Juan Ruiz de Alarcón, Letrado y Dramaturgo

JUAN RUIZ DE ALARCN,
LETRADO Y DRAMATURGO
Su mundo mexicano y espaol
ZW
;t .-;
El Colegio de Mxico
Willard F. King
JUAN RUIZ DE ALARCON,

LETRADO Y DRAMATURGO
Su mundo mexicano y espaol
Traduccin de
Antonio Alatorre
EL COLEGIO DE MXICO
Portada: Boceto para una serie de

pinturas sobre la historia del Hijo
Prdigo, de M urillo. Se reproduce con
autorizacin del M useo del Prado de
M adrid.
Z ?.S I8
Prim era edicin, 1989
uj
D .R . E1 Colegio de Mxico
C am ino al Ajusco 20
Pedregal de Sta. Teresa
10740 M xico, D.F.
ISBN 968-12-0392-5
Im preso en M xico /Printed in Mxico
io2lMr
102947
NDICE GENERAL
Prefacio .........................................................................................................................7
Frontispicio ............................................................................................................................
'3
........................................................................
17
II. E l M x ic o de A la rc n (1 5 8 0 -1 6 1 3).....................................................
A. A m biente fsico y poblacin ....................................................................
B. G obierno y estructura social . ...............................................................
37
37
44
III. V ida de A larcn en la c iu d a d de M x i c o ....................................

A. N iez y m ocedad (1580/1581-1600) ...................................................
B. El joven abogado en la ciudad de M xico (1 6 0 8 -1 6 1 3)............
61
61
70
IV. S alam anca y el e st u d io d el d e r e c h o ..........................

A. La im portancia de estudiar en S a la m a n c a .......................................
B. A yuda econm ica para el estudio ........................................................
C. O rigen e im portancia de la profesin de letrado ...................
D. C arcter selecto de la poblacin estudiantil ....................................
E. A larcn, estudiante en S a la m a n c a ........................................................
F. Salam anca en los albores del siglo XVII ............................................
G . La form acin del letrado .........................................................................
H . La clase de los letrados y su m entalidad .........................................
I. A m istades y diversiones de Alarcn en S a la m a n c a ......................
J . La cueva de Salamanca ...........................................................................
89
89
90
92
94
95
99
100
105
109
116
V. SEVILLA: COMIENZOS DE LA VIDA PROFESIONAL Y JUEGOS POTICOS

A. La Sevilla de Alarcn (1 6 0 0-16 3 6 )......................................
B. Lazos familiares de Alarcn en Sevilla ...............................
C. Amigos, quehaceres y situacin social de Alarcn en Sevilla
D. Juegos poticos: la fiesta de San Ju a n de Alfarache . .
E. Las comedias sev illan as..............................................................
E l semejante a s m is m o ................................................................
La industria y la suerte ................................................................
Ganar a m ig o s ...................................................................................
125
125
128
131
134
139
140
143
145
I. A n tec ed en tes
fam ilia res
V I. M a d r id : A l a r c n el d r a m a t u r g o ................................................... 155
A. V ida fam iliar, am igos, enem igos, y com edias (1613-1623) . . 155
B. Los aos 1623-1626: triunfos y desastres ......................................... 179
[5]
N D IC E G E N E R A L
C. Las comedias madrileas ............................................................... 189

L a verdad sospechosa ........................................................................... 190
E l examen de maridos .......................................................................................... 194
V II.
MADRID: ALARCN, FUNCIONARIO PBLICO ............................................ 199
A. Nombramiento, obligaciones y gajes de Alarcn como relator (16261639) ......................

'............................................................ 199
B. Muerte y testamento (1639) ............................................................ 215
C. El mrito y la fama de Alarcn .................................................... 219
V III. C o n c lu s i n ......................................................................................................... 223
Apndice A. Representaciones de comedias de Alarcn en Espaa y el Per

durante el siglo X V II ................................................................................. 231
Apndice B. Arbol genealgico de la casa de Albaladejo.................. 234/235
Apndice C. Nuevas notas sobre la ascendencia paterna de Juan Ruiz de
Alarcn: Castillos buenos yCastillos malos .................................. 235
Apndice D. El Corcovilla deQuevedo y el Pata Coja de Alarcn 247
Bibliografa ........................................................................................................... 265
Indice onom stico................................................................................................ 277
PREFACIO
En 1600, casi ochenta aos despus de la asom brosa conquista de Tenochtitlan y del imperio azteca por H ernn Corts (1521), un joven de
unos veinte aos, nacido y criado en la ciudad conquistaba llamada
ahora M xico, y centro adm inistrativo del virreinato de la Nueva
Espaa , llegaba a la vieja ciudad universitaria de Salam anca para es
tudiar derecho. Su nom bre completo era Ju an R uiz de Alarcn y M en
doza. En 1621, o sea un siglo despus de la conquista, ese joven criollo
se haba afirm ado en la m adre patria como uno de los tres dram aturgos
ms aplaudidos de entonces, mucho menos prolfico que los otros dos,
el incom parable Lope de Vega y el ingenioso Tirso de M olina, pero es
trella en ascenso, y de brillo suficiente para excitar en sus contem por
neos una doble reaccin: elogios dados de m ala gana y vituperios movi
dos por la pasin de los celos. No hay ningn fenmeno semejante en
la historia de Mxico, ni antes de emanciparse de Espaa ni mucho tiempo
despus de su independencia.
Fue una hazaa fuerte y difcil. Para los escritores coloniales no
es fcil encontrar favor en las metrpolis. La vida cultural de una m etr
poli depende de siglos de tradicin y de logros que naturalm ente faltan
en una colonia joven. Con razn o sin ella, los m etropolitanos ven la
poesa y el teatro coloniales como productos torpes, ingenuos, fuera de
moda, en desacuerdo con las formas refinadas que ellos conocen. Con
la posible excepcin de la poetisa A nne Bradstreet, ningn escritor o in
telectual nacido y criado en la A m rica del N orte despert inters en In
glaterra hasta fines del siglo xvm , cuando un Jefferson y un Franklin,
en parte a causa de los sucesos polticos y en parte a causa de su propio
genio, se granjearon la estim a de Inglaterra. Y para hallar en Inglaterra
un caso verdaderam ente anlogo al de Alarcn en Espaa el criollo
provinciano que obtiene fama y algo de fortuna en los crculos inte
lectuales y artsticos de la m adre patria habra que esperar un siglo
ms, o sea los tiempos de H enry Jam es, cuando haca ya mucho que la
colonia se haba convertido en nacin independiente. Pero no se pue
de hacer ninguna com paracin vlida entre Alarcn y Jam es ms all
de ese punto. La obra del norteam ericano expresa directam ente el pro
blem a del visitante llegado del Nuevo M undo, la reaccin del extranjero
frente a la sociedad y al paisaje del Viejo M undo. En las comedias de
[7]
PREFACIO
Alarcn, por el contrario, no hay personajes, escenas, costumbres ni acon

tecimientos histricos coloniales, de tal modo que M enndez Pelayo pudo
observar, correctam ente, que si no supiram os la patria de Alarcn, se
ra imposible adivinarla por medio de sus o b ras.1
Nosotros, sabiendo la patria de Alarcn, no podemos ocultar nues
tro asom bro frente a ese olvido en que parece haber dejado a la tierra
en que naci. H abr visto que la nica posibilidad de tener xito en
Espaa era m ostrarse m s espaol que los espaoles? O la diferencia
entre el ethos de un espaol nacido y criado en la pennsula y el de un
hom bre de sangre espaola nacido y criado en la N ueva Espaa era tan
exigua que la falta de alusiones a M xico no tiene por qu considerarse
una rareza?
Esta ltim a pregunta ha hecho correr raudales de tinta. Varios me
xicanos y otros hispanoam ericanos entre los cuales sobresalen Pedro
H enrquez U rea y Alfonso Reyes han credo descubrir en la obra de
Alarcn actitudes m orales, psicolgicas y sentim entales especficamente
mexicanas. Sus argumentos suelen ser circulares: se encuentra en los per
sonajes alarconianos alguna sinuosidad, algn resentim iento fuera de lo
com n, y se concluye que ese rasgo tiene que ser mexicano; el alm a me
xicana de hacia 1600 se define casi totalm ente a base de las cualidades
que ostentan esos personajes, y Alarcn mismo resulta ser peculiarm en
te m exicano segn criterios derivados de lo que dicen sus comedias.
En tiempos ms cercanos a los nuestros, otros crticos igualm ente ilus
tres, sobre todo Joaqun Casalduero, han sostenido que en los escasos
sesenta aos que median entre la conquista del im perio azteca y el naci
m iento de Alarcn no se haba form ado un carcter mexicano distintivo,
de m anera que l resulta ser tan espaol como cualquier otro.2
El debate ha tenido consecuencias desastrosas para la fama postum a
1 M arcelino M enndez Pelayo, Historia de la poesa hispanoamericana, t. 1 (Obras com
pletas, t. 27), C.S.I.C., M adrid, 1948, p. 57.
2 Los dos lados de la disputa han sido exhaustivam ente reseados por Antonio Alatorre, Para la historia de un problem a: la m exicanidad de R uiz de A larcn , Anuario de
Letras de la U.N.A.M., Mxico, 4 (1964), 161-202. Alatorre se declara en ltima instancia contra
la tesis de la m exicanidad. La famosa declaracin de H enrquez U rea acerca del espritu
mexicano de la obra de Alarcn, enunciada en 1913 y reim presa en varias ocasiones, pue
de verse en los Seis ensayos en busca de nuestra expresin . Obra critica, ed. Em m a Susa
na Speratti Pinero, Fondo de C ultura Econmica, M xico, 1960. La vehemente rplica
de Joaqun Casalduero a la tesis de la m exicanidad, Sobre la nacionalidad del escritor ,
puede leerse en sus Estudios sobre el teatro espaol, Gredos, M adrid, 1962, pp. 145-159. La
espaolidad de las comedias alarconianas no tiene nada de sorprendente. Joseph Silverm an, El gracioso de Ju an Ruiz de Alarcn y el concepto de la figura de donaire tradicio
nal , Hispania, 35 (1952), 64-69, observa que si Fernn G onzlez de Eslava, espaol pe
ninsular que se traslad a la Nueva Espaa en su m ocedad, pudo escribir poesas y piezas
teatrales que los crticos consideran em inentem ente m exicanas , por qu haba de sor
prendernos que el inteligente Alarcn haya podido captar en sus comedias la conciencia
nacional espaola?
PREFACIO
de Alarcn, sobre todo en estos tiempos en que lectores y crticos ven

con malos ojos casi toda expresin de un pasado imperial o colonial cuya
vinculacin con el presente les parece indeseable. El espaol peninsular
no puede pasar por alto a Lope de Vega independientem ente de que
le tenga cario o no , pero s puede pasar por alto a Alarcn, tenindo
lo quiz por m exicano ; y un mexicano que, orgulloso de no tener la
zos con Espaa, vea a Alarcn como espaol , puede desentenderse
de l como representante de una era colonial ida para siempre y de nin
gn modo aorada. Ni uno ni otro se sienten obligados a tom arlo en se
rio y por lo que es en s mismo. Y si as lo han descuidado los pases
en cuya lengua escribi, cmo esperar que un extranjero se sienta mo
vido a estudiarlo? De la Fuenteovejuna de Lope y de E l burlador de Sevilla
de Tirso hay muchas traducciones al ingls. De todas las comedias de
Alarcn, slo la ms clebre, La verdad sospechosa, existe en traduccin
inglesa, quiz por ser la fuente de Le Menteur de Corneille. (De ella dijo
Corneille: je n ai rien vu dans cette langue [o sea en espaol] qui m aye
satisfait davantage ).3
El objeto central del presente libro es rescatar a Alarcn de los in
tersticios de la historia literaria y restaurarle un perfil lo ms ntido posi
ble. T area nada fcil, pues Alarcn no nos dej cartas, ni diarios, ni poe
mas lricos reveladores en que fundar un juicio acerca de su yo ntimo.
Tenem os slo sus comedias por lo menos las veinte totalmente
autnticas , que hablan en lugar suyo oblicuam ente, tras la mscara
de sus personajes, sus argum entos, sus temas. Utilizadas con cautela,
sus comedias pueden decirnos algo. Fuera de ellas, tenemos que depen
der de la investigacin que se haga en cuatro terrenos: sus antecedentes
familiares (ninguna persona de categora social como la suya poda pres
cindir de cuestiones de linaje en la Espaa de los siglos XVI y x v n y en
sus posesiones ultram arinas); su form acin, sus maestros, sus amigos;
las acciones y decisiones deliberadas que conform aron la trayectoria de
su vida-, y los horizontes polticos, sociales y culturales de la N ueva Es
paa, que fue el am biente de su infancia y de su prim era juventud, y
de la vieja Espaa, donde encarnizadam ente luch para sobrevivir y con
quistarse un sitio.
Por lo que toca al debate en torno a la m exicanidad de Alarcn,
acaba por resultar vano argir que lo mismo daba ser espaol peninsu
lar que espaol colonial, aunque para muchos coloniales no haba m a
yor aspiracin que la de ser aceptados como espaoles . No cabe duda
de que la C orona y sus representantes en la N ueva Espaa tenan a los
criollos como seres distintos de los peninsulares; ms an, casi siempre
los juzgaban inferiores; y el indiano (el individuo de sangre espaola
3 Exam en de Le Menteur en la edicin de 1660, reproducido en Thtre choisi de Cor
neille, ed. L. Petit de Julleville, 9a. ed., Hachette, Pars, 1913, p. 677.
10
PREFACIO
que regresaba de las Indias a Espaa) era, las ms de las veces, objeto
de burla y desprecio. El que los espaoles de esos dos m undos de enton
ces parezcan indistinguibles puede ser resultado de nuestro punto de vis
ta de hoy, a casi cuatro siglos de distancia.
En todo caso, para unos y otros fue sa una poca esplndida. Los
aos en que vivi Alarcn (1580/1581-1639) coinciden casi exactam ente
con el perodo de m xim a expansin del imperio espaol, que va desde
la anexin de Portugal, en 1580, hasta su separacin definitiva de la C o
rona espaola, en 1640; y entre esas mismas fechas se sita en la Nueva
Espaa una nueva prosperidad y una sensacin de confianza. U n lugar
comn de la historiografa espaola dice que las seales visibles de deca
dencia y debilidad de Espaa datan por lo menos de comienzos del rei
nado de Felipe III (1598). Ese lugar comn es innegable, pero la arm a
zn subyacente dio m uestras de resistencia: a Sevilla seguan regresando
los galeones con sus toneladas de plata para salvar a la m onarqua del
desastre financiero, y Europa en general segua temiendo el podero es
paol lo bastante para no dejar escapar ninguna ocasin de hablar mal
de las empresas y de los monarcas espaoles, de apoderarse de los teso
ros de Espaa y de arrebatarle algn territorio colonial.
Alarcn vivi durante sus ltimos veintisis aos en M adrid, centro
y sede del poder imperial. U no de los principales propsitos del presente
estudio es exam inar cmo ese intruso llegado de una colonia percibi y
represent en sus comedias la tonalidad de la sociedad espaola del siglo
x v n , cuando su gloria se acercaba al ocaso. No me he propuesto estu
diar todas las comedias, sino slo aquellas que revelan significativam en
te sus reacciones al am biente social y en que figuran ciertos temas dom i
nantes y persistentes, con la firme conviccin de que la vida da luz sobre
las obras (partes significativas de la vida, y no m ilagrosam ente cercena
das de ella), y de que las obras dan luz sobre la vida.
Todos cuantos hoy nos ocupamos de Alarcn debemos muchsimo a los
eruditos de ayer que prim ero reunieron noticias sobre su vida y su obra
e hicieron accesibles sus comedias para los lectores modernos, sobre todo
Luis Fernndez-G uerra y Ju a n Eugenio H artzenbusch en el siglo X IX ,
y Francisco Rodrguez M arn, Nicols Rangel, Alfonso Reyes y Dorothy
Schons en el X X . En tiempos ms cercanos, la inteligente valoracin de
A ntonio C astro Leal, la esplndida edicin de Agustn M illares Cario
y la bibliografa de W alter Poesse (obras de Alarcn y estudios acerca
de l) han sido instrum entos indispensables. M i libro habra sido im po
sible sin esas enormes ayudas. Pero muchos de esos estudios se escribie
ron hace ms de medio siglo. El tiempo ha dem ostrado que algunos de
los caminos indicados por Fernndez-G uerra, hace ms de un siglo, eran
callejones sin salida, e investigaciones posteriores han descubierto que
algunos de sus datos eran errneos. Es tiempo ahora de lim piar de es
11
PREFACIO
combros el terreno y de dirigir una nueva m irada a Ju an Ruiz de Alar

cn y a su obra.
D urante los ms de veinte aos que se ha llevado la elaboracin del
presente libro, he recibido la generosa ayuda de muchos amables biblio
tecarios de archivos espaoles, como tambin la de varios prrocos de
la provincia de Cuenca. Recuerdo con especial gratitud a don Jos L
pez de T oro, ya difunto, que fue jefe de la seccin de manuscritos de
la Biblioteca Nacional de M adrid y secretario de la Real Academia de
la H istoria, y a don D im as Prez Ram rez, cannigo archivero de la di
cesis de Cuenca. Don Enrique T ierno G alvn, catedrtico de derecho
poltico en la Universidad de Salam anca y despus en la Universidad
A utnom a de M adrid, y alcalde de M adrid hasta su m uerte en 1986,
mostr gran inters por la marcha del presente libro, sugiri valiosos cam
pos de investigacin y facilit mis contactos con individuos o con depsi
tos docum entales que pudieran sum inistrarm e datos pertinentes. La ex
presin de mi agradecim iento no puede ya llegarle, desdichadam ente,
pero dejo constancia de ella. Le doy las gracias a Antonio Alatorre no
slo por la excelente calidad de su traduccin mrito que no soy la nica
en reconocer , sino tam bin por sus cuerdas sugerencias editoriales. A
mi m arido, Edm und L. King, se las doy tam bin por su paciente y ex
perta ayuda en todo lo relacionado con mi libro, de m anera muy espe
cial en cuanto a estilo y expresin. Finalm ente, hago constar mi agrade
cimiento a la John Simn Guggenheim M emorial Foundation por la beca
que en 1965-1966 me perm iti iniciar el presente estudio.
W
Bryn M aw r College,
julio de 1988.
il l a r d
F. K
in g
FRONTISPICIO
La ilustracin del frontispicio se presenta, aunque con m uchas reservas,
como retrato autntico d e ju a n Ruiz de Alarcn, retrato hecho entre 1620
y 1630 por el pintor Ju a n van der H am en y Len (1596-1631).
En muchos libros sobre Alarcn figuran dibujos o grabados que se
dan por retratos del dram aturgo (generalm ente se trata de un hombre
de facciones afiladas y que lleva gorguera). Pero es seguro que tales ilus
traciones no se basan sino en la fantasa. El retrato de cuerpo entero que
se m uestra en la parroquia de Santa Prisca de Taxco, pintado en el siglo
x v i i i , carece asimismo de toda garanta de autenticidad. La del que aqu
se publica no est garantizada tam poco, pero los datos que sobre l he
reunido pareceran ser significativos. Lo publico, pues, con esperanza de
que otros investigadores encuentren bases ms slidas para la identifica
cin, o bien para el rechazo definitivo.
En prim er lugar, el inventario y tasacin que se hizo de los bienes
de V an der H am en despus de su m uerte (1631) registra veinte retratos
de medio cuerpo debidos a su pincel. Los retratados son escritores e in
telectuales de la poca, entre ellos Lope de Vega, Q uevedo, Gngora,
Francisco de la Cueva y Silva, Lorenzo van der H am en, Francisco de
Rioja, Luis Pacheco de N arvez y nuestro Alarcn. De hecho, son dos
los retratos de Alarcn que figuran en el inventario: uno, seguramente
grande, tasado en 3 ducados (33 reales), y otro tasado en 16 reales. Los
dos se catalogaron de nuevo en 1639, en las capitulaciones m atrim onia
les de la hija de V an der H am en.
La coleccin de retratos qued dispersa al m orir el pintor, pero va
rios de ellos han sido descubiertos e identificados, por ejemplo el de su
herm ano Lorenzo van der H am en, propiedad del Instituto de Valencia
de D o n ju n , que desde el punto de vista de la composicin se parece
notablem ente a nuestro presunto retrato de Alarcn. Este no se conoce
ahora ms que por una fotografa que se guardaba en el archivo del Ins
tituto Diego de Velzquez (M adrid) y que hacia 1968 se perdi o qued
mal colocada. De una copia de esa fotografa procede la ilustracin del
frontispicio. En el reverso de la fotografa se deca que el retratado era
J u a n Ruiz de A larcn , y que el propietario del cuadro era un Sr.
V ives ; no haba ms datos, ni siquiera sobre el tam ao.
El Sr. Vives en cuestin es con toda probabilidad don Antonio
[13]
%
14
FRONTISPICIO
Vives y Escudero (1859-1925), conocido historiador y experto en num is

mtica, y director, durante un tiem po, de ese m ism o Instituto de V alen
cia de D o n ju n que ahora posee el retrato de Lorenzo van der H am en.
Se ha sugerido que tam bin el retrato de Q uevedo que posee el Institu
to, atribuido antes a V elzquez, es en realidad obra de V an der H a
m en.1 El seor Prez Snchez, director del M useo del Prado, me dijo
en 1986 que Vives fue coleccionista de retratos, pero que, no habiendo
dejado familia, la coleccin se desintegr y se vendi a su m uerte. En
todo caso, los datos existentes parecen establecer una relacin entre el
Instituto de Valencia de D o n ju n , el seor Vives y los retratos pintados
por V an der H am en.
No hay prueba de que el retrato aqu publicado sea uno de ellos.
Sin em bargo, W illiam B. Jordn, J r ., subdirector del Kimbell A rt M useum de Fort W orth, Texas que en 1967 se gradu con una tesis sobre
Ju an van der H am en y prepara ahora un libro sobre l , est persuadi
do, por razones de estilo retratstico, de que se debe al pincel de V an
der H am en.2
H ay que observar que el personaje retratado parece tener indum en
taria eclesistica: no lleva la elegante golilla, sino el cuello que usaban
los clrigos. Cabe recordar uno de los chistes de la letrilla satrica de Q ue
vedo (1623): que Alarcn, con sotana, pareca em panada de ternera (vase
infra, Apndice D, p. 253, versos 113-114).
Los estudiosos interesados en Alarcn sabrn probablem ente que en
un Indice de retratos espaoles publicado en 1914 se da cuenta de otro
retrato de Ju a n Ruiz de Alarcn, m iniatura en cobre de 7 por 5 cent
m etros , perteneciente a la coleccin del M arqus de Santillana.3 Yo
tengo una fotografa de ese retrato, hecha a base del negativo que se con
serva en la Biblioteca N acional; representa a un galn juvenil y vivara
cho, de ojos grandes y relucientes, de espeso bigote y barbita, y que lle
va golilla. M is averiguaciones sobre el paradero de las m iniaturas que
en 1914 posea el M arqus de Santillana no han conducido a nada: se
gn parece, el catlogo de esa coleccin se quem durante la G uerra C i
vil, y la coleccin m ism a fue fragm entada y en parte vendida en 1966,
a raz de la m uerte del D uque del Infantado, hijo del M arqus. Lo que
se sabe del M arqus es que coleccionaba m iniaturas de las cuales se de
1 Vase Luis Astrana M arn (ed.), Epistolario completo de don Francisco de Quevedo Villegas,
Editorial Reus, Madrid, 1946, p. 109, nota 1.
Mis noticias sobre Van der Ham en proceden en buena parte de la tesis del seor
Jordn, como tam bin de su libro Spanish Still Life in the Golden Age 1600-1650, Kimbell
Art M useum , Fort W orth, 1985 (la seccin VI del C atalogue est dedicada a Van der
Hamen).
Retratos de personajes espaoles. ndice ilustrado, publicado por la Junta de Iconografa Na
cional, Imprenta Clsica Espaola, Madrid, 1914, nm. 3294.
FRONTISPICIO
15
ca que representaban a personajes de la familia M endoza, pero que no

se m eta en honduras de historia ni de autenticidad. A m, personalm en
te, me resulta muy difcil creer que el caballerito de la m iniatura pueda
ser el dram aturgo Alarcn.
I. ANTECEDENTES FAMILIARES
La historia comienza con una boda, la de los padres de Alarcn, el do
mingo 9 de m arzo de 1572, en la hum ilde catedral vieja de la ciudad
de M xico (la actual se comenz el ao siguiente, y no se consagr hasta
1656). El cura Francisco M oreno, natural de Sevilla y llegado a Mxico
hacia 1566,' uni en m atrim onio a Pedro Ruiz de Alarcn y a doa
Leonor de M endoza ante cuatro testigos que representaban a la aristo
cracia del dinero y del rango en la N ueva Espaa: el doctor Luis de Villanueva, oidor de la Real Audiencia desde 1560; don Francisco de Velasco, m iem bro del cabildo de M xico y medio herm ano de don Luis de
Velasco, segundo virrey de la N ueva Espaa; don Luis de Velasco el
M ozo, hijo del virrey, sobrino de don Francisco y m iem bro tam bin del
cabildo; y Alonso de Villaseca, que tena fama de ser el hom bre ms rico
de la ciudad.
El novio, Pedro Ruiz de Alarcn, identificado en la partida de m a
trim onio como vecino de la poblacin de Albaladejo (en la provincia es
paola de Cuenca) e hijo de G arca Ruiz y M ara de Valencia, haba
llegado de la pennsula poco tiempo antes, y trababa as una alianza que
pareca ventajosa con una familia de mineros establecidos en Mxico desde
mucho antes, pues doa Leonor es identificada en la misma partida como
hija de Hernando de M endoza (cuyo verdadero nom bre era H ernn H er
nndez de Cazalla, segn se ve por documentos posteriores) y de doa
M ara de M endoza, vecinos de Taxco, lugar donde se descubrieron (en
1532) las prim eras grandes minas de plata de la N ueva Espaa.2
Cmo era ese Pedro Ruiz de Alarcn? Q u talentos, qu educa
cin, qu edad tena? No sabemos nada. Parece haber sido hijo natural
de G arca Ruiz de Alarcn, cura de Piqueras del Castillo, lugar de La
M ancha a unos veinte kilmetros al sur de la poblacin de Albaladejo,
que es de donde se declar vecino en el acta de m atrim onio. Su m adre,
M ara de Valencia, puede haber sido una esclava de ese nom bre, a quien
1 Cartas de Indias (reim presin de la ed. de 1897), t. 1 (Biblioteca de Autores Espa
oles, t. 264), Atlas, M adrid, 1974, p. 206.
1 Q uien prim ero public este documento (varias veces reim preso) fue Emilio Cotarelo y M or, Partida de m atrim onio de los padres del insigne poeta d o n ju n Ruiz de
Alarcn y M endoza, Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 3a serie, 1 (1897), p. 464.
[17]
18
ANTECEDENTES FAMILIARES
el abuelo haba em ancipado en 1545. Por sus venas, sin em bargo, corra
sangre de la familia Alarcn, tan extendida en Cuenca: era prim o her
mano de Luis G irn de Alarcn, seor desde 1568 de las poblacio
nes de Albaladejo y Piqueras, y destinado a heredar en 1585 el se
oro de Villarejo de Fuentes. Adems, los Ruiz de Alarcn tenan
vnculos familiares estrechos con dos clanes inm ensam ente poderosos:
el de los Pacheco y el de los Girn (encabezados, respectivam ente, por
los M arqueses de Villena y los D uques de O suna).
Todas las aristocrticas familias de Cuenca que llevaban el apellido
Alarcn o Ruiz de Alarcn se decan descendientes de Fernn M artnez
de Ceballos, que vino del Norte espaol en el siglo xn con las huestes
de la Reconquista y tom la fortaleza de Alarcn, cuyo nom bre hizo suyo.
No hay por qu dudar de que Fernn M artnez y sus descendientes in
mediatos, que luego se esparcieron por toda La M ancha, fueran cristia
nos viejos. Pero a m edida que pasaban los decenios, y que un nm ero
cada vez m ayor de los judos que se quedaron tras la Reconquista iban
abrazando el cristianism o, los Alarcn fueron em parentando con fam i
lias ricas de cristianos nuevos, sobre todo a raz de las conversiones en
masa que hubo en la Cuenca del siglo xv, durante la hegemona de Juan
Pacheco, primer marqus de Villena, descendiente l mismo de conver
sos, enemigo de meterse en m inucias genealgicas con tal que un hom
bre tuviera palabra y fuera buen vasallo o aliado. La casa A larcn
de Albaladejo a la que nuestro Pedro Ruiz de Alarcn perteneca (el ape
llido bsico, Castillo, se haba suprim ido largo tiempo atrs) no era ex
cepcin en este cuadro general. En ella, sin em bargo, no lleg a practi
carse secretam ente el judaism o. N ingn m iem bro del linaje en lnea
directa de Pedro, que se sepa, fue llevado nunca ante la Inquisicin por
prcticas o creencias judaizantes. Todos ellos se consideraban buenos ca
tlicos, por ms que ese catolicismo estuviera tem perado, modificado o
atenuado por los lazos m atrim oniales con recin conversos y por siglos
de vida ntim am ente com partida en los poblachos manchegos con cris
tianos nuevos cuyo grado de aceptacin de la ortodoxia catlica no era
muy uniform e. El apellido Alarcn, que esta familia haba adquirido en
el siglo xvi por alianza m atrim onial, segua siendo respetado, poderoso
y relativam ente lim pio excepto, quiz, en la opinin de quienes co
nocan a fondo la historia m anchega.1
En M xico, como veremos, lo Alarcn les result til a Pedro y a
sus hijos. Pero, no obstante la prom inencia de los testigos de la boda,
Pedro mismo no lleg a sealarse en cosa alguna. Su nom bre no figura
en las listas de pasajeros a Indias en 1560-1580, conservadas en el Archi! Sobre los antecedentes familiares de Pedro Ruiz de Alarcn, padre del dram aturgo, vase mi artculo La ascendencia paterna de Juan Ruiz de Alarcn y M endoza , Nueva
Revista de Filologa Hispnica, 19 (1970), 49-86.
19
vo de Indias y an inditas. Es posible que antes de casarse haya estado
al servicio del obispo de Tlaxcala (o sea de Puebla de los Angeles), H er
nando de Villagmez, puesto que en el testam ento del obispo, redactado
el 23 de noviembre de 1570, aparece como testigo un Pedro Ruiz de Alar
cn.4 M uchos aos despus, su hijo Ju a n Ruiz de Alarcn escribi una
comedia, Los pechos privilegiados , en celebracin de la familia Villagmez;
pero me abstendr de sacar conclusiones de tan pequea coincidencia.3
El nombre Pedro Ruiz de Alarcn no vuelve a figurar en las fuentes m a
nuscritas que se han investigado concretam ente, las actas de cabildo
de la ciudad de M xico y los libros parroquiales de Taxco , salvo en
el memorial presentado en 1613 al Consejo de Indias por el hijo mayor,
llamado Pedro tam bin, en apoyo de su peticin de un beneficio ecle
sistico. Los testigos llamados a declarar se refieren al padre como ya
difunto, y slo uno de ellos nos da una leve idea de lo que fue su vida.
G aspar Caldern, de cincuenta y cuatro aos, declara que una vez, en
Taxco, el padre fue encarcelado a causa de sus deudas, pero que, siendo
hidalgo reconocido, no se le someti a la ignom inia de la crcel pblica,
sino que se le encerr en una casa particular. Seguram ente haba m uer
to ya en 1608, ao en que Ju an , el dram aturgo, refirindose a sus fami
liares de M xico, m enciona slo a la m adre y a los herm anos.6
En cuanto a la m adre, Leonor de M endoza, y a su familia, los M en
doza y los H ernndez de Cazalla, nuestra escasa informacin procede
casi ntegram ente de ese mismo m emorial presentado por Pedro al ConANTECEDENTES FAMILIARES
4 Coleccin de documentos inditos, relativos al descubrimiento, conquista y organizacin de las

antiguas posesiones espaolas de Amrica..., ed. Luis Torres de M endoza, t. 11, M adrid, 1869,
pp. 102-118, sobre todo p. 116.
5 Los Villagmez eran una familia prom inente as en Espaa como en Mxico. El
licenciado H ernando de Villagmez fue consejero de Indias desde 1604 hasta su m uerte
en 1612; el licenciado don Pedro de Vivanco y Villagmez desempe la misma funcin
desde 1621 hasta su m uerte en 1642 (Ernesto Schfer, El Consejo Real y Supremo de las Indias,
t. 1, Carm ona, Sevilla, 1935, pp. 309, 357, 358 y 367). Podra sospecharse que, al escribir
Los pechos privilegiados, Alarcn quiso complacer a este alto personaje. En la Nueva Espaa
encontram os, entre otros, a un Ju an de Villagmez, natural de Zam ora e hijo de Rodrigo
de Villagmez, que pas a Mxico en 1552 (Francisco A. de Icaza, Diccionario autobiogrfico
de conquistadores y pobladores de Nueva Espaa, Edm undo Avia Levy, G uadalajara, 1969 [Ia
ed., M adrid, 1923], t. 1, nm. 411), y hacia 1575 hay un Ju an de Villagmez dueo de
varias encomiendas (Francisco del Paso y Troncoso, Epistolario de Nueva Espaa, 1505-1818,
t. 14, Porra, Mxico, 1940, p. 75). Vase infra, p. 33, nota 38, la m encin de otro Villa
gmez.
6 Dorothy Schons, Apuntes y documentos nuevos para la biografa de Juan Ruiz de Alarcn
y Mendoza, Real Academia de la Historia, M adrid, 1929, pp. 77 y 58. Los mineros se vean
a m enudo en aprietos econmicos a causa de las deudas que contratan con la Corona por
la com pra de azogue y de sal. Aunque la ley los exima de prisin por otras deudas, los
mineros eran implacablemente sancionados cuando deban dinero a la C orona (vase P.
J . Bakewell, Silver Mining and Society in Colonial Mxico: Zacatecas 1546-1700, Cam bridge University Press, Cam bridge, 1971, pp. 201-202). Es probable que deudas de esa clase hayan
causado el encarcelam iento de Pedro.
\.
20
sejo de Indias. Se afirm a all que los abuelos haban pasado a Mxico
ms de setenta aos antes (hacia 1540, segn eso) y que, habiendo sido
de los prim eros descubridores y pobladores de Taxco y sus m inas, ha
ban contribuido grandem ente al enriquecim iento de la real hacienda
( ibid ., p. 60). Pedro, el hijo, obtuvo finalmente su beneficio en 1617, pero
hasta la fecha no se han encontrado huellas seguras del paso de M ara
de M endoza y su m arido a la N ueva Espaa, y su presencia no est ine
quvocam ente docum entada ni en Taxco ni en Mxico.
Sin em bargo, pueden hacerse algunas hiptesis relativam ente bien
fundadas acerca del linaje m aterno del dram aturgo. H ernndez es un
apellido muy comn, pero Cazalla no. Su origen est con toda seguri
dad en un lugar preciso: Cazalla de la Sierra, poblacin m inera de la
Sierra M orena, al norte de Sevilla. A mediados del siglo xvi, uno de los
notarios ms populares de Sevilla m ism a era un Alonso de Cazalla, que
perteneca a una familia de m ercaderes conversos, ligada con lazos de
sangre, m atrim onio y negocios con otros clanes mercantiles prom inen
tes, a m enudo de conversos, como los Fernndez, los D vila y los Ruiz.
(Fernndez y H ernndez eran formas intercam biables. En adelante pre
ferir siempre la segunda form a.)7 A lo largo de la prim era m itad del
siglo X V I, los expedientes notariales de Sevilla registran buen nm ero de
transacciones relativas a m ercancas y esclavos enviados a Indias por va
rios m ercaderes de apellido Cazalla, y docum entan alianzas m atrim o
niales entre un Cazalla y un Ruiz, o entre un Cazalla y un H ernndez.
En fecha m uy tem prana, 1508, un Gonzalo Hernndez de Cazalla (preci
samente el apellido que nos interesa) proporcion 36 ducados de oro para
aprovisionar un barco m ercante destinado a Santo D om ingo.8 En la se
gunda m itad del siglo desaparece prcticam ente el apellido Cazalla, sin
duda porque los procesos inquisitoriales de varios prominentes conver
sos de ese nombre (procesos iniciados hacia 1525 y proseguidos hasta 1558)
hicieron ver que lo ms cuerdo era abandonarlo del todo.'1
Los em presarios y las familias m ercantiles de Sevilla, entre ellas la
de los im presores C ronberger, encontraron m uy tentadora la naciente
riqueza de las poblaciones m ineras de M xico, y no tardaron en enviar
7 Rulh Pike, Aristocrats and Traders: Sevillian Society in the Sixteenth Cenlury, Cornell Universitj Press, Ithaca, N .Y ., 1972, p. 97.
Vanse los Catlogos de ios fondos americanos del Archivo de Protocolos de Sevilla, cd. Jos
M ara Ots Capdequ, Com paa Iberoam ericana de Publicaciones, M adrid, 1930-1932,
tomos 1-3, y su continuacin, Documentos americanos del Archivo de Protocolos de Sevilla, t. 4,
Tipografa de Archivos, M adrid, 1935, y t. 5, Im prenta de Gavidia, Sevilla, 1937. Los
documentos pertinentes son stos: t. 1, nm s. 497 (para Gonzalo H ernndez de Cazalla),
908, 958, 1399, 1572 y 1973; t. 3, nms. 402, 403 y 704; t. 4, nms. 1478 y 1480; t. 5,
nms. 381, 1483, 1484, 1506, 1514, 1569 y 1572.
9 Vase M arcel Bataillon, Erasmoy Espaa, trad. A. A latorre, 2a e d ., Fondo de C ul
tura Econmica, Mxico, 1966, pp. 470-475 y 521-522.
21
a algunos de sus miembros con el encargo de abastecer de herram ientas
y vveres a los m ineros."1 Todo induce a pensar que nuestro H ernn
H ernndez de Cazalla no era sino el miem bro de la familia sevillana C a
zalla enviado a Taxco para representar los intereses familiares. Aunque
esta conclusin tiene mucho de conjetura, yo he acabado por aceptar que
tal es el origen del abuelo m aterno del dram aturgo. A com paado posi
blemente de su m ujer M ara de M endoza (pues en la citada peticin de
su nieto Pedro se dice que los dos salieron de Espaa y se avecindaron
en Taxco setenta aos antes), H ernn H ernndez de Cazalla se traslad
a la Nueva Espaa, adquiri tiem po despus algunas propiedades en la
zona de Taxco y nunca ms regres a Sevilla. El apellido de la abuela,
M endoza, ha hecho que muchos eruditos concluyan un tanto apresura
dam ente que perteneca a la ilustre familia de don Antonio de M endoza,
prim er virrey (1535-1549) de la N ueva Espaa. Suposicin com prensi
ble, pero bastante dudosa. El nom bre M ara de M endoza no ser tan
ordinario como el nombre M ara Hernndez, pero aparece con enorme fre
cuencia lo mismo en Espaa que en las Indias. N o todos los que lo lleva
ban podan alardear de parentesco con los grandes M endozas, Duques
del Infantado. Hay menos posibilidades de identificar a esa M ara de
M endoza, abuela m aterna de Ju an Ruiz de Alarcn, que a la abuela pa
terna M ara de Valencia.
Es probable que el abuelo m aterno haya tenido los con la primitiva
Inquisicin episcopal de M xico, en cuyo archivo consta que en el otoo
de 1554 el vicario de las minas de plata de Zum pango (unos kilmetros
al sur de las de Taxco) someti a interrogatorio a un tal H ernando de
Cazalla, acusado de observar ritos judaicos, de negarse a entregar al vi
cario los fondos de la cofrada del Santsim o Sacram ento, y de tener, en
su casa, relaciones carnales con una m uchacha india. Desgraciadam ente
para nosotros, la an rudim entaria Inquisicin mexicana no hizo, en
cuanto a la patria y la familia del acusado, las exhaustivas averiguacio
nes que se estilaban en Espaa, de m anera que en las actas del proceso
no consta siquiera de qu parte de la pennsula vena Cazalla. Sin em
bargo, hay detalles circunstanciales que favorecen decididamente la iden
tificacin del minero de Zum pango con el H ernn H ernndez de C aza
lla, minero de Taxco, m encionado en 1613 por su nieto Pedro; es muy
im probable que dos individuos con ese apellido Cazalla, tan poco fre
cuente, hayan estado actuando en la misma regin geogrfica entre 1540
y 1554; adem s, el Cazalla de Zum pango se declara pariente del conta
dor Tllez, funcionario de la Real H acienda en Len de N icaragua, y,
segn docum entos notariales sevillanos de 1551, existan vnculos famiANTECEDENTES FAMILIARES
10 Vase la introduccin de Alberto M ara C arreo al escrito de Gonzalo Gmez de

Cervantes (1599) publicado con el ttulo de La vida econmica y social de Nueva Espaa, Porra, Mxico, 1944, pp. 34-37.
22
liares entre los Ruiz y los Cazalla y un a familia Tllez residente en Len
de N icaragua."
El breve proceso,12 cuyo resultado final no se registra, nos da vis
lum bres sobre lo que era hacia 1554 la vida en el rudo pueblo de Zumpango, donde las minas de plata se descubrieron en 1531, un ao antes
que en Taxco. Encom ienda al principio del conquistador Diego Garca
Jaram illo, Zum pango haba pasado a poder de la C orona entre 1550 y
1560, pero el hom bre de ms influencia en toda la regin era el conquis
tador M artn de Ircio, encom endero de las poblaciones circunvecinas de
Huitziltepec, M uchitln, C apa y T istla. (Posteriorm ente, una alianza
m atrim onial hizo pasar la encom ienda a m anos de don Luis de Velasco
el M ozo, patrono de A larcn.)13
Los los de Cazalla nacieron de un pleito con Ju an de Briones, so
brino del encom endero M artn de Ircio, acerca de los fondos de la cofra
da del Santsimo Sacram ento que estaban en m anos de Cazalla. El vi
cario le reclam esos dineros, pero Cazalla se neg abiertam ente, y hasta
con violencia, a entregrselos. Entonces el vicario m ult al rebelde feli
grs, lo meti en la crcel y lo excomulg form alm ente el 30 de octubre
de 1554, con el m ayor aparato posible: se cubri el crucifijo de la iglesia
con un velo negro, y durante todo el da estuvo resonando el taido de
las cam panas. El encolerizado vicario convoc despus a tres testigos y
los interrog acerca de la vida de Cazalla. Los tres dijeron que era teni
do por converso, que se cubra a la hora de la elevacin de la hostia (gra
ve m uestra de irreverencia), y que en el comer segua prcticas judaicas.
Adems, saban que estaba am ancebado con una m uchacha india que
viva en su casa, y de la cual haba tenido una hija (m uerta ya, y ente
rrada en el atrio de la iglesia). La situacin, en este punto, se le pona
grave a Cazalla, pero l parece haber sido ms que capaz de salir ade
lante por cuenta propia, y ciertam ente posea cierta fuerza en la com u
nidad. Recus enrgicam ente la autoridad y jurisdiccin del vicario. Los
tres testigos, convocados de nuevo, se retractaron por completo de lo que
11 Documentos americanos, t. 4, nms. 1089, 1213 y 1480. Estos documentos notaria
les de Sevilla m encionan casi exclusivamente los embarques destinados a Nom bre de Dios
(no a Veracruz) y los tratos mercantiles que se hacan con gente de la zona nicaragense.
Uno de los testigos del proceso inquisitorial de Cazalla proceda justam ente de Len. Pare
ce probable que este Cazalla estuviera en el mismo caso: que pas de Espaa a Len de
Nicaragua y de all se traslad a Zum pango. Es posible que su viaje desde la pennsula
sea el registrado en Documentos americanos, t. 3, nm. 402, de fecha 20 de mayo de 1546.
De ser as, Cazalla no iba acom paado de su mujer. Puede agregarse que en fecha ante
rior, abril de 1546, un H ernando de Cazalla fue aceptado como vecino de la ciudad de
Mxico (Gua de las actas del cabildo de Mxico. Siglo XVI, ed. Edm undo O G orm an y Salva
dor Novo, Fondo de C ultura Econmica, Mxico, 1970, nm . 411).
12 Archivo General de la Nacin, M xico, Ram o de Inquisicin, vol. 30, fols. 394a408a, errneam ente identificado en el ndice del vol. 30 como docum ento 13.
15 Peter G erhard, A Guide to the Historical Geography of New Spain, Cam bridge University Press, C am bridge, 1972, pp. 316-317.
23
haban dicho sobre el judaism o de Cazalla. Ni siquiera volvieron a ser

interrogados acerca de la concubina india. (Este asunto nunca le pareci
a nadie tan serio como las prcticas judaizantes. Probablem ente cada mi
nero del lugar tena una concubina, si no dos. Los curas estaban todo
el tiempo condenando la costum bre, pero ellos mismos, como con toda
razn argan los feligreses, tenan pblicam ente esa clase de relaciones.)
No sabemos si M ara, la m ujer de Cazalla, estaba presente en Zum pan
go hacia entonces. No se la menciona. Pero, hablando en sentido estric
to, Cazalla no poda ser acusado de am ancebam iento si no estaba ya le
gtim am ente casado.
H acia 1572, como hemos visto, H ernn H ernndez de Cazalla (o
H ernando de Cazalla), minero de Zum pango y Taxco, de claro y tpico
linaje m ercantil de conversos, haba prosperado lo suficiente para casar
a su hija Leonor (H ernndez de Cazalla) de M endoza con un joven es
paol que llevaba el aristocrtico apellido de R uiz de Alarcn y que te
na algn derecho a alardear de hidalgua.
Esas uniones entre hijas de prsperas familias coloniales y espaoles
recin llegados al virreinato ocurran con frecuencia, y eran fuente de
am argas quejas en el seno de la naciente sociedad criolla. Acaso los j
venes criollos eran indignos de las jvenes criollas? Pero las razones de
esa prctica saltan a la vista, como lo ilustra m uy bien el matrim onio
Cazalla-Alarcn. En prim er lugar, los pobladores espaoles no eran m u
chos, de m odo que no era muy fcil encontrar pretendientes aceptables.
En segundo lugar, las familias coloniales se conocan demasiado entre
s, y cada una saba qu clase de m anchas haba en los orgenes de
la otra. Lo que les convena era blanquear lo no muy limpio de un ape
llido, como el de H ernndez de Cazalla, trabando alianzas m atrim o
niales con retoos de familias ms distinguidas, de quienes poda decirse
con alguna seguridad que tenan sangre de cristianos viejos. Este proce
so fue una rplica de lo ocurrido antes en la propia Espaa. La familia
de Pedro, el novio de las bodas de 1572, haba suprim ido para siempre,
en el siglo xv, su apellido bsico, Castillo, sustituyndolo con el apelli
do Alarcn, gracias al m atrim onio del fundador de la familia, Fernn
Gonzlez del Castillo, con G uiom ar Ruiz de A larcn.14 De la misma
m anera, cien aos despus, los hijos de Leonor (H ernndez de Cazalla)
de M endoza y Pedro Ruiz de Alarcn tom aron unnim em ente como pro
pio el apellido Alarcn o Ruiz de Alarcn. Los apellidos H ernndez y
Cazalla desaparecen en esta generacin. La despreocupada pregunta de
Rom eo, W h ats in a am e? , que alude a la insignificancia de tales
minucias, era para los espaoles y criollos una pregunta grave. En el co
mercio social del m undo ibrico no haba cosa que significara tanto como
el nom bre . Si la rosa no se llam ara as, su arom a sera el mismo; pero
14 Vase King, La ascendencia paterna , pp. 63-64.
24
alguien apellidado Cazalla no exhalaba el mismo dulce arom a que al

guien apellidado Alarcn.
Puede presum irse que Pedro y Leonor fijaron su residencia, en el
propio ao de 1572, en la zona m inera de Taxco. El hijo m ayor, Pedro,
nacido hacia 1575,15 declara en varios docum entos oficiales haber naci
do all, y otro tanto declara el segundo hijo, G asp ar.16 Pero en 1580 o
1581 la familia se haba trasladado a la capital del virreinato, pues el ter
cer hijo, el futuro dram aturgo Ju an Ruiz de Alarcn, nacido a fines de
1580 o comienzos de 1581, siempre se declar, a diferencia de los dos
mayores, natural de M xico de las Indias de E spaa .1' Los dos her
m anos m enores, H ernando y G arca, deben haber nacido tam bin en
la ciudad de M xico.18
15 Schons, Apuntes, p. 66, nota 5.
16 Nicols Rangel, Investigaciones bibliogrficas: Los estudios universitarios de
Juan Ruiz de Alarcn y M endoza , Boletn de la Biblioteca Nacional de Mxico, 10 (1913),
nms. 1 y 2, p. 4.
17 Vanse, por ejemplo, los docum entos de 1607 y 1608 en que solicita regresar a
Mxico, reproducidos en Schons, Apuntes, y en Francisco Rodrguez M arn, Nuevos datos
para la biografa del insigne dramaturgo don Juan Ruiz de Alarcn, M adrid, 1912, p. 9.
18 Obsrvese que el orden de nacim iento de cuatro de los cinco hijos se ha calculado
segn el ao de las respectivas matrculas en la Universidad de Mxico. Rangel, Los es
tudios universitarios , pp. 4-5, registra estas fechas: Pedro en 1592, G aspar en 1594, H er
nando en 1597 y Garca en 1598 (por razones que luego se vern, parece que la prim era
m atrcula de Juan ocurri en 1596). H asta la fecha no se ha encontrado el acta de bautizo
de ninguno de los cinco hermanos. Los libros parroquiales de Taxco comienzan hacia 1589,
y registran casi exclusivamente el nacim iento de nios indios. Rangel exam in escrupulo
sam ente los libros de la parroquia del Sagrario de Mxico en busca de las actas de bautizo,
pero no hall nada: vanse sus Investigaciones bibliogrficas. Noticias biogrficas del dra
m aturgo mexicano d o n ju n Ruiz de Alarcn y M endoza . Boletn de la Biblioteca Nacional
de Mxico, 11 (1915), nm s. 1 y 2, p. 5. Cm o, faltando las actas de bautizo, sabemos
que esos cinco muchachos eran hermanos? En la peticin de beneficio que hizo a la C oro
na, Pedro afirm a claram ente que Juan es su herm ano; los otros tres se m atricularon en
la Universidad con el apellido familiar entero, Ruiz de Alarcn. Com o no hay noticias de
que en el Mxico de entonces hubiera otras familias as apellidadas, tienen que ser hijos
de Pedro y Leonor. Con toda probabilidad hubo tam bin hijas, pero de ellas no se ha en
contrado hasta hoy rastro alguno.
H ay que agregar que el certificado de m atrcula universitaria del dram aturgo no est
ya en el archivo de la escuela. Lo que dicen los libros de la Universidad es que sus estudios
de derecho cannico com enzaron en 1596 (Rangel, Los estudios universitarios , p. 2).
El Ju an Ruiz, natural de M xico , cuya prim era m atrcula es de 1592, no es el dram a
turgo? Este tena a la sazn once o doce aos, edad a la que nadie iniciaba estudios univer
sitarios. Adems, ese estudiante no se matricul con el caracterstico e importantsimo Alar
cn como parte de su apellido. Ni el dram aturgo ni sus herm anos firmaron nunca Ruiz
a secas. T anto Rangel, Los estudios universitarios , como Julio Jimnez Rueda, Juan
Ruiz de Alarcn y su tiempo, Porra, Mxico, 1939, pp. 15-16, aceptan esa m atrcula como
la del futuro dram aturgo; y Jim nez R ueda se ve as forzado a suponer que naci hacia
1575 o 1576. Pero en un testimonio dado por amigos de Alarcn en mayo de 1607 (R odr
guez M arn, Nuevos datos, pp. 11-13) se afirm a que tiene veintisis aos de edad, de lo cual
se seguira que naci a fines de 1580 o comienzos de 1581. En un testimonio de 5 de junio
25
La causa del traslado de la familia Alarcn a M xico fue posible

mente el decaim iento econmico de Taxco, causado por la sbita dism i
nucin de trabajadores indios despus de 1576. La prosperidad de las
com unidades dedicadas a la extraccin de la plata dependa de dos fac
tores bsicos: el sum inistro abundante y razonablem ente barato del azo
gue con que se refinaba la plata, y la presencia tam bin abundante de
m ano de obra india, necesaria para la extraccin del m ineral y para las
labores de refinam iento. Ahora bien, los indios de la regin de Taxco
haban sido diezmados por dos terribles brotes de cocolistle o matlazhuatl (probablem ente una forma de tifo), uno en 1544-1545 y otro en
1576-1577.19 Por otra parte, los informes de 1581 aseguran que el terri
torio estaba perdiendo su poblacin blanca lo mismo que la indgena,
no a causa de enferm edades, sino de una baja en la cantidad y calidad
de la plata sacada de las m inas. En ese ao, el alcalde m ayor de minas
haca saber a las autoridades que, como las m ynas y metales an ydo
perdiendo la ley, se han ydo despoblando, de suerte que de presente no
ay ms de quarenta y siete myneros y como setenta personas, tratantes
y oficiales y otras personas que residen en ellas, sin los mayordomos y
otros criados de haziendas .20 Q uiz no haya que ver en este sombro
informe sino una seal de dificultades pasajeras. A juzgar por las canti
dades de azogue que se consum an, la actividad m inera de Taxco conti
nu hasta bien entrado el siglo xvn, no superada sino por la actividad
desarrollada en Zacatecas.21 Adems, en ese ao de 1581, muy poco
despus de la devastadora epidem ia, segn el propio informe del funcio
nario, la m ano de obra no era nada desdeable: en los diez poblados de
la zona m inera haba 3,698 tributarios indios con los cuales poda con
tarse para el trabajo de las minas y para la labranza.22 C uando esta
de 1629, perteneciente a la prueba de limpieza de sangre de Diego de Villegas y SandovaJ
(Archivo Histrico Nacional, M adrid, Ordenes militares, Santiago, nm. 8970), el propio
Alarcn declara tener cuarenta y ocho aos, lo cual corrobora la mencionada fecha de
nacimiento.
19 Relacin de las minas de Tasco (1581) que hizo el alcalde m ayor de minas Pe
dro de Ledesma por rdenes del virrey M artn Enrquez, publicada en Papeles de Nueva Es
paa, 2a serie, t. 6, ed. Francisco del Paso y Troncoso, Rivadeneyra, M adrid, 1905, pp.
263-282, en especial p. 265.
() Ibid., p. 267. Estas cifras se refieren slo a los jefes de familia y no cuentan a m u
jeres ni a menores de edad. Seis aos despus, en 1587, Luis M arbn, notario de Taxco.
calculaba en 250 el nm ero de espaoles vecinos de Taxco (Francisco del Paso y Troncoso.
Epistolario de Nueva Espaa, 1505-1818, t. 15, Porra, Mxico, 1940, p. 51).
21 Bakewcll, Silver Mining, p. 221.
22 Relacin de las m inas de Tasco , pp. 268-269. He sum ado las cantidades que
en el docum ento se dan por separado para cada pueblo. Cabe sealar que cada uno de
esos 3,698 tributarios vala en realidad por dos personas, segn los usos coloniales espao
les: un hombre y su mujer, un viudo y una viuda, o dos solteros (ibid., p. 268). G erhard.
A Guide, p. 253, registra el nm ero de indios tributarios que haba en las m inas de Taxco:
eran 4,570 en 1570, y 4,050 en 1580, dism inucin relativamente pequea.
26
m ano de obra era insuficiente, se haca venir a indios de otros pueblos,

aunque estuvieran fuera de los lmites administrativos de Taxco. En 1579,
por ejemplo, la regin de Iguala, al sur de las m inas de Taxco, m andaba
a Taxco, cada semana, 550 indios a cargo de un corchete.21
U na razn an ms probable del traslado a la capital sera el deseo
de vivir una vida ms cm oda y la necesidad de proporcionar educacin
adecuada a los hijos varones, deseo muy visible en esta familia que se
las arregl para que los cinco m uchachos estudiaran en la U niversidad
de Mxico. En los siglos xvi y xvn, a pesar de su riqueza, la ruda zona
m inera de Taxco tena poco o nada que ofrecer en m ateria de diversio
nes, elegancia o alta cultura, y absolutam ente nada en cuanto a educa
cin. De hecho, en toda la Nueva Espaa del siglo xvi, slo M xico y
quiz Puebla podan brindar una educacin m s o menos parecida a la
que poda obtenerse en la m adre patria. Entre quienes desem peaban
cargos im portantes en Taxco y tenan lazos con los crculos aristocrti
cos de M xico, no eran raros los que decidan domiciliarse en la capital
y slo de vez en cuando se daban una vuelta por Taxco para vigilar sus
intereses. Tal fue, por ejemplo, el caso del m inero ms rico de la zona
de Taxco, Luis de Castilla, que lleg a Taxco en 1536, se enriqueci con
el prim er gran auge minero (hasta los utensilios de su cocina eran de pla
ta)24 y en 1542 era alcalde m ayor de minas en T axco.25 Pero en 1544
se haba trasladado a M xico, donde figura como m iem bro del cabildo,
cargo que sigui desem peando hasta 1573 por lo menos. Con cierta fre
cuencia, a lo largo de esos aos, el cabildo le dio licencia de no asistir
a las juntas en razn de los viajes que tena que hacer para visitar y go
bernar sus propiedades de T axco.26
Como este Luis de Castilla y tantos otros, es de presum ir que la fa
milia Alarcn sigui poseyendo intereses en Taxco y haciendo frecuen
tes viajes para ocuparse de ellos. A unque Pedro Ruiz de Alarcn y Leo
nor Hernndez de M endoza ya no tuvieran que ver con las minas ni
conservaran propiedades en Taxco, es seguro que otros miem bros de la
familia de Leonor s continuaron en la regin. H acia 1595, segn las ac
tas conservadas en los libros de bautizos de la iglesia parroquial de T ax
co, viva all un tal G aspar Hernndez, minero prom inente, a cuya ha
cienda estaba asignada de m anera estable una cuadrilla de indios. A
diferencia de Luis de Castilla, este G aspar H ernndez y su m ujer Luisa
de M orales parecen haber vivido todo el tiempo en la poblacin de Can21 Relacin del pueblo de Tasco y su distrito (1579), reproducida en M anuel Toussaint, Tasco: su historia, sus monumentos, caractersticas y posibilidades tursticas, C ultura, M xi
co, 1931, p. 223.
24 Baltasar Dorantes de Carranza, Sumaria relacin de las cosas de la Nueva Espaa (1604),
Jess M edina, Mxico, 1970, p. 302.
Toussaint, Tasco, p. 32.
26 Gua de las actas del cabildo, nms. 1256 y 3652.
27
tarranas,27 una de las dos fundaciones totalmente espaolas que pertene

can a la jurisdiccin llamada M inas de Taxco. (Cantarranas existe y pros
pera como suburbio de Taxco, situado un poco al este de la ciudad
m oderna, en tierras ligeram ente m enos altas.) En 1593, por ejemplo, l
y su m ujer Leonor apadrinaron a un nio indio llamado G aspar, cuyos
padres pertenecan a la cuadrilla de indios asignada a un tal Diego M n
dez. Y en 1595 una nia de nom bre Isabel, hija de criados de la hacien
da de G aspar H ernndez, fue bautizada no en la iglesia, sino en la casa
y hacienda que H ernndez posea en C antarranas. Todo induce a pen
sar que el m inero G aspar H ernndez era herm ano de Leonor, y que a
l le haba tocado hacerse cargo de la m ina explotada anteriorm ente por
su padre H ernn H ernndez de Cazalla. Conviene recordar que el se
gundo de los hijos de Pedro Ruiz de Alarcn se llam G aspar, tal vez
para honrar as a la fam ilia m aterna, tal como el nom bre del prim ogni
to, Pedro, se eligi para honrar a la del padre. C ualesquiera que hayan
sido los recursos de la familia m exicana Alarcn, es seguro que depen
dan en gran m edida de la buena fortuna de G aspar H ernndez en sus
actividades m ineras o agrcolas. Pedro Ruiz de Alarcn, el nuevo yerno
llegado de Albaladejo, debe haber contribuido poco en esas tareas.
Por qu, pues, no trasladarse a la ciudad de M xico, en cuyos crculos
adm inistrativos tena conexiones familiares que podan ayudar al medro
de la familia?28
En aos posteriores, por lo menos dos de los herm anos Alarcn re
gresaron a la regin de Taxco. Pedro, el m ayor, despus de ordenarse
de sacerdote fue nom brado en 1602 vicario de Tetcpac, uno de los diez
poblados indios pertenecientes a la jurisdiccin de Taxco, y despus ob
tuvo el curato de las poblaciones de Tenango, A tzala y Teulistaca, todas
ellas en la m ism a jurisdiccin.29 H ernando, el cuarto de los hijos, se or
den asimismo de sacerdote y fue nom brado cura de San Ju a n Atenango del Ro, en tierras m s bajas y calientes, hacia el sur, pero no lejos
de Taxco, entre Iguala y las minas de Zum pango (vase infra, p. 33).
Bien podemos suponer que los otros dos herm anos de Ju an Ruiz de Alar
cn, G aspar y G arca, de quienes no se sabe nada posterior a la m atrcu
la universitaria (el prim ero estudi artes y teologa, y el segundo artes
y derecho cannico),30 regresaron a Taxco para colaborar en las empre27 Parroquia de Santa Prisca, Taxco, Io Libro de Bautismos (1589?-1600). Este libro est en psimas condiciones; la foliacin es desordenada o inexistente. Las menciones
de G aspar H ernndez son de entre 1593 y 1595.
28 En el til Libro de Bautismos de Santa Prisca, m encionado en la nota anterior,
se alude con frecuencia a cierta doa Leonor , am a de casa y seora de un grupo de
indios. Ser nuestra Leonor? Tal vez no. Es mucho ms probable que se trate de doa
Leonor de Ircio y de M endoza: vase Edm undo O G orm an, Catlogo de pobladores de
Nueva Espaa , Boletn del Archivo General de la Nacin, 13 (1942), pp. 637-638.
29 Schons, Apuntes, p. 13.
50 Rangel, Los estudios universitarios , pp. 4-5.
X.
28
sas de la familia. El apellido Alarcn (al igual que el apellido H ernn

dez) se perpetu de alguna m anera en Taxco: el prim er Libro de M atri
monios (1645-1686) de la parroquia de Santa Prisca registra, con fecha
2 de m arzo de 1650, el m atrim onio de Juan de Alarcn, hijo legtimo de
Juan de Alarcn Cifuentes, con Sebastiana G uerrero, hija legtima de Agus
tn G uerrero.
Y, aunque Ju an R uiz de Alarcn haya nacido y se haya educado
en la ciudad de M xico, en sus recuerdos de infancia y de prim era moce
dad debe haber habido un rinconcito para las vistas y sonidos, la gen
te y la atm sfera de las M inas de Taxco, donde su to G aspar conserva
ba propiedades. H ay que tener en cuenta que, salvo por el am biente
geogrfico, el lugar no se pareca gran cosa al Taxco de hoy, invadido
de turistas, un Taxco cuya poca de esplendor, en la cual entra la cons
truccin de la deslum brante iglesia de Santa Prisca, data del siglo xvm ,
de los tiem pos en que los herm anos Borda, inm ensam ente ricos, derra
m aron dinero a m anos llenas. (U n retrato de Alarcn, orgullosamente exhibido en Santa Prisca junto con los de otros hijos lustres de T ax
co, data asimismo del siglo xvm , y no hay un solo experto que lo acepte
como autntico.)31
Taxco est a unos 170 kilmetros al sudoeste de la ciudad de M xi
co, ms o menos a la m itad del muy transitado y difcil camino que iba
de la capital al puerto de Acapulco, y por el cual entraban en el virreina
to las m ercaderas de Lim a y de las Filipinas. Su clima es tem plado y
agradable a causa de su altura sobre el nivel del m ar, pero est en el
lmite extrem o de la altiplanicie central, la zona que desde los tiempos
precortesianos ha constituido el ncleo de la nacin m exicana. En tiem
pos de Alarcn, el centro ms cercano de sociedad urbana era, al norte,
a unos 115 kilmetros de distancia, la ciudad de C uernavaca, sede ad
m inistrativa del inm enso m arquesado de H ernn Corts, virtualm ente
independiente de la C orona. U n poco al sur de Taxco, en la ciudad in
dia de Iguala, la altura decrece abruptam ente y, como es natural, la tem
peratura sube abruptam ente tam bin, y la vegetacin es otra. Los espa
oles residentes en la zona de las M inas de Taxco tienen que haberse
sentido a s mismos como gente de frontera , tenuem ente ligada a la
civilizacin. De no haber sido por los ricos yacimientos de plata, pocos
espaoles se habran anim ado a vivir en una zona densam ente poblada
por indios chontales y mexicas. Pero el brillo de la plata atrajo inexora
blemente a los hombres: a los mineros mismos y a los m ercaderes cuya
clientela eran los mineros.
Las com unidades m ineras estaban notablem ente sujetas a fluctua
ciones radicales en cuanto a prosperidad aos de gran riqueza segui
dos por aos de gran decaim iento , y las pocas familias que am asaron
11 Toussaim , 'lasco, pp. 72-73.
29
grandes fortunas a base de la plata casi siempre vieron esfumarse su es

plendor en una o dos generaciones. Sin em bargo, la m inera prom eta
al menos compensaciones rpidas (lo mismo para el minero que para el
estado), y los m ineros, en cuanto com unidad, gozaron durante muchos
aos de gran nm ero de privilegios concedidos por la C orona. Interesa
da sta en la produccin del metal, los eximi de la crcel y los embargos
que hubieran sufrido a causa de sus deudas.12
Es posible trazar, aunque con las naturales limitaciones, un cuadro
de la poblacin y la estructura social de las M inas de Taxco hacia 15801600. La designacin M inas de T axco se aplicaba a tres cam pam en
tos mineros (donde los espaoles convivan con los indios), a saber: Tetelcingo (probablem ente el Taxco actual), T enango (poblacin precortesiana, convertida en cam pam ento minero) y C antarranas (donde Gaspar
H ernndez tena su casa y hacienda). Se aplicaba tam bin a diez pobla
ciones cien por ciento indias: Taxco el Viejo (cuyo nom bre original era
Tlachco), T lam agazapa, Atzala, Nochtpec, Pilcayan, Tetcpac, Coatlan, Acuitlapan, Acam istlahuaca y Teulistaca. El alcalde m ayor, prin
cipal representante del gobierno virreinal, resida en Tetelcingo, donde
estaba tam bin la iglesia parroquial de la zona, dedicada a la Inm acula
da Concepcin, construccin hum ilde, con techo de tejam anil y una sola
modesta torre cuyas cam panas fueron consagradas en 1583 por el arzo
bispo Pedro M oya de Contreras. (La dedicacin de la iglesia a Santa Pris
ca es mucho ms tarda.) Ju n to a la iglesia haba dos erm itas, la de la
V era C ruz y la de San Sebastin. Llam a la atencin el hecho de que,
a pesar del gran nm ero de poblaciones indgenas que haba en la re
gin, ninguna orden monstica fund convento all durante la poca del
gran fervor misionero del siglo xvi. El clero regular hizo su prim era apa
ricin apenas en 1592, cuando los frailes m enores de San Francisco (de
la provincia de San Diego de la N ueva Espaa) fundaron en Taxco el
convento de San Bernardino de Sena, cuyo tem plo tard en edificarse,
pues fue consagrado apenas en 1627.33
Segn parece, Corts reclam aba ese territorio como parte de su en
comienda, pero en 1534, cuando ms tarde, todas las minas estaban en
poder de la C orona, como lo exiga el derecho espaol. Sin em bargo,
los herederos de Corts conservaron intereses m ineros en la zona, preci
sam ente en C antarranas; en 1573 sus propiedades consistan en varias
casas, una iglesia pequea, m aquinaria para m oler y lavar el mineral
de plata, trece esclavos negros y once acmilas, todo ello adm inistrado
por un tal Pedro M edinilla (ibid., p. 25). A fines del siglo xvi, varias
32 Bakewell, Silver Mining, pp. 201-202: miners were exempted by law from imprisonment for debt; or were any of their tools, slaves, or parts of their plant to be disirained
for debt. Only when they owed money to the Crown, were their exemptions waived
!3 Los datos de este prrafo proceden de Toussaint, Tasco.
\
30
de las poblaciones indias del distrito seguan gobernadas an por enco

menderos: A cam istlahuaca perteneca a la encom ienda de Alonso Prez
de Bocanegra; Nochtpec y Pilcayan a la de Francisco R am rez Bravo;
Tetcpac al insaciable Luis de Velasco el M ozo.34
Entre 1589 (?) y 1600 (los aos del I o L ibro de Bautism os , que
he exam inado con bastante detenim iento) hay seis clrigos que firman
las actas bautism ales, y dos de ellos, G arca Rodrguez y Diego de Soria,
figuran tam bin como seores de indios y/o dueos de esclavos; es de
suponer que, paralelam ente a sus funciones espirituales, se dedicaban
tam bin un poco a actividades m ineras y agrcolas.35 En las actas bau
tismales figuran los nom bres de unos treinta y dos terratenientes identi
ficados como dueos de esclavos y/o seores de cuadrillas de indios en
las M inas de Taxco. Luis de Castilla (cuyas m inas parecen haber estado
en Tenango) es quien aparece con m ayor frecuencia, lo cual no es de
sorprender, en vista de su legendaria riqueza; tam bin son frecuentes
las menciones de Felipe de Palacios y de Diego N ez, y la de un doctor
Villanueva, probablem ente hijo del viejo oidor Luis de Villanueva. Es
im presionante el nm ero de apellidos de aspecto portugus, por ejemplo
D uarte, Diego y uo M ndez, Vicente Pereira y, posiblemente, los m u
chos N ez. (Recurdese que, en esos tiempos, portugus era para
muchos casi sinnimo de jud o .)
Sin duda por haberse trasladado a la ciudad de M xico en 1589, no
hay mencin de los m ineros portugueses de Taxco de quienes habla el
clebre y trgico Luis de Carvajal el M ozo en un testim onio dado en
M xico en ese ao de 1589 durante su proceso inquisitorial por judais
mo. Carvajal, que declaraba no haber sabido sino hasta edad adulta que
la m ayor parte de los m iem bros de su familia eran criptojudos, testific
que l, su m adre Francisca de Carvajal y muchos otros fam iliares, desi
lusionados por la dureza de la vida en la regin de Pnuco (Nuevo Len)
adonde haban sido llevados por su to, el gobernador Luis de Carvajal
el Viejo, se haban trasladado a la ciudad de M xico y despus a Taxco,
donde encontraron acogida en las tierras m ineras de Jorge de Almeida,
m arido de la herm ana de Luis, Leonor de A ndrada. O tra herm ana, C a
talina, estaba casada con Antonio D az de Cceres, m inero de Tenango,
a una legua de Taxco (el viejo Tetelcingo). Todos ellos solan reunirse
en casa de Alm eida para hablar, en tono de intensa expectacin, sobre
la venida inm inente de Elias, encargado de preparar el cam ino para el
34 G erhard, A Guide, p. 252. La grafa de los topnim os indgenas es la que pone
Toussaint; la de G erhard vara ligeramente.
35 Frangois Chevalier, La formacin de los latifundios en Mxico, trad. A. Alatorre, 2a.
ed., Fondo de C ultura Econmica, Mxico, 1976, pp. 317-318, observa que en las com u
nidades m ineras sola haber clrigos que posean y adm inistraban empresas, aunque fue
ran bereficiados, y aunque oficialmente la Iglesia reprobaba esa prctica.
31
M esas, y hablaban tam bin del M esas y de los bienes que con su ve
nida haban de tener . La fe de Luis el M ozo estaba fuertem ente funda
da en su lectura del Viejo Testam ento, sobre todo las profecas de Ezequiel e Isaas. Unos seis meses antes de esa declaracin, Almeida y todo
su clan se haban m udado de Taxco a la ciudad de M xico, donde se
dice que vivan en una casa cerca del Colegio de las Nias.
Luis declar que slo durante cinco aos haba abrazado la ley de
Moiss, y que durante su encarcelam iento haba renunciado a su error
y regresado con firme conviccin al cristianismo. La Inquisicin, por lo
visto, encontr sincera esta confesin de Luis (la cosa era bien posible:
de hecho, un herm ano suyo, G aspar, era fraile en el convento dominico
de M xico) y lo dej libre, con un castigo relativam ente leve: el pago
de una fuerte m ulta y la obligacin de ensear latn a los muchachos in
dios del colegio de Santiago Tlatelolco. Pero en 1595, Luis y muchos de
sus familiares fueron encarcelados de nuevo y esta vez fueron quemados
en el gran auto que se celebr en la plaza, frente a la catedral de Mxico,
el 8 de diciembre de 1596.
Su cuado Jorge de Almeida, el minero de Taxco, haba huido a
Espaa en 1595, a raz del encarcelam iento de su esposa Leonor, de m a
nera que slo pudo ser quem ado en efigie, aos despus, en el auto del
22 de m arzo de 1609. A lm eida no slo pecaba contra la ortodoxia reli
giosa, sino tam bin, segn testimonio recogido en 1607, contra la C oro
na, a la cual defraudaba del quinto que todos los productores de plata
deban entregarle: el testimonio dice que l, Luis de Carvajal, Baltasar
Rodrguez y Cristbal Gmez posean en Taxco un sello falsificado con
el cual m arcaban las barras de plata (el sello de las barras indicaba que
el quinto ya se haba pagado). El sello falso estaba en poder de Almeida,
tal como las sesiones judaizantes clandestinas se celebraban en su casa.36
Adems de los clrigos y los em presarios de m inas y/o terratenientes
ya mencionados, haba en Taxco algunos funcionarios del gobierno y cierANTECEDENTES FAMILIARES
36 Vase Cyrus Adler, Trial of Jorge de Almeida by the Inquisition in M xico ,

Publications of the American Jewish Historical Society, 1896, nm. 4, pp. 29-79, en especial p.
53. Los procesos inquisitoriales contra la familia Carvajal son sin duda los documentos ms
famosos de la historia del Santo Oficio mexicano, a causa del nm ero y prom inencia de
los reos, y tam bin a causa de la torturada conciencia religiosa visible en el testimonio del
gobernador Luis de Carvajal el Viejo catlico sincero lo mismo que en el de Luis de
Carvajal el M ozo, su sobrino predilecto, que pas del cristianism o al judaism o, y luego,
tal vez, de nuevo al cristianismo, para plantarse finalmente en el judaism o. Figura extra
a, atorm entada, para quien la fe religiosa era el ncleo mismo de la vida, el joven C arva
jal, durante su prim er encierro en la crcel de la Inquisicin, logr convertir al judaism o
a un compaero de celda. Mi resum en del caso se basa en Seym our B. Liebman, TheJews
in New Spain, University of M iam i Press, Coral Gables, Fia., 1970, captulos 7 y 8, y en
Alfonso Toro, Los judos de la Nueva Espaa, Archivo General de la Nacin, Mxico, 1932,
donde se reproduce ntegram ente el proceso de Luis de Carvajal el Viejo, gobernador de
Pnuco.
102947
32
to nm ero de com erciantes, capataces, tenderos, carniceros, panaderos

y jornaleros sin indios ni esclavos, como Alonso de A lm odvar y su m u
je r M ara Vanegas, identificados sim plemente como vecinos de T ax
co en 1590, o como cierto Francisco M ndez que actu como testigo
en un bautizo en 1595, y de quien se dice que era portugus. Clrigos,
funcionarios del gobierno, em presarios de m inas, terratenientes, com er
ciantes: tales eran los com ponentes de la pequea lite blanca de Taxco.
Figuran una y otra vez como padrinos en las actas bautism ales, que re
gistran casi exclusivam ente el bautizo de hijos de los desposedos: en al
gunos casos parece tratarse de hijos de esclavos, seguramente negros, pero
en general se trata ms bien de nios indios, hijos de padres sin apellido,
llam ados Tom s, Isabel, M ara, Luisa, etc., a secas, distinguidos slo
por la mencin de que pertenecen a la cuadrilla , a la casa o la h a
cienda de los H ernndez, los Castilla o los Palacios. En 1581, como
queda dicho, el alcalde m ayor de Taxco contaba slo 117 m ineros y m er
caderes europeos en esos recuentos nunca entran las m ujeres ni los
m enores que residan efectivamente en la com unidad (es de suponer
que otros, como Luis de Castilla y el doctor V illanueva, tenan propie
dades pero no eran residentes). La poblacin indgena de la regin de
Taxco deba llegar por lo menos a 8,000 individuos (vase supra, p. 25
y nota 22).
As, pues, las visitas a Taxco que seguram ente hizo Ju a n Ruiz de
Alarcn en su infancia y adolescencia le brindaban experiencias comple
tam ente distintas de las de Mxico. La ms profunda sera tal vez una
sensacin de aislam iento, de alejam iento de la sociedad culta, entrevera
da con otra sensacin de valor positivo: la de sorpresa y curiosidad por
la tecnologa m inera. H um boldt, a fines del siglo xvm , juzgaba poco
adelantadas las tcnicas mexicanas de m inera e ingeniera, pero por
lo menos en el siglo xvi, en com paracin con las tcnicas de labranza
todava medievales que se usaban en las haciendas agrcolas, la m inera
estaba en la vanguardia de la innovacin tcnica y del desarrollo indus
trial capitalista. Para un m uchacho que vea cmo de las grises piedras
se extraa la reluciente plata m ediante el complicado y difcil proceso de
la am algam a con azogue, el ingeniero de m inas debe haber sido una
especie de mago, el heredero autntico de todo cuanto los alquim is
tas saban acerca de los secretos de la naturaleza. Pero la m ina era tam
bin y as pudo haberla visto un nio im presionable una sobrecogedora imagen del propio infierno: un agujero profundo, negro bostezo de
la tierra, llamas em bravecidas, rostros y brazos ennegrecidos, duras ta
reas e indios brutalizados realizando esas tareas, a m enudo bajo el ltigo
de capataces negros.
Los indios mismos, presentes en nm ero tan elevado en com para17 Bakcwell, Sil ver Mining, p. 134.
33
cin con el puadito de seores blancos, no podan menos de atraer la
m irada de cualquier visitante. En la propia ciudad de M xico, de cuan
do en cuando, los espaoles se sentan am enazados por la simple masa
de esas gentes conquistadas, tan difciles de entender, tan poco dispues
tas a la verdadera civilizacin y a la cristianizacin, tan aferradas a
su vieja religin idlatra. En el Taxco de fines del siglo xvi esos indios
eran figuras om nipresentes, siempre a la vista. H acia 1629, H ernando,
herm ano de Ju an , que haba desarrollado muy en serio sus actividades
religiosas entre estos indios y era a la sazn cura prroco de Atenango
del Ro38 (ya en tierra caliente, al sur de Taxco y un poco al norte de
Zum pango, teatro de las em presas m ineras de su abuelo H ernando de
Cazalla), tena listo para la im prenta un Tratado de las supersticiones y cos
tumbres gentlicas que hoy viven entre los indios naturales de esta Nueva Espaa. "
Es una obra im presionantem ente erudita y escrupulosa. Buen conoce

dor del nhuatl, H ernando haba recogido a lo largo de los aos un sin
nm ero de oraciones y conjuros que los indios dirigan a demonios fami
liares dotados de poder sobre el fuego, las enferm edades, los peces, la
comida, las cosechas, el sueo, el sol y la naturaleza toda. En este Trata
do, que Coe y W hittaker llaman one of the most rem arkable works ever
produced on the Indian peoples of central M xico (p. xvii), no hay se
ales de horror ni de tem or frente a esas prcticas, si bien, para irrita
cin de los etngrafos modernos, el autor las considera naturalm ente cosa
del demonio. Pero lo que parece haberlo motivado a escribir es un senti
m iento de autntica compasin por sus mal guiadas ovejas. En 1646, aos
despus de la m uerte de H ernando, un visitador eclesistico de esa re
gin, Jacinto de la Serna, hizo un alto elogio de l: fue dijo un hom
bre noble, sabio y santo, muy dado a la oracin y a la contemplacin,
cariosam ente recordado por los indios a causa de sus excelentes sermoiH En 1541, la zona en que estn Zum pango del Ro y Atenango del Ro haba sido
dada en encom ienda a Diego de O rdaz Villagmez, sobrino del conquistador Diego de O r
daz. Entre 1575 y 1582 ese sobrino fue sucedido por su hijo, llamado Antonio de O rd u
Villagmez (Dorantes de C arranza, Sumaria relacin, p. 171; Gerhard, A Cuide, p. 111).
i9 Publicado en tiempos modernos con ttulo ampliado: Tratado de las idolatras, su
persticiones, dioses, ritos, hechiceras y otras costumbres gentlicas de tas razas aborgenes de Mxico,
ed. Francisco del Paso y Troncoso, en los Anales del Museo Nacional [de Mxico], I a poca,
t. 6 (1892), pp. 261-475. En los ltimos aos han aparecido dos traducciones al ingls de
esta obra, ambas profusamente anotadas: Aztec Sorcerers in Seventeenth Century Mxico-, The Treatise
on Superstitions by Hernando Ruiz de Alarcn, trad. y ed. de Michael D. Coe y Gordon W hitta
k e r , Albany, N. Y., 1982 (Publications of SUNY Albany Institute for M esoamerican Studies, No. 7), y Treatise on the Healhen Superstitions That Today Lioe among the Indians Natin
to This New Spain, 1629, trad. y ed. de Richard Andrews y Ross Hassig, University of Oklahoma Press, N orm an, O kla., 1984. Resulta, as, que el antes oscuro H ernando R ui/
de Alarcn es ahora mejor conocido para muchos lectores de habla inglesa que su herm ano
el dram aturgo, extrao fenmeno debido, segn Coe y W hittaker (p. 34), to the extenslve treatm ent of hallucinogenic plants by Ruiz de Alarcn that has drawn the attention of the
scholarly world to his Treatise, and saved it from total neglect .
34
nes en nhuatl, y a causa tam bin de los versos que compuso en esa len
gua para instruirlos acerca de la V irgen M ara (citado por Coe y W hittaker, p. 16). El Tratado de H ernando le revela eficazmente al lector de
hoy lo que fue ese m undo vasto y complejo, extrao, im penetrable, tan
lejano de lo occidental europeo, en que vino a insertarse la exigua colo
nia espaola de la regin de Taxco-Iguala.
El joven Ju an Ruiz de Alarcn acab por dejar a sus espaldas, para
siempre, los dos m undos mgicos representados en Taxco el del m ine
ro espaol y el del hechicero indgena , pero sus recuerdos de uno y
otro pueden ayudar a explicar su duradera fascinacin por la magia y
los hechiceros sabios, visible en comedias como La cueva de Salamanca, La
prueba de las promesas, La manganilla de Melilla y E l Anticristo.
Qu otra cosa haba especialmente visible en Taxco (aunque, des
de luego, tam bin la haba en la ciudad de M xico)? La codicia, la ava
ricia, los em bustes, el fraude, la inm oralidad y am oralidad que brotan
en los centros mineros de com unidades fronterizas, todo eso debe ha
ber abundado en Taxco. Seguram ente no era Jorge de Almeida el nico
que engaaba a los recaudadores de impuestos con el sello falso de sus
barras de plata. El am ancebam iento era una form a normal de vida (re
cordemos el caso de H ernando de Cazalla, abuelo de Ju an , en el pueblo
minero de Zum pango del Ro). Se aseguraba, por ejemplo, que Jorge
de Almeida, adem s de sus otras desviaciones de lo legal y de lo religio
so, gozaba sim ultneam ente de dos esposas , la ya m encionada Leo
nor de A ndrada y la herm ana de Leonor, M ariana.40 M s hondam ente
perturbadoras deben haber sido las revelaciones sobre la am plia clu
la judaizante que durante unos cinco aos estuvo activa en Taxco, en
casa de Jorge de Almeida. A bundaban en la N ueva Espaa los cristia
nos de casta de conversos. Pero el haber conocido bien, como era natu
ral en una comunidad tan peqea, a un grupo de verdaderos judos con
vencidos de que el M esas llegara de un m om ento a otro en medio de
levantam ientos y fermentos sociales, eso no era tan com n y corriente.
El recuerdo de este grupo y de su ferviente mesianismo tiene que ver
casi seguram ente con la extraa, am biciosa y fallida comedia E l Anticris
to, cuyo argum ento es la venida del Anticristo (proclam ado M esas por
el falso profeta Elias), la rpida conversin de muchos a su causa gracias
a sus prom esas de riqueza, bienestar y desenfreno sexual, y la especta
cular victoria final contra las fuerzas malignas por obra de los m rtires
cristianos y del ngel vengador de Dios.
En 1588 se haba publicado un Tratado del juicio final, obra del dom i
nico fray Nicols Daz, que Alarcn menciona en el cuerpo mismo de
su comedia (y hasta cita muy fielmente un pasaje). O tra obra ms fam o
sa, escrita en latn, el De Antichristo de fray T om s M aluenda, dominico
40 Adler, T rial of Jorge de Alm eida , pp. 53-54.
35
tam bin, haba aparecido en Rom a en 1604; Alarcn no la menciona,

pero debe haberla conocido. Estos libros estaban al alcance de todos
los dram aturgos de la generacin de Lope. Si slo Alarcn ejercit la mano
en esta especie de epopeya m iltoniana , es razonable suponer que su
experiencia personal de las creencias mesinicas haca este tem a espe
cialmente atractivo para l. Jacques Lafaye ha visto en el mesianismo
uno de los elementos significativos y constantes de la conciencia espiri
tual de la Nueva Espaa (el caso de Almeida no es sino el ejemplo ms
famoso del fenmeno), y concluye que, dadas las circunstancias sociales
e histricas peculiares del virreinato, la espera mesinica y una con
cepcin apocalptica de la historia fueron el denom inador com n de
las heterogneas religiones de la colonia catolicismo, judaism o, poli
tesmo m exicano, anim ism o africano , aadiendo que las com unida
des indgenas en el m undo real [c], los conventos en la sociedad criolla,
el medio de los esclavos y de las castas en las ciudades [o sean las distintas
clases de mestizos], parecan haber sido los focos de aparicin de creen
cias sincrticas especficamente mexicanas, y de prcticas m gicas .4'
Taxco desplegaba un amplio abanico de creencias y fanatismos reli
giosos: haba los catlicos ortodoxos, los judos que fingan ser cristia
nos, los indios bautizados pero an aferrados a sus antiguos ritos, todos
em peados, querindolo o no, en una febril bsqueda de la riqueza m e
diante la extraccin de la plata. La pequea com unidad europea de las
M inas de Taxco indudablem ente sufra severas tensiones sociales que no
se registran en las pginas de los informes enviados a la C orona. Es na
tural que un padre cuerdo prefiriera criar a sus hijos en la ciudad de M
xico, que fue en efecto donde Ju an pas la m ayor parte de sus primeros
veinte aos de vida.
41 Jacques Lafaye, Quetzalcatl y Guadalupe: La formacin de la conciencia nacional en Mxico, trad. I. Vitalc, Fondo de C ultura Econmica, Mxico, 1977, p. 69. El mesianismo,
como bien lo sabe Lafaye, ha sido visto m uchas veces como un aspecto im portante de la
cultura espaola peninsular. El mismo nos recuerda que, si bien sus manifestaciones son
particularm ente intensas en la Nueva Espaa, el fervor mcsinico est evidentemente to
mado de un cristianism o hispano-portugus saturado de judaism o a lo largo de los siglos
(p. 412).
El Anticristo de Alarcn ha recibido considerable atencin crtica. Vase, por ejemplo,
Joaqun Casalduero, El gracioso de El Anticristo", en sus Estudios sobre el teatro espaol, Grcdos,
M adrid, 1962, pp. 131-144, y Alice M. Pollin, The Religious Motive in the Plays of Juan
Ruiz de A larcn , Hispanic Review, 29 (1961), 33-44.
II. EL MXICO DE ALARCN (1580-1613)

A. A m b ien te fsico y p ob lacin
Ju an Ruiz de Alarcn vivi en la capital de la N ueva Espaa desde su

nacimiento en 1580/1581 hasta la prim avera de 1600, cuando se em bar
c a Espaa, y despus durante otros cinco aos, entre 1608 y 1613. Es
tos aos estuvieron marcados, en conjunto, por el auge de la prosperi
dad y del optimismo y, especialmente en los inicios del nuevo siglo, por
el ritm o creciente de la construccin: se edificaron conventos, iglesias,
hospitales, casas particulares. La vieja capital azteca se converta en una
ciudad colonial espaola, orgullosa y de grato aspecto. Poco es lo que
hoy subsiste de los aos mexicanos de Alarcn: el templo de Jess M a
ra, partes del colegio jesutico de San Pedro y San Pablo (hoy Escuela
Nacional Preparatoria), una portada aqu, unas columnas de claustro
ms all. Desastrosas inundaciones (la peor, tal vez, en 1629; en 1634
el agua no haba bajado del todo a su nivel norm al, y miles de personas
abandonaron la ciudad); tum ultos y trastornos civiles en cada siglo (uno
de los ms destructores fue el de 1692, cuando los am otinados incendia
ron m uchas de las estructuras de la Plaza M ayor, llam ada hoy el Zca
lo ); terrem otos; la consistencia esponjosa del subsuelo, que condenaba
a muchos edificios a hundirse alarm antem ente bajo el nivel del suelo;
el consabido afn hum ano de derribar lo viejo y construir otra vez en
el estilo ms nuevo: todo esto contribuy a borrar el pasado casi tan ra
dicalmente como el ejrcito de H ernn Corts haba destruido a Tenochtitlan.
Para reconstruir en nuestra m ente algo de la m anera como las cosas
se le m ostraban al joven Ju an , necesitamos depender de la palabra escri
ta descripciones contemporneas hechas por naturales y por visitantes
y de uno que otro m apa, sobre todo el que dibuj Ju an Gm ez de T ras
m onte en 1628, quince aos despus del segundo y definitivo viaje de
Alarcn a Espaa. Este m apa, muy reproducido, presenta en perspecti
va la topografa y los edificios de la ciudad espaola de M xico y de su
ciudad herm ana Santiago Tlatelolco, donde vivan los indios.1
1 El m apa de Trasm onte, acom paado de un amplio estudio e interpretacin, pue
de verse en M anuel Toussaint, Federico Gm ez de Orozco y Justino Fernndez, Planos
[37]
38
EL MXICO DE ALARCN ( 1 5 8 0 - 1 6 1 3 )
Todos los viajeros se hacen lenguas de la belleza de M xico. Ponce

dice en 1585 que es la ciudad ms noble y poblada de las Indias espao
las. Situada en un valle frtil y placentero, junto al inmenso lago de Texcoco, la ciudad espaola ostentaba casas excelentes y calles largas y an
chas, uniform es en tam ao y en aspecto; era notable por la apostura de
sus habitantes de uno y otro sexo, asi como por el bro y gallarda de
sus caballos,
y stas son las cuatro cosas que en aquella ciudad se alaban: calles, casas,
caballos y criaturas. La gente espaola de Mxico es muy cortesana, bien
hablada y no menos tratada. Hay muchos caballeros, hidalgos y gente prin
cipal, as de los venidos de Espaa como de los nacidos ac. Hay gruesos
mercaderes y tratantes y oficiales de toda suerte, y entre stos hay muchos
ricos, pero tampoco faltan los pobres, antes cada da se aum entan, y todos
guardan el dinero.2
Los grandes derroches observados por tantos comentaristas en el si

glo xvii, uno de ellos Gage (pp. 67-71) en 1625, no haban comenzado
an. En com paracin con Europa, las casas y el mobiliario eran modes
tos; la riqueza visible consista casi exclusivamente en vajillas de plata
de la ciudad de Mxico, U .N .A .M ., Mxico, 1938, fig. 26 y pp. 175-192. M e referir princi
palmente a los siguientes relatos de viajeros:
a) Ponce : Relacin breve y verdadera de algunas cosas que sucedieron al padre fray Alonso
Ponce en las provincias de la Nueva Espaa... escrita por dos religiosos, tomo 57 (en 2 vols.) de
la Coleccin de Documentos Inditos para la Historia de Espaa, Im prenta de la V iuda de Calero,
M adrid, 1872-1873. Es un relato de los viajes que en 1584-1588 hizo el padre Ponce, comi
sario general de la orden de San Francisco, por todas las regiones en que haba conventos
franciscanos. Los dos religiosos que lo escribieron eran tam bin franciscanos.
b) C arletti : Francesco Carletti, Razonamientos de mi viaje alrededor del mundo, ed., trad.
y notas de Francisca Perujo, U .N .A .M ., Mxico, 1976. C arletti, italiano, era un com er
ciante viajero. La parte novohispana de su viaje cubre los aos 1595 y 1596.
c) V zquez : Antonio Vzquez de Espinosa, Compendio y descripcin de las Indias occi
dentales, ed. B. Velasco Bayn, t. 251 de la Biblioteca de Autores Espaoles, Atlas, M a
drid, 1969. Vzquez era un fraile carm elita. Describe el Mxico de 1612.
d) G age : Thom as Gage, Travels in the New World, ed. J . Eric S. Thom pson, University of Oklahom a Press, N orm an, O da., 1958. El autor era un dominico ingls. Des
cribe sobre todo el Mxico de 1625.
U no de los estudios m s ilustrativos acerca de la ciudad en los siglos XVI y x v il es
el publicado en 1891 por Luis Gonzlez O bregn: Mxico viejo (poca colonial), 9a ed., Edito
rial Patria, 1966. Otros estudios tiles, y naturalm ente ms al da, son el de Francisco de
la M aza, La ciudad de Mxico en el siglo X V I I , Fondo de C ultura Econmica, Mxico, 1968,
y el de Arturo Sotomayor, De la famosa Mxico el asiento , Fondo de C ultura Econmica,
Mxico, 1967.
2 Ponce, t. 1, pp. 174-175. Esta descripcin parece inspirada en parte en los versos
con que Juan de la Cueva haba descrito a la ciudad: Seis cosas excelentes en belleza /
hallo, escritas con C, que son notables I ... I casas, calles, caballos adm irables, / carnes,
cabellos y criaturas bellas (Poetas novohispanos, ed. A. M ndez Planearte, U .N .A .M ., M
xico, 1942-1945, t. 1, pp. 13-14).
AMBIENTE FSICO Y POBLACIN
39
y en lujosas sillas de m ontar.3 Alarcn se cri en un medio relativamente

sobrio y austero. Ponce observa, m uy satisfecho, la gran devocin y la
estricta observancia que reinan en los conventos de monjas, particular
m ente el de la orden de Santa C lara, que en 1586, como otras rdenes
religiosas, estaba construyendo su nuevo convento, para el cual l haba
trado un hueso de la pierna de una de las Once M il V rgenes (obsequio
que sin duda fue muy apreciado, aunque no fuera de las reliquias ms
raras). C uarenta aos despus, sin em bargo, el m alhum orado Gage (p.
44) se m ostraba escandalizado por el lujo y la laxitud de la observancia
monstica en los conventos masculinos y femeninos.
A fines del siglo xvi las grandes casas particulares com enzaban a
perder el aspecto de construcciones fortificadas con almenas y atalayas;
algunas ostentaban ya graciosas fachadas platerescas. En un dibujo de
la Plaza M ayor hecho en 1596 (Toussaint et al., Planos, fig. 2) se ve la
casa de G uerrero, uno de los vecinos principales, con sus dos elegantes
torres, su escudo tallado y una am plia ventana decorativa. Pero todava
en 1628, como se ve en el m apa de T rasm onte, las casas eran bajas, de
no ms de dos pisos, hechas as para soportar los terremotos (Ponce m en
ciona temblores de bastante fuerza en 1588: t. 2, p. 516). Para ojos euro
peos, el rasgo ms sobresaliente de las grandes casas y construcciones
religiosas era su color, el rojo vivo de los m uros hechos de la piedra vol
cnica llam ada tezontle , contrastado con la cantera blanca o chiluca que se usaba para enm arcar puertas y ventanas. Vzquez escribe
que son todas las casas [se refiere slo, evidentem ente, a las de los ri
cos] de muy buena fbrica, labradas de una piedra finsima colorada y
peregrina en el m undo..., la cual es m uy dcil de labrar, y tan liviana,
que una losa grande o pe[que]a nada sobre el agua sin hundirse (p.
109b). Ya Carletti haba adm irado antes la iglesia nueva de los jesutas,
hecha con cierta piedra esponjosa de color rojo y muy ligera (p. 69).
El interior de los conventos e iglesias deslum braba con el brillo de
los artesonados y retablos. V zquez, en 1612, m enciona especialmente
las esplndidas iglesias de San A gustn, hecha toda un racim o de oro
(p. 110a), y de Santo Dom ingo, un ascua de oro , si bien aade que
los cimientos de sta se han hundido unos cinco pies (p. 110b). Ya en
1595 haba dicho Carletti que esta iglesia de Santo D om ingo, y las de
San Agustn y San Francisco, se haban hundido casi la altura de un
hom bre . Escarm entando en cabeza ajena, los jesuitas encontraron el
modo de cim entar la suya sobre maderos clavados en el agua del lago ,
tcnica cuya eficacia se haba descubierto poco antes (p. 69). En tiempos
de Alarcn, como se ve en el m apa de T rasm onte, los techos de las igle
sias eran puntiagudos y estaban adornados con torres; las bvedas altas
de media naranja no comenzaron a aparecer hasta mediado el siglo xvn.
3 Chevalier, La formacin, p. 189.
40
EL MXICO DE ALARCN
(1580-1613)
Esta ciudad europea m ostraba todava a los asom brados viaje

ros, y a los habitantes como Alarcn, los restos visibles de una civiliza
cin extica. Carletti vio en la Plaza M ayor una mesa de una piedra
grande y gruesa, trabajada en forma redonda, con varias figuras de me
dio relieve esculpidas dentro, con un canalillo en medio de ella, por el
cual dicen que corra la sangre de aquellos hom bres que se sacrificaban
sobre ella , y aade que las reliquias de los dolos se ven todava por
la ciudad fijadas en la pared en las esquinas de las casas hechas por los
espaoles, puestas all como triunfo de sus fundaciones (p. 69). Sin em
bargo, la reaccin de horror y tem or estaba siendo sustituida poco a poco
por juicios ms positivos acerca de la cultura de los naturales. Algunos
ciudadanos cuerdos, como Fernando de Alva Ixtlilxchitl (1568-1648),
reunieron una buena cantidad de testimonios del pasado prehispnico,
y el cosmgrafo H enrico M artnez, lleno de adm iracin por el saber as
tronmico de los indios, se ufanaba en 1606 de poseer un precioso calen
dario azteca, de piedra redonda, con pinturas.4 U n viaje de menos de
una jornada poda llevar a los visitantes a contem plar lo que en otro tiem
po fueron las pirmides del Sol y de la Luna en Teotihuacan; ahora, dice
Ponce (t. 1, p. 216), no hay otra cosa ms de los dos cerros, uno m ayor
que otro, y alrededor de ellos parecen muchos cim ientos y casas derriba
das y vestigios y seales de otras, en que se ve que hubo all antiguam en
te gran poblacin .
El recuerdo de tales espectculos tiene que haber inspirado una fuerte
y original imagen puesta en boca de d o n ju n , protagonista de la come
dia alarconiana La industria y la suerte. Pensando que su adorada doa
Blanca se ha rendido al asedio de su rival, d o n ju n exclama enfurecido:
D nde est la honestidad
que yo veneraba tanto,
la fingida com postura
y el liipcrito recato?
Los dolos que ador
por tierra estn derribados,
la ciudad de mis tesoros
miro en poder de un tirano. '
4 Sobre Ixtlilxchitl, vase Irving A. Leonard, La poca barroca en el Mxico colonial,
trad. A. Escurdia, Fondo de C ultura Econmica, Mxico, 1976, pp. 121-122; sobre el ca
lendario de piedra, el libro de Henrico M artnez, Reportorio de los tiempos e historia natural
desta Nueva Espaa, ed. Francisco de la M aza, Secretara de Educacin Pblica, Mxico,
1948, p. 195.
J Obras completas deJuan Ruiz de Alarcn, ed. Agustn M illares Cario, 3 tomos, Fondo
de C ultura Econmica, M xico, 1957, 1959 y 1968. La cita procede del t. 1, p. 194 (acto
III, escena 16). Yo he puesto en cursiva los ltimos cuatro versos. (Esta edicin se citar
en adelante con la simple sigla OC.)
i-
41
Aunque nunca escribi y sin duda nunca se propuso escribir

la terrible epopeya de la destruccin de T enochtitlan, una imagen como
sa, tan enrgica, tan por encim a de la expresin convencional del furor
de un am ante, atestigua la sensibilidad de Alarcn en cuanto a ese hito
de la historia occidental. Cabe aadir que pasajes tan reveladores de su
excepcional pasado mexicano son raros en su obra.
El aspecto m s extraordinario de la ciudad era la om nipresencia del
agua. Tenochtitlan, como casi todos saben, se construy en un islote que
haba en el gran lago de Texcoco, y estaba conectada con las orillas ms
cercanas por medio de calzadas. Con el paso del tiempo fue creciendo
la superficie de la isla y decreciendo la del lago (del cual quedan hoy po
cos vestigios), pero el m apa de T rasm onte lo m uestra todava extendin
dose hasta perderse de vista por el lado de oriente. En 1625 Gage calcu
laba que el lago cubra una superficie de 100 millas. Sus aguas
chapoteaban contra un albarradn o dique comenzado por los azte
cas y extendido por los espaoles como precaucin a m enudo ineficaz,
desgraciadam ente contra las inundaciones. Esta Venecia del Nuevo
M undo estaba surcada por gran nm ero de canales, sobre los cuales ha
ba puentes de m adera o de piedra. Los canales llevaban agua por toda
la ciudad y la descargaban a travs de esclusas abiertas en el dique; uno
de ellos atravesaba la Plaza M ayor en tiempos de Alarcn. El agua pota
ble, procedente de las m ontaas circunvecinas, entraba en la ciudad por
dos grandes acueductos. Las calzadas aztecas tendidas sobre el lago o
sobre terreno pantanoso seguan todava en funciones. En 1625 dice Gage
que entr en M xico desde el sur, tal como lo hizo Corts en su prim era
entrada, por los ocho kilmetros de la calzada de Iztapalapa que atrave
saba el lago. En las orillas del lago, en torno a la ciudad, cont hasta
treinta caseros de indios, aunque ninguno con ms de quinientos habi
tantes.
Carletti, seglar y m ercader, observador quiz ms objetivo y cierta
m ente m ejor dispuesto que cualquiera de los dem s viajeros, encontr
tem plado y fresco el clima de la ciudad, precisam ente a causa de la cer
cana del agua, que poda encontrarse con slo cavar la longitud de dos
brazos. Es verdad que haba problem as a la hora de enterrar un m uerto,
pues haba que vaciar el agua de la fosa antes de depositar el cadver.
El lago y los canales ofrecan cmodas rutas para el abastecimiento
de la ciudad. C ada da, segn V zquez, entraban ms de mil canoas car
gadas de bastim entos de pan, carne, pescado, caza, lea y el abundante
zacate que creca en el lago y serva de forraje para los excelentes caba
llos que todos los viajeros ponderaban (p. 109b).
Sin em bargo, el lago y los canales no siem pre resultaban benficos
y hermosos. D urante la tem porada seca el lago ola mal (Ponce, t. 1,
p. 176), lo mismo que los canales, en los cuales echaban su basura los
vecinos. Y cuando haba lluvias fuertes, los canales se atascaban, de ma-
102947
42
EL MXICO DE ALARCN
(1580-1613)
era que fue hacindose cada vez peor la am enaza de las inundaciones.
El virrey Luis de Velasco el M ozo quiso rem ediar el problem a m andan
do perforar en una de las m ontaas un canal de desage. Por varias ra
zones, esta solucin tan cuerda en apariencia no logr su propsito, y
el problem a del drenaje sigui siendo un costoso dolor de cabeza para
el rgimen colonial y para los gobiernos posteriores a la Independencia.
As, pues, el agua era la gloria y la maldicin de la ciudad de M xi
co, y Alarcn llam a la atencin de su pblico espaol sobre esa paradoja
en un pasaje famoso de E l semejante a s mismo, donde en sesenta y tres
versos describe con gran concisin y claridad la situacin de M xico ( la
celebrada / cabeza del indio m undo / que se nom bra Nueva E spaa ),6
la inundacin de 1605, y los hercleos trabajos que se llevaron a cabo
para abrir las tres leguas del canal de desage bajo la supervisin del
virrey Velasco. Es sumam ente probable que Alarcn haya visitado el pun
to en que term inaba el canal: regres a M xico el 19 de agosto de 1608,
casi exactam ente un mes antes de que el agua com enzara a correr por
la galera subterrnea.7 En todo caso, esos versos de Alarcn m uestran
su am or a la tierra nativa y el orgullo por una hazaa de ingeniera (m a
yor m aravilla que las siete de la antigedad, segn l) realizada por sus
com patriotas y por ese seor Luis de Velasco que muchos aos atrs ha
ba asistido a la boda de sus padres.
El M xico de que vengo hablando es, por supuesto, la ciudad pla
neada como residencia para los espaoles (no para los indios) por H er
nn Corts, el cual, poco despus de consum ada la conquista, le orden
a Alonso G arca Bravo reconocer y trazar una zona estrictam ente sea
lada dentro de la ciudad vieja. G arca Bravo dibuj el plano de la futura
ciudad con el patrn cuadricular caracterstico de todas las ciudades es
paolas del Nuevo M undo: calles rectas y am plias que salan del gran
cuadrado en que estaban dos de las antiguas residencias de M octezum a
y la iglesia cristiana a m edio erigir sobre la derruida pirm ide del dios
Huitzilopochtli. A partir de ese cuadrado central, que pas a llamarse
Plaza M ayor, la ciudad se extendi unas seis cuadras en cada una de
las cuatro direcciones. Los lmites del plano de G arca Bravo son actual
m ente las calles de Per y A partado al norte; Leona Vicario, Santsim a
y Roldn al este; San Pablo, San Jernim o y Plaza de las Vizcanas al
sur; y San Ju a n de L etrn, Ju a n R uiz de Alarcn (una cuadra pequea)
y Aquiles Serdn al oeste.8 Los indios vivan fuera de estos lmites, en
cabaas construidas aqu y all, o bien en la m uy cercana poblacin de
6 OC, t. 1, p. 298 (acto I, escena 1).
7 Antonio Castro L eal, Juan Ruiz de Alarcn: Su vida y su obra, Cuadernos America
nos, Mxico, 1943, p. 30.
H Sotom ayor, ilDe la famosa... , p. 11. (Entre tanto, las tres ltimas calles que Sotom ayor m enciona han sustituido sus nom bres por uno solo: Avenida Lzaro Crdenas Eje C entral.)
43
Santiago Tlatelolco. El m apa de T rasm onte hace ver que en 1628 la ciu
dad espaola se haba extendido m uy poco ms all de los lmites origi
nales. D urante su prim er perodo (1590-1595), el virrey Velasco el Mozo
em puj la ciudad hacia el oeste al apartar varias cuadras de terreno para
el parque pblico conocido como la A lam eda ; y varias iglesias im
portantes, sobre todo San Diego, la V era C ruz y San Hiplito (el santo
patrono de la ciudad) se salen ya del lmite occidental del plano de G ar
ca Bravo. L a ciudad se estaba extendiendo poco a poco en direccin del
boscoso cerro de Chapultepec, donde M octezum a tuvo una casa de so
laz. Los espaoles siguieron su ejemplo. En el libro de Ponce, C hapulte
pec es un lugar am eno, coronado por la iglesia de San M iguel, y con
bosques abundantes en conejos (t. 1, p. 58). La ciudad propiam ente di
cha tena, segn V zquez, dos leguas de circunferencia (p. 109b), o sea
unos nueve kilmetros y medio, distancia fcil de recorrer durante un
paseo vespertino.
Si los lm ites fsicos son fciles de determ inar, un recuento exacto
de la poblacin que dentro de ellos viva es imposible. Ponce habla en
1585 de ms de 3,000 vecinos espaoles y de innum erables indios (t. 1,
p. 168). Pero vecino significa jefe de familia (generalm ente un va
rn), de modo que hay que multiplicar la cifra al menos por tres algunos
demgrafos prefieren m ultiplicar por seis para llegar al total, o sea,
en este caso, unos 9,000 espaoles, entre criollos y peninsulares. No hay
duda de que la poblacin aum ent rpidam ente en aos posteriores. G ra
cias a la anexin de Portugal a Espaa en 1580, de pronto pudieron los
portugueses pasar a las posesiones espaolas de Indias, y as lo hicieron
en gran cantidad. Com o los portugueses eran a la sazn los mercaderes
de esclavos por excelencia, fue tam bin en esta poca cuando entr en
las colonias espaolas de Am rica el m ayor nm ero de negros. Sin duda
V zquez exagera en 1612 al contar 15,000 vecinos espaoles (criollos
y peninsulares) en la ciudad de M xico; si m ultiplicamos por tres esta
cifra, resultara que los 9,000 de Ponce se haban hecho 45,000 en slo
veintisiete aos. V zquez cuenta, adem s, 50,000 negros y mulatos
(pp. 109b-l 10a) y un gran nm ero indeterm inado de indios, algunos se
guram ente esclavos capturados en las guerras contra los chichimecas, en
la parte septentrional de la N ueva Espaa. M aza {La ciudad de Mxico,
p. 20) concluye que en 1689 los habitantes de la ciudad llegaban tal vez
a 50,000.
Frente a estas titubeantes estadsticas, lo nico que puede concluir
se es que durante los prim eros aos de Alarcn la poblacin espaola
era relativam ente exigua, que prcticam ente todos los vecinos notables
deben haberse conocido ms o menos entre s, y que noticias y rum o
res correran rpidam ente de extrem o a extrem o de la ciudad. Orozco
y Berra tena razones para decir que el M xico de mediados del siglo
xvi no era sino una vasta casa de vecindad cuyos inquilinos se conocan
44
EL M XICO DE ALARCN
(1580-1613)
unos a otros, saban las tachas y flaquezas de cada uno, y rean unos
con otros por razones balades.9 Pero en 1600, cuando Alarcn se fue
a Espaa, y ms an en 1608, cuando regres de all tras una ausencia
de ocho aos, parece que la casa de vecindad se haba convertido en una
ciudad hecha y derecha. Y, como lo sealan todos los comentaristas, desde
el punto de vista racial o tnico era seguram ente una de las m s variadas
que el m undo haba visto:10 europeos blancos (por una parte espaoles
y portugueses peninsulares, por otra parte criollos), indios puros, negros
puros, mestizos y m ulatos, y no pocos asiticos orientales venidos de las
Filipinas, de C hina y aun del Jap n, lo cual se explica por el hecho de
que fue fundam entalm ente la N ueva Espaa la que llev a cabo la con
quista de las islas Filipinas, y a travs de la cual pasaba todo el trfico
comercial entre O riente y Occidente. V ariados eran asimismo los credos
religiosos, pese al catolicismo oficial y obligatorio: catlicos, algunos m u
sulmanes, judos sinceram ente convertidos a la fe catlica, criptojudos,
algunos budistas o confucianos, y las masas de indios, algunos realm en
te evangelizados, otros a medio cam ino, practicando un sincretismo
catlico-pagano, y otros no tocados por la nueva fe y ofreciendo an sa
crificios a los dioses de T enochtitlan. Era un m undo ms lleno de enre
dos, disfraces y cambios de identidad que el que pueda encontrarse en
el ms complicado argum ento de comedia.
B. G ob ierno y estructura social
H acia 1580 la Nueva Espaa era ya una sociedad ordenada y relativa

