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EN EL
NUEVO TESTAMENTO
Jack B.
Scott
PREFACI
O
Este trabajo es una introduccin al contenido del Antiguo Testamento, concebido para
introducir al estudioso de la Palabra de Dios a un conocimiento ms profundo del mensaje
de esa parte de la Biblia. Es slo un instrumento y nada ms. Si el resultado del uso de este
libro no es un amor ms profundo por la Palabra Escrita de Dios y un mayor deseo de
estudiar el contenido de dicha Palabra, el autor habr fallado en su intento.
El orden en que estn los libros del Antiguo Testamento en este libro es bsico pero no
totalmente cronolgico. El propsito, hasta donde ha sido posible, es presentar el fondo
histrico contenido en la Escritura, seguido por los escritos de los profetas en orden
cronolgico contrastados con dicho fondo. El orden cronolgico puede que difiera de otros;
es hecho por m mismo, y basado en mi comprensin del contenido de los diversos libros
de la Biblia y el fondo histrico general del antiguo Oriente Medio.
No hay notas de pie de pgina, ni citas de otros autores, no porque no tengan nada qu
decir, sino porque mi deseo es que el lector permanezca en la Palabra de Dios y aprenda a
estudiarla por s mismo. He tratado de que tanto el libro como los comentarios sean breves,
porque, en ltimo anlisis, a donde se debe apelar nicamente es a la Palabra de Dios.
El libro no tiene ninguna intencin de ser un comentario. Ha habido necesidad de pasar por
encima de muchos pasajes muy importantes sin hacer otra cosa que una breve mencin de
ellos.
Insisto en que no estaba dentro de las miras de la obra el dar comentarios detallados de
ningn pasaje.
Que el Seor bendiga el uso de este libro concedindoles una comprensin mayor de las
Escrituras del Antiguo Testamento a sus hijos.
Introduccin
En este captulo examinaremos brevemente el contenido de los dos primeros evangelios.
Ambos estn unidos en nuestro estudio debido a su proximidad dentro del Nuevo
Testamento y adems porque en s mismos son algo diferentes de los otros dos evangelios,
como haremos notar inmediatamente.
El contenido de estos dos evangelios tiene mucho de idntico o similar, por lo que daremos
aqu mayor importancia al de Mateo. Sin embargo, es a todas luces evidente que cada
evangelio tiene un enfoque diferente y, por ello, estudiaremos el contenido del de Marcos a
la luz de su nfasis especial. Muchos que comparten el punto de vista sinptico de los
primeros tres evangelios (teora que estima que los tres fueron escritos desde un punto de
vista similar) recalcan la prioridad del Evangelio de Marcos. Puede ser, pero no es una
conclusin obligada, toda vez que Mateo fue testigo presencial de las cosas que narra y
Lucas fue un meticuloso historiador que investig acuciosamente antes de escribir.
Muchos favorecen un enfoque armnico de los evangelios y tratan de poner juntos los
pasajes correspondientes en un intento de disponer los hechos de la vida de Jess y el
contenido total de los evangelios en orden cronolgico. Si bien es cierto que la armona de
los evangelios tiene sus ventajas, particularmente en la comparacin paralela de su
contenido, tambin lo es que la armona destruye la unidad del mensaje individual del
escritor y su especial nfasis. Por estas razones estudiaremos los evangelios no desde el
punto de vista armnico sino tomando cada uno individualmente y tratando de determinar
su enfoque particular. Quede para otros la armonizacin de sus contenidos.
Qu encontramos aqu?
MATEO: el evangelio del cumplimiento
Tanto en Mateo como en Marcos dividiremos el ministerio de Jess en dos grandes partes:
el ministerio en Galilea y el ministerio en Judea. Este ministerio abarca dieciocho captulos
en Mateo. En esta parte Mateo usa la palabra cumpli diez veces, mientras que Marcos,
por el contrario, en la parte correspondiente la usa solamente una vez. Veremos que,
adems de este vocablo, hay otras muchas pruebas de que Mateo est particularmente
interesado en demostrar que Jess es realmente, por sus enseanzas y su vida y obras, el
cumplimiento de todo aquello que el Seor haba prometido en el Antiguo Testamento en
relacin con la salvacin de su pueblo.
MATEO 1-18: el ministerio en Galilea
Al comenzar el Evangelio de Mateo nos enfrentamos de inmediato con el inters que tiene
el autor en las profecas y mensaje del Antiguo Testamento concernientes a Cristo. La
palabra del Antiguo Testamento, Mesas, que significa ungido, fue traducida al griego
como Cristo, que quiere decir lo mismo. Mateo da el nombre de Libro del Gnesis de
Jesucristo a su obra (significando en griego generacin o quizs genealoga). Observe
el lector que es el mismo trmino empleado para nombrar el primer libro del Antiguo
Testamento. Por tanto, tambin en cierto sentido tenemos un nuevo comienzo con el
Evangelio de Mateo: la narracin del Segundo Gnesis y del Segundo Adn.
I. Preparacin de Jesucristo para el ministerio (Mt. 14:11)
La breve genealoga de Jess (1:1-17) est condensada en el primer versculo: hijo de
Abraham. De inmediato esto une a Jess con las promesas del Antiguo Testamento
referentes a la simiente de Abraham y de David (II S. 7:12ss; Gn. 22:18; ver Ga. 3:16).
Dentro de la misma genealoga hay algunos nombres particularmente interesantes, por
ejemplo, Tamar, la mujer que dio a luz al hijo ilegtimo de Jud (v.3); Rahab, la ramera
pagana de Jeric que se salv de la muerte y se cas dentro de la tribu de Jud (v.5); Rut, la
pagana que se cas con Booz, habiendo sido atrada hacia el pueblo de Dios por su cario
hacia Noem, su suegra (v.5); y la mujer no nombrada de Uras (Betsab), que lleg a ser
esposa de David y madre de Salomn (v.6). Es bien obvio, viendo esta genealoga, que
Jess no provena de una familia limpia de pecados, humanamente hablando. Por tanto, el
hecho de que l estuviera limpio de todo pecado y fuera completamente puro no era
producto de los mritos de sus antecesores. En verdad, Jos es descrito como esposo de
Mara, pero no se dice que Jos engendr a Jess en el mismo sentido que se emplea esta
palabra en los versculos precedentes (v.16).
La ltima parte del primer captulo, por consiguiente, muestra que Jess proceda de Dios,
no del hombre, aunque fuese tambin verdadero hombre. Era un hombre verdadero porque
haba nacido de mujer, tal como lo haban anunciado las profecas (Is. 7:14; ver Confesin
de fe de Westminster, cap.8,II).
El nombre de Jess que le fue dado es en hebreo Josu, que quiere decir Jehov (o el
Seor) es salvacin. El Josu del Antiguo Testamento fue capaz de conducir al pueblo
hasta tierras de Canan, pero no a la herencia eterna (ver Hb. 4:8ss).
Los datos sobre el nacimiento de Jess incluyen el hecho de que naci en Beln, lo cual,
como lo seala Mateo, fue predicho de antemano (Mt. 2:1-6). Los magos que, guiados por
una estrella, vinieron a ver a Jess poco despus de su nacimiento eran quizs
descendientes de un extenso linaje de sabios del antiguo oriente. Podemos notar que haba
muchos de ellos en la corte del rey Nabucodonosor, en poca de Daniel. El hecho de que
Balam fuera un profeta del Oriente (Mesopotamia) y que hablara de una estrella en relacin
con el nacimiento del Rey de Israel (Nm. 24:17) puede ser muy significativo en relacin
con el mantenimiento de la tradicin entre la poblacin no juda de Mesopotamia.
Recordemos tambin que los judos haban vivido en Babilonia por muchos siglos despus
de la cada de Jerusaln en 586 A.c. El Herodes mencionado en el versculo 2: 1 era, segn
lo hemos visto en la Introduccin, Herodes el Grande.
La referencia a ser bautizados con el Espritu Santo seala hacia Joel 2:28, y la ilustracin
del trigo y la paja nos trae a la mente el Salmo 1. Juan era un individuo familiarizado con el
Antiguo Testamento pero, al mismo tiempo, con sus pensamientos puestos muy de cerca en
el comienzo del Nuevo Testamento.
El bautismo de Jess y su intencin de cumplir con toda justicia muestra el conocimiento
que l tena de la necesidad de que se cumpliera todo lo escrito en relacin con su persona
(3:15). Puede que esto se refiera a Isaas 53:9, que habla de su inocencia de todo pecado, y
a Gnesis 18:19, que exige que toda la simiente de Abraham sea justa. El testimonio verbal
del cielo no deja lugar a dudas con respecto a la identidad de Jess, quiz en referencia a
Salmo 2:7 (Mt. 3:17).
La narracin de las tentaciones de Jess, experiencia final en preparacin para su ministerio
pblico, est llena de referencias: al Antiguo Testamento. Ello demuestra que Jess
confiaba total y completamente en las Escrituras para hacerle frente a Satn. Por eso cit
tres pasajes de Deuteronomio (8:3; 6:16, 13). Cada una de las tentaciones a que se enfrent
Jess puede compararse con las sufridas por el primer Adn y su mujer, Eva: alimento,
placer, y ambicin (bueno como alimento, placer a los ojos, deseo de saber; vase Jn. 2:16).
Con esta misma confianza en la Palabra de Dios pasa entonces Jess al comienzo de su
ministerio pblico.
2. Breve resumen del ministerio en Galilea (Mt. 4: 12-25)
En primer lugar, Mateo reconoce que el ministerio en Galilea era ya de por s un
cumplimiento de las Escrituras (Is. 9:1,2). El breve resumen de dicho ministerio (4:17) nos
recuerda las palabras de Dios por medio de Daniel referentes al establecimiento del Reino
de Dios en la tierra como victoria sobre los reinos de este mundo (Dn. 2:44).
Es muy significativo el llamado a los hombres que seran sus discpulos (4:18-22), ya que
estos pescadores fueron elegidos en relacin con los talentos y dones que el Seor les haba
dado como pescadores.
La breve narracin del ministerio de Jess en Galilea (4:23-25) se ampla en los capitulas
que siguen. Sin embargo, esta descripcin nos trae a la mente las palabras de Isaas en 61:13; 35:5-10. Si miramos el siguiente mapa, veremos cunto se haba expandido el ministerio
de Jess.
dado (5:17-48). El llamado a ser perfectos al igual que Dioses perfecto ciertamente nos
hace recordar las palabras de Dios a Abraham muchos siglos antes (5:48; cf. Gn. 17:1).
Las advertencias contra la hipocresa al rendir culto (6:1-18) recuerdan advertencias
similares pronunciadas por Isaas en el captulo primero de sus profecas, as como tambin
la vvida descripcin hecha por Jeremas de la importancia que tiene el que nuestros
corazones estn en armona con Dios, si es que nuestra adoracin ha de ser aceptable ante
l. Es en esta seccin que nos encontramos con el Padrenuestro , repleto de significados
tomados del Antiguo Testamento: la santidad del Padre (Is. 6), la venida del reino de Dios
(Dn. 2), la voluntad de Dios hecha en la tierra (la promesa a travs de los profetas), la
peticin de nuestro pan cotidiano (como Dios lo dio en el desierto y lo promete a todo aquel
que confa en l; Sl. 37:25), el perdn de los pecados (Sl. 51), y la liberacin del mal (Gn.
3:15). Jess nos ha enseado a orar por aquello que el Seor ya haba prometido a todo
aquel que confiara en l (ntese la semejanza con Ef. 1:4).
Las enseanzas referentes al ayuno y a la dedicacin al reino de Dios y a su justicia (6:1634) nos traen a la memoria el primer mandamiento de dedicacin total y absoluta al Seor.
Cuando nos habla del gran amor de Dios por nosotros, no podemos dejar de pensar en los
mensajes de Oseas y del Cantar de los Cantares.
La puerta estrecha y los pocos que pasan a travs de ella (7: 12,14) nos recuerda la doctrina
del Antiguo Testamento de los pocos que se salvaron de entre todo el pueblo de Israel.
Finalmente, el llamado a ser sabios (en practicar la Palabra de Dios y no tan slo en
escucharla) se refiere claramente a las palabras sobre la sabidura contenidas en los
Proverbios. Vemos, por tanto, a Jess bebiendo en todas las fuentes de las Escrituras para
ensear a sus seguidores. De la manera que conoca la Palabra y viva de acuerdo con ella
(Mt. 4:1-11), as ense Jess a sus seguidores a que lo hicieran.
4. Las poderosas obras de Jess en Galilea (Mt. 8-9:26)
Los milagros se suceden rpidamente: vemos a Jess curando a un leproso (8:1-4), sanando
al sirviente del centurin (5:3), y muchos ms (vv. 14-17), todo ello, segn hace observar
Mateo, en cumplimiento de las Escrituras (Is. 53:4). Tambin calma el mar en medio de la
tormenta (vv. 23-27) y expulsa a los demonios que moraban en dos pobres infelices (vv.
28-34).
Pero las obras poderosas de Jess van ms all de curaciones y de poder sobre las fuerzas
de la naturaleza: Jess tambin perdona los pecados (9:1-17). Cuando los fariseos lo
increpan por ello, Jess les demuestra que esa es precisamente su misin, y se mezcla con
toda clase de pecadores, mostrndoles la misma compasin que haba demostrado el Seor
en el Antiguo Testamento. Aqu tenemos al Seor del Antiguo Testamento como haba
dicho (Is. 1:18,19) que lo hara algn da verdaderamente sentado entre pecadores,
ayudndoles a enfrentarse a sus pecados y a poder contemplarlo a l llenos de fe. Tenemos
aqu al Seor de Isaas 57:15, el cual dijo que morara con los humildes y de corazn
contrito, hacindolo ahora al extender su llamada a Mateo, autor de este libro. He aqu
tambin al Seor de Isaas 58, que despreci el falso ayuno de los israelitas de aquel da,
mostrndonos ahora que la obediencia y el servicio del hombre al Seor deben ser hechos
con las condiciones que Dios imponga, no las del hombre. Para que no cupiese la menor
duda de la fe que todo hombre deba tener en el Seor, Jess resucit a uno de ellos de entre
los muertos (9:18-26). Los ciegos podan ver que l era el Mesas y lo llamaban hijo de
David (9:27-31). Aun las multitudes se maravillaban ante sus obras; pero los fariseos lo
acusaban de tener pacto con el demonio (v.34).
Una vez ms demuestra Jess que ciertamente l es el Seor (9:35-38). De la misma
manera que el Seor en el Antiguo Testamento mostraba su misericordia y paciencia
tenemos aqu ahora a Jess, rechazado por las autoridades del pueblo ms contemplndoles
con compasin, reflejando aquella gloria de Dios mostrada tanto tiempo antes a Moiss
(Ex. 34:6,7) y ms tarde a Samuel (I S. 8:7).
5. El ministerio de Jess en Galilea es rechazado por las autoridades (Mt. 10-16:12)
Jess intensific sus esfuerzos por llegar hasta las ovejas perdidas de Israel (10:1-42). A ese
fin instruy a los apstoles (aquellos a quienes envi) en cmo llevar a cabo su
ministerio. Encontramos aqu muchas alusiones a las lecciones del Antiguo Testamento; los
enva como a ovejas entre los lobos (10:16), algo que recuerda misiones semejantes
emprendidas por Jeremas y Ezequiel (Je. 1; Ez. 2:3); y pueden esperar que los odien y
persigan al igual que fueron odiados y perseguidos en nombre del Seor los profetas
anteriores a ellos (10:21,23).
Cuando Juan el Bautista le pregunta si en realidad l es el Cristo, la respuesta de Jess fue
sobre todo demostrar cmo l cumpla lo que Isaas haba predicho sobre el ministerio del
Cristo (11:4,5; cf. Is. 61:1ss). Luego le mostr que el mismo Juan era una realizacin de la
promesa de Dios a travs de Malaquas (11:10; ver Ml. 3:1). Tambin llam a Juan el
cumplimiento de la promesa de que Elas vendra antes de Cristo (11:14; ver Ml. 4:5).
Al igual que Isaas, Jess compar a las ciudades que lo rechazaron a l, al Seor con
Sodoma y Gomorra (ver Is. 1:10ss). De acuerdo con las palabras de Jeremas, Jess ofreca
descanso para las almas de aquellos que se llegaran a l (Je. 6:16, 31:25; Mt. 11:28,29).
Pero los principales de los judos no se quedaran sin objetar a Jess. Vemos, en el captulo
12, cmo lo provocaron con respecto al sbado, a lo cual respondi Jess citando las
Escrituras (12:7). En verdad, la gentileza misma de Jess hacia sus acusadores puso de
relieve su propia identidad como Aquel que vendra a salvar, como lo seala Mateo citando
a Isaas 42:1ss (12:18,21).
Cuando la multitud finalmente lleg a la misma conclusin que los ciegos, es decir, que
Jess era de la descendencia de David (12:23), los fariseos reaccionaron llamndolo a su
vez un aliado de Beelzeb (12:24).
Hemos observado la dulzura con que Jess trat a sus enemigos mientras las acusaciones
venan dirigidas solamente contra l mismo; pero cuando comenzaron a blasfemar contra el
Espritu Santo, que haba engendrado al mismo Jess, se volvi contra ellos lleno de ira,
llamndolos simiente de Satn (12:34), generacin de vboras (12:39). Vemos as que
al igual que ellos rechazaron a Jess, Jess los rechaza a su vez, segn podemos leer en el
Despus, en palabras que nos hacen recordar las Lamentaciones, lamenta l la suerte de
Jerusaln, la que, desde que fue parte de Israel, una y otra vez ha rechazado a los profetas
que Dios le ha enviado y aun ahora mismo rechaza al propio Seor!
Sintiendo la premura del tiempo, Jess ensea rpidamente, en sucesin, a sus discpulos
acerca de las seales que ocurrirn al final de los tiempos, acerca del reino, de la urgencia
que tienen los creyentes de obedecer (caps. 24,25), y con relacin al momento en que todos
comparecern ante el trono de Cristo en el da del juicio final para rendir cuentas de todo lo
que haban hecho, bueno y malo, de acuerdo con las palabras de Eclesiasts 12:14 (ver II
Co. 5:10; Ap. 20:12).
Demostr, como lo haba hecho Isaas tiempos antes, que finalmente hay slo dos destinos
posibles: castigo eterno para la simiente de Satn o vida eterna para la simiente de Dios, a
travs de la fe en Cristo Jess (Mt. 25:46; ver Is. 1:27-28; 66:22-24).
El captulo 26 sigue de cerca las ltimas horas del ministerio de Jess en Judea. Comienza
con las advertencias a sus discpulos acerca de su muerte inminente (26:1ss) y contina con
su arresto y juicio ante el Sanedrn. Pedro, aun con todas las advertencias de lo que vendra,
no fue capaz por s solo a pesar de su amor hacia Jess de contener su inters propio
cuando lleg el momento de elegir (26:69-75). Una vez ms, la Palabra de Dios haba
acertado (26:31; cf. Za. 13:7).
Es interesante notar cmo en el captulo 27, relatando el juicio de Jess ante Pilato y su
ejecucin en la cruz, una y otra vez los paganos hablan de Jess refirindose a l como rey
de los judos (27:11,37) y como Hijo de Dios (27:54); pero los suyos no lo reconocan
como tal (27:29,42).
El entierro de Jess llevado a cabo por un hombre rico es sin lugar a dudas cumplimiento
de Isaas 53:9.
Aunque los principales de los judos trataron de asegurarse de que Jess no se levantara de
la tumba, sucedi tal como l lo haba predicho (Gn. 3:15). El captulo 28 ofrece algunos
detalles de la resurreccin; pero aqu destacaremos ms bien el gran encargo o
mandamiento dado a su iglesia, sus ltimas palabras antes de su ascensin hacia la diestra
del Padre (28:18-20).
Citando prcticamente las mismas palabras del Salmo 2:8,9, Jess hace saber sin rodeos
que todo poder en el cielo y en la tierra est en sus manos. Al igual que Dios se lo haba
enseado a Nabucodonosor mucho antes por mediacin de Daniel, todas las naciones de la
tierra se derrumbaran, pereceran, y terminaran por ser destruidas (Dn. 2: cf. Sl. 2:9). Pero
Jess, llevado de compasin hacia los perdidos y contemplando ms all de las ovejas
perdidas de Israel a las ovejas perdidas del mundo entero, de acuerdo con las palabras de
Salmo 2:10-12, como gran Seor de la mies, encarga a sus discpulos aquellos a quienes
l ense que salgan por todo el mundo. Antes de que todas las naciones sean destruidas,
que la tierra y todo lo que la misma encierra sea lanzado a las llamas, como lo haba
advertido el profeta Isaas, ellos saldran a hacer discpulos de entre todos los pueblos de la
tierra, de acuerdo con la promesa de Dios a Abraham de que en su simiente todas las
naciones de la tierra seran benditas (Gn. 22:17,18). Ahora la obra del Padre, del Hijo, y del
Espritu Santo, el Dios trino que al principio cre al hombre a su imagen y semejanza para
gozar de comunin eterna con l (Gn. 1), sera sellada por el bautismo que Jess haba
ordenado. Sera un bautismo acompaado, tanto en el hogar con los nios como en la
iglesia con los creyentes, de enseanza, enseanza de todo lo que Cristo el Seor haba
enseado. Esto incluye no solamente todo lo que encontramos en los evangelios sino
tambin toda palabra de Dios, todos los consejos de Dios, los libros del Antiguo y del
Nuevo Testamento. De esta forma, el mismo mandamiento dado por el Seor a Abraham
(Gn. 18:19) es dado ahora a sus discpulos, con respecto a todas las naciones que han de
creer y ser bautizadas. De cierto, la semilla de Abraham crecer y se difundir por toda la
tierra!
Jess termina con palabras tranquilizadoras que nos hacen recordar las que una vez fueron
dichas a Moiss, cuando el Seor lo llam (Ex. 3:12): He aqu que yo estar siempre
contigo, hasta el final del mundo. EN VERDAD ESTE ES EMMANUEL DIOS CON
NOSOTROS!
MARCOS: el evangelio de la urgencia
Slo podemos mencionar aqu brevemente algunas de las caractersticas del evangelio
segn San Marcos que lo distinguen de los otros evangelios. Primero, tenemos que Marcos
es muy breve en la iniciacin y conclusin de su evangelio, si se le compara con los otros.
El resto trata de los mismos asuntos u otros similares; pero dando ms detalles. Puesto que
existe muy poco en Marcos que no haya sido visto ya en Mateo, en lo que a su contenido se
refiere, haremos notar ahora que Marcos se preocupa ante todo por darnos a conocer la
urgencia del mensaje de Jess y lo hace mediante el empleo frecuente de trminos como
luego, enseguida. Emplea esta palabra 37 veces (en el texto griego) al relatarnos el
ministerio en Galilea (Mr. 1-9), mucho ms que cualquier otro autor o dos autores juntos, si
lo vamos a ver. Sin duda hay alguna razn de peso para ello.
Por supuesto que el significado no descansa en particular en el empleo de tales trminos
sino en la forma en que, repitindolos, sigue el ministerio de Jess en la urgencia de su
mensaje al pueblo de aquellos tiempos. Se preocupa poco por relacionar ese ministerio al
pasado o al futuro. Es como si lo hubiese escrito solamente para aquellos que vivan en
aquel tiempo, que haban visto lo que Jess hizo y que, muy pronto, se iran de este mundo:
tal como Jess haba pasado por donde vivan, tanto en Galilea como en Judea.
No se quiere decir con esto que el Evangelio de Marcos, escrito para su generacin, no
tenga gran importancia para todas las otras generaciones. Lo que sacamos de la lectura de
este evangelio es el conocimiento de que, al igual que Jess vino y se fue de este mundo en
el perodo que comprende simplemente una generacin, la oportunidad que tenemos de
creer en el evangelio est en el presente, ahora. Por tanto, es de suma importancia que
creamos ahora. Ese fue el mensaje de Marcos a su generacin; pero tambin lo podemos
aplicar a nuestra propia generacin. El tiempo es muy corto y pasamos por esta vida
solamente una vez.
La oportunidad que Dios nos da de poder creer en Jesucristo y en el evangelio est presente
ahora entre nosotros, no maana, no la semana que viene, ni el ao que viene, sino
AHORA! Esto es lo que Marcos nos dice. Jess no se detuvo en Galilea por mucho
tiempo, ni en Judea, durante la poca de Marcos y su generacin. Tampoco podemos
esperar que el Seor nos conceda mucho tiempo a nosotros para tener la oportunidad de
creer en l.
Es muy posible que Marcos conociera a Jess. Algunos creen que Jess se hosped en casa
de Marcos. Lo que s sabemos es que Marcos (llamado Juan) provena de un hogar que
desde el principio haba credo en Jess (He. 12:12).
mientras se hallaba en este mundo. Jess adquiri el conocimiento del Antiguo Testamento
y lo us como base de sus enseanzas. De igual forma deban los creyentes usar como base
el Antiguo Testamento adems de lo que el Seor les revelara a travs del Nuevo: sin
escoger entre uno y otro, sin que el uno excluyese al otro. Por tanto, segn lo ense Jess,
la ley de Dios estaba an muy vigente para el pueblo de Dios. Lo cierto es que nunca
pasara de estar en vigencia o dejar de servirle de gua y consejo en sus vidas. El mismo
Seor que haba hablado a travs de Moiss haba venido ahora a la tierra y les hablaba por
boca de Mateo y de los dems evangelistas.
Este mensaje en particular los condujo hacia un nuevo amanecer, al da en que el reino de
Dios sera establecido en la tierra como haba sido predicho mucho tiempo antes, un da en
que el Seor del reino dara rdenes a su iglesia de ir por todo el mundo y llevar su
evangelio a todas las naciones, a todos los hombres, para que todos los elegidos por Dios
pudieran ser trados hasta su reino, como Isaas lo haba anunciado siglos atrs (Is. 2:2-4).
Ahora era el momento preciso para aquella generacin. Era en verdad ahora o nunca!
Pero segn lo hemos visto en el ejemplo de Jess y en su mandamiento, hacer la labor del
Seor significa no slo predicar las buenas nuevas y ser testigos de todo lo que Jess
realiz sino tambin ensear a aquellos que reciben con fe todo lo que Jess ense con su
Palabra. Es por ello que el programa de educacin cristiana en cada iglesia es de vital
importancia y debe basarse solamente en la Palabra de Dios escrita.
Para nosotros tambin el momento es el presente: Si oyereis hoy su voz, no endurezcis
vuestros corazones (Sl. 95:7ss; He. 3:7,8; cf. II Co. 6:2).
Introduccin
Quizs podra preguntarse el lector por qu presentamos ahora el evangelio segn San Juan,
pasando por alto el de Lucas. Lo hacemos por dos razones: primera, porque el de Lucas es
mucho ms semejante a los de Mateo y Marcos que al de Juan. Puesto que acabamos de
hacer un estudio detenido del contenido de los dos primeros evangelios, al estudiar el de
Juan en este momento tendremos delante una variedad de material que no se halla en los
dos primeros; segunda, Lucas y Hechos son continuacin uno del otro: siguen la historia
del evangelio desde antes del nacimiento de Cristo hasta todo el siglo primero de nuestra
era. Por tanto, nos pareci ms apropiado estudiar dichos dos libros seguidamente, uno
despus del otro, para obtener mayores ventajas desde el punto de vista histrico.
Juan y Lucas nos declaran sus propsitos al escribir sus respectivos evangelios. Juan nos lo
dice al final del suyo (20:30,31). Fue escrito, especficamente para que creis que Jess es
el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengis vida en su nombre. Se establecen
as dos propsitos bsicos: primero, que los lectores puedan llegar a ser creyentes en Jess;
y segundo, que habiendo credo puedan alcanzar esa vida la plenitud de vida que
proviene de la fe en Jesucristo. Con respecto a este concepto, hemos de entender que la vida
eterna se refiere no solamente a una vida duradera (que nunca termina) sino a su calidad:
vida verdadera en contraste con la vida que el mundo conoce, la cual tiene como final la
muerte y la desesperanza. La vida en Cristo significa mucho ms que el no morir en el
pecado. Significa vivir ante Dios en su totalidad, como Dios quiso que viviesen sus hijos.
Por tanto, lo que bsicamente encontramos en el Evangelio de Juan es una serie de guas,
cada una de ellas concebida para conducir al lector hacia la fe en Jesucristo como Hijo de
Dios y, por ello, como Salvador, y despus llevar a ese mismo lector hasta la plenitud de la
vida en Cristo como creyente en l. Es por este motivo que hemos dividido el Evangelio de
Juan en veintisiete relatos acerca de la vida de Jess, de acuerdo con el propsito expresado
por Juan. Estos relatos estn conectados por pasajes de transicin, los que destacaremos en
su oportunidad. Tambin veremos que el Evangelio de Juan tiene una introduccin y una
breve conclusin.
Qu encontramos aqu?
EL EVANGELIO DE JUAN: un llamado a la fe y a la vida
Introduccin al evangelio (1:1-51)
Las palabras del principio del Evangelio de Juan nos recuerdan de inmediato las del
principio del Antiguo Testamento (Gn. 1:1). Se nos dice enseguida que en el principio la
Palabra fue la base y fundamento de la creacin, en la planificacin de la historia del ser
humano y de su salvacin (1:3). El empleo aqu del trmino verbo (palabra) nos trae a la
mente la revelacin oral a travs de la cual Dios transmiti su naturaleza y atributos a
Moiss, el cual quiso ver la gloria del Seor (Ex. 33:18). En aquel momento, el Seor
prefiri no ensear a Moiss nada visualmente significativo sino que le revel verbalmente
la gran verdad acerca de s mismo, verdad que lleg a ser la esencia del conocimiento de
Dios mantenida por su pueblo a travs de toda la historia de Antiguo Testamento. Ya
demostramos en el captulo 3 en nuestro Plan de Dios en el Antiguo Testamento cmo fue
precisamente esta revelacin la que condujo a los hijos de Dios a travs de todas sus
experiencias en el Antiguo Testamento. Mediante la revelacin verbal de s mismo a su
pueblo, Dios revel tambin la verdad de que en l haba vida; es decir, solamente al
aprender ellos a confiar en el Seor tal y como l se les haba revelado podran llegar a la
vida. Dicha vida era la luz de los hombres. Era la luz que Dios no permitira que se apagase
(1:4; ver tambin I S. 22:29; 21:17; I R. 11:36; 15:4, etc.). Aunque las tinieblas amenacen,
siempre la Luz prevalecer (v.5). Esto quiere decir, que aun en los momentos ms
tenebrosos de Israel, Dios jams careci de un pueblo, de un remanente que tena vida en la
fe en el Seor y constitua la luz del mundo, al reflejar la luz de la Palabra en sus propias
vidas.
Despus se nos presenta a Juan el Bautista como testigo de esa Luz, como uno que
anunciar su venida y mostrar a todos los hombres quin es la Luz verdadera (1:6-8). Sin
embargo, la Luz no sera reconocida por el mundo (v.10), ni aun por los suyos (v.10). Ni
aun su propio pueblo de acuerdo con la sangre el pueblo judo reconocera la Palabra,
la Luz del mundo, cuando l vino hasta nosotros (v.11).
Verdaderamente, la nica forma en que cualquiera pueda llegar a conocer quin es la Luz
del mundo es por medio de la obra de Dios en su corazn (1:12,13). Estos son los que
vuelven a nacer de acuerdo con la voluntad de Dios, como lo demostr Dios por boca del
profeta Ezequiel (Ez. 36,37). Se demuestra que son hijos de Dios por la fe: resultado de la
obra de la voluntad de Dios en sus vidas. Vemos, por tanto, que la fe llega por la gracia de
Dios, la cual obra en los corazones de los que estaban muertos en el pecado para ofrecerles
una vida nueva. Como resultado de esa nueva vida como recin nacidos en Cristo
claman Yo creo, que es el clamor de los recin nacidos en Cristo (cf. Ef. 2:8-10). Por ello
hablamos de llamada efectiva y de fe salvadora.
Despus nos encontramos en la introduccin de Juan el gran anuncio: el Verbo se hizo
carne y habit entre nosotros (1:14). Dios, que en el pasado haba sido conocido por su
pueblo por su revelacin verbal de s mismo, haba venido ahora hecho carne y, como
hombre, estaba viviendo en presencia de los hombres todas las verdades presentes en su
revelacin; mostrndose a s mismo como hombre; pero siendo misericordioso, amante,
lento en la ira, abundante en su amor, en su ternura y en verdad, demostrando tierno amor
por las multitudes, perdonando las ofensas, las transgresiones y los pecados, pero sin pasar
por alto el pecado (Ex. 34:6,7). Nos dice Juan que esta es la clase de vida que
contemplamos ser vivida en la persona y obra de Cristo Jess: la Palabra de Dios hecha
hombre. Moiss pidi contemplar la gloria de Dios pero no tuvo el privilegio de ver esa
gloria; solamente or acerca de ella. Sin embargo, en Cristo nosotros podemos contemplar
la plenitud de la gracia de Dios. Vemos a Jess, lleno de gracia y de verdad (v.14).
Moiss tuvo el privilegio de traernos la ley que nos ense cmo debemos vivir; pero es
solamente en Cristo que encontramos la gracia y la verdad necesarias para convertirnos en
hijos de Dios (1:17).
Despus el autor de este evangelio nos muestra cmo se llev a cabo el testimonio de Juan
el Bautista (1:19-39). Juan reconoci su misin en el cuadro de la revelacin de Dios (1:23;
ver Is. 40:3). Comprendi que la clase de bautismo que l ofreca era temporal para que
los hombres se dieran cuenta de su condicin de pecadores ante la santidad de Dios de
modo que, como lo haba enseado Malaquas, no fueran lanzados al fuego. Fue por ello
que Juan comprendi que su labor era muy inferior a la de Aquel que haba de venir detrs
de l (vv.26, 27).
