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II
Quels traits communs peut-on voir, par exemple, entre la douleur et la faute,
entre lexprience du malheur et celle du crime? O serait lunit gntique
permettant de runir les diffrentes formes du mal?
Nous rpondrons en quatre points, nous appuyant directement sur la belle
analyse de Lavelle dans Le mal et la souffrance.
1) Soulignons dabord avec Lavelle lalternative du bien et du mal. On ne
peut penser ni le bien ni le mal isolment. Ils nexistent que lun par
rapport lautre et comme deux contraires dont chacun appelle lautre et
lexclut. Nul ne peut se reprsenter le mal sans imaginer le bien quil
vient trahir. Et le bien son tour ne peut nous apparatre comme bien
quen fonction dun mal possible qui contribue nous en loigner.
Lavelle conclut il est impossible dimaginer un monde o ne rgnerait
que le bien et do le mal serait banni. Cest bien dailleurs cette
alternative du bien et du mal qui est la source de toue notre vie
spirituelle (dans la prire du Notre Pre, nous demandons Dieu de
nous dlivrer du mal). Dans un autre domaine, lintelligence cherche la
connaissance, cest dire la vrit.
formes du mal. Peut-on tablir une distinction entre les diffrents types de
maux, tout en maintenant lunit du concept?
Premire proposition. Elle consiste distinguer deux grands types de
maux en fonction de leur origine, comme le suggre Francis Wolff. Il y a
dun ct les maux naturels (la foudre ou le tsunami) et de lautre les
maux humains (les guerres). Certes, on doit dplorer le raz-de-mare, le
tremblement de terre ou lpidmie, et chercher sen prmunir. Mais ces
maux ne posent en eux-mmes gure de problme moral ou politique
(notons dailleurs quun mal naturel nest ressenti comme mal que sil
affecte lhomme lui-mme: propos du clbre tremblement de terre de
Lisbonne, Rousseau fait remarquer que le mal nest pas dans le
cataclysme, mais dans le fait quil y avait des hommes regroups en cet
endroit). Il nen va pas de mme des maux bien humains, le meurtre,
lesclavage, la guerre, la torture, lextermination massive, qui exigent une
tout autre attitude thorique et pratique. Quel rapport entre un fleuve qui
sort de son lit provoquant la mort dun certain nombre dhommes et le
dessein pervers de Nron qui enlve Junie et fait empoisonner
Britannicus?.
Le
Lisbonne
tremblement
de
terre
de
gravure de 1755