APICULTURA

1. DEFINICIN, HISTORIA E IMPORTANCIA DE LA APICULTURA.

Si analizamos etimolgicamente Apicultura observamos que la palabra proviene del
latn Apis (abeja) y Cultura (cultivo), es decir, la ciencia que se dedica al cultivo de las
abejas o a la cra de las abejas, ya que se trata de animales.
Una definicin completa sera la que la define como la ciencia aplicada que estudia la
abeja melfera y mediante la tecnologa se obtienen beneficios econmicos. Se
distinguen dos tipos de beneficios:

Directos: como consecuencia de la venta de los productos apcolas (miel,

polen y cera).

Indirectos: debida a la accin que realiza como vector de polen[1] en los

cultivos.
La apicultura nace cuando el hombre intenta conocer el mundo de las abejas. Para ello
tom un tronco hueco e intent mantener una colonia. Se data del ao 2500 a. C. la
evidencia del aprovechamiento de abejas por parte de los egipcios en sus jeroglficos. Es
en el ao 1500 a. C. cuando se escribe sobre las abejas, siendo sta la primera evidencia
escrita (HITITA). En Espaa la primera evidencia escrita de la importancia de la
apicultura data del 1100 a. C., en lo que denominamos Imperio Tarteso, asentado en
Andaluca. La importancia de esta apicultura es tal que en el S. I d. C. el gaditano
COLUMELA describi como era la apicultura de la poca. Adems hizo referencia al
manejo de las colmenas.
Posteriormente esta importancia se mantiene por los rabes. Ad ZACARAS en el Vol.
9 de su Tratado de Agricultura hace una importante mencin al manejo de las colmenas.
Posteriormente Alfonso X lleva a cabo las primeras ordenanzas sobre la Apicultura. En
el S. XVI MENDEZ DE TORRES escribe el primer texto sobre apicultura en Espaa y
adems establece como se reproducen las abejas.
Hasta el S. XVIII se trata de una apicultura tradicional. A partir de este siglo con el
avance de los conocimientos cientficos y sobre todo biolgicos se lleva a cabo un
conocimiento ms profundo del comportamiento de los animales individuales y del
enjambre. Todo estos conocimientos, apoyados en el invento de las colmenas movilistas
(LANGTROTH 1895-) produce el paso a una apicultura tcnica.
Actualmente existen dos tipos de apicultura:

Apicultura Sedentaria. Es aquella en la que la ubicacin de la colmena no

vara y precisa de un aporte de alimento artificial.

Apicultura Transhumante. Consiste en in cambiando la situacin del

apiario siguiendo la localizacin de la zona geogrfica con el fin de obtener un
mximo de produccin.
En apicultura, como en otras actividades, se emplean unos trminos especficos para
nombrar tiles o situaciones, los ms comunes se citan a continuacin:
Colonia, es el conjunto de todos los individuos que viven en un mismo
lugar, estn organizados para sobrevivir y defenderse de los ataques de otras
especies.

Enjambre, es el conjunto de abejas que parte de una colonia y va ha

establecerse en otro lugar, se hace extensivo a los conjuntos que prepara el
apicultor.

Colmena, es el soporte material donde viven las abejas, puede ser

preparada por el hombre o puede ser un hueco natural.

Manejo, es la parte que el apicultor ejecuta sobre la colonia con el fin de

mejorar alguna condicin natural.

Ncleo, es la denominacin genrica de las minicolmenas que se usan en

el transporte de enjambres propiciados por el apicultor.

Operculado, recibe este nombre el hecho de cerrar las celdillas de donde

nacern las reinas, abejas y machos y las de miel.

Desoperculado, recibe este nombre la operacin de retirar o romper el

oprculo que cierra las celdas de miel, cosa que se hace con varios tiles.

Realera, es la celda especial que sirve de cuna a la reina.

2. CLASIFICACIN DE LA ABEJA MELFERA.

La abeja de la miel Apis mellifera L. es un insecto que pertenece, dentro del orden de
los Himenpeteros a la familia Apidae y al gnero Apis; este gnero comprende 4
especies todas ellas sociales:
Apis mellifera L. Es la abeja domstica y se encuentra en zonas tropicales
de Europa (Zona Mediterrnea) y frica, de la que se extendi al resto del
mundo (Asia y Amrica).

Apis cerana. Es esta especie la que se encuentra en Asia. Tiene como

parsito a la varroa pero no causa graves problemas a esta especie, aunque si a
Apis mellifera. Se trata de un arcnido que se alimenta de estados inmaduros y
adultos (hemolinfa). Existen en esta especie referencias tan antiguas como de
Apis mellifera.

Ambas viven en nidos cerrados (rocas, huecos de rboles). Cabe en este momento
hacer la distincin entre nido y colmena. Un nido es el albergue natural de un enjambre,
siendo la colmena el albergue artificial, construido por el hombre.
Adems de estas existen otras especies:
Apis dorsata y Apis florea. Se encuentra en las zonas tropicales de Asia.
Viven en nidos abiertos al igual que las avispas. Su recoleccin es de forma
natural. Al presentarse un nico panal y ser poco productivas se realiza poco
apicultura.
Si nos centramos en Apis mellifera hay 23 razas o subespecies distribuidas en 7 zonas:
Sur y Este de Europa, Norte y Oeste de Europa (Apis mellifera sp ibrica), Islas
Mediterrneas, Norte de frica, Sur de frica, Este de frica y Oeste de frica. En
Europa las 4 principales variedades de abejas mas conocidas son :

A. mellifera mellifera. Originaria de a Europa del Norte y del centrooeste de Rusia hasta la pennsula Ibrica. Es de color marrn oscuro, tirando a
negro.

A. mellifera ligustica. Que es de origen italiana es una abeja muy popular

en todas partes del mundo. Es de color clara y tiene largos segmentos amarillos
sobre el abdomen. Es una abeja muy docil.

A. mellifera carnica. Esta abeja originaria de los Alpes del Sur de Austria
es de color marrn gris. Es muy popular para muchos apicultores en razn de
su docilidad.

A. mellifera caucasica. Esta abeja de color un poco gris plomo es

originaria de los altos valles del centro del Caucasio.
Dentro de una colonia de abejas se pueden encontrar la abeja reina, los znganos y las
obreras, cada una de ellas con una labor determinada:

1. La Reina
Su principal tarea es la de poner huevos y son las obreras las encargadas de alimentarla.
Las reinas nacen en unas celdillas llamadas "realeras", que son mayores que las
normales y en forma de bellota. Las obreras alimentan esta larva con jalea real lo que
hace que sea frtil y se diferencie de las obreras normales. Slo subsiste una reina por
cada colmena.
Das despus de su nacimiento, en tiempo clido, la reina sale al exterior para ser
fecundada por los znganos y esta fecundacin le llegar para el resto de su vida, que
dedicar a poner huevos para que nazcan nuevas obreras. La reina deposita un huevo en
cada celda, si es sin fecundar dar un zngano, si es fecundado una obrera.
La vida de una reina puede ser de hasta 5 aos, aunque normalmente se sustituyen de
forma natural a los dos o tres aos.
2. Los Znganos
Los znganos nacen de huevos sin fecundar, son de mayores dimensiones que la
obreras, abdomen ms cuadrado y ojos grandes y contiguos. Sus funciones aparte de
fecundar a la reina son bastante discutidas, pero se piensa que ayudan a mantener el
calor en la colmena y tambin repartiran el nctar.
3. Las Obreras
Las obreras son las verdaderas trabajadoras de la colmena, desde que nace una obrera va
pasando por distintas tareas dentro de la colmena: hacer cera, limpiar, alimentar,
guardianas, y por ltimo pecoreadoras.
Las cereras, hacen y retocan las celdillas; las alimentadoras dan de comer a las larvas y
a la reina, las limpiadoras libran de restos la colmena , las guardianas son las encargadas
de la proteccin, y las pecoreadoras las que salen a recoger nctar y polen de las flores,
y agua.
Una obrera puede volar a unos 3 km de distancia, aunque normalmente no se alejan mas
de un km en busca de flores. Cuando una abeja encuentra un buen lugar para pecorear,
vuelve a la colmena y mediante una danza avisa a las dems de la posicin y distancia a
la que se encuentra.
La vida de una obrera vara, las nacidas en Enero-Febrero viven unos 3 meses, las
nacidas en Abril-Mayo de 28-40 das, en Julio-Agosto unos 80 das, en Octubre sobre
mes y medio, y en noviembre sobre 140 das. En invierno viven ms tiempo ya que el

numero de abejas que nacen es casi nulo ya que la reina no ponen huevos en esta poca
y por lo tanto han de sobrevivir hasta que empiecen a nacer nuevas abejas para que la
colonia sobreviva.