m ente tranquila, gracias en buena parte a la notable diligencia y a los
talentos de una serie de virreyes excepcionales: Antonio de M endoza
(1535-1549), Luis de Velasco el Viejo (1550-1564) y M artn Enrquez
de Almansa (1568-1580), sobre todo los dos primeros. T an estable y tran
quila se m uestra, que muchos historiadores actuales olvidan el peligroso
y agitado medio siglo que sigui inm ediatam ente a la conquista. Entre
1521 y 1570 la C orona espaola lleg a tem er no pocas veces, y con ra
zn, que las rebeliones de indios y de esclavos, y tam bin las tendencias
separatistas de la poblacin criolla, acabaran con su soberana en los vastos
territorios del Nuevo M undo. La ms seria de las rebeliones indgenas
ocurri en 1541 en la regin de G uadalajara; qued aplastada, pero con
mucha dificultad, y slo cuando el virrey M endoza asumi personalmente
el m ando de las fuerzas espaolas, muy inferiores en nm ero.
3 M anuel Orozco y Berra, Noticia histrica de la conjuracin del Marqus del Valle: Aos
de 1565-1568, Tipografa de R. Rafael, Mxico, 1853, p. 30.
10 Vase J . I. Israel, Race, Class and Politics in Colonial Mxico, 1610-1670, Oxford University Press, London, 1975, p. 22.
GOBIERNO Y ESTRUCTURA SOCIAL
45
En 1543 se prom ulgaron las Leyes Nuevas, en las cuales se decreta

ba que las encomiendas de indios otorgadas a los conquistadores queda
ran suprim idas a la m uerte de los beneficiarios originales. Estas disposi
ciones nunca se obedecieron rigurosamente, pues no hubiera sido posible,
y se lleg a un acuerdo en virtud del cual la concesin de la encomienda
seguira siendo vlida hasta la tercera generacin. Pero, de todos m o
dos, los conquistadores se mostraron muy ofendidos, y protestaron am ar
gamente por una medida que para ellos significaba ingratitud de la C o
rona, dados sus incom parables servicios, y tam bin, en un nivel ms
m aterial, porque vean que no les era posible sobrevivir sin el trabajo
forzado de los indios. Si H ernn Corts hubiera prestado odos en esos
aos a las quejas de los conquistadores del m ontn, fcil le hubiera sido
rom per los lazos de la N ueva Espaa con la metrpoli; y esto lo saba
bien la C orona. Es difcil exagerar el enorme prestigio de que gozaba
el M arqus del Valle entre los criollos, y la veneracin que le tenan los
indios, para los cuales era l, y no Carlos V , el verdadero Quetzalcatl;
y, m ientras los descendientes de Corts perm anecieran en la N ueva Es
paa, seguiran conservando en gran m edida esa aura esplndida, por
indignos que fueran de ella.
As las cosas, cuando en 1566 se conoci en M xico una real cdula
que de nuevo decretaba la no hereditariedad de las encom iendas, hubo
una autntica conspiracin acaudillada por los herm anos Alonso y Gil
Gonzlez de Avila, sobrinos del conquistador Alonso de Avila, con el
propsito de suprim ir el gobierno espaol y proclam ar a M artn Corts,
hijo del conquistador, rey de una Nueva Espaa independiente. Los cons
piradores proyectaban dar m uerte a los m iem bros de la Real Audiencia,
lo mismo que a Luis de Velasco el M ozo y a Francisco de Velasco, res
pectivamente hijo y medio hermano de Velasco el Viejo, fallecido en 1564.
M artn Corts (que slo haba vivido en la N ueva Espaa durante diez
de sus treinta y tres aos de edad) posea rentas enorm es, tena unos
23,000 indios en encom ienda, y ciertam ente prefera el lujo y desenfre
no de su vida a los rigores de la guerra y la revolucin; parece, pues,
que vacil en sumarse a la rebelin destinada a estallar en su nombre.
La conspiracin fue denunciada a la Real Audiencia, y los cabecillas fue
ron encarcelados el 16 de julio de 1566. T ras un rpido proceso, los her
manos Avila fueron decapitados (el 3 de agosto), y M artn Corts acab
por ser despachado a la pennsula. N unca se han averiguado a fondo los
detalles de esta conspiracin, pero es claro que la C orona la vio como
asunto sum am ente serio, y de ah en adelante extrem las medidas ten
dientes a cuidar que no se m etieran manos criollas en la esfera del po
der."
1' Vase, sobre esta conspiracin, Vicente Riva Palacio, Mxico a travs de los siglos,
Ballesc y C a., Mxico, s. a., t. 2, cap. 36; Orozco y Berra, Noticia histrica; Ju an Surez
46
EL M XICO DE ALARCN
(1580-1613)
El recelo de la C orona se extenda a sus propios representantes, o

sea a los virreyes. Com o stos gozaban de gran poder, era de temerse
que, si echaban races en suelo m exicano, ellos y sus descendientes se
convirtieran, como los Corts, en abanderados de nuevas rebeliones. Es
un hecho que desde tiem pos del prim er virrey haba la tendencia a esta
blecer alianzas matrimoniales con los criollos ms ricos y poderosos. M ara
de M endoza, m edia herm ana del virrey M endoza, cas con el conquis
tador M artn de Ircio. Y varios m iem bros de la familia de Luis de Velasco el Viejo entablaron ventajosas alianzas con gente criolla, por ejem
plo su hija A na de Castilla, casada con Diego de Ibarra, principal
descubridor y explotador de la rica m ina de San Bernab (Zacatecas).
Este m atrim onio hizo brotar una copla que m aliciosam ente deca: Si
la de San Bernab / no diera tan buena ley, / no casara Diego de Ibarra
/ con la hija del virrey .12
Rubio M a observa que el virrey Luis de Velasco el Viejo y su hijo,
virrey tam bin a su tiem po, fueron los nicos que se vincularon ntim a
m ente con la sociedad m exicana.13 M uy cierto, y esos vnculos ntimos
de los virreyes con la colonia eran precisam ente los que la C orona que
ra impedir a toda costa. A larm ada por la reciente conspiracin de los
Avila en torno a M artn Corts, y tam bin por el nuevo centro de poder
que estaban creando los Velasco, en las instrucciones dadas al tercer vi
rrey, Gastn de Peralta, m arqus de Falces (1566-1568), le prohbe muy
expresam ente casar hijos ni hijas ni parientes en aquella tierra sin ex
presa licencia nuestra . 14 Felipe II era partidario de m andar como vi
rreyes a seores viudos; al menos as los familiares de la difunta no an
daran buscando alianzas m atrim oniales. La C orona lleg a tem er (sin
fundam ento alguno) que Antonio de M endoza estableciera una dinasta
en las colonias,13 y tem ores parecidos tuvo en cuanto a Velasco el V ie
jo. Pero, aunque sigui alerta, de 1580 en adelante qued duea de la
situacin, y no vacil en nom brar virrey a Velasco el M ozo en 1590, pese
a las enorm es propiedades y a los muchos parientes que tena en la N ue
va Espaa. Felipe II acab por aprobar el nom bram iento, pero tena sus
dudas, como claram ente se ve por unos versos que Gonzlez de Eslava
puso en el poem a am istoso, pero satrico, que escribi para la recepcin
de Velasco: .. .que teniendo im pedim entos / de pueblos, hijos y herm a
de Peralta, Tratado del descubrimiento de las Indias (1589), ed. Federico Gm ez de Orozco,
Secretara de Educacin Pblica, Mxico, 1949.
12 Puesta como epgrafe en Bakewell, Silver Mining.
15 J. Ignacio Rubio M a, Introduccin al estudio de los virreyes de Nueva Espaa, 15351746, t. 1, U .N .A .M ., Mxico, 1955, p. 228.
14 Los virreyes espaoles en Amrica durante el gobierno de la casa de Austria, ed. Lewis Hanke, 3 tomos (Biblioteca de Autores Espaoles, ts. 273-275), Atlas, M adrid, 1976 y 1977.
Este dato est en el t. 1, p. 167.
15 Rubio M a, Introduccin, t. 1, pp. 236-237.
47
nos, / y otros parientes cercanos, / sus muchos merecim ientos / los hicie
ron todos llanos .16
Tam bin la relacin entre los dos grupos de vasallos blancos e
indios haba adquirido ya hacia 1580 el carcter que m antendra du
rante siglos. M endoza y Velasco el Viejo, particularm ente este ltimo,
haban apoyado a los franciscanos, dominicos y agustinos que con gran
celo se em peaban en aliviar a los indios de sus mltiples cargas y en
incorporarlos poco a poco a la sociedad espaola . Velasco soaba con
la creacin de un pueblo nico y homogneo, resultado de la unin de
indios y espaoles, aunque hasta ahora reconoca no se conforman
bien y es m ala mezcla .17 En todo caso, Velasco se afan en la defensa
de los indios, causando entre los espaoles no poco descontento (devol
vi la libertad a unos 50,000 indios esclavos, se esforz en hacer obede
cer las Leyes Nuevas y prohibi que los ganados de los espaoles pasta
ran a su antojo en las tierras de los indios). De l es esta frase notable:
M s im porta la libertad de los indios que las m inas de todo el mundo,
y las rentas de la C orona no son de tal naturaleza que por ellas se hayan
de atropellar las leyes divinas y hum anas ( tbid ., p. 167). Fue, adems,
un adm inistrador abnegado e incorruptible. En 1554 las autoridades in
dgenas de Cholula le escriban al Em perador que Velasco era el mejor
gobernante que haban tenido, y term inaban as su carta: Suplicamos
a V uestra M ajestad no nos lo quite hasta que se m uera, porque, como
hemos dicho, en todo es bueno con nosotros ( ibid ., p. 130). Y as suce
di: don Luis de Velasco el Viejo sigui siendo virrey de la Nueva Espa
a hasta su m uerte.
Con el paso del tiem po, se fue viendo que los indios no podan o,
las ms de las veces, no queran convertirse en buenos espaoles y bue
nos cristianos. Estos pueblos recin conquistados resultaban menos fci
les de asim ilar, menos industriosos y menos controlables que los moris
cos de la pennsula, con quienes los conquistadores, en un principio, los
haban identificado m entalm ente. Frailes y virreyes por igual dan mues
tras cada vez ms claras de desilusin y aun de cinismo. Imposible olvi
dar, por otra parte, la m uerte de millones y millones de indios, debida
en gran parte a una serie de desastrosas epidemias. Se ha calculado que
en 1521 haba en la N ueva Espaa entre diez y veinticinco millones de
indios, de los cuales, en 1605, quedaba apenas un milln escaso.18 As,
pues, la situacin de quienes dependan de esa mano de obra, o sean
los colonos y los frailes, se hizo an ms desesperada. En parte para sal
16 Fernn Gonzlez de Eslava, Coloquios espirituales y sacramentales y poesas sagradas, ed.
Joaqun Garca Icazbalceta, Im prenta de Francisco Daz de Len, Mxico, 1879, p. 191.
17 J. Ignacio Rubio M a, D. Luis de Velasco, el virrey popular. Ediciones Xchitl, M
xico, 1946, p. 76.
18 M agnus M rner, Race Mixture in the History oj Latin America, Little, Brown, Bos
ton, 1967, pp. 31-33.
48
EL M XICO DE ALARCN
(1580-1613)
var de la violencia europea a los desparram ados y diezmados grupos de

indios, y en parte para controlarlos m ejor y facilitar su evangelizacin,
la Corona decidi obligar a los indios a vivir en congregaciones o re
ducciones de las cuales estaban excluidos los europeos. D urante su pri
m er virreinato (1590-1595), o sea durante la niez de Alarcn, Velasco
el M ozo estaba em peado en poner en prctica tales medidas, pese a que
los indios se resistan a esos trasplantes forzosos. U na reduccin tpi
ca tena entre doscientos y quinientos habitantes, atendidos por un clri
go secular o por un grupito de frailes. Q uienes llevaron a trm ino la ta
rea fueron los dos siguientes virreyes, Gaspar de Ziga y Acevedo, conde
de M onterrey (1595-1603), y Ju an de M endoza y Luna, marqus de Montesclaros (1603-1607).19
As, pues, durante los aos mexicanos de Alarcn se haca cada vez
ms visible el hecho de que europeos e indgenas vivan vidas separadas
en poblaciones separadas. El grandioso y sincero experim ento de asimi
lacin de la poblacin aborigen haba fracasado. En 1596, en las instruc
ciones destinadas a su sucesor, Velasco el M ozo sealaba con franqueza
(y melancola) la naturaleza del insalvable abism o que haba entre las
dos culturas:
L as dos re p b lica s d e q u e este re in o consiste, de esp a oles e indios, tienen
e n tre s, en lo q u e es su g o b iern o , a u m e n to y e sta b ilid a d , g ra n re p u g n a n c ia
y dificultad, p o rq u e la conservacin de aqulla siem p re parece q u e es la o p re
sin y d estru cci n d e sta. L as h a cien d a s de e sp a o les, la b ra n z a s, m in as,
g a n a d o s, m o n a ste rio s, religio nes, n o s q u e sea po sible su sten ta rse ni p a sa r
a d elan te sin el servicio y a y u d a de los indios, c u y a n a tu ra le z a y poca incli
n aci n a o cu p arse, tra b a ja r y g a n a r es de ta n to in co n v e n ien te , q u e h a ob li
g ad o sie m p re a co m p elerlo s a q u e h a g a n aq u ello q u e d e b ie ra n h a ce r si tu
v iera n c ap a cid a d y p o lica, q u e es c o n d u cirse a s e rv ir.211
El segundo Velasco no tena la santidad ni las cualidades visionarias

de su padre, que con toda justicia ha sido alabado e idealizado por m u
chos historiadores, R ubio M a entre ellos. Pero siendo, en toda la era
colonial, el nico virrey que se cri en la N ueva Espaa, entendi los
problem as del virreinato m ejor quiz que cualquiera de sus predeceso
res y sucesores, y de ninguna m anera haba perdido el celo de su padre
por el bienestar de los indios, no slo porque tales eran las rdenes de
Su M ajestad, sino tam bin porque tal era la leccin aprendida de su pa
dre, y deseo acertar a ser su hijo en esto y en todo .21Con respecto
a los indios chichimecas las tribus salvajes ym erodeadoras del norte
19 Sobre congregaciones y reducciones , vanse las partes dedicadas a estos vi
rreyes en Los virreyes espaoles, ed. H anke, tomos 1 y 2.
2U Citado en Los virreyes, ed. H anke, t. 2, p. 101b.
21 Los virreyes, ed. H anke, t. 2, p. 95.
49
novohispano que nunca estuvieron sometidas a Tenochtitlan y que eran

una constante am enaza para los establecim ientos norteos, comenzando
con Zacatecas , m antuvo en vigor las eficaces medidas tom adas por su
predecesor M anrique, a saber: trato amistoso, prohibicin de guarnicio
nes militares en su territorio, y donativos de vveres y ropa. A fines del
siglo xvi estaba pacificada toda la frontera septentrional y no haba ya
amenazas de ataques violentos por parte de los chichimecas. Cuando Velasco tom las riendas del gobierno en 1590, la N ueva Espaa sufra los
efectos de las epidemias, de la inflacin y del descenso en las actividades
mercantiles y m ineras. El atendi a todos estos problem as con gran vi
gor y con no escaso xito. Convencido de que los mineros eran los vasa
llos ms valiosos del rey de Espaa (en lo cual no coincida con su pa
dre), insisti siempre en la necesidad de atender a sus necesidades de
mano de obra y de azogue barato y en abundancia. D urante su gobier
no, el azogue se venda a los mineros al contado (no fiado, para evitar
que la carga de deudas creciera hasta lo intolerable); con esos pagos al
contado se cre un fondo del cual poda sacarse dinero en tiempos de
apuro.
En recom pensa de su buena actuacin en la Nueva Espaa, Velasco
fue designado virrey del Per (1595-1604) y luego por segunda vez de
la Nueva Espaa (1607-1611), cosa que nunca haba sucedido. En 1609
recibi el ttulo de M arqus de Salinas del Ro Pisuerga (villa sobre la
cual haban tenido seoro sus antepasados durante largo tiempo) y en
1611 fue nom brado presidente del Consejo de Indias, cargo que desem
pe hasta su muerte, en 1617, en Sevilla. Lewis H anke lo juzga un hom
bre esplndido, honrado y leal por naturaleza, y observa que era, al m o
rir, el funcionario pblico ms experim entado que Espaa haba tenido
en su historia.22 En este juicio coincide H anke con Ju an R uiz de A lar
cn, que, habiendo vivido en M xico durante los dos perodos de go
bierno virreinal de Velasco, lo llama en E l semejante a si mismo smbolo
de la prudencia y evoca los aos de su gobierno como una edad de
oro.23
T ras los europeos y los indios, el tercer com ponente de la poblacin
novohispana eran los negros y m ulatos. U n censo de la parte central del
virreinato, hecho a fines del siglo xvi, contaba 16,000 negros, mientras
que los europeos eran 12,000 y 2,500 los mestizos.24 Los negros, que ad
quirieron ms rpidam ente y ms a fondo que los indios las costumbres,
la religin y la lengua de los espaoles, resultaron servidores mucho ms
22 Los virreyes, ed. H anke, t. 2, p. 88; t. 3, p. 10.
23 OC, t. 1, p. 299 (acto I, escena 1): 'E n aquel siglo dorado / (dorado, pues gober
naba / el gran m arqus de Salinas, / de Velasco heroica ram a, / smbolo de la prudencia,
puesto que por tener tanta, / despus de tres virreinatos / vino a presidir a E spaa)...
24 Israel, Race, Class and Politics, p. 63; probablem ente estas cifras representan slo
a los varones.
50
EL MXICO DE ALARCN
(1580-1613)
eficaces que los indios, fueron a m enudo los encargados de supervisar

los, y, en resum idas cuentas, gozaron en la sociedad novohispana una
posicin ms privilegiada que ellos. La posesin de criados negros (ge
neralm ente esclavos) era seal de distincin social; se dice que en los con
ventos ms aristocrticos eran menos las m onjas residentes que las m u
chachas negras encargadas del quehacer ( ibid ., p. 73). En 1625, Gage
describe el diario desfile de coches en la A lam eda a partir de las cuatro
de la tarde, los seoritos acom paados de criados negros elegantem ente
trajeados, y las seoritas rodeadas de negras con vestidos de telas blan
cas y ligeras (Gage, p. 73).
En 1608, cuando Alarcn volvi a M xico, la poblacin indgena,
m erm ada y confinada en las reducciones, haba dejado de ser am enaza
para los europeos. Pero la poblacin negra com enzaba a dar seales de
inquietud. En 1609 una gavilla de negros cim arrones, acaudillada por
Yanga, caus grandes estragos en la regin de Puebla. En 1611 los ne
gros se am otinaron en la propia ciudad de M xico, porque una negra
haba sido m uerta a azotes por su dueo. En 1612 la tensin racial lleg
al ltimo extremo: las autoridades tuvieron noticia de una conspiracin
de los esclavos negros para asesinar a sus amos. El castigo fue rudo e
inm ediato: el 2 de mayo de ese ao, ante una m ultitud enorm e, fueron
ahorcados veintinueve negros y siete negras a quienes se acus de ser
los cabecillas.2
De esos aos no tenem os noticias buenas ni m alas acerca de los mes
tizos, que parecen haberse mezclado, bien con los negros y m ulatos, bien
con los indios, o bien con los europeos, y llam aban muy poca atencin
en cuanto grupo aparte (obsrvese el escaso nm ero de mestizos que hay
en el censo antes citado). El Colegio de San Ju an de Letrn, que en 1617
tendra como capelln a Pedro R uiz de A larcn,26 se fund con el fin
de dar educacin a nios indios y mestizos sin hogar; pero, segn un
informe del arzobispo M oya y C ontreras redactado en 1578, su funcio
nam iento dejaba m ucho que desear.27 No sabemos si las cosas m ejora
ron durante la capellana de Pedro Ruiz de Alarcn. Ju an de M endoza
y Luna, m arqus de M ontesclaros, virrey de 1603 a 1607, no oculta su
desprecio por los mestizos.28 Las rdenes m endicantes nunca aceptaron
novicios mestizos (fue necesaria una gran batalla para que aceptaran no
vicios criollos), y lo mismo vale para los jesutas, aunque stos se ocupa25 Israel, Race, Class and Politics, pp. 69-71. M ateo Rosas de O quendo, que estuvo
en Mxico en 1611 y 1612, fue testigo ocular de esos agitados acontecimientos y dej un
minuciosos relato de ellos; vanse los pasajes que cita Alfonso Reyes, Captulos de literatura
espaola, Primera serie. La Casa de Espaa en Mxico, M xico, 1939, pp. 63-67.
27 Francisco del Paso y Troncoso, Epistolario de Nueva Espaa, t. 12, Robredo, M xi
co, 1940, pp. 51-52.
51
ron de ellos mucho ms que los frailes. El nico sitio del orden social
que se le brindaba a un mestizo con aspiraciones era el clero secular.
Es verdad que haba tam bin mestizos hijos y nietos de conquistadores,
cuyos derechos no podan desconocerse, pero a condicin de que fueran
hijos legtimos, cosa que rara vez suceda. Solrzano Pereira, hombre
tolerante en general, sostiene en su Poltica indiana (1648) que los mesti
zos estn excluidos de los cargos eclesisticos y civiles a causa precisa
mente de su ilegitim idad.29 No hay un solo docum ento que nos diga si
Ju an Ruiz de Alarcn tena opiniones ms hum anas; pero no est de ms
recordar que su padre era hijo ilegtimo y que su abuela paterna bien
puede haber sido una esclava m ora.30
Tal vez en esto consista la diferencia ms m arcada entre Espaa y
la Nueva Espaa. Las clases bajas, o sea las destinadas a las labores cam
pestres, al trabajo de las minas y a la servidum bre domstica, estaban
constituidas por indios, negros y algunos mestizos y form aban un blo
que visiblemente distinto de las clases altas blancas, que vivan en ciu
dades y dependan de esos trabajadores predom inantem ente rurales para
sus necesidades ms urgentes en una tierra tan vasta. A diferencia del
cam pesinado de Castilla, laborioso y cum plidor, y procedente en gran
medida del mismo tronco racial que las clases gobernantes, las clases ru
rales de la Nueva Espaa eran esencialmente un grupo ajeno, indispen
sable pero no digno de confianza. Es posible que los espaoles, con su
secular experiencia de coexistencia y am algam a con pueblos de otras cul
turas, estuvieran mejor preparados que otros europeos para adaptarse
a esa nueva estructura social, pero el hecho es que si la Espaa del siglo
xv, iniciadora de la conquista del Nuevo M undo, estaba escindida por
razones religiosas, la N ueva Espaa del XVI y del xvn estaba escindida
an ms radicalm ente por razones de pigm entacin. No haba entre se
ores y siervos ningn lazo subyacente y estabilizador, ningn sentido
de experiencia y valores histricos compartidos. " Q u oscuras tensiones,
qu sensaciones en pugna (de superioridad por un lado, de inseguridad
por otro) produca esta nueva estructura social en la conciencia de la m i
nora habitadora de las ciudades, es cosa que slo se puede conjeturar,
ya que los criollos mismos se abstuvieron de analizar directam ente el fe
nmeno. Podemos suponer que la notable ausencia en el teatro alarconiano de la exaltacin lrica de la vida cam pestre y del noble labrador
tem a bsico, como bien sabemos, de muchas de las mejores comedias
de Lope y de C aldern se debe a la experiencia criolla de Alarcn,
experiencia del aristcrata blanco a quien la residencia ciudadana,
211 Citado por Israel, Race, Class and Politics, p. 65.
30 King, La ascendencia paterna , p. 73.
31 Fernando Bentez, La vida criolla en el siglo XV/, El Colegio de Mxico, Mxico, 1953,
p. 58, llama la atencin sobre la gran distancia que mediaba, en el Nuevo M undo, entre
amos y sirvientes.
102947
52
EL MXICO DE ALARCN
(1580-1613)
los mitos histricos y el color de la piel situaban en un lugar aparte del

que tenan los hom bres de piel oscura que trabajaban las tierras y las
m inas, y que trabajaban para que l viviera.
El poder estaba todo en m anos de la m inora, o sean los blancos n a
cidos en Espaa o en el Nuevo M undo; y la C orona cuidaba de que la
m ayor parte de este poder les tocara a los peninsulares, pues era ella la
que nom braba a los virreyes, a los oidores (m iem bros de la Real Audien
cia), a los corregidores de un corto nm ero de ciudades im portantes y
a casi todos los m iem bros de los cabildos de las principales ciudades, co
m enzando con la de M xico. El nico cam po de adm inistracin civil en
que norm alm ente podan entrar los criollos era el cabildo, y ste vino
a ser su principal foco de influencia. (Los cabildos o ayuntam ientos otor
gaban las codiciadas concesiones de tierra y agua, supervisaban los m er
cados, el abasto de vveres y los servicios pblicos, cobraban los im pues
tos m unicipales, nom braban funcionarios subalternos y eran los
responsables de las fiestas de Corpus Christi y otras.) En la ciudad de
M xico, sin em bargo, pocos criollos podan aspirar a un puesto de regi
dor en el Ayuntam iento; desde los comienzos de la colonia, stas eran
sillas que se vendan; los nom bram ientos eran vitalicios; y ciertos regi
dores tenan el derecho de transm itirle la silla a un heredero. Los m iem
bros del cabildo constituan una pequea y cerrada aristocracia m unici
pal a la que slo los ricos podan pertenecer. A comienzos del siglo xvn,
para poner un ejemplo, el im portante puesto de tesorero de la Casa de
M oneda, al cual iba aneja una silla en el cabildo, se vendi por la incre
ble sum a de 250,000 pesos de oro com n.32 Los miembros de familias
relativam ente pobres, como la de Alarcn, sin encom iendas de indios,
no tenan la m enor oportunidad de entrar en el cabildo.
Qu medios se le brindaban al criollo para subir en poder e influen
cia? De las tres rutas que, segn el dicho, se abran en la vieja Espaa
iglesia, o m ar, o casa real , la m ayor parte de los criollos, como
sus contem porneos peninsulares, escogan la de la iglesia o la de la casa
real, no slo socialm ente aceptables, sino hasta aristocrticas . G on
zalo Gmez de Cervantes, que se ganaba la vida como m inero, com en
taba en 1599, con acentos muy am argos, el hecjio de que tan pocos hijos
de criollos aprendieran la profesin de sus padres y prefirieran conver
tirse en abogados y clrigos, y atribua tan deplorable costum bre al as
cendiente y a la riqueza de los jesuitas, pues los colegios que ellos tenan
en M xico y en Puebla eran los nicos en que se obtena la preparacin
32 Vase el t. 18 de las transcripciones de Actas del cabildo de la ciudad de Mxico, 1 oct.
22 dic. 1612, M xico, 1902, pp. 313-349. Vase tam bin C. H. H aring, The Spanish Empire
tn America, Oxford University Press, New York, 1947, que abunda en detalles sobre la
estructura adm inistrativa de las colonias espaolas. Segn Israel, Race, Class and Politics,
p 96, entre 1604 y 1640 los puestos ordinarios del cabildo llegaban a venderse por 10,000
pesos cada uno.
53
necesaria para tales carreras.13 Es evidente que en nuestra familia Alar

cn exista esa tendencia lam entada por Gmez de Cervantes: de los cinco
hijos, dos por lo menos em prendieron una carrera eclesistica, y el ter
cer hijo el futuro dram aturgo hizo estudios de derecho. Por s sola,
la educacin superior no le garantizaba al criollo un puesto en la jerar
qua civil ni en la eclesistica, las cuales, como hemos visto, estaban muy
controladas por la adm inistracin virreinal. Adems de educacin y, se
guram ente, de algunos mritos propios, el criollo necesitaba alguna re
comendacin especial, alguna seal especial de distincin.
U n recurso muy utilizado, cuando era posible, consista en presen
tar a la C orona pruebas de que se era descendiente de un conquistador
o de un prim er poblador , y pedir recom pensa por los sealados servi
cios del antepasado en form a de concesiones de tierras o de cargos civiles
o eclesisticos. A fines del siglo xvi, cuando las encom iendas originales
se estaban extinguiendo, hubo, por una parte, un verdadero alud de ta
les solicitudes34 y, por otra, escrupulosos censos de los descendientes le
gtimos de conquistadores y prim eros pobladores, como el que en 1604
incluye D orantes de C arranza en su Sumaria relacin de las cosas de la Nueva
Espaa, m ina de datos acerca de las familias sobresalientes de la Nueva
Espaa y la relacin de unas con otras, donde llama la atencin cmo
haba m erm ado el nm ero de descendientes de conquistadores (en con
tra de las leyes norm ales de multiplicacin demogrfica). En 1604, los
descendientes vivos de 1,326 conquistadores reconocidos eran slo 109
hijos, 65 yernos, 479 nietos y 85 bisnietos, o sea un total de 738 indivi
duos, mucho menos que los fundadores de esos linajes (Dorantes, p. 234).
El nombre de H ernn H ernndez de Cazalla o H ernando de Cazalla
no figura en el bien inform ado catlogo de prim eros pobladores redacta
do por Dorantes, pero hay que recordar que en 1613 Pedro Ruiz de A lar
cn, clrigo (herm ano m ayor del dram aturgo), aduciendo los servicios
prestados a la C orona por sus abuelos m aternos, primeros pobladores
de las minas de T axco , present ante el Consejo de Indias una de esas
solicitudes de beneficio, la cual, a diferencia de tantas otras, recibi res
puesta favorable, sin duda porque la familia tena amigos bien situados.
La facultad de conceder puestos estaba, como hemos visto, en manos
del virrey, y en eso no podan hacer nada los criollos.
33 Gmez de Cervantes, La vida econmica, p. 184.
34 Vase O G orm an, Catlogo de pobladores , donde se da cuenta de 872 docu
mentos de este tipo, presentados por descendientes de prim eros pobladores (los ms anti
guos son de hacia 1574; los ms modernos, de 1607). El virrey M ontesclaros (1603-1607),
a quien irritaba la lluvia de solicitudes de beneficios, confirma el anlisis de Gmez de C er
vantes; ningn criollo dice ensea un oficio a su hijo ni asegura una dote para su hija;
lo que les dejan por toda herencia es un m em orial en que porm enorizadam ente enum eran
los meritorios servicios que prestaron en la conquista, y as no tiene el m undo gente ms
necesitada (Los virreyes, ed. H anke, t. 2, p. 282).
54
EL MXICO DE ALARCN
(1580-1613)
Dorantes de C arranza (pp. 12 y 306) lam enta la pobreza y la deses

peracin cada vez ms negras en que viven los prim eros pobladores: las
Indias han resultado para ellos una m adrastra , y los bienes que les
han quedado son hacienda de duendes . Parecidos lamentos resuenan
en Gmez de Cervantes (pp. 91-92), el cual pone el dedo en la llaga al
observar que, si bien la norm a de los funcionarios de la C orona en M a
drid ha sido siempre otorgar puestos en el Nuevo M undo a conquistado
res, primeros pobladores y descendientes de unos y otros, la prctica que
se sigue en M xico es m uy otra: los virreyes otorgan esos puestos a los
parientes, amigos y criados que han venido como parte de su enorme
squito lo cual no tiene nada de sorprendente: extraos en una tierra
extraa, era muy natural que quisieran entenderse con funcionarios bien
conocidos.3-1 C ualquiera que haya sido la lnea de conducta de la C oro
na, debe observarse que el Rey nom braba slo a cinco o seis funciona
rios novohispanos, m ientras que el virrey controlaba directam ente los
nom bram ientos para un centenar y medio de puestos.36
Adems, segn el mismo G m ez de Cervantes, los funcionarios de
la Corte espaola, que llegaban pobres al Nuevo M undo, se casaban con
hijas de ricos comerciantes criollos y m edraban a expensas de los prim e
ros pobladores. Todo lo cual era cierto. La C orona obstaculizaba la crea
cin de nuevos centros criollos de poder por alianzas m atrim oniales en
tre la parentela del virrey y la poblacin criolla (vase supra, p. 46), pero,
por lo visto, estas restricciones no se obedecan estrictam ente en el caso
de los oidores o de los protegidos del virrey. En la N ueva Espaa se que
daron y prosperaron unos hijos del oidor doctor Luis de Villanueva, como
tam bin los herederos del oidor doctor Ju an de Q uesada y Figueroa y
los del oidor C rcam o.37 Puede casi decirse que era regla, y no excep
cin, el que un oidor viniera, trajera consigo su familia y se quedara en
Mxico.
As, pues, el aum ento de la poblacin criolla se debi en buena m e
dida a estas sucesivas entradas de inm igrantes procedentes de la penn
sula. Con el tiempo, sin duda, los recin llegados y sus hijos acababan
por acriollarse del todo, pero la continua llegada de nuevos inmigrantes
(en su m ayor parte, a diferencia de la generalidad de los prim eros pobla
dores, ni aventureros ni miem bros del populacho espaol, seres m argi
nados y quiz disidentes) fortaleca tam bin la bsica espaolidad de
la colonia y rem achaba sus vnculos con la metrpoli. Las sucesivas ca
35 Chevalier, La formacin, cap. 1, subraya la importancia de los grandes squitos que
venan con cada virrey, formados sobre todo de parientes, y habla de los favores que a
stos se concedan.
a
36 Es lo que dice Palafox, obispo de Puebla, en un inform e m andado al Rey a me
diados del siglo xvn (vase Israel, Race, Class and Politics, p. 227).
37 Vensc en Los virreyes, ed. Hanke, t. 3, p. 57, los nom bram ientos hechos en 1615
por el virrey Diego Fernndez de Crdoba, marqus de G uadalczar (1612-1621).
55
madas de pobladores nuevos desfavorecan necesariam ente la creacin

de una cultura uniform em ente criolla , distinta de la de la metrpoli
y contrapuesta a ella.18 Los prim eros pobladores, entre tanto, hechos a
un lado por las nuevas oleadas de espaoles, se quejaban de tam aa dis
criminacin.
De hecho, cabe suponer que las frecuentes quejas que los virreyes
m andaban a la C orona sobre el escaso talento adm inistrativo dem ostra
do por los hijos y nietos de los conquistadores19 no revelan propiam en
te la ndole verdadera de los criollos, sino ms bien el deseo de los virre
yes de justificar sus preferencias por los peninsulares.40 T am bin debe
haber tenido algo que ver el simple desdn por el bajo origen social
de muchos criollos. El virrey M ontesclaros escriba en 1607 que los con
quistadores fueron, como en todas las conquistas, un grupo muy hetero
gneo, y que tratarlos a todos de la m isma m anera, como nacidos en
la m isma conquista , era ofensivo para aquellos que podan ostentar un
linaje distinguido.11
C arletti, viajero italiano sin compromisos con nadie, saba, como
M ontesclaros, que muchos criollos carecan de linaje ilustre, pero ada: aquellos que en Espaa han sido conocidos como m aleantes, se
ha observado que al llegar a las Indias han m udado totalm ente de condi
cin y se han hecho all virtuosos y han tratado de vivir civilmente, como
acontece a m enudo que quien m uda cielo, m uda, adems de la fortuna,
tam bin la condicin de la naturaleza, creo yo, por la fuerza de las estre
llas (p. 39). M erece ser tenido en cuenta este juicio, ya que la opinin
general acerca de los criollos est representada ms bien por los concep
tos de M ontesclaros o por los famosos versos en que M ateo Rosas de
O quendo (espaol peninsular que visit la N ueva Espaa a comienzos
del siglo xvn) se burlaba de las pretensiones de nobleza que casi todos
tenan. En la Nueva Espaa, deca este poeta,
todos son hidalgos finos
de conocidos solares;
no viene ac Ju a n M uoz,
38 Vase el Prefacio, p. 8, y la nota 2, donde menciono las teoras que se han for
mulado acerca del desarrollo temprano de una psicologa y un carcter distintivamente criollos
y mexicanos.
39 Vanse, por ejemplo, las observaciones del virrey Enrquez de Almansa en Los
virreyes, ed. H anke, t. 1, p. 212.
40 El famoso jurista Ju an de Solrzano Pereira, modesto defensor de la inteligencia
y las capacidades de los criollos, sostiene que la mala fama de los criollos (degenerados,
indignos de llamarse seres racionales) tena su origen en los maliciosos y falsos informes
de los clrigos peninsulares que queran monopolizar todos los cargos eclesisticos del Nuevo
M undo: Poltica indiana, ed. Miguel Angel Ochoa Brun, t. 1 (Biblioteca de Autores Espa
oles, t 252), Com paa Iberoam ericana de Publicaciones, M adrid, 1972, p. 442.
56
EL MXICO DE ALARCN
(1580-1613)
D iego G il, ni P e ro S nch ez;

n o v ien en h o m b res h u m ild es,
ni ju d o s, ni oficiales,
sino todos caballeros
y p e rso n as p rin c ip ales.42
C ontra esa generalizada mala fama de los criollos y de los indianos

iba a luchar incansablem ente Ju an Ruiz de Alarcn al abrirse paso en
la jerarqua civil. Y en esta lucha, que lo ocup durante gran parte de
su vida, sus mejores arm as seran sus conexiones familiares y sus am i
gos.
Si su herm ano Pedro, como prim ognito, pudo obtener el beneficio
solicitado por haber aducido los servicios especiales prestados por la fa
milia de la madre , Ju an utiliz hasta el m xim o, en la N ueva Espaa,
las conexiones de la familia del padre , esos R uiz de Alarcn que, como
hemos visto, no pertenecan a la nobleza de alto rango pero tampoco a
la clase de los simples artesanos llam ados Ju an M uoz o Pero Snchez.
Por fortuna para l, la abuela del virrey Luis de Velasco el M ozo se lla
m aba Ana R u iz de Alarcn y Berrio (natural de Palom ares, cerca de Huete, en La M ancha), de la familia de los seores de Valverde. La casa
m anchega de Valverde, quiz la ram a ms prspera y distinguida de la
familia Ruiz de Alarcn (a ella perteneca el to de Ana, el famoso seor
H ernando de Alarcn, m uerto en 1540, que pele al lado del G ran C a
pitn Gonzalo Fernndez de C rdoba y recibi el ttulo de m arqus de
la Vala Siciliana), se haba vinculado por m atrim onio con la familia m an
chega de nuestro dram aturgo, o sea la casa de Albaladejo, desde fines
del siglo xv, cuando Pedro de Alarcn, hijo del licenciado Fernn G on
zlez del Castillo, se cas con C atalina Barba, hija de Lope de Alarcn,
quinto seor de V alverde.43
42 Versos citados en Reyes, Captulos, p. 37.
43 El vnculo familiar entre la familia Velasco y la familia Ruiz de Alarcn ha m ere
cido poca atencin, a pesar de lo mucho que sirve para explicar la vida y fortunas de Ju an
Ruiz de Alarcn. Sobre los antepasados de Velasco el M ozo vase Rubio M an, D. Luis
de Velasco. (Y no hay que olvidar que el propio Luis contrajo m atrim onio con M ara de
Ircio y M endoza, sobrina de A ntonio de M endoza, el prim er virrey. No es improbable
que haya habido tam bin alguna relacin entre esta familia M endoza y la M ara de M en
doza que le la abuela m aterna de Juan Ruiz de Alarcn.) Sobre la alianza m atrimonial
entre los Ruiz de Alarcn de Valverde y la familia de Albaladejo, vase King, La ascen
dencia paterna , p. 63. Ms informacin acerca de la familia de Valverde podr encon
trarse en el Archivo Histrico Nacional de M adrid, Ordenes militares, Santiago. Vanse
en particular el nm . 7288 (Diego Ruiz de Alarcn y Zrate, natural de Valverde, 1599),
el nm . 177 (Diego de Alarcn y Alarcn, natural de Palom ares, 1527-1547), el nm . 180
(Juan de Alarcn y Ayala, de Valverde, 1536; este candidato para un hbito da como bisa
buelo paterno al Lope Ruiz de Alarcn, seor de Valverde, cuya hija se cas con Pedro
Ruiz de Alarcn, natural de Albaladejo) y el nm . 189 (H ernando de Alarcn y Llanes,
que recibi el hbito m ilitar en 1526; se trata del famoso general a quien siem pre se llama
grandiosam ente "el seor de A larcn ).
57
En vista de estos lazos sanguneos, la presencia de los poderosos Fran

cisco de Velasco y Luis de Velasco como testigos, en el M xico de 1572,
de la boda del oscuro Pedro Ruiz de Alarcn, recin llegado de Espaa,
deja de ser sorprendente. Si los lazos de sangre son, como sabemos, es
pecialmente fuertes en la pennsula ibrica y en todo el M editerrneo,
lo eran ms an en el Nuevo M undo, ya que la familia, entendida en
el sentido ms lato, era la prim era defensa y la prim era fuente de fuerza
en una tierra nueva y desconocida. Chevalier nos dice que los encom en
deros poderosos aceptahan sin chistar la obligacin de proteger a los miem
bros ms dbiles de la fam ilia, m anteniendo constantem ente p'ira ellos
una especie de casa abierta; en esta form a era posible que no pocos indi
viduos relativam ente destituidos de fortuna, protegidos por los jefes de
familias ms ricas y poderosas, vivieran como hidalgos (pp. 57-63). Tal
fue, a todas luces, el caso de nuestra familia Alarcn. No cabe duda de
que Ju an Ruiz de Alarcn esperaba ayuda de Luis de Velasco el Mozo,
y la obtuvo, si bien no se han hallado pruebas documentales que apoyen
esta conviccin.
El doctor Luis de V illanueva, oidor, testigo tam bin en las bodas,
estaba casado con Beatriz de Z apata, hija de cierta M ara de Alarcn -,44
su hijo Luis se firm aba a veces V illanueva Alarcn: es razonable supo
ner la existencia de un vnculo familiar. Pero el viejo oidor muri en 1583,
Francisco de Velasco en 1574, y otro de los testigos, Villaseca, en
1580.45 De los testigos de boda, el nico que segua vivo, y con posibi
lidad de ayudar al joven Ju an Ruiz de Alarcn, era Luis de Velasco el
Mozo. T am bin, sin duda, era im portante el patrocinio de los hijos de
Villanueva: Agustn, Alonso y el ya m encionado Luis.41 M uchos aos
despus, el 5 de junio de 1629, Ju an Ruiz de Alarcn y M endoza, rela
tor a la sazn del Consejo de Indias, pag algo de sus deudas al testificar
en M adrid en favor de un bisnieto del viejo oidor, Diego Villegas y Sandoval, durante la prueba de nobleza y linaje que precedi a su admisin
en la orden de Santiago.47
Es hora de considerar qu cosa significaban, en cuanto grupo, los
cuatro testigos de la boda (los dos Velasco, Villaseca y el oidor V illanue
va). Para el populacho mexicano de 1572, tenso an por la abortada cons
piracin contra la C orona, esos hom bres eran los sbditos ms firmes
de la m onarqua castellana. Vale, pues, la pena ver cmo se form el
cuarteto.
44 Poetas novohispanos, ed. M ndez Planearte, t. 2, p. li.
45 Cartas de Indias, t. 1, pp. Ib y 2b.
46 La demostracin de que tambin Agustn y Alonso eran hijos del doctor Villanueva
se encuentra en O G orm an, Catlogo de pobladores , nm s. 475 y 770 (en el t. 13).
47 Archivo Histrico Nacional, M adrid, Ordenes militares, Santiago, nm. 8970, fol.
2r-v.
58
EL MXICO DE ALARCN
(1580-1613)
En los ltimos aos de su gobierno, antes de m orir en 1564, el vi

rrey Luis de Velasco el Viejo haba sido objeto de constantes crticas y
ataques por parte de los miem bros de la Real Audiencia, que desapro
baban las medidas em anadas del rey y del virrey en cuanto a las enco
m iendas y el modo de tratar a los indios. (De hecho, ningn virrey cont
con la colaboracin plena de la A udiencia.) El doctor Luis de Villanueva fue uno de los pocos oidores que apoyaron a Velasco, razn por la
cual, en 1563, sus colegas consiguieron que fuera destituido y despacha
do a Espaa;48 pero Velasco no olvid al amigo ausente, y lo nombr
albacea en su testam ento. La conspiracin de los Avila en torno a M ar
tn Corts, em presa confusa e inepta si las hay, comenz a tom ar forma
en 1565. El 5 de abril de 1566, Luis de Velasco, hijo del virrey difunto
y m iem bro del cabildo (como lo eran tam bin Agustn y Alonso de Villanueva, hijos del conquistador Alonso de Villanueva, no del oidor), de
nunci por escrito la conspiracin ante la Real Audiencia, la cual, no
habiendo an nuevo virrey, era en esos das la ms alta autoridad del
virreinato.
No se sabe qu relacin haba (si es que la haba) entre esta familia
Villanueva y la del oidor Villanueva, pero s se sabe que los jvenes V i
llanueva, lo mismo que su cuado, el conspirador arrepentido Baltasar
de Aguilar (que, una vez entregada la denuncia escrita, rindi ante la
Real Audiencia un devastador testimonio oral sobre el asunto), eran so
brinos de doa Beatriz de A ndrada, esposa de Francisco de Velasco, el
medio herm ano del virrey difunto. Segn testimonio presentado duran
te el juicio de los conspiradores, Aguilar fue compelido, forzado y apre
m iado por su ta Beatriz a denunciar a los A vila.49 Com o tantas veces
ha sucedido recordemos la sublevacin de las C om unidades en la Es
paa de Carlos V , los odios y recelos entre clanes poderosos tuvieron
mucho que ver con la frustracin del golpe.
Enterada de la gravedad de la situacin, la Real Audiencia nombr
a Francisco de Velasco, hom bre de cincuenta y un aos, capitn general
de las milicias del Rey, y convoc a los encomenderos para que defendie
ran con arm as y caballos a la C orona. Las relaciones que se escribieron
cuando todo haba pasado dan la impresin de que los encomenderos
obedecieron sin dilacin, pero hay razones para creer que el grito de la
Audiencia cay en odos sordos, puesto que en su m ayor parte ellos eran
simpatizantes de los conspiradores, o bien tenan miedo de las consecuen48 Rubio M an, D. Luis de Velasco, p. 159.
49 Orozco y Berra, Noticia histrica, p. 105. Detalle curioso: por los aos 1630-1640
el poeta criollo Luis de Sandoval y Zapata, descendiente del oidor doctor Luis de Villanue
va, compuso un largo rom ance lam entando el ajusticiamiento de los inocentes" herm a
nos Avila (vase Poetas novohispanos, ed. M ndez Planearte, t. 2, pp. 105-108). Es evidente
que los rebeldes hermanos Avila conservaron entre los criollos, y durante muchos aos,
su fama de hroes.
59
cas que podra acarrear el tom ar partido en una situacin que distaba
m ucho de la estabilidad. As las cosas, Alonso de Villaseca, el hom bre
ms rico de Mxico, se present repentinam ente en la Plaza M ayor, frente
al palacio virreinal, encabezando un escuadrn formado por familiares
y criados suyos doscientos hom bres, todos a caballo, todos bien
arm ados y se ofreci a s mismo, entonces y siem pre, al servicio de
Su M ajestad el R ey.50 Despus de sofocada la conspiracin, el doctor
Luis de V illanueva volvi a ser nom brado oidor, y en 1568 se reuni
en M xico con su familia.
Los criollos de entonces se dividan muy tajantem ente en un grupo
m ayoritario que deseaba rienda floja de parte de la C orona y hasta soa
ba con separarse de ella, y un grupo m inoritario que estaba en favor de
la rienda tirante y que tena por principio bsico la lealtad a la Corona.
Los jefes de este segundo grupo, los m s poderosos y ostentosos enem i
gos de la conspiracin de 1566, eran los cuatro hom bres que acom paa
ron a Pedro Ruiz de Alarcn el da de su boda con Leonor de M endoza,
en m arzo de 1572. Es probable que los cuatro se hayan granjeado el bi
lioso rencor de buena parte de la poblacin criolla, y que su aparicin
en ocasiones pblicas como esa boda haya sido ante todo un llamativo
gesto de solidaridad. Nos preguntam os si en los docum entos de Mxico
no habr constancia de otras apariciones colectivas como sa; nos pre
guntam os tam bin si, al patrocinar al joven llegado de Castilla, no ha
brn estado reclutando partidarios. En todo caso, Pedro R uiz de A lar
cn se haba colocado claram ente del lado de los realistas congregados
ese da de m arzo en una celebracin de m utuo apoyo.
Su hijo Ju an hara de esa lealtad bsica un sostn principal del m ar
co ideolgico de sus obras teatrales. Tal vez en ninguna de ellas se ex
presa esa idea con m ayor elocuencia que en N o hay mal que por bien no
venga o Don Domingo de Don Blas, obra tarda51 cuyo protagonista es un
individuo adinerado, descontentadizo y un tanto poltrn, que se niega
a conform arse a los usos sociales de su tiempo; pero, a pesar de su am or
a las comodidades y de su desdn por las obligaciones sociales ordina
rias, el da que su rey se ve en peligro, Don Dom ingo entra al punto
en accin y defiende eficazmente con las arm as a su soberano. No es nada
irracional suponer que uno de los principales modelos histricos del ex
cntrico Don Domingo de Don Blas fue Alonso de Villaseca. Nacido en
J Joaqun Garca Icazbalceta, Obras, l. 2: Opsculos varios, II, Mxico, 1896, p. 457
(cito por la reim presin fotogrfica: Burt Franklin, New York, 1968). Orozco y Berra, No
ticia, publica extractos del proceso de los principales conspiradores.
11 Com o esta comedia no fue publicada por el propio Alarcn, hay una leve posibi
lidad de que no sea suya. Sin em bargo, se atribuye a Alarcn en la prim era edicin, im pre
sa en 1653, y nunca se ha dudado seriamente de su autenticidad. Puede haberse compues
to en fecha tarda (en 1631 o 1632; ciertam ente no antes de 1623). Sobre la fecha y la
atribucin vase W alter Poesse, Juan Ruiz de Alarcn, Twayne, New York, 1972, pp. 95-99.
60
EL MXICO DE ALARCN ( 1 5 8 0 - 1 6 1 3 )
la provincia de Toledo, Villaseca ya estaba en M xico en 1538; aqu ech

los cimientos de una inm ensa fortuna como modesto vendedor de cacao
en un puesto del m ercado pblico;52 se cas con m ujer rica, y no tard
en adquirir fama de irascible; parece haber detestado el m odo de vida
de los crculos distinguidos, y viva reposadam ente fuera de la ciudad,
en su hacienda de Ixm iquilpa,53 pero no vacil en salir en defensa de su
rey contra una conspiracin deshonrosa. Villaseca muri en 1580, de m a
nera que Alarcn no lo conoci personalm ente, pero las leyendas acerca
de ese pintoresco seor, que haba sido patrono de su familia, no podan
habrsele olvidado.
Sera cnico, injusto y errneo especular con la idea de que los Villanueva y los Velasco actuaron en defensa del Rey por motivos interesa
dos, pero es verdad que la C orona les qued m uy agradecida y los re
compens con largueza, en parte, seguram ente, con propiedades
confiscadas a los herm anos vila, cabecillas de la conspiracin. En 1570
se le haba dado al doctor Luis de V illanueva, en Cuyoctepec (Coyotepee), una propiedad que l vendi despus en 10,000 ducados.54 En
cuanto a Luis de Velasco el M ozo, se declara en 1598 (despus de su
prim er virreinato) que posee un total de 8,970 indios tributarios en vein
tids poblaciones, que se trata de encom iendas recientem ente concedi
das, y que la concesin es vlida para tres generaciones.55 No cabe duda
de que los servicios prestados por l y por su padre, virreyes am bos, ex
plican bastante bien la generosidad de la C orona, pero un documento
fechado elocuentem ente en 1567 (pasado apenas el episodio de la cons
piracin, y m ucho antes de su prim er nom bram iento como virrey) hace
constar de m anera expresa que ciertos favores se le concedieron en re
conocimiento de sus diligencias y servicios acerca de la alteracin que
se intentaba por algunos de la ciudad .56 Y aqu tenemos otra leccin
que Alarcn asimilara: la lealtad a la C orona poda producir recom pen
sas tangibles.
52 Surez de Peralta, Tratado, p. 97.

51 Garca Icazbalceta, Opsculos, II, p. 436.
54 Chevalier, La formacin, p. 164.
55 Francisco del Paso y Troncoso, Epistolario de Nueva Espaa, t. 13, 1597-1818, M
xico, 1940, pp. 34-36.
:'6 Los virreyes, ed. H anke, t. 3, p. 34.
III. VIDA DE ALARCN EN LA CIUDAD DE MXICO

A. N i ez y m ocedad (1 5 8 0 /1 5 8 1 -1 6 0 0 )
Nacido a fines de 1580 o a comienzos de 1581, cuando haca poco que

su familia se haba trasladado de Taxco a M xico, tercero de los hijos
varones, Ju an Ruiz de Alarcn estuvo brutalm ente m arcado, tal vez de
nacimiento, por una abultada joroba, una gran protuberancia tanto en
la espalda como en el pecho, que lo convertira, durante toda la vida,
en blanco de burlas y risas. E ra pelirrojo y de baja estatura, aunque no
tan baja que pareciera enano.1 Si hemos de dar fe a quienes lo conocie
ron, ya adulto, en Sevilla y en M adrid, tena un tem peram ento extro
vertido y vivaracho y era amigo de las fiestas. Sin em bargo, la tortura
psquica causada por el estigm a fsico era profunda, y encontr expre
sin y a la vez alivio en Las paredes oyen , una de sus comedias ms m emo
rables, cuyo hroe, D o n ju n de M endoza, aunque feo y de mal ta
lle , conquista el am or de una m ujer inteligente y herm osa.
N ada se sabe de la niez y adolescencia de Ju an , salvo que entre
junio de 1596 y abril de 1600 hizo satisfactoriam ente, en la U niversidad
de M xico, los cinco cursos de derecho cannico que se exigan para el
grado de bachiller en cnones, como tam bin algunos cursos de derecho
civil.2 M ariano Cuevas afirm a perentoriam ente, sin decir cmo lo sabe,
que la familia Alarcn viva en el barrio de Tom atln, m uy cerca del
Colegio de San Pedro y San Pablo, cuyo gran protector era Alonso de
Villaseca protector tam bin de los Alarcn desde 1572 , y dice que
Ju an debe haberse educado en esa escuela preparatoria fundada por
1 En 1607, cuando Alarcn solicita licencia para regresar de Sevilla a las Indias, los
dos testigos que declaran en su favor lo describen como barbitaheo ; uno dice que es
de m ediano cuerpo ; otro dice que es de pequeo cuerpo y m enciona, como una sea
ms de identidad, la cicatriz que tiene en el pulgar de la mano derecha. Ninguno de los
dos comete la indelicadeza de m encionar lo que ms saltaba a la vista, esa joroba que en
1625 fue la nica razn que dio el Consejo de Indias para rechazar la solicitud de un cargo
oficial en alguna de las reales audiencias del Nuevo M undo: todo estaba bien, salvo el
defeto corporal que tiene, el qual es grande para la autoridad que menester representar
en cosa sem ejante (docum ento transcrito en Luis Fernndez-G uerra y O rbe, Juan Ruiz
de Alarcn y Mendoza, Rivadeneyra, M adrid, 1871, p. 523). Para el testimonio de 1607 va
se Rodrguez M arn, Nuevos dalos, pp. 12-13.
2 Docum entacin en Rangel, Los estudios universitarios , p .7. ^ ^
^ ^
[61]
62
VIDA DE ALARCN EN MXICO
los jesutas en 1573, y la m ejor y m s prestigiosa de la N ueva Espaa,

antes de m atricularse en la U niversidad.1 En el archivo de San Pedro
y San Pablo no consta la asistencia de ningn Alarcn, pero no parece
haber razn para dudar de que Ju a n , despus de aprender ciertos rudi
mentos de latn en alguna escuela de gram tica, fue puesto en las hbiles
manos de los jesutas, cuyos estudios eran rigurosos y, afortunadam en
te, no suponan desembolso para los alum nos externos. Segn muchos
(y no slo segn los jesutas), San Pedro y San Pablo daba m ejor ins
truccin que la U niversidad, cuyos catedrticos estaban mal pagados y,
en consecuencia, a veces dejaban que desear. Con los padres de la C om
paa de Jess estudi Ju a n gram tica latina, dialctica y filosofa esco
lstica y m oral; a ellos debi su prim era iniciacin en el teatro, pues des
de el principio insistieron en que sus alum nos participaran en concursos
poticos y en representaciones dram ticas, as en espaol como en latn.
Ya en 1578, cuando los jesuitas de M xico recibieron del Papa un dona
tivo de dieciocho reliquias de santos, entre ellas un hueso de San H ipli
to, representaron los estudiantes una solemne tragedia sobre la Iglesia
perseguida en tiempos de Diocleciano, seguida de un dram a triunfal so
bre la Iglesia triunfante en tiempos de C onstantino.4
Los jesuitas haban llegado a la Nueva Espaa en 1572. Todos los
historiadores sociales sealan su profunda influencia sobre las costum
bres, la moral y las actitudes de los habitantes de la ciudad de Mxico.
H acia 1595 estaban ya firm em ente establecidos y, desde el punto de vis
ta de otras rdenes y de algunos seglares, eran repugnantem ente prspe
ros. Escandalizado por la ignorancia y baja calidad de muchos de los cl
rigos de Mxico y por las rudas m aneras y la laxitud religiosa de los
seglares, el virrey Falces se haba dirigido en 1567 a la C orona pidiendo
el envo de algunos jesuitas para elevar el nivel de unos y otros.5 En
1571 autoriz Felipe II una misin de jesuitas, y en 1572 llegaron a la
ciudad de M xico quince miem bros de la C om paa. La C orona se ha
ba lim itado a cubrir los gastos de viaje, pero Villaseca los ayud desde
los comienzos, prim ero con parquedad, y luego, en 1576, con un enor
me donativo de 40,000 pesos de oro com n destinados al Colegio de San
Pedro y San Pablo. Sum ando las cantidades de dinero que dio para el
Colegio durante el resto de su vida y en su testam ento (1580) se llega
a la cifra de 140,000 pesos ensayados (66 millones de maraveds). Para
asegurar la prosperidad continua de sus instituciones, los jesuitas, aseso
rados por Villaseca, com praron propiedades mal atendidas y las convir
tieron en las haciendas ms florecientes y mejor administradas de la Nueva
! M ariano Cuevas, S .J., Historia de la Iglesia en Mxico, t. 2, Im prenta del Asilo Patricio Sanz, Mxico, 1922, p. 424, nota 10.
4 Cuevas, Historia, t. 2, p. 342.
5 Los virreyes, ed. H anke, t. 1, p. 176b.
NIEZ Y MOCEDAD
63
Espaa. En 1576 adquirieron el rancho ganadero de Santa Luca con

dinero dado por Villaseca, y en 1604 el de Santa Ins con otra gran can
tidad que les dio Pedro Ruiz de A hum ada, pariente rem oto de Santa
Teresa. Las rentas de Santa Ins serviran para el sostenimiento de la
esplndida casa que los jesutas construyeron en Tepotzotln.
A diferencia de las rdenes m endicantes, que desde la conquista ha
ban desem peado su m inisterio sobre todo entre los indios de la parte
central de la Nueva Espaa, los jesutas se dedicaron a em presas misio
neras entre los indios chichimecas del norte, desde Zacatecas y San Luis
Potos hasta Nuevo M xico, y tam bin, con especial intensidad, a la edu
cacin de la juventud criolla de clase alta. Su Colegio, esplndidam ente
subvencionado, provisto de buenos profesores y cariosam ente patroci
nado por los criollos, revolucion la educacin en unos cuantos aos. Los
jesutas reform aron asimismo la observancia religiosa, si no la moral. M a
riano Cuevas, historiador de la Iglesia, les atribuye el haber restaurado
el carcter sagrado de la familia, el haber extirpado la blasfemia y el ha
ber fomentado la asistencia a misa y la prctica de la confesin y com u
nin frecuentes.6 Cuevas era jesuta, pero muchos no jesutas decan lo
mismo en esos aos. Algunos sin em bargo, como G m ez de Cervantes
(vase supra, p. 53), com enzaron a refunfuar, diciendo que las funda
ciones pas en favor de los jesutas estaban em pobreciendo a la pobla
cin civil.
Los frailes de las rdenes m endicantes, que dependan de los indios
para la construccin y el m antenim iento de sus conventos, les disputa
ron a los seglares el control sobre los indgenas, lo cual iba en desm edro
de los criollos; los jesutas, en cam bio, se ganaron desde el principio al
estam ento criollo, y apoyaron sus reivindicaciones ante la C orona y ante
los virreyes. Es verdad que en 1618 un padre Gm ez, jesuta, haba ofen
dido desde el pulpito a los criollos, diciendo que eran incapaces de go
bernar un gallinero;7 pero la violenta reaccin de los ofendidos hizo que
la Com paa regresara inm ediatam ente a sus habituales m aneras diplo
mticas. G ran nm ero de criollos im portantes, ricos e inteligentes vis
tieron la sotana de San Ignacio, entre ellos un nieto de Villaseca, Alonso
G uerrero de Villaseca (1576-1635), que profes en 1611. Su vida cubre
casi exactam ente los mismos aos que la de Alarcn; bien pueden haber
sido com paeros de banca. Cabe preguntar por qu ninguno de los cin
co herm anos Alarcn dio ese paso, ya que probablem ente todos ellos es
tudiaron con los jesutas. No eran lo bastante ricos? No eran lo bas
6 Cuevas, Historia, t. 2, pp. 363-365. Sobre la llegada de los jesutas a Mxico, la
fundacin de San Pedro y San Pablo, los donativos de Villaseca y de Pedro Ruiz de A hu
m ada y las inversiones en haciendas, vase el prlogo de las Crnicas de la Compaa de Jess
en la Nueva Espaa, ed. Francisco Gonzlez de Cosso, U .N . A .M ., Mxico, 1957, pp. x-xi;
Garca Icazbalceta, Opsculos, II, pp. 435-451, y Chevalier, La formacin, pp. 294-296.
7 Israel, Race, Class and Politics, p. 85.
64
tante distinguidos? No eran lo bastante inteligentes? O sim plemente

les falt vocacin?
Terminados sus estudios preparatorios en San Pedro y San Pablo, Juan
emprendi el estudio del derecho cannico en la Universidad de Mxico,
alojada en esos aos en un hermoso edificio (ahora destruido) del lado
oriental de la Plaza M ayor, al sur del Palacio de los V irreyes, con una
fachada que daba a otra am plia plaza, la del V olador.8 T al vez pensa
ba hacer una carrera eclesistica. El caso es que no se gradu en M xi
co, sino que, aprovechando un acuerdo vigente desde haca mucho, en
virtud del cual las universidades de Salam anca y de M xico se revalida
ban m utuam ente los cursos aprobados en ellas, sali de la N ueva Espa
a y se em barc rum bo a la pennsula, a fines de la prim avera de 1600,
en la flota com andada por Ju an G utirrez de G aribay, con el preciso ob
jeto de trasladar sus estudios a la universidad ms antigua de Espaa,
en cuyas aulas haba estudiado Luis de Velasco el M ozo,9 y recibir all
su grado de bachiller en cnones, como ocurri, en efecto, en octubre
de ese mismo ao de 1600.10
La ciudad de M xico le dio, pues, la m isma clase de educacin la
tinizante, ortodoxa y legalista por su calidad y su contenido que se
reciba en Espaa. Pero M xico tam bin brindaba a sus habitantes una
buena cantidad de diversiones y espectculos pblicos. El 13 de agosto,
fiesta de San Hiplito, patrono de la ciudad, y en los das subsiguientes,
el cabildo dispona festejos bastante costosos (en 1611 se gastaron 4,000
pesos): convocaba a los jinetes para que lucieran en la Plaza M ayor sus
habilidades en el juego de sortijas y en las corridas de toros, reparta pre
mios entre quienes se sealaban por sus proezas, y para coronar las fies
tas del da se quem aban toros de carrizo y petate enm antados de cohe
tes y fuegos .11 El virrey Luis de Velasco el Viejo haba organizado
corridas los sbados en los prados de C hapultepec, y carreras de caballos
los dom ingos.12 M s visiblemente an que en Espaa, haba una cul
tura del caballo. Los incapaces de m ontar como un gentilhom bre deben
haber sufrido mucho. H asta los jorobados podan aprender el arte, y as,
montados en el caballo, olvidar su deform idad durante un rato.
Ese da de San Hiplito, patrono de la ciudad porque la cada de
Tenochtitlan ocurri un 13 de agosto (de 1521), el cabildo confera a uno
de sus miem bros ms distinguidos el honor (y la carga) de encabezar la
procesin de jinetes que iba de la Plaza M ayor al templo del santo, junto
a la Alameda, llevando el histrico pendn bajo el cual se consum la
8 Vase en M . Toussaint et al., Planos, fig. 2, el dibujo de la Plaza M ayor hecho
en 1596.
9 Paso y Troncoso, Epistolario, t. 15, pp. 9-11.
10 Documentacin en Fernndez-G uerra, Alarcn, p. 513.
11 Datos sobre las fiestas de 1611 en Actas del cabildo, t. 18, p. 144.
12 Bentez, La vida criolla, pp. 54-55.
NIEZ Y MOCEDAD
65
Conquista. Sola invitar a Velasco el M ozo y a su to Francisco, cuando

estaban en M xico, si bien ellos no aceptaban de buena gana. En 1568
se quejaba Francisco de que, estando im pedido de m ontar a causa de
la gota, el cabildo lo hubiera designado para sacar el pendn .13 Era
costumbre que el personaje designado para sacar el pendn diera de co
mer y beber ese da al gento que acuda a la fiesta, lo cual ayuda bastan
te a entender el poco entusiasm o de los Velasco.
Tam bin corran por cuenta del cabildo los gastos de la fiesta de C or
pus Christi, cuya culm inacin era, igual que en Espaa, un espectculo
teatral: en carretas o en tablados fijos se representaban autos sacram en
tales (piezas histricas, religiosas, alegricas, siempre en celebracin de
la Eucarista). Casi todos los autos compuestos para esta fiesta se han
perdido. Se conocen algunos ttulos, que dan alguna idea de lo que pue
de haber sido el auto, por ejemplo Las profecas de Daniel y Nuestra Seora
del Rosario, auto representado en Corpus y en la octava de Corpus de
1597 por Andrs Laris de D urango, que quiz era el autor de la obra
a la vez que el em presario.14
Pero las representaciones teatrales no se lim itaban a la tem porada
de Corpus. Los frailes se valan de piececitas alegricas para instruir a
los indios en el cristianismo; en ocasiones especiales se m ontaban obras
en los conventos de frailes y m onjas, lo mismo que en palacio; la llegada
de cada nuevo virrey era celebrada con una o varias comedias, y ya he
mos visto que los jesutas fom entaban el teatro en sus colegios. En Lim a,
en 1599, presentaron los jesuitas un ambicioso dram a intitulado Historia
alegrica del Anticristo y el Juicio Final, donde haba escenas que dejaron
aterrados a los espectadores.15 Nadie ha escrito acerca de la historia del
teatro en la Nueva Espaa una obra bien docum entada, que ofrezca la
clase de informacin que da Lohm ann Villena para Lim a. Sin em bargo,
no hay duda de que las tendencias y modas eran las m ismas en los dos
virreinatos. Unos mismos actores solan trabajar en am bas capitales. En
Mxico, como en Lim a, el pueblo se apasionaba por el teatro en todas
sus formas y en todas las ocasiones.16Ju an Ruiz de Alarcn no tuvo que
esperar su viaje a Espaa para desarrollar un sentido del teatro y de sus
posibilidades. Com o casi todo lo que se escribi de teatro en el Mxico
del siglo xvt se ha perdido,17 nunca sabremos qu reminiscencias de ese
13 Guia de las actas del cabildo, nm . 3260 (16 de julio de 1568).
14 Jos Rojas Garcidueas, Piezas teatrales y representaciones en Nueva Espaa
en el siglo XVI , Revista de Literatura Mexicana, 1 (1940), 148-154.
15 Segn Guillermo Lohm ann Villena, El arte dramtico en Lima durante el virreinato,
Estades, M adrid, 1945, pp. 73-74.
16 Octavio Paz, SorJuana Ins de la Cruz o Las trampas de la Je, Fondo de C ultura Eco
nmica, Mxico, 1982, pp. 193-211 (especialmente p. 198), subraya el notable carcter
pantommico y teatral de la complicada cerem onia con que se reciba a cada nuevo virrey.
17 U na excepcin notable son los diecisis coloquios de Fernn Gonzles de Eslava
66
teatro hay en las comedias de Alarcn, incom parablem ente ms perfec

tas, sin duda, y lo nico que nos queda es especular sobre la posible rela
cin entre el auto del Corpus de 1597 sobre las profecas de D aniel, o
el Anticristo jesutico de 1599, probablem ente conocido en M xico como
en Lim a, y una extraa comedia suya, E l Anticristo,
En todo caso, Alarcn tuvo como modelo principal a Lope de Vega,
aunque muy verosm ilm ente no vio comedias suyas en Mxico antes de
1600, si podemos extender a M xico lo que se sabe de Lim a, donde la
prim era com paa de actores peninsulares apareci despus del cierre
de los teatros madrileos en 1598 llevando en su repertorio algunas obras
de Lope, y en el Corpus de 1599 represent, por prim era vez en el Per,
una comedia suya, Ursn el pecador y Valentn el justo .18 Antes de estas fe
chas, las principales influencias en el teatro deben haber sido Terencio, Sneca y autores peninsulares como Lope de R ueda y Ju an de la
Cueva, cuyas piezas se im prim ieron y figuran con cierta frecuencia en
las listas de libros despachados a Lim a y a la N ueva E spaa.19 A partir
de los prim eros aos del siglo x v i i , Lope goz en ambos virreinatos de
enorm e popularidad, y durante la celebracin del Corpus los viejos autos
alegricos solan ceder su lugar a comedias de santos escritas por l. A
su regreso a Mxico en 1608, Alarcn debe haber encontrado en Mxico
un teatro apegado a las ltimas modas de Espaa.
No todo era teatro religioso, ni siquiera en la tem porada de Corpus,
pues entre acto y acto de un dram a devoto los actores representaban en
tremeses breves, satricos y hasta subidos de color. Ya en 1575 el arzo
bispo M oya de C ontreras relataba, en su habitual estilo vivaz e ingenio
so, la furiosa reaccin del virrey ante un entrem s recitado por un actor
negro que satirizaba las desagradables tcticas del alcabalero (el funcio
nario que recoga los impuestos de ventas).20
En 1597 tuvo M xico su prim er teatro, que no era un edificio espe
cialmente construido para ello, sino un espacio adecuado en casa de Fran
cisco de Len, junto al Hospital de N uestra Seora,21 donde se repre
sentaban comedias profanas y a veces algo atrevidas. Lohm ann Villena
dice (p. 125) que las actrices que representaban, por ejemplo, el papel
de V enus, aparecan en Lim a desnudas o cubiertas apenas con un velo
(1534-1601?), publicados en M xico en 1610; estas piezas breves, casi todas alegricas,
ingeniosas, gustosas y llenas de ideas originales, recuerdan por su forma el teatro de la
generacin de Gil Vicente.
18 Lohm ann Villena, El arte, p. 74; uno de los actores de esta com paa era Diego
Daz de Castro, m arido de la am ante de Lope, M icaela de Lujn.
l Lohm ann Villena, El arte, p. 61; Irving A. Leonard, Los libros del conquistador, Fon
do de C ultura Econmica, Mxico, 1953, pp. 111, 174 y 213. H ay que observar que Juan
de la Cueva estuvo en Mxico entre 1574 y 1577.
20 Cartas de Indias, t. 1, pp. 177-181.
21 Gonzlez O bregn, Mxico viejo, p. 335.
NIEZ Y MOCEDAD
67
transparente. En Espaa y en sus colonias, las representaciones de co

medias perm itan un relajam iento de costum bres y de m oral que nunca
dej de atraer la condena de los m oralistas. El virrey G aspar de Ziga
y Acevedo, conde de M onterrey, parece replicar a esa clase de crticas
en un informe de 1604 en que explica por qu no ha prohibido las repre
sentaciones: ya antes de sus tiempos las comedias se haban hecho in
mensamente populares, y, como en Castilla estaban perm itidas, l no
vea razn para vedarlas en la colonia. Sin em bargo, haba exigido m a
yor m odestia en los trajes y haba ordenado que las representaciones tu
vieran lugar nicam ente en el Hospital de los Indios (en la calle de San
Juan de L etrn). Del dinero recaudado se tom aban cada ao 2,500 pe
sos para el sostenimiento de esa institucin de beneficencia.22 (Probable
mente seguan representndose comedias tam bin en casa de Francisco
de Len; lo que el conde de M onterrey se propona evitar era la repre
sentacin de comedias m undanas y de dudosa m oralidad en iglesias y
conventos).
Entre los recuerdos agradables o divertidos de su tierra que Alarcn
llev consigo a Espaa en 1600 se pueden contar los siguientes: sus estu
dios; el teatro; las celebraciones por la recepcin de reliquias de santos;
las fiestas del da de San Hiplito; las lujosas entradas de nuevos virre
yes (Alarcn puede haber presenciado cuatro antes de 1600 y una ms
en 1611, tras su regreso a Mxico); los paseos en la A lam eda, a caballo
o en coche (haba gran cantidad de coches; G age, siempre exagerado,
contaba 2,000 en 1625; Felipe II los haba prohibido en 1579,23 pero en
vano: en M xico, como en las ciudades espaolas, las calles estaban tan
llenas de lodo e inm undicias, que el uso del coche se haca una verdade
ra necesidad); juegos de naipes, no slo entre hom bres, sino hasta con
mujeres en casa de ellas (Gage, p. 68); recepciones y festejos en el pala
cio virreinal; certm enes poticos y mascaradas; compras en los bien sur
tidos puestos de la Plaza M ayor; m eriendas de espeso chocolate en com
paa de am igos;24 chismes sobre el ltimo pleito entre el arzobispo y
el virrey (casi inevitablemente rean; los arzobispos apoyaban a los crio
llos y al clero secular y defendan la suprem aca de la Iglesia contra los
frailes y contra la poltica de la Corona); jugosos rum ores sobre las in
discreciones de la virreina (especialmente la m arquesa de V illam anrique,
que en 1585-1590, durante el virreinato de su m arido, era la comidilla
de todos: Ponce, t. 1, p. 501, refiere que ella y su m arido pasaron
en el convento franciscano de Xochim ilco una sem ana durante la cual
varios indios que les servan de diversin fueron muertos con arm as de
' n Los virreyes, ed. Hanke, t. 2, p. 194.
23 Gua de las actas del cabildo, nm. 4151.
24 En su am ena Cuestin moral si el chocolate quebranta el ayuno eclesistico, de 1636, A n
tonio de Len Pinelo dice que los mexicanos suelen tom ar chocolate tres veces al da, y
hasta seis veces ms en ocasiones festivas.
68
fuego y hubo mujeres que invadieron las celdas de los frailes, convirtien
do el convento en burdel; y se dio el caso de que un fraile nadara en
un estanque, probablem ente desnudo, ante la m irada de la m arquesa);
visita a los santuarios de las m uchas V rgenes veneradas en M xico: la
de G uadalupe, la de los Remedios, N uestra Seora de los Angeles, etc
tera.
Entre los recuerdos desagradables, pero espectaculares, se contaban,
desde luego, los autos de fe. La Inquisicin, establecida en Mxico en
1571, un ao antes de la llegada de los jesuitas y de la boda de los padres
de Alarcn, puede haber contribuido tanto como los jesuitas para crear
un nuevo sentido de decoro en la sociedad criolla y reafirm ar las normas
peninsulares. Entre 1571 y 1600 la Inquisicin entabl procesos contra
902 personas, pero slo trece fueron quem adas en la hoguera durante
ese tiempo (la prim itiva Inquisicin episcopal, antes de 1571, haba que
mado a otros cuatro).20 Alarcn pudo haber presenciado nicam ente el
im portantsim o e inslito auto de fe celebrado el 8 de diciembre de 1596,
en que nueve judaizantes (entre ellos Luis de Carvajal el M ozo) perecie
ron en la hoguera, y otro ms, el de 1609, tras su regreso de Espaa,
en el que Jorge de Almeida fue quem ado en efigie (vase s u p r a p. 31).
En el famoso auto de 1596 hubo 60 penitenciados, 45 de ellos por prcti
cas judaicas.26 Las sentencias se lean a gritos en la Plaza M ayor, pero
las ejecuciones solan hacerse en la Alameda, frente a la iglesia de San
Diego.
Es evidente que la prim era tarea que la Inquisicin se propuso en
1571 fue la extirpacin del judaism o, considerado como uno de los pro
blemas graves de la N ueva Espaa. En slo ocho aos (1589-1596) apa
recen en las actas inquisitoriales unas doscientas personas acusadas de
ese crimen. Para pasar a las Indias se requera, tericam ente, una prue
ba de limpieza de sangre , pero muchos judos y conversos encontra
ron la m anera de llegar a la N ueva Espaa, huyendo de un posible pro
ceso inquisitorial en la metrpoli. U no de los prim eros conquistadores,
H ernando Alonso, fue quem ado en la hoguera en 1528 por judaizante
(Liebm an, p. 113). En la N ueva Espaa, sin em bargo, casi siempre era
posible sepultar el pasado y aparecer con nueva vida, no slo en lugares
alejados de la capital, como Y ucatn o G uadalajara, o las regiones m i
neras, sino tam bin en la propia ciudad de Mxico.
A mediados del siglo xvi, segn testimonio virreinal citado por
Liebman (p. 42), se calculaba que los vecinos de ascendencia judaica eran
la cuarta parte de la poblacin de la ciudad de M xico y sus alrededores.
La autoridad de este informe es dudosa, y la proporcin de judos parece
m uy exagerada; pero no hay duda de que esta poblacin creci bastan
2S Cuevas, Historia, t. 2, p. 273.
2f> Liebm an, T htjew s, p. 181.
NIEZ Y MOCEDAD
69
te, en nmeros absolutos, con la ola de inm igrantes portugueses que hubo
a partir de 1580. Y entre los portugueses de ascendencia ju d a parecen
haber sido raros los que haban abrazado sinceram ente el cristianismo.
Hay que tener en cuenta que muchos de ellos descendan de aquellos
judos espaoles que, huyendo de la conversin forzada, se haban tras
ladado a Portugal en 1492. En tiem pos de Alarcn y en la poca
posterior hubo, entre estos cristianos nuevos, varios prominentes hom
bres de negocios que se dedicaron al comercio entre la ciudad de Mxico
y centros m ineros como Pachuca y Taxco, y hasta llegaron a tener rela
ciones m ercantiles con la rem ota C hina, pero hubo tam bin gente ms
humilde, y hasta algunos actores, como un tal Alonso Lpez, que tuvo
problemas con la Inquisicin en 1601 (ibid, pp. 151 y 157-158).
M s an que los cristianos viejos preocupados en ocultar orgenes
plebeyos o crim inales, los cristianos nuevos erigieron una barrera defen
siva m ediante el cambio de apellido o el empleo de nom bres dobles. Los
judos practicantes usaban un nom bre en pblico, o sea en la sociedad
cristiana, y otro en privado, o sea entre sus correligionarios. Alguien que
se llama Fernando de M edina para los cristianos, entre los judos se lla
ma Alberto Moiss Gmez; un licenciado M anuel de M orales se llama
Abraham en la seguridad de la sinagoga clandestina (ibid ., pp. 24-25). Cabe
recordar, a este propsito, el significativo hecho de que el abuelo m ater
no de Alarcn haya desechado el apellido Cazalla en favor del apellido
M endoza.
El caso de Luis de Carvajal el M ozo pone de relieve el fervor mesinico de muchos judos novohispanos, el sentim iento de estar viviendo
en vsperas del da en que Jehov reivindicara a su pueblo. M uchos ju
dos estaban persuadidos de que el M esas iba a m ostrarse en 1648, y
los de la N ueva Espaa crean que nacera entre ellos {ibid., p. 217). M s
an: algunos crean que haba llegado ya en la persona de G aspar de
Bez, hijo del rico m ercader y banquero portugus Simn Bez. Pese
a la pasin, el fervor y las esplendorosas esperanzas de estos criptojudos, su religin sola estar contam inada por la dom inante cultura cris
tiana que los rodeaba. Pattico testimonio de este fenmeno es un m o
mento del proceso inquisitorial (1648) de Ju an a Enrquez, m ujer de Simn
Bez, que grit m ientras era torturada: Soy juda, Jess sea conmigo!
Ay, ay! (ibid., p. 232).
La Inquisicin novohispana podr haber sido m uy diligente, pero
la poblacin criolla, en conjunto, parece haber sido relativam ente ms
tolerante de la disidencia religiosa que la Espaa de entonces. Los crio
llos rara vez denunciaban a sus conocidos ante la Inquisicin, y en algn
caso ayudaron a judaizantes a librarse de sus garras (ibid., pp. 60 y 68).
En un grupo hum ano que haba pasado al Nuevo M undo para com en
zar de nuevo, eran muchsimos los que saban qu cosas vergonzosas ha
ban dejado a su espalda, qu esqueletos tenan enterrados; y parece como
70
si hubieran decidido perdonarse unos a otros cualesquier m anchas de li

naje, religin u orgenes sociales. Los pobladores blancos, fueran judos,
conversos o cristianos viejos, sentan evidentem ente una com unidad de
valores vitales que los reuna en un grupo fraternal contra las masas de
indios y negros. Con lo cual tocamos de nuevo, desde otro ngulo, una
de las diferencias cruciales entre la sociedad m etropolitana y la colonial:
la divisin por razones de religin en la metrpoli la divisin por razo
nes de color de piel en la colonia.
Pero no hay que exagerar el grado de com prensin y tolerancia. La
limpieza de sangre no habr sido cosa tan im portante como en la penn
sula muchos vecinos prom inentes no tenan sangre lim pia , pero
el cristianismo y el judaism o no eran religiones iguales. El M esas ve
nidero de los judos era, para los cristianos, el Anticristo (ibid., p. 88).
Y un agnosticismo cnico (que debe haber existido en sordina, produ
cido precisamente por los severos conflictos y el flujo calidoscpico entre
credos antagnicos) jam s hubiera podido manifestarse en pblico. Q uie
nes deseaban seguir practicando el judaismo se vean obligados a vivir
dos vidas, a cuidarse todo el tiempo en el trato con criados o con vecinos
cristianos, a cam biar frecuentem ente de lugar de residencia, a m udar
apellido, a desarrollar identidades mltiples (lo mismo ocurra en Espa
a, desde luego; pero el fenmeno era an ms comn en las Indias).
Cabe suponer que esas actitudes y esos fermentos presentes en el n
cleo de la sociedad colonial, y puestos de manifiesto en los autos de fe
de 1596 y 1609 que Alarcn pudo presenciar, dejaron alguna huella en
el teatro de ste. La huella puede seguirse en varias direcciones: la repe
tida condena de los rum ores maliciosos sobre orgenes tnicos (La verdad
sospechosa, La cueva de Salamanca, etc.); el intento de un dram a pico sobre
el conflicto de credos religiosos que es E l Anticristo ', la figura extraam en
te sinttica del santn m usulm n (?) o cristiano (?) en La manganilla de
Melilla; y las identidades escindidas, mltiples o confusas, simbolizadas
por la adopcin de nuevos nom bres, como ocurre con tantos personajes
(por ejemplo en E l semejante a s mismo, ttulo m uy significativo, o en E l
tejedor de Segovia). Cierto que los enredos dram ticos causados por identi
dades confusas y equivocadas han sido uno de los grandes recursos de
la comedia desde los tiempos de Plauto, pero el recurso tradicional llega
a adquirir en Alarcn un sentido ms profundo.
B. El jo v en abogado en la ciud ad de M xico (1 6 0 8 -1 6 1 3 )
Cuando Alarcn volvi a Mxico en 1608 despus de estudiar en Sala

m anca y de ejercer la abogaca en Sevilla, deben haberle im presiona
do con nueva fuerza las cualidades especiales de su sociedad criolla. De
ah en adelante, a decir verdad, estaba condenado a ver y a juzgar a la
EL JOVEN ABOGADO
71
Nueva Espaa segn las norm as de la metrpoli, y a la vieja Espaa se

gn las del Nuevo M undo. Sali de Cdiz, acom paado de un criado
y secretario de nom bre Lorenzo de M orales, natural de Ceclavn en
E xtrem adura,27 el 12 de junio de 1608, en el barco m ercante Diego Gar
es, que form aba parte de una gran flota de sesenta y dos naves al m ando
del general Lope Diez de Aux y A rm endriz, y lleg a V eracruz el 19
de agosto. En E l semejante a s mismo evoca Alarcn el bullicio y la em o
cin del em barque, los caonazos que anuncian la inm inente partida,
las velas que se hinchan y las proas que hacen hondos surcos en las aguas
azules, y aade un sincero elogio de la habilidad del heroico com andan
te, digno que en cargos ms graves / nuestro santo rey le ocupe, / pues
tantas veces del m ar / sujet las inquietudes, / y ha hecho que flotas lle
nas / de plata a Espaa tribute .28
Igual que en el caso de Luis de Velasco el M ozo, el juicio de A lar
cn en cuanto al carcter del personaje estaba bien fundado. Lope Diez
de Aux, nacido en Q uito cuando su padre desem peaba all un puesto
adm inistrativo, de modo que tcnicam ente era criollo, recibi despus
el ttulo de m arqus de C adereyta y, a la edad de sesenta aos, fue el
dcim oquinto virrey de la N ueva Espaa (1635-1640). Result un exce
lente servidor de la C orona pese a su edad y a los agitados tiempos en
que le toc gobernar. El hecho de que Velasco y Diez de Aux tuvieran
fuertes lazos con el Nuevo M undo predispuso sin duda a Alarcn a ver
sus hazaas con especial orgullo. H ay que recordar, por otra parte (cosa
que no se ha hecho hasta ahora), que Lope Diez de Aux, a pesar de sus
apellidos navarros, se cri en Sevilla. Ju an a de Saavedra, la m adre, era
natural de Sevilla como toda su parentela; y el padre, llam ado tam bin
Lope Diez de Aux y A rm endriz, haba sido alcalde de Sevilla. Es de
todo punto posible que Ju a n Ruiz de Alarcn haya tratado en Sevilla
al com andante de la flota antes de que sta zarpara en junio de 1608.29
Alarcn planeaba regresar a la N ueva Espaa en 1607; en mayo de
27 Rodrguez M arn, Nuevos datos, p. 16.
28 OC, t. 1, pp. 324-325 (acto II, escena 1, vs. 959-1018, en especial 999-1010). Un
excelente cuadro de las dificultades, la suciedad, la incomodidad y el tedio de esas largas tra
vesas, de la recepcin de la flota de 1608 en Veracruz y de lo que era el viaje de V eracruz
a Mxico, puede verse en Leonard, La poca barroca, pp. 17-24. El mismo Leonard, Los
libros, pp. 127-141, habla del sistema de convoyes navales que se cre en 1545, y ofrece
un cm ulo de detalles sobre la vida a bordo.
29 Sobre la genealoga de Lope Diez, vase la averiguacin de su linaje hecha por
la orden de Santiago antes de otorgarle el hbito en 1606 (Archivo Histrico Nacional,
M adrid, O rdenes militares, Santiago, nm . 2481). Las averiguaciones hechas en Navarra
y en Sevilla tardaron apenas un mes; no hubo el m enor susurro escandaloso en cuanto a
orgenes im puros de una familia que tena slidas races en el norte de Espaa, en m ar
cado contraste con las penosas indagaciones que sufran los naturales de La M ancha que
solicitaban hbito, por ejemplo Ju an Ruiz de Alarcn y A ndrada (vase King, La ascen
dencia paterna , p. 60).
72
este ao haba presentado a la Casa de C ontratacin de Sevilla toda la

informacin que se peda a quienes solicitaban licencia de pasar a las
Indias, y, para ahorrarse el pago del pasaje, en junio haba conseguido
un puesto de criado en el squito de fray Pedro Godnez M aldonado,
que esperaba viajar en la flota de 1607 para ir a ocupar su nueva sede
episcopal de Nueva Cceres, en las Filipinas. Es probable que la noticia
del nom bram iento de Luis de Velasco el M ozo como virrey de la Nueva
Espaa, en ese ao de 1607, haya tenido algo que ver con la decisin
de Alarcn de regresar. El ms poderoso de sus protectores estaba de
nuevo en posicin de ayudar en su carrera al joven abogado. Pero el 9
de junio se cancel por real orden el viaje de la flota de 1607, porque
los barcos equipados con artillera se necesitaban para form ar parte de
una arm ada destinada a localizar y destruir las naves de piratas holan
deses que am enazaban las costas levantinas de Espaa.30
Se vio, pues, obligado a presentar de nueva cuenta, el 12 de abril
de 1608, la informacin necesaria para que se le perm itiera viajar en la
flota de ese ao. Hay una diferencia notable entre la informacin de 1607
y la de 1608: en la prim era dice Alarcn que sus padres viven en M
xico, y en la segunda se refiere slo a su m adre y herm anos .31 Evi
dentem ente, Pedro R uiz de Alarcn acababa de m orir, y hasta es posi
ble que la noticia de su m ala salud haya tenido que ver con la decisin
de Ju an de regresar en 1607, pero en los docum entos presentados no se
dice nada de ese problem a personal, que bien hubiera podido m encio
narse si Ju an saba de la enferm edad del padre. En todo caso, aunque
afligido sin duda por esa prdida, Alarcn em prendi el cam ino de re
greso con optimismo y grandes esperanzas. En la ya citada descripcin
de la flota de 1608 resuena la alegra y expectacin de esos momentos.
Parecan abrrsele nuevos horizontes.
En la flota de 1608 viajaron dos personajes im portantes, aunque no
en el mismo barco que Ju an : el sabio y elocuente fray G arca G uerra,
recin nom brado arzobispo de M xico, y M ateo Alemn, que llevaba
libros para leer durante el viaje, uno de ellos el Quijote ; por cierto que
su ejem plar le fue confiscado por los inspectores de la Inquisicin (en
cargados de im pedir que pasaran a las Indias obras herticas y literatura
frvola como los libros de caballeras), pero le fue devuelto a instancias
del arzobispo.32
D urante estos aos que vivi Alarcn en M xico, el arzobispo fray
G arca G uerra, que adem s fue nom brado virrey en 1611, al salir Luis
de Velasco a Espaa, fue una figura prom inente y poderosa hasta su
30 Rodrguez M arn, Nuevos datos, pp. 7-16, transcribe la informacin presentada por
Alarcn en 1607.
11 Schons, Apuntes, pp. 58-59, publica la informacin de 1608.
Leonard, Los libros, p. 220.
EL. (OVEN ABOGADO
73
muerte (por envenenam iento de la sangre, al parecer) a comienzos de

1612. En 1609 Ju an Ruiz de Alarcn y su herm ano Pedro le dedicaron
a l sus tesis de licenciatura, la de Pedro en teologa, la de Ju a n en dere
cho. Y no fueron los nicos: por lo menos otro graduando, M artn de
Rosales, honr en la m ism a forma a G arca G uerra. En aos anteriores,
los honrados con esta clase de dedicatorias haban sido el arzobispo fray
G arca de M endoza y Ziga o el virrey M ontesclaros.33
A causa seguram ente de que Ju a n se dirige hum ildem ente al arzo
bispo con las palabras M aecenati, Patrono ac Dom ino M eo , Dorothy
Schons conjetura que G arca G uerra pag las sumas necesarias para la
obtencin de grado, y que, de m anera general, fue uno de los fieles pro
tectores de Alarcn en M xico.34 T al vez. Tal vez no. O tra de las ex
presiones de la breve dedicatoria ( Q ui tuus est totus... si tibi quidquid
est ) sugiere dudas en cuanto al inters del prelado por l. El arzobispo
era rico y puede haberle ayudado, pero Alarcn nunca vuelve a referirse
a l. Ni para bien ni para mal m enciona en aos posteriores a ningn
m iem bro de la sociedad novohispana, con las nicas excepciones de los
ya citados elogios a Diez de Aux y a Velasco el M ozo. En un mundo
en que la ruidosa adulacin a los poderosos era el camino ms seguro
del xito, Alarcn nunca rindi hom enaje a quienes no lo merecan. Sus
silencios son tan reveladores como sus alabanzas. Y en este caso concre
to, si su hroe m ayor era el virrey Velasco, habra desentonado un elo
gio de su rival el arzobispo de M xico, cuyo deseo de sustituir a Velasco
en el pinculo del gobierno civil era evidente para todos.33 Es probable
que G arca G uerra no haya correspondido en absoluto a la dedicatoria
de la tesis, con lo cual se habr ganado la antipata de Alarcn en vez
de su gratitud. M s probable an es sim plemente que a Alarcn le caye
ra mal ese hom bre inteligente, pero m undano y presum ido.
M ateo Alemn, que fu e favorecido por el arzobispo, public en
1613 un homenaje a su mecenas difunto, intitulado Sucesos de donJray Garca
Guerra, arzobispo de Mxico-, pero tras el esplendor y magnificencia de las
apariciones pblicas y de las actividades registradas en ese libro, cual
quiera que haya sido la intencin de M ateo A lem n, se trasluce un esp
ritu agitado y patolgicamente ambicioso. Las calam idades personales
y pblicas que casi desde su llegada llovieron sobre G arca G uerra les
parecieron a algunos (a Alarcn quiz entre ellos) avisos celestiales, age
ros que apuntaban a la persona de ese hom bre ilustre: dos serios acci
dentes cuando l iba en su carroza; el derrum be del tablado construido
33 Para la dedicatoria de la tesis de Pedro, vase el nm . 58 del apndice bibliogr
fico de Francisco Gonzlez de Cosso al Reportorio de los tiempos de Henrico M artnez. Para
la de la tesis de Ju a n , vase Fernndez-G uerra, Alarcn, Apndice , p. 516. Gonzlez
de Cosso publica tam bin las otras dedicatorias m encionadas en el texto.
15 Leonard, La poca barroca, pp. 30-33.
74
para su recibimiento como arzobispo, que caus la m uerte de un indio;

la m uerte de otro indio que, durante las fiestas de su recibimiento como
virrey en 1611, se solt de la cuerda en el juego del volador , justa
mente al tiempo que Su Excelencia pas en su carroza..., y se hizo pe
dazos . Olvidado del decoro y la m odestia sacerdotales, dispuso, en ce
lebracin de su nom bram iento como virrey, que durante su prim er ao
de gobierno hubiera corridas de toros cada viernes (era tan aficionado
a las corridas, que se m and hacer un coso privado dentro del palacio vi
rreinal); pues bien, la corrida del segundo viernes fue interrum pida por
un terrem oto que ech abajo la tribuna y varias casas, m atando a algu
nos. Y no fueron stos los nicos desastres naturales: en verano hubo
un aterrador eclipse total de sol a medioda, y en agosto ms de cuarenta
temblores en el espacio de treinta horas, y el da de N avidad el cielo del
Valle de M xico se puso negro rojizo a causa de una lluvia de cenizas
a la que sigui un diluvio de ag u a.16
Para el autor del Guzmn de Alfarache, novela escrita en gran medida
con el propsito de poner al desnudo las falacias y tram pas de la honra
y del xito m undano, la m uerte repentina de un arzobispo en la cum bre
de su gloria confirm aba esplndidam ente su leccin de desengao :
G arca G uerra, un prncipe tan gran letrado, rico, poderoso , y ade
ms en el medio de sus das , al m orir qued reducido a nada; como
el cuerpo se iba helando, hacan lo m ism o las m s fervorosas lisonjas de
los que le adulaban, que aqusos mismos, con el mal olor de la corrup
cin del cuerpo, huyeron de l, y apenas estaba en el sepulcro cuando
lo cubrieron de olvido ; entonces l, M ateo A lem n, se sinti en la obli
gacin de desenterrarlo y ponerlo a los ojos del m undo, para que con
sideren todos en l, desde [la] ms levantada cabeza hasta los ms hu
mildes pies de sirvientes, que toda hum ana confianza es v an a ; por eso
ha escrito los Sucesos. En verdad, el regreso de Alarcn a M xico coin
cidi con aos de sucesos inslitos, espectaculares y vagam ente am ena
zadores.
H abr frecuentado el joven abogado los crculos en que se mova
el ya famoso M ateo A lem n? No lo sabemos. N inguno de los dos m en
ciona al otro. Pero es difcil que no se conocieran. Q uiz esto ocurri
ya en Sevilla, donde A lem n estuvo viviendo de 1602 a 1608; por cierto
16 Leonard, La poca barroca, pp. 21-42, ofrece una sem blanza moral de G arca G ue
rra, una noticia de los dos suntuosos recibimientos, como arzobispo en 1608 y como virrey
en 1611, y una relacin detallada de las varias cosas extraas que sucedieron en la ciudad
de Mxico durante su gobierno eclesistico y civil y en los das que siguieron a su falleci
m iento. En la histeria criolla de 1612 por los levantam ientos de esclavos negros (vase pra, p. 50) deben haber influido, en parte al menos, los desastres y portentos de los aos
inm ediatam ente anteriores, uno de ellos la m uerte prem atura del arzobispo-virrey, que dej
vacante el puesto central de m ando en una y otra esfera.
M ateo Alem n, Sucesos de don fray Garca Guerra y Oracin fnebre, ed. e introd. de
Jos Rojas Garcidueas, Academia M exicana, Mxico, 1983, p. 29.
Vu\Olc\L1^
F.L JOVEN ABOGADO
75
que l tam bin haba planeado pasar a la N ueva Espaa en la flota de

