Qu es la Pirmide de Maslow?

En 1943, el psiclogo estadounidense Abraham Maslow public el

artculo cientfico Una teora sobre la motivacin humana, que ms
tarde ampliara en el libroMotivation and Personality, de 1954.
Maslow resumi en la imagen de una pirmide, la jerarqua de las
necesidades humanas. As fue que se hizo famosa lapirmide de
Maslow.

qu

se

le

llama

Pirmide

de

Maslow?

Se trata de una teora psicolgica en la

que

se

acomodan

las

necesidades

humanas en una jerarqua, es decir que

existe un orden en el que las necesidades
deben satisfacerse, que se ejemplifica en la forma de unapirmide
de jerarquas.
La parte inferior de la pirmide est ocupada por las necesidades
humanas bsicas, que a medida que son satisfechas, aparecen
otras que son necesidades y deseos ms elevados, que van
ocupando las partes superiores de la pirmide.
A grandes rasgos, la jerarqua sigue un camino que debe
completarse. Primero las necesidades fisiolgicas, que una vez
satisfechas, generan necesidades relacionadas con la seguridad,
luego

con

la

afiliacin,

el

reconocimiento

finalmente

la

autorrealizacin.
Maslow centr sus estudios, para armar esta pirmide de jerarquas,
en

personas

ejemplares

como Abraham

Lincoln, Thomas

Jefferson, Mahatma

Gandhi, Albert

Einstein, Eleanor

Roosevelt, William James, que l consider que haban llegado a lo

ms alto de la pirmide, al haber logrado satisfacer todas las
necesidades, incluso las de autorrealizacin.
Segn Maslow, el estudio de los lisiados, inmaduros y enfermos
puede llevar slo a una psicologa lisiada y a una filosofa lisiada. l
estudi a la comunidad estudiantil ms saludable, que corresponda
al 1%.
La Pirmide de necesidades de Maslow

Maslo
w dise una escala de necesidades en forma de pirmide con
cinco niveles. Los cuatro primeros niveles son llamados los que
agrupan las necesidades de dficit (deficit needs o D-needs), es
decir, las necesidades bsicas, las primordiales.

El quinto nivel, el superior, se lo llama el de la autorrealizacin,

motivacin

de

crecimiento,

necesidad

de

ser

(being

needs o B-needs).
Por qu una forma de pirmide? Porque es la mejor forma de
esquematizar la jerarqua que se le da a las necesidades humanas.
Slo se les prestar atencin a las necesidades superiores, una vez
que estn satisfechas las de los niveles inferiores.
Hay fuerzas llamadas de crecimiento que generan un movimiento
ascendente dentro de la pirmide de jerarqua, y tienen su contra
en las fuerzas regresivas, que empujan hacia abajo. En rasgos
generales, la teora de la jerarqua de las necesidades de
Maslow dice:

Slo las necesidades no satisfechas consiguen influir en el

comportamiento de una persona, la necesidad satisfecha no genera
comportamiento alguno.

Las necesidades fisiolgicas nacen con la persona, el resto de

las necesidades surgen a lo largo de la vida.

A medida que la persona logra controlar sus necesidades

bsicas aparecen gradualmente necesidades de orden superior; no
todos los individuos sienten necesidades de autorrealizacin,
debido a que es una conquista individual.

Las necesidades ms elevadas no surgen en la medida en que

las ms bajas van siendo satisfechas.

Las necesidades bsicas requieren para su satisfaccin un

ciclo

motivador

relativamente

corto,

en

contraposicin,

necesidades superiores requieren de un ciclo ms largo.

las

Necesidades Bsicas

Lo primero son las necesidades bsicas, las fisiolgicas, que nos

ayudan a sobrevivir, a mantener la homeostasis.

Necesidad de respirar, beber agua (hidratarse), y alimentarse.

Necesidad de dormir (descansar) y eliminar los desechos

corporales.

Necesidad de evitar el dolor y tener relaciones sexuales.

Necesidad de mantener la temperatura corporal, en un

ambiente clido o con vestimenta.