Cuando Juan vio venir a Jess, inmediatamente se refiri a la promesa hecha por primera
vez a Abraham en el Antiguo Testamento de que Dios proporcionara el cordero para ser
sacrificado (ver Gn. 22:8). Este sera el sustituto que pagara por los pecados de todos
nosotros, como lo haba dicho Isaas (Is. 53:4-8). Juan, sealando a Jess, lo llam
Cordero de Dios (1:29,36). Su bautismo sera muy superior al de Juan, puesto que sera
en el Espritu Santo (v.33).
La misin de Juan era identificar al Cristo cuando viniera. As lo hizo con toda fidelidad, y
aquellos que hasta entonces lo haban seguido a l se convirtieron ahora en seguidores de
Jess (1:40-51). Casi todos los discpulos de Juan, uno despus del otro, lo fueron
abandonando para ir en pos de Jess y, habindolo encontrado, buscaron a sus hermanos y
amigos para que lo conocieran tambin (1:41,45). Dios empezaba apenas a ensearles la
verdad en Cristo Jess; mucho ms estaba por venir (1:51). Es este ms lo que constituye
ahora el tema de este evangelio.
Al relatarnos su propsito, Juan el apstol habla de las seales que hizo Jess (20:30,31).
En el final del captulo siguiente Juan explica que con la palabra seales quiere decir
cosas que Jess hizo (Jn. 21:25). Ello abarca mucho ms que el estricto significado de la
palabra milagro. De hecho, Jess censura a aquellos que solamente quieren ver un
milagro (ver 2:18; 4:48; 6:30). Juan trata de relatarnos aqu algunos de los hechos de la vida
de Jess que a menudo estuvieron acompaados por discursos. El todo constituye la seal
o cosas que Jess hizo y comprende mucho ms que un milagro. Jess ense acerca de
la fe y de la vida, y estos dos factores han de estar presentes en cada uno de los hechos que
Juan nos cuenta. Juan no parece preocuparse mucho del orden cronolgico de los
acontecimientos. Simplemente est tratando de reunir las pruebas (seales) de que Jess
es el Cristo y de que, por ello, debemos creer en l. Creer no solamente para salvarnos sino
tambin alcanzar la plenitud de la vida eterna que Jess nos ofrece y acerca de la cual nos
ensea. Es por ello que a continuacin hemos anotado veintisiete hechos registrados por
Juan, todos ellos concebidos con la idea de conducirnos hacia la fe en Jess ya la vida
eterna, vivida a plenitud.
1. El cambio del agua en vino en Can de Galilea (2:1-11)
la fe en Jess se puede alcanzar la vida eterna en lugar de una muerte inevitable, maldicin
que pesa sobre todos los hombres venidos a este mundo de modo natural.
Una vez ms se contrasta la vida con la muerte (3:18-21). Creyendo en Jess se obtiene la
vida eterna. Sin fe se est condenado a muerte. La prueba de esa muerte se ve en que todo
hombre prefiere la oscuridad (ocultar sus pecados) antes que la luz (la exposicin de sus
pecados, contra los cuales tiene que luchar).
TRANSICIN (3:22-36): Despus Jess dej Jerusaln y lleg hasta la regin campestre
de Judea (v.22). All atrajo a la mayora de los seguidores de Juan, lo cual no disgust a
este. El comprenda que su propia importancia tendra que cesar para que la de Jess
aumentase (v.30). En realidad el ltimo testimonio dado por Juan fue que a menos que uno
creyera en Jess no alcanzara la vida sino solamente la ira de Dios (3:36). Estas palabras
estaban de acuerdo con las pronunciadas por Isaas muchos siglos antes (Is. 27,28).
4. Conversacin de Jess con la Samaritana en trnsito de Judea a Galilea (4:1-42)
Varias circunstancias propiciaron esta inslita conversacin. Primeramente Jess se vio
obligado a abandonar Judea porque exista all demasiada tensin y ello estorbara su
ministerio, no solamente all sino tambin en otras partes. Segundo, Samaria se encontraba
situada exactamente entre Judea y Galilea si se tomaba el camino ms directo, que fue lo
que Jess decidi hacer (v.4). Tercero, Jess se encontraba muy cansado cuando lleg a
Sicar, una aldea de Samaria (ver mapa) y descans all. Cuarto, una mujer samaritana se
lleg a la fuente a buscar agua aunque era medioda, cosa poco usual, pues a esa hora el
agua deba estar caliente por el sol (4:6,7). Finalmente, sus discpulos no estaban con Jess
pues haban ido hasta la aldea a buscar pan (v.8). Sabemos que, al igual que en el libro de
Ester, todas estas pequeas cosas no eran simples coincidencias, sino que todas estaban
dentro del plan de Dios: que una pobre pecadora encontrase a Jess y pudiera salvarse de
sus pecados junto a un gran nmero de otros habitantes de aquella aldea.
De inmediato Jess lleva la conversacin a la clase de vida que l ofreca (4:10,14). Pero
tambin saba Jess que aquella mujer deba reconocer la muerte existente en su propia
vida, as que la llev a pensar en sus propios pecados (vv. 17,18). Ella misma mostr la
prueba de aquella muerte al tratar de cambiar el tema de conversacin, alejando la atencin
del de sus pecados, reaccin normal de los humanos ante la confrontacin de sus pecados
(vv. 19,20). Pero Jess la trajo de nuevo a lo mismo para que viera que el culto que ella
renda no era aceptable a Dios, y que el culto verdadero estaba en el espritu (en el corazn)
y en la verdad (un corazn verdadero). Aqu podramos comparar el Salmo 51:10. El la
trajo hasta all para abrir su alma a la verdad y para que confiase en l (v.26).
Ella, que haba venido a medioda a buscar agua a la fuente, probablemente rehuyendo a los
otros habitantes de la aldea por su mala reputacin, dej su cntaro de barro y sali
corriendo a buscar a los dems, contndoles lo de Jess (v.28). Como resultado de su
testimonio muchos creyeron (v.39), pero an ms luego que hubieron escuchado a Jess
por s mismos (vv. 41,42).
Jess aprovech la oportunidad para amonestar a sus discpulos por haber perdido la
ocasin de dar testimonio de l. Sin lugar a dudas haban pasado junto a aquella mujer
cuando iban hacia la aldea. Jess les ense que haba un pan que era mucho ms
necesario que el pan que ellos buscaban: hacer la voluntad de Dios. Les ense con esto
que la vida en Cristo, ms que vivir, es servir al Seor, haciendo su voluntad y no la propia
(4:34-38).
TRANSICIN (4:43-45): Despus de dos das Jess abandon Sicar y se dirigi a Galilea.
5. Curacin del hijo de un noble en Capernaum (4:46-54)
Poco despus de haber llegado Jess a Galilea, vino un noble procurndolo para que curase
a su hijo, el cual estaba a punto de morir. En este momento pare el noble la muerte era algo
muy real (v.47). Jess tena que decidir si el hombre era sincero en su peticin o si
solamente buscaba una seal. Cuando el hombre dio testimonio de su gran necesidad y de
su fe en Jess, su hijo fue curado. Aqu tenemos que de una situacin en que exista la
muerte, surgi la vida fsica; y de una situacin de muerte espiritual, por la fe en Jess vino
la vida eterna a aquel hombre y a toda su familia con l (v.53).
TRANSICIN (5:1): Jess asisti a una fiesta de los judos en Jerusaln.
6. Curacin de un paraltico en da sbado (5:2-47)
La muerte y el morir eran algo evidente a todo el rededor de la piscina de Betesda en
Jerusaln. Lo ilustraba lastimosamente la experiencia del pobre infeliz que por treinta y
ocho aos haba estado tratando intilmente de entrar en las aguas de la piscina cuando
estas se agitaban. No se nos dice si exista alguna verdad en relacin con el hecho de ser
curado all; pero s era una prueba ms de la mortalidad de las vanas esperanzas humanas.
Tomndole compasin, Jess lo cur; pero ese da era sbado (v.9).
Hay aqu contraste entre la vida y la muerte cuando los fariseos acusan a Jess por hacer el
bien en da sbado, mientras que Jess, al describir la vida que l vive, la llama una vida de
trabajo por su Padre (v.17). En verdad, como lo demostr Jess, lo que deseaban ellos era
matar a Aquel que haba venido a dar vida (vv.20,21). Una vez ms mostr Jess el camino
de vida: fe en Dios (v.24). Tambin les present alternativas bien definidas: o vida con
Dios o juicio y condenacin (v.29).
Jess les explic que su vida segua el cumplimiento de la voluntad del Padre (v.30). Sus
buenas obras daban testimonio de lo que l declaraba ser (v.36). En contraste, ellos estaban
muertos espiritualmente puesto que no cumplan con la voluntad del Padre, es decir, creer
en l, el enviado del Padre. La evidencia de vida verdadera patente en Jess no estaba en
ellos ya que no mostraban los frutos de esa vida: ellos no amaban ni al Padre ni a Jess, el
enviado del Padre (vv.42,43). Las Escrituras que decan conocer les hablaban acerca de
Jess y del camino hacia la vida eterna: pero ellos no pudieron comprender lo que en las
Escrituras se explicaba sencillamente y fueron condenados por las mismas palabras de vida
contenidas en ellas (vv.39-46). Tambin en el Antiguo Testamento las Escrituras, en todas
sus partes, sealan nuestra necesidad de Cristo y corroboran lo que Jess les enseaba en
esta ocasin.
TRANSICIN (6:1-2): Jess cruz el mar (lago) de Galilea hasta la otra orilla, escapando
de la muchedumbre movida solamente por ver sus milagros de curacin.
7. Alimentacin de 5000 personas (6:3-14)
Aqu parece que Jess estaba preparando una futura leccin con el repartimiento milagroso
de comida a la multitud que le rodeaba. Aparentemente haban venido a ver un milagro y
Jess as lo hizo. Cre suficiente pan para alimentarlos a todos sirvindose del pedazo de
pan que haba trado un muchacho. Todos fueron hartos, pero muy bien saba Jess que
muy pronto volveran a tener hambre (6:12). Viendo este milagro, muchos quedaron
impresionados (v.14).
TRANSICIN (6:15): El pueblo, reaccionando equivocadamente ante el milagro de Jess,
quiso hacerlo rey (uno que diera satisfaccin a sus necesidades fsicas sin tener ellos que
hacer nada). Pero Jess no deseaba tales seguidores (cristianos por un puado de arroz?), y
se alej de ellos.
8. Caminando sobre las aguas (6:16-20)
Aqu tenemos que la muerte era real e inminente para los discpulos al desencadenarse una
tormenta en el lago y no estar Jess con ellos. Al llegarse a la barca, caminando sobre las
aguas, vino a tranquilizar sus corazones: vida, en medio de la tormenta del mar, que con
tanta frecuencia trae la muerte.
TRANSICIN (6:22-24): La muchedumbre que Jess haba tratado de evadir lo volvi a
encontrar en Capernaum.
9. Discurso sobre el pan de vida (6:25-70)
Una vez ms Jess tena razn al pensar que la multitud buscaba solamente sus milagros.
Pero l queda que ellos sintieran el deseo del alimento de vida, no slo del alimento que
perece (vv.26, 27). Ellos seguan pensando en qu era necesario hacer para ganarse el favor
de Dios. Jess les explic que no es lo que el hombre hace lo que le trae salvacin sino lo
que ha hecho Dios a travs de Aquel a quien envi. Hay que confiar en l (vv.28,29). Pero
para que ellos puedan creer les es necesario tener una seal (v.30). As era tambin en el
Antiguo Testamento, cuando tan a menudo, en tiempos de los jueces, los hombres
necesitaban una seal (algo que pudieran ver) para poder creer en lo que Dios les haba
dicho.
Como antes con la samaritana, que queda cambiar el tema de conversacin, tambin ahora
Jess haca que ellos se enfrentaran a lo que l tena que ofrecerles (v.35). Les ofreca, vida,
pero ellos preferan la muerte (v.36).
La multitud dio a conocer su muerte espiritual al negar que deseaban su muerte; pero Jess
les demostr lo contrario (vv.20-23). Sin embargo, aquel da algunos fueron convertidos y
creyeron (v.31). Aun en el ltimo da de nuevo volvi Jess a llamar a los hombres para
que se llegaran hasta l y creyeran en l (vv.37-38). Volvi a hablarles de fe y de vida.
TRANSICIN 7:53-8:1): La mayor parte de la muchedumbre regres a sus casas, pero
Jess se fue hasta el monte de los Olivos.
11. El caso de la mujer adltera (8:2-58)
S muy bien que el pasaje que sigue a continuacin (8:2-11) no se encuentra en muchos de
los mejores manuscritos griegos del Evangelio de Juan y que, por lo tanto, muy a menudo
se omite en las traducciones o se presenta entre parntesis, como para apartarlo del resto.
Sin embargo, nada de lo escrito en esta porcin est en contradiccin con el resto de las
Escrituras y adems parece ser un prlogo apropiado para el discurso que sigue.
Aqu la muerte se cierne sobre la cabeza de la mujer adltera. Los que la acusan
aparentemente estn deseosos de atrapar a Jess en alguna forma con respecto a la ley,
segn lo hemos visto en los dos primeros evangelios. La simple respuesta que Jess les da
(v.7) resulta efectiva y las palabras que dirige a la adltera tratan de traerla desde la muerte
a la vida (vv.10, 11).
En el discurso que vemos despus, Jess, refirindose a las tinieblas que reinan en los
corazones de los que lo escuchan, se proclama a s mismo como la luz del mundo (8:12). Le
preocupa a Jess saber que el tiempo es corto y que quizs ellos tengan que irse sin haber
encontrado jams esa luz (v.21). Los impresiona a todos con la posibilidad de sus muertes
inminentes, en sus pecados (8:24). Muchos de los que lo oan creyeron en l, o por lo
menos unos cuantos (v.30). Una vez ms comienza aqu Jess a ensearles el significado de
la vida en Cristo. Significa permanecer fieles a su palabra, a travs de la cual creceran en el
conocimiento de la verdad de Dios la cual, a su vez, los librada del deseo de pecar
(vv.31,32). Ya sus detractores lo acusaban abiertamente y, aparentemente, entre ellos haba
muchos que acababan de hacer profesin de fe en l.
Fue por esto que Jess expuso claramente que, en realidad, hay solamente dos clases de
simientes en este mundo: la simiente de Dios y la simiente de Satn (los justos y los
malvados) como lo haba enseado siempre la Palabra de Dios (Gn. 3:15; Sl. 1). Con
algunas de sus palabras ms duras, Jess los denuncia como hijos del demonio (v.44 ), al
mismo tiempo que les ensea que la caracterstica de los hijos de Dios es el amor al Seor
Jess (v.42). Era muy simple: aquellos que escuchaban su palabra (crean en l), eran hijos
de Dios; los otros no lo eran (v.47).
Su insensibilidad era evidente una vez ms (8:48-53). Cuando Jess se proclam a s
mismo como igual al Seor del Antiguo Testamento, YO SOY (v.58), sus enemigos
decidieron matarlo (v.59).
TRANSICIN (8:59b): Jess tuvo que esconderse porque an no haba llegado la hora de
su muerte. Y tuvo que abandonar el templo.
gasto que se estaba haciendo. Pero Jess lo censur y le demostr que lo que ella haca era
algo de mucha importancia (v.8).
TRANSICIN (12:9-11): Muchos, viendo que Lzaro realmente haba resucitado,
creyeron en Jess.
16. Entrada pblica de Jess en Jerusaln (12: 12-18)
La ltima demostracin de apoyo en favor de Jess tuvo lugar al da siguiente, al entrar
Jess en Jerusaln. Aquel da la multitud lo proclam rey de Israel.
TRANSICIN (12:19): Los fariseos se dieron casi por vencidos, viendo que aquel era el
da de Jess.
17. Los griegos preguntan por Jess (12:20-36)
Es un hecho muy de notar que mientras los dirigentes de los judos rechazaban a Jess,
algunos de entre los gentiles, evidentemente eran proslitos judos, trataban de hablar con
l. As tenemos que, mientras los judos tramaban asesinarlo, Jess vea su propia muerte
como el medio de hacer que su ministerio diera ms fruto del que haba tenido entre su
propio pueblo. Mostr que los hijos de Dios, ofreciendo sus vidas por amor a Dios,
ganaran la vida eterna. Ense que la verdadera vida eterna significa servir a Cristo y
honrar al Padre (12:23-26). Jess vio su propia muerte como medio de derrotar a Satans y
de arrebatarle su poder sobre el mundo (vv.31, 32). Una vez ms la luz y las tinieblas se
oponen para recalcar el hecho de que uno debe pertenecer o al reino de Satn o al reino de
Dios; no hay manera alguna de permanecer en el medio (vv.35,36).
TRANSICIN (12:36b-43): En este punto Juan, autor del evangelio, aprovecha para
comentar sobre el rechazo de Jess por el pueblo y cmo ello estaba de acuerdo con lo que
haban dicho las Escrituras (vv.38-40). Sin embargo, de entre aquellos muchos algunos
creyeron el remanente al igual que en tiempos del Antiguo Testamento (v.42).
18. Una vez ms Jess pide a los que lo escuchan que tengan fe en l (12:44-50)
Esta fue la ltima vez que Jess predic en pblico acerca de la fe y de la vida por medio de
l. Se perciba claramente una finalidad en las palabras que pronunci. Las alternativas
seguan siendo la vida por medio de la fe o juicio y muerte.
TRANSICIN (13:1): Aunque sus discursos en pblico haban terminado, Jess an
amaba a los suyos y fue as que los estuvo instruyendo hasta el fin, particularmente en
relacin con el significado de la vida que l estaba predicndoles.
19. Discursos a sus discpulos en la ltima cena (caps. 13-17)
Teniendo delante ahora mucho de gran significacin debemos esperar para estudiarlo luego
ms a fondo. Por ahora, destacaremos solamente lo perteneciente a la nueva vida en Cristo
que Jess muy pronto iba a ganar para ellos.
Al lavar los pies a sus discpulos, en lugar de ser a la inversa, Jess demostraba que vivir
como cristiano significa vivir en humildad, no en orgullo (13:2-20).
Despus de haber partido Judas Iscariote dispuesto a llevar a cabo las malignas intenciones
que albergaba en su corazn, Jess explic al resto de sus discpulos que sobre todas las
cosas, para vivir como hijos de Dios, en la vida que Cristo haba ganado para ellos era
menester que aprendieran a amarse los unos a los otros. Esta sera la prueba ms evidente
ante el mundo incrdulo de la realidad de la fe que ellos posean (13:31,38).
Tambin los instruy acerca de los privilegios de ser hijos de Dios. Algn da ellos
vendran al lugar que el mismo Seor les tena preparado (14:3). Ellos mismos haran en la
tierra obras mayores que las que haban visto hacer a Jess (14:12). Tendran el privilegio
de pedir al Padre en nombre de Jess y les sera concedido (14:13,14). Tambin el Seor les
enviara el Espritu Santo como Consolador despus que Jess se hubiera ido; pero el
Espritu Santo jams los abandonara (14:16,17). Y puesto que ellos amaban a Jess,
experimentaran en s mismos el significado del amor del Padre (v.21). El Consolador,
cuando viniera, les enseara todo lo que necesitaban saber (v.26), es decir, todo lo que
Jess les haba enseado.
Finalmente, Jess les dejara la misma paz (fruto del Espritu) que estaba en l para
ayudarlos y sostenerlos en el mundo (14:27).
En el captulo quince Jess los instruye an ms sobre el significado de la vida en l.
Mientras ellos permanecieran en l y en su Palabra, ellos produciran frutos (aparentemente
los frutos del Espritu del que habl Pablo ms tarde; Ga. 5:22,23). Jess menciona
especficamente aqu los frutos de la alegra y del amor (vv.11,12). Aunque el mundo los
odie, ellos sern sostenidos por el Espritu (caps.15,16). Sern confortados en sus
tribulaciones (16:20), y aunque puede que hayan de sufrir grandes tribulaciones en el
mundo por parte de los enemigos de Cristo, tendrn la paz de Jess para sostenerlos
(16:32,33).
Jess, terminado que hubo su hermosa oracin de intercesin por los suyos, elev su
corazn al Padre. Ahora rogaba al Padre por todo aquello que l les haba prometido: que
los protegiera (vv.11ss), que ellos pudieran disfrutar del mismo gozo que l haba conocido
(v.13), que pudieran ser santificados por la Palabra (v.17), que a travs de su ministerio,
cuando salieran al mundo, otros pudieran creer (v.20), que pudieran ser uno en el amor, al
igual que el Padre y el Hijo eran uno (v.22), que pudieran ser perfeccionados de acuerdo
con los propsitos de Dios para todos sus hijos (v.23), y que al final pudieran estar de
nuevo con l y contemplar su gloria (v.24).
En resumen, en esta oracin Jess declar su ltima voluntad y testamento para aquellos
por quienes iba a morir.
Juan nos demuestra ahora que Jess comprenda claramente la necesidad de que todo lo
dicho por las Escrituras en relacin con sus sufrimientos y su muerte fuera cumplido
fielmente (19:28; cf. vv.24,36). Tres de las palabras dichas por Jess desde la cruz fueron
anotadas por Juan: 1) entrega final de la responsabilidad del cuidado de su madre a su
discpulo Juan el apstol; 2) peticin de algo de beber, para as cumplir con las enseanzas
de las Escrituras; 3) reconocimiento de que su ministerio en la tierra haba terminado. Juan
indica el cumplimiento de las Escrituras como base de la fe del lector en Jess y de todo lo
que se haba escrito sobre l (v.35).
TRANSICIN (19:38-42): Jos de Arimatea pide el cuerpo de Jess y le es
concedido para enterrarlo en una tumba de su propiedad.
24. Jess resucitado aparece a Mara Magdalena (20: 1-17)
Mara no esperaba encontrar resucitado a Jess. Tampoco lo esperaban sus otros discpulos.
Ellos no podan comprender que l se levantara de entre los muertos, a pesar de que l
mismo se lo haba advertido repetidamente antes de su muerte (v.9). Aunque estaba en
presencia de Jess, Mara no lo reconoca, lo que indica que su mente y su corazn no
estaban en aquel momento abiertos a la posibilidad de un Cristo resucitado. Mara tuvo que
ser convencida de que era Jess en realidad aquel que estaba ante ella (20:11-16).
TRANSICIN (20:18): Mara cont a los discpulos lo que haba sucedido, pero ellos no
quisieron creerla.
25. Jess resucitado aparece a los discpulos (20: 19-23)
Es obvio que tampoco los discpulos esperaban volver a ver a Jess. Estaban temerosos y
encerrados en una habitacin. Fue un gran momento para Jess aparecer ante sus discpulos
y calmar sus temores, asegurndoles quin era l al mostrarles las heridas en sus manos y
en su costado. Entonces los instruy acerca de la mayor responsabilidad de sus nuevas
vidas en Cristo: recibir al Espritu Santo e ir adonde l los enviase, con una misin
semejante a la que l haba cumplido en este mundo. Esa gran responsabilidad
encomendada a los discpulos estaba representada en trminos de vida y muerte para
aquellos a quienes ellos seran enviados.
TRANSICIN (20:24-25): Cuando Toms el apstol, que no estaba presente la primera
vez que Jess se apareci a los otros discpulos, supo acerca de esto, quiso ver para poder
creer.
26. Jess resucitado aparece ante sus discpulos una vez ms, estando Toms presente
(20:26-29)
Jess ret a Toms a ver y creer, pero para Toms simplemente su presencia y sus palabras
fueron suficientes. Aqu Jess les ense que la verdadera fe no estaba basada en ver sino
en la Palabra de Dios (cf. I P. 1:8; Hb. 11:1).
TRANSICIN (20:30,31): Juan expone ahora la razn por la cual escribi este evangelio.
27. Jess resucitado aparece a los siete en Galilea (21:1-23)
Una vez ms notamos que los discpulos no esperaban que Jess se les apareciera. Para
ellos era un da normal de trabajo. Aun cuando l les habl desde la orilla, ellos no lo
reconocieron (v.4). Fue solamente cuando hizo un milagro que se dieron cuenta de que era
Jess quien les estaba hablando (v.7).
Este encuentro tuvo un significado muy especial para Pedro. l haba negado a Jess tres
veces. Se senta deprimido, humillado, y apenado en presencia de Jess (se puso a recoger
las redes, mientras que los otros se agrupaban alrededor de Jess). Pero Jess lo seal
entre todos para llevar a cabo la reconciliacin (vv. 15-23). Aquel da Jess ense una
leccin de amor cristiano. Pedro se haba considerado siempre como el amigo ms cercano
de Jess (Mt. 26:33). Sin embargo, llegado que hubo el momento decisivo haba renegado
de esa amistad. La amistad de los hombres simplemente no era suficiente para que un
discpulo de Cristo continuase siendo fiel.
Usando ahora dos palabras diferentes, traducidas las dos generalmente como amar,
demostr Jess que el amor cristiano va mucho ms all de la amistad de los hombres. Le
pregunt a Pedro si lo amaba (usando la palabra para amor cristiano agapao). La respuesta
de Pedro fue siempre la misma, usando palabras que, bsicamente, quieren decir Yo soy tu
amigo (phileo). La ltima vez, Jess, usando la misma palabra empleada por Pedro, dijo
en esencia: De cierto eres t mi amigo? Estas palabras hirieron a Pedro, pero era
necesario: la base del servicio cristiano al Seor y a los dems va ms all de la simple
amistad, la cual es un concepto perfectamente honesto y aceptable entre los cristianos, pero
en esencia es un concepto egosta. Nuestros amigos son aquellas personas que unos caen
bien. Pero cuando es el inters lo que se impone, entonces la amistad no es suficiente. En
el amor cristiano amamos porque su amor nunca falla; por consiguiente, el amor cristiano
jams fallar tampoco (ver 1 Co. 13).
Este amor cristiano es lo que Pedro necesitaba para poder servir al Seor como el Seor se
lo peda (vv. 15, 16,17). Para que Pedro pudiera soportar por amor a Cristo todo lo que le
deparaba el futuro, su relacin con Cristo tena que estar basada en lazos mucho ms fuertes
que la amistad humana (aunque ciertamente la inclua); era necesario que estuviese basada
en el amor cristiano, un don de Dios (vv.18,19).
Conclusin del evangelio (21:24-25)
Juan, quien se describa siempre a s mismo como el discpulo amado de Jess, da
testimonio aqu de la verdad de todo lo que ha escrito y, adems, declara que habra mucho
ms que decir acerca de Jess. Una vez ms debemos suponer que lo que se escribi aqu
fue voluntad del Espritu Santo al guiar a Juan en la eleccin de aquellos eventos
relacionados con el ministerio de Jess que deban ser escritos para traer los hombres a la fe
en l y a reconocer esa plenitud de vida en Cristo que se otorga a todos aquellos que creen
en l.
Al referirse Juan a s mismo como el discpulo amado no quiere decir ello que Jess no
amara a los otros discpulos, ni tampoco estaba Juan enorgullecindose de este hecho. Sino
que Juan estaba asombrado ante el amor de Jess por l y nunca ces de maravillarse y de
regocijarse en ese amor.
Quin era Jess: Era a la vez el Seor Dios hecho hombre y el Cordero
de Dios para quitar los pecados del mundo.
2. Lo que Jess ofreci: En primer lugar, vida eterna a todos aquellos que
estaban muertos
en el pecado. Esta vida que l ofreca era no slo una vida eterna sino
tambin una calidad de vida. La alternativa para los hombres, caso que
rechazaran esta vida que Cristo ofreca, era el juicio eterno (ser
condenados a perecer).
3. Lo que Jess peda: Tener fe en l para darnos esa vida.
4. Privilegios de la vida eterna que Jess ofreca a los creyentes: Los
creyentes en Cristo Jess seran capaces de hacer la voluntad de Dios;
permanecer en Cristo y en su Palabra y ser libres; producir el fruto
espiritual que agrada a Dios (amor, alegra, paz); ir al lugar que Cristo les
preparara y contemplar su gloria; hacer mayores obras en la tierra que
aquellas que Cristo mismo haba hecho; pedir lo que desearan, que les
sera concedido; tener el Espritu Santo morando en ellos, consolndolos;
conocer la paz y alegra de Cristo; conocer el amor de Cristo por ellos.
5. Responsabilidades de la vida eterna en los creyentes en Jesucristo:
Servir a Cristo, recibiendo por ello honor del Padre; vivir humildemente
ante Dios y ante los dems; amar a Cristo y los unos a los otros; ir, con
el Espritu Santo, dondequiera que Cristo los enviara para servirle; llevar
el mensaje, cuyas consecuencias son la vida o la muerte para aquellos
que lo escuchan.
pleno de significado. Juan da nfasis a los puntos bsicos para que los hombres puedan
creer y alcanzar la plenitud de vida que Cristo ha ganado para los creyentes. Aqu tenemos
entonces las bases que todo testigo de Cristo puede aprender y usar.
Lo que los hombres de hoy da necesitan saber, por tanto, es quin es Jess, qu es lo que l
ofrece, qu se necesita para lograr la salvacin, qu privilegios tienen aquellos que creen, y
qu responsabilidades tienen los cristianos. Nuestro testimonio de Cristo deberla estar
guiado por los puntos bsicos que nos presenta Juan, no sea que perdamos el camino o nos
vayamos demasiado lejos de aquello para lo cual Cristo nos ha llamado a ser y hacer.
Introduccin
En la breve introduccin a su libro Lucas nos dice, al igual que lo hizo Juan, cules son sus
propsitos y metas especficas al escribir su evangelio (Lc. 1:1-4). Generalmente se estima
que el autor, el cual no se identifica en el evangelio, fue el compaero y mdico amado
de Pablo (Cl. 4:14).
Lucas se dirige a un personaje nombrado Tefilo, del cual nada sabemos. De un modo
conciso narra la historia de la vida y hechos de Jess. Hace observar que existan ya
muchos escritos sobre la materia, refirindose quizs a algunos que nosotros conocemos
(Mateo, Marcos?). Expone su objetivo especfico: escribir a Tefilo, por orden, el de
cursar de todas las cosas pertenecientes al ministerio de Jess. La expresin poner orden
(v.3) es usada exclusivamente por Lucas en el Nuevo Testamento. Parece ser que cada vez
que Lucas emplea ese vocablo se refiere a un orden cronolgico (Lc. 8:1; He. 3:24; 11:4;
19:23), y ello se confirma con la relacin que nos hace de hechos sucedidos antes del
nacimiento de Jess hasta su ascensin al cielo.
Lucas desea que Tefilo se valga de este escrito para poder conocer y comprobar todo
aquello que ya ha escuchado acerca de Jess (v.4). Lucas ha investigado cuidadosamente
todos los eventos aqu descritos, probablemente usando testigos presenciales. Es por ello
que en l tenemos al historiador tratando de escribir un informe preciso y ordenado
cronolgicamente de todos estos asuntos. Desde luego que esto no detracta de la inspiracin
y gua divinas que lo impulsaron a seleccionar su material. Resulta claro, por tanto, que
hubo muchas ms cosas que no caban en un solo libro. Lucas, como todo buen historiador,
es selectivo. Pero a diferencia de un historiador laico, est guiado por el Espritu Santo en
aquello que ha de escribir.
Observamos con cuntos detalles trat Lucas de pintarnos el trasfondo histrico en que
sucedi todo lo que nos narra as como el momento en que Jess ense. Muy a menudo
veremos que Lucas incluye en la narracin la actividad de ciertas potencias polticas de la
poca para as unir an ms sus relatos bblicos a los hechos seculares. Menciona a ciertos
lderes romanos de la poca en que escribe, empezando por el emperador de Roma y
descendiendo a otros funcionarios y oficiales de menor cuanta, consciente de que tambin
ellos estaban dejando para la posteridad su influencia en la historia. Lucas comprendi que
todo ello tendra valor en el futuro, no solamente para Tefilo sino tambin para sus
posibles lectores. Es por ese motivo que es de gran importancia para nosotros estar al tanto
de la historia secular de aquellos das y de los eventos que se nos narran.
Qu encontramos aqu?
LUCAS: el evangelio en su cuadro histrico
Puesto que gran parte del material que encontramos en Lucas existe tambin en Mateo y en
Marcos, no haremos mucho hincapi en esos pasajes sino que nos concentraremos en las
contribuciones nicas brindadas por Lucas y, sobre todo, en su nfasis histrico.
LUCAS 1-2: los primeros aos de Jess
En Lucas encontramos ms acerca de los primeros aos de Jess que en ningn otro autor.
Primeramente nos habla de los sucesos relacionados con los anuncios hechos por Gabriel
de los nacimientos de Juan el Bautista y de Jess (1:5-80). Estos eventos ocurrieron durante
los das de Herodes, rey de Judea (v.5), a quien se le conoce en la historia con el
sobrenombre de Herodes el Grande, del cual hablaremos ms tarde.
Gabrielle anuncia a Zacaras, el sacerdote, que su esposa ha de dar a luz un hijo, el cual se
llamar Juan y habr de ser precursor del Salvador que ha de venir. Puesto que la llegada de
ese precursor haba sido anunciada en Isaas y Malaquas, vemos que la duda por parte de
Zacaras significa en realidad vacilacin en aceptar la Palabra del Seor como haba sido
predicha. Es interesante observar que este mismo Gabriel haba aparecido a Daniel mucho
tiempo antes para hablarle acerca del nacimiento del Cristo (Dn. 8:16; 9:21).
Despus el mismo Gabriel se le aparecer a Mara, cuando ya su prima Isabel haca seis
meses que llevaba en su seno a Juan, el que ms tarde sera conocido como el Bautista. La
respuesta de Mara a Gabriel no encerraba duda alguna; pero, puesto que ella era virgen, se
pregunt con toda razn cmo haba de suceder lo que Gabriel le deca. Al saber lo que
hara el Seor, su actitud fue de humilde sumisin (1:38).
Durante la visita de Mara a Isabel, el himno de alabanza elevado por Mara al Seor nos
recuerda mucho el himno de alabanza entonado por Ana al saber que le haba sido
concedido el don de un hijo, Samuel, otorgado por el cielo (cf. Lc. 1:46-55 con I S. 2:1-11).
Mara permaneci con Isabel hasta despus del nacimiento de Juan (v.56).
