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Desarrollo Econmico.
Robert Cassen. Desarrollo Econmico y la Minimizacin de la Coersin El rol de los sindicatos en...
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En los territorios ingleses, el gobierno es por lo general el empleador ms importante, y espera, asimismo, que los salarios que fija se
conviertan en el salario mnimo para toda la economa. Tambin
existe un cierto grado de negociacin colectiva con arbitraje voluntario. Pero, aun en aquellos lugares donde se estimula a los sindicatos,
como por ejemplo, Kenya, el gobierno es el que toma las principales
decisiones en cuestiones de salarios y normas de trabajo. Esto, tal
como se ver ms adelante, resulta cierto para la mayor parte de
frica.
En Ghana se puede apreciar lo siguiente: el gobierno es el principal empleador, y todo aumento que realiza en los salarios estimula
una reaccin similar por parte de los empleadores privados. Hasta
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1955, los salarios haban aumentado con ms rapidez que los precios.
Las relaciones laborales son normalmente buenas; los das perdidos
por paros ascendan como promedio a menos del 1/2 % de los das
laborables. Resulta interesante notar que, si bien los conflictos por
salarios constituyen, aisladamente, el principal factor de los paros,
2/3 partes de estos se deben a otras causas.
En un sentido algo distinto, la influencia gubernamental tambin
resulta evidente en Tnez. Las huelgas que se producen tienen un
sentido simblico y de protesta, revisten carcter poltico y fracasan
indefectiblemente. Las cuestiones de salarios estn excluidas por ley
de las negociaciones colectivas; los salarios son, por regla general,
muy bajos: la mano de obra necesaria es principalmente la
no-calificada, y hay una gran cantidad de desocupados crnicos. El
gobierno fija los salarios mnimos, pero los empleadores muy a menudo no los pagan; dependen de los inestables mercados de exportacin que operan en forma marginal. Asimismo, la economa se ve
profundamente afectada por las variaciones anuales en las precipitaciones pluviales. En vista de todo esto y de la inestabilidad general,
se torna necesaria una gran intervencin gubernamental.
Gracias al estudio de Elliot Berg [ver (3)], posiblemente el ms
valioso de los materiales disponibles, contamos con una descripcin
particularmente completa de los sindicatos en el frica Occidental
Francesa. La posicin de este pas es un tanto anormal; sus lazos polticos con la Francia metropolitana (hasta su reciente independencia)
implicaban que los salarios podan elevarse sin causar inflacin; el
consumidor francs soportaba el peso de esos aumentos. Adems el
pas tiene una verdadera escasez de mano de obra. No obstante, las
similitudes con los otros pases africanos son mayores que las diferencias. Berg se refiere a la difcil coexistencia de los valores urbanos y los rurales; analiza luego la baja productividad de los
trabajadores africanos, que atribuye a la escasa alimentacin, las
enfermedades, la falta de aprendizaje, la inestabilidad en el trabajo,
la diferencia de ritmo entre el trabajo asalariado y el trabajo en la aldea, la supervisin incompetente, el mal clima y las actividades empresariales, debidas a la baratura de la mano de obra.
Existen algunas dudas acerca de la verdadera magnitud del disgusto por el trabajo manual; en la medida en que existe hay numerosos factores que lo hacen plausible: en primer lugar, los africanos,
como empleados, tienen mayor demanda que como trabajadores calificados. Las tareas de oficina estn mejor remuneradas y exigen meEste documento ha sido descargado de
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experiencia en el frica Occidental Francesa, es probable que el sindicalismo se desarrolle de esta manera.
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30 de 1956, pg. 13). (Sera interesante dilucidar si esta accin comporta coercin o no). Pero, en general, los sindicatos han recibido un
tratamiento preferencial por parte del gobierno.