Necesidad de vivienda (proteccin)

Necesidades de Seguridad

Una vez satisfechas las necesidades anteriores, otras se vuelven

dominantes, que son las relacionadas con la seguridad del
individuo. En ausencia de seguridad fsica, debido a guerras,
desastres naturales, violencia familiar, abuso infantil, etc, la gente
experimenta experiencias traumticas o desrdenes de estrs.
La ausencia de seguridad financiera o econmica, como una crisis
nacional o mundial, o la falta de oportunidades laborales, tambin
pueden ser un foco de estrs, por lo que el individuo busca
satisfacer esas necesidades que son:

Seguridad fsica (un refugio que nos proteja del clima) y de

salud (asegurar la alimentacin futura).

Seguridad de recursos (disponer de la educacin, transporte y

sanidad necesarios para sobrevivir con dignidad).

Necesidad de proteger tus bienes y tus activos (casa, dinero,

auto, etc.)

Una red de proteccin contra accidentes y enfermedad.

Necesidades Sociales

Una

vez

satisfechas

nuestras

necesidades

fisiolgicas

de

seguridad, se abre un tercer nivel que tiene que ver con los
sentimientos, con las relaciones interpersonales, con lo social, con
la necesidad de pertenecer.
Es un grupo de necesidades especialmente fuerte en la niez, que
incluso puede llegar a estar sobre las necesidades de seguridad, en
esa etapa de nuestra vida. Deficiencias en este nivel, pueden llevar
a generar un impacto en la habilidad del individuo para mantener
relaciones sociales y crear lazos emocionales. Estas necesidades
son:

Funcin de relacin (amistad)

Familia

Participacin (inclusin grupal, compaerismo)

Aceptacin social , afecto, amor.

Necesidades de Estima

Segn la pirmide de jerarqua de Maslow existen dos tipos de

necesidades de estima: una alta y otra baja. Si estas necesidades
no son satisfechas, afecta la autoestima de la persona, pudiendo
generar un complejo de inferioridad. Si se satisfacen, se puede
llegar a la siguiente etapa, la autorrealizacin.
El

equilibrio

es

necesario

para

la

autoestima,

es

un

pilar

fundamental para cada persona, si quiere poder perseguir sus

sueos. Sino, estar abocado al fracaso por una baja autoestima,

por no poder lograr nada por sus propios medios.
Maslow describi dos tipos de necesidades de estima, una
alta y otra baja, que dependern de la personalidad de cada
persona.

La estima alta concierne a la necesidad del respeto a uno

mismo, e incluye sentimientos tales como confianza, competencia,
maestra, logros, independencia y libertad.

La estima baja concierne al respeto de las dems personas: la

necesidad

de

atencin,

aprecio,

reconocimiento,

reputacin,

estatus, dignidad, fama, gloria, e incluso dominio.

Autorrealizacin o autoactualizacin

El nivel ms alto de la pirmide de Maslow concierne a la

autorrealizacin, la motivacin de crecimiento, la necesidad de ser.
Lo que una persona puede ser, debe serlo, dice Maslow en su
libro Motivation and personality.
Este nivel se refiere a cul es el potencial al mximo de una
persona, y la autorrealizacin se puede lograr alcanzando ese
potencial.
Maslow lo describe como el deseo de lograr todo lo que uno es
capaz de lograr. Ciertas personas pueden enfocarse o percibir esta
necesidad de una forma muy especfica. Por ejemplo, alguien puede
el fuerte deseo de volverse el padre ideal. Otra persona podr tener
el deseo de ser un atleta excepcional, o siendo un excelente pintor,
inventor, escritor, o lo que sea.

Por eso, una vez satisfechas todas las dems necesidades, se puede
tener

en

cuenta,

se

puede

lograr

la

autorrealizacin,

encontrndole una justificacin o un sentido a la vida, desarrollando

el potencial del que somos capaces.

Crticas a la teora de Maslow

En 1976, se public el libro Maslow Reconsidered: A Review of

Research on the Need Hierarchy Theory, de Mahmoud A. Wahba y
Lawrence G. Bridwell, en el que revisaron de forma extensa la teora
de la jerarqua de necesidades.
Segn los autores, encontraron pocas evidencias de que existiese
un orden piramidal como el enunciado por Maslow. La felicidad es
subjetiva e independiente de las necesidades, segn los autores.
Tambin, en 1984, Geert Hofstede en el artculo The cultural
relativity of the quality of life concept, describe que el orden que le
da Maslow a las necesidades, es decir, su jerarqua dentro de la
pirmide, es etnocentrista, no es consistente en todo tipo de cultura
y sociedad.