3. TIPOS DE COLMENAS.
Una colmena es un espacio construido o dispuesto por el hombre como albergue del
enjambre de abejas. Son viviendas artificiales que pueden ser de paja trenzada, madera,
corcho o cermica fundamentalmente, aunque actualmente predominan las colmenas
construidas a base de plstico.
Dentro de una colmena se distinguen varias partes:

Base o fondo. Constituye la parte baja de la colmena, se pueden situar la

piquera (apertura por la cual salen y entran las abejas) y el tablero de vuelo.

Cmara de cra. Es un cajn donde se sitan los cuadros, se coloca la

reina y los estados inmaduros (huevo, larva y pupa).

Alzas. Son cajones rellenos con cuadros o panales donde se va a situar la

miel elaborada por las abejas.

Entretapa y tapa. Techo que cierra la colmena.

Se distinguen dos tipos de colmenas:
1) Colmenas fijistas o corchos. Los panales estn hechos por las abejas dentro de la
colmena y pegados o fuertemente adheridos a las paredes de la colmena. Actualmente
no se emplean. Presentan dos inconvenientes:

No se puede inspeccionar la colonia, por lo que no se sabe el estado

sanitario de la misma.

Provocan un estrs cuando se extrae la miel, porque hay que cortar los
panales y las abejas tienen que reponerlos.
2) Colmenas movilistas. Son aquellas que presentan unos cuadros mviles de madera,
en el interior de la colmena, sobre los que se sitan los panales. Sobre ellos se coloca
una capa de cera estampada (lmina de cera). Las abejas construyen el panal,
estirndola y aadiendo ms cera, se conoce como cera estirada. Dentro de la colmenas
movilistas existen infinidad de tipos, los ms frecuentes son:

Colmenas Layens. Se denominan colmenas de crecimiento horizontal

porque a medida que va aumentando la poblacin de la colonia, la miel aumenta
y ocupa el cajn completamente de forma horizontal.

Colmenas Langstroth o perfeccin y colmenas Dadant o tipo

industrial. Son colmenas de crecimiento vertical.
CARACTERSTICAS PRINCIPALES DE COLMENAS MOVILISTAS
CARACTERSTICAS

LAYENS

LANGSTROTH

DADANT

N de cuadros

10 - 14 (12 normal )

10

10

Dimensiones internas
de la colmena.

Cmara de cra:
largo: 49 cm
ancho: 35 cm
alto: 41 cm

Cmara de cra:
largo: 46 cm
ancho: 37 cm
alto: 23 cm

Cmara de cra:
largo: 52 cm
ancho: 45 cm
alto: 32 cm

Dimensiones del
cuadro.

Ventajas.

Inconvenientes.

Alza: -

Alza = c.c.

Alza ( alza)
largo: 52 cm
ancho: 45 cm
alto: 17 cm

largo = 30 cm
altura = 35 cm

largo = 42 cm
altura = 20 cm

Cmara de cra: 27 x
42 cm
alza: 13 x 42 cm

Fcil transporte.
Fcil manejo.
Bajo precio.

Intercambio de los
cuadros.
Fcil transhumancia
Fcil extraccin de la
Incremento del 20 %
miel.
vol.
Posibilidad de miel
Incremento del 35 %
monofloral.
sup. del panal.
Limpieza fcil.
Mayor perfeccin de la
Mayor duracin.
cmara de cra.
Posibilidad de
Mejor manejo de los
incrementar el tamao.
cuadros.
Control de la
Mejor extraccin de
enjambrazn.
miel
Tamao variable de
piquera.

Miel multifloral.
Volumen fijo.
Mayor precio.
Cuadros no
Piquera pequea
Necesidad de
intercambiables.
(a veces 2).
accesorios para
Ms difcil manejo de
Colmena pequea
transhumancia.
los cuadros de la
(fcil enjambrazn)
Cmara de cra
cmara de cra (+
Difcil limpieza pequea en primavera.
grandes).
(caja)
Ventilacin escasa.
Menos productiva

4. MATERIAL APCOLA AUXILIAR.

4.1. Material apcola para el manejo de colmenas.

Ahumador. Recipiente que permite echar humo para que las abejas se
vuelvan menos agresivas y poder trabajar en la colmena con mayor comodidad.

Alzacuadros. Pinzas para levantar los cuadros de la colmena.

Esptula.

Cepillo. Sirve para cepillar o apartar a las abejas de los cuadros extrados.

Vestimenta especial: mono, careta y guantes.

Excluidor de reinas.
4.2. Material empleado en la extraccin de productos agrcolas.

Cuchillo de desopercular.

Banco de desopercular.

Extractor de miel.

Tanques de maduracin.
Caza polen
Extractor de veneno.
4.3. Otros materiales.

Espuela de apicultor o fijador elctrico.

Cera estampada.

Alambre

Alimentadores

Paso de abejas.

Material para la cra artificial de abejas

5. MANEJO APCOLA.
5.1. INSTALACIN DEL COLMENAR O APIARIO.
Depende de una serie de factores que son:
La vegetacin. Hace referencia a la capacidad melfera de la vegetacin
del rea geogrfica que estudiamos. Se establece una carga apcola segn las
condiciones de vegetacin. Aquella zona con una buena flor melfera se
recomienda una carga de 4 colonias/ha, en apiario de 20-30 colmenas. Cuando la
zona es pobre en flora melfera, se recomienda una carga de 2 colonias/ha en
apiarios de 12-15 colmenas. Estos valores estn limitados porque se recomienda
que no estn juntas ms de 50 colmenas/apiario. La distancia entre apiarios est
relacionada con la distancia de vuelo de las abejas.

Orientacin de las colonias. La orientacin ms frecuente es Sur, SE, SO

en funcin de los vientos dominantes. El viento excesivo dificulta la salida y
entrada de abejas a la colonia. Una colmena aireada en exceso puede afectar a
las cras provocando su muerte o la incidencia de patgenos.

Colocacin. Las colmenas se disponen horizontalmente respecto al suelo

con una cierta inclinacin hacia la piquera. De esta forma se favorece la salida
de agua y ayuda a las abejas limpiadoras a arrojar partculas extraas fuera de la
colonia. La colonia se debe aislar del suelo para evitar humedad y limpiar zonas
de malas hierbas para evitar los posibles enemigos. La separacin entre apiarios
ser entre 3 y 4 Km. y estarn agrupados en filas.

Disponibilidad de agua. Hay que tener en cuenta la disponibilidad de

agua en las cercanas, si no existe agua hay que disponer de bebederos. Las
necesidades medias de agua son 45 cc/colmena y da en invierno y 1000 cc de
agua/colmena y da en verano.

5.2. MULTIPLICACIN DEL COLMENAR. ENJAMBRAZN.

Se realiza en primavera, cuando aparecen los znganos ya que son necesarios para
fecundar a las reinas. Se puede hacer con colmenas o con ncleos. El ncleo es una
colmena pequea de 1 a 6 cuadros. Los mtodos de multiplicacin del colmenar son
tres:
1. Captura de enjambres. Consiste en seguir un enjambre natural hasta que se pare y
con ayuda de un pulverizador con agua meterlas en cualquier recipiente hasta llevarlo al
colmenar.
2. Partir la colonia en primavera. Consiste en sacar la mitad de los cuadros de una
colmena y traspasarlos a otra vaca. Los huecos se rellenarn con cuadros vacos. No es
un mtodo adecuado.
3. Mtodos de enjambrazn artificial. Son los ms empleados y se pueden seguir dos
tcnicas diferentes:
3.1. Buscando reinas. Bsicamente se trata de provocar la enjambrazn en la colonia
partiendo una colmena madre fuerte que tenga entre 6 7 cuadros de cra o larva. Se
cogen de otra colmena dos cuadros que tengan cras operculadas, con pupa de la abeja y
nodriza, y estos dos cuadros se colocan en el alza de colmenas Langstroth o Dadant.
Tambin conviene dejar la reina en la cmara de cra, y entre el alza sta colocar un
excluidor de reinas. A los 6 das se colocan dos cuadros ms con cras operculadas y
esto provoca la enjambrazn a las 2-3 semanas. Cuando se vea que las celdillas reales
estn operculadas deshacemos la colmena madre y tendremos tantas colmenas hijas
como celdillas reales tengamos operculadas ms una. De esas colmenas madres
aadimos dos cuadros con cra y obreras jvenes o nodrizas, dos cuadros con miel y el
resto de cuadros vacos, hasta completar una nueva colonia.
3.2. Sin buscar reinas. Puede ser a una o a dos colmenas.