El otro extremo de la escala aparece en Brasil, la Repblica Dominicana y El Salvador, donde los sindicatos estn controlados para que
cooperen con los planes econmicos gubernamentales y tienen como
funcin principal la de contribuir a la productividad. En estos pases,
tal como parece suceder en todo el mundo subdesarrollado, existe
una legislacin laboral avanzada en lo referente a condiciones de trabajo, remuneraciones y otros beneficios sociales, pero, por numerosas razones, raramente se cumplen -en Brasil, por ejemplo, debido
fundamentalmente a la vastedad de su territorio y a la escasez de
personal y fondos a disposicin del Ministerio de Trabajo.
Per resulta, ms o menos, un caso intermedio. El gobierno (en
1956) debi su mayora al apoyo del partido Aprista. En este partido milita tanto la clase media como la trabajadora, y est encabezado
por el legendario Haya de la Torre. Los sindicatos apristas debieron
enfrentar ciertas dificultades, originadas por la oposicin de algunos
sindicatos comunistas, ya que, si ambos grupos se unan, podran haberse producido huelgas generales, lo cual hubiera sido desastroso
para todo el movimiento obrero; por otro lado, si los sindicatos
apristas accedan a las demandas gubernamentales, podan aparecer
como indiferentes a las aspiraciones de sus integrantes. En general,
el gobierno accede a las demandas de la clase trabajadora, ya que no
desea perder su apoyo, pero la intervencin gubernamental es mucho
mayor que en Bolivia, pues afecta a todos los niveles del proceso de
negociacin. Tal como sucede en muchos pases subdesarrollados, la
clase obrera y el gobierno reconocen que es mucho ms fructfero
aunar esfuerzos en la accin.
En Mxico, la central ms importante (la Confederacin de Trabajadores en Mxico) apoya al Partido Institucional Revolucionario y
cuenta con representacin en el gobierno. El sindicalismo mejicano se
encuentra ms desarrollado que el de cualquier otro pas latinoamericano; en cualquiera de stos, la mayor parte de los contratos laborales toman la forma de acuerdos parciales por empresa. Slo en Argentina existen negociaciones que engloban toda una industria como
en Mxico. Pero, siempre con referencia al caso mejicano, el papel
que desempea el gobierno sigue siendo importante: el gobierno
otorga aumentos a los empleados de los servicios a industrias que le
pertenecen, y espera que las empresas privadas hagan lo mismo;
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del movimiento obrero. Egipto es uno de los pocos pases subdesarrollados donde los dirigentes surgen de los mismos componentes del
sindicato, y tal circunstancia, obedece a la poltica trazada por el rgimen de Nasser para debilitar el movimiento laboral. En los sindicatos asiticos y africanos, los lderes obreros son prcticamente
desconocidos, pues provienen en su mayor parte de la clase media
profesional. Si bien ello proporcion a los sindicatos mayor fuerza al
contar con dirigentes capacitados para negociar en un mismo pie de
igualdad con los patronos, tambin es cierto que los ha convertido,
especialmente en Asia, en instrumentos de las ambiciones de los polticos y de la lucha partidaria en general de los partidos. La importancia de esta afirmacin se aclarar a medida que avancemos en la
exposicin.
Un ejemplo tpico de la situacin sindical imperante en un pas
subdesarrollado es el existente en la India. Desde 1947 el gobierno
del Partido del Congreso ha ido incrementando su control de las relaciones laborales. La existencia de cuatro federaciones distintas, cada
una con una poltica distinta, ha dificultado en gran medida estas relaciones. Una de las dificultades ms importantes se origina en el hecho de que no existe la forma de decidir en el momento de una
disputa, cual es el sindicato representativo. Por ello, el gobierno ha
creado un mecanismo de arbitraje coercitivo y otros controles, para
solucionar las controversias sobre salarios. Al mismo tiempo se ha
visto forzado a tomar en cuenta los reclamos de los trabajadores organizados, y ha organizado un complejo sistema de seguro social
que, podr estar fuera de la capacidad de la industria india, pero
que, si se desea conservar el apoyo al partido que est en el gobierno, resulta polticamente necesario para satisfacer las crecientes demandas de los trabajadores (4).
