El cuidado: la dimensin olvidada del desarrollo humano

Desde Noviembre del ao pasado se viene desarrollando un Ciclo de Dilogos Sociales

sobre el tema de las Polticas de Cuidado en Argentina. Revista Humanum convers con
Gimena de Len, quien se encuentra liderando esta iniciativa desde la oficina del PNUD
en Argentina.
Cmo surge la iniciativa de los Dilogos Sociales?
El ciclo Dilogos sobre Polticas de Cuidado surge como una iniciativa a partir de
conversaciones informales entre referentes de las Instituciones organizadoras. stas
son cuatro agencias del Sistema de Naciones Unidas: el Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT),
UNICEF, el Fondo dPoblacin (UNFPA), junto con el Centro de Implementacin de
Polticas Pblicas para la Equidad y el Crecimiento (CIPPEC) a travs del Programa de
Proteccin Social, una organizacin no gubernamental dedicada a temas de polticas
pblicas.
Qu se entiende por polticas de cuidado? Por qu es necesario generar un dilogo
social sobre este tema?
Las polticas de cuidado constituyen aquel espacio dentro de la poltica social o de
proteccin social que se ocupa de la provisin de bienes, servicios, valores y afectos
involucrados en la atencin de personas dependientes, tales como nios/as, adultos
mayores, personas con discapacidad. Y decimos que es un espacio un tanto vacante
dentro de la poltica social porque gran parte de los servicios de cuidado han venido
brindndose dentro del espacio privado, el del hogar, y asumido casi exclusivamente

por las familias, ms especficamente las mujeres. La intervencin del sector pblico
(Estado) en la materia se encuentra un tanto rezagada, si comparamos la situacin con
la de los pases centrales.
En lo referente a la provisin de infraestructura para el cuidado de nios/as y adultos
mayores, se trata de un tema que ha recado mayormente en las familias, siendo las de
mayores recursos las que pueden tercerizarlo en instituciones especializadas,
comprando estos servicios en el mercado (jardines de infantes, geritricos,
instituciones especiales privados), mientras las de menores recursos no tienen esta
posibilidad, siendo en general asumida esta tarea por las mujeres del grupo familiar.
Lo que motiv la generacin de este Ciclo fue la constatacin que existe un espacio
vacante en la temtica de proteccin social que tomara al Cuidado como parte
integrante de este sistema. Y con el objetivo de visibilizar su importancia y su
instalacin en la agenda de poltica social del pas, se organiz este Ciclo que
esperamos pueda informar el debate en la materia, poniendo a disposicin de los
actores sociales un espacio permita su discusin.
Cmo se relacionan estas polticas con el desarrollo humano? Cul es la
importancia de adoptar un enfoque de gnero en el debate?
El concepto de desarrollo humano refiere a la expansin de las capacidades de las
personas y de sus libertades reales, es decir la ampliacin de sus alternativas de vida.
Segn este enfoque, el bienestar de las personas es ms que su nivel de ingresos,
incluyendo aspectos tales como tener una buena nutricin y estado de salud, una
mejor educacin, buenas condiciones de trabajo y tiempo de descanso gratificante,
proteccin contra la violencia y un sentimiento de participacin en la comunidad
(Informe Nacional sobre Desarrollo Humano 2013 Argentina en un mundo incierto:
asegurar el desarrollo humano en el siglo XXI). Desde esta perspectiva, el cuidado est
ntimamente vinculado con esto. Por un lado, porque tanto quienes requieren de
cuidado tienen el derecho a recibir afecto, servicios y bienes de manera adecuada.
Pero tambin quienes cuidan es importante que realicen esa actividad en un marco de
respeto por sus derechos, de manera digna y que la carga que esta actividad
representa sea distribuida equitativamente entre varones y mujeres. En este punto es
vital la perspectiva de gnero.
Las mujeres han sido tradicionalmente quienes se encargaron del cuidado de sus
hijos/as, de los hijos/as de otros y de los adultos mayores del hogar, por la siempre
persistente divisin sexual del trabajo que genera estereotipos sobre lo masculino y lo
femenino. En ese sentido el cuidado ha significado largamente una actividad
femenina, que se desarrolla sin retribucin econmica alguna y que lo que es ms
grave an- les resta a las mujeres posibilidades de desarrollo personal y
profesional por el tiempo y la energa que demanda. Si a esta cuestin se suma que el