Cuando Juan naci, su padre le puso el nombre que le haba dicho Gabriel; despus
Zacaras alab al Seor, mostrando su conocimiento de lo que las Escrituras haban
prometido. Sin lugar a dudas, durante los das en que haba quedado mudo como castigo
por sus dudas, haba estudiado y ledo mucho en relacin a las profecas relacionadas con
su propio hijo y con el Mesas (1:67-79).
Cuando Lucas comienza a relatarnos sobre el nacimiento de Jess, su relato es
histricamente exacto (2:1-2). La hermosa historia del nacimiento de Jess tal como
aparece en Lucas es muy conocida. La providencia divina, haciendo que Jos trajera a
Mara, su esposa, hasta la pequea aldea de Beln desde Nazaret, nos demuestra una vez
ms la forma en que el Seor gobierna sobre los reyes y potentados de la tierra para lograr
su voluntad. Al dictar sus decretos, Csar Augusto, el mayor de todos los csares, no tena
como propsito servir a los planes del Seor. Sin embargo, fue justamente lo que sucedi,
ya que los decretos dieron por resultado el cumplimiento de las profecas de que Jess
nacera en Beln de Jud (2:6).
En el resto de esta seccin Lucas se cuida mucho de destacar cmo toda la Palabra del
Seor alcanz su cumplimiento perfecto en relacin con el nacimiento y presentacin de
Jess (2:21,24). El sacrificio trado por Mara demuestra que eran muy pobres (v.24; ver
Lv. 12:8). La introduccin de dos ancianos que tuvieron el privilegio de ver a Cristo antes
de que la muerte los llamase ensea de nuevo la misericordia de Dios hacia aquellos que
depositan toda confianza en l.
La visita al templo, cuando Jess contaba solamente doce aos de edad, y la costumbre que
tenan sus padres de ir cada ao a Jerusaln durante la fiesta de la Pascua nos traen a la
memoria la devocin y fidelidad de los padres de Samuel yendo anualmente a visitar el
tabernculo (I S. 1:3). Es obvio que ya, a esta tierna edad, Jess estudiaba la Palabra de
Dios y retaba las tradiciones de los hombres que, ya en aquella poca, eran confusas en
comparacin a las enseanzas de los sabios y la Palabra de Dios escrita.
Pueden observarse tambin semejanzas entre el crecimiento de Jess en aquellos das y el
crecimiento de Samuel (cf. Lc. 2:40,52 con 1 S. 2:26).
LUCAS 3-4: el ministerio de Juan y preparacin de Jess
Tambin recoge Lucas el fondo histrico del ministerio de Juan y de la preparacin de Jess
para su propio ministerio al hablarnos de los dirigentes romanos de entonces y de los sumos
sacerdotes en Jerusaln (3:1,2). Cuenta ahora con bastantes detalles el ministerio de
preparacin de Juan y de los mensajes que daba a aquellos que venan a bautizarse con l.
Podemos comprender cmo el pueblo tena que ser preparado y guiado hacia el
arrepentimiento en espera de la llegada de Jess si consideramos las costumbres
prevalecientes, v.gr., las multitudes, los publicanos (cobradores de impuestos), y los
soldados. Esas costumbres nos dejan ver que haba habido muy poco cambio en las vidas de
los judos desde la poca de los profetas del Antiguo Testamento (3:11-14).
El arresto de Juan por rdenes del tetrarca Herodes por haberse atrevido a censurarlo por lo
malvado de su vida personal fue la seal para que Jess comenzase su propio ministerio
(3:21-4:13). Parte de su preparacin fue ser bautizado por Juan y tentado por el diablo en el
desierto. La genealoga que Lucas nos presenta sobre Jess difiere bastante de la expuesta
por Mateo. Las diferencias se pueden explicar por razn de que Lucas remonta los
ancestros de Jess a travs de la familia de Mara hasta llegar a Adn, pues fue a Adn y a
Eva a quienes se les hizo la primera promesa: que de la simiente de la mujer saldra uno
capaz de vencer al enemigo, a Satn (Gn. 3:15). Es correcto hablar de Jos como hijo
(significando yerno) de El (probablemente padre de Mara; v.23). Sin embargo, en el
relato de Mateo la genealoga se traza a partir de Jos, y la explicacin es que aunque Jos
no era en realidad padre de Jess fue, sin embargo, encargado como guardin de l por Dios
mismo. Mateo dice que Jacob engendr a Jos (Mt. 1:16), y esto slo podra significar que
Jacob era realmente el padre de Jos.
gentiles (4:25-27). Esto, a su vez, hizo que los que lo escuchaban quisieran matarlo,
manifestndose la hostilidad que, desde el comienzo mismo, sintieron aquellos a quienes l
vino a ministrar (vv.28-30).
Despus de esto Jess se lleg a Capernaum, en la parte norte del mar de Galilea (4.31).
Desde all podemos seguir sus pasos hasta la orilla del lago de Genesaret (trmino
empleado por Lucas para designar al mar de Galilea, que en realidad es un lago y no un
mar). Esta rea no puede encontrarse mucho ms all del sur de Capernaum (ver el mapa).
Ms tarde Jess retorn a Capernaum (7:1).
Lucas es el nico que relata la visita de Jess a Nan (7:11-17), donde resucit de los
muertos al hijo de una viuda. Tan notable fue este hecho que la noticia se esparci
rpidamente por toda Judea hacia el sur (v.17). Luego de una visita de parte de los
discpulos de Juan y de su propio discurso sobre Juan en esta ocasin, Lucas inserta el
recuento tambin exclusivo de la visita de Jess a un fariseo (7:36-50). Fue estando all que
vino una mujer y le ungi los pies mientras estaba comiendo. La reaccin del fariseo llev a
Jess a narrar la historia de los dos deudores, dndole con ello una leccin al fariseo de que
aquella mujer consciente de sus pecados y del perdn de Jess haba mostrado gran
gratitud, mientras que l y otros como l no slo no reconocan que eran pecadores sino que
tampoco tenan para Jess ninguna gratitud.
Durante este ministerio en Galilea muchos se unieron al grupo de sus fieles seguidores,
entre ellos Mara Magdalena, de quien haban salido siete demonios, y Juana, casada con el
mayordomo de Herodes (8:1-3).
El siguiente cambio de escenario ocurre cuando Jess cruza el lago Genesaret y llega a la
tierra de los gadarenos, justamente al sur de la hoy famosa regin Alturas de Goln (ver
mapa; 8:22-26). Jess regres luego a la zona de donde haba salido (8:40ss). Siguiendo a
estos hechos, segn anota Lucas, Herodes, habiendo sabido de todo lo que Jess y sus
discpulos estaban haciendo, se sinti muy preocupado y lleno de alarma (9:7-9).
Fue por entonces que Jess se retir de la atencin pblica por un tiempo. Se dirigi a
Betsaida, una zona algo remota pero todava en la vecindad del mar de Galilea (9:10).
LUCAS 9:51-18:30: Jess se dirige hacia Jerusaln
Comenzando con el versculo 9:51, el autor habla de la decisin de Jess de continuar
camino por Judea hacia Jerusaln. Sin embargo, no hemos de suponer que se dirigiera
directamente con rumbo sur hacia Judea. Lo ms probable es que haya pasado por la regin
entre Galilea y Judea, yendo hasta cerca de Jerusaln y volviendo, una vez ms, hacia el
norte entre Galilea y Samaria. Muchos de los eventos pertenecientes a esta parte del
ministerio de Jess son narrados nicamente por Lucas.
Se nos dice que Jess no fue bien recibido en Samaria (9:52-26). Al pasar por esta regin,
sabiendo que ya su tiempo se acercaba, nombr a setenta de sus discpulos para que
recorrieran todo el territorio. El mismo no poda hacerlo, pues no poda quedarse all por
mucho ms tiempo. Lucas habla de este ministerio (19:1-20) y tambin de la reaccin de
Jess al regresar sus discpulos (19:21-24). Jess tena un gran sentido del cumplimiento de
las promesas hechas por el Padre en relacin con su ministerio, as como de lo referente a
su ltima misin, en que derrotara para siempre el poder de Satn (10:18; ver Gn. 3:15).
Es tambin exclusiva de Lucas la pregunta que le hizo el doctor de la ley a Jess
concerniente a nuestro prjimo, lo que sirvi a Jess para contar la parbola del Buen
Samaritano (10:25-36). Jess acababa de ser despreciado por los samaritanos. Pero aqu
Jess nos mostr el reverso de la moneda, dicindonos que haba muchos samaritanos fieles
y amantes de hacer el bien. Es muy probable que esto fuese realidad y no simplemente una
parbola.
En una aldea cuyo nombre no menciona, sigue diciendo Lucas que Jess fue a visitar a unas
mujeres nombradas Marta y Mara (10:38-42).
Se supone que eran las identificadas por Juan como Marta y Mara, residentes en Betania.
De ser ello cierto, Jess se encontraba ya en este momento en las afueras de Jerusaln. La
leccin de Jess aquel da a Marta est de acuerdo con las enseanzas que imparti siempre
a sus propios discpulos, es decir, tratar siempre de buscar ante todo el reino de Dios y su
justicia.
En otro momento, dice Lucas, Jess ense a sus discpulos cmo orar (11:1-13). Es
exclusivo que en esa ocasin Jess ilustr la leccin con la falta de oportunidad que
demostraba un amigo, enseando cmo nuestro Padre celestial se haya siempre mucho ms
dispuesto a ayudarnos que el mejor de los amigos.
Todava en esta seccin comenta Lucas sobre las voces que se escucharon de entre la
multitud que segua a Jess y cmo l les respondi. Nos habla de la voz que alab a la
madre de Jess (11:27-28). Jess no poda permitirlo, ya que las relaciones espirituales eran
para l mucho ms importantes que sus relaciones humanas. Cuando un fariseo que viva en
la regin lo invit a cenar, Jess, provocado por la auto justificacin de su anfitrin,
pronunci solemnes ayes sobre los fariseos (11:37-52). Ello hizo que los fariseos, a su
vez, trataran por todos los medios de entorpecer la obra de Jess.
En otra ocasin, cuando alguien de la multitud le hizo una pregunta acerca de cmo decidir
una herencia (12:13ss), Jess desech su peticin, dando a entender que l no haba venido
a fundar un evangelio social, es decir, un evangelio interesado en hacer que todos los
hombres fuesen econmicamente iguales. Esto dio origen a advertencias contra la avaricia
y a su parbola sobre el rico insensato (vv.15ss). Tambin ense en esta oportunidad a sus
discpulos que no deban preocuparse y afanarse por los bienes de este mundo (12:22-59).
Lucas es el nico de los evangelistas que nos habla, en esta seccin, de la misin singular
de Jess y lo que la misma significaba para sus seguidores.
Nuevamente vuelve Lucas a ponernos en contacto con la actualidad histrica de la poca al
relatarnos un incidente en el cual Pilato haba hecho morir a muchos Galileos (13:1ss).
Jess aprovech la ocasin para ensear que, siempre que ocurren grandes catstrofes o
accidentes inesperados en los cuales hay grandes prdidas de vidas, ello es solamente una
sus discpulos (vv.22-37). Incluidas en esta parte encontramos dos parbolas tpicas de
Lucas acerca de la oracin: la parbola de la mujer importuna (18:1-8) y la parbola sobre
las oraciones del fariseo y del publicano (18:9-14 ).
LUCAS 18:31 .. 19:27: Jess en el rea de Jerusaln
Despus de haber andado por algn tiempo por la regin comprendida entre Galilea en el
norte y Judea en el sur, Jess vuelve por fin sus ojos hacia Jerusaln (18:31). Primero se
lleg hasta Jeric. Dos eventos se narran en relacin con esta visita. En el primero cur a un
ciego que lo proclam hijo de Davis, al tiempo que le peda misericordia. El segundo
incidente, referente al publicano Zaqueo, es exclusivo de Lucas (19:1-10). Fue en este
momento para preparar a sus seguidores en relacin con lo que vendra ya muy pronto
que Jess cont una parbola. Esta parbola nos habla de un noble que se fue de viaje al
extranjero, dejando el cuidado de sus bienes a varios sirvientes. Cada uno tena que cuidar
de lo que se le haba encargado y deba responder ante el Seor de sus actos a este respecto
(19:11-27).
Probablemente la razn de esta parbola fue que los discpulos pensaban que haba llegado
el momento de la gloria de Jess. Pero no sera as, y el reino de Dios no llegara an.
Tambin l, como el noble, volvera algn da y exigira de cada uno de ellos, y de todos
sus creyentes, que rindiesen cuentas de lo que se les haba confiado. Entonces sera que el
reino de Dios llegara en todo su esplendor y gloria y aquellos que lo haban rechazado
seran arrojados a las tinieblas (19:11 ).
Abandonando a Jeric pas Jess a Betania en las afueras de Jerusaln, justamente en el
valle del Cedrn, ver siguiente mapa:
no tuvo nada que ver con Salomn, sino que es una seccin construida con columnas para
poder servir de base a un rea mucho mayor del templo propiamente dicho. Otra
edificacin, atribuida tambin a Herodes, es la conocida con el nombre de Torre de
David. Se encuentra situada en la puerta de Jafa en la parte antigua del Jerusaln moderno.
Tambin podemos observar la Torre Antonia, cerca del pavimento mencionado en Juan
19:13, y que se halla subterrneo hoy da. Esto nos trae a la mente que el Antiguo Jerusaln
de hoy da, a pesar de lo antiguo que nos parece, no lo es en realidad. Lo cierto es que el
paso de los siglos ha ido acumulando varios pies de desperdicios sobre el Jerusaln de
tiempos de Jess y de Herodes. Algunos edificios, que en aquellos tiempos estaban al nivel
de la calle, estn hoy treinta pies o ms bajo el nivel de las mismas. Algunas de las vistas
ms autnticas, quizs tal como Jess mismo las contempl, son el monte de los Olivos y el
valle del Cedrn entre el monte de los Olivos y el Jerusaln antiguo. Fuera de las murallas
turcas que podemos ver hoy se encuentra la ciudad de Ofel, la ciudad de David, que est
siendo excavada en nuestros tiempos por un grupo de arquelogos. Ms all de Jerusaln,
hacia el sur, se encuentra el Herodium, un retiro en forma de castillo construido por
Herodes sobre una colina al sur de Beln. Excavaciones hechas en partes de Cesrea y
Samaria han descubierto muchas fabricaciones y estructuras tpicas de la arquitectura usada
por Herodes. Tambin se descubri en Cesrea una piedra grabada con una inscripcin en
que se menciona el nombre de Poncio Pilato.
Los ltimas aos del rey Herodes fueron aos turbulentos, pues ms y ms sospechaba de
todos los que tena a su alrededor, incluyendo algunas de sus mujeres e hijos. A muchos de
ellos los hizo asesinar. Su fama lleg a ser tan grande que se dice que Csar Augusto,
refirindose a Herodes, dijo que era mejor ser un cerdo de Herodes que uno de sus hijos.
Herodes muri en el ao 4 A.D. a los setenta aos de edad.
Abajo aparece un cuadro grfico de la familia de Herodes el Grande. Algunos de los
miembros ms destacados de su descendencia son mencionados en las narraciones del
Nuevo Testamento. Este cuadro ser de gran utilidad ms adelante al continuar nuestro
estudio del fondo histrico del Nuevo Testamento en los Hechos de los Apstoles.
Jess naci en Beln alrededor del ao 7 A.C., antes de la muerte del rey Herodes. Fue en
este momento, o posiblemente dos aos despus del nacimiento de Jess, que Herodes
(alrededor del ao 5 A.C.), orden la matanza de los nios en Beln (Mt. 2:16-18). Por
consiguiente, vemos en la Biblia misma la confirmacin de las atrocidades cometidas por
Herodes aos ms tarde. Herodes muri en el ao 4 A.C., cuando Jess deba contar ya
alrededor de 3 aos de edad. Fue en este momento que Jess regres de Egipto en
compaa de sus padres (Mt. 2:19-21).
A la muerte de Herodes el Grande, otros tres Herodes fueron nombrados para gobernar todo
el territorio que anteriormente haba estado bajo su mando absoluto, a saber: Herodes
Arquelao, llamado Etnarca (que literalmente quiere decir gobernador del pueblo), sobre
la Judea y Samaria, el cual rigi desde el ao 4 A.C., hasta el ao 6 A.D. Herodes Antipas,
llamado Tetrarca (significando gobernador de la cuarta parte de una provincia), al cual se
le dio el gobierno sobre Galilea. Su reino dur todo el tiempo que dur la vida de Jess
(hasta el ao 39 A.D.); finalmente, Herodes Filipo, que gobern sobre el territorio al este y
noroeste del ro Jordn, incluyendo Cesare a de Filipo. Si se estudia el mapa se aclarar
cualquier duda que se tenga a este respecto (ver mapa).
Es obvio que Jos prefiri vivir bajo el gobierno de Herodes Antipas antes que bajo
Herodes Arquelao (Mt. 2:22). Y no nos sorprende. De acuerdo con Josefo, historiador
secular judo del siglo primero, al principio de su gobierno Herodes Arquelao orden la
matanza de 3.000 personas para demostrar su autoridad, y ms tarde, al continuar las
rebeliones contra l, se torn extremadamente brutal con los judos. Finalmente, en el ao 6
A.D., cuando los dirigentes de los judos se quejaron de l ante Csar Augusto, este lo hizo
deponer; siendo Judea gobernada a partir de esa poca por procuradores o agentes directos
a las rdenes del emperador. Entre ellos, el ms notable en tiempos de Jess fue Poncio
Pilato, que fue procurador desde el ao 26 al 36 A.D.
Segn hemos podido notar, Herodes Antipas gobern sobre Galilea durante gran parte de la
vida de Jess. Es famoso por haber mandado a arrestar a Juan el Bautista. Herodes se haba
casado con Herodas, mujer de su medio hermano Felipe, an en vida de este. El divorcio y
el nuevo matrimonio no existan en las Escrituras. Fue por ello que Juan el Bautista lo atac
abiertamente, censurndole su pecado y dando por resultado que lo encarcelaran (Lc. 3:1920). Probablemente resentida contra Juan, Herodas hizo que su hija Salom bailase delante
de Herodes en una fiesta que este daba en celebracin de su cumpleaos; vindola bailar,
Herodes le prometi darle cualquier cosa que le pidiera. Salom, cuyo nombre no aparece
en las Escrituras pero es mencionada en otros manuscritos, a instancias de su madre le pidi
la cabeza de Juan el Bautista (Mt. 14:1-12).
Ms tarde, Herodes Antipas, habiendo odo acerca de las actividades de Jess y de su
ministerio, pens que quizs era el mismo Juan el Bautista que habra resucitado (Lc. 9:79). En otra ocasin, cuando alguien le dijo a Jess que Herodes buscaba matarlo, Jess se
refiri a Herodes llamndolo zorra, posiblemente aludiendo a las astucias y artimaas de
Herodes.
Al final Jess compareci brevemente delante de Herodes mientras era juzgado (Lc. 23:612). Fue en este momento, segn lo hace notar Lucas, que Pilato y Herodes, que hasta
entonces haban sido enemigos, se reconciliaron. Es una verdadera irona que se lograra la
paz entre dos enemigos paganos teniendo como base el rechazo de Cristo, pero vase el
Salmo 2:2.
Felipe, tercer hijo de Herodes el Grande, rigi en una apartada regin de Judea. En cierta
ocasin Jess entr en sus territorios al visitar a Cesarea de Filipo, lugar en el que Pedro,
ms tarde, hizo su confesin de fe (Mt. 16:13).
El emperador de Roma, Augusto Csar, muri en el ao 14 A.D. Tiberio Csar lo sucedi
en el poder y gobern del 14 al 37 A.D., durante todo el tiempo en que Jess llev a cabo
su ministerio pblico. En cierta ocasin Jess se refiri a l, al hablar de los derechos que
tena el csar a los impuestos (Mt. 22:20). Sin lugar a dudas que la imagen que apareca en
la moneda de que habl Jess era la imagen de Tiberio Csar.
tendran con toda seguridad sus propias historias que contar, la naturaleza histrica de las
narraciones del evangelio sera mejor comprendida por los lectores.
Era de gran importancia que el pueblo supiera que el nacimiento de Jess de una virgen era
un hecho histrico y no un simple mito. Era para ellos de gran inters conocer quines eran
los personajes histricos que representaban a Roma en tiempos del juicio y muerte de Jess.
La historicidad de la resurreccin de Jess no estaba desligada de los nombres que
figuraban en esos acontecimientos.
En resumen, Jess, el Hijo de Dios, vino a un mundo de pecadores en el momento exacto
en que Dios lo haba dispuesto. Lucas hizo todo lo que estuvo a su alcance para precisar ese
momento exacto, no solamente para su propia generacin sino tambin para las
generaciones del futuro.
Es Lucas quien menciona frecuentemente a los seguidores gentiles de Cristo, tanto en su
evangelio como, por supuesto, en el libro de los Hechos de los Apstoles. Aparentemente,
l mismo era un cristiano gentil, ya que estaba excluido de las listas de la circuncisin
(judos) dada por Pablo en su Epstola a los Colosenses, 4:10-14. Sin lugar a dudas, siendo
misionero, escribira el evangelio desde el punto de vista de un misionero, quizs con la
idea, desde un principio, de escribir su obra en dos volmenes. Algunos piensan que
deseaba escribir un tercer volumen cubriendo la ltima parte del ministerio de Pablo. Pero
no hay certeza de ello.
En cuanto al evangelio en s, tenemos que Lucas insiste ms en relatar el ministerio de
Jess entre los samaritanos que los otros evangelistas. Cuenta ms acerca de los viajes de
Jess a travs de Samaria al visitar Galilea o Judea. Puede muy bien haber sucedido que
Lucas lo haya hecho as recordando las palabras de Jess al decir que el evangelio saldra
de Jerusaln, ms all de Judea, hasta los samaritanos y, eventualmente, a todos los
confines de la tierra (He. 1:8).
Al terminar su ministerio en la tierra, Jess insisti una vez ms con sus discpulos acerca
de lo que les haba enseado en relacin con las Escrituras y consigo mismo, a fin de que
estuvieran listos para llevar a cabo la misin que l les haba confiado. Tambin nosotros, si
queremos ser buenos misioneros (llevando las buenas nuevas del evangelio a los dems,
doquier Dios nos llame), debemos familiarizarnos con los consejos que Dios nos da,
sabiendo cmo Jess es proclamado totalmente a travs de la Palabra de Dios escrita, no
solamente en el Nuevo Testamento sino a travs de todas las Escrituras, en los sesenta y
seis libros que Dios nos ha dado.
Introduccin
El libro de los Hechos de los Apstoles es una continuacin de los escritos de Lucas. Los
Hechos va dirigido al mismo Tefilo mencionado ya en el Evangelio de Lucas (1:1). Lucas
nos dice que escribi su evangelio para hacer el relato de lo que Jess comenz a hacer y a
ensear, dando as a entender que el libro de los Hechos es la continuacin de la obra y
enseanzas de Jesucristo. Por consiguiente, el trmino hechos; puede referise muy bien a
los hechos de Jesucristo como Seor de la Iglesia, ms bien que a los hechos de los
apstoles;. Los actos de nuestro Seor han de ser comprendidos particularmente en la
actividad del Espritu Santo, tal como l lo haba prometido.
Lucas hace despus un resumen de las cosas hechas y enseadas por Jess desde el
momento de su resurreccin hasta su ascensin (1:2-8). Se puede asumir que esto
constituye una especie de vista general del contenido de Lucas 24:1-49, incluyendo alguna
informacin adicional. En los Hechos Lucas hace un resumen de los das del ministerio de
Jess en mostrarse en vida, en sus enseanzas referentes al reino de Dios, y en sus
promesas relacionadas a la venida del Espritu Santo. Es en esta ltima promesa donde
Lucas se detiene.
Se les dice a los discpulos que deben esperar a que la promesa sea cumplida antes de tratar
de hacer nada por el Seor (1:4,5). Con referencia a la venida del Espritu Santo, Jess
promete a los creyentes que tendrn poder por el Espritu para dar testimonio de Cristo,
primeramente en Jerusaln, despus en Judea y Samaria, y, finalmente, hasta los confines
de la tierra (v. 8).
Si se observa el contenido del libro de los Hechos resulta obvio que Lucas us para
escribirlo el plan de la Gran Comisin de nuestro Seor. En su relato Lucas se extiende en
dos temas primordiales: la venida y presencia permanente del Espritu Santo en la labor de
la iglesia; y el crecimiento del testimonio de Cristo desde Jerusaln a Judea, a Samaria, ya
todos los confines de la tierra. Aqu seguiremos este mismo plan en nuestra exposicin del
contenido de los Hechos.
Tambin recoge aqu Lucas la ascensin, tal como lo haba hecho en su evangelio (Lc.
24:50-53; He. 1:9-11). Es precisamente en este momento, en el versculo 12, que el libro de
los Hechos comienza a introducir nuevo material no incluido antes en el evangelio.
HECHOS 1:12-26: antes de Pentecosts
Se relatan dos clases de actividades de los discpulos durante este perodo: sus oraciones en
el aposento en que se haban congregado para esperar (1:12-14), y la decisin de buscar a
otro para reemplazar a Judas el traidor (1:15-26). Lo primero era claramente un acto de
obediencia al Seor, de orar mientras esperaban el cumplimiento de la promesa de la venida
del Espritu Santo. El segundo no lo era tanto. En ninguna parte autoriz Jess a sus
discpulos a que buscaran a alguien para reemplazar a Judas. Sabemos con certeza que
Jess seleccion a los primeros doce. Tal parece que Pedro, en su celo por cumplir las
Escrituras, trat de hacerlo as antes de esperar a que el Seor lo hiciera (1:20-29; ver Sl.
109:8). Tambin tenemos que el mtodo de hacer la eleccin es de dudosa validez para los
creyentes. Tenemos adems que, en todo el resto del Nuevo Testamento, el echar a la suerte
una decisin se limita solamente a los soldados paganos al pie de la cruz al repartirse las
vestiduras de Jess (Lc. 23:34). Desde luego que el echar suertes era una costumbre
practicada en tiempos del Antiguo Testamento, pero no les haba Jess ordenado esperar
antes de tomar accin alguna como siervos suyos? De todas formas, el elegido, Matias, no
es vuelto a mencionar jams. Pudiera muy bien haber sido que ya el Seor haba tomado su
propia decisin y haba escogido a Saulo de Tarso como sucesor de Judas.
HECHOS 2: la promesa esperada llega
La venida del Espritu Santo pudo ser vista y escuchada por los discpulos reunidos en el
aposento alto el da de Pentecosts (2:2,3). De esta forma la iglesia sabra, de una vez y por
siempre, que el Espritu Santo haba venido en verdad. El efecto inmediato fue el don
otorgado, aun a los ms ignorantes seguidores de Jess, de poder hablar en lenguas
extranjeras. As, no solamente sintieron ellos con sus odos y con sus ojos la llegada del
Espritu Santo sino que tambin experimentaron su presencia en ellos mediante los dones
espirituales que les ofreci.
Providencialmente estaban presentes a la sazn muchos judos devotos procedentes de
diferentes naciones (ver mapa). Este momento fue realmente como el reverso de la Torre de
Babel, en la cual, debido a la confusin de lenguas, nadie poda entenderse entre si. Ahora
Dios permita a sus discpulos poder alabarlo en lenguas extranjeras. Se presume que esto
no era necesario en realidad, ya que todos los judos podian hablar entre s un idioma
comn; pero ello fue para que todos supieran que el Espritu Santo haba descendido y
desde aquel momento dirigira la iglesia. Podemos suponer que cuando Pedro comenz a
predicar lo hizo en algn idioma contemporneo comn (arameo, hebreo, o griego).
HECHOS 3-7: testigos en Jerusaln por el Espritu Santo
Si queremos saber ms acerca de la actividad del Espritu Santo tenemos que observar lo
que hicieron los apstoles despus que el Espritu Santo descendi sobre ellos. El hecho de
hablar en lenguas extranjeras es objeto slo de breve mencin. Mucha ms atencin se
concede a la proclamacin del evangelio y a sus obras como testigos del reino de Dios.
En primer lugar tenemos el sermn de Pedro en Pentecosts (2:14-36). Guiado por el
Espritu Santo cit las Sagradas Escrituras como fundamento de lo que deca, refirindose
en gran parte a Joel 2:28-32. Tomando como base las Escrituras, Pedro comenz a citar lo
que haba sido dicho en las mismas en relacin con lo que ellos venan ahora a decirles
acerca de Jesucristo (2:22,36). Pedro no se aparta jams de las Escrituras. Mediante el
Espritu Santo el testigo fiel se basa en la autoridad de la Palabra de Dios. Valientemente
contrasta Pedro las bondades de Jess con la forma malvada en que haba sido rechazado
por los que lo haban escuchado; pero tambin declara que todo lo ocurrido ha sido en
cumplimiento del plan de Dios (vv.22,24). El centro de atencin es la resurreccin de Jess,
de lo cual Pedro y los dems han sido testigos presenciales, y de la exaltacin de Jess a la
diestra de Dios (vv.24,35). Aun as, Pedro se basa ms en las Escrituras que en su propia
experiencia para establecer el hecho de la resurreccin, como ms tarde escribira en su
segunda espstola (II P. 1:16,21). En conclusin, Pedro basa sus palabras en el
cumplimiento de las Escrituras para convencer al pueblo de la certeza de que Jess es el
Cristo (v.36).
En segundo lugar, vemos tambin la actividad del Espritu Santo en el nmero de aquellos
que se sintieron tocados en sus corazones (convertidos) por la proclamacin de la Palabra
(2:37,47). Convencidos, clamaron ser guiados. Pedro los llam al arrepentimiento y a creer
(ser bautizados en el nombre de Jesucristo), prometindoles tambin que recibiran el
Espritu Santo (vv.37,38). Haciendo suyas las palabras de Joel (ver He. 2:21), Pedro los
llam al Seor por medio del arrepentimiento y la fe, sabiendo que solamente por iniciativa
del Seor podran llegarse hasta l (v.39). (Ver la Confesin de Fe de Westminster, cap.
10).
Hay aqu una concatenacin de hechos: escucharon la palabra (creyeron en el evangelio);
fueron bautizados (como Cristo lo haba enseado Mt. 28:19); fueron agregados a la
cofrada (unidos a los dems creyentes); continuaron en la fraternidad, lo cual inclua: ser
enseados por los apstoles (como Jess los haba instruido, Mt. 28:20), el partimiento del
pan (probablemente era ya la Cena del Seor, como Jess la haba instituido, Mt. 26:26ss),
y las oraciones (de acuerdo con la costumbre seguida despus de la ascensin de Jess,
1:24).
Adems, estaban unidos en un lazo de amor, demostrando ese amor los unos por los otros y
por el Seor (2:43,47). Tenemos pues aqu un pueblo santo (dedicado al Seor), sin mancha
(recibiendo el perdn de los pecados a travs de Cristo), en presencia del Seor (morando
en ellos el Espritu Santo), en un lazo de amor (demostrado por el cuidado de los unos por
los otros ). Todos nosotros, de la misma manera, podemos alcanzar la meta de Dios
solamente mediante la obra terminada de Jesucristo (Ef. 1:4). Esta iglesia, agradable a los
ojos del Seor, creca diariamente con los nuevos salvados (2:47). Todas estas cosas
probaron ms y ms la presencia activa del Espritu Santo entre toda aquella gente.
En el capitulo tres vemos la actividad del Espritu Santo obrando en Pedro y en Juan,
capacitndolos para dar testimonio de Cristo en toda ocasin. Notamos en primer lugar el
acto de compasin de Pedro hacia un enfermo. Esa accin abre una vez ms la puerta del
testimonio. En ese testimonio Pedro fue muy cuidadoso de otorgar toda gloria al Seor
(3:12), concentrndola en la persona y obra de Jesucristo (3:13,16), atemperando el juicio
con la misericordia (v.17), y llamando a todos los que lo escuchaban al arrepentimiento y a
la fe (venir a Jess) (3:18,20). Como siempre, Pedro apoya sus palabras en las Escrituras
(vv.21,26). Puede verse que en todos los apstoles, incluyendo a Pablo, exista como una
especie de insistencia en que el evangelio fuera predicado primeramente a los judos,
quienes eran guardianes de las promesas de Dios a travs de los profetas (3:26).
Despus se nos muestra cmo el Espritu Santo estaba activo guiando a los que daban
testimonio contra la oposicin (caps. 4,5). Las primeras amenazas contra la iglesia vinieron
desde fuera (4:1,37). A los enemigos de Cristo les preocupaba la doctrina de la resurreccin
(4:2; ver Mt. 28:11-15). Al principio encarcelaban a los testigos; luego, los juzgaban. Una
vez ms vemos cmo la actividad del Espritu Santo obraba para permitirles hacer frente a
la oposicin (4:8). Gracias a las Escrituras y el poder del Espritu sala adelante el
testimonio de Cristo Jess (4:12). Cuando eran amenazados, los testigos obedecan
solamente los mandamientos del Seor (4:19), buscaban refugio en la hermandad de
creyentes (vv.23ss), oraban unnimes (v.24), y acudan a las Escrituras buscando aliento
(vv.25,28). Pedan no que terminaran sus tribulaciones sino ser valientes y tener fuerzas
para mantenerse fieles (vv.29,30). Es de notar que los sufrimientos los unan ms y ms en
los lazos de un gran amor (4:32,37).
Otras amenazas a la iglesia vinieron desde dentro (5:1,16). Aqu el Seor, a travs del
Espritu Santo, ense a la iglesia la importancia de la disciplina y el gran peligro de la
hipocresa. Esta demostracin del Espritu Santo infundi temor a todos en la iglesia, de
modo que nadie que no fuera un verdadero creyente se atreva a unrseles (v.13). No
obstante, Dios continu agregando ms y ms creyentes a la iglesia (v.14).