La federacin de sindicatos ms grande (I.N.T.U.C.) fue establecida en 1947, con el apoyo del Partido del Congreso, y desde entonces el gobierno se preocup por fortalecerla contra los sindicatos rivales, en especial contra aquellos dominados por los comunistas. (Sin
embargo, tal como ya lo sealamos, el apoyo gubernamental a la
I.N.T.U.C. puede tener; a veces, un efecto opuesto (5), al disminuir
su influencia: cualquier victoria obtenida, es una victoria del gobierno
y no de los sindicatos, y no aumenta su predicamento).
El argumento bsico del gobierno es el siguiente: no pueden permitirse huelgas en los sectores o las industrias vitales para el desarrollo, por razones econmicas obvias, como por el peligro de que los
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En Ceyln, los sindicatos tambin son dbiles y viciados por divisiones raciales; la mayor parte de las mejoras se debe a la legislacin. El gobierno tiene poder para mediar en todas las disputas (la
mayora de las cuales, incidentalmente, parece estar relacionada con
reivindicaciones no econmicas). Las Juntas de Salarios son responsables de la fijacin de salarios mnimos. Los empleados pblicos tienen prohibida la huelga y el gobierno, adems, puede anular
cualquier huelga, sobre la base de que es esencial para el bienestar
de la nacin, segn su propia interpretacin, tal como lo hizo en la
huelga portuaria de Colombo en 1956.
En Birmania, cerca de la mitad de los obreros en condiciones de
agremiarse estn, en realidad, organizados. (En general, debe recordarse, al examinar las cifras en la Tabla, que muchas veces slo un
pequeo porcentaje de los asalariados no agrcolas estn en condiciones de agremiarse en sindicatos). La Confederacin de Sindicatos
(Birmania) es vista con simpata por el gobierno, que es socialista, y
ella misma organiza la mayor parte de las empresas gubernamentales, y en este sentido, acta casi como rgano del gobierno, por lo
que ste resulta codificador y rbitro en los asuntos laborales, situacin que los empresarios se limitan a tolerar.
En Indonesia, los sindicatos se desarrollaron en gran parte como
fuerza para combatir a los holandeses, como consecuencia de lo cual
son de naturaleza principalmente poltica, con poca experiencia sobre
negociaciones coercitivas (14). La federacin ms importante es el
Consejo Central Sindical Indonesio, una organizacin comunista que
apoya a Sukarno; uno de sus fines principales es el de favorecer el
desarrollo del socialismo y de la nacionalizacin de las empresas holandesas. Tambin aqu, el gobierno tiene el poder de declarar ilegal
las huelgas en empresas consideradas vitales por la Administracin.
En las disputas industriales, la norma es el arbitraje coercitivo, aplicado por comits establecidos por el Ministerio de Trabajo. Los salarios se regulan segn acuerdos colectivos, pero el gobierno sigue
siendo el rbitro principal, sujeto a las presiones de los sindicatos que
le brindan su apoyo.
En Tailandia rige la ley marcial y, debido al propsito declarado de
combatir al comunismo, todos los sindicatos y partidos polticos fueron abolidos en 1958.
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DISCUSIN Y CONCLUSIONES
Al finalizar esta resea un poco triste, resulta claro que se ejerce
ya una buena dosis de coercin. De los pases examinados pocos son
los que no utilizan alguna forma coercitiva de arbitraje y de accin
rompe-huelga. Desde luego, la circunstancia de que se practique arbitraje coercitivo no niega totalmente la actividad sindical. En la mayora de los pases, el arbitraje slo se aplica cuando trabajadores y
empresarios no logran llegar a un acuerdo. La India es uno de los pocos pases donde cierto tipo de disputas deben ser sometidas a arbitraje, sin que se tenga en cuenta la marcha de la negociacin. Para la
solucin de problemas laborales, la India ha tomado medidas que
constituyen un precedente para medidas an ms autoritarias [vase
(17)]. Sin embargo, si suponemos -como es razonable- que los empresarios difcilmente accedan a las demandas de salarios, es posible
apreciar cun importante resulta el arbitraje coercitivo como medio
de control gubernamental sobre la economa.