Estado en general no ha intervenido de manera tan contundente como en otras reas

de la poltica social (salud, educacin), sobre todo brindando infraestructura pblica de
cuidado, la dimensin de gnero adquiere un lugar preponderante. Al estar el tema
centrado en la esfera familiar, son las mujeres quienes por mandatos y estereotipos
basados en el gnero- se hacen cargo del mismo. En este sentido, la carga y costo que
conlleva hacerse cargo de la resolucin del cuidado es desigual entre varones y
mujeres, con lo cual es desigual el impacto que esto tiene para sus posibilidades de
desarrollo.
Cmo describira la situacin argentina sobre este tema? Cmo se compara esto
con la realidad de otras regiones?
En Argentina existen algunos instrumentos de poltica social que reconocen que el
cuidado debe ser parte integrante del sistema de proteccin social. Por ejemplo, la
extensin de las asignaciones familiares ya previstas por la Seguridad Social para
trabajadores formales a todos los nios/nias y adolescentes del pas, a travs de la
Asignacin Universal por Hijo, permite que aqullos hijos/as de trabadores informales
o desocupados cuenten con esta prestacin econmica. Pero an se encuentra
rezagada como en toda Amrica Latina- la provisin de servicios e infraestructura
destinados al cuidado de nios/as y adultos mayores. Si bien la Escuela suple de alguna
manera esta funcin social, lo cierto es que el problema aparece para los nios/as
menores de 4 aos, las personas discapacitadas y los adultos mayores.
En los pases europeos la situacin es distinta. Sobre todos los pases nrdicos han
contado con diferentes esquemas, ms o menos universales, ms o menos generosos,
que combinan de alguna manera los recursos de tiempo, espacios pblicos y
financiamiento a las familias para resolver esta cuestin. La diferencia fundamental es
que la matriz de origen de sus sistemas de proteccin social, entiende que la
resolucin de las necesidades de cuidado estn dentro de la esfera de lo pblico; no
es un tema privado. Con lo cual es una temtica que requiere de solucin por parte de
la poltica pblica. Los modelos ms socialdemcratas son los que ms lejos han
llegado en la provisin de bienes y servicios en la lnea de lo que se
denomina desfamiliarizacin. Vale decir, aliviando a las familias de la carga que
representa el cuidado sobre todo cuando stas no estn en condiciones de
afrontarlo- y, de alguna manera, tomndolo como un asunto pblico.
Qu actividades ya se han realizado y cuales se realizarn en el futuro en el marco
de esta iniciativa?
Desde Noviembre del ao pasado cuando el Ciclo comenz, se han llevado a cabo siete
encuentros mensuales que abordaron diferentes aspectos del tema, a saber: las
polticas pblicas de cuidado infantil, el cuidado en el marco del derecho al trabajo,
cuidado y gnero, experiencias subnacionales en materia de cuidado, experiencias

provinciales en materia de cuidado, experiencias de cuidado y trabajo infantil, polticas

de cuidado para adultos mayores. Se espera que el ciclo dure hasta fin de ao y que se
trate la perspectiva parlamentaria sobre el tema y la experiencia comparada con otros
pases. Para el ao que viene estamos discutiendo el marco en el cual darle
continuidad.

PNUD (2013) Revista Humanum. Disponible en: http://www.revistahumanum.org/revista/elcuidado-la-dimension-olvidada-del-desarrollo-humano/#sthash.ifxQQBdK.dpuf. 10/10/2013.