A una colmena. Se se deshace la colmena madre, se extrae dos cuadros

con cras y nodrizas y los colocamos en una colmena o ncleo vaco, se le aade
un cuadro o dos con miel como alimento o alimentacin artificial (jarabe) y se
completa la nueva colmena con cuadros de cera estampada. Se cierra la piquera
de la colmena madre y la retiramos, ponemos la nueva en su lugar y cuando
vuelvan las pecoreadoras se introducen en la nueva colmena.

A dos colmenas. A una colmena madre fuerte se le retiran dos cuadros de

cra y nodrizas hasta la mitad. A la colmena o ncleo nuevo se le introduce
cuadros de cera estirada y cuadro de miel o jarabe y se pone en el lugar de una
segunda colmena poblada que se aleja del apiario. Cuando las abejas
pecoreadoras regresen, se introducirn en la nueva colmena.

5.3. ALIMENTACIN DE LA COLONIA.

Hay momentos del ao en los que es necesaria la suplementacin de alimento, esto

sucede dos veces al ao:

En primavera: alimentacin estimulante. Con ella se induce a la reina

para que empiece a ovipositar y haya ms abejas pecoreadoras para que en el
momento de la floracin el nmero de abejas sea mximo al igual que el
alimento recolectado. esta alimentacin se hace mediante jarabes artificiales
compuestos por agua y azcar, que actan como sustitutivos del nctar.

En otoo-invierno: invernada. Durante el invierno existe una parada de

la actividad de la colonia y no hay floracin. Esta invernada se suministra
cuando no hay suficientes reservas alimenticias para sobrevivir hasta la
primavera siguiente. La alimentacin se hace a base de papilla o candy que son
sustitutivos del polen.
La alimentacin artificial se suministra mediante alimentadores, que son unos
recipientes de muy diversas formas y tipos que contienen las papillas para que las
recojan las abejas de la colonia.
Existen diversas formulaciones de jarabe, entre las que destacan:

Azcar (60%) + agua (40%).

Miel (50%) + agua (50%). Es la mezcla ms empleada por los

apicultores.

Azcar de remolacha (0,5 Kg) + miel (2Kg) + agua (1,5 l). Se suele
aadir 10 g de cido tartrico por cada 50 kg de azcar para que la solucin no
se cristalice. Existen tambin jarabes preparados que incluyen vitaminas y
estimulantes, pero pueden alterar la calidad final de la miel.
El candy o papilla tambin se formula de distintas formas, destacando:

harina de soja (1,5 kg) + polen (0,5 kg) + azcar (4,0 kg) + agua (2 l) +
sulfamidas (10 g).

harina de soja (0,5 kg/0,1 kg de polen) + harina de trigo en polvo (0,75

kg) + azcar (1 kg) + miel (1 kg) + sulfamida (5 g).
5.4. CALENDARIO APCOLA.
Es la distribucin de tareas que hay que realizar en un colmenar o apiario a lo largo del
ao. Se suele dividir en tareas de:
1) Primavera:
La primera tarea tras la salida de invernado es el reciclado de la cera
porque las abejas se han alimentado de reservas y han dejado los panales vacos.
Hay que sustituirlos por otros nuevos y aprovechar los que estn en condiciones.

A medida que aparece la floracin en la zona se va aumentando el

volumen de la colonia, donde colocan la miel que van preparando a partir del
nctar recolectado.

Hay que prevenir la enjambrazn que de forma natural se produce en las

colonias. Para ello se debe llevar un control y seleccionar aquellas colmenas con
mayor vigor y actividad de pecoreadoras.
2) Verano:

Tareas de sustitucin de reinas para evitar la enjambrazn, sustituir las

reinas de ms de dos aos de edad.

Las reinas de peor calidad se sustituyen al ao y son aquellas que son

poco frtiles y cuya colmena no da buena cosecha.

Castrado o extraccin de la miel de la colonia, eliminacin de cuadros

con cera vieja.
3) Otoo:

En otoo de cara al invierno, una actividad comn es la reunin de

colonias. Pueden quedar colonias muy dbiles y se unen a otras ms fuertes para
que no se pierda la poblacin. Se elimina la reina de la colonia dbil, se coloca la
colonia fuerte sobre la dbil y entre ellas un papel de peridico con solucin de
plantas aromticas o un excluidor de reinas para que se mezclen poco a poco.
Despus se elimina la colmena dbil y los panales de cra y alimento se pasan a
la fuerte.
4) Invierno:

Inspeccin de reservas para que dure la colonia durante todo el invierno.

5) Todo el ao:

Inspeccin sanitaria para controlar los patgenos, en invierno se realiza

con menor frecuencia para evitar un descenso brusco de temperatura al abrir la
colmena. Cuando vayamos a revisar una colmena, tenemos que tener en cuenta
que no la debemos abrir si llueve o hace mucho fro, ya que enfriamos el
interior, es mejor esperar a que la t marque por encima de 12 C.

Tratamientos sanitarios.

Prevencin de enemigos de las abejas.

6. PRODUCTOS APCOLAS.
6.1. LA MIEL.
La miel es definida por el cdigo alimentario como la sustancia dulce, no fermentada,
producida por las abejas del nctar de las flores o de las secreciones sobre o de las
plantas vivas; que ellas recolectan, transforman y combinan con sustancias especficas y
que finalmente almacenan y maduran en panales.
Su composicin es variada. Est compuesta por agua, fructosa y glucosa, adems de
otras sustancias en muy baja proporcin como son cidos, minerales. aminocidos y
protenas, enzimas, aromas, etc.

COMPOSICIN PORCENTUAL DE LA MIEL

Constituyentes

Valor medio
(%)

Rango (%)

Principales constituyentes (99 % de la miel)

AGUA

17.0

13.4 - 26.6

FRUCTOSA

39.3

21.7 - 53.9

GLUCOSA

32.2

20.4 - 44.4

SACAROSA

2.3

0 - 5.6

OTROS
AZCARES

8.8

Constituyentes secundarios.
Total cidos

0.57

0.17 - 1.17

(glucnico)
Minerales

0.17

0.02 - 1.03

Aminocidos y
protenas

0.04

0.00 - 0.13

Enzimas

Traza

Aromas

Traza

A) ELABORACIN DE LA MIEL.
La transformacin desde el nctar a la miel es un proceso de concentracin en el que se
reduce el contenido de agua desde un 70-92 % hasta un 17 % aproximadamente. Se trata
de un proceso fsico, adems de un proceso qumico en el que se reduce la sacarosa,
transformndose en fructosa y glucosa, mediante la encima invertasa que contiene la
saliva de las abejas.
La abeja pecoreadora, con su buche completo de nctar y mezclado con invertasa, al
llegar a la colonia lo traspasa a una obrera almacenista, que tambin lo almacena en el
buche aumentando la concentracin de invertasa hasta 20 veces. Como en el interior de
la colonia la temperatura es elevada entonces se produce una deshidratacin natural del
nctar. Este traspaso del nctar, con su sucesiva concentracin, entre las distintas
obreras de la colonia finaliza cuando la ltima obrera almacenista lo deposita en una
celdilla, a un tercio de su capacidad. En su interior continua el proceso enzimtico y el
nctar pierde agua hasta que madura. Una vez madurada, la obrera aade el segundo
tercio y continua el proceso hasta su total capacidad. Cuando la miel est elaborada, la
celdilla es operculada.
Si las condiciones ambientales no son las adecuadas (baja temperatura), la miel es
trasvasada por una cadena de abejas almacenistas hasta que queda totalmente elaborada.
La miel se extrae por centrifugacin de los cuadros sin romper las celdillas de cera
pudiendo ser reutilizadas, con el consiguiente ahorro energtico para las abejas que
pueden realizar con plenitud las dems labores de la colmena; as mismo permite mayor
limpieza en la extraccin y un considerable aumento en la produccin de miel (de 6
kg/ao en las colmenas de corcho a 30-45 kg/ao en las colmenas movilistas).
B) TIPOS Y PROPIEDADES DE LA MIEL.
Los tipos y variedades de miel vienen regulados por la legislacin espaola. Segn su
origen podemos encontrar dos tipos de mieles:

Miel de origen vegetal: miel y mieladas. Segn el tipo de flores se puede

distinguir entre la miel unifloral o monofloral, en las que predomina el nctar de
una sola especie botnica y la miel multifloral, polifloral o milfloral, que
proviene de la miel de nctar de distintas especies botnicas.

Miel de origen animal: mielatos. Son excreciones de insectos y no se

pueden comercializar ya que no son aptos para el consumo humano. No se
aconseja dejarlos en la colonia debido a su rpida degradacin y producen
disentera en la colonia.
Segn su presentacin y obtencin se distinguen:

Miel de panal o secciones: miel ms cera.