1607.38 H asta es posible que Alarcn haya asistido en la Universidad de
Mxico a cursos dados por el doctor Alonso Alemn (quiz pariente de
M ateo), pues ese sabio y opulento jurista desem peaba varias ctedras
en la U niversidad, de las cuales se retir en 1597, aunque sigui, hasta
su m uerte (en 1605), adm inistrando los dineros de la institucin.39
A esta probable vinculacin entre los dos hom bres puede agregarse
el hecho de que un futuro colaborador dram tico de Alarcn, el poeta
sevillano Luis de Belmonte Berm dez, entabl en Mxico, en 1609, una
relacin estrecha con M ateo A lem n, como se ve por la calurosa intro
duccin que ste escribi para la Vida de San Ignacio de Loyola, de Belmon
te. Aos despus, cuando Alarcn y Belmonte estaban ya de vuelta en
Espaa, colaboraron los dos con otros siete ingenios en la composicin
de una comedia intitulada Algunas hazaas de las muchas de don Garca Hur
tado de Mendoza, marqus de Caete (y las porciones escritas por Alarcn
y Belmonte estn contiguas). Esta com edia, publicada en 1622, trata de
las guerras del siglo xvi entre los indios araucanos y las tropas espao
las capitaneadas por G arca H urtado de M endoza, hijo de la casa ms
ilustre de la provincia de Cuenca, la de los M arqueses de C aete (ram a
segundona de los M endoza que llevaban el sonoro ttulo de Duques del
Infantado).
A unque no existe prueba incontestable de que Belmonte y Alarcn
se hayan conocido estando todava en M xico, las leyes de probabilidad
nos hacen pensar que haba habido trato entre ellos y se respetaban m u
tuam ente; las actitudes que se expresan en las escenas compuestas por
estos dos ingenios se parecen m ucho, y seguram ente no por casualidad.
En vista de que Belmonte escribi no slo el prlogo al lector y la dedica
toria a don Ju an Andrs H urtado de M endoza (hijo del general cuyas
hazaas se celebran en la obra), sino tam bin casi dos tercios del acto
I, y asimismo la escena final y decisiva del acto III, de m anera que l
hizo mucho ms que cualquiera de los otros ocho ingenios, no cabe duda
de que fue l quien, em pujado por el hijo del m arqus, concibi la idea
de la com edia e invit a Alarcn a colaborar en su hechura. Y es natural
que Alarcn haya aceptado: el hroe era un M endoza de Cuenca, la pro
vincia natal de su padre (y, cosa curiosa, al igual que Velasco el Mozo,
el amigo de Alarcn, uno de los poqusim os hijos de virreyes del Nuevo
M undo que posteriorm ente ocuparon el m ism o puesto que el padre).
Adems, Belmonte se propuso presentar la relacin entre espaoles e in
dios, que l y Alarcn conocan m ejor que cualquiera de los otros inge
38 Francisco Rodrguez M arn, Docum entos hasta ahora inditos referentes a M a
teo Alemn y a sus deudos ms cercanos (1546-1607) , Boletn de la Real Academia Espaola,
20 (1933), pp. 201 ss.
19 Leonard, La poca barroca, pp. 93-94.
76
nios, de una m anera ejem plar y que hubiera sido del agrado de los dos
Velasco, el Viejo y el M ozo, a quienes Alarcn vea como modelos de
estadistas. En la parte que escribi Alarcn, el M arqus predica perdn
y no venganza,40 y en la escena final, escrita por Belmonte, el M arqus
ofrece am istad y no spero dom inio a los indios vencidos.
En esos aos de M xico tam bin puede haber conocido Alarcn a
M ateo Rosas de O quendo, ingenioso y sarcstico poeta espaol que, des
pus de algunos aos de residencia en Lim a, lleg a la capital de la N ue
va Espaa en 1598 y aqu se qued hasta su m uerte en 1613. Pero es
de dudar que haya surgido alguna sim pata entre Alarcn y ese punzan
te crtico de la sociedad criolla. En cam bio, podemos dar por seguro que
Alarcn conoci y adm ir al m atem tico e intelectual H einrich M artin,
alem n de familia protestante nacido en H am burgo entre 1554 y 1560,
que fue a Espaa en su juventud, se hizo catlico e hispaniz su nom
bre, llamndose Henrico M artnez; en 1589 pas a la Nueva Espaa con
el nom bram iento de cosmgrafo real, cargo que exiga conocimientos de
astronom a, cartografa y m atem ticas; como saba varias lenguas, tam
bin prest servicios de intrprete en la Inquisicin mexicana.
En 1599 com pr H enrico M artnez un taller en el cual im prim i li
bros suyos y de sus amigos. (La tesis con que Pedro Ruiz de Alarcn
se gradu de licenciado en teologa en 1610 fue im presa por l en
1609.)41 En 1606 im prim i en su taller el Reportorio de los tiempos e histo
ria natural desta Nueva Espaa , su obra ms im portante, cuya cuarta sec
cin se ocupa de astronom a (la astronom a de sus tiempos corresponde
ms bien a lo que llamam os astrologa). Escribi tam bin, pero no pu
blic, una Fisonoma de rostros cuyo propsito era m ostrar cmo la fisono
m a y los actos de un nio revelan su complexin bsica, para confor
me a ello elegirle ejercicio en que se ocupe ( Reportorio , p. 271). El
Reportorio es una interesante m iscelnea de geografa, historia y divulga
cin de las ideas cientficas de la poca, si bien el autor no llega al extre
mo de abrazar el heliocentrismo, condenado por Rom a. Aficionado al
saber oculto de la astrologa y persuadido de que la naturaleza hum ana
est conform ada en muy gran m edida por la oculta influencia celeste
(ibid., p. 19), es sin em bargo firme sostenedor de la doctrina del libre
albedro. H om bre excelente, ms cercano que cualquier habitante de M
xico a la prctica de lo que hoy llam aram os ciencia experim ental, fue
l el arquitecto del famoso canal de desage tan altam ente elogiado por
Alarcn en E l semejante a s mismo (supra, p. 42). Por desgracia, esta cos
tosa hazaa de ingeniera result ineficaz para evitar o dism inuir las inun
daciones; estall entonces el resentim iento pblico contra el intelectual
40 OC, t. 3, p. 581 (acto II, vs. 1516-1520).
41 Francisco Gonzlez de Cosso, Apndice bibliogrfico a Henrico M artnez, Reportorio, nm . 58.
EL JOVEN ABOGADO
77
extranjero, y Henrico M artnez fue a dar a la crcel. M uri en 1632,

derrotado y desilusionado.42
Se ha dicho y repetido que H enrico M artnez fue el modelo del bon
dadoso mago Enrico, experto en necrom ancia, m atem ticas y astrologa, que aparece en La cueva de Salamanca, una de las prim eras comedias
de Alarcn. Puede ser as, pero el parecido no va ms all del nombre
Enrico y de la fam iliaridad con la astrologa. El Enrico de Alarcn no
es alem n, sino francs, y no slo cree en la m agia y la ensea, sino que
lleva a cabo actos de m agia, cosa que Henrico M artnez nunca hizo. El
alemn novohispano se hubiera sentido ofendido por ese retrato suyo,
si en realidad lo es, por ms que lo que en la comedia se dice sobre los
poderes y virtudes de piedras, plantas, metales y nmeros pueda estar
a veces cerca de sus conocimientos cientficos. Entre Alarcn y l hay,
sin em bargo, ciertas notables semejanzas; sus ideas sobre la personali
dad hum ana son parecidas, y los dos subrayan la relacin de causa y
efecto que rige lo mismo las operaciones del universo que la conducta
de los hombres.
A pesar de estas y otras am istades literarias e intelectuales que A lar
cn haya podido tener entre 1608 y 1613, es claro que se vea a s mismo
(y seguramente se sigui viendo toda la vida) ante todo y sobre todo como
un hom bre de leyes, un letrado ; su familia y sus circunstancias eco
nmicas lo forzaban a ejercer sus conocimientos jurdicos en algn cargo
gubernam ental o universitario, el ms lucrativo que pudiera encontrar
se. Cerca de los treinta aos de edad, con una m adre viuda a quien sos
tener, y con un virrey amigo de quien dependan muchos nom bram ien
tos, inm ediatam ente se dedic a exhibir sus credenciales para conseguir
un trabajo. La historia de sus logros y de sus fracasos en este terreno
ha quedado escrita en documentos universitarios y notariales fechados
entre 1609 y 1613.43
De hecho, aunque haba aprobado todos los cursos requeridos, A lar
cn no haba recibido en Salam anca su grado de licenciado en derecho,
seguram ente porque los gastos de la ceremonia de graduacin estaban
por encim a de sus posibilidades econmicas. En Mxico, cuya universi
dad, como hemos visto, revalidaba todo lo hecho en Salam anca, la cere
m onia puede haber sido menos costosa y, en todo caso, el candidato te
na amigos capaces de ayudarle con los gastos o de concederle algunas
dispensas. As, pues, el 5 de febrero de 1609, despus de inscribirse como
pasante en la facultad de derecho, present Alarcn el certificado de
4- Vase Leonard, La poca barroca, pp. 107*109.
41 Castro Leal da noticias de los docum entos ms im portantes en orden cronolgico
(nm s. 31-48), con indicacin del lugar de publicacin, en el apndice de su Juan Ruiz de
Alarcn ( Docum entos relativos a Alarcn ); ello me dispensa de m ultiplicar las referen
cias bibliogrficas en las pginas que siguen.
78
sus estudios salm antinos y solicit exam en para la licenciatura. El 8 de

febrero expuso por espacio de una hora su tesis (sobre la em ancipa
cin tem poral de esclavos y sobre los efectos legales de ciertas clusulas
testam entarias) y contest a las rplicas que le hicieron un doctor y dos
bachilleres en derecho. Entre los asistentes al acto estaban fray Garca
G uerra (a quien, como se recordar, dedic Alarcn el breve texto im
preso de la tesis),44 el rector de la U niversidad, doctor Alonso de Villanueva Alarcn (hijo del oidor Luis de V illanueva, viejo am igo de la fa
milia), el decano de la facultad de derecho y el doctor Ju an de Salcedo,
m aestrescuela de la U niversidad. O cho doctores en derecho integraban
el tribunal. El virrey no estuvo presente, y la asistencia del arzobispo
no indica probablem ente ningn favor especial concedido al graduando,
sino ms bien el fuerte lazo que haba entre la esfera eclesistica y la uni
versitaria. El asunto de la tesis podr parecem os rido, y m uy escolsti
co su desarrollo, pero los problem as en ella tratados eran de vivo inters
para la sociedad criolla.
H abiendo salido bien de esta prim era prueba, el 18 de febrero pre
sent Alarcn un testimonio sobre su prctica de abogado en Sevilla en
form a de declaraciones juradas de dos amigos suyos, el sevillano H er
nando de C astro Espinosa y un com paero de estudios de Salam anca,
Bricin Diez Crzate, los cuales haban pasado a M xico, como Alar
cn, en la flota de 1608. El 19 de febrero se le asignaron los textos que
deba com entar en su segundo exam en, uno del Digesto viejo y otro del
Cdigo. El exam en tuvo lugar el 20 de febrero, a las seis de la tarde,
en la catedral. La exposicin del graduando dej satisfechos a los vein
tin sinodales (entre ellos el rector doctor Alonso de V illanueva Alarcn
y su herm ano Luis de V illanueva Zapata), y por unanim idad de votos
se le otorg el grado. La serie de actos iniciada el 5 de febrero culmin
el sbado 21 en la catedral, frente a la sacrista m ayor, donde el m aes
trescuela cre a Alarcn licenciado in utroque iure ante un grupo de
personajes distinguidos, en especial el alguacil m ayor de corte Ju an R o
drguez de Figueroa, el general don Pedro de A rm endriz, que muy pro
bablem ente ser ms bien el general Lope Diez de Aux y A rm endriz,
com andante de la flota en que Alarcn regres a la N ueva Espaa (po
dr tratarse de un simple error de transcripcin) y, una vez m s, los her
manos V illanueva.45
U n licenciado en derecho tena la opcin de recibir el doctorado des
pus de sufrir un nuevo exam en oral y pblico. El 12 de m arzo de 1609
44 La tesis fue impresa en 1609 por Diego Lpez Dvalos; vase Schons, Apuntes, p.
48, nota 1.
45 Fernndez-G uerra, Alarcn, Apndice II, pp. 514-522, transcribe todos los docu
mentos relativos al grado. M s informes sobre esta clase de exmenes podrn verse en J i
mnez R ueda, Alarcn, pp. 80-84.
EL JOVEN ABOGADO
79
Alarcn solicit y obtuvo permiso del claustro en pleno para doctorarse

en derecho cannico y civil sin pom pa (o sea sin el costoso ceremo
nial de costum bre) por ser tiempo de C uaresm a, y adem s a causa de
su pobreza. Pero nunca recibi el grado de doctor, a pesar de que sigui
viviendo en M xico durante otros cuatro aos. Esta abstencin, cuyas
causas se ignoran, es bastante extraa, pues lo que quedaba por hacer
era realm ente m uy poco; el problem a de los gastos estaba resuelto; el
doctorado le hubiera ayudado a obtener la ctedra universitaria que co
menz a solicitar en ese mismo ao de 1609, y, desde luego, hubiera aa
dido lustre a su curriculum vitae.
Alarcn haba concluido la larga serie de cursos requeridos para los
abogados, un plan de estudios que, en cuanto al modo de enseanza y
en cuanto a los textos que se com entaban, haba cam biado m uy poco
desde la Edad M edia: era latinizante, escolstico, abstracto, y apenas
tocado por el hum anism o del Renacim iento (de l se hablar con ms
detalle en el siguiente captulo). Es imposible saber con qu entusiasmo
hizo Alarcn estos estudios. Para l, como para tantos otros que vivie
ron en la legalista sociedad del siglo x v i i , la carrera era una necesidad.
Pero vindolo bien, fue en ms de un sentido una preparacin peculiar
mente adecuada para el futuro autor teatral. M uchos siglos antes de los
tiempos de Alarcn, un breve tratado griego sobre la estructura de la
comedia en contraste con la de la tragedia (el T ractatus Coislinianus)
haba definido el gnero comedia como una form a de proceso judicial
en que se van presentando alegatos en pro y en contra de una tesis o
de un personaje, hasta que el peso de las sucesivas pruebas jurdicas des
truye la falsa opinin y establece la inocencia o la culpa, la verdad o la
falsedad.16
Si esta analoga no nos sirve gran cosa para leer A Midsummer Night s
Dream o La dama boba (aunque, segn N orthrop Frye, funciona incluso
en la comedia de Shakespeare), resulta ilum inadora al estudiar varias
de las mejores piezas teatrales de Alarcn, sobre todo, tal vez, Las paredes
oyen, donde la herona D oa Ana va perdiendo poco a poco su repug
nancia inicial por el no guapo D o n ju n , su pretendiente, gracias a una
serie de pruebas ms y ms convincentes de la informalidad de Don Mendo, el pretendiente a quien ella favoreca antes. Para el lector o especta
dor, una de las principales gracias de la comedia es la sutil pero slida
cadena de pruebas que se va form ando y que, por la va racional, lleva
a un desenlace muy hum ano y em inentemente satisfactorio. No hay duda
de que en la firme estructura, en la compleja, sentenciosa y bien m atiza
da argum entacin, en la equilibrada racionalidad del teatro de Alarcn,
ha influido bastante su educacin jurdica. Es posible que estas cualida
46 N orthrop Frye, Anatomy of Criticism, Princeton University Press, Princeton, 1973
(reim presin de la ed. de 1957), p. 166.
80
des de tono y de modo de construccin, evidentes tam bin en La verdad

sospechosa, expliquen el extraordinario atractivo que esta com edia tuvo
para Pierre Corneille, otro abogado-dram aturgo, otro aficionado a la ar

gum entacin y a la demostracin jurdica en obras como Cinna.
Pero, en el M xico de 1609, Alarcn no se dedicaba a escribir come
dias, sino a ejercer su profesin en los tribunales; consta que trabaj como
abogado hasta 1613 con vigor e intensidad, y con cierto xito monetario.
Ya a comienzos de 1611 un docum ento notarial lo identifica como abo
gado en esta Real A udiencia ; se haba acudido a l en este caso para
un peritaje acerca de la adm inistracin de los bienes de M ara de Espina
por su tutor Francisco de Torres Santarn, m iem bro del cabildo.47
Hagamos una breve pausa para ver qu significaba ser abogado. Des
de el tiempo de los Reyes Catlicos, los abogados que actuaban en los
tribunales de la C orona necesitaban tener por lo menos ttulo de bachi
ller otorgado por una universidad reconocida, y en tiempos de Alarcn
era prcticam ente obligatorio el de licenciado. Antes de ser aceptados
para actuar en esos tribunales superiores, deban, adem s, ser exam ina
dos acerca de sus conocimientos por los jueces del tribunal respectivo.
Los abogados de ms prestigio am asaban grandes fortunas gracias a los
anticipos que reciban, por ejemplo, de personajes de la nobleza o de ayun
tam ientos metidos en algn prolongado pleito ante los tribunales; pero
los ingresos de la m ayora de ellos, como A larcn, procedan de honora
rios pagados por cada servicio profesional, y estos honorarios estaban
reglam entados por el gobierno: tantos m araveds por cada pgina de do
cum entos o por cada sum ario que redactara el abogado, o por cada ac
tuacin en el tribunal. No sabemos cunta dem anda tenan los servicios
de un abogado como Alarcn; pero l perteneca al escaln ms alto de
los abogados activos, por encim a del procurador , para el cual no se
exiga grado universitario, y por encim a del solicitador , que tampoco
necesitaba grado y cum pla ms bien funciones de simple gestor. La res
ponsabilidad del abogado consista, por supuesto, en sum inistrar bases
jurdicas para lo que el cliente quera conseguir; por lo general, el resul
tado de un pleito dependa de la claridad y solidez de su representacin
escrita; los magistrados de los tribunales solan basar su decisin en los
argumentos que el abogado presentaba en ese escrito o en su defensa oral.
Entre quienes prestaban servicio en los tribunales, el abogado era el ni
co a quien le estaba perm itido presentarse cubierto (con el sombrero
puesto) ante los augustos m agistrados, y el nico capacitado para susti
tuir a un juez ausente o enferm o.48
47 Francisco Prez Salazar, Dos nuevos docum entos sobre d o n ju n R uiz de Alar
cn , Revista de Literatura Mexicana, 1 (1940), 154-165.
48 Esta descripcin de las obligaciones y prerrogativas del abogado procede de R i
chard Kagan, Lawsuits and Litigants in Castile 1500-1700, University of North Carolina Press,
Chapel Hill, N .C ., 1981, pp. 62-69.
EL JOVEN ABOGADO
81
En 1611 y en 1612 G arci Lpez de Espinar, corregidor de la ciudad

de M xico de 1606 a 1613, nom br a Alarcn su asesor legal , o sea
su ayudante y lugarteniente. Fue un nom bram iento im portante: A lar
cn m enciona con orgullo este cargo en un m emorial presentado al C on
sejo de Indias en 1635, pero evita cuidadosam ente llamarse teniente
de corregidor , a pesar de que as lo designaba en 1625 una recom enda
cin del propio Consejo de Indias. Lpez de Espinar se haba dirigido
en 1607 a la C orona para que no se le obligara a nom brar un verdadero
teniente de corregidor , pues habra tenido que pagarle m s de 1,000
pesos (450,000 m araveds) tom ndolos de su propio salario, que no era
muy alto; y, en efecto, no consta que haya habido tal nom bram iento en
estos aos. El cargo de Alarcn significaba una responsabilidad conside
rable, pero un campo de accin restringido y salario ms bajo.
Las funciones del corregidor eran en gran parte indagativas y ju d i
ciales: l determ inaba si se estaban obedeciendo las leyes del reino y en
tablaba pleito contra los transgresores; l tam bin, por regla general, su
pervisaba la adm inistracin de la ciudad presidiendo todas las juntas del
cabildo. Si Alarcn hubiera sido teniente de corregidor, habra sustitui
do a Lpez de E spinar en esa llam ativa funcin del 12 al 25 de mayo,
por ausencia del titular (Lpez de E spinar haba acom paado hasta Veracruz al virrey saliente, Luis de Velasco); pero las actas del cabildo nos
dicen que fue uno de los m iem bros ms antiguos quien ocup el asiento
del corregidor en esos das.49 Lpez de Espinar deleg en Alarcn algu
nas de sus obligaciones judiciales, en especial la indagacin y persecu
cin de las ventas ilegales de pulque a los indios (ventas prohibidas por
la C orona con el fin de refrenar la conocida propensin de los indios a
la em briaguez); por este trabajo le pagaba un salario de 400 escudos
(167,000 maraveds), algo ms del doble del salario medio de los cate
drticos de la U niversidad, notoriam ente mal pagados.50
En 1612, como sabemos por el citado docum ento que Alarcn pre
sent al Consejo de Indias en 1635, el tribunal de M xico lo nom br,
adem s, juez pesquisidor en un espectacular caso de asesinato. U n
notario de V eracruz haba m atado a pualadas a su m ujer, Isabel Zubiri, y el padre de sta haba entablado juicio contra su yerno. Alarcn
hizo viaje a Veracruz, oy a los testigos, emiti su veredicto y remiti
el asunto al tribunal virreinal.
49 Rangel, Noticias biogrficas , pp. 58 y 61. En noviem bre de 1613, durante la
investigacin oficial de los servicios de Lpez de Espinar al dejar el cargo de corregidor,
se recogieron tam bin informes acerca de la honradez y eficacia de algunos de sus subordi
nados, entre ellos Ju a n Ruiz de Alarcn, que haba sido el funcionario encargado de con
trolar la venta del pulque. El dictam en declara que su actuacin fue buena, eficaz y acorde
con la ley (vase Dmaso Alonso, Dos espaoles del Siglo de Oro, Gredos, M adrid, 1960, pp.
124-128).
50 Cuevas, Historia, t. 2, p. 295.
82
En una capital plagada de abogados m uertos de ham bre, las comi

siones encargadas al licenciado Alarcn indican no slo su competencia
profesional, sino tam bin la ayuda que recibi de amigos influyentes:
probablem ente el corregidor G arci Lpez de E spinar (aunque nada se
sabe sobre l ni sobre los lazos que pueda haber tenido con la familia
Alarcn), y con toda seguridad el virrey Velasco el M ozo, los V illanue
va y el doctor Luis de Cifuentes, abogado y catedrtico de derecho en
la Universidad de M xico, que en 1613 testific favorablem ente sobre
los mritos de Pedro R uiz de Alarcn.
Pedro, ms tenaz que su herm ano en la bsqueda de una posicin,
tam bin estaba prosperando. En m arzo de 1602 haba sido nom brado
vicario del pueblo de Tetcpac, en la jurisdiccin de Taxco (vase supra,
p. 27); en 1603 el virrey Ju an de M endoza y L una le concedi el benefi
cio de los pueblos de T enango (cerca de Tetcpac), Atzala y Teulistaca;
Pedro qued, adem s, encargado aqu de la venta de las bulas de la San
ta C ruzada, de la cual perciba una comisin. En 1613, despus de que
l y Ju an hicieron exam inar los docum entos oficiales para probar que
sus abuelos m aternos nunca haban sido recom pensados por sus servi
cios a la C orona en cuanto prim eros pobladores, Pedro, prim ognito de
esta familia de pioneros, em peado en conseguir beneficios eclesisticos
ms jugosos, lleg a solicitar una canonja en el cabildo de la catedral
de M xico o de la de Puebla; el 21 de febrero de ese ao dio poder a
su herm ano Ju an para que continuara por l las negociaciones ante el
Consejo de Indias. Los esfuerzos de Ju an parecen haber tenido algn
fruto, pues el 2 de septiem bre de 1617 Pedro fue nom brado capelln del
Colegio de San Ju an de Letrn en la ciudad de Mxico. Despus fue nom
brado adem s rector de esta institucin, y su doble salario llegaba a la
apetecible sum a de unos 1,000 pesos anuales (450,000 maraveds). El
nom bram iento de capelln se le dio durante el gobierno del virrey Guadalczar, pero bien puede haberse debido a una am istosa presin del pre
sidente del Consejo de Indias, Luis de Velasco. T ras la m uerte de Velas
co, en ese mismo ao de 1617, Pedro no avanz ms en su carrera; se
qued en San Ju an de L etrn, quejndose peridicam ente de lo poco
que ganaba y solicitando nuevos favores, hasta que forzosam ente tuvo
que retirarse (aunque conservando su salario de rector) hacia 1656; te
na entonces ms de ochenta aos y estaba casi ciego.51 En 1657 el vi
rrey A lburquerque, irritado por tener que seguir pagando el salario de
ese anciano, escribi a Su M ajestad diciendo que durante toda su vida
Pedro haba sido un hom bre belicoso, insatisfecho, im portuno, calum
51 Schons, Apuntes, publica una transcripcin del memorial presentado por Alarcn
en 1635, as como de otros docum entos relativos a sus actividades profesionales durante
estos aos pasados en Mxico; transcribe tam bin los docum entos relacionados con la ca
rrera eclesistica de Pedro.
EL JOVEN ABOGADO
83
niador, dado a presentar falsos testimonios y a lanzar acusaciones contra

todos y contra todo.52
Por su parte, Ju an trat cuatro veces de obtener una ctedra en la
Universidad. En el verano de 1609 se present a oposiciones para la c
tedra de Institua junto con otros cinco solicitantes, uno de ellos su am i
go Bricin Diez Crzate. En estas oposiciones cada candidato tena que
exponer y com entar determ inados pasajes de los textos jurdicos vigen
tes ante todos los alum nos de la facultad de derecho. Acto seguido, los
alumnos con ocho o ms aos de estudios votaban por el candidato que
mejor les pareca. No sabemos cuntos votaron por Alarcn; el hecho
es que ni l ni Diez Crzate ganaron la ctedra. Los dos hicieron de nuevo
la lucha, y de nuevo infructuosam ente, en las oposiciones de noviembre
de 1609 para un nom bram iento de sustituto en la ctedra de Decreto.
Esta vez Alarcn qued en ltimo lugar, pero recibi nueve votos, he
cho que l no deja de registrar en su m emorial de servicios de 1635.
Entre 1609 y 1613 no se presentaron vacantes. Pero ocurri que Diez
C rzate, cuyo grado de bachiller en derecho era de Huesca y no de Sala
m anca,53 recibi su doctorado en M xico el 13 de noviem bre de 1611;
y en esa gran ocasin su amigo Alarcn ley el obligado vejamen (pieza
literaria en que se haca una burla benvola del recin graduado), cuyo
m anuscrito quiz exista todava (ibid., p. 62).
En abril de 1613 el licenciado Ruiz de Alarcn y el ahora doctor Diez
C rzate se presentaron a oposiciones para la ctedra tem poral de C di
go, y fracasaron los dos. Pero volvieron a la carga, junto con otros dos
candidatos, Cristbal de Hierro G uerrero y Agustn Sedao, esta vez para
com petir por la ctedra tem poral de Institua. Alarcn dio su leccin el
lunes 13 de mayo de 1613, a las cuatro de la tarde. El doctor Diez C r
zate obtuvo treinta votos y finalm ente qued en posesin de la ctedra
el sbado 18.54
En torno a esas elecciones para ctedras universitarias, en Mxico
lo mismo que en Salam anca o que en la Sorbona, haba toda clase de
m anipulaciones y corruptelas: los competidores sobornaban con dinero,
banquetes y favores a cuantos votantes podan, y am enazaban a otros
con represalias si no votaban por ellos.55 Pero estas ltimas oposiciones
en que Alarcn intervino parecen haber llegado a alturas antes descono
53 Segn Rangcl, Noticias biogrficas , p. 22.
4 Slo en las prim eras oposiciones compiti Alarcn por una ctedra permanente.
La ctedra temporal supona un nom bram iento vlido para cuatro o cinco aos; haba asi
mismo la ctedra de sustitucin, que se abra a oposiciones cuando el propietario estaba
enfermo o ausente, y que tena una extensin temporal indefinida. Vase Richard L. Kagan, Students andSociety in Early Modem Spain, Johns Hopkins University Press, Baltimore,
1974, p. 164.
J Kagan, Students, pp. 166 y 210.
84
VIDA DE ALARCN EN M XICO
cidas en cuanto a fraudes y supercheras, y hubo una verdadera batalla

de quejas y contraquejas entre todos los competidores.
Segn los perdidosos, haban votado varias personas que no tenan
derecho a hacerlo. Alarcn dijo que muchos de los votantes actuaron bajo
am enaza, y pidi que se observara estrictam ente el secreto en la vota
cin. Es verdad que algunas de las papeletas eran tcnicam ente nulas,
pero no se procedi a nueva votacin. Los solicitantes se acusaron unos
a otros de haber com prado votos (de esto, cosa notable, nadie acus a
Alarcn: su pobreza le im peda hacerlo) o de haber violado la regla que
prohiba toda comunicacin con los estudiantes votantes antes de que
se recogieran las papeletas (Diez C rzate acus a H ierro, m iem bro de
la rica familia G uerrero, de haber conversado en su casa con los estu
diantes votantes M iguel de Yribe y Luis de Velasco, hijo del presidente
del Consejo de Indias).
El 17 de mayo dirigi Alarcn a las autoridades universitarias una
queja que tiene todo el acento de la sinceridad y que parece m uy bien
razonada. En ella peda que todos los dems competidores quedaran des
calificados y que la ctedra se le diera a l, pues slo l perm aneca como
candidato (esta peticin autgrafa se conserva todava en el archivo de
la Universidad de M xico).56
Com o sabemos que en la prim avera de ese ao, 1613, Alarcn esta
ba planeando su viaje a Espaa y, de hecho, sali de M xico a Veracruz el 21 de mayo (ibid., p. 50) , muchos de sus bigrafos se sorpren
den de que haya participado en las oposiciones de mayo y, adem s, se
haya puesto a im pugnar el carcter y la conducta de los otros candida
tos. En resum idas cuentas, si l haba salido perdiendo, el triunfador vi
sible era un gran amigo suyo, Bricin Diez C rzate. Algunos bigrafos
no se quedan all, y suponen que A larcn, ese Alarcn que en su teatro
exalta siem pre como suprem a virtud la lealtad entre amigos (vase, por
ejemplo, la comedia llam ada justam ente Ganar amigos), esta vez traicio
n en la vida real sus altos ideales al traicionar a un amigo.
En prim er lugar, no hay que pedir que un m oralista como Alarcn
practique siem pre lo que predica. Y en segundo lugar, una lectura cui
dadosa de los docum entos sugiere ms bien lo contrario: que su partici
pacin en las oposiciones de mayo y todos los pasos que dio tras la vota
cin se debieron al deseo de ayudar a su amigo y fueron cosas que ellos
dos haban planeado antes de las oposiciones (varias veces haban estado
juntos en eso, y saban dem asiado bien todo el tejemaneje del asunto).
En su defensa contra los cargos que le hacan H ierro y Sedao, afirma
Diez C rzate que estos dos estaban coligados para que el ganador fuera
H ierro ( favoreciendo el dicho don Agustn de Sedao la causa del di
cho Dr. H ierro , ibid., p. 55; y en efecto, Sedao no obtuvo ningn voto,
56 Reproducida en Rangel, Noticias biogrficas , p. 47.
EL JOVEN ABOGADO
85
tom o tampoco Alarcn); las acusaciones de fraude que se le hacan a Diez

C rzate eran, pues, estpidas. E ntre la nube de acusaciones y rplicas
se perfila m uy ntidam ente la idea de que los nicos verdaderos candida
tos eran dos, H ierro y Diez C rzate, cada uno de ellos secundado por
un candidato con pocas o nulas posibilidades de triunfo (Sedao en fa
vor de H ierro, Alarcn en favor de Diez C rzate), cuya intervencin te
na por objeto arrebatarle por lo m enos algunos votos al rival del amigo.
Al ser disputada la legitim idad de la eleccin por H ierro y Sedao, que
dando en duda el resultado favorable a Diez C rzate, Alarcn, atareado
en los preparativos de su viaje, escribi de prisa ese docum ento del 17
de mayo en que im pugna a todos los otros candidatos; se trataba eviden
temente de una estratagem a, aunque no est excluido que cupiera en
l alguna esperanza de ser declarado vencedor por fallas de los otros tres.
Al conferrsele la ctedra a Diez C rzate el da 18, Alarcn no intervino
ms. Q uienes entablaron pleito contra el ganador ante el tribunal del
virreinato fueron Hierro y Sedao; y Alarcn, en cuanto participante
en el lo, fue convocado para testificar. Acept la convocatoria, pero, no
pudiendo presentarse en persona el 20 de mayo (su ltim o da en la ciu
dad), dio poder a dos abogados para que lo representaran y se lav las
manos, dejando a su am igo, al salir de Mxico, en posesin de la cte
dra. El que durante esos ltimos y atareados das haya intervenido en
las oposiciones, sin esperanza de triunfo, significa un acto de amistad
y de sacrificio personal.57
Ya en febrero de 1613, segn parece, Alarcn tena decidido regre
sar a Espaa, pues el 21 de ese mes su herm ano Pedro le dio poder para
hacer todas las gestiones jurdicas necesarias ante el Rey y el Consejo
de Indias (en M adrid) en favor de su solicitud de un beneficio eclesisti
co. En aos posteriores, Pedro le m andara a Ju an dinero para vivir en
Espaa y para pagar los gastos de los trm ites; en abril de 1614 le m an
d la muy respetable sum a de 2,000 pesos (900,000 m araveds).58 (Juan
parece haberse entendido especialmente bien con su herm ano mayor; en
todo caso, no existe ningn docum ento que se refiera a su relacin con
los otros tres herm anos, H ernando, G aspar y G arca.)
Por qu resolvi Ju an abandonar su casa, sus amigos y una carrera
modestamente redituable, y tentar fortuna de nuevo en la metrpoli? Esto
es m ateria de conjetura. Tal vez la sociedad provinciana le pareci me
nos interesante que la que l recordaba cuando estuvo en Espaa. Su
m adre Leonor, viuda desde 1607 o 1608, en 1613 parece haber sido ya
difunta (en los papeles presentados este ao por Pedro en prueba de que
57 Rangel, Noticias biogrficas , publica los documentos relativos a las cuatro opo
siciones a ctedra universitaria en que se present Alarcn; en las pp. 41-55 pasa revista
a toda la batalla de papel en torno a la eleccin de Diez Crzate.
58 Prez Salazar, Dos nuevos docum entos , pp. 160-162.
86
descenda de primeros pobladores, los testigos se refieren a ella en tiem

po pasado, no en tiempo presente), de m anera que l estaba liberado
de la obligacin de acom paarla y velar por ella. No es imposible que
su m adre le haya dejado en herencia una pequea propiedad que origi
nalm ente haba pertenecido al padre, Pedro, en La M ancha. Por otra
parte, Garci Lpez de Espinar, el corregidor, term in su perodo en
1613, y Ju an no saba si el nuevo que nom braran lo seguira empleando
como asesor legal. Si l o Pedro (hom bres m aduros am bos, de 33 y 41
aos respectivam ente) iban a m edrar en la vida, eran necesarios los am i
gos poderosos, y el ms poderoso, Luis de Velasco, resida ahora en M a
drid como presidente del Consejo de Indias. Luis de Padilla, pariente
lejano de Alarcn, era m iem bro del Consejo de Castilla desde 1609, y
en 1613 varios otros parientes contendan por el ttulo de Conde de Cifuentes y por la propiedad territorial respectiva (en el verano de ese ao
hered el ttulo un prim o segundo, Pedro G irn de A larcn).59 En re
sum en, Ju an debe haber sentido que el m om ento era propicio para
tentar fortuna en M adrid, en el centro del poder real, cerca de la vivifi
cante presencia de Su M ajestad. El famoso jurista Solrzano Pereira,
que pas a Lim a como juez de la Real A udiencia en 1609, y que en 1623
segua en Lim a, sintindose un desterrado, reflexionaba am argam ente
que los mritos y los largos aos de servicio a la C orona, cuando se ha
can en regiones del m undo alejadas de la C orte, se quedaban sin re
compensa: nos tienen por vasallos de otro R e y ..., [y] venimos a hallar
nos ms olvidados, atrasados y desfavorecidos .60
As, pues, por tercera (y ltim a) vez, este criollo pequeo, jorobado
y animoso, que no estaba ya en la flor de la edad, hizo el penoso viaje
transatlntico; sali de San Ju a n de U la en el verano de 1613, dejando
atrs herm anos y amigos, los rostros y las costum bres de los indios, la
universidad que le fue querida, las calles que recorri, los productos t
picos de la tierra (maz y chile, cacao y frutas tropicales), el alto valle
de A nhuac, el mgico m undo fronterizo de Taxco y la esplndida ciu
dad de M xico-Tenochtitlan en que haba nacido. En 1635, cuando el
fin de su vida se acercaba, solicit ante el Consejo de Indias un puesto
en el Nuevo M undo; no obtuvo respuesta alguna, y m uri en Espaa.
N inguno de los sucesos ocurridos en los cinco aos que pas en M
xico el uxoricidio de Veracruz, los juicios contra los vendedores de pul
que, las relaciones con la Real Audiencia, las oposiciones a ctedras uni
versitarias, los desastres que llovieron sobre el arzobispo y virrey Garca
Guerra, la am enaza de rebelin de negros en 1612, el auto de fe de 1609
tiene el m enor eco en su teatro. Q uiz lo que ms hondam ente se le que39 King, La ascendencia paterna , p. 69.
60 C arta al Conde D uque de Olivares, de 26 de junio de 1623, en el manuscrito 9373
de la Biblioteca Nacional de M adrid, fol. 198r-v.
EL JOVEN ABOGADO
87
(i grabado de esa tem porada fue u na leccin que los aos madrileos
subsiguientes se encargaran de acentuar con m ayor crueldad an: que
a quien carece de dinero y de amigos poderosos le es prcticam ente im
posible m ejorar en la vida. Y ste s que es un tem a constante, basado
en dolorosas experiencias personales, en el teatro de Ju an Ruiz de A lar
cn.
IV. SALAMANCA Y EL ESTUDIO DEL DERECHO

A. L a im p orta n cia de estudiar en Salam anca
Literal y psicolgicamente, el paso ms decisivo que dio Alarcn en su
vida tuvo lugar en 1600, cuando en un barco de la flota de Ju an G uti
rrez de Garibay (vese supra, p. 64) sali rum bo a Espaa desde San Juan
de U la, probablem ente a fines de mayo o comienzos de junio, para m a
tricularse en la facultad de derecho de Salam anca. Lleg a Sevilla quiz
a mediados de septiem bre, y el 18 de octubre se matricul en Salam an
ca, identificndose como natural de la ciudad de M xico.1
El salir a estudiar fuera del lugar nativo ha sido siempre una expe
riencia inquietante y enriquecedora, y, en el caso de A larcn, ese fue
ra quedaba en verdad m uy lejos. Ju an abandon una capital provin
ciana y una universidad que slo atraa a estudiantes de la Nueva Espaa,
para estudiar en una facultad de derecho que era de las ms clebres de.
Europa; cam bi la proteccin y disciplina del hogar y de la familia por
la vida independiente y sin duda un tanto alocada de la com unidad estu
diantil de Salam anca, form ada por unos 5,000 estudiantes procedentes
de todas las regiones de la pennsula ibrica, as como de Italia, Cerdea
y los territorios de Indias.2 En todo caso, haba tom ado la decisin que
un sabio jurista del siglo x v i i le aconsejaba tom ar al aspirante a letra
1 Archivo de la Universidad de Salamanca, m anuscrito 309, Libro de Matrculas,
1599-1600, fol. 65. En cuanto a las fechas de salida y llegada de la flota de la Nueva Espa
a, tenemos que limitarnos a conjeturas. Aunque parezca increble, no hay registros ofi
ciales que indiquen qu da zarpaban las flotas rum bo a las Indias, y m ucho menos qu
da regresaban a la metrpoli. Slo por accidente sabemos la fecha exacta de salida de algu
nas flotas. Pierre C haunu, en el vol. V III 2,2 de su m onum ental Sville el l Atlantique (15041650), cole Pratique des B autes Etudes, Paris, 1959, p. 1077, dice que la flota de G uti
rrez de G aribay debe haber llegado a Espaa alrededor del 15 de octubre ; pero Juan
Ruiz de Alarcn no puede haber hecho el viaje de Sevilla a Salamanca en slo tres das,
para m atricularse el 18.
2 Sobre el total de m atrculas, vase Kagan, Students, Apndice A, tabla VI; sobre
los orgenes diocesanos de los estudiantes inscritos en la facultad de derecho (con datos de
cinco aos distintos), ibid , tabla IV. O tras m uchas noticias sobre la Universidad de Sala
manca en los aos de Alarcn (aunque, extraam ente, con pocos datos en cuanto al n
m ero de estudiantes) podrn encontrarse en Luis Enrique Rodrguez-San Pedro Bezares,
La Universidad. Salmantina del Barroco, perodo 1598-1625, 3 tomos, Universidad de Salaman
ca, Salamanca, 1986.
[8 9 ]
90
SALAMANCA Y EL ESTUDIO DEL DERECHO
do , o sea salir del terruo y estudiar lejos de l: H a de ser la U niver

sidad lejos de la patria, copiosa de estudiantes y maestros, porque en la
abundancia dellos hay buenos y mejores que elegir, y estudiantes de flo
ridos ingenios por cuya comunicacin se abren los ojos del entendim ien
to al conocimiento de varias ciencias .3
El joven provinciano criado en las Indias espaolas, y metido ahora en el centro de la vida intelectual de Espaa, necesariam ente posea
una visin ms am plia de la inm ensidad y heterogeneidad del conjunto
del imperio que la que podan tener sus com paeros de clase, naturales
de la pennsula en su gran mayora (aunque esto rara vez les pasara por
el pensam iento a los nacidos en Len y en las dos Castillas, que predo
m inaban en la poblacin estudiantil). Niceto Alcal Zam ora siente que
esta visin no centrada en los lmites tradicionales, sino abarcadora de
la totalidad ibrica, explica la opinin marcadam ente favorable que acerca
de los portugueses se expresa en varias de las comedias de Alarcn, por
ejemplo en La culpa busca la pena y en No hay mal que por bien no venga.*
En su reciente estudio sobre los letrados durante el reinado de Felipe
III, Jean-M arc Pelorson concluye que donde podan encontrarse mentes
abiertas era entre quienes haban viajado fuera de Castilla y explorado
el im perio.5 Y, lo que es ms im portante, la insercin en una sociedad
nueva y un tanto ajena estimul sin duda las facultades de observacin
del futuro dram aturgo, como tam bin su consciencia de la complejidad
del carcter hum ano y de la variedad de usos y costum bres.
En vista de la deform idad de Alarcn, y de las dificultades que a
causa de ella debe haber tenido siempre para lograr aceptacin plena
en un grupo social, es de sorprender que su familia haya perm itido, y
aun querido, que fuera l y no alguno de los otros herm anos, dueos
tambin de preparacin universitaria, quien diera el paso decisivo de m a
tricularse en Salamanca. Tal vez Ju an , con su desgraciado fsico, era sim
plemente el ms inteligente y el ms determ inado.
B. A yuda econ m ica para el estu d io
La educacin en la ciudad de M xico, lo mismo en el colegio de los je

sutas que en la U niversidad, le haba costado poco o nada a Alarcn,
puesto que viva en casa; en Salam anca los derechos de m atrcula le cos3 Francisco Bermdez de Pedraza, Arte legal para estudiar lajurisprudencia, con la Paratitla, y Exposicin a los ttulos de los quatro libros de las Instituciones deJustiniano, Salamanca (Anto
nia Rodrguez), 1612, p. 15.
4 Niceto Alcal Zam ora, El derecho y sus colindancias en el teatro de d o n ju n Ruiz
de Alarcn , Boletn de la Real Academia Espaola, 21 (1934), p. 779.
5 Jean-M arc Pelorson, Les Letrados: juristes castillans sous Philippe III, Universit de
Poitiers, Poitiers, 1980, p. 355.
AYUDA ECONMICA
91
(aban unos cuantos maraveds, pero tena que pagar alojamiento, comi
da, libros, ropa, etc. Los estudiantes ricos por ejemplo G aspar de Guzmn, el futuro C onde-D uque de Olivares, que estuvo en Salam anca de
1601 a 1604, o sea en los tiempos en que estuvo Alarcn solan alqui
lar casas atendidas por buen nm ero de criados (m s de veinte en el caso
de G aspar de Guzm n). U n estudiante de familia acom odada, aunque
no opulenta, el italiano Girolam o da Som maia, que estuvo en Salam an
ca de 1599 a 1607, viva en casa alquilada, tena a su servicio una ama
de llaves, una cocinera, un m ayordom o y un criado, y reciba de su casa
330 reales (11,220 m araveds) mensuales para el total de sus gastos (aloja
miento, comida, sirvientes, ropa, libros, diversiones, incluyendo aqu el
precio de las prostitutas y el pago de las deudas de juego).6 O tros alqui
laban cuartos en casas particulares; muchos, quiz la mayora, y cierta
mente los ms pobres, como Alarcn, vivan en pupilajes o pensiones
en com paa de otros diez o quince estudiantes que en 1600 pagaban
probablem ente unos 70 ducados (26,250 m araveds) anuales por perso
na; esa cantidad cubra techo, comida y algunas otras cosas, como can
delas para leer y alguna leccin particular de repaso.7
Afortunadamente, Alarcn disfrutaba de cierta ayuda econmica gra
cias a un legado de 1,650 reales (56,100 m araveds) anuales instituido
por el rico G aspar Ruiz de M ontoya, veinticuatro de Sevilla, para pagar
los estudios universitarios de un pariente. Alarcn solicit y recibi esa
autntica beca, y pudo as contar cada mes con unos 137 reales (4,658
maraveds), apenas algo ms de un tercio de la cantidad que a Girolamo
da Som maia le m andaban de su casa, pero, con toda probabilidad, sufi
ciente para m antenerlo a l solo, sin ningn criado, en un modesto nivel
de com odidad, bien en un pupilaje, bien en un cuarto alquilado en casa
particular.8
No se ha descubierto el testam ento de Ruiz de M ontoya, de m anera
que no se sabe cuntos aos cubra. Los estudios para un grado de ba
chiller en derecho cannico o civil solan durar cinco aos, y con un ao
ms poda obtenerse un segundo bachillerato. Es probable que los lega
dos benficos de este tipo cubrieran seis aos de estudios universitarios.
Eugenia Bocngel, una viuda rica y sin hijos (su m arido haba sido Jos
6 Vase el Diario de un estudiante de Salamanca, ed. George Haley, Universidad de Sa
lamanca, Salamanca, 1977, pp. 43-44.
1 Las cifras son aproxim adas. En Salamanca, en 1561, los reglamentos oficiales ha
ban fijado en 40 ducados el precio de un pupilaje. K agan, Students, pp. 190-191, da los
costos del pupilaje en Alcal en 1567 y 1577.
8 Tenem os noticia del legado de Ruiz de M ontoya gracias a un docum ento notarial
de Sevilla publicado por Rodrguez M arn, Nuevos datos, pp. 5-6, en el cual reconoce Alar
cn haber recibido, el 3 de septiembre de 1602, la cantidad de 1,129 reales (38,386 marave
ds) que le fue pagada por el albacea de ese legado, M elchor de Len G arabito, miembro
de una conocida familia sevillana de conversos (Pike, Aristocrats and Traders, pp. 42-43 y
46).
92
Prez de Soto, del Consejo de Castilla), al hacer testam ento en 1699,

legaba 100 ducados anuales (37,500 m araveds), durante un lapso que
no excediera de seis aos, para pagar los estudios universitarios de un
pariente pobre; pero ese tiempo poda am pliarse en caso de que el estu
diante fuera adm itido en un Colegio M ayor o M enor, o estuviera prepa
rando oposiciones para una ctedra universitaria.9 G aspar Ruiz de
M ontoya, tam bin sin hijos, formul seguram ente su legado, un siglo
antes, en trm inos muy parecidos, si bien l se mostr ms generoso,
puesto que la suma asignada fue de 150 ducados anuales. De ser as, Juan
Ruiz de Alarcn tuvo todas las razones del m undo para prolongar sus
estudios hasta 1606.
Parece, pues, seguro que Alarcn estudi derecho en Salam anca de
1600 a 1606, y aun 1607 quiz; en todo caso, curs todas las asignaturas
requeridas, puesto que en 1609, como hemos visto, pudo graduarse en
Mxico de licenciado in ulroque iure y presentarse a oposiciones para cte
dras en la facultad de derecho. La eleccin de carrera, para Alarcn, no
fue de ningn modo cosa ociosa o sin sentido.
C . O rigen e im p ortan cia de la p rofesin de letra d o
Debido en gran parte al hecho de que en 1480 los Reyes Catlicos decre
taron que todos los m iem bros del Consejo de Castilla y prcticam ente
todos los dems magistrados nom brados por la C orona fueran letra
dos (o sea abogados salidos de una universidad; en 1493 se aadi que
los letrados deban haber cursado diez aos de estudios, lo cual sola sig
nificar la licenciatura en derecho), de repente el estudio del derecho abri
puertas y posibilidades de medro por medio de las letras, a un grado que
antes no haba existido. De entonces en adelante puede hablarse, en sen
tido un tanto lim itado, de eso que en Francia se llam la noblesse de
robe.10
9 Vase Trevor J. Dadson, The Genoese in Spain: Gabriel Bocngely Unzueta (1603-1658),
A Biography, Tm esis, London, 1983, p. 82.
10 He aqu los categricos trminos del decreto de 1493: M andam os que ningn le
trado pueda haber ni haya oficio ni cargo de justicia ni pesquisidor ni relator en el nuestro
Consejo, ni en las nuestras Audiencias ni Chancilleras ni en ninguna otra ciudad, villa
o lugar de nuestros reinos si no constare, por fe de los notarios de los Estudios, haber estu
diado en los estudios de cualquier universidad de estos nuestros reinos o de fuera de ellos
y residido en ellos estudiando derecho cannico o civil a lo menos por el espacio de diez
a o s... (documento publicado en la Nueva Recopilacin de tas leyes de Espaa, y citado por
Kagan, Studenls, p. 71). El requisito de los diez aos de estudios nunca se obedeci de m a
nera estricta, aunque Alarcn mismo s lleg a satisfacer esa antigua exigencia. Francisco
M rquez Villanueva, Letrados, consejeros y justicias (artculo-resea sobre el libro de.
Pelorson), Hispanic Review, 53 (1985), 201-227, sobre todo pp. 203-209, sostiene enftica
mente que en Espaa no se constituy nunca una noblesse de robe burguesa, puesto que la
nica nobleza espaola era la derivada de las pruebas de limpieza de sangre.
LA PR O FE S I N D E L E T R A D O '
93
N aturalm ente, los inicios de esta clase pueden retrotraerse por lo me

nos al reinado de Ju an II, cuyo Consejo Real estaba ya bien provisto
de letrados, y hasta podemos recordar que un antepasado de Alarcn,
el doctor Pedro Gonzlez del C astillo,11 vive en las pginas de la Crni
ca de don Juan I I por su extraordinaria pericia como letrado. Pero d u ran
te el torm entoso reinado de E nrique IV , su sucesor, quienes hacan las
leyes del pas eran los grandes seores, verdaderos grandes bandidos,
y no los letrados; stos no volvieron a hacerse prom inentes sino bajo Isa
bel y Fernando.
Al am pliarse el imperio castellano e intrincarse los problem as de ad
m inistracin, Carlos V y Felipe II fueron reforzando los decretos de los
Reyes Catlicos, pues crean que una adm inistracin judicial bien infor
m ada era la base esencial de la tranquilidad y prosperidad del reino, y
no poda dejarse en manos de la nobleza territorial, a m enudo arrogante
e ineficaz. T am bin en los tribunales inquisitoriales y en la Iglesia haba
una creciente dem anda de letrados. Desde luego, no todo letrado alcan
zaba uno de los relucientes premios que haba en la punta de la escalera
profesional, o sea los 400 o 500 puestos conferidos por nom bram iento
de la C oro na,1-' pero los nuevos incentivos eran vigorosos, y el siglo xvi
presenci un aum ento enorm e en el nm ero de abogados (y tambin
en el nm ero de procesos judiciales, aunque tal vez no deba suponerse,
cnicamente, que la existencia de ms abogados explica por s sola la mul
tiplicacin de los pleitos).13 Figura casi siempre insignificante y m argi
nal en siglos anteriores, el letrado pas de pronto a ser un personaje.
Para la gente del pueblo, para la nobleza m enor y aun para los hijos
sin tierras de la aristocracia, el derecho era el cam ino a la riqueza, a la
influencia y al prestigio social .14
U na pequea pero reveladora seal del cambio tan rpidam ente pro
ducido nos lo da el testimonio que se recogi en 1535 en la villa de Albaladejo del C uende (seoro que fue, por cierto, del bisabuelo de Alarcn,
llamado en el docum ento el muy magnfico seor G arca Ruiz de A lar
cn ) a propsito de cierto Alonso de Pinarejo, que haca las gestiones
necesarias para que se le reconociera su calidad de hidalgo. U n testigo
favorable dice haber tratado al abuelo de ese Pinarejo, Pedro de Pe
ralta, llam ado el Bachiller P eralta por todo el m undo porque sa
ba m ucho de los pleitos, y abogaba en ellos, grande abogado porque
11 King, La ascendencia paterna", p. 6.
12 K agan, Students, p. 84.
13 En 1610 el famoso jurista C erdn de Tallada com entaba graciosam ente, pero no
sin cierta irritacin, que as como los perros rabiosos solan aparecer slo donde haba sa
ludadores para curar sus m ordeduras, pues estos doctores hacan rabiosos a los perros
para tener- males que curar, as tam bin no haba pleitos sino all donde haba letrados (ci
tado por Pelorson, Les Letrados , p. 175).
14 Kagan, Students, p. xxii.
94
en aquel tiempo no haba tantos letrados como agora hay . O tro testigo aade
que Peralta fue de los grandes escribanos de todas letras que haba en
el reino en aquel tiem po, y que estando en el estudio ganaba largam ente
de comer, [lo mismo que] a escribir libros, porque no se usaban moldes
ni los haba .15 Vale la pena observar, de paso, que aqu el solo saber
se ofrece como base de la hidalgua y, al parecer, as se acept , cosa
que ciertam ente no era habitual.11
D . C arcter selecto de la p ob lacin estu d ia n til
Pese a la nueva popularidad de los estudios universitarios, lo m\smo los

de derecho que los de hum anidades, las universidades no acogan sino
a una m inora selecta. Se calcula que la gente capaz de leer y escribir,
aunque slo fuera en lengua vulgar, no llegaba en la Espaa del siglo
xvi sino al 10 o 15% de la poblacin;17 y para estudiar en cualquiera
de las universidades haca falta dem ostrar suficiente conocimiento del la
tn, pues toda la educacin se im parta en esta lengua. Segn los m inu
ciosos estatutos de la Universidad de Salamanca puestos en vigor en 1561,
estaban sujetos a multas los catedrticos de derecho que en cualquier mo
m ento de sus lecciones usaran el espaol, a no ser que se tratara de una
ley castellana concreta.18 En el ltim o cuarto del siglo xvi, cuando la
m atrcula universitaria lleg al mxim o, haba quiz unos 20,000 jve
nes estudiando en universidades en un ao determ inado, o sea algo como
el 3.2% de la poblacin m asculina entre los 15 y los 24 aos de edad.
Estos estudiantes pertenecan en su gran m ayora a la clase de los hidal
gos, que constituan el 10% de la poblacin; entre un tercio y un cuarto
de los jvenes hidalgos de Castilla reciban algn tipo de educacin uni
versitaria (incluyendo a los varios miles que reciban form acin de nivel
universitario en los colegios de artes y de gram tica latina de la C om pa
a de Jess). El resultado es que Castilla poda com pararse muy favora
blemente con Inglaterra y estaba por encima del resto de Europa en cuanto
al nm ero de jvenes bien educados, pese al alto ndice de analfabetis
mo en la poblacin general. Slo as pudo Espaa m antener una buro
cracia eficaz en sus extensas posesiones.19
L) Biblioteca Nacional de M adrid, manuscrito 9373, Diferentes m aterias histricas
y de nobleza , fols. 64v y 65r. Las cursivas son mas.
16 Pelorson, Les Letrados , pp. 229-234, m enciona otros pocos casos.
17 Kagan, Studenls, p. 23.
111 Enrique Esperab Arteaga, Historia pragmtica de la Universidad de Salamanca, t. 1,
Im p. y Lib. de Francisco Nez Izquierdo, Salamanca, 1914, p, 266. Los estatutos revisa
dos de 1595 repitieron ese requisito (Pelorson, Les Letrados , p. 37).
19 Vase Kagan, Studenls, pp. 199-200.
ALARCN. ESTUDIANTE
95
E. A larcn, estu d ian te en Salam anca
l'.n este selecto grupo juvenil, el caso de Alarcn resultaba excepcional

desde el punto de vista estadstico por varias razones, sobre todo por
su origen colonial, que, entre otras cosas, autom ticam ente lo incapaci
taba para ser becado en uno de los cuatro grandes Colegios M ayores de
Salamanca. Estos estudiantes, bien sostenidos econm icam ente a lo lar
go de los cursos a expensas de su Colegio, gozaban tam bin de lecciones
especiales y podan hacer uso de su biblioteca.20 Entre los 1,892 m atri
culados en 1570 en la facultad de derecho cannico (donde Alarcn estu
vo inscrito durante un corto tiempo en 1600) no haba un solo estudiante
nacido en las Indias; entre los 2,953 m atriculados en 1620, los proceden
tes de las colonias eran slo diecisiete.21 U na ojeada rpida a la lista de
estudiantes matriculados en la facultad de derecho civil en 1599-1600 (lista
mucho ms corta: eran apenas 289 en 1599)22 nos revela slo tres estu
diantes nacidos en las Indias: Alonso de Len, natural del Per, don J e
rnimo de la R a y V illam izar, natural de M xico, y nuestro Ruiz de
Alarcn (nunca, que se sepa, y aunque parezca raro, tuvo Alarcn el
menor contacto con ese com patriota).2' Alarcn tena a la sazn 19 o 20
aos, lo cual lo pone un poco por debajo del trm ino medio de entonces,
calculado en 21.64 para los estudiantes de prim er ao de derecho can
nico en 1610,24 pero l era ms serio y estaba ms em peado en el avan
ce profesional que muchos de los estudiantes, pues una vasta m ayora
de ellos, por ejemplo el futuro Conde-D uque de O livares, pasaban slo
uno o dos aos en la universidad y nunca term inaban sus estudios.2'
En 1599, cuando los matriculados en la facultad de derecho civil eran
289, slo 66 (un 23% ) recibieron su grado de bachiller, y slo unos cuantos
recibieron grados ms avanzados. En los diez aos que van de 1605 a
1615 no hubo sino 38 licenciaturas en derecho civil y 12 en derecho ca
nnico, y los doctorados llegaron apenas a 3 y 5, respectivam ente.211 El
bajsimo nm ero de licenciaturas y doctorados se debe sin duda, en muy
buena m edida, al costo exorbitante de estos grados. H aba estudiantes
20 Sobre los privilegios especiales de los estudiantes de un Colegio M ayor y sus pers
pectivas de m edro en la carrera, vase Janine Fayard, Los miembros del Consejo de Castilla
(1621-1746), Siglo X X I, M adrid, 1982, pp. 41-57, y tam bin Kagan, Students, cap. 7.
21 Kagan, Students, Apndice A, tabla IV.
22 Kagan, Students, Apndice A, tabla IX .
2,1 Archivo de la Universidad de Salam anca, m anuscrito 309, Libro de M atrculas
1599-1600, fols. lOlv (Len), 105v (la R a) y 106v (Alarcn). El nombre del segundo es
el nico precedido del don. Puede sealarse, como curiosidad, que d o n ju n Gonzlez de
Acevedo, graduado de bachiller en derecho cannico en 1604, protest de que le hubieran
encasquetado el don (ibid., m anuscrito 743, fol. 13Ir).
24 Kagan, Students, p. 174, tabla 14 (datos para Alcal).
25 Vase Kagan, Students, p. 178, fig. 5 (datos para Santiago).
26 Pelorson, Les Letrados, p. 106, nota 10; p. 107, nota 14.
96
(Alarcn entre ellos) que hacan sus estudios en Salamanca pero iban luego
a licenciarse o doctorarse en otras universidades ms baratas. En 1597
Baltasar de Cspedes, catedrtico de Prim a de gram tica en Salam anca,
solicit de la universidad un prstam o de 400 ducados (150,000 m arave
ds) para cubrir el costo de su licenciatura y de su doctorado.27 A fines
del siglo x v i i don A ndrs Garca de Samaniego desem bolsar 2,000
reales (68,000 m araveds) para la licenciatura de un hijo suyo en Sa
lam anca, y despus otros 10,000 reales (340,000 m araveds) para su
doctorado.28
En qu se iba todo ese dinero? Los estatutos salm antinos de 1561
nos dan una idea de los gastos mnimos: pago por el adorno del aula del
examen con las tapiceras de la universidad; pago a los msicos (por lo
menos seis trom petas y tres tam bores); 2 ducados (750 m araveds) para
cada uno de los catedrticos exam inadores; una antorcha de cera; una
caja de frutas confitadas; una libra de dulces; seis gallinas; una comida
en toda forma para los asistentes al acto y para los amigos que quisieran
llevar; otras cuatro gallinas para los bedeles... Los doctorandos tenan
que ofrecer dos banquetes y, segn parece, tam bin una corrida de toros
u otra buena diversin para el pblico.29
As, pues, la entrada en el privilegiado grem io de los letrados exiga
el pago de una fuertsim a cuota de iniciacin. N o es de sorprender que
Alarcn, cuyos recursos llegaban apenas a 56,100 m araveds anuales,
haya renunciado a la gloria de ser licenciado por Salam anca. De todos
modos, qued en orgullosa posesin de dos autnticos bachilleratos otor
gados por Salam anca, y, segn los estatutos oficiales de la universidad,
aprobados por la C orona, tanto los licenciados como los bachilleres sali
dos de sus aulas deban ser preferidos a los graduados en otras universi
dades (ibid., p. 279). Adems, en la Espaa de Felipe III eran apenas
entre mil y dos mil quienes haban ganado, en cualquiera de las univer
sidades, un ttulo de licenciado o de doctor,30 y Alarcn era uno de ellos,
puesto que se gradu de licenciado en derecho en la U niversidad de M
xico.
En los archivos salmantinos hay cuatro documentos relacionados con
Ju an Ruiz de Alarcn: 1) Su m atrcula en quinto ao de derecho can
nico, el 18 de octubre de 1600.31 2) U na nueva m atrcula en la facultad
de derecho civil el 21 de octubre de 1600, probablem ente por haber ya
completado en M xico los cursos paca el grado en derecho cannico y
haber hecho gestiones para recibir el grado en esa facultad unos pocos
27 Kagan, Studenls, p. 165, nota 23.
"!i Fayard, Los miembros del Consejo, p. 445.
29 Esperab Arteaga, Historia, t. 1, pp. 281-287.
10 Segn clculos de Pelorson, Les Letrados , p. 108.
31 Archivo de la Universidad de Salam anca, m anuscrito 309, Libro de M atrculas
1599-1600, fol. 65.
ALARCN, ESTUDIANTE
97
das despus.32 3 ) Su recepcin del grado de bachiller en derecho can

nico el 25 de octubre de 1600 (o sea cuatro das despus), a las 9 de la
maana. Este grado requera un breve examen del candidato por el ca
tedrtico de Prim a de Cnones, en este caso el doctor Diego de Espino
le Cceres, que, despus de aprobar al candidato, dio y concedi el
grado de bachilleram iento . El estudiante pag una sum a pequea al
tesoro de la universidad y sendas propinas al bedel de la universidad y
,il secretario. Sus testigos fueron ese bedel, llam ado Diego H urtado, el
notario y secretario Bartolom Snchez y tres com paeros de estudios,
el licenciado Alonso Sotillo de M esa, Alonso Dvila y Ju an Prez de Menilila, a quienes probablem ente tuvo que invitar a comer. En 1606, el
grado de bachiller le cost 3,046 m araveds (unos 90 reales) a Girolamo
da Som m aia.34 4) Su recepcin del grado de bachiller en derecho civil
el 3 de diciem bre de 1602, a las 2 de la tarde. Q uien exam in al estu
diante y le otorg oficialmente el grado fue esta vez d o n ju n de Len,
doctor en leyes y catedrtico de prim a de cnones; fueron testigos un
rstudiante llam ado G regorio H ernndez de Toledo, los bedeles Diego
H urtado y G regorio de Robles y el secretario Bartolom Snchez.35
Es evidente que Alarcn sigui en Salam anca despus de 1602, pre
parndose para el exam en de licenciatura, que era mucho ms severo;
pero hasta la fecha no se han hallado pruebas docum entales. Los libros
de matrculas de mediados de noviem bre de 1600 a mediados de noviem
bre de 1604 han estado perdidos durante siglos. En los de 1604-1605,
que s se conservan, no aparece su nom bre. En 1871 Fernndez-G uerra
tena un inform e del secretario de la U niversidad de Salam anca, segn
el cual cierto Ju a n Ruiz de Alarcn, bachiller canonista y legista , se
matricul el 4 de octubre de 1604 en la facultad de derecho;36 pero ese
nombre no aparece en absoluto entre los estudiantes de derecho de la
matrcula de 1604-1605.37 De hecho, no hay una sola m atrcula anterior
al 12 de noviem bre de 1604.
Com o cada ao haba muchos estudiantes que se m atriculaban tar
de o que sim plem ente no se m atriculaban,38 la ausencia del nom bre de
Alarcn no prueba nada. Lo que yo supongo es que sigui en Salam an
ca por lo menos hasta el verano de 1606 (cuando no hasta 1607), y que
luego pas a Sevilla, donde fij su residencia. Para entonces tendra prc
ticamente term inados los cuatro aos de estudios posteriores al bachilleArchivo de la Universidad de Salam anca, loe. cit., fol. 106v.
15 Archivo de la Universidad de Salam anca, m anuscrito 73, G rados de bachilleramientos en todas facultades desde 22 abril 1598-1604 aos, fol. 68.
i4 Diario de un estudiante, ed. Haley, p. 17.
1' Archivo d< la Universidad de Salamanca, m anuscrito 73, fol. 164r.
16 Fernndez-G uerra, Alarcn, p. 22.
17 Archivo de la Universidad de Salam anca, m anuscrito 310, fols. 100-106v.
38 K agan, Students, p. 166.
98
rato que, segn los estatutos salm antinos de 1595, se les exigan a los
candidatos a la licenciatura.39 El 29 de julio de 1606 Alarcn solicit y
recibi de Salam anca un certificado oficial de sus dos grados de bachi
ller, que probablem ente necesitara para ejercer la profesin en Sevilla,
y que despus, en 1609, entregara a la U niversidad de M xico al gestio
nar su licenciatura.40 O tra prueba de que continu en Salam anca des
pus de 1602 nos la da el testimonio de Pedro Brabo de L aguna, escrito
en 1607 en Sevilla, donde se declara bajo juram ento que, desde su llega
da a Espaa, Alarcn haba vivido siempre en Salam anca. " Diez C r
zate, al rendir testimonio en M xico, en febrero de 1609, sobre el buen
carcter y los mritos de Alarcn, declaraba haberlo conocido en Sala
m anca unos cinco aos antes (o sea en 1604), que haba seguido tratn
dolo en los aos siguientes y que le constaba que ha sido continuo pa
sante, estudioso, cuidadoso, diligente e inteligente .42
Entre 1602 y 1606, adem s de continuar sus estudios y sus lecturas,
Alarcn debe haberse ocupado en dar clases particulares a estudiantes
de bachillerato, lo cual significara un pequeo ingreso. M uchos pasan
tes engrosaban sus expedientes dando lecciones sobre textos jurdicos ante
un pblico y sustentando tesis llam adas conclusiones en debates
pblicos con otros estudiantes.43 Seguram ente Alarcn no hizo nada de
esto, pues no lo mencion en su curriculum vitae a la hora de solicitar un
puesto burocrtico. Debe haber sido diligente y estudioso, pero su de
formidad fsica no lo haca apto para despertar entusiasmo y recibir aplau
sos en actuaciones pblicas; baste recordar sus fracasos en las oposicio
nes a ctedra de la U niversidad de Mxico. Es muy probable que, en
vez de preparar conclusiones, Alarcn se haya ocupado ya en escribir
comedias. El sentido com n nos inclina a creer, con C astro Leal, que
por lo menos el ncleo primitivo de La cueva de Salamanca, tan llena de
juvenil vigor, con su pintura tan fresca y tan ntim a de la vida estudian
til, data de esta poca, aunque Alarcn la haya perfeccionado cuando
regres a Espaa en 1613 y em prendi su carrera de dram aturgo.44
39 Pelorson, Les Letrados, p. 39.
40 Documento reproducido por Fernndez-G ucrra, Alarcn, p. 515.
41 Documento reproducido por Rodrguez M arn, Nuevos datos, p. 11.
42 Documento reproducido por Fernndez-G uerra, Alarcn, p. 519. Sobre la palabra
pasante, muy usada en los siglos XVI y XVII, vase lo que dice Sebastin de Covarrubias
en su Tesoro de la lengua castellana o espaola (1611): 1Passar, el que se ha graduado de bachi
ller, es recorrer lo oydo [o sea repasar los estudios hechos], y lo que puede alcanzar para
graduarse de licenciado; y a ste llamamos passante .
43 Vase Fayard, Los miembros del Consejo, pp. 36-38, donde se analiza uno de esos
expedientes repletos de lecciones y conclusiones.
44 Castro Leal, Alarcn, p. 93; el texto, tal como nos ha llegado, parece aludir a un
acontecimiento de 1613, y Courtney Bruerton fecha la obra en 1617?-1620?; sobre las dis
tintas opiniones en cuanto al ao de composicin vase la Noticia de Millares Cario
en OC, t. 1, pp. 384-385.
SALAMANCA EN EL SIGLO XVII
99
F. Salam anca en los albores del siglo xvn
Los aos salm antinos de Alarcn, 1600-1606, coincidieron con la ltima

gran poca de prosperidad y popularidad de la Universidad de Salamanca.
Segn las estadsticas de K agan, el ao de m ayor m atrcula haba sido
1588-1589 (con 6,555 estudiantes). La peste que hubo a fines del siglo
motiv un brusco descenso, pero m uy pronto el nm ero de estudiantes
volvi a aum entar (en 1605-1606 eran 4,983), hasta llegar en 1620-1621
a un mxim o de 6,212. Despus el nm ero dism inuy de m anera acele
rada y continua.45 La facultad de derecho cannico se llevaba la parte
del len (un 60% de los estudiantes), pero tam bin prosperaban las otras
cuatro, o sean la de derecho civil, la de medicina, la de teologa y la de
artes, as como la escuela de gram tica.
En las dos facultades de derecho enseaban juristas distinguidos,
muchos de los cuales desem pearon despus cargos adm inistrativos im
portantes. Alarcn pudo haber asistido a los cursos de hom bres como
el doctor Ju an de Len (Vspera de Leyes, 1586-1602), Antonio Pichardo
Vinuesa (Cdigo, 1596-1602), G abriel Paniagua (Instituta, 1602-1603),
Diego de C orral Arellano (Vspera de Cnones, 1606-1608; nom brado
consejero de Castilla en 1618) y el ms em inente de todos, Ju a n Solrzano Pereira (Cdigo, 1605-1607; nom brado fiscal del Consejo de Indias
en 1626). U n estudiante de derecho aficionado a las letras, como A lar
cn, poda tam bin or las lecciones del poeta Baltasar de Cspedes (Pri
ma de G ram tica, 1596-1615) o las exposiciones de filosofa moral que
hacan dos frailes conocidos por sus opiniones encontradas acerca de la
gracia divina y su papel en la salvacin del hombre, a saber, el mercedario
Francisco de Zumel (Filosofa m oral, 1580-1607) y el dom inico D om in
go Bez (Prim a de Teologa, 1581-1604).46 El jesuta M artn Antonio
del Ro, famoso por su exposicin razonada de la doctrina catlica sobre
las artes mgicas (Disquisitionum magicarum libri sex, 1599-1600), tambin
estuvo dando ctedra en 1604-1605.47 H aba tres ctedras de griego y
una de hebreo, para la cual propuso Felipe III, en 1602, a un tal R odri
go de Vivero, de nacin hebrea . H aba asimismo una ctedra de astrologa, que era la nica asignatura del plan de estudios en que los estu
diantes podan asomarse a las matemticas, la cosmografa y la geometra.
Entre 1598 y 1612 esta ctedra estuvo ocupada por el mdico Antonio
Nez de Zam ora, que en 1604-1605 tena slo seis estudiantes.48 H a
cia 1645 no haba ya ni estudiantes ni catedrticos de tales materias.
41 Kagan, Students, Apndice A, tabla II.
4,1
Sobre los catedrticos hasta aqu mencionados, y sobre las varias ctedras que de
sem pearon, vase Esperab A rtcaga, Historia, t. 2, cap. 5 y 6.
47 Diario de un estudiante, pp. 204 y 317.
Sobre Vivero, vase Esperab Arteaga, Historia, t. 1, p. 650; sobre N ez de Za-
1 00
Durante la residencia de Alarcn en Salamanca segua habiendo entre

la poblacin estudiantil una saludable salpicadura de hijos de familias
nobles, a uno de los cuales, cada ao, nom braban rector los estudiantes.
G aspar de G uzm n, hijo del Conde de O livares, se m atricul en 1601,
a la edad de 14 aos, en derecho cannico, y en 1603 fue elegido rector.
El rector de 1604 fue Fernando de C rdoba y C ardona, hijo del Duque
de Sessa, y el de 1605 Francisco Pim entel, hijo del Conde de Benavente
(tres hijos de la familia Pimentel se m atricularon en 1604;4'1 a lo largo
de los aos, esta noble casa parece haber sido la que con m ayor constan
cia mand hijos suyos a la universidad). K agan cuenta un total de cin
cuenta y cuatro estudiantes nobles m atriculados en los cuatro aos del
decenio 1600-1609 para los cuales existe docum entacin. Estos esclare
cidos mozos, que vivan con esplendidez y vestan con elegancia, rara
vez se graduaban de algo, pero algo les quedaba de su contacto con los
compaeros y con los libros. El C onde-D uque de Olivares conserv has
ta el fin de sus das un gran cario a Salam anca; refieren sus mdicos
que en julio de 1645, tras su cada del poder, m oribundo y delirante,
repeta una y otra vez: Cuando yo era rector!, cuando yo era rec
tor... I 30 Aos antes, cuando Ju an Ruiz de Alarcn andaba en busca
de un cargo adm inistrativo y el C onde-D uque era om nipotente, no debe
haberle sido difcil tener acceso a don G aspar de G uzm n, pues com par
tan recuerdos de los dorados aos de Salam anca a comienzos del siglo,
precisamente cuando don G aspar era rector.
G . La form acin del letrado
El plan de estudios seguido por todos los estudiantes de derecho es bien

conocido, pero slo en su aspecto general: para el grado de bachiller en
derecho cannico cuyos estudios solan term inarse en cinco aos, y ya
haban sido hechos en M xico por Alarcn , prim ero, el D ecreto ,
compilacin de decisiones de los concilios eclesisticos y de decretos
papales, hecha en el siglo X II por G raciano, catedrtico de derecho en
Bolonia; segundo, las Decretales , compilacin de decretos ms tar
dos, hecha en el siglo xm por San Raim undo de Barcelona, en obedien
cia a la orden del papa Gregorio IX ; tercero, el Sexto de D ecretales ,
mora, ibid., p. 657; sobre la m atrcula de 1604-1605, el m anuscrito 310 del Archivo de
la Universidad de Salamanca, fol. 184.
4 Archivo de la Universidad de Salamanca, m anuscrito 310, fol. 4r.
50 Sobre las matrculas de los nobles vase el citado manuscrito 310 (ao escolar 16041605), fol. 43r-v, y Kagan, Students, tabla 16; sobre los rectores, vase Esperab Arteaga,
Historia, t. 2, cap. 5 y 6; sobre el grito de Olivares en su lecho de m uerte, Gregorio M aran. El Conde-Duque de Olivares, Espasa-Calpe, M adrid, 1972 (reimpresin de la ed. de 1936),
p. 27.
FORMACIN DEL LETRADO
101
compilado durante el papado de Bonifacio V III y as llam ado porque

era un sexto libro aadido a los cinco de que constaban las D ecreta
les ; cuarto, las Clem entinas , compilacin del mismo tipo, hecha bajo
el papa Clem ente V , y las llam adas Extravagantes , serie reunida por
el papa Ju a n X X II. C ada uno de estos textos esenciales tena sus co
mentaristas famosos, cuya divergencia de opiniones en cuanto a los ttu
los bsicos ocupaba buena parte de la leccin del catedrtico. Prctica
mente todas las m aterias cubiertas por el derecho civil m atrim onio,
testam entos, contratos, etc. aparecen tam bin en los textos de dere
cho cannico; las reglam entaciones eclesisticas solan contradecir a las
del derecho civil, produciendo as un a serie de famosas antinom ias para
cuya solucin deban ejercitar su ingenio los estudiantes. U n buen juris
ta tena que conocer el derecho cannico lo mismo que el civil, pues, como
deca Berm dez de Pedraza el cual sostena que todas las antinom ias
acababan por tener solucin , son como un par de guantes, que el
uno sin el otro es de poco provecho .51
El corpus de derecho civil contena sobre todo los tres textos capitales
de derecho rom ano compilados en el siglo vi durante el imperio de Justiniano: l ) e 1 Digesto (subdividido en Digesto viejo , Digesto nue
vo y esforzado ), coleccin, en cincuenta libros, de leyes y com enta
rios legales; 2) el Cdigo , nom bre abreviado de una coleccin de leyes,
dividida en nueve libros y dedicada a cuestiones de derecho privado; se
le aadan tres libros de derecho pblico reunidos en un volum en, y lla
mados abreviadam ente V olum en ; y 3) la In stitu ta , m anual de in
troduccin, dividido en cuatro libros, a todo el corpus iuris civilis (Justiniano mismo orden la composicin de este texto). Los estudiantes de
derecho civil tenan que seguir el curso de Instituta durante su prim er
ao en la U niversidad, y Alarcn ya haba cum plido el requisito en M
xico.52 Berm dez de Pedraza m enciona tam bin un texto llamado
Autnticos , dividido en nueve collaciones o libros, y otro llamado
el libro de los feudos o las diez collaciones . Las leyes compiladas
en todos estos textos eran unas 13,000.53 Los textos de derecho civil te
nan tam bin sus com entaristas, especialmente ni falta hace decirlo
Brtolo y Baldo, juristas boloeses del siglo xm .
En el siglo x v i i , la facultad de derecho civil de Salam anca tena dos
catedrticos de Prim a de Leyes (que daban sus lecciones de Digesto y
Cdigo a la hora de prim a, de 8 a 9 de la m aana en verano, cinco das
a la sem ana), dos de Vsperas de Leyes (que daban sus lecciones a la
hora de vsperas) y profesores de Instituta, Cdigo, V olum en y Digesto
viejo, que no eran titulares de ctedra. Desde 1561 los catedrticos de
Jl Bermdez de Pedraza, Arle legal, p. 59.
52 Rangel, Los estudios universitarios , p. 8.
Bermdez de Pedraza, Arte legal, pp. 87-88.
102
Salam anca tenan que obedecer estrictam ente los reglamentos sobre los
puntos que deban tocar durante el ao; estos reglamentos indicaban con
toda precisin qu ttulos de cada asignatura deban com entarse du
rante los cinco perodos en que se divida el ao escolar: de San Lucas
(18 de octubre) a N avidad; enero y febrero; m arzo y abril; mayo y ju
nio; julio y agosto (la m ayor parte de los estudiantes no asistan a clases
todo ese tiempo). Com o es natural, cada profesor desarrollaba de m ane
ra distinta sus argum entos en torno a los temas prescritos; a la variedad
del sustento intelectual contribuan tam bin las lecciones especiales da
das en los diferentes Colegios seglares y religiosos y a las cuales solan
asistir los estudiantes, tal como solan asistir, y con entusiasmo, a las doce
conclusiones o debates pblicos que se llevaban a cabo cada mes a
partir de la 1 de la tarde en las facultades de derecho cannico y de dere
cho civil, ocho de ellas a cargo de profesores y las otras cuatro a cargo
de pasantes.
Algunos de los cursos eran parte obligatoria de la carrera, pero los
estatutos son vagos y no se sabe bien cules eran (quiz los de Institua,
Cdigo y Digesto); los estudiantes que los seguan se som etan a un exa
m en a finales del ao.54 Tam poco se sabe cmo era el exam en; al pare
cer, lo nico que se peda era un certificado de asistencia y cierto dom i
nio de la m ateria del curso, segn testificacin hecha por los compaeros
de estudio.5 Pelorson piensa que los exmenes servan para elim inar a
los rem atadam ente torpes o frvolos, lo cual explicara la altsim a pro
porcin de estudiantes que no vuelven a m atricularse despus del prim e
ro o los dos prim eros aos de estudio.56 U na vez aprobados en los ex
menes anuales, todos o casi todos los estudiantes se sometan al examen
final para el grado de bachiller.
Por regla general, los jvenes com pletaban sus estudios para el ba
chillerato en derecho cannico en cinco aos acadmicos de ocho meses
cada uno, pero podan aadir cada ao dos meses de estudio durante
el verano y term inar en menos, como evidentem ente hizo Alarcn, puesto
que inici sus estudios en 1596 en M xico y los concluy en Salam anca
en 1600. En cam bio, aunque despus del bachillerato en derecho can
nico no se requera en Salam anca sino un ao m s para conseguir el ba
chillerato en derecho civil,57 Alarcn tard dos aos (de 1600 a 1602) en
preparar su segundo bachillerato; y eso que ya en Mxico haba comen
zado a estudiar el curso obligatorio de Institua. Tal vez la formacin
que llevaba de M xico era insuficiente; tal vez durante varios perodos
Esperab Arteaga, Historia, t. 1, p. 268. En las pp. 217-356 reproduce este autor
todos los estatutos y reglam entos universitarios aprobados en 1561.
Vase el Diario de un estudiante, pp. 15-17, donde Girolam o da Som m aia anota sus
exmenes de cursos.
)b Pelorson, Les Letrados, p. 37.
7 Pelorson, loe. cit.
FORMACIN DEL LETRADO
103
c stuvo ausente, en Sevilla, en M adrid o en La M ancha. El lapso de cua

tro aos (1602-1606) durante el cual se qued en Salam anca como pa
sante, preparndose para la licenciatura, se ajusta al esquem a normal;
probablem ente continu el repaso de sus m aterias en Sevilla y en Mxico antes de recibir ese grado en 1609. El sistema universitario, rgido
en sus temas y en sus requisitos bsicos, le dejaba sin em bargo mucha
libertad al estudiante en cuanto a la distribucin de su tiempo. Girola
mo da Som m aia pas siete aos (1599-1606) en Salam anca antes de re
cibir su bachillerato en derecho civil, pero slo necesit un ao ms para
obtener el segundo bachillerato, en derecho cannico.58
Para un jurista serio, los aos de pasante , durante los cuales po
da hacer estudios serios y elegidos por l mismo, eran de capital im por
tancia no slo para el perfeccionam iento del saber jurdico, sino tambin
para el desarrollo del estilo literario y de una cultura am plia. Diego de
Espino de Cceres, el catedrtico de Prim a de Cnones que le otorg
a Alarcn su prim er bachillerato, haba publicado un folleto intitulado
Instruccin y reglas para passar59 (hoy diramos G ua del pasante ); y Ber
mdez de Pedraza, en el captulo 52 ( Del m odo de pasar ) de su Arte
legal, cubre con especial esmero esta parte de la formacin del estudian
te. Bermdez recomienda seis horas diarias de estudio, y aconseja dedicar
dos en la m aana a los Digestos, dos en la tarde al Cdigo y dos en la
noche (antes de la cena) a las Decretales y al Sexto. El estudiante deba
pasar (repasar) sus notas de clase de los aos anteriores, y, al ocupar
se de cada ley rom ana, adem s de acudir a los com entaristas, como Brtolo, Alciato, etc., deba com pararla con las leyes de Castilla las Parti
das, las Leyes de Toro, la Nueva Recopilacin sirvindose tam bin de los
comentarios famosos que sobre ellas existan y observando discrepancias
y semejanzas. En las restantes horas del da poda reflexionar sobre los
textos recin estudiados, aprender de m em oria las leyes ms singulares
(pues siempre luca quien poda citar textualm ente una ley), estudiar a
Cicern y a otros maestros de la elocuencia, y, finalm ente, leer libros
de historia, que es ms agradable y dulce, y no de pequeo ornato para
la Jurisprudencia .60 Poda tambin conversar con sus cam aradas, o leer
poesa (en la p. 43, Berm dez le ha recom endado al principiante la lec
tura de Virgilio, Ovidio, M arcial, Lucano, Ariosto, Tasso, Garcilaso,
Ercilla, Gregorio Silvestre, Diego H urtado de M endoza, Francisco de
Aldana, la Celestina, el Lazarillo, la Diana y la Floresta espaola), o bien es
cribir poesa, tal vez poniendo en verso algunas leyes como haba hecho
justam ente Alciato , o celebrando las hazaas de un hroe o la grande8 Diario de un estudiante, pp. 15-17.
59 Im preso en Salamanca, 1588; he consultado en la Biblioteca Nacional de M adrid
(R4103) una reedicin de Salamanca, 1605, intitulada Modo de passar.
1,0 Bermdez de Pedraza, Arte legal, p. 163.
104
za de alguna virtud. Si Alarcn comenz a escribir comedias en Sala

m anca como es probable , bien poda decir que esa tarea estaba
especialmente recom endada para la formacin del jurista perfecto por
las mejores autoridades.
Por otr parte, en el program a as esbozado se observa uno de los
rasgos ms caractersticos de la carrera jurdica (en Salam anca y en toda
Europa): los estudiantes oan explicaciones en latn sobre textos de dere
cho civil rom ano y de derecho cannico escritos en latn, sin m s que algu
na referencia ocasional a las leyes vigentes del reino, escritas todas en
espaol. Desde luego, de vez en cuando poda haber, fuera del progra
m a regular, alguna leccin dedicada al derecho espaol: un licenciado
Lpez dio en 1607, en uno de los colegios de Salam anca (el Colegio M a
yor de Oviedo), unas lecciones sobre las Leyes de Toro, segn lo revelan
las notas latinas que tom uno de los asistentes, Antonio Vidal y M en
doza, estudiante de derecho.61
Sin em bargo, en los tribunales civiles, una vez que los graduados
de Salam anca entraban en el m undo de la prctica, las decisiones se ba
saban en el derecho espaol, como expresam ente lo advierte Bermdez
de Pedraza, de acuerdo con esta jerarqua: 1) la Nueva Recopilacin de Fe
lipe II, elevada en 1577 al rango de ley dom inante; 2) los fueros o
leyes particulares de una ciudad o un a provincia; 3) las Partidas de Al
fonso el Sabio. Si ninguno de estos tres cdigos era bastante para llegar
a determ inada solucin, se acuda a las norm as del derecho cannico.
El derecho rom ano no poda aducirse sino en ltim a instancia; es ver
dad que no tena reconocimiento jurdico oficial en Espaa, pero repre
sentaba principios fundados en razn . En los tribunales eclesisticos
se aplicaban las norm as del derecho cannico; en casos de duda podan
aducirse textos bblicos.62 Como podr verse, buena parte del tiempo del
pasante estaba dedicada a rem ediar las deficiencias del plan oficial de
estudios.
Esta situacin verdaderam ente anm ala haba provocado crticas de
hum anistas y juristas como Pedro Simn Abril y Diego de Saavedra Fa61 Biblioteca Nacional de M adrid, m anuscrito 6465, M aterias de leyes y cnones
que yo Antonio Vidal [y M endoza] escrib en Salam anca mi prim ero y segundo curso que
comenc por el mes de octubre de 1607 y escriblas en el fin del ao de 1607 y en el de
1609 hasta P ascua... . Com o tantos estudiantes, y de acuerdo con el consejo de Bermdez
de Pedraza (Arle legal, p. 43), Vidal se haba com prado un libro en blanco, donde transcri
ba con m ano cuidadosa, probablem ente al final de cada da, las notas latinas tom adas de
prisa durante lecciones especialmente notables o tiles. Parece haber com partido el libro
con sus amigos Francisco Salgado M aldonado y Ju an Quilez (o Quflez?); hay enrgicos
subrayados en los pasajes que los estudiantes, durante el repaso, consideraban ms im por
tantes. A qu y all la seriedad del deber acadmico se quiebra con notitas, escabrosas a
veces, sobre los amoros de los muchachos (vanse, por ejemplo, los fols. 141v y 312r).
Las lecciones sobre derecho espaol no se m encionan sino una sola vez.
62 Bermdez de Pedraza, Arte legal, p. 72.
LA CLA SE D E L O S L ET R A D O S
105
jardo, pero los soberanos espaoles se negaron hasta comienzos del siglo
x v i i i a cam biar el sistema e instituir en las universidades la enseanza
del derecho espaol. La explicacin principal estaba en el hecho de que
la poltica y la diplomacia internacionales se m anejaban en latn; y ade
ms, el Estado espaol tena que ocuparse constantem ente de la Iglesia
y de las norm as del derecho cannico latino. En todo caso, esa situacin
produjo un resultado im portante: el derecho qued envuelto en el m an
to de una lengua esotrica, desconocida para las masas, y el letrado ,
experto en letras latinas, qued rodeado de una especie de aureola, como
intrprete de textos sagrados.63
H . L a clase de los letrados y su m en talid ad
La cultura latinizante era slo uno de los muchos factores que durante
siglo x v i i estaban haciendo del grupo de los letrados un cuarto esta
do dentro de la sociedad, distinto de los tres estamentos tradicionales que
venan de l a Edad M edia: guerreros, clrigos y pueblo com n.64 Q uiz
no sea muy aventurado considerarlos como una burguesa intelectual,
poseedora de una cultura y una ideologa distintivas.65 Diego H urtado
de M endoza, recordando muy probablem ente la preferencia que en la
Poltica de Aristteles se expresa por los msoi (los medianos , los que no
estn ni muy arriba ni muy abajo) como administradores y magistrados
del estado, define de esta manera las caractersticas y cualidades de la nue
va clase de los letrados (que l no vea con m uy buenos ojos):
el
Pusieron los Reyes Catlicos el gobierno de la justicia y cosas pblicas en

manos de letrados, gente media entre los grandes y los pequeos, sin ofensa de los
unos ni de los otros; cuya profesin eran letras legales, comedimiento, secreto,
verdad, vida llana y sin corrupcin de costumbres; no visitar, no recibir do
nes, no profesar estrecheza de amistades, no vestir ni gastar suntuosam en
te; blandura y humanidad en su trato, juntarse a horas sealadas para or cau
sas o para determ inarlas, y tratar del bien pblico...66
No es difcil ver en la comedia alarconiana de costum bres una de

fensa o una simple presentacin de los atributos enum erados por H u rta
63 U n inteligente exam en de esta situacin podr encontrarse en Pelorson, Les Le
trados, pp. 325-331.
64 M ontaigne, Essais, libro I, cap. 22, designa expresamente como quatrim e tat
a los m agistrados (citado por Pelorson, p. 164).
65 Pelorson, p. 317: ...u n esprit de corps inhrent une formation et une culture
com m unes .
66 Diego H urtado de M endoza, Guerra de Granada, ed. Bernardo Blanco-Gonzlez,
Castalia, M adrid, 1970, p. 105.
106
do de M end oza: sab id u ra, cortesa, secreto, v erd ad , b la n d u ra y h u m a

n idad en el trato social.
Los letrad o s se situ ab an ap arte h asta p o r su vestim enta: los estu
d ian tes de derecho d eb an vestir de riguroso negro , au n q u e no siem pre
lo h acan, y ten an p rohib ido p o rtar espad a, a u n q u e a m enudo violaban
esa regla;1'7 los m agistrados y abogados deban a n d a r en m ua, no en ca
ballo, y ten an q ue u sar el negro ropaje tala r llam ado g a rn a c h a , pero
tam poco ellos obedecan siem pre esas disposiciones: m uchos preferan
un brioso caballo y el llam ativo traje del caballero de capa y e sp ad a ,
o sea del n o b le.68 Los u n a a todos u n a p ro lo n g ad a educacin univ ersi
taria que segua un plan rig u ro sam en te prescrito y en se aba prirnordialm en te el m odo silogstico de a rg u m en ta ci n ,69 y esta form acin no po
d a sino d esarro llar u n a m en talid ad com n.
H ay que reco rd ar tam b in , com o nuevo elem ento de enlace relacio
n ado con la educacin y la profesin, que a u n q u e la Ley p roclam a ten er
com o objetivo final (y grandioso) la consecucin de la paz en el reino,
el ho m b re de leyes, lo m ism o en el Im perio ro m an o que en la E spaa
del Siglo de O ro o en n uestros d as, se dedica p rim o rd ialm en te, en la
realidad de cada da, a asuntos m uy prcticos, m u n d an o s, necesarios pero
ru tin ario s, n a d a gloriosos a veces. El derecho civil espaol, com o el ro
m an o , co nsagra atencin especialsim a a los co n trato s (orales o escritos),
legados y testam ento s, co ntratos de m atrim o n io , disputas sobre conser
vacin o p rd id a de p ropiedades (de los cu atro libros en que se dividen
los Institutos de J u s tin ia n o , o sea la In s titu ta , dos, el II y el III, se d e
dican p rcticam en te p o r en tero a esa clase de asunto s). K a g an nos hace
sab er que, de todos los casos llevados h asta senten cia final en el trib u n al
de V alladolid en tre 1540 y 1700, la m ay o r porcin (m s o m enos 22% )
se refiere a co ntratos, y la siguen in m e d iata m en te las disputas por cues
tiones testam en tarias (en tre el 15% y el 1 8 % ).70 El telogo y el sacer
dote pueden clavar la m ira d a en el cielo con esp eran za de salvar hasta
el alm a del m s vil pecado r; la ta re a fu n d am en tal del m dico es salvar
la v ida co rpo ral; pero el abogado, con sus pies firm em ente p lantado s en
el suelo, se dedica ante todo y sobre todo a salvar el dinero y los bienes
de un ho m b re. Sus preocupaciones son del todo prcticas; y, teniendo
trato tan asiduo con gente m ovida p o r la codicia, la m e zq u in d ad y los
celos, est fam iliarizado con las flaquezas h u m an a s y no es propenso a
form arse u n a idea ex altad a o exigente acerca del carcter hum ano.
E n general, pese a su especializacin en derecho cannico, la o rien
tacin de los letrados e ra seglar. Si escriban libros, no eran tratad o s so67 Esperab Arteaga, Historia, t. 1, pp. 347-348.
68 Pelorson, Les " Letrados, p. 147.
69 Bermdez de Pedraza, Arte legal, p. 108.
711 Kagan, Lawsuits and Litigarts, tabla 5 (pp. 10-11).
LA CLA SE D E LO S LETRA D O S
107
bre los nom bres de Cristo ni sobre teora literaria neo-aristotlica, sino
obras sustanciales, concretas y prcticas como la Poltica para corregidores
de Jernim o Castillo de Bobadilla (1597), o la Curia philppica de Juan
Kvia Bolaos (1603), o bien tratados de teora poltica como el Memorial
de la poltica necessaria y til restauracin a la repblica de Espaa de M artn
Gonzlez de Cellorigo (1600).
Los letrados se proponan m edrar en la vida como magistrados o
como abogados, no como comerciantes o capitanes de ejrcitos. Y, final
mente, en esa Espaa del Siglo de O ro en que la honra era el valor por
excelencia, a ellos les preocupaba la ndole exacta de la honra y nobleza
que su profesin les confera.71
Desde luego, algunos de los letrados eran caballeros, o sea de linaje
noble. Entre los estudiantes salm antinos que se graduaron de bachiller
en derecho cannico o civil en los aos 1598-1604, hay un 8% de nom
bres precedidos del don honorfico.72 El de Alarcn, en los documentos
universitarios que se conocen, no lo lleva. Pero qu nobleza y honra
poda pretender u obtener m ediante el ejercicio de la profesin letrada
por excelencia, o sea el derecho, si no perteneca a una familia de la no
bleza? La respuesta es, en ltim a instancia, que ninguna o casi ninguna.
A mediados del siglo x v i i , en su De iure acadmico, Andrs M endo halla
ms bien lo contrario, y lo deplora: el noble por linaje pierde estimacin
y honra a los ojos del m undo si acta en cuanto letrado, salvo si ocupa
un puesto otorgado por el R ey.73
Cmo poda pensar un letrado que la suya era una profesin hon
rosa ? Poda aducir la autoridad de las Partidas , donde con toda clari
dad se deca que la nobleza (y la honra consiguiente) se obtena por
linaje o por sabidura o por buenas costum bres (libro II, ttulo 21, apar
tado 2). Cmo no iban los letrados a sentirse ennoblecidos por las le
tras, de la m ism a m anera que el caballero ganaba su nobleza mediante
el ejercicio de las arm as en servicio del estado? (Aqu, por supuesto, el
argum ento se enreda con el interm inable debate de las Arm as y las Le
tras.) O poda tam bin, como el gran jurista Solrzano Pereira, citar la
Sagrada Escritura, pues el libro de Daniel (12:3) exalta el entendim iento
y el saber a la esfera de los astros,74 o a autores clsicos y aun a Padres
de la Iglesia como San Ju an Crisstom o, segn el cual el verdadero
71 De hecho, Jos Antonio M aravall, Estudios de historia del pensamiento espaol, Ediciones de C ultura Hispnica, M adrid, 1972, pp. 388-389, afirm a que el sentido de la hon
ra es, para el grupo de los letrados, un elemento de cohesin y conformacin en grado m u
cho ms alto que para cualquier otro segmento de la sociedad.
72 Pelorson, Les Letrados", p. 218.
75 Texto citado ibid., p. 224.
74 Ju an de Solrzano Pereira, M emorial o discurso informativo, jurdico, histrico,
poltico de los derechos, honores... que se d ebendar... a los consejeros honorarios y jubila
dos (1642), publicado en sus Obras postumas, Zaragoza (Herederos de Diego Dormer), 1676,
pp. 211-350 (la cita de Daniel est en la p. 238).
108
honor no es otra cosa que la virtud del nim o o nim a, y ste ni le dan
los Csares, ni se adquiere con la adulacin, ni se com pra con el dinero
(ibid., p. 262). Adems, si una de las seales de nobleza era la exencin
del pecho o tributo personal, all estaban las leyes del reino que exi
m an de pechos a todos los doctores, maestros y licenciados graduados
en Salam anca, Alcal, Valladolid y Bolonia (por desgracia, la licencia
tura de Alarcn era de Mxico).
Sin em bargo, tales argum entos no tenan m ucho peso dentro de la
realidad de la sociedad espaola. El propio Solrzano Pereira (pp. 242243) afirm a que toda honra dim ana del Rey, y los grados universitarios
no eran otorgados por l. Los soberanos recom pensan los mritos y re
conocen y confirm an la nobleza y la honra del caballero otorgndole el
hbito de una de las rdenes militares; de m anera anloga, dice Solrza
no, recom pensa el Rey la ciencia, la virtud y los mritos del letrado al
concederle graciosam ente un cargo oficial. Estos cargos conferidos por
la m unificencia real conferan en m uy buena m edida una honra que la
prctica del derecho no daba por s sola (vese el com entario de Andrs
M endo, citado antes). M aravall observa que el grupo de los letrados est
siempre adherido al Rey y apoya inquebrantablem ente a la m onarqua
porque, en cuanto a favores y mercedes, depende por completo del m o
narca.75 El trm ino nobleza de toga , hasta donde es aplicable en Es
paa, se refiere a quienes han sido nom brados por el Rey para un pues
to en los Consejos del gobierno o en los tribunales del estado; al igual
que los doctores y licenciados de Salam anca, estos personajes estaban
exentos de pechos . La grandeza y autoridad de sus cargos les hace
nobles, ilustres y clarsimos, aun cuando ellos no lo sean por su naci
m iento .76 Sin embargo, aun en el m ejor de los casos, sta era una no
bleza personal que no poda transm itirse a los herederos, a diferencia
de la nobleza de sangre, que necesariam ente se transm ita (y la diferen
cia era capital). Lo ms que poda esperarse era que el Rey accediera
a convertir esa nobleza personal y no heredable en la nobleza hereda
ble de quienes detentaban un ttulo. El rey confiri una buena porcin
de nobleza a Solrzano Pereira al concederle, en 1642, el hbito de San
tiago. Pero, a decir verdad, el gran jurista sac poco provecho de la real
merced; su am bicin y su em peo estaban ya en la nobleza inherente
a las letras.
Ju an Pablo M rtir Rizo resume todo esto ntidam ente en su Historia
de Cuenca (1629): el linaje antiguo es la base de toda nobleza (y esto, cosa
curiosa, no por el m ayor tiempo de servicio al estado, ni por la mayor
acumulacin de heroicas hazaas, sino porque los nobles han gozado siem
pre de la m ejor comida y de las mayores comodidades, y as, a lo largo
75 M aravall, Estudios, pp. 378-379.
76 Solrzano Pereira, M em orial , p. 319.
AMISTADES Y DIVERSIONES
109
de los siglos, han ido produciendo retoos cada vez ms inteligentes, do

tados de un fsico adm irable y de hum ores m uy sutiles); la virtud por
s sola no es nobleza, aunque a veces la nobleza es virtud; los hombres
que sirven a su patria con acciones eminentes pero que no son nobles
de linaje claro y antigua descendencia y sangre limpia, aunque tengan vir
tud, no tendrn nobleza ni podrn tenerla m ientras el Prncipe no se
la confiera.77
No hay que sorprenderse, pues, de que cuando mucho tiempo des
pus, en 1688, el nieto de Alarcn, Ju a n Girn de Buedo y Ruiz de Alar
cn, es sometido a la investigacin de ascendencia familiar exigida para
la admisin en la orden m ilitar de M ontesa, nadie aduzca los estudios
universitarios del abuelo, su grado de licenciado, ni siquiera su cargo
de relator en el Consejo de Indias, y mucho menos el hecho de que escri
bi comedias. Lo nico que cuenta para la nobleza del candidato es la
relacin sangunea de ese abuelo con los seores feudales de Albaladejo
y Piqueras y con los Condes de Cifuentes.78 Esta desatencin a la no
bleza de las letras provoc sin duda, en muchos letrados conscientes,
una reaccin de clera y resentim iento. A estas races se ha atribuido
la notable m ordacidad que respiran los escritos de Cristbal Surez de
Figueroa, doctor in utroque iure por la U niversidad de Pava.79 Algo del
suave tono de decepcin y desengao que dom ina en el teatro de Alar
cn puede brotar de la m ism a clase de m entalidad de letrado, como tam
bin la repetida exaltacin de la lealtad al legtimo m onarca como el prin
cipio bsico de las acciones virtuosas (vase supra, pp. 59-60).
I. A m istad es y d iversio n es de A larcn en Salam anca
La Universidad de Salam anca no era un convento en que estuvieran en

cerrados los futuros sacerdotes del derecho. El diario de Girolamo da Som
maia nos dice todo lo contrario. Las amistades que Alarcn hizo en Sa
lamanca y las diversiones y pasatiempos a que todos se entregaban dejaron
en su m em oria una huella perdurable.
De los amigos cercanos de Alarcn en la poca de Salam anca, slo
uno se conoce con seguridad: Bricin Diez C rzate, cuyo papel en la
vida del dram aturgo ya se ha visto {supra, pp. 83-85 y 98). Alarcn debe
haber tratado, aunque fuera superficialmente, a alguno de los estudian
tes de nom bre ilustre que asistan a clases de derecho m ientras l resida
en Salam anca, por ejemplo G aspar de G uzm n o Lorenzo Ram rez de
/7 Juan Pablo M rtir Rizo, Historia de la muy noble y leal ciudad de Cuenca, M adrid (H e
rederos de la Viuda de M adrigal), 1629, pp. 208-212 (la cita, en la p. 212).
78 Archivo Histrico Nacional, M adrid, O rdenes m ilitares, M ontesa, nm . 234.
79 Pelorson, Les "Letrados" , pp. 424-429.
1 10
Prado. No es disparatado pensar que entre sus mejores amigos estaba

G utierre M arqus de C areaga, autor de un volum en de ensayos sobre
filosofa moral intitulado Desengao de fortuna (term inado en Salam anca
en 1607, aunque no publicado hasta 1611).80 Y pudo asimismo conocer
a los amigos de M arqus de C areaga que com pusieron las poesas lauda
torias que preceden al texto, a saber:
un jernim o del m onasterio de La V ictoria en Salam anca;
don M artn U rtiz de C areaga, herm ano del autor;
Diego Saavedra y Fajardo, de M urcia (dos composiciones, una de
ellas en latn);
Pedro Paulo Andosila (poema en latn);
Jernim o de Castroverde, de G uadix (poem a en latn);
el licenciado Bartolom Prez M ontero, de G ibraltar (dos poesas);
el licenciado M artn Lpez de Val de Elvira, de Alcaraz;
Gil de Silva y Tenoco, de Jerez de los Caballeros;
fray Rodrigo de Llerena, jernim o del m onasterio de N uestra Seo
ra de Guadalupe;
Pedro de V ergara y Arzole, de Tenerife;
G aspar de M esa;
el licenciado don Francisco A ntonio de A larcn, de M adrid;
el licenciado Ju an Ruiz Piernas, de M oratalla;
don Pedro Arias V erstegui, de Segovia;
Ju an del V illar C uadrado, de Zamora;
el licenciado Ju an C ataln O cn, de M olina de A ragn;
el licenciado Ju an Ruiz de Alarcn y M endoza, de Mxico;
Luis Prez de V argas, de A ndjar.
Bien podemos suponer que en su gran mayora, incluyendo al autor,
fueron compaeros de estudios entre 1599 y 1607; tal vez form aban una
pequea capilla literaria y haban ledo, criticado y com entado el libro
de M arqus de Careaga. M uchos de ellos firman orgullosamente con sus
ttulos y con sus apellidos completos (es la prim era vez que Alarcn hace
constar el apellido m aterno), y, como ninguno se ha sealado ante los
ojos del m undo, casi todos se identifican por su lugar de nacimiento. Si
Alarcn, como parece m uy verosmil, escribi su dcima de elogio en
1606 o 1607 y la firm llamndose licenciado , hay que recordar que
tcnicam ente no lo era, puesto que no haba recibido an el grado. Pero
esta pequea falsificacin no tiene gran im portancia. Q uiz suceda lo
li(1 Millares Cario vio la prim era edicin del Desengao, publicada en Barcelona en
1611; la dedicatoria a Rodrigo Caldern aparece all fechada en Salamanca el 15 de mayo
de 1607 (OC, t. 3, pp. 386-387). En 1612 se hizo segunda edicin en M adrid, con altera
ciones en el lugar y la lecha de la dedicatoria (M adrid, 4 de febrero de 1612) y con adicin
de otras dos aprobaciones, una por fray Pedro de Ledesma, m aestro de teologa en el con
vento de San Esteban de Salamanca (8 de septiembre de 1607) y otra por el m aestro Munuera, m ercedario (M adrid, I o de enero de 1609). Yo cito por la edicin m adrilea.
111
m ism o con los otros licenciados de la lista; la v erd ad es que las reglas
de uso de este ttulo eran m uy flojas: se lo ap ro p iab an m uchos que h a
ban estudiado en S alam an ca pero n u n ca se h ab an grad u ad o , y no lo
usaban algunos que s se haban g ra d u a d o .81
Los nom bres de tres de estos jvenes (adem s del de A larcn) a p a
recen en los registros de m atrcu la y de g radu aci n de S alam an ca entre
1598 y 1605: el licenciado J u a n R u iz P iernas era, en 1604, estudiante
le segundo ao de derecho civil; M a rtn Lpez de V al de E lvira, bachi
ller en derecho cannico el 8 de agosto de 1601; don P edro A rias V erstegui, bachiller en lo m ism o el 30 de ju n io de 1604.82 E n cu an to a don
Francisco A ntonio de A larcn, es seguro que estudi en S alam anca com o
becario del C olegio del A rzobispo, y tuvo u n a c a rrera de letrad o excep
cionalm ente brillante. D e 1624 a 1628 fue m iem bro del C onsejo de In
dias, y en 1628 pas al C onsejo de C astilla.83 El otro fam oso letrad o de
la lista es D iego S aaved ra F ajard o , q u e estudi derecho cannico y d ere
cho civil en S alam an ca en tre 1600 y 1606, se g radu de bachiller en d e
recho civil, y en 1612 ten a term in ad o su su e o quevedesco sobre la
vida literaria e intelectual, intitulado La repblica literaria. Es prcticam ente
im posible q u e S aaved ra F ajard o y A larcn h a y an m an ten id o algn con
tacto despus de sus das estudiantiles, pues el prim ero de ellos se fue
a R o m a en 1607 y pas casi todo el resto de su vida fuera de E sp aa,
en el servicio diplom tico de C astilla.84
E n 1611 y 1612 el doctor G u tierre M arq u s de C areag a ocupaba
el puesto de ten iente de co rreg idor en M a d rid .85 Sin d u d a con la espe
ran za de m e d ra r en su c a rre ra de letrad o , decidi dedicar su librito (con
un len guaje altam en te ad u lad o r) a d o n R odrigo C ald er n , ese sealado
ejem plo de ascenso desde la o scuridad al esplen dor que vio la E sp aa
de Felipe III y tam b in, irnicam ente (aunque ni don R odrigo ni M a r
qus de C areag a eran zahores), ejem plo a n m s vivido de cada de la
fo rtu n a cu an d o , en 1619, fue privad o de todas sus hon ras y m uerto en
el cadalso.
Q u iz no haya un solo pensam iento original en el Desengao,86 obrita
81 Fayard, Los miembros del Consejo, p. 38.
82 Archivo de la Universidad de Salamanca, m anuscrito 310, Libro de M atrculas
1604-1605, fol. 101 v, y m anuscrito 743, G rados de bachilleram ientos... 1598-1604, fols.
85r y 129r, respectivamente. Mi examen de estos registros fue rpido, de m anera que pue
den habrseme escapado algunos nombres. Adems, debe recordarse que muchos estudiantes,
sobre todo si eran pasantes, no se m atriculaban. Puede observarse, de paso, que una pri
m a segunda de Alarcn, M agdalena de Silva y Girn, estuvo casada con un Pedro de Verstegui, seor de Alpera, que bien pudiera ser el don Pedro Arias Verstegui de la lista
de M arqus de Careaga.
83 Fayard, Los miembros del Consejo, pp. 59 y 508.
84 Vase la introduccin de Jos M. Alejandro a su edicin de las Locuras de Europa
de Saavedra Fajardo, Anaya, Salamanca, 1973.
85 Pelorson, Les Letrados'\ p. 127.
8fi Pelorson, Les Letrados , p. 260, seala un plagio pequeo, pero descarado: el pa-
112
que se sita en la corriente que podra llamarse de estoicismo cristiano,

derivada del De remediis utriusque fortunae de Petrarca, pero M arqus de
C areaga, que organiza sus argum entos en tom o a la idea de que es la
Providencia de Dios y no la Fortuna pagana quien rige la suerte y la ad
versidad de la vida hum ana, tiene un estilo am eno. Al final de su librito
pone una larga lista (cinco folios) de autores citados , lo cual hace pensar
que, a semejanza de G irolam o da Som m aia, dedic en Salam anca gran
parte de su tiem po a la lectura de libros ajenos al derecho; entre esos
autores estn M arsilio Ficino, Luciano, Ju an Luis Vives, Alciato, Erasmo (slo los Adagios , por supuesto), H uarte de San Ju a n y Santa Teresa.
Com o queda anotado, es muy posible que todos los estudiantes que
escribieron versos en elogio del Desengao lo hayan ledo antes; y, en ge
neral, seguram ente estaban de acuerdo con sus conclusiones (quin no
hubiera estado dispuesto a suscribirlas en la E spaa del siglo x v i i ? ) .
Pero, a diferencia, por ejemplo, del teatro de C aldern, el de Alarcn
se ocupa de la evolucin de la vida y el carcter de la hum anidad en un
nivel menos exaltado, en el cual el curso de u na vida est conformado
por sucesos que ocurren casualm ente o por la simple flaqueza hum ana,
como se ve aun en los ttulos de dos comedias, Todo es ventura y La indus
triay la suerte. Sin em bargo, en algo coinciden l y M arqus de C areaga,
y es en la condena del m aldiciente. En el prlogo al lector dedica M ar
qus toda una pgina a los daos causados por las lenguas maliciosas:
la lengua de un m aldiciente tiene poder para desenterrar m uertos y en
terrar vivos , y ni el hom bre ms bueno o ms inteligente puede salvar
se de esos rum ores perversos, que en este caso, como en tantos otros,
se entiende que son sobre todo difam atorios en cuanto a la limpieza de
sangre de los antepasados de la vctima. Por su parte, Alarcn comenz
sus ataques contra los maldicientes en La cueva de Salamanca ,87 que es qui
z la prim era de sus comedias.
La dcim a que escribi Alarcn en elogio de M arqus de Careaga
es lo prim ero de su plum a que apareci en letra de molde, y vale la pena
copiarla aqu:
Sois, don Gutierre, ms fuerte
que los que al mundo vencieron,
pues a la que se rindieron
habis vos dado la muerte.
Sois quien ser de mejor suerte

que armas las letras mostris,
saje relativo a la observacin de Scrates, que es lstima que la Naturaleza no haya puesto
una ventana en el pecho del hom bre, para que las motivaciones de su corazn y su con
ciencia puedan ser vistas por todo el m undo, est tom ado del prefacio de un libro del juris
ta Joan Costa, Gobierno del ciudadano.
87 OC, t. 1, p. 423, vs. 1197-1220.
113
pues con tal pluma volis,

que no habiendo fuerza alguna,
puesto el clavo a la Fortuna,
con sus puntos la clavis.
Lo que prim ero llama la atencin en este elogio rutinario es, por su
puesto, el tem a de la superioridad de las letras sobre las arm as, preocu
pacin nada sorprendente en un letrado. A unque la idea es clara, y la
expresin lim pia y concisa en general, hay cosas torpes: cuesta cierto es
fuerzo descubrir que el pronom bre la del verso 3 no puede referirse sino
a la Fortuna, y que los puntos del ltim o verso no son de la Fortuna, sino
de la plum a; el verso 8 es ripioso; y el pensam iento central, T dem ues
tras que las letras son mejores que las arm as, sufre violencia por el hi
prbaton de los versos 5 y 6. Pero el joven poeta debe haber quedado
satisfecho de su juego de ingenio con los sentidos de la palabra pluma,
y con el clavo y el clavis que sirve de elegante rem ate a la dcima.
Al lado de sus amigos, sobre todo quiz los del grupo de M arqus
de C areaga, Alarcn experim ent el revuelo de las frecuentes oposicio
nes a ctedra, pues los estudiantes elegan no slo a su rector, sino tambin
a sus catedrticos. Com o las ctedras de derecho daban gran prestigio
a su titular, y, lo que es ms im portante, como ser catedrtico de dere
cho de Salam anca, Valladolid y Alcal significaba una de las mejores
puertas para entrar en la esfera de los altos cargos civiles y eclesisticos,
la com petencia era feroz y corrupta. Se com praban votos con dinero,
con invitaciones a com er, con promesas de buena nota en los exmenes;
se cohechaba a los funcionarios para que contaran votos de estudiantes
ausentes y aun difuntos, o de algn otro modo incapacitados para votar.
Los estudiantes de los Colegios M ayores, o los naturales de determ inada
provincia, solan form ar bloques en apoyo de sus candidatos preferi
dos.88 En 1612, de los cuatro opositores a la ctedra de Sexto en Valla
dolid, dos gastaron unos 1,000 ducados (375,000 maraveds) y otro 1,500
ducados (562,500 maraveds) en cohechos de diversa ndole.89 Toda esta
m anipulacin ocurra tras los telones de los actos pblicos en que cada
candidato lea su interpretacin de un texto jurdico y luego la defenda
contra sus opositores. Alarcn pudo haber votado en las oposiciones
relativam ente tranquilas para la ctedra de V olum en, ganadas en 1604
por M arcos D az, as como en las de 1605, cuando Solrzano Pereira
gan la ctedra de Digesto viejo.90 En 1604 tuvo lugar la enconada lucha
entre el agustino Agustn Antolnez y el dominico Pedro de H errera por
la ctedra de Escritura; al salir ganador Antolnez, los estudiantes que
88 K agan, Students, pp. 165-168.
89 Vase Pelorson, Les Letrados, pp. 201-203, donde se encontrarn ms detalles
sobre este caso particular, no m uy distinto de las ltimas oposiciones a que se present
Alarcn, en 1613, para una ctedra de la U niversidad de Mxico.
90 Diario de un estudiante, p. 439.
114
apoyaban a H errera atacaron fsicamente a los partidarios de Antolnez;

hubo varios heridos, y H errera entabl pleito ante la Chancillera de
Valladolid por las irregularidades que haba habido en la votacin (ibid .,
pp. 69 y 439). En 1636, las oposiciones para la ctedra de Digesto viejo
en Salam anca dejaron un saldo de dos estudiantes m uertos.91 La elec
cin de catedrticos por los estudiantes originaba tales problem as, que
a comienzos del siglo x v i i el Consejo de Castilla le pidi al doctor
Pichardo, catedrtico de Vsperas de derecho civil, que estudiara la
situacin y sugiriera reform as. Pichardo propuso suprim ir el voto de los
estudiantes; al saberse esto en Salam anca, en 1604, muchos estudiantes
se am otinaron y le arrojaron libros e insultos a Pichardo cuando aban
donaba el aula en que haba ledo sus argum entos como opositor a la
ctedra de Prim a de Leyes, y un estudiante se lanz sobre l cuchillo
en m ano. El voto estudiantil no se suprim i hasta 1636 (ibid., p. 241).
D urante la residencia de Alarcn en Salam anca hubo cada ao cuatro
o cinco oposiciones, que, junto con las conclusiones pblicas ya m en
cionadas, proporcionaban a los estudiantes una buena cantidad de fuegos
de artificio con que entretenerse.
Libros y manuscritos de toda laya no slo comentarios jurdicos
pasaban de m ano en m ano, vorazm ente ledos por los estudiantes, pres
tados a amigos, copiados a veces. Entre otros muchos autores, Girolam o
da Som m aia ley a Plutarco y Tcito, la Storia d Italia de su to abuelo
G uicciardini, el padre M ariana, Argote de M olina, el m anuscrito de la
Guerra de Granada de Diego H urtado de M endoza, el De remediis de Pe
trarca, Ovidio, M arcial, Lucrecio, Horacio, Sneca, Ercilla, el Quijote,
el Guzmn de Alfarache, G ngora, Q uevedo, D ante, fray Luis de Len,
comedias de Lope de V ega, y, contraviniendo la censura eclesistica, es
critos de Bodino y de M aquiavelo (el 10 de noviem bre se confes con
fray Lam berto y puso entre sus pecados la lectura de estos dos autores,
junto con besuqueos, juegos de naipes y veintiuna fornicaciones).92 Para
l, como para Alarcn, las bibliotecas y los libreros de Salam anca ofre
can un tesoro intelectual deslum brante por su variedad; a veces podan
adquirirse obras que ponan en tela de juicio las ideas aceptadas. Los
estudiantes tam bin com pilaban y copiaban antologas de versos y orga
nizaban certm enes poticos (ibid., pp. 56, 57 y 74).
Es claro que no todas las actividades estudiantiles servan para m e
jo rar el intelecto. En ese sentido la Salam anca de 1600 no se distingua
de la m ayor parte de las universidades m odernas, salvo que el estudian
te salm antino de 1600 vea esas actividades como pecados, y como tales
las confesaba. El juego era una pasin general y avasalladora, y las visi
tas a prostitutas eran frecuentes (ibid., pp. 42 y 46). De los amores con
92 Diario de un estudiante, pp. 49-62 y 568.
115
muchachas de familias salm antinas respetables resultaba a veces el naci

miento de criaturas ilegtimas.93 El cuento que con tanto detalle le cuen
ta Don G arca a su padre en La verdad sospechosa su m atrim onio secreto
en Salam anca con D oa Sancha de H errera, la cual est a punto de
parir se inspira de seguro en hechos realmente ocurridos entre los ami
gos de Alarcn. A bundan las noticias sobre borracheras, sobre ruidosas
excursiones nocturnas por las calles, que aterrorizaban a los vecinos, so
bre pleitos entre los estudiantes mismos con motivo de las oposiciones
a ctedra o por razones de regionalismo (extrem eos contra vizcanos,
castellanos contra portugueses, etc.) y sobre choques violentos con los
alguaciles que intervenan en sus peleas. Heridas graves, asesinatos, m uer
tes violentas ennegrecen las pginas de las crnicas estudiantiles. "
Los debates acadmicos, el juego, los pleitos y la visita al prostbulo
ya haban sido parte de la experiencia de Alarcn en Mxico; pero en
Mxico haba otros grupos hum anos que servan de contrapeso a la uni
versidad, y aun la eclipsaban, m ientras que en Salam anca la vida toda
giraba en torno a la universidad, y los estudiantes se sentan dueos del
ancho m undo. Y algo que M xico no ofreca y Salam anca s, era el
estmulo constante de las comedias, representadas por varias de las mejores
compaas teatrales, algunas de las cuales tenan obras de Lope en su
repertorio.
El diario de Girolam o da Som m aia registra el paso por Salamanca
de nueve diferentes compaas entre 1603 y 1607 y m enciona 188 come
dias representadas entre 1604 y 1607, entre ellas quince de Lope,9S una
comedia de Cervantes? intitulada La batalla naval (p. 179), dos co
medias sin nom bre de autor llam adas E l trato de Salamanca (p. 439) y E l
cortesano estudiante (p. 574; representada en 1606), y una comedia hoy per
dida de Gonzalo de M onroy, La cueva de San Cebnn (p. 565; tambin
en 1606).
Los estudiantes se apiaban para ver la comedia, desperdician
do, como decan los moralistas y los catedrticos, el tiempo que deban
dedicar a sus lecciones y conclusiones. Bermdez de Pedraza habla ir
nicamente del estudiante que lleg el prim er da de clases, gast un mes
en encontrar alojamiento y en com prar libros, otro mes en despedirse
de sus amigos antes de acabar el ao escolar y, en cuatro meses que
le quedaron tiles, vio ms comedias que oy liciones .96
Como quiera que Alarcn haya administrado su tiempo, es claro que
vio m uchas comedias, y que en la form a de Lope reconoci inm ediata
mente un cam ino el cam ino para expresar sus experiencias y sus
91
94
9j
96
Fayard, Los miembros del Consejo, p. 290.