A veces la oposicin se manifest en la agresin fsica (5:17-42). Trasciende que aquellos
que se oponan al evangelio teman su alcance potencial (5:24). Cuando encarcelaron a los
apstoles como cabezas de los creyentes, Dios los libert y les orden que salieran de
nuevo a predicar, hacindoles ver que no deban dejarse intimidar por las amenazas de los
hombres. En ninguna otra parte se manifiesta tan vvidamente la soberana de Dios y la
actividad del Espritu Santo como la vemos aqui. Aunque los enemigos trataron de matar a
los apstoles (5:33), Dios alz de entre ellos a Gamaliel, el que llegara a ser protector de
los creyentes (5:34ss). Haba sido maestro de Pablo de Tarso (5:34; 22:3). Cuando los
testigos de Cristo sufran se regocijaban por el privilegio que se les haba concedido!
(5:41).
Aunque los testigos de Cristo todava se limitaban solamente a Jerusaln, hubo necesidad
de organizar la iglesia (6:1-7:60). En el Nuevo Testamento la prueba de la organizacin de
la iglesia seala que esto se hizo como necesidad. Dicha necesidad provino del problema
que se present cuando hubo ciertos casos en los cuales los apstoles no podan tomar una
decisin por si solos o carecan de tiempo para atender todo lo que se presentaba. Fue, pues,
necesario designar a otros con autoridad para cuidar del rebao. Esto estaba de acuerdo con
el nombramiento de dirigentes en el Antiguo Testamento (Ex. 18). Aunque a los elegidos
en aquel momento se les llam diconos, dicho trmino no volvi a ser usado en las
Escrituras. Lo que es ms, las primeras referencias que aparecen con relacin a los
dirigentes de la iglesia, adems de apstoles, es la de ancianos (11:30). Por tanto, no es del
todo aventurado suponer que fuera este el origen del oficio de anciano, ya que el origen de
este cargo no aparece en ninguna otra parte del Nuevo Testamento. De todas maneras, las
personas que llegaron a ocupar esta posicin tenan las condiciones necesarias para ello,
como se demuestra en los ejemplos de Esteban y de Felipe, que estaban capacitados para
ensear (6:1-6).
encuentran por completo en manos de Dios, quien puede librarlos si as lo quiere (12:1,11).
Dios decidi que Santiago muriera para gloria suya y que Pedro, tambin para gloria suya,
siguiera viviendo. Segundo, Dios puede actuar segn le place con relacin a su iglesia y a
los enemigos de la iglesia. Jams constituyen estos una amenaza para l (12:20,23).
Finalmente, como preludio a los viajes misioneros que seguiran, podemos ver cmo el
Espritu Santo involucra a cada iglesia en esa gran tarea (13:1-3). Es una iglesia obediente
al Seor (ver Mt. 9:36-38). El Espritu Santo la inspir para designar a Bernab y a Pablo
siervos fieles, para llevar a cabo la empresa misionera. Obsrvese que aunque las Escrituras
dicen que a ellos la iglesia los envi, en el siguiente versculo (4) se declara que, en
realidad, fueron enviados por el Espritu Santo. Vemos aqu a la iglesia obedeciendo al
Seor y trabajando bajo el Espritu Santo en la gran labor misionera de Cristo.
1.
Cuando el Seor los libert, vemos una vez ms que no aprovecharon la libertad
para irse sino que usaron la oportunidad para dar testimonio del cambio de vida que
ocurre en los hijos de Dios, los cuales se preocupan ms por las necesidades de los
dems que por las suyas propias. Como resultado, el carcelero en lugar de
suicidarse lleg a creer en Cristo Jess. Tambin l, y todos en su hogar, fueron
bautizados aquella misma noche (16:33)
El ejercicio por parte de Pablo de sus derechos civiles demuestra el derecho que
tiene todo cristiano a lo que le pertenece en justicia y derecho, a ser juzgado de
acuerdo con las leyes de la tierra en que vive (16:35,40).
En Tesalnica, segn acostumbraban, procuraron hablar primero con los judos,
predicndoles acerca de la resurreccin de Cristo (17:1ss). Cuando los judos los
empezaron a molestar, a ellos y a sus acompaantes, las mismas palabras de
oposicin redundaban para mayor gloria de Dios (v.6). Aqu volvieron los judos a
emplear el mismo sistema que haban usado tiempo antes al clamar contra Jess
ante Pilato (17:7; ver Lc. 23:2).
En Berea, y despus de haber abandonado Tesalnica ante la insistencia de sus
amigos, encontraron mejor acogida entre los judos, dando testimonio de todo lo
que enseaban por la Palabra de Dios (17:10-13). Pero vinieron hasta all los judos
de Tesalnica y Pablo se vio obligado a partir de nuevo. Esta vez dej a Silas y a
Timoteo para que ejercieran el ministerio.
GRECIA (17:15,18: 17): En Atenas, en donde esperaba por sus compaeros, Pablo
trat nuevamente de predicar entre los judos (v.17). Muy pronto los sabios griegos
tuvieron curiosidad de escuchar las palabras de Pablo acerca del evangelio; Pablo
les predic, comenzando por hablar del lugar en que se encontraban, rodeados de
dolos paganos y de toda la tradicin y leyenda que los mismos encerraban.
Indicando una inscripcin en una de las estatuas que deca Al Dios Desconocido,
Pablo comenz a predicarles acerca de Cristo, utilizando los conocimientos que
tenan sus oyentes acerca de la naturaleza y de la literatura pagana para demostrarles
cmo el testimonio de Dios est en todas partes, de tal forma que nadie escapa de l
(vv.22,31).
Al igual que los judos, ellos no podan comprender la doctrina de la resurreccin,
pero algunos creyeron (v.34).
En Corinto Pablo conoci a Aquila y su esposa Priscila, los que ms tarde seran
con frecuencia sus compaeros en el servicio al reino de Dios. Se nos habla aqu por
primera vez del oficio de fabricante de tiendas que tena Pablo, y nos impresiona
saber que la mayor parte del tiempo, en todas partes que visitaba, Pablo haca
tiendas para obtener algn dinero con qu vivir y viajar haciendo la obra de Dios.
Su trabajo ocupaba un segundo lugar con relacin a su llamado a ser testigo de
Cristo (v.3). Presumimos que la fabricacin de tiendas continu siendo la principal
entrada de dinero que tena Pablo (He. 20:34).
Como en todas otras partes, el testimonio comenz entre los judos (v.4); pero
cuando estos se negaron acreer, Pablo una vez ms se volvi hacia los gentiles, tal
como lo haba hecho en Antioqua de Pisidia (13:51). Aqu encontraron que los
gentiles estaban dispuestos a escucharlos, pero no los judos; lo cual probablemente
desalentaba a Pablo, que amaba a los suyos (ver Ro. 9:1ss). De todas formas, el
Seor se le apareci una noche en una visin para darle nimo (18:9,10). Como
resultado, Pablo permaneci all por ms tiempo que en ningn otro lugar,
practicando su ministerio (v.11 ).
En Corinto algunos creyentes, entre ellos el mismo Pablo, sufrieron grandes
padecimientos (18:12,17). Pablo regres luego a su hogar despus de una breve
temporada en Asia, donde hasta este momento no se le haba permitido la entrada.
Permaneci en Efeso solamente por poco tiempo, pero prometi regresar (v.21).
4.
ministerio. Ms tarde l les escribira. Las siete iglesias de Asia a las que
se dirige Jess en
All su ministerio tuvo gran xito (v.20); pero, inevitablemente, volvi a surgir la
oposicin, esta vez de parte de los gentiles (19:23-41). Vemos aqu como el mundo
se pone en plan de batalla en contra del evangelio cuando este empieza a afectar las
riquezas terrenales de los incrdulos. Una vez ms Dios utiliz a un dirigente
poltico pagano para acallar la oposicin (15:35ss). Vemos ahora por qu Pablo
habl acerca de los magistrados, como lo hizo ms tarde (Ro. 13:1-7).
MACEDONIA (20:1): Pablo parti de Asia rumbo a Macedonia, aparentemente
fortaleciendo las iglesias segn pasaba por ellas.
GRECIA (20:2,3): Es muy posible que ahora visitase a los cristianos en Atenas y
seguramente en Corinto (v.3).
REGRESO AL HOGAR (20:3-21:6): Ahora emprende Pablo el regreso al hogar;
pero no de inmediato ni directamente. Hizo dos paradas muy notables. La primera
en Troas, donde Lucas se le uni nuevamente (v.5, obsrvese el uso del pronombre
nosotros). Aqu predic hasta muy entrada la noche y sucedi que un joven, con
el cual todos simpatizamos, se qued dormido (20:7ss). De nuevo en Mileto Pabl
mand a buscar a los ancianos de Efeso, no queriendo demorar ms su estancia all.
Su conversacin final con ellos es un discurso clsico de despedida (20:18-35).
Todo ministro debera leer este pasaje cada semana para hacerse recordar cmo
debe ser un buen pastor. Aqu, ms que en ninguna otra parte, Pablo abre su corazn
y describe su propio ministerio.
Finalmente Pablo y sus acompaantes llegan a Siria. Pablo estaba decidido a
continuar hasta Jerusaln, aunque sus amigos, guiados por el Espritu Santo,
trataron de disuadirlo (21:4). Aun el mismo Lucas se incluye entre los que no
deseaban que Pablo fuese a Jerusaln, puesto que su reputacin haba alcanzado tal
punto que los judos deseaban su muerte, tanto como antes haban deseado la muerte
de Jess (v.12). Pero Pablo insisti en ir a Jerusaln deseando morir all por Jess
(v.13). Despus que sus amigos hicieron todo lo posible por hacerlo desistir de sus
propsitos, lo encomendaron en manos del Seor. Si Pablo debi o no haber ido a
Jerusaln, no es algo que podamos decidir nosotros. En apariencia no era muy
acertado, ya que aun el mismo Espritu haba guiado a sus amigos para tratar de
convencerlo de lo contrario. Adems, mientras se encontraba all, no tuvo mucho
xito en lograr que se le creyera que era amigo de los judos. Pero, al igual que en
todas las cosas fuera o no un error de parte de Pablo, Dios lo hizo para el bien
de toda la iglesia, de lo cual da testimonio Pablo ms tarde en relacin con la forma
en que Dios siempre obra en favor de los suyos, ya sean sus decisiones correctas o
no, sabias o no, cuidadosas o no (Ro. 8:28).
5.
A pesar de las conjuras maquinadas por los principales de los judos contra la vida
de Pablo (23:12-15), Dios lo dispuso todo para que no slo fuera Pablo protegido de
dichas conjuras sino que tambin tuviera nuevas oportunidades de dar testimonio de
su fe (23:16-cap.26). Pudo tar testimonio ante Flix (vea el siguiente grfico),
gobernador de Judea (24:10-21). El y Drusila su mujer escucharon las palabras de
Pablo. Pero Flix, por amor al dinero y con el fin de estar en gracia con los
hombres, permiti que Pablo permaneciera en la prisin (vv.24-27).
Pablo tuvo ocasin tambin de predicar delante del rey Agripa y de su hermana
Berenice (ver cuadro 25:1-26:32) cuando Festus, que haba reemplazado a Flix
como gobernador de Judea, le pidi ayuda con relacin a lo que deba hacer con
Pablo. Tal como se lo haba dicho a Ananas mucho tiempo antes, el Seor haba
escogido a Pablo para que extendiera la fe entre los gentiles, delante de reyes y de
los hijos de Israel, y que sufriese grandes tribulaciones por su causa (He. 9:15,16).
Podemos seguir el viaje de Pablo hasta Roma. Durante la tormenta que se
desencaden en alta mar, vemos a Pablo en calma en medio de la misma, ejemplo
de cmo los hijos de Dios deben mantener siempre la paz, no importa cules sean
las circunstancias alrededor (cap. 27). Tambin en este viaje Pablo estuvo siempre
dispuesto a glorificar a Dios y a ser su testigo en toda clase de situaciones y en
medio de todas las circunstancias (28:1-10).
Despus de su llegada a Roma, Pablo permaneci en prisin todava por dos aos
ms, dando testimonio del evangelio protegido por el gobierno romano contra
toda persecucin de sus enemigos y pudiendo recibir visitas. Es de notarse cmo
Pablo, al final de la narracin de su ministerio en el libro de los Hechos, todava
trataba de predicar siempre primero entre los judos (28:17-23). Pero al rechazarlo
la mayor parte de ellos; una vez ms, guiado por la Palabra y por el Espritu Santo,
se alej de ellos y predic a los gentiles que venan a verlo y escucharlo en la
prisin (28:24-31 ).
Es creencia general que despus de esta poca Pablo sali de la prisin y continu
predicando el evangelio, hasta que fue arrestado nuevamente por los romanos y
finalmente ejecutado durante el reinado de Nern, emperador de Roma. La Segunda
Epstola a Timoteo fue probablemente el ltimo de sus escritos antes de su muerte,
pues en ella escribe que cree que ser ajusticiado muy pronto y da por terminado su
ministerio (II Ti. 4:6-8).
Qu, significado tuvo esta revelacin para el pueblo de Dios cuando le fue
dada originalmente?
El libro de los Hechos mostr a la iglesia primitiva la importancia de depender del Espritu
Santo y fue a la vez un comentario sobre el significado e importancia de la Gran
Comisin de nuestro Seor (Mt. 28:18-20; He. 1:8). Les hizo ver la importancia de las
Escrituras en todo lo que hacan y les advirti que deban esperar fuerte oposicin a las
enseanzas del evangelio. En tales circunstancias, deban tambin buscar la presencia y
ayuda de Dios.
Del primer sermn de Pedro, y de todo el resto del libro, conocieron los puntos esenciales
del evangelio y qu clase de iglesia bendecira el Seor y hara que aumentase el nmero de
sus miembros.
Con, relacin a los viajes misioneros de Pablo primer mensaje del libro se
establecieron ciertos principios fundamentales para todos los futuros viajes de misiones en
el mundo entero. Anotaremos aqu solamente unos pocos, no una lista exhaustiva de todos
los principios bsicos de la actividad misionera que pueden encontrarse en los Hechos. Los
principios que mencionamos a continuacin no aparecen en orden de importancia:
1.
insistiendo en que se haga lo que uno desea, para de esa manera tener
el apoyo de todos los creyentes; si somos puestos en prisin por predicar
el evangelio, alabemos a Dios en nuestra prisin por amor a aquellos que
nos encarcelan; demandando todos nuestros derechos legales cuando
dichos derechos, si es que existen en el lugar, son olvidados o abusados;
reconociendo que Dios puede y a menudo usa los dirigentes paganos
para proteger a los suyos, pero sin depender
Aunque podramos decir mucho ms de lo que acabamos de exponer, esto ser suficiente
por el momento, hasta que tengamos una oportunidad ms tarde cuando hayamos estudiado
este libro con ms profundidad.
Introduccin
Con este captulo comenzamos el estudio de las diferentes cartas o epstolas que
encontramos en el Nuevo Testamento. Sabemos quines escribieron la mayor parte de estas
cartas o epstolas, pero no todas. En general, seguiremos en nuestro estudio el mismo orden
en que las encontramos en el Nuevo Testamento, en lugar de tratar de ordenarlas
cronolgicamente, puesto que todas fueron escritas en el espacio de medio siglo y, por
consiguiente, en este caso las fechas son asunto de menor importancia. Estas cartas estn
ordenadas con un cierto propsito dentro de nuestra Biblia y el estudiarlas en ese mismo
orden ser de gran provecho para todos. Unicamente la Epstola de San Judas est situada
fuera de ese orden y colocada junto a otras dos de naturaleza semejante, todas tomando
abundantemente de la fuente del Antiguo Testamento.
El primer grupo est formado por las epstolas escritas por el apstol Pablo. De acuerdo con
el orden adoptado por nuestra Biblia, la primera epstola que encontramos es la dirigida a
los romanos.
Quizs por el hecho de que esta epstola fue escrita para personas a las que Pablo jams
haba visto ni visitado, Romanos es el ejemplo ms claro del evangelio que Pablo predic y
de las consecuencias que produjo sobre los que lo escucharon.
La Epstola a los Romanos fue escrita con toda probabilidad en Corinto, durante el tercer
viaje misionero de Pablo. En esta carta leemos que Pablo esperaba ir muy pronto de visita a
Roma, como lo haba planeado despus de su tercer viaje (He. 19:21). Menciona algunos
nombres de personas que se encuentran con l y que sabemos que trabajaban con l
mientras se hallaba en Corinto (Ro. 16:21-23; ver I Co. 1:14; He. 19:22).
Qu encontramos aqu?
ROMANOS: exposicin del evangelio predicado por Pablo
Aparte de una introduccin muy breve y de una despedida ms bien larga, encontramos en
el cuerpo de esta carta seis grandes divisiones.
La salutacin (1:1-7)
Pablo se identifica como siervo de Jesucristo y apstol apartado para el evangelio de Dios
(v.1). Despus explica lo que l entiende por evangelio: la promesa hecha a los profetas
acerca de un hijo, del linaje de David segn la carne (v.3; aqu Pablo hubiera podido citar
todas las genealogas de Jess como hemos visto en Mateo y en Lucas) pero tambin Hijo
de Dios (segn se vio por su resurreccin de entre los muertos; v.4). Por ltimo, aun dentro
de la salutacin, Pablo demuestra que este evangelio encierra consecuencias para l y para
los otros apstoles de predicar la fe entre todas las naciones y para los lectores,
llamados a creer en Cristo Jess (vv.5,6).
Luego indica que esta carta est dirigida especialmente a los creyentes que se encuentran en
Roma. Las palabras con que termina el versculo siete son tpicas de las salutaciones
paulinas, expresando no slo los medios de alcanzar los beneficios del evangelio: la gracia
de Dios, sino tambin el mayor bien que ofrece el evangelio: la paz con Dios. En esta carta
Pablo nos demostrar cmo la gracia tanto como la paz son esenciales para que podamos
comprender el evangelio.
1. Empeo de Pablo: predicar el evangelio a los que se encuentran
en Roma (1:8-32)
Pablo comprenda que la iglesia de Roma ocupaba un lugar estratgico.
Se encontraba en la ciudad ms importante de todo el imperio romano;
por tanto, todo lo que all sucediera tendra gran infuencia en toda la
cristiandad (v.8). La historia demostr cun acertado estaba en sus
clculos. El primer milenio en la historia de la iglesia fue grandemente
infuido por la iglesia de Roma. El segundo milenio an siente sus
efectos.
El gran deseo que tena Pablo de ver a los romanos y convivir con ellos
se halla expresado de un modo muy hermoso en 1:11,12. Pablo se
considera como deudor, tanto a los
griegos como a los que no lo eran, en trminos de su obligacin de
predicarles el evangelio
(vv.14,15).
Despus Pablo expone tres razones importantes por las cuales es
fundamental que l predique el evangelio, tanto en Roma como en todas
partes: 1) porque es algo de lo que l no tiene de qu avergonzarse; 2)
porque en ese evangelio se revela la justicia de Dios, es decir, una
justicia que es verdadera por la fe y para la fe (de acuerdo con los
mensajes dados por los profetas muchos siglos antes; v.17); y 3) porque
sin ese evangelio los hombres perecern con toda seguridad (vv.18-32).
Es realmente en este momento que Pablo comienza a explicar el
evangelio. Nos dice que es parte de la naturaleza humana tomar la
revelacin natural que Dios le ha dado al hombre (ver Sl. 19:1-6), junto
con el testimonio de todo hombre, y cambiar y tergiversar esa
revelacin, de tal forma que, en lugar de llegar a la verdad de Dios, el
hombre se rebela contra esa verdad y la pervierte, convirtindola en
mentira. Sus miles de idolatras son evidencia vergonzosa de ese hecho
(1:18-23). Por consiguiente, lo que nos dice Pablo es que el hombre
natural, a pesar de la enseanza de todo lo que Dios ha hecho y aun
hace, no alcanza de ello ningn beneficio; en vez de ello, se condena a s
mismo al negarse a obrar segn la verdad que Dios le ha dado. Y ello
incluye no slo al pagano que habita
medios (vv.10-18). Aqu Pablo nos trae citas de los Salmos y del profeta
Isaas, mostrando amplia evidencia en las Escrituras sobre este punto.
Este punto es de vital importancia: que todos los hombres son
pecadores por naturaleza y completamente incapaces de salvarse por s
mismos. Mientras ese hecho no sea aceptado, nadie podr creer
sinceramente en el evangelio (3:19,20). Judos y paganos por igual,
consiguientemente, son culpables ante Dios.
3. La justicia (ser justo ante Dios) es posible solamente por la fe
(3:21-4:25)
En 3:21-31 se nos expone la tesis fundamental de Pablo al desarrollar el
evangelio. Nos muestra que las Escrituras han dado testimonio del
evangelio (que es una forma de justicia lograda aparte de una obediencia
perfecta a la ley) desde un principio. Que la justicia la justicia de Dios
imputada (acreditada) a los hombres llega solamente a travs de la fe
in Cristo Jess. Puesto que todos los hombres, a partir de Adn, han
pecado, no existe ni existir forma alguna de que puedan ser salvados si
no es siendo justificados
gratuitamente por Dios mediante la REDENCIN lograda por Cristo. El
uso que hace Pablo de la palabra redencin en este versculo es casi
exclusivo dentro de todo el Nuevo Testamento. Fue usada solamente por
el autor de la Epstola a los Hebreos y tambin por Jess una vez (Lc.
21:28). Bsicamente significa liberar. Por tanto, por la fe en Cristo,
somos liberados del castigo por nuestros pecados, la muerte.
Despus Pablo usa el trmino propiciacin. Fundamentalmente este
vocablo quiere decir acto de misericordia (3:25). Al enviar a su Hijo,
Dios lo envi como acto suyo, expresin de su misericordia hacia
nosotros. Nuestros pecados fueron lavados en la Sangre de Cristo. Por
consiguiente, hemos sido liberados del castigo de nuestros pecados que
es la muerte (v.25). Al tratar Dios en esta forma a los pecadores ha
hecho posible, al mismo tiempo, no solamente que podamos estar
justificados ante sus ojos por haber
recibido su justicia en nosotros sino que, a la vez, por la muerte de
Cristo, l ha aplicado justicia a nuestros pecados, los cuales Dios no
hubiera podido ignorar ni pasar por alto debido a su propia naturaleza
(Ro. 3:25,26; ver. Ex. 34:6,7).
Siendo recipientes de la gracia de Dios y a travs de ella capaces de
alcanzar misericordia al morir Cristo en nuestro lugar y, por tanto, libres
del pecado y de la muerte, no tenemos derecho a jactarnos de nada
(v.27). En suma, el hombre es justificado (aceptado como justo ante Dios
y aceptable como hijo de Dios) solamente por la fe y de ninguna forma
por sus obras de obediencia a la ley (v.28). Como dice ahora Pablo, esto
no significa decir que la ley sea totalment intil, lo que ms tarde nos
demostrar. En realidad, por vez primera los que han sido redimidos
pueden comenzar a obedecer la ley de Dios como deben hacerlo sus
hijos.
Al explicarnos el evangelio, Pablo no nos dice nada nuevo. Desde el
principio Dios lo ha enseado a su pueblo: que no slo a travs de la
obediencia perfecta podan ellos complacerlo. Ni Adn fue capaz de
hacerlo, aun antes de que hubiera pecado en el
mundo. A travs de todo el Antiguo Testamento Dios siempre llam a su
pueblo a creer en l, ensendoles que deban esperar la redencin que
Esto quiere decir que podemos sufrir pacientemente todas las pruebas que nos
presente el mundo, con los ojos puestos en el cumplimiento de nuestras esperanzas
(vv.3,4). Y esa esperanza no se malograr porque est basada en la Palabra de Dios
quien nos ama y quien, por su Espritu Santo en nosotros, nos est recordando
siempre su amor (v.5). No podemos poner en duda el amor de Dios cuando
comprendemos lo que Dios, en Cristo, ha hecho por nosotros (5:6-11).
Finalmente, Pablo nos dice que al igual que en Adn un hombre todos pecamos
y morimos espiritualmente, igualmente por Cristo otro hombre los que creemos
en l viviremos eternamente (vv. 12-21).
La vida que tenemos en Cristo se describe en trminos de la libertad de no pecar
(6:1-23). No tenemos por qu continuar pecando. Cuando estbamos muertos en el
pecado nuestros actos eran pecados a los ojos de Dios. No podamos evitar pecar en
todo lo que hacamos; pero ya no es as. Ahora tenemos la libertad, por la gracia de
Dios, de no pecar ms. Ya no somos esclavos del pecado (encadenados al pecado ).
En esta nueva vida en Cristo aprendemos a andar como hijos de Dios (v.4). Vivir en
Cristo (v.8) significa estar vivos para Dios en Cristo (v.11). Significa que el pecado
no gobierna nuestras vidas como antes, cuando lo nico que podamos hacer era
pecar (v.12). Ahora tenemos el privilegio de emplear nuestras vidas (la vida que
vivimos en nuestros cuerpos) al servicio de Dios, de hacer la justicia y no la
injusticia (vv.13,14).
Para poder apreciar lo que Pablo nos est diciendo es necesario detenernos y
considerar que antes de ser salvados, todo lo que hacamos (aun aquello que los
hombres pudieran considerar como buenas obras) estaba manchado por el pecado a
los ojos de Dios por culpa de las malas intenciones de nuestros corazones. Pero ya
no es as; ahora, al estar en estado de justicia con Dios por la fe en Jesucristo,
podemos realizar buenas obras (obras que Dios acepta como justas) que son
agradables a Dios. Sin la vida eterna por la fe en Cristo no hay hombre que pueda
realizar obra alguna que sea agradable a los ojos de Dios. Pablo nos est diciendo
cun grande es este privilegio que tenemos de poder usar nuestros cuerpos que
durante tanto tiempo servan solamente al pecado para gloria de Dios (6:15-22).
Pablo termina diciendo que puesto que antes pecbamos y estbamos muertos
espiritualmente ante Dios (incapaces de hacer algo que fuese agradable a Dios),
ahora debemos comprender que a travs de Cristo hemos recibido la vida eterna y
que debemos vivir esa vida en toda su capacidad de servir al reino de Dios (6:23).
Pablo desea aclarar dos posibles malentendidos en lo que ensea. Primero, lo que
nos ha dicho no quiere decir que la ley de Dios sea intil para los cristianos (7:112). Cuando Pablo escribe que los creyentes han muerto para la ley (7:4), quiere
decir que ahora podemos obedecer la ley a travs de esa nueva vida que tenemos en
Cristo, como jams antes pudimos obedecerla. Antes la ley simplemente nos
mostraba que ramos pecadores, porque nunca podamos cumplir con todos sus
requisitos; pero ahora viviendo en Cristo tenemos la ley escrita sobre nuestros
corazones (ver Je. 31:33ss; Ez. 36:26,27). Toda nuestra relacin con la leyes ahora
diferente. Ahora queremos agradar a Dios; queremos obedecerlo. Es esta nuestra
nueva naturaleza en Cristo. Es esto lo que quiere decir Pablo cuando habla de servir
a Dios con un nuevo espritu y no bajo el rgimen viejo de la letra (v.6). Cuando
la ley no era s que algo externo, letras escritas en una pgina, algo que no estaba en
nuestros corazones, entonces serva slo para condenarnos. Pero ahora, al estar
escrita en nuestros corazones (al tener una naturaleza agradable a Dios), tenemos
una nueva relacin con la ley de Dios. En esto consiste la esencia del evangelio.
Pablo termina diciendo que la leyes santa, justa, y buena. Modelo y norma aun de lo
que Dios desea que sus hijos sean (v.12). Cuando Pablo estuvo muerto en el pecado,
la ley simplemente le mostr que estaba espiritualmente muerto; pero no poda
ayudarlo a ser mejor (vv.13,14).
Tambin Pablo desea aclarar otro posible malentendido: que los cristianos ya no son
pecadores (7:14-25). Escribe ahora en tiempo presente, indicando con ello que est
hablando de su presente condicin como creyente. En su corazn desea complacer a
Dios sirviendo la ley de Dios (v.25), pero todava est en la carne que por tanto
tiempo conoci solamente el pecado. Por tanto, no siempre hace lo que su corazn
desea (servir a Dios). Muchas veces, por culpa de las viejas costumbres del pecado,
peca y va contra la ley a pesar del empeo de su corazn. Pero esto no quiere decir
que se haya perdido de nuevo. Lejos de ello, porque l sabe que en Cristo est libre
del castigo por sus pecados. Aunque su carne siga cediendo a la tentacin de vez en
cuando, en su corazn (en su mente) l continuar sirviendo a Cristo y no se
desalentar o frustrar por sus fracasos. En Cristo alcanzar la victoria!
Todo esto quiere decir que no hay condena para los creyentes (8:1-39). Ya no
pueden volver a caer en el antiguo crculo de muerte y pecado. Ese antiguo crculo
era as: LEY CONOCIMIENTO DEL PECADO MUERTE. Era un crculo
sin esperanzas! Pero ahora, en Cristo, hay un nuevo crculo: GRACIA
CONOCIMIENTO Y CAPACIDAD PARA CUMPLIR CON LA LEY DE DIOS
POR EL ESPRITU VIDA ETERNA (8:1-5). Mediante el Espritu que Dios ha
dado a todos los creyentes podemos obrar lo que agrada a Dios (8:6-9). Ningn
creyente debe temer que no tiene el Espritu. Estn seguros: si creen, el Espritu est
con ustedes (v.9). No quiere decir ello que el cuerpo est libre de los deseos de
pecado; an se encuentra sujeto a tentaciones y al pecado (v.10); pero con el
a todos a los que fue dada la promesa de Dios. Dios eligi tener
misericordia con algunos, pero no todos eran hijos de Abraham. Sin esa
misericordia, ninguno de sus descendientes hubiera sido hijo de Dios.
Tenemos as que la salvacin depende, no de lo que hagan los hombres,
sino de la misericordia de Dios (9:6,18). Dios, en su misericordia,
determin incluir no slo a los que eran hijos de Abraham por la carne
sino tambin a muchos otros que no lo eran. Durante largo tiempo tuvo
que sufrir la presencia de gran nmero de pecadores en su iglesia para
poder tener misericordia de unos cuantos (9:19,26). El Antiguo
Testamento llama a los que obtuvieron su misericordia el remanente;
ahora, en el momento en que Pablo habla, ese remanente incluye
tambin a los gentiles (9:27,33).
Todos los dems, tanto judos como paganos, sern excluidos de ser
tenidos como hijos de
Dios. Los judos que nombran a Moiss y pretenden estar justificados
por esa ley ni tan siquiera han ledo a Moiss con toda claridad. El
demostr claramente que la respuesta era la justificacin por la fe y no
por la ley (10:1,8), y ese es el mismo evangelio que Pablo est ahora
predicando (10:8,10). Y es de ese evangelio del que tanto los profetas
como el mismo Moiss dieron testimonio (10:11,21).
Por consiguiente, no hay verdad en que ningn judo diga que Dios ha
arrojado lejos de s a su pueblo (de acuerdo con el evangelio de Pablo).
Su pueblo est integrado, como tambin dice Pablo, por aquellos que
Dios ha elegido y a quienes demuestra su misericordia. Hubo muchos
entre los judos que fueron incluidos en el remanente y alcanzaron
misericordia en tiempos del Antiguo Testamento (11:1,5). Pero aquellos
que son hijos de Dios lo son por su misericordia y no porque sean judos
o porque tengan la ley o porque hayan hecho obras merecedoras de
salvacin (vv.6,10).
Pero, insiste Pablo, el hecho de que muchos judos no alcancen la
salvacin no quiere decir que ese fracaso haya disminuido el nmero de
los hijos de Dios. No, de hecho, este fracaso signific simplemente que
fue la voluntad de Dios incluir tambin a muchos gentiles entre sus hijos.
Hubo un tiempo en que el evangelio era predicado casi que
exclusivamente
entre los judos (descendientes de Abraham de acuerdo con la carne);
ese fue el perodo del Antiguo Testamento (aunque tambin en aquella
poca hubo algunos gentiles que fueron salvados; si no, vese la
genealogia de Cristo de acuerdo con Mateo. Ahora ha llegado el
momento en que el evangelio es predicado mayormente entre los
paganos; pero esto tampoco quiere decir que los judios hayan quedado
excluidos completamente (11:11-25). Es de esta forma que, al final,
todo Israel (el verdadero Israel de Dios el resto de judios y
paganos) ser salvado (vv.26,27; ver 9:6).
Por tanto, hubo un momento en que los gentiles principalmente
estuvieron excluidos de las promesas de Dios; pero ahora han sido
incluidos. Por el momento los judios han sido excluidos de recibir el
evangelio debido a la dureza de sus corazones, pero ello no quiere decir
que no puedan volver a ser admitidos en la familia de Dios si creen en
l (11:28-32).
Roma logr el mximo de su podero durante los siglos II y I A.C.; pero, al mismo tiempo,
ya mostraba las seales de deterioro. Una serie de personajes notables pasan por ei marco
histrico: Mario, Sila, Pompeyo, Craso, Julio Csar. Este ltimo lleg a ser dictador
absoluto, dando fin de hecho a la repblica. Fue asesinado en el ao 44 A.C.
Su hijo adoptivo, Octaviano, logr alcanzar la supremaca sobre Antonio y otros y fue
nombrado por el senado de Roma en el ao 27 A.C. con el nombre de Augusto Csar.
Augusto Csar estableci un sistema de impuestos para mantener su ejrcito, sus
funcionarios civiles, su programa de obras pblicas, etc. Cobraba peridicamente estos
impuestos de las provincias. A los cobradores de impuestos se les daba el nombre de
publicanos. Fue tambin en esta poca que se dio el derecho de la ciudadana romana a
ciudades enteras (como, por ejemplo, Tarso, ciudad en la que haba nacido Pablo).
Los sucesores de Augusto, por su mayor parte, continuaron el mismo tipo de poltica de
gobierno de lo que era ya un imperio: Tiberio, Calgula, Claudia, y Nern, todos ellos
miembros de la familia de Augusto.
El ltimo de los arriba mencionados, Nern, antes de ser asesinado haba dado muerte a sus
hermanastros, a su madre, a su esposa, y a su tutor, as como tambin a innumerables
cristianos. Y este era el emperador al cual Pablo peda justicia! Fue tambin en esta poca,
en el ao 64 de nuestra era, que Roma sufri un gran incendio. Nern logr que se le
achacara la culpa del incendio a los cristianos originando una gran persecucin contra los
mismos.
