que el dao ms grande al planteamiento de la investigacin descolonizada ha venido de aquellos que presentan sus experiencias y ofrecen
consejos a otros, con la intencin de proyectar una imagen de un espacio puro, donde
el investigador y los protagonistas se unen en un armonioso propsito comn. Dicha
imagen ha generado, por un lado, crticas merecidas de ingenuidad y, por otro, una gran
decepcin entre practicantes idealistas que despus encuentran que no es as. Nuestro
fundamento ms firme para seguir en la construccin de este edificio es una imagen muy
diferente: de tensiones y contradicciones constantes, que son expresiones del entorno
poltico en el cual quisiramos incidir. Esta imagen se vuelve alentadora no cuando nos
distanciamos de las contradicciones, haciendo eco a la famosa "objetividad acadmica", ni cuando las suprimimos para poder seguir hablando de aquel "espacio puro". La
imagen se vuelve ms bien alentadora cuando demostramos la capacidad de manejarla
y medatizarla como parte del mismo proceso de investigacin, a travs de relaciones
sociales descolonizadas. S bien esta imagen alternativa carece de la grandeza de la Declaracin de Barbados, es probable que reciba un gesto de afirmacin por parte de los
protagonistas indgenas que, 30 aos despus, frente a los antroplogos `progresistas" y
bien intencionados, an mantienen una actitud de ambivalencia y escepticismo.
NOTAS

' Una primera versin de este texto fue presentada en el taller final de la Red de Investigacin
Indgena realizado en La Paz, Bolivia, en junio del 2004. Cuatro meses ms tarde, en octubre
del mismo ao, la present como material para la discusin en el Segundo Encuentro Internacional
del Proyecto "Gobernar(en) la diversidad: experiencias de construccin de ciudadana multicultural. Una
investigacin colaborativa", celebrado en la ciudad de Quito, Ecuador. Desde entonces el texto
ha caminado muchas veredas y pasado de mano en mano hasta que recib la invitacin para
revisarlo y someterlo a dictamen en el ANUARIO 2007 del Centro de Estudios Superiores de
Mxico y Centroamrica de la Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas.
2 Comunicacin personal con Stefano Varese.
s Hay una literatura enorme que se ha producido en los ltimos 30 aos bajo este rubro amplio,
y va ms all del alcance de este breve ensayo ofrecer una genealoga completa. Ofrezco en
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esta nota, en breve resumen, algunos hitos que han sido importantes en mi entendimiento
del tema. La frase misma hace eco de un artculo temprano de Stavenhagen (1971), y toma
como punto de partida las contribuciones amplias del maestro Fals Borda [e.g.,1987,1991].
Dos buenos ejemplos de libros que explican y ejemplifican la metodologa son: Greenwood y
Levin (1998) y Naples (2003). Hay una rica tradicin de reflexin sobre la descolonizacin de
la investigacin en la literatura feminista, sobre todo las feministas de color; ver por ejemplo,
"The Combahee River Collective Statement" (1983), Benmayor (1991), Lykes y Criquilln
(2007), Alexander (2005), Sandoval (2000) y Smth (1999). Dos importantes contribuciones
recientes, con enfoque especfico en luchas indgenas, son el libro de Rappaport (2005), y el
libro coordinado por Leyva, Burguete y Speed (2008). Otra corriente importante del debate
viene de la `red mundial de antropologa" [ver, por ejemplo, World Anthropologies (2003)].
Eric Lassiter (2005) ha escrito mucho sobre el tema, y recientemente fund una revista "online" con este enfoque: http://www.marshall.edu/coll-anth/. Vase tambin el tomo que yo
edit recientemente, que contiene una rica seleccin de ejemplos de la investigacin en esta
lnea (Hale 2008). Por supuesto, ha habido debates fuertes y divergencias importantes que
tendremos que dejar para otra oportunidad. Por ltimo, vale notar que mis ideas sobre el
tema se han desenvuelto en medio de varios esfuerzos colectivos de poner en prctica la nvestigacin descolonizada, sobre todo en relacin a las luchas indgenas y afro-descendientes
por la tierra en Amrica Central. Quisiera sealar, en particular, la influencia formadora de
mi compaero en muchos de estos esfuerzos, Edmund T. Gordon [ver, p.e., 19911.
4 Respecto a este enfoque se pueden consultar: Harding (2005) y Collins (2000), y el tomo
editado bastante completo de Hardng (2004).
La frase es ma, y la uso para describir una postura poltica marcadamente diferente que las
autonomas, en Nicaragua o Panam por ejemplo, que se basan en el consentimiento y la
reglamentacin del Estado. "Autonoma como rechazo radical", en contraste, se implementa
sin pedir permiso, con postura de plena rebelda contra la autoridad estatal. Para reflexiones
sobre esta postura entre los zapatistas, vase Speed, Hernndez y Stephen (2006), Speed
(2008b), y dos disertaciones recin terminadas de la Universidad de Texas, de Mariana Mora
(2008) y Melissa Forbis (2008). Las mismas tambin ofrecen importantes -y bien diferenciados entre s- ejemplos de la investigacin descolonizada. Para mas reflexin y debate sobre
esta postura, vase Leyva, Burguete y Speed (2008).
6 Los textos clsicos de la crtica cultural son: Marcus y Fscher (1986), Clifford y Marcus
(1986) y Clifford (1988).
Speed (2008a) avanza un argumento convincente para la necesidad de una combinacin
creativa de los dos.

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