Vcase el Diario de un estudiante, pp. 75 y 85
Diario de un estudiante, introduccin de Haley, pp. 46-47.
Bermdez de Pedraza, Arte legal, p. 16.
116
agudas y fuertes ideas sobre la sociedad espaola contempornea, comen

zando con la sociedad estudiantil de Salam anca. Su prim era comedia
parece ser precisam ente La cueva de Salamanca , quiz inspirada en La
cueva de San Cebrin , comedia de M onroy sobre el mismo asunto, repre
sentada en Salam anca el 31 de octubre de 1606 y cuyo texto se descono
ce. (En tal caso, como haba pasado el verano de ese ao en Sevilla, debe
haber regresado a Salam anca para estudiar durante unos meses ms.)
J . L a cueva de Salam anca97
A diferencia de todo lo dem s que escribi Alarcn, La cueva de Salamanca

es entretenim iento puro, casi farsa; en vez de complicaciones de trama
o de caracterizacin, lo que ofrece es diversin y trucos de magia. Pero
tam bin tiene rasgos que anuncian lo que ser su obra posterior: la in
sistencia en el valor del saber (aunque se trate de ciencias ocultas) y en
la im portancia de la lealtad para con amigos y parientes; la franqueza
con que se trata la relacin entre hom bres y mujeres; el cuidado que se
pone en explicar lgicam ente lo que puede parecer sobrenatural; la agu97 Si la versin prim itiva de La cueva data en efecto de los ltimos das salmantinos
de Alarcn, la versin final, publicada en la Primera parte de sus comedias (1628), fue am
pliamente revisada y puesta al da para el pblico madrileo quiz entre 1617 y 1620, que
son las fechas que propone Bruerton ( Prlogo , OC, t. 1, p. xxix). Los versos que dicen
que el Rey es amable y santo , que posee santidad y prudencia (OC, t. 1, p. 469,
vs. 2703 y 2710), tienen que referirse a Felipe III, pues nadie hubiera podido decirlo de
Felipe IV, de m anera que la corpedia se term in antes de m orir Felipe III, o sea antes
de 1621. Las menciones de gentes y cosas de M adrid estn todas aglomeradas en las dos
escenas iniciales del acto II, donde Zam udio, en el m om ento de regresar de M adrid a Sala
m anca, cuenta noticias de la corte: comedias, dam as de virtud quebradiza, maliciosas m ur
m uraciones, especialmente las de un letrado tan ducho en hablar mal de todo el mundo,
que su maledicencia sirve para confirm ar el m rito de los calum niados (vs. 1226-1236),
clara alusin al doctor Cristbal Surez de Figueroa, letrado famoso, que en su Pasajero
(1617) lanza pullas contra los hombres de estatura enana y mal conformados, y declara
que los criollos son unos ineptos en todas las esferas de la actividad hum ana. El texto que
hoy se conoce de La cueva de Salamanca parecera reflejar cierta familiaridad con la obra de
Cervantes: la escena (II, 10) en que Don Diego entra en casa de su am ante metido en un
cajn recuerda m omentos de los entremeses cervantinos La cueva de Salamanca y El viejo celoso (publicados ambos en 1615); la escena subsiguiente (II, 12-13), de la estatua con cabeza
de metal que responde a lo que se le pregunta, recuerda el episodio de la cabeza encantada
en el Quijote, parte II (1615), captulo 62; y la escena (III, 5) en que Don Diego interroga
y deja libres a tres presos recuerda el episodio de la liberacin de los galeotes en el Quijote
de 1605, captulo 22.
La cueva de Salamanca de Alarcn fue representada en Palacio, el 9 de julio de 1623,
por la com paa de Dom ingo Balbn: N. D. Shergold y J . E. Varey, Some Palace Perfor
mances of Seventeenth-Century Plays , Bulletin oj Hispanic Studies, 40 (1963), p. 222.
El texto de la comedia est en OC, t. 1, pp. 388-470. En lo sucesivo indicare slo
el nm ero de los versos.
1.A CUEVA DE SALAMANCA
117
ilc/.a con que se revelan las actitudes sociales (en este caso, lo que toca
iil inundo estudiantil); el lenguaje a menudo aforstico, rara vez lrico.
La comedia se inicia brillantem ente con un choque de opiniones entir el protagonista Don Diego de G uzm n y Ziga, estudiante mozo,
iiolondrado y arrogante, pobre pero noble, y su amigo Ju an de M endoi, recin casado y m ucho ms prudente, sobre cmo entretenerse dui .inte la noche.98 Don Diego quiere ver m ujeres, o reir, o hacer trave
suras. Incitado y persuadido por otro estudiante llamado Don Garca
irn, tan frvolo como l M oje el agua, quem e el fuego, / y haga
1mancebo locuras , dice este Don Garca (vs. 115-116) , tiende un corilrl de acera a acera en la calle oscura, con la idea de que los alguaciles
tropiecen en l y se rom pan las narices al acudir atrados por el ruido
ilc una ria fingida. Pero la prim era vctim a de la brom a es el gracioso
/..iinudio, estudiante pobre, amigo y criado de Don Diego, que tropieza
ii el cordel al huir de la clera de unos vecinos a quienes les ha robado
*1 tostador." Sobreviene entonces un a batalla cam pal; los representanirs de la justicia, altos y bajos, luchan contra los estudiantes, que en gran
nmero, y arm ados con espadas (a pesar de que un decreto real les pro
hiba su uso), han acudido para ayudar a sus cam aradas; el alguacil mavor resulta m uerto, varios corchetes y escribanos quedan heridos, lo mis
mo que el corregidor; Don G arca es apresado, y D o n ju n y Don Diego
huyen, am parados por las tinieblas.100 Esta cruel brom a estudiantil, en
i|iic se exhibe tal desprecio por los vecinos y por los funcionarios de la
ley, sirve de punto de arranque a lo que hay de argum ento. El resto de
l.i comedia se dedica a los esfuerzos por rescatar de la crcel a Don Gari a y conseguir perdn para todos los estudiantes. Qu error judicial
que el noble Don G arca est encerrado como preso comn en la crcel
pblica! (vs. 837-842).
Don Diego y Zam udio, entre tanto, se refugian en una casa conoci1
18 Es tentadora la idea de que este joven, apaciguado por las responsabilidades de

U vida m atrim onial, representa al autor de la comedia, gue en 1616, estando en M adrid,
li |cis ya de la vida estudiantil, viva en concubinato con Angela de Cervantes (vase King,
'1.a ascendencia , p. 55). O tro D o n ju n de M endoza, evidente alter ego de Alarcn, es
1 1 protagonista de Las paredes oyen. Alarcn parecido en esto a Alfred Hitchcock gustaIm de meterse, con un disfraz u otro, prom inente o secundario, en sus comedias.
19 Zam udio, nombre perfecto para un gracioso, no es invento de Alarcn. Actualilente es un apellido que parece bastante ms com n en Mxico que en Espaa. En los
lios de estudiante de Alarcn haba en Salamanca un Zam udio, encuadernador (Diario
Ir un estudiante, pp. 505, 513, 531 el passim), y dos Zamudios m atriculados en 1600 en la
Limitad de derecho cannico (Archivo de la Universidad de Salamanca, m anuscrito 309,
luis. 59v y 64r).
100 No eran raros tales enfrentam ientos, que ocurran cuando los alguaciles intentaImn m eter en cintura a estudiantes revoltosos, pues stos contaban con la ayuda de sus
i uaradas. En enero de 1607 una turba de estudiantes se lanz contra la crcel real para
liberar a varios estudiantes presos; hubo bastantes heridos, y el obispo tuvo que intervenir
|i.tia serenar los nimos (Diario de un estudiante, pp. 588-589).
118
da en Salam anca como la cueva de San C ebrin , y se salvan de los

alguaciles con ayuda de su ocupante, el sabio Enrico, francs (hijo de
padres hum ildes pero respetables), cuyo profundo conocimiento de los
secretos de la naturaleza le perm ite hacer invisible a la gente, cam biar
el aspecto de las cosas y predecir el futuro (ya se ha visto supra , pp. 7677, un posible modelo de este personaje). Sus variados talentos se van
m anifestando en m om entos cruciales durante la comedia, cuyas m inu
ciosas acotaciones escnicas explican cmo producir la ilusin mgica.
La cueva era m uy famosa entre los estudiantes de Salam anca.
Ya en el siglo xiv corra la leyenda de que un sacristn, o un estudian
te, o quiz el diablo en persona, daba lecciones de astrologa y magia
en una cueva que haba bajo la iglesia de San C ebrin, o sea San C ipria
no (leyenda que puede haber surgido por el hecho de que, antes de con
vertirse al cristianism o en el siglo iv, San C ipriano se haba dedicado
a la necrom ancia). Se deca, adem s, que all haba estudiado don Enri
que de Villena, el poeta y erudito del siglo xv. H acia 1584 la iglesia fue
derribada, pero se conserv la puerta de acceso a la sacrista, que estaba
en un nivel ms bajo que la iglesia y, con su aspecto de entrada a una
cueva, evocaba la vieja leyenda.101 En marzo de 1604, G irolam o da
Som m aia acom pa a unos visitantes a ver la cueva (p. 258).
En la pieza de Alarcn hay, adem s de Enrico, otro personaje lla
mado Enrique, marqus de Villena (no el sabio del siglo XV, sino un des
cendiente de Ju an Pacheco, maestre de Santiago, o sea m iem bro del clan
Girn-Pacheco). Este E nrique ha venido a Salam anca para estudiar en
la cueva mgica y acrecentar sus ya formidables conocimientos de astro
loga, quirom ancia, fisiognmica, m atem ticas, cosmografa y m agia, y
se encuentra con Don Diego, el cual elogia al noble personaje que ha
trocado las fiestas y gustos de la corte por el trabajo de las letras (vs.
761-772; y cf. vs. 213-236). El M arqus ha odo la leyenda de la cueva,
que entre otras cosas menciona una cabeza de bronce que por arte de m a
gia habla y dice m aravillas; pero D on Diego le d a la explicacin verda
d era , desnuda de cuentos. La tal cueva no es sino una obscura casa
chica (en otras palabras, una sacrista) recargada contra la cuesta en
que se levanta la iglesia m ayor, de m anera que no recibe la luz del cielo
sino por una nica puerta que da a la calle; la cabeza de bronce es
el prodigiosam ente sa,bio Enrico, que ensea su ciencia a los pocos estu
diantes de veras deseosos de entregarse a tan arduo estudio (vs. 775-812).
En la ltim a escena de la comedia, el propio M arqus explica en forma
anloga la verdad de los hechos que se ocultan tras la leyenda del otro
Enrique de Villena, el del siglo xv: se deca que este gran mago enga
101 Vase el esplndido artculo de M . Garca Blanco, El tem a de la cueva de Sa
lam anca y el entrem s cervantino de este ttulo , Anales Cervantinos, 1 (1951), 71-109, que
es una minuciosa historia de la cueva.
LA CUEVA DE SALAMANCA
119
al demonio, pues el demonio crea haber atrapado a Enrique en una re

doma, pero l slo se haba dejado atrapar su som bra; la verdad de las
cosas es que Enrique de Villena m uri tan santam ente, que su alma se
salv de las garras de Satans, y as lo enga;-y en cuanto a la redoma,
es simplemente el sepulcro breve que guarda su cuerpo. Lo que cam
pea en esta comedia, a pesar de su complacencia en la ilusin de los tru
cos mgicos, es lo positivo y probable, no lo sobrenatural y fantstico.
Son, pues, tres los Enriques de la comedia; los tres son maestros de
la ciencia m s ardua, y los tres reciben desmesurados elogios como re
presentantes de los triunfos sealados que podr conseguir quien se en
tregue a las letras. El letrado Alarcn proclama a voz en cuello el credo
y la vala de su profesin. Los sabios doctores y catedrticos de Salamanca,
dice D o n ju n de M endoza hacia el final del dram a (vs. 2392-2393), son
luz del m undo, honor de E spaa .
Sin em bargo, la comedia term ina con lo que parece ser una conde
na de la m agia. Hay un magnfico debate acadmico que hace pensar,
por supuesto, en todas aquellas conclusiones y oposiciones a ctedra
entre Enrico, el francs, que lleva en su birrete la borla azul de la Filoso
fa, y un Dominico que lleva la borla blanca de la Teologa. Enrico inicia
su argum entacin con un silogismo que dem uestra que la m agia es cien
cia natural y por ende buena, pues obra con instrum entos naturales: pa
labras, hierbas, caracteres, figuras, nm eros, nom bres y piedras. Dios
les revel a Adn y a Salomn la correspondencia y la consonancia esen
ciales entre esas cosas y la naturaleza toda; quien penetra tales secretos
mediante un laborioso estudio puede, con medios naturales, mover ver
daderam ente las m ontaas. En prueba de la virtud de las palabras se
aduce, astutam ente, el milagro de los sacramentos de la Iglesia. Los nom
bres que puso Adn a las cosas poseen una correspondencia natural con
ellas. La argumentacin de Enrico, que en seguida va a quedar medio des
truida por el Dominico, expone concisamente algunas de las ideas ms
importantes del herm etismo neoplatnico (brotado de la C bala y tam
bin del Corpus hermeticum), filosofa que se difundi en Europa gracias
a los escritos de M arsilio Ficino y de Pico della M irandola y cautiv a
algunos de los ms brillantes pensadores del Renacim iento, entre ellos
G iordano Bruno y Tom m aso Cam panella. Su inters en la astronom a
(o astrologa), en la fsica y en la capacidad de la razn hum ana para
descifrar el vasto jeroglfico del universo allan en buena m edida el ca
mino de la ciencia m oderna.102
102 Francs A. Yates, Giordano Bruno and the Hermetic Tradition, University of Chica
go Press, Chicago, 1964, analiza los componentes de esta filosofa y hace observaciones
sobre su penetracin en Espaa (vase tam bin Paz, Sor Juana, pp. 220-228). Los lectores
interesados en un estudio de todas las comedias alarconianas en que figuran doctrinas o fe
nmenos de magia pueden consultar el libro de Augusta Espantoso Foley, Occult Arts and
Doctrine in the Theater o/Juan Ruiz de Alarcn, Librairie Droz, Genve, 1972. La autora afir-
120
Lo que Enrico propone es la nueva magia, culta y aristocrtica,

no la m agia popular de curanderos ignorantes que venden viles filtros
de am or y practican la adivinacin con habas y con gotas de vela de cera
m ientras m urm uran ensalmos. En Salam anca haba sin duda muchos
jvenes intelectuales que se preciaban de conocer esa filosofa avanzada
y levemente peligrosa. Con su conocimiento especial de las tcnicas cien
tficas de refinar la plata, que verdaderam ente convertan las grises pie
dras en metal resplandeciente, con alguna nocin de la m agia de los
indios mexicanos, que el jesuta Athanasius K ircher crea derivada de la
tradicin herm tica,103 Alarcn bien pudo sentirse atrado por esa filoso
fa cientfica que era, en sus das, la ltima conquista de las letras.
Pero la Espaa de comienzos del siglo xvn no era tierra en que pu
dieran arraigar las no ortodoxas doctrinas de Pico della M irandola, y,
dado el molde intelectual del propio Alarcn, es probable que su esoterismo le fuera un tanto antiptico. En todo caso, el Dominico, en su r
plica a Enrico, no adm ite sino dos magias lcitas: la n atural , que
obra / con las naturales fuerzas / y virtudes de las plantas, / de animales
y de piedras , y la artificiosa , que consiste / en la industria o ligere
za / del ingenio o de las m anos , capaz de crear la ilusin de lo milagro
so'. Pero si caracteres, figuras, / lneas, seales y letras sirven para
alterar la naturaleza, eso slo puede deberse a influjo diablico, lo cual
supone pacto con el dem onio, pues las cosas mism as, por s, carecen de
poder natural. Los oyentes y el Pesquisidor que preside el debate (obsr
vese cmo el Derecho tiene la ltim a palabra en la disputa entre la Filo
sofa y la Teologa) declaran que la sensata argum entacin del Dominico
tomada muy probablemente de las famosas Disquisitiones magicae de M ar
tn Antonio del Ro, que se ocupa de la m agia en forma m uy juiciosa
es irrefutable: Concluyle; no hay respuesta . El propio Enrico reco
noce hum ildem ente que la m agia es arte m ala y perversa , y as la co
m edia term ina elim inando la am enaza que para el orden establecido en
ma perentoriam ente que Alarcn, en su condena de la m agia renacentista, se coloca por
completo en la posicin catlica ortodoxa. Yo no creo que la cosa sea tan sencilla. Vase
mi resea de ese libro en Modern Philology, 73 (1976), 415-419.
El estudio de las artes mgicas era, para los cortesanos de tiempos de Alarcn, una
empresa intelectual lcita, como se ve por el program a de estudios de la ambiciosa Acade
mia Peregrina , redactado hacia 1621 por Sebastin Francisco de M edrano. El plan de
esta academ ia literaria nunca se puso en prctica, pero iba a estar patrocinada por tres
seores de la nobleza, el D uque de Hjar, el Conde de O ate y el Conde de Sstago, e
iba a dedicar una hora de cada da de la sem ana al estudio de una de las artes liberales.
U n da de cada mes estaba destinado al estudio de la magia, la necromancia y la quiro
m ancia (vase W illard F. King, Prosa novelstica y academias literarias en el siglo X VII, Real Aca
demia Espaola, Madrid, 1963, pp. 55-56). Cabe recordar asimismo que Urbano VIII, eleva
do al trono papal en 1623, era ferviente adm irador de Tom m aso Cam panella, autor de
la Citt del Sol y expositor de las enseanzas hermticas atribuidas a Herm es Trism egisto,
y particip en ritos mgicos al lado de Cam penella (Yates, Giordano Bruno, p. 375).
103 Paz, Sor Juana, p. 225.
121
traaba la ciencia nueva . Pero no acude ningn funcionario de la

Inquisicin para arrastrar al mago a la crcel. Enrico no ha tenido trato
con el dem onio, y a lo largo de la comedia se ha m ostrado como el ms
generoso y virtuoso de los hom bres. Y hay que tener en cuenta que un
erudito hechicero muy parecido a Enrico es el hroe de una de las mejo
res obras de Alarcn, La prueba de las promesas. Para Alarcn, la ciencia
era prcticam ente sinnimo de virtud, y el mago del Renacim iento un
ser en ltim a instancia benigno (de la m isma m anera que para el Sha
kespeare de The Tempest).
Com o era de esperarse en una comedia que adopta el arte nuevo de
Lope, hay una intriga am orosa flojamente entrelazada con la exposicin
del tem a de las letras. Don Diego de G uzm n se siente muy atrado por
los encantos de D oa C lara M aldonado, hija de uno de los principales
vecinos de Salam anca, pero de ninguna m anera est dispuesto a casar
se: se declara demasiado pobre para eso. El acto I y el acto II term inan
con violentas rias entre ellos, pues el impulsivo Don Diego trata de se
ducir a D oa C lara en los trminos ms llanos que puedan encontrarse
en una comedia del siglo x v i i , desnudos aun de la retrica lrica que Calisto emple para derribar la castidad de M elibea. Pero, a diferencia de
M elibea, ella no cede. En el acto I, Don Diego grita que slo ha querido
poner a prueba el am or que ella dice tenerle, y ha encontrado que para
ella vale ms su honor; su am or es egosta, o sea que no es am or ( que
no es am or, am or interesado , v. 965); y term ina su parlam ento con
una fra prueba silogstica, muy de estudiante de derecho: ... y pues
prob tu falsedad, concluyo / con que de aqu adelante / ni quiero ser tu
esposo ni tu am ante (vs. 971-973). No se nos dice que Don Diego estu
die derecho, pero D oa C lara se siente lastim ada por ese lenguaje lega
lista. Es l quien no est enam orado, puesto que se sirve de tantos argu
mentos, de tanta razn de estado , para defenderse de la posibilidad
de m atrim onio; y es ella quien da fin al acto con una afilada parodia del
silogismo de Don Diego: Q udate, falso, t, que pues arguyo / tu enga
o de tu prueba cautelosa, / no quiero ser tu am ante ni tu esposa (vs.
974-976).
La escena final del acto II repite el conflicto en trm inos an ms
exacerbados: aadiendo la violencia fsica a la verbal, Don Diego se abraza
con D oa C lara para forzalla , y le advierte que si da voces slo con
seguir publicar su deshonor, m ientras l, protegido por las artes m gi
cas que ha aprendido, est a salvo de dao. Pero ella sigue firme: De
la vitoria confo, / que sobre el libre albedro / no tiene fuerza el encan
to (vs. 1862-1864). C on esta declaracin im pecablem ente ortodoxa
que Alarcn repite en muchas ocasiones104 la intriga amorosa se une
104 Vase en OC, t. 1, pp. 909-910, la nota de Miliares Cario sobre un pasaje de Las
paredes oyen.
122
m om entneam ente a la intriga mgica. T ras una batalla que ha durado

toda la noche, la victoria es de ella, en efecto, lo cual mueve al gracioso
Zam udio a observar que es imposible violar a una m ujer sin su consenti
miento, y a dem ostrarlo con una ancdota bastante obscena (vs. 20492064) que recuerda el juicio de Sancho Panza en el caso de la m ujer que
deca haber sido forzada ( Quijote , II, 45).
Como muchos de los protagonistas de A larcn, Don Diego no es ni
adm irable ni m uy simptico. Su m anera de tratar a las m ujeres y a los
vecinos de Salam anca es brutal; es un m uchacho impetuoso, lascivo y
m im ado, un pariente prxim o de D on G arca, el ex-estudiante de Sala
m anca de La verdad sospechosa. Pero hay cosas que lo redim en o lo discul
pan en parte: su juventud, su energa, su valor, su respeto por la cien
cia, su agradecim iento al sabio Enrico, su aborrecim iento de la
maledicencia (vs. 1225 y 2145-2146) y, sobre todo, su lealtad inquebran
table para con su amigo Don G arca, a quien rescata de la crcel arries
gndose mucho.
Adems, a diferencia de D on G arca (el de La verdad sospechosa), Don
Diego da seales de m adurez al final de la obra. Algo ha aprendido de
la resistencia de D oa Clara. Ella le ha dicho (vs. 2015-2016) que quien
persigue buen fin no busca malos medios leccin que Don Garca nunca
aprende , y entonces l ve ... que es m ujer tan buena / buena para
mi m ujer (vs. 2071-2072). Al final de la comedia recibe Don Diego la
noticia de que su to el M arqus de Ayamonte ha m uerto dejndolo como
heredero; resuelto as el inconveniente de la pobreza (y tal vez sea ade
cuado que el abogado-dram aturgo consiga el desenlace m ediante el sim
ple pero milagroso poder de las leyes testam entarias), le da felizmente
su m ano a la valerosa D oa Clara. Se da a entender que los das estu
diantiles de brom as atolondradas han quedado atrs, y que est por ini
ciarse la vida de responsabilidad y sobriedad que al principio de la co
m edia aconsejaba el recin casado Don Ju an de M endoza.
La cueva de Salamanca es la ms desenfadada de las obras de Alarcn,
sin duda por haber brotado del recuerdo de los das ms felices de su
mocedad. Sus mejores comedias son siempre las que convierten en re
presentacin dram tica una parte de su experiencia de la sociedad, ex
periencia profundam ente vivida y sentida, trtese de la vida universita
ria de Salam anca, o de la agitacin y prosperidad de Sevilla, o de las
intrigas, celos y maledicencias de la corte de M adrid. Donde ms cmo
do y m ejor aceptado se sinti Alarcn fue en la sociedad estudiantil de
Salam anca, ese m undo en que im peraba una m eritocracia relativa
m ente democrtica. Aqu, donde nobles, hidalgos pobres y jvenes de
origen oscuro y aun no lim pio vivan y estudiaban juntos, poda con
cederse y a m enudo se conceda honra y prestigio a quien se distingua
por sus proezas intelectuales, sin que contaran la cuna, la situacin eco
nmica ni el origen geogrfico. El sabio Enrico, francs, de familia po
123
bre y hum ilde, afirm a que la virtud no es cualidad que se herede, sino
algo que cada cual conquista durante su vida con actos positivos (vs. 358362). Dedicarse a las artes y a las ciencias lo cual, evidentem ente, no
es cualidad heredada, sino fruto de arduo esfuerzo personal , eso es ser
virtuoso. La com unidad estudiantil de Salam anca siente por este Enrico
igual o m ayor respeto que por E nrique, el M arqus sabio; y cuando el
Corregidor encarcela a Enrico por haber ayudado a la ruptura de la pri
sin de Don Garca, los estudiantes se am otinan y acuden a liberarlo a
mano arm ada (vs. 2219-2222 y 2239-2240). M ejor que en ningn otro
lugar, en este m undo de letras le era posible a Alarcn ser aceptado por
lo que era, y no rechazado por ser criollo, por ser pobre, por carecer de
origen verdaderam ente ilustre,105 o por ser jorobado.
105 Naturalm ente, y con toda razn, sac a relucir Alarcn los vnculos que tena con
el poderoso clan de los Girn-Pacheco. Varios pasajes de La cueva de Salamanca, como he
sealado en otro lugar (King, La ascendencia , pp. 83-85), exaltan la gloria de esos
nobles. En general, un aspecto notable del teatro de Alarcn es que sus personajes, en vez
de llamarse simplemente D o n ju n o Doa Luisa pinsese, por ejemplo, en El caballero
de Olmedo, donde slo el protagonista recibe apellido (M anrique), y eso casi al final de la
obra suelen ostentar apellidos que seguram ente aluden de alguna m anera oblicua a per
sonajes conocidos para buena parte de los espectadores. Ya he dicho algo sobre los apelli
dos Girn y Zam udio. El apellido de la herona y de su padre M aldonado era el de
una de las familias ms prom inentes de Salamanca. La herm osa Casa de las Conchas fue
levantada por un doctor Talavera M aldonado, miembro del Consejo Real de los Reyes
Catlicos; dos Maldonados de Salamanca fueron cabecillas de los comuneros en 1519, y eje
cutados despus de la batalla de Villalar junto con el jefe de la rebelin, Ju an de Padilla;
y en la U niversidad, en los das de Alarcn, estaban m atriculados varios jvenes de ese
apellido (vase, por ejemplo, el m anuscrito 309 del Archivo de la U niversidad, fol. 65).
Los M arqueses de-Villena existan, por supuesto, en la vida real de comienzos del siglo
XVII. Dos de ellos se distinguieron por su actividad entre 1613 y 1621, aunque ninguno
se llam aba Enrique ni estudi en Salamanca: Ju a n Fernndez Pacheco, hbil virrey de Si
cilia, m uerto en 1615, y su hijo Diego Roque Lpez de Pacheco, que llegara a virrey de
la Nueva Espaa; otro M arqus de Villena, Felipe Fernndez Pacheco, herm ano mayor
del anterior, m uri joven (vase Francisco Pinel y MonFoy, Retrato de un buen vasallo copiado
de la vida y hechos de don Andrs de Cabrera, primero marqus de Moya, M adrid, 1677, pp. 417420). Finalm ente, el protagonista Don Diego, cuyo nombre va acom paado de dos apelli
dos G uzm n y Ziga , tiene su correspondiente real en la persona de Francisco Sil
vestre de Guzmn y Ziga, m arqus de Ayamonte a partir de 1606, que en 1641 ser aliado
de su prim o el Duque de M edinasidonia en una conspiracin muy mal planeada contra
Felipe IV. Ambos eran parientes de don G aspar de Guzm n, conde-duque de Olivares
(vase Alberto y A rturo Garca Carraffa, Enciclopedia herldica y genealgica de apellidos espao
les y americanos, t. 42, Salamanca, 1931, pp. 183-191).
En ninguna otra comedia de Alarcn es tan impresionante el empleo de apellidos co
nocidos y famosos. Es claro que los sucesos de que est hecha la accin dram tica no son
histricos, sino inventados. Ser que Alarcn esperaba suscitar m ayor inters del pblico,
o halagar a posibles mecenas, al dar un alter ego ficticio a personajes prominentes? O quiz
lo nico que en esta prctica se revela es su aguda consciencia de la im portancia que en
la sociedad espaola tenan la familia y el linaje?
V. SEVILLA: COMIENZOS DE LA VIDA

PROFESIONAL Y JUEGOS POTICOS
A. L a S ev illa de A larcn (1 6 0 0 -1 6 3 6 )
Para Alarcn, como para todos los viajeros llegados de Indias, Sevilla
serva obligatoriam ante de introduccin a la metrpoli. All se detuvo
a comienzos del otoo de 1600, antes de trasladarse a Salam anca, y all
volvi m uchas veces, probablem ente durante todas sus vacaciones vera
niegas. Sabemos que all estuvo en septiem bre de 1602 para recoger el
dinero de su pensin (vase supra , p. 91, nota 8); y all, en el verano de
1606, intervino en unas fiestas, m itad justa potica y m itad torneo bur
lesco, todo en un am biente de juguetn com paerism o, al lado de otros
participantes, lo cual es seal de un contacto social prolongado.1 Unos
documentos legales de 1607 y 1608 lo describen como vecino de la ciu
dad y abogado con licencia para ejercer la profesin ante la Real Audien
cia.2 En 1613, al regresar de M xico a Espaa, tuvo tiempo otra vez
para visitar a sus amigos de Sevilla; y en aos posteriores segua tenien
do contactos de negocios con algunos sevillanos, en especial el medio
racionero Lorenzo H am on,3 del cual recibi dinero en enero y noviem
bre de 1615, y a quien en m arzo de 1619 dio poder para cobrar cierta
suma que se le deba.4
1 Vase Aureliano Fernndez-G uerra y O rbe, Noticia de un precioso cdice de la
Biblioteca Colom bina , en Bartolom Jos Gallardo, Ensayo de una biblioteca de libros raros
y curiosos, t. 1, Rivadeneyra, M adrid, 1865, cois. 1245-1302.
2 Rodrguez M arn, Nuevos datos, pp. 7-8 y 15.
1 No Aun, como transcribi Cristbal Prez Pastor y copi Castro Leal, Alarcn,
p. 241: en las pruebas de limpieza del Archivo de la Catedral de Sevilla (legajo L, nm.
12), iniciadas el 17 de agosto de 1609, el medio racionero se apellida H am on; sus padres
procedan de familias inglesas catlicas que, como los antepasados de Jos M ara Blanco
White, emigraron a Andaluca en el siglo XVI. El apellido ingls original era sin duda Hammond. Lorenzo mismo naci en Jerez de la Frontera. A pesar de ser clrigo, se dedicaba,
por lo visto, a los negocios (su padre era comerciante). Era lo que hacan muchos clrigos
de la catedral, segn Pike, Aristocrats and Traders, p. 71.
4 Archivo Histrico Nacional, M adrid, nms. 4617 (escribano Andrs Calvo Escu
dero, fol. 1297r-v, 6 de noviembre de 1615), 4355 (escribano Diego de San M artn, fol.
no num erado, 26 de enero de 1615) y 5297 (escribano Francisco de Barrio, fol. 391r-v,
5 de m arzo de 1619). Castro Leal, Alarcn, p. 241, llama equivocadam ente Andrs Calvo
al escribano del tercer documento; los protocolos de Calvo, que comienzan en marzo de
1619 (legajo 4628), no contienen ningn docum ento firmado por Alarcn.
[125]
126
SEVILLA
La prim era vez que Alarcn estuvo en Sevilla (1600), la ciudad su

fra los brutales efectos de la gran peste que entr por los Pirineos en
Espaa en 1597 y el ao siguiente lleg a Sevilla. La peste fue menos
severa en el sur que en el norte en Santander, por ejemplo, los muertos
llegaron a una cifra igual a dos tercios o tres cuartos de la poblacin ,5
pero la exuberancia norm al de Sevilla qued sofocada.6 C on todo, aun
en los negros aos 1598-1601 era Sevilla la ciudad m s populosa de Es
paa (con unos 120,000 habitantes),7 el principal centro manufacturero
y, con mucho, el centro metropolitano ms rico.8 En la segunda mitad
del siglo x v i i sufri Sevilla una trem enda decadencia: los bancos que
braban, las m anufacturas antiguas se extinguan, y las exacciones fisca
les tenan a la ciudad prcticam ente en bancarrota; pero los prim eros
decenios del siglo fueron dorados. En 1677 Diego O rtiz de Ziga evo
caba nostlgicamente esos aos del reinado de Felipe III (1598-1621) que
fueron para Sevilla los ms faustos que ha gozado desde su conquista,
excepto los tres primeros en que la afligi pestilencia: el comercio en toda
su opulencia fomentaba la riqueza, sta el descanso... 9 Tales fueron los
aos que vivi Alarcn en Sevilla.
M uchas cosas de la ciudad andaluza deben haberle recordado a M
xico: la heterogeneidad de la poblacin (gran nm ero de conversos, acep
tados por lo general, como en M xico, con poca hostilidad; y muchos
extranjeros: flamencos, alem anes, ingleses, franceses y genoveses, atra
dos todos por las fortunas que se hacan, y se perdan, y volvan a hacer
se, en el comercio, la banca y las m anufacturas); las frecuentes inunda
ciones, tan desastrosas a veces como las de Mxico; la im portancia capital
del trfico atlntico; los ires y venires de las flotas cargadas de plata; los
lazos de sangre entre tantas familias sevillanas y mexicanas hecho este
que le daba a Alarcn un confortante sentido de apoyo, imposible de en
contrar en M adrid.
Pero otras m uchas cosas eran enorm em ente distintas, com enzando
con la arquitectura, verdadera fiesta de los ojos, signo de una riqueza
econmica e histrica desconocida en Mxico: la inm ensa catedral gti
ca, el esplndido ayuntam iento plateresco, la recin construida Lonja,
5 Bartolom Bennassar, L Homme espagnol. Altitudes et mentalits du x v f au X IX ' siecle,
Hachettc, Pars, 1975, p. 59.
6 Antonio Dom nguez O rtiz, La sociedad espaola en el siglo XVII, t. 1, C .S .I.C ., M a
drid, 1963, p. 141.
7 Vanse los clculos demogrficos de Francisco M orales Padrn, La ciudad del Qui
nientos, t. 3 de la Historia de Sevilla, U niversidad de Sevilla, Sevilla, 1977, p. 65.
s Pierre V ilar, La Catalogne dans l'Espagne modeme, 1962, t. 1, p. 571, citado por A n
tonio Dom nguez O rtiz y Francisco Aguilar Pial, El Barroco y la Ilustracin, t. 4 de la citada
Historia de Sevilla, 1976, p. 72.
Diego O rtiz de Ziga, Anales eclesisticos y seculares de la muy noble y muy leal ciudad
de Sevilla... desde el ao de 1246... hasta el de 1671, 2a. ed., t. 4, Im prenta Real, M adrid,
1796, p. 285.
LA SEVILLA DE ALARCN
127
de severa fachada herreriana, los palacios de los grandes nobles, como

la Casa de Pilatos de los M arqueses de T arifa o la Casa de las Dueas
de los Duques del Infantado, y sobre todo, quiz, las maravillas que que
daban de la Sevilla m usulm ana, como la m uralla, muy bien conservada,
que rodeaba la ciudad, o la graciosa torre de la G iralda, o el Alczar
y sus frondosos jardines. A unque am plia y variada, la poblacin careca
del elemento que en M xico predom inaba, o sean los indios, pero, hasta
1609-1610, cuando varios edictos ordenaron su salida de todas las regio
nes espaolas, cont con un num eroso contingente de m oriscos,10 que
en la Nueva Espaa eran m uy raros. No sabemos si Alarcn sinti el
parecido entre esos dos grupos segregados, encargados en las respectivas
sociedades de unas mismas funciones (el servicio urbano y domstico,
las artesanas). Era difcil que el parecido se le escapara a un buen obser
vador, y Alarcn lo era. Dos de sus comedias, La manganilla de Melilla
y Quien mal anda en mal acaba, se asom an con cierta originalidad al ele
mento m oro/m orisco de la m adre patria. La excitacin, el bullicio y el
exotismo de cada llegada de barcos, no slo de las Indias, sino tambin
del norte de Africa y de toda Europa, que convertan el G uadalquivir
en una selva de velas," eran cosas que en ningn lugar del Nuevo M un
do se conocan.
Por ltim o, la am plitud e intensidad de las m anufacturas, muchas
de ellas destinadas prim ordialm ente al mercado colonial jabn, seda,
municiones, barcos, loza, espadas, libros, artculos de cuero, etc. {ibid.,
pp. 13-28) , de la banca, y de las inversiones en el comercio ultram ari
no, era trem endam ente superior a cuanto poda verse en la N ueva Espa
a, la cual, como colonia que era, no poda producir artculos m anufac
turados, sino que tena que recibirlos de la m etrpoli. El ganar dinero
con operaciones bancarias y comerciales no confera nobleza, ni en Sevi
lla ni en ningn lugar de Espaa, pero a eso se dedicaban todos cuantos
podan: clrigos como Lorenzo H am on, nobles como los M arqueses de
Tarifa (que m anejaban el monopolio del jabn), hidalgos, letrados y los
conversos y extranjeros que podan hallarse en esos diversos grupos. Com
pras, ventas y prstam os eran la razn de ser de Sevilla, y hasta fines
del siglo xvi las utilidades m onetarias solan ser fabulosas. Igual que en
otras partes, la riqueza serva para borrar orgenes no lim pios . En
su estudio de esta sociedad sevillana observa R uth Pike que a mediados
del siglo X VI
...la mayora de la nobleza sevillana constaba de familias recin ennobleci
das, de orgenes sociales y raciales mixtos, cuya orientacin y actividad co
10 En 1609 eran 7,503, segn Pike, Aristocrats and Traders, p. 163.
11 Antonio Domnguez O rtiz, Orto y ocaso de Sevilla, Im prenta de la Diputacin Pro
vincial, Sevilla, 1946, pp. 30-32.
128
SEVILLA
mercial reflejaba sus antecedentes mercantiles. En colaboracin con un grupo

de emprendedores comerciantes de origen tam bin converso, con el cual so
lan tener vnculos de sangre o de matrim onio, esas familias constituan una
poderosa lite que hacia 1550 dom inaba el trfico transatlntico. Controla
ban tambin la esfera eclesistica, monopolizaban el gobierno municipal y
proporcionaban el mayor nm ero de profesionales titulados. Con la m an
cha de sus orgenes cuidadosamente escondida bajo falsas genealogas, y sus
vidas e ideas conformadas segn los moldes de la doctrina oficial en cuanto
a ortodoxia religiosa y limpieza de sangre, estos aristcratas y mercaderes
dirigan los destinos de su ciudad, y a ellos les debe Sevilla su perodo de
grandeza y prosperidad en el siglo X V I.12
Desde luego, no todo era reluciente en Sevilla, como bien saben los
lectores de Rinconetey Cortadillo o del Guzmn de Alfarache. Las calles esta
ban llenas de lodo y porqueras; jun to a los magnficos palacios y ricos
conventos haba casas miserables y medio cadas, hechas de prisa y con
materiales baratos para atender a las necesidades de la m asa de inm i
grantes; el nico puente que cruzaba el G uadalquivir era, cosa increble,
una hilera de barcas. Y, precisam ente a causa de su riqueza, la ciudad
horm igueaba de m endigos, vagabundos, picaros, prostitutas, rufianes,
ladrones y asesinos.13 Seductora, jactanciosa, opulenta y encantadora,
pero tam bin andrajosa, sucia e inquietante, Sevilla ofreca la experien
cia m etropolitana ms rica de toda Espaa durante los aos que all vi
vi Alarcn.
B . L azos fam iliares d e A larcn en S ev illa
Para abrirse paso en esta ciudad peligrosa y excitante, A larcn, afortu

nadam ente, poda contar con una conexin fam iliar: los Ruiz M ontoya.
Gracias a un legado de G aspar R uiz de M ontoya (vase supra, p. 91)
pudo Alarcn estudiar en Salam anca. No se ha averiguado exactam ente
qu relacin haba entre Ju an Ruiz de Alarcn y ese prom inente y gene
roso G aspar Ruiz de M ontoya. Pero una cosa es clara: que el parentesco
no vena por el lado del hidalgo m anchego Pedro Ruiz de Alarcn, sino
por el lado del cristiano nuevo H ernn H ernndez de Cazalla, minero
de T axco.14
I Pike, Aristocrats and Traders, pp. 213-214.
II Dom nguez O rtiz, Orto y ocaso, pp. 67-71; M orales Padrn, La ciudad del Quinien
tos, pp. 34-38 y 117-129.
14 La villa de San Clem ente, en La M ancha, otro baluarte del M arqus de Villena,
tena un amplio contingente de M ontoyas. En una lista de alrededor de sesenta individuos
reconocidos como hidalgos en 1575 hay doce de apellido M ontoya, siete de apellido Pache
co y seis de apellido Alarcn (Diego T orrente Prez, Documentos para la historia de San CU-
LAZO S FA M IL IA R E S
129
G aspar Ruiz de M ontoya am as su fortuna, como tantos sevillanos,

gracias al trato comercial con las Indias, y lleg a tener el dinero sufi
ciente para com prar un cargo de veinticuatro, que era m uy honorfico.
Al igual que los del cabildo de M xico, estos cargos se vendan, pero,
desde tiempos de Ju an a la Loca, los com pradores tenan que dem ostrar
su calidad de hidalgos, y autom ticam ente se les otorgaba el don y el tra
tamiento de Ilustrsim o Seor . D on G aspar fue veinticuatro a partir
por lo menos de 1580; parece haber m uerto en 1589, pues no se le m en
ciona en las actas del cabildo con posterioridad al 28 de febrero de ese
ao.15 Es posible que el Rey lo haya nom brado veinticuatro en recono
cimiento de servicios m eritorios, pero lo ms frecuente era que el Rey
recibiera cierta sum a por la venta de esos puestos, que llegaban a costar
hasta 8,000 o 10,000 ducados. T am bin los certificados de hidalgua po
dan com prarse, y a m enudo se com praban.16
Diego O rtiz de Ziga, que tam bin fue veinticuatro, nos informa
en su historia de Sevilla que la viuda de don G aspar, doa Leonor de
Virus, m uerta en 1593, dej asimismo una gran sum a para obras pas,
y una propiedad cerca de C ruz del Cam po que perm iti a los agustinos
fundar un colegio. M elchor de Len G arabito, pariente de G aspar y de
Leonor, fue nom brado albacea o adm inistrador de todas las fundaciones
creadas por esa caritativa pareja. E ra l quien le entregaba a Alarcn,
que obviam ente tena algn parentesco tam bin con Len G arabito, sus
1,650 reales anuales (vase supra, p. 91 y nota 8). En la m encionada
historia de Sevilla, cuya prim era edicin apareci en 1677, dice O rtiz
de Ziga que la opulenta fortuna de esa pareja, evidentem ente sin hi
jos, se aplic casi del todo a capellanas y organizaciones religiosas, pero
que las vicisitudes del tiempo la han m erm ado mucho, de m odo que una
de las mayores dotaciones de Sevilla ha pasado a ser una de las ms
olvidadas .17
L a conexin entre G aspar Ruiz de M ontoya y H ernn H ernndez
de Cazalla puede venir del lado de Leonor de V irus, m ujer de G aspar.
mente, t. 1, A yuntam iento de San Clem ente, M adrid, 1975, p. 70). Los M ontoya de Sevilla
y San Clem ente y los Alarcn de Albaladejo y San Clem ente bien pueden haber tenido
races que se entrelazaban. Sobre la vinculacin directa de la familia del dram aturgo con
los Pacheco de San Clem ente en el siglo XVI, vase injra, Apndice C , p. 244; y sobre las
dificultades que tuvieron con la Inquisicin estas familias de origen converso ms o menos
remoto, ibid., pp. 243-245.
15 Vase el ndice de la Seccin Tercera del Archivo Municipal de Sevilla. Expedientes, memo
riales y documentos, t. 3, Sevilla 1860, nm . 9 (Arquillo). En 1580 los registros notariales
de Sevilla lo identifican ya como veinticuatro, y dicen que se dedica al trfico comercial
en gran escala; vase, por ejemplo, Catlogos de los fondos americanos, t. 2, nm . 1705, y
t. 3, nm s. 1117 y 1118.
16 Dom nguez O rtiz, Orto y ocaso, p. 55.
17 O rtiz de Ziga, Anales, t. 4, pp. 155-156.
130
SEVILLA
En los registros notariales de mediados del siglo xvi consta que la mujer
del rico comerciante G aspar de Cazalla se llam aba Beatriz de Virus,
herm ana quiz de Leonor. Lo que salta a la vista es que, en esta socie
dad notablemente endgama, haba en el siglo xvi varias familias de ori
gen predom inantem ente converso que una y otra vez estrechaban alian
zas m atrim oniales, de m anera que muchos m aridos y m ujeres estaban
em parentados por la sangre; es lo que ocurra con los Tllez, los H er
nndez, los Cazalla, los Ruiz y los M ontoya.18
El apellido Cazalla se da en miem bros del clero sevillano hasta me
diados del siglo xvi: a finales del xv haba un clrigo llam ado Ju an C a
zalla, y entre 1491 y 1507 un Alonso Daz de Cazalla era medio racione
ro de la catedral;19 pero a partir de 1515, cuando los descendientes de
judaizantes procesados por la Inquisicin quedaron excluidos del cabil
do catedralicio, deja de sonar all el apellido Cazalla. En cam bio, varios
clrigos que ocupan puestos im portantes en la catedral durante el si
glo xvi llevan el apellido M ontoya; el ms famoso fue Ju an Bautista de
M ontoya, cannigo en 1559 y arcediano de N iebla en 1574, ntimo am i
go de M ateo Vzquez, el secretario de Felipe II.20
Ju an Bautista de M ontoya m uri en 1587, poco antes de la muerte
de G aspar R uiz de M ontoya, con quien quiz tena relacin familiar.
Pero cuando Alarcn lleg en 1600, uno de los jesutas ms sabios y aplau
didos de Sevilla era el padre Diego Ruiz de M ontoya, pariente lejano
suyo (era, con toda seguridad, pariente de G aspar, sobrino quiz). N a
cido en 1562, enseaba teologa en el colegio jesutico de San H erm ene
gildo y public en Lyon tres com entarios sobre Santo Tom s: De Trinitate (1625), De volntate Dei et propriis actibus eius (1630) y De Providentia
praedifiniente ac praebente praedestinationis exordium (1631). U n aplaudidor con
tem porneo deca de l que era tenido por el orculo de Sevilla: era tan
respetado por su vida ejem plar y su buen juicio, que nada se haca sin
consultar su parecer; el pueblo estaba persuadido de que Dios hablaba
por su boca.21
Cristbal Ruiz de M ontoya, pariente cercano del jesuta, emigr a
Lim a en el ltim o cuarto del siglo, cas con una criolla y tuvo un hijo,
Antonio R uiz de M ontoya, que en 1608 profes en la C om paa de J e
ss y durante un cuarto de siglo ejerci su m inisterio entre los guaranes
de las misiones jesuticas del Paraguay,'para los cuales compuso un cate18 Catlogos de losfondos americanos, t. 1, nm . 497; t. 4, nms. 1480 y 1483 (Beatriz
de Virus y G aspar de Cazalla).
19 Joaqun H azaas y La Ra, Maese Rodrigo, 1444-1509, Izquierdo y Com paa,
Sevilla, 1909, pp. 31, 65, 240 y 256.
20 Joaqun H azaas y La R a, Vzquez de Leca, 1573-1649, Sobrinos de Izquierdo,
Sevilla, 1918, p. 20. (Sobre la mala fama del apellido Cazalla vase supra, p. 20.)
21 Francisco X&rque, Vida prodigiosa... del venerable padre Antonio Ruiz de Montoya......
Zaragoza, 1662, p. 13.
AMIGOS, QUEHACERES Y SITUACIN
131
rismo en su lengua. H acia 1632 el padre A ntonio hizo viaje a M adrid

para quejarse, ante el Consejo de Indias, del mal trato que los espaoles
y otros europeos daban a los indios (stos eran prcticam ente esclavos).
Su queja fue tom ada m uy en serio: entre 1639 y 1643 firm el Rey vai ios decretos que prohiban el trabajo forzado de los indios y eximan
i stos de tributo durante veinte aos a partir de su conversin al cristia

nismo.22 El jesuita regres a Lim a en 1643. Es bien posible que Juan
Ruiz de Alarcn, como relator que fue del Consejo de Indias desde 1626
hasta su m uerte en 1639, haya asistido a las juntas en que los consejeros
escuchaban los argum entos de ese jesuta, criollo como l y lejano pa
riente suyo. En 1639 el padre A ntonio public en M adrid su Conquista
espiritual hecha por los religiosos de la Compaa de Jess en las provincias del
Paraguay, Paran, Uruguay y Tape, que refiere la fundacin de trece m i
siones en que los indios vivan al am paro de los jesutas. El autor expli
ca de qu m anera se sinti llamado a ejercer su ministerio entre los in
dios: prim ero, por los impulsos naturales de la caridad cristiana, en vista
del total desam paro d los indios, y segundo, por el ejemplo de sus ante
pasados, que, segn dice con am bigedad seguram ente no intencional,
conquistaron a los indios de esas regiones y dejaron ejemplos raros que
im itar .21
As, pues, al llegar a Sevilla en el otoo de 1600, encontr parientes
entre las familias de mercaderes y en el clero por ejemplo M elchor de
Len G arabito y Diego Ruiz de M ontoya , a quienes poda pedir algu
na ayuda. E ra exactam ente el tipo de familias descrito por R uth Pike
(vase supra, p. 128), de origen converso, prom inentes en el comercio
transatlntico, en la Iglesia y en el gobierno municipal.
C. A m igos, queh aceres y situ acin social de A larcn en S evilla
Lo curioso es que ni Ruiz de M ontoya ni Len G arabito constan docu

m entalm ente entre los amigos y conocidos de Alarcn en sus aos sevi
llanos. En 1600 vivi Alarcn unos das en casa de Pedro Brabo de L a
guna; era una casa de la calle de Catalanes, en la colacin o parroquia
de la M agdalena,24 densam ente poblada de m ercaderes y m arineros.25
En 1602, cuando fue a cobrar el dinero de su pensin, los testigos que
certificaron su identidad fueron cierto Francisco Prez y cierto Antonio
de R ibera, vecinos de la parroquia de San M iguel.26 En 1607 y 1608,
22 X arque, Vida prodigiosa..., pp. 13, 4-99-514, 522, el passim.
23 Antonio Ruiz de M ontoya, Conquista espiritual, M adrid, 1639, fol. lr-v.
24 Docum ento reproducido por Rodrguez M arn, Nuevos datos, pp. 11-12: el dicho
Juan Ruiz de Alarcn quando se desembarc en el Ro desta ciudad uino a posar a casa
deste testigo , o sea Brabo de Laguna.
25 M orales Padrn, La ciudad del Quinientos, p. 62.
26 Rodrguez M arn, Nuevos datos, p. 6.
13 2
SEVILLA
cuando se trataba de dar la informacin requerida para el permiso de

pasar a las Indias su carcter, su familia, su estado civil, su
ocupacin , Alarcn adujo seis testigos: Pedro Brabo de L aguna, qui
z su amigo sevillano ms antiguo; Ju an de la T orre Ayala, vecino de
la parroquia catedralicia de Santa M ara la M ayor, la ms holgada, rica
y elegante de todas, quien declar conocer a Alarcn desde haca tres
aos; un doctor Francisco D urn, vecino de la Puebla de los Angeles,
en la Nueva Espaa, que estaba de paso en Sevilla; el licenciado Tom s
de Valverde, vecino de la parroquia de San Vicente (cerca del Arenal,
barrio habitado principalmente por jornaleros y artesanos humildes, pero
tambin por nobles opulentos),27 el cual declar que Alarcn y l haban
estudiado y vivido juntos en Salam anca; Lorenzo de la Pea Escalante,
vecino de la parroquia de San R om n y sargento m ayor de la C arrera
de las Indias, que haba acom paado a Alarcn en su viaje de 1600 a
Espaa; y H ernando de C astro Espinosa, vecino de San Bartolom ,28
una de las parroquias del viejo barrio judo, y quiz m iem bro de la fa
mosa familia Espinosa, banqueros conversos con intereses en todos los
aspectos del comercio transatlntico.29 En 1609 este Castro Espinosa an
daba en M xico y de nuevo testific en favor de Alarcn a propsito del
certificado de estudios para la licenciatura (vase supra, p. 78).
Fuera de lo que queda dicho, nada se sabe sobre estos hom bres. Hay
que observar que, si bien ninguno aparece con el don honorfico tampoco
Alarcn lo tena en esos tiem pos , hay entre ellos un licenciado y un
doctor, varios residen en las mejores parroquias, y uno ocupa un puesto
im portante en la C arrera de las Indias, que era la flota guardiana de la
ruta comercial del Nuevo M undo. Sera raro que estos hom bres fueran
ajenos al trfico con las Indias; quiz hasta tenan parientes en la Nueva
Espaa.
En 1608 Alarcn mismo estuvo viviendo en la parroquia de San Sal
vador, que, despus de Santa M ara la M ayor, era el barrio residencial
y comercial ms prestigioso; en ese mismo ao su amigo Valverde lo lla
m a hom bre principal , con casa honrada y criados, quiz los tres que
en abril de 1608 solicit llevar consigo a la N ueva Espaa; y si al final
se llev a uno solo, Lorenzo de M orales,30 eso no da pie para suponer,
como hace Rodrguez M arn, que Alarcn viva pobrem ente en Sevilla
y no poda perm itirse m s de un solo criado. L a pequea informacin
-7 Pike, Aristocrals and Traders, pp. 9-10.
28 Estos docum entos pueden leerse en Rodrguez M arn, Nuevos dalos, pp. 11-13, y
en Schons, Apuntes, pp. 56-59.
29 Pike, Aristocrals and Traders, pp. 10 (parroquia de San Bartolom) y 122-123 (los
Espinosa).
50 Rodrguez M arn, Nuevos datos, p. 15, y Pike, Arislocrats and Traders, p. 9 (parro
quia de San Salvador); Schons, Apuntes, p. 58 (testim onio de Valverde); Rodrguez M arn,
Nuevos datos, pp. 15-16 (M orales).
AMIGOS, QUEHACERES Y SITUACIN
133
que tenemos sobre sus actividades y su modo de vida en Sevilla indica

una m odesta holgura econmica. En 1607, adem s de los ingresos pro
venientes del ejercicio de su profesin de abogado, acababa de cobrar,
segn parece, un legado de 400 reales (13,600 m araveds) que le haba
dejado al m orir Alvaro Rodrguez de Figueroa, vecino de Jerez de la Fron
tera, para pagar su viaje de regreso, y haba hecho arreglos para evitar
el pago de pasaje en la flota de 1607 figurando como criado de don fray
Pedro Godnez M aldonado, nom brado obispo de Nueva Cceres en las
Filipinas (al final, como en 1607 no hubo flota, Alarcn perdi ese pasa
je gratis y regres a M xico en la de 1608, acom paado de Lorenzo de
M orales).31 T al vez conservaba los 400 reales del legado de Rodrguez
de Figueroa, cuyo gesto de generosidad constituye un pequeo enigma.
Cabe sospechar, una vez m s, lazos familiares o comerciales en las In
dias: un Gonzalo Rodrguez de Figueroa, de Jerez, haba pasado al Per
en 1552,32 y un Alonso Rodrguez de Figueroa era, en el siglo xvi, ve
cino distinguido de M xico y amigo de Gmez de C ervantes.33
El ejercicio de la profesin le dejaba seguram ente algn dinero. En
mayo de 1607, el mes en que firm poder para que un abogado cobrara
su dinero a los herederos de Rodrguez de Figueroa, Alarcn haba sido
aceptado en el nm ero, bastante lim itado, de los abogados con licencia
para litigar en la Real Audiencia. Los abogados con grado universitario
como en esos casos lo requera la ley no abundaban en Espaa (va
se supra, p. 96). U n censo de los vecinos de Sevilla, hecho en 1561,
mostraba slo 149 individuos con ttulo de bachiller u otro ms alto,
en su m ayor parte letrados, pero tam bin algunos mdicos;34 en 1607
puede haberse duplicado esa cifra, pero los profesionales titulados seguan
siendo un grupo reducido, y por lo tanto privilegiado. En teora, segn
queda explicado (supra, p. 80), se exiga la licenciatura para poder litigar
en las audiencias, y, como hemos visto, los papeles de Salam anca que
Alarcn present a las autoridades sevillanas no hacan constar sino su
grado de bachiller. Q uiz se le aceptaron sus aos de pasante como prueba
suficiente de su preparacin; pero vale la pena observar que en ese ao
de 1607, por vez prim era, el joven abogado firm orgullosam ente docu
mentos legales con todo el abanico de sus apellidos y con el an no reci
bido grado universitario: El licenciado Ju a n R uiz de Alarcn y M endo
za , cosa que puede haber provocado crticas, pues en 1608, cuando so
licit nueva licencia para pasar a las Indias, se llam slo, como era
31 Rodrguez M arn, Nuevos datos, pp. 7-9.
32 Guillerm o Lohm ann Villena, Los americanos en las rdenes nobiliarias (1529-1900),
C .S .I.C ., M adrid, 1947, t. 2, p. 69.
33 Alberto M ara C arreo, introduccin a Gmez de Cervantes, La vida econmica,
pp. 13-14.
34 Pike, Aristocrats and Traders, p. 73.
134
SEVILLA
debido, el bachiller Juan Ruiz de Alarcn y M endoza .30 En todo caso,

de ninguna m anera era Alarcn el nico que inflaba as sus credencia
les. U na informacin enviada en 1623 a la C orona acerca de la corrup
cin de la justicia en Sevilla fenmeno nada nuevo: el laberinto de ju
risdicciones que se invadan unas a otras, y la gran riqueza, productora
de gran venalidad, le haban ganado al sistema judicial de Sevilla, desde
muchos aos atrs, una psim a reputacin sealaba con especial alar
m a el nm ero de abogados que litigaban en la Real Audiencia declarn
dose licenciados, cuando en verdad no eran sino bachilleres.36
D . Ju egos p oticos: la fiesta de S an Ju an de A lfarache
La prctica del derecho en Sevilla no le quitaba todo su tiem po a A lar

cn; quiz le quitaba m uy poco. T ena ocio para divertirse y participar
en juegos literarios en una ciudad fam osa por su am or a las diversiones
y a la poesa, y en que caballeros cultos se preciaban de su habilidad para
com poner versos pasaderos. El inteligente aristcrata Ju an de M endoza
y L una, m arqus de M ontesclaros y asistente o principal magistrado
de Sevilla en 1601-1603 (virrey de la N ueva Espaa en 1603-1607), ha
ca versos por encim a del nivel m ediano y fue elogiado por Cervantes
en el Viaje del Parnaso y por Lope en La hermosura de Anglica. G aspar de
G uzm n, com paero de estudios de Alarcn en Salam anca, conde de
Olivares ahora, vivi en Sevilla entre 1607 y 1615 de m anera casi conti
nua; su residencia era el Alczar, del cual era alcaide (honor hereditario
en su familia), y all reuna a poetas y sabios, tratndolos siempre con
estim a y con generosa largueza, no slo por ser l tam bin poeta (m edio
cre sin duda; se dice que en 1616 quem , cuerdam ente, todos sus ver
sos),sino porque saba muy bien qu frutos polticos poda tener el apo
yo de los escritores mejores y ms populares.37 T am bin el cannigo
Francisco Pacheco, el D uque de Alcal y especialm ente el veinticuatro
Juan de Arguijo favorecan y reciban en sus casas a poetas y artistas.38
Com o no hay prcticam ente ninguna relacin de las tertulias patro
cinadas por Olivares o por los otros seores aficionados a las letras, no
sabemos si Alarcn tuvo algn contacto con ellos. Sera raro que no, pues
to que en 1606 tom parte en dos justas que requeran ingenio e inven
cin potica, una el 26 de abril, fiesta conm em orativa de la traslacin
del cuerpo de Santa Leocadia (de Flandes a Sevilla), y otra el 4 de julio,
fiesta de San Laureano. Slo nos ha llegado la relacin de la segunda
35 Rodrguez M arn, Nuevos datos, pp. 7-9 ( Licenciado ); Schons, Apuntes, p. 58
( Bachiller ).
*6 Kagan, Lawsuits ande Litigants, pp. 67 (nota 165) y 34-35.
*7 M aran, E l Conde-Duque, p. 30.
58 King, Prosa novelstica, p. 27.
LA FIESTA DE SAN JIJAN DE ALFARACHE
135
de estas fiestas, en form a de una carta escrita por el annim o Secretario

a su amigo Diego de Astudillo.39 No slo nos ofrece una deliciosa visin
costum brista de cmo se diverta en los calurosos das de verano un gru
po de jvenes poetas y estudiantes (as define el Secretario la composi
cin del grupo), sino que nos da nuestro prim er retrato de Ju an Ruiz
de Alarcn, el criollo jorobado, a la sazn de veinticinco o veintisis
aos de edad, bachiller in utroque iure. Slo por esa razn merece conside
racin detallada el festejo potico.
El estilo del Secretario busca, al igual que el acontecimiento que re
lata, efectos burlescos exagerados. La descripcin objetiva no es lo que
ms le preocupa, y mucho de lo que dice tiene que tom arse como chiste
puro. Sin em bargo, una vez hecho esto, nos queda una imagen bastante
clara del futuro dram aturgo. Ese Alarcn que participa con los dems
en la fiesta es un joven vivaracho, nada cohibido, plenam ente entregado
a todas las locuras planeadas para la ocasin. N o se m enciona directa
mente la joroba, pero hay un com entario que deja traslucir mucho. Des
pus de copiar unos versos ridculos y relatar la sentencia ridicula que
sobre ellos se dio, prosigue el Secretario: Dio esto bastante m ateria de
risa; y por aum entarla ms prosiguiendo ridculos sujetos, mostr su per
sona A larcn (col. 1280). El lector sospecha que, en una sociedad que
se burlaba despiadadam ente de los enanos, jorobados y dem s seres de
formes, Alarcn no haba tardado en aprender que, si el destino haba
dado una form a ridicula a su cuerpo, lo m ejor era aceptar el papel que
se le asignaba y hacer el payaso. Por lo menos es lo que hizo ese 4 de
julio de 1606. Pero no cabe duda de que en aos posteriores el papel aca
b por ser fatigoso.
39 Fernndez-G uerra, N oticia , fecha la carta con toda exactitud. R uth Lee K en
nedy, Contem porary Satire against Ju an Ruiz de Alarcn as Lover , Hispanic Review,
13 (1945), 145-165 (en especial p. 164, nota 51), basndose evidentemente en los extrac
tos de la carta que public H artzenbusch en el tomo 20 de la Biblioteca de Autores Espao
les, sugiere que la carta se compuso en fecha m ucho ms tarda y que es una stira sobre
cosas ocurridas en la corte de M adrid, escrita en el estilo de los vejmenes acadmicos que
hacia 1620-1640 solan ridiculizar a los participantes en justas poticas, retratndolos como
lunticos de m anicom io o como engendros monstruosos de un sueo. U na lectura del texto
completo descarta definitivam ente semejante interpretacin.
Fernndez-G uerra puso enorm e empeo en dem ostrar que el estilo de la relacin re
velaba irrefutablem ente que su autor era Cervantes, pero ningn crtico m oderno acepta
tal atribucin. Podra pensarse en Luis Vlez de Guevara, que, despus de m ilitar en los
regimientos espaoles de Italia, haba regresado en 1604 a Sevilla. El Secretario, que es
uno de los poetas, parece haber cometido algn plagio en los versos que present (segn
se ver luego); pues bien, puede haber una alusin oculta pero concreta al apellido de
ese poeta en el com entario que hace el Fiscal sobre sus versos: son, dice, un rom ance hu r
tado (y no de M endoza), y su autor ladrn (y no de Guevara) " ; cierto que tales juegos de
palabras con apellidos ilustres se usaban hasta el fastidio en el siglo XVII. Las pistas positi
vas sobre la identidad del Secretario se reducen a esto: que l, y Ju an A ntonio de Ulloa
(buen espadachn), y Diego de Astudillo (el destinatario de la carta), form aban un tro de
excelentes amigos (vanse las cois. 1293-1294).
1 36
SEVILLA
El patrocinador y presidente de la fiesta fue Diego de Colindres, hom

bre bastante adinerado, veinticuatro de Sevilla (como G aspar Ruiz de
M ontoya). Lo acom paaban catorce personas a quienes l haba invita
do para que se divirtieran con las locuras que iban a hacer los poetas
(una parte de la funcin del poeta, como del enano o del jorobado, era
proporcionar diversin a padrinos pudientes). Los justadores, algunos
de los cuales traan ya escritos los versos sobre el tem a que por sorteo
se les haba asignado el da anterior, se reunieron en la m adrugada de
ese m artes a la orilla del G uadalquivir para tom ar los barcos que los lle
varon ro abajo, un poco al sur y al oeste de Sevilla, a la aldehuela de
San Ju an de Alfarache, sitio predilecto de los sevillanos para sus das de
campo. El lugar donde iban a desarrollarse las actividades estaba ya pre
parado. Alonso de C am ino, repostero de la fiesta , andaba preocupa
do porque la comida que llev corra riesgo de que la picase el calor ,
hasta que por fin consigui una caldera en que hacer la olla podrida.
Don Francisco de C alatayud, natural de Sevilla, soldado, erudito y poe
ta a quien Olivares confiara im portantes comisiones,40 escribi un so
neto de bienvenida a los justadores y a los m irones.
Poco despus de las diez, tras unos bocadillos de jam n, el Secreta
rio comenz a leer los versos de los justadores, algunos bastante buenos,
otros francam ente malos, aunque los juicios del Fiscal son desfavorables
por parejo. Este Fiscal es Ju a n Ruiz de Alarcn, que todo el tiempo ju e
ga a ser crtico exigente: todos los versos son malos, y sus autores unos
m enguados de ingenio. Alarcn acepta su papel de abogado joven y sue
le form ular sus sentencias en el lenguaje de los leguleyos. El prim er ju s
tador, Ju an Antonio de Ulloa, a quien haba cabido en suerte alabar a
los que hablan mucho y mal (uno de esos tem as paradjicos, como el
elogio de la pulga , tan socorridos en los certm enes poticos), tena
tan poca confianza en sus dotes poticas que, por lo visto, le pidi a un
amigo que hiciera los versos en su lugar; en todo caso, las quintillas que
presenta como suyas no cum plen el encargo, pues lo que hacen es elo
giar a quienes tienen la cordura de quedarse callados. El Fiscal conden
a Ju an Antonio a que toda su vida imitase lo que no haba alabado .
Ju a n Antonio apel de semejante sentencia, y entonces replic el Fis
cal que esta sentencia m ism a, dada en otro tribunal, ha muchos das que
la consinti el dicho reo, y que as en l est pasada en cosa juzgada,
y no se le debe adm itir apelacin (col. 1271).
O tros once poetas oyeron cmo se lean y se sentenciaban sus ver
sos: Ju an Bautista de Espinosa; Lorenzo de M edina; don Diego Jim
nez de Enciso, cuya cancin real sobre el invierno y la prim avera es ex4,1 John H. Elliott y Jos F. de la Pea, Memoriales y cartas del Conde-Duque de Olivares,
Alfaguara, M adrid, 1981, t. 1, p. 99, nota 54; t. 2, p. 67. En 1637 fue uno de los jueces
de la famosa academ ia celebrada en el Buen Retiro (K ing, Prosa novelstica, p. 90).
LA FIES l'A DE SAN JUAN DE ALFARACHE
137
celente,41 y que aos despus frecuentar, junto con Alarcn, la academia

de Sebastin Francisco de M edrano, en M adrid;42 el licenciado Gayoso,
identificado como clrigo por Fernndez-G uerra; don Diego Arias de la
Hoz, quiz miembro de la familia del conde de Puonrostro, asistente
de Sevilla en los ltimos aos del siglo XVI (col. 1263, nota); don A n
drs de la Plaza; Ju an de O choa Ibez;43 Roque de H errera; el pro
pio Alarcn (se le ha asignado un tem a muy tonto: consolar a una dam a
que est triste porque le sudan m ucho las m anos ; sus cuatro dcimas
son bastante buenas, pero tam bin l sufre condena: atento que consta
haber sudado en hacerlas ms que la seora que con su sudor dio el suje
to para ellas, la dicha seora sea obligada a sudar con su autor lo que
pareciere ir de ms a m s del uno al otro , y si el poeta sale debiendo,
sude el alcance por quince das continuos en el hospital de San Cosme
y San D am in , llamado tam bin de las Bubas, o sea de la sfilis); H er
nando de Castro Espinosa, el am igo de Alarcn en Salam anca; y final
mente el Secretario mismo, que ley otras coplas paradjicas en alaban
za de las alm orranas, en cuyos ltimos versos pide que las prosiga el
Fiscal, / pues es tan pblico ser / cofrade de su herm andad .44 Fingin
dose picado por semejante acusacin (en realidad, es evidente que el
Fiscal y el Secratario, de tan prom inente papel am bos, se han puesto de
acuerdo sobre varios de los com entarios, juicios y chistes insultantes que
se relatan en la carta), Alarcn acusa de plagio al Secretario: sus concep
tos han sido robados de un rom ance del doctor Ju an de Salinas, y por
lo tanto se le condena a restituir el hurto, y a seis aos de alm orranas .
Con esta anim ada disputa term in la lectura de los versos. Eran ya
las dos de la tarde, y la comida estaba lista; se tendieron los manteles
en el suelo, y las treinta y tres personas se pusieron a com er, adems
de la olla podrida, un guisado de conejos, platos de arroz y fideos, una
bebida con especias, m uy picante, y postres de ciruelas, uvas, manzanas
y peras. La confusin al servir era tanta, y tan larga la espera entre m anjar
y m anjar, que varios concurrentes se entretuvieron con ejercicios fsicos:
41 En 1606 Jim nez de Enciso tena veintin aos; hijo de un regidor, en 1617 era
a su vez veinticuatro, y en 1625 recibi el hbito de Santiago.
43 Poeta, amigo de Cervantes; fue padrino de varias tertulias poticas entre 1598 y
1602, segn Jos Snchez, Academias literarias del Siglo de Oro espaol, Gredos, M adrid, 1961,
pp. 201-203.
44 Los poetas ms cultos y otros asistentes al acto pueden haber recordado el epigra
ma en que M arcial acusa a Zoilo y a toda su familia de tener alm orranas, no por razones
naturales y ordinarias, sino a causa de la licencia y la prom iscuidad sexuales (se deca que
las alm orranas eran castigo de tales actividades: vase el Tesoro de Covarrubias, ed. M artn
de R iquer, p. 73, lnea 50). Si esto es lo que quiere sugerir el Secretario, se trata segura
mente de un insulto gratuito (y chistoso); no se est revelando ninguna perversin extraa
de Alarcn. M s probablem ente, lo que se sugiere es que Alarcn es un zoilo , un crtico
punzante.
1 38
SEVILLA
Ibez O choa se puso a hacer esgrim a, y Alarcn a dar volteretas en

el aire, espectculo sin duda m uy divertido.
A las tres llegaron muchos barcos de dam as para ver representar
la farsa de Perseo y Andrmeda, quiz escrita para la ocasin por esos jve
nes; en el m om ento en que el Secretario escriba su relacin, el texto de
esa farsa ya haba sido enviado a don Diego de Astudillo, destinatario
de la carta (col. 1287). Todos los papeles femeninos fueron interpreta
dos por los jvenes, con el atuendo m s ridculo posible: la falda de A n
drm eda era una frazada, Perseo sac por alas dos m uy sucios aventa
dores y por escudo un tapadero de tinaja , etctera.
A las cinco y media, cuando el calor ya no era tanto, em pez la par
te ms elaborada y m ejor preparada de la fiesta, o sea un torneo caballe
resco de burlas, iniciado, como era de rigor, con la lectura de un cartel
de desafo. El m antenedor fue Jim nez de Enciso, bajo el nom bre de el
Caballero del Buen G usto ; lo que defenda en el cartel era que de cuan
tas m ujeres hay, tom adas una por una, la que l sirve es ms probada
en firmeza y la ms aventajada en herm osura . E ra condicin que las
lanzas y espadas no fueran de m etal, ni los ropajes de tela, y que cada
caballero presentara dos letras, una grave y otra picara , para expo
ner su situacin am orosa. En total fueron ocho los caballeros que pelea
ron bajo nom bres de guerra altisonantes y casi siempre chuscos, y osten
taron letras y motes alusivos a su identidad real y fingida; uno a uno
fueron desfilando por el patio, m aravillosam ente vestidos con arm adu
ras de cartn uno de los justadores tuvo la buena ocurrencia de decir
lo que haba gastado en su atuendo: 127 m araveds (col. 1298) , y pro
baron su suerte en las arm as, peleando contra el M antenedor. Aqu, a
diferencia de lo ocurrido en la justa potica, todos los caballeros reciben
elogios por lo lucido de su traje y su gran estilo de pelear. El torneo se
anim a varias veces con interrupciones dispuestas adrede, como cuando
entra de pronto un Caballero del N aufragio , seguido de una maga
protectora suya, llam ada la Sabia M aguncia (resuenan en todo el tor
neo los ecos del Quijote). Ese caballero es Don Tal, prncipe de Paracual la B aja , en la realidad H ernando de C astro Espinosa, amigo de
Alarcn. El ritm o del espectculo se rom pe de nuevo con la entrada de
un correo que, haciendo sonar un pito estridente, anuncia la llegada de
un em bozado de menos que m ediana estatura ; uno y otro, montados
en caballitos de palo, dan una vuelta presurosa al patio y desaparecen.
El em bozado pequen es naturalm ente Alarcn, que as hace su prim e
ra entrada en el torneo.
Poco despus regresa haciendo piernas (o sea contonendose), ya
sin em bozo, y con el nom bre de D on Floripando Talludo, Prncipe de
la C hunga .45 Viste unas calzas de papel amarillo con cuchilladas de pa41 Sobre las posibles asociaciones lingsticas de este nom bre vase la nota de
LAS COMEDIAS SEVILLANAS
139
pe colorado y lleva unas arm as de cartn, color de hierro, recamadas

de oro; lo acom paa un hom bre vestido de perro, con un rtulo debajo
de la cola que dice: As es mi dicha . Despus de entregarle ajim n ez
de Enciso esta letra escatolgica: Yo tom la rabia al perro; / vos para
ayuda tom aldo, / M antenedor, o besaldo , pelea briosam ente con l y
recibe en prem io un par de guantes, que acto seguido pone en manos
de una dam a tapada. El simbolismo y el vocabulario de esta escenita ex
presan un fuerte sentim iento de dolor y de rabia ante la inexorable carga
de la joroba; el mecanismo defensivo de la despiadada autocaricatura atrae
la atencin sobre la deform idad en vez de tratar de ocultarla.
El torneo term ina con una folla , o batalla campal entre dos gru
pos de caballeros, seguida de la distribucin de premios. Todos resultan
premiados, uno por ser el m ejor hom bre de arm as, otro por ser el de
mejores letras, etc., y Don Floripando por ser el ms extrem ado en la
folla . Q uin hubiera dicho que en todos los actos del festejo iba l a
ser el prncipe de la C hunga, agudo y chispeante Fiscal en la justa poti
ca, volatinero durante el banquete cam pestre, parodiador de s mismo
en el torneo? Pero lo que consigui con esta tctica vala la pena: gracias
a su ingenio, sus chistes y su disposicin a divertir a la gente, Alarcn
fue aceptado en esta cofrada (los poetas se llam an cofrades , y quiz
constituan una especie de academ ia informal) de jvenes de la clase me
dia, estudiantes, poetas, soldados, que se entretenan y entretenan a los
dems con ingeniosidades y stiras de tipo estudiantil en la Sevilla de 1606.
E. L as co m ed ias sevillan as
Tam bin Sevilla, como Salam anca, dej en la im aginacin de Alarcn

su huella distintiva. Salam anca haba significado la alegra y la honra
del saber y la libertad de la vida estudiantil. T am bin Sevilla tena su
universidad, la del arcediano Rodrigo Fernndez de Santaella, cuyos or
genes se rem ontaban a 1502, adem s del famoso colegio jesutico de San
Herm enegildo (donde enseaba R uiz de M ontoya, ilustre pariente de
Alarcn) y de otros colegios religiosos ms o menos distinguidos; pero
el prestigio de estas instituciones distaba ciertam ente del de Salam anca,
y Alarcn no alude a ellas en sus comedias, como tampoco a la vida de
estudiantes y poetas que se trasluce en esa fiesta de San Ju an de Alfarache en que l tuvo parte tan activa./L a Sevilla cuya imagen dibuja l
con inolvidable precisin es la ciudad comercial donde el poder y el pres
tigio no van con el saber ni con la nobleza de sangre, sino con la riqueza
creada por l trfico m ercantil, ciudad de bullicio y confusin, punto de
__________ i
Fernndez-G uerra en la col. 1298. Adems de significar bu rla, Chunga sugiere un exti
co topnim o mexicano.
140
SEVILLA
salida y llegada de las flotas, adonde llegan frescas las noticias de naufra
gios y de fortunas arruinadas, agitada por el ir y venir de los viajeros,
y notable por la rapidez y facilidad con que en ella iba fundindose el
linaje de los m ercaderes burgueses con el de los nobles de vieja alcurnia.
Esta ciudad form a parte integrante y necesaria de dos comedias alarconianas, E l semejante a s mismo y La industria y la suerte. Alarcn tena tam
bin en la cabeza otra Sevilla muy diferente, la del siglo xiv, la de Pe
dro el Justiciero cuya corte estaba en el fabuloso Alczar mudjar donde
a comienzos del x v i i viva el Conde de O livares , la ciudad en que la
nobleza y generosidad de espritu, la lealtad con los amigos y el valor
en la lucha contra los m oros tenan su debido reconocimiento. sta es
la Sevilla que sirve de escenario a la comedia Ganar amigos.
1. E l sem ejante a s mism o (1610?-16l6)v>
E l semejante a s mismo, prim era de las comedias sevillanas y segura
m ente una de las m s antiguas de Alarcn, se inicia con una exclam a

cin de asom bro ante la belleza de la prim avera en Sevilla: Herm osa
vista! Un abril / goza en sus puertas Sevilla ; pero casi inm ediatam en
te vienen unos agrios com entarios acerca de la sociedad sevillana. S, la
ciudad est llena de m aravillas: es m aravilla / un caballero en Sevilla
/ sin ram o de m ercader , y tam bin lo es un m ercader / sin achaques
de logrero , o sea de prestam ista (vs. 18-20 y 33-34). El comercio con
las Indias, los lazos fam iliares con las Indias, los peligros de los viajes
a las Indias y desde las Indias, vienen una y otra vez a entretejerse con
la experiencia cotidiana de los personajes. El protagonista, D o n ju n de
Castro, tiene que em barcarse a Lim a para recoger all una herencia y,
con su equipaje ya listo, ha apartado lugar en un galen; se va a Cdiz,
se em barca, y desde el galen se despide de am igos y parientes; pero,
cuando lo han perdido de vista, salta del galen, es recogido por un bar
co que l ha contratado y regresa en secreto a Sevilla, no sin haberle en
cargado a su amigo Leonardo que vaya a Lim a en su lugar y recoja la
herencia; Sancho, criado de D o n ju n , relata con todo detalle la emo46 Se public en la Primera parte (1628). El elogio de Luis de Velasco, que m uri en
1616, establece con toda seguridad el terminas adquem de la fecha de composicin. El segun
do galn, Don Diego, declara haber estado doce aos al servicio del archiduque Alberto
(acto II, escena 13), y Alberto fue gobernador de los Pases Bajos a partir de 1598. Podra
concluirse que, si Alarcn contaba esos doce aos desde 1598 hasta el ao en que escriba,
com enz a escribir la com edia en 1610, cuando estaba viviendo en Mxico y las experien
cias sevillanas de 1606 a 1608 seguan frescas en su recuerdo. El homenaje al M arqus
de Salinas y otros muchos retoques pueden haberse aadido en fecha posterior. Bruerton
(OC, t. 1, p. xxix) da 1614?-1616 como fecha de composicin. El semejante a s mismo
est en OC, t. 1, pp. 297-382. Mis citas rem iten, en general, simplemente al nm ero de
los versos.
141
donante partida de la flota (acto II, escena 1; vase supra, p. 71); Leo
nardo, a su vez, cuenta con la m isma minucia cmo se cay del galen
a medio ocano, y ya crea que se ahogaba cuando hizo Dios que pasara
una fragata que lo recogi y lo trajo a Espaa (vs. 2683-2730).
Constantem ente se oye el lenguaje comercial y se habla de transac
ciones. El dinero va de m ano en m ano y es contado con exactitud. Por
fortuna D o n ju n es rico, y le es fcil realizar sus planes ( con el dinero
/ dos mil dificultades acom odo , vs. 340-341); a su prim o D on Diego,
que reside en M adrid, le ha m andado una letra de cambio por la canti
dad de 100 doblones; a Leonardo le da 2,000 escudos para los gastos
de su viaje a Lim a. Rico como es dice , por qu no gastar liberal
mente un dinero que le asegura la consecucin de sus deseos? En el m o
mento de traicionar a su amo por un puado de doblones, un criado hace
esta reflexin: A quin no dobla un dobln? / Q u fuerza hay contra
el dinero? / Qu escudo contra un escudo? / H ar el oro hablar a un
mudo, / har callar a un barbero (vs. 1298-1302). Es natural que en
semejante atm sfera las perfecciones de una m ujer se com paren con las
riquezas de las Indias. Pues qu ms Indias que Ins? , dice Sancho;
si un pintor la retrata, ser el cabello el metal / rubio, y el blanco la
frente, / una perla cada diente / y cada labio un coral (vs. 1094 y 1099-
1102).
En el centro de este escenario sevillano pone Alarcn al obseso Don

Juan, que no puede estar tranquilo mientras no averige si su prima Doa
Ana va a seguir sindole fiel durante su viaje, y h a concebido la loca idea
de fingir ese viaje y regresar a Sevilla hacindose pasar por su primo Don
Diego Lujn (ya ha tenido el cuidado de convencer a su familia de que
Don Diego y l son extraordinariam ente parecidos). Si D oa A na resul
ta ser infiel, l se sentir triste, pero no deshonrado. Tal es el plan que
le expone a Leonardo, aadiendo que el buen resultado depende de que
sea l quien vaya a Lima. Leonardo, modelo de amigos, accede sin pen
sarlo dos veces, pese a que corre el riesgo de perder a su queridsim a
Julia. La am istad es lo prim ero: No quiera Dios que en m venza / el
am or a la am istad (vs. 885-886). La am istad es el valor espiritual im
plcitamente contrastado con el valor m aterial del dinero en el hermoso
soneto que dice Don Ju a n (vs. 436-449): la santa am istad, dice, es
aum ento de la prspera fortuna / y alivio en la infeliz , virtud divina,
ancla segura de la incierta nave / de la vida m ortal . A nunciado inci
sivam ente en esta comedia juvenil, el tem a de la am istad es uno de los
ms im portantes del teatro de Alarcn, y ofrece un tranquilizador con
trapeso a las otras preocupaciones constantes: la quem ante angustia del
am or y los celos, y los peligros espantosos del engao. Qu confusio
nes, qu daos / acarrean los engaos! , dice en cierto m om ento Don
Ju an (vs. 1559-1560). Los amigos son ms seguros que los parientes, ob
serva Don Diego con am argura; no hay que esperar fineza de un pa
142
SEVILLA
riente, pero de amigos la fam a / mil ejemplos nos ha dado (vs. 17291734). Por boca de Don Diego habla sin duda su creador, R uiz de A lar
cn, pariente pobre y no m uy favorecido por las varias familias podero
sas a las cuales, valido de los vnculos de sangre, se acerc en Sevilla
y en M adrid.
E l semejante a s mismo es una versin sum am ente original de la vieja
leyenda de los dos amigos, que se rem onta por lo menos a la Disciplina
clericalis de Pedro Alfonso (comienzos del siglo xn). La fuente inm edia
ta es, por supuesto, el cuento cervantino del Curioso impertinente, retocado
por el dram aturgo para contestar a la objecin del C ura: que el cuento
sera m s verosmil si en lugar de tratarse de un m arido y su m ujer se
tratara de un galn y su dam a (Don Quijote, I, 35). D o n ju n , a quien
su prim a llam a celoso im pertinente con intencionada alusin al cuen
to del Quijote al igual que L a cueva de Salamanca, tam bin esta otra co
m edia juvenil da seales de una atenta y entusiasta lectura de
C ervantes , no quiere correr riesgos, y es l mismo quien enam ora a
su dam a hacindose pasar por otro. La escisin ntim a de D o n ju n , ce
loso de s mismo a causa de su doble identidad, sum inistra la m ejor par
te de la energa pasional de la obra, y da lugar para agudas observacio
nes sobre cmo la gente tiende a com portarse con el otro a partir de los
accidentes de un nom bre y un estado que ste ha declarado tener,
y no a partir de su esencia . En las brillantes escenas 2 y 3 del acto
II, D o n ju n , convertido en Don D iego , vuelve a casa, fingiendo
al principio ser D o n ju n , y explicando que su galen naufrag y l pudo
llegar a Lisboa, desde donde regres por tierra. Su padre, su prim a Doa
A na y su criado Sancho lo reconocen naturalm ente como D o n ju n , hasta
que l descubre su verdadera identidad la de Don Diego , y en
ese m om ento Sancho afirm a haber notado, desde el prim er m om ento,
dos mil diferencias entre su am o y el recin llegado: ste tiene los pies
ms grandes, es un poco ms delgado, es agobiado (o sea cargado
de espaldas, algo jorobado), y adems tiene cara de judo (vs. 1169-1182).
T ras los telones el autor parece guiar el ojo y ponderar lo bueno que
sera perder la carga de la joroba con slo cam biar de nom bre.46 bl
Lo sorprendente es que Don D iego le resulte a D oa A na ms
atractivo que D o n ju n , aunque cuando ste, habiendo revelado su iden
tidad, estalla en violentos insultos, acusndola de traidora en un lengua
je duro, tpicam ente alarconiano (vs. 1917-1926), ella replica, no sin ra
zn, que siempre ha estado am ando a la misma persona, pues la m udanza
accidental de nom bres no afecta a la esencia: Ese cuerpo y alm a ha
46bs Jaim e Concha, Ruiz de Alarcn y El semejante a si mismo , Nuevo Texto Crtico,
1 (1988), 55-77, encuentra, en esta y en otras comedias de Alarcn, imgenes recurrentes
que revelan, segn l, preocupacin obsesiva y odio por el cuerpo. Curiosam ente, los sig
nificativos versos aqu citados no reciben com entario alguno.
143
sido / el que quiero, y el que am (vs. 1957-1958). S, pero antes, en

un aparte, se ha confesado a s m ism a que Don Diego ocupa en su pecho
el lugar que antes ha sido de D o n ju n . Al final, aunque el engao urdi
do por Don Ju an ha estado a punto de culm inar en tragedia, D oa Ana
y el verdadero Don Diego salvan la situacin con una m entirilla que los
dems aceptan como la verdad ltim a: los dos testifican que D oa Ana
supo, desde el principio, que su nuevo pretendiente Don D iego era
en realidad su pretendiente de antes, D o n ju n .47 Este se salva de las
consecuencias de su loco enredo dicindole a su padre: Yerros son que
am or disculpa (v. 2883) excusa que no valdr en la ms famosa
de las comedias de Alarcn, La verdad sospechosa.
En su estructura bsica, E l semejante a s mismo es una comedia de
enredo, cuyo argum ento avanza entre las confusiones creadas por la equi
vocacin de identidades; es la frm ula secular de comedia que arranca
al menos de Los Meneemos (o Los mellizos) de Plauto. Al final, cuando Don
Diego explica la intencin de Don J uan y el padre reprende al hijo por
los enredos que caus, Sancho com enta que todo ha sido tan fantsti
co que parece, por Dios, com edia (v. 2880). Es un com entario tpica
mente alarconiano: el autor subraya la teatralidad del fruto de su im a
ginacin y se revela bien consciente del tipo de comedia que ha construido.
Pero ese protagonista, ese D o n ju n gemelo de s mismo, estorbo y rival
de s mismo, es un retrato psicolgico original, que pone a esta comedia
prim eriza m uy por encim a del nivel general de las que en esos aos se
escriban.
2. L a industria y la suerte (1620-1621)^
La otra pieza que tiene por escenario la Sevilla de tiempos de Alarcn

es La industria y la suerte. A unque escrita probablem ente despus de E l
semejante a s mismo, es una comedia de enredo m s convencional, inteli
gentemente concebida y estructurada sobre la oposicin polar entre los
dos pretendientes de D oa Blanca: Arnesto, m ercader listo y astuto, y
D o n ju n de Luna, personaje un tanto desm aado e ingenuo, noble pero
47 Hay que leer esta escena final en la edicin de Hartzenbusch; en la de Miliares
Cario est incompleta.
48 Esta es la fecha de composicin que propone Bruerton (OC, t. 1, p. xxix). Otros,
como Castro Leal, creen que la comedia es m uy anterior, ms o menos contem pornea
de El semejante a si mismo. Yo me inclino m s por la fecha que da Bruerton. La industria
y la suerte no presenta esos toques autobiogrficos que tan fcilmente se descubren en obras
primerizas como La cueva de Salamanca y El semejante a s mismo. El autor se ha situado en
una posicin ms distante, desde donde observa y comenta, pero sin meterse directam ente
en el dilogo, sin aludir a sus cuitas ni a sus experiencias. Adems, la construccin de la
tram a es ms apretada y est m ejor llevada que en esas dos comedias primerizas. El texto
de La industria y la suerte est en OC, t. 1, pp. 111-199.
144
SEVILLA
pobre (su pobreza se debe, irnicam ente, a que el barco que le traa de
las Indias una fuerte sum a que haba heredado se hundi en un naufra
gio). La trayectoria de estas dos vidas dem uestra ntidam ente que toda
la industria de un hom bre es vana si no est con l la suerte . La
casualidad convierte a los dos intrigantes, A rnesto y D oa Sol, en vcti
m as de sus maosas intrigas, y todo acaba en un magnfico triunfo de
la justicia potica. El esquem a argum ental bsico de la com edia, segn
el anlisis de Frye,49 resplandece claram ente de principio a fin. Don
Ju an y D oa Blanca, que son la pareja central, se ven impedidos y frus
trados por los valores de una sociedad falsa representada por Don Beltrn, padre de la herona, y por el propio A rnesto, que pone el dinero
por encim a de la desnuda nobleza. G racias a la suerte, al azar, a la for
tuna, desaparecen los obstculos para la unin de los protagonistas, y
Arnesto, el estorbo, se resigna a casarse con una dam a pobre pero noble
(D oa Sol), reconociendo que ha estado en el error: ...pues yo he visto
cun en vano / la suerte quise vencer / con industria y con engao. /
Yo soy vuestro (vs. 2908-2911).
C uando, al final de la comedia, D oa Blanca da gracias al cielo por
haber m ostrado que no fue ella quien dispuso u na cita nocturna con A r
nesto, se nos recuerda de paso que, como haba sostenido M arqus de
C areaga en su Desengao de fortuna, la divina providencia gobierna todos
los sucesos aparentem ente casuales, sin exceptuar, por lo visto, el m un
do de esta comedia; pero, en verdad, lo que en ella sucede no estim ula
tan serias reflexiones filosficas. Lo nico que se ve es que hay gente con
suerte y gente sin suerte, o que, como dice el ttulo de otra comedia alarconiana, Todo es ventura.
Los dos galanes rivales, el m ercader y el noble pobre, actan en el
seno de una sociedad sevillana tajantem ente delineada cuya fuerza m o
triz es el comercio, simbolizado por la Lonja que sirve de fondo a las
dos escenas iniciales. A rnesto, en cuya opinin lo que hace un preten
diente es comprar y lo que hace la dam a es vender (vs. 142-144), se niega
a batirse en duelo con su rival, con el sensato argum ento de que l tiene
m ucho que perder, m ientras que D o n ju n no arriesga ms que el pelle
jo y puede darse el lujo de un lance tem erario. (En una obra m ucho ms
tarda, No hay mal que por bien no venga, tam bin Don Domingo de Don
Blas, hroe del anticonform ism o, se niega a caer en la estupidez de un
duelo; Arnesto es condenado aqu, pero no por haberse negado a sacar
la espada, sino por haberla sacado cuando otros se acercaban, para ha
cerles creer que ha estado peleando como un len.)
Don Beltrn, padre de D oa Blanca, reprende bondadosam ente a
D o n ju n por su precipitacin, recordndole que en Sevilla es el linaje
del rico / el que a todos deja atrs (vs. 253-254); que si en M adrid hay
49 Frye, Analomy oj Criticism, pp. 163-165.
145
grandes seores que protegen a los nobles, en Sevilla lo que cuenta es

tratar y buscar dinero (vs. 272). M s adelante, este padre inteligente
y amoroso, que adem s de noble es rico, le explica a su hija por qu de
sea verla inclinada a Arnesto: en prim er lugar, m uchas casas nobles del
pasado y del presente deben su ser al dinero (vs. 1896-1901); y en segun
do lugar, si se casa con un noble de apenas m ediana hacienda y del m a
trim onio resultan muchos hijos, la fortuna se perder, en desm edro del
rango de la familia: no sera cuerdo acrecentar el nom bre de Arnes
to casndose con l, a la vez que l, con su fortuna, acrecienta la casa
de ella? (vs. 1908-1919) notable discurso, en que claram ente se reve
lan los procesos m entales de esos dos sectores de la sociedad sevillana
de entonces, la burguesa m ercantil y la aristocracia. Q uiz ningn otro
dram aturgo de la poca pudo haberlo escrito. Al final de la comedia, cuan
do A rnesto, el M idas de A ndaluca (v. 2712), se casa con Doa Sol,
aristcrata em pobrecida, se lleva a cabo la mezcla de dinero y linaje que
Don Beltrn aconsejaba, si bien la accin se centra en una unin ms
rom ntica (y m enos productiva desde el punto de vista social): la de Don
Ju an , aristcrata em pobrecido, y D oa Blanca, aristcrata rica.
En m om entos menos cruciales de la obra inserta Alarcn detallitos
costum bristas que completan el cuadro de la vida y usos de las clases
adineradas de Sevilla: en las tardes se pasean en coche por la Alameda
(la ancha plaza que el Conde de Barajas plant de lamos, naranjos y
cipreses en 1574); en las noches hacen lo mismo en el Arenal (la extensa
zona del puerto, entre la T orre del O ro y la Puerta de T riana); van a
ver la comedia; si es invierno y claro el d a , salen de la ciudad para
entretenerse en los llanos de T ablada, donde haba vacas sueltas entre
la verde hierba (vs. 1636-1641); los galanes festejan a las dam as desfi
lando a caballo bajo su ventana (vs. 847-850). La herona posee escla
vos, escribe bien y es orgullosa propietaria de tres libros, uno de ellos
por fray Luis de G ranada, pero el viejo escudero que la sirve no sabe
leer (acto I, escenas 12 a 14). La aficin de Alarcn al toque novelsti
co del detalle concreto aficin orientada al simple placer, sin ningu
na necesidad dram tica puede verse ya en E l semejante a s mismo, don
de a un viajero cansado y sucio se le ofrece el agua para los pies, / con
rom ero y rosa en ella (vs. 1436-1437).
3. G anar am igos (1620-1622^
En otra comedia, esplndida en verdad, Ganar amigos, volvi Alarcn al

am biente sevillano, pero no el contem porneo, sino el de tiempos ms
50 Es, de nuevo, la fecha que propone Bruerton (OC, t. 1, p. xxix). Fue representa
da esta comedia en el Palacio Real de M adrid, ante la reina, en octubre de 1622, por la
com paa de Alonso de Olmedo (Shergold y Varey, Some Palace Perform ances , p. 226).
1 46
SEVILLA
antiguos y, en opinin suya, ms heroicos; y ahora escuchamos por pri

m era vez un elogio decidido, aunque fugaz, de la prodigiosa belleza de
la ciudad, esta excepcin de los tiempos, / envidia de las ciudades ;
las soberbias torres de sus altos edificios se recortan contra el cielo y, por
encim a de todas, la estatua de la Fe en la punta de la torre morisca (la
G iralda) gira todo el tiempo al impulso de los variables vientos (vs. 517530). Las encantadoras pinceladas costum bristas de las comedias situa
das en la Sevilla de sus tiempos faltan aqu, como es natural, pero no
deja de recordrsenos la especial im portancia histrica de Sevilla: m u
chas de las escenas se desarrollan en el palacio del rey Don Pedro I, el
famoso Alczar m udjar.
Ganar amigos es, a ojos vistas, una pieza teatral concebida para aplau
dir el espritu y las intenciones de reform a que hubo en los aos iniciales
del reinado de Felipe IV . Su privado, G aspar de G uzm n, conde de Oli
vares, pas en 1622 a form ar parte del Consejo de Estado y, desde este
m om ento hasta su cada en 1643, fue de hecho la m agistral fuerza guia
dora de los destinos de Espaa. Olivares se propuso restaurar los altos
niveles de equidad y justicia del reinado de Felipe II, cuando la Corona
era respetada y su autoridad obedecida. Esta restauracin haba de lo
grarse tanto por el ejemplo personal como por la exhortacin pblica,
convenientem ente reforzada por el rigor de la ley .51 Con ningn pro
gram a poltico poda congeniar m ejor el letrado Alarcn, que en Ganar
amigos crea una corte im aginaria donde la conducta virtuosa de los go
bernantes inspira virtud en los gobernados y la ley del m onarca castiga
los abusos del poderoso y protege al dbil.
La accin tiene lugar en el siglo xiv, pero no est construida en tor
no a ningn suceso histrico conocido o poco conocido, ni se le da al es
pectador la impresin de estar contem plando la vida en una corte m e
dieval. Alarcn no tena odo para la poesa del pasado (como s lo tenan
Shakespeare y, en m enor m edida, Lope de Vega), y dej que se colaran
los ms flagrantes anacronismos: se dice que el enemigo es el Im perio
O tom ano (v. 978); la estatua de la Fe, en la punta de la torre de la cate
dral, se puso en 1568; y en el ltimo acto (v. 2393) el general del ejrcito
le anuncia orgullosam ente al Rey la cada de G ranada. C ualquier cris
tiano espaol que leyera crnicas u oyera cantar romances saba que la
tom a de G ranada estaba vinculada con los Reyes Catlicos. Tam bin
Desde Fernndez-G uerra, en su Alarcn, hasta Rosita Subirats, en su artculo Contribution ltablissemcnt du rpertoire thtral la cour de Philippe IV et de Charles II ,
Bulletin Hispanique, 79 (1977), 401-479, suele darse como fecha de la representacin el ao
1621. Pero N. D. Shergold y J . E. Varey, Fuentes para la historia del teatro en Espaa, Tm esis, Londres, 1975-1982, t. 1, p. 15, nota 2, explican por qu el ao tiene que ser 1622.
El texto de Ganar amigos se encuentra en OC, t. 2, pp. 277-362.
)! Jonathan Brown y J. H. Elliott, A Palacefor a King, Yale University Press, New
H aven, C onn., 1980, p. 17.
147
Alarcn deba saberlo. Esta extraa desatencin al acontecimiento cen

tral de la historia peninsular reciente, viniendo del criollo Alarcn, pare
ce casi un voluntario desentenderse del pasado pico de la m etrpoli.52
51 la obra se sita en el pasado, parecera ser slo por lo atractivo
de la figura del rey Pedro I (1334-1369), a quien la leyenda haba confe
rido el epteto de el Justiciero . Tam bin, y con ms frecuencia, es
llamado Pedro el Cruel a causa de su conducta caprichosa y a menudo
feroz. Pero, para los propsitos de Alarcn, Pedro tena que ser presen
tado en el aspecto favorable de defensor de la ley; ...m i corona / fundo
en tener la malicia / refrenada. En mi justicia / no hay excepcin de per
sona (vs. 2117-2120).53 Ese m onarca tena, adem s, la ventaja de su
52 Pedro I, en 1361-1362, emprendi con buen xito una campaa en G ranada para
restaurar en el trono del reino a su amigo M ohamed V, pero nadie poda confundir esto
con la Reconquista cristiana. O tra flagrante m uestra de desdn por la precisin histrica
se ve en el nom bre de los cortesanos que rodean al Rey. Casi todos ostentan apellido, como
para invitarnos a considerarlos personajes reales del siglo XIV. Nada ms lejos de la ver
dad. El M arqus Don Fadrique no es de ninguna m anera el Infante Fadrique, medio her
m ano de Pedro, a quien ste dio m uerte por sospechas de traicin; en la corte de Pedro
no hubo ningn Godoy, ningn Luna; el apellido Padilla, llevado por Don Diego en la
comedia, hace pensar en la famosa am ante de Pedro, doa M ara de Padilla, pero Alarcn
no hace el m enor intento de relacionar a su D on Diego con esa dam a. En la escena 15
del acto II se presta considerable atencin a la m uerte de cierto Miguel Carabeo, general
valiente del Rey, y se habla de su sucesor, que puede ser el seor de Bailn , o bien
don Sancho M arm olejo, o don Francisco de Estrada, o don Fernando M anrique. Los do
cumentos del reinado de Pedro (vase el Indice del libro de Luis Vicente Daz M artn,
Itinerario de Pedro I de Castilla. Estudio y regesta, Universidad de Valladolid, Valladolid, 1975)
no registran tales nombres. Si el haberlos escogido no es cosa puram ente caprichosa, casi
parecera que Alarcn est aludiendo a abogados amigos o conocidos que tenan alguna
prom inencia en sus tiempos: un licenciado Pedro Antonio de Caraveo era alcalde mayor
de Bolaos en 1616; el licenciado don Pedro de Marmolejo, sevillano pudiente, fue conseje
ro de Indias de 1611 a 1616; un doctor Francisco de Estrada, que viva en Rom a, se dirigi
en 1617 a la C m ara de Castilla para que se le devolviera su ciudadana castellana; un
licenciado Alonso Manrique era corregidor de A randa de Duero en 1615: datos de Pelorson,
Les Letrados , pp. 77, 215, 190 (nota 5) y 123, respectivamente. El proceder de Alarcn
es aqu enigmtico. Si no quiso em plear apellidos que sonaran a siglo XIV, puesto que de
hecho la accin de Ganar amigos es com pletam ente inventada, sin nada de histrico, poi
qu no bautiz a sus personajes simplemente con nombres cristianos vlidos para cualquier
poca en vez de darles esos apellidos fciles de reconocer para algunos de los espectadores?
Tirso de M olina, de m anera sem ejante, aunque en m enor medida, sola dar apellidos
nobles contem porneos a sus personajes, prctica que ha sido muy estudiada: vase, por
ejemplo, Gerald E. W ade, Character ames in Some of T irsos Com edies , Hispanic
Review, 36 (1968), 1-34.
53 La visin de Pedro I como paladn de la ley y la justicia no carece de base histri
ca. A comienzos de su reinado (1351) el rey convoc a Cortes en Valladolid, y, despus
de or las peticiones de los diversos estam entos, dio sus respuestas (cuyos borradores, bas
tante detallados, se conservan an), hacindolas preceder de un exordio en que deca: ...los
rreys e los prncipes biuen e rregnan por la justigia..., e la deuen cunplir e guardar sennaladam iente entre todas las otras cosas que les Dios encomend por el estado e lugar que
d El han en la tierra (Cortes de los antiguos reinos de Len y de Castilla, Rivadeneyra, M adrid,
148
SEVILLA
relacin estrecha con Sevilla, ciudad conocida y am ada de Alarcn, y

con su Alczar, ocupado a comienzos del siglo xvn, como queda dicho,
por el Conde de Olivares.
La rehabilitacin de la fama de Pedro I haba com enzado ya d u ran
te el reinado de Isabel y Fernando. Es verosmil que Olivares y sus gen
tes hayan fomentado una revaloracin del carcter y las hazaas de ese
m onarca viendo en l, con razn o sin ella, un favorecedor de la burgue
sa m ercantil de las ciudades y un restaurador de la economa del reino,
que por ello se atrajo el odio de la gran nobleza terrateniente. Las inten
ciones de Olivares no eran muy distintas de las de Pedro I: esperaba res
tau rar la salud econmica del reino invitando a regresar a los judos se
fardes desterrados, y sus relaciones con los grandes, por quienes senta
antipata y desconfianza, fueron siempre malas. Es significativo que uno
de los tratados favorables a Pedro I que se escribieron en el siglo xvn,
E l rey don Pedro defendido (M adrid, 1647), se deba a la plum a de Ju an A n
tonio de V era y Ziga, que probablem ente era hijo del Conde de la
Roca, bigrafo de Olivares, aunque tam bin es posible que el autor sea
el propio Conde de la R oca.54 Alarcn, con esta comedia, se coloca en
el mismo terreno.
Sin em bargo, no es Pedro I el protagonista, sino su privado, el M ar
qus Don Fadrique, el ms bizarro ejemplo de noble espaol que cre
Alarcn. El prim er acto se dedica casi todo a ir delineando su carcter.
Llega ante l Don Fernando de G odoy y le pide ayuda para huir de la
justicia que lo viene siguiendo porque ha m uerto a alguien en duelo, y
el M arqus, tras cerciorarse de que no fue Don Fernando quiefi provoc
el pleito ni pele de m anera ventajosa, le prom ete proteccin; ms an:
lo sigue protegiendo a pesar de que poco despus averigua que quien m u
ri en el duelo fue un herm ano suyo m uy querido. Para que un caballe1
ro espaol cum pla su palabra, basta que la haya dado (vs. 390-404). M s
tarde, y por otra razn, reta l mismo a duelo a Don Fernando, y lo ven
ce, pero no le da m uerte: sera una venganza ciega y estpida; ms an,
la conducta de Don Fernando lo ha llenado de adm iracin: pudiendo
salvar el pellejo con slo decir qu clase de relacin hay entre l y cierta
dam a, no lo hace, por no rom per la palabra que dio a la dam a; segn
su cdigo tico, es inviolable sacram ento / el secreto de la d am a (vs.
847-850). Al final del acto Don Fadrique ofrece su am istad a Don Fer
nando, y ste ju ra guardarle eterna lealtad a su salvador. En lugar del
herm ano perdido, el M arqus ha ganado un am igo.
Si Corneille ley esta com edia, seguram ente se sinti tan cautivado
1863, t. 2, pp. 1-2). Si Alarcn no se docum ent acerca de Pedro I, pudo al m enos toparse
con esta*? palabras a la hora de estudiar las leyes de Castilla.
Easc, como se ver in/ra, p. 210, nota 33, cierta confusin en cuanto a los apelli
dos del padre y del hijo.
[.AS COMEDIAS SEVILLANAS
149
por ella como por La verdad sospechosa. La victoria estoica sobre uno mis
mo, el fino equilibrio de opuestas exigencias morales que form a el tejido
de dram as como Cinna, todo eso est en la comedia de Alarcn. Pero
Don Fadrique es una figura mucho ms hum ana y sim ptica que el h
roe corneliano tpico. H asta tiene una tacha, revelada ya en el acto I,
donde lo vemos haciendo planes para gozar a D oa Flor sin ofrecerle
matrim onio. Su criado Ricardo considera indigna de un privado del rey
esa intencin deshonrosa, y aconseja m atrim onio. En fin de cuentas no
llega a tener lugar la cita con D oa Flor, y al final, em pujado suavem en
te por el R ey, Don Fadrique se casa con ella.
Si Don Fadrique y Don Fernando representan los ideales supremos de
la conducta caballeresca, los otros dos nobles, Don Diego de Padilla y Don
Pedro de Luna resentido el uno, pues ha sido desdeado por Doa Ana,
la cual, segn cree l, am a al M arqus; envidioso el otro de la posicin
privilegiada que el M arqus tiene ante el Rey , estn hechos de otra pas
ta, y planean una intriga para acabar con Don Fadrique. Don Diego fuer
za a Doa Ana fingiendo ser el M arqus, y va luego a acusarlo ante el Rey
de esa fechora. El Rey, que no puede desviarse del recto sendero de la
justicia, encarcela y condena a m uerte al ms valioso de sus consejeros.
Para evitar este radical error de la justicia, los amigos de Don Fadri
que van ahora a pagarle lo que le deben. Don Fernando, el prim ero que
l gan, se dirige al propio acusador, Don Diego, apela a su noble pe
cho y lo convence de presentarse ante el Rey confesndose culpable de
la violacin de Doa Ana (acto III, escena 15). En seguida l mismo se
confiesa m atador del herm ano de Don Fadrique, borrando as la sospe
cha de que Don Fadrique fuera autor de ese crimen. Don Pedro de Luna,
entre tanto, conmovido por la revelacin de que el M arqus a quien tan
mal ha tratado lo salv una vez de la m uerte interviniendo ante el Rey,
se ofrece a ocupar en la crcel el lugar de Don Fadrique, oferta que ste
rechaza noblem ente. La corte queda as limpia de intrigas turbias y de
celos mezquinos gracias al noble ejemplo del M arqus y en m enor me
dida de Don Fernando , que ha reavivado en los tres cortesanos la con
ciencia de las obligaciones de la nobleza, entre las cuales, y muy en pri
mer lugar, se cuenta el guardarle la palabra a un amigo.
Lo nico que falta es que el Rey, austero y vigoroso paladn de la
ley, pronuncie el perdn de los cortesanos (incluso el m atador y el viola
dor), pero no como un acto gratuito de m isericordia que abrira fisu
ras peligrosas en la ley , sino atenindose a una ley escrita segn la cual
quien es nico en un arte y til para la nacin tiene, por una vez ,
derecho a ser perdonado de cualquier delito, que el derecho, preveni
do, / ms conveniente juzg / conservar el bien de muchos / que castigar
un erro r (vs. 2829-2832). N ada puede ser ms ventajoso para el reino
que el valor probado de esos cuatro hom bres, y as el Rey les concede
la libertad por derecho, / y por justicia el perdn (vs. 2843-2844).
150
SEVILLA
No im porta que esa ley castellana sea puram ente imaginaria. La fic
cin le perm ite a Alarcn evitar los consabidos perdones extralegales con
que term inan comedias como Fuenteovejuna y Peribez, y subrayar as su
punto de vista: la justicia real debe basarse en el respeto inquebrantable
a la ley; esto acabar con las venganzas privadas y personales, a la vez
que proteger a los dbiles y a los inocentes.
La delicada relacin entre la ley y el rey es uno de los principales
hilos que dan coherencia a esta comedia; a veces nos hace pensar en la
annim a Estrella de Sevilla , cuyo acto final se dedica casi por completo
a este problem a tan im portante para la adm inistracin de un estado ab
solutista. En Ganar amigos, el gracioso Encinas le dice a su am o Don Die
go que en los reyes la palabra es ley ; No hay ley, / Encinas, que obli
gue al rey, / porque es autor de las leyes , replica Don Diego; pero
Encinas contesta que cuando un decreto se anuncia por pregn (como
es el caso), el rey ha em peado su autoridad y no puede desdecirse p
blicamente de su palabra (acto III, escena 8). En la comedia no vuelve
a hablarse ms de este tem a, pero es claro que tal era el punto de vista
de Alarcn.
Ahora bien, si la Ley es lo prim ero, hay tam bin las leyes que a ve
ces pugnan entre s (de tales pugnas y antinom ias estn hechos los pro
cesos, como bien lo saba el letrado Alarcn), y no es cuerdo poner siem
pre en ejecucin la ley ms severa posible. El papel del privado en esta
comedia consiste, en parte, en ensearle precisamente eso a Pedro el Ju s
ticiero. As, cuando el Rey le ordena a Don Fadrique dar m uerte a Don
Pedro de L una en secreto porque, llevado de sus ilcitos am ores con una
dam a de la corte, protegida por l, ha cometido el crimen de violar el
recinto del palacio, el M arqus, no sin reconocer su obligacin de ejecu
tar la real orden, deplora lo excesivo de la pena y logra convencer al Rey
de que la prdida del gran general Don Pedro de Luna redundar en
dao del reino. El rigor de la ley debe ceder a un principio ms alto,
que es la razn de estado. El Rey acepta ese argum ento, y resuelve con
servar siempre a Don Fadrique a su lado (vs. 1963-1968):
q u e p u es el m u n d o m e h a d ad o
re n o m b re de Ju stic ie ro ,
p o r m erecerle m ejo r,
sin q u e el exceso m e d a e ,
es b ien q u e en todo aco m p a e
v u estra p ied ad m i rigor.
De acuerdo justam ente con este principio, recordando el consejo de

su privado, al final de la obra el Rey encuentra y aplica la ley que perdo
na en vez de castigar, y D on Fadrique acaba beneficiado por el benvolo
consejo que antes dio.
En este modelo de cortes y de reinos, hasta los criados y las mujeres
151
actan con honra, y se ganan el respeto de los dem s, y reciben protec

cin. El criado Encinas, aunque se llam a gracioso en la lista de per
sonajes, se porta con la m isma nobleza que Don Fadrique al rechazar
los 2,000 ducados que se le ofrecen por traicionar a su amo (recurdese
cmo en E l semejante a s mismo, que transcurre en la Sevilla m oderna,
el gracioso Sancho traiciona al suyo cada vez que hay doblones de por
medio), y pronuncia una elocuente apologa de la honra y virtud de los
criados, que si tienen opinin de interesados, / de poco peso y valor
es por culpa de las comedias (vs. 2241-2264):
Pese a quien lo piensa! Andamos
de cabeza los sirvientes?
Tienen almas diferentes
en especie nuestros amos?
Muchos criados no han sido
tan nobles como sus dueos?
El ser grandes o pequeos,
el servir o sef servido,
en ms o menos riqueza
consiste sin duda alguna,
y es distancia de fortuna,
que no de naturaleza [...].
Y por Dios que ha visto Encinas
en ms de cuatro ocasiones
muchos criados leones
y muchos amos gallinas.
En varias comedias de Alarcn hay mujeres deshonradas por haber

se entregado aturdidam ente a un am ante mentiroso o por haber sido forza
das (esta fuerza contra la m ujer es un motivo caratersticam ente alarconiano; aparece ya en La cueva de Salamanca, y en los trm inos ms
explcitos, las dos veces que Don Diego intenta violar a D oa Clara).
En ningn caso y la distancia que en esto hay entre el teatro de Alarcn
y el de Lope y Caldern es enorm e se ve que los parientes hagan otra
cosa que am enazar con lim piar la deshonra fam iliar dando m uerte a la
culpable; el Don Diego de Ganar amigos , sabedor de la relacin de su her
m ana D oa Flor con Don Fadrique, relacin que da lugar a que la gente
m urm ure, condena su proceder pero no saca la espada contra ella, por
que no digan que empiezo / por la m ujer a vengarm e (vs. 689-690).
Ms significativa an es la m anera como ve Alarcn la situacin de Doa
Ana, violada por Don Diego (que ha fingido ser Don Fadrique), no sin
resistir ella con todas sus fuerzas. D oa A na tiene a quien acudir, pues
en este reino el soberano es Pedro el Justiciero, que abre los odos y
las puertas a todos.los agraviados (vs. 1986-1988), y en un largo dis
curso (vs. 1989-2108) le relata el crim en con todo detalle, pues su nica
152
SEVILLA
esperanza es la justicia del Rey. Su defensa, naturalm ente, no cae en

odos sordos, y Don Diego obedece al Rey, que le ordena casarse con ella.
Dos temas se traban en esta com edia bellam ente construida: el de
la am istad, que da su razn de ser a la vida privada del individuo, y el
de la ley y la justicia, que da estructura y estabilidad al conjunto de la
sociedad y que finalm ente se escucha como el acorde dom inante. Se ha
llevado a cabo, as, un cam bio sutil pero sustancial en la intriga conven
cional de la com edia, cam bio m otivado por el conflicto entre el tem a lri
co (personal) del am or y el tem a social de la honra (pinsese, por ejem
plo, en Las mocedades del Cid). Todos los personajes principales el rey, el
privado, tres cortesanos, dos m ujeres, el criado Encinas contribuyen
significativam ente al desarrollo de am bos temas y se renen en la escena
final para cantar la victoria de la ley y la justicia. Pocas comedias de Alar
cn integran tan afortunadam ente pensam iento, tem a y carcter; y nin
guna ilustra m ejor el punto de vista de un letrado del siglo xvn en cuan
to a la posibilidad de una sociedad buena, donde se logre la justicia gracias
a la aplicacin estricta, pero compasiva en ltim a instancia, de la ley.35
Olivares no poda menos de ver en Ganar amigos una obra idealmente ade
cuada para la educacin de Felipe IV y para la exaltacin de s mismo
como privado.56
Cinco de las veinte comedias que Alarcn public o sea una bue
na proporcin se ocupan de la relacin entre el rey y el privado. La
prim era es esta que acabam os de considerar, y las otras son Los favores
55 Alcal Zam ora, El derecho , pp. viii y 761, hace algunos ilum inadores com en
tarios sobre los aspectos legales de Ganar amigos.
56 No sabemos si Olivares estaba presente cuando Ganar amigos se represent ante
la joven y herm osa reina Isabel de Borbn, en octubre de 1622. Pero, siendo l quien a
m enudo se ocupaba de elegir diversiones para Sus M ajestades, hasta podemos conjeturar
que fue l quien eligi el dram a de Alarcn en esa oportunidad. Shirley B. W hitaker, The
First Perform ance of C alderns El sitio de Bred", Renaissance Quarterly, 31 (1978), 515-531,
ha dem ostrado convincentem ente que de O livares procede en m uy buena m edida el conte
nido de El sitio de Bred de Caldern, donde se celebra la victoria de Spnola contra los ho
landeses el 5 de junio de 1625, y que a su cuenta corrieron los gastos de su representacin
en el Saln Dorado, ante Sus M ajestades, como parte de los esparcimientos que ese ao
les ofreci. T he palace festivities on Bred attest to O livares keen sense of the political
uses of the theater, both to exalt the m onarchy and to strengthen his own position (p.
531).
Parece ms que probable que Alarcn haya hecho explcito el paralelo entre Pedro
I y su privado y Felipe IV y el suyo m encionando en la com edia favores recibidos por el
M arqus que se parecen m ucho a los favores que en la realidad concedi Felipe IV a
Olivares: en abril de 1621 lo haba elevado al rango de grande de Espaa y lo haba nom
brado sumiller de corps; el 20 de octubre de 1622 lo nom br alcaide perpetuo de los Alc
zares de Sevilla (Elliott y Pea, Memoriales, t. 1, p. 147, nota 16; t. 2, p. 303). En la come
dia recompensa Pedro a su privado con el cargo de caballerizo m ayor (vs. 985-986), le cede
las alcabalas de Crdoba (996-997) y lo nombra su mayordomo m ayor (1959-1960). Si nues
tras conjeturas valen, la com edia se representara a finales de octubre, despus de que O li
vares recibi la alcaida de los Alczares.
153
del mundo, E l dueo de las estrellas, La amistad castigada y Los pechos privilegia
dos. N inguna de estas cuatro logra la admirable integracin de caracteri
zacin y tram a que hace de Ganar amigos un dram a tan vigoroso; pero,
tomadas en conjunto, revelan la constante preocupacin de Alarcn por

los problem as de la ley y del gobierno en los aos de m entalidad refor
mista que van de fines del reinado de Felipe III a comienzos del de Feli
pe IV .57
Com o el m onarca de Ganar amigos es el perennem ente fascinador Pe
dro I de Castilla, esta comedia ha merecido no pocos comentarios, y el
rey Pedro de Alarcn, como el de C aldern en E l mdico de su honra, ha
sido visto como hom bre caprichoso y violento, o bien esencialmente ju s
to, Sin em bargo, a pesar de su total falta de episodios histricos, nadie
ha tenido la idea de relacionar esta comedia con los problem as polticos
de la Espaa de Felipe IV.
Jo hn W . G ilm our, en el estudio que dedic hace unos aos a la rela
cin rey-privado en Ganar amigos, hace observaciones perspicaces, pero
varias veces tropieza con aspectos raros de esta comedia, histrica slo
en apariencia, sin sacar de ello las conclusiones que se im ponen. Dice,
por ejemplo, que Ganar amigos es, de las m uchas comedias en que inter
viene el rey Pedro, la nica que presenta a ste casi exclusivamente en
estrecha relacin con un privado , para observar, pginas despus, que,
habiendo pocos indicios de quines pudieron ser en la realidad los pri
vados del rey P edro..., es difcil decir con alguna seguridad si Ruiz de
Alarcn fue o no fiel a la historia . Y, en un curioso com entario final,
se pregunta si Alarcn, que tal hincapi hace en el privado, no habr
tenido en la cabeza algn favorito de la vida real , contem porneo
suyo.58 A cualquiera se le impone la respuesta: por supuesto que es O li
vares, el ms famoso de los privados del siglo xvn (y a quien, dicho sea
de paso, elogia claram ente Alarcn en la escena inicial de E l dueo de las
estrellas (vs. 1-80), m etaforizndoio en la oliva, smbolo de la paz lograda
m ediante la justicia). A los crticos de las comedias histricas del siglo
de O ro se les pueden ir los pies cuando no tom an en cuenta la m anera
El riguroso trato a que Pedro somete a delincuentes nobles y poderosos alude a dos
acciones recientes de Felipe IV : el castigo del D uque de Lerm a, privado de su padre, y
la ejecucin (el 21 de octubre de 1621) de Rodrigo Caldern, m arqus de Sieteiglesias.
Com o ste se port tan noblem ente en el cadalso, se gan las simpatas de la gente y su
ejecucin result impopular. La comedia de Alarcn aprueba implcitam ente la justicia in
discrim inada, pero evita la tragedia al tem plar la justicia con la misericordia.
' ' M ary Austin Cauvin, The Comedia de Privanza in the Seventeenlh Ceniury, tesis in
dita de la Universidad de Pennsylvania, 1957, estudia las muchsimas comedias del siglo
XVII que se escribieron en tom o a la figura del privado; dedica a las de Alarcn las pp.
231-275 y 430-441.
58 John W . Gilm our, Ruiz de Alarcn's Treatm ent of the King Peter T hem e , Romanistisches Jahrbuch, 24 (1973), 294-302; las frases aqu traducidas se encuentran en las pp.
294, 298 y 301 (nota 11).
154
SEVILLA
como los dram aturgos suelen m anipular la historia pasada para decir algo
sobre figuras notables o sobre sucesos y problem as de sus das. Ejemplo
sobresaliente de este fenmeno es la comedia Ganar amigos.
VI. MADRID: ALARCN EL DRAMATURGO