Augusto deca que Roma haba sido una ciudad de ladrillos de barro cuando l lleg al
poder y que la dejaba convertida en una ciudad de mrmoles. Esto era un poco exagerado,
pero es cierto que mejor notablemente los edificios pblicos, baos, teatros, templos,
almacenes, y otros, muchos de los cuales todava pueden ser vistos en las ruinas de la
antigua Roma. Dividi la ciudad en catorce barrios, cada uno de ellos con una brigada
contra incendios y una fuerza policaca (llamados cohortes) para controlar la violencia
existente en las calles.
Fue a esta ciudad a la que Pablo dirigi su carta y la cual visitara despus de su tercer viaje
misionero. Fue all que se estableci la iglesia de Roma, quizs no mucho despus de
Pentecosts. Puesto que todos los caminos conducan a Roma desde todas partes del
imperio, fue tambin desde all que, aos ms tarde, se inici el gran movimiento
misionero.
perfeccionada por el Espritu Santo para que fuera expresin definitiva e infalible del
evangelio para el pueblo de Dios en el siglo primero de la era cristiana y para siempre.
Es muy importante observar el conocimiento que tena Pablo de su obligacin y deber de
predicar el evangelio a todos los hombres. Las personas llamadas a predicar el evangelio de
Cristo deben sentir ese mismo espritu de deber, ya que cualquier otro estmulo servira
solamente de deshonra al nombre de Cristo entre los hombres. De igual modo, su
estimacin del evangelio en s debe ser la conviccin misma de todos los que han de llevar
el mensaje. Nadie debe avergonzarse del mismo, puesto que es el nico medio y esperanza
para los hombres y mujeres en estado de perdicin en el mundo. El no predicarlo, porque
uno no se siente seguro, es algo as como cerrar la puerta de la salvacin a muchos seres
humanos. Pablo estaba seguro del evangelio que predicaba. De acuerdo con el significado
del Antiguo Testamento de la palabra creer, comprendi que el evangelio era la nica
esperanza del hombre. Y as deben comprenderlo tambin todos los que sirven de testigos
de Cristo.
En Romanos hay cinco grandes divisiones en el evangelio que Pablo explic:
1.
5.
Introduccin
Esta leccin se ocupa de tres epstolas escritas por Pablo a iglesias que estaban sufriendo
problemas internos: I, II de Corintios y Glatas.
Existen puntos de vista diferentes acerca de la relacin existente entre I y II de Corintios y
sobre si algunas de las cartas en ellas mencionadas se han perdido en el decursar del tiempo
o es que estn incluidas en el conjunto de epistolas que han llegado a nuestros dias. No
trataremos por el momento de ahondar en esta tema en el breve estudio que ahora
realizamos; ms tarde, cuando volvamos a estudiar nuevamente estas epistolas, lo
trataremos con mayor profundidad. Nos concentraremos en este momento en el contenido
de estas epistolas tal y como las tenemos sin especular acerca de si las escritas por Pablo a
los corintios estn incluidas en las que tenemos o si se han perdido.
Lo que existe de comn en estas tres epistolas es que tratan de problemas existentes en las
iglesias y tienen gran importancia desde el punto de vista prctico de cmo resolver dichos
problemas. Asimismo nos dejan saber que en esa poca, en las iglesias de Corinto y de
Galada, ya haba otros que predicaban evangelios falsos que chocaban con la validez de las
prdicas de Pablo.
Qu encontramos aqu?
I CORINTIOS: una iglesia enfrentando problemas de divisin interna
En su tercer viaje misionero (He. 18:23-21:6) Pablo se dirigi en primer lugar a Galacia y
despus a Frigia, confirmando a los discipulos en las iglesias de la regin. Despus visit
Efeso, en donde estuvo la mayor parte de su viaje (19:1ss); ms tarde, abandonando Efeso,
se dirigi a Macedonia y, finalmente, a Grecia (Corinto; He. 20:1-2).
Durante su estadia de dos aos predicando en Efeso, Pablo tuvo malas noticias acerca de
los problemas existentes en la iglesia de Corinto, la cual pensaba visitar ms tarde. Ello dio
origen a la Primera Epistola a los Corintios de acuerdo con nuestro canon, aunque es muy
probable que Pablo les haya escrito otra carta anterior que se ha perdido (I Co. 5:9). La
carta que vamos a estudiar ahora, I Corintios, fue escrita alrededor del ao 55.
En esta epistola Pablo trata primordialmente de las divisiones surgidas en la iglesia desde
su visita durante su segundo viaje misionero (He. 19:1-18). Fue durante su primera estancia
en Corinto que Pablo trabaj con Aquila y Priscila como fabricante de tiendas (He. 18:1-3).
Su mtodo en Corinto, como tambin lo fue en otras partes, fue comenzar primeramente en
la sinagoga (18:4). Cuando los judios lo rechazaron, Pablo se volvi hacia los gentiles
(18:6), entre los cuales su ministerio alcanz gran xito (18:7-8). Pero es obvio que se
encontraba algo desalentado en aquellos momentos, y que necesitaba recibir nuevas fuerzas
y alientos del Seor (18:9,10).
Una vez reconfortado, Pablo se dirigi all para trabajar por ao y medio (18:11); luego, al
ser atacado por los judos, Galin el procnsullo protegi; pero no se preocup mucho de la
persecucin sufrida por aquellos otros que acompaaban a Pablo (18:12-17). Finalmente,
Pablo abandon Corinto (18:8) y regres a Siria despus de haber visitado Efeso por corto
tiempo.
Desde la partida de Pablo, hacia el fin de su segundo viaje, haban surgido divisiones en
Corinto. Parte del problema derivaba de que, despus de haberse ido, Apolos haba ido all
a ensear a los corintios (He. 19:1). Apolos haba enseado con gran celo en Efeso (He.
18:24ss). Posea gran elocuencia y conocimiento de las Escrituras; pero parece ser que se
encontraba confuso acerca de la relacin existente entre el bautismo de Juan y el de Jess.
Aquila y Priscila lo ayudaron a rectificar su teologa y despus rindi un buen servicio en el
ministerio de Cristo (He. 18:26-28).
No existe duda alguna con respecto a sus conocimientos ya su teologa una vez que hubo
llegado a Corinto; pero, como siempre sucede, los creyentes de Corinto comenzaron a
compararlo con Pablo y parece ser que Apolos era ms elocuente que Pablo y que caus
gran impresin en muchos de los que lo escucharon con sus conocimientos y habilidad de
predicador. Esto trajo consigo una divisin dentro de la iglesia. Pero ello era solamente una
de las causas. Al escribir su carta a los corintios Pablo trata en primer lugar con respecto a
esta di visin entre Apolos y l mismo y despus se refiere a las otras causas que
provocaban la divisin. Pasemos ahora a estudiar el contenido del libro mismo.
La salutacin (1:1-9)
Al escribir a Corinto, Pablo comienza indicando que la carta es de l y de Sstenes, el cual
aparentemente se encontraba trabajando con l en Efeso. Es muy posible que este Sstenes
fuera el mismo que anteriormente haba sido dirigente de una sinagoga en Corinto y que
haba sido atacado por los judos de Corinto al convertirse en seguidor de Cristo (He.
18:17). Inmediatamente despus Pablo se dirige a ellos llamndolos santificados en Cristo
Jess, indicando el gran propsito de Dios de que todo su pueblo le perteneciese (v.2; Ef.
1:4). Tambin Pablo habla de la gracia de Dios y de los beneficios del evangelio, sobre el
que abunda en Romanos 3-8 y el que, probablemente, haba predicado en detalle a los
corintios durante su primera visita (1:4-6). Al mencionar los dones suponemos que
tambin les haba predicado acerca de lo que haba escrito en su Epstola a los Romanos,
captulo 12 (1:7-9). Pablo de inmediato va al tema que motiva esta carta, es decir, al
informe que ha recibido acerca de las divisiones existentes entre los creyentes en Corinto
(1:10-12). Sucesivamente expone las varias causas de las divisiones y las va tratando una a
una (1:12-15:58).
1. Divisin, debido al orgullo, sobre los maestros de los corintios
(1:12-4:21)
Sin embargo, antes de continuar con este tema, Pablo trata de otro bien
del Espritu que es mucho ms importante para el individuo que el don
particular que l pueda tener, no importa cun grande pueda ser ese
don. Pablo, en 1 Corintios 13, habla del fruto del Espritu que Dios desea
que sea cultivado en cada creyente. Aqu la atencin se concentra en el
primero de los frutos del espritu: el amor; pero con toda seguridad que
el amor incluye a todos los dems (Ga. 5:22,23).
Pablo aclara la distincin entre los dones del Espritu y los frutos del
Espritu. Los dones son los instrumentos, habilidades, y talentos que el
Seor otorga a cada creyente, mediante los cuales cada creyente, a su
vez, rinde servicio al Seor. En lo que concierne al creyente mismo su
obligacin es usar cualquier don que haya recibido del Espritu de Dios
para darle mayor gloria. (Estas enseanzas seran paralelas a las
enseanzas de Jess en lo referente al uso de los talentos en la Parbola
de los Talentos, Mt. 25:14ss). Pero en lo que se refiere a la grandeza en el
reino de Dios, ello no est determinado por la clase de don o dones
espirituales que uno tiene para servir al Seor.
Por otra parte, los frutos del Espritu se producen solamente si
permanecemos en Cristo (Jn. 15:1ss) y van unidos a nuestro
crecimiento espiritual y santificacin. Producimos nuestro fruto
espiritual al conformarnos cada vez ms a la imagen de Cristo y al
apartarnos de las obras de la carne. Esta es la medida del crecimiento
espiritual del creyente.
Pablo demuestra con toda claridad que uno puede poseer los mayores
dones, ejercitarlos continuamente, y, sin embargo, no ser agradable a los
ojos de Dios si no producimos los frutos espirituales (expresados aqu
como amor, 13:1-3). El resto de sus palabras en lo que concierne al amor
no necesita comentario por ahora; simplemente ser aprendidas y
aplicadas (13:4-13).
Volviendo a lo que estaba tratando anteriormente (12:31), Pablo ensea
a los corintios que deben desear ardientemente los dones espirituales
(como medio de servir mejor al Seor). El don ms alto que deben
desear es el don de la profecia, considerado como el segundo entre los
dones del Espritu, superado solamente por el don del apostolado (14:1;
ver 12:28). Con la subsiguiente descripcin que nos hace del don de la
profecia (14:1ss), parece incluir en este concepto toda proclamacin de
la Palabra de Dios. Este don de profetizar o de proclamar la Palabra
(siendo esta la interpretacin fundamental de profetizar y no
predecir) edifica, exhorta, y consuela a los que lo oyen (14:3). La
proclamacin de la Palabra edifica a toda la iglesia (14:4). Tiene adems
como resultado la censura del oyente incrdulo (conducindolo por tanto
a su condena, 14:24-25). Esto fue simplemente lo que sucedi en
Pentecosts (He. 2). Es muy interesante comparar lo que Pablo dice aqu
con relacin a los efectos del don de la profecia y lo que ms tarde dice a
Timoteo con respecto a los efectos de la Palabra de Dios escrita (ver II Ti.
3:16,17). Por consiguiente, Pablo, al hablar de profetizar, quiere decir
predicar la Palabra.
En cuanto a hablar en diferentes lenguas usando la informacin que se
nos ofrece en Hechos 2 evidentemente se refiere a idiomas conocidos,
hablados por personas viviendo en este mundo y no a lenguas
Pablo les ruega que hagan lugar en sus corazones para l y para los que
colaboran con l y que han ministrado entre ellos (6:11-13). El no puede,
ni quiere, dejar de llamarlos a llevar una vida pura y sealarles sus
inmoralidades, para que puedan llegar a ser todo aquello
que el Seor desea que sean (6:14-7:1). Habla en particular acerca de los
matrimonios impuros y relaciones sexuales que han rebajado la iglesia y
de lo cual ya haba hablado con anteriordad. Lo hizo en otra ocasin y lo
vuelve a hacer de nuevo porque ellos han sido llamados a ser un pueblo
santo de Dios (6:16).
Nuevamente Pablo les ruega que le abran sus corazones (7:22ss). El no
sinti placer alguno en hacerles sentirse infelices anteriormente, aunque
fue por el propio bien de ellos.
Tenan un problema espiritual (el individuo que fornicaba) en su iglesia
que tena que ser resuelto. Sin embargo, se alegra de las noticias
recibidas a travs de Tito, las que indican que siguen respondiendo a su
direccin, como se demuestra en la forma amable en que recibieron a
Tito cuando los visit de su parte (7:13ss). En general, Pablo se siente
alentado ante los acontecimientos que han ocurrido en los ltimos das.
4. Informe sobre la colecta hecha paralos santos en Jerusaln (8:1-9:15)
Despus Pablo informa acerca de cmo las cosas estn yendo en
Macedonia y los anima a que muestren la misma generosidad en
contribuir que han mostrado los creyentes de Macedonia (8:115). Los reta a dar imitando la generosidad de Cristo (8:9). Pero han de
dar por amor y no por necesidad, segn puedan hacer lo (8:12 ). En 1
Corintios 16:1-3 ya l les haba hablado acerca de dicha colecta y de su
finalidad.
Aqu desarrolla el tema de atender a las necesidades de otros santos
(9:1-15). Les demuestra la importancia de estar preparados para hacerle
frente a esas necesidades y no ser remisos (vv.1-5). Les advierte que
aquellos que den poco, poco recibirn del Seor en cambio (vv.6-11).
Termina recordndoles el don mucho ms infinito Oesucristo) otorgado
por Dios a todos los creyentes (v.15), el cual debiera ser razn suficiente
para provocar la generosidad en el corazn de todos los hombres.
5. Una defensa final de su ministerio (10:1-12:21)
En muchos aspectos es esta la parte ms triste de toda la epstola.
Como dice Pablo, las cosas que escribe ahora no debieron haber sido
escritas por l mismo. Los mismos corintios debieron haber ensalzado
a Pablo y no haberlo obligado a que se ensalzara a s mismo (12:11).
Ellos han despreciado su presencia entre ellos (10:1,10,11) porque se
lleg hasta ellos con la misma mansedumbre que Cristo (10:1); pero esa
humildad era necesaria para hacer desaparecer todo pensamiento de
vanidad en l (10:4,5). Por consiguiente, confa en que en su prxima
visita a Corinto encontrar en ellos un poco ms de aliento para ayudarlo
en su trabajo (10:14-18).
Pablo, temiendo que este pueblo, por el desprecio que le tiene, pueda
volver las espaldas al evangelio que l les ha llevado (11:3-4), les ruega
ser pacientes con lo que l llama su locura (11:1). Lo que Pablo quiere
decir con esta palabra es la necesidad de mostrarles sus credenciales
como predicador del evangelio, cosa que l no tena por qu haber
hecho!
Les dice que su posicin no es inferior a la de ningn otro apstol con
respecto a la predicacin del evangelio, aunque hayan considerado
que su presencia y su forma de hablar son toscas (11:6). Adems, el
su primer viaje misionero. Sabemos tambin que visit ese mismo territorio en su segundo
viaje misionero; pero lo que no sabemos es a qu iglesias individuales dentro de ese
territorio escribi. La carta parece haber sido escrita muy al comienzo, pues aparentemente
trata del problema de los maestros judo-cristianos que proclamaban que los glatas
convertidos deban ser circuncidados para convertirse en verdaderos creyentes. Es muy
extrao que Pablo no hubiera citado la decisin del Concilio de Jerusaln a este repecto,
decisin que fue tomada despus del primer viaje misionero de Pablo; pero antes del
segundo (He. 15). Una explicacin lgica es que escribi esta carta tratando del mismo
tema que fue discutido ms tarde por el concilio de Jerusaln.
Sin ms discusiones, pues, pasaremos ahora a estudiar el contenido de la carta a los glatas.
Salutacin (1:1-5)
De forma poco usual comienza Pablo esta epstola recalcando el hecho de que es apstol
por virtud de Jesucristo y de Dios y no de hombres ni por hombres (quizs en contraste a
Matas, quien haba sido elegido por los apstoles para ocupar el puesto de Judas, Hechos
1). La carta est dirigida a las iglesias de Galacia visitadas por Pablo en su segundo viaje
(He. 16:6), y tambin probablemente en el primero. (Tambin es posible, como algunos han
sugerido, que Pablo hubiese trabajado en esa regin estando en Tarso, antes de su primer
viaje misionero.)
Pablo incluye asimismo en esta introduccin un breve resumen del evangelio mismo (1:3-5)
que nos recuerda las palabras de Pedro en Pentecosts (He. 2:40).
1.
2.
Andando con el Espritu, por lo tanto, no los pondr fuera de la ley sino
que les permitir hacer lo que, a travs de la ley de Dios, sin Cristo,
jams hubieran podido realizar (5:16ss).
Despus Pablo hace otras exhortaciones en lo que se refiere a las
responsabilidades
cristianas de los unos para con los otros (6:1-10). La mayor parte de
estas exhortaciones estn tratadas ms extensamente en las epstolas
a los romanos y a los corintios.
Conclusin(6:11-18)
Pablo declara ahora que existen muchos en Galacia que, defendiendo aquello a lo cual l se
opone, lo hacen simplemente porque no desean ser perseguidos por la fe (6:12; cf. 5:11).
Ms tarde, despus del Concilio de Jerusaln, Pablo permiti que Timoteo fuera
circuncidado (He. 16:3); demostrando as cmo aplicaba sus palabras a la prctica, que la
circuncisin ni la falta de la misma significaban nada absolutamente: tan slo la nueva
criatura (6:15). Siempre que no hubiera conflicto, Pablo poda como lo hizo muchas
veces seguir la ley juda por amor al evangelio (ver tambin He. 12:17ss).
en 275 A.C. Despus se establecieron en el territorio que ms tarde fue conocido bajo el
nombre de Galacia y se colocaron de parte de Grecia en contra de Roma. Cuando fueron
derrotados por Roma, se pacificaron. En el ao 85 A.C. toda el rea que ocupaban obtuvo
su nombre (Galacia, de Galia) y se convirti en protectorado romano. Cuando Pablo la
visit, un siglo ms tarde, an lo era. Poco a poco los glatas fueron perdiendo su cultura
propia y fueron absorbidos por los pueblos circundantes alrededor del siglo II de nuestra
era.
cules eran las verdaderas fuentes en que beba para seguir adelante y hacerle frente a toda
critica; y, por encima de todo, vemos su gran dedicacin al Seor. Nadie trat con mayor
esfuerzo que Pablo de efectuar la reconciliacin entre estos creyentes inmaduros. Como
buen pastor, jams los dejara. Verdaderamente vivi su vida tal como exhortaba a que
otros lo hicieran, teniendo paz con todos los hombres en todo lo que fuera posible (Ro.
12:18).
Otro de los mtodos de oposicin y resistencia creados por Satn contra el evangelio
consiste en los ataques internos, como lo vemos en la iglesia de los glatas. El evangelio
falsificado era muy a menudo origen de disputas que daban al traste con la paz de la iglesia
mucho antes de finalizar el primer siglo, como lo podemos ver en las epstolas a las iglesias
de Asia y en el Apocalipsis, captulos 2 y 3.
Pablo nos demostr cmo tratar con esos evangelios falsos: exponer decidamente la verdad
sin dar tregua a lo que es contrario a esa verdad. Pablo ense de manera firme que no
puede existir un compromiso cuando se trata de algo relacionado con las doctrinas de las
Escrituras. Son enseanzas de Dios y ningn hombre tiene el derecho de comprometerlas o
de negociar con ellas so pretexto de conservar la armona.
Y qu diremos de las falsas doctrinas y herejas que existen hoy da y han ocasionado tanta
destruccin dentro de la iglesia? Vemos denominacin tras denominacin abandonar la
verdadera Palabra de Dios, adoptando evangelios ms atractivos que rinden pleitesa al
yo del hombre. Aun la doctrina de la resurreccin se ve atacada por todas partes, y cada
vez que llega el domingo de pascua escuchamos a muchos ministros, al hablar de la
resurreccin, hacer toda clase de gimnasias verbales para parecer letrados y piadosos a la
vez.
Todos los dirigentes de la iglesia deban leer y releer el testimonio de Pablo en II Corintios!
Qu corazn ms grande tena este evangelista! Qu dedicacin al Seor! Y qu amor
demostr por aquellos que ocasionaban problemas, aquellos corintios recalcitrantes! Con
cunta facilidad cerramos nuestros odos a las quejas contra nosotros y nos marchamos o
abandonamos la labor en lugar de permanecer firmes en ella.
En esta poca de componendas cada vez se hace ms difcil no ceder. Por naturaleza propia
aquel que mantiene una posicin conservadora dentro del evangelio parece ser el causante
de problemas; pero debemos recordar las palabras de Elas a Acab: Yo no he turbado a
Israel, sino t y la casa de tu padre dejando los mandamientos de Jehov (I R. 18:18).
7.
8.
9.
Introduccin
Existen muchas semejanzas entre las cinco epstolas que vamos a estudiar hoy: Efesios,
Filipenses, Colosenses, y I y II Tesalonicenses. Las primeras tres fueron escritas
aproximadamente alrededor de la misma fecha y desde el mismo lugar, Roma, durante los
dos aos que Pablo guard prisin all (acerca de lo cual hemos ledo en el libro de los
Hechos). Las epstolas a los tesalonicenses fueron escritas muy anteriormente
(probablemente durante el segundo viaje misionero de Pablo). Todas estas cartas que ahora
estudiamos estn dirigidas a iglesias, lo que nos demuestra el crecimiento espiritual y
madurez alcanzada ya, muy superior al de las iglesias men, cionadas en las epstolas que
vimos en la leccin anterior (Corintios y Glatas).
En el orden establecido por el canon encontramos una secuencia de gran significado, que
yo sugerira en la forma siguiente: Efesios, llamado a una nueva vida en Cristo; Filipenses,
llamado al crecimiento espiritual; Colosenses, llamado a la ciudadana celestial; I
Tesalonicenses, llamado a la perseverancia; y II Tesalonicenses, llamado a la esperanza
cumplida.
Es obvio que existe en estas epstolas mucho material reiterado; pero si
observamos cuidadosamente podemos ver que hay cierta progresin en los temas. Ser
nuestro empeo destacar esa progresin segn vayamos estudiando las epstolas una por
una.
Dos de las epstolas estn dirigidas a iglesias en Asia: una en Efeso y la otra en Colosas.
Las otras tres fueron escritas a dos iglesias en Macedonia: Filipo y Tesalnica. Pablo visit
estas dos ltimas iglesias en su segundo viaje misionero y el resto durante el tercero. Las
cartas a los tesalonicenses fueron escritas durante su segundo viaje misionero.
Sabemos que Pablo trabaj durante varios aos en Efeso y que durante ese tiempo prest
sus servicios en otras reas cercanas; por lo tanto, haba cubierto por entero la provincia de
Asia (He. 19:10). En su testimonio a los ancianos de Efeso Pablo les dice que en el tiempo
que estuvo entre ellos les haba enseado todo el consejo de Dios (He. 20:27). Por tanto,
el pueblo haba escuchado el evangelio tal como lo hemos visto en la Epstola a los
Romanos, o sea, el verdadero evangelio.
Por ello es que esta carta habla en primer lugar de la base o causa para la exhortacin que
les hace Pablo y de la exhortacin misma mediante la cual Pablo los llama para que anden
en el camino de la nueva vida en Cristo, la vida del pueblo redimido por Dios.
1.
Al igual que todo hombre nacido en este mundo como hijo de Adn, ellos
estaban muertos en el pecado y en los delitos (v.1). Por naturaleza propia,
como todos los hombres, eran seguidores de Satans (principe de las
potestades del aire), y, tambin por naturaleza, eran enemigos de Dios,
merecedores de la ira de Dios (vv.2,3). De nuevo tenemos que esta doctrina
no es nueva. Desde la caida de Adn las Escrituras nos ensean cmo todo
hombre venido naturalmente a este mundo est espiritualmente en el pecado
(incapaz de responder a la voluntad de Dios hacia ellos y en ellos mismos).
Estaban en enemistad con Dios. Lo nico que hace ahora Pablo es volver a
exponer lo que ya estudiamos en la Epistola a ls Romarios, captulos 1,2.
Hemos dicho con anterioridad que este tiene que ser el punto de partida para
poder comprender la labor de salvacin de Dios en nosotros. Comienza por
nuestro reconocimiento de la maldad de todo hombre nacido en este mundo.
Por su propia volicin ningn hombre se llega hasta Dios, sino que contina
revelndose contra l por siempre jams.
En este punto Pablo muestra cmo la gracia de Dios (el libre otorgamiento de
su misericordia y amor sobre. nosotros, que no lo merecemos) cambi todo
aquello para nosotros (vv.4,10). Fue iniciativa de Dios, como lo demuestra
Pablo en Romanos 5. Aqu, las tres palabras usadas constantemente en las
Escrituras expresan la voluntad de Dios de salvar a los pecadores que no lo
merecen; esas palabras son: misericordia, amor, gracia (vv.4,5). Dios
demostr su misericordia, amor, y gracia hacia nosotros mientras estbamos
an espiritualmente muertos (v.5; ver Ro. 5:8). Pablo expresa con las ms
claras y contundentes palabras que todo ello fue hecho solamente por la
gracia e iniciativa de Dios, para que nadie se glorie
(vv.8,9). Pero esto no significa que permanezcamos pasivos; ha sido
voluntad de Dios que por nuestro nuevo nacimiento y vida andemos ahora
en los caminos que los hijos de Dios deben andar (v. 10). Sobre este punto
volver a abundar ms adelante en su carta.
Lo que esto significa para los gentiles es que aquellos que una vez
estuvieron fundamentalmente excluidos (en el perodo del Antiguo
Testamento) de participar de las bendiciones y privilegios correspondientes
a los hijos de Dos, ahora, en Cristo, se han unido a todos los hijos de Dios.
Tienen todos los mismos derechos y privilegios que los otros hijos de Dios,
como lo tienen Pablo y los judos (vv.11-22). Todos los creyentes son
iguales en Cristo; no existen privilegios especiales entre ellos; no hay
ciudadanos de primera y de segunda clase (v.19). Ello significa que
constituyen por completo herencia de Cristo, como lo eran los judos
creyentes en pocas del Antiguo Testamento; y pueden esperar participar en
la plenitud de la herencia al igual que los dems (1:11,14). Pablo describe la
familia de Dios como una tasa. Los cimientos estn formados por la Palabra
de Dios escrita (los apstoles y profetas), siendo la piedra principal del
ngulo, Jesucristo, la Palabra de Dios hecha carne. Todo creyente (judo o
gentil) forma parte de ese edificio. An se est construyendo al aadirse
nuevos creyentes, hasta que quede terminado por completo a los ojos del
Arquitecto de nuestra salvacin, el Cual ha de residir all por siempre jams
con su pueblo (vv.19-22).
3. Lugar de Pablo dentro del plan de Dios y del proceso de su
redencin (3:1-21).
De manera similar a sus epistolas a los corintios y a los glatas,
Pablo habla aqu de cmo Dios le concedi el privilegio de ser
apstol de los gentiles y le dio a conocer su mensaje. Considera
que este fue un gran privilegio y honor que Dios le otorg (v.8). Es
por esto que deben comprender que aunque ahora l sufra en la
prisin, todo es parte de un plan de Dios hacia l en el
cumplimiento de su vocacin (v.13). Tampoco debe sorprenderlos,
por tanto, que Pablo se interese por su bienestar espiritual y que
ore continuamente por su crecimiento espiritual; o sea, que lo que
Dios comenz en ellos pueda completarse (que ellos puedan andar
en las sendas que Dios les ha preparado; ver 2:10; 3:14-19). Les
recuerda, como lo hizo a los glatas, que el poder para llegar a ser
todo lo que Dios desea proviene solamente de Dios y no de ellos
mismos (vv.20,21).
6:17).
Pero por boca de los profetas Dios prometi un futuro diferente y
mejor. Los
propsito que lo lleva a escribirles: darles las gracias por la comunin que le han dado en la
propagacin del evangelio (1:5-8) y expresar sus oraciones para que puedan aumentar y
crecer cada vez ms en lo que el Seor les tenga deparado (1:9-11). En el contenido de la
carta Pablo escribe con ms detalle acerca de estos dos tpicos.
1.
Les dice que ni aun sus cadenas en Roma han podido obstaculizar la
continuacin de la proclamacin del evangelio (vv.12-18). Dios ha
continuado obrando a travs de ellos (vv.19,20). Pablo asegura que
para l vivir es Cristo y morir es ganancia (v.21), y como su misionero
continuar sirviendo al Seor y a ellos en el evangelio, con la seguridad
de que ser puesto en libertad para poder volver junto a ellos otra vez
(vv.22-26).
2. Pablo los llama a dedicarse al propsito de Dios en sus vidas
(1:27-42)
Como habl a los creyentes en Efeso, habla ahora a estos otros para que
respondan de una manera digna al evangelio de Cristo por el cual han
sido llamados a Dios (1:27-30). Al igual que Pablo ellos deben luchar por
la fe del evangelio y, tambin al igual que Pablo, no deben dejarse
intimidar por sus enemigos, sabiendo que sufrir por amor al evangelio es
un privilegio otorgado solamente a los creyentes (vv.29,30; Ro. 8:17,18).
La exhortacin que encontramos a continuacin y que Pablo llama una
exhortacin en Cristo consta bsicamente de tres partes: sentir una
misma cosa (la mente de Cristo); trabajar en la propia salvacin hasta
alcanzar toda su plenitud en el disfrute de la vida eterna; y dar frutos en
sus propias vidas de acuerdo con los propsitos de Dios para cada uno de
ellos.
1. Tener todos un mismo sentir: el pensamiento de Cristo (2:111).
Ya Pablo haba hablado de este pensamiento, de esta mente de
Cristo en 1
Corintios 2:16. Esto significa que al contemplar la humildad de
Cristo al venir al
mundo para salvarlos obedeciendo al Padre, ellos deben
aprender a ser sencillos de pensamiento (2:2-8; ver tambin Ro.
12:10). Nos encontramos aqu con una de las expresiones ms
claras y hermosas que pueda haber en todas las Escrituras acerca
de la humillacin de Cristo. Esa humildad de Cristo, tan
importante para nosotros como medio de salvacin, tambin nos
es vital como ejemplo de cmo debemos nosotros ser humildes:
enseanza impartida por Jess a sus discipulos cuando an se
encontraba en la tierra (Mt. 18:4).
Al igual que en el capitulo 1 de la Epistola a los Efesios, tambin se
nos ensea
aqu acerca de la exaltacin de Cristo. Nuestra salvacin no
solamente comprende la obra de Cristo en la humillacin sino
Las palabras con que termina indican que durante su estada en Roma ha podido
llegar a predicar el evangelio aun entre los que habitan en la casa de Csar (v.22).
COLOSENSES: llamado a la ciudadana celestial
Salta a la vista la multitud de puntos similares que existen entre la epstola de Pablo
a los colosenses y la escrita a los efesios. En esta epstola Pablo menciona otra carta
que ha sido enviada a Laodicea, situada muy cerca no slo de Efeso sino tambin de
Colosas. Algunos eruditos piensan que la epstola a los efesios fue en realidad la
mencionada por Pablo en la carta a los colosenses (4:16). Algunos manuscritos
antiguos omiten las palabras en Efeso en 1:1.
Despus de una breve salutacin Pablo expresa en los versculos 3 al 20 su gratitud
y las oraciones que eleva por ellos. Alaba su fe, amor, y esperanza (vv.4,5) y hace
notar que sus oraciones por ellos son porque estn llenos del conocimiento de la
voluntad de Dios y anden como es digno del Seor, llevando fruto y creciendo en
fortaleza y poder (vv.9-11).
Pablo da gracias luego en sus oraciones por la maravillosa salvacin que Dios ha
llevado a cabo y aplicado tanto en l como en ellos (1:12-20). Como tambin lo
hace en la Epstola a los Efesios, Pablo alaba la obra del Padre, quien determin
nuestra salvacin y por Cristo nos libr del reino de Satans (de las tinieblas) y nos
lleva al reino de su Hijo.
En este punto Pablo comienza alabar a Jess (vv.14-20), recordndonos mucho de
lo que ya haba escrito en las epstolas a los efesios y a los romanos (cf. Ro. 3:24; II
Co. 4:4; Ro. 8:29; Ef. 1:10,22; Ro. 5).
Debemos observar en esta carta dos grandes e importantes puntos: que sus lectores
sean llenos del conocimiento del misterio del evangelio, y que puedan andar
dignamente y llevar mucho fruto.
1.
En este pasaje nos habla Pablo, ms que en ninguna otra parte, acerca
del misterio del
Conclusin
Al final de su carta Pablo menciona algunas de las personas que se encuentran con
l, se supone que en Roma. Entre ellos estn Onsimo, de quien se habla ms en la
Despus Pablo les advierte, al igual que lo hizo Cristo, que nadie sabe cundo ser
el regreso del Seor, pero que ocurrir de modo inesperado para la mayo da (5:1-3).
Sin embargo, no deben ser tomados por sorpresa a la llegada inesperada de Cristo;
porque si se mantienen ocupados haciendo la voluntd de Dios, ese da no les
sorprender (5:4-11).
Pablo termina esta epstola exhortndoles a mostrar ante todos su amor y jbilo en
la fe (5:12-22). De nuevo les urge a esperar y anticipar la llegada del Seor en todo
aquello que hagan (5:23,24).
II TESALONICENSES: llamado a la esperanza de la gloria
Solamente nos cabe suponer que cuando Pablo tuvo noticias de la acogida
dispensada a su primera eplstola, se dio cuenta de que era necesario volver sobre el
tema del regreso del Seor. Aparentemente algunos estaban tan obcecados con esa
idea que haban dejado de trabajar y se haban convertido en una carga para los
dems. Pensando slo en el inminente regreso de Jess hablan dejado de esforzarse
por alcanzar la gran meta a que Dios los haba llamado en la tierra. Esto lo
suponemos a travs del contexto general de esta eplstola, la cual, a todas luces, fue
escrita poco tiempo despus que la primera.