Miel decantada. Se abren los oprculos y se deja caer por su propio peso.

Miel centrifugada. Es la ms corriente. Se toma el panal de la colmena,

se desopercula y se traslada a un extractor centrfugo.

Miel prensada. Se prensan los panales. esta tcnica de extraccin no se

emplea ya que se obtiene una miel que contiene muchas partculas, restos de
cera, etc. que le dan un sabor desagradable.

Miel cremosa. Miel cristalizada.

Desde hace miles de aos la miel se emplea como alimento y como remedio debido a
sus propiedades antibacterianas y efectos positivos para el organismo. La miel es un
alimento muy energtico y rica en elementos minerales como Ca, Zn, que la hacen un
producto idneo para esfuerzos fsicos y muy aconsejable en alimentacin geritrica y
en nios en edad escolar. Tambin tiene propiedades dermatolgicas, emplendose
tpicamente contra quemaduras y lceras en la piel. Acta como vasodilatador, diurtico
y laxante debido a su alto contenido en fructosa.

6.2. EL POLEN.
El polen o pan de abeja es fundamental en la alimentacin de las larvas que van a
originar las futuras obreras y en menor medida a los znganos. Su composicin es
variada. El polen en una alimento muy proteico y que sirve para preparar antialrgicos.
Para la recoleccin de polen se sita en la piquera un aparato especial llamado
"cazapolen" y que est compuesto por una plancha de metal o plstico que tiene taladros
de 4.5mm que al ser atravesados por las obreras hacen que las pelotas de polen rocen
con los bordes de las perforaciones ocasionando su cada en un cajn situado debajo y
que forma parte del aparato. Hay que seleccionar colmenas fuertes y durante un periodo
de tiempo de unos 10-15 das para que la produccin de la colonia no se vea afectada.
Para evitar la descomposicin del polen, se realiza un recogida diaria producindose
posteriormente su desecacin con aire caliente a 40 C y evitar as que fermente. Se
reduce su contenido de humedad desde un 12 % hasta un 8 %. Finalmente se empaqueta
el vaco y se conserva a una temperatura de 2-6 C. Se puede obtener una produccin
media de 4-5 kg/colmena y ao.
COMPOSICIN PORCENTUAL DEL
POLEN
Constituyentes

6.3. LA CERA.

Valor medio
Rango (%)
(%)

AGUA

11.2

7.0 - 16.2

PROTENAS

21.6

7.0 - 29.9

CARBOHIDRATOS

31.0

20.5 - 48.4

CENIZAS

2.7

0.9 - 5.5

OTROS
COMPUESTOS
(vitaminas,
minerales, etc.)

28.6

21.7 - 35.9

Es otro producto apcola tradicional. Es una sustancia segregada por las mandbulas
cerferas de las abejas domsticas en los segmentos 4,5,6 y 7 en posicin ventral, en el
segundo periodo de su fase adulta, justo despus de ser nodrizas (almacenistas).
Es una sustancia de composicin muy compleja con un elevado nmero de tomos de
carbono. Es segregada en forma lquida solidificndose a la temperatura interior de la
colonia en forma de escamas. Es de bajo peso pero resiste tracciones o pesos
relativamente importantes. La cera actualmente tiene poca importancia como
aprovechamiento apcola. Existen dos tipos de cera:

Oprculos. De elevada calidad y precio.

Cera vieja. De menor precio, procede de los panales viejos por reciclado.
Se forman unos lingotes y se cambian por cera estampada.
Los apicultores extraen la cera fundiendo en agua hirviendo los panales, restos de
cuadros, oprculos, etc. Despus de un lento enfriamiento y por diferencia de densidad
se extrae un bloque o cern. Tambin se utilizan para fundir las calderas de vapor de
agua y los cerificadores solares. Los bloques o cerones se venden en bruto a las
industrias especializadas, que se encargarn de elaborar nuevas lminas estampadas y
preparadas para colocar en los cuadros a introducir en la colmena. De este modo se
ahorran tiempo y trabajo a las colmenas, permitiendo un aprovechamiento ptimo de las
floraciones.
Antiguamente la cera se empleaba en la fabricacin de velas, pero actualmente es la
propia industria apcola la principal consumidora de cera de abejas, otros usos son como
ingrediente o soporte en productos especficos para la industria cosmtica, la
farmacetica, en medicina, en fabricacin de pinturas, etc.
6.4. PROPLEOS.
Est formado por las propias abejas por la recoleccin de resinas de especies arbreas y
su mezcla con cera en la colmena. Los propleos evitan prdidas de calor durante el
invierno al depositarse sobre las grietas del nido o colmena. Reducen la piquera y aslan
las partculas extraas que se depositan dentro de la colonia para evitar su
descomposicin.
El propleo se recolecta colocando en la parte superior de la colonia, por debajo de la
tapa una malla de plstico con una luz de 3 mm. Como las abejas no pueden pasar,
tienden a cerrar el hueco. Cuando la malla est propolizada se conserva a temperatura
frigorfica durante un tiempo, se saca y se enrolla. La produccin media alcanza los 50
gr/ colonia y ao.
Las aplicaciones de los propleos son diversas. Se emplean en la fabricacin de
cosmticos, barnices, pinturas, medicamentos, etc. Tiene propiedades antispticas
especialmente en infecciones de ojos, eczemas, infecciones de garganta, lceras,
enfermedades del tracto urinario, dermatologa, odontologa, etc.

6.5. EL VENENO DE ABEJA (APITOXINA).

La apitoxina es un producto que se emplea en medicina por su poder antiartrtico y en la

preparacin de antialrgicos. Se produce en las glndulas situadas en la parte posterior
del ltimo segmento abdominal de la abeja.
Se obtiene colocando en el piso de la piquera una esponja cubierta por unos hilos
desnudos de cobre por los que se hace circular una corriente elctrica pequea y a
intervalos, las abejas al entrar reciben la descarga y clavan el aguijn en la esponja
pudiendo recuperarlo despus, poco a poco van quedando en las esponjas las gotas de
veneno que recogemos estrujndolas. Las colonias sometidas a esta produccin suelen
aumentar la agresividad de forma notable, conviene tenerlo en cuenta e instalarlas lejos
de las zonas habitadas para prevenir ataques. El rendimiento medio obtenido es de 1 gr
de veneno/20 colonias.
El veneno de abeja tiene propiedades bactericidas, hemolticas, anticoagulantes y
tnicas. Es el mayor vasodilatador conocido, fluidifica la sangre al ser anticoagulante,
se le reconocen propiedades en casos de reumatismo y actualmente el veneno es
utilizado de forma racional en algunos pases.
6.6. LA JALEA REAL.
Es un alimento fundamental para de abejas cuando son larvas hasta cumplir los seis das
de vida, tres de larva, y de la reina durante toda la vida. La jalea real es
fundamentalmente un alimento proteico (12 %), aunque tambin es rica en azcares (9
%), vitaminas, etc
En la produccin de jalea real se debe disponer las colonias de una forma especial,
existen tiles especiales para esta produccin y requiere cuidados, un control de tiempos
y visitas continuas a las colonias, as como una climatologa adecuada. La jalea real
obtenida se almacena en frascos oscuros y debe permanecer siempre en el frigorfico,
siendo consumida en pequeas cantidades. Se puede obtener una produccin de 500
gr/colonia, con un precio que oscila entre 7.000 y 50.000 ptas/kg.
La jalea real tiene una actividad antiinflamatoria y regeneradora, presenta efectos
hipercolesterolmicos, vasodilatadores, antiinflamatorios. Es empleada por las
industrias dietticas y cosmticas.