A. V id a fa m ilia r, am igo s, en em igos, y com edias (1 6 1 3 -1 6 2 3 )
En el verano de 1613 cruz Alarcn por ltim a vez el Atlntico. La Se

villa en que desembarc acababa de perder de nuevo, como en 1600,
una parte im portante de su poblacin, esta vez no a causa de la peste,
sino del decreto que expuls de all a unos 7,500 m oriscos.1 D esem bar
c a fines de septiem bre o comienzos de octubre,2 y, a lo que parece,
se traslad inm ediatam ente a M adrid. Las pruebas documentales no lo
sitan en esta ciudad hasta el 24 de abril de 1614, fecha en que su her
mano Pedro, al m andarle una letra por 2,000 pesos (900,000 m arave
ds), lo declara residente en la corte.3 El 26 de enero de 1615 firm en
M adrid un recibo por la bonita sum a de 12,000 reales (408,000 m arave
ds) que le m and su herm ano Pedro por conducto del medio racionero
sevillano Lorenzo H am on.4
Si el objeto de este regreso a E spaa era obtener un puesto en la
burocracia del reino, seguram ente Alarcn se estableci sin prdida de
tiempo en la corte, donde poda esperar una acogida am istosa de Luis
de Velasco, testigo de boda de sus padres, ms de cuarenta aos antes,
y presidente ahora del Consejo de Indias. Tam bin vivan en la corte
varios com paeros de los das de Salam anca, algunos de ellos abogados
que ejercan la profesin y haban encontrado sitio en alguno de los R ea
les Consejos o funcionaban como m agistrados, por ejemplo el doctor G u
tierre M arqus de C areaga, autor del Desengao de fortuna (vase supra,
p. 110), que en 1612 era teniente de corregidor de M adrid.
Pese a esas conexiones tan bien situadas, Alarcn no recibi ningn
nom bram iento oficial hasta 1626, trece largos aos despus de su llega
da, trece aos que deben haberle enseado m uchsim o acerca de los
1 Domnguez O rtiz, La sociedad, t. 1, p. 141.
2 La noticia del arribo de la flota lleg a M adrid apenas el 20 de octubrc (Luis C a
brera de C rdoba, Relaciones de las cosas sucedidas en la corte de Espaa desde 1599 hasta 1614,
Alegra, M adrid, 1857, p. 535).
3 Prez Salazar, Dos nuevos docum entos , p. 160.
4 Archivo Histrico de Protocolos, M adrid, escribano Diego de San M artn, legajo
4355, fols. sin num erar.
[155]
156
MADRID: ALARCN, DRAMATURGO
desengaos de fortuna , no en el sentido abstracto y filosfico que su

amigo daba a la expresin, sino en un sentido perfectam ente limitado
y concreto.
Su tarea era especialmente difcil en esos aos centrales del reinado
de Felipe III, marcados por una cada general de las norm as de legali
dad y responsabilidad en el gobierno y por la venta de cargos al mejor
postor, cuando no su concesin desvergonzada a solicitantes ineptos, pero
que gozaban del favor de un Duque de Lerma o un M arqus de Sieteiglesias. M uchos juristas de m rito tuvieron que esperar un cam bio en el
rgim en para que el gobierno se acordara por fin de ellos. Solrzano Pe
reira pas diecisiete aos en lo que l consideraba su destierro lim e
o, hasta que fue llam ado a M adrid en 1627 y nom brado fiscal del C on
sejo de H acienda en 1628.5 El brillante letrado A ntonio de Len Pinelo,
gran amigo de Alarcn en aos futuros, tuvo que esperar hasta 1629 para
recibir la promesa de una relatora en el Consejo de Indias,6 pese a ha
ber estado litigando con no pequea fortuna ante los Reales Consejos
desde su llegada a la corte en 1622.
Alarcn tuvo tiem po, mucho tiem po, para observar los modales y
costumbres del populacho de nobles, cortesanos, escritores y pretendientes
que pululaba en M adrid desde que fue designada definitivam ente como
capital del reino en 1606. Si M adrid tena en 1597 quiz 65,000 habitan
tes, en 1617 se haba extendido al doble y su poblacin era igual por lo
menos a la de Sevilla: unos 130,000 residentes fijos, ms una poblacin
de paso de otros 20,000.7 El anrquico y desaforado crecimiento de la
capital.en el lapso de veinte aos se ha descrito con m ucha frecuencia;
frecuentes son tam bin los muy justos com entarios sobre la deprim ente
falta de gracia, belleza o elegancia de su arquitectura (tena, sin em bar
go, bellos jardines y gran nm ero de fuentes, lo cual bien poda hacer
el clima de la ciudad ms grato que lo que es hoy). No haba catedral
en M adrid, y ni las m oradas de los grandes seores (Lerm a, Olivares,
Lemos) ni las iglesias y los conventos, salvo unas pocas excepciones no
tables (como el palacio del D uque de U ceda), podan com pararse con
la arquitectura de Salam anca y Sevilla. M esonero Rom anos pinta este
desdeoso cuadro del M adrid de entonces:
1 Vase la introduccin de Miguel ngel Ochoa Brun a su edicin de la Poltica in
diana de Solrzano, t. 1 (t. 252 de la Biblioteca de Autores Espaoles), Iberoam ericana,
M adrid, 1972.
6 Vase la introduccin de Guillermo Lohm ann Villena a su edicin de El gran can
ciller de las Indias de Len Pinelo, Escuela de Estudios H ispanoam ericanos, Sevilla, 1953.
7 Domnguez Ortiz, La sociedad, t. 1, pp. 131-134. Vase tambin David R Ringrose,
Madrid and the Spanish Economy, 1560-1850, University of California Press, Berkeley, 1983,
que dice en la p. 313: The population of the capital exploded from 65,000 to 175,000
between 1606 and 1630, giving mpetus to a building boom .
AMIGOS, ENEMIGOS Y COMEDIAS
157
La construccin del casero era en general im propia y mezquina. La gran

deza del reino, agrupada en derredor del trono y viniendo a formar la parte
principal de la poblacin de M adrid, se content con levantar enormes ca
serones que slo se diferenciaban de los dems por su inmensa extensin...
[Haba] pocos, muy contados edificios civiles de alguna importancia; multi
tud de conventos de ambos sexos, ms notables en general por su extensin
que por su mrito artstico, y un general casero comparable por su mezquindez al de una pobre aldea; escasos y mal dispuestos establecimientos
de beneficencia, de instruccin y de industria, y dos mseros corrales para
representar los inmortales dramas de Lope y Caldern. Bajo el punto de
vista de la comodidad y de la polica urbana, todava aparece ms deplora
ble aquel cuadro: las calles, tortuosas, desiguales, costaneras, y en el ms
completo abandono; sin em pedrar, sin alum brar de noche y sirviendo de
albaal perpetuo y barranco abierto a todas las inmundicias. La salubridad,
la comodidad de! vecindario y el ornato de la poblacin [eran] desconocidos
absolutam ente.8
Sin em bargo, inm ediatam ente aade M esonero que en cuanto a lu

cimiento, espectculos y vida cultural, nunca haba visto la ciudad m a
yor esplendor: torneos y corridas de toros, bodas reales y ducales, proce
siones de Corpus, recepciones de embajadores y de prncipes extranjeros,
y la concentracin de todos los mejores ingenios, poetas, comedigrafos y
artistas, venidos a Madrid para divertir a nobles ociosos con poemas y come
dias y tratar de conseguir su mecenazgo.
Sin perder el contacto con juristas y funcionarios del gobierno, Alar
cn luch por un lugar en los crculos literarios, y lo obtuvo. No lo m en
ciona Cervantes en su Viaje del Parnaso, que es de 1614, pero ya en 1617
hubo un escritor que acudi a l para pedirle unos versos laudatorios que
se im prim ieron en su libro, y desde este ao hasta el de 1623 fue Alarcn
una figura literaria ms y ms prom inente, hasta el grado, por cierto,
de convertirse a m enudo en blanco de brom as crueles y de stiras. Si
aceptamos las razonables fechas de composicin de sus comedias que cau
telosamente sugiere Courtney Bruerton (OC, t. 1, p. xxix), las veinte pu
blicadas por Alarcn en 1628 y 1634 se compusieron todas entre 1613
y 1625.9 Los aos madrileos, antes de que Alarcn fuera nom brado en
8 Ram n de M esonero Rom anos, El antiguo Madrid (1861), edicin facsimilar de
Agustn C riado, M adrid, 1981, pp. xxxix y xli-xlii.
9 Las conclusiones de Bruerton (que yo acepto por regla general, y que adopto casi
m etdicamente en todos mis anlisis) se basan en las fechas de representacin que en algu
nos casos se conocen, y tam bin en alusiones que a ellas hacen otros autores, y en mencio
nes de sucesos contem porneos dentro de la obra. Castro Leal, que clasifica y fecha las co
medias segn la pericia tcnica y el desarrollo de cierta serie de temas, opina que seis comedias
se escribieron en el perodo 1601-1612, y acepta que 1625 es el ao de las ltim as (Alarcn,
pp. 73-75). En resumidas cuentas, Castro Leal y Bruerton acaban por estar virtualm ente
de acuerdo, puesto que el prim ero adm ite que el grupo prim erizo fue revisado por Alarcn
despus de establecerse en M adrid. Por mi parte, ya he dicho (supra, p. 140, nota 46) por
qu pienso que la redaccin prim era de El semejante a s mismo data posiblemente de 1610.
158
1626 relator interino del Consejo de Indias, fueron para l una poca
de sostenida y continua creacin literaria. A dem s, si hemos de creer
las declaraciones que hace en los dos volmenes de sus obras, el de 1628
y el de 1634 y no hay por qu no creerlas , todas esas comedias se
haban representado en los escenarios de M ad rid .10
Ya en 1616 el actor Ju a n de Grajales le com pr una o varias come
dias, segn parece, por la sum a de 100 ducados (37,500 m araveds); en
junio de 1619 Grajales le adeudaba an 500 reales (17,000 maraveds),
como se ve por un poder que Alarcn dio a Diego de Castroverde, veci
no de G ranada, para cobrar la d eu d a." V erdad es que no se aclara si
esa cantidad se refiere a la com pra de las comedias, pero es justo supo
nerlo. En 1614 Grajales y su m ujer eran los actores m ejor pagados de
la com paa de Andrs de C laram onte, en la cual, cosa curiosa, haba
tres actores apellidados A larcn.12 C abe preguntarse si no habrn sido
estos actores los que pusieron a Alarcn en contacto con G rajales, que
andaba com prando comedias para echar a andar su propia compaa,
como tantos otros actores haban hecho.
Alarcn no hubiera podido vivir del dinero que le dejaba su produc
cin dram tica. Nadie poda hacerlo, excepto Lope. Sin em bargo, no
parece haber ejercido su profesin de letrado para ganar algo, y cierta
mente no solicit ser aceptado como abogado ante los Reales Consejos,
como haba hecho en M xico y como hizo Len Pinelo al llegar a M a
drid en 1622. Tal vez huy de la participacin activa en procesos porque
esta actividad no significaba nada en cuanto a honra ni m ejoraba las po
sibilidades de un nom bram iento oficial (de hecho, suceda ms bien lo
contrario). En parte por el gran nm ero de conversos que haba en la
profesin legal (algo m s lim pia que la profesin m dica, pero de to
dos modos sospechosa), y principalm ente por la irritacin pblica ante
las enormes y seguram ente innecesarias complicaciones y dilaciones de
los procesos, los abogados solan ser despreciados y aborrecidos, y blan
co de stiras feroces (como la fam osa tirada de Quevedo contra ellos en
E l sueo de la Muerte). Lope, constantem ente m etido en litigios, expres
en un divertido soneto lo que senta de los abogados y de los procesos:
Pleitos, a vuestros dioses procesales / confieso hum ilde la ignorancia
ma. / C undo ser de vuestro fin el d a ? ... , para concluir con esta
reflexin: Oh Justicia, oh Verdad, oh virgen bella! / Cmo entre tantas
m anos y opiniones / puedes llegar al tlam o doncella? 13 En sum a, un
10 Los dos prlogos pueden leerse en OC, t. 1, pp. 4-6.
11 Archivo Histrico de Protocolos, M adrid, escribano Francisco de Barrio, legajo
5297, fol. 1034 (5 de junio de 1619); texto transcrito en C astro Leal, Alarcn, pp. 227-228.
12 Vase Cristbal Prez-Pastor, Nuevos datos acerca del histrionismo espaol en los siglos
xv iy xvii, Revista Espaola, M adrid, 1901, pp. 141 y 144.
13 Lope de Vega, Rimas de Tom de Burguillos, en sus Obras poticas, ed. Jos M anuel
Blecua, t. 1, Planeta, Barcelona, 1969, p. 1350.
159
hombre como Alarcn, aspirante a un puesto honroso como el de magis

trado en Espaa o en las Indias, lo m ejor que poda hacer era separarse
de los sucios negocios del m undo abogadil. El clebre abogado napolita
no Francesco d A ndrea (1625) observaba que en Espaa rarsim a vez
se daba el caso de que un abogado ascendiera a un puesto en los tribuna
les de la C oro na.14
Siendo as, con qu recursos se sostuvo Alarcn durante estos aos?
Pudo, como sagazm ente sugiri Alcal Zam ora, ganar algn dinero co
laborando en silencio con algn relator amigo suyo, necesitado de ayuda
para resum ir las m ontaas de docum entos que llegaban a cualquiera de
los Reales Consejos.15 Acabam os de recordar que en 1614 y 1615 reci
bi dinero de su herm ano Pedro; posiblemente le llegaron, de la misma
fuente, otras sumas en aos subsiguientes. Puede haber heredado algu
nas modestas propiedades, ya en Mxico, ya en Piqueras del Castillo (pro
vincia de Cuenca), de su padre Pedro, m uerto en 1608. Parece, en todo
caso, que consigui m antenerse como un caballero dueo de una renta
personal y que ni siquiera se sinti nunca forzado a servir de secretario
a un noble, como Lope sirvi al D uque de Sessa.
No se sabe dnde estuvo viviendo en estos aos, pero s que en 1616
viva en com paa de una m ujer, ngela de Cervantes, nacida en 1576
en la parroquia m adrilea de San Nicols, de la cual tuvo una hija, bau
tizada con el nom bre de Lorenza en la villa de Piqueras del Castillo el
6 de enero de 1617.16 Esta unin nunca fue legitim ada, quiz por no
pertenecer Angela a la clase social de Alarcn, quiz tambin porque ste
quera m antener el celibato para ordenarse de clrigo si acaso se presen
taba la posibilidad de un puesto en los tribunales eclesisticos. Si nos ate
nemos a los testimonios recogidos en 1688 durante las averiguaciones
de limpieza de sangre de Ju an G irn de Buedo y Ruiz de Alarcn, nieto
del dram aturgo (ciertam ente nada garantiza su exactitud, dado el tiem
po corrido entre el ao de nacim iento de Lorenza y el de 1688, adems
de que los testimonios de esta ndole no suelen ser fidedignos), Ju an y
Angela hicieron vida com n durante muchos aos, quiz hasta la m uer
te de ella. Angela era m ayor que Ju a n , y seguram ente no viva ya en
1639, cuando l hizo su testam ento. U no de los testigos de 1688, don
Felipe de Ayala, sargento m ayor, de 68 aos, declara haber vivido va
rios aos en M adrid en la m isma casa que Ju an y ngela (ibid.., p. 56),
y otro, Pablo Piqueras, de 70 aos, dice que los vio juntos a los dos en
Piqueras, adonde solan venir a cuidar de su hacienda (una pequea
heredad dejada por el padre de Juan ?) y donde vivieron un tiempo, y
que tam bin los trat en M adrid, donde vivan lo ms del tiem po a cau14 Citado por Kagan, Lawsuils and Litigants, p. 76.
15 Alcal Zam ora, El^derecho , p. v.
16 King, La ascendencia , pp. 54-55.
160
sa del cargo que Ju an tena en el Consejo de Indias ( ibid ., pp. 56-57).

As, pues, la unin dur por lo m enos hasta 1626, que fue cuando Ju an
obtuvo ese cargo (aunque conviene recordar que Pablo Piqueras tena
apenas unos 8 aos en 1626, y hay derecho a dudar de sus recuerdos).
En todo caso, vale la pena reflexionar sobre la relacin entre el dram a
turgo y su hija Lorenza: aunque sta era ilegtim a, l asum i plena res
ponsabilidad por ella, le dio su apellido Alarcn, atendi siquiera un poco
a su educacin (en 1640, en Barchn, ella firm con m ano torpe ciertos
docum entos legales,17 pero al m enos no era analfabeta como Isabel, la
hija natural de Cervantes), y -en vez de acudir al cmodo expediente de
m eterla en un convento, se ocup de encontrarle m arido en una familia
de Barchn del Hoyo, los Buedo, que eran hidalgos; adem s, a ella le
dej en su testam ento la m ayor parte de sus bienes (ibid., p. 56).
As, pues, de 1617 en adelante tuvo Alarcn una vida privada y una
familia a la que parece haber resguardado de la m irada pblica y a la
que no hace alusin clara en sus comedias, excepto tal vez al crear el
personaje de D o n ju n de M endoza en La cueva de Salamanca, ese joven
recin casado y que ya ha sentado cabeza. Por fortuna, el grueso de su
tiem po, de su vida, no se desperdici en la batalla de ingenios y de len
guas con poetas quisquillosos y celosos, ni en la hum illante solicitacin
de favores de los nobles o de los altos funcionarios.
O tro dato interesante del testimonio de Pablo Piqueras (1688) es que
Ju a n sola interrum pir su estancia en M adrid y pasar tem poradas en la
tierra m anchega de su padre. El que su hija haya sido bautizada en Pi
queras confirm a el lazo ntim o de Alarcn con esas tierras y con la fa
m ilia paterna. El clrigo G arca R uiz de Alarcn, abuelo del dram atur
go, haba heredado de sus padres, seores de Albaladejo y Piqueras, una
casa en la segunda de esta poblaciones, y aqu fue enterrado, en una ca
pilla fundada por l mismo (la de la Inm aculada Concepcin de N uestra
Seora) dentro de la iglesia m isma en que fue bautizada Lorenza {ibid.,
pp. 66 y 71). Si Ju an R uiz de Alarcn era en M adrid un individuo insig
nificante al lado de los grandes, en esos poblados de La M ancha Pi
queras, Albaladejo, Barchn del H oyo reciba de inm ediato la con
sideracin y el respeto que merecan los descendientes de una de las prin
cipales familias de la regin, seores de Albaladejo, de Piqueras y de
Villarejo de Fuentes, y m iem bros dom inantes del cabildo municipal
de Barchn.
En 1613, cuando Alarcn lleg a M adrid, el seoro de todas esas
poblaciones salvo Barchn estaba en m anos de doa Ju an a Pacheco, pri
m a segunda suya. D oa Ju a n a cas en segundas nupcias con un parien
te lejano suyo (y de Alarcn), llam ado Ju an R uiz de Alarcn y Andra17 Archivo Histrico de Protocolos, Cuenca, Barchn del Hoyo, escribano Lorente
de R ueda ( I o de m arzo de 1640), fols. sin num erar.
161
da, seor de Buenache, tam bin en L a M ancha, el cual lleg a recibir

el hbito de A lcntara en 1626 es verdad que slo tras un a dificultosa
prueba de limpieza de sangre, que se arrastraba desde 1609, seguramente
uno de los casos ms prolongados en esta clase de gestiones (ibid. , p. 60).
Y en 1613, para gran sorpresa de todo M adrid, como lo refiere Luis C a
brera de C rdoba en sus Relaciones de las cosas sucedidas en la corte, cierto
Pedro Girn de Alarcn, to del dram aturgo, hered el antiguo ttulo
de Conde de Cifuentes (ibid., p. 68). Alarcn trab lazos amistosos
y duraderos con la familia de este to, pues en su testam ento (1639) nom
br a M agdalena de Silva y G irn, hija del Conde, como uno de sus albaceas, y le dej un Santo Cristo de bronce..., con su caja de bano,
en seal de buena voluntad y m ucho am or y voluntad que la tengo y
debo (ibid., p. 69). Pero no puede negarse que, cuando Alarcn iba
a La M ancha, los parientes que lo reciban con m s cario y entre quie
nes se senta ms a gusto eran sus prim os Cristbal y Rufina G irn, que,
como l, no pertenecan al tronco principal de la familia de Albaladejo
pero se haban asentado cm odam ente en Barchn y gozaban de consi
deracin. Cuando Lorenza de Alarcn fue bautizada en Piqueras en 1617,
la m adrina fue R ufina, y los testigos fueron su herm ano Cristbal y su
m arido G arca de Buedo; aos despus, Lorenza se casara con un hijo
de Rufina, Fernando G irn de Buedo (ibid., p. 55).
La M ancha le dio a Alarcn un asilo de respeto, prestigio y cario
que debe haberlo confortado una y otra vez durante sus agitados aos
de M adrid. Algo del calor y bienestar que le daba se puede sentir en su
comedia Los favores del mundo, que ya estaba escrita el 3 de febrero de
161818 y que es la prim era de las ocho que public en 1628; quiz lo que
movi a Alarcn a darle el prim er lugar fue el haber expresado en ella
sus arraigados sentim ientos en cuanto a los azares y peligros de la lucha
por m edrar en el veleidoso m undo de la corte. El protagonista se llama
G arci R uiz de Alarcn, y el criado subraya la im portancia de ese nom
bre: .. .T an mal / os inform a su apellido? / La M ancha no lo ha tenido /
ms antiguo y principal .19 Recin llegado a M adrid, y naturalm ente
deslum brado por su belleza y m agnificencia, el hroe descubre, sin em
bargo, que le es imposible confiar en los favores del prncipe Enrique
(que sera luego Enrique IV) ni en los favores del m undo en general,
y se siente fuertem ente tentado a regresar a su rincn (vs. 1899-1902):
...y, al fin, en ausentarm e me resuelvo,
y, el cuerpo huyendo al peligroso estado
y a la inquietud de la ambicin sedienta,
vivir con mis vasallos y mi renta.
18 Vase la Noticia de M illares C ario, OC, t. 1, p. 9.
19 OC, t. 1, p. 24, vs. 377-380.
16 2
Es justam ente lo que hace al final: se retira a sus tierras despus dr

casarse con A narda.20 C laro que nuestro Ruiz de Alarcn no tena va
salios, y su heredad (si la tena) era m uy chica, y ngela de Cervantes
no era noble como A narda; pero debe haber m editado a m enudo, como
su hroe dram tico, en la posibilidad de retirarse con ngela a la paz
cam pestre de La M ancha.
No lo hizo as, como bien sabemos, y no tard en ser figura familiar
entre los poetas de la corte. Perteneci, junto con Lope, G ngora, T ir
so, Quevedo y otros m uchos, a la academ ia literaria que dirigi Sebas
tin Francisco de M edrano desde 1617 (aproximadam ente) hasta 1622.21
Probablem ente los dos romances que comienzan Q uien am a correspon
dido , uno de Quevedo y otro de Alarcn, representan sus contribucio
nes a un certam en acadmico del cual no han quedado ms huellas. El
rom ance de Quevedo desarrolla la idea de que el m ejor am ante es el que
persevera sin encontrar correspondencia, m ientras que Alarcn sostiene
que es superior aquel que sigue am ando despus de gozar del objeto de
su deseo.22
M uy pronto comenz tam bin a escribir versos de elogio para libros
de sus amigos. En 1617 compuso dos redondillas para Los ms fieles amantes,
Leucipey Clitofonte, de Diego Agreda y Vargas (traduccin, con algunas
am pliaciones originales, de la versin italiana de la famosa novela bi
zantina escrita por Aquiles Tacio). greda, hijo de don Alonso Agreda
(del Consejo y C m ara de Castilla), dedic su libro al ilustre funcionario
d o n ju n de Luna y M endoza, m arqus de M ontesclaros, que, tras ser
asistente de Sevilla y virrey de la N ueva Espaa y luego del Per, fue
nom brado en 1623 presidente del Consejo de H acienda. De los dems
elogiadores, slo uno, Gonzalo de Cspedes y M eneses, es escritor cono
cido. El autor, la m ayora de sus amigos, y el presunto padrino, Montesclaros (uno de los poetas lo llama el M arqus Protector ), pertenecan
al m undo de burcratas cultos con el que Alarcn m antuvo conexio
nes asiduam ente y en el que se senta cmodo. Adems, entre los elogia
dores hay dos dam as, doa C lara de Bobadilla y Alarcn y doa Beatriz
de Ziga y Alarcn, a quienes nadie ha identificado, y que pueden ha
ber sido parientas lejanas suyas. D oa C lara perteneca tal vez a la fami
lia de los M arqueses de M oya y Condes de C hinchn, cuyos apellidos
20 En Los favores del mundo abundan las menciones, m uy elogiosas siem pre, de apelli
dos llevados por antepasados del dram aturgo: Alarcn, G irn y Pacheco. Vase King, La
ascendencia , pp. 81-83.
21 Sobre los m iem bros de esta academia y la ndole de sus actividades certmenes
poticos, comedias burlescas representadas de improviso (como el ridculo Perseo y Andrme
da representado en San Ju an de Alfarache el da de San Laureano de 1606), etc. , vase
King, Prosa novelstica, pp. 49-54.
22 El texto de los dos romances puede verse en las Obras completas de Quevedo, II,
Verso, ed. Luis A strana M arn, Aguilar, M adrid, 1943, pp. 39-40 y 965, respectivamente.
163
eran Bobadilla y C abrera. Los Ziga ms ilustres eran los Condes de

M iranda, vinculados m atrim onialm ente con los G uzm n. Cabe obser
var que Alarcn firm a su contribucin con su nom bre completo: el li
cenciado don Ju an R uiz de Alarcn y M endoza , con el don y el bien
ganado ttulo de licenciado. Es lo que har, por regla general, en los aos
subsiguientes. En los docum entos de 1615 no usaba an el don.
Tam bin hay versos de Alarcn en los preliminares de la Segunda parte
del espaol Gerardo y desengao del amor lascivo, novela de Gonzalo de Cspe
des y M eneses publicada en 161723 y dedicada a don Gmez Surez de
Figueroa y C rdoba, duque de Feria. Los elogiadores de este libro son
en parte los mismos que elogiaron el de Agreda, cosa no sorprendente
en vista del hecho de que Cspedes haba llamado a Agreda su mayor
amigo; ahora es Agreda quien elogia a Cspedes; otros dos que reapare
cen, si bien como elogiadores de la Primera parte de la novela, son doa
Beatriz de Ziga y Alarcn y el toledano Gonzalo de Ayala. Cspedes
fue, como Alarcn, una especie de m arginado en la Espaa de Felipe
III, y, por razones desconocidas, estuvo preso dos veces, la prim era en
Sevilla de 1609 a 1614, la segunda en M adrid en 1619. En 1631 public
en Lisboa la prim era parte de su Historia de don Felipe el Cuarto, que es
sin duda una de las mejores historias contem porneas de la poca. Cs
pedes no es un simple recopilador de ancdotas, fechas de bodas reales
y cosas semejantes, al estilo de C abrera de Crdoba o de Antonio de Len
Pinelo, sino un agudo intrprete de los acontecimientos y un melancli
co observador de la decadencia del reino.
Alarcn escribi otros versos en 1618, en elogio de los Proverbios mo
rales de Cristbal Prez de H errera (1556-1620), natural de Salam anca,
en cuya U niversidad se gradu de bachiller en medicina en 1577; haba
tenido el cargo de protom dico de las galeras de Su M ajestad y final
mente haba sido nom brado (1592) mdico del propio Rey. Se deca des
cendiente de cristianos viejos originarios de Burgos, pero sus reticencias
en cuanto a sus padres, y el tono y la ndole de sus escritos, nos dan am
plias razones para creerû e era cristiano nuevo, tal como lo haba sido
el clebre doctor Ju an H uarte de San Ju an .
R eform ador incansable de la prctica y la adm inistracin mdicas,
Prez de H errera luch sin cesar por m ejorar la suerte de los pobres y
fund para ellos el Hospital G eneral y Real, en parte con dineros de su
bolsa. Es indudablem ente, junto con Saavedra Fajardo, lamos de Barrientos y Sancho de M oneada, una de las principales voces que se alza
2i No se conoce ningn ejemplar de la edicin madrilea de 1617; se reim prim i tres
veces junto con la Primera parte: Barcelona, 1618; M adrid y Cuenca, 1621. Yves-Ren Fonquerne, en su edicin de las Historias peregrinas y ejemplares de Cspedes, Castalia, M adrid,
1970, p. 33, pone en duda la existencia de una edicin de la Segunda parte sola, de m anera
que la prim era edicin sera la de Barcelona, 1618 (a continuacin de la Primera parle). Yo
he m anejado la de M adrid (Luis Snchez), 1621.
164
ron para pedir la revitalizacin del reino y propusieron dar estmulos al

comercio, la agricultura y la industria, dignificar el trabajo m anual, apo
yar a la burguesa comercial y profesional, y atraer inm igrantes para ocu
par y volver productivas las tierras y poblados rurales que haban sufri
do un alarm ante descenso dem ogrfico.24 A tales planes respondieron
Felipe III y Lerm a con el silencio y la inaccin, pero los optim istas espe
raban de Felipe IV otra conducta. Con ocasin de las Cortes que se reu
nieron en 1617-1618, Prez de H errera redact catorce propuestas para
racionalizar y elevar la econom a y la m oral del reino, y para pedir que
se nom brara una Ju n ta de Reformacin encargada de estudiar esas y otras
reformas. Dirigi este escrito prim ero a las Cortes, en febrero de 1617,
y luego a L erm a, en m arzo del m ism o ao. Las Cortes aprobaron en
1618 la creacin de la Ju n ta , y algunas de las recom endaciones del m
dico fueron puestas en prctica por O livares, tras el cambio de rgimen.
Los Proverbios morales van precedidos de elogios de gran nm ero de
amigos que evidentem ente aprueban su celo reform ista, y varios de los
cuales, cosa notable, tam bin haban escrito versos para A greda o para
Cspedes (o para los dos), a saber: los dos acabados de m encionar, un
herm ano de Cspedes, llam ado Sebastin de Cspedes y M eneses (alcal
de m ayor de las Alpujarras en G ranada), el toledano Gonzalo de Ay ala,
Francisco de valos y O rozco (veinticuatro de U beda) y nuestro A lar
cn. Los nicos verdaderos escritores son Alonso de Salas Barbadillo,
Jos de Valdivielso, Alarcn y Cspedes. Lope, Tirso, Vlez de G ueva
ra y otras figuras brillan por su ausencia.25
El libro, artificiosam ente organizado y de contenido variado, se ini
cia con 759 dsticos que contienen pepitas de filosofa m oral. Por ejem
plo, los dos prim eros (fol. 2a):
Todo es mudable en el mundo,
y variedad sin cimiento
Y no es cumplido contento
tener en l mucha sobra.
U nas anotaciones m arginales nos revelan las fuentes del pensam iento
del autor: hay m ucho de la Biblia, y bastante de los Apotegmas de Erasmo. A continuacin de los 759 proverbios hay 311 enigm as (todos en
quintillas, cada uno seguido de su com entario en prosa), de los cuales
se dipe, en el prlogo, que son im itacin del famoso jurista A ndrs AlLa larga introduccin de Michel Cavillac a su edicin del Amparo de pobres (1598)
de Prez de H errera, Clsicos Castellanos, M adrid, 1975, constituye un exhaustivo estu
dio de la obra de este autor.
25 La lista completa de los elogiadores, y la identificacin de algunos, puede verse
en la introduccin de Cavillac a la ed. cit., pp. lxxi-lxxii. La Ia ed. de los Proverbios morales
es de M adrid (Luis Snchez), 1618.
165
ciato, autor de unos popularsim os Emblemas. Intercalados en los prover

bios y en los enigm as hay, en efecto, buen nm ero de emblemas. La de
dicatoria, al prncipe Felipe, dice que los proverbios se proponen ayudar
al futuro Rey en su alta tarea, y los enigm as ejercitar su ingenio cada
vez que se ponga a descifrar su brevedad, oscuridad y agudeza . En
unas hojas aadidas al final hizo im prim ir Prez de H errera una circuns
tanciada informacin de sus servicios a la C orona, y por ltimo el texto
de las catorce propuestas presentadas a las Cortes en 1617, con la espe
ranza de que el prncipe Felipe lo encuentre til. Las propuestas deno
tan m ucha sensatez. Q uiz la ms notable (por atestiguar el comn pre
juicio contra el com erciante) es la que pide, en trminos vigorosos, que
se fomenten las actividades m ercantiles quitndoles su secular estigma:
Y proponerse han medios con que se inclinen [los vasallos de Su M a
jestad] a tratar por m ayor, suplicando a Su M ajestad se d orden cmo
no se pierda por esto la nobleza, antes con la riqueza y sobra de hacien
da luzca m s y se conserve, como lo hacen m uchas naciones que, con
tener tierra corta y estril, con la industria sola de tratar, viven ricos,
honrados y descansados (fol. 210r). Vale la pena sealar la semejanza
entre estas ideas y los argum entos de Don Beltrn, personaje de La in
dustria y la suerte, segn el cual la m anera de conservar la nobleza era una
juiciosa alianza con la riqueza m ercantil (vese supra, p. 145).
En verdad, hay en el libro de Prez de H errera muchos aspectos que
hacen pensar en Alarcn: la doctrina m oral estoica (pinsese en Los favo
res del mundo)', el juicio de los vicios hum anos (por ejemplo el proverbio
90: Ni [hay] ms triste confusin / que ser hallado en m entira , idea
frecuente en Alarcn, y tem a central de La verdad sospechosa)-, el conciso
estilo aforstico, caracterstica predom inante de la expresin alarconiana; y el celo reform ador que se ve en Ganar amigos y sobre todo en E l
dueo de las estrellas, cuyo protagonista, el letrado Licurgo, privado del
Rey de C reta, propone para el buen gobierno del reino unas leyes nue
vas que, aunque no copiadas de Prez de H errera, insisten en los peligros
de la ociosidad y en la necesidad de aprender un oficio til, y estn ob
viamente destinadas a llam ar la atencin de algn alto funcionario, o
en todo caso a contribuir al m ovim iento reform ador de 1617-1623. Con
entusiasm o y conviccin, pues, el licenciado d o n ju n R uiz de A lar
cn y M endoza firm sus dos quintillas laudatorias; la prim era es un
elogio de los proverbios y los enigm as, tan provechosos como un rem e
dio (o eptim a , como se deca); la segunda se dirige al autor:
Y vos, mdico excelente,
que esta eptim a habis hecho,
a vuestra patria doliente
confeccionis sabiamente
la dulzura y el provecho.
166
A la vez que en esos aos se rodeaba de una red de amigos, Alarcn

com enzaba a ser aplaudido como autor teatral. Dos por lo menos de sus
mejores comedias, Los favores del mundo y Las paredes oyen, haban sido re
presentadas en 1618 por la com paa del clebre actor-director Baltasar
de Pinedo, una de las ocho que gozaban de real licencia para representar
en M adrid y en otras ciudades im portantes del reino. Estas prim eras re
presentaciones registradas en los docum entos conocidos (lo cual de nin
guna m anera quiere decir que no se hubieran representado antes) tuvie
ron lugar, las dos, el sbado 3 de febrero de 1618. Las paredes oyen se ejecut
por.la tarde en la capilla principal de la iglesia anexa al enorm e convento
que en la Puerta del Sol tena la orden de San Francisco de Paula. Los
favores del mundo se ejecut por la noche en la iglesia anexa al convento
de San N orberto, de los prem onstratenses, cerca de la actual Plaza de
Tirso de M olina (ninguna de estas iglesias subsiste). A unque no eran
raras las representaciones en iglesias, la jerarqua eclesistica reaccion
esta vez y puso pleito contra Pinedo por sus escandalosas representacio
nes de comedias profanas ante el altar. Las actas del proceso nos hacen
saber que hubo rias entre la m ultitud agolpada para entrar en el recin
to, no slo podemos suponer porque eran representaciones gratui
tas, sino tam bin porque habra corrido la voz sobre la excelencia de las
com edias.26
En cuanto comenz a tener fam a, se desat la lluvia de ataques en
vidiosos y sarcsticos contra el astro que suba. El prim er atacante fue
el bilioso Cristbal Surez de Figueroa, letrado como Alarcn (se docto
r en leyes en Pava), escritor, m oralista, y pretendiente a un puesto
en el gobierno. En su Pasajero (M adrid, 1617), especie de novela dialoga
da en que cuatro viajeros intercam bian opiniones sobre cuanto hay bajo
el sol, las Indias y la prole de las Indias (los criollos) reciben la ms ta
jan te de las condenas:
Las Indias, para m no s qu tienen de malo, que hasta su nombre aborrez
co. Notables sabandijas cran los lmites antrticos y occidentales!... Es
posible no haya producido en ms de un siglo aquella tierra algn sujeto
heroico en arm as, insigne en letras, o singular por cualquier camino?27
M ucho debi haber lastimado a Alarcn este ataque expresin

excepcionalmente descarada de una opinin muy difundida , pero m u
cho ms an otro que viene despus, en un pasaje (pp.206-207) en que
el autor da consejos al Rey:
26 Vase Emilio Cotarelo, Las comedias en los conventos de M adrid en el siglo
x v n , Revista de la Biblioteca, Archivo y Museo, 2 (1925), 461-470.
27 Cristbal Surez de Figueroa, El Pasajero, ed. Francisco Rodrguez M arn, Biblio
teca Renacim iento, M adrid, 1914, p. 147.
167
[Importa] excluir de pblicos oficios sujetos menores de marca, hombreci

llos pequeos, sin que obste el brocardico del Filsofo: La virtud unida
es ms fuerte que la dilatada... , puesto que es bien agudo el ratn, y pere
ce al prim er rasguo del gato. Sguese de lo apuntado que si el chico, aun
que bien formado y capaz, debe hallar repulsa en lo que desea, si ha de re
presentar autoridad con la persona, mucho mayor es justo la halle el jimio
en figura de hombre, el corcovado im prudente, el contrahecho"ridculo que,
dejado de la m ano de Dios, pretendiere alguna plaza o puesto pblico... Es
de rer verlos polidetes y ataviados como muecas, hechos matantes de las
ms hermosas, aunque algunas los aborrecen sumam ente, y no pocas casa
das tienen asco de su compaa.
M s an: una de esas mujeres, casada con un hombrecillo pulgui11a en lo saltador, ardilla en lo bullicioso , atribua lo quebrado de su
salud al tener que dorm ir cada noche junto a esa calam idad de marido.
No se m enciona a Alarcn, pero ningn frecuentador de los crculos lite
rarios de M adrid poda ignorar a quin apuntaba todo eso. Las frases
de Surez de Figueroa van a reconocerse en los ataques que en los aos
sucesivos lanzarn contra Alarcn otros crticos. Y vale la pena observar
que lo que ms saca de quicio al autor del Pasajero no son las corcovas
y la talla simiesca, sino la conducta hiperactiva, ruidosa y agresiva del
tipejo, latoso mosquito que zum ba en las orejas de los adultos serios. Si
aceptamos la caricatura como bsicam ente exacta, en 1617 se conduca
Alarcn en M adrid ms o menos como se haba conducido en 1606 en
la fiesta de San Ju an de Alfarache.
Lope de Vega, Quevedo y todos los m iem bros del gallinero literario
de M adrid leyeron el libro de Surez de Figueroa, y con gran regocijo
com entaban los desenfadados retratos de tales o cuales personajes cono
cidos; de eso hablaban en la academ ia literaria de M edrano, o en la am
plia galera que daba a la Calle M ayor frente a la entrada de la iglesia
de San Felipe el Real (ahora destruida), adonde iba la gente a hacer com
pras y a contar y or chismes. La vida de los escritores en una capital
tan chica, donde todo el m undo conoca a todo el m undo, era una red
de enem istades y rivalidades. G ngora y Lope se atacaban uno a otro
por cualquier motivo; en ese mismo ao de 1617 se public la Spongia,
violento ataque contra Lope, escrito por Pedro de Torres Rmila con ayuda
de otros; aos despus apareci el Tribunal de la justa venganza, diatriba
de Luis Pacheco de N arvez contra Q uevedo. U n platillo que no faltaba
en las tertulias literarias era el vejam en , que, bajo la capa del grace
jo, pona sarcsticamente al descubierto las tachas carcter moral, apa
riencia fsica, costum bres sexuales de todos los ingenios que haban
participado en algn concurso potico.28 En todas partes y en toda poca
el artfice de la palabra ha sido crtico despiadado de los de su oficio,
Vase, por ejemplo, Kenneth Brown, Anastasio Pantalen de Ribera (1600-1629), Po-
168
pero los poetas de la corte de Felipe III y Felipe IV , buenos conocedores

de la stira rom ana Juvenal y M arcial sobre todo , m ojaron su plu
m a en vitriolo y dejaron atrs a sus antepasados clsicos en m ateria de
insultos personales.29
Alarcn, deforme como era, inevitablem ente fue blanco de muchos
tiros. Los com entarios despectivos, los epigram as crueles, lo acom paa
ron hasta que se retir de los crculos literarios hacia 1626. No voy a
detenerm e en cada uno de esos incidentes, pues el asunto ha sido tratado
con suficiente am plitud por Alfonso Reyes, Julio Jim nez R ueda y Ruth
Lee K ennedy.30 M uchas supuestas alusiones a Alarcn recogidas por
Fernndez-G uerra en su Alarcn, algunas de ellas aceptadas como bue
nas por Reyes y por la profesora K ennedy, son quim eras desprovistas
de sustancia. Alarcn no era en la corte el nico poeta de corta estatura,
ni siquiera el nico jorobado, ni, desde luego, el nico ciudadano que
se desviva por ganarse el favor de las dam as. Fernndez-G uerra inven
t unos rom nticos am ores entre Alarcn y C lara de Bobadilla y A lar
cn, sin otra base que el haber colaborado los dos con versos de elogio
en un mismo libro (vase supra, p. 162).31
Con una sola excepcin, que despus se ver ( infra, p. 186), Alarcn
no contest a los insultos con insultos; se lim it a rplicas m esuradas,
sin mencin de nom bres, entreveradas en los dilogos de sus comedias:
los conocedores entenderan y celebraran esas alusiones. A Surez de
Figueroa le replic con los once versos de La cueva de Salamanca que za
hieren a un letrado de lengua venenosa (vase supra, p. 116, nota 97).
rra T uranzas, M adrid, 1980, que publica algunos vejmenes ledos por Pantalen en la
academ ia de Francisco de M endoza (y cf. King, Prosa novelstica, pp. 57-63).
29 Para m antener la perspectiva, convendr recordar enem istades literarias de otras
culturas y de otras pocas: M ary M cCarthy vs. Lillian H ellm an, el Dr. Johnson vs. Lord
Chesterfield, Horace W alpole vs. el Dr. Johnson (deca W alpole que el D r. Johnson era
un babbling od m an , y que prejudice and bigotry, and pride and presum ption, and
arrogance and pedantry are the hags that brew his ink ): vase W alter G oodm an, Art
ol Invective Isnt W hat It Used to Be , International Herald Tribune, 12 de julio de 1983,
p. 6.
10 Reyes, prlogo a su edicin del Teatro de Alarcn (1913), pp. xi-xxxi; Jim nez Rue
da, Alarcn, passim; de R uth Lee K ennedy m encionar en especial su artculo Contem porary Satire against Ju an R uiz de Alarcn as Lover , Hispanic Review, 13 (1945), 145-165.
Vanse tam bin sus Studies in Tirso, t. 1, U niversity of N orth Carolina Press, Chapel Hill,
1974, pp. 297-326.
31 En las Obras de Anastasio Pantalen de Ribera publicadas en 1634 por Pellicer hay
un vejamen que lanza pullas contra muchos poetas, uno de ellos m exicano y m onazo
(gran macaco). Gracias a K enneth Brown, Anastasio Pantalen, pp. 200, 269 y 312, sabemos
por fin que no se trata de una caricatura de Alarcn. Para evitar resquem ores, Pellicer alte
r los nombres que haba puesto su ya difunto amigo, y as en vez de mi Ju a n M exa ,
como se lee en el m anuscrito (M eja era m iem bro de la academ ia de Francisco de M endo
za, y en 1637 intervino en la justa literaria del Buen Retiro), lo que se lee en la versin
censurada es mi m exicano . En las pp. 30-36 analiza Brown las espinosas relaciones en
tre Pantalen y Alarcn.
169
M uchos calum niadores haba, por supuesto, pero no eran letrados como
Surez de Figueroa. La alusin era difana. Y es una desdicha que estos
dos hom bres no se hayan llevado bien. Su preparacin jurdica, su vi
sin un tanto am arga de la vida, su com n adm iracin por Cristbal P
rez de H errera, las dificultades que tuvieron para demostrarles a los con
temporneos su calidad de hidalgos (Surez de Figueroa ms an que
Alarcn), hubieran debido crear algn lazo entre ellos, pero es evidente
que los prejuicios no le perm itieron al espaol peninsular apreciar los
mritos del criollo.32
Alarcn, en cam bio, ley lnea a lnea ese Pasajero, y casi siempre
con aprobacin. En el noveno alivio , muy poco antes de soltar otro
com entario insultante sobre la ralea de los jorobados, Surez de Figue
roa se detiene en dos aborrecibles vicios de los caballeros, la m entira y la
hipocresa. L a descripcin de los mentirosos (pp. 298-299) se parece de
tal modo a la caracterizacin de D on G arca en La verdad sospechosa, que
puede sospecharse que de all procede el germ en mismo de la comedia
alarconiana:
Desean autorizarse... con afirmar de s muchas cosas, tan nuevas como las
del Hipocentauro o Fnix, jam s vistos. Juzgan por punto de grande estima
cin se crea de ellos lo que suele ser propio de los ms ilustres por sangre,
sea o no accin virtuosa la que se aplican. Jctanse de haber jugado y perdi
do mucho, sin haber jam as naipe en la mano. Que dieron a damas grandes
almuerzos, meriendas o cenas, siendo todas fantsticas... M e resuelvo en
avisaros huyis de la m entira como del demonio, padre suyo. Ya sabis que,
fuera de ir contra Nuestro Seor, verdad perfetsima, la ms clara y evi
dente en vuestra boca vendr a carecer de crdito, justo castigo del mentiroso.
El contraataque ms perdurable de Alarcn a Surez de Figueroa,

aunque no tan fcil de reconocer, est en su comedia Las paredes oyen,
representada a comienzos de 1618 y escrita, verosm ilm ente, a raz de
la lectura del Pasajero. En los prim eros versos D o n ju n de M endoza se
describe a s mismo como hom bre feo, pobre y de mal talle. Est deses
perado. Cm o podr ganar el am or de D oa A na de C ontreras, corte
jada por Don M endo, que es bello y rico y m ancebo ? La em presa
de D o n ju n es ardua, pero al final de la comedia D oa Ana lo prefiere a
Don M endo, precisam ente porque D on M endo ha hablado mal de ella.
El bello y m aldiciente sale perdiendo, y el feo y caballeroso queda vence
dor: excelente rplica im aginativa a la acusacin de que las m ujeres en
cuentran repulsivos a los hom bres de pequea estatura y a los joroba
dos o contrahechos.
32 Vase Pelorson, Les Letrados, pp. 391-443, donde se estudia inteligentem ente
a Surez de Figueroa como portavoz de la clase de los letrados, im portante segmento de
la pequea pero insegura burguesa de la Espaa de entonces.
170
Si la respuesta a Surez de Figueroa result discreta y eficaz, un di

vertido pero indiscreto pasaje de Las paredes oyen le gan a Alarcn la im
perecedera enemistad de un rival ms poderoso, Lope de Vega. En una
comedia de Lope, Los donaires de Matico, la Infanta Juana de Len, que es
la protagonista, se disfraza de rstico (Matico) para poder seguir por to
das partes a su am ante, hijo del Rey de N avarra. En Las paredes oyen (vs.
2363-2368), una criada trae a cuento la conducta liviana (y, como se da
a entender, absolutam ente inverosmil) de las infantas de Len en las
comedias, que
...con tal condicin
o con tal desdicha nacen,
que en viendo un hom bre, al momento
le ruegan, y mudan traje,
y, sirvindole de paje,
van con las piernas al viento.
Lope, que no aguantaba crticas, replic sin prdida de tiempo, apro

vechando para ello la dedicatoria (a Cristbal Ferreira de Sampayo) de
su comedia Los espaoles en Flandes, incluida en su Parte X III (la licencia
de im prim ir es de 1619, aunque el volumen apareci en 1620). Vase
un resum en de esa dedicatoria,33 y obsrvese el implacable crescendo de
la diatriba:
C unto nos debamos guardar de los que seal la Naturaleza, nos mues
tran varios ejemplos y la experiencia. La envidia y los dems vicios se sealan
en el rostro. Generalm ente, los hombres de buena proporcin fsica tienen
tam bin buena complexin natural y buen juicio, pero los que no tienen debida
proporcin... tienen [complexin] perversa y mala; por eso deca Platn que cualquiera
semejanza de animal que haba en los hombres, tales eran las costumbres que imitaban.
Ahora bien, hay poetas ranas en lafigura y el estrpito [en la figura, se entiende,
por el bulto que llevan entre pecho y espaldas], y Aristteles dice que son
las ranas enemigas mortales de las abejas, smbolo de los buenos poetas. Ade
ms, a los gibosos pinta el mismo filsofo con mal aliento, porque se les desacomo
da el lugar del pulmn; pues mal aliento claro est que ha de inficionar cuanto tocare
hablando: es cosa ordinaria en tales hombres, si hombres se han de llamar, la soberbia
y el desprecio. Desde mis tiernos aos he sido atacado, y he tolerado con algu
na prudencia los ataques, pero ya es hora de decirle a quien me injuria: As
fueras t seor de tu lengua como yo de mis odos! G uardaba un cristiano
viejo el m onum ento un Jueves Santo, y acercndose a l un hom bre que te
na fama de judo, diole un golpe con la alabarda; el golpeado se quej con
el cura y el cura ri al golpeador, pero ste respondi: Seor Licenciado,
o guardamos o no guardam os ; as me toca ahora responder: O sentimos
o no sentimos, o somos o no somos . Tengan por cierto los envidiosos que
31 Lope de Vega, Obras, t. 26 (t. 224 de la Biblioteca de Autores Espaoles), Atlas,
M adrid, 1969, pp. 281-282. El resum en que sigue est hecho, en gran parte, de citas lite
rales; las expresiones ms im portantes van en cursiva.
171
han de tener su golpe de cuando en cuando, y ms si tienen'por qu no llegar
al monumento.
Las expresiones en cursiva son lo peor del ataque: figura de rana,

estrepitoso, envidioso, mal carcter, talento potico nulo. Y no habr
alguna segunda intencin en la ancdota del cristiano viejo y el que te
na fama de judo? El m onum ento de Jueves Santo representa obviamente
el tesoro de la buena poesa, guardado por Lope del aliento inficionador
del poeta-rana, pero es muy posible que Lope aluda, como de paso, a
los orgenes conversos de Alarcn. Sera interesante si as fuera, pues
en una socidad que se regodeaba con la denigracin del linaje ajeno, nin
gn otro de los detractores de Alarcn lleg a echarle eso en cara. Es como
si, de tanto devanarse los sesos para hallar nuevos chistes sobre las cor
covas, no les hubiera quedado tiem po para explorar esa otra riqusim a
veta de insultos.
Entre 1618 y 1620 un amigo de Lope meti lea en el fuego con una
(irada de zahirientes seguidillas dedicadas a D o n ju n Ruiz Corcova ,
que no tienen sino dos tem as: la fealdad de su figura y el triste papel
que hacen sus comedias en comparacin con las de Lope, que de los poe
tas / es el m aestro ; Ju an de Alarcn, cara de bho , de rana el cuer
po (el annim o poeta recuerda la com paracin de Lope), adm ite que
Las paredes oyen y Por mejora otro ttulo de Mudarse por mejorarse se le
atribuyan, por m alas , a l; le prom ete a Lope nunca ms escribir co
medias ni versos; confiesa ser un buitre que todo el tiempo digiere los
insultos que le acarrea la m ala calidad de sus versos, y term ina con esta
humilde plegaria: Venga Lope de Vega, / dm e su ingenio! 34 La
mencin de Las paredes oyen, el recuerdo de la im agen A larcn-rana que
Lope haba usado, el ataque a Alarcn por haber tenido la temeridad
de criticar a Lope en Las paredes oyen, todo esto sugiere que las seguidillas
se com pusieron por los das en que se represent esta com edia, o sea en
1618. Adem s, cabe suponer que Mudarse por mejorarse estaba tambin
en las tablas, aparte de La paredes oyen y Los favores del mundo.
M ientras ocurran estos deliciosos piques entre los poetas, otros
acontecimientos de m ayor envergadura sacudan y transform aban, en
tre 1618 y 1621, la estructura del gobierno. Soplaban vientos de cambio;
los antes poderosos caan en desgracia y salan de la escena, y otros ve
nan a ocupar su sitio. U nos diez aos despus, m editando con una piz
ca de cinismo en esos acontecim ientos, Cspedes y Meneses resum a as
la inestabilidad y los trastornos anejos al cam bio de guardia:
Siempre en la entrada del reinar... todo se muda o se renueva, leyes, ami
gos, enemigos, disinios, ligas, esperanzas, trajes y aun modos de vivir, o
4 Las seguidillas pueden verse en el prlogo de H artzenbusch a su edicin de A lar
cn, p. xxxiv.
172
porque importe a los vasallos, o porque haya qu decir y se hable de ellos

en el mundo; las cosas todo se trastornan y se remueven de sus quicios.3'
El om nipotente y venal m inistro de Felipe III, Francisco de Sandoval y Rojas, duque de Lerm a, recin nom brado cardenal, fue desterrado
de M adrid en octubre de 1618 y sustituido por su hijo, Cristbal de San
doval y Rojas, duque de U ceda, cuyos aos de gloria fueron breves, ya
que l tam bin acab desterrado en abril de 1621, poco despus de la
m uerte de Felipe III, su protector (31 de marzo). O tro grande, don Pe
dro G irn, duque de O suna, virrey de Npoles, sospechoso de conspirar
contra el estado de V enecia, fue encarcelado en el mismo mes de abril
de 1621 (y en la crcel m orira en 1624). Antes, en 1619, don Rodrigo
C aldern, m arqus de Sieteiglesias, hechura e instrum ento del Duque
de Lerm a, convertido en chivo expiatorio de todo un rgim en corrupto
e ineficaz, fue encarcelado, torturado, procesado, sentenciado a muerte
(no a destierro: no era un grande de Espaa, como Lerm a) y ejecutado
en la Plaza M ayor, recin term inada, el 21 de octubre de 1621. El nuevo
m onarca, Felipe IV , que no tena sino diecisis aos al subir al trono,
deposit toda su confianza en don G aspar de G uzm n, conde de O liva
res, el cual no cay del poder hasta 1643, cuatro aos despus de la muerte
de Alarcn, su hum ilde ex-com paero en las aulas de la U niversidad de
Salam anca.
En 1620 Espaa se vio arrastrada a la G uerra de T reinta Aos, de
la cual nunca pudo zafarse; para colmo de m ala suerte, en 1621 lleg
a su fin la T regua de los Doce Aos, firm ada en 1609 con los Pases Ba
jos. Pero en 1621 nadie prevea el desastre que culm inara en 1648. Con
el nuevo rey, tan joven, y el nuevo m inistro, tan vital y enrgico, las
esperanzas de reform a y regeneracin subieron hasta las nubes. Los aos
de 1621 a 1627 fueron sin duda
los ms interesantes del reinado de Felipe IV en lo que a la poltica refor
mista de Olivares se refiere, porque son aquellos en los que se va buscando
soluciones a los problemas que haban conmovido y preocupado a los arbi
tristas y a los crculos reformistas castellanos en las dos dcadas preceden
tes. Es una poca de efervescencia poltica e intelectual en la corte que difie
re notablemente tanto de la relativa abulia de la etapa de Lerma como de
los aos siguientes de gobierno de Olivares en que todo quedar postpuestu
y supeditado a las prioridades de la guerra.36
Esos mismos aos son y no por m era coincidencia los ms afor
tunados de la carrera profesional y literaria de Alarcn. Su bsqueda
35 Gonzalo de Cspedes y M eneses, Primera parte de la historia de don Felipe el lili, rey
de las Espaas, Lisboa (Pedro Craesbeck), 1631, p. 74.
36 Elliott y Pea, Memoriales, t. I, p. lviii.
173
de una situacin buena no tuvo ningn fruto durante el rgimen de

Lerm a-Uceda: l com parta los ideales reform istas de los nuevos gober
nantes; tena la experiencia y la preparacin jurdica que Olivares exi
ga de los funcionarios pblicos; conoca muy bien el estado de cosas de
las Indias. En 1625, por fin, fue recom endado para un puesto adm inis
trativo, y en 1626 nom brado relator interino del Consejo de Indias.37 En
comedias como Ganar amigos y E l dueo de las estrellas haba elaborado Alar
cn argum entos dram ticos capaces de interesar y halagar a los refor
madores que ahora tenan las riendas del poder en las manos, y no pocas
de sus piezas fueron elegidas para las representaciones palaciegas, sobre
todo entre 1622 y 1627: en 1622 Ganar amigos', en 1623 La cueva de Sala
manca y La verdad sospechosa; en 1625 Los pechos priviligiados (con el ttulo
Nunca mucho cost poco) y Las paredes oyen; en 1627 de nuevo Los pechos pri
vilegiados y E l examen de maridos. Despus de 1627, las noticias de repre
sentaciones en Palacio son escasas: Las paredes oyen volvi a representarse
en 1636, y, muchos aos despus, cuando Felipe IV , Olivares y Alarcn
mismo eran ya polvo, se represent E l tejedor de Segovia en 1684.
M ientras tanto, la vida de M adrid fiestas de Corpus, recepciones
de em bajadores, corridas en la Plaza M ayor, nacimientos, bodas y de
funciones de prncipes, sequas para cuyo rem edio sala a las calles, en
procesin, la milagrosa V irgen de A tocha segua su curso ordinario,
minuciosamente descrito por Len Pinelo, amigo de Alarcn, en sus^4na/
de M adrid, '9 donde figuran asimismo acontecimientos especiales y fuera
de serie, como las dos justas poticas celebradas en honor de San Isidro,
patrn de la ciudad. El papel de Lope en am bas justas no pudo haber
sido ms prom inente: fue uno de los jueces de la prim era justa, la de
la beatificacin (19 de mayo de 1620), y secretario de la segunda, la de
la canonizacin (28 de junio), que fue especialmente concurrida (slo para
una de las secciones del certam en hubo 132 poetas concursantes), y pu
blic adem s una relacin acerca de las dos. U na y otra le ofrecieron
la m ejor oportunidad posible para lucir sus enorm es talentos, para con
firmar su popularidad, para asegurar definitivam ente sus gloriosos ttu
los de Fnix de los Ingenios y M onstruo de la N aturaleza , y tam
bin para hum illar y derrotar a sus enemigos, en particular a Gngora
y sus secuaces. Es natural que G ngora no haya concursado, y no es sor
prendente que tampoco lo haya hecho Alarcn, ya porque la figura del
santo labrador no le interesara m ayorm ente (otro que se abstuvo de ho
menajes poticos a San Isidro fue Q uevedo), ya porque saba que no po7 Vanse los documentos del Archivo de Indias reproducidos por Fernndez-Guerra
en su Alarcn, pp. 522-524.
38 Shergold y Varey, Some Palace Perform ances , pp. 222, 225, 226, 230, 232 y
233; Subirats, C ontribution , p. 474.
39 Ed. Pedro Fernndez M artn, C .S .I.C ., M adrid, 1971.
174
da esperar trato justo de un tribunal en que Lope de Vega llevaba la

voz cantante.411
A decir verdad, aun con jueces limpios de prejuicios es poco proba
ble que Alarcn hubiera obtenido algn prem io. La poesa de circuns
tancias nunca fue su fuerte, como se ve en los elogios de los libros de
sus amigos y en los dos sonetos que hizo con ocasin de lo ocurrido en
1621 en Prete, ciudad del Palatinado Inferior, donde un Santo Cristo
quitado de la cruz y hecho pedazos por los calvinistas fue gloriosa
m ente restaurado por los catlicos.41 Evidentem ente, esos sonetos repre
sentan la actitud de Alarcn en el m om ento de la entrada de Espaa en
la G uerra de T reinta Aos contra los protestantes. El ltim o terceto de
uno de ellos da idea del tono general: Pues vulvaos a la C ruz la afec
cin pa / del catlico celo; y, por m s gloria, / os repita en su altar el
sacrificio .
En 1621 y 1622 se sum Alarcn a otros muchsimos poetas en la
conm em oracin de dos m uertes una ejecucin y un asesinato que
por razones distintas im presionaron hondam ente al pueblo de M adrid.
El m arqus de Sieteiglesias, Rodrigo Caldern, fue ejecutado en la Pla
za M ayor el 21 de octubre de 1621. Acusado de 244 delitos del orden civil
y del orden criminal al lado de los cargos de corrupcin est el haber
envenenado a la reina M argarita de Austria y el haber hechizado al
Rey , fue encarcelado en 1619 y torturado de tal modo, que un brazo
le qued lisiado. No se le hall culpable ms que de uno solo de los cr
menes (la m uerte de Francisco de X uara),42 pero fue privado de sus ho
nores y ttulos y de su vasta fortuna, y condenado a m uerte. A partir de
ese m om ento, Caldern se prepar para la m uerte ayunando, discipli
nndose, leyendo obras piadosas, sobre todo Santa Teresa, y confesn
dose con sinceridad ejem plar. Las m ultitudes lloraban de conmiseracin
al verlo cabalgar por las calles rum bo a la m uerte, sereno, digno, la ca40 Sobre estas dos justas vase Amrico Castro y H ugo A. R ennert, Vida de Lope de
Vega, 2a ed., Anaya, M adrid, 1968, pp. 249-251 y 264-266, y Joaqun de Entram basaguas, Las justas poticas en honor de San Isidro y su relacin con Lope de V ega , Anales
del Instituto de Estudios Madrileos, 4 (1969), 27-133. Al final de este artculo da Entram basaguas una lista de todos los que com pitieron en alguna de las justas, o en las dos.
4 Los sonetos estn en OC, t. 3, pp. 392-393. El manuscrito que los contiene no est
ya (como dice M illares Cario) en la Biblioteca de Palacio, sino en el Archivo de la U niver
sidad de Salam anca, m anuscrito 2005. El verso 8 del segundo soneto ( Nunca visto rigor,
violenta m an o ... ) debe decir el que barbarie ostenta de T iran o , y no el que brbaro
ostenta el de tirano .
42 El ejecutor material de este asesinato fue el sargento Ju a n de G uzm n. Segn los
acusadores, Caldern consigui m aosam ente que el Rey firm ara un papel en que se orde
naba la m uerte de X uara, y le dio esc papel al sargento. A unque los detalles del caso distan
de ser claros, la semejanza estructural con el asunto Felipe II-A ntonio Prez-Escobedo im
presion a muchos. La Estrella de Sevilla y Ganar amigos, que tienen como parte esencial de
su argum ento una real orden para dar m uerte secreta (sin proceso judicial) a un ciudada
no, seguram ente deben su inspiracin original al caso de don Rodrigo Caldern.
175
bellera y la barba crecidas, los ojos clavados en un crucifijo. U na y otra

vez se cont la historia de su buena m uerte , su dominio de s mismo,
su valenta, su resignacin cristiana al subir al cadalso en que lo espera
ba el verdugo para decapitarlo.43 M anuel Ponce, autor de una oracin
fnebre por don Rodrigo, escribi adem s una Consolatoria dirigida
a su hijo Francisco Caldern y, para mejor ponderar la cristiandad y
valor con que m uri ese hom bre, consigui que los poetas ms conoci
dos de la corte contribuyeran con su hom enaje. La mayor parte de los
versos desarrollan inevitablemente el tem a de la cada de fortuna. El Con
de de V illam ediana inicia el desfile; le siguen G ngora, Lope, Juregui
y otros muchos, entre ellos A larcn, cuyo soneto es sin duda uno de los
mejores, hecho con esmero, con buen manejo de la anttesis, y gongorino en su efecto total, como lo m uestran los tercetos:
Privando, infestos rayos, y cayendo,
despidi grata luz; y resplandece
ms en la privacin que en la privanza.
Oh ejemplo de perder! Al trance horrendo
con tan feliz semblante el cuello ofrece,
que cambia su temor en esperanza.44
La m uerte de Ju an de Tassis y Peralta, conde de Villamediana, m or
daz y temido satirizador de escritores y de m inistros del gobierno (don
Rodrigo Caldern entre otros), suscit reacciones ambiguas de parte de
los poetas de la corte, como se ve por los versos que sobre esa m uerte
escribieron Gngora, Lope, Q uevedo, Juregui, Luis Vlez de G ueva
ra, M ira de Amescua y otros ingenios. U no de ellos fue Alarcn. A pu
alado por mano desconocida segn algunos, a causa de rias entre
homosexuales la noche del dom ingo 21 de agosto de 1622, Villam e
diana no llev una vida ejem plar ni tuvo una buena m uerte. H aba sido,
sin em bargo, un poeta excelente, m iem bro destacado de la repblica li
teraria, y los sonetos y dcimas inspirados por el acontecim iento, que
en general condenan su vida, suelen elogiar la calidad de su poesa.
Alarcn, que m ilagrosam ente haba sido perdonado por la veneno
sa plum a de V illam ediana, le dedic dos dcimas. La nica que hasta
43 Su amigo don Jernimo Gascn de T orquem ada escribi una larga relacin intitulada Nacimiento, vida, prisin y m uerte de don Rodrigo Caldern , que se conserva
en la Biblioteca Nacional de M adrid, m anuscrito 19321, fols. l-25v. En este texto se basa
mi resumen del caso.
44 La Consolatoria de Ponce y los poemas de homenaje estn en el manuscrito
9348 de la Biblioteca Nacional de M adrid; el soneto de Alarcn se halla en el fol. 30. M illa
res Cario im prim e el soneto y describe el m anuscrito en OC, t. 3, pp. 391-392; da los nom
bres de veinticuatro poetas, pero omite a tres: Juan Bautista Vlez, Juan de Juregui y
fray Domingo Vlez (adems, en lugar de Pedririn hay que leer Pedrin). El soneto
de Alarcn figura en otros tres m anuscritos de la misma Biblioteca: 1818, fol. 106; 3991,
fol. 57; 19321, fol. sin num erar.
176
hoy se ha impreso es casi por completo negativa: desarrolla el tem a bsi

co de la m aledicencia y de los chismes, cosas siem pre odiosas para Alar
con, y a las cuales era tan aficionado el Conde. Esa dcima dice as en
el texto publicado por M illares C ario (OC, t. 3, p. 393):
Aqu yace un maldiciente
que hasta de s dijo mal,
cuya ceniza mortal
sepulcro ocupa decente.
Memoria dej a la gente
del bien y del mal vivir;
con hierro vino a morir,
dando a todos a entender
cmo pudo un mal-hacer
acabar su mal-decir.
La otra dcima no publicada hasta hoy expresa adm iracin pol
las dotes poticas del Conde de Villamediana y deplora su brusco enmudecimiento:
Fatigado peregrino,
nido breve, urna funesta
es la que contemplas sta,
decretada del destino.
Yace aqu un Cisne divino;
llega y lastimado advierte,
en tan desastrada suerte,
que, con la violencia herida,
como cant tanto en vida
no pudo cantar en muerte.
45 Hago constar mi agradecim iento a la Hispanic Society of Am erica por haberme
perm itido publicar esta dcim a, que se encuentra en su m anuscrito B2461 ( O bras satri
cas. Poesas varias del C onde de Villam ediana no im presas ), fol. 164v. H e modernizado
las grafas y la puntuacin. La otra dcima de Alarcn Aqu yace un m aldiciente... ,
al igual que las composiciones sobre Villam ediana de los dem s poetas, se encuentra en
el ms. 4144 de la Biblioteca Nacional de M adrid ( Villam ediana satrico ), fol. 83v. Su
texto est plagado de errores; la versin publicada por M illares Cario ha sido inteligente
m ente enm endada. El m anuscrito B2461 de la Hispanic Society contiene asimismo, fols.
158-166v, una serie de composiciones conmemorativas de la m uerte de Villam ediana, coin
cidentes en gran parte con las del m anuscrito m adrileo, entre ellas la dcima Aqu yace
un m aldiciente... (fol. 164v) que, por cierto, aqu no se atribuye expresam ente a Alarcn.
Emilio Cotarelo y M ori, que reproduce esta dcim a en El Conde de Villamediana, Sucesores
de Rivadeneyra, M adrid, 1886, pp. 145-146, dice que a veces se atribuye al Conde de Sali
nas. En el m anuscrito 99 de la Biblioteca M enndez Pelayo de Santander ( Poesas del
Conde de Villamediana ), fol. 162v, figuran'las dos dcimas, Fatigado peregrino y Aqu
yace un m aldiciente , sin nom bre de autor; adem s, en dos lugares del m ism o manuscri
to, fols. 95r y 158v, hay una cancin a la m uerte del C onde , atribuida a Alarcn, que
177
Con dos de los poetas que haban dedicado versos a la m uerte de

Villam ediana Luis Vlez de G uevara y M ira de Amescua y otros
seis Luis de Belmonte Bermdez, Francisco de T apia y Leyva (conde
del Basto),46 Fernando de Ludea, Jacinto de H errera, Diego de Ville
gas y Guilln de C astro colabor Alarcn en la composicin de la co
media intitulada Algunas hazaas de las muchas de don Garca Hurtado de M en
doza,, virrey del Per de 1590 a 1596 y conquistador de los araucanos.
Esta obra se im prim i en 1622 con dedicatoria a Ju an A ndrs H urtado
de M endoza, quinto m arqus de C aete, hijo del hazaoso virrey. La
idea de una pieza teatral compuesta al alimn nos resulta hoy muy cho
cante, pero en el Siglo de O ro no eran raras las comedias escritas por
dos o tres ingenios, y hay por lo menos una, La mayor luna africana , com
puesta asimismo por nueve ingenios, uno de ellos Belmonte Bermdez.
El invento de este mtodo de trabajo en equipo, que perm ita term inar
rpidam ente una pieza, se lo atribuye M ira de Amescua a s mismo en
una stira que despus escribi contra Alarcn ( ...porque soy el que
ha inventado / el com poner de consuno );47 y, en verdad, la comedia
de las Hazaasy si no m uy inspirada, es bastante decorosa. Alarcn, que
tam bin poda ostentar lazos de parentesco con los M endoza de Caete
(l y Francisco de T apia y Leyva tuvieron antepasados comunes, dos si
comienza El oficio a quien traidor (M iguel Artigas, Catlogo de los manuscritos de la Biblio
teca Menndezy Pelayo, Talleres Tipogrficos M artnez, Santander, s.a.). Yo no he visto esej
m anuscrito de Santander. Por lo que toca a la dcima Fatigado peregrino , que en loa
manuscritos suele figurar ai lado de Aqu yace un m aldiciente , no veo razones para no
atribursela a Alarcn: la seriedad del tono y la cuidadosa anttesis de los dos versos finales
son m uy de l.
46 En el texto impreso (que en seguida se m encionar) no figura el nom bre de este
poeta, sino que slo se dice: Del conde del Basto, hijo del m arqus de Belm onte . Nadie,
hasta ahora, lo haba identificado plenamente. La porcin escrita por l (vs. 261-404) cuenta
la historia de la tamilia M endoza y de los M arqueses de Caete. El M arqus de Belmonte
de quien era hijo este Conde del Basto se llam aba Carlos de Tapia, presidente que fue del
Consejo de Italia. Los dos, padre e hijo, haban nacido en Italia. Por el lado m aterno, Fran
cisco era bisnieto del prncipe de Ascoli, y l y el quinto m arqus de Caete, Ju a n Andrs
H urtado de M endoza, hijo del virrey G arca H urtado de M endoza, descendan en lnea
directa de los primeros marqueses de M oya, Andrs de C abrera y Beatriz de Bobadilla,
amigos y protectores de Isabel la Catlica antes de su ascenso al trono. Era, pues, muy
adecuado que Francisco de T apia y Leyva (como se llamaba el hijo de Carlos de Tapia)
fuera el encargado de versificar la historia de los M endoza, puesto que perteneca colate
ralm ente al clan. Los Cabrera, originarios de Castillo de G arci-M uoz, lugar de La M an
cha, eran con toda seguridad conversos; entre los antepasados de Beatriz de Bobadilla se
contaban los famosos M aldonados de Salamanca (vase Pinel y M onroy, Retrato del buen
vasallo, pp. 18-20, 91, 324, 345 y 397, y un docum ento del Archivo Histrico Nacional
de M adrid, O rdenes militares, Santiago, nm . 7982, prueba de Francisco de T apia y Leyva). Ya en 1620 haba aparecido Francisco en la escena literaria de M adrid, pues particip
en la justa potica para la beatificacin de San Isidro. No hay que confundirlo con otro
conde de Basto , Diego de Castro, co-gobernador de Portugal de 1627 a 1633.
47 Vase el prlogo de H artzenbusch a su edicin de Alarcn, p. xxxiii.
178
MADRID; ALARCN, DRAMATURGO
glos antes, en Castillo de G arci-M uoz), escribi varias escenas m uy ani

m adas. La comedia se compuso por encargo del quinto m arqus de C a
ete, que seguram ente no haba quedado satisfecho de la m anera como
Cristbal Surez de Figueroa trata a su padre en el libro que le dedic
en 1614, Hechos de don Garca, cuarto marqus de Caete. Por lo dem s, Su
rez de Figueroa haba lastim ado al quinto m arqus en el Pasajero (1617),
donde lo acusa de ser un mecenas m uy tacao.4fi Y es de dudar que los
nueve autores de la comedia hayan sido m ejor recom pensados que Su
rez de Figueroa. La com edia se represent en Palacio, ante la Reina,
entre el 5 de octubre de 1622 y el 8 de febrero de 1623.49
Es posible que Alarcn haya colaborado con otros poetas en ms co
medias durante estos aos. M ucho se ha m encionado, en este sentido,
Cautela contra cautela y Siempre ayuda la verdad, im presas am bas por prim e
ra vez en 1635 en la extraa Segunda parte de las comedias de Tirso de
M olina, que tiene un prlogo en que el propio T irso declara, m isteriosa
m ente, no ser suyas sino cuatro de las doce comedias del volum en. Menndez Pelayo vea esas dos comedias como fruto de la colaboracin en
tre Alarcn y Tirso, m ientras que Fernndez-G uerra, sin aducir prueba
alguna, opinaba que Siempre ayuda la verdad era obra de Alarcn y Belmonte
Bermdez (colaboradores ambos de Algunas hazaas ).50 No hay m anera
de saber inequvocam ente si hubo tal colaboracin M illares Cario, por
ejemplo, acepta que Alarcn tuvo parte en Siempre ayuda la verdad, y no
encuentra nada alarconiano en Cautela contra cautela , pero parece muy
verosmil que Alarcn haya trabajado de cuando en cuando al lado de
un amigo, y tanto Tirso como Belmonte son colaboradores muy proba
bles. A unque no eran criollos, los dos haban vivido en el Nuevo M un
do, y los dos especialmente T irso estaban abrindose paso para lle
gar a un lugar destacado en el m undo teatral, dom inado casi
com pletam ente hasta entonces por Lope de V ega, en esos aos finales
de Felipe III e iniciales de Felipe IV. Cautela contra cautela y Siempre ayuda
la verdad, comedias anim adas e interesantes las dos, pertenecan, res
pectivam ente, al repertorio de Cristbal de A vendao y al de Ju an Bau
tista V alenciano, y se representaron en Palacio en la prim era mitad
de 1623.51
48 Vase Pelorson, Les Letrados, p. +21.

49 Shergold y Varey, Somc Palace Perform ances , p. 240.
so M enndez Pelayo, Estudios y discursos de critica histrica y literaria, t. 3 (t. 8 de sus
Obras completas), C .S .I.C ., M adrid, 1941, p. 73; Fernndez-Guerra, Alarcn, pp. 369-370. El
prlogo de M illares Cario al tom o 3 de OC constituye un bien inform ado estudio de todas
las comedias que, sin figurar en ninguna de las dos Partes publicadas por Alarcn, se han
atribuido a l, o a l en colaboracin con otros.
51 Shergold y Varey, Some Palace Perform ances , pp. 220 y 238.
TRIUNFOS Y DESASTRES
179
B. L os aos 162 3-1626: triu n fos y desastres
El ao 1623 se inici bajo buenos auspicios. El C ardenal-Infante, her

mano de Felipe IV , secundado por los gentileshombres de la cm ara real,
organiz para el martes 28 de febrero (a comienzos de la C uaresm a) una
fiesta nocturna dedicada a Sus M ajestades. E ntre los participantes esta
ban algunos de los grandes nobles de Espaa, como el D uque de Pastrana (director de la fiesta), el Alm irante de Castilla, el D uque de M aqueda y el D uque de Cea. Al lado de ellos haba slo dos figuras literarias:
Alarcn y Luis Vlez de G uevara. Entre otros varios entretenim ientos,
la fiesta ofreci a los asistentes una serie de bailes y cantos ejecutados
por grupos flamencos, vascos y portugueses, unas bodas burlescas cuyos
papeles estaban todos a cargo de actores varones, cuatro entrem eses re
presentados por las cuatro com paas que en esos tiempos trabajaban
en M adrid, cuyos miembros ejecutaron asimismo algunos bailes de moda
el villano, el canario y la gallarda y una comedia improvisada y bur
lesca, obra de los excelentes ingenios de la corte . Los actores de esta
comedia fueron tam bin todos varones (las dos dueas del elenco deben
haber logrado una buena cosecha de carcajadas), y entre ellos, junto a
algunos nobles, estaban Alarcn y Vlez de Guevara, que fueron sin duda
los excelentes ingenios que prepararon este nm ero de la fiesta, y que
sin duda se sintieron halagados por haber sido elegidos para figurar en
esta largusima Velada, que no termin hasta las dos de la m aana.1,2 No
habam os visto a Alarcn metido en semejantes jolgorios desde el festejo
potico de San Ju an de Alfarache, en la Sevilla de 1606; y esta vez poda
gloriarse de form ar parte del crculo ms ntim o de la corte.
En 1623 tena Alarcn listas dos ambiciosas comedias, La manganilla
de M elilla y E l Anticristo (exclusivam ente suyas las dos), que representan
una fuerte innovacin respecto del teatro de costum bres contem porneas
con que hasta entonces se haba lucido. El tema de las dos gira en torno
a la motivacin y a la psicologa de la conversin religiosa en una socie
dad hecha de moros, judos y cristianos; term inan, inevitablem ente, con
la conversin al cristianismo de todos los personajes dignos, pero en el
curso de la accin se percibe la fluidez del paso del judaism o al m ahom e
tismo y al cristianism o y viceversa (cosa que se consigue con no mayor
trabajo que el de cam biar de som brero o de traje) y, en consecuencia, la
enorm e dificultad de determ inar la realidad ntim a de lo que un alma
cree. Q uiz ningn otro dram aturgo de la poca sugiere con m ayor efi
cacia la diversidad de actitudes religiosas que vivan bajo la unidad su
perficial de la catlica Espaa. Las dos comedias prestan atencin a
52 La descripcin annim a de esta velada palaciega est en el manuscrito 2354 ( Sucesosdel ao 1623 ) de la Biblioteca Nacional de M adrid, fols. 311 r-312v. El copista escri
be Luis de A larcn , error evidente.
180
los aparentes trastornos del orden natural de las cosas en virtud de mi

lagros, y exigen m ucha tram oya para lograr que un ser hum ano se con
vierta en rbol y que aparezcan ngeles y dem onios volando por el aire
Las dos tienen escenas esplndidas (los dilogos amorosos entre el gene
ral cristiano Vanegas y la m ora Alim a, en La manganilla, son de lo ms
tierno y lm pido que escribi Alarcn), pero ninguna de las dos es, en
conjunto, tan satisfactoria como las comedias alarconianas de costum
bres contem porneas.
La manganilla se represent, evidentem ente con aplauso, a comien
zos de 1623.53 E l Anticristo se estren en diciem bre del mismo ao, y la
cosa acab en desastre. Para im pedir el buen xito de la representacin,
alguien haba enterrado en el patio del teatro una redom a llena de un
lquido de olor tan infernal, que desmay a muchos de los que no pu
dieron salirse tan aprisa . Con todo, la representacin continu, pero
Vallejo, el actor principal, que haca el papel del A nticristo, se asust
en la escena final y no pudo o no quiso volar rum bo al cielo. La actriz.
Luisa de Robles, que haca el papel de la m rtir cristiana Sofa, inspira
da tal vez por el valor del personaje que acababa de representar, salv
la situacin: se reboz rpidam ente con el m anto del A nticristo, se asi
de la cuerda y se ech a volar. Las autoridades sospecharon, con buenas
razones, que lo de la redom a pestilente haba sido cosa de Lope de Vega
y M ira de Amescua, y hasta los prendieron, para soltarlos poco despus
al averiguarse que el autor del sabotaje era Ju a n Pablo M rtir Rizo, his
toriador de Cuenca, enem igo de A larcn,54 aliado de Q uevedo y cojo
como l. No sera sorprendente que el inspirador de la pesada broma
resultara ser el propio Q uevedo.55
Pese a todo, el ao 1623 fue bueno para Alarcn desde el punto de
vista del xito teatral. Sus comedias eran com pradas y representadas cada
vez ms por lo menos dos en Palacio (vase supra, p. 173), y otras dos,
La manganilla y E l Anticristo, en el teatro pblico. En las paredes de M a
drid se pintaban con alm agre los anuncios de las representaciones. Al
guien, irritado por la prom inencia que as se daba a Alarcn y al mercedario Tirso de M olina, ech a rodar esta redondilla: V tor d o n ju n
de Alarcn / y el fraile de la M erced! / por ensuciar la pared, / y no
por otra razn (cit. por K ennedy, Studies, p. 267). El ver as su nombre
5 Se alude a ella en un docum ento de fines de 1623 o comienzos de 1624: vase OC,
t. 3, p. 409, nota b.
54 En su Historia... de Cuenca, p. 267, M rtir Rizo se expresa muy desfavorablem en
te de los Alarcn de Albaladejo.
55 La fuente de nuestros informes sobre este incidente es una carta de G ngora de
19 de diciem bre de 1623, y tam bin un soneto atribuido a l. Vase el prlogo de Reyes
al Teatro de Alarcn, p. xxvi. En su edicin de Quevedo, Obras completas, t. 1, Planeta, Bar
celona, 1963, p. xlix, nota 1, ofrece Jos M anuel Blecua algunos datos sobre la relacin
de Q uevedo con Ju a n Pablo M rtir Rizo.
181
en las calles debi haber sido grato para Alarcn; el dulce arom a del xi
to com pensaba tantos pinchazos y tantas burlas. Pero raras veces pudo
gozar de un triunfo exento de sinsabores. El gran sinsabor de 1623 fue
su desafortunada participacin en las fiestas organizadas para el prnci
pe Carlos de Inglaterra, que estuvo en M adrid del 26 de m arzo al 9 de
septiem bre con el fin de ultim ar los arreglos para sus bodas con la infan
ta M ara, hija de Felipe III, bodas proyectadas desde 1616.
Acom paado de ocho criados y de su amigo el D uque de Buckingham, el joven Carlos, que tena entonces 22 aos, haba venido desde
Londres, disfrazado; pero el rom ntico viaje term in en fracaso. El m a
trim onio era visto con buenos ojos lo mismo por Felipe III que por Jacobo I de Inglaterra, pues era polticamente aconsejable crear entre la po
tencia catlica y la protestante una alianza que robusteciera a las dos en
el m om ento en que decidieran m ediar en los conflictos entre catlicos
y protestantes de Alemania. Pero el pueblo de las dos naciones encontr
repugnante la idea,56 y, por lo dem s, parece que la infanta no fue del
agrado del prncipe. Con todo, durante los seis meses que la extraa mi
sin inglesa perrjnaneci en M adrid, la corte se excedi en procesiones,
banquetes, corridas de toros, representaciones teatrales y toda suerte de
lujosos festejos para divertir al distinguido visitante. Se invalidaron d u
rante este tiempo las recientes prem ticas que exigan ahorro y auste
ridad, y los grandes seores com pitieron unos con otros en la esplendi
dez de sus fiestas.37
El 21 de agosto de 1623, para celebrar la firm a del pacto m atrim o
nial (que Carlos rom pi en cuanto puso los pies en Inglaterra), Felipe
IV apadrin nuevos festejos en honor de los novios. El traje de la infanta
era blanco con guarniciones de negro y oro, que eran los colores del prn
cipe. La m ultitud apiada en la Plaza M ayor vio prim ero la consabida
corrida de toros, pero el principal acontecim iento de la jornada fue un
espectculo de gran lujo, que dur una hora. Fueron entrando en la an
cha plaza, una tras otra, diez cuadrillas de caballeros, cada una con su
acom paam iento de lacayos, que luego tom aran parte en una justa. El
propio Rey encabezaba una de las cuadrillas, con un squito de doscien
tos lacayos cuyas libreas eran de raso nacarado, con guarniciones de pla
ta y negro. Los capitanes de las otras nueve eran grandes seores, como
don Pedro de Toledo, m arqus de V illafranca, don Luis Fernndez de
Crdoba, duque de Sessa, y don Francisco de Sandoval y Rojas, conde
55 El famoso dram a de Thom as M iddleton, A Game al Chess, escupe veneno contra
los diplomticos espaoles, contra los jesutas y contra los catlicos en general; tal era la
actitud del pueblo ingls en cuanto a esas bodas.
)7 Hay dos principales fuentes de datos sobre las fiestas: Antonio de Len Pinelo,
Anales, pp. 245-256, y Cspedes y Meneses, Historia de Felipe IV, pp. 283-318; el segundo
es no slo ms minucioso que el prim ero, sino tam bin ms agudo al analizar las razones
de las bodas y el porqu del fracaso.
1 82
de A m pudia, duque de C ea y adelantado m ayor de Castilla. Los treinli

jinetes de la cuadrilla de este ltim o llevaban libreas de raso verde con
guarniciones de plata, oro y azul.
A m edia tarde de ese despejado y caluroso da de agosto, el Rey y
el Conde de Olivares iniciaron el juego de caas con una gallarda carro
ra alrededor de la plaza; tras eso, cinco cuadrillas de jinetes, capitanea
da una de ellas por el Rey, otra por el D uque de Cea, com batieron entre
s, deleitando a la m ultitud con su dom inio del caballo, su destreza en
las arm as y sus riqusimos atuendos.
El D uque de Cea era hijo del D uque de U ceda y nieto del de Ler
m a. Despus de perder uno tras otro su posicin de privado, Uceda y
Lerm a vivan desterrados de la corte, pero Cea viva en M adrid, ocupa
ba un sitio m uy destacado en la corte de Felipe IV y m antena el nombre
y la honra de la familia gastando grandes sumas y concediendo su mece
nazgo a escritores. Com o ese 21 de agosto iba a ser un gran da para
l, le dio a Ju an Ruiz de Alarcn, el poeta teatral cuyo nom bre sonaba
ms en esos m om entos, el encargo de escribir una descripcin potica
de las fiestas en el estilo ms elevado posible. Y Alarcn acept el encar
go; pero hay buenas razones para creer que no escribi sino unos cuan
tos versos del poema que le fue encargado.
E ran, como hemos visto, tiempos en que los autores de comedias
solan trabajar en equipo, y Alarcn pidi ayuda a doce conocidos suyos
(sobre todp quiz miem bros de la academ ia de Francisco de M endoza),
cinco de los cuales ya haban colaborado un ao antes, como l, en la
composicin de las Hazaas del Marqus de Caete, a saber: Fernando de
Ludea, Diego de Villegas, M ira de Amescua, Luis de Belmonte Ber
m dez y Luis Vlez de G uevara. Los nuevos colaboradores fueron Pe
dro de la Barreda, A nastasio Pantalen de R ibera, Ju a n Pablo M rtir
Rizo (el mismsimo que cuatro meses despus hara la brom a de la redo
m a pestilente en la representacin de E l Anticristo), A ntonio Lpez de
Vega, M anuel Ponce (el elogiador de Rodrigo Caldern), Diego Vlez
de G uevara y Francisco de Francia y Acosta. Segn mi opinin perso
nal, fue Belmonte Berm dez, principal realizador de la aventura de las
Hazaas, quien organiz realm ente las tareas del equipo (l escribi ms
octavas que ninguno de los otros), y Alarcn nunca supo de antem ano
que haba tanta gente m etida en el asunto. El resultado fueron 73 octa
vas reales compuestas en el ms pomposo e hinchado lenguaje gongorino, ninguna de las cuales sali enteram ente de la plum a de Alarcn. l
slo parece haberlas retocado un poco, tal vez en el m om ento de ensam
blarlas unas con otras, si bien el relato de Len Pinelo58 da la impresin
de que todo el poema era suyo: A estas fiestas sac a luz setenta y siete
[sic] octavas el licenciado d o n ju n de Alarcn y M endoza, como de su
58 Len Pinelo, Anales, p. 253.
183
grande ingenio . Con el ttulo de Elogio descriptivo a las fiestas que Su M agestad... etc., etc., las octavas se im prim ieron bajo el nom bre de Alarcn
y dedicadas a C ea.59
Los malignos poetas de la corte se lanzaron sobre semejante presa
con gritos de regocijo y la hicieron pedazos (y al autor), algunos, evi
dentem ente, movidos slo por los celos. Por qu Alarcn, y no uno de
ellos, haba sido elegido para com poner el Elogio ? No era irritante e in
tolerable que las comedias de este advenedizo, este criollo, este hom bre
cillo contrahecho, estuvieran representndose en Palacio, y que su nom
bre anduviera pintado en las paredes de M adrid? Es claro que el motor
de los persistentes ataques de Lope fueron los celos. H ay pruebas muy
serias de que hacia 1623, en respuesta al gusto de la gente, los em presa
rios teatrales estaban com prando comedias de autores nuevos como
Tirso y Alarcn con preferencia a las de Lope. En su estudio sobre el
teatro en V alencia durante estos aos observa M rim e que las come
dias del repertorio de las compaas que all actuaban no eran muy pre
dom inantem ente de Lope de Vega. O n idoltrait Lope de Vega, on
le portait aux nups, mais Alarcn, proportionnellem ent au nom bre de
ses ceuvres, tait plus largem ent reprsent dans le rpertoire de [Juan]
Acacio .60 Lope como Ju an R am n Jim nez en el siglo x x nunca
pudo soportar el surgim iento de un astro rival, y Alarcn le resultaba
especialmente antiptico porque su estilo estaba dando seas de un gus
to decidido por la poesa de Gngora.
Sabemos quines estuvieron en el equipo del Elogio descriptivo gracias
a un C om ento en prosa, annim o, que de l se hizo, dirigido a don
M anuel de Acevedo y Ziga, conde de M onterrey.61 El autor, consu
mado crtico de estilo y feroz enem igo de G ngora hay quienes pien
san que es Q uevedo , se pone a cazar con impecable puntera un gaza
po tras otro, por ejemplo los versos inflados, altisonantes y huecos: Veloz
caballo, vegetado m onte , Trm ino fue una noche a muchos das ,
etc. Es uno de los ms ingeniosos escritos de crtica literaria de que pue
de ufanarse el siglo XVII. Al toparse con el verso Rpido rucio es rayo
arrebatado , el crtico estalla: Barrabs te arrebate!, que despus que
hizo este verso, no se halla una r por un ojo de la cara . Pero gasta ms
tinta en denuestos del autor, hecho en forma de huevo, o de parntesis,
corcovado, sabandija, tortuga y, en suma, sam blea de burujones .
59 El texto puede verse en OC, t. 3, pp. 393-407.