De nuevo elogia Pablo la fe y esperanza que ellos poseen (1:3). Escucharon su
mensaje referente a la perseverancia y dan muestras de que ahora sufren
tribulaciones por amor de Cristo (1:5).
Pablo les recuerda que las tribulaciones del presente sern recompensadas (1:6-10).
Por una parte, Jess a su regreso se encargar de Sus enemigos (vv.8,9), y por otra,
a la llegada de Cristo ellos sern recompensados con el descanso y la gloria
(vv.7,10). Pero ahora les recuerda que, mientras tanto, Cristo ha de ser glorificado
en sus vidas al cumplir ellos el gran propsito de Dios de ser lo que l quiere:
santos, sin mancha, viviendo en presencia de Dios en un lazo de amor (v.12; ver Ef.
1:4).
Comenzando en 2:1, Pablo discurre principalmente acerca de la segunda venida de
Cristo (2:1-12). Les advierte que no deben suponer que Cristo vendr hasta que no
se manifieste el hombre de pecado (2:3). Este hombre de pecado es descrito con
algunos detalles (2:4-7). Este personaje es mencionado tambin en Daniel (11:36) y
en Apocalipsis (cap. 13). Jess, al hablar de su regreso y de los ltimos tiempos
antes de que ello ocurra, no menciona a nadie; pero si habla del deterioro de la fe
que ha de observarse en esos tiempos (Mt. 24:24ss).
Las caracteristicasde este hombre de pecado son las siguientes: se opondr a Dios
y exaltar todo aquello que es contrario a Dios y tratar de ocupar el lugar de Dios
en la adoracin del pueblo (v.4). Puede ser identificado con el anticristo
mencionado en las cartas de Juan (1 Jn. 2:18). Un detalle que tanto Pablo como Juan
destacan es la posibilidad de que surja esta figura entre los hombres. Pablo observa
que el espritu de iniquidad existe ya en el momento en que escribe estas palabras
(2:7), y Juan declara que haba ya muchos anticristos en su tiempo. Es muy probable
que la descripcin hecha en esta carta a los tesalonicenses fuera usada despus por
los cristianos aplicndola al trmino anticristo y empleada asi por Juan al escribir
su Apocalipsis aos despus.
Lo que se quiere destacar es lo siguiente: antes del regreso de Cristo existir, en la
persona de un solo individuo, un reto a Cristo y al evangelio que ha de engaar a
muchos, y. que aun podria hacer errar a muchos de los llamados si no fuera por la
gracia de Dios (2:9-12; cf. Mt. 24:23,24). Todo aquel que no haya amado la verdad
de Dios ser engaado en aquel dla e ir detrs del enviado de Satans (2:9-12). Es
esta una idea que da mucho que pensar!
Pablo vuelve luego a dar gracias por la firmeza que han demostrado en la fe (2:1317) y pasa al tema final de su carta. Utilizando como ejemplo su propio ministerio
entre ellos (3:1-7), les pide que se alejen de los que han cesado de seguirlo y de
laborar en su causa (3:6-9). De lo cual concluye que si hubiese alguno que no
quisiera trabajar, tampoco el tal debe comer (3:10-15). Es muy probable que ya
algunos haban pensado que Cristo regresaria tan pronto que no vala la pena seguir
trabajando. De la misma manera que algunos en nuestros das decidieron no trabajar
ms y se fueron hasta una montaa a esperar la llegada del Seor. Pablo, pues, tuvo
palabras muy severas para aquellos que se aprovechaban de los dems. Consider
esto como una situacin intolerable e inexcusable a la luz del ejemplo que l mismo,
Pablo, les haba dado a todos cuando estuvo all entre ellos.
Introduccin
Tenemos ahora ante nosotros el ltimo grupo de epstolas que pueden tenerse como escritas
por Pablo, aunque algunos incluyen tambin la dirigida a los hebreos. Aunque estas cartas
fueron dirigidas a personas amigas o colaboradoras de Pablo en su ministerio, no se limitan
en su contenido a asuntos relacionados exclusivamente con esas personas sino que son
mucho ms amplias y forman parte de la revelacin total dada por Dios. Tienen, por tanto,
autoridad sobre todos nosotros y son de gran provecho al estudiar los consejos de Dios para
su pueblo.
Dos de estas cartas fueron escritas a Timoteo y una a Tito. A menudo se las llama
epstolas pastorales, ya que tratan de las reponsabilidades de esos pastores al dirigir las
iglesias en que prestaban sus servicios. La Epstola a Filemn es una misiva personal que
nos revela la compasin y sentimientos que encerraba el corazn de Pablo.
Procederemos ahora a estudiarlas siguiendo este orden: 1 Timoteo, Tito, Filemn, y II
Timoteo, aunque no es un orden puramente cronolgico, muy bien pudiera serlo. El lugar
exacto en que fue escrita la carta a Filemn no se ha podido determinar. La mayoria de los
investigadores estn de acuerdo en que las tres epstolas pastorales fueron escritas mucho
ms tarde en la vida de Pablo, mucho despus de lo que se nos narra en el libro de Hechos,
estando l y acerca de su muerte. La Epstola a Filemn pudo muy bien haber sido escrita
durante su encarcelamiento mencionado en los Hechos, aunque hay otros que piensan que
no fue durante la prisin de Pablo en Roma sino en algn otro lugar.
Qu encontramos aqui?
I TIMOTEO: recomendaciones a un pastor joven
Del contenido de las dos epstolas dirigidas a Timoteo podemos inferir que Timoteo era
algo timido y reservado y vacilaba en asumir todos los deberes que le correspondan como
pastor. Sabemos tambin que Timoteo no gozaba de buena salud (I Ti. 5:23). Haba
acompaado a Pablo desde su segundo viaje misionero (He. 16:1ss). Su madre, Eunice, era
una juda devota; su padre era griego. Pablo habia hecho que se circuncidara al comenzar a
viajar con l, no porque fuese necesario sino para acallar las crticas de que era hijo de un
griego probablemente no creyente (He. 16:3).
Como era su costumbre, en la breve salutacin expone su propio ministerio como autoridad
para escribir esta carta (1:1). De modo exclusivo, en estas dos epstolas a Timoteo, Pablo
Al terminar su carta, Pablo hace mencin a ciertos planes que tiene en mente y, de
nuevo, pide a todos los cristianos que realizen buenas obras. Es muy posible que
hubiera surgido en Creta el mismo problema que en Tesalnica: algunos no queran
trabajar y, por ello, constituan una carga para los dems (vv.12-14; ver II Ts. 3).
FILEMN: un ruego a la compasin
Ahora tenemos la ms corta de todas las epstolas escritas por Pablo, la dirigida a Filemn,
un amigo cristiano que viva en Colosas. Es en relacin con uno de sus esclavos que haba
escapado, llamado Onsimo (ver Cl. 4:9). Aparentemente, Filemn era el mentor espiritual
en Colosas (v.2).
Pablo comienza recordando las bendiciones de que ha disfrutado en la compaa de
Filemn, al que parece tener gran estima (vv.4-7). Basado en ello, Pablo urge a Filemn a
tratar amablemente a su esclavo prfugo, Onsimo, el cual aparentemente escap de
Filemn y busc refugio en Pablo, habindose convertido despus a la fe bajo el ministerio
de Pablo mientras este se hallaba en la prisin (vv.8-11).
Pablo enva a Onsimo de regreso a Filemn con la esperanza de que este le permita volver
de nuevo junto a Pablo y acompaarlo en su ministerio desde la prisin (vv. 12-14). El
mismo Pablo ve la huida de Onsimo como quizs necesaria para que Filemn pueda
volver a ganar a Onsimo, no como esclavo, sino como hermano en la fe (vv.15-17).
Pablo est dispuesto a pagar a Filemn cualquier deuda o gastos en que este haya incurrido
por culpa de la huida de Onsimo; pero le recuerda que, despus de todo, fue l mismo,
Pablo, el que lo condujo al conocimiento de Cristo, y por ello, en cierto sentido, Filemn
les es deudor a su vez a Pablo (vv.18-20).
Aunque no se lo pide abiertamente, Pablo espera que Filemn le d la libertad a Onsimo,
quizs para que este pueda regresar a ayudarlo en su ministerio (v.21). No sabemos el
resultado de esta epstola; pero muy a principios del siglo II, uno de los primeros padres de
la iglesia menciona el hombre de Ohsimo como obispo de Efeso. Puede que haya sido otra
persona, pero eso no lo sabemos con certeza.
II TIMOTEO: consejos a un joven pastor
Probablemente fue esta la ltima de las epstolas escritas por Pablo. Su contenido encierra
una profunda emocin, reflejando los momentos en que Pablo comprenda que se acercaba
su muerte. Escribe desde la prisin. No habla ya de viajes o planes futuros. Hace un
recuento de su propio ministerio y encomienda ahora la obra al joven Timoteo para que
contine el ministerio comenzado por l. Tambin en la salutacin incluye su saludo
habitual de gracia, paz, y misericordia (1:1,2).
Qu cosas desea decir un fiel ministro ya en sus ltimos das, cuando ve que se acerca su
fin, a un joven que va a continuar los rumbos del ministerio comenzado por l?
1.
Dios no solamente nos escudria (al decir la verdad y ponera la luz todos
nuestros pecados) sino que tambin nos gua y ayuda a corregir nuestras
faltas. Como dijo el Seor en el Salmo 19: La ley de Jehov es perfecta,
que convierte el alma. (v.7).
De nuevo tenemos que las Escrituras son de ayuda para instruir en justicia. A travs
de toda la Biblia el Seor ha insistido en que la enseanza de la Palabra de Dios
debe comenzar en el hogar, a los nios, desde su ms tierna edad. Volviendo al
Salmo 19, recordemos que las Escrituras bastan para convertir en sabio al simple
(v.7). La sabidura se alcanza solamente conociendo y aprendiendo a aplicar la
Palabra de Dios a nuestras vidas. Las palabras que Pablo nos dice ahora, expresando
la meta de la justicia en todas nuestras obras como hijos de Dios, nos recuerdan la
meta que Dios impuso a la simiente de Abraham muchos siglos antes (Gn. 18:19).
Pablo describe de un modo ms completo la meta de Dios para sus hijos en el
versculo 17: A fin de que el hombre sea completo (perfecto), enteramente
preparado para toda buena obra. Recordamos que este es el propsito sealado en
Efesios 2:10. Ahora podemos comprender por qu Pablo en Efeso, y probablemente
en dondequiera que fue, procur predicar la Palabra de Dios en su totalidad (toda la
Palabra escrita), obedeciendo la gran encomienda de Dios (Mt. 28:20; He. 20:27).
4.
De esta manera damos nuestra ltima mirada a Pablo, el apstol de Jesucristo a los gentiles.
Es la imagen de un hombre que no se sienta a esperar que llegue el final, sino que al llegar
ese momento y el Seor lo llame consigo lo encontrar ocupado en las labores que l
mismo le encomend.
predicando el evangelio enseado por Pablo, ni que tendra gran acogida entre los
miembros de la congregacin.
Al pasar los aos y viendo Pablo que su propio ministerio llegaba al final, es indudable que
sentira preocupacin ante la posibilidad de que no se pudiera continuar predicando la
verdad despus de su muerte. Por doquier surgan nuevos retos a la naciente iglesia, a la
cual era imprescindible armar y equipar para que pudiera hacer frente a los mismos.
Pablo dedic gran atencin al establecimiento de una organizacin dentro de la iglesia y a
que se efectuara un culto ordenado. Pero, por encima de todo, era muy importante que los
principales estuvieran afianzados en la fe y en el conocimiento de la Palabra de Dios.
Era esencial que los dirigentes tuvieran una base slida en la Palabra de Dios y estuvieran
bien preparados para ensear esa Palabra y lo suficientemente maduros como para no
desvirtuarse y seguir a otros que enseaban un evangelio diferente. La lucha de la cual
Pablo haba advertido a los efesios se encontraba en todo vigor. Haba muchos que,
habiendo sido anteriormente seguidores de Pablo, ahora lo abandonaban a l y a su causa,
yendo en pos de ministerios ms atrayentes y lucrativos. Siempre estaba presente la
tentacin de llegar a un arreglo para hacer que la congregacin se mantuviera unida. Ceder
a tal tentacin hubiera constituido un verdadero desastre para las iglesias establecidas por
Pablo.
A travs de estas epstolas Pablo ense a un pastor joven a prepararse y a estar dispuesto
en su ministerio teniendo como base la Palabra de Dios y la sana doctrina que Pablo le
haba enseado, y a examinarse a si mismo constantemente no fuera que, en su vida y
conducta cotidianas, hubiera dejado de aplicar la Palabra a su propia vida. Deba constituir
un ejemplo, tanto en la predicacin como en su vida, del evangelio que predicaba.
Por otra parte, por medio de estas cartas a los pastores, Pablo ense a las iglesias
justamente lo que era necesario para continuar teniendo una fe slida y fuerte. Se requeran
hombres fuertes y fieles al Seor, oficiales que administraran la iglesia y que fueran
maduros en la fe y bien capacitados para ensear la Palabra. Se requera un culto y una
enseanza de la Palabra ordenados, dirigidos por esos hombres. Las mujeres deban ver el
lugar que les corresponda en el culto y servicio de la iglesia como subordinado, pero no
insignificante.
Cuando fuera necesario deba mantenerse y aplicarse la disciplina en la iglesia. Si no eran
disciplinados, algunos se apartaran de la verdad y llevaran a otros con ellos, tratando de
destruir la unidad de la iglesia. Era necesaria una direccin capaz de hombres maduros, los
ancianos, que aplicara la disciplina y distinguiera entre hereja y verdad. Por lo tanto, no se
poda permitir bajo ningn concepto que se abandonaran los consejos dados por Dios.
Los ministros jvenes no deban desalentarse si surga alguna oposicin o si su funcin
como dirigentes era cuestionada. Deban continuar la obra a la que haban sido llamados,
sin importar quines estuvieran a favor o en contra. Su parte era alcanzar la aprobacin de
Dios, no la de los hombres.
El estudio de la historia de la iglesia desde el siglo primero hasta nuestros das sirve de
apoyo a las enseanzas de Pablo y verifica el hecho de que cuando la iglesia ha
permanecido fiel a lo que Pablo escribi, ha sido bendecida por el Seor, aunque es cierto
que nunca ha estado totalmente libre de problemas y persecuciones. Cuando la iglesia se ha
desviado de lo que ensea la Palabra de Dios, escrita por Pablo en estas epstolas, entonces
todo ha ido de mal en peor para todos sus miembros.
serio la labor de lograr que nuestros laicos estn instruidos en la verdad y aprendan a
aplicarla en sus vidas. Aquellos oficiales de la iglesia que no se interesen en estudiar la
Palabra y que no estn dispuestos a defender la denominacin deben ser eliminados. Los
pastores que prediquen la Palabra a la ligera y que pasen por alto su estudio constante y fiel
predicacin exponiendo la Palabra ante todos para que la aprendan y crezcan en elladeben ser despedidos por los presbiterios.
Satans no descansa nunca y tiene gran inters en entrar en las denominaciones nuevas para
destruirlas a la menor oportunidad si no tenemos cuidado. Hay dos caminos para
conservada paz en una iglesia: el primero consiste en no hacer absolutamente nada y, por
tanto, no constituir un peligro para Satans (l dejar a esa iglesia tranquila y habr paz, la
paz de un cementerio!); el otro camino, es presentar batalla por la verdad del evangelio de
Dios y luchar contra Satans all donde tiene sus ms slidos bastiones. Con toda seguridad
que, en este caso, la lucha ser ardua y grandes las tribulaciones, pero tambin tendremos
paz con Dios y la ventaja de permanecer en calma en medio de la tormenta al prevalecer la
paz de Cristo en los corazones de cada uno de sus creyentes. Este ltimo camino de lograr
la paz es el nico verdaderamente digno de ser andado.
2.
3.
4.
5.
Introduccin
Estas tres epstolas se incluyen entre las llamadas epstolas generales, es decir, que no
fueron escritas por Pablo. Se debate por los eruditos y estudiosos de la Biblia si la Epstola
a los Hebreos fue escrita o no por Pablo.
Encontramos en estos tres libros un factor comn: un extenso conocimiento de las
escrituras hebreas, aunque no todos fueron escritos por judios. Al igual que los dems
escritos de la Biblia, estos fueron escritos no solamente para los judios sino para todos los
hijos de Dios por igual, judios y gentiles; pero es obvio que fueron concebidos para tratar
de resolver ciertos problemas especificas entre los judios creyentes del siglo primero,
aunque a la vez tienen gran valor para todos los creyentes.
1.
Como apoyo de esto sirven los nombres por los que Jesucristo,
mensajero del evangelio, es llamado en el Antiguo Testamento: se
le llama Hijo de Dios a quien tienen que adorar todos los ngeles
(vv.5-7); se le llama Dios (vv.8-9); y tambin es llamado Seor
(equivalente al nombre propio en Hebreo para Dios, Jehov, (vv.1014).
2. Exclusividad del mensaje acerca de Jesucristo (2:1-18).
El autor expresa su inters primordial al escribir esta epstola al
comienzo del segundo captulo: se preocupa de que sus lectores,
judos cristianos, se alejen del mensaje de jesucristo y vuelvan al
judasmo del cual haban salido (2:1). Como consecuencia de
abandonar ese evangelio, nico camino de salvacin para el
hombre, se incurrir en la ira de Dios de la cual no hay escape
posible (v.3).
El evangelio del que habla, dice a sus lectores, es aquel que el
autor ha llegado a conocer a travs de las enseanzas de los
apstoles, quienes recibieron ese mensaje directamente de
jesucristo (vv.3,4). Este detalle permite suponer que esta
epstola no fue escrita por Pablo. Lo que Pablo escribe en su
Epstola a los Glatas es diferente lo que encontramos en esta;
es decir, que Pablo haba recibido el mensaje directamente del
Seor, como lo recibieron los dems
apstoles y no de hombre alguno. Por tanto, parece evidente, que
el autor de esta epstola no pudo haber sido Pablo; Pablo jams
hubiera escrito las palabras de 2:3. La identidad del autor de esta
carta es asunto que se presta a especulacin. Es obvio que al
escribir tena un estilo muy semejante al de Pablo. Su
conocimiento del griego era excelente y notable la profundidad de
su conocimiento de las Escrituras. Algunos eruditos opinan que el
autor no fue otro que Apolos, el cual encaja muy bien en esta
descripcin.
Fue asi que Jess, hecho hombre en la carne y en la sangre, sufri y muri
en lugar de los hombres para poder derrotar a Satans y despus consolar y
ayudar a los que sufrieron tentaciones y fueron juzgados (2:10-18). Muestra
2.
3.
40).
Primeramente el autor define la fe con todo cuidado, con trminos
que nos sern familiares si hemos estudiado la palabra creer
como fue utilizada en el Antiguo Testamento. Sabemos que tener
fe es tener seguridad (certeza) en lo que no podemos ver pero en
lo que podemos confiar por la Palabra de Dios y su promesa
(11:1). Se nos dice que fue esta la forma en que vivieron los
santos del Antiguo Testamento: en la fe en el Seor sin haber
visto el cumplimiento de las promesas (11:2ss). Su tesis est
presentada con breves palabras en el versculo 6: Pero sin fe es
imposible agradar a Dios. Este es el nico camino que puede
llevarnos a Dios.
Despus, desde el versculo 4 hasta el final del captulo, nos
muestra cmo
aquellos que creyeron en el Seor en el Antiguo Testamento
continuaron teniendo fe en l, a pesar del hecho de que jams
llegaron a contemplar el cumplimiento de las Escrituras y nunca se
vieron libres de sufrimientos y calamidades.
Los que vivieron antes que Abraham desde Abel a No
fueron salvados solamente por la fe ( 11:4-7). Recordarn
ustedes que al estudiar los hombres devotos de ese perodo de
la historia, hicimos notar que ellos andaban en la fe y fueron
salvados por la gracia, no por sus obras.
Del mismo modo, Abraham y lo patriarcas fueron salvados por la
fe y vivieron en la fe en el Seor sin depender de sus propias
fuerzas sino en las promesas de Dios (vv.8-23). Vimos cmo las
Escrituras hablan claramente del reconocimiento de la fe de
Abraham hacia Dios como justicia; tambin vimos que Jacob fue
agradable ante los ojos de Dios solamente despus de haberse
humillado y aprendido a confiar en el Seor y no en si mismo.
Aun el mismo Moiss, dador de la ley, era un hombre de fe que no
confiaba en sus propias obras (vv.24-30). As tenemos que el
hecho de dar la ley a travs de
Moiss no significaba que era un nuevo camino para poder
salvarse o una nueva forma por la cual solamente por sus propios
medios pudiera el hombre llegar a ser agradable a Dios. La fe fue
siempre el nico camino!
Aun Rahab, la ramera pagana, fue salvada solamente por su fe y
se uni al pueblo de Dios solamente porque tuvo fe en el Seor
Dios de Israel (v.31 ).
Aun muchos, cuya fe era dbil, fueron salvados a pesar de todo y
aceptables ante Dios solamente gracias a su fe y no, con toda
seguridad, por sus obras (vv.32-40). Incontables personas se
mencionan en estos versculos, indicndose con ello que
el autor no pretenda hacer una enumeracin que incluyera a
todos los que haban sido salvados por la fe sino dar ejemplos
especificas tomados del Antiguo Testamento de santos que no
recibieron la promesa pero, por la fe, vivieron esperando en el
cumplimiento de todo lo que Dios haba prometido (vv.39,40).
Muy digno de hacerse notar en esta seccin de la Epstola a los
Hebreos es que encontramos que Abraham y todos los santos del
Antiguo Testamento comprendieron perfectamente que las
promesas hechas no seran realizadas durante sus propias vidas;
pero que Dios les haba preparado una morada y una herencia ms
Exhortaciones finales:
Despus de pedir que oren por l (vv.18,19), el autor asegura una vez ms que Jesucristo es
poderoso para hacerlos perfectos en todas las cosas, obrando en todos aquellos que confan
en l (vv.20-21). Las palabras finales son de peticiones personales y salutaciones (vv.2225).
SANTIAGO: la fe verdadera en comparacin con la fe falsa
La Epstola de Santiago complementa muy bien la escrita a los Hebreos, ya que define para
los lectores lo que constituye la verdadera fe y lo que no lo es. Su autor, Santiago, se
identifica a s mismo como siervo de jesucristo. Se cree generalmente que este Santiago es
el mismo que fuera cabeza de la iglesia de jerusaln y que presidi sobre el Concilio de
Jerusaln (He. 15). Tambin es identificado por Pablo como hermano del Seor (Ga. 1:19);
Lo que Santiago describe aqui como la vida buena es lo mismo que Pablo llama el
fruto del espritu (ver Ga. 5:22,23). Esta es la vida perfecta a la cual los lectores,
como creyentes, deben aspirar; y esa vida no puede ser alcanzada buscando
simplemente adaptarse a la ley de Dios con nuestras propias fuerzas. Puede lograrse
solamente al morar ellos en Cristo y su Palabra en ellos, permitiendo al Espritu
Santo cada vez ms poder aplicar la Palabra de Dios a sus vidas por el poder que
Cristo les otorga a travs del Espritu.
3.
El concepto fundamental acerca de esta Gran Asamblea, de acuerdo con las tradiciones
judas, era tratar de formar una especie de cercado alrededor de la tora; es decir,
interpretarla de tal manera que jams llegara a ser obsoleta.
Gradualmente fueron desarrollndose dos escuelas ideolgicas dentro del judasmo en los
siglos anteriores a la llegada de Cristo: la escuela de los fariseos, que dio al pueblo gran
nmero de observaciones (la tora oral) que no haban sido escritas en la ley de Moiss; y
los saduceos, que mantenan que la nica autoridad era la ley de Moiss y que todas las
tradiciones as como cualquier otra parte escrita de la Biblia carecan de autoridad.
En tiempos de Jess haba un gran maestro del judasmo, Hillel, que haba venido a
Jerusaln desde Babilonia para ensear, el cual defenda con gran celo las tradiciones de
sus antepasados y trataba de hacer que formaran parte integrante de las Escrituras con la
misma autoridad.
Alrededor de Hillel se form un grupo totalmente nuevo, que se conoci con el nombre de
tannaim (maestros). Hillel y sus seguidores estimaban que la vida cambiaba perennemente
y que las circunstancias y condiciones en que haban vivido los judos durante esos siglos
tambin haban cambiado (particularmente desde el siglo primero al tercero). Era de
opinin que la tora oral permitia una libertad de interpretacin de la escrita (Escrituras
hebreas) que permita evadir las leyes de Moiss, que de otra manera eran muy dificiles de
cumplir en el mundo moderno de aquel entonces. Por tanto, l mismo as como sus
discpulos se dedicaron a la tarea de interpretar la ley de Moiss utilizando la tradicin oral.
Gradualmente las enseanzas de los tannaim dieron por resultado un mishna, que fue
puesto por escrito por primera vez durante el siglo tercero. Con el transcurso del tiempo se
le agreg a la primera un segundo grupo de tradiciones, llamado gemara, y eventualmente
surgi el Talmud (que es una combinacin del mishna y el gemara). Por supuesto que todo
esto tuvo lugar muchos siglos despus de Cristo; pero en sus enseanzas encontramos
muchas tradiciones que ya existan en forma oral en tiempos de Cristo y entre los cristianos
del siglo primero.
De todo esto se entiende por qu los judos cristianos se sentian renuentes a apartarse de sus
tradiciones con respecto a la enseanza y cmo tambin la vuelta a dichas tradiciones
afectara sobremanera el evangelio que deban predicar dichos judos cristianos. Esto ayuda
a comprender por qu estas epstolas que acabamos de estudiar eran tan necesarias para
llevar a los creyentes de origen judo a no depender ms de las interpretaciones judas de la
Palabra de Dios, no fuera a ser que se convirtieran en manipuladores de las Escrituras y
terminaran corrompiendo el verdadero evangelio.
evangelio que predicaba que Dios, a travs de Cristo, haba alcanzado lo que los hombres
jams habran podido alcanzar por s mismos. Comenzar la nueva vida en Cristo y despus
volver a la obediencia a la ley como medio de alcanzar la perfeccin que Dios deseaba en
ellos era situar el evangelio en segundo lugar con respecto a la ley. Era de vital importancia
que ellos comprendieran que el evangelio era superior a la ley en todos los aspectos,
comenzando con Cristo, igual a Dios en poder y gloria. Era imprescindible que se les
enseara que el mismo Dios, que les haba dado la ley, haba venido al mundo y se haba
entregado por los pecados de los hombres y que era tambin nicamente ese mismo Dios el
que les otorgara por la gracia de la fe las fuerzas necesarias mediante su Espritu para la
realizacin de su buen propsito en ellos.
Tenan que comprender que los ejemplos del Antiguo Testamento de las cosas cumplidas
en Cristo no servan ya de gua al pueblo de Dios, sino solamente el Espritu de Cristo a
travs de las enseanzas dadas por la Palabra de Dios. Esto es lo que se ensea claramente
en la Epstola a los Hebreos. Es un serio llamado a continuar en la fe en Jesucristo en lugar
de regresar al judasmo de sus antepasados que nunca fue capaz de llevarlos a la salvacin.
Al mismo tiempo era necesario que se comprendiera lo que significaba la fe: una relacin
viviente, vital, con Dios que trataba de complacer a Dios como gratitud por todo lo que l,
a travs de Cristo, haba hecho por ellos. Esto quera decir, por consiguiente, que la fe a que
se refera el evangelio no era una mera recitacin de frmulas o expresiones desprovistas de
verdadero significado sino una fe expresada solamente en obras, demostrando que la fe est
viva y activa, que no es algo muerto.
Al aumentar la lucha dentro de la iglesia entre un nuevo renacer del judasmo y el evangelio
que Pablo y los otros apstoles haban predicado, era absolutamente necesario que los
judos cristianos que se haban convertido al evangelio como lo predicaban los apstoles se
aprestaran a participar en esa lucha por la fe. Era este el objetivo primordial descrito por
Judas en su breve carta.
Podemos ver, por tanto, en las tres epstolas que hemos estudiado, una progresin que va
desde una vigorosa afirmacin de la validez de la salvacin solamente por la fe hasta un
esclarecimiento para demostrar que la fe que se necesitaba iba ms all de una fe expresada
simplemente con palabras. Deba haber un cambio de vida que hiciera buenas obras
agradables a Dios. Terminaba con un apasionado llamamiento a todos los judos cristianos
firmes en su fe para salir al encuentro de aquellos que queran aminorar y destruir el
verdadero evangelio en muchas de las iglesias en que prevalecan los creyentes de
ascendencia juda.
Al igual que el judasmo de entonces existen hoy en nuestra sociedad ciertas tendencias que
tratan de amoldar el evangelio de tal manera que haya cabida en l para los mritos
humanos. Cuando Dios nos dio la ley saba que los hombres eran incapaces de cumplirla y,
por tanto, de merecer la salvacin o derecho a ser llamados hijos de Dios. Dios lo saba;
pero fue necesario que pasaran varios siglos para que Israel aprendiera su leccin y, en
realidad, solamente el remanente (el resto, verdaderos creyentes en Dios en tiempos del
Antiguo Testamento), lleg a comprenderlo as.
Aun hoy da, en las iglesias de los gentiles, est vigente una teora que insiste en que, o bien
el mrito de los hombres tiene parte de la gloria en el plan de salvacin (sea por obediencia
a la ley de Dios o a las leyes o normas creadas por el hombre) o que todos los hombres
sern salvados (universalismo). Encontramos en nuestros tiempos muchas denominaciones
que van al fracaso por culpa de este orgullo humano que pretende que son los mritos del
hombre los que han de salvar a unos y perder a otros. Es necesario por tanto, que se ensee,
como fueron enseados los cristianos del siglo primero, que lo que Dios comenz en
Jesucristo no va a terminarlo con la ley; como si pudiramos ser capaces, sin Cristo, de
completar nuestras vidas y hacerlas agradables al Seor. De principio a fin Cristo es el
Autor y Juez de nuestra fe, desde el renacer a la santificacin, y cualquier divergencia que
exista de esta fe constituye un evangelio diferente que no nos puede llevar a la salvacin.
Pero tambin nosotros, al afirmar que la salvacin se logra solamente con la fe por la gracia
de Dios y no por nuestras propias obras, debemos evitar caer en la trampa preparada por
aquellos que piensan que todo lo que se necesita, por tanto, es una profesin de fe, sin
importar si nuestras vidas han cambiado o no. Desde los primeros siglos de la historia de la
iglesia han existido conversiones en masa mostrando solamente las caractersticas externas,
en que las vidas de aquellos que se decan haber sido salvados por el evangelio no haban
cambiado en lo ms mnimo. Ese evangelio fcil que permite que la gente se una a la iglesia
sin tener que hacer ms nada despus y poder seguir siendo considerados an como buenos
miembros de dicha iglesia ha llevado a la ruina a muchas de ellas. Ha hecho que muchos,
tanto dentro como fuera de la iglesia, las pongan en ridculo y las desprecien.
Por tales razones tenemos que prestar atencin hoy al reto que nos lanza Judas para luchar
por la fe que nos ha sido encomendada. Veinte siglos despus nos encontramos an
sumidos en la misma batalla y existen muchos todava a nuestro alrededor que hay que
salvar, no sea que perezcan sin remedio. Ese rescate no puede lograrse con un evangelio
falso ni tampoco dentro de una iglesia que no est dispuesta salir a buscar a los perdidos.
Judas nos lanza el reto y nos ensea a responder a l con todo nuestro corazn, confiando
solamente en Jess para alcanzar la victoria.
3.
Introduccin
Encontramos muy pocas pruebas en estas epstolas que nos permitan saber con certeza
cundo y para quines fueron escritas. Se nos dice con toda claridad que su autor fue Pedro,
el mismo apstol Pedro que conocimos en los evangelios y en los Hechos de los apstoles;
aunque hay algunos que opinan que estas cartas fueron escritas por dos autores diferentes.
La diferencia en estilo puede explicarse fcilmente por el hecho de que, bajo las
instrucciones de Pedro, fue Silvano el que escribi la primera epstola (5:12), y, puesto que
no se menciona a nadie en la segunda, podemos suponer que fue escrita por el mismo
Pedro. Pero, de acuerdo con lo que nos ensea el mismo Pedro en la segunda de las dos
cartas, el verdadero autor de toda Escritura es el Espritu Santo de Dios usando los talentos
y habilidades que l ha otorgado a cada uno de los elegidos como escritores humanos de la
Divina Palabra (ver II P.1:20,21 ).
La segunda epstola fue escrita bastante tarde, cuando ya Pedro vea cercana su propia
muerte, de manera muy parecida a como lo vimos en la segunda carta escrita por Pablo a
Timoteo. En esta poca, segn notamos (II P. 3:15,16), no solamente haban sido ya
escritas la mayora de las epstolas de Pablo sino que las mismas eran bien conocidas dentro
de la iglesia.
Qu encontramos aqu?
1 PEDRO: el llamado a ser el santo pueblo de Dios
Por supuesto que el ttulo que he seleccionado para esta epstola refleja lo escrito por Pablo
en Efesios 1:4; sin embargo, nos parece apropiado para lo que Pedro dice ahora, y ello no
debe extraarnos. En el Antiguo Testamento hemos visto que el propsito de Dios de tener
un pueblo santo, sin mancha, que viviese en su presencia por siempre jams en un lazo de
amor hacia Dios y de los unos con los otros, inspira todo lo dicho en las Escrituras.
Igualmente, desde el mismo principio, desde Gnesis 3:15, podemos ver con absoluta
certeza que este plan de Dios puede alcanzarse solamente con el ofrecimiento que Dios nos
hace de su propio Hijo para que haga por nosotros lo que jams podramos hacer por
nosotros mismos.