7. SANIDAD APCOLA.
7.1. VIROSIS DE LAS ABEJAS.
A) VIRUS DE LA CRA SACCIFORME.
Afecta principalmente a las larvas de obreras y znganos. Est poco estudiado pero la
incidencia de esta es menor. El agente causal es un virus ARN (Morator aetatulae), con
20 - 60 micras de dimetro.
Se reproduce sobre las larvas jvenes de obreras y znganos por alimentacin. El virus
en el tubo digestivo pasa al interior del cuerpo, provocando un desajuste hormonal,
melanizacin e impidiendo que lleguen a pupas. Se presenta un saco formado por una

cutcula transparente. el resto de la cra se mantienen dentro de la larva. Contina la

desecacin y la larva queda como una gndola cuando se deseca totalmente en la
celdilla.
En la actualidad no existe tratamiento especfico contra las enfermedades vricas de las
abejas. Es necesario acudir a la profilaxis.
7.2. BACTERIOSIS DE LAS ABEJAS.
A) LOQUE EUROPEA.
El agente causal es Melissococus (Streptococus) pluton. Forman quistes en poca
resistente. Afecta en las larvas y penetra en ellos con el alimento dentro del tubo
digestivo. La larva ingiere el alimento contaminado por la bacteria. Debido a las
condiciones de pH del tubo digestivo se produce la multiplicacin. Estas entran en el
interior de las larvas produciendo una infeccin generalizada, causndole la muerte.
La bacteria se multiplica y dispersa por accin de las obreras domsticas al limpiar la
celdilla y eliminar los restos. La bacteria se introduce en las limpiadoras y lo transmiten
a las distintas abejas hasta que llega a la nodriza por trofalaxia. Son portadores
asintomticos los adultos.
Se transmiten a las dems colonias de varias formas:

Natural

Deriva: una abeja entra por equivocacin en otra colmena.

Pillaje: una abeja entra a otra colmena a robar las reservas, que estn
infectadas.

Artificial: inadecuado manejo apcola por cuadros o panales infectados

por el virus.
Perdura de un ao a otro.
Los sntomas que presenta una colonia infectada por loque europea se resumen en un
olor agrio o ptrido, aparece la cra salteada (alvelos con cra y otras vacas) y las
larvas aparecen al principio de forma normal que no es filante (no se forma un hilo al
introducir un palillo).
En el control de loque europea se recomienda no realizar tratamientos preventivos. Se
basa en el empleo de antibiticos con oxitetraciclina y neomicina aplicados mediante un
alimentador, pulverizacin o en espolvoreo. Se recomienda realizar una alimentacin
estimulante, eliminar la cera contaminada, aislar las colmenas enfermas y desinfectar
correctamente por va trmica el material apcola contaminado.
B) LOQUE AMERICANA.
El agente causal es Bacillus larvae. Se trata de una enfermedad grave de las abejas. El
agente causal tiene como estructura resistente esporas con un cristal de una sustancia
txica. La transmisin de la enfermedad se realiza por va bucal, siendo los principales
vectores abejas limpiadoras, nodrizas, provisiones de miel y polen infectadas, el pillaje,
manipulacin inadecuada por parte del apicultor, empleo de cera no esterilizada, etc.
La loque americana provoca un olor a cola de carpintero caracterstico, una cra
irregular en mosaico, oprculos rotos, hundidos y larvas transformadas en masas

viscosas y filantes. Su diagnstico puede ser clnico por sintomatologa o en campo

realizando una pequea prueba. Esta prueba consiste en macerar las larvas e
introducirlas en leche descremada caliente, si se forman grumos que desaparecen a los
15 minutos, es seal de que la colonia est infectada.
No se realizan tratamientos preventivos. Se puede suministrar el antibitico
oxitetraciclina o sulafamidas aplicados junto al alimento, por pulverizacin o
espolvoreo.
7.3. MICOSIS DE LAS ABEJAS.
A) ASCOSFERIOSIS.
Est provocada por los hongos Ascosphaera apis y Ascosphaera major, cuyos rganos
de fructificacin tienen unas dimensiones de 65 y de 128 micras respectivamente. Las
larvas de abeja contraen la enfermedad por ingestin de esporas y raramente a travs del
tegumento. Las esporas del hongo germinan en la luz intestinal y el micelio invade el
cuerpo de la futura abeja momificndolo. Normalmente atacan primero a la cra del
zngano. El sntoma ms caracterstico es la aparicin de momias de larvas en los
cuadros, fondo y exterior de la colmena, junto a una cra salteada.
Las vas de infeccin de la enfermedad son abejas limpiadoras, alimento contaminado,
errores de manejo, ambiente hmedo, pillaje, deriva, transacciones comerciales, etc.
En la actualidad no existe tratamiento farmacolgico, pero se aconsejan unas medidas
profilcticas entre las que destacan colocar las colmenas en lugares aireados y soleados,
destruir los cuadros afectados, realizar una alimentacin estimulante y tratamientos con
tialendazol (0,4%) y ecomazol (0,2%).
7.4. ENFERMEDADES CAUSADAS POR PROTOZOOS.
A) NOSEMIASIS.
Provocada por el protozoo Nosema apis se desarrolla en el estmago de la abejas. El
esporo penetra en la clula epitetial y se reproduce. Existe una destruccin de l epitelio
ventricular. Son susceptibles aquellas abejas adultas de ms de 15 das de vida. El
contagio es mediante pillaje, deriva, errores de manejo, transacciones comerciales, etc.
Los sntomas se resumen en una agitacin anormal de la colonia durante el invierno,
falta de dinamismo en primavera, acortamiento de la vida de las abejas afectadas, abejas
con abdomen distendido, constipacin o diarrea y una debilidad general que les impide
volar.
Para su control se puede emplear cinco tratamientos de fumagilina, con una dosis de 1
gr/l de jarabe, a intervalos de una semana.
B) AMEBOSIS.
Provocada por Malpighamoeba mellificae, produce en las abejas una abundante diarrea
de color amarillo claro, abdomen engrosado y distendido y un agotamiento rpido de las
colonias. No existen tratamientos farmacolgicos pero se pueden aplicar medidas
profilcticas basadas en mantener el vigor de la colonia, eliminacin de los cuadros
afectados y una desinfeccin del material apcola infectado con cido actico.
7.5. ARTRPODOS PARSITOS DE LAS ABEJAS.

A) ACARISIS.
Es un caro parsito interno. Pertenece a los Tarsonmidos (TARSONEMIDAE) en los
que se encuentran caros plaga como es el caso de la araa blanca o el caro del fresn.
Est causada por Acarapis woodi, siendo este de color amarillo o incoloro. Su longitud
es de aproximadamente 0,1 mm.
La hembra adulta fecundada es la que penetra a travs del primer par de estigmas y se
sita en las trqueas y sacos areos de las abejas adultas (primer par de estigmas). stas
depositan de 5 a 8 huevos (15-21 das), de los que eclosionan a los 4-5 das
respectivamente una larva. Cuando finaliza el desarrollo, completando el estado larvario
(15-21 das), se transforma en ninfa y posteriormente en adulto.
La forma de alimentarse se sustenta en la presencia del aparato bucal propio de los
caros, con el que traspasa la pared de la trquea y se alimenta de la hemolinfa.
Finalmente, cuando aparecen los adultos se produce el apareamiento y es la hembra
adulta fecundada la que sale al exterior de la abeja adulta.
La transmisin se realiza cuando se pone en contacto o proximidad con otra abeja. Esta
salta a la otra y entra en el sistema traqueal de la abeja no parasitada, siendo las obreras
nodrizas las ms susceptibles al ataque de Acarapis woodi. La transmisin entre
colonias es similar a las vistas anteriormente.
Los daos que causa este caro son de dos tipos:

Por debilitamiento, debida a la extraccin de hemolinfa que realizan las

larvas y adultos.

La obstruccin por presencia de larvas, ninfas y adultos, mudas, etc., que

cuando se multiplica la poblacin obstruyen las trqueas y las abejas adultas
mueren por asfixia (impidiendo la respiracin).
Los sntomas que se presentan en a colonia son:

Aparicin en otoo y en primavera de individuos muertos en la piquera o

proximidades.

Pecoreadoras de vuelo lento o imposible. Alas ventriculares.

Abdomen dilatado.

Disenteras.
Los sntomas son muy parecidos a los de nosemiasis, si bien basta con realizar la
determinacin microscpica.
Los tratamientos contra este caro ms usuales se basan en el empleo de distintos
productos acarfugos y acaricidas:

Acarfugos. Se trata de sustancias repelentes para el caro. Los caros

mueren con la abeja adulta, aunque hay que mantener unas precauciones
mnimas ya que pueden dar un mal sabor a la miel. Los ms empleados son el
saliciato de metilo, lquido de Frow y cristales de mentol.

Acaricidas. Se trata de productos txicos para el caro. Se aplican en

forma de nebulizacin trmica y no llegan a penetrar bien, por ello es necesario
realizar gran nmero de tratamientos. Destaca el uso de cartones azufrados,
bromopropilato, etc.
B) VARROSIS.