6t Henri M rime, Spectacles el comdiens a Valencia (1580-1630), Librairie douard Privat, Toulouse, 1913, p. 180.
61 El texto fue publicado por Ju an Eugenio Hartzenbusch en su edicin de Come
dias escogidas de Lope de Vega, t. 4 (t. 52 de la Biblioteca de Autores Espaoles), Sucesores
de H ernando, M adrid, 1910, pp. 588-592, segn un m anuscrito del cual era propietario.
Puede verse en OC, t. 3, pp. 407-418, y tam bin (atribuido a Quevedo) en Quevedo, Obras,
Prosa, ed. Luis Astrana M arn, Aguilar, M adrid, 1932, pp. 645-651.
184
A continuacin hay una especie de post-scriptum: H abiendo dado

fin a esta censura, me dijeron por cosa cierta que estas stancias no eran
del seor d o n ju n [Ruiz de Alarcn], sino que l las pidi a diferentes
personas , cuya lista copia a continuacin el crtico, indicando cuntas
octavas compuso cada poeta. A l se le haca difcil creer el cuento, por
ser las octavas tan malas y los autores dellas de tan ta opinin , y enton
ces habl con ellos, y ellos le dijeron que las haban compuesto por ha
cer burla de d o n ju n , porque l se las pidi precisam ente en estilo
gongorino. Por ltimo, el crtico copia la dcim a que G ngora dedic
al asunto, donde se dice que A larcn, galpago de gm ina concha ,
no ha sido el poeta, sino el sastre de las fiestas, pues se lim it a zurcir
los retazos. Es muy posible que el crtico haya escrito su C om ento
para leerlo en la academ ia de Francisco de M endoza; ste era secretario
del Conde de M onterrey (a quien est dedicado el escrito), y el Conde
de M onterrey era cuado del Conde de O livares, que no tena la menor
sim pata por el Duque de Lerm a ni por su nieto, el D uque de Cea.
Se conocen diecisiete dcimas satricas sobre el asunto del Elogio des
criptivo (la de Gngora es una de ellas).62 As como los poetas haban uni
do sus voces en 1621 y 1622 para com entar las m uertes del M arqus de
Sieteiglesias y del Conde de V illam ediana, as ahora, en 1623, las unie
ron para desollar vivo al corcovado criollo, y todos concluyeron que su
Elogio descriptivo estaba tan mal hecho como su persona. Q uevedo es uno
de ellos, naturalm ente, pero lo sorprendente es que dos de los colabora
dores del Elogio, Luis Vlez de G uevara y M ira de Amescua (dram atur
gos rivales, s), hayan tenido el descaro de colaborar en la paliza. Lope
de Vega dice que no tiene caso que le pidan su opinin sobre el asunto,
porque a m todo me agrada, / si no es d o n ju n de A larcn , aunque
tiene la sensatez de aadir que parece exceso echarle la culpa a Alarcn,
cuando tantos m etieron m ano en el detestable poem a. U na de las dci
mas se atribuy a Tirso, lo cual dio motivo a suponer resquem ores entre
l y A larcn.63 La verdad es que la atribucin es sum am ente dudosa,
y que no hay ninguna prueba positiva de enem istad entre ellos.
62 Trece de las dcimas se im prim ieron en la recopilacin de Jos Alfay, Poesas va
rias de grandes ingenios espaoles (Zaragoza, 1654); otra serie de trece, en que se omiten cuatro
de las de la serie de Alfay pero se aaden otras cuatro nuevas, apareci en un manuscrito
que era propiedad de H artzenbusch, el cual public las versiones de Alfay en su edicin
de Comedias de Alarcn, pp. xxxii-xxxiv, y las versiones del m anuscrito en su edicin (pos
terior) de Comedias escogidas de Lope, pp. 587-588. Los textos m anuscritos parecen superio
res, pues una de las dcimas se atribuye correctam ente a don Alonso de Pusm arn y no,
como en Alfay, a un inexistente Alonso Prez M arino. Pusm arn haba com puesto un so
neto a la m uerte de don Rodrigo Caldern (Biblioteca Nacional de M adrid, manuscrito
1818, fol. 106). Y hay otra im portante diferencia: la dcima que Alfay atribuye a fray G a
briel Tllez (o sea Tirso de M olina) se atribuye en el m anuscrito a un Luis Tllez, del cual,
por cierto, no he podido averiguar nada.
63 Es lo que hace R uth Lee Kennedy (vase supra, p. 168, nota 30).
185
M s feroz que todas las dcimas juntas es una annim a letrilla que
comienza Q uin es poeta ju an etes...? , hecha en form a de preguntas
cuya respuesta es siempre Corcovilla . Evidentem ente se compuso en
el mismo m alhadado ao de 1623 y se puede dar por seguro que se debe
a la plum a de Quevedo.64 Slo l y Gngora eran capaces de escribir s
tiras tan venenosas, tan atinadas en su ritm o, sus rim as y sus imgenes.
El poeta satirizado es un licenciado orejoncito que nunca estudi de
recho, una m ueca de andrajos, una cosita que si dos dedos creciera /
pudiera llegar a rana (tam bin Lope lo com para con una rana), ms
ruidoso que los cohetes, un mono pelado, una cabeza de ajos, una ardi
lla bulliciosa (imagen que haba usado Surez de Figueroa), mosca y
zalam ero , y otra vez, como en el C om ento annim o, samblea de
burujones .
Los retratos psicolgicos de Alarcn dibujados por estudiosos m o
dernos se basan prim ordialm ente en esa letrilla: aqu tenem os al Alar
cn ruidoso, untuoso, zalam ero, hablador y entrom etido. Pero no hay
que olvidar que el satrico hace una caricatura, no un retrato realista y
muy distinto del idealizado autorretrato que es el Don Ju an de Las pa
redes oyen, feo pero con dignidad , aunque en la caricatura pueda reco
nocerse, un poco, la conducta desplegada por Alarcn, aos antes, en
las justas de San Ju an de Alfarache. En todo caso, la letrilla confirma
que las comedias de Alarcn se anunciaban en todo M adrid ( Quin
tiene toda alm agrada / como ovejita la villa? ), y esto era insoportable,
pues ensuciaba las calles con su persona y con los rtulos que anuncia
ban la representacin de sus comedias.
Tras la espantosa andanada que le llovi en 1623, parecera que Alar
cn se apart de los crculos poticos y academias literarias, quiz por
que, habiendo penetrado en la esfera de la corte, el tiempo era propicio
para volver a presentar su solicitud de un nom bram iento oficial, y quiz
tam bin porque el ataque general y concertado de tantos escritores no
Surez de Figueroa o Lope de Vega solos, sino todo un pelotn lo con
venci de que era vana cualquier esperanza de encontrar comprensin
y cam aradera entre ellos. En 1625, cuando Pantalen de Ribera escri
ba sus vejm enes para la academ ia de Francisco de M endoza, Alarcn
ya no parece haber sido m iem bro de ella. Pero s continu escribiendo
comedias; tres de las mejores, Las paredes oyen, Los pechos privilegiados y
E l examen de mandos, no tardaron en representarse en Palacio ( Los pechos
y Las paredes en 1625, E l examen y otra vez Los pechos en 1627).65 Es po64 El texto completo se hallar infra, Apndice D, pp. 250-254; est tam bin en la
edicin de Alarcn por H artzenbusch, pp. xxxi-xxxii, y en Quevedo, Obras, Verso, ed. Astrana M arn, pp. 153-154.
65 Shergold y Varey, Some Palace Perform ances , pp. 225-226, 232 y 233. En los
documentos de Palacio no aparece el ttulo Los pechos privilegiados, pero s el ttulo Nunca
mucho cuesta poco. Ahora bien, hay dos comedias muy distintas que se titulan Nunca mucho
186
sible que Alarcn haya tom ado muy en cuenta la crtica de los excesos
gongorinos del Elogio descriptivo, pues en sus ltim as comedias, como El
examen de maridos , hay muchsimos menos pasajes de lucim iento al estilo
de G ngora que en comedias anteriores a 1623, como E l Anticristo.
En Los pechos privilegiados pone Alarcn en boca del gracioso, que es
cobarde, una tirada contra los hipcritas, en la cual inserta retratos de
sus dos peores enemigos, Lope y Quevedo (sin nombrarlos, naturalm ente,
pero las alusiones son inequvocas). Lope, que se haba ordenado de sa
cerdote en 1614, es aqu un viejo avellanado, / tan verde, que al mis
mo tiempo / que est aforrado de m artas, / anda haciendo m adalenos ,
o sea un lujurioso tras una m scara de arrepentido (todo el m undo saba
que el sacerdote Lope de Vega era, desde 1616, am ante de una hermosa
casada, M arta de Nevares Santoyo); y Quevedo tiene que ser ese otro
que, de su alm a / olvidando los defetos, / graceja con apodar / los que
otro tiene en el cuerpo . Despus de or el discurso del gracioso, su amo
se adm ira de que hom bre tan ingenioso sea un cobarde, a lo que el gra
cioso replica que la divina providencia sabe repartir muy bien sus do
nes; por ejemplo y aqu mete Alarcn una concisa autodefensa , al
que le plugo de dar / mal cuerpo, dio sufrim iento / para llevar cuerda
m ente / los apodos de los necios , como corcovilla , ranilla y los
dem s.66
De esa m anera tranquila se qued Alarcn con la ltim a palabra.
Varios aos despus volvi al ataque, de m anera ms minuciosa y sobre
todo ms explcita, en la letrilla intitulada Stira contra don Francisco
de Q uevedo (escrita ca. 1630-1632) que comienza: Oh M usa! Dime,
quin es / la infam ia de cuanto vive? / Quin contra todos escribe, /
escribiendo con los p ies?... , y sigue, y sigue: quin es ese traidor de
cost poco: una es justam ente Los pechos privilegiados (muchas comedias se conocan con dos
y hasta tres ttulos) y la otra, en un todo distinta, suele atribuirse a Lope de Vega. No
se sabe, pues, cul fue la que se represent, pero yo estoy convencida de que fue la de Alar
cn: el em presario que puso en escena las tres comedias fue Andrs de la Vega; ste le
haba com prado a Alarcn E l examen de maridos y Las paredes oyen, y haba tenido ganancias
con ellas; es evidente que hacia el mismo tiempo le compr tam bin Los pechos privilegiados,
que siempre fue ms popular que la comedia atribuida a Lope, como lo dem uestra el hecho
de que existan de ella por lo menos dos ediciones sueltas (intituladas am bas Nunca mucho
cost poco y Los pechos privilegiados). Vase W alter Poesse, Ensayo de una bibliografa de Juan
Ruiz de Alarcn y Mendoza, Castalia, Valencia, 1964, p. 27, y la noticia de Millares Cario
en OC, t. 2, p. 659.
(,() OC, t. 2, pp. 722-724 (acto III, escena 3); y vase la nota de la p. 1129. Dentro
de este mismo pasaje puede haber, como indica Millares Cario, una alusin a Surez de
Figueroa en los versos envidioso universal / de los aplausos ajenos , y una segunda alu
sin a Q uevedo en los versos Culpa a un bravo bigotudo... , etc. Yo me inclino a pensar
que este pasaje, y aun quiz toda la comedia, se escribi en 1623 o 1624, despus de la
andanada de dcim as y despus del Corcovilla , y que, como los insultos ms hirientes
le haban venido de Lope y Quevedo, el envidioso universal no es aqu Surez de Fi
gueroa, sino Lope de Vega. La caracterizacin le viene como anillo al dedo.
TRIUNFOS Y DESAS TRES
187
sus amigos, ese tacao, ese borracho, ese cobarde, ese judo, ese buja
rrn (sodom ita), etc.; y a cada pregunta contesta el estribillo: Pata
Coja . Esta letrilla, expresam ente enderezada contra Q uevedo, imita
punto por punto la estructura de aquella annim a cuyo estribillo es Corcovilla (vase supra , p. 185), lo cual viene a confirm ar que el feroz ata
que contra Alarcn fue obra de Q uevedo y, al mismo tiem po, induce
a dar por seguro que el contraataque Pata-C oja no puede deber
se sino a Alarcn. De hecho, se le atribuye explcitamente en un m anus
crito del cual se hablar en el Apndice D. sta resulta ser la nica rpli
ca que hizo Alarcn a sus detractores, fuera de las que meti en sus
comedias. Q u sucesos de 1630-1632 lo movieron a un acto tan poco
caracterstico de l?67 La explicacin debe estar en la especial intensidad
de los pleitos literarios durante esos aos.
Entre 1630 y 1635 comenz Quevedo a padecer los resultados de sus
desaforados ataques contra enemigos y (ex)amigos. En 1630, Luis Pa
checo de Narvez denunci ante la Inquisicin la Poltica de Dios , el Bus
cn y otros escritos suyos, afirm ando que contenan herejas. Pacheco,
em inente m aestro de arm as y profesor de esgrim a y de matem ticas de
Felipe IV , haba sido ferozmente satirizado por Q uevedo en el Buscn,
los Sueos y otros escritos por sus teoras m atem ticas acerca de la tcni
ca de la esgrim a, y no buscaba sino.la venganza. Alarcn, vctima como
l, parece haber sido amigo suyo: en 1630 escribi dos dcimas en elogio
de una novela de Pacheco, Historia ejemplar de las dos constantes mujeres espa
olas, que no se im prim i hasta 1635 (vase infra, p. 213).
En 1632 escribi Q uevedo la Perinola, brillante censura del Para to
dos, libro de Ju an Prez de M ontalbn, que era amigo suyo.68 No se co
noce el motivo de este ataque, pero la facundia, el ingenio y la mortal
puntera de la crtica que hace pensar en el C om ento de 1623 al
Elogio descriptivo de Alarcn colocaron definitivamente a M ontalbn en
el cam po de los enemigos de Q uevedo, junto con Juregui, Pellicer, fray
Diego Niseno y Tom s Tam ayo de V argas, a quienes se prodigan palos
en la Perinola (no im presa hasta 1788, pero divulgada en copias m anus
critas). Los enemigos, capitaneados, como es razonable suponer, por Pa
checo de N arvez, Prez de M ontalbn y fray Diego Niseno, atizaron
67 Vase infra el Apndice D, dedicado a las dos letrillas. El nico que ha publicado
en su integridad la de Alarcn es Luis A strana M arn en su edicin de Quevedo, Obras
completas, Verso, pp. 1045-1046. Dice A strana (ibid., p. 792, nota) que, aunque conocida
de eruditos como M enndez Pelayo y Fernndez-G uerra, nunca se haba publicado entera
esta stira por lo que pudiera ofender a don Francisco . En todo caso, es un hecho que
nadie, despus de Astrana, ha vuelto a editarla (M illares Cario, OC, t. 3, p. 421, no repro
duce sino la prim era copla). Alatorre, Para la historia , p. 185, nota 73, deca a propsi
to de ella: publicada por m en la Nueva Revista de Filologa Hispnica, X V II (1963) , pero
esa publicacin nunca tuvo lugar.
68 La prim era edicin del Para todos parece haberse impreso en 1632, aunque la ms
antigua que hoy se conoce es la de 1633.
188
la hoguera polmica en 1635 con una diatriba im presa en V alencia bajo

el seudnimo de el Licenciado A rnaldo Franco-Furt e intitulada Tri
bunal de la justa venganza erigido contra los escritos de don Francisco de Quevedo,
maestro de errores, doctor en desvergenzas, licenciado en bufoneras, bachiller en
suciedades, catedrtico de vicios y protodiablo entre los hombres,69
Por su extensin m ism a, y por la seriedad medio beaturrona de su

tono, el Tribunal de la justa venganza es mucho m enos persuasivo y eficaz
que la breve y punzante letrilla de Alarcn, pero varias de las acusacio
nes de sta reaparecen en el Tribunal: Q uevedo traicion al D uque de
O suna, Q uevedo es m ezquino y tacao, borracho y licencioso; y la tara
fsica de Quevedo le ha ganado los motes de D iablo cojuelo y Pata
coja .
En sum a, el ataque concertado que en estos aos lanzaron contra
Q uevedo tantas vctimas suyas debe haber movido a Alarcn, tan m ode
rado de ordinario, a decir tam bin lo suyo. (Amigo de Pacheco de Narvez, quiz lo era tam bin por entonces de M ontalbn. El padre de ste,
Alonso Prez, librero, parece haber pagado los costos de la Parte primera
de las comedias de Alarcn, en cuya portada consta que se im prim i a
costa de Alonso Prez .) Q uien tanto sufri por los insultos de Quevedo
corcovado, rana, sam blea de burujones se daba por fin el gusto
de decirle al m undo que Quevedo sufra no slo de una deform idad fsi
ca, sino tam bin de corrupcin del alma. La letrilla de Alarcn es de
las que calan hondo. La de Quevedo, en resum idas cuentas, apenas pasa
de ser una ristra algo m achacona de insultos cuya gracia consiste por
lo general en el hallazgo de m s y ms metforas de cosas encorvadas
o protuberantes para ridiculizar la conform acin fsica de Alarcn. La
rplica de ste, en cam bio, aunque im ita el ritm o de Q uien es poeta
ju an etes...? , concentra su atencin en episodios de la vida de Q ueve
do, desde sus das de estudiante hasta 1630, que, al menos en opinin
de sus enem igos, lo m ostraban como un em bustero, un desfalcador, un
cobarde, un tram poso y un traidor de sus amigos. No hay acusacin de
hereja, pero s de graves faltas de carcter y de conducta.
Desde 1622, fecha de la licencia y de la breve aprobacin de los cen
sores (Vicente Espinel y M ira de Amescua), tena Alarcn listo para la
im prenta un volum en que incluye ocho de sus comedias, y que no se
im prim i hasta 1628, probablem ente por falta de dinero. Estas come
dias fueron retocadas con m ucho cuidado, como se ve en el texto de M u
darse por mejorarse, que presenta cam bios muy abundantes y que invaria
blem ente m ejoran el texto prim itivo;70 Alarcn parece haber sido muy
1159.
69 Esta diatriba puede verse en Quevedo, Obras, Verso, ed. Astrana M arn, pp. 1091-
70 Vanse en OC, t. 1, pp. 964-977, las variantes que aparecen en una edicin de
fines del siglo X V I I , y los sensatos argum entos de M illares Cario, que dem uestran que es-
l a s c o m e d ia s m a d r il e a s
18 9
consciente de que, al dar su libro al pblico lector, estaba poniendo a

prueba su fam a duradera. Es verdad que en un breve mensaje al pblico
(en el prlogo del volum en) lo llam a vulgo y bestia fiera , y le dice
que si las comedias le parecen midas, l se holgar de saber que son
buenas ; pero, tras arrojar el guante de m anera tan altiva, por lo menos
en dos comedias del volumen le hace un guio al discreto lector .71 N in
gn otro dram aturgo espaol del siglo xvn se tom tanto trabajo en co
rregir y pulir el texto impreso de sus obras. stas son prcticam ente lo
nico que nos dej de s mismo, y l saba, en el fondo, que su fama
futura dependa del juicio de generaciones de discretos lectores cuya
visin no estuviera distorsionada por cosas como la joroba y el origen
criollo.
C. Las com ed ias m adrileas
No es de sorprender que M adrid sea el escenario de ms comedias alarconianas que ninguna otra ciudad. Los favores del mundo, Las paredes oyen,
Mudarse por mejorarse, Todo es ventura, Los empeos de un engao, La verdad

sospechosa, La prueba de las promesas y La culpa busca la pena (sta, de atribu
cin no segura) se desarrollan total o parcialm ente en la villa y corte.

En la lista estn una de sus prim eras comedias (Los favores del mundo )
y tam bin u na de las ltim as (E l examen de maridos), lo mismo que casi
todas las mejores y ms conocidas. Salvo Los favores del mundo y La prueba
de las promesas, todas son comedias de costumbres contem porneas (y aun
esas dos, que se presentan como dram as histricos, pintan de hecho la
sociedad del siglo xvn). La m ayor parte de las escenas tiene lugar en
iglesias, conventos, calles y jardines expresam ente m encionados, y en el
dilogo entran com entarios sobre la m ana de los coches, la inm undicia
de las calles y las ltim as modas de vestim enta.72
Pero ms acabado y ms interesante que eso es el retrato psicolgico
y social de M adrid, ciudad tan distinta de Salam anca, reino de la alegra
estudiantil, y de Sevilla, reino del trfico, el comercio y la am bicin de
dinero, dotadas las dos de esplndidos edificios e im pregnadas de recuer
dos del pasado. Estos encantos estticos palidecen en com paracin de
M adrid; no ser M adrid una ciudad muy herm osa, no habr sido muy
favorecida por la naturaleza, pero es el centro del poder im perial y, por
lo tanto, la cabeza y el corazn de Espaa, como dice G arci-Ruiz de Alartas variantes corresponden a una redaccin m anuscrita, anterior a la impresin de la Parte
primera.
71 La industria y la suerte, v. 1687; El semejante a s mismo, v. 524.
72 Vase Alva V. Ebersole, J r., E l ambiente espaol visto por Juan Ruiz de Alarcn, Cas
talia, M adrid, 1959, cap. 2, donde se recogen todos los pasajes que se refieren expresa
m ente a M adrid.
190
cn en la escena inicial de Los favores del mundo : de todos los lugares de

Espaa, M adrid es el mejor; / todos, con l, son aldeas / ... / Es cortr
del rey de Espaa, / que es decillo de una vez .
Com o la miel a las moscas, as la esperanza de m edrar a los rayos
de ese sol glorioso que era el Rey atraa a nobles, eclesisticos, poetas,
pretendientes, caballeros que soportaban las pruebas de admisin en una
orden m ilitar, y muchos otros que se apiaban en M adrid movindose
a em pujones y codazos, presum iendo, pavonendose, y a m enudo min
tiendo sobre su pasado, su linaje y sus hazaas. A ntonio L in y Verdu
go (seudnim o del m ercedario fray Alonso R em n, natural de La M an
cha como la parentela paterna de Alarcn) describi el panoram a moral
con estas palabras, muy citadas:
En esta Babilonia de la confusin de la vida de la corte, de cuatro cosas qm
se ven no se han de creer las dos. Qu de galas sin poder traerse! Que
de gastos sin poder sustentarse! Qu de ostentaciones de casa y criados,
sin que se sepa dnde se cra ni a qu rbol se desfruta aquello que all se
consume! Qu de opinin de hombres ricos, ms por opinin que por ren
ta! Qu de rentas sin opinin y qu de opiniones sin probabilidad! Todas
son apariencias fabulosas, maravillas soadas, tesoros de duendes, figuras
de representantes en comedia, y otros eptetos y ttulos pudiera darles ms
lastimosos y ridculos.7
Dos comedias de Alarcn, una de las prim eras que compuso y otra
de las ltim as, ilustrarn el mtodo que sigui para retratar a esta Babi
lonia.
1. L a verdad sospechosa (1619-1620) 7i
Es evidente que lo que ms impresion y m s punzantem ente lasti

m a Alarcn fue la propensin a m entir en cuanto a los mritos propios
y ajenos, y que fue esto lo que lo movi, ya en 1619, a crear en La verdad
sospechosa su inolvidable retrato del m entiroso compulsivo. Es posible,
como ya he observado (supra, p. 169), que las lneas que Surez de Fi
gueroa dedica a los mentirosos hayan estim ulado a Alarcn a m ostrar
en form a dram tica los desastrosos efectos sociales y personales de la con
ducta del m entiroso. Al hacerlo as, la comedia de enredo gana en hon
dura y se convierte en u na comedia irnica sobre la m oral y las costum
bres, cuya estructura se acerca m ucho a la de las comedias m aduras de
M oliere, en las cuales el inters tico se centra en un solo personaje
que estorba a los dems: un padre pesado, un avaro, un m isntropo,
7i Antonio Lin y V erdugo, Gua y avisos deforasteros en la Corte, Real Academia Es
paola, M adrid, 1923, p. 78.
74 El texto est en OC, t. 2, pp. 380-470.
LAS COMEDIAS MADRILEAS
191
un hipcrita o un hipocondraco .75 A semejanza del manaco D o n ju n

de Castro de E l semejante a s mismo, el protagonista Don G arca no Don
Beltrn, su padre, ni D on Ju an de Sosa, su rival en am ores es, con
su obsesiva conducta, el estorbo de s mismo, que impide el cumplimiento
de su ms profundo anhelo, que es obtener la mano de Jacinta.75bls Tene
mos todo derecho a considerar estas dos piezas como comedias de carc
ter, puesto que es el carcter de los respectivos protagonistas, y no slo
los sucesos fortuitos, como en La industria y la suerte, lo que conform a la
tram a.
M uchos detalles de La verdad sospechosa parecen brotados directa y
muy inm ediatam ente de la experiencia del autor. El joven Don Garca
acaba de llegar a M adrid desde Salam anca, donde ha estado estudian
do, para ocupar el lugar de su difunto herm ano m ayor en la vida de la
corte,
como es cosa acostumbrada
en tre ilustres caballeros
en Espaa; porque es bien
que las nobles casas den
a su rey sus herederos (vs. 84-88).
El viejo Letrado que en Salam anca ha sido tutor y consejero de Don

Garca le confiesa al padre de ste, Don Beltrn, que el encantador m u
chacho tiene una falta no m s , que es no decir siempre verdad ,
pero piensa que es un vicio juvenil, fomentado por la sociedad libre e
indisciplinada de Salam anca. Seguram ente lo curarn la gravedad y el
superior nivel moral de M adrid. No, todo lo contrario, replica (vs. 181188) el horrorizado Don Beltrn:
Casi me mueve a rer
ver cun ignorante est
de la corte. Luego ac
no hay quien le ensee a mentir?
En la corte, aunque haya sido
un extremo Don Garca,
hay quien le d cada da
mil mentiras de partido.76
75 Frye, Anatomy of Criticism, p. 167.
75 bls Charles E. Perry, Com edy and Com m on Sense in Alarcns El semejante a s
mismo", Romance Notes, 16 (1975), 734-741, a propsito del carcter irracional e ilgico de
Don Ju an en El semejante a s mismo, llama ms de una vez la atencin (particularm ente
en las pp. 740-741) sobre la semejanza de tono y de estructura entre las comedias de Alar
cn y las de Moliere.
76 A continuacin de estos versos hay un pasaje que puede interpretarse como cen
sura de Rodrigo Caldern: deplora Don Beltrn las m entiras de alguien que est en un
puesto levantado y debiera ser espejo de la sociedad. Como el privado no cay del poder
hasta 1619, los crticos suelen fechar La verdad sospechosa en este ao.
192
Puestos sobre aviso en cuanto al carcter de Don G arca, los espec

tadores vern en seguida cmo, a lo largo de tres actos, urde las ms
estupendas m entiras: dice que es un indiano rico; que ha festejado con
una m aravillosa m erienda a unas dam as am igas; que ha dado m uerte
en un duelo a D o n ju n de Sosa; que ha contrado m atrim onio secreto
en Salam anca y est a punto de ser padre; que habla diez lenguas y do
m ina las artes mgicas, etc., etc. Al final, Don G arca se disculpar di
ciendo que si ha m entido es slo por no casarse sino con la m ujer que
es el alm a de su vida, o sea con Jacin ta (de quien l, por desgracia, cree
que se llama Lucrecia), y que yerros causados de amor, / quien es cuerdo
los perdona (vs. 3061-3062). En cualquier com edia de Lope una dis
culpa como sta le basta a quien la da para obtener el perdn y la mano
de su am ada, y as sucede tam bin en comedias de Alarcn como E l se
mejante a s mismo. Pero aqu la doctrina jesutica de que el fin justifica
los medios (aducida por D on G arca en los vs. 814 ss.) queda implcita
m ente rechazada, quiz porque este m entiroso se ha hallado una y otra
vez al borde del desastre, una y otra vez le han advertido su padre, su
criado y Jacinta que la verdad misma resulta sospechosa en boca del men
tiroso, y l jam s ha hecho caso de las advertencias ni logrado conocerse
a s mismo. Los personajes alarconianos, y en particular los femeninos,
generalm ente acaban por conseguir la felicidad despus de ver, gracias
a una sucesin de pruebas, que estaban equivocados en su interpreta
cin de la realidad: as A na en Las paredes oyen, as Blanca en La prueba
de las promesas. Don G arca es condenado por no haber seguido esta tra
êctoria, por no haber aceptado un a serie de pruebas que saltaban a ln
vista y al odo, por no haber atendido al llamado de la gracia, por haber
se em pedernido en el vicio. Al final pierde a Jacin ta, y lo casan con Lu
crecia.
Don Garca, por lo visto, tiene una inclinacin irresistible a men
tir; pero hay esperanzas de que los buenos ejemplos, un cam bio de vidli
o la fuerza apaciguadora del m atrim onio lo salven de esa inclinacin (vs
1285-1292, 2200-2203). La condicin o inclinacin natural de un honi
bre, como escribi H enrico M artnez, amigo de Alarcn, suele... mu
darse en algo, segn la gente con quien se cra..., porque si el que poi
naturaleza es perezoso se cra y conversa con personas diligentes, vien<
a ser diligente, aunque con dificultad, porque fuerza a su natural indi
nacin; ms si ste se ju n ta con otros perezosos, lo ser m ucho y con
m ucha facilidad, por conform ar entonces la costum bre con su natuml
apetito .77 D ada la im portancia que el am biente y el comercio hunui
' 7 M artnez, Reportorio, p. 19. Vase E. C . Riley, A larcns mentiroso in the Lighl
of the C ontem porary Theory of C haracter , Hispanic Studies in Honour of 1. Gonzlez Lluln
ra, ed. Frank Pierce, Oxford, 1959, pp. 287-297, que ofrece un valioso m arco de referen
cias para entender el concepto del carcter hum ano que hay en esta y otras comedias I
I-AS COMEDIAS MADRILEAS
193
no tienen en la formacin del carcter, es claro que M adrid resulta la

peor atm sfera posible para Don G arca. Su prim er contacto con la ciu
dad lo tiene en las deslum brantes tiendas de las Plateras, donde su cria
do T ristn le explica cmo los cortesanos encubren y enm iendan sus de
fectos fsicos usando pomposos cuellos acanalados, y cmo las lindas
damas de la corte no se dejan ganar sino con regalos y con dinero. Es
fatal, por decirlo as, que Don G arca suelte su prim era m entira casi in
m ediatam ente despus de esa charla con T ristn: se presenta como un
indiano riqusim o para im presionar a Jacinta, y unos m inutos despus
inventa la esplndida m erienda a orillas del M anzanares para impresio
nar a D o n ju n de Sosa. C uando T ristn le pregunta qu fin lleva con
semejante sarta de m entiras, su respuesta (vs. 838-868) expresa el enga
oso y arriesgado credo de ostentacin y de pretensin implcitam ente
aceptado por tantos cortesanos que se apiaban en el M adrid de Felipe III:
Finglo, porque me pesa
que piense nadie que hay cosa
que mover mi pecho pueda
a invidia o admiracin,
pasiones que a! hombre afrentan;
que admirarse es ignorancia,
como invidiar es bajeza [...].
Quien vive sin ser sentido,
quien slo el nm ero aum enta
y hace lo que todos hacen,
en qu difiere de bestia?
Ser famosos es gran cosa,
el medio cual fuere sea [...],
y, al fin, es ste mi gusto,
que es la razn de ms fuerza.
N unca cre Alarcn un personaje ms m em orable que Don Garca

ni una comedia ms punzante que La verdad sospechosa, alim entada sin
duda por su propia experiencia de los engaos de la corte y por su con
viccin de que el credo de Don G arca, por seductor que sea el galn,
era anuncio de perdicin para la sociedad que lo rodeaba. Susan Staves
ha observado lcidam ente que, para Alarcn, el nico m edio de rem e
diar la decadencia de la vida en el reinado de Felipe III es aceptar la
realidad en toda su dureza , y que vivir en la ilusin es negar la reali
dad, o sea el fundam ento mismo de la existencia .78
Alarcn. Se com prende que Riley no cite a ese propsito el Reportario de H enrico M art
nez, pero, en verdad, el sexto captulo de esta obra nos da la gua ms clara posible en
t uanto a la teora alarconiana del carcter.
78 Susan Staves, Liars and Lying in Alarcn, Corneille, and Steele , Revue de LitIfralure Compare, 46 (1972), 514-527; las frases que cito estn en las pp. 526 y 527.
194
MADRID; ALARCN, DRAMATURGO
2. E l exam en de m aridos (1623-1625)79
En su ltim a comedia situada en M adrid, E l examen de maridos, no hi\

referencias precisas a edificios, iglesias ni calles, pero s una visin atn
plia de la sociedad cortesana, observada con m ayor tolerancia que an
tes. El argum ento, que es sencillo y se desarrolla elegantem ente, es otrn
vez fruto de la experiencia de la vida cortesana, ahora, en particular,
de las tribulaciones de los pretendientes a un puesto en la burocracia gu
bernam ental y de las justas de ingenio en las academ ias literarias de Mu
drid. Siguen presentes los grandes temas alarconianos: los peligros del
engao, la necesidad de prudencia, secreto y cautela, la contienda entri
arm as y letras y el valor de la am istad, nico terreno slido que hay bajo
las movedizas rivalidades de la sociedad cortesana.
Com o en otras comedias de Alarcn (E l semejante a s mismo, La ver
dad sospechosa), la circunstancia que pone en m archa la intriga es fruto
de unas disposiciones testam entarias. El padre de D oa Ins, en su tes
tam ento, la ha exhortado a exam inar con todo cuidado a sus pretendien
tes antes de casarse; y, por otra parte, el M arqus Don Fadrique no puede
casarse con D oa Blanca, a quien corteja desde hace dos aos, porqm
uno de los requisitos impuestos a los titulares del mayorazgo de que l
goza es casarse con m ujeres de su mismo linaje; D oa Blanca no lo es,
pero D oa Ins s. Para cum plir con el deseo paterno, D oa Ins decid
escoger m arido entre sus pretendientes despus de exam inar sus mri
tos, que ellos debern presentarle en un mem orial escrito (as Alarcn
y otros mil pretendientes presentaban los suyos ante la C orona corno
prim er paso en el cam ino a un posible cargo). Ni las ms apasionadas
declaraciones de am or la doblegarn si no van acom paadas de reali/.;i
ciones y garantas slidas.0 Vemos a varios atildados pretendientes e n
el mom ento de entregar sus memoriales, y luego vemos cmo D oa Ins,
frente a la m esa en que se am ontonan los m em oriales, escucha al viejo
Beltrn, su secretario y consejero, que le lee la consulta o juicio su
m ario que ha extrado de cada docum ento, jun to con algunos otros da
tos que ha averiguado, tras lo cual ella emite su veredicto sobre cada uno
de los casos. Doa Ins est haciendo aqu, por supuesto, el papel d(
Felipe IV , y Beltrn el del Conde-D uque de Olivar-'s o el de algn otro
alto ministro, y la escena toda es una am ena y juguetona parodia de cmo
llega el gobierno a sus decisiones en tales casos. Podemos sospechar qm
se escribi despus del I o de julio de 1625, fecha en que el Rey dio su
veredicto favorable al nom bram iento de Alarcn para un puesto guber
nam ental, atendiendo a la recom endacin del Consejo de Indias.
El texto est en OC. t. 2, pp. 920-1004.
C orta hazaa es por am or / conquistar una mujer; / ilustre victoria es ser / pin
mritos vencedor, le dice Doa Ins (vs. 849-852) a Don Carlos, pretendiente muy n
suelto, que la ha am ado en secreto durante aos.
195
Siete de los candidatos cubren una am plia gam a de tipos cortesa

nos: D o n ju n de Vivero, joven gallego, noble y rico, rechazado por ju
gador; Don Ju an de G uzm n, rechazado a causa de su hinchada prosa
gongorina; Don Gmez de Toledo, caballero de C alatrava, grave perso
naje ministerial, rechazado por su dem asiada edad; un seor apellidado
H urtado de M endoza, pobre, con esperanzas de heredar una gran for
tuna y pretendiente a un virreinato, rechazado a causa de su tem pera
mento colrico;1 Don Alonso [Pacheco], rechazado porque, si bien ya
le han hecho merced de un hbito, la prueba de limpieza de sangre no
lo ha favorecido, y el hbito no ha salido an;82 Don Guilln de A ra
gn, aficionado al canto y a la poesa, cuyo caso queda pendiente por
que el pobrecillo trae pleito sobre la sucesin a un condado; Don M arcos
de H errera, rechazado al parecer porque Don M arcos y Don Pablo, /
Don Pascual y Don Tadeo, / Don Sim n, Don Gil, Don L ucas , sue
nan a nom bres judos; el Conde Don Ju an , rico andaluz que, como el
A rnesto de La industria y la suerte, se ocupa en negocios mercantiles, re
chazado por ser viudo, y no por ser im puntual y mal pagador (todos los
grandes seores son im puntuales, todos los caballeros son malos paga
dores, contesta D oa Ins, con leve pero evidente sarcasmo).
Los dos candidatos que quedan son el Conde Carlos, que tiene el
inconveniente de no ser am ado por D oa Ins, y el M arqus Don Fadri
que, a quien ella am a pero que tiene en su contra los rum ores que sobre
l se cuentan: se dice que tiene espantosos defectos secretos, el peor de
los cuales, para Doa Ins, es la propensin a mentir. Por fortuna el Con
de, al fingirse enam orado de D oa Blanca para vengarse de D oa Ins,
ha encontrado que su ficcin se le converta en verdad, de m anera que
81 Con respecto a los deseos de este seor de desem pear un alto cargo de gobierno,
observa Beltrn que tiene, para merecello, / innumerables servicios , a lo cual replica
Doa Ins que ella trocara todo eso por m araveds contantes y sonantes, pues mritos
no premiados / son litigiosos derechos (vs. 1852-1856). Es de dudar que Alarcn se haya
referido a cortesanos de carne y hueso en esta desfavorable serie de vietas. Pero a qu
dar a sus personajes nombres tan precisos? Los H urtado de M endoza eran una de las primersimas familias nobles de Espaa. Las Hazaas del Marqus de Caete se haban dedicado
en 1622 a Juan Andrs H urtado de M endoza, marqus de Caete; y en esos aos Antonio
Hurtado de M endoza, secretario del Rey, era una figura prom inente en todos los festejos
reales. Qu ventajas poda reportarle a Alarcn el arriesgado empleo de tan ilustre apelli
do?
El apellido Pacheco, que figuraba en la prim era edicin de El examen de maridos (pu
blicada en la Parte X X IV de las comedias de Lope de Vega), se elimin en la segunda
edicin, o sea la Parte segunda de las comedias de Alarcn. Es razonable suponer que con
eso lo mismo que con la Figura de D o n ju n de Sosa en La verdad sospechosa, que sufre
igualmente de esa retencin de un hbito ya concedido alude Alarcn al famoso caso
de su primo lejano Ju an Ruiz de Alarcn y A ndrada (en cuya familia haba habido alianza
matrim onial con los Pacheco); el hbito de este primo, concedido originalm ente en 1609,
no le fue conferido sino en 1626 (vase King, La ascendencia paterna , p. 60). En la
comedia. Doa Ins observa compasivamente que quien aspira a un hbito pretende ms
dar m uestra de que es bienquisto, / que no de que es caballero" (vs. 1880-1884).
196
puede ayudarle a su gran amigo Don Fadrique a ganar la m ano de Doa

Ins. Carlos desafa a todos los pretendientes a probar sus mritos en
dos justas, una de arm as (un juego de caas y un juego de sortijas) y
otra de letras. El Conde y el M arqus han quedado parejos en la justa
de arm as, y la prueba final y decisiva va a ser la justa de ingenios, que
resulta ser versin de unos de aquellos debates en torno a problem as de
psicologa am orosa que fueron ejercicios intelectuales predilectos del Re
nacimiento (la Egloga I de Garcilaso nos da un buen ejemplo) y que en
los primeros decenios del siglo xvn se cultivaron a m enudo en las ac
dem ias literarias.33 Por cierto que la prueba intelectual es ms impor
tante para D oa Ins que la otra; para juzgar el alm a de un hombre,
cuenta muchsimo ms el ingenio que las proezas de arm as (vs. 211!1
2124).
El tem a que D oa Ins pone a debate es a cul de los dos debe ele
gir: aquel a quien am a, pero de quien sabe que tiene graves defectos,
o aquel que no tiene defecto alguno, pero a quien ella no am a. As como
la flor y nata de la sociedad cortesana asista a las sesiones de la acade
m ia de M edrano, a la que Alarcn perteneca,84 as en la comedia mu
chos cortesanos, entre ellos los pretendientes rechazados, acuden a laju su
de ingenios del M arqus y del Conde, esos generosos caballeros / en
cuyas nobles personas / piden iguales coronas / las letras y los aceros
como dice D oa Ins (vs. 2626-2631). Ingeniosam ente, los rivales dc< i
den defender cada uno la causa del otro, y as el M arqus sostiene qur
el pretendiente perfecto pero no am ado har un m arido mejor, mienti.i
que el Conde, con citas de autores y ejemplos clsicos, sostiene que el
am or est por encim a de los argum entos racionales ( su locura es su n
zn , v. 2792), y que el peor defecto en un pretendiente es no habel
sabido encender el am or en el pecho de su am ada.
H ay que observar, ante todo, que los prolijos argum entos expuesto,
aqu en m odo silogstico, con un lenguaje legalista que habla de causa'
efectos y pruebas, a nada se parecen tanto como al debate universitario
sobre la m agia que sirve de final a La cueva de Salamanca, comedia prime
riza. La cultura jurdica de Alarcn brilla a travs de su discurso con
la m ism a claridad al comienzo y al final de su carrera dram tica. Tain
bin hay que observar que si la tesis de Carlos o sea: es justo ced i
a la irracionalidad del am or no parece corresponder m ucho a lo qut
Alarcn opinaba, es tam bin la que se sostiene con m ayor profusin di
razonam ientos . En la justa de ingenios sale vencedor el Conde y n i
la pobre D oa Ins se siente obligada a elegirlo, pero l le recuerda qm
su argum entacin victoriosa ha sido en beneficio de su rival (cuyos ten i
81 Por ejemplo, el par de romances uno de Alarcn y otro de Quevedo
cul es el m ejor am ante (vase supra, p. 162).
siiIn
197
bles defectos, por lo dems, no son reales sino inventados).85 El examen

term ina felizmente: D oa Ins da su m ano al hom bre a quien am a, aun
que lo ha elegido con argum entos racionales. A este feliz desenlace se
ha llegado gracias a la generosa am istad que une al M arqus y al C on
de, hecho que se subraya una y otra vez a lo largo de la obra y que cobra
especial intensidad en la ltim a escena. Por lealtad a su amigo, el M ar
qus no revela nunca que la fuente de los rum ores injuriosos sobre sus
defectos es la vengativa D oa Blanca, am ada del Conde; ste, por su
parte, pone en accin toda la fuerza de su ingenio para hacer que Doa
Ins prefiera a Don Fadrique, lo cual hace exclam ar a ste: No hay
ms tesoro en el m undo / que un am igo verdadero (vs. 2964-2965).
Con E l examen de maridos, comedia que el Conde de la Roca conside
raba con toda razn una joya del teatro espaol (vase infra, p. 211), Alar
cn se despidi de la representacin dram tica de esa sociedad m adrile
a en que estuvo inm erso. Por algo ser que esta comedia es la ltima
de las que Alarcn public en su Parte segunda. A unque en ella sigue ha
biendo pasajes de afilada crtica, el efecto que produce es en general ri
sueo, en contraste con los tonos sombros de Los favores del mundo, obra
situada asimismo en M adrid y que es la prim era de las de la Parte prime
ra. El ingenio, la am istad y el am or triunfan en la sociedad ideal sobre
la malicia y la maledicencia; podemos suponer que as tam bin Alarcn,
en la vida real, alcanz finalm ente la estabilidad y el xito por la fuerza
de su ingenio y la ayuda de sus amigos.
8j En el Para todos de Prez de M ontalbn (1632), Fnix, herona de la novela El

palacio encantado , hace que su eleccin de m arido dependa del ingenio que sus preten
dientes desplieguen en la composicin de poesas y de un discurso acadmico. Ya en las
postrimeras del siglo, Joseph de la Vega incluy en sus Rumbos peligrosos (Amberes, 1683)
una novela intitulada precisamente Luchas del ingenio y desafos de am or , donde una
princesa, A urora de Tracia, hace que sus cuatro pretendientes se sometan a tres justas de
ingenio, una de las cuales consiste en com poner un discurso acadmico sobre el color ms
adecuado que un am ante debe vestir para expresar la fineza de su amor. El pretendiente
victorioso se viste de blanco, como haba hecho el Conde Carlos en El examen de maridos,
para expresar su am or a Doa Blanca. Por esta y otras razones la novela en cuestin pare(r inspirarse m uy directam ente en la comedia de Alarcn, aunque es mucho menos anim a
da y divertida. En todo caso, esos despliegues de ingenio, tan favorecidos en las acade
mias, vinieron poco a poco en el siglo X V II a ser un requisito prom inente del cortesano
perfecto.
V II. M A D R ID : A L A R C N , F U N C I O N A R I O P B L I C O
A. N o m b ra m ien to , ob lig acion es y gajes de A larcn com o relator
(1 6 2 6 -1 6 3 9 )
Tras los disgustos de 1623, Alarcn volvi a solicitar un puesto en algu

na de las reales audiencias de Indias. Lerm a se haba portado especial
mente mal con el Consejo de Indias: aparte de m eter en l a favoritos
suyos, sin que contaran para nada los m ritos, haba dejado vacantes
varios puestos para embolsarse l los respectivos salarios;' pero ahora,
en 1623, nadie menos que don G aspar de G uzm n, conde de Olivares,
haba sido nom brado G ran Canciller de las Indias , cargo que trans
m itira en 1627 a su yerno Ram iro Felipe de G uzm n, duque de M edi
na de las T orres, teniendo ste apenas catorce o quince aos.2
Por fin, el 19 de junio de 1625, esa solicitud en que d o n ju n peda
que V uestra M ajestad le haga m erced segn sus servicios otorgndo
le algn puesto en las Indias, pues deseaba un empleo digno de sus estu
dios y de su profesin, fue transm itida por Su M ajestad a los seores
del Consejo de Indias. El Consejo que desde 1624 tena en su seno
a Francisco Antonio de Alarcn, elogiador aos atrs, como d o n ju n ,
del Desengao defortuna de M arqus de C areaga, y ahora bajo las rdenes
de don G aspar de G uzm n exam in el m emorial de servicios de A lar
cn, modesto curriculum honoris en el que entraban sus estudios de dere
cho, el grado de licenciado, las oposiciones a ctedra m ediante debates
sobre cuestiones legales, el nom bram iento de asesor legal de corregidor
de Mxico, la licencia de litigar ante la Real Audiencia de M xico y el
nom bram iento que sta le haba dado para ciertas comisiones especia
les, y finalm ente los mritos de los abuelos m aternos, prim eros poblado
res de Taxco. Unos das despus, el I o de julio, los seores del Consejo
1 Schafer, El Consejo Real, t. 1, pp. 188-191.
2 Schafer, ibid., p. 358, observa que no hay prueba docum ental de que Felipe IV
haya confirm ado la recomendacin de Olivares en favor de su yerno, pero es un hecho
que todos los contem porneos daban a Ram iro el ttulo de G ran Canciller. Vase R. A.
Stradling, A Spanish Statesm an of Appeasement: M edina de las Torres and Spanish Policy, 1639-1670 , The HistoricalJournal, 19 (1976), 1-31, estudio del papel que desempe
este inteligente y com petente poltico durante algunos de los ms difciles aos del Imperio
espaol.
[1 9 9 ]
200
MADRID: ALARCN. FUNCIONARIO
enviaron su parecer al m onarca, declarando que siempre les haba satis

fecho el saber del solicitante y siempre haban reconocido su talento; cier
tam ente m ereca un nom bram iento en alguna de las audiencias menores
(como la de G uatem ala o la de Santo Domingo), pero ellos no se anima
ban a hacer semejante recom endacin por el defecto corporal que tic
ne, el cual es grande para la autoridad que ha m enester representar en
cosa sem ejante (que era lo que ya en 1617 haba advertido Surez de
Figueroa). O bservaban, en cambio, que era apto para una prebenda ecle
sistica en las Indias (siendo soltero, poda ser ordenado y recibir, por
ejem plo, una canonja), en caso de que el solicitante estuviera de acuer
do, o bien poda confirsele el cargo de relator en alguno de los Reales
Consejos de la corte. Su capacidad y sus conocimientos eran garanta
de que sus servicios en uno de esos puestos seran satisfactorios. (N ingu
no de los posibles cargos requera, afortunadam ente para Alarcn y des
afortunadam ente para nosotros, un a investigacin sobre linaje familiar
y sobre lim pieza de sangre.) G uiado seguram ente por O livares, como
es lcito suponer, el Rey se dirigi al presidente del Consejo de Indias
diciendo que le diera a Alarcn un puesto de relator cuando hubiera va
cante.3
La frm ula de cajn que se em plea en la solicitud que Vuestra
M ajestad le haga merced segn sus servicios encierra una contradic
cin, pues la m erced real, ese don gratuito y benvolo, se ve al mis
m o tiempo como recom pensa de los servicios prestados a la C orona. En
un pasaje de La crueldad por el honor (vs. 2094-2099) Alarcn, por boca
del gracioso, llam a la atencin sobre esa anom ala: al rey reform ista se
le recom ienda, entre otras varias cosas,
...que a los que premias con oficios,
no aleguen el gozallos por servicios,
pues al pedirlos, por merced los piden,
y no te han de obligar, pues se los diste,
con la misma merced que les hiciste.
La prim era de esas recomendaciones, ledas por el gracioso (vs. 20392047), contiene una queja muy personal de Alarcn en cuanto a la pro
fesin de letrado:
Prim eram ente, porque son los pleitos
peste de la quietud y las haciendas,
pague todas las costas el letrado
del que fuere en el pleito condenado;
3 El informe del Consejo, que se conserva en el Archivo de Indias, fue publicado |xn
Fernndez-G uerra, Alarcn, pp. 522-523; no se ha encontrado el memorial de Alarcn, p ao
su contenido se deduce claram ente del resum en hecho por el Consejo.
OBLIGACIONES Y GAJES
20 1
pues, temiendo con esto el propio dao,

dar al principio el justo desengao;
y las partes, con esto, no teniendo
quien en causas injustas las defienda,
menos pleitos tendrn, y ms hacienda.
Alarcn tuvo que esperar casi exactam ente un ao para que le llega
ra la m erced . Esto ocurri el 17 de junio de 1626. El presidente del
Consejo era don G arca de Avellaneda y H aro (ex-estudiante de Sala
m anca y herm ano m enor del M arqus de C arpi, cuado de Olivares),
y uno de los consejeros era Ram iro Felipe de G uzm n, yerno de O liva
res. La ley ordenaba que los relatores del Consejo fueran tres, pero, por
una u otra razn, eran frecuentes los nom bram ientos de relatores interi
nos. Tal fue el que el Rey firm en 1626: se nom braba a Alarcn relator
supernum erario, con derecho a ocupar el prim er puesto definitivo que
hubiera vacante. M ientras tanto, quedaba facultado para tom ar asiento
en el banco de los relatores, para hacer relaciones cuando lo deseara y,
en caso de enferm edad o ausencia de uno de los relatores oficiales, para
sustituirlo en todas sus funciones. Finalm ente, deba presentarse ante el
Consejo y declarar bajo juram ento su voluntad de cum plir las funciones
de su oficio con todo rigor, cosa que hizo Alarcn el 19 de junio.4
Por lo general, el relator interino reciba el mismo sueldo que el re
lator titular, pero no las ayudas de costa, que eran notablem ente altas.
Sin em bargo, un docum ento de 7 de enero de 1633 nos revela que, aun
que todava no tena el puesto definitivo, Alarcn haba venido recibien
do tam bin esos gajes desde 1628.5 Y, finalm ente, cuando Alarcn te
na 52 o 53 aos, el 13 de junio de 1633, orden el Rey que se le diera
el nom bram iento de relator oficial y que ocupara el asiento del licencia
do Francisco de la B arreda, recin nom brado Fiscal de la A udiencia de
Mxico. La carta de nom bram iento declara que Alarcn tendr un sala
rio de 120,000 m araveds (320 ducados), ms las consabidas ayudas de
costa, y recuerda expresam ente la obligacin de la m edia an ata , o sea
el medio ao de sueldo que todos los nuevos funcionarios deban entre
gar a la real hacienda durante su prim er ao de funciones (ibid ., pp. 524525).
Las ayudas de costa duplicaban prcticam ente el salario bsico de
todos los funcionarios de los Reales Consejos. H e aqu las ms im por
tantes: prim ero, dinero para pagar alojam iento (en 1613 los relatores re
ciban en este rengln 200 ducados anuales, o sean 75,000 m araveds);
segundo, las propinas que reciban en las fiestas de San Isidro, de San
Juan y de Santa Ana (1,000 reales cada vez, o sean 34,000 maraveds);
4 Docum entos reproducidos por Fernndez-G uerra, pp. 523-524. El ritual y el ju ra
mento de los consejeros se describen en Fayard, Los miembros del Consejo, p. 98.
J Fernndez-G uerra, Alarcn, p. 525.
202
MADRID: ALARCN, FUNCIONARIO
tercero, la propina especial de N avidad (550 reales, o sean 18,700 m ara

veds); cuarto, dinero para com prar las lum inarias de costosa cera am a
rilla en las tres fiestas mencionadas y tambin en la Candelaria (eran gran
des velones destinados a la iluminacin de las calles). Adems, en la corte
sola haber cada ao celebraciones especiales que requeran el otorga
miento de otras sum as.6 As, pues, contando el dinero destinado a vi
vienda, pero no el destinado a las lum inarias, el salario de Ju an Ruiz
de Alarcn era de 247,700 m araveds (660 ducados) anuales.7 H aba to
dava otros ingresos, pues el relator reciba una cuota fija por cada docu
m ento que redactaba.8 Es imposible calcular cunto de estos gajes se
aada al salario anual de Alarcn. Lo cierto es que en 1633 gozaba de
una situacin econmica muy confortable: sus ingresos estaban lejos de
los de los augustos consejeros, cuyo salario anual llegaba a los 839,540
maraveds (unos 2,240 ducados) y lejsimos de la fantstica renta de los
grandes nobles, que poda ser desde 8,000 hasta 160,000 ducados,9 pero
estaban ciertam ente m uy por encim a del trm ino medio. Para tener
un punto de comparacin, baste saber que en 1633 el salario anual de un
m ayordom o era apenas de 8,160 m araveds (que equivalan aproxim a
dam ente a 22 ducados).10
Desgraciadam ente, como la hacienda del reino sufra cada vez ms
apuros a causa de las cam paas blicas que se desarrollaban en Flandes,
A lem ania, Francia, Suiza, Italia y los Pirineos, los funcionarios del go
bierno no slo padecan penosas dilaciones en el pago del salario y de
la subvencin para alojam iento, sino que una y otra vez se vean obliga
dos a prestarle dinero a la C orona o a invertir su salario en 1juros (bo
nos del gobierno), que fue lo que en 1631 tuvo que hacer el personal de
todos los Reales C onsejos.11 El 15 de enero de 1636 se quejaba el Con
sejo de Indias de que sus salarios tenan un enorm e retraso porque el
dinero asignado para ello se em pleaba en cubrir necesidades militares
En 1639 el Consejo se vio obligado a hacer un donativo de 24,000 duca
dos; el presidente desembols 2,000, y hasta el hum ilde portero tuvo que
sacrificar 20 ducados.12 El testam ento de Alarcn, redactado en agosto
6 Schfer, El Consejo Real, t. 1, pp. 252-259, estudia detalladam ente estos honor
rios oficiales.
7 En su estudio sobre Len Pinelo, relator del Consejo de Indias durante muclu
aos, dice Lohm ann Villena (E lgran canciller, p. xcii), sin indicar la uente de su inform.i
cin, que el salario bsico para ese puesto era de 634 ducados, pero en la carta de nomlmi
miento de Alarcn se m encionan expresam ente 320 ducados.
8 Lohm ann Villena, loe. cit., dice que el relator ganaba un cuarto por cada pgina
escrita.
9 Fayard, Los miembros del Consejo, pp. 99-100 y 402.
10 Segn datos de Earl J . Ham ilton, E l tesoro americano y la revolucin de los precios ri
Espaa, 1501-1650, trad. de ngel Abad, Ariel, Barcelona, 1975, tabla C.
12 Schfer, El Consejo Real, t. 1, pp. 261-262.
203
de 1639, da fe de todas estas obligaciones: cierta Ju an a Bautista Daz

le haba prestado al dram aturgo 100 ducados para pagar un donativo
al Rey, y haba que devolvrselos; en cambio, a Bartolom Espinla, fac
tor general de Su M ajestad (o sea su principal agente de negocios), ha
ba que cobrarle los 81 ducados que le haba adelantado al Rey, y al te
sorero del Consejo (a la sazn Diego de V ergara Gaviria) haba que
cobrarle la fuerte suma de 700 ducados (262,500 m araveds) que se le
deba por salarios y beneficios.13
A unque hubiera recibido puntualm ente sus gajes, bien habra podi
do quejarse Alarcn de estar mal pagado, pues los relatores eran quienes
cargaban con lo grueso del trabajo en los Reales Consejos. Sus obliga
ciones, como observa Schafer, eran pesadas: necesitaban tener slidos
conocimientos de derecho, buen ojo para distinguir los puntos salientes
de un caso, y dom inio de una expresin literaria eficaz y sucinta. Las
masas de cartas y documentos procedentes de las Indias llegaban prim e
ro a sus escritorios (de hecho, no deban salir de su oficina), y tenan
que ser resum idas rpidam ente para ser presentadas ante el cuerpo deli
berativo. Al abrirse un nuevo caso, los relatores deban certificar que
todos los papeles presentados por los litigantes estaban en orden, y eran
ellos quienes redactaban la relacin o resum en final del caso para que
los seores del Consejo lo firm aran. Com o todo era secreto, ninguna de
estas tareas se delegaba en escribanos, sino que el relator las haca de
su puo y letra. As, pues, aunque su situacin fuera inferior a la de los
consejeros, los secretarios y el fiscal, su papel era de prim ordial im por
tancia, pues los consejeros rara vez se asom aban a los docum entos origi
nales y, a la hora de hacer sus decisiones, dependan totalm ente de los
informes redactados por el relator. Y los prejuicios o errores del relator
podan tener serias consecuencias. Com o dice Lohm ann Villena, el rela
tor era la m ano y cabeza de los Consejeros, de tal m anera que a stos
no les restase otro trabajo que el de la deliberacin y la rbrica . Un
letrado del siglo x v i i conclua que para ser relator haca falta claridad
de pensam iento, letras y retrica..., secreto, confianza, piedad y ver
dad .14 Los lectores de las comedias de Alarcn convendrn en que l
estaba extraordinariam ente bien preparado para la tarea. N o se ha con
servado ninguna de las relaciones redactadas por l (por lo menos no exis
ten entre los papeles del Consejo que he exam inado en el Archivo de Si
mancas); segn parece, el relator se llevaba a casa sus papeles una vez
que el caso se daba por concluido, de m anera que pocos son los que se
conservan en los archivos.15
13'Vcase el testam ento en el Teatro de Alarcn, ed. Reyes, pp. 252-253.
14 Citado por Kagan, Lawsuils and Litigants, p. 40, nota 70.
15 Es lo que dice Schafer, El Consejo Real, t. 1, p. 118. O tros datos sobre las tareas
tlel relator podrn verse en Lohm ann Villena, introduccin a su ed. de El gran canciller,
pp. Ixxxix-xcii.
204
H acia 1635 eran unos 30 los m iem bros del Consejo. Su ncleo esta
ba constituido por el presidente, los consejeros (que eran entre 8 y 12)
y el fiscal, o sea el letrado encargado de defender los intereses del reino
en los casos que se exam inaban. El resto del personal estaba formado
por dos secretarios, dos notarios, tres relatores, dos agentes legales en
cargados de defender la causa de los pobres, cuatro contadores, un re
ceptor o tesorero que recoga los honorarios pagados al Consejo, dos fis
cales suplentes y varios corchetes y porteros. El Consejo era el organismo
supervisor de la adm inistracin y de los tribunales de justicia de Indias;
redactaba las leyes y ordenanzas de esos territorios, propona nom bra
mientos para los distintos puestos, funga como tribunal de apelacin para
todas las sentencias pronunciadas en las colonias, enviaba a las colonias
visitadores que exam inaban la m aquinaria adm inistrativa, censuraba los
libros destinados a las Indias y presentaba relaciones sobre la equidad
y eficacia de la adm inistracin de cada virrey.16
U na de las tareas del Consejo, en los tiem pos de Alarcn, segua
siendo el exam en de los m emoriales de quienes solicitaban puestos en
la burocracia de las Indias; slo en 1636, el Consejo decidi 4,619 casos
de nom bram ientos para esa clase de puestos.17 En centenares de ellos
debi haber estam pado Alarcn su firma, en calidad de testigo. As lo
hizo el 10 de m arzo de 1628, cuando atestigu los mritos de un solici
tante, quiz pariente lejano suyo, el doctor Sebastin de Alarcn Alco
cer, catedrtico de D ecreto en L im a.18 Pero haba asuntos m s serios o
ms interesantes, por ejemplo la batalla legal de 1629 entre Ju an de So
lrzano Pereira, recin nom brado fiscal del Consejo, y el brillante letra
do criollo A ntonio de Len Pinelo, sobre la cuestin de las mercancas
que entraban de contrabando en Buenos Aires. Aos antes, el padre de
Len Pinelo haba sido acusado de llevar esclavos y m ercancas al Ro
de la Plata sin la debida licencia, y el hijo, que se traslad a M adrid en
1622, emple sus talentos jurdicos en defender a los comerciantes de Bue
nos Aires y en abogar, en resum idas cuentas sin xito, por la libertad
de contratacin entre E uropa, frica y el Nuevo M un d o .19
H aba asimismo un flujo constante de informes de los virreyes, y de
quejas contra ellos. De esta fuente reciba A larcn, sin duda con gran
satisfaccin, m uchas noticias frescas de la N ueva Espaa, la patria que
dej tantos aos antes. N om bres, lugares y problemas que para los miem
bros no criollos del Consejo no significaban m ucho, para l eran inm e
diatam ente familiares. D urante estos aos, el Consejo se ocup de tres
virreyes de la N ueva Espaa. El prim ero, Diego Carrillo de M endoza
16 Jos M ara O ts, Advertencia prelim inar a Schfer, E l Consejo Real, t. 1.
17 Segn Lohm ann Villena, introduccin a El gran canciller, p. lxxviii.
18 Antonio Rodrguez M oino (ed.), Catlogo de memoriales presentados al Real Consejo
de Indias (1626-1630), Editorial M aestre, M adrid, 1953, p. 28.
19 Lohm ann Villena, introduccin a El gran canciller, pp. xxxviii-xl.
205
y Pimentel, m arqus de Gelves, fue nom brado en 1621 por Olivares, con
el encargo de reform ar la adm inistracin colonial, y derrocado en 1624
esto es, fsicamente expulsado del palacio virreinal por una insurrec
cin debida en ltim a instancia a las enconadas querellas que hubo en
tre l y el arzobispo Ju a n Prez de la Serna. Su virreinato term in en
1624, pero los cargos aducidos contra l durante la visita de inspeccin,
y la defensa y las contraacusaciones presentadas por Gelves, tuvieron ocu
pado al Consejo hasta 1648, cuando finalmente se pronunci una sen
tencia que en buena parte lo dej limpio de culpa. N unca, desde la cons
piracin de M artn Corts, haba sentido la C orona tan am enazado en
la Nueva Espaa su dom inio por la disidencia criolla (si bien, esta vez,
el prim ero de los criollos nobles, don Pedro Corts, hijo de M artn, aun
que entrado en aos y m uy enfermo de gota, hizo el papel que en 1566
haba hecho Alonso de Villaseca y se present en la Plaza M ayor, a
la cabeza de un grupo de gente a caballo, para dar su apoyo al represen
tante del Rey y aplacar as el m otn). El sucesor de Gelves, Rodrigo Pa
checo y O sorio, m arqus de Cerralbo (1624-1635), manej la diplom a
cia m ejor que l, pero estaba m ucho menos interesado en las reformas
y se meti personalm ente en transacciones comerciales ilegtimas. D u
rante su gobierno sufri M xico, en 1629, una catastrfica inundacin,
quiz la peor de su historia. En el otoo de ese mismo ao, el Consejo
recom endaba su regreso a Espaa, como tam bin el del arzobispo M an
so, con el cual tena el virrey pleitos continuos (se acusaba a uno y otro,
con razn, de trficos comerciales ilegtimos). A su regreso a la corte es
tuvo a punto de ser procesado, pero se salv gracias al cohecho y a la
politiquera. En 1635, finalmente, la Corona nombr como dcimoquinto
virrey a don Lope Diez de Aux y A rm endriz, m arqus de Cadereyta
(el mismo personaje que en 1608 com andaba la flota en que Alarcn se
em barc a la Nueva Espaa); fue un adm inistrador eficaz y honrado,
pero se atrajo el resentim iento de los criollos, obligados a desembolsar
fuertes sumas para sostener una nueva flota destinada a proteger de los
ataques holandeses el comercio espaol de la zona del C aribe.20
En 1635, siendo ya virrey C adereyta, y quiz no por pura coinci
dencia, Alarcn present ante el Consejo una solicitud de nom bram ien
to para una de las audiencias de Indias, adjuntando seguram ente la mis
m a lista de servicios que hizo en su solicitud de 1625. Esperaba tal vez
que su viejo conocido Diez de Aux lo protegiera en su carrera, tal como
lo haba hecho aos antes el virrey Luis de Velasco. El Consejo estudi
la solicitud en abril, y as se lo hizo saber a Alarcn, pero no se lleg
a decisin alguna.21 La joroba, el obstculo que haba impedido su nom20 Sobre la adm inistracin de estos tres virreyes vase Israel, Race, Class and Pohtics,
y Los virreyes, ed. H anke, t. 3.
21 Schons, Apuntes, pp. 84-85.
206
bram iento diez aos antes, no haba desaparecido, y el Conde-D uque,

literalm ente sitiado por todas partes, no tena tiempo para ocuparse de
esta clase de asuntos como hubiera podido hacerlo en 1625. As, pues,
Alarcn se qued en M adrid como relator.
Los funcionarios del Consejo trabajaban m uy cerca unos de otros
y aparecan juntos en las m uchas ocasiones ceremoniales y religiosas que
ocurran durante el ao. Las sesiones de trabajo ocupaban tres horas de
la m aana y algunas de las de la tarde, pero slo los lunes, mircoles
y viernes; las juntas, desde 1612, se llevaban a cabo en el anexo oriental
del Alczar (Palacio Real), donde actualm ente est la Plaza de Oriente.
(Por lo menos cuando asistan a esas juntas, los relatores se ponan la
m ism a am plia toga que usaban los consejeros; los notarios y los emplea
dos menores no llevaban toga. Esta vestim enta judicial no slo honraba
al portador, sino que, en el caso de Alarcn, disim ulaba felizmente su
deformidad, aunque fuera un poco.) Con frecuencia asistan juntos a misa
en el convento franciscano de Santa C lara, pero durante la Cuaresm a
iban a Santa M ara la Real de A lm udena. Com o los dems Reales Con
sejos, el de Indias tena su propia fiesta religiosa. En 1636 adopt como
tal la de la Presentacin de N uestra Seora (21 de noviem bre); ese da
se congregaban en la iglesia de Atocha y oan misa, serm n y msica;
la funcin estaba destinada a pedir la proteccin de la Virgen para las
Indias y para las flotas. En 1636 el Consejo le hizo saber al Rey, muy
necesitado a la sazn de buenas noticias, que el Nuevo M undo y las fio
tas gozaban de toda prosperidad desde que se haba instituido la fiesta.
Los m iem bros de todos los Reales Consejos desfilaban por las calles en
la procesin de Corpus y asistan a la representacin de autos sacram en
tales en la Plazuela de la Villa. T am bin asistan juntos, en la Plaza M a
yor, a los autos de fe. U no de stos se celebr el 4 de julio de 1632, con
seis personas condenadas a la hoguera, aparte de otros treinta y tres pe
nitenciados; el auto propiam ente dicho term in a las 3 de la tarde, pero
las hogueras no se encendieron hasta las 11 de la noche; dos das despus
fue derribada la casa en que haban cometido sus delitos dos de los reos
judaizantes.22
Com o los dems Reales Consejos, el de Indias haca acto de presen
cia en todas las grandes fiestas de la corte, celebradas con corridas de
toros o con juegos de caas en la Plaza M ayor. En estas ocasiones el C on
sejo alquilaba balcones que se adornaban con sus colgaduras oficiales
en algunos de los edificios circundantes: los balcones de la planta baja
eran para los consejeros, los del segundo piso para los secretarios y los
del tercero para los dem s miem bros. D urante toda la fiesta se servan
grandes cantidades de dulces y refrescos, com prados naturalm ente con
22 Len Pinelo, Anales, pp. 291-292.
207
fondos del Consejo.23 Se conserva, en forma de soneto burlesco, una

descripcin m anuscrita de la entrada de un Consejo en cierta fiesta; hay
un dilogo entre el guardin de la puerta y un sujeto de figura miserable
que trata de entrar alegando que es relator y, por lo tanto, m iem bro del
Consejo; el soneto bien puede aludir a A larcn.24
Desde 1626 hasta su m uerte en 1639 los segundos trece aos de
su residencia en M adrid , los pesados quehaceres de Alarcn en el C on
sejo lo apartaron mucho del trato con sus antiguos conocidos en el crcu
lo de los poetas, y consta que en los ltimos aos de su vida sus amigos
ms cercanos eran gente del Consejo. Varios de los consejeros, como el
ilustre Solrzano Pereira (consejero de 1629 a 1644), el hum anista Lo
renzo Ram rez de Prado (1626-1628) y el ya mencionado Francisco A n
tonio de Alarcn (1624-1628), haban coincidido con Alarcn en Sala
manca. El brillante y empeoso Ju a n de Palafox y M endoza, tambin
antiguo estudiante de Salam anca, sustituy como fiscal a Solrzano Pe
reira en 1629 y continu en el Consejo hasta despus de m uerto Alarcn
(para luego ser obispo de la Puebla de los ngeles). U n tercer Alarcn,
don Gabriel de O caa y Alarcn, entr como secretario en el Consejo
y m antuvo el puesto hasta 1641. No hay nada que indique una amistad
especial entre Alarcn y estos hom bres bien visto, los consejeros per
tenecan a una esfera m ucho ms elevada que los relatores , pero for
zosamente trabajaban juntos casi todos los das, y tenan en comn su
educacin jurdica y sus recuerdos de la vida estudiantil en Salamanca.
El testam ento de Alarcn revela una relacin de confianza y cordia
lidad con dos funcionarios menores del Consejo (y deja en silencio a las
figuras literarias de la poca): A ntonio de Len Pinelo, nom brado rela
tor interino en 1629 y relator definitivo en 1636 (puesto que conserv
hasta 1655), y G aspar de Aybar, identificado en el testam ento como
agente del Consejo. Son ellos los albaceas nom brados por Alarcn.
En 1626, cuando Alarcn mismo fue nom brado relator interino, los dos
relatores oficiales eran el licenciado Francisco de Barreda, que se trasla
d a Mxico en 1633, y el licenciado D uarte Navarro, cuyo nombramiento
databa de 1604 y era seguram ente el hom bre con m ayor experiencia en
las cosas del Consejo. Bien podemos suponer una relacin estrecha entre
el recin nom brado y el viejo relator N avarro.25
23 Schafer, El Consejo Real, t. 1, pp. 140 y 285-298, estudia lo relativo a la rutina del
trabajo y a las diversiones.
24 Vase el soneto y su com entario en Reyes, Captulos, pp. 223-225.
25 Es tentador suponer que las N avarro tan prom inentem ente m encionadas en el tes
tam ento de Alarcn esto es, Juana Bautista Daz, viuda de Fulano N avarro , que le
haba prestado 100 ducados, y sus dos hijas, M ara y Gregoria, a quienes leg la bonita
sum a de 1,000 ducados (375,000 maraveds, ms de un ao de salario), 800 a M ara sola
por las m uchas obligaciones que confieso tener para ella (vase la transcripcin del tes
tam ento en Teatro, ed. Reyes, pp. 252-253) son la m ujer y las hijas de D uarte Navarro.
Sin embargo, ms bien deben haber sido parientes colaterales, pues el nom bre de Fula-
208
T an im portante como el decente salario que reciba el relator era

el prestigio que le daba el ser funcionario de un Real Consejo; esos car
gos, conferidos por el Rey en persona, ciertam ente daban honra, segn
lo dijo una y otra vez Solrzano Pereira (vase supra, p. 108). Com o sim
ple Ju an Ruiz de Alarcn, poeta y autor de comedias, Alarcn no hubie
ra sido llam ado por Diego de Villegas y Sandoval para rendir testimonio
(el 5 de junio de 1629) durante las averiguaciones que la orden de San
tiago haca sobre su linaje y su lim pieza de sangre. Villegas, nacido
en la Nueva Espaa, era nada m enos que bisnieto de Luis de V illanue
va, el viejo oidor de M xico, testigo que fue de la boda de los padres
de Alarcn, y de su m ujer Beatriz Z apata. (La abuela m aterna del can
didato, hija de V illanueva y de su m ujer, recibe durante la averiguacin
el nom bre de M ara de Sandoval y Alarcn, lo cual da pie para suponer
que algn lazo fam iliar exista entre Alarcn y la familia V illanueva que
le haba dado ayuda en M xico.) Sobre la calidad irreprochable de la
familia de Sandoval atestigu en la ciudad de M xico todo un ejrcito
de notabilidades, como Pedro Corts, m arqus del Valle, y don Fernan
do Altam irano y Velasco, conde de Santiago de Calim aya y nieto del
virrey Luis de Velasco el M ozo. En M adrid hicieron otro tanto unos vein
ticinco testigos, todos ellos criollos, o dueos de larga experiencia en la
N ueva Espaa. Si tom am os en cuenta lo que este docum ento dice, es
evidente que Alarcn poda, con poca dificultad, encontrar en la capital
del Im perio una regular colonia m exicana que le daba ocasin de ha
cer recuerdos de las cosas del terruo. Alarcn, que declara ser de 48
aos de edad, da un testimonio breve, conciso y favorable; contra lo que
pudiera esperarse, no dice nada de los V illanueva, y, cosa curiosa, firma
su nom bre con el don pero sin el ttulo de licenciado.26
Despus del agitado y am argo ao de 1623 Alarcn desapareci prc
ticam ente de los crculos literarios. L a nica y notable excepcin es
su stira contra Quevedo, de hacia 1630-1632, que no se public, sino
que corri en copias m anuscritas (vase supra, pp. 186-188).27 Es claro,
sin em bargo, que les sigui teniendo cario a sus comedias, y que m an
no N avarro no eraD u arte, sino M artn, como nos lo dice una carta-poder suscrita el
8 de septiembre de 1639 por Lorenza, la hija de Alarcn (Archivo Histrico de Protocolos,
Cuenca, escribano M artn G abaldn). Sea como fuere, quienes recibieron la m ayor tajada
de la herencia de Alarcn, descontando a su hija Lorenza, fueron esas dos seoritas Nava
rro. Si las disposiciones m onetarias son significativas, tenemos que concluir que los Nava
rro fueron la familia de Alarcn durante sus ltimos aos de vida.
26 Archivo Histrico Nacional, M adrid, O rdenes m ilitares, Santiago, nm. 8770,
Lohm ann Villena registra este docum ento en Los americanos en las rdenes nobiliarias, t. 1,
pp. 456-457, pero omite el nom bre de varios testigos.
27 Entre 1623 y 1632 no escribi ms que una dcima en elogio de las Novelas amoro
sas (M adrid, 1624) del italiano Jos Cam erino. Como la licencia y la aprobacin de este
libro estn fechadas en 1623, lo probable es que Alarcn haya escrito su dcim a en est
ao (puede verse en OC, t. 3, p. 419); no volvi a escribir nada hasta 1632.
209
tuvo hasta el fin su am or a la poesa. D urante la prueba de lim pieza

de sangre del nieto de Alarcn, hecha en 1688, uno de los testigos, don
M anuel de Perea, dibuja esta conm ovedora estam pa: D on Alonso de
Perea [padre del testigo]... fue m uy amigo del dicho d o n ju n Ruiz de
Alarcn, as por ser vecinos como ser muy parecidos en el cuerpo, sien
do ambos corcovados y poetas y estar continuam ente jun to s .28 Ya en
1622, como sabemos, tena listas para su publicacin ocho comedias, y
finalm ente esta Parte primera se im prim i en M adrid, en 1628, a expen
sas del librero Alonso Prez, padre de Ju an Prez de M ontalbn (por
lo menos en la portada se declara que se im prim en a costa de Alonso
Prez ). El volumen est dedicado al joven (de 15 o 16 aos) Ram iro
Felipe de G uzm n, duque de M edina de las T orres y gran canciller del
Consejo de Indias. Es de suponer que Alarcn saba que su nombramiento
de relator se deba en buena m edida al yerno de Olivares (a quien llama
mi m ecenas ); y, desde la seguridad de este puesto, considera las co
medias que da a la im prenta como virtuosos efetos de la necesidad
en que lo tuyo puesto la dilacin de sus pretensiones. En 1634 public
en Barcelona, probablem ente a su costa, la Parte segunda, con otras doce
comedias, dedicada asimismo al D uque de M edina de las T orres, tan
gran M ecenas .29 U na cosa notable en una y otra Parte es la ausencia
de las consabidas poesas en elogio del autor, como las que el propio Alar
cn haba escrito a lo largo de los aos. Seguram ente hubiera consegui
do esas alabanzas poticas en caso de haberlas solicitado, pero, a seme
janza de Cervantes (prlogo de la prim era parte del Quijote) y de su
enemigo Surez de Figueroa, parece haber sentido ridicula esta prcti
ca. Vale la pena citar las observaciones de Surez de Figueroa:
Si la obra es mala, millones de sonetos en su alabanza no la hacen buena;
y al contrario, si est bien escrita, no ha menester, para adquirir el aplauso,
ajenos puntales. Bestial estratagema, ridicula presuncin querer el material,

el idiota, el incapaz, conseguir nom bre de discreto, de docto, con un cente
nar de bernardinas que pega en el frontispicio de alguna obrilla del todo
indocta, insulsa y lega.30
Desde luego, entre 1620 y 1640 las comedias eran todava no preci
samente libros de lectura, sino partes del repertorio de los teatros pbli
cos. Sabemos que La verdad sospechosa, Todo es ventura, Las paredes oyen y
28 King, La ascendencia paterna , p. 55.
29 Olivares haba fundado para su yerno un mayorazgo dotado con una renta de
40,000 ducados (vase Elliott y Pea, Memoriales, t. 2, p. 248, nota 4). M edina de las T o
rres parece haber ayudado, sin hacer ruido, a no pocos artistas y escritores, en especial
los relacionados con el Consejo de Indias. A l, en 1629, le dedic Len Pinelo su Epitome
(bibliografa de escritores del Nuevo M undo). Los prlogos de las dos Partes pueden leerse
en OC, t. 3, pp. 3-6. H ay que observar que en la dedicatoria de la Parte primera Alarcn
tam bin se m uestra agradecido con Olivares.
30 Surez de Figueroa, E l Pasajero, ed. Rodrguez M arn, p. 65.
210
E l examen de maridos estaban en posesin de com paas de representan!!

en Valencia en 1624, 1627 y 1628.31 E l examen de maridos parece habersi
representado en Daganzo de A rriba en 1633. La culpa busca la pena , no
im presa por Alarcn en ninguna de sus Partes, pero atribuida a l en las
ediciones sueltas, fue representada en Palacio, en 1634, por la compaa

de Antonio del Prado, y Las paredes oyen, en 1636, por la de Tom s Fn
nndez. Nunca mucho cost poco (o sea Los pechos privilegiados) se represent
en C olm enar Viejo en 1636, y de nueva cuenta en 1638.32
Finalm ente, en esos aos comenz Alarcn a recibir elogios no
exuberantes, pero s suficientes para m itigar el dolor de viejas heridas^
de parte de otros escritores. El prim ero en el tiem po, aunque segura
m ente no fue m uy notado, es la m encin de d o n ju n de A larcn, qur
es el crdito de M xico , en el Panegrico por la poesa escrito hacia 1620
y publicado en M ontilla en 1627 por Fernando de V era y M endoza, hijo
del Conde de la Roca, bigrafo de Olivares (el librito est dedicado al
C onde-D uque).33 M ucho ms im portantes son los versos que Lope dr
dic a Alarcn en su Laurel de Apolo (1630), obra que contiene juicios so
bre los logros poticos de sus contem porneos, y en la cual no hay qur
olvidarlo se haba propuesto am ar los enem igos :
En Mxico la fama,
que, como el sol, descubre cuanto mira,
a don Ju an de Alarcn hall, que aspira
con dulce ingenio a la divina ram a,
la mxima cumplida
de lo que puede la virtud unida.34
Se escucha aqu por ltim a vez el eco y la refutacin del ataque

de Surez de Figueroa (1617) contra Alarcn, en quien no se realizaba
la m xim a de Aristteles acerca de la virtud u n id a o com pacta de las
cosas pequeas. De todos modos, lo que Lope destaca en sus versos es
el origen criollo y la baja estatura de Alarcn. C iertam ente pudo haber
hallado palabras de elogio un poco menos adulteradas.
Su discpulo Ju an Prez de M ontalbn fue ms generoso: al final
de su Para todos, publicado en 1632, hay una M em oria de los que escri
ben comedias en Castilla solam ente , donde dice que Alarcn las dis
31 M rim e, Spectacles et comdiens, pp. 170, 171 y 179.
32 Estos datos se encuentran en Shergold y Varey, Some Palace Perform ances ,
salvo los dos ltimos, que estn en Prez Pastor, Nuevos datos, pp. 256 y 294-295.
33 Hay edicin facsimilar (Antonio Prez Gmez, Cieza, 1968), con introduccin de
H om ero Sers, el cual identifica con su nom bre a dos de los hijos del Conde de la Roca.
La confusin de apellidos empleados por padre e hijos sigue causando los bibliogrficos
e incertidum bres en cuanto a la atribucin de ciertas obras.
Coleccin escogida de obras no dramticas d Lope de Vega, ed. Cayetano Rosell ((. 38
de la Biblioteca de Autores Espaoles), Rivadeneyra, M adrid, 1856, p. 192.
211
pone con tal novedad, ingenio y extraeza, que no hay comedia suya que
no tenga m ucho que adm irar y nada que reprender . La palabra extrae
za ha suscitado disputa. Los partidarios de la idea de que Alarcn repre
senta una peculiar psicologa m exicana , vista como cosa extraa
por los espaoles peninsulares, aducen triunfalm ente el texto de M ontalbn como prueba de su teora. O tros, en cam bio, por ejemplo Jo a
qun Casalduero, sostienen que en extraeza no hay la connotacin de extranjeridad o m exicanidad , e insisten en la esencial espaolidad
del dram aturgo.35 Si dejamos de lado esta preocupacin por la psicolo
ga nacional, bien se puede adm itir que M ontalbn, que ciertam ente est
elogiando a Alarcn, de alguna m anera ve en la comedia alarconiana
algo que se aparta del molde teatral pico-lrico establecido por Lope.
Todos los crticos posteriores han tratado de definir con alguna exacti
tud en qu consiste la singularidad del teatro de Alarcn.
Finalm ente, en 1636, en las Essequie poetiche escritas en buena m edi
da por Ju an Antonio de V era y Figueroa (conde de la Roca, bigrafo
y protegido de Olivares) como homenaje potico al recin fallecido Lope,
el autor recuerda a Alarcn, ese otro gran dram aturgo retirado ahora
de las tablas: se dirige al dios de la poesa pidindole que m ande buscar
lo y, una vez encontrado, le ordene no cam biar el Parnaso por Amrica
ni la am brosa por el chocolate, sino que escriba m uchas comedias como
La verdad sospechosa y E l examen de maridos, pues nadie ver teatro mejor
que el suyo, sobre todo si term ina sus segundos actos de m anera ms
aguda.36 Este nico reparo es bastante caprichoso, pues ms bien ocu
rre lo contrario: los finales de acto son en Alarcn ms tajantes y dram
ticam ente eficaces que en la m ayora de sus contemporneos.
Pero Apolo no consigui atraer de nuevo a Alarcn al teatro ni a
las academias literarias y sus peleas. Su vida posterior a 1626 est, en
este sentido, m arcada por una serie de negaciones y omisiones. No estu
vo, por ejem plo, entre los 153 escritores que colaboraron en la Fama pos
tuma de Lope de Vega, coleccin de elogios publicada por M ontalbn
35 La presentacin ms completa de la controversia est en Alatorre, ' Para la histo
ria , especialmente pp. 168-170 y nota 25. A su observacin de que extrao era un ponde
rativo genrico, con el significado de grande, notable, adm irable, etc., se puede con
testar que significaba tam bin singular o raro; y este significado, de ninguna manera
despectivo, va m uy de acuerdo con la otra cualidad que M ontalbn ve en las comedias
de Alarcn: su novedad.
36 El Conde de la Roca public las Essequie poetiche en Venecia bajo el pseudnimo
de Fabio Franchi (vase Castro y R ennert, Vida de Lope, p. 550). El texto que resumo
se encuentra en la Coleccin de las obras sueltas de Lope de Vega, t. 21, Sancha, M adrid, 1779,
p. 67: E preghiam o V .M . [Apollo] che ordini a mezza docena de suoi lum inari che cerchino m inutam ente Don Giovanni de Alarcn e gli com andino che non per 1America si
dimentichi del Parnasso, n per il ciocolato dellambrosia, ma che scriva mol te commedie
come quella del Mentiroso e quella tie\YEsame de mariti, nella quale rest esam inato di doctissimo artifice, che nessuno vedr il Theatro migliore, come faccia che alcuni de suoi secondi atti non finiscano la carriera sopra le b racci...
212
en 1636. (H ay que aadir que otros que tampoco colaboraron, como Que
vedo y Caldern, eran poetas de m s nom bre que la m ayora de los re
presentados en la Fama.) Tam poco tom parte en la notable justa poli
ca burlesca celebrada en el nuevo Palacio del Retiro el viernes 20 d<
febrero de 1637, que fue uno de los actos que celebraron la eleccin de
un H absburgo, Fernando III, como Sacro E m perador Rom ano. Tain
poco sigui el ejemplo de tantos escritores, por ejemplo Cervantes, Lope,
Salas Barbadillo y Q uevedo, que entraron en la piadosa cofrada de In
O rden Tercera de San Francisco o en la Congregacin de la Calle del
O livar. T ras observar la frecuencia con que los literatos se hacan mieni
bros de estas cofradas, M orel-Fatio sugera verlas como una especie de
sociedades m utualistas, cuyos afiliados gozaban de un sentido de solida
ridad y de apoyo.37 Seguram ente Alarcn tendra sus razones para des
confiar de la ayuda que podran darle sus cofrades literarios.
Prescindiendo de la publicacin de las dos Partes de sus comedias,
no rompi su voluntario silencio sino tres veces antes de su m uerte. En
1631 escribi un soneto destinado a un libro en que se recogieron los
versos de todos o casi todos los poetas de la corte en celebracin de una
hazaa prodigiosa de Felipe IV. En efecto, el 13 de octubre de ese ao
haba dispuesto Olivares, para festejar el segundo cum pleaos del prn
cipe Baltasar Carlos, una lucha entre varias fieras un len, un tigre,
un oso, un caballo, un toro, etc. , espectculo en verdad inslito. El
toro venci a las dems fieras, y Felipe, convencido de que tan noble
anim al no poda quedar con vida p ara m orir otro da en una vulgar co
rrida, tom su arcabuz y lo m at de un perfecto disparo entre ojo y ojo.
La m ultitud aplaudi frenticam ente, y los escritores que saban en dn
de calentaba el sol se apresuraron a celebrar en verso la hazaa del Rey,
A instancias del doctor Ju a n de Solrzano Pereira, del Consejo de In
dias, el cronista Jos Pellicer de T ovar reuni los poemas y los public
en un pequeo volum en intitulado Anfiteatro de Felipe el Grande, Rey Cat
lico de las Espaas (Jos G onzlez, M adrid, 1632). Com o O livares apa
drin el espectculo, y Solrzano Pereira intervino en la publicacin del
libro, y Antonio de Len Pinelo se sum al desfile de panegiristas, segu
ram ente Alarcn se sinti de alguna m anera obligado a dem ostrar su ta
lento y su buena voluntad. Su soneto38 est escrito en el mismo estilo
gongorino en que se compusieron las octavas del desventurado Elogio des
criptivo de 1623.
Con motivo de una terrible erupcin del Vesubio el 6 de diciembre
de 1631, veinte poetas entre ellos Alarcn, Lope y Pellicer escribie
ron versos sobre el fenmeno, reunidos y publicados por Ju an de Q uio
nes, alcalde de C asa y C orte, al final de su sensata disquisicin en prosa
37 Citado por Castro y R ennert, Vida de Lope, p. 189, nota 22.
38 Reproducido en OC, t. 3, p. 420.
213
sobre los volcanes y las causas y significacin de sus erupciones. Para

Quiones, ni los terrem otos ni las erupciones volcnicas son ageros so
brenaturales de desastres venideros; sin em bargo, casi todos los poetas
encuentran en eso una leccin moral. El soneto de A larcn,39 gongorino otra vez, considera la erupcin como aviso de los horrores del fuego
infernal que aguarda a los em pedernidos en el pecado.
La ltim a composicin de este tipo que escribi Alarcn aparece en
tre los elogios poticos del libro de Luis Pacheco de Narvez, Historia
ejemplar de las dos constantes mujeres espaolas (Im prenta del Reyno, M adrid,
1635). Com o todas las licencias y aprobaciones de esta novela m orali
zante estn fechadas en 1630, es lgico suponer que tam bin los versos
laudatorios se escribieron en ese ao. Entre los elogiadores, adems de
Alarcn, estn Lope, Caldern y el omnipresente Pellicer. Es curioso ver
cmo las dos endebles dcimas que Alarcn dedic a Pacheco, su com
paero de sinsabores, desarrollan el mismo tem a de las arm as y las le
tras que haba aparecido en 1612 en los prim eros versos de elogio que
compuso. Pacheco, observa Alarcn, ensea constancia cuando escribe,
y ensea tcnica cientfica cuando pelea; y as entiendo / que peleis
escribiendo / y que escribs peleando .40
Es evidente que, a raz de su ingreso en el Consejo de Indias en 1626,
la vida de Alarcn fue ms estable, serena y decorosa,41 adem s de eco
nm icam ente segura. Ya no tena que hacer papeles de bufn, ni adular
a todo posible influyente. Angela de Cervantes, y Lorenza, la hija que
de ella tuvo, probablem ente vivieron con l hasta que muri ngela. Al
gunas veces fueron juntos a Piqueras para visitar parientes y echar una
m irada a los bienes que all tena el dram aturgo.42 H ay todas las razo
nes para creer que estaba ahora en posibilidad de adoptar el cuerdo pro
gram a de vida que sigue su personaje D on Domingo de D on Blas en la
comedia tarda No hay mal que por bien no venga, donde se repudia la tira
na de las huecas ceremonias sociales y el afn de plegarse a efmeras
modas de vestuario. T ena, por otra parte, fuera de los crculos litera
rios, buen nm ero de amigos con quienes poda contar: en prim er lu
gar, las personas a quienes nom br albaceas en su testam ento, que son
Antonio de Len Pinelo, G aspar de A ybar ( agente del Consejo ), su
prim a M agdalena de Silva y G irn, hija del Conde de Cifuentes, y el
capitn Bartolom Gmez de Reynoso;43 la seora N avarro y sus dos hi
39 Reproducido en OC, t. 3, pp. 419-420.
40 Estas dcimas se reproducen en OC, t. 3, p. 422.
41 Fayard, Los miembros del Consejo, p. 446, a propsito de los letrados adscritos a los
Reales Consejos, observa que la gravedad de sus obligaciones los forzaba a llevar una vida
ordenada y casi severa.
4~ King, La ascendencia paterna , p. 55.
4' En la partida de defuncin del dram aturgo (reproducida por H artzenbusch en su
edicin de las Obras, p. xxx, y procedente del Libro 8o de Difuntos de la iglesia parroquial
214
jas; don Alfonso de Perea, vecino de Alarcn y jorobado como l (vase

supra, p. 209; los Perea eran una familia prominente de Barchn del Hoyo,
como lo indican unos protocolos de Barchn de hacia 1630-1640, y segu
ram ente la am istad con Alarcn se deba a los comunes orgenes man
chegos), y, finalmente, varios otros cuyo nombre nunca conoceremos con
certeza, entre ellos quiz algunos poetas y dram aturgos (pienso, por ejem
plo, en Luis de Belmonte Bermdez, con quien l haba colaborado va
rias veces, y tam bin en el andaluz Luis Vlez de G uevara).
En 1639 viva Alarcn en la calle de Las U rosas (que hoy, irnica
m ente, lleva el nom bre de Luis Vlez de G uevara, porque ste muri
en la m isma calle), m uy cerca de la iglesia de San Sebastin, donde los
actores tenan su capilla. De las trece parroquias que haba en M adrid
en 1620, la cuarta en extensin era San Sebastin. Sus vecinos eran un
m undillo heterogneo e interesante: algunos personajes de la nobleza,
algunos m iem bros de Reales Consejos y buen nm ero de actores y de
escritores.44 En 1630 Len Pinelo viva en la calle de Atocha, pero al
m orir se haba mudado a la calle de la M agdalena, en la parroquia de
San Sebastin (sitios, los dos, cercanos a donde viva A larcn).45 Desde
su casa, en Las Urosas, Alarcn no tena que cam inar sino unos veinte
minutos para trasladarse a Atocha y, pasando por la Plaza M ayor, a las
oficinas del Consejo en el Alczar; cinco m inutos le bastaban para Ilegal
al hoy desaparecido convento de la M erced, donde viva Tirso; y, en la
otra direccin, una breve cam inata lo poda llevar a los dos teatros, el
del Prncipe y el de la C ruz, o a casa de Lope de Vega en la calle de
Francos (hoy de Cervantes).
Por lo menos de 1637 en adelante tena coche (tirado probablem en
te por dos o cuatro muas; los caballos eran ms baratos, pero se deca
que no eran buenos como animales de tiro),46 confirm ando as su res
petable situacin burguesa, y tena un cochero llamado Gregorio Sn
chez, y estaba pagando 20 reales mensuales (680 m araveds) por el al
quiler de un local que serva de cochera. Tiem po atrs, en La industria
y la suerte, compuesta antes de 1622, Alarcn se haba explayado (vs. 164.r>
1692) al hablar de los placeres de un propietario de coche: podr habei
cosa mejor que
de San Sebastin) se dice que G m ez de Reynoso vive en la calle de M agdalena, a la vuelta

de la esquina de donde tuvo Alarcn su ltim a vivienda, en la calle de Las Urosas. Julio
C aro Baroja, Los judos en la Espaa moderna y contempornea, A rin, M adrid, 1961, t. 3, p
329, habla de un Bartolom G m ez que viva en la calle de Las Urosas en 1634 y era sos
pechoso de judaism o. No es seguro, pero s verosmil, que se trate de una m ism a persona
44 Vase Fayard, Los miembros del Consejo, pp. 409-414.
45 Vase la introduccin de Lohm ann Villena a E l gran canciller, p. xliii.
46 Vase Fayard, Los miembros del Consejo, pp. 430-431.
M UERTE Y TESTAMENTO
215
las maanas del verano

dar, con el fresco temprano,
vuelta a la calle Mayor?
Las tardes, que esto es muy justo,
a Atocha, y volverse al Prado,
si es posible, acompaado
de un amigo de buen gusto [...].
Ni hay ms gusto, ni al vivir
llamo yo vivir sin ello,
y si nunca he de tenello,
luego me quiero morir.
A d em s del cochero, ten a por lo m enos otros dos criados fijos, u n a

m ujer llam ad a M a ra B en ita y u n h o m bre llam ado M ateo D az.47 A n
tonio de L en Pinelo viva algo m ejor (desde luego ten a m s criados:
siete, co n tan d o al co chero),48 pero n in g u n o de estos dos relatores poda
perm itirse el nivel de lujo y el n m ero de servidores de la m ayora de
los reales consejeros, n in g u n o de los cuales ten a m enos de seis criados,
y m uchos de los cuales ten an h a sta quince. L as casas de la nob leza bien
pueden h a b e r ten ido en M a d rid uno s setenta y cinco criados, no ob stan
te que u n a p re m tic a su n tu a ria de 1623 h ab a dispuesto q u e no pasa
ran de diecioch o.49
B. M uerte y testam en to (1 6 3 9 )
En La industria y l suerte, u n personaje muy. cuerdo reflexiona as (vs.
2361-2370):
...cun limitada es la vida
en este tiempo [...]!
Antiguamente viva
un hombre quinientos aos:
si en pretensiones y engaos
quince o veinte consuma,
no era mucho; mas agora,
que sesenta es larga edad,
hace muy gran necedad
quien ms de un mes enamora.
47 Inform acin procedente del testam ento de Alarcn, transcrito en Teatro, ed. R e
yes, pp. 250-255.
Guillermo Lohm ann Villena, El testam ento de don Antonio de Len Pinelo ,
Revista de Indias, 1945, nm . 19, p. 42.
411 Fayard, Los miembros del Consejo, pp. 438-439.
216
Es una reflexin impresionantemente auto-proftica: trece aos (16131626) se le fueron en pretender un cargo oficial (y quiz en enam orar
a ms de una m ujer?), y en 1638, a los cincuenta y siete o cincuenta y
ocho de edad, su salud comenz a flaquear seriam ente. En las actas del
Consejo de Indias se ve que durante los siete prim eros meses de 1639
sus tareas de relator hubieron de ser realizadas por un relator interino,
don Antonio de C astro.50 El I o de agosto de ese ao, en la casa de la
calle de Las Urosas, donde viva solo (Angela haba m uerto, Lorenza
se haba casado y viva en Barchn), Alarcn dict su testam ento ante
el notario Lucas del Pozo, en presenci de cinco testigos. T res das des
pus, el 4 de agosto de 1639, dej de vivir. T ena entonces cincuenta
y ocho o cincuenta y nueve aos.
El testam ento es notable por la relativa brevedad de los prrafos pia
dosos con que siempre em pezaban estos documentos: hay una profesin
de fe catlica, la habitual invocacin a la V irgen como intercesora del
pecador, y la frm ula en que se encom endaba el alm a a Dios y el cuerpo
a la tierra, pero no hay invocacin de ningn santo, ni peticin de ser
sepultado con el hbito de San Francisco (recordemos que no era cofra
de de la Tercera O rden; Len Pinelo s lo era, como tam bin de otra
m edia docena de cofradas, y l s pidi ser sepultado con el hbito fran
ciscano).51 Alarcn pidi que lo enterraran en la iglesia de San Sebatin,
que en la procesin fnebre acom paaran su cadver todos los clrigos
de la parroquia, que la m isa de difuntos fuera cantada, y que luego hu
biera un novenario de misas rezadas. Por ltim o, encarg a los albaceas
que hicieran celebrar otras quinientas misas por l, por sus padres y por
otras personas con quienes se senta obligado.
La parte principal del testam ento detalla con gran precisin las deu
das de Alarcn; a los criados, por ejemplo, se les debe algo de sus sala
rios, y tam bin a Alonso Sacristn por el local que le alquila para guar
d ar el coche. Detalla asimismo las cantidades que se le deben (pequeas
sumas prestadas a amigos, y sobre todo los 700 ducados de salarios atra
sados que le deba el Consejo) y los legados que deja: 1,000 ducados
(375,000 m araveds) a las herm anas N avarro; a G arca de Buedo, hijo
de R ufina G irn, a quien llam a sobrino , 20 ducados (7,500 m arave
ds) y un traje de luto; a su criado M ateo Daz, 25 ducados (9,375 m ara
veds) y un traje de luto; a su criada M ara Benita, 100 reales (3,400
m araveds); y a la hija del Conde de Cifuentes, M agdalena de Silva, su
sobrina , por quien evidentem ente senta m ucho afecto, una hechu
ra de un Santo Cristo de bronce, que tengo en su caja de bano, en seal
de buena voluntad y m ucho am or y voluntad que la tengo y debo .52
50 Fernndez-G uerra, Alarcn, p. 453.
51 Lohm ann Villena, El testam ento , p. 39.
52 El testam ento se halla en el Archivo Histrico de M adrid, legajo 6060, escribano
Lucas del Pozo, aos 1627-1653, fols. sin num erar. La transcripcin de Reyes, en su ed.
MUERTE Y TESTAMENTO
217
El total de sus deudas (sin contar lo que se deba a los criados) llega
ba a unos 135 ducados (50,760 m araveds), m ientras que las cantidades
que se le deban a l llegaban a la cifra de 1,316 ducados (493,541 m ara
veds); adem s, en casa tena 800 reales (27,200 m araveds).53 Com o el
precio ordinario de una m isa era tres reales,54 el costo de las 510 que
dej encargadas llegaba a unos 141 ducados (52,020 maraveds). Dej
el grueso de la herencia a su hija doa Lorenza de Alarcn, m ujer de
don Fernando Girn de Buedo, con la bendicin de Dios y la m a .
El balance favorable de crditos y deudas indica un prudente manejo de
los dineros. H abiendo cum plido sus deberes en este m undo, con letra
clara aunque algo tem blona puso su nom bre y Firma: Licenciado Don
Ju an de A larcn .
M uy poco despus Lorenza dio a luz un nio a quien, en recuerdo
de su padre, puso por nom bre Ju an . Este Ju an Girn de Buedo, nacido
en Barchn del Hoyo, fue bautizado all el 28 de noviembre de 1639. Alar
cn, tan solo en M adrid en sus ltimos tiempos, debe haberse consolado
un poco il pensar en sus familiares de La M ancha y en el nieto que no
tardara en nacer.
La sencillez del testam ento de Alarcn en lo relativo a m andas pas
puede apreciarse por com paracin con los testam entos de varios conse
jeros reales de entonces55 y con el de Len Pinelo, relator del Consejo
de Indias como l.56 El promedio de misas que m andaban decir los con
sejeros de Felipe IV era 4,000. Len Pinelo dej encargadas 2,000 misas
y leg cantidades de dinero a docenas de iglesias, conventos y cofradas.
D urante varios aos, tras la m uerte de Alarcn, sus albaceas y su
heredera Lorenza se ocuparon en cobrar deudas y liquidar la sucesin.
U nas anotaciones del escribano Lucas del Pozo al m argen del testam en
to m uestran que ya el da 2 de agosto los albaceas encargaron una copia;
Fernando, el marido de Lorenza, m and hacer otra el 23 del mismo mes,
y otra ms el 13 de febrero de 1647. Fernando se traslad a M adrid en
el mes en que m uri su suegro, y el 30 de agosto de 1639 firm (ante
el notario Agustn Prez de Lariz) una carta-poder en que otorgaba a
su esposa la facultad de otorgarle a l el poder de actuar por ella en el
del Teatro, pp. 250-255, contiene, adems de varias erratas pequeas, tres lecturas equivo
cadas de apellidos: no es G aspar de D eybar , sino Gaspar de Aybar; ni G aspar de T o
rre , sino G aspar de la T orre (sin duda el capelln de Su M ajestad adscrito al Consejo
de Indias: vase, en el Archivo de Protocolos de M adrid, el legajo 4897, escribano Andrs
Calvo Escudero, carta de pago del 4 de octubre de 1639); peor suerte ha tenido Luis Blzquez M ayoralgo, convertido en Luis Velzquez M ayorazgo .
53 Las cifras de deudas y crditos son slo aproxim adas, pues no se ha tomado en
cuenta la diferencia de valor entre la m oneda de velln (aleacin de cobre y plata) y la
de plata pura, y una y otra se especifican en el testam ento.
54 Segn Fayard, Los miembros del Consejo, p. 485.
55 Vase Fayard, pp. 478-493.
56 Vase Lohm ann Villena, El testam ento , passim.
218
m anejo de la herencia. Declar en esa ocasin que necesitaba dinero para

pagar la deuda de Ju an a Bautista D az y los legados de sus dos hijas.
Esta carta-poder se copia en otra carta-poder firm ada por Lorenza, en
Barchn, el 8 de septiem bre de 1639, en que otorga al m arido el derecho
de representarla en todos los asuntos relacionados con la herencia37 y de
clara que ha aceptado sta con beneficio de inventario . El inventario
no ha podido localizarse hasta hoy.58 El 19 de enero de 1640, gracias a
la ayuda de Len Pinelo, Lorenza recibi del Consejo de Indias 364 rea
les (12,376 m araveds) que se le deban a Alarcn por el trabajo realiza
do con los papeles del juicio de residencia de don Jernim o de Quero,
gobernador que haba sido de Y ucatn.59 Por ltim o, en el Archivo de
Indias hay un docum ento que certifica que en 1639 se pagaron otros
80.000 maraveds (2,353 reales) a los herederos de A larcn.60
Eso es todo lo que nos dan los archivos. No sabemos siquiera si Lo
renza lleg a cobrar los 700 ducados que el Consejo deba, ni tampoco
el m onto neto de la herencia, una vez que se vendieron en pblica su
basta los m uebles, el coche, las muas, etc. Puede conjeturarse que no
pas de 4,000 ducados (1.500,000 m araveds), puesto que Alarcn leg
1.000 ducados a las herm anas N avarro y sin duda destin una cantidad
m ayor para su hija.61 En la herencia se incluan probablem ente algunos
bienes que Alarcn posea en La M ancha. Suponem os que Lorenza he
red tam bin algunas cosas sin valor m onetario, por ejemplo m anuscri
tos de las comedias y las dos Partes im presas, que para ella y su marido,
habitantes de un poblachn m anchego, no tendran gran inters. M u
chos aos despus, en 1688, cuando Ju an Girn de Buedo, nieto del dra
m aturgo, sufra la averiguacin de linaje con motivo de su solicitud del
hbito de M ontesa, el argum ento central del solicitante es la estrecha re7 Archivo Histrico de Protocolos, Cuenca, escribano M artn Gabaldn, ao 1639,
fols. 142-143v. H ay aqu una prueba de que Alarcn nunca se cas con Angela de Cervan
tes: al identificar a Lorenza, el escribano haba puesto hija legtim a d e ... , y luego tach
la palabra legtima.
111 No est en el legajo 6060 (aos 1627-1653) de Lucas del Pozo, el notario del tes
tam ento. Tam poco est en los legajos 4697 y 4698 (mayo-agosto y septiembre-diciembre
de 1639), de Andrs Calvo Escudero, notario de cuyos servicios sola valerse Alarcn. Tarn
poco en el nm . 6119 (aos 1638-1640), de Francisco de M edina, notario a quien muchas
veces acudi Len Pinelo. Q uien hizo el inventario fue m uy probablem ente Agustn Prez
de Lariz, pues ste es el notario a quien acudi Fernando G irn en M adrid; por desgracia,
en los legajos de Prez de Lariz faltan los aos 1630-1645, que son los que nos importan
,(| Archivo Histrico de Protocolos, C uenca, legajos de I.rente de R ueda, fols. no
num erados. Q uero fue gobernador de Yucatn desde noviem bre de 1632 hasta su muerte
en 1635 (Schafer, El Consejo Real, t. 2, p. 563).
Segn noticia de Fernndez-G uerra, Alarcn, pp. 456-457.
61 Vanse, para comparacin, los datos que trae Fayard, Los miembros del Consejo, pp.
388-406 (sobre todo 399-401), sobre el m onto de las herencias de algunos altos funciona
rios de la poca. Los ms pobres tenan probablem ente el doble de la fortuna que tenii
Alarcn.
M RITO Y FAMA DE ALARCN
219
lacin de parentesco que con los seores de Albaladejo y Piqueras y con

los Condes de Cifuentes tuvo su abuelo, d o n ju n Ruiz de Alarcn. Su
nom bre se m enciona casi en cada pgina del expediente; lo ms que lle
ga a aadirse, de vez en cuando, es su carcter de funcionario de la Co
rona, como relator que fue del Consejo de Indias cargo que confera,
en efecto, cierta aura de honra , pero ninguno de los testigos se refiere
una sola vez a su actividad creadora como dram aturgo. Eso no daba
honra.62
C. E l m rito y la fam a de A larcn
En 1639 la nica noticia de la defuncin del dram aturgo fue la que apa
reci en los Avisos histricos de Jos de Pellicer y T ovar, donde se lee, bajo
el 9 de agosto: M uri d o n ju n de Alarcn, poeta famoso as por sus
comedias como por sus corcovas, y relator del Consejo de Indias .63 Y
es todo. Ni siquiera Len Pinelo, albacea de Alarcn, registra la muerte
de su amigo en sus Anales de M adrid.
No debe sorprendernos este silencio. No indica nada sobre el mrito
o reputacin de Alarcn en cuanto autor teatral, sino slo que durante
unos trece aos desde 1626 estuvo viviendo lejos de la m irada p
blica y no escribi nada para satisfacer el ham bre insaciable que el p
blico tena de comedias nuevas. La gente acuda al teatro ante todo y so
bre todo para ver qu nuevo episodio les ofreca la larga saga de la comedia
espaola; el episodio de la sem ana pasada, por bueno que fuera, ya no
les interesaba. Lo que el pblico exiga era novedad, y eso era lo que
se le daba.64
El mito de la falta de xito o popularidad del teatro de Alarcn en
el siglo x v i i se ha ido robusteciendo en el transcurso de los aos. As,
en 1953 G uido M ancini-G iancarlo pinta a un Alarcn que escribe co
medias che non hanno sucesso , y en 1982 observa M argit Frenk, sin
ms explicacin, que en vida de Alarcn no se representaron sino cuatro
comedias suyas, y cada una de ellas slo una vez.65 Esas apreciaciones
62 Vcase King, La ascendencia paterna , p. 54.
61 C itado por Castro Leal, Alarcn, pp. 52-53.
64 La exigencia de novedad era incesante. Vase, por ejemplo, el docum ento que re
produce Cristbal Prez Pastor, Nuevos datos acerca del histrionismo espaol en los si
glos X V I y xvn (segunda serie), Bulletin Hispanique, 15 (1913), p. 305: un individuo lla
m ado Francisco de Villanueva se compromete el 12 de enero de 1652 a pagar diez ducados
anuales a los arrendatarios de los dos teatros, el de la Cruz y el del Prncipe, para ver...
las comedias nuevas jam s vistas ni representadas .
61 Guido M ancini-Giancarlo, Motivi e personaggi del teatro alarconiano , en II
teatro di Juan Ruiz de Alarcn, Facolt di M agistero dellU niversit di Rom a (Studi di Letteratura Spagnola, quaderno 1), p. 11; M argit Frenk (ed.), Comedias deJuan Ruiz de Alarcn,
Biblioteca Ayacucho, Caracas, 1982, p. xxvi.
220
errneas parecen fundarse en una lectura demasiado literal de los comen

tarios sarcsticos que los contem porneos de A larcn hicieron sobre su
obra, y en el famoso intento de sabotear la representacin de E l Anticris
to, en 1623, con la redom a pestilente que se puso en el patio. Pero la
crtica adversa y el escndalo de E l Anticristo fueron obra de literatos hos
tiles y no del pblico propiam ente dicho, el cual, en los aos en que A lar
cn escriba para l (de 1616 a 1626), por regla general recibi muy bien
sus comedias (vase supra, pp. 166, 173 y 180, e infra, Apndice A).
Por otra parte, eran tiempos dem asiado agitados para prestar m u
cha atencin a las comedias, ese producto irreal, y a sus autores. Podra
decirse que Alarcn eligi un buen mom ento para dejar este m undo, pues
en 1639 estaba llegando a su fin toda una poca, la poca de brillante
vida cortesana y de grandes espectculos dram ticos, contra un teln de
intentos de reform a, de desastres econmicos y de guerras europeas, en
que sobresala desde 1621 la figura del Conde-D uque de Olivares.
Alarcn fue el dram aturgo por excelencia de esos aos, el que capt
con fidelidad las realidades de una frentica sociedad urbana as como
sus aspiraciones de reform a (todas las cuales, en ltim a instancia, se que
daron en el aire). Las rebeliones de Portugal y C atalua, en 1640, sea
laron la ruina de cuanto Olivares haba em prendido. El favorito, cado
en 1643, m uri en 1645. La m ayor parte de los astros literarios de tiem
pos del C onde-D uque haban sido cubiertos por las tinieblas de la m uer
te en ese ao de 1645; tras Lope de Vega y Salas Barbadillo, muertos
ambos en 1635, m urieron Prez de M ontalbn en 1638, Alarcn en 1639,
Juregui en 1641, M ira de Amescua, Luis Vlez de G uevara y Antonio
H urtado de M endoza en 1644, Q uevedo en 1645. Los trastornos inicia
dos en 1640 em paaron la m em oria de su obra, y el escenario qued
despejado para una nueva generacin, que vena con nuevas voces y nue
vos estilos.66
66 Despus de la m uerte de Alarcn no hay mencin de representaciones de sus co
medias hasta 1684: el 29 de agosto y el 3 de septiembre de ese ao se representaron en
Palacio la prim era y la segunda parte, respectivam ente, de El tejedor de Segovia (Shergold
y Varey, Fuentes, t. 1, p. 158). La prim era parte de esa com edia, com puesta despus de
la segunda, no es obra de Alarcn. Las dos partes volvieron a representarse en el teatro
de la C ruz entre el 28 de enero y el 3 de febrero de 1784, y la segunda parte sola el I o
y el 2 de julio de 1786 (Ada M . Coe, Catlogo bibliogrfico, citado por M illares Cario en
OC, t. 2, p. 561). En 1696 com paa de A ndrea de Salazar, viuda del em presario D a
m in Polope, puso en escena E l mentiroso en la corte tres veces en el mes de enero: los das
28 y 29 en el teatro del Prncipe, y el da 30 en el de la Cruz. Esta ltima representacin
tuvo pblico escaso: no produjo sino 84 reales para el arrendatario del teatro y 88 para
la compaa; nadie sali perdiendo, pero la ganancia fue m uy m agra. En cam bio seal
de los tiempos , una comedia de M artnez de Meneses, Los Esforcias de Miln, representa
da por la m ism a com paa en el mismo teatro el da siguiente (31 de enero), produjo 433
reales para el arrendatario y 253 para A ndrea de Salazar. Com o no consta en los papeles
el nombre del autor de El mentiroso en la corte, no hay prueba incontrovertible de que se
trate de La verdad sospechosa, pero es muy verosmil que esta vieja favorita del pblico
M RITO Y FAMA DE ALARCN
221
probablem ente en la versin de Diego y Jos de Figueroa y Crdoba, publicada en Sevi

lla en 1656 (?) haya revivido en 1696, tal como el Peribez representado el 3 y el 4 de
diciembre de 1695 en el teatro del Prncipe no puede ser sino el de Lope, y la Dama duende
puesta por A ndrea de Salazar los das 13, 14 y 15 de enero de 1696 en el mismo teatro
no puede ser sino la de Caldern (vase N.D. Shergold y J E. Varey,. Teatros y comedias
en Madrid: 1687-1699, Tm esis, London, 1979, pp. 196, 198, 199, 303 y 304).
H ay menos certeza en cuanto al autor de la comedia burlesca Don Domingo de Don
Blas representada, en Palacio al parecer, el 11 de febrero de 1687, por la com paa de M a
nuel de M osquera; Don Domingo de Don Blas es el ttulo alternativo de No hay mal que por
bien no venga, pero no se puede saber si alguien elabor una versin burlesca de esa obra
o si se trata de la comedia m ism a de Alarcn, cuyo excntrico hroe epnimo puede haber
dado pie para que se la calificara de burlesca (vase Shergold y Varey, Teatros y comedias
en Madrid: 1666-1687, Tm esis, London, 1975, p. 190).
En el Nuevo M undo hay de cuando en cuando alguna noticia de representaciones
alarconianas. Lohm ann Villena rene en E l arte dramtico los siguientes datos en cuanto
al virreinato del Per: en 1623 la com paa de Antonio de M orales tena en su repertorio
Dar con la misma flor, ttulo alternativo de Quin engaa ms a quin, refundicin de El desdicha
do en fingir de Alarcn (p. 174); en 1630, una de las comedias que se representaron para
festejar el nacim iento del prncipe Baltasar Carlos fu^Loi favores del mundo (p. 209); a co
mienzos del siglo XV III volvi a representarse Quin engaa ms a quin, y poco despus de
1730 hace su prim era aparicin Nunca mucho cost poco, ttulo alternativo de Los pechos privi
legiados (pp. 327-333 y 387-390).
No hay para la historia del teatro en el virreinato de la Nueva Espaa un libro que
pueda com pararse con el de Lohm ann Villena. Faltan investigaciones. Por increble que
parezca, la prim era representacin alarconiana que se ha registrado es la de El tejedor de
Segovia (segunda parte), en el Coliseo, el ao de 1792. Dos aos despus se pidi licencia
para representar las dos partes de El tejedor de Segovia, pero el corregidor de la ciudad de
Mxico le aconsej al virrey no conceder la licencia, diciendo que esas dos partes no con
ducen a otra cosa que a infundir en el nim o de los menos cultos ideas agenas del buen
orden (OC, t. 2, pp. 561-562).
A decir verdad, no fue sino en el siglo X IX cuando Alarcn, Tirso y Lope regresaron
de nuevo con alguna frecuencia a los escenarios del mundo de habla espaola.
VIII. CONCLUSIN
Despus de seguir el curso de la vida personal de Alarcn y despus de
leer y estudiar sus comedias, sobresalen ciertos aspectos que merecen aten
cin especialsima. Lo prim ero que se impone es un tributo, aunque sea
breve, al hom bre mismo. En su m anera de vivir demostr Alarcn un
notable sentido de responsabilidad y una especie de sereno herosmo. M ar
cado con una deform idad fsica que pudo haber producido en l la m or
dacidad de un Alexander Pope, que tambin era jorobado, Alarcn apren
di a rerse de su mal talle (como lo dem uestra su actuacin en los juegos
poticos sevillanos de 1606) y acom eti valientem ente los negocios de la
vida. Nacido lejos de la Pennsula ibrica y del centro del Im perio y
expuesto por ello a los duros ataques que solan sufrir los criollos (vase
supra, pp. 55-56 y 166) , dueo de escasos recursos m ateriales, a fuerza
de trabajo duro y disciplinado obtuvo grados en la U niversidad de Sala
manca, donde los criollos eran una porcin infinitesimal de la poblacin
estudiantil, y no descans hasta obtener el ttulo de licenciado in utroque
iure, distincin que no com parta sino un puado de sus contemporneos
(vase supra, p. 96). Asumi su responsabilidad por Lorenza, su hija na
tural, la educ decentem ente y la cas bien. T ras ver rechazada su soli
citud de un puesto en una de las reales audiencias del Nuevo M undo,
recibi en recom pensa de sus mritos el puesto de relator y desempe
sus obligaciones con eficacia y honra. Al m orir, en 1639, estaba en plena
posesin de sus facultades y dej todos sus asuntos en orden.
Sabedor de la fundam ental im portancia que el linaje fam iliar tena
en la sociedad espaola y valindose, cuando le era posible, de sus la
zos sanguneos con personajes poderosos como Luis de Velasco el Mozo
(vase supra, p. 56) , tam bin saba que en su familia, como en tantas
otras, haba habido mercaderes y conversos lo mismo que algunos hidal
gos no ilustres, pero s ms respetables. Y como saba que los chismes
maliciosos sobre orgenes familiares podan arruinar a hom bres honora
bles y virtuosos, l nunca dio pie a ello, y repudi a los maldicientes en
casi todas sus comedias. En resum idas cuentas, l, como Solrzano Pereira (vase supra, pp. 107-108), equipar ciencia y virtud, y donde se
sinti mejor fue en la sociedad universitaria de Salam anca, donde se hon
raba a quienes se distinguan intelectualm ente.
[2 2 3 ]
224
CONCLUSIN
En definitiva, los lazos de la am istad fueron para l ms que los de

la familia. Sus amigos fueron sobre todo letrados profesionales y cultos
dedicados a la adm inistracin pblica, como Diez C rzate en Sevilla y
en M xico, M arqus de C areaga en Salam anca y Len Pinelo en Ma
drid. T am bin hizo am istad con reform adores como el mdico Cristbal
Prez de H errera, y con intelectuales de m ente abierta como Henrico
M artnez. No hay duda de que Alarcn haba m editado a fondo sobre
los problem as del Im perio espaol, y perteneci al grupo reform ista en
la Espaa de Olivares.
Reserv sus ms altos elogios para tres figuras pblicas autntica
m ente distinguidas y capaces: Luis de Velasco el M ozo, m arqus de Sa
linas y tres veces virrey en el Nuevo M undo, Lope Diez de Aux y Ar
m endriz, alm irante de la flota real y virrey de la Nueva Espaa, y
R am iro Felipe de G uzm n, duque de M edina de las Torres, gran canci
11er del Consejo de Indias y virrey de Npoles (y puede advertirse que
estos tres seores tuvieron que ver con asuntos del Nuevo M undo). Cier
tam ente pudo haber esperado de estos hom bres influyentes alguna re
compensa; el caso es que nunca alab a personajes igualm ente podero
sos, pero de menos visin y de menos valor, como Rodrigo Caldern
o el arzobispo G arca G uerra. En Luis de Velasco, por ejemplo, vea un
smbolo de prudencia , y esta cualidad, de ninguna m anera caracte
rstica de Caldern ni de G arca G uerra, era para l de prim ersim a im
portancia.
Estas prendas, creencias y preferencias personales aparecen una y
otra vez, explcitas o implcitas, en las comedias de Alarcn. O tros te
m as y preocupaciones peculiares de su obra pueden atribuirse con cierta
seguridad a sus orgenes criollos, a aspectos de la sociedad novohispana
que diferan, en cuanto a im portancia y validez, de la configuracin so
cial de la vieja Espaa, aunque, en un terreno como ste, no hay prue
bas irrefutables. Yo pienso que su form acin en la N ueva Espaa expli
ca su falta de sentido instintivo de comunicacin con la experiencia
histrica peninsular: ni las hazaas picas de los caudillos de la Recon
quista ni el herosmo e integridad del labrador cristiano (piedras funda
m entales del edificio teatral de Lope) parecen haber despertado ecos en
su corazn. Sus fuentes nunca son los romances del Cid o de don Alvaro
de L una, sino historiadores como M ariana. En sus comedias histricas
falta toda apreciacin del sentido y configuracin del pasado espaol; en
su teatro son raros los cam pesinos (los que hay son caricaturas o figuras
de cartn). Bien visto, los nicos labradores que l conoci fueron los
indios mexicanos, que no tenan cabida en la sociedad espaola que l
retrat en su obra.
Por otra parte, su notable inters por la m agia, el mesianismo, el
fenmeno de la conversin religiosa y el ocultam iento de la identidad re
ligiosa parece deberse a la mezcla especialm ente heterognea de creen-
CONCLUSIN
225
cas y prcticas religiosas y al m undo de m agia india que haba en la