Tambin resulta evidente que el hecho de que el gobierno tenga
una influencia, grande o pequea, sobre los niveles de los salarios, no
significa por s mismo una trasgresin de los derechos sindicales. Slo
se justificara hacer esta afirmacin si fuera indudable que el gobierno
ha impedido a los sindicatos obtener beneficios que, librados a sus
propias fuerzas, hubieran sido capaces de lograr. Como ya vimos, en
muchos pases subdesarrollados sucede lo contrario; es decir, que si
no existiera una intervencin gubernamental, las conquistas obtenidas por los trabajadores no se hubieran logrado jams.
Pero los salarios no constituyen la nica fuente de conflicto; tambin existe el problema de la ocupacin. En este punto el problema
de la racionalizacin se torna importante. Los trabajadores tienden a
rechazar la introduccin de nuevas maquinarias que desplazan mano
de obra, mientras que los empresarios estn ansiosos de hacerlo, a
medida que sus fbricas se tornan anticuadas. Casi siempre, resulta
imposible reemplazar las viejas mquinas por otras de tipo similar
que mantengan constante la ocupacin, ya que el modelo anterior
puede no fabricarse ms. Pero, aunque as fuera, los hombres de negocios, en su deseo de mantener posiciones competitivas dentro del
mercado mundial, favorecern el empleo de la maquinaria ms moderna y que ahorra trabajo, a pesar del bajo nivel de los salarios. Los
mtodos de produccin intensivos de capital reducirn los costos en
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muchos casos (10), siendo esta una consideracin que pocos hombres de negocios pueden pasar por alto, y que ningn sindicato acoger de buen grado. (Podra agregarse, que cuanto ms xito
obtengan los sindicatos en sus demandas de salarios, mayor ser el
nmero de empresas que reemplacen la mano de obra por maquinarias).
Sobre la base de algunas negociaciones exitosas dentro de la industria textil, Myers (4) sugiere una poltica para la racionalizacin:
los empresarios debern ponerse de acuerdo con los sindicatos para
ofrecer a los trabajadores una participacin en los incrementos de
beneficios, indemnizaciones a los desplazados (quienes, dentro de lo
posible, sern voluntarios) y aprendizaje gratuito para los que son
desplazados o transferidos a otras ocupaciones que han quedado libres por jubilacin, muerte o renuncia voluntaria. Argumenta luego
que resulta poco inteligente introducir nueva maquinaria dentro de
una empresa ya en funcionamiento, a menos que se produzca una
expansin en la misma. Dicha situacin resulta factible si se puede
activar la cadena de reduccin de precios, incremento de la demanda
y aumento de la produccin. Con respecto a esta ltima alternativa,
quizs sera til tener en cuenta los reclamos de los trabajadores indios en lo concerniente a la racionalizacin de las empresas. Mientras que los hombres de negocios se nieguen a compartir con los
trabajadores y consumidores las ganancias provenientes de la racionalizacin y mantengan su aspiracin a incrementar los beneficios y
dividendos para los accionistas (segn opinan muchos observadores)
dichas propuestas no sern aceptadas tan fcilmente por los trabajadores.