El agente causante es Varroa jacobsoni, que pertenece a la familia Varroidea. Parasita a

Aphis cerana en Asia. Al introducirse A. mellifera esta mostr una mayor afinidad por
esta especie originando mayores perdidas econmicas y una mayor difusin. Los
adultos presentan un marcado dimorfismo sexual. Su coloracin es marrn caoba, con
una morfologa similar a a de un cangrejo. Los machos, mucho ms pequeos presentan
colores blanquecinos girando ligeramente a grisceos.
Afecta a los estados inmaduros de las obreras y znganos. Los ataques se producen ms
intensamente en los znganos. Al sptimo da la hembra fecundada entra en la celdilla
de la larva y deposita los huevos sobre esta. Estos huevos eclosionan y completan su
ciclo en el interior de la celda con el paso de ninfa a adulto. Este paso se completa en el
justo momento en el que la celdilla se opercula y la larva se transforma en pupa. Cuando
la larva completa su metamorfismo sale la obrera con los adultos de la varroa.
Las hembras realizan la puesta segn sea la larva (obrera o zngano) siendo las puestas
respectivamente de 3 - 5 huevos en el caso de tratarse de una obrera y de 3 - 7 huevos si
se trata de un zngano.
Los daos son debidos a las ninfas y los adultos, que con cuyo aparato bucal inyectan
saliva y a continuacin succionan la hemolinfa de las obreras y znganos.

Daos particulares. Las larvas y pupas afectadas se dejan ver en la

colmena, ya sea ante a aparicin de un mayor nmero de muertes, la presencia
de adultos anormales: pequeos; sin alas; con el cuerpo o las alas deformadas.

Daos generales. Se produce la muerte masiva de larvas, pupas y adultos,

con el consiguiente debilitamiento de la colonia. Aumenta la incidencia de las
distintas enfermedades.
La transmisin de la varroa puede ser a travs de znganos, abejas pecoreadoras o
mediante el manejo de cuadros o panales infectados. Para su control es aconsejable
realizar al menos dos tratamientos espaciados una semana, con el fin de eliminar a la
varroa que permanece en las celdas operculadas. Se pueden aplicar acaricidas
(Clorobenzilato, Bromopropilato, Amitraz, Fluvalinato, Coumafos, etc.) por
pulverizacin o por nebulizacin trmica.
7.6. ENEMIGOS DE LAS ABEJAS.
A) PIOJILLO DE LAS ABEJAS.
El agente causante es un dptero (Braula coeca). Se trata de una mosca parsita ptera.
El adulto se puede confundir con la hembra adulta de la varroa. La morfologa del
adulto es oval, ptero, con tres pares de patas, dos ocelos y color rojo caoba.
Los adultos permanecen en invierno en la colonia, en particular las hembras
permanecen en los panales con miel operculada. La larva es amarilla apoda. Construye
galeras dentro del panal, alimentndose de la miel y contaminando con sus deyecciones
la miel de la que se alimenta. Esta, al final, se convierte en pupa en la que emergen los
adultos al final de las galeras.
Los piojillos adultos se sitan sobre el cuerpo de las abejas adultas, sintiendo una
especial afinidad hacia la reina ms que hacia las obreras. Esta acta cuando la reina va
a ser alimentada por la nodriza, bajan rpidamente al aparato bucal y le roba la jalea
real.
Los daos pueden ser:

Sobre las larvas: se alimentan de la miel de los panales, que deterioran la

miel.
Sobre los adultos: actan en la transmisin del nctar, miel y jalea real;
preferiblemente sobre la reina, interfiriendo en su alimentacin e influyendo
negativamente sobre su puesta.
Para su control se recomienda realizar de dos o tres tratamientos, espaciados una
semana con Folbex VA, nicotina o una mezcla de alcohol y aguarrs.

B) POLILLA DE LA CERA.
El agente causante es un Lepidptero (Galleria mellonella) que no causa dao directo.
Las hembras entran y depositan los huevos de los que sale una larva. Esta perfora los
cuadros de miel a la vez que va alimentndose de esta.
Los daos son de carcter grave en colmenas con baja poblacin. Las larvas depositan
hilos de seda al irse alimentando. Puede afectar a cuadros almacenados.
Para su control es ms efectivo tratar la colmena con B. thuringiensis (B-401)o con
cido actico. El tratamiento de los cuadros almacenados se puede realizar de igual
modo, pero la conservacin frigorfica funciona.
8. BIBLIOGRAFA.
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Coordinador y Director C. Buxad Carb. Ed. Mundi-Prensa. Madrid. Pp. 247-262.
SALVACHA, J.C. 1997. La base estructural en la colmena y el colmenar. En:
Zootecnia. Bases de la produccin Animal. Tomo XII. Producciones cinegticas,
apcolas y otras. Coordinador y Director C. Buxad Carb. Ed. Mundi-Prensa. Madrid.
Pp. 263-278.
Enlaces de interes:

www.terra.es/personal/raitan
www.jazzfree.com/jazz9/ma27nuel
www.mieles.com
www.apicultura.com
www.geocities.com/wallstreet/floor/4047/indexc.htm
www.vidaapicola.com
www.alternativasganaderas.com
www.inta.gov.ar/apinet

Apis mellifera entre los Incas

por Gilles Fert
Situado en la costa oeste de Amrica del Sur, Per tiene una superficie 1 285 216 km2,
el doble de Francia, con una poblacin de 25 millones de habitantes. El pas est
formado por tres regiones distintas:
Por el Oeste, una llanura costera a lo largo del Ocano Pacfico, donde se encuentra
la! mayor parte de los apicultores profesionales.
En el Centro, la cordillera de los Andes formando mesetas que se elevan a ms de 4
000 m de altitud,
Hacia el Este, el bosque amaznico que cubre ms de la mitad del pas.
La llanura costera es sin lugar a dudas la regin que rene la mayora de los apicultores.
Los numerosos cursos de agua que discurren desde los Andes hacia el ocano Pacfico
permiten el riego de numerosos cultivos. Vergeles de agrios, de aguacates, de nsperos y
de mangos ofrecen a las abejas miel desde el mes de agosto, el invierno en el hemisferio
sur. El norte de esta zona costera, frontera con Ecuador, es la regin donde se dan las
ms importantes cosechas de miel. Con la floracin del algarrobo (Prosopis sp.) se
consiguen cosechas de hasta 45 kg/colmena. Es en esta regin donde los apicultores
practican la trashumancia. Las mesetas de la cordillre de los Andes ofrecen una
mielada justo al trmino de la estacin de las lluvia! s. Aqu tambin se practica una
apicultura familiar.

El Per apcola en algunas cifras :

Des apicultrices dynamiques !

25 millones de habitantes
Superficie = 2 veces la de
Francia
10 000 apicultores<TR&! gt;
25 kg/colmena sedentaria y ao.
3,5 euros/kg de miel al detalle.
230 euros/kg de jale real pura.
Salario mensual agrcola : 200
euros.
1 enjambre de 4 cuadros : 40
euros.
1 colmena vaca : 38 euros.
1 kg de cera estampada : 7
euros.
1 kg de azucar : 0,7 euros.

Un simple colmenar, aunque sean unas pocas colmena! s, permite un aumento no

despreciable de ingresos. Esta regin con clima templado encierra posibilidades de
grandes producciones. La regin de Cuzco, bien conocida gracias al Machu-Pichu, es
una zona muy apcola. El escalonamiento de floraciones en funcin de la altitud debera
permite a los apicultores trashumar, aunque el mal estado de las carreteras hace difcil el
desplazamiento de abejas. Algunas micro-cooperativas, principalmente formadas por
mujeres, permiten la vulgarizacin de la apicultura y facilitan la comercializacin de la
miel..
Miel contra coca
El bosque amaznico ofrece mieladas cada ao al principio de la poca de lluvias.
Existen numerosos proyectos de desarrollo apcola. Los habitantes de esta regin
cultivan tradicionalmente plantas de coca. La droga dura extrada quimicamente de sus
hojas est en el mercado internacioinal. Desde hace una docena de aos, el gobierno
peruano, en colaboracin con las Naciones Unidas ha puesto en marcha un programa de
desarrollo agrcola con el fin de reemplazar este cultivo por otras producciones. En este
ambicioso proyecto, la apicultura juega un papel importante. ;Ms de 2 000 colmenas se
han instalado en el valle del Huallaga. Adems estas abejas contribuyen a la
polinizacin del caf, del cacao y de la papaya. La misin no es sencilla, ya que los
paisanos obtienen importantes ingresos con la venta de la hoja de coca. Pero numerosos
ejemplos se encargan de demostrar una vez ms que la abeja es una alternativa a todas
luces viable. En un pas donde el xodo rural es un problema cada ao ms importante,
la apicultura contribuye al mantenimiento de estas poblaciones en el campo.
Recordemo! s que Per es defecitario en miel e importa entre 100 y 150 toneladas cada
ao de Chile y de Argentina. El precio de la miel local se vende a 1,5 euros.