Al observar la vida de Pedro en nuestro estudio de los evangelios y de los Hechos, vimos a
un hombre que tuvo que ser convencido de que necesitaba a Cristo; pero una vez
convencido y recibidas las promesas, comenz valientemente a predicar el evangelio de su
Salvador, Cristo Jess. Todava Pedro no estaba completo ni era todo lo que deba ser, pero
podemos observar su crecimiento cuando entendi que el evangelio era tanto para los
gentiles como para los judos y comprendi que deba romper totalmente con el judasmo
imperante en su poca para poder dedicarse por entero a dar testimonio de Cristo.
En estas epstolas escuchamos hablar a un Pedro ya maduro, mucho ms sereno y firme de
lo que vimos en Hechos 10, y con convicciones ms slidas de las que pudimos leer en lo
escrito por Pablo a los glatas en Glatas 2:11ss.
Sin lugar a dudas que Dios us todas las experiencias espirituales de Pedro para permitirle
ser un maestro capaz de ensear a otros a esforzarse por alcanzar la meta trazada por Dios
para todos sus hijos. Con sus palabras y con sus ejemplos Pedro estaba bien preparado para
realizar esta tarea.
En su breve salutacin, Pedro se dirige a los elegidos, adoptando una terminologa usada
tanto por Cristo como por Pablo. En esta epstola Pedro emplea ese trmino cuatro veces:
aqu se refiere ahora a aquellos a quienes va dirigida esta carta; en 2:4 habla de Cristo,
elegido por Dios como fundamento de la iglesia; en 2:6, tiene ese mismo uso; en 2:9, se
refiere a todo el pueblo de Dios. Por consiguiente, el empleo de este trmino por Pedro nos
demuestra que l entiende que los individuos creyentes en Cristo han sido elegidos por
Dios para ser miembros de su iglesia en la tierra y el el cielo para siempre al estar
relacionados con Cristo. Aun ms, al usar Pedro el trmino presciencia, nos est diciendo
que Dios ha determinado todo ello por su propia voluntad, antes de que nadie hiciera nada
bueno o malo. El trmino presciencia no debe interpretarse como queriendo decir que
Dios supo primero lo que nosotros haramos, y despus determin nuestro destino eterno;
antes bien, quiere decir lo que siempre significan los trminos saber o elegir con
respecto a Dios: predeterminar (preordenar). En este sentido es que Dios conoci a
Abraham, es decir, lo eligi como hijo suyo (Gn. 18:19). Es en este mismo sentido que
Dios conoce a todos los justos (Sl. 1:6). De acuerdo con el Salmo 1, no ser conocido de esta
forma por el Seor, equivale a perecer.
Pedro tambin aade que la presciencia (eleccin) nuestra. por Dios como hijos suyos fue
para que pudiramos ser santificados para obedecer, habiendo sido rociados con la sangre
de Cristo (1:2). Vemos entonces que tanto Pedro como Pablo ensean la misma verdad en
lo concerniente a nuestra eleccin por Cristo antes de la creacin del mundo para
presentarnos santos, sin mancha, en su presencia, en amor (Ef. 1:4; 1 P. 1:1,2).
Antes de llamar a sus lectores a cumplir con el propsito de su redencin de ser santos y
sin mancha en el amor desea que ellos contemplen por un poco de tiempo el milagro de
su redencin.
1.
Por tanto, los siervos deben ser obedientes a sus amos, sin importar si esos amos son
o no merecedores de respeto (vv.18-25). Puede que los esclavos cristianos hayan
dicho que tal obligacin de su parte era injusta; pero Pedro les responde que lo vean
como una oportunidad de poder sufrir por amor a Cristo, de la misma manera que l
una vez sufri por ellos. Jess no les pide nada que l mismo no haya hecho antes
(vv.18-21).
Despus Pedro nos describe los sufrimientos de Jess por nosotros en hermosas
palabras llenas de emocin que nos recuerdan los escritos de Isaas (2:22-25). Jess
fue nuestro Salvador no slo por sus sufrimientos y su muerte sino tambin por su
ejemplo de cmo, para gloria de Dios, debamos estar dispuestos a sufrir en este
mundo a manos de los incrdulos. Si otros nos maltratan de palabra no debemos
replicar de igual forma, ni hablar mal de los que nos persiguen. Si recibimos abusos
que nos hieren profundamente no debemos responder con la venganza. Hacerlo
sera comportarnos de acuerdo con el mundo y no como debe actuar un verdadero
hijo de Dios (v.23).
Cristo padeci toda clase de sufrimientos porque era responsable ante el Padre. De
igual modo nosotros debemos soportarlo todo porque somos responsables ante
Jesucristo (vv.24,25).
Esposos y esposas tienen una magnfica oportunidad de glorificar al Seor en sus
relaciones en el hogar, de modo que los hijos puedan contemplarlos y dar gloria al
Seor y para que los vecinos incrdulos puedan tomar ejemplo y conocer la
diferencia que existe en los hogares en que Cristo reina sobre el matrimonio y el
hogar (3:1-7).
Las esposas deben obedecer a sus esposos, aun cuando estos no crean, como medio
necias y sin sentido; pero les advierte que los cristianos deben ms bien sufrir por
amor a la gloria de Dios (4:12-18). No es nada extrao ni fuera de lo normal que los
cristianos sufran (v.12). Sin embargo, cuando ofendan a Dios pueden estar seguros
de que el Seor los tratar como se merecen, ya que el Seor desea que su pueblo
acte como debe. Dios ser severo con aquellos de los suyos que pequen, cunto
mayor ser el castigo impuesto a los incrdulos! (vv.17,18).
4. El llamado a someterse voluntariamente a la disciplina de Dios
(4:19-5:11)
Los ancianos deben servir de ejemplo de obediencia a los dems (5:1-4).
Al parecer, Pedro usa aqu el trmino ancianos refirindose a un cargo
dentro de la iglesia, como lo hizo Pablo. La supervisin ejercida debe
hacerse con humildad, considerndose como pastores que actan bajo
el Prncipe de los pastores, Cristo. Las reglas que establece aqu Pedro
para los ancianos son muy similares a las que podemos encontrar en las
epstolas pastorales de Pablo.
Se les pide a todos los miembros ser humildes ante Dios, sabiendo que
aquellos que se rebelen contra la disciplina del Seor
comportndose con orgullo sern rechazados por Dios (5:5-6). Esta
leccin, como puede verse en I Samuel 2, fue aprendida de modo muy
claro por Ana, la madre de Samuel.
Como respuesta quizs a las palabras dichas por Jess en el Sermn de la Montaa,
Pedro pide tambin a sus lectores que confen al Seor todas sus ansiedades (v.7).
Jess haba enseado a los suyos a no estar ansiosos y confiar al Seor todas sus
necesidades (Mt. 6:25ss). Ms tarde invitara a todos a que se llegasen hasta l y
pusieran sobre l todas cargas y tribulaciones (Mt. 11:28-30).
Al igual que lo haba hecho Pablo, Pedro les recuerda que han sido llamados a
luchar en la batalla cristiana, resistiendo al diablo revestidos de la armadura del
Seor (5:8-11). En sus padecimientos por amor a Cristo podrn compartir en el
sufrimiento de otros muchos que, antes que ellos, han permanecido firmes en la fe
y, al mismo tiempo, en los padecimientos de otros muchos que vendrn despus de
ellos (v.9). Pero, sobre todo, Pedro les asegura que esos sufrimientos tienen gran
importancia y significado a los ojos de Dios para el bien de ellos, porque es a travs
de esos sufrimientos que Dios los har llegar hasta donde l desea que lleguen
(v.10).
En la corta despedida Pedro compara a Roma (en donde se encuentra residiendo)
con Babilonia (v.13), refirindose al juicio de Dios sobre Babilonia y al simbolismo
que esta tiene tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento como poder de
este mundo frente al reino de Dios. En Apocalipsis este mismo sbolo es usado por
Juan.
De inmediato, desde las primeras palabras que escribe, Pedro entra de lleno en el
tema de su segunda epstola.
Ahora, al escribir esta epstola, Pedro estaba lleno de fortaleza habiendo sufrido
por Cristo y era capaz, mediante esta carta, de alentar a otros a permanecer firmes
en el Seor como lo haba hecho l.
Lo hizo llamndoles, en primer lugar, a pensar en lo maravilloso del evangelio y en
la riqueza de la herencia que los esperaba ms all de esta vida. Les mostrlas
grandes glorias de su esperanza en comparacin con los sufrimientos del presente.
Lo que era ms: Dios poda, a travs de los padecimientos del presente,
perfeccionar todava ms esa fe que en ellos haba! Si permanecan fieles, no haba
nada que Satans o sus seguidores pudieran hacer para detenerlos o impedirlos en el
crecimiento como hijos de Dios.
Adems, Pedro no quera que se consideraran como una especie de ciudadanos de
segunda clase en el cielo. Quera que comprendieran que eran ciudadanos absolutos
del reino de Dios, formando parte del conjunto del pueblo de Dios, contados entre
todos los santos del Antiguo Testamento.
El llamado a que fuesen santos y a llevar una vida sin mancha ante el Seor y ser
ejemplo unos de otros era, por consiguiente, un llamado a comprender que en
verdad eran herederos y sucesores de los santos del Antiguo Testamento, a quienes
se les haba hecho antes ese mismo llamado. Si sufren por hacer el mal, entonces
solamente pueden ofender a su Seor (como lo haba causado la maldad y los
sufrimientos de Israel). Sus sufrimientos deban ser causados por una manera justa
de vivir y no por sus pecados.
En su segunda epstola Pedro contina en realidad el tema relacionado con el
privilegio de sufrir por Cristo. Es necesario contemplar los sufrimientos como una
oportunidad que se nos presenta de aumentar nuestra pureza en nuestra vidas y no
como sufrimiento solamente.
Al crecer espiritualmente habrn de depender en la Palabra de Dios y no en los
hombres. Muy pronto los testigos presenciales se habrn ido, pero la Palabra de
Dios jams se ir. Era la nica lui que posean en las tinieblas de los siglos
venideros para hacerle frent al nmero siempre en aumento de los incrdulos de
este mundo. Vendra el da en que aun las mismas Escrituras en que confiaban se
veran sometidas al ataque de los incrdulos. Seran tiempos difciles; pero deban
permanecer fieles a la Palabra de Dios, sin importarles cuntos se apartaban de ella,
porque esa Palabra era el nico medio que tenan de llegar a ser lo que el Seor
quera que fuesen.
6.
Introduccin
El nombre del autor de las Epstolas de Juan no aparece mencionado en ninguna de ellas;
sin embargo, el estilo y vocabulario de las mismas las identifican como escritas por el
mismo autor del Evangelio de Juan. Ya hemos hablado de ese evangelio y de su autor. No
existe razn alguna para apartarnos de la tradicin que nos dice que el autor de estas
epistolas fue Juan el apstol, identificado en los evangelios como hijo de Zebedeo y
hermano de Santiago. Fue uno de primeros en convertirse, habiendo llegado hasta Jess por
medio de Juan el Bautista.
Es evidente que el apstol Juan lleg a alcanzar una edad avanzada y, probablemente, fue
prisionero del Imperio Romano en la Isla de Patmos, ocasin en que escribi el libro de
Apocalipsis. No sabemos con exactitud la fecha en que estas epstolas fueron escritas, pero
es probable que ya el apstol era anciano, a fines del siglo primero. La tradicin nos cuenta
que prest servicios durante algn tiempo en Efeso, probablemente despus de Pablo, ya
que su nombre nunca es mencionado por Pablo como habiendo estado en aquella
comunidad. Tambin es muy probable que Juan fuera el ltimo de los apstoles en morir, lo
cual se indica quizs en las palabras dichas por Jess a Pedro al final del Evangelio de Juan
(Jn. 21:22ss).
Qu encontramos aqu?
I JUAN: naturaleza y privilegio de la vida eterna: amistad con Dios
La Primera Epstola de Juan, aunque escrita en un griego extraordinariamente fcil que
puede ser dominado por cualquier estudiante de ese idioma, no es en realidad muy simple
en su contenido. Es muy difcil llegar a comprender el mensaje en conjunto de esta epstola,
aunque sus declaraciones y expresiones individuales son relativamente claras. Es por ello
que la enfocaremos desde dos puntos de vista. Primeramente estudindola de modo
esquemtico, como lo hemos hecho ya con otros libros, tratando de hallar el hilo de su
pensamiento desde el principio hasta el final. Despus, la estudiaremos por temas o asuntos,
tratando de seguir el desarrollo de las ideas primordiales expuestas por Juan.
En la introduccin (1:1,4) Juan nos dice que es su deseo compartir con sus lectores la
verdad acerca de la vida eterna que les fue enseada, tanto a l como a otros, por el mismo
Jesucristo. Destaca el hecho de que tanto l como otros tuvieron el privilegio de ver, or, y
tocar a la persona de Jess, el Verbo de vida (1:1). Su conocimiento acerca de la vida eterna
ha venido hasta l del Padre a travs del Hijo (v.2). Esta experiencia fue resultado de haber
disfrutado de la amistad del Padre y del Hijo, Cristo Jess (v.3).
Escribe estas epstolas porque desea que sus lectores lleguen tambin a participar de esa
comunin en unin de otros creyentes: sabe que esa comunin con l y con los dems
creyentes es, al mismo tiempo, una comunin con Jesucristo y con el Padre (v.3). El mismo
Juan ha podido conocer el gozo en Cristo de que habl el Seor a su paso por el mundo (Jn.
15:11; 16:24; 17:13). Ahora desea que ese gozo sea cumplido tambin en sus lectores (v.4).
Lo que sigue a continuacin es una exposicin de las bienaventuranzas y privilegios de
poder alcanzar la vida eterna, cuyo disfrute solamente puede llevarnos a apreciar
verdaderamente esa vida eterna en Cristo y darnos ese gozo que Juan desea para todos los
que leen su epstola. Estudiaremos ahora lo que Juan nos ensea acerca de la naturaleza de
la vida eterna contemplada en el creyente.
1.
La vida eterna (la vida con el Padre y el Hijo) es vida que trae
todos los pecados a la luz
(1:5-2:17)
El primer principio para llegar a la comprensin de esta verdad es que
Dios es luz y no existen tinieblas en l (1:5). Por consiguiente, es
totalmente imposible tener pecados ocultos para alguien que dice estar
en comunin con el Padre, pecados que no han sido trados hasta la luz
sino que permanecen ocultos y sin ser confesados en el corazn del
creyente (v.6). De manera que cualquier pecado no confesado, todo
pecado que no hayamos estado dispuestos a traer hasta la luz, impide
nuestra comunin con el Padre y el Hijo (v.6). Al hacerlo, mentimos y no
practicamos la verdad del evangelio (v.6).
El creyente no tiene por qu temer el traer sus pecados ante el Seor y
confesrselos.
Por qu? Porque la sangre derramada por Cristo es suficiente para lavar
todos nuestros
pecados (v.7). Nos engaamos a nosotros mismos cuando decimos que
jams pecamos.
Esto no es cierto! (v.8). Mucho mejor nos es confesar que hemos pecado
y pedir perdn a Dios por las ofensas cometidas (v.9). Este es el
privilegio del creyente: poner sus pecados a la luz y lograr el perdn de
los mismos. Todos nuestros pecados pueden ser perdonados
en Cristo; entonces su justicia irradiar en nuestras vidas.
Lo que nos dice Juan aqu es muy semejante al concepto que
encontramos en el Antiguo Testamento con referencia al verdadero
propsito del sistema de sacrificios. Fue concebido como un medio para
que los creyentes pudieran traer sus pecados a la luz y que un Dios
bondadoso los librara de ellos. David lo comprendi as y trajo sus
pecados
hasta el Seor pidindole perdn, sabiendo que Dios deseaba un corazn
contrito en lugar
de sacrificios (Sl. 51:16,17). Cualquiera que se niegue a hacerlo, como le
sucedi a Saul en el Antiguo Testamento convierte a Dios en mentiroso,
ya que Dios ha dicho que todos los mortales somos pecadores y que no
podemos librarnos de nuestros pecados por nuestros propios esfuerzos.
Por tanto, cualquiera que rehse aceptar sus propios pecados como si el
no admitirlos los hiciera desaparecer no puede en absoluto ser hijo de
Dios. No tiene la Palabra de Dios en l y tampoco la vida eterna, no
importa cuntas profesiones de fe pueda haber hecho en su vida! (1:10).
puede estar seguro de ser hijo de Dios y, por ende, puede atreverse a
llegar hasta el Seor y pedirle todo lo que un hijo suyo puede pedirle al
Padre celestial (vv.20-23). Todo
El amor verdadero comenz con lo que Dios hizo por nosotros en Cristo.
El amor que no proviene de la comprensin de que Dios nos am
primeramente no es un amor cristiano sino un amor fraudulento
(vv.9,10). Por tanto, una confesin de fe firme es imprescindible si uno
ha de decir que ama como Dios desea que nos amemos los unos a los
otros (vv.12-
16).
El amor cristiano es perfecto a la vista de Dios porque descansa en la
labor realizada por Cristo y en su justicia (v.17). Lo que es ms, el
verdadero amor no teme porque se basa no en esfuerzos humanos sino
en la gracia de Dios en Cristo (v.18). Amamos porque Dios nos am
primero o no amamos en absoluto! (v.19).
Es por esto que el amor a los hermanos sigue siendo la mayor prueba de
nuestro amor a Dios y de que creemos en l. No es posible que alguien
que diga que ama a Dios pueda amarlo verdaderamente si no ama
tambin a sus hermanos por su gratitud hacia Dios por haberlo amado
primero a l (vv.2-21).
5. La vida eterna (la vida con el Padre y el Hijo) se demuestra al
amar a Dios y obedecer sus mandamientos (5:1-12)
Juan ha estado hablando de la relacin que existe entre el amor a los
hermanos y el amor hacia Dios: ahora pasa a explicar ms
detalladamente su concepto del amor a Dios. Al igual que se ha dicho
que nadie ama verdaderamente a Dios a menos que ame tambin a los
hermanos, se puede decir tambin que nadie ama verdaderamente a los
hijos de Dios a menos que ame a Dios (5:1,2).
El amor a Dios se demuestra al cumplir (observar con respeto y honor)
sus mandamientos (vv.3-5). No debemos dejar de decirlo porque por la
fe podemos obedecer los mandamientos de Dios. Nuestra fe ha vencido
al mundo y a la antigua naturaleza terrenal que exista en n sotros y que
poda haberse rebelado contra los mandamientos de Dios. Es por la fe
pues que podemos convertirnos en hacedores de la Palabra y no tan
solamente odores.
Juan nos pone tres testimonios o testigos para probarnos que en verdad
somos hijos de Dios (5:6-9). El primero es el agua (probablemente
refirindose al bautismo de los creyentes), testimonio dado por la iglesia
de que uno ha hecho una confesin de fe creble. El segundo testimonio
es la sangre de Cristo (la sangre misma derramada por Cristo) pero
quizs refirindose aqu al sacramento de la Cena del Seor, recordando
la muerte del Seor hasta que regrese. Este sacramento se les da
solamente a los creyentes, aquellos que se han mostrado a s mismos
como creyentes profesos. Los primeros dos testimonios, por tanto, son
otorgados por la iglesia que no solamente bautiza sino que tambin
recibe al sacramento de la Cena del Seor a todo aquel que ha credo.
Pero tambin hay un tercer testimonio, mayor que los otros dos y ms
seguro (vv.7-12). Es el testimonio del Espritu de Dios; que mora en todos
los creyentes. Pablo ense que el Espritu da testimonio a nuestros
espritus de que somos hijos de Dios (Ro. 8:15,16). Tambin Pablo nos
ensea que hemos sido sellados con el Espritu Santo que se nos
prometi (Ef. 1:13,14). Y Juan nos relata muchas enseanzas de
Jesucristo acerca del significado de la venida del Espritu Santo sobre los
creyentes (Jn. 14:16ss; 16:7ss).
Los testimonios de la iglesia en relacin con la fe sincera del creyente
puede que yerren; pero el testimonio del Espritu Santo es cierto. El
Espritu Santo reside en cada uno de los creyentes y es prueba de que
somos hijos de Dios. Por lo tanto, es el Espritu Santo quien nos ofrece
el testimonio ms seguro, y ese testimonio es: que todo aquel que cree
tiene
Por ltimo, ellos saben que Cristo ha venido y les ha dado la vida eterna.
Conocen el evangelio (v.20). Comprenden que ese conocimiento les ha
dado la vida eterna de que habla Juan. Con este conocimiento no se
dejarn engaar ni permitirn, en todo lo que puedan, que otros sean
engaados (v.21). Hay muchos evangelios falsos y anticristos en el
5:4
Vencer al mundo es tener fe
2.
5:4
3. Vencer al mundo es vencer al
maligno
2:1
3
4. Vencer al mundo es vencerlos (a
aquellos que tienen el espritu del
anticristo) 4:4
4.
Segundo, andar en la verdad es ander segn los mandamientos de Dios (v.6). Esto no es un
crculo vicioso de razonamiento sino que nos indica el hecho de que nadie puede amar
verdaderamente a los dems si no obedece primero al Padre o si no le importa la voluntad
de Dios. No es posible amar a los otros si no amamos primero a Dios. Como nos ense
Tambin aqu Juan termina su epstola expresando la esperanza de muy pronto poder ir a
verlos (v.14).
Por tanto, Juan usa el amor como medida para distinguir entre los creyentes verdaderos y
los que no lo son: pero sabe que muchos de aquellos mismos falsos maestros pretenden
amar a los hermanos, as que inmediatamente pasa a demostrarles que a menos que uno
afirme la doctrina sana del evangelio como Juan y otros lo haban enseado no puede
en realidad amar a los dems, porque el amor es posible solamente en el corazn de aquel
que ha conocido el amor a Dios en Jesucristo (a travs de la sana doctrina del evangelio).
No puede amar en verdad aquel que no ha credo en el evangelio que los apstoles
predicaron.
Finalmente, Juan ensea que nuestra seguridad en la vida eterna descansa no solamente en
el testimonio de nuestra fe al ser bautizados, ni tan siquiera en recibir el sacramento de la
Cena del Seor dado por la iglesia, a pesar de la importancia que estos dos testimonios
tienen, sino en el testimonio del Espritu Santo en nuestras almas, que es la base verdadera
y fundamento de nuestra seguridad de que poseemos la vida eterna, al dar testimonio el
Espritu en nosotros a travs de la Palabra de Dios escrita.
Por estas pruebas conoceran sus lectores que posean la vida eterna y permaneceran firmes
frente a todas las falsas enseanzas que tanto abundaban en la iglesia de aquellos tiempos.
En las dos epstolas siguientes Juan mostr a sus lectores que andar en la verdad significaba
no solamente obedecer de modo positivo los mandamientos de Dios sino tambin oponerse
a todos aquellos que predicaban doctrinas diferentes (palabras que haba dicho Pablo a los
glatas y que tambin ensea el Salmo 1. Pero, al mismo tiempo, Juan les adverta que no
rechazaran a aquellos que se llegaban hasta ellos portando la verdad, como si los nicos
poseedores de la verdad fueran solamente ellos mismos. Existan muchos creyentes y
maestros verdaderos que podan llegarse hasta ellos en cualquier momento, y estos deban
ser reconocidos y acogidos con amor.
Como ejemplo Juan les pona que muchos que pretendan estar libres de pecado en realidad
no mostraban amor alguno hacia sus hermanos; por tanto, esos individuos no tienen
derecho alguno a decir que estn exentos de pecado.
Juan quera tambin que sus lectores supieran que el reconocer error en las enseanzas de
los falsos maestros en la iglesia no era tratar de enjuiciar a los dems sino mostrar que
posean en s mismos la vida eterna. Sin lugar a dudas, debe haber habido muchos maestros
falsos que decan que todos aquellos que se les oponan eran unos malvados que trataban de
ver el mal en sus enseanzas. Pero Juan mostr que una caracterstica de los verdaderos
creyentes es la habilidad de distinguir la verdad de la mentira. Tenan que reconocer que
tales enseanzas no eran simplemente versiones diferentes del evangelio enseado por l y
por los dems apstoles sino que eran evangelios contrarios a la verdad y que aquellos que
los proclamaban estaban en contra de Cristo o eran anticristos. La capacidad, pues, de
poder distinguir el error era la seal de que posean en ellos la vida eterna. Podan distinguir
la verdad de la mentira.
Introduccin
Llegamos ahora al ltimo libro de la Biblia: el Apocalipsis. Este libro ha llamado mucho la
atencin en los ltimos tiempos y muchos se han atrevido a ensear tomndolo como texto.
Desgraciadamente, muchos de ellos lo han hecho sin tener la suficiente preparacin acerca
del resto de las Escrituras. Es este un libro que no puede entenderse fcilmente, a menos
que se estUdie a la luz de todo lo que Dios ha revelado en su Palabra. Est bien claro que
fue escrito para aquellos que conocen la Palabra de Dios y pueden interpretarlo iluminados
por todo lo que Dios ense en otros lugares. (Muy apropiadamente es el ltimo de los
libros de la Biblia.)
Desde luego que esto es un principio aplicable no slo a este libro en particular sino a toda
la interpretacin de las Escrituras; es decir, que cualquier parte de las Escrituras debe
interpretarse a la luz de todas las Escrituras. La Palabra de Dios constituye una unidad y lo
que se ensea en una parte de la misma no contradice ni se opone a lo que se ensea en
cualquiera de sus otras partes.
El Apocalipsis se presta particularmente a malas interpretaciones debido a que contiene
muchos simbolos, los cuales pueden ser comprendidos solamente en relacin con su uso en
otras partes de las Escrituras. Desconocer esto y dejar que nuestra imaginacin corra
libremente al interpretar el Apocalipsis es exponernos a toda clase de problemas. Hemos
visto ya otras porciones de las Escrituras que contenian smbolos, como partes de Ezequiel,
Daniel, Cantarde los Cantares, y Zacaras. Hicimos notar que dichos simbolos deben
interpretarse de acuerdo con lo que se ensea en otras secciones de las Escrituras y no
simplemente con nuestra imaginacin. Podemos preguntarnos por qu el Apocalipsis fue
escrito usando tantos simbolos e imgenes que dificultan su comprensin. Si nos
remontamos por un momento a los das en que este libro fue escrito, algo que hasta cierto
punto hemos estudiado, obtendremos la respuesta a esta interrogacin.
Cuando el evangelio comenz a predicarse por los cristianos por todo el Imperio Romano,
los romanos no concedieron mayor importancia a lo que se enseaba y pensaron que el
cristianismo era simplemente otra forma del judaismo, con el cual va estaban
familiarizados. Tan es as que, al estudiar los viajes misioneros de Pablo, pudimos observar
que en ms de una ocasin fueron los mismos oficiales romanos los que protegieron a
Pablo de los abusos y maltratos de los judios. Pablo jams vacil en pedir proteccin a los
romanos, ejercitando sus derechos como ciudadano romano que era.
Pero segn fue pasando el tiempo, los romanos comenzaron poco a poco a mostrar; se cada
vez ms hotiles hacia el cristianismo. Comenzaron a perseguir a los cristianos, primero en
algunas ciudades y ms tarde en todo el impero. Esto comenz bajo el reinado de Nern.
Sin lugar a dudas que fueron los cristianos que vivan en Roma los que provocaron la ira de
los emperadores romanos, ya que predicaban una verdad que se opona diametralmente a
los pecados de Roma, al igual que la ira de los habitantes de Sodoma se volc sobre Lot,
cuya vida ejemplar los acusaba directamente.
Tcito, escritor romano del siglo primero de nuestra era, describi a Roma con las
siguientes palabras: Todo lo que existe de vergonzoso y bajo fluye de aqu. En aquellos
tiempos la poblacin de Roma era de alrededor de un milln de habitantes.
El primer arresto sufrido por Pablo en Roma se debi ms a los judos de Jerusaln que a
los romanos. Estos lo trataron bastante bien. Pero ms tarde, durante la ltima parte del
reinado de Nern, Pablo fue encarcelado nuevamente (fue entonces que escribi la epstola
a Timoteo) y ejecutado por los romanos.
En sus ltimos aos Nern fue tornndose cada vez ms cruel con los que se encontraban a
su alrededor, llegando a mandar a asesinar a su propia madre, hermano, algunas de sus
mujeres, a su tutor, y muchos ms. Es opinin general que tambin mand a ejecutar a
Pedro y a Pablo. Por ltimo se suicidi. Se le consider como el primero que orden las
persecuciones contra la iglesia por todo el imperio, persecuciones que fueron arreciando a
medida que terminaba el siglo primero.
Los ms importantes autores de la poca: Tcito, Suetonio, y Plinio eran todos
anticristianos. La animosidad de Roma hacia la iglesia creci aun ms al rebelarse los
judos contra los romanos; en el ao 70, siendo Vespasiano, padre de Tito, emperador de
Roma, los ejrcitos de Roma, al mando del mismo Tito, destruyeron a Jerusaln.
En algn momento a fines del siglo primero, Juan fue encarcelado por los romanos en la
isla de Patmos en el Mediterrrneo, cerca de Asia. Generalmente se cree que era prisionero
de Roma en Patmos en tiempos de las persecuciones de Domiciano, alrededor del ao 95.
Juan tena que ser ya muy anciano y se piensa que el Apocalipsis fue su ltimo escrito,
aunque no se sabe con toda seguridad.
Durante mucho tiempo Juan haba prestado sus servicios en las iglesias de Asia Menor,
teniendo como centro de sus actividades a Efeso. Esto se sabe a travs de la tradicin, no
por las Escrituras. Sin embargo, en el Apocalipsis muestra que estaba muy familiarizado
con dichas iglesias. A travs de l, Jess se dirige directamente a siete de esas iglesias del
Asia Menor (ver mapa).
Era de gran importancia que se dirigiera un mensaje final a las iglesias de toda la
cristiandad en el momento en que terminaba el primer siglo y tambin acababa la vida del
ltimo de los apstoles. Pero era tambin un momento de grandes peligros en que cualquier
cosa que se dijera contra Roma o el imperio traera de inmediato el furor de Roma y
pondra en peligro a todo aquel que poseyera ese tipo de literatura.
Por consiguiente, el Seor habl por medio de Juan usando un lenguaje y unos trminos
que no fueran claros para aquellos que no conocan el resto de las Escrituras, aunque eran
obvios para los que s estaban familiarizados con ellas. Para el resto del mundo parecera
ser un libro lleno de confusiones que no decan nada, que slo contena unos cuentos
imaginados que carecan de importancia y que no constituan peligro alguno para Roma.
Pudo haber sido la misma clase de situacin imperante en Israel en la poca en que fue
necesario escribir el Cantar de los Cantares en una forma crptica muy similar al
Apocalipsis.
Por tanto, en un momento en que muchos creyentes pensaban que el Imperio Romano
borrara por completo a la iglesia de la faz de la tierra, era imprescindible que los cristianos
supieran que tal no sera el caso sino que, antes bien, al final el triunfo sera del pueblo de
Dios, no importa cun malos parecieran ser los tiempos que corran a la sazn. Era un
mensaje de Dios para alentar y dar valor a su pueblo con la esperanza del triunfo que el
Seor les haba prometido desde un principio (ver Gn. 3:15), triunfo en que la simiente de
la mujer, los hijos de Dios, venceran a la simiente de la serpiente y al mismo Satans.
El Apocalipsis, por consiguiente, es fundamentalmente una repeticin final de la promesa
dada y enseada tantas veces, a saber, que en Cristo el pueblo de Dios triunfara y podra
llegar a contemplar a todos sus enemigos ya los que se oponan a Dios vencidos y
aplastados para siempre jams.
Algunos han tratado de interpretar el Apocalipsis como habiendo sido dirigido solamente a
los cristianos del siglo primero y, por tanto, como referente solamente a ellos en todo su
simbolismo. Otros opinan que el libro habla slo delos ltimos das de la historia de la
iglesia en la tierra y, por tanto, sin gran relacin con el momento en que vivimos. Aun otros
ms piensan que se trata de un libro escrito en progresin, ofrecindonos una especie de
comentario sobre el desarrollo de la historia de la iglesia, de manera que los primeros
captulos se referiran a eventos ocurridos durante los primeros siglos, los captulos de en
medio a hechos de siglos posteriores, y los ltimos a los tiempos finales de la iglesia.
Nuestro enfoque del Apocalipsis ser que se trata de un libro altamerite simblico que nos
narra, en dicho lenguaje simblico, la lucha de la iglesia con el mundo y con Satn a travs
de toda su historia, culminando con la victoria final de Cristo y de la iglesia sobre el mundo
y sobre Satans. De esta forma sus verdades podrn ser aplicadas a todas las generaciones
de cristianos para ayudarles a dilucidar los puntos crticos en la lucha que ha de llevar a
cabo cada generacin sucesiva en contra de Satn (el dios de este mundo) y sus seguidores
(todos los que se han negado a creer en nuestro Seor Jesucristo).
Qu encontramos aqu?
EL APOCALIPSIS: la lucha entre los reinos de este mundo y el reino de Dios, el cual
triunfar al final
El Apocalipsis comienza con los mensajes dirigidos a las siete iglesias de Asia Menor. En su
introduccin a todo el libro como un conjunto, Juan dice que todas las cosas de que trata en
su libro pasarn muy pronto (v.1). Esto nos informa desde el principio mismo del libro que
no se trata de algo que ha de suceder en un futuro lejano y que, por consiguiente, carece
de importancia para los lectores del momento actual. Nos ayuda a ver que el mensaje que
aqu se nos presenta no tiene edad y que est dirigido a todas las generaciones de cristianos.
Juan se identifica como autor del libro (v.1). Dice que est anotando fielmente todo lo que
le ha sido revelado por el Seor por medio de su ngel (1:1,2).
Sigue diciendo que son bienaventurados los que leen su mensaje y lo guardan en sus
corazones (v.3). De nuevo nos recuerda que este libro es sobre cosas que estn sucediendo
en el momento en que escribe porque el tiempo est cerca.