Nueva Espaa de entonces (vase supra, pp. 32, 34-35 y 69-70).
Es posible que tam bin su exaltacin de la lealtad al Rey como el
valor suprem o de todos se deba, inesperadam ente, a su experiencia crio
lla. Lo nico que m antena unidos a todos los reinos dispersos de la mo
narqua espaola era en ltim a instancia el Rey; y los colonos del Nuevo
M undo, apndices remotos del Im perio, mal incorporados a l, sin ape
go innato a la tierra de Castilla o de Aragn, tenan en la C orona su
principal lazo afectivo con la m etrpoli. Asimismo, la tradicin familiar
vincul a los Alarcn, en M xico, con los defensores ms eficaces de la
C orona durante la conspiracin de M artn Corts (1566), a saber, Fran
cisco y Luis de Velasco, el oidor Luis de Villanueva y el opulento
mercader-terrateniente Alonso de Villaseca, testigos los cuatro en la boda
de los padres de Alarcn, en 1572 (vase supra, pp. 56-59).
Por ltim o y es esto lo ms im portante , no puede negarse que,
justam ente por no haberse criado en el seno de la sociedad peninsular,
Alarcn era capaz de percibir su conformacin y sus peculiaridades de
m anera ms aguda que los nacidos en ella. Tal es, en parte, la razn
del buen xito de sus comedias de costumbres contemporneas. Aqu est
en su elem ento el Alarcn m oralista m oralista en el sentido de ob
servador de la conducta, que es una de las connotaciones del trmino.
Y no es un critico sombro, austero y am argado; esas comedias rebosan
alegra, im aginacin e ingenio.
Sin em bargo, el factor que ms decisivam ente conform el teatro de
Alarcn fue probablem ente su larga preparacin de letrado y su tenaz
bsqueda de una carrera laica. La m ayor parte de los dram aturgos de
entonces estaban relacionados con la Iglesia. T irso, Lope y Caldern,
entre otros, eran sacerdotes; M ira de Amescua era doctor en teologa.
Guilln de C astro y Luis Vlez de G uevara haban sido soldados. Quevedo estudi artes. No hubo entre ellos ningn otro abogado. Alarcn
fue el representante nico de la burguesa profesional (en la medida, na
turalm ente, en que pueda hablarse de semejante clase en la Espaa del
siglo x v i i ) , de esa m ediana im buida en el ideal de una vida racio
nal, ordenada y prudente, bien ajustada a la ley, no dada a vuelos de
la fantasa, habituada a la disciplina regular del trabajo, y que se conce
ba a s m ism a como la m ediadora natural entre el pueblo y el soberano
(a quien, como fuente de la ley, le era debida toda lealtad). Esta m enta
lidad general baa las comedias de Alarcn y explica su tono, que no
es lrico, exaltado ni mstico, sino racional, verdico y ordenado, aqu
y all al borde de lo casustico por la finura de las distinciones dentro
de un argum ento, pero claro en la presentacin de las pruebas. Yo sien
to que, si no supiramos nada de la vida de Alarcn, la sola lectura de
su obra nos hara sospechar que el autor tena educacin jurdica; m u
chos rasgos lo delataran: el vocabulario, la estructura, la constante exal
226
CONCLUSIN
tacin del derecho, los debates legalistas que a veces se desarrollan ni

toda forma (particularm ente en La cueva de Salamanca y en E l examen ih
maridos).
Es precisam ente esta estructura mental del teatro de Alarcn el

inters en hallar solucin prctica a los problem as cotidianos y concreto'
de la vida en sociedad, la insistencia con que aconseja ser prudentes, di
cir siempre la verdad y conquistar las pasiones mediante la razn In
que ha llevado a los crticos a clasificarlo como m oralista (en el sent
do de predicador de una m oral) y a definir a m enudo como burgus
el cdigo m oral por l representado.1 ste fue el punto de vista predi i
m inante en el siglo xix. Com entadores tan diversos como Philarcti
Chasles, Alberto Lista, H artzenbusch y M enndez Pelayo vieron en es.i
actitud m oralista el rasgo caracterstico del dram aturgo. A hora bien, rl
siglo XX ha venido a desdear toda literatura que se presente con inten
ciones m oralistas o con ideales burgueses, de m anera que el crtico qm
se acerca a Alarcn sabiendo de antem ano cmo lo han categorizado su ,
predecesores, tiende a m enospreciar sus comedias sin molestarse mucho
en estudiarlas por lo que son.
De este desdn no puede hallarse m ejor ejemplo que la diatriba lan
zada contra Alarcn por Jos Bergamn en su libro Mangas y capirotes.
La tesis de este ensayista es que la comedia espaola, tal como la invent
Lope y como la prolongaron Tirso y Caldern, plasm a m ilagrosamentr
el m ovim iento y la esencia de la historia espaola que es la expresin
ms pura de la fe catlica por la va de la imaginacin, la fantasa,
la pasin y la poesa sublime. Este teatro, form a suprem am ente popo
lar, le deca al pueblo quin era, y daba alim ento a sus sueos. Es claro
que el teatro de Alarcn no cabe en esos moldes, y Bergamn proced
a expulsar de la tradicin espaola castiza y autntica a ese traidor a la
causa com n; Alarcn no fue sino un intruso venido de Mxico, un
disruptor de la fe espaola, repudiado con toda razn por sus contempo
rneos. La retrica de Bergamn es molesta de tan vehem ente, pero algo
de ella hay que citar, pues sus ecos se oyen todava de vez en cuando
en lo que se dice sobre Alarcn.
En las comedias alarconianas Bergamn descubre, horrorizado, el
descenso temeroso de la prudencia (p. 197). El teatro, tan justamente
1 Charles-Vincent A ubrun, en La Comedie espagnole (1600-1680), Presses Universitaires
de France, Paris, 1966, por ejemplo, llama a Alarcn ce bourgeois serm onneur (p. 61).
Vale la pena observar que A ubrun proclama, sin matizacin alguna, que la sagesse rflc
chie, troite, doucereusem ent paternelle de Alarcn n a rien d espagnol (p. 63).
M ussia Sackheim, Die Lebensphilosophie des Dichlers Don Juan Ruiz de Alarcn y Mendoza,
Triltsch, Berlin, 1936, logra identificar bastante bien el contenido filosfico bsico del tea
tro de Alarcn como estoicismo senequista.
2 Jos Bergamn, Mangas y capirotes. Espaa en su laberinto teatral del XVII. Plutarco, M a
drid, 1933. Todas las cursivas sern mas.
CONCLUSIN
227
vituperado por sus contem porneos, del intruso Ruiz de Alarcn, se nos
ofrece ya tocado... del horror a lo m ilagroso (p. 198). Y, dem ostrando

que se ha deleitado en la lectura de aquellas caricaturas contemporneas
en que Alarcn era una ardilla bulliciosa, una rana, un mono, el ensa
yista prosigue: El intruso Ruiz de Alarcn se hizo como el mono de imita
cin del teatro lopista: el horroroso mono, y as lo vieron en su siglo tan justa
mente: como deformador y deforme: desformado, desfigurado (p. 204). Por
falta de im aginacin suicidaba al teatro lopista, aquel orangutanesco afn
sedicente moralizador que le inoculaba su falsificador mejicano (pp. 201-202).
Aparte de echarle la culpa de todo lo malo que le sucedi al teatro espa
ol despus de Lope y Caldern, Bergamn no olvida de ninguna m ane
ra las corcovas de Alarcn ni su origen criollo. Con qu fruicin se aga
rra de la m ejicanidad para explicar la sacrilega desviacin de la ruta
espiritual m arcada para siempre por el teatro de Lope! Se pregunta uno
cmo habra tratado el asunto de no haber sabido la patria de Alarcn,
o de haber pensado que haba nacido en Valladolid.
El contraste que hace Bergamn entre el teatro de Lope y el de A lar
cn es falso por rgido. T am bin Lope m oraliza cuando la ocasin
se presenta, tam bin Lope recom pensa a sus personajes virtuosos y cas
tiga a los perversos. Fcil sera atribuir a Alarcn comedias de Lope como
E l sembrar en buena tierra, del mismo modo que en el siglo xvii fue fcil
atribuirle a Lope E l examen de maridos y La verdad sospechosa. Pero, cuales
quiera que sean las fallas del anlisis de Bergam n, su caracterizacin
general del teatro pico-lrico de Lope no carece de validez. A los crti
cos enam orados de Lope, como Guido M ancini-Giancarlo y Carmelo Sam on,les cuesta trabajo entender a fondo el teatro de Alarcn; les pare
ce montono y superficial, y sus moralizaciones les resultan convencionales
(o sea burguesas).3 En otras palabras, aunque no llamen expresam ente
a Alarcn el intruso m exicano , como hizo Bergam n, tras lo que di
cen hay una apreciacin de su teatro muy parecida a la que encontram os
en Mangas y capirotes.
Es reconfortante escuchar la autorizada voz de Rosario Castellanos,
que inteligentem ente se aparta de esa crtica cargada de prejuicios. En
uno de los ensayos de su libro Mujer que sabe latn nos dice qu libros que
rra tener consigo en caso de ser arrojada a una isla desierta. En la lista
est el Popol Vuh, estn las obras de Sor Ju an a Ins de la C ruz, y
1 Vase II teatro di Juan Ruiz de Alarcn, pp. 9-34 y 35-67. La introduccin de Margit
Frenk a su edicin de varias Comedias de Alarcn m uestra una actitud prcticamente idn
tica, y depende mucho de los estudios de esos dos hispanistas italianos. Por su parte, Angel
V albuena Prat, Historia del teatro espaol, Noguer, Barcelona, 1956, aunque ve con mejores
ojos a Alarcn, atribuye el tono moral de sus comedias a un complejo de inferioridad, a
su resentim iento de criollo y de jorobado y a sus celos por la fecundidad de la pluma de
Lope. En cam bio, Ellen C laydon,Juan Ruiz de Alarcn: Baroque Dramatist, Castalia, V alen
cia, 1970, no encuentra ninguna diferencia entre Alarcn y Lope (o Caldern, o Tirso) en
cuanto a tem as morales, estructura dram tica y actitud religiosa.
228
CONCLUSIN
...p o r su p u esto , J u a n R u iz de A larc n . Q u e a la fu ria e sp a o la o p o n e la

p ru d e n c ia d e q u ien es no e stn m u y seg u ro s de q u e po seen u n a ju stific ac i n para
o c u p a r u n lu g a r en el e sp a c io ... R u iz de A larc n , q u e d e scu b re , n o slo d e na
e ra re t ric a sin o en situ acio n es c o n c retas, q u e en el d u elo e n tre el d in e ro y el
h o n o r sald ra p e rd id o so el h o n o r. R u iz d e A larc n , tan moderno, tan mesurado, tan
burgus, cuando esta palabra no tena el sentido peyorativo que hoy tiene sino que significaba,
frente a la ideologa feudal, el progreso de la humanidad,4
Desde los das mismos de Alarcn, sus comedias han suscitado con
troversias, cosa que no ocurre con las de otros dram aturgos contempo
rneos, como Tirso o Luis Vlez de G uevara. La gran tienda de la co
m edia que Lope levant era lo bastante am plia y alta para dar cabida
a gran variedad de estilos y de realizadores, y entre stos Alarcn es cier
tam ente uno de los ms brillantes (de haber sido un insulso, un medio
cre, nadie se habra molestado en atacarlo ni en defenderlo); pero sus
contem porneos y las generaciones subsiguientes parecen haber percibi
do en su obra un acento distintivo, un sabor especial, que ha suscitado
comentarios diversos, de irritacin unas veces, de adm iracin otras.
El presente estudio se ha propuesto definir la ndole de ese acento
distintivo y sugerir qu experiencias y circunstancias vitales contribuye
ron a la formacin de esa peculiar visin del m undo. De ninguna m ane
ra pretende haber resuelto todos los problem as; m uchas zonas de su vida
nos estn cerradas para siempre; y, aunque pudieran abrrsenos, el mis
terio del proceso artstico, el paso de la vida a la creacin esttica nunca
entrega su secreto final. Sin em bargo, la obra creada es parte de la vida
del escritor y no un compartimiento estanco, desconectado de ella. Cuanto
ms conozcamos la una, tanto m ejor entenderem os la otra. De m anera
obvia o de m anera sutil, Cervantes entreteji sus experiencias de cauti
vo en Argel en la tram a del Quijote; sera perjudicial para nuestra com
prensin plena del Quijote si decidiram os no tom arlas en cuenta a la ho
ra de leer.
El propsito de este libro es hacer la lectura o la visin de las
comedias de Alarcn lo ms lum inosa y, por lo tanto, lo m s placente
ra posible. Debiram os ser capaces de entrar con placer y sim pata en
el m undo dram tico de Alarcn y de Lopeî de Caldern, cada uno de
los cuales ofrece su propio deleite. El lector o espectador que ms inten
sam ente siente el apasionado dram a de Racine no por ello necesita re
chazar a Corneille o a Moliere. El discreto lector a quien Alarcn confi
su fama tantos aos hace (vase supra, pp. 188-189) encontrar en su obra
4 Rosario Castellanos, La angustia de elegir , en Mujer que sabe latn, SepSetentas,
Mxico, 1973; el texto citado est en la p. 212 (la cursiva de las ltimas lneas la he puesto
yo). F,l conocimiento que Rosario Castellanos tena de Alarcn no era superficial ni de se
gunda m ano, sino m uy serio, como lo dem uestra su ensayo Ju an Ruiz de Alarcn: una
m entalidad m oderna , Anuario de Letras de la U .N .A .M ., 8 (1970), 147-172.
229
imgenes notablem ente fieles y m em orables de las complicaciones, fra
casos, fortunas, locuras y aspiraciones de la sociedad espaola urbana
en la Espaa de Olivares, imgenes que ni falta hace decirlo son
aplicables de muchas m aneras al m undo de los profesionales y burcra
tas jvenes en el W ashington, el Pars, el M adrid, el M xico o el New
York de nuestros das.
CONCLUSIN
APNDICE A
R ep resen tacion es de com ed ias de A larcn en E spaa
y el P er d u ran te el siglo xvn
Veinte son las comedias que public Alarcn en las dos Partes. Segn
los docum entos que hasta hoy se conocen, trece de ellas se representaron
entre 1618 y 1696 en teatros pblicos, en conventos y en palacios. Siete
de las trece lo fueron en la corte. Los aos 1618-1627 son los de mayor
nm ero de representaciones, y el ao culm inante es 1623, en el cual se
llevaron a las tablas cinco comedias. No hay constancia docum ental de
representaciones entre 1638 (el ao anterior a su m uerte) y 1684. Sin
em bargo, debe tom arse en cuenta que, una vez que determ inada com e
dia pasaba a form ar parte del repertorio de una com paa, segua repre
sentndose seguram ente m uchas veces y en muchos lugares, si bien de
esto no hay constancia. Las comedias ms populares cada una se m en
ciona cuatro veces parecen haber sido Las paredes oyen, La verdad sospe
chosa y Los pechos privilegiados (presentada las ms de las veces con el ttulo
Nunca mucho cost poco).
Comedias de la Parte prim era (impresa en 1628, licencia de 1622)
1. Los favores del mundo. (1) En posesin del em presario Baltasar de Pi

nedo y representada por su com paa la noche del 3 de febrero de
1618 en la iglesia de los prem onstratenses de M adrid (Pinedo era
a la sazn uno de los principales em presarios, o autores de come
dias , como se deca; su com paa fue una de las favorecidas con
real licencia en 1603; represent autos sacram entales en M adrid en
el C orpus de 1618). (2) R epresentada en Lim a, en 1630, como par
te de los festejos que se hicieron por el nacim iento del prncipe Bal
tasar Carlos.
2. La industria y la suerte. No hay informacin.
3. Las paredes oyen. (1) T am bin en posesin de Pinedo, y representada
la tarde del 3 de febrero de 1618 en la iglesia de los frailes de la Vic
toria, que estaba en la Puerta del Sol. (2) R epresentada en Palacio
por la com paa de A ndrs de la Vega; el pago se hizo el 23 de junio
[231]
232
4.
5.
6.
7.
8.
APNDICES
de 1625 (tam bin A ndrs de la Vega era jefe de una com paa im
portante, encargada de representar en M adrid dos autos en el Coi
pus de 1630). (3) El 11 de m arzo de 1627 estaba en posesin del em
presario Ju an Acacio, en Valencia. (4) R epresentada en Palacio <1
5 de julio de 1636 por la com paa de T om s Fernndez.
E l semejante a s mismo. No hay informacin.
La cueva de Salamanca. R epresentada en Palacio por la com paa de
Domingo de Balbn el 9 de julio de 1623 (Balbn era autor de co
medias desde comienzos del siglo; en 1609 puso en escena dos auto.s
de Corpus en M adrid).
Mudarse por mejorarse (llam ada tam bin Por mejora). Se haba reprr
sentado hacia 618-1620 (segn una stira de esos aos, publicada
por Hartzenbusch en su edicin de las Comedias de Alarcn, p. xxxiv),
Todo es ventura. El 13 de marzo de 1627 estaba en posesin del em
presario Ju an Acacio, en Valencia.
E l desdichado en fingir (por otro nom bre Dar con la misma flor, refund
cin; llam ada tam bin a veces Quin engaa ms a quin). En el reper
torio del em presario A ntonio de M orales, en Lima, 1623.
Comedias de la Parte segunda (impresa en 1634, licencia de 1633)
1.
2.
3.
4.
Los empeos de un engao. No hay informacin.

E l dueo de las estrellas. No hay informacin.
La amistad castigada. No hay informacin.
La manganilla de M elilla. R epresentada en 1623 o antes (segn un es
crito en prosa contra Alarcn: vase M illares Cario, ed. de OC, t.
3, p. 409, nota b).

5. Ganar amigos (llamada tambin Amor, pleito y desafo y Lo que mucho vale,
mucho cuesta, en ganar amigos). R epresentada en octubre de 1622 en
Palacio, ante la Reina.
6. La verdad sospechosa (por otro nom bre E l mentiroso). (1) Representada
en Palacio, el I o de octubre de 1623, por la com paa de Fernn
Snchez de V argas (ste viva en la calle de H uertas, donde posea
casas; estuvo activo muchos aos, pero m uri en la crcel, por deu
das, en 1644). (2) El I o de m arzo de 1624 estaba en posesin de R o
que de Figueroa, en Valencia. (3) R epresentada por la compaa
de Andrea de Salazar, viuda de D am in Polope, en el corral del Prn
cipe, el 28 y el 29 de enero de 1696. (4) R epresentada por la misma
com paa en el corral de la C ruz el 30 de enero de 1696 (lo que se
represent en estas dos ltim as ocasiones puede haber sido la refun
dicin que de la comedia alarconiana haban hecho Diego y Jos de
Figueroa y Crdoba).
7 . E l Anticristo. R epresentada en diciem bre de 1623 por la compaa
REPRESENTACIONES
8.
9.
10.
11.
12.
233
de Diego de Vallejo (datos proporcionados por un epigram a y una

carta de Gngora: vase el prlogo de Reyes a su ed. de Teatro , p.
xxvi).
E l tejedor de Segovia (segunda parte). Representada en Palacio el 3
de septiembre de 1684 por la'com paa de Eufrasia M ara de Reina.
Los pechos privilegiados (llamada ms a m enudo Nunca mucho cost poco).
(1) R epresentada en Palacio por la com paa de Andrs de la Vega
el 28 de octubre de 1625. (2) R epresentada por la m ism a compaa
en el Palacio de M adrid, o en el del Pardo; el pago se hizo el 31
de m arzo de 1627. (3) La com paa de Ju an Pealosa se com pro
meti a representarla en Colm enar Viejo el da de la Asuncin de
1636. (4) La com paa de G abriel de Espinosa se comprom eti a
representarla en 1638, tam bin en la fiesta de la Asuncin.
La prueba de las promesas. No hay informacin.
La crueldad por el honor. No hay informacin.
E l examen de maridos (llam ada tam bin Antes que te cases, mira lo que
haces). (1) Representada por A ndrs de la Vega en el Palacio de M a
drid o en el del Pardo; el pago se recibi el 31 de m arzo de 1627.
(2) En posesin de Jernim o Amella, en Valencia, junio de 1628.
(3) En posesin de M ara de C rdoba (m ujer de Andrs de la Vega)
en 1632: en un contrato de este ao se comprom ete a representar
dos comedias de una lista de ocho (y una de las ocho es E l examen
de maridos), en Daganzo de A rriba, en la fiesta de la C andelaria de
1633.
Salvo indicacin en contrario, estas noticias proceden de las siguientes

fuentes: Cotarelo, Las comedias en los conventos ; Lohm ann, E l arte
dramtico', M rime, Spectacles el comdiens; Prez Pastor, Nuevos datos; Sher
gold y V arey, Some Palace Perform ances y Fuentes, ts. 1 y 6; Subirats, C ontribution . (Vanse los datos completos en la Bibliografa).
A T I 11 h i t I |
rbo l gcnmlrigli o lt u
(1) Isabel Portocarrero l -
(2) D r. Pedro
I I
( 4) I,
( in
(6) Pedro de Alarcn (sr. de - p - (7) Cata!

Albaladejo)
Alarc<
(8) Alonso Ruiz de Alarcn (sr. de

Albaladejo)
(10) Garca R u
All
(13) Ju an a
Ruiz
urcn
(14) Alonso Ruiz G irn de Alarcn

(sr. de Albaladejo y Piqueras)
(27) Ju a n a Portocarrero
O sorio (h. del
Conde de M edelln)
(26) Luis G irn de

Alarcn (sr. de Albaladejo,
Piqueras y Villarejo)
r Padilla y
,cab. de
(43) Ju a n a Pacheco
IMgO
' ?V3) Fernando Jacinto de Padilla

Imeses Pacheco G irn de Alarcn
y Silva, cab. de Santiago, 1613
(11 C onde de Cifuentes)
(16) M ara de Valencia
(15) Ju a n a Pacheco de Silva (h. de

Luis de Silva Pacheco, sr. de
Villarejo de Fuentes)
(28) Alonso
(m uri joven)
(44) Ju a n Ruiz de Alarcn

y A ndrada, cab. de
Alcntara, 1626
(29) Pedro G irn de

Alarcn (9o
Conde de Cifuentes)
(30) Ju a n a de Alarcn
(h. de los sres. de Sisante)
(45) M agdalena de:

Silva y G irn
(31) Ana
I . (46) Pedro de Verstegui (sr. de

Alpera)
(32) Pedro V erdugo,

proveedor de las
arm adas en M laga,
cab. de Santiago, 1568
(33) Pedr.
de Alai
(47) Pedro Ruiz

de Alarcn
(54 )Ju an a de
Pacheco
(61) Catalina :
Gueria
(67) Matee
G urnu, cal
EB
isa de A lbaladejo
del Castillo
(3 )?
) Lic. Fernn Gonzlez d el:

'astillo (sr. de Albaladejo)
(5) G uiom ar de Alarcn (h. de

G arca Ruiz de Alarcn, sr. de
Buenache)
ualia Barba (h. de Lope de

ircn, 5o sr. de Valverde)
de '
(9) M ara Carrillo (h. de los sres.

de Cervera)
Ruiz de Alarcn (sr. de :

Albaladejo)
(11) G uiom ar G irn de Valencia

(h. de Juan de Valencia, sr. de Piqueras)
(17) Garca Ruiz

de Alarcn
idro R u iz
Jarrn
: (18) M ara Gil (19) H ernando

de Valencia
* (34) Leonor
de M endoza
(48) JU A N R U IZ
DE A LA RC N
Y M EN D O ZA
(35) Fem ando G irn

y Alarcn
1(49) ngela de
Cervantes
(55) Lorenza
de Alarcn
a ---- - (62) Juan Jos G irn He Ruedo y
Ruiz de Alarcn, cab. de
M ontesa, 1688
Uro Girn de Buedo y
cab. de M ontesa, 1688
(50) Cristbal
Girn
(56) Fem ando Girn

de Buedo
(63) Pedro Antonio
(20) Beatriz de ;
Alarcn
(37) Pedro G irny Alarcn
- (36) M ara Alfaro Carrin
(51) R ufina ;
G irn
(57) Garca
(64) Cristbal
z (21) H ernando
del Castillo
(sr. de Altarejos)
(22) M ara
Carrillo
(38) ngela
Pacheco
^(52) Garca
de Buedo
(58) Bernardo
(65) Fernando
(59) Diego
(66) Bernardo
(60) Juana
(23) A na de Alarcn
(39) Luis
(24) Diego Pacheco (alcaide de

Belmonte)
(40) Ju a n
(41) Justa
APNDICE C
N u evas notas sobre la ascen d en cia paterna de Ju an R uiz
de A larcn: C astillos b u en o s y C astillos m alos
En mi artculo sobre el linaje paterno de Alarcn, publicado en la Nueva

Revista de Filologa Hispnica, 19 (1970), 49-86, sugera, con base en ru
mores insistentem ente recogidos en varias pruebas de lim pieza de san

gre de comienzos del siglo x v i i referentes a la familia Alarcn, que el
licenciado Fernn Gonzlez del Castillo, prim er seor de Albaladejo (an
tepasado directo del dram aturgo unas cinco generaciones atrs), era fru
to de la unin extram atrim onial entre el doctor Pedro Gonzlez del Cas
tillo (m iem bro del Real Consejo de Ju an II) y cierta Violante Gonzlez,
cuyos huesos fueron desenterrados y quemados en 1491 tras un proceso
inquisitorial en que se dem ostr que haba sido judaizante. En 1970 era
imposible ver la copia del proceso de V iolante, conservada en el archivo
de la Inquisicin de C uenca Pero desde 1971, ao en que don Dimas
Prez Ram rez fue nom brado cannigo archivero de la dicesis de C uen
ca, el archivo ha estado abierto a los estudiosos. Con gran placer hago
constar aqu mi agradecim iento a m onseor Prez Ram rez por su entu
siasta y eficaz ayuda.
T ras exam inar el proceso de V iolante, puedo concluir que los ru
mores eran infundados. Puede haber habido relacin entre Violante y
el doctor Pedro Gonzlez del Castillo, pero su hijo no fue ese Fernn G on
zlez del Castillo, que m uri hacia 1480 y fue m iem bro del Real Conse
jo de los Reyes Catlicos, sino un H ernando del Castillo ms joven, alcai
de de Alarcn y seor de Altarejos, Perona y La Losa, cuyo testam ento
es de 1501. Los hom nim os han sido la tram pa sem piterna de los genealogistas
.1
.2
1 Legajo 5, nm . 118. Los papeles aqu contenidos son en gran parte copias que en
1555 se hicieron de las actas originales, y testimonios que en 1555 dieron algunos descen
dientes de Violante. Hay asimismo algunas adiciones fechadas entre 1612 y 1615.
2 Para evitar confusiones de nombres y de generaciones, ser bueno que el lector ten
ga a la vista el rbol genealgico de la casa de Albaladejo (Apndice B), reproducido con
autorizacin de la Nueva Revista de Filologa Hispnica, y en el cual he hecho algunas correc
ciones a base de los nuevos docum entos. En el nm . 3 he suprim ido el nombre de Violante
Gonzlez. Tam bin he eliminado los nom bres de M ara del Castillo y Diego Pacheco (an[2 3 5 ]
236
APNDICES
Sin em bargo, nos quedam os sin saber quin fue la m adre del licen
ciado. Ignoram os si perteneca, como Violante, a una familia de conver
sos. Es posible que V iolante Gonzlez, que vivi notoriam ente aferrada
a prcticas judaicas, fuera herm ana ilegtima del tam bin ilegtimo li
cenciado Fernn Gonzlez , de m anera que ste era asimismo, por lo m e
nos, m itad judo, aunque su conducta perm aneci, evidentem ente, den
tiguos nms. 8 y 9). En los documentos de la prueba de limpieza realizada por la orden
de Alcntara entre 1609 y 1626 (Archivo Histrico Nacional de M adrid, Ordenes milita
res. Alcntara, nm . 1354) con respecto a Ju a n Ruiz de Alarcn y A ndrada, este solicitan
te del hbito y muchos de los testigos convocados en 1626 afirm an que su tatarabuelo Pe
dro Ruiz de Alarcn estuvo casado con Catalina Pacheco, hija de Diego Pacheco, alcaide
de Belmonte, y de M ara del Castillo, hija a su vez del licenciado Fernn Gonzlez del
Castillo, lo cual, por s solo, pareca una adm isin peligrosa, pues el licenciado era hijo
natural y, adem s, se rum oraba que su m adre era Violante Gonzlez. Por eso inclu en
la prim era versin del rbol los dos nombres mencionados. Fue un error, pues en realidad
los testimonios de 1626 son falsos, amaados y encubridores.
La M ara del Castillo que cas con Diego Pacheco, alcaide de Belmonte, era en reali
dad hija de Hernando del Castillo y de Juana de Toledo y, ella s, nieta de la judaizante
Violante Gonzlez, como resulta de los testimonios conservados en los expedientes inquisi
toriales de Violante, de su hijo H ernando y de su nieto Diego. (Vase injra, nota 5, el deta
lie de la docum entacin.) En 1609, el candidato Alarcn y A ndrada y sus amigos y parien
tes, aprovechando la frecuente confusin entre Fernn Gonzlez del Castillo (el licenciado)
y Hernando del Castillo (el alcaide de Alarcn), lograron colar una tatarabuela Catalina rns
respetable, pues poda demostrarse que descenda en ltima instancia del doctor Pedro Gon
zlez del Castillo. El licenciado Fernn Gonzlez del Castillo, en cam bio, no menciona
a ninguna hija M ara en el instrum ento de fundacin del mayorazgo de Albaladejo que
hizo redactar en 1474, aunque indica m inuciosam ente a todos los posibles poseedores d l
ttulo (m anuscrito M-90 de la coleccin de Luis de Salazar y Castro, en la Academia (li
la Historia de M adrid, fols. 232-239).
Adems, el nombre del seor de Altarejos que estuvo casado con Beatriz de Alarcn
(nm . 22 en el rbol de 1970, nm . 20 ahora) no es Diego, sino Hernando del Castillo, como
ahora se lee (Archivo Diocesano de Cuenca, Inquisicin, legajo 238, nm . 3087: proceso
de Diego del Castillo, seor de Altarejos, 1566). El nombre errneo, Diego, proceda l
Luis de Salazar y Castro, Historia genealgica de la casa de Silva, M adrid, 1685, t. 1, p. 411
M e siento perpleja en cuanto a la presencia del prim er Alonso Ruiz de Alarcn (nm
8) en el rbol. La Historia... de la casa de Silva de Salazar y Castro, autor casi siempre fule
digno, lo mismo que Antonio Surez de Alarcn en sus Relaciones genealgicas de la casa <U
los Marqueses de Trocifal, Condes de Torresvedras, su varona, Ceballos de Alarcn... (M adrid, 165(>)
y Luis Alarcn y Beaumont en su Relacin... de la... familia de Alarcn (Pam plona, 1654)
confirm an por igual esa presencia y coinciden en decir que estuvo casado con M ara C an i
lio y que tuvo de ella dos hijos, Pedro y Garca. Ahora bien, en un docum ento de 1497
(m anuscrito M -90 de la coleccin Salazar y (lastro, fol. 257a) este G arca, seor de Albal.i
dejo, declara que su padre fue Pedro de Alarcn; pero, como el testam ento de este Pee In
s desconocido, resulta difcil llevarles la contra a los tres genealogistas citados. Si Alonsn
no es un colgajo fantasma en el rbol, el misterio que lo rodea suscita la sospecha de qur
los documentos con l relacionados se suprim ieron por ser un estorbo para el clan Castillo
Alarcn del siglo XVI, tal vez porque su m ujer perteneca a una familia de cristiano*
nuevos, los Alvarez de Toledo que eran los seores de C ervera en el siglo XV. Su m uja
bien puede haber sido otra descendiente de Violante Gonzlez, pues se sabe (Do< ( |
que dos de sus nieto? se casaron con m iem bros de la familia Alvarez de Toledo a fines di l
siglo XV.
ASCENDENCIA PATERNA
237
tro de los linderos de la ortodoxia catlica. O tra posibilidad es que

Violante fuera hija natural de un herm ano del doctor Pedro Gonzlez,
llamado Fernn Gonzlez del Castillo El hecho de que V iolante haya lla
mado Hernando a su hijo y lo haya apellidado del Castillo da un leve
apoyo a esta segunda hiptesis. En todo caso, la futura estrechez de rela
ciones entre los descendientes de V iolante y los del licenciado hace razo
nable conjeturar que ya en esa generacin exista un lazo fam iliar, aun
que no pueda probarse.
Ju an R uiz de Alarcn podr no haber sido descendiente en lnea di
recta de la desdichada judaizante, pero es un hecho que las alianzas m a
trim oniales entre las dos casas Castillo (esto es, la del licenciado Fernn
Gonzlez del Castillo y la de H ernando del Castillo, alcaide de Alarcn)
produjeron en el siglo xvi una especie de relacin de prim os que re
sulta altam ente ilustrativa de la confusin que hubo en La M ancha en
tre familias de origen judo y familias de cristianos. A causa del notorio
judaism o de Violante, sus descendientes tuvieron, a lo largo de los siglos
xvi y xvn, problem as con la Inquisicin y apuros en las pruebas de lim
pieza de sangre realizadas por las rdenes militares; y, a causa de las
relaciones matrim oniales de nuestra familia Alarcn con esos descendien
tes de V iolante, la casa de Albaladejo, aunque no m olestada por la In
quisicin, se vio forzada, a la hora de las pruebas de limpieza, a escon
der lo mejor posible a tan estorbosos tos abuelos. A fines del siglo xvi,
cuando Luis G irn de Alarcn, seor de Piqueras y Albaladejo (y primo
del dram aturgo), contrat los servicios del renom brado genealogista Pe
dro Jernim o de Aponte para que preparara una genealoga oficial, ya
era lugar com n la distincin que A ponte hace entre Castillos buenos
(los descendientes del licenciado) y Castillos m alos o m anchados (los
descendientes de V iolante Pero la obvia verdad es y era que no se jus
tificaba esa tajante distincin.
Gracias a las frecuentes apariciones de los descendientes de V iolan
te ante varios tribunales, la historia de esta familia de cristianos nuevos
est bien docum entada y ejemplifica abundantem ente los problem as con
que se topaban los descendientes de conversos, como tam bin los m e
dios con que, en parte al menos, se salvaban esas dificultades, hasta que
finalmente se mezclaban con la poblacin catlica y se hacan indistin
guibles de ella. Despus de V iolante, en todo caso, ningn m iem bro de
la familia fue quem ado en la hoguera, ni en carne viva, ni en efigie, ni
.3
) . 4
5 Sobre los miembros de la familia Gonzlez del Castillo vase el m anuscrito M-90
de la coleccin Salazar y Castro, fols. 220-221v. Fernn (o H ernn) Gonzlez del Casti
llo. que era lugarteniente de d o n ju n Pacheco, marqus de Villena, es identificado en
un docum ento de 1445 como vecino de San Clem ente (en La M ancha) y m iem bro de la
guardia de Su M ajestad. En 1442 haba sido corregidor de Avila (vase T orrente Prez.
Documentos, t. I . p. 73). Segn parece, no hubo prole en su m atrim onio.
4 Coleccin Salazar y Castro, m anuscrito D-42 (ahora nm. 9/316).
APNDICES
238
como m ontoncito de huesos. Por su valor ejem plar, y tam bin por su
posible conexin con la visin del m undo de Ju an 'R u iz de Alarcn, ofrez
co aqu algunas noticias sobre dos aspectos: a) algunas escaram uzas d<
la lucha entre los descendientes de V iolante y varios representantes ofi
ciales de la Iglesia y de la nobleza, y b) algunos m atrim onios contrados
entre las dos familias
La historia se inicia en el siglo xv en una regin de La M ancha (un
poco al este del Toboso de Dulcinea) que form aba un trapezoide cuyos
ngulos eran H uete al noroeste, Cuenca al noreste, San Clem ente al sud
este y Belmonte al sudoeste. Prcticam ente todo este territorio era pro
piedad particular de d o n ju n Pacheco, prim er m arqus de Villena; y
al sur, un pequeo tringulo casi equiltero, de unos 37 kilmetros poi
lado, y cuyos ngulos eran Belmonte, San Clem ente y Castillo de Garc i
M uoz, estaba poblado casi exclusivam ente por sus principales servido
res y aliados. En G arci-M uoz vivan el doctor Pedro G onzlez, el li
cenciado Fernando G onzlez del Castillo, hijo natural suyo, y Violante
Gonzlez. En San Clem ente vivan los antepasados inm ediatos del do<
tor Pedro Gonzlez el prim ero de la familia que se estableci en San
Clem ente fue Clem ente Prez del Castillo, bisabuelo del doctor ,
como tam bin su herm ano Fernn Gonzlez del Castillo y muchos de
sus descendientes. O tros m iem bros de la familia haban em igrado a Bel
monte.
Violante Gonzlez m uri en 1466; y el proceso a que fue sometida
se inici en 1490. Fue m ujer bastante rica y se cas dos veces; el prim a
m arido, segn creen recordar algunos testigos, fue un judo de apellido
.5
1 En las pginas que siguen se combina y sintetiza la informacin proporcionada poi

los siguientes documentos:
Doc. A: Archivo Diocesano de Cuenca, Inquisicin, legajo 5, nm . 118 (proceso d<
Violante Gonzlez, 1491);
Doc. B: Ibid., legajo 28, nm. 480 (proceso de H ernando del Castillo, alcaide de Alar
cn, 1498);
Doc. C: Ibid., legajo 77, nm. 1117 (proceso de Diego del Castillo, 1519);
Doc. D: Ibid., legajo 238, nm . 3087 (proceso de Diego del Castillo, seor de Altanjos, 1566);
Doc. E: Ibid., legajo 6, nm . 122 (proceso de Ins de Alc'araz, m ujer de Alonso di
Iniesta, 1492);
Doc. F: Archivo Histrico Nacional, M adrid, Ordenes militares, A lcntara, nm
1128 (prueba de limpieza de Ju a n Pacheco de G uzm n y Pacheco, 1635);
Doc. G: Ibid., Santiago, nm . 3935 (prueba de limpieza de Juan de Hinestrosa, 1639)
Para simplificar las cosas, no me esforzar en precisar de qu documento procede cada
informacin. C uando parezca deseable, citar los docum entos por la letra que acabo de
asignarles, pero sin mencin de folio. Por lo dem s, la foliacin de muchos de estos legajos
es confusa, o tiene lagunas, o falta del todo. Adems, todos ellos contienen materiales co
piados de otros procesos, anteriores o posteriores. Los Docs. A, B y C apenas se entienden
si se leen solos.
(> Sobre este detalle vase Enrique Fernndez-Prieto Dom nguez y Losada, Nobleza
de Zamora, C .S .I.C ., M adrid, 1953, p. 664.
ASCENDENCIA PATERNA
239
Arpallate, que resultara ser el padre de H ernando; el segundo fue un

cristiano, Alonso de Luz (Doc. F). Se da a entender que su familia se
convirti al cristianismo en la prim era mitad del siglo xv, a raz de las
predicaciones de San Vicente Ferrer. M uchos testigos, en 1490, la acu
san de prcticas judaicas en cuanto a la comida y los ritos de sepultura,
dicen que encenda candelas los viernes, etc., todo con gran detalle. Se
gn cierto testigo, una vez ella le pregunt a un vendedor am bulante
de tocas, judo, qu da era la fiesta de las C abauelas (o sea la de los
Tabernculos), y l contest: Ay, buena m ujer, buena mujer! Agora
sabis vos cundo es la pascua de las C abauelas! (Doc. A). C ierta m u
jer que haba sido criada de V iolante recuerda que una vez que pasaba
por all el bachiller Fernando del Castillo, funcionario de la Inquisicin,
la llam el hijo de V iolante, H ernando del Castillo (no es ste el nico
caso de hom onim ia que hay en el proceso) y le pregunt qu saba de
las costum bres de su m adre; al saber lo de las prcticas judaizantes, el
hijo se asust y crey oportuno que la criada saliera de G arci-M uoz
antes de que fuera interrogada por el Santo Oficio. Este H ernando del
Castillo, alcaide de Alarcn, contrat a un letrado para que defendiera
a su difunta m adre (el testam ento de V iolante, intercalado en el legajo,
tiene fecha 18 de julio de 1466, y en l lo m enciona repetidas veces lla
mndolo hijo suyo): segn l, V iolante iba a misa, daba limosnas y se
confes en su lecho de m uerte, y quienes la acusaban de judaism o lo ha
can por ser enemigos del propio H ernando.
U n testigo de la defensa, Fernando del Castillo del Arzobispo (otro
homnim o), hace declaraciones favorables a V iolante y a H ernando el
alcaide, prim o suyo. Explica que, muchos aos atrs, Ju an de Valencia,
seor de Piqueras (el padre de G uiom ar Girn de Valencia, nm . 11
del rbol genealgico), haba jurado solemnemente casarse con Ins, hija
del alcaide, y luego haba roto su palabra. T oda la regin haba quedado
dividida: unos estaban con Ju an , otros con H ernando. La actual cam
paa contra Violante no es, segn l, sino el ltim o de una serie de insi
diosos ataques lanzados por Ju an contra H ernando. Ju an Pacheco, m ar
qus de Villena, haba tratado de hacer las paces, pues Ju an de Valencia
era un pariente cercano, y H ernando del Castillo el ms capaz de sus
lugartenientes, pero no consigui nada. C ada cual robaba las vacas y
aterrorizaba a los vasallos del otro, con la apasionada y prim itiva bruta
lidad tan caracterstica de la conducta caballeresca del siglo xv. La
presencia del nombre de Ju an de Valencia en el proceso nos pone de nuevo
en contacto con la familia de A larcn, pues la hija nica de ese persona
je, G uiom ar Girn de Valencia, fue m ujer de G arca Ruiz de Alarcn,
bisabuelo del dram aturgo. Vale la pena observar cmo Ju an de V alen
cia lleg a pensar seriam ente en una alianza m atrim onial con los C asti
llos m alos , sabedor de que eran cristianos nuevos. (O tra cosa es que
luego se haya arrepentido.)
240
APNDICES
La sentencia result adversa: Violante fue condenada post mortem por

judaizante; sus huesos fueron desenterrados y quem ados; su hijo y sus
nietos fueron declarados inhbiles para desem pear cargos honrosos
en lo eclesistico y en lo civil, y se les prohibi estrictam ente recibir o
conservar propiedad alguna procedente de su herencia.
H ernando del Castillo, que era hom bre poderoso, no solt ninguna
de sus posiciones alcaide de Alarcn, seor de Perona, seor de Altarejos (poblacin situada a unos 16 kilmetros al noroeste de A lbalade
jo ) ni a las propiedades heredadas de su m adre. Pero tam bin l fue
encarcelado y procesado por la Inquisicin en 1498, acusado de prcti
cas religiosas no ortodoxas, aunque lo que ms pesaba era el judaism o
de la m adre. La sentencia se pronunci el ao siguiente; fue condenado
a pagar
m araveds por las costas del proceso y a abjurar de levi,
especialmente por sus prcticas judaizantes (Doc. B).
Aqu entra un hecho m uy revelador. Pese a que en los procesos de
1490 y de 1498 qued claro que H ernando era hijo de V iolante, l mis
mo declara en su testam ento, fechado a de agosto de 1501, ser hijo
de Pero Sanz del Castillo (natural de la M ontaa de Santander) y de
doa Ju an a de Toledo. Slo que el testam ento que se conoce no es el
original, sino una copia presentada en 1635 por Ju a n Pacheco, uno de
sus descendientes, durante su prueba de lim pieza (Doc. F). Explica ese
docum ento que, siendo nio de corta edad, H ernando se traslad a C as
tillo de G arci-M uoz y fue acogido por V iolante Gonzlez y su marido
Alonso de Luz, los cuales se encariaron tanto con l, que lo nom braron
su heredero. Es de todo punto inverosmil que H ernando, apenas dos
aos despus de ser sentenciado y habiendo testigos que conocan per
fectam ente su linaje, haya m etido en su testam ento una falsificacin tan
flagrante. Es claro que el testam ento fue am aado por Ju an Pacheco:
la m ejor m anera de probar su lim pieza de sangre fue elim inar del rbol
a Violante Gonzlez e injertar en su lugar a Pero Sanz del Castillo (que
parece haber sido uno de los antepasados rem otsim os de nuestro doctor
Pedro Gonzlez del Castillo), sin preocuparse de la imposibilidad crono
lgica, pues ese Pero Sanz del Castillo, cristiano viejo por los cuatro cos
tados, vivi, cuando muy tarde, en el siglo xn.
Pero ya en 1519, Diego del Castillo, hijo m ayor de H ernando, tam
bin alcaide de Alarcn y seor de Altarejos, durante el proceso inquisi
torial a que fue sometido por incredulidad, haba tratado de desdibujar
la historia de su linaje. D eclara, en efecto, que su abuelo (o sea el padre
de H ernando) fue nada menos que herm ano del gran m aestre de la or
den de C alatrava y que ese abuelo se llam aba Diego del Castillo, como
l; pero al mismo tiempo no se m uestra muy seguro de ello, y, por lo
que toca a la abuela m aterna (o sea Violante), declara sencillamente que
no recuerda quin fue. Su tctica es la vaguedad. Y, en resum idas cuen
tas, le sirvi, pues aunque los testigos afirm an que dijo que las Escritu
1 0 0 , 0 0 0
2 1
ASCENDENCIA PATERNA
241
ras mienten y que Dios m iente, y que una vez blasfem contra la cruz
en que m uri Cristo (Doc. C), slo fue sentenciado a abjurar de levi por
tan peligrosas opiniones, y a pagar
maraveds por las costas del
juicio
M ilagrosam ente, el hijo m ayor de Diego, seor tam bin de Altarejos, llamado H ernando del Castillo como su abuelo, parece haberse sal
vado del escrutinio inquisitorial. T al vez para entonces los m iem bros de
esta familia de cristianos nuevos se haban instalado ms cmodam ente
en los modos de pensar de los cristianos viejos. Tal vez le sirvi a este
H ernando el haberse casado con una m ujer de la familia A larcn, que
gozaba de algn m ayor prestigio, pues fue l y no Diego del Castillo,
como se lee en Salazar y C astro quien se cas con Beatriz de Alarcn
(nm . del rbol genealgico), tendiendo uno de los prim eros lazos
innegables y abiertos que hasta hoy se han averiguado entre los descen
dientes de Violante y los de Fernn Gonzlez del Castillo. A comienzos
del siglo xvi, la casa de Albaladejo no tena escrpulos en casar a una
de sus hijas con el descendiente de una familia cuyas creencias judaizan
tes eran conocidas de todos, pero que era seor de pueblos .
El hijo de H ernando del Castillo y Beatriz de Alarcn, llam ado Die
go del Castillo (como su abuelo), hered de su padre el seoro de Altarejos y, por lo visto, hered tam bin las opiniones y la lengua suelta del
abuelo, pues fue procesado interm itentem ente por la Inquisicin entre
1566 y 1571 el caso qued en suspenso por declaraciones herticas
y costum bres escandalosas (Doc. D). Entre otras cosas, se afirm a que
una vez observ que ciertos papas canonizaron a otros papas sin exigir
ningn milagro en prueba de su santidad; se afirm a tambin que no crea
en Dios y que haba tenido relaciones carnales con su ta, la hija natural
de su abuelo G arca Ruiz de Alarcn (Diego no neg las relaciones, sino
slo el lazo sanguneo). Cualquiera que sea la verdad de lo que se le acha
caba, Diego no era muy querido en su familia: entre quienes atestigua
ron contra l estn su m adre doa Beatriz, su hijo Francisco, sus herm a
nas Luisa y G uiom ar y su prim o y cuado don Bernardino Castillo de
G uzm n.
Este Diego del Castillo (prim o, por parte de su m adre Beatriz de
Alarcn, del Pedro Ruiz de Alarcn que se march a Mxico, se cas
all en 1572 y fue padre de Ju an Ruiz de Alarcn) estuvo casado con
Ju an a de Sandoval, de la casa de los seores de V entosa, la cual, por
cierto, no atestigu contra el m arido. Ju an a de Sandoval era nieta de
una ta abuela de Diego, llam ada V iolante (y esta Violante era hija del
prim er H ernando del Castillo, o sea nieta de V iolante Gonzlez). U na
2 0 , 0 0 0
.7
2 0
7 Pueden verse ms detalles de los procesos de Violante. H ernando y Diego en el

artculo de Dimas Pcrez Ram rez, D. Diego del Castillo, alcaide de Alarcn. caballero
a la espaola , Cuenca, 1977, nm . 11.
242
APNDICES
de las herm anas de Diego, G uiom ar de Alarcn, contrajo m atrim onio

con Ju an de Sandoval, herm ano de la m encionada Ju an a de Sandoval.
Luisa, la otra herm ana, se haba casado con un prim o suyo, don Bernardino del Castillo, hijo de su to Alonso del Castillo y de su m ujer Ana
C lara del Castillo, hija del tercer seor de Santa M ara del Cam po, don
Bernardo del Castillo, nieto legtimo del doctor Pedro Gonzlez del C as
tillo, prim er seor de Santa M ara del Cam po (localidad situada a unos
16 kilmetros al este de Belmonte) y, por unin extram atrim onial, pa
dre del licenciado Fernn Gonzlez del Castillo, fundador de la casa alarconiana de Albaladejo. As, pues, hacia los aos de 1550, cuando Lui
sa Girn de Alarcn, herm ana de Diego e hija de doa Beatriz, contrajo
m atrim onio con don Bernardino del Castillo, las dos lneas de descen
dencia del doctor Pedro Gonzlez del Castillo, la legtima y la ilegtima,
estaban entrelazadas con la descendencia de V iolante Gonzlez. Todos
los Castillo, los buenos y los m alos , eran una sola familia, y tal
vez lo haban sido desde el principio Vale la pena aadir que don Ber
nardino del Castillo, m arido de Luisa, tam bin fue procesado por la In
quisicin en 1568.9
Ahora que hemos seguido durante un siglo las fortunas de la ram a
principal de descendencia de H ernando del Castillo, o sea la heredera
del seoro de Altarejos, es tiempo de regresar a los otros hijos y a su
progenie. A semejanza de su amo Ju a n Pacheco, m arqus de Villena,
el viejo H ernando era hom bre astuto, rico e inteligente. (En 1635, segn
se ve en el Doc. F, o sea ms de un siglo despus de su m uerte, lo rodea
ba todava un halo satnico de prestigio y autoridad. La gente haba aa
dido a su nom bre el epteto el Sabio . Se deca que los judos de su
regin, al ser expulsados en 1492, le dieron poder para encargarse de
la venta de sus propiedades.) De los nueve hijos que tuvo de su m ujer
legtima, Ju a n a de Toledo (o de L u n a , como a veces es llam ada; hija
tal vez de un doctor Diego Gonzlez de Toledo, segn el linaje que se
da en el Doc. F), todos, excepto Ins, aquella con quien iba a casarse
Ju an de Valencia y luego fue rechazada por l, contrajeron matrim onios
decorosos en la regin. Diego, el m ayor (el procesado en 1519), se cas
con M ayor de G uzm n, hija de Ju an lvarez de Toledo, seor de Cervera; Alonso, el segundo, se cas con M ara de H inestrosa, hija de Ins
de Alcaraz y de Alonso de Iniesta, seor de V alera de Abajo; en cuanto
a las hijas, V iolante se cas con Egas de Sandoval, seor de La Ventosa;
.8
11 La relacin de estas alianzas puede verse con toda claridad en la genealoga presentada en 1612 por Juan Pacheco de G uzm n, incluida ahora en el Doc. C, o sea el proce
so de Diego del Castillo (1519). Sobre la descendencia legtima del doctor Pedro Gonzlez
del Castillo hay que ver el m anuscrito D-33 de la coleccin Salazar y Castro, fol. 23r.
(| No se m enciona el proceso de Bernardino en Sebastin Cirac Estopan, Registro
de los documentos del Santo Oficio de Cuenca y Sigenza, Cuenca-Barcelona, 1963, pero las decla
raciones del Doc. I) no dejan duda en cuanto al hecho.
ASCENDENCIA PATERNA
243
Teresa se cas con Luis Pacheco, de una familia prom inente de M laga;
M ara se cas con Diego Pacheco, alcaide de Belmonte y pariente cerca
no de los seores de M inaya; G uiom ar se cas con Alonso Alvarez de
Toledo, herm ano de G uiom ar de G uzm n (la m ujer del primognito)
y ms tarde seor de C ervera; Leonor se cas con Fernando de G uz
mn; Ju an a, finalm ente, se cas con Francisco del Castillo, alcaide de
G arci-M uoz (Doc. C).
Es probable que todos los cnyuges elegidos pertenecieran a fami
lias de cristianos nuevos, pero no hay tiempo ni necesidad de rastrear
y presentar pruebas para cada uno de estos casos. Baste un ejemplo cla
ro. Los suegros de Alonso, el hijo segundo, eran Ins de Alcaraz y Alon
so de Iniesta, com endador de Santiago y seor de Valera de Abajo. Los
dos haban sufrido proceso inquisitorial por judaizantes. En el proceso
de Ins (Doc. E), incoado en 1492, los testigos la declaran hija de Alonso
Snchez de Alcaraz el R ico , convertido al cristianismo en el siglo xv.
Sentenciada en 1493 a abjurar de levi, fue procesada de nuevo en 1513,,
tras la m uerte del marido, por seguir aferrada a prcticas judaicas. Alonso
de Iniesta, el m arido, fue procesado en 1492 por hereja, apostasa y ju
daism o Pese a este ltim o cargo, en los fragm entos testimoniales que
se conservan no se dice que fuera de origen converso; pero su padre G on
zalo Snchez de Iniesta tena un puesto desempeado tpicam ente por
conversos, el de contador m ayor del rey Enrique IV, y Alonso mismo
vea con m uy buenos ojos a los judos, pues deca que algunos dellos
casara con sus hijas si pudiera . Este comentario parece autntico, puesto
que acept que el hijo de H ernando del Castillo se casara con su hija
M ara de H iniesta (o de Hinestrosa). Alonso, com endador de la orden
de Santiago, ejerca ms poder an que H ernando (quiz por eso no fue
acusado abiertam ente de ser judo), y sali bastante bien librado: se le
perm iti abjurar en privado de sus opiniones herticas, y la m ulta que
pag fue slo de 2,000 reales de plata. Sus propiedades no fueron confis
cadas. Sin em bargo, poco despus de ese asunto, el sospechoso apellido
Iniesta (o H iniesta, por la aldea de ese nom bre, situada a unos 20 kil
metros al este de Alarcn) se metamorfosea hbilm ente en Hinestrosa,
nom bre de una aldea del pas vasco que, segn declaracin hecha en el
siglo xvi por un descendiente de Alonso, fue la cuna de toda la fami
lia Cabe recordar que tam bin los descendientes de H ernando del
Castillo se inventaron un origen cristiano viejo seguro en el Norte ib
rico.
C uriosam ente, la Inquisicin no parece haberse metido con Alonso
del Castillo, segundo hijo de H ernando el Sabio , ni con su m ujer Ma. 10
. 11
1(1 Cirac Estopan, Registro, tampoco da cuenta de este proceso, pero hay porcio
nes de l copiadas e insertadas en la prueba de limpieza de Ju a n de H inestrosa, llevada
a cabo por la orden de Santiago (Doc. G).
11 Vase, en el Doc. G, el m aterial relacionado con el licenciado Juan de M orales.
244
APNDICES
ra, hija de Ins de Alcaraz y Alonso de Iniesta, ni con los hijos de esta
pareja, Francisco del Castillo, Alonso del Castillo y H ernando del C asti
llo, a pesar de su linaje cristiano nuevo, tan no diluido. Pero una de las
hijas, llamada Ju ana de Toledo como su abuela paterna, se cas con Alon
so de Pacheco, de la familia de los seores de M inaya; y los descendien
tes de esta pareja y sus parientes fueron llevados con m ontona regulari
dad ante los tribunales de la Inquisicin: Francisco de Pacheco, seor
de M inaya, penitenciado por incredulidad e im piedad en 1562 (se le acu
saba de errores lindantes con el luteranism o); Rodrigo Pacheco, peni
tenciado tam bin en 1562 por blasfemia; Alonso Pacheco de G uzm n,
penitenciado ese mismo ao por blasfemia y por ciertos actos contra la
fe catlica
Con esta familia Pacheco, la de los seores de M inaya y sus parien
tes (vecinos de Belmonte y de San Clem ente) fue con la que intim aron
especialmente los descendientes de la casa de Albaladejo. En los ltimos
aos del siglo xv, Pedro Ruiz de Alarcn, herm ano de G arca Ruiz de
Alarcn (nm . 10 del rbol genealgico), contrajo m atrim onio con Leo
nor de M endoza, hija de Rodrigo Pacheco y de M enca de M endoza L
pez del Castillo, que eran los seores de M inaya. U n hijo de Pedro, lla
m ado asimismo Pedro Ruiz de Alarcn, seor de Sisante, se cas con
T eresa Briceo V erdugo (descendiente con toda probabilidad de la T e
resa Castillo, hija de H ernando del Castillo, que fue m ujer de Luis Pa
checo, de M laga, m iem bro del clan M inaya, en el siglo xv) y tuvo con
ella una hija, Ana (o Ju an a) de Alarcn, que fue la prim era m ujer de
Pedro Girn de Alarcn (nm . 29 del rbol; noveno conde de Cifuentes
despus de 1613). Por su parte, Pedro V erdugo, herm ano de Teresa,
se haba casado con A na de Alarcn (nm . 31 del rbol U na ta de
A na, llam ada asimismo A na de Alarcn (nm . 23), se haba casado con
Diego Pacheco, alcaide de Belmonte, que tam bin perteneca a un ra
mal de la familia M inaya y era tataranieto de Violante G onzlez
Qu conclusin segura se puede sacar de la historia de estas dos
familias, de estos Castillos buenos y m alos , a lo largo de unos dos
cientos aos? Lo prim ero que salta a la vista es quiz la im portancia cru. 12
) . 13
. 14
Cirac Estopann, Registro, legajo 222, nm . 2738 (en este proceso figuran otros
miembros de la familia igualmente procesados por el Santo Oficio); legajo 225, nm . 2784;
legajo 226, nm . 2832. El Doc. C menciona las sentencias contra Alonso y Francisco.
1 Un docum ento del Archivo Histrico de M adrid, rdenes m ilitares, Santiago,
nm . 1616, da testimonio del cario que existi entre los dos herm anos. El resto de la in
formacin procede de Salazar y Castro, Historia... de la casa de Silva, p. 413.
14 Sobre esta relacin en particular hay que ver el m anuscrito T-71, nm . 71.593.
de la coleccin Salazar y Castro (tom o 45 del Indice de a Coleccin de don Luis de Salazar y
Castro, publicado por Baltasar C uartera y H uerta y otros). Esc m anuscrito da alguna idea
de las complicadas ramificaciones de la casa de M inaya. Se trata de la relacin de un juicio
de 1699 sobre la posesin del mayorazgo de Santiago de la T orre, poblacin que en el siglo
x v haba pertenecido al doctor Pedro Gonzlez del Castillo.
ASCENDENCIA PATERNA
245
cial que tuvo el siglo xv en la conformacin vital de muchas familias es

paolas. Com o todos sabemos, el siglo xv fue la gran poca de
conversin m ultitudinaria de los judos espaoles al cristianismo, a raz
de las saudas matanzas de 1391, de la Disputacin de Tortosa, celebra
da en 1415, y de los fogosos ataques contra el judaism o por San Vicente
Ferrer en los aos iniciales del siglo. El decreto de expulsin, de 1492,
no com prenda sino a los judos que no se haban convertido. En aque
llas regiones de la pennsula en que haban vivido grandes cantidades
de judos y La M ancha era, desde luego, una de ellas , hubo de pronto
grandes masas de cristianos nuevos, algunos sinceros en su nueva fe, pero
otros cnicos, no convencidos, bautizados a su pesar, y a m enudo resen
tidos y colricos. No cabe duda de que muchas personas de este segundo
grupo optaron por establecer alianzas matrimoniales mutuas y salvaguar
dar hasta donde fuera posible su identidad y sus costumbres judas. Ins
de Alcaraz y Alonso de Iniesta, Violante Gonzlez y H ernando del Cas
tillo, su hijo, representan evidentem ente esa categora de cristianos nue
vos incmodos y desafiantes que a m ediados del siglo xv, despus de su
conversin, seguan practicando demasiado abiertam ente las costumbres
de su antigua religin (que es lo que harn los moriscos hasta su expul
sin final en 1609). Tal es, por lo menos, la imagen que nos presentan
los docum entos inquisitoriales. Sin em bargo, la enorm e presin del ca
tolicismo, que rodeaba por todas partes a esos inconformes y dom inaba
todas la esferas de la vida, hizo que los conversos de la segunda o tercera
generacin sucum bieran a m enudo y optaran por la religin de la mayo
ra. Un individuo de esta nueva clase estaba, no ya resignado, sino ver
daderam ente dispuesto a abrazar de m anera autntica la fe dom inante
y a incorporarse lo antes posible, m ediante el m atrim onio, a las que se
consideraban familias de cristianos viejos, las cuales, por su parte, en
casi toda La M ancha, no hicieron ascos a tales alianzas matrim oniales,
siempre y cuando el cristiano nuevo en cuestin fuera rico y poderoso.
A fines de este siglo hubiera sido difcil encontrar en La M ancha una
sola familia im portante sin su vena de sangre de cristianos nuevos. En
el siglo xvi, a medida que la Inquisicin, las rdenes m ilitares, los cole
gios ms prestigiosos de Salam anca, los cabildos catedralicios, etc., van
insistiendo m s y ms en la pureza de fe y en la pureza de sangre
(criterios que siempre se confundan), comenzamos a ver, aqu y all,
frenticos intentos de borrar o disfrazar la historia de familias enteras:
testam entos alterados para elim inar antepasados estorbosos, cuadros ge
nealgicos que omiten generaciones, apellidos desprestigiados que se sus
tituyen por otros ms decentes (Iniesta o H iniesta se convierte en H ines
trosa; los Castillo dejan el suyo para siempre y reaparecen como Alarcn
en virtud de un solo m atrim onio con un m iem bro de la familia Alarcn;
y cabe recordar cmo los descendientes del abuelo m aterno de Alarcn
desecharon el apellido Cazalla y adoptaron el de M endoza). El engao,
246
APNDICES
el subterfugio, la negacin de las propias races , vinieron a ser, por

necesidad, una m anera de vivir.
Pero en las pequeas poblaciones de La M ancha pocos se llamaban
a engao, e im peraba el cinismo. Q uien consulta las genealogas im pre
sas en los siglos xvi y xvn se asombra de la m anera algo misteriosa como
han desaparecido tantos datos del xv; pero la vergenza de este si
glo sigui viviendo en los corazones durante los dos subsiguientes. M u
chas ollas acusaron a m uchas sartenes de estar tiznadas. As, por ejem
plo, el principal denunciante del origen no limpio de Ju an Pacheco de
G uzm n y Pacheco, vecino de San Clem ente, candidato al hbito de Al
cntara en 1635 y descendiente no slo de H ernando del Castillo, sino
tam bin de Alonso de Iniesta, parece haber sido (vase el Doc. F) un
pariente lejano suyo, Ju a n de H inestrosa, vecino de Belmonte, aspiran
te al hbito de Santiago (Doc. G), descendiente asimismo de Alonso de
Iniesta, cuyo nom bram iento databa de 1601, pero que, por razones ob
vias, no recibi el deseado hbito hasta 1639.
Frente a esas denuncias de su linaje, generalmente verdicas (en parte
al menos), hombres como Ju a n de H inestrosa y Ju an Pacheco de G uz
m n se defendan diciendo que los miembros de su familia siempre se
haban casado bien . Si furamos venan a decir de casta de cris
tianos nuevos, esas buenas familias nunca habran aceptado entrar en
alianzas m atrim oniales con nosotros. U n Castillo bueno nunca se ha
bra casado con un Castillo m alo . La irona es patente, pues en el
siglo xv, y aun despus, es eso exactam ente lo que hicieron.
Y, desde luego, lo que a la larga cont fue el buen m atrim onio.
El tiempo ech un velo sobre los aspectos vergonzosos del siglo xv.
La riqueza, el poder, las fortunas que se iban am asando m ediante alian
zas m atrim oniales debidam ente planeadas con las familias de seores
de pueblos (cristianos viejos o nuevos, lo mismo daba), eso era lo dura
dero. Los Castillos buenos y los m alos acabaron por ser indistin
guibles. He aqu unos pocos ejemplos. Ju an de H inestrosa acab por re
cibir el hbito de Santiago (tras una espera de treinta y ocho aos), y
sus acusaciones contra Ju an Pacheco de G uzm n no impidieron que ste
recibiera el hbito de A lcntara en 1635; Ju an Ruiz de Alarcn y Andrada, seor de Buenache (dcimo nieto de V iolante Gonzlez), recibi
tam bin el hbito de A lcntara en 1626; un hijo de este Alarcn y Andrada, Pedro de Alarcn y Ledesm a, lleg a ser segundo m arqus de.
Palacios y Ju an Francisco del Castillo Inestrosa Pacheco obsrvese
toda la ristra de apellidos m anchados recibi en 1699 el ttulo de m ar
qus de Valera. Lo que contaba era el dinero y no la sangre, como am ar
gam ente dijeron tantos m oralistas del siglo xvn.
15
; 16
^ Archivo Histrico Nacional. M adrid, rdenes m ilitares. A lcntara, nm . 1354.

If> Salazar y Castro. Historia... de la casa de Silva. p. 418.
APNDICE D
E l C o rco v illa de Q u eved o y el P ata C o ja
de A larcn
El m anuscrito B2492 de la H ispanic Society of America es un pequeo

volumen de 99 hojas intitulado Poesas de Ferm n de Sarasa y A rce ,
de letra de la segunda m itad del siglo x v i i , probablem ente autgrafo.
Contiene algunas piezas en prosa, pero casi todo est en verso y todo
es obra de Sarasa, salvo las dos letrillas satricas que en este Apndice
se reproducen. Estn una tras otra, y escritas por la m ism a m ano, en
los fols. 95-96; las precede una composicin potica escrita en 1668 y
las sigue otra fechada en 1663. La introm isin de estos nicos materiales
ajenos es tan sorprendente, que invita a buscarle alguna explicacin ra
zonable en la vida y circunstancias de Ferm n de Sarasa y Arce.
Segn se deduce de los com entarios de Sarasa, sus composiciones
se escribieron en Sevilla, M adrid, Cosenza, Npoles y R om a a lo largo
de unos veinticinco aos (ms o menos de 1653 a 1680). En 1659 se lla
m aba a s mismo gobernador por Su M ajestad en la ciudad de Cosentina [Cosenza] y sus casales en este reino de N poles (fol. 7v); pero
m uy poco despus entr al servicio de la casa ducal de M edinaceli, en
particular de don Ju an Tom s de la C erda Enrquez Afn de Ribera y
Portocarrero (1637-1691), o D uque de M edinaceli a raz de la m uerte
(1671) de su padre A n to n io ju an Luis de la C erda, 7o D uque. El o D u
que fue el prim ero entre los grandes de Espaa bajo Carlos II, el cual
lo hizo virrey de Npoles, presidente del Consejo de Indias y, en los aos
1680-1685, privado y prim er m inistro. No pocas de las composiciones
de Sarasa celebran nacim ientos, bodas, ascensos y otros acontecim ien
tos especiales de la casa ducal.
El 7o D uque, A n to n io ju an Luis de la C erda (1607-1671), tuvo no
poca fama de hom bre culto, biblifilo y protector de escritores e intelec
tuales. Se le recuerda especialmente por haber sido amigo constante y
generoso mecenas de Quevedo desde 1630 hasta la m uerte del poeta.
Despus del D uque de O suna, fue el de M edinaceli el hom bre a quien
m s debi Q uevedo , dice con toda razn Luis A strana M arn, el cual
aade: A su m uerte, dej una m agnfica biblioteca, donde se guardaban
muchos papeles de [Quevedo] (Obras completas de... Quevedo, t. 1, Aguilar,
M adrid, 1932, p. 1490, nota 3: la cursiva es ma).
8
[247]
248
APNDICES
Es razonable conjeturar que Sarasa vio por lo menos algunos de esos

papeles durante los aos que estuvo al servicio de los M edinaceli. Por
razones que desconocemos tal vez sim plemente a causa del inslito
atractivo del virulento intercam bio de insultos entre Quevedo y
A larcn , decidi incluir copia de estas letrillas entre sus composi
ciones propias. T am bin es de suponer, en vista de su proveniencia, que
los textos copiados gozan de razonable autoridad.
Q uien inici la costum bre de los ataques ad hominem de este tipo fue
el Conde de V illam ediana; un buen ejemplo nos lo da la letrilla Vita
bona! Vita bona! , feroz ataque contra muchos de los personajes ms
prom inentes de la corte de Felipe III, m encionados por su nom bre (va
se Cotarelo y M ori, E l Conde de Villamediana, pp. 255-264). G ngora y
Quevedo haban aadido lea al fuego, y los vejm enes de las acade
mias no tardaron en salpicarse generosamente de insultos personales. Pero
no hay duda de que Corcovilla y Pata C o ja se cuentan entre los
supremos modelos de su especie, y llam an especialmente la atencin por
que Alarcn, tan m esurado y circunspecto de ordinario, se nos m uestra
aqu como un antagonista m ucho m s calculador que Q uevedo, y m u
cho ms variado en sus ataques. Q uevedo casi no toca otra cuerda que
la de la deform idad fsica de Alarcn, m ientras que ste, sin olvidar la
pata coja de su enem igo, le echa en cara toda una serie de acciones
y defectos de carcter, y de la m anera ms virulenta y demoledora. Las
acusaciones no son invento de Alarcn (para m uchas de ellas hay prue
bas documentales): el dram aturgo se lim ita a presentar, con gran fuerza
y con bastante m inucia, las cosas que decan varios enemigos de Q ueve
do desde comienzos del siglo.
El Corcovilla de Quevedo ha sido muy citado, pero no as la r
plica de Alarcn, en parte porque slo una vez se ha publicado en su
integridad, y esto no en algn estudio sobre Alarcn, sino, irnicam en
te, en la edicin de las poesas de Q uevedo por A strana M arn. Por cier
to, A strana, que reproduce casi con adm iracin muchos de los ataques
de G ngora contra Q uevedo en los cuales aparecen no pocas de las
acusaciones de Alarcn , trata desdeosam ente la stira alarconiana,
llam ndola falsa por dem s, no habr que advertirlo (Obras comple
tas... de Quevedo, t. 2, p. 1045a, nota 1). Francisco Ayala, uno de los po
cos crticos que han ledo en serio el Pata C oja , califica tam bin de
absurdas las cosas que all se dicen, y, por otra parte, elogia la calma
razonable y razonadora con que Alarcn responde a sus crticos, dan
do m uestra de una serenidad que contrasta en todo caso con la fiereza
enconada de Q uevedo... ( H acia una semblanza de Q uevedo , La To
rre, 1967, nm . 15, pp. 107 y 108).
H abra que preguntarse por qu los estudiosos de Alarcn aceptan
generalm ente como ms o menos bien fundadas las crticas de Quevedo
o de Lope a la personalidad de Alarcn, m ientras que los bigrafos
EL CORCOVILLA Y EL "PATA COJA'
249
y estudiosos de Quevedo descartan generalm ente los ataques de Alarcn

o de G ngora contra l, tachndolos de mentirosos y maliciosos. Los
mismos adm iradores de Lope aceptan sus flaquezas su vanagloria, sus
envidias, su escandalosa conducta ertica, etc. , pero son pocos los quevedistas que prestan atencin a la presencia de esos vicios, y otros ms
serios, en Quevedo. Los grandes escritores no son candidatos a la santi
dad: el contradictorio y complejo Q uevedo distaba mucho de serlo. Pero
como (a diferencia de Lope o G ngora) Quevedo predic el estoicismo,
la m oralidad, la austeridad y la virtud, el adm itir que ni fue estoico ni
m uy virtuoso equivaldra, para el quevedista, a acusarlo de hipocresa.
Quevedo mismo reconoce en algn m om ento el abismo que m edia entre
sus obras y sus palabras. M uy revelador es el com entario que hace en
la dedicatoria de su libro La cuna y la sepultura (1634) a d o n ju n de C ha
ves y M endoza: Yo, seor, por desquitar la culpa que tiene quien es
cribe lo que no obra, lo dedico a vueseora, que lo obra y no lo escribe
(O bras..., ed. A strana, t. 1, pp. 899-900). No hace mucho, Jos M ara
Balcells llam aba la atencin sobre ciertos aspectos nada agradables de
la vida de Quevedo, agudam ente observados por sus contemporneos;
pero no cita la letrilla Pata C oja ( Quevedo desde sus ngulos de con
tradiccin , Cuadernos Hispanoamericanos, 1980, nms. 361/362, pp. 7184). T am bin habr contado algo la consideracin de que no puede con
cederse m ucha credibilidad a crticas hechas por un intruso llegado de
las Indias contra el espaolsimo Q uevedo, que parece haber conside
rado un error la em presa de Espaa en el Nuevo M undo. U n ejemplo
de esto puede verse en la Epstola de 1624, donde Quevedo evoca los
tiempos de una Espaa ms fuerte y autntica, separada an por el an
cho ocano de las ricas m inas, / que volaron la paz del pecho hum ano
(O bras..., ed. cit., t. 2, p. 133b). Por lo dems, las alusiones a las Indias
que hay en Corcovilla no son ciertam ente halageas.
Las ediciones anteriores de estas letrillas se han basado en otros m a
nuscritos. El prim er editor de la de Quevedo fue H artzenbusch (Alarcn,
pp. xxxi-xxxii); lo siguieron A strana M arn (O bras..., t. 2, p. 153-154)
y Blecua (O bras..., t. 1, pp. 1211-1215). El nico editor del texto com
pleto de la letrilla de Alarcn ha sido A strana M arn (O bras..., t. 2, pp.
1045-1046).
Indico al pie de pgina las variantes que ofrecen las ediciones ante
riores de una y otra letrilla. Los textos que aqu im prim o, jun to con las
variantes, ofrecen las versiones ms completas que hasta ahora se han
publicado de am bas composiciones. No he aadido com entarios a la le
trilla de Quevedo, anotada ya de m anera pertinente, aunque no comple
ta, por Blecua (algunos versos siguen siendo oscuros, sobre todo por ra
zones de vocabulario). Las notas de A strana a la letrilla de Alarcn no
sirven de mucho. Yo le dedico com entarios detallados, apoyndom e a
m enudo, por cierto, en documentos publicados por A strana en los dos
250
APNDICES
tomos de su edicin de Q uevedo. H e m odernizado la ortografa y la pun

tuacin, salvo algn caso en que el cambio ortogrfico afectara al es
quem a de las rimas.
Agradezco a la H ispanic Society of America el permiso que me dio
de publicar am bas letrillas.
De D. Francisco de Quevedo contra D. Juan de Alarcn*
Quin es poeta juanetes,
siendo, por lo desigual,
pia de cirio pascual,
hormilla para bonetes?
Quin ensea a los cohetes
a buscar ruido en la villa?
Corcovilla.
Quin tiene cara de endecha
y presume de aleluya?
Quin, porque parezca suya,
no hace cosa bien hecha?
Quin tiene por pierna mecha
y'torcida por costilla?
Corcovilla.
Quin es don Tal Tolondrones,
de parntesis formado,
un hombre en quien se ha juntado
semblea de burujones?
Quin tiene con lamparones
pecho, lado y espaldilla?
Corcovilla.
jq
jg
20
Quin fuera plaga de Egito

si alcanzara a Faran?
* El texto que publica Blecua, a base de dos m anuscritos de bibliotecas espaolas,

presenta las variantes que aqu se sealan en nota.
v. 14: despus de este verso im prim e Blecua, entre corchetes, una copla que slo figu
ra en la. ed. de Astrana, procedente de un m anuscrito no identificado, y que dice:
Q uin parece garabato
por lo torcido, con puntas?
Quin con las corcovas juntas
forma una cola de gato?
Quin es el propio retrato
de Y griega," que es una horquilla?
Corcovilla.
v. 18: semblea] samblea
EL CORCOVILLA Y EL PATA COJA
Quin tentara a San Antn,

licenciado orejoncito?
Quin naci Contracorito,
con arzones como silla?
Corcovilla.
Quin tiene espalda con moo
de pibas, y, bien mirado,
tiene el pecho levantado
como falso testimoo?
Quin, para el propio demonio,
es Coco, con su carilla?
Corcovilla.
Y quin tiene aqu y all,
con cara de Berceb,
siendo mapa del Per,
de pintor muy balad,
al cerro de Potos
dibujado en su ropilla?
Corcovilla.
Quin es mueca de andrajos,
y tiene, en forma de zote,
las pechugas con cogote,
las costillas con zancajos?
Quin, siendo cabeza de ajos,
tiene bullicio de ardilla?
Corcovilla.
Quin tiene talle de abrojo,
o de rodaja de espuela?
Quin, a poder de chinela,
se mide con un gorgojo?
Quin pretende para piojo,
emboscado en coronilla?
Corcovilla.
Quin para Indias carg
espaldas, no mercancas,
y de all trujo-almofas
que por jubn se visti,
29: espalda] espaldas
30: pibas] jibas (pibas debe de ser lo m ism o que pebetes, v. 124).
32: testimoo] testimonio (Sarasa conserva la rim a con moo).
33: propio] prim er
. 36-42: faltan en la ed. de Astrana y en la de Blecua.
252
APNDICES
que cangrejo navego

para volverse ranilla?
Corcovilla.
Su padre fue picador,
segn dicen los poetas,
pues en l hizo corvetas
y no hizo un arador.
Quin es mirarle dolor?
Quin es mirarle mancilla?
Corcovilla.
Quin anda engaando bobas,
siendo erizo de la mar?
Y quin es en el lugar
nonada entre dos corcovas?
Quin tiene el alma en alcobas,
y consigo propio trilla?
Corcovilla.
Quin del derecho aprendi
a prrafo y no a letrado?
Quin, en coma consultado,
de tilde se gradu?
Quin como lego estudi
la doctrina y la cartilla?
Corcovilla.
Es hijo de un saban
barbado; mas es quimera,
que su lnea es de Corbera
y sus lneas corvas son.
Quin es gmbaro con don
y cohete con varilla?
Corcovilla.
Quin es letrado codillo
fabricado en una sesma?
Quin, por lo corvo y cuaresma,
es el mircoles Corvillo? [Corcovillo en el ms.]
Quin es, vestido, rastrillo,
y desnudo es una astilla?
Corcovilla.
v.
v.
v.
v.
72:
75:
82:
93:
erizo] rico
tiene] trae
estudi] aprendi
fabricado] graduado
^
70
7 5
80
85
90
9 5
El. CORCOVILLA" Y EL PATA COJA'
Quin tiene corcova infusa

y burujn gratis dato?
Quin no tiene miembro chato,
como se acostumbra y usa?
Quin da a todos garatusa
si suelta la tarabilla?
Corcovilla.
Quin a las chinches enfada?
Quin es en este lugar
corcovado de guardar,
con su letra colorada?
Quin tiene toda almagrada
como ovejita la villa?
Corcovilla.
Quin parece con sotana
empanada de ternera?
Quin, si dos dedos creciera,
pudiera llegar a rana?
Quin puede ser almorrana
de la peor rabadilla?
Corcovilla.
Quin parece entre juguetes,
por lo esquinado y lo lombo,
hombrecito de biombo
o legajo de juanetes?
Quin anda con dos pebetes
y huele contra pastilla?
Corcovilla.
Quin es mosca y zalamero?
Y quin, por lo extraordinario,
se viste un escapulario
de bacas de barbero?
Quin es cinco y vale cero,
pechugas con pantorrilla?
Corcovilla.
Quin es uno y vale tres,
y incluye forma de chita?
Quin, siendo esquiln de ermita,
un costal de huesos es?
Quin por el haz y el envs
v. 134: uno] una
253
1 0 0
105
110
115
120
125
130
135
254
APNDICES
parece una zancadilla?
Corcovilla.
Quin es ms mal inclinado
de los hombros que de talle?
Quin ensucia toda calle
en persona o rotulado?
Quin es un mono pelado,
burujones en gavilla?
140
145
Corcovilla.
(Hispanic Society of America, Nueva York, manuscrito B2492, Poesas de Fer

mn de Sarasa y Arce , fol. 95r-v).
Respuesta de D. Juan de Alarcn contra D. Francisco de Quevedo*
Oh, Musa Dime quin es
la infamia de cuanto vive,
quin contra todos escribe,
escribiendo con los pies,
y aquel que ofende, cual es,
a todo viviente, en suma,
con infame lengua y pluma,
a quien nunca el agua moja?
Pata Coja.
!1
Quin en el Infierno ha estado

adonde hall lo que ha escrito,
y, con cara de precito,
de demonio ha profesado?
Quin es tan desvergonzado
que el rey del oscuro centro
aun no le sufri all dentro
por librarse de congoja
Pata Coja.
10
15
? 2
v. 144: en persona] de persona

(El texto editado por A strana M arn ofrece slo dos lecciones preferibles: en el v. 61,
Q uin cangrejo naveg... , y en los vs. 141-142, Quin es ms mal inclinado / de
costumbres que de talle? ).
* El texto que publica A strana M arn, a base de un m anuscrito que ahora se halla
en la Biblioteca M enndez Pelayo, presenta las variantes que aqu se sealan en nota. Los
nm eros rem iten a las Anotaciones que van a continuacin.
v. 12: y con cara] Quin con cara
F.L CORCOVILLA Y EL "PATA COJA
Quin era picaro ayer,

y ahora se ha puesto don,
y quin por slo bufn
la cruz lleg a merecer?
Quin estuvo para ser
en Alcal sagitario,
por ladrn y por falsario,
y ahora nobleza arroja?3
Pata Coja.
255
20
25
Quin es aquel que al de Osuna,

despus de hurtarle la hacienda
y alcanzarle una encomienda,
30
como vil, dej a la luna?
Quin sin vergenza alguna
se opuso contra el de Uceda,
sabiendo que la moneda
se la debe a quien enoja?4
35
Pata Coja.
Y quin es aquel bergante
que, heredero de alquiceles,
los transform en brocateles
y se los dio a su informante?5
Y quin es un ignorante,
cuya estatua all en Venecia
por una frialdad necia
chamuscaron con seroja?6
Pata Coja.
Quin es aquel que al honrado,
tan infame como l,
.tiene por amigo fiel,
Juan Pablo M rtir venado
Quin es aquel que ha sacado
50
tan sin ingenio y sin vista,
con la pluma de atesta,
4 0
4 5
? 7
Gobierno de Barbarroja?8
Pata Coja.
Y quin es el que en su estudio,
de vino aejo y no aguado,
V.
v.
v.
v.
v.
v.
32:
33:
35:
43:
44:
55:
Quin sin vergenza] Y quin sin vergenza

se opuso] depuso
la] le
frialdad necia] frialdad m uy necia
chamuscaron] calentaron
el que] quien
5 5
256
APNDICES
tiene un pellejo guardado,

dando a los libros repudio?
Y quin es a quien Zamudio
asent dos bofetones,
porrazos y torniscones,
y dej la cara roja
Pata Coja.
Quin es el que con denuedo,
de cualquier bellaquera,
desvergenza y picarda
se alaba y precia sin miedo?
Quin, Musa (decidlo quedo),
es un escolar gallina,
que, si a huir se determina,
no correr a la coscoja
Pata Coja.
? 9
? 10
Quin, siendo Gmez antao,

Villegas se llama hoy,
sin mirar que dando voy
alcances a aqueste engao
Y quin es aquel tacao,
que en una estera dorma,
y hoy, con vana fantasa,
que es prncipe se le antoja?
Pata Coja.
Quin es a quien la Ledesma
encuerna con Villeguillas,
porque no le da virillas
ni de listn una sesma?
Quin es aquel que ella mesma
dice que es tan desdichado
que jams un real le ha dado,
ni aun cuarto para aloja
Pata Coja.
? 11
? 12
v.
v.
v.
v.
v.
v.
v.
v.
v.
v.
v.
60:
61:
62:
66:
68:
75:
T:
80:
84:
86:
89:
bofetones] bofetadas
porrazos y torniscones] y a porrazos, torniscadas
y dej] le dej
desvergenza] de venganza
decidlo] decildo
dando voy] adonde voy
alcances] alcanzan
que es prncipe] ser prncipe
le da] le dan
aquel que] de quien
aun cuarto] aun un cuarto
257
EL CORCOVILLA Y EL 'PATA COJA
Quin al de vergenza poca

le ayud para El Chitnl
Y quin compuso el Buscn
con tarabilla tan loca
Y quin tanto se desboca
en fiducia de privado,
y quin falsamente ha dado
a entender que es de la hoja
Pata Coja.
? 13
95
? 14
Quin quiso ser licenciado,

siendo un vinagre legn,
y quin con mucha razn
la valona se ha encajado
Quin a la hebrea se ha dado,
que, por natura, deba
saber como algaraba,
mas sin fruto, aunque con hoja?
Pata Coja
100
? 15
105
. 16
Quin es un viviente enredo?

Quin el que aqu significo?
Quin ms borracho que un mico?
Quin ms cobarde que el miedo?
Quin ms hediondo que pedo?
Quin con cruz ver su cara
o el culo con que repara
tanto el culo que remoja
Pata Coja.
110
115
? 17
Y quin es el que vendi

a su maestro y su amigo
y, siendo falso testigo,
en dura prisin le ech?
Su inocencia le vali,
y su verdad conocida.
v. 95: tanto] siem pre
v. 96: fiducia de] la furia del
v. 97: y quin] a quien
v. 102: y quin] y ya
v. 106: natura] nativa
v. 113: que pedo] que un pedo
v. 116: tanto el culo que remoja] tanto puto que le moja
v. 119: m aestro y su amigo] m s estrecho amigo
v. 123: y su verdad] y es ya verdad
1 2 0
258
APNDICES
Avisadle que en su vida
a su amistad no recoja.18
Pata Coja. *
125
(Hispanic Society of America, Nueva York, manuscrito B2492, Poesas de Fer

mn de Sarasa y Arce , fols. 95v-96v).
A N O T A C IO N E S
1. M iguel M usa era pseudnim o usado por Q uevedo. Las dcimas
de G ngora que em piezan M usa que sopla y no in sp ira... , escritas
contra Q uevedo en la m ism a vena satrica que la letrilla de Alarcn, son
de 1603 (vase A strana, Obras..., t. 2, pp. 963-964).
2. Esta copla alude evidentem ente al Sueo del Infierno (la . ed., 1627)
y al Discurso de todos los diablos, o Infierno emendado (la . ed., 1628).
3. A unque la palabra picaro del v. 19 puede aludir al Buscn, es
crito en 1606 y bien conocido antes de ser publicado en 1626, esta copla
se refiere fundam entalm ente a los picarescos los que tuvo Q uevedo con
la justicia siendo estudiante en Alcal, entre 1596 y 1600. En sus dci
mas de 1603, G ngora lo llam a ladrn y dice que mil veces ha tenido
v. 124: Avisadle] Avisalde
v. 125: no recoja] se recoja
v. 126: despus de este verso, el texto de A strana M arn aade la siguiente copla:
Q uin el que de bujarrn
profes en Sicilia y Roma?
Quin de barbaje [lase bardaje] en Sodoma
pudiera ganar racin?
Quin es este gran varn?
El seor de Joan-A bad,
en quien toda suciedad,
como en su centro, se aloja.
Pata-coja.
* A strana M arn declara que su texto se basa en el m anuscrito 142 de la Biblioteca
M enndez Pelayo, de Santander, Algunos escritos de Q uevedo y otros , fol. 34r. Pero
a juzgar por sus lecturas, es seguro que no se bas directam ente en l, sino en una copia
hecha por Gallardo (vase lo que dice A strana en Obras..., t. 2, p. 1045, nota 1). Antonio
Alatorre, que ha-visto el m anuscrito de Santander, me hace saber que las variantes seala
das para los versos 35, 60, 61, 75, 76, 84 y 113 son ajenas al m anuscrito. Se trata de erratas
de im prenta, o de malas lecturas, o de cambios hechos adrede ya sea por G allardo, ya por
Astrana. En el tercer verso de esta ltim a copla, el m anuscrito de Santander dice bardaje y no barbaje . Le agradezco al profesor Alatorre estos informes.
EL CORCOVILLA Y EL PATA COJA
259
que acogerse a sagrado para huir de los alguaciles. En los vs. 23-26 re
cuerda Alarcn la vez que Q uevedo estuvo a punto de ser expuesto a
la vergenza pblica, llevado por las calles entre azotes m ientras se pre
gonaban sus crmenes de fraude y latrocinio ( sagitario , en la jerga
del ham pa, era el sometido a ese castigo). No obstante tan innoble pasa
do, Quevedo recibi en 1618 su confirmacin como caballero de Santia
go, ttulo que ostentaba orgullosam ente en las portadas de sus libros. En
el v. 26 (donde el m anuscrito de N ueva York dice aorra en vez de
ahora ) m enciona Alarcn esas insistentes pretensiones de nobleza, y
en los vs. 21-22 sugiere que el hbito de Santiago se le dio slo por sus
dotes de bufn.
4.
Quevedo estuvo estrecham ente vinculado con el gran D uque de
O suna, Pedro Tllez-Girn, ms o menos desde 1613 hasta 1618, en Npoles y Sicilia, durante el virreinato del D uque. V arias veces, en estos
aos, recibi Quevedo de su patrn sumas considerables de dinero, des
tinadas a diversos usos. No fait quien dijera que buena parte de esas
sumas se qued en m anos de Q uevedo, el cual, por lo visto, o no llevaba
cuenta de estas transacciones o la llevaba muy m al. Existen documentos
que ayudan a entender por qu los contem porneos de Quevedo lo te
nan jpor persona poco de fiar en asuntos de dinero.
stos son tam bin los aos en que, segn los rum ores, el D uque de
O suna, el de U ceda y otros personajes, Quevedo entre ellos, conspira
ron para derribar la repblica de V enecia y tom ar en sus m anos el go
bierno. Se trata de la clebre Conjuracin de Venecia, que sigue siendo
un episodio tan oscuro como lo fue en sus propios das. En 1621, poco
despus de la subida al trono de Felipe IV , el D uque de O suna fue lla
mado de Npoles, encarcelado y procesado por traicin. El de Uceda,
privado de Felipe III en los ltimos aos de su reinado, fue tam bin so
m etido a proceso por diversas causas. V arias veces, durante el juicio,
se llam a Quevedo para que diera cuenta, sobre todo, del destino de
las sumas que le haba confiado el D uque de O suna. En u na carta de
1621 a O suna, Quevedo declara tener en depsito 8,400 reales recibidos
de l algn tiem po antes {Obras..., ed. A strana, t. 1, p. 1411), cantidad
que fue incapaz de devolver cuando en 1623 se lo ordenaron las autori
dades (O bras..., t. 2, p. 852). Bien podemos suponer que sta es parte
al menos de la cantidad que Q uevedo hurt de la hacienda de O suna
(v. 29). El v. 30 alude al hecho de que O suna recom end vigorosam ente
ante la C orona a su protegido, para que se le concedieran honras y re
compensas por sus servicios, recom endacin a la cual respondi el rey
dndole a Quevedo el hbito de Santiago (ibid.., p. 806). M uerto el D u
que, Quevedo escribi un famoso soneto para enaltecer sus virtudes, pero
en 1621-1624, cuando O suna estuvo preso, no hizo nada para defender
a su antiguo patrn, sino que emple sus energas en ganarse el favor
de Olivares, uno de los m s encarnizados enemigos del D uque. En abril
APNDICES
260
de 1621, estando ya preso O suna, Quevedo envi el m anuscrito de su

Poltica de Dios a Olivares para ganarse la voluntad de ste (Luis As
trana M arn, L a vida turbulenta de Quevedo, 2a. ed., Editorial G ran C api
tn , M adrid, 1945, p. 304).
En cuanto a U ceda, Quevedo declar en 1621 haberle dado en 1615
la cantidad de 4,000 ducados, dinero destinado a asegurar el apoyo de
U ceda a los planes de O suna. U ceda, naturalm ente, neg haber recibi
do esa sum a (O bras..., t. 1, pp. 1370-1375). Los vs. 32-35 de la letrilla
se refieren con toda verosim ilitud a ese testim onio de Q uevedo, tan des
favorable p ara Uceda.
5. Los vs. 37-40 vuelven a atacar a Q uevedo por sus pretensiones
de lustre familiar: los burdos paos ( alquiceles ) que en realidad deco
raban su casa paterna quedaron transform ados en elegantes colgaduras
de damasco ( brocateles ) para im presionar en 1616 a los exam inado
res de su situacin social durante las averiguaciones previas a su nom
bram iento de caballero de Santiago.
. Los vs. 41-44 regresan a las actividades italianas de Q uevedo du
rante la supuesta conjuracin . A unque lo haya negado, todo el m un
do saba que l era el autor de los Avisos del Parnaso, diatriba contra Venecia publicada en 1618; por esta frialdad necia , segn el Tribunal de
la justa venganza (1635), la Repblica de Venecia m and por decreto que
lo quem asen en estatua (vase el texto del Tribunal en la ed. de A stra
na, Obras..., t. 2, p. 1100).
7. Desde 1623, por lo menos, Alarcn tena motivo para aborrecer
a Ju a n Pablo M rtir Rizo, pues fue l, instigado con toda probabilidad
por Quevedo, quien coloc en el teatro la redom a pestilente que inte
rrum pi la representacin de E l Anticristo (vase supra, p. 180). La estre
cha relacin entre am bos enemigos se reafirm en 1628, cuando M rtir
Rizo public su Defensa de la verdad en apoyo del furioso ataque lanzado
por Quevedo (Memorial por el patronato de Santiago, 1628) contra la pro
puesta de nom brar a Santa Teresa p atraa de Espaa. La palabra ve
n ado (v. 49), en lugar de R izo , puede significar tonto, como en
la expresin hacerse el venado ( hacerse uno el tonto, el que no en
tiende). En 1629, en su Historia de Cuenca, M rtir Rizo haba cometido
el desastroso error de incluir a C rdoba y a Sevilla entre las ciudades
que participaron en la rebelin de los com uneros; el ayuntam iento de
Sevilla lo someti aju icio por esta calum nia , y gan el pleito. Bien
puede ser que en esa ocasin haya adquirido fam a de tonto. N atural
m ente, tam bin es posible y quiz ms probable que venado se
emplee aqu en el sentido de cornudo. Parece que antes de 1622, cuan
do era clrigo de rdenes m enores, M rtir Rizo estuvo casado de m ane
ra infeliz durante corto tiempo; desde luego, pudo haberse casado se
gunda vez antes de ordenarse de sacerdote en 1636, si bien, en vista de
su m uy declarada misoginia, parece im probable un segundo m atrim o
6
EL CORCOVILLA" Y EL PATA COJA
261
nio (vase la introduccin de Jos A ntonio M aravall al Norte de principes

y Vida de Rmulo de M rtir Rizo, Instituto de Estudios Polticos, M adrid,
1945, pp. xvii y xxxvi-xxxvii, sobre el m atrim onio y sobre el proceso de

Sevilla). La interpretacin de venado como cornudo queda robuste
cida por lo que dice de M rtir Rizo un maligno soneto de hacia 1634:
tiene un pie de calzador y otro de cuerno (soneto reproducido en la
ed. citada de Quevedo por Blecua, t. 1, p. xlix, nota 70).
. G obierno de B arbarroja alude a otro libro de Q uevedo, Polti
ca de Dios, gobierno de Cristo, tirana de Satans (la. ed., 1626), uno de los
denunciados a la Inquisicin como herticos por Pacheco de N arvez en
1630. Pero Alarcn no se extiende sobre la acusacin de hereja implci
ta en la expresin plum a de atesta .
9. Es imposible identificar al Zam udio del v. 59. A strana lo supone
hijo del Dr. Andrs Zam udio de Alfaro, conocido como amigo de escri
tores y de actores (O bras..., t. 2, p. 1045b, nota 2). Bien podra ser el
mismo Zam udio que dio su nom bre al gracioso de La cueva de Salamanca
de Alarcn (vase supra, pg. 117, nota 99). (En esta copla, el v. 57 dice
pello en nuestro m anuscrito, pero hay entre lneas unos rasgos de plum a
para corregirlo en pellejo, que es como se lee en la edicin de Blecua.)
10. Esta copla insiste en la cobarda de Q uevedo. Parece aludir a
un oscuro episodio (recordado por G ngora en sus dcimas de 1603) de
los tiempos estudiantiles de Quevedo en Valladolid: en 1601, tal vez por
miedo, Q uevedo traicion a su am igo Antonio de Villegas y lo puso en
m anos de la justicia. Villegas, quiz pariente suyo, parece haber sido
capitn de la guardia del em bajador de Francia. En una ocasin, a con
secuencia de un pleito vulgar, varios criados de la em bajada dieron muerte
a cinco espaoles, y Villegas, que no parece haber tom ado parte en los
asesinatos, pero que de alguna m anera estaba implicado, se refugi en
casa del em bajador. A unque faltan pruebas, se ha supuesto que, por r
denes del rey, Quevedo convenci a su amigo de entregarse a las autori
dades espaolas, asegurndole que el asunto no tardara en aclararse.
De hecho, todos los acusados fueron condenados a m uerte, si bien la sen
tencia no tard en ser conm utada por la deportacin a Francia de la m a
yora de los criados. Villegas fue despachado a R om a para que se expli
cara ante el Papa, y no hay ms noticias sobre l (el relato ms completo
de este episodio se encuentra en A strana M arn, La vida turbulenta...,
pp. 76-80).
11. Q uevedo, hijo de Pedro Gmez de Quevedo y de M ara de Santibez, abandon el Gm ez y nunca us el apellido m aterno. A partir
de 1613 aparece casi siempre en las portadas de sus libros el apellido V i
llegas, perteneciente a su abuela m aterna M ara Senz de Villegas. C re
yendo seguram ente que la posesin de este apellido daba apoyo a sus
pretensiones de linaje distinguido, hasta escribi un tratadillo genealgi
co intitulado Linaje de V illegas (O bras..., ed. A strana, t. 1, pp. 13178
APNDICES
262
1319), que comienza en tiempos de Alfonso el Sabio y term ina con el

ilustre linaje de los seores de Piqueras , segn testimonio del famoso
genealogista Jernim o G udiel ( Compendio de algunas historias ele Espaa, Al
cal, 1577); aqu Quevedo copia m al las Tablas 11 y 12 de G udiel, om i
tiendo una generacin entera y llam ando seor de Altarejos , en vez
de Albaladejo, al Garca Ruiz de Alarcn que cas con G uiom ar Girn
de Valencia y Villegas. Estos dos personajes, nm s. 10 y 11 del rbol ge
nealgico de la Casa de Albaladejo que figura como Apndice B en el
presente libro, eran los bisabuelos de Alarcn. N o hay conexin alguna
entre ellos y la familia de Q uevedo, y nadie m ejor que Alarcn poda
dar un m ents a las pretensiones de su rival. Lo hizo sin duda con tanto
m ayor placer, cuanto que tiempo antes se haba escrito contra l una dia
triba en la que se deca que sus apellidos se m ultiplicaban como hongos:
nacido Ju an Ruiz, se haba aadido fraudulentam ente los aristocrticos
apellidos Alarcn y M endoza; y esa diatriba parece haber sido obra de
Q uevedo (vase H artzenbusch en su edicin de las Comedias escogidas de
Lope, pp. 588b-589a). El dram aturgo jam s firm slo Ju a n R uiz .
12. En 1624 eran tan pblicas las relaciones de Q uevedo con una
m ujer liviana llam ada la Ledesm a , que el hecho fue com entado con
desaprobacin por la Ju n ta de Reform acin creada ese ao (vase Ble
cua, ed. c it., t. 1, p. xl). Pero no es esa indecencia el blanco de la stira,
sino la increble tacaera del am ante. No se sabe quin es Villeguillas ; puede tratarse, como A strana sugiere, del actor A ntonio de Ville
gas (el hijo, no el padre, pues se llamaban igual: vase Astrana, La vida...,
p. 417).
13. La prim era edicin del Buscn es de 1626. E l chitn de las tarabi
llas, escrito en defensa de las m edidas econmicas de O livares y publica
do como obra de El Licenciado T odo se Sabe, parece haberse basado
en informes proporcionados por el jesuta H ernando de Salazar (el de
vergenza poca del v. 91), confesor de O livares y uno de sus ms asi
duos consejeros, particularm ente en asuntos financieros (vase J.H .
Elliott, The Count-Duke o f Olivares, Yale U niversity Press, New H aven,
C onn., 1986, pp. 115, 268-269 y 419). E l chitn se public en 1630, lo
cual nos da un posible terminus a quo para la letrilla de Alarcn, aunque
puede haberse term inado despus, quiz a raz de la spera crtica de
Q uevedo contra el Para todos de M ontalbn (1632). Alarcn apoy con
entusiasm o a Olivares y aplaudi sus reformas en los prim eros tiempos
de su privanza (vase supra, p. 153); pero la crtica implcita en estos versos
parece indicar que haba perdido la fe en el gobierno del Conde D uque,
o al menos en algunos de sus consejeros. Puede haberle irritado el que
un eclesistico como Salazar tuviera tan prom inente papel en la direc
cin de los asuntos polticos. Lope de Vega tena E l chitn por lo ms
satrico y venenoso que se ha visto en el m undo , y deca que quien
lo escribi quiso lisonjear alguna pretensin suya (citado por Blecua,
ed. cit., t. , p. xlvi).
1
EL - CORCOVILLA" Y EL 'PATA COJA'
263
14. Los vs. 95-96 regresan a la poca en que Q uevedo, en Npoles,

se ufanaba de ser quiz el ms estrecho consejero del D uque de Osuna.
El Tribunal de la justa venganza (1635) dice que Npoles aborreca a Q ue
vedo por haberse fingido privado del virrey D uque de O su na , cuan
do en realidad slo haba sido entre fam iliar y mozo de entretenim ien
to, y por haber vendido las cosas que su Excelencia conceda de gracia,
con que em pobreci a muchos y l vino cargado de dinero, que m isera
ble y avarientam ente g u a rd a ... {Obras..., ed. A strana, t. 2, p. 1100).
Los vs. 97-98 m encionan, y refutan, la pretensin de Quevedo de
ser gran espadachn, de tcnica superior a la del maestro de esgrima de
Su M ajestad, Luis Pacheco de N arvez, satirizado a menudo por l. U na
conocida ancdota cuenta cmo, despus de una discusin acadmica so
bre esgrim a, Pacheco fue hum illado por la superior destreza de Q ueve
do. C ierta o no, la ancdota fue recogida triunfalm ente por el prim er
bigrafo de Quevedo, Pablo A ntonio de T arsia (Vida reproducida por
A strana, O bras..., t. 2, pp. 744-799; la ancdota se halla en la p. 755).
15. Quevedo se gradu en Alcal de licenciado en Artes en 1600,
un ao apenas despus de term inados sus estudios de bachiller. Se m a
tricul ese mismo ao en la facultad de Teologa de Alcal, y despus
en la de Valladolid. En ninguno de los dos lugares hay constancia de
que haya obtenido un grado en Teologa, pero l as lo afirm aba, y As
trana se lo acepta (La vida turbulenta, pp. 58, 62 y 127). Alarcn parece
decir que Q uevedo no tena la instruccin suficiente para ser eclesistico
o letrado y usar la ropa talar de estos profesionales. Siendo un simple
cortesano, hizo bien en encajarse la valona. Es posible que aqu Alarcn
est replicando a dos pullas de Q uevedo contra l: en los vs. 78-84 de
Corcovilla se m encionan con desdn los estudios de Alarcn, y en los
vs. 113-114 se pondera la ridicula figura que haca Alarcn vestido de
sotana. La sotana era prenda clerical, pero muchos estudiantes universi
tarios la usaban. Es posible que Alarcn haya seguido usando sotana des
pus de su graduacin. T am bin puede ser que Q uevedo emplee la pa
labra sotana despectivamente en alusin a la severa toga o ropa tillar
usada por clrigos lo mismo que por letrados, y que los distingua de los
seores de la corte, que usaban vestim enta m s llamativa.
16. Quevedo blason siempre de su conocimiento de lenguas: no slo
italiano, portugus y francs, sino tam bin latn, griego y hebreo. Ble
cua (ed. cit., t. 1, p. xviii y nota 14) reconoce que presum a ms de lo
que saba, que es lo que dicen estos versos a propsito del hebreo. Pero
aqu se aade una acusacin especialmente irritante y sorprendente: Q ue
vedo, tan violento zaheridor de los cristianos nuevos, resulta ser, segn
Alarcn, descendiente de judos.
17. A punto de term inar la letrilla, que ha pasado en revista varios
episodios deshonrosos de la vida de Quevedo desde sus das de estudian
te hasta el ao 1630, esta copla enum era rpidam ente sus defectos per
264
APNDICES
sonales ms repulsivos: borrachera, suciedad y sodoma. En verdad, no

es Alarcn el nico que hace tales acusaciones. Es m em orable el soneto
en que G ngora pinta a Q uevedo, orgulloso caballero de Santiago ,
como un rom ero borracho que se dirige a San-T rago (soneto repro
ducido por Astrana, La vida ..., p. 294). Cuando se cas Quevedo en 1634,
corri por la corte un cruel soneto, dirigido a su m ujer, en el cual se le
pinta como viejo de pelo teido, con cara de ahorcado y, en fin, mugre
inm ortal y semicapro eterno (soneto reproducido por Blecua, ed. cit.,
t. 1, p. xlix, nota 73). O tro soneto annim o, de la m isma poca, insiste
en la borrachera de Q uevedo y dice que su aposento es paraso infame
de Sodoma (soneto reproducido por Astrana, Obras..., t. 2, p. 1046). Hay
que observar tam bin que, en la versin de la letrilla de Alarcn publi
cada por A strana, la copla final (que falta en el m anuscrito de la Hispanic Society) rem acha las acusaciones de sodom a y suciedad. Podra su
ponerse que Sarasa, hombre al servicio de la familia Medinaceli protectora
de Quevedo, suprim i esta copla por razones de respeto y decoro, aun
que, bien visto, no aade nada a las acusaciones que preceden, salvo la
m encin directa del Seor de Joan-A bad , otro de los ttulos de que
Quevedo estaba orgulloso.
18.
La letrilla, en esta versin, term ina con aquello que para A lar
cn era evidentem ente el peor de los pecados: la traicin de un amigo.
Pero es imposible saber de qu episodio se trata aqu: en la vida de Q ue
vedo abundan los amigos traicionados (m ucho tiem po antes, en su sone
to de 1603, G ngora lo haba llam ado Ju d a s dos veces). La vctima
de la traicin puede ser el Antonio de Villegas m encionado supra, anota
cin 10. Pero bien podra tratarse, una vez m s, del D uque de O suna,
traicionado por el falso testim onio del amigo a quien generosam ente ha
ba patrocinado y ayudado, y que haba ido a dar a la crcel. En tal caso,
esta copla debe haberse escrito en 1623, a raz de la insultante andanada
que en ese ao solt Q uevedo contra el dram aturgo, pues O suna, aun
que absuelto de los cargos de traicin, m uri estando an en la crcel
en 1624, y mal poda renovar su am istad con Q uevedo despus de este
ao.
Resum o mis conjeturas en cuanto a la fecha de composicin de la
letrilla de Alarcn. Es posible que se haya em pezado en 1623 y luego
se haya quedado guardada; pero la m ayor parte no puede haberse escri
to hasta 1630, fecha de publicacin de E l chitn de las tarabillas. T am bin
es posible que la versin final se haya hecho en 1632, a raz de los ata
ques que lanz Quevedo en la Perinola contra tantos amigos de Alarcn
(vase supra, p. 187). E ra el m ejor m om ento para zaherir al enemigo de
sus amigos y para dar a Pata C oja su form a definitiva.
BIBLIOGRAFA
F uentes m anuscritas
Mxico
Archivo General de la Nacin, Inquisicin, vol. 30.