Censo difcil
Se estima que hay entre 10 000 y 12 000 apicultores. La mayora explotan una decena
de colmenas. Solamente la mitad explota tecnicamente bien la abeja. Los profesionales
no representan ms que el 5 % de los apicultores. 6 explotaciones de la llanura costera
poseen ms de 1 000 colmenas. Las colmenas son tipo Langstroth con cuadros
Hoffmann. La media de produccin por colmenas es aproximadamente de 25 kg. Las
ltimas cosechas son ms bajas, con una decena de kg solamente.
Hay algunos productores de jalea real. El mercado local est en pleno desarrollo, el kg
de jalea fresca es de 230 euros, y 10 g a 8 euros.
Las colmenas estn situadas sobre el techo de las casas, a fin de limitar los altos riesgos
de robo.
La apicultura, una voluntad gubernamental
A consecuencias del fenmeno climtico del Nio , que ha daado principalmente las
regiones principalemente las regiones norte del pas, el Gobierno se ha comprometido
hace 3 aos con un importante programa de desarrollo apcola. Ms de 2 000 apicultores
se han beneficiado de ayudas para aumentar su colmenar. 30 000 colmenas han sido
repartidas entre las provincias de Tumbes, Piura y Lambayeque. Estas colmenas
favorecen igualmente la producci= F3n de mandarinas, mangos y algodn. actualmente,
este programa ha decado un poco, y sus objetivos estn lejos de ser cumplidos.
La abeja africanizada

Contra el robo y el vandalismo, un colmenar

en el techo de la casa

Introducida en Brasil en 1957, la

abeja scutellata, originaria de
frica del Sur, se cruz con la
abeja criolla. Producto de este
cruzamiento y del de todas las
razas eupeas introdicidas
( negra, italiana) predomina la
abeja criolla. Los numerosos
enjambres que salen de estas
colmenas colonizan cada estacin
nuevos territorios. Hoy este
cruzamiento se manifiesta hasta
el sur de los Estados Unidos. Su
agresividad trae como
consecuencia que el manejo de
las colmenas sea cada vez ms
dificil, e imposible en zona
urbana.

Pero ahora los apicultores tienen el destino en sus manos. Ellos mismos organizan
cursos unindose con colegas de otras regiones. Los de los pases vecinos como Bolivia
y Ecuador ! son igualmente invitados, porque su apicultura tiene los mismos problemas.
La abeja criolla
El continente americano no tena abejas Apis mellifera hasta que llegaron los Europeos.
La apicultura tradicional cosecha la miel producida por una pequea abeja sin aguijn,
llamada melipona. Todava hoy algunas tribus recolectan la miel de la abeja local. Se le
atribuyen a esta miel de palo virtudes particulares y la prefieren a la miel de las
abejas europeas para sus tritos tradicionales. Por ejemplo, el hidromiel local
chuchuwasi clebre bebida afrodisaca, se elabora a partir de la miel de palo en la que
maceran las plantas. En toda la zona amaznica, la cria de miliponas en colmenas en
caja de madera est en pleno auge. Estas pequeas e inofensivas abejas producen hasta
5 litros de miel por colonia. Son rsticas, bien adaptadas a su entorno y contrariamente a
las abejas europeas, ni tienen problema sanitario alguno ni necesitantratamientos. Todo
sto la hace ideal para el desarrollo agrcola de zonas desfavorecidas. Son ideales para
que el paisano tome un primer contacto con la abeja, y despus de estar familiarizado en
el trato con insectos, los meliponicultores pasan enseguida a la etapa siguiente que
consiste en trabajar con abejas africanizadas o europeas.

Principales fuentes melferas y

polinferas :

Algarrobo Prosopis sp
Algodn Gossypium sp
Eucalyptus E. globulus
Mandarina Citrus nobilis
Nspero Eribotrya japonica
Naranja Citrus sineensis

Curso de cra de reinas

Los primeros colonos espaoles trajeron abeja negra de Europa. Ms tarde vinieron
muchas abejas italianas y en menor medida carniotas para cotribuir a la elaboracin de
esta abeja llamada criolla y que hoy se encuentra por todo el pas. Desde hace
algunos aos la regin fronteriza con Ecuador y el bosque amaznico estn siendo
invadidas por la abeja africanizada. sta ltima tiene el inconveniente de ser muy
agresiva, pero la ventaja de ser ms productiva. Adems, su cra no necesita tratamiento
contra varroa. Dejando a parte varroa, Per parece haber sido indultada por las
enfermedades de las abejas. Se observan unicamente problemas con la loque eupropea
en perodos de carencia de polen. La abeja criolla posee un comportamiento natural de
limpieza particularmente desarrollado. Los test de limpieza sobre puesta congelada
practicadas por los criadores demuestran sus cualidades como limpiadora. Lpuego de
una decena de aos, el control de varroa se hace con ayuda de la molcula de
fluvalinato, pero cada vez ms los apicultores utilizan con xito el mtodo argentino de
colocar cordones de algodn impreganados con vaselina encima de los cuadros. A fin de
contrarrestar el avance de la abeja africanizada, la prctica de cras de reinas se lle a
cabo en la regin costera. La renovacin de reinas y la reproduccin de colonias menos
agresivas y ms productivas gracias a tcnicas modernas de cra permiten mantener una
abeja bastante poco polucionada por la africanizada.
El clebre criador de! reinas J. Llaxacondor, apreciado por sus colegas peruanos, ha
ideado un astuto atajo para memorizar los colores para marcar reinas. A partir del
nombre de un personaje de los cuentos de Perrault : Barbe bleue (traducido como barva
azul), el cdigo internacionar es el siguiente :
Blanco : 1 6
(para aos terminados en 1 y 6)
Amarillo : 2 7
(para aos terminados en 2 y 7)
Rojo : 3 8
(para los aos terminados en 3 y
8)
Verde : 4 9
(para aos terminados en 4 y 9)
Azul : 5 0
(para aos terminados en 5 y 0)

Fabian Huaman y sus abejas criollas

Pan de abejas en tierras de los Kechua

En la regin de Apurimac, al sur de Cuzco, las gentes, desde siempre, tienen la
costumbre de mejorar su dieta con un mtodo tan delicioso como original. Una abeja
silvestre 4 veces ms grande qpue nuestra melfera, pero que no pica, es objeto de una
encarnizada bsqueda. El extra! ordinario e impresionante moscardn ( huayronjo
en kechua) produce un pan de abeja muy apreciado. Una vez que construye su galera
en el tronco muerto de la Cabuya maguey , planta de aproximadamente 6 m de
altura, deposita en su nido una sucesin de bolitas de polen de un tamao ms grande
que el de una avellana. Cada nido contiene aproximadamente 250 g de polen ( misqui
, en Kechua, particulamente rico en vitaminas y protenas). Esta apicultura de rebusca
se practica sobre todo donde vive el moscardn, en zonas de montaa con altitudes entre
1 000 y 2 000.
Gilles FERT
Email : Gilles.Fert@wanadoo.fr
Web : www.apiculture.com/fert/
Para saber ms :

Seleccin de reinas a partir de las mejores

limpiadoras

Atlas du monde, 2001

MediaObs.
Davila-Noriega (M.)
Principios de apicultura,
Universidad Nacional Agraria
La Molina, Lima-Peru, 1982.
Llaxacondor-Vilca (J.)
Manual de apicultura para
campesinos, Abejas SAC LimaPeru, 1995.
Llaxacondor-Vilca (J.)
Crianza de abejas reinas,
Abejas SAC, Lima-Peru, 1997.

Este artculo ha sido publicado en la excelente revista Abeilles & Fleurs

GENERALIDADES :
En Amrica Central y Sudamrica, hay cuatro millones de
colonias con una densidad y promedio de dos colmenas por
milla cuadrada. Pero todava este continente est despoblado
de abejas melferas y grandes reas de tierra productiva en

nctar se encuentran desaprovechadas por los apicultores.