Salutacin (1:4-7)
El mensaje est particularmente dirigido a siete iglesias mencionadas especficamente que
existan en el Asia Menor en el momento en que se escribi. Eran bien conocidas de Juan
(v.4). Es un mensaje dado por el Dios Trino y Uno, indicado al mencionar las tres Personas
en la salutacin: el Padre Eterno (del que es y que era y que ha de venir); del Espritu Santo
(los siete Espritus que estn delante de su trono; el nmero siete se utiliza frecuentemente
para representar lo que es una totalidad o est completo, por ejemplo, perfecto); y
Jesucristo, descrito aqu como testigo fiel y primognito, soberano de las naciones, de
acuerdo con las palabras del Salmo 2:7-9.
Despus contina con un gran elogio a Jess, el cual nos am y nos liber de nuestros
pecados y nos constituy en un reino de sacerdotes, de acuerdo con las palabras de Exodo
19 y de 1 Pedro 2:9 (Ap. 1:6). La salutacin termina muy adecuadamente recordando la
esperanza del regreso de Cristo, en cuyo tiempo ocurrir el juicio del mundo, segn se nos
ensea (v.7).
un torrente de agua. En su mano derecha sujeta siete estrellas y de su boca sale una aguda
espada de dos filos (1:12-16). Era verdaderamente una presencia que asustaba y Juan sinti
un espantoso temor (v.17). Todo esto debe ser interpretado simblicamente.
En este momento la aparicin se identifica a s misma con palabras que ponen de relieve
que era Jess a quien estaba viendo Juan, no el Jess que Juan recordaba, sino una visin
simblica (vv.17,18).
Comienza Jess despus a decirle a Juan lo que deba escribir (vv.18,20). Habla de los
smbolos en la visin que Juan ha visto como de misterios. Explica que las siete estrellas
que lleva en su diestra representan los ngeles de las siete iglesias a quienes va dirigido el
mensaje y los siete candelabros las siete iglesias mismas. De esta forma, bien claramente,
Jess le dice a Juan que la visin que ha visto, y obviamente las visiones que va a ver
despus, son visiones simblicas, queriendo decir con ello que lo que Juan ve representa la
verdad que ha de ser enseada y no debe interpretarse al pie de la letra. Cristo le est
comunicando la verdad a Juan por medio de smbolos vistos en visiones. Dicha verdad
estar de acuerdo con la Palabra de Dios ya revelada.
Volviendo de nuevo a la visin podemos ver, por tanto, que la blancura de su pelo y las
llamas de fuego que describen sus ojos y el bronce bruido de sus pies son todos smbolos
de la pureza de Cristo. Fuego, blancura, y bronce bruido son descripciones de lo que se ha
purificado y probado al fuego (Is. 1:18; 6:6,7). La espada que sale de su boca nos recuerda
a Hebreos 4:12, y simboliza la Palabra de Dios que viene de Cristo. Las llaves en sus
manos son las llaves del reino de Dios que abrirn las puertas del infierno y de la muerte
(Mt. 16:19).
Toda esta visin en conjunto, por consiguiente le est diciendo a Juan y a la iglesia que
Cristo se encuentra en medio de todas las iglesias y que l representa el ejemplo de pureza
para todas las iglesias, examinndolas con su Palabra para conocer la pureza de las mismas.
Las llaves recuerdan a Juan y a todos que el testimonio de la iglesia es asunto de vida y
muerte para aquellos a quienes ella llega y, por ende, debe ser una iglesia pura y dar un
testimonio puro: tan puro como lo es Cristo.
Los mensajes a las siete iglesias (caps. 2-3)
Los mensajes a las siete iglesias de Asia nos revelan que estas iglesias eran tpicas de las
iglesias que ya hemos visto en las epistolas de Pablo y otros.
Nos revela que algunas iglesias se esforzaban por ser puras ante el Seor pero con
frecuencia sufran persecuciones por ello. Otras carecian de pureza y se encontraban en
crticas condiciones, en peligro de dejar de ser tiles al Seor. Algunas eran ricas y
aparentemente prsperas a los ojos de los hombres, pero no a los de Dios. Asimismo haba
otras ms que estaban en una categora intermedia, con miembros verdaderamente fieles y
otros que no lo eran. Algunas estaban en perodo de crecimiento y parecian llenas de vida,
pero tenan problemas internos que amenazaban su utilidad futura para el Seor.
1.
permanecen fieles; pero hay otros que corren tras doctrinas falsas y que
llevan una vida de paganos, aun dentro de la misma iglesia. Cristo se
dirige a los que toleran a una hereje que est conduciendo al mal a
tantos dentro de la iglesia, comparndola con Jezabel, la mujer ms
malvada en toda la historia de Israel. Suponemos que es simbolo de
aquellos que, aunque se encuentran dentro de la
Despus de estos mensajes comienza una serie de visiones dadas a Juan y que continan
por el resto del libro. Las visiones parecen concentrarse sucesivamente en mayores detalles
referentes a la revelacin. Todos hemos visto fotografas aumentadas de tamao para
ofrecer mayores detalles de las mismas. Podemos imaginar estas visiones de Juan como
fotografas cada vez ms detalladas de las visiones que acaba de tener.
La segunda visin (cap. 4) es una ampliacin de esa puerta abierta mencionada por Cristo en
la primera visin (3:8). La tercera visin (cap. 5) es la ampliacin del Seor digno
mencionado en la segunda visin (4:11). La cuarta visin (caps. 6-11) es una ampliacin de
la apertura del libro mencionada en la tercera visin (5:1). La quinta visin (caps. 12-16) es,
a su vez, una ampliacin del intervalo de tiempo mencionado en la cuarta visin (10:1-
Antiguo Testamento (Ex. 19:4) y como antiguo protector de la Iglesia (ls. 40:31; Ap.
12:14).
Por consiguiente, Cristo gua al cielo en la adoracin al Todopoderoso Dios (4:9-11). Se
declara a Dios como digno de toda gloria, honor, y poder. El es creador de todos y redentor
de todos.
simultneos en la historia del hombre, segn han acontecido en toda la historia del mundo,
desde los tiempos de Juan hasta el final del mundo. El primero de ellos representa a Cristo
saliendo a conquistar a los hombres del mundo para llevarlos al reino de Dios. El segundo
representa la destruccin causada por las guerras durante toda la historia. El tercero nos
representa las injusticias cometidas por el hombre, como las injusticias sociales
(simbolizadas por la escasez de artculos de primera necesidad, obligando al pobre a ser
ms pobre aun, mientras que los ricos pueden aumentar sus lujos que se encuentran en
abundancia). El cuarto es simbolo de aquellas fuerzas por las cuales Dios juzga a ciertas
partes de la humanidad en momentos diferentes: guerra, hambre, pestes, y fieras
(comprese con Ez. 14:21, en que estas mismas plagas son mencionadas como parte del
juicio de Dios. Vase tambin II S. 24:13).
El quinto sello (6:9-11). Mientras que la historia del mundo contina su curso, segn se
describe en los primeros cuatro sellos, el quinto sello muestra que, mientras tanto, en el
cielo, aquellos que son de Cristo y que han muerto por su amor claman porque se acabe la
historia y que los justos sean vengados por el Seor. Preguntan por cunto tiempo ha de
continuar la historia (segn se describe en 6:1-8). Cristo responde que continuar hasta que
todos los hijos de Dios, por los que l muri, hayan llegado a su trmino en la tierra (hayan
sido salvados).
El sexto sello (6:12-17). Este sexto sello, ya muy cerca del final, nos cuenta lo que suceder
cuando se aproxime el fin. Nos habla de acontecimientos espantosos que sucedern en la
tierra cuando lleguen los ltimos tiempos, de forma muy semejante a como lo ense Cristo
(ver Lc. 13:4ss; Mt. 24). El desencadenamiento de la ira de Dios sobre las naciones de la
tierra acabar con el mundo y con su historia, en forma muy parecida a como lo predijo el
Seor en el Salmo 2.
Pero antes de que llegue el da de la ira de Dios es necesario que todos sus hijos sean
salvados y sellados con la promesa del Espritu Santo (7:1-17; cf. Ef. 1:13,14). Por lo tanto,
se les ha ordenado a los ngeles de la ira de Dios que detengan el juicio final hasta que
todos los hijos de Dios hayan sido sellados (vv.1-3). El nmero de los sellados fue ciento
cuarenta y cuatro mil (v.4). Este nmero es el resultado de multiplicar doce por doce por
1000. Hemos visto anteriormente que los dos nmeros 12 vienen de la iglesia simblica de
Dios en el Antiguo y Nuevo Testamento (ver Ap. 4:4). El nmero 1000 se usa tanto en el
Antiguo como en el Nuevo Testamento como nmero indefinido, innumerable (Sl. 90:4;
50:10; Is. 60:22; Mi. 5:2; 6:7; II P. 3:8). La visin quiere decir de modo muy claro que no
se pretende dar un nmero exacto sino una gran multitud compuesta de un nmero
incontable de seres, como lo haba prometido el Seor a Abraham con relacin a su
simiente (7:9). Es por ello que el nmero 144,000 indica cun completa es la iglesia; lo
cual, dentro del contexto es de gran importancia. El punto que se quiere destacar en estos
versiculos es que el fin no vendr en la historia del hombre en la tierra hasta que el ltimo
de los hijos de Dios haya sido sellado.
Los que han sido sellados as son los que fueron lavados en la sangre del Cordero (v.14)
que sirven y reinan con Cristo. Gran parte de lo que leemos aqu aparece tambin en otras
partes de las Escrituras (Mt. 24:21; Ez. 37:27; Is. 54:2,3; Sl. 2; Sl. 23; Is. 25:8).
El sptimo sello (8:1-11:19). Este sello, el ltimo, es ampliado en todos sus detalles para
darnos a conocer el resonar de las siete trompetas del juicio final de Dios sobre los hombres
(8:1 ,2). El incienso, indicando las oraciones de los santos, se refiere a las oraciones
mencionadas anteriormente en 6:10. Al mencionarse ahora significa que, finalmente, el
Seor va a responder a esas oraciones y vengar la sangre derramada en la tierra por los
hijos de Dios (8:3-5).
Las primeras cuatro trompetas, al igual que los primeros cuatro sellos, forman un grupo
(8:1-12). Aparentemente representan el gran juicio de Dios en la tierra, en el que
innumerables personas morirn al mismo tiempo por el juicio directo de Dios desde el
cielo. El cuadro que aqu se nos describe es muy semejante a la descripcin dada por Cristo
acerca de los ltimos das (Mt. 24:15-22).
Despus de esta impresionante escena, hay un breve intervalo durante el cual se oye una
voz que clama Ay! tres veces (v.13).
La quinta trompeta (9:1-12), descrita como el primer Ay! (ver 9:12), aparentemente
representa las malvadas acciones de Satn en los ltimos tiempos, destructivas y
encarnizadas pero bajo el control de Dios. Todava quedan creyentes en el mundo (9:4). En
otra parte se identifica a Satn con el abismo (Lc. 8:31; Ap. 11:7; 20:3). Ms tarde se nos
dice que en los ltimos tiempos vendr Satn con gran fuerza destructora (Ap. 20:7ss; cf. el
hombre del pecado, II Ts. 2:1ss). El poder de Satn sobre la tierra, que hasta este momento
haba estado sujeto, ser liberado para que pueda hacer sobre la tierra todo el dao de que
es capaz en forma muy superior a la que antes haba hecho.
La sexta trompeta (11:14), llamada el segundo Ay!, reprepresenta el poder celestial que
ser liberado tambin en estos ltimos tiempos. Los juicios aqu descritos son muy
parecidos al juicio de Sodoma y Gomorra (9:18). Aunque los hombres de la tierra sabrn en
aquellos tiempos que el juicio de Dios ya est con ellos, habr muchos an que se nieguen a
arrepentirse y a creer en l (9:20,21).
Despus tenemos a continuacin un breve intervalo (10:1-11:14). Este espacio de tiempo
precede a la sptima trompeta del sptimo sello. Cuando suene la sptima trompeta del
sptimo angel, entonces sobrevendr el final de los hombres (10:5-7). Pero antes del fin se
le ensea a Juan un librito abierto (10:2) y se le dice que lo tome y que lo coma (v.8). As lo
hace y, aunque el sabor es dulce a la boca, le amarga el vientre (vv.9,10). Juan comprende
con esta leccin que se le compele a predicar el evangelio, una y otra vez, entre todas las
naciones d la tierra (v.11 ).
Es de esta forma que el Seor muestra a Juan que el fin del mundo y el juicio final no
sucedern hasta que no haya concluido a los ojos de Dios la labor de la iglesia en ejecutar la
gran misin que le fue confiada. Mientras no llegue el final es obligacin de los creyentes,
representados aqu por Juan, seguir declarando la verdad de Dios a aquellos a quienes
Cristo los ha enviado (He. 1:8). Ese evangelio, aunque dulce para ellos, ser a la vez un
evangelio amargo al tener que sufrir por su causa, como lo haba enseado Pedro en sus dos
epstolas (cf. Ez. 2:8; 3:1-3; Jer. 15:16). Es de esta forma que tanto Juan como Pablo,
contemplando estas revelaciones, afirman que conociendo el temor del Seor, persuaden a
los hombres (II Co. 5:11).
El captulo 11 nos pinta el primer cuadro de la historia de la iglesia en su lucha contra el
mal del mundo. Se representa esa lucha como un periodo de 42 meses (11:1,2), el nmero
42 siendo el resultado de 7 x 6. Si vemos el nmero 7 como representando la totalidad,
entonces el 6 querra indicar lo que an no se ha terminado, o sea, el tiempo que an falta
para llegar al momento final. Recurdese, todavia no hemos llegado, en la revelacin que se
nos ha dado hasta ahora, al final, a la sptima trompeta del sptimo sello. Si contamos los
das, representados por esos 42 meses, obtendremos la suma de 1260 das, nmero que
hemos de encontrarnos un poco ms adelante (12:6).
La lucha entre la iglesia y el mundo de Satn se encuentra representada por dos testigos de
Dios quienes, despus de haber dado su testimonio, son heridos por Satn (la bestia que
sube del abismo); pero que al final son levantados por Dios (11:3-13). Hay varias cosas en
esta parte que nos hacen recordar las palabras del libro de Zacaras, captulo 4. Lo que se
nos ha descrito indica que dos testigos (testigos de Cristo en el mundo) parecern ser
vencidos por Satans en los ltimos tiempos, cosa de lo que se alegrar el mundo (11:10).
Pero el Seor tiene la ltima respuesta y, al final, sern los testigos los que sobrevivan
cuando sea juzgada la ciudad de este mundo (vv.12,13).
La sptima trompeta del sptimo sello ocasiona el juicio final de Dios sobre este mundo.
Inmediatamente despus de ser resucitados los dos testigos de Cristo en la tierra (11:12),
Dios convoca el juicio final de los pecadores y de Satans (11:15-19). La historia termina
ahora. Se cumple la promesa dada por Dios por primera vez en Gnesis 3:15. Satans es
derrotado (11:15). Y todos los cielos, incluyendo tambin a la iglesia, se regocijan
(11:16ss).
Por lo tanto, en trminos simblicos, el sptimo sello nos dice que al acercarse cada vez
ms el dia del juicio final, cosas terribles sucedern en la tierra. El testimonio de los hijos
de Dios continuar hasta el mismo final. Aparentemente sern vencidos y silenciados por el
mundo, pero Cristo vendr antes de que sean totalmente derrotados y elevar a los suyos,
juzgando absoluta y totalmente a todos los dems. Estas palabras son muy semejantes a las
que Jess ensea con respecto a los ltimos tiempos (ver Mt. 24), a lo que ensea Pablo
(ver II Ts. 2; II Ti. 4), y tambin a lo que ensea Pedro (ver II P. 2,3).
Tambin en el Antiguo Testamento encontramos palabras semejantes pronunciadas por el
profeta Daniel con respecto a los ltimos tiempos (Daniel 12).
visin (10:1-11:14) nos habla de la obra de la iglesia proclamando el evangelio hasta que
llegue el da del juicio final. Aqu se nos presenta con ms detalles esa lucha que resulta del
cumplimiento de su misin por parte de la iglesia, ya que Satans, mediante sus seguidores
en la tierra los enemigos de Cristo y de sus seguidores, trata de obstaculizar la
proclamacin del evangelio en el mundo. Estudiaremos a continuacin estas visiones una
por una.
1.
5.
cf. Is. 1:24-31; 66:22-24). Los que se reconcilien con Dios sern
bienaventurados (v.13; cf. Sl. 1).
6. La visin de las dos cosechas (14:14-20). La primera cosecha es la
cosecha de almas para Cristo (vv.14-16). Esta imagen puede
compararse a las palabras dichas por Jess que encontramos en Mateo
9:37,38 con relacin a la recogida de la mies (Mt. 13:36-43). La
segunda cosecha es la cosecha de la ira de Dios (vv.17-20). De modo
semejante describe Isaias la ira de Dios (Is. 63:2,3; cf. Ap. 19:15). El
juicio de los enemigos de Dios y nuestros, aqu representado, nos trae a
la mente las promesas de Gnesis 3:15.
7. La visin de las siete plagas de la ira de Dios (caps. 15,16). Esta
escena es acerca de los ltimos tiempos de la historia del mundo,
comparable, por tanto, a la ltima parte del capitulo 11. Dios dar por
terminado su juicio de las naciones.
En primer lugar, vemos al pueblo de Dios entonando un cntico de
triunfo en el cielo mientras que la tierra es sometida al jucio (15:2-8). El
capitulo 16 enumera los ltimos terribles dias de la historia en el juicio.
Puede compararse esta accin a las palabras de Cristo que encontramos
en Mateo 24:15-22. Es obvio que estos eventos tienen lugar antes de la
llegada de Cristo, puesto que aparentemente todavia hay creyentes en la
tierra (16:15).
Con esto terminan las visiones que comenzaron en el capitulo 12,
referentes a la lucha de la iglesia en el mundo contra Satans y sus
seguidores. Lo que se nos muestra aqu es muy semejante a lo que
hemos visto en otras partes acerca de lo difcil que resulta dar
testimonio de Cristo y de su luz en un mundo lleno de pecados y de
tinieblas espirituales. Pero se nos da la seguridad de que Dios tendr la
ltima palabra y que al final su pueblo ser el que alcance el triunfo.
Sptima visin: fin del mundo, destellos de la eternidad (la derrota del
imperio de Satn y el jbilo del pueblo de Dios;
18:19,20; caps. 19-22)
1.
La segunda cena es la cena de las aves que comen la carne de los que
han sido
condenados por el juicio de Dios (19:11-21). Primero se describe a Cristo
yendo a la guerra con su espada de dos filos (vv.11-16). Eso se puede
comparar a las palabras escritas por Pablo en relacin a la lucha cristiana
(Ef. 6). Tambin refeja la verdad enseada en Salmo
2:4-9 en lo concerniente a la batalla de Cristo contra las naciones del
mundo al poner de rodillas a los hombres con el establecimiento de su
reino. Los cadveres de los que han sido condenados constituyen una
grfica descripcin de la alternativa a creer: destruccin (Jn. 3:16; II Co.
2:14-17). Todos los hombres estarn en una de las dos cenas!
2. Derrocamiento de Satans, dios de este mundo (cap. 20). Se dice
que Satans ha sido atado por 1000 aos (20:2). Recordamos que Jess
habl de atar a Satans para impedir sus intenciones (liberar a los que
se encontraban en su poder; Mt. 12:28,29). Vase tambin lo explicado
con relacin a Apocalipsis 12. Las ataduras de Satn no quieren decir
que est totalmente incapacitado de actuar, sino que no puede retener a
ninguno que
Dios quiera liberar de l por medio del evangelio. El evangelio es el poder
para liberar a los hombres de las garras de Satans; y Satans est
atado, sin poder impedir que ellos vayan a Cristo. La predicacin del
evangelio ata en verdad a Satn.
Los 1000 aos que se mencionan aqu son simbolo del periodo de la
iglesia en la historia [N. del E. Muchos eruditos de la Biblia afirman un
periodo literal de 1000 aos], de la misma forma que Pedro us este
trmino (II P. 3:8,9). No significa un nmero de aos al pie de la letra
sino que cubre el periodo de tiempo comprendido entre la ascensin de
Jess al cielo y su regreso a la tierra. Por consiguiente, puede
compararse a los 42 meses y a los 1260 dias y al tiempo, tiempos, y
medio tiempo que vimos antes en nuestro estudio de este libro. Es un
periodo durante el cual Satans est totalmente incapacitado de
impedir que el evangelio llegue hasta los hombres y los arranque de sus
garras (ver Jd. 23). Es el periodo que Dios ha concedido a su iglesia para
proclamar su evangelio hasta los confines del mundo antes del regreso
de Cristo. En este momento el pueblo de Cristo
reina con l en su reino entre los hombres (20:3). No es correcto pensar
que Cristo reinar solamente al final del tiempo. El reina ahora (Ex.
15:18; Ro. 5:17; II Ti. 2:12; Lc. 22:9). Por tanto, aquellos que mueren en
la fe en el Seor, van al cielo a reinar con l (v.4; cf. 3:21;
5:10).
El resto de los muertos continan como tales (sin poder llegar hasta Dios,
apartados de l). El volver a nacer y continuar la vida como hijos de Dios,
una vez salvados, es a lo que se da el nombre de primera resurreccin
(vv.5,6), la primera fase de la resurreccin ltima de
sus cuerpos, as como tambin de sus espritus (cf. I Co. 15). Estos
son inmunes a una segunda muerte, aunque hayan muerto una vez
en el cuerpo. La segunda muerte la eternidad en el infierno, el lago
de fuego la encontramos descrita en el versiculo 14.
Todo aquel que no haya credo en Cristo aqu en la tierra, por lo tanto,
cuando muere va a un lugar lejos de Dios y del pueblo de Dios, en donde
ha de esperar por su segunda muerte: el sufrimiento eterno en el
infierno (cf. 16:19-31, historia del rico y Lzaro).
Hacia el final de la historia del hombre en la tierra al final de los 1000
aos Satans ser desatado por un breve espacio de tiempo;
entonces habr grandes horrores en la tierra y sern das de tribulacin
para la iglesia del mundo entero (vv.7-9). Podemos comparar este
periodo al final de los tiempos con la actividad de Satans descrita en
9:111. Ya hemos visto que tanto Jess, como Pablo y Pedro insisten en los
sufrimientos y tribulaciones que ocurrirn en los ltimos tiempos,
cuando surja el hombre del pecado para apartar a los hombres lejos
de Cristo de un modo terrible (Mt. 24; II Ts. 2; II P. 3:3; tambin Jd. 18).
Parecer que Satans ha vencido a la iglesia, pero antes de que eso
suceda, el Seor vendr e inmediatamente juzgar a Satans y al
mundo (vv.9,10).
El juicio del mundo se detalla en los versiculos 11-14. Todos los hombres
que alguna vez vivieron en la tierra sern juzgados de acuerdo con los
libros de Dios, de acuerdo con las reglas de Dios. Todos aquellos cuyos
nombres no estn escritos en el libro de la vida, sern arrojados alIaga de
fuego (v.15; cf. 3:5).
3. Los nuevos cielos y la nueva tierra (caps. 21,22)
Los nuevos cielos y la nueva tierra que vienen de Dios fueron descritos
por primera vez en Isaas 65:17 y 66:22 como el lugar que Dios ha
preparado para vivir en jbilo y como contraste al cielo y tierra antiguos
que desaparecern. Pedro describe este fenmeno (los nuevos cielos y
tierra) como la esperanza del cristiano, en donde mora la justicia (II P
3:12,13). El mismo Jess haba hablado de un lugar que haba preparada
para los suyos (Jn. 14:1ss). A dicho lugar se le da tambin el nombre de
la nueva Jerusaln (v.2). El autor de la Epistola a los Hebreos escribi
bien claro que era hacia este cielo y tierra nuevos, hacia esta nueva
Jerusaln, la ciudad de Dios, preparada para los suyos, hacia la cual
haban vuelto la vista todos los santos desde la poca de Abraham. En
ello haban puesto toda esperanza (He. 11:10,16; 12:22). Tambin Pablo
advirti a los glatas que no depositaran sus esperanzas en la Jerusaln
de este mundo (la Jerusaln del presente) sino en la Jerusaln que
estaba en lo alto (Ga. 4:25,26).
Por tanto, la nueva Jerusaln los nuevos cielos y tierra llega en
este momento culminante de toda la historia, despus que los
nombres hayan sido juzgados, cuando solamente queden los santos
de Dios. Una vez ms se la describe como esposa (v.2; cf.
19:7). Entonces, cuando los hijos de Dios moren en esta nueva Jerusaln
que l les ha preparado, todas las lgrimas y sufrimientos sern
borrados, como lo haba prometido el Seor muchos siglos antes a
travs del profeta Isaias (25:8; 35:10; 51:11; 65:19). Entonces ser el
cumplimiento del plan de Dios de tener a su pueblo consigo viviendo
junto a l por toda la eternidad (v.3; Ef. 1:4). Entonces todo ser nuevo
(v.5). Entonces lo que l haba prometido a Isalas, una fuente de vida en
la que todos podran beber libremente, alcanzar su cumplimiento (v.6;
Las siete iglesias del Asia menor eran tpicas de las iglesias de la poca y prototipos de las
que existiran en el transcurso de los siglos: algunas fieles, otras no; algunas contando con
miembros que eran verdaderos creyentes y otros que trataban de apartarlas de la verdadera
fe. Era necesario que todas las iglesias supieran la importancia que tena permanecer puras
para poder rendir un testimonio ( testimonio de vida y muerte para sus oyentes) que fuera
puto tambin. Al recordar que Jess se encuentra siempre presente y ve lo que sucede en
todas las iglesias, seran alentadas a continuar siendo puras en la doctrina y en la vida.
Al leer el mensaje dirigido a las siete iglesias (iglesias representando el conjunto de toda la
iglesia como una totalidad), sabran que no importaba cun firmes estuvieran en la doctrina,
ni cuntas buenas obras realizaran, si el amor de Dios en ellas se enfriaba, porque ello
ofendera a Dios. Comprenderan que Cristo ve las faltas en que incurren las iglesias y, por
tanto, tampoco los hombres podan pasar por alto esas faltas; yen los casos de herejas o de
individuos que trataran de conducirlos por un camino de pecado era preciso actuar con
decisin. Aprenderan que las iglesias fieles no podan esperar verse libres de
persecuciones, pero que deban continuar firmemente en la fe, sin que importaran las
opresiones de este mundo. Aquellas otras iglesias que exteriormente eran ricas y prsperas
y, por consiguiente, complacidas consigo mismas, seran consideradas como repulsivas
para Cristo, el cual las arrojara lejos de si.
La visin de la puerta abierta alentara a los creyentes a saber que en el cielo se prepara el
plan de Dios para su pueblo, y que lo que su voluntad hace en el cielo ser hecho tambin
algn da en la tierra.
Con la visin de los sellos abiertos la iglesia comprendera que los padecimientos en la
tierra deban continuar a lo largo de toda su historia, pero que en el contexto de los
sufrimientos humanos los cristianos encuentran la oportunidad de ofrecer a los hombres una
vida mejor, libre de los dolores y de la muerte de este mundo. Estaran reconfortados ante la
idea de que aunque el cristiano debe vivir en un mundo lleno de pecados, de guerras, de
enfermedades, hambres, e injusticias sociales, vale la pena vivir as porque al final todo hijo
de Dios ser llamado de este mundo. La historia no terminar hasta que todo hijo de Dios se
encuentre seguro junto al Padre.
Tambin llegaran a saber que, al pasar el tiempo, las cosas iran empeorando cada vez ms,
lo que podra ser causa de que los cristianos cejaran en su empeo, si no fuera por esas
visiones que les enseaban que Dios estaba por encima de todo y que redimira a los suyos
de este mundo.
En las visiones de la lucha de la iglesia en el mundo en contra de Satans, el pueblo de Dios
podra aprender que sus batallas contra Satans y sus seguidores no eran sino la
continuacin de la lucha entre Satans y Cristo desencadenada en la tierra desde que Jess
haba andado por este mundo. Podrian ver que aunque Satans es un enemigo poderoso no
puede enfrentarse al evangelio que les ha sido dado, el cual puede librar a los hombres de
sus garras.
Tambin podrian ver, en verdad, que no todos los enemigos de la iglesia se encuentran en el
mundo secular sino que hay muchos de ellos dentro de la iglesia misma, que muchos sern
conducidos a Satans pensando que van hacia a un pueblo religioso. Comprenderan por
qu Cristo haba sido tan duro con las iglesias de Asia que haban tolerado a aquellos que
servan a Satans dentro de la iglesia.
En la visin del Cordero verdadero encontraran alientos para saber que aunque no siempre
fueran capaces de poder distinguir la iglesia verdadera de la falsa, Cristo s puede hacerlo;
solamente los creyentes verdaderos sern salvados al final.
La visin de las dos cosechas y de las dos cenas les hada comprender la importancia de que
todos los hombres fueran invitados a participar de la cosecha y de la cena de Cristo, no
fuera a ser que fuesen destruidos.
Las visiones de la cada de Babilonia sedan entendidas por ellos como refirindose a la
inevitable cada de Roma, la ciudad que en aquel momento representaba a Satn, capital del
mundo secular y perseguidora de la iglesia.
Las ltimas visiones, que hablaban de lo que sucedera en los ltimos tiempos, podran
parecerles como que ya estaban sucediendo en el preciso momento en que vivan. Sin
embargo, se les aseguraba que no importaba cuntas calamidades sucedieran a los hijos de
Dios en la tierra, Jess volveda antes de que la iglesia fuera destruida en la tierra y
levantada a los suyos para llevarlos a su lado antes de que llegase el da del juicio final.
Mientras tanto, podran ver en esto que en verdad ellos reinan con Cristo y que aquellos que
haban muerto antes que ellos se encontraban ya en su presencia. Aunque el mundo piense
que ha prevalecido sobre Cristo y su iglesia, la verdadera situacin es bien diferente.
Se les aseguraba que al final todo sera enderezado en el juicio de Dios; Cristo les haba
preparado una vida eterna con l en la morada que l les tena destinada, lugar jams visto
por ojos humanos y que est ms all de toda imaginacin, lugar en que todos los tesoros
de la tierra no sirven ms que de piedras para que caminen sobre ellas los santos,
comparados a la gloria que les ha sido revelada.
Al terminar de leer el libro se sentiran reconfortados y alentados a unirse a Cristo,
llamando a todos los hombres a unirse a l, con la seguridad de que muy pronto vendr el
da en que Cristo regresar; entonces ser el final para los malvados pero el comienzo de la
mayor de las bienaventuranzas para los justos.
dirigir sus pasos hacia la meta sealada. Debemos suponer por ello que Cristo no vendr
jams ni que existir un final? No, ciertamente no. Este libro nos ensea que mientras haya
uno solo de los hijos de Dios que est an por llegar hasta su reino, la historia no terminar.
Mientras tanto, el pueblo de Dios debe continuar siendo fiel, proclamando el evangelio, con
el conocimiento de que forma parte de los elegidos por Dios para traer a otros hasta l.
Puede parecernos a los hombres que la paciencia de Dios ha durado por miles de aos; pero
para l ese tiempo es solamente un instante (II P. 3:8,9).
Debemos comprender asimismo que si hemos de ser tiles al Seor y ocupar un lugar en su
labor en la tierra, entonces debemos tratar de mantener a su iglesia pura, sin permitir que
doctrinas falsas y prcticas herticas se introduzcan en ella. Dios tendr en el cielo una
iglesia pura y perfecta; pero mientras tanto, en la tierra, debemos luchar contra el mundo y
contra Satans, con el conocimiento de que el enemigo no se encuentra muchas veces en el
mundo sino tambin dentro de la iglesia misma.
Debemos padecer junto con el resto del mundo todas las guerras, hambres, terremotos,
injusticias sociales, y todo lo dems, con el conocimiento de que mientras tanto tenemos
con nosotros las palabras de vida eterna que constituyen la nica esperanza del hombre.
Podemos tener la absoluta seguridad de una cosa: o nos encontramos ya en los ltimos
tiempos, en los das en que Satn ser desatado de sus cadenas, en que el odio del mundo
trate de borrar a la iglesia por siempre jams, o nos hallamos al comienzo mismo del
tiempo en que el Seor revivir a su iglesia para elevarla a nuevas alturas y comience de
nuevo, renovada con el vigor que l le imparte. De cualquiera de las dos formas, como hijos
de Dios viviendo hoy en el mundo, nuestra misin es bien clara. El Espritu y la Esposa
continan diciendo a los pecadores: Ven. Y el que oye, diga: Ven. Y el que tiene sed,
venga; y el que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente Amn; s , ven, Seor
Jess.
5.
2.
Sin mancha:
Cristo ense a sus discpulos a ser perfectos, como el
Padre que est en los cielos es perfecto. No puede existir
meta ms alta que esta. Tambin ense en el Sermn de
la Montaa y en otras partes que deban obedecer la ley,
no como era interpretada por los hombres sino como el
Seor haba deseado que fuera cumplida. Toda la ley era
importante. Por tanto, deban practicarla y no slo
escucharla.
Constantemente, al limpiar a los impuros de este mundo,
Jess estaba demostrando que haba venido a limpiar a los
pecadores. Ms tarde, al dirigirse a las iglesias primitivas,
los apstoles pedan a los creyentes que murieran para el
pecado y dejaran de pecar. La gravedad del pecado se
demuestra en el juicio que recay sobre Ananas y Safira,
miembros de la iglesia primitiva, cuando trataron de pecar
y ocultarlo. La condena que sufrieron demuestra
claramente la seriedad de Dios con respecto al pecado.
La Epstola a los Efesios est llena del llamado a estar
inmaculados, sin mancha, y ensea que Cristo muri
precisamente con el propsito de poder presentar al Seor
una iglesia inmaculada. Cuando se supo que en
la iglesia de Corinto existan algunos miembros que eran
pecadores y, ms tarde, cuando las siete iglesias de Asia
tuvieron que enfrentar sus
pecados, su puso de manifiesto que el Seor no
pasar por alto los pecados de nadie.
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