Taxco: Parroquia de Santa Prisca, lo. Libro de Bautismos (1589?-1600); lo. Li
bro de Matrimonios (1645-1686).
Espaa
Cuenca: Archivo Diocesano, Inquisicin, legajo 5, nm. 118 (Violante Gonz

lez); leg. , nm. 122 (Ins de Alcaraz); leg. 28, nm. 480 (Hernando del
Castillo, alcaide de Alarcn); leg. 77, nm. 1117 (Diego del Castillo); leg.
238, nm. 3087 (Diego del Castillo, seor de Altarejos).
Cuenca: Archivo Histrico de Protocolos, Barchn del Hoyo, escribanos Martn
Gabaldn (ao 1639) y Lorente de Rueda (ao 1640).
Madrid: Archivo Histrico Nacional, Ordenes militares, Alcntara, nms. 1128
(Juan Pacheco de Guzmn y Pacheco) y 1354 (Juan Ruiz de Alarcn y
Andrada); Montesa, nm. 234 (Juan Girn de Buedo y Ruiz de Alar
cn); Santiago, nms. 177 (Diego de Alarcn y Alarcn), 180 (Juan de
Alarcn y Ayala), 189 (Hernando de Alarcn y Llanes), 1616 (Alonso de
Padilla y Chacn), 2481 (Lope Diez de Aux y Armendriz), 3935 (Juan
de Hinestrosa), 7288 (Diego Ruiz de Alarcn y Zrate), 7982 (Francisco
de Tapia y Leyva) y 8970 (Diego de Villegas y Sandoval).
Madrid: Archivo Histrico de Protocolos, legajos 4268 (escribano Andrs Cal
vo), 4355 (escribano Diego de San Martn), 4617 (escribano Andrs Cal
vo Escudero), 4697-4698 (escribano Andrs Calvo Escudero), 5297 (escri
bano Francisco de Barrio), 6060 (escribano Lucas del Pozo) y 6119
(escribano Francisco de Medina).
Madrid: Biblioteca Nacional, manuscritos 1818 (Sucesos de Npoles y Duque de
Osuna), 2354 (Sucesos del ao 1623), 3991 (Papeles varios), 4144 (Villamediana satrico), 6465 (Materias de leyes y cnones que yo Antonio Vi
dal [y Mendoza] escrib en Salamanca mi primero y segundo curso...),
9348 (Varios epitafios y elogios escritos en alabanza de [don Rodrigo Cal
dern]), 9373 (Diferentes materias histricas y de nobleza), 13092 (Ge
nealoga de los Pacheco, seores de Minaya) y 19321 (Papeles varios).
Madrid: Red Academia de la Historia, Coleccin de Luis de Salazar y Castro,
manuscritos D-33, D-42, M-90 y T-71.
6
[265]
266
BIBLIOGRAFA
Salamanca: Archivo de la Universidad, manuscritos 309 (Libro de Matrculas

1599-1600), 310 (Libro de Matrculas 1604-1605), 743 (Grados de Bachilleramientos en todas facultades desde 22 abril 1598-1604 aos) y 2005,
nm. 19 (dos sonetos de Alarcn).
Sevilla: Archivo de la Catedral, Pruebas de limpieza, legajo L, nm. 12 (Loren
zo Hamon).
Estados Unidos
Nueva York: Hispanic Society of America, manuscritos B2461 (Obra satricas...

de Villamediana...) y B2492 (Poesas de Fermn de Sarasa y Arce).
Libros y artculos citados
Actas del cabildo de la ciudad de Mxico. Tomo 18: lo. de octubre de 1610 a 22 de
diciembre de 1612. Mxico, 1902.

Adler, Cyrus, Trial ofjorge de Almeida by the Inquisition in Mxico , Publications of the American Jewish Society, 1896, nm. 4, pp. 29-79.
Agreda y Vargas, Diego de, Los msfieles amantes, Leucipe y Clitofonte. Historia griega
por Aquiles Tacto alexandrino, traducida, censurada y parte compuesta por...
Madrid (Juan de la Cuesta), 1617.
Alarcn y Beaumont, Luis de, Relacin... de la... familia de Alarcn. Pamplona (sin
pie de imprenta), 1654.
Alatorre, Antonio, Para la historia de un problema: la mexicanidad de Ruiz
de Alarcn , Anuario de Letras, U.N.A.M ., 4 (1964), 161-202.
Alcal Zamora, Niceto, El derecho y sus colindancias en el teatro de D. Juan
Ruiz de Alarcn , Boletn de la Real Academia Espaola, 21 (1934), i-xxvi
+ 737-794.
Alemn, Mateo, Sucesos de don fray Garca Guerra y Oracin fnebre. Ed. e introd.
de Jos Rojas Garcidueas. Academia Mexicana, Mxico, 1983.
Alonso, Dmaso, Dos espaoles del Siglo de Oro. Gredos, Madrid, 1960.
Artigas, Miguel, Catlogo de los manuscritos de la Biblioteca Menndezy Pelayo. Talle
res Tipogrficos Martnez, Santander, s.a.
Astrana Marn, Luis, La vida turbulenta de Quevedo. 2a. ed. Editorial Gran Capi
tn , Madrid, 1945. | Vase Quevedo.|
Aubrun, Charles-Vincent, La Comdie espagnole (1600-1680). Presses Universitaires de France, Paris, 1966.
Ayala, Francisco, Hacia una semblanza de Quevedo , La Torre, 1967, nm.
15, pp. 89-116.
Bakewell, P.J., Silver Mining and Society in Colonial Mxico: Zacatecas 1546-1700.
Cambridge University Press, Cambridge, 1971.
Balcells, Jos Mara, Quevedo desde sus ngulos de contradiccin , Cuadernos
Hispanoamericanos, 1980, nms. 361/362, pp. 71-84.
Bataillon, Marcel, Erasmoy Espaa. Trad. de A. Alatorre. 2a. ed. Fondo de Cul
tura Econmica, Mxico, 1966.
Bennassar, Bartolom, L Homme espagnol. Attitudes et mentalits du xvie au xiif sicle. Hachette, Paris, 1975.
BIBLIOGRAFA
267
Bentez, Femando, La vida criolla en el siglo xvi. El Colegio de Mxico, Mxico,

1953.
Bergamn, Jos, Mangas y capirotes. Espaa en su laberinto teatral del xvii. Plutarco,
Madrid, 1933.
Bermdez de Pedraza, Francisco, Arte legal para estudiar laJurisprudencia, con la Pa-
ratitla, y exposicin a los ttulos de los cuatro libros de las Instituciones deJustiniano.
Salamanca (Antonio Ramrez); 1612.

Brown, lonathan, y T.H. Elliott, A Palace for a King. Yale University Press, New
Haven, Conn., 1980.
Brown, Kenneth, Anastasio Pantalen de Ribera (1600-1629), ingenioso miembro de la
repblica literaria espaola. Jos Porra Turanzas, Madrid, 1980.
Cabrera de Crdoba, Luis, Relaciones de las cosas sucedidas en la corte de Espaa desde
1599 hasta 1614. J. Martn Alegra, Madrid, 1857.
Camerino, Jos, Novelas amorosas. Madrid (Toms Iunti), 1624.
Carletti, Francesco, Razonamientos de mi viaje alrededor del mundo. Ed., trad. y notas
de Francisca Perujo. U.N .A .M ., Mxico, 1976.
Caro Baroja, Julio, Los judos en la Espaa moderna y contempornea. Tomo 3. Arin,
Madrid, 1961.
Carreo, A.M.: vase Gmez de Cervantes.
Cartas de Indias. Tomo 1 (tomo 264 de la Biblioteca de Autores Espaoles). Atlas,
Madrid, 1974.
Casalduero, Joaqun, El gracioso de El Anticristo , en sus Estudios sobre el teatro
espaol, Gredos, Madrid, 1962, pp. 131-144.
Sobre la nacionalidad del escritor , ibid., pp. 145-159.
Castellanos, Rosario, Juan Ruiz de Alarcn: una mentalidad moderna , Anuario
de Letras de la U.N.A.M ., (1970), 147-172.
Mujer que sabe latn. SepSetentas, Mxico, 1973.
Castro, Amrico, y Hugo A. Rennert, Vida de Lope de Vega, 2a. ed. Anaya,
Madrid, 1968.
Castro Leal, Antonio, Juan Ruiz de Alarcn. Su vida y su obra. Cuadernos America
nos, Mxico, 1943.
Catlogo de memoriales presentados al Real Consejo de Indias (1626-1630). Ed. de Anto
nio Rodrguez-Moino. Editorial Maestre, Madrid, 1953.
Catlogos de los jondos americanos del Archivo de Protocolos de Sevilla. Tomos 1, 2 y 3.
Ed. de Jos Mara Ots Capdequ. Compaa Ibero-Americana de Publi
caciones, Madrid, 1930-1932. Continuacin: Documentos americanos del
Archivo de Protocolos de Sevilla, tomo 4 (Tipografa de Archivos, Madrid, 1935)
y tomo 5 (Imprenta de Gavidia, Sevilla, 1937).
Cauvin, Mary Austin, The comedia de privanza in the Seventeenth Century. Tesis
[indita] de la Universidad de Pennsylvania, 1957.
Cspedes y Meneses, Gonzalo de, Historias peregrinas y ejemplares. Ed. de YvesRen Fonquerne. Castalia, Madrid, 1970.
_____ Poema trgico del Espaol Gerardo y Desengao del amor lascivo. Madrid (Luis
Snchez), 1621.
Primera parte de la Historia de don Felipe el ////, rey de las Espaas. Lisboa
(Pedro Craesbeck), 1631.
Chaunu, Pierre, Sville et l Atlantique 1504-1650. Vol. VIII 2,2. cole Pratique
des Hautes tudes, Paris, 1959.
8
BIBLIOGRAFA
266
Salamanca: Archivo de la Universidad, manuscritos 309 (Libro de Matrculas

1599-1600), 310 (Libro de Matrculas 1604-1605), 743 (Grados de Bachilleramientos en todas facultades desde 22 abril 1598-1604 aos) y 2005,
nm. 19 (dos sonetos de Alarcn).
Sevilla: Archivo de la Catedral, Pruebas de limpieza, legajo L, nm. 12 (Loren
zo Hamon).
Estados Unidos
Nueva York: Hispanic Society of America, manuscritos B2461 (Obra satricas...
de Villamediana...) y B2492 (Poesas de Fermn de Sarasa y Arce).
Libros
artculos citados
Actas del cabildo de la ciudad de Mxico.
Tomo 18: lo. de octubre de 1610 a 22 de

diciembre de 1612. Mxico, 1902.
Adler, Cyrus, Trial of Jorge de Almeida by the Inquisition in Mxico , Publications of the American Jewish Society, 1896, nm. 4, pp. 29-79.
Agreda y Vargas, Diego de, Los ms fieles amantes, Leucipey Clitofonte. Historia griega
por Aquiles Tacio alexandrino, traducida, censurada y parte compuesta por...
Madrid (Juan de la Cuesta), 1617.
Alarcn y Beaumont, Luis de, Relacin... de la... familia de Alarcn. Pamplona (sin
pie de imprenta), 1654.
Alatorre, Antonio, Para la historia de un problema: la mexicanidad de Ruiz
de Alarcn , Anuario de Letras, U .N .A .M ., 4 (1964), 161-202.
Alcal Zamora, Niceto, El derecho y sus colindancias en el teatro de D. Juan
Ruiz de Alarcn , Boletn de la Real Academia Espaola, 21 (1934), i-xxvi
+ 737-794.
Alemn, Mateo, Sucesos de don fray Garca Guerra y Oracin fnebre. Ed. e introd.
de Jos Rojas Garcidueas. Academia Mexicana, Mxico, 1983.
Alonso, Dmaso, Dos espaoles del Siglo de Oro. Gredos, Madrid, 1960.
Artigas, Miguel, Catlogo de los manuscritos de la Biblioteca Menndezy Pelayo. Talle
res Tipogrficos Martnez, Santander, s.a.
Astrana Marn, Luis, La vida turbulenta de Quevedo. 2a. ed. Editorial Gran Capi
tn , Madrid, 1945. | Vase Quevedo. J
Aubrun, Charles-Vincent, La Comdie espagnole (1600-1680). Presses Universitaires de France, Paris, 1966.
Ayala, Francisco, Hacia una semblanza de Quevedo , La Torre, 1967, nm.
15, pp. 89-116.
Bakewell, P.J., Silver Mining and Society in Colonial Mxico: Zacatecas 1546-1700.
Cambridge University Press, Cambridge, 1971.
Balcells, Jos Mara, Quevedo desde sus ngulos de contradiccin , Cuadernos
Hispanoamericanos, 1980, nms. 361/362, pp. 71-84.
Bataillon, Marcel, Erasmoy Espaa. Trad. de A. Alatorre. 2a. ed. Fondo de C u l
tura Econmica, Mxico, 1966.
Bennassar, Bartolom, L Homme espagnol. Attitudes et mentalits du xvi' au xix1 sicle. Hachette, Paris, 1975.
BIBLIOGRAFA
267
Bentez, Femando, La vida criolla en el siglo xvi. El Colegio de Mxico, Mxico,

1953.
Bergamn, Jos, Mangas y capirotes. Espaa en su laberinto teatral del xvii. Plutarco,
Madrid, 1933.
Bermdez de Pedraza, Francisco, Arte legal para estudiar laJurisprudencia, con la Pa-
ratitla, y exposicin a los ttulos de los cuatro libros de las Instituciones deJustiniano.
Salamanca (Antonio Ramrez); 1612.

Brown, Jonathan, y J.H . Elliott, A Palacejor a King. Yale University Press, New
Haven, Conn., 1980.
Brown, Kenneth, Anastasio Pantalen de Ribera (1600-1629), ingenioso miembro de la
repblica literaria espaola. Jos Porra Turanzas, Madrid, 1980.
Cabrera de Crdoba, Luis, Relaciones de las cosas sucedidas en la corte de Espaa desde
1599 hasta 1614. J. Martn Alegra, Madrid, 1857.
Camerino, Jos, Novelas amorosas. Madrid (Toms Iunti), 1624.
Carletti, Francesco, Razonamientos de mi viaje alrededor del mundo. Ed., trad. y notas
de Francisca Perujo. U.J'I.A.M., Mxico, 1976.
Caro Baroja, Julio, Los judos en la Espaa moderna y contempornea. Tomo 3. Arin,
Madrid, 1961.
Carreo, A.M.: vase Gmez de Cervantes.
Cartas de Indias. Tomo 1 (tomo 264 de la Biblioteca de Autores Espaoles). Atlas,
Madrid, 1974.
Casalduero, Joaqun, El gracioso de El Anticristo , en sus Estudios sobre el teatro
espaol, Gredos, Madrid, 1962, pp. 131-144.
Sobre la nacionalidad del escritor , ibid., pp. 145-159.
Castellanos, Rosario, Juan Ruiz de Alarcn: una mentalidad moderna , Anuario
de Letras de la U.N.A.M ., (1970), 147-172.
Mujer que sabe latn. SepSetentas, Mxico, 1973.
Castro, Amrico, y Hugo A. Rennert, Vida de Lope de Vega, 2a. ed. Anaya,
Madrid, 1968.
Castro Leal, Antonio, Juan Ruiz de Alarcn. Su vida y su obra. Cuadernos America
nos, Mxico, 1943.
Catlogo de memoriales presentados al Real Consejo de Indias (1626-1630). Ed. de Anto
nio Rodrguez-Moino. Editorial Maestre, Madrid, 1953.
Catlogos de los Jondos americanos ilel Archivo de Protocolos de Sevilla. Tomos 1, 2 y 3.
Ed. de Jos Mara Ots Capdequ. Compaa Ibero-Americana de Publi
caciones, Madrid, 1930-1932. Continuacin: Documentos americanos del
Archivo de Protocolos de Sevilla, tomo 4 (Tipografa de Archivos, Madrid, 1935)
y tomo 5 (Imprenta de Gavidia, Sevilla, 1937).
Cauvin, Mary Austin, The comedia de privanza in the Seventeenth Century. Tesis
[indita] de la Universidad de Pennsylvania, 1957.
Cspedes y Meneses, Gonzalo de, Historias peregrinas y ejemplares. Ed. de YvesRen Fonqueme. Castalia, Madrid, 1970.
Poema trgico del Espaol Gerardo y Desengao del amor lascivo. Madrid (Luis
Snchez), 1621.
_____ Primera parte de la Historia de don Felipe el ////, rey de las Espaas. Lisboa
(Pedro Craesbeck), 1631.
Chaunu, Pierre, Sville et l Atlantique 1504-1650. Vol. VIII 2,2. cole Pratique
des Hautes Etudes, Paris, 1959.
8
268
BIBLIOGRAFA
Chevalier, Frangois, La formacin de los latifundios en Mxico. Trad. de A. Alatorre.

Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1976.
Cirac Estopan, Sebastin (ed.), Registros de los documentos del Santo Oficio de Cuen
ca y Sigenza. Tomo 1: Registro general de los procesos de delitos y de los expedientes
de limpieza. Archivo Diocesano de Cuenca, Cuenca-Barcelona, 1965.
Claydon, Ellen, Juan Ruiz de Alarcn: Baroque Dramatist. Castalia, Valencia, 1970.
Coleccin de documentos inditos relativos al descubrimiento, conquista y organizacin de las
antiguas posesiones espaolas de Amrica..., tomo 11 (ed. de Luis Torres d
Mendoza), Madrid, 1869, pp. 102-118 (testamento de Hernando de Villagmez).

Concha, Jaime Ruiz de Alarcn y El semejante a s mismo , Nuevo Texto Crtico,
1 (1988), 55-77.
Corneille, Pierre, Examen (de Le Menteur), en: Thtre choisi de Comeille, ed.
de E.L. Petit de Julleville, 9a. ed., Hachette, Paris, 1913.
Cortes de los antiguos reinos de Len y de Castilla. Tomo 2. Rivadeneyra, Madrid,
1863.
Cotarelo y Mor, Emilio, El Conde de Villamediana. Sucesores de Rivadeneyra.
Madrid, 1886.
Las comedias en los conventos de Madrid en el siglo X V I I , Revista de
la Biblioteca, Archivo y Museo [del Ayuntamiento de Madrid], 2 (1925), 461-470.
Partida de matrimonio de los padres del insigne poeta D. Juan Ruiz de
Alarcn y Mendoza , Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 3a. serie
(1 8 9 7 ), p . 4 64.
Covarrubias, Sebastin de, Tesoro de la lengua castellana o espaola (1611). [Ed. de

Martn de Riquer.] Turner, Mxico, 1984.
Crnicas de la Compaa de Jess en la Nueva Espaa. Ed. de Francisco Gonzlez de
Cosso. U.N.A.M ., Mxico, 1957.
Cuartero y Huerta, Baltasar, et al., Indice de la Coleccin de Salazar y Castro. Tomos
35 y 45. Editorial Maestre, Madrid, 1965 y 1974.
Cuevas, Mariano, Historia de la Iglesia en Mxico. Tomo 2. Imprenta de Asilo Pa
tricio Sanz , Mxico, 1922.
Dadson, Trevor J., The Genoese in Spain: Gabriel Bocngely Unzueta (1603-1658).
A Biography. Tmesis, London, 1983.
Diario de un estudiante de Salamanca. Ed. de George Haley. Universidad de Sala
manca, Salamanca, 1977.
Daz, Nicols, Tratado del Juizio Final, en el qual se hallarn muchas cosas muy prove
chosasy curiosas. Valladolid (Diego Fernndez de Crdova de Oviedo), 1588.
Daz Martn, Luis Vicente, Itinerario de Pedro I de Castilla. Estudio y regesta. Uni
versidad de Valladolid, Valladolid, 1975.
Documentos americanos: vase Catlogos de los fondos americanos.
Domnguez Ortiz, Antonio, Orto y ocaso de Sevilla. Imprenta de la Diputacin Pro
vincial, Sevilla, 1946.
La sociedad espaola en el siglo xvii. Tomo 1. C.S.I.C., Madrid, 1963.
y Francisco Aguilar Pial, El Barroco y la Ilustracin [tomo 4 de la Historia
de Sevilla, obra colectiva]. Universidad de Sevilla, Sevilla, 1976.
Dorantes de Carranza, Baltasar, Sumaria relacin de las cosas de la Nueva Espaa (1604).
Jess Medina, Mxico, 1970.
Ebersole, Alva V ., J r., El ambiente espaol visto por Juan Ruiz de Alarcn. Castalia,
Madrid, 1959.
BIBLIOGRAFA
269
Elliott, J.H ., The Count-Duke of Olivares. Yale University Press, New Haven,
Conn., 1986.
Elliott, John H., y Jos F. de la Pea (eds.), Memoriales y cartas del Conde-Duque
de Olivares. 2 tomos. Alfaguara, Madrid, 1981.
Entrambasaguas, Joaqun de, Las justas poticas en honor de San Isidro y su
relacin con Lope de Vega , Anales del Instituto de Estudios Madrileos, 4
(1969), 27-133.
Epistolario de Nueva Espaa: vase Paso y Troncoso.
Espantoso-Foley, Augusta, Occult Arts and Doctrine in the Theater of Juan Ruiz de
Alarcn. Librairie Droz, Genve, 1972.
Esperab Arteaga, Enrique, Historia pragmtica de la Universidad de Salamanca. 2
tomos. Imp. y Lib. de Francisco Nez Izquierdo, Salamanca, 1914 y 1917.
Espino de Cceres, Diego, Modo de pasar. Salamanca (Diego de Cussio), 1605.
[La la. ed., Instruccin y reglas para pasar..., es de Salamanca (Pedro Lasso), 1588.]
Fayard, Janine, Los miembros del Consejo de Castilla (1621-1746). Siglo XXI, Ma
drid, 1982.
Fernndez-Guerra y Orbe, Aureliano, Noticia de un precioso cdice de la Bi-,
blioteca Colombina , en: Bartolom Jos Gallardo, Ensayo de una biblioteca
de libros raros y curiosos, tomo 1, Rivadeneyra, Madrid, 1865, cois. 12451302.
Fernndez-Guerra y Orbe, Luis, Juan Ruiz de Alarcn y Mendoza. Rivadeneyra,
Madrid, 1871.
Fernndez-Prieto Domnguez y Losada, Enrique, Nobleza de Zamora. C.S.I.C.,
Madrid, 1953.
Franchi, Fabio [pseudnimo de Juan Antonio de Vera y Figueroa, conde de la
Roca], Essequiepoetiche, o vero Lamento delle Muse italiane in morte del Sig. Lope
de Vega [Venecia, 1636], en: Coleccin de las obras sueltas... de Lope de Vega,
tomo 21, Sancha, Madrid, 1779.
Frenk, Margit (ed.), Juan Ruiz de Alarcn, Comedias. Biblioteca Ayacucho, Cara
cas, 1982.
Frye, Northrop, Anatomy of Criticism. Princeton University Press, Princeton, 1973.
[Reimpresin de la ed. de 1957.]
Gage, Thomas, Travels in the New World. Ed. J. Eric S. Thompson. University
of Oklahoma Press, Norman, Okla., 1958.
Garca Blanco, Manuel, El tema de la cueva de Salamanca y el entrems cer
vantino de este ttulo , Anales Cervantinos, 1 (1951), 71-109.
Garca Carraffa, Alberto y Arturo, Enciclopedia herldica y genealgica de apellidos
espaoles y americanos. Tomo 42. Salamanca (sin pie de imprenta), 1931.
Garca Icazbalceta, Joaqun, Opsculos varios, tomo 2 [tomo 2 de sus Obras], Burt
Franklin, New York, 1968. [Reimpresin de la ed. de Mxico, 1896.]
Gerhard, Peter, A Guide to the Historical Geography of New Spain. Cambridge Uni
versity Press, Cambridge, 1972.
Gilmour, John W., Ruiz de Alarcns Treatment of the King Peter Theme ,
Romanistisches Jahrbuch, 24 (1973), 294-302.
Gmez de Cervantes, Gonzalo, La vida econmica y social de Nueva Espaa (1599).
Ed. e introd. de Alberto Mara Carreo. Porra, Mxico, 1944.
Gmez de Orozco, F.: vase Planos, Surez de Peralta.
Gonzlez de Cosso, F.: vase Crnicas, Martnez, H.
270
BIBLIOGRAFA
Gonzlez de Eslava, Hernn, Coloquios espirituales y sacramentales y poesas sagradas

(1610). Ed. de Joaqun Garca Icazbalceta. Imprenta de Francisco Daz
de Len, Mxico, 1879.
Gonzlez Obregn, Luis, Mxico viejo (poca colonial). 9a. ed. Porra, Mxico, 1966.
[La la. ed. es de 1891.]
Goodman, Walter, Art of Invective Isnt What It Used to Be , International
Herald Tribune, 12 de julio de 1983, p. .
Gudiel, Jernimo, Compendio de algunas historias de Espaa. Alcal (Juan iguez
de Lequerica), 1577.
Gua de las actas del cabildo de Mxico. Siglo xvi. Ed. de Edmundo O Gorman y Sal
vador Novo. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1970.
Haley, G.: vase Diario de un estudiante.
Hamilton, Earl J ., El tesoro americano y la revolucin de los precios en Espaa. Trad.
de Angel Abad. Ariel, Barcelona, 1975.
Hanke, L.: vase Virreyes.
Haring, C.H., The Spanish Empire in America. Oxford Univ. Press, New York, 1947.
Hartzenbusch, J.E.: vase Ruiz de Alarcn y Vega Carpi.
Hazaas y La Ra, Joaqun, Maese Rodrigo, 1444\1509. Librera e Imprenta de
Izquierdo y Compaa, Sevilla, 1909.
Vzquez de Leca, 1573-1649. Sobrinos de Izquierdo, Sevilla, 1918.
Henrquez Urea, Pedro, Seis ensayos en busca de nuestra expresin , en:
Obra crtica de Pedro Henrquez Urea, ed. Emma Susana Speratti Pinero, Fon
do de Cultura Econmica, Mxico, 1960.
Hurtado de Mendoza, Diego, Guerra de Granada. Ed. de Bernardo BlancoGonzlez. Castalia, Madrid, 1970.
Icaza, Francisco A. de, Diccionario autobiogrfico de conquistadores y pobladores de Nue
va Espaa. Tomo 1. Edmundo Avia Levy, Guadalajara, 1969. [Reim
presin de la ed. de 1923.]
6
Indice de la Seccin Tercera del Archivo Municipal de Sevilla: Expedientes, memoriales y

documentos. Tomo 3. Sevilla, 1860.
Israel, J.I., Race, Class and Politics in Colonial Mxico, 1610-1670. Oxford Univer-
sity Press, London, 1975.

Jimnez Rueda, Julio, Juan Ruiz de Alarcn y su tiempo. Porra, Mxico, 1939.
Jordn, William B., Jr. ,Juan van der Hameny Len (tesis indita), New York University, 1967.
Spanish Still Life in the Golden Age 1600-1650. Kimbell Art Museum, Fort
Worth, Texas, 1985.
Junta de Iconografa Nacional, Retratos de personajes espaoles. Indice ilustrado. Im
prenta Clsica Espaola, Madrid, 1914.
Kagan, Richard, Lawsuits and Litigants in Castile, 1500-1700. University of North
Carolina Press, Chapel Hill, N.C., 1981.
Students and Society in Early Modem Spain. Johns Hopkins University Press,
Baltimore, 1974.
Kennedy, Ruth Lee, Contemporary Satire against Juan Ruiz de Alarcn as
Lover , Hispanic Review, 13 (1945), 145-165.
Studies in Tirso. Tomo 1. University of North Carolina Press, Chapel Hill,
N.C., 1974.
King, Willard F., La ascendencia paterna de Juan Ruiz de Alarcn y Mendo
za , Nueva Revista de Filologa Hispnica, 19 (1970), 49-86.
BIBLIOGRAFA
271
Prosa novelstica y academias literarias -en el siglo xvii. Real Academia Espaola,
Madrid, 1963.
Resea del libro de Augusta Espantoso-Foley, Occult Arts and Doctrine...,
en Modern Philology, 73 (1976), 415-419.
Lafaye, Jacques, Quetzalcatl y Guadalupe: La formacin de la conciencia nacional en
Mxico. Trad. de Ida Vitale. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1977.
Ledesma, Pedro de, Relacin de las minas de Tasco (1581), en: Papeles de Nueva
Espaa, 2a. serie, tomo , ed. Francisco del Paso y Troncoso, Rivadeney
ra, Madrid, 1905, pp. 263-282.
Len Pinelo, Antonio de, Anales de Madrid. Ed. de Pedro Fernndez Martn.
C.S.I.C., Madrid, 1971.
El gran canciller de las Indias. Ed. de Guillermo Lohmann Villena. Escuela
de Estudios Hispanoamericanos, Sevilla, 1953.
Questin moral si el chocolate quebranta el ayuno eclesistico. Madrid (Viuda de
Juan Gonzlez), 1636.
Leonard, Irving A., La poca barroca en el Mxico colonial. Trad. de Agustn Escurdia. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1976.
_____ Los libros del conquistador. Trad. de Mario Monteforte Toledo, revisada por
Julin Calvo. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1953.
Liebman, Seymour B., The Jews in New Spain. University of Miami Press, Coral
Gables, Fia., 1970.
Lin y Verdugo, Antonio de [pseudnimo de fray Alonso Remn], Gua y avisos
de forasteros que vienen a la corte. Biblioteca Selecta de Clsicos Espaoles,
Madrid, 1923.
Lohmann Villena, Guillermo, Los americanos en las rdenes nobiliarias (1529-1900).
2 tomos. C.S.I.C., Madrid, 1947.
El arte dramtico en Lima durante el virreinato. Estades, Madrid, 1945.
El testamento de don Antonio de Len Pinelo , Revista de Indias, 1945,
nm. 19, pp. 34-72.
Vase Len Pinelo, El gran canciller.
Maluenda, Toms, De Antichristo libri undecim. Romae (apud Carolum Vulliettum), 1604.
Mancini-Giancarlo, Guido, Motivi e personaggi del teatro alarconiano , en:
II teatro di Juan Ruiz de Alarcn (Studi di Letteratura Spagnola, quaderno
1), Facolt di Magistero dellUniversit di Roma, Roma, 1953, pp. 9-34.
Maran, Gregorio, El Conde-Duque de Olivares. Espasa-Calpe, Madrid, 1972.
[Reimpresin de la ed. de 1936.]
Maravall, Jos Antonio, Estudios de historia del pensamiento espaol. Ediciones de
Cultura Hispnica, Madrid, 1972.
Marqus de Careaga, Gutierre, Desengao defortuna muy provechoso y necessario para
todo gnero de gentes y estados. Madrid (Alonso Martn), 1612. [La la. ed.
es de Barcelona (Francisco Dotil), 1611.]
Mrquez Villanueva, Francisco, Letrados, consejeros y justicias, Artculo re
sea (del libro de J.-M . Pelorson, Les Letrados...), Hispanic Review, 52
(1985), 201-227.
Martnez, Henrico, Reportorio de los tiempos e historia natural desta Nueva Espaa. Ed.
de Francisco de la Maza. Apndice bibliogrfico de Francisco Gonzlez
de Cosso. Secretara de Educacin Pblica, Mxico, 1948.
6
272
BIBLIOGRAFA
Mrtir Rizo, Juan Pablo, Historia de la muy noble y leal ciudad de Cuenca. Madrid
(Herederos de la Viuda de Pedro Madrigal), 1629.
Norte de prncipes y Vida de Rmulo. Ed. Jos Antonio Maravall. Instituto
de Estudios Polticos, Madrid, 1945.
Maza, Francisco de la, La ciudad de Mxico en el siglo xvii. Fondo de Cultura Eco
nmica, Mxico, 1968.
Mndez Planearte, Alfonso: vase Poetas novohispanos.
Menndez Pelayo, Marcelino, Estudios y discursos de crtica histrica y literaria. Tomo
3 (tomo de sus Obras completas). C.S.I.C., Madrid, 1941.
Historia de la poesa hispanoamericana. Tomo 1 (tomo 27 de sus Obras completas).
C.S.I.C., Madrid, 1948.
Mrime, Henri, Spectacles el comdiens a Valencia (1580-1630). Librairie Edouard
Privat, Toulouse, 1913.
Mesonero Romanos, Ramn de, El antiguo Madrid. Paseos histricos y anecdticos
por las calles y casas de esta villa. [Edicin facsimilar de la de Madrid, 1861.]
Agustn Criado, Madrid, 1981.
Middleton, Thomas, A Game at Chess. Ed. R.C. Bald. Cambridge University Press,
Cambridge, 1929.
Millares Cario, Agustn: vase Ruiz de Alarcn, Juan.
Morales Padrn, Francisco, La ciudad del Quinientos [tomo 3 de la Historia de Sevi
lla, obra colectiva], Universidad de Sevilla, Sevilla, 1977.
Mrner, Magnus, Race Mixture in the History of Latn America. Little, Brown, Bos
ton, 1967.
O Gorman, Edmundo, Catlogo de pobladores de Nueva Espaa , Boletn del
Archivo General de la Nacin, 12 (1941), 237-291, 457-473 y 715-742; 13 (1942),
95-160, 269-332, 465-505 y 613-765; 14 (1943), 319-411, 479-501 y 657713; 15 (1944), 169-194.
Vase Gua de las actas.
8
Orozco y Berra, Manuel,
Noticia histrica de la conjuracin del Marqus del Valle, aos .
de 1565-1568. Tipografa de R. Rafael, Mxico, 1853.

Ortiz de Ziga, Diego, Anales eclesisticosy seculares de la muy nobley muy leal ciudad
de Sevilla, metrpoli de la Andaluca, que contienen sus ms principales memorias
desde el ao de 1246... hasta el de 1671. 2a. ed. Tomo 4. Imprenta Real, Ma
drid, 1796. [La la. ed. es de Madrid (Juan Garca Infanzn), 1677.]
Pacheco de Narvez, Luis, Historia exemplar de las dos constantes mugeres espaolas.
Madrid (Imprenta del Reino), 1635.
Paso y Troncoso, Francisco del (ed.), Epistolario de Nueva Espaa. Tomos 12, 13,
14 y 15. Robredo, Mxico, 1940.
Vase Ledesma, y Ruiz de Alarcn, H.
Paz, Octavio, Sor Juana Ins de la Cruz, o Las trampas de la fe. Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 1982.
Pellicer de Tovar, Joseph, Anfiteatro de Felipe el Grande, Rey Catlico de las Espaas,
monarca soberano de las Indias de Oriente y Occidente, siempre augusto, pi, feliz
y mximo. Contiene los elogios que han celebrado la suerte que hizo en el toro en la
fiesta agonal de treze de otubre deste ao. Madrid (Juan Gonzlez), 1631.
Pelorson, Jean-Marc, Les Letrados:juristes castillans sous Philippe III. Universit
de Poitiers, Poitiers, 1980.

Prez de Herrera, Cristbal, Amparo de pobres (1598). Ed. de Michel Cavillac.
Clsicos Castellanos, Madrid, 1975.
BIBLIOGRAFA
273
_____ Proverbios morales y consejos christianos muy provechosos para concierto y espejo de
la vida..., y Enigmas filosficos, naturales y morales, con sus comentos. Madrid
(Luis Snchez), 1618.
Prez de Montalbn, Juan, Para todos. Exemplos morales, humanos y divinos, en que
se tratan diversas ciencias, materias y dificultades. Novena impresin. Alcal (Ma
ra Fernndez), 1661. [La la. ed. es de Madrid (Imprenta del Reino), 1632.]
Prez Pastor, Cristbal, Bibliografa madrilea. Tomos 2 y 3. Tipografa de la Re
vista de Archivos, Bibliotecas y Museos, Madrid, 1906 y 1907.
_____ Nuevos datos acerca del histrionismo espaol en los siglos xviy xvii. Revista Espa
ola, Madrid, 1901.
Nuevos datos acerca del histrionismo espaol en los siglos X V I y X V II
(segunda serie), Bulletin Hispanique, 15 (1913), 300-315 y 428-444.
Prez Ramrez, Dimas, D. Diego del Castillo, alcaide de Alarcn, caballero a
la espaola , Cuenca, 1977, nm. 11.
Prez Salazar, Francisco, Dos nuevos documentos sobre D. Juan Ruiz de Alar
cn , Revista de Literatura Mexicana, 1 (1940), 154-165.
Perry, Charles E., Comedy and Common Sense in Alarcns El semejante a s
mismo , Romance Notes, 16 (1975), 734-741.
Pike, Ruth, Aristocrats and Traders: Sevillian Society in the Sixteenth Century. Cornell
University Press, Ithaca, N.Y., 1972.
Pinel y Monroy, Francisco, Retrato del buen vasallo, copiado de la vida y hechos de D.
Andrs de Cabrera, primero marqus de Moya. Madrid (Imprenta Real, por Joseph Fernndez de Buenda), 1677.
Pianos de la ciudad de Mxico. Ed. de Manuel Toussaint, Federico Gmez de Orozco y Justino Fernndez. U.N.A.M ., Mxico, 1938.
Poesse, Walter, Ensayo de una bibliografa deJuan Ruiz de Alarcn y Mendoza. Casta
lia, Valencia, 1964. Continuado en la revista Hispanfila, 1966, nm. 27,
pp. 24-42.
Juan Ruiz de Alarcn. Twayne, New York, 1972.
Poetas novohispanos [1521'-1721\. Ed., introd. y notas de Alfonso Mndez Plan
earte. U.N.A.M ., Mxico, 1942-1945; 3 vols.
Pollin, Alice M ., The Religious Motive in the Plays ofjuan Ruiz de Alarcn ,
Hispanic Review, 29 (1961), 33-44. [Por error, se imprime Paulin en vez
de Pollin.]
Ponce, Fray Alonso: vase Relacin breve.
Quevedo Villegas, Francisco de, Epistolario completo. Ed. Luis Astrana Marn.
Reus, Madrid, 1946.
Obras completas. Tomo 1: Poesa original. Ed. Jos Manuel Blecua. Planeta,
Barcelona, 1963.
Obras completas. T. 1: Prosa-, t. 2: Verso. Ed. Luis Astrana Marn. Aguilar,
Madrid, 1932 y 1943.
Quiones, Juan de, El monte Vesuvio, aora la montaa de Soma. Madrid (Juan
Gonzlez), 1632.
Rangel, Nicols, Investigaciones bibliogrficas. Los estudios universitarios de
Juan Ruiz de Alarcn y Mendoza , Boletn de la Biblioteca Nacional de Mxi
co, 10 (1913), 1-16.
Investigaciones bibliogrficas. Noticias biogrficas del dramaturgo me
xicano D. Juan Ruiz de Alarcn y Mendoza , Boletn de la Biblioteca Nacio
nal de Mxico, 11 (1915), 1-24, 41-72.
274
BIBLIOGRAFA
Relacin brevey verdadera de algunas cosas de las muchas que sucedieron al padrefray Alonso
Ponce en las provincias de Nueva Espaa siendo comisario general de aquellas par
tes..., escrita por dos religiosos, sus compaeros. 2 tomos (tomos 57 y 58 de la
Coleccin de Documentos Inditos para la Historia de Espaa). Imprenta
de la Viuda de Calero, Madrid, 1872 y 1873.
Remn, Alonso: vase Lin y Verdugo.
Reyes, Alfonso, Captulos de literatura espaola. Primera serie. La Casa de Espaa
en Mxico, Mxico, 1939.
Vase Ruiz de Alarcn, J.
Riley, E .C ., Alarcns mentiroso in the Light of the Contemporary Theory of
Character , en: Hispanic Studies in Honour of I. Gonzlez Llubera, ed. Frank
Pierce, Oxford University Press, Oxford, 1959, pp. 287-297.
Ringrose, David R., Madrid and the Spanish Economy, 1560-1850. University of
California Press, Berkeley, 1983.
Riva Palacio, Vicente, Mxico a travs de los siglos. Tomo 2. Ballesc y C a ., Mxi
co, sin ao de impresin [1887].
Rodrguez Marn, Francisco, Documentos hasta ahora inditos referentes a M a
teo Alemn y a sus deudos ms cercanos (1546-1607) , Boletn de la Real
Academia Espaola, 20 (1933), 167-217.
Nuevos datos para la biografa del insigne dramaturgo D. Juan Ruiz de Alarcn. Im
prenta de los Hijos de M .G . Hernndez, Madrid, 1912.
Vase Surez de Figueroa.
Rodrguez-Moino, A.: vase Catlogo de memoriales.
Rodrguez-San Pedro Bezares, Luis Enrique, La Universidad Salmantina del Barro
co. Perodo 1598-1625. 3 tomos. Universidad de Salamanca, Salamanca,
1986.
Rojas Garciduea, Jos, Piezas teatralesy representacionesenNueva Espaa
en el siglo X V I , Revista de Literatura Mexicana, 1(1940), 148-154.
Vase Alemn.
Rubio Ma, J. Ignacio, D. Luis de Velasco, el virrey popular. Ediciones Xchitl,
Mxico, 1946.
Introduccin al estudio de los virreyes de Nueva Espaa, 1535-1746. Tomo 1.
U .N .A .M ., Mxico, 1955.
Ruiz de Alarcn, Hernando, Tratado de las idolatras, supersticiones, dioses, ritos, he
chiceras y otras costumbres gentlicas de las razas aborgenes de Mxico. Ed. de Fran
cisco del Paso y Troncoso. En: Anales del Museo Nacional [de Mxico], la.
poca, 6 (1892), 261-475. [Ttulo original: Tratado de las supersticiones y cos
tumbres gentlicas que hoy viven entre los indios naturales de esta Nueva Espaa.]
Aztec Sorcerers in Seventeenth Century Mxico. The Treatise on Superstitions by Her
nando Ruiz de Alarcn. Ed. and trans, by Michael D. Coe and Gordon Whittaker. State University of New York, Albany, N.Y., 1982 (Publications
of SUNY Albany Institute for Mesoamerican Studies, No. 7).
Treatise on the Heathen Superstitions That Today Live among the Indians Native
to This New Spain, 1629. Ed. and trans, by J. Richard Andrews and Ross
Hassig. University of Oklahoma Press, Norman, Okla., 1984.
Ruiz de Alarcn, Juan, Comedias. Ed. de Juan Eugenio Hartzenbusch (tomo 20
de la Biblioteca de Autores Espaoles). Rivadeneyra, Madrid, 1852.
Obras completas. Ed. de Agustn Millares Cario. 3 tomos. Fondo de Cultu
ra Econmica, Mxico, 1957, 1959 y 1968.
BIBLIOGRAFA
_____ Parte primera de las comedias.
275
Madrid (Juan Gonzlez), 1628.
Parte segunda de las comedias. Barcelona (Sebastin de Cormellas), 1634.

Teatro. Ed. de Alfonso Reyes. Clsicos Castellanos, Madrid, 1961. [La la.
ed. es de 1913.]
Ruiz de Montoya, Antonio,
Conquista espiritual hecha por los religiosos de la Compa

a deJess en las provincias del Paraguay, Paran, Uruguay y Tape. Madrid (Im
prenta del Reino), 1639.

Saavedra Fajardo, Diego de, Locuras de Europa. Ed. de Jos M. Alejandro. Anaya, Salamanca, 1973.
Sackheim, Mussia, Die Lebensphilosophie des Dichters Don Juan Ruiz de Alarcn y Men
doza. Triltsch, Berlin, 1936.
Salazar y Castro, Luis de, Historia genealgica de la casa de Silva, donde se refieren
las acciones ms sealadas de sus seores, lasfundaciones de sus mayorazgos y la cali

dad de sus alianzas matrimoniales. 2 tomos. Madrid (Melchor Alvarez y M a
teo de Llanos), 1685.

Samon, Carmelo, Problemi e aspetti della personalit di Alarcn , en: II tea
tro di Juan Ruiz de Alarcn (Studi di Letteratura Spagnola, quaderno 1), Facolt di Magistero dellUniversit di Roma, Roma, 1953, pp. 35-67.
Snchez, Jos, Academias literarias del Siglo de Oro espaol. Gredos, Madrid, 1961.
Schfer, Ernesto, El Consejo Real y Supremo de las Indias. Tomos 1 (Carmona, Sevi
lla, 1935) y 2 (Grficas Sevillanas, Sevilla, 1947).
Schons, Dorothy, Apuntes y documentos nuevos para la biografa deJuan Ruiz de Alarcn
y Mendoza. Real Academia de la Historia, Madrid, 1929.
Shergold, N .D., y J.E . Varey, Fuentes para la historia del teatro en Espaa, tomos
1 {Representaciones palaciegas 1603-1699 ), 5 (Teatrosy comedias en Madrid: 16661687) y 6 (Teatrosy comedias en Madrid: 1687-1699). Tmesis, London, 1982,
1975 y 1979, respectivamente.
Some Palace Performances of Seventeenth-Century Plays , Bulletin of Hispanic Studies, 40 (1963), 212-244.
Silverman, Joseph H., El gracioso de Juan Ruiz de Alarcn y el concepto de
la figura del donaire tradicional , Hispania, 35 (1952), 64-69.
Solrzano y Pereira, Juan de, Memorial o discurso informativo, jurdico, his
trico, poltico de los derechos, honores... que se deben dar... a los conse
jeros honorarios y jubilados , en: Obras psthumas de..., Zaragoza (Here
deros de Diego Dormer), 1676.
Poltica indiana. Tomo 1. Ed. de Miguel Angel Ochoa Brun (tomo 252 de
la Biblioteca de Autors Espaoles). Compaa Iberoamericana de Publi
caciones, Madrid, 1972.
Sotomayor, Arturo, De lafamosa Mxico el asiento' Fondo de Cultura Econmi
ca, Mxico, 1967.
Staves, Susan, Liars and Lying in Alarcn, Corneille, and Steele , Revue de
Littrq.ture Compare, 46 (1972), 514-527.
Stradling, R.A ., A Spanish Statesman of Appeasement: Medina de las Torres
and Spanish Policy, 1639-1670 , The Historical Journal, 19 (1976), 1-31.
Surez de Alarcn, Antonio, Relaciones genealgicas de la casa de los Marqueses de Tro-
cifal, Condes de Torresvedras, su varona Zevallos de Alarcn, y por la casa y primer

apellido Surez. Madrid (Diego Daz de la Carrera), 1656.
Surez de Figueroa, Cristbal, El Pasajero. Ed. de Francisco Rodrguez Marn.
Biblioteca Renacimiento, Madrid, 1914.
BIBLIOGRAFA
276
Surez de Peralta, Juan, Tratado del descubrimiento de las Indias (1589). Ed. de Fe
derico Gmez de Orozco. Secretara de Educacin Pblica, Mxico, 1949.
Subirats, Rosita, Contribution ltablissement du rpertoire thtral la cour
de Philippe IV et de Charles II , Bulletin Hispanique, 79 (1977), 401-479.
Toro, Alfonso, Los judos en la Nueva Espaa. Archivo General de la Nacin, M
xico, 1932.
Torrente Prez, Diego, Documentos para la historia de San Clemente. Tomo 1. Ayun
tamiento de San Clemente, Madrid, 1975.
Toussaint, Manuel, Tasco: Su historia, sus monumentos, caractersticas y posibilidades
tursticas. Cultura, Mxico, 1931.
Vase Planos de la ciudad de Mxico.
Valbuena Prat, Angel, Historia del teatro espaol. Noguer, Barcelona, 1956.
Vzquez de Espinosa, Antonio, Compendio y descripcin de las Indias Occidentales.
Ed. de B. Velasco Bayn (tomo 251 de la Biblioteca de Autores Espao
les). Atlas, Madrid, 1969.
Vega, Joseph de la, Rumbos peligrosos por donde navega, con ttulo de novelas, la
(osobrante nave de la Temeridad, temiendo los peligrosos escollos de la Censura. Amberes (sin pie de imprenta), 1683.
Vega Carpi, Lope de, Coleccin escogida de obras no dramticas de... Ed. Cayetano
Rosell (tomo 38 de la Biblioteca de Autores Espaoles). Rivadeneyra, Ma
drid, 1856.
Comedias escogidas de... Ed. de Juan Eugenio Hartzenbusch (tomo 52 de la
Biblioteca de Autores Espaoles). Sucesores de Hernando, Madrid, 1910.
Obras. Tomo 26 (tomo 224 de la Biblioteca de Autores Espaoles). Atlas,
Madrid, 1969.
Jiim as de Tom de Burguillos, en: Obras poticas de..., ed. Jos Manuel Ble
cua, Planeta, Barcelona, 1969.
Vera y Figueroa, Juan Antonio de: vase Franchi.
Vera y Mendoza, Femando de, Panegyrico por la poesa. Montilla (Manuel de Payva), 1627. Ed. facsimilar, con introd. de Homero Sers. Antonio Prez G
mez, Cieza, 1968.
Vera y Ziga, Antonio de, El rey Don Pedro defendido. Madrid (Francisco Gar
ca), 1647.
Virreyes espaoles (Los) en Amrica durante el gobierno de la casa de Austria. Ed. de Lewis
Hanke. 3 tomos (tomos 273-275 de la Biblioteca de Autores Espaoles).
Atlas, Madrid, 1976-1977.
Wade, Gerald E., Character ames in Some of Tirsos Plays , Hispanic Review, 36 (1968), 1-34.
Whitaker, Shirley B., The First Performance of Calderns El sitio de Bred ,
Renaissance Quarterly, 31 (1978), 515-531.
Xarque, Francisco, Vida prodigiosa en lo vario de los sucesos, exemplar en lo heroico de
religiosas virtudes, admirable en lo apostlico de sus empleos, del venerable padre
Antonio Rui: de Montoya. Zaragoza (Miguel de Luna). 1662.
Yates, Francs A., Giordano Bruno and the Hermetic Tradition. University of Chica
go Press, Chicago, 1964.
NDICE ONOMSTICO
Acacio, Juan, 183, 232
Acevedo y Ziga, Manuel de, VI con
de de Monterrey, 183, 184
Adler, Cyrus, 31 n, 34n
Afn de Ribera Enrquez, Fernando,
duque de Alcal, 134
Agreda, Alonso, 162
Agreda y Vargas, Diego, 162-164
Aguilar, Baltasar de, 58
Aguilar Pial, Francisco, 126n
Alamos de Barrientos, Baltasar, 163
Alarcn, Ana de (mujer de Pedro Ver
dugo), apndice B, 244
Alarcn, Beatriz de, apndice B, 236n,
241, 242
Alarcn, Lic. Francisco Antonio de,
110, 111, 199, 207
Alarcn, Lorenza de (hija de Juan Ruiz
de Alarcn), 159-161, 208n, 212,
213, 216-218, 223, apndice B
Alarcn, Mara de, 57, 208
Alarcn y Alarcn, Diego de, 56n
Alarcn Alcocer, Dr. Sebastin de, 204
Alarcn y Ayala, Juan de, 56
Alarcn y Beaumont, Luis de, 236n
Alarcn [Cifuentes], Juan de, 28
Alarcn y Ledesma, Pedro de, II mar
qus de Palacios, 246
Alarcn y Llanes, Hernando de, mar
qus de la Vala Siciliana, 56 y n
Alatorre, Antonio, 8n, 11, 20n, 30n,
187n, 21ln, 258
Alberto, archiduque de Austria, 140n
Alburquerque, Duque de, vase Fernn
dez de la Cueva
Alcal, Duque de, vase Afn de Ribera
Alcal Zamora, Niceto, 90 y n, 152n,
159 y n
Alcaraz, Ins de, 238n 242-245

Alciato, 103, 112, 163, 164
Aldana, Francisco de, 103
Alejandro, Jos M., 111 n
Alemn, Dr. Alonso, 75
Alemn, Mateo, 72-75, 114, 128
Alfay, Jos de, 184r
Alfonso X, 104, 262
Alfonso, Pedro, 142
Almeida, Jorge de, 30, 31, 34, 35, 68
Almirante de Castilla, vase Enrquez de
Cabrera
Almodvar, Alonso de, 32
Alonso, Dmaso, 81n
Alonso, Hernando, 68
Altamirano y Velasco, Fernando, con
de de Santiago de Calimaya, 208
Alva Ixtlilxchitl, Fernando de, 40 y n
Amella, Jernimo, 233
Andosila, Pedro Paulo, 110
Andrada, Beatriz de, 58
Andrews, J. Richard, 33n
Antolnez, Agustn, 113, 114
Aponte, Pedro Jernimo de, 237
Argote de Molina, Gonzalo, 114
Arguijo, Juan de, 134
Arias de la Hoz, Diego, 137
Arias Verstegui, Pedro, 110, 111 y n
Ariosto, 103
Aristteles, 105, 210
Armendriz, Pedro de, 78
Artigas, Miguel, 176, 177n
Ascoli, Prncipe de, 177n
Astrana Marn, Luis, 14n, 162n, 183n,
185n, 187n, 188n , 247-254, 258264
Astudillo, Diego de, 135 y n, 138
Aubrun, Charles-Vincent, 199/7
[277]
278
NDICE ONOMSTICO
Avellaneda y Haro, Garca de, 201

Avendao, Cristbal, 178
Ayala, Felipe de, 159
Ayala, Francisco, 248
Ayala, Gonzalo de, 163, 164
Ayamonte, Marqus de, vase Guzmn
y Ziga
Aybar, Gaspar de, 207, 213, 216n
Bez, Simn y Gaspar de, 69
Bakewell, P. J., 19n, 25n, 29, 32n, 46n
Balbn, Domingo, 116, 232
Balcells, Jos Mara, 249
Baltasar Carlos (prncipe), 212, 221n,
231
Bez, Domingo, 99
Barba, Catalina, 56, apndice B
Barreda, Francisco de la, 201, 207
Barreda, Pedro de la, 182
Barrio, Francisco de, 125n, 158n
Basto, Conde de, vase Castro, Diego de
Basto, Conde del, vase Tapia y Leyva
Bataillon, Marcel, 20n
Belmonte, Marqus de, vase Tapia,
Carlos de
Belmonte Bermdez, Luis de, 75-76,
177, 178, 182, 214
Benavente, Conde de, 100
Bentez, Fernando, 5ln, 64n
Bennassar, Bartolom, 126
Bergamn, Jos, 226-227
Bermdez de Pedraza, Francisco, 90n,
101 y nn , 103 y n, 104 y nn, 115 y n
Blanco White, Jos Mara, 125n
Blzquez Mayoralgo, Luis, 216n
Blecua, Jos Manuel, 158rc, 180rc, 249251, 254, 261-264
Bobadilla, Beatriz de, 177n
Bobadilla y Alarcn, Clara de, 162, 168
Bocngel, Eugenia, 91-92
Bocngel y Unzueta, Gabriel, 92
Bodino, Juan, 114
Brabo de Laguna, Pedro, 98, 131, 132
Bradstreet, Anne, 7
Briones, Juan de, 22
Brown, Jonathan, 146n
Brown, Kenneth, 167?m, 168n
Bruerton, Courtney, 98n, 140, 143n,
145, 157 y n
Bruno, Giordano, 119 y n

Buckingham, Duque de, vase Villiers,
George
Buedo, Garca de, 161, 216, apndi
ce B
Bushee, Alice H., 74n
Cabrera, Andrs de, 177n
Cabrera de Crdoba, Luis, 161, 163
Cadereyta, Marqus de, vase Diez de
Aux
Calatayud, Francisco de, 136
Caldern, Gaspar, 19
Caldern, Rodrigo, marqus de Sieteiglesias, llOrc, 111, 152n, 153n, 156,
172, 174yn, 175yfm, 184yn, 191n
Caldern de la Barca, Pedro, 112, 151,
153, 157, 212, 213, 225-227
Calvo Escudero, Andrs, 125n, 216,
218n
Camerino, Jos de, 208n
Camino, Alonso de, 136
Campanella, Tomasso, 119, 120n
Caete, Marqus de, vase Hurtado de
Mendoza, Garca y Juan Andrs
Caraveo, Lic. Pedro Antonio de, 147n
Crcamo (oidor), 54
Crdenas y Manrique de Lara, Jorge
de, duque de Maqueda, 179
Carletti, Francesco, 38n, 39-41, 55
Carlos II, 146n, 247
Carlos V, 45, 47, 58, 93
Carlos, prncipe de Gales, 181
Caro Baroja, Julio, 213n
Carreo, Alberto Mara, 21 n, 133n
Carrillo de Mendoza y Pimentel, Die
go, marqus de Gelves, virrey de la
Nueva Espaa (1621-1624), 204-205
Carvajal, familia, 30-31, 31n
Carvajal, Luis de (el Mozo), 30-31, 31 n
Casalduero, Joaqun, 8 y n, 35n, 211
Castellanos, Rosario, 227-228, 228n
Castilla, Ana de, 46
Castilla, Luis de, 26, 30, 32
Castillo, familia, 23, apndices B jiC
Castillo, Diego del, seor de Altarejos,
241 y n, 242
Castillo, Hernando del, alcaide de Alar
cn, 235 y n, 237-246
NDICE ONOMSTICO
Castillo, Hernando del, seor de Altarejos, apndice B, 235n, 241

Castillo de Bobadilla, Jernimo, 107
Castillo Inestrosa Pacheco, Juan Fran
cisco de, marqus de Valera, 246
Castro, Amrico, 174rc, 21 In, 212n
Castro, Antonio de, 216
Castro, Diego de, conde de Basto, \lln
Castro, Guilln de, 152, 177, 225
Castro Espinosa, Hernando de, 78,
132, 137, 138
Castro Leal, Antonio, 10, 42n, 77n, 98
y n, 125n, 143n, 157n, 158n, 219n
Castroverde, Diego de, 158
Castroverde, Jernimo de, 110
Cataln Ocn, Lic. Juan, 110
Cauvin, Mary Austin, 153n
Cavillac, Michel, 164nn
Cazalla, familia, 20-23, 130
Cazalla, Alonso de, 20
Cazalla, Gaspar de, 130 y n
Cazalla, Juan, 130
Cea, Duque de, vase Sandoval y Ro
jas, Francisco
Cerda, Antonio Juan Luis de la, VII
duque de Medinaceli, 247
Cerda Enrquez Afn de Ribera y Por
tocarrero, Juan Toms de la, VIII
duque de Medinaceli, 247, 264
Cerdn de Tallada, Toms, 93n
Cerralbo, Marqus de, vase Pacheco y
Oso rio
Cervantes, Angela de, W in, 159, 162,
213, 216, 218n, apndice B
Cervantes, Isabel, 160
Cervantes, Miguel de, 72, 114, 115,
116n, 128, 134, 135, 137, 138,
142, 157, 209, 212, 228
Cspedes, Baltasar de, 96, 99
Cspedes y Meneses, Gonzalo de, 162164, 171, 172n, 181n
Cspedes y Meneses, Sebastin de, 164
Chasles, Philarte, 226
Chaunu, Pierre, 89
Chaves y Mendoza, Juan de, 249
Chesterfield (Lord), 168n
Chevalier, Frangois, 30, 39, 54n, 57,
60n, 63n
279
Cicern, 103
Cifuentes, Conde de, vase Girn de
Alarcn, Pedro
Cifuentes, Dr. Luis de, 82
Cirac-Estopan, Sebastin, 242-244nn
Claramonte, Andrs de, 158
Claydon, Ellen, 227
Coe, Ada M., 220n
Coe, Michael D., 33 y n, 34
Colindres, Diego de, 136
Concha, Jaime, 142n
Constantino, 62
Crdoba, Mara de, 233
Crdoba y Cardona, Fernando de (hijo
del Duque de Sessa), 100
Corneille, 9 y n, 80, 148, 228
Corral Arellano, Diego de, 99
Corts, Hernn, I marqus del Valle,
7, 28, 29, 37, 41, 42, 44n, 45-46
Corts, Martn, II marqus del Valle,
45, 46, 58, 205, 225
Corts, Pedro, III marqus del Valle,
205
Costa, Joan, 112n
Cotarelo y Mor, Emilio, 17n, 166n,
176n, 233, 248
Covarrubias, Sebastin de, 137n
Cronberger, familia, 20-21
Cueva, Juan de la, 38/, 66 y n
Cueva y Silva, Francisco de la, 13
Cuevas, Mariano, 61, 62nn, 63 y n, 81 n
Dadson, Trevor J., 92n
D Andrea, Francesco, 159
Dante, 114
Dvila, Alonso, 97
Daz, Juana Bautista, viuda de Nava
rro, 203, 207n, 218
Daz, Mateo, 215, 216
Daz, Nicols, 34
Daz Martn, Luis Vicente, 147n
Daz de Vivar, Rodrigo (el Cid), 224
Diez, Marcos, 113
Diez de Aux y Armendriz, Lope, mar
qus de Cadereyta, virrey de la
Nueva Espaa (1635-1640), 71 y n,
73, 78, 205, 224
Diez Crzate, Bricin, 78, 83-85, 98,
109, 224
280
NDICE ONOMS TICO
Diocleciano, 62
Domnguez Ortiz, Antonio, 126-129nn,
155, 156n
Dorantes de Carranza, Baltasar, 26,
33n, 52, 54
Durn, Dr. Francisco, 132
Ebersole, Al va V., Jr., 189n
Elliott, John H., 136n, 146n, 152n,
172n, 209, 262
Enrique IV, 93, 243
Enrquez, Juana, 69
Enrquez de Almansa, Martn, virrey
de la Nueva Espaa (1568-1580),
25n, 44, 55
Enrquez de Cabrera, Juan Alfonso, al
mirante de Castilla, 179
Entrambasaguas, Joaqun de, 174n
Erasmo, 112, 164
Ercilla, Alonso de, 103, 114
Espantoso Foley, Augusta, 119n
Esperab Arteaga, Enrique, 94r, 96n,
99nn, lOOn, 102, 106n
Espina, Mara de, 80
Espinel, Vicente, 188
Espino de Cceres, Dr. Diego de, 97,
103
Espinla, Bartolom, 203
Espinosa, Juan Bautista de, 136
Estrada, Francisco de, 142n
Evia Bolaos, Juan, 107
Falces, Marqus de, vase Peralta, Gas
tn de
Fayard, Janine, 95-96nn, 98n, lllrm ,
114n, 115, 202nn, 213-215nn, 217218n
Felipe II, 46, 48, 59, 62, 67, 93, 129,
130, 174n
Felipe III, 10, 86, 90, 96, 111, 116n,
126, 153, 156, 163, 164, 168, 178,
181, 193, 248, 259
Felipe IV, 82, 116n, 131, 146 y n, 152
y n, 153, 164, 165, 168, 172, 173,
178, 179, 181, 187, 194, 199n, 200,
202, 212, 259
Feria, Duque de, vase Surez de Figue
roa y Crdoba
Fernndez, Justino, 37
Fernndez, Toms, 210, 232
Fernndez de Castro y Andrade, Pe

dro, conde de Lemos, 156
Fernndez de Crdoba, Diego, mar
qus de Guadalczar, virrey de la
Nueva Espaa (1612-1621), 54n, 82
Fernndez de Crdoba, Gonzalo (el
Gran Capitn), 56
Fernndez de Crdoba Cardona y Ara
gn, Luis, duque de Sessa, 100, 181
Fernndez de la Cueva, Francisco, du
que de Alburquerque, virrey de la
Nueva Espaa (1653-1660), 82
Fernndez-Guerra y Orbe, Aureliano,
125n, 135n, 139n
Fernndez-Guerra y Orbe, Luis, 10,
61>z, 64n, 73n, 97 y n, 98nn, 135n,
137, 139n, 146n, 168, 173n, 187n,
200n, 201nn, 216n, 218n
Fernndez Martn, Pedro, 173n, 178n
Fernndez-Prieto Domnguez y Losa
da, Enrique, 238n
Fernndez de Santaella, Rodrigo, 138
Fernando, Cardenal-Infante, 179
Fernando e Isabel, 80, 92, 93, 105, 123,
146, 148, 177n
Ferrer, Vicente (San), 239, 245
Ficino, Marsilio, 112, 118
Figueroa, Roque de, 232
Figueroa y Crdoba, Diego y Jos de,
220n, 232
Fonquerne, Yves-Ren, 163n
Franchi, Fabio, 21 ln
Francia, Francisco de, 182
Franco-Furt, Arnaldo, 188
Franklin, Benjamn, 7
Frenk, Margit, 219 y n, 227n
Frye, Northrop, 79 y n, 144 y n, 191 n
Gabaldn, Martn, 207n, 218n
Gage, Thomas, 38 y n, 39, 41, 50, 67
Gallardo, Bartolom Jos, 125n, 258
Garca Blanco, M ., 118n
Garca Bravo, Alonso, 42, 43
Garca Carraffa, Alberto y Arturo,
123n
Garca Icazbalceta, Joaqun, 47n, 59n,
60
Garca Jaramillo, Diego, 22
Garca de Samaniego, Andrs, 96
INDICE ONOMSTICO
Garcilaso de la Vega, 103, 196

Gascn de Torquemada, Jernimo,
175n
Gayoso (Licenciado), 137
Gelves, Marqus de, vase Carrillo de
Mendoza
Gerhard, Peter, 22n, 25n, 30n, 33
Gilmour, John W., 153 y n
Girn, Cristbal, 161, apndice B
Girn, Rufina, 161, 216, apndice B
Girn de Alarcn, Luis, 18, apn
dice B
Girn de Alarcn, Pedro, conde de Ci
fuentes, 86, 109, 161, 244, apndi
ce B
Girn de Buedo, Fernando, 161, 217,
218 y n, apndice B
Girn de Buedo y Ruiz de Alarcn,
Juan (nieto de Juan Ruiz de Alar
cn), 109, 159, 217, 218, apn
dice B
Girn de Valencia y Villegas, Guiomar, apndice B, 239, 262
Godnez Maldonado, fray Pedro, 72,
133
Gmez (jesuita), 63
Gmez, Bartolom, 214n
Gmez de Cervantes, Gonzalo, 21 n,
32, 53 y n, 54, 63, 133
Gmez de Orozco, Federico, 37n, 46n
Gmez de Reynoso, Bartolom, 213 yn
Gmez de Sandoval y Rojas, Francis
co, duque de Lerma, 153n, 156,
164, 172, 184, 199
Gmez de Silva, Ruy, duque de Pastrana, 179
Gmez de Trasmonte, Juan, 37 y n, 39,
41, 43
Gngora, Luis de, 13, 1 14, 162, 167,
173, 175, 180, 184-186, 248, 249,
258, 261, 264
Gonzlez, Violante, 235-242 y nn, 244,
245
Gonzlez de Acevedo, Juan, 95
Gonzlez de vila, Alonso y Gil, 45,
58 y n, 60
Gonzlez del Castillo, Lic. Fernn, 23,
56, apndice B, 235-238, 241, 242
281
Gonzlez del Castillo, Dr. Pedro, 93,

apndice B, 235 y n, 237n, 238, 242
y n, 244n
Gonzlez de Cellorigo, Martn, 107
Gonzlez de Cosso, Francisco, 63n,
73n, 76n
Gonzlez de Eslava, Fernn, 8n, 46-47,
65 n
Gonzlez Obregn, Luis, 38n, 66n
Goodman, Walter, 168n
Grajales, Juan de, 158
Granada, fray Luis de, 145
Gregorio IX, 100
Guadalczar, Marqus de, vase Fer
nndez de Crdoba, Diego
Gudiel, Jernimo, 262
Guerra, Catalina, apndice B
Guerra, fray Garca, arzobispo de M
xico, virrey de la Nueva Espaa
(1611-1612), 72-74, 74n, 78, 86, 224
Guerrero, familia, 28, 39
Guerrero, Sebastiana, 28
Guerrero de Villaseca, Alonso, 63
Guicciardini, Francesco, 114
Gutirrez de Garibay, Juan, 64, 89 yn
Guzmn, Gaspar de, conde-duque de
Olivares, 86, 91,95, 100 y n, 109,
123n, 134, 136, 146, 148, 152 y n,
153, 156, 164, 172, 173, 184, 194,
199 y n, 200, 205, 206, 209 y n, 210,
212, 220, 224, 229, 259-260, 262
Guzmn el Bueno, Juan Manuel Do
mingo de, duque de Medinasidonia,
123n
Guzmn y Ziga, Francisco Silvestre
de, marqus de Ayamonte, 123n
Haley, George, 91, 97 y n, 115n
Hamilton, E arlJ., 202n
Hamon, Lorenzo, 125 y n, 127, 155
Hanke, Lewis, 46n, 48-50nn, 53-55m,
60n, 62n, 67n, 205n
Haring, C.H ., 52n
Hartzenbusch, Juan Eugenio, 10, 143,
171 n, 177n, 184n, 185n, 213n, 226,
232, 262
Hassig, Ross, 33
Hazaas y La Ra, Joaqun, 130n
Hellman, Lillian, 168n
282
NDICE ONOMSTICO
Johnson, Samuel, 168

Jordn, William B., J r ., 4 y n
Juan II, 93, 235
Juan Crisstomo (San), 107
Juana Ins de la Cruz, 119n, 120n, 227
Juana la Loca, 129
Justiniano, 106
Juvenal, 168
Kagan, Richard, 80n, 83nn, 89n, 9197nn, 99 y n, 100 y n, 106 y n, 113n,
134n, 159, 203n
Kennedy, Ruth Lee, 135n, 168 y n,
180, 184n
King, Edmund L., 11
King, Willard F., 18n, 23n, 51 n, 56n,
71 n, 86n, 93n, 117n, 120n, 134h,
136rc, 137, 159h, 162nn, 168n,
195*, 196n, 209n, 213, 219n, 235
Kircher, Athanasius, 120
Lafaye, Jacques, 35 y n
220
Laris de Durango, Andrs, 65
Hurtado de Mendoza, Diego, 103, 105 Ledesma, la, 262
Ledesma, Pedro de, 25
y
Hurtado de Mendoza, Garca, marqus Ledesma, fray Pedro de, llOw
de Caete, virrey del Per (1589- Lemos, Conde de, vase Fernndez de
1596), 75, 177n
Castro y Andrade
Hurtado de Mendoza, Juan Andrs, Len, Alonso de, 95
marqus de Caete, 75, 177 y n, Len, Francisco de, 66, 67
178, 195n
Len, Dr. Juan de, 97, 99
Ibarra, Diego de, 46
Len, fray Luis de, 114
Icaza, Francisco A. de, 19n
Len Garabito, Melchor de, 91n, 129,
Infantado, Duque del, 14
131
Iniesta, Alonso de, 238n, 242-246
Len Pinelo, Antonio de, 67n, 156 y n,
Ircio, Martn de, 22, 46
158, 163, 173, 181, 204, 205n, 207,
Ircio y Mendoza, Leonor de, 27n
209n, 212-216, 218 y n, 219, 224
Ircio y Mendoza, Mara de (sobrina de Leonard, Irving A., 40n, 71-73nn, 75n,
Antonio de Mendoza), 56n
77n
Isabel de Borbn, 145n, 232
Lerma, Duque de, vase Gmez de San
Isabel la Catlica, vase Femando e Isa
doval
bel
Liebman, Seymour B., 31 n, 68 y n
Israel, J.I., 44n, 49-51n, 54, 63, Lin y Verdugo, Antonio, vase
205n
Remn
Jacobo I de Inglaterra, 181
Lista, Alberto, 226
James, Henry, 7
Llerena, fray Rodrigo de, 110
Juregui, Juan de, 175, 187, 220
Lohmann Villena, Guillermo, 65-66 y
Jefferson, Thomas, 7
nn, 133t, 156n, 202-204, 208,
Jimnez de Enciso, Diego, 136-139
214-217nn, 220n, 233
Jimnez Rueda, Julio, 24n, 78n, 168
Lpez (Licenciado), 104
Henrquez Urea, Pedro, 8 y n
Hernndez, Gaspar, 26, 27 n, 28, 29
Hernndez de Cazalla, Gonzalo, 20
Hernndez de Cazalla, Hernando (lla
mado tambin Hernando de Men
doza), 17, 20-22, 34, 53, 128, 129,
246
Hernndez de Toledo, Gregorio, 97
Herrera, Jacinto de, 177
Herrera, Pedro de, 113, 114
Herrera, Roque de, 137
Hevia Bolaos, Juan, 107
Hierro Guerrero, Cristbal de, 83-85
Hjar, Duque de, 120
Hinestrosa, Juan de, 238n, 243n, 246
Horacio, 114
Huarte de San Juan, Juan, 112, 163
Humboldt, Alexander von, 32
Hurtado, Diego, 97
Hurtado de Mendoza, Antonio, 195,
NDICE ONOMSTICO
Lpez, Antonio, 69
Lpez Dvalos, Diego, 7fin
Lpez de Espinar, Garci, 81, 82, 86
Lpez de Toro, Jos, 11
Lpez de Val de Elvira, Lic. Martn,
110
111
Lpez de Vega, Antonio, 182

Lucano, 103
Luciano, 112
Lucrecio, 114
Ludea, Fernando de, 177
Luna, Alvaro de, 224
Maldonado, familia, 123n, 177n
Maluenda, Toms de, 34
Mancini-Giancarlo, Guido, 219 y n,
227
Manrique, Lic. Alonso, 147n
Manrique de Ziga, Alonso, marqus
de Villamanrique, virrey de la Nue
va Espaa (1585-1590), 49, 67
Maqueda, Duque de, vase Crdenas
y Manrique de Lara
Maquiavelo, 114
Maran, Gregorio, 1OOn, 134n
Maravall, Jos Antonio, 107n, 108 y n,
261
Marbn, Luis, 25n
Marcial, 103, 114, 137n, 168
Mara (Infanta), 181
Mara Benita, 215, 216
Mariana, Juan de, 114
Marmolejo, Lic. Pedro de, 147n
Marqus de Careaga, Dr. Gutierre,
110-113, 144, 155, 199, 224
Mrquez-Villanueva, Francisco, 92n
Martnez, Henrico, 40 y n, Tin, 76-77,
191, 192n, 224
Martnez de Ceballos, Fernn, 18
Mrtir Rizo, Juan Pablo, 108, 109i,
180 y nn, 260-261
Maza, Francisco de la, 38n, 40n, 43
McCarthy, Mary, 168n
Medina, Fernando de (llamado tam
bin Alberto Moiss Gmez), 69
Medina, Francisco de, 218n
Medina, Lorenzo de, 136
Medina de las Torres, Duque de, vase
Prez de Guzmn
283
Medinaceli, Duque de, vase Cerda y

Cerda Enrquez
Medinasidonia, Duque de, vase Guz
mn el Bueno
Medinilla, Pedro, 29
Medrano, Sebastin Francisco de, 120,
137, 162, 167, 196
Meja, Juan, 168n
Mndez, Diego, Duarte y uo, 30
Mndez, Francisco, 32
Mndez Planearte, Alfonso, 38n, 57n,
58n
Mendo, Andrs, 107, 108
Mendoza, Antonio de, virrey de la
Nueva Espaa (1535-1549), 19, 44,
46, 47, 56n
Mendoza, Francisco de, 168n, 184,
185
Mendoza, Hernando de, vase Hernn
dez de Cazalla, Hernando
Mendoza, Leonor de (Leonor Hernn
dez de Cazalla y Mendoza, madre
de Juan Ruiz de Alarcn), 17, 19,
23, 27, 51, 85, apndice B
Mendoza, Mara de (abuela materna
de Juan Ruiz de Alarcn), 17, 20,
21, 23, 56n, 69
Mendoza, Mara de (media hermana
del virrey Antonio de Mendoza), 46
Mendoza y Luna, Juan de, marqus de
Montesclaros, virrey de la Nueva
Espaa (1603-1607), 48, 50, 53n,
54, 73, 134, 162
Mendoza y Ziga, fray Garca de, 73
Menndez Pelayo, Marcelino, 8 y n,
178 y n, 187n, 227
Mrime, Henri, 183, 210n, 233
Mesa, Gaspar, 110
Mesonero Romanos, Ramn de, 156,
157 y n
Middleton, Thomas, 181n
Millares Cario, Agustn, 10, 40n, 98,
llOn, 121n, 161n, 174-178nn, 186188nn, 220n, 232
Mira de Amescua, Antonio, 175, 177,
180, 184, 188, 220
Moctezuma, 42, 43
Moliere, 190 y n, 228
286
NDICE ONOMSTICO
Ruiz, Juan, 24n

Ruiz de Ahumada, Pedro, 63 y n
Ruiz de Alarcn, Alonso, apndice B,
235n
Ruiz de Alarcn, Garca, seor de Al
baladejo del Cuende (bisabuelo de
Juan Ruiz de Alarcn), 93, apndice
B, 239, 241, 244, 262
Ruiz de Alarcn, Garca (abuelo pater
no de Juan Ruiz de Alarcn), 17,
160, apndice B
Ruiz de Alarcn, Garca y Gastn (her
manos de Juan Ruiz de Alarcn), 24
y n, 27, 85
Ruiz de Alarcn, Guiomar, 23, apn
dice B
Ruiz de Alarcn, Hernando (hermano
de Juan Ruiz de Alarcn), 24 y n,
27, 32, 33 y n, 85
Ruiz de Alarcn, Lope, 56 y n
Ruiz de Alarcn, Pedro (hijo de Fer
nn Gonzlez del Castillo), 56 y n,
128, apndice B
Ruiz de Alarcn, Pedro (padre de Juan
Ruiz de Alarcn), 17-20, 23, 24 y
n, 51, 59, 72, 86, 128, 159, 241,
apndice B
Ruiz de Alarcn, Pedro (hermano de
Juan Ruiz de Alarcn), 19-21, 24 y
n, 27, 50, 53, 56, 76, 82-83, 85, 155,
159, apndice B
Ruiz de Alarcn y Andrada, Juan, 71n,
160, 195n, apndice B, 235n, 246
Ruiz de Alarcn y Berrio, Ana, 56
RUIZ DE ALARCN
Y MENDOZA, JUAN
B io g r a f a
amigos: en Madrid, 162-165, 208-209,

213-214; en Mxico, 75-77, 83, 85;
en Salamanca, 109-111; en Sevilla,
135-139
aspecto fsico, 13-15, 28, 61-62, 135,
138-139, 142 y n, 200, 223
ataques contra l, y su respuesta, 166171, 180, 183-187, apndice D
casamiento y familia, 117n, 159-160

dificultades, 56, 61, 90, 98, 135, 189,
200, 223
ejercicio de su profesin, 70, 77, 80-82,
125, 133-134
elogios que de l se hicieron, 210-211
estudios con los jesutas, 61, 62, 64, 79
estudios de derecho: en Mxico, 61, 64;
en Salamanca, 95-123
familia de la madre, 20-24, 56n, 128131; del padre, 17-20, 51, 56 y n,
57, 208, apndice B, apndice C,
262
firma, 24n, 84, 110, 133, 163, 217, 262
inscripcin en la Universidad de M
xico, 24n
inscripcin, estudios y grados en Sala
manca, 96-98, 102, 104-105
lecturas en Salamanca, 103, 112, 114
licenciatura, 73, 77-79, 96, 155
mecenas y protectores, 57, 73, 82, 100,
209, 223, 224
mentalidad (sentido de honor del abo
gado, armas y letras), 106-109, 113,
120-121, 146, 150-151, 152, 158159, 196, 200-201, 213, 225
muerte, 215-216
nacimiento, 24 y n, 61
niez, 26-35, 39, 43, 61-70
oposicin a ctedras, 83-85
personalidad, 135-139, 167, 185, 213,
223
poesas no dramticas, 112-113, 137,
139, 162, 163, 165, 174-176 y nn ,
183-184, 186-187, 208n, 212-213,
apndice D
relator, 131, 173, 199-208, 216, 219,
223
situacin econmica, 79, 81, 85, 91, 96,
125, 133, 158-159, 201-203, 214215, 217-218
testamento e inventario de sus bienes,
216-219
valrese ideologa, 49, 51, 59, 60, 71,
73, 75, 84-85, 90, 112, 119-123,
141-142, 144, 145, 148, 150-152,
162, 165, 190, 192, 193, 223-225,
260
NDICE ONOMSTICO
viajes: entre Mxico y Espaa, 7, 37,

44, 64, 70-72, 86, 89 y n, 125, 132,
133, 155; a La Mancha, 159-161
vida en Madrid, 163-165, 213-215; en
Mxico, 37-38, 42, 43, 48-51, 53,
56, 61-87; en Sevilla, 125-128, 132139; en Taxco, 24-35
visto por la historia literaria, 7-10, 210211, 219-220, 226-229
y la Inquisicin en Mxico, 68, 70
y el teatro en Mxico, 65-68
287
Los pechos privilegiados, 19 y n, 153, 173,

185-186 y n, 210, 220n, 231, 233
La prueba de las promesas, 34, 121, 189,
192, 233
Quien mal anda, en mal acaba, 127

El semejante a s mismo, 42, 49 y n, 70,
71, 76, 140-143, 145, 151, 157n,

189n, 191, 192, 194, 232
Siempre ayuda la verdad, 178
El tejedor de Segovia, 70, 173, 220n, 233
Todo es ventura, 112, 144, 189, 209, 231
La verdad sospechosa, 9 y n, 70, 80, 115,
C o m e d ia s
122, 143, 149, 169, 173, 189-194,
195n, 209, 211, 220n, 227, 231, 232
Algunas hazaas de las muchas de don Gar autores, apndice A
da Hurtado de Mendoza, marqus de Ca escritas en colaboracin, 177-178
estructura, lenguaje, temas, 79-80, 116,
ete, 75-76, 172, 178, 195n
119, 120-123, 140-145, 151-153,
La amistad castigada, 153, 232
El Anticristo, 34, 35n, 66, 70, 179-180,
165, 190-192, 194, 197, 224-226
186, 220, 232
fechas de composicin, 157n, 166, 171
Cautela contra cautela, 178
publicacin de las Partes, 188-189, 197,
La crueldad por el honor, 200-201, 233
209-210
La cueva de Salamanca, 34, 70, 77, 98, representaciones y aceptacin, 158,
112, 116-123, 143n, 151, 160, 168,
166, 173, 178, 180, 183, 185 y n,
173, 196, 226, 232, 261
219-229, apndice A
La culpa busca la pena, 90, 189, 210
El desdichado en fingir, 220n, 232
E l dueo de las estrellas, 153, 165, 173, Ruiz de Alarcn y Zrate, Diego, 56n
232
Ruiz de Montoya, Antonio, 130-131 y n
Los empeos de un engao, 189, 232
Ruiz de Montoya, Cristbal, 130
Examen de maridos, 173, 185, 186 y n, Ruiz de Montoya, Diego, 130, 131, 139
189, 194-197, 210, 211, 226, 227, Ruiz de Montoya, Gaspar, 91 y n, 92,
233
128-131, 136, 139
Losfavores del mundo, 153, 161, 166, 171, Ruiz Piernas, Lic. Juan, 110, 111
189, 190, 197, 220, 231
Saavedra, Juana de, 71
Ganar amigos, 84, 140, 145-154, 165, Saavedra Fajardo, Diego, 104, 110, 111
173, 174n, 232
y n, 163
La industria y la suerte, 40-41, 112, 140, Sackheim, Mussia, 226
143-145, 165, 189n, 191, 214, 215, Sacristn, Alonso, 216
231
Senz de Villegas, Mara, 261
La manganilla de Melilla, 34, 70, 127, Salas Barbadillo, Alonso de, 164, 212,
179-180, 232
220
Mudarse por mejorarse, 171, 189, 231
Salazar, Andrea de, 220r, 232
No hay mal que por bien no venga, 59 y n, Salazar, Hernando de, 262
90, 144, 213, 220n
Salazar y Castro, Luis de, 235n, 237,
Las paredes oyen, 61, 79, 117n, 121n, 166,
242n, 244nn, 246n
170, 171, 173, 185, 186n, 189, 192, Salcedo, Dr. Juan de, 78
204, 210, 231
Salgado Maldonado, Francisco, 104n
288
NDICE ONOMSTICO
Salinas, Conde de, vase Silva y Men

doza
Salinas, Dr. Juan de, 137
Salinas, Marqus de, vase Velasco II
Samon, Carmelo, 227
San Martn, Diego de, 125n, 155n
Snchez, Bartolom, 97
Snchez, Gregorio, 214
Snchez, Jos, 137n
Snchez de Vargas, Fernn, 232
Sandoval y Alarcn, Mara de, 208
Sandoval y Rojas, Cristbal de, duque
de Uceda, 172, 259, 260
Sandoval y Rojas, Francisco de, duque
de Cea, 179, 181-182, 184
Sandoval y Zapata, Luis de, 58n
Santiago de Calimaya, Conde de, va
se Altamirano y Velasco
Santibez, Mara de, 261
Santillana, Marqus de, 14
Sarasa y Arce, Fermn de, 247-248,
251, 254, 258, 264
Sstago, Conde de, 120n
Schfer, Ernesto, I9n, 199n, 202rm, 203
y n, 207n, 218n
Schons, Dorothy, 10, 19, 24nn, Tin,
50n, 72n, 73 y n, 78n, 82n, 83,
132nn, 205n
Sedao, Agustn de, 83-85
Sneca, 66, 114
Sers, Homero, 210n
Serna, Jacinto de la, 33
Sessa, Duque de, vase Fernndez de
Crdoba Cardona y Aragn
Shakespeare, 79, 121, 146
Shergold, N.D., 116n, 145n, 173n,
178nn, 185-186n, 210n, 220r, 233
Sieteiglesias, Marqus de, vase Calde
rn, Rodrigo
Silva y Girn, Magdalena de, llln ,
161, 213, 216, apndice B
Silva y Mendoza, Diego de, conde de
Salinas, 176n
Silva y Tenoco, Gil de, 110
Silverman, Joseph, 8n
Silvestre, Gregorio, 103
Simn Abril, Pedro, 104
Scrates, 112n
Solrzano Pereira, Juan de, 51, 55n,

86, 99, 107 y n, 108 y n, 113, 204,
207, 212, 223
Sommaia, Girolamo da, 91 y n, 97,
99r, 102n, 103 y n, 109, 112, 113115 y nn
Soria, Diego de, 30
Sotillo de Mesa, Alonso, 97
Sotomayor, Arturo, 38n, 42n
Speratti Piero, Emma Susana, 8n
Staves, Susan, 193 y n
Stradling, R.A., 199n
Surez de Alarcn, Antonio, 235n
Surez de Figueroa, Cristbal, 109,
116n, 166-170, 178, 185, 186n, 190,
200, 209 y n, 210
Surez de Figueroa y Crdoba, Gmez,
duque de Feria, 163
Surez de Peralta, Juan, 46, 60n
Subirats, Rosita, 146n, 173n, 233
Tcito, 114
Tamayo de Vargas, Toms, 187
Tapia, Carlos de, marqus de Belmon
te, 177n
Tapia y Leyva, Francisco de, conde del
Basto, 177 y n
Tarifa, Marqueses de, 127
Tarsia, Pablo Antonio de, 263
Tassis y Peralta, Juan de, conde de Vi
llamediana, 175-177, 184, 248
Tasso, Torquato, 103
Tllez, familia, 21-22
Tllez, Luis, 184n
Tllez-Girn, Pedro, duque de Osuna,
182, 187, 188, 247, 259, 263, 264
Terencio, 66
Teresa de Jess (Santa), 63, 66, 112,
260
Thompson, J. Eric S., 38n
Tierno Galvn, Enrique, 11
Tirso de Molina (fray Gabriel Tllez),
7, 9, 147n, 162, 164, 178, 180, 184
y n, 214, 220n, 225-228
Toledo, Pedro, marqus de Villafranca, 181
Toms de Aquino (Santo), 130
Toro, Alfonso, 31 n
Torre, Gaspar de la, 216n
NDICE ONOMSTICO
Torre Ayala, Juan de la, 132

Torrente Prez, Diego, 128n, 237n
Torres de Mendoza, Luis 19n
Torres Rmila, Pedro de, 167
Torres Santarn, Francisco de, 80
Toussaint, Manuel, 26nn, 28-30nn,
37n, 39, 64*
Trasmonte, Juan, vase Gmez de Tras
monte
Uceda, Duque de, vase Sandoval y Ro
jas, Cristbal de
Ulloa, Juan Antonio de, 135n, 136
Urbano VIII, 120
Urtiz de Careaga, Martn, 110
Vala Siciliana, Marqus de la, vase
Alarcn y Llanes
Valbuena Prat, ngel, 227n
Valdivielso, Jos de, 164
Valencia, Juan de, apndice B, 239,
242
Valencia, Mara de, 17, 21, apndice B
Valenciano, Juan Bautista, 178
Valle, Marqueses del, vase Corts
Vallejo, Diego de, 233
Valverde, Lic. Toms de, 132, 162
Van der Hamen y Len, Juan, 13-14
Van der Hamen y Len, Lorenzo, 13,
14
Vanegas, Mara, 32
Varey,J.E., 116ra, 145n, 173n, 178m,
185-186*, 210n, 220n, 233
Vzquez, Mateo, 130
Vzquez de Espinosa, Antonio, 38n,
39, 41, 43
Vega, Andrs de la, 186n, 231-233
Vega, Joseph de la, 197n
Vega, Lope de, 7, 9, 13, 66, 114, 115,
123, 134, 146, 150-151, 157-159,
162, 164, 167, 170 y 8, 171, 173,
174, 180, 185, 186 y n, 210-214, 220
y n, 224-228, 248, 249, 262
Velasco, Francisco de, 17, 45, 57, 58,
65, 225
Velasco I, Luis de, virrey de la Nueva
Espaa (1550-1564), 44-47, 57, 58
y n, 60, 64, 76, 225
Velasco II, Luis de, marqus de Sali
nas, virrey de la Nueva Espaa
289
(1590-1595), 17, 22, 30, 42, 43, 4549, 56 y n, 57, 60, 64, 65, 71-73, 75,
76, 81, 82, 86, 140 y n, 155, 205,
224
Velasco, Luis de (Hijo de Luis de Velasco II), 84
Velasco Bayn, B., 38n
Velzquez, Diego de, 14
Vlez de Guevara, Diego, 182
Vlez de Guevara, Luis, 135, 164,
175, 177, 179, 184, 214, 220, 225,
228
Vera y Figueroa, Juan Antonio de,
conde de la Roca, 148, 197, 210 y
n, 211 y n
Vera y Mendoza, Fernando de, 210 y n
Vera y Ziga, Juan Antonio de, 148
yn
Vergara y Arzole, Pedro de, 110
Vergara Gaviria, Diego de, 203
Vicente, Gil, 66n
Vidal y Mendoza, Antonio, 104 y n
Vilar, Pierre, 126n
Villafranca, Marqus de, vase Toledo
Villagmez, familia, 19n, 33*
Villagmez, Hernando de, obispo de
Tlaxcala, 19
Villamanrique, Marqus de, vase
Manrique de Ziga
Villamanrique, Marquesa de, 67, 68
Villamediana, Conde de, vase Tassis y
Peralta
Villanueva, familia, 58, 82
Villanueva, Agustn, 57 y n
Villanueva, Alonso de (conquistador),
y sus hijos Agustn y Alonso, 58
Villanueva, Francisco de, 219n
Villanueva, Dr. Luis de (oidor), 17, 30,
54, 57-60, 208, |25
Villanueva Alarcn, Dr. Alonso de, 57
y n, 78, 82
Villanueva Zapata, Dr. Luis de (hijo
del oidor Luis de Villanueva), 30,
32, 57, 78, 82
Villar Cuadrado, Juan del, 110
Villaseca, Alonso de, 17, 57, 59-63,
205, 225
Villegas, familia, 261-262
290
NDICE ONOMSTICO
Villegas, Antonio de, 261, 264

Villegas, Diego de, 177
Villegas y Sandoval, Diego de, 25n, 57,
208
Villeguillas, 262
Villena, Enrique de, 118
Villena, Marqus de, vase Pacheco,
Juan
Villena, Marqueses de, 123n
Villiers, George, duque de Buckingham, 181
Virgilio, 103
Virus, Beatriz de, 130 y n
Virus, Leonor de, 129
Vivero, Rodrigo de, 99 y n
Vives, Juan Luis, 112
Vives y Escudero, Antonio, 13-14
Wade, Gerald E., 147n

Walpole, Horace, 168n
Whitaker, Shirley B., 152n
Whittaker, Gordon, 33 y n, 34
Xarque, Francisco, 130n, 131 y n
Yanga, 50
Yates, Francs A., 119n
Yribe, Miguel de, 84
Zamudio, 117n, 123n, 261
Zamudio de Alfaro, Dr. Andrs, 261
Zapata, Beatriz de, 57, 208
Zubiri, Isabel, 81
Zumel, Francisco de, 99
Ziga y Acevedo, Gaspar de, V con
de de Monterrey, virrey de la Nue
va Espaa (1595-1605), 48, 67
Ziga y Alarcn, Beatriz de, 162, 163
Juan R uiz de Alarcn, letrado y dramaturgo
se acab de im prim ir en junio de 1989

en los talleres de
Program as Educativos, S.A. de C .V .,
C habacano 65-A, 06850 M xico, D .F.
Se im prim ieron 1000 ejemplares
m s sobrantes para reposicin.
Dise la portada M nica Dez-M artnez.
La edicin estuvo al cuidado de
A ntonio Alatorre.
Centro de Estudios
Lingsticos y Literarios
uan Prez de Montalbn, discpulo de Lope de Vega, dice en su
miscelnea Para todos (1632) que el teatro de Juan Ruiz de Alarcn
est hecho con tal novedad, ingenio y extraeza, que no hay come
dia suya que no tenga mucho que admirar y nada que reprender . Y,
como para dar relieve al elogio, observa en seguida que, despus de
haberse escrito tanto , la hazaa de Alarcn es muestra de su caudal
frtilsimo , prueba de una inventiva dramtica excepcional. Innume
rables comedias, en efecto, se haban escrito y representado desde fines
del siglo XVI hasta 1632; slo las de Lope eran centenares; y los secua
ces de Lope a quienes ritualmente y con patritico orgullo est elo
giando Montalbn en ese pasaje del Para todos se contaban por doce
nas. Pues bien, el teatro de Alarcn no es adocenado : lo que lo
distingue es su originalidad. Pero la palabra originalidad no perteneca
al lxico del Siglo de Oro espaol: en vez de ella Montalbn dice nove
dad, ingenio, extraeza.

La palabra extraeza es algo ambigua. El lexicgrafo Covarrubias,
contemporneo de Montalbn, de Alarcn y de Lope, dice que extra
o es lo singular y extraordinario , y que algunas vecos se toma por
el forastero, el no conocido, el de otro reino . Habr querido insi

nuar Montalbn que a Alarcn se le tena en Madrid por forastero, por
cuerpo extrao o mente extraa ? En la famosa y muy discutida
teora de Pedro Henrquez Urea (1913), la originalidad o peculiaridad
de Alarcn es lo mismo que su mexicanidad . Una admirable hispa2
nista norteamericana, Dorothy Schons, quiso pasar de la teora a los
hechos e intent (1941) destacar el Mexican backpfround de Alarcn.
Fue slo un intento: los documentos de que ella dispona eran escasos.
Otra admirable hispanista norteamericana, Willard F. King, tras largos
aos de minuciosa y amorosa investigacin, hace resaltar ahora, magis
tral y exhaustivamente, la importancia que tuvo para el dramaturgo su
formacin mexicana. Y no se limita a eso: el presente libro abarca el
mundo todo de Alarcn, su historia familiar, sus corcovas, sus estu
dios, sus luchas, su lugar en la Espaa de 1600-1639, su vida profesio
nal, y, naturalmente, sus comedias. Todo lo pone en su lugar. Es, en
verdad, un libro que haca falta.
Em
El Colegio de Mxico

Juan Ruiz de Alarcón, Letrado y Dramaturgo

Enviado por

Dados do documento

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Juan Ruiz de Alarcón, Letrado y Dramaturgo

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

JUAN RUIZ DE ALARCN,

JUAN RUIZ DE ALARCON,

Portada: Boceto para una serie de

Prim era edicin, 1989

III. V ida de A larcn en la c iu d a d de M x i c o ....................................

IV. S alam anca y el e st u d io d el d e r e c h o ..........................

V. SEVILLA: COMIENZOS DE LA VIDA PROFESIONAL Y JUEGOS POTICOS

fam ilia res

C. Las comedias madrileas ............................................................... 189

MADRID: ALARCN, FUNCIONARIO PBLICO ............................................ 199

A. Nombramiento, obligaciones y gajes de Alarcn como relator (16261639) ......................

V III. C o n c lu s i n ......................................................................................................... 223

Apndice A. Representaciones de comedias de Alarcn en Espaa y el Per

Alarcn, por el contrario, no hay personajes, escenas, costumbres ni acon

de Alarcn, sobre todo en estos tiempos en que lectores y crticos ven

combros el terreno y de dirigir una nueva m irada a Ju an Ruiz de Alar

Vives y Escudero (1859-1925), conocido historiador y experto en num is

ca que representaban a personajes de la familia M endoza, pero que no

4 Coleccin de documentos inditos, relativos al descubrimiento, conquista y organizacin de las

10 Vase la introduccin de Alberto M ara C arreo al escrito de Gonzalo Gmez de

haban dicho sobre el judaism o de Cazalla. Ni siquiera volvieron a ser

alguien apellidado Cazalla no exhalaba el mismo dulce arom a que al

La causa del traslado de la familia Alarcn a M xico fue posible

m ano de obra era insuficiente, se haca venir a indios de otros pueblos,

tarranas,27 una de las dos fundaciones totalmente espaolas que pertene

sas de la familia. El apellido Alarcn (al igual que el apellido H ernn

grandes fortunas a base de la plata casi siempre vieron esfumarse su es

de las poblaciones indias del distrito seguan gobernadas an por enco

36 Vase Cyrus Adler, Trial of Jorge de Almeida by the Inquisition in M xico ,

to nm ero de com erciantes, capataces, tenderos, carniceros, panaderos

Es una obra im presionantem ente erudita y escrupulosa. Buen conoce

tam bin, haba aparecido en Rom a en 1604; Alarcn no la menciona,

II. EL MXICO DE ALARCN (1580-1613)

Ju an Ruiz de Alarcn vivi en la capital de la N ueva Espaa desde su

Todos los viajeros se hacen lenguas de la belleza de M xico. Ponce

Los grandes derroches observados por tantos comentaristas en el si

AMBIENTE FSICO Y POBLACIN

y en lujosas sillas de m ontar.3 Alarcn se cri en un medio relativamente

Esta ciudad europea m ostraba todava a los asom brados viaje

AMBIENTE FSICO Y POBLACIN

Aunque nunca escribi y sin duda nunca se propuso escribir

AMBIENTE FSICO Y POBLACIN

H acia 1580 la Nueva Espaa era ya una sociedad ordenada y relativa

GOBIERNO Y ESTRUCTURA SOCIAL

En 1543 se prom ulgaron las Leyes Nuevas, en las cuales se decreta

El recelo de la C orona se extenda a sus propios representantes, o

GOBIERNO Y ESTRUCTURA SOCIAL

var de la violencia europea a los desparram ados y diezmados grupos de

El segundo Velasco no tena la santidad ni las cualidades visionarias

GOBIERNO Y ESTRUCTURA SOCIAL

novohispano que nunca estuvieron sometidas a Tenochtitlan y que eran

eficaces que los indios, fueron a m enudo los encargados de supervisar

GOBIERNO Y ESTRUCTURA SOCIAL

los mitos histricos y el color de la piel situaban en un lugar aparte del

GOBIERNO Y ESTRUCTURA SOCIAL

necesaria para tales carreras.13 Es evidente que en nuestra familia Alar

Dorantes de C arranza (pp. 12 y 306) lam enta la pobreza y la deses

GOBIERNO Y ESTRUCTURA SOCIAL

madas de pobladores nuevos desfavorecan necesariam ente la creacin

D iego G il, ni P e ro S nch ez;

C ontra esa generalizada mala fama de los criollos y de los indianos

GOBIERNO Y ESTRUCTURA SOCIAL

En vista de estos lazos sanguneos, la presencia de los poderosos Fran

En los ltimos aos de su gobierno, antes de m orir en 1564, el vi