La parte tropical de Sudamrica es el habitat de muchas
especies de abejas sin aguijn; algunas de estas especies
son mantenidas por su miel, pero las abejas europeas
prosperan all y ms an la subespecie africana Apis
mellifera adansoni, introducida en 1956. El rendimiento
promedio por colmena para Amrica Central y del Sur es en
su totalidad, de aproximadamente 27 kilos y la produccin
anual es de alrededor de 100.000 toneladas, producidas por
cuatro millones de colmenas; una gran cantidad de esa miel
se exporta
Produccin Apcola Orgnica:
Produccin apcola en la que intervienen medios y procesos naturales no
contaminantes.
Se definen como procesos naturales aquellos que no afectan al medio
ambiente.
Importancia de la Produccin Apcola Orgnica:
En un mundo cada vez mas tecnificado, donde las extensiones vrgenes son
cada vez menores, la produccin sin contaminantes cobra trascendencia.
Validez econmica de la Produccin Apcola Orgnica:
Los pases desarrollados (Ej. USA, JAPN, FRANCIA, Pases Europeos)
demuestran cada vez mayor inters siendo la demanda mayor a la oferta.
El piso del precio siempre es superior al techo de los productos
convencionales.
Simbiosis Productiva:
Cuando no se hallen en zonas improductivas, los campos pueden
beneficiarse de la certificacin de Produccin orgnica y trabajar en
conjunto.
Que es lo bsico:
1,5 Km. de radio alrededor de cada apiario sin contaminantes.
Colmenas de madera sin pintura.
Certificar el Proceso de produccin orgnico.
Sala de Extraccin con maquinaria de acero inoxidable o material aprobado
a tal fin.
Que es contaminante: Ferrocarril, ruta, polo industrial, fabrica con
desperdicios, apiarios no orgnicos, poblado, ciudad, producciones
agropecuarias donde se fumigue o fertilice, etc.
Quien certifica: Empresas, Organismos e instituciones designadas por el
departamento del gobierno competente.
Anlisis de Calidad.
Tasa de HMF
A granel o en toneles, la tasa mxima admisible es de 10 mg/kg.
El control puede efectuarse al nivel del productor, extractor o fraccionador.
En bote, la tasa mxima admisible es de 15 mg/kg y el control puede
efectuarse hasta la venta por el fraccionador.
Contenido en agua
No puede superar los 18,5 %, a la excepcin de la miel de castao (19%).

Calidad bacteriolgica
La presencia de algunos micro organismos, bacterias no patgenas, o
levaduras diversas esta tolerada cuando se trata de individuos aislados.
Residuos exgenos
Los contenidos en residuos de pesticidas tolerados sobre las ceras
dependern de las normas establecidas por el Organismo Competente a la
vista de la evolucin de los conocimientos tcnicos y cientficos
No se permiten residuos de antibiticos, fenoles, etc.
Certificacin (Solo Dato Referencial)
En promedio la entidad certificadora realiza cuatro visitas por ao:
Una visita de inspeccin en el campo, dos a las colmenas y una durante la
extraccin.
Tambin depende de la velocidad con que se desarrolle el proyecto para
llegar a Full Organic.
Si hay migracin de colmenas convencionales a orgnicas ser mas lento
(tres aos), sino puede hacerse hasta en un ao partiendo con material
nuevo y abejas certificadas con lo que puede haber ms de cuatro visitas el
primer ao.
Las visitas son sorpresivas y exhaustivas, inspeccionan campos, interior de
colmenas, materiales, etc.
El costo aproximado va de U$S 150 a 450 por da de inspeccin ms
viticos, costo de inscripcin ms un porcentaje del monto total del contrato
de venta del producto orgnico. (Nota : En Chile se desconoce si existe
algun agente fiscalizador y sus costos)
Que Usar y que NO usar :
Usar:
Aceites esenciales.
cidos orgnicos.
Madera.
Clavos sin galvanizar.
No usar:
Clavos galvanizados.
Chapa galvanizada.
Plsticos. (colectores de propoleos)
Nylon.
Metales excepto acero inoxidable.
Fosforados.
Antibiticos.
Papel. (alimentadores)
Chapadur, aglomerados. (imitaciones de madera).
Cola para pegar madera.
Masilla tapa agujeros.
Humo de combustibles fsiles.
Suplementos de la miel.
Suplementos del polen.

Pinturas.
Materiales:
Colmenas
Madera.
Clavos sin galvanizar.
Aceite de lino de primera prensada.
Aceite de tung.
Sala de extraccin
Maquinaria: Acero inoxidable.
Edificio
Paredes: azulejos, cermicos, policarbonatos o acero inoxidable.
Techo: cenefa suspendida, material.
Esquinas redondeadas.
Sanidad
cidos Orgnicos.
Aceites Esenciales.
Gentica.
Desinfeccin de material.
Manejo
Poco humo.
Soplador.
Manejo Organico
La Registracin de apiarios y colmenas con seguimiento cada vez que se va
a un apiario es obligatorio y exigible para su control.
Debe tratar de usarse poco humo para ahuyentar a las abejas, podr ser
reemplazado por una mquina sopladora de mochila o similar; as mismo se
encuentra prohibido el uso de cido fnico para el mismo propsito, podr
ser reemplazado por la sopladora.
No se puede incentivar y/o alimentar con sustitutos de la miel y el polen.
Llegado el caso de que se terminen las reservas en las colmenas se debe
tener acopiado miel en panales y polen orgnicos.
Siempre queda el recurso de sacar a las colmenas en problemas del circuito
orgnico.
No esta prohibido el uso de vitaminas.
Se recomienda cambiar las reinas una vez por ao, el mtodo ser elegido
por el productor.
El recambio de panales, en este tipo de producciones que no permite uso de

curas sintticas, es fundamental. Se recomienda que durante la primavera

se recambie el 50 % de los panales de la cmara de cra con cera orgnica.
Dar vuelta y limpiar los pisos al inicio de la primavera y final del verano.
Procurar sombra durante el verano con media sombra artificial o natural.
Cerrar piqueras durante la temporada otoo-invierno con los reductores de
piquera.
Ubicar el apiario lo mas cerca posible del agua natural si no fuera posible
suministrar agua natural no de red.
Durante la cosecha en el traslado del material a extractar conviene cubrirlo
para que no entren impurezas.
En el proceso de extraccin o fraccionamiento la temperatura no debe
superar los 40 grados centgrados.
El traslado de colmenas deber hacerse a zonas certificadas.
El manejo en general debe hacer sin apresuramientos tratando de la mejor
manera posible a las colmenas, sin sacudidas, gritos, golpes fuertes.
Migracion a Apicultura Organica
Migracin:
El mtodo ms rpido, teniendo colmenas, para llegar a un stock orgnico
es el siguiente:
A cada colmena se le extraer un paquete de abejas (enjambre); este
enjambre permanecer 48 horas sin recibir alimento alguno, con esto
provocamos una limpieza de todo tipo de residuo, ya sea qumico o
biolgico.
Cumplido este ayuno se instalar en una colmena completamente nueva,
acortando de esta forma de 1 ao a 3 semanas el perodo de conversin.
A partir de este momento no se efectuar ningn tratamiento sanitario que
implique el uso de sustancias qumicas de sntesis. Se procurar mediante
un manejo estricto el ingreso de enfermedades o parasitosis, si a pesar de
estas profilaxis se produce algn caso de enfermedad, ste se combatir
usando frmulas orgnicas o mediante el uso del apiario hospital.
Sanidad
Varroasis
Control biolgico
Consiste en la introduccin de un cuadro zanganero en la zona de cra, la
varroa al tener ms das para su ciclo lo elige frente a los dems luego

cuando esta operculado se retira eliminado la mayora del acaro.

Como Exportar
Cmo exportar a la Unin Europea?
Para introducir miel ecolgica a la Unin Europea procedente de terceros
pases existen dos vas de actuacin:
Que el pas exportador est incluido en la lista que, para tal fin, contempla el
Art. 11 del Regl. (CEE) 2092/91, sobre la produccin agrcola ecolgica y su
indicacin en los productos agrarios. La peticin de la inclusin la realiza el
pas interesado en exportar especificando una serie de datos sobre los
productos, zonas y sistemas de control vigentes en el tercer pas. Evaluada
la peticin por parte de las autoridades europeas (Bruselas), la Unin
Europea decide la inclusin o no del mismo en la mencionada lista. Este es
el caso de la Argentina, que efectivamente figura en la lista de terceros
pases que pueden exportar productos con ese destino desde 1993 con sus
correspondientes organismos de control.
La otra es que; un importador europeo solicite, en el pas donde vaya a
introducir la miel, que le autoricen la importacin, situacin que se da en
pases que no figuran en la lista. En este caso, los operadores involucrados
deben tramitar la autorizacin ante la autoridad correspondiente del Estado
Miembro y demostrar que el sistema de control y las condiciones de
produccin al que se ha sometido el establecimiento apicultor son
equivalentes a los que rigen en la UE y en el Estado Miembro receptor.
Sala de Extraccin:
Preferentemente de acero inoxidable.
Dividida en reas limpias y reas sucias
Zona de descarga de alzas, zona de extraccin, zona de material vaco,
zona de acopio de tambores, sala de decantacin, baos, vestuario.
La temperatura en el proceso de extraccin no debe superar los 40 C.
En Argentina debe cumplir con la RES 220/95 del SENASA