La conclusin de Myers es que el precio de la estabilidad poltica
puede ser la reduccin del ritmo del desarrollo, tanto con respecto al
problema de la racionalizacin como al de la ocupacin. El gobierno
indio, al igual que otros gobiernos, es sensible a la presin de tipo
poltico ejercida por los desocupados, y puede verse forzado a asignar
recursos a inversiones intensivas en trabajo, sin considerar sus ventajas o desventajas para un crecimiento a largo plazo. Resulta poco
probable, sin embargo, que los trabajadores y los empresarios concuerden con la poltica propuesta por Myers, y por lo tanto toda vez
que se discuta la cuestin del reequipamiento, probablemente ser
necesario ejercer un cierto grado de coercin, tanto en el sector laboral como en el patronal. Dejaremos de lado, por el momento, la
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perder su naturaleza democrtica, que la posibilidad de que la supresin de los sindicatos lleve a la destruccin o subversin de la democracia. De cualquier forma, los tipos de controles ejercidos en los
pases subdesarrollados sobre los grandes sindicatos politizados son,
segn vimos, distintos en naturaleza y en sus resultados de lo que
habran sido en pases desarrollados. Finalmente, aun si estos controles son ms peligrosos para la democracia de lo que parece, no es
en modo alguno inevitable que su aplicacin en un momento determinado traiga aparejado ms tarde el totalitarismo. Existen factores
ms poderosos capaces de crear tal situacin: las fuerzas polticas
que podran emerger en la eventualidad de un fracaso en el desarrollo, y que quizs la gente aceptara de buen grado ante el fracaso de
la democracia
REFERENCIAS
(1) K. de Schweinitz, Political Democracy and Economic Growth,
Economic Development and Cultural Change (July, 1959).
(2) A. Sturmthal, a reply lo (1), Economic Devt and Cult. Change
(Jan., 1960).
(3) W. Galenson (ed.), Labor and Economic Development, New York,
1959.
(4) C. A. Myers, Labor and the Industrialization of India, (1958).
(5) R. D. Lambert, una crtica de (4), Ec. Devt and Cult. Change,
(Jan., 1960).
(6) S. Kaukonen, Trade Unions in Economic Development, I.R.R.A.,
Proceedings, 1953.
(7) O. Ornati, una discusin de (6), dem.
(8) S. Romualdi, Trade Unions in Latin Amrica, dem.
(9) M. Nosh, Conditions for the Recruitment of a Labor Force,
Annals, N 305 (1953).
(10) C. A. Myers, Rationalization in India, Int. Labour Review,
(April, 1956).
(11) R. Vernengo, Freedom of Association and Industrial Relations in
Latin America, Int. Labour Review (May and June, 1956).
(12) E. Daya (lo mismo), in Asian Countries, idem. (Apr, and May,
1955).
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(13) U. S. Bureau of Labor Statistics, Summary of the Labor Situation in... y Foreign Labor Information..., para los pases mencionados (1954-1958). Por ej.: Summary of Labor Situation in
Ghana).
(14) J. H. Richardson, Indonesian Trade Unions in their Political
Setting, Ind. and Labor Relations Review, Oct., 1958.
(15) I.L.O., African Labour Survey, Geneva, 1958.
(16) R. de Briey, Productivity of African Workers, Int. Lab. Review,
(1956).
(17) R. C. James, Casual Labour Problem in Indian Manufacturing,
Quart. Journ. Econ. (feb., 1960).
RESUMEN
En este artculo, el autor analiza la interrelacin que existe entre
todo proceso de desarrollo econmico y la fuerza de trabajo. Realiza
este enfoque teniendo como mira central, el papel desempeado por
los sindicatos -en los que se aglutina esa fuerza laboral- al enfrentarse con las tensiones de tipo social que este fenmeno de desarrollo
suele traer aparejado.
En primer lugar, pasa revista a los argumentos generales que se
han hecho acerca de la actuacin de este tipo de asociacin en el desarrollo econmico, examinando luego, la naturaleza de las relaciones
entre el Estado, los empresarios y la clase trabajadora, en distintos
pases de Amrica Latina, frica y Asia.
Teniendo en cuenta las distintas particularidades de la situacin
socioeconmica de los pases analizados, R. Cassen concluye que, y
sin lugar a dudas, los sindicatos desempean un papel valiossimo
para obtener un desarrollo econmico con un mnimo de tensin social.
SUMMARY
In this article the author analizes the interrelation existing
between every economic development process and the labor force.
This approach is done keeping in mind the role of the trade unions
which organize the labor force, and its confrontation with the several
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