CLASIFICACIN TRADICIONAL DE LAS SUBORDINADAS ADVERBIALES

En el caso de las adverbiales, se incluira en ellas toda oracin que

realizara la funcin de complemento circunstancial. Posteriormente,
segn su significado, cada oracin se clasificara en uno de los siguientes
tipos: de lugar, de tiempo, de modo, causales, finales, concesivas,
condicionales, comparativas y consecutivas.
Parece mejor separarlas en grupos diferentes:
I. Subordinadas cuantitativas: comparativas y consecutivas.
Formalmente similares a las oraciones de relativo, funcionan siempre como
complemento de un cuantificador.
II. Subordinadas adverbiales:
a. Adverbiales propias: locativas, temporales y modales. Se
caracterizan por equivaler funcionalmente a adverbios.
b. De causalidad (o adverbiales impropias): causales, finales,
concesivas y condicionales. Tienen, como veremos, caractersticas
comunes en cuanto a su comportamiento sintctico y semntico.

SUBORDINADAS CUANTITATIVAS, COMPARATIVAS Y

CONSECUTIVAS
Las subordinadas comparativas y consecutivas mantienen un estrecho
paralelismo. Lejos de realizar la funcin de complemento circunstancial,
como tradicionalmente se ha venido sealando, ambas son expansiones
de una cuantificacin o intensificacin previa, en un caso expresando
una comparacin:
Gasta tanto dinero como gana,
y en otro enunciando una consecuencia:
Gasta tanto dinero que se ha arruinado.
De ah que estas estructuras comparativas y consecutivas estn
caracterizadas por la correlacin entre el cuantificador o
intensificador -ms, menos, tan(to), tal...- y la oracin subordinada, que
con ese cuantificador o intensificador constituye un grupo sintagmtico; eso
s, la oracin subordinada en ningn caso depende directamente del verbo
principal.
1

SUBORDINADAS COMPARATIVAS
Con las CONSTRUCCIONES COMPARATIVAS el hablante establece una
relacin de cantidad entre dos elementos:
Primer trmino de la comparacin o REFERENTE y
Segundo trmino de la comparacin o TENOR
La pelcula es tan divertida como t decas.
Funcionalmente, las construcciones comparativas, son siempre
complementos de un cuantificador. En el ejemplo del principio, como
t decas complementa a tan, de modo que el adjetivo divertida est
cuantificado por el S. Adv tan(to) como t decas.
El cuantificador del que depende la construccin comparativa puede
modificar
a un adjetivo (La pelcula es tan divertida como t
decas).
a un adverbio (Vive tan lejos como t decas),
a un sustantivo (Tiene tantos libros como te imaginabas)
o
a un verbo (Miente tanto como habla).

Cuantificador

Ncleo

Tan, Tanto/a

adjetivo

Tal

sustantivo

Ms

verbo

Menos
Igual (de)

adverbio

Correlator
que
cual
como
de

...tan inteligente como...

...ms hombre que ...
...trabaja menos que..
... ms lejos que ...

La construccin comparativa puede indicar superioridad, inferioridad o

igualdad. Segn sea su valor, nos encontramos con diferentes estructuras
sintcticas:

ESTRUCTURA DE LAS CONSTRUCCIONES COMPARATIVAS

En toda construccin comparativa pueden distinguirse los siguientes
elementos:
a) Dos SEGMENTOS: tradicionalmente se divide una estructura
comparativa en PRIMER TRMINO y SEGUNDO TRMINO de la
comparacin. En el primero aparece el cuantificador y en el segundo, que
se inicia con el subordinador que, como o de, el punto de referencia.
b) El CUANTIFICADOR: en cuanto a su categora gramatical, puede ser un
adverbio (cuando modifica a un verbo, a un adjetivo o a un adverbio, como
en corre tanto como.... tan alto como.... tan lejos como ... ) o un
determinativo (cuando acompaa a un nombre, como en tantos libros
como ... ). Segn hemos sealado, son ms, menos, tanto, igual (de) y
artculo + mismo.
Se considera ms inteligente que su hermano
Se considera menos inteligente que su hermano.
Se considera ms que inteligente c) La BASE DE LA COMPARACIN es el elemento cuantificado, el cual,
segn se ha visto, puede ser un verbo, un adjetivo, un adverbio o un
sustantivo. Lgicamente, la base de la cuantificacin se encuentra siempre
en el primer trmino de la estructura.
d) El NCLEO DE LA ESTRUCTURA COMPARATIVA es la unidad de la cual
depende sintcticamente el elemento cuantificado o base de la
comparacin.
Es una pelcula ms divertida que interesante.
e) El SUBORDINADO es el elemento que introduce el segundo trmino de
la comparacin: que, como, de.
Obsrvense en el siguiente ejemplo todos los elementos mencionados:
PRIMER TRMINO
Jua
n

ha
sacado

de la
biblioteca

SEGUNDO TRMINO
tantos

libro
como
s

NCLEO

CUANTIFICADO BAS SUBORDINADO

R
E
R

LA ELISIN DE LOS ELEMENTOS EN LA COMPARACIN. ORACIONES

COMPARATIVAS Y SINTAGMAS COMPARATIVOS
En toda estructura comparativa es necesario suponer que el segundo
trmino de la comparacin presenta siempre una estructura paralela a la del
primero. De esta manera, puede decirse que la estructura sintctica
completa de un enunciado como el del ejemplo anterior es la siguiente:
Juan ha sacado esta maana de la biblioteca tantos libros como
(libros) (has sacado) t (esta maana) (de la biblioteca).
Es imprescindible hablar de elementos elididos si queremos explicar la
funcin de las unidades que s aparecen: en el ejemplo del que hemos
partido, debemos suponer que existe un verbo elidido para justificar la
presencia del pronombre t, que slo puede desempear la funcin de
sujeto.
Este hecho es el que permite explicar la diferencia entre construcciones
comparativas oracionales y sintagmticas. Para ello, comparemos estos dos
enunciados:
COMPARATIVOS SINTTICOS
De los comparativos sintticos etimolgicos sobreviven mayor, menor,
mejor y peor. Estas -palabras son adjetivos que expresan en s mismos el
grado comparativo de los adjetivos grande, pequeo, bueno y malo,
respectivamente, y de los adverbios bien y mal, por lo que son
equivalentes a ms grande, ms pequeo, ms bueno, ms malo, ms
bien y ms mal. Por tanto, lo caracterstico de estos comparativos
sintticos es que, como vemos en las equivalencias anteriores, llevan
implcito el cuantificador, lo que les permite formar construcciones
comparativas de superioridad en las que no aparece en el primer trmino el
adverbio ms:
Juan es mayor que su hermano.
Luis explica mejor Historia que Paco Filosofa.
En cualquier caso, el cuantificador que estos comparativos sintticos
tienen implcito es siempre ms, y no menos ni tan.
Esto significa que una construccin como Luis es menor que su hermano
no es en absoluto una comparacin de inferioridad, en contra de lo que
pudiera parecer a primera vista, sino una comparacin de superioridad,
pues equivale a Luis es ms pequeo (o ms joven) que su hermano, y no a
Luis es menos grande (o menos viejo) que su hermano.
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COMPARATIVAS

ESTEREOTIPADAS

En el registro coloquial, con frecuencia se emplean construcciones

comparativas en las que en el segundo trmino de la comparacin aparecen
expresiones prototpicas que el saber comn ha consagrado para significar
que algo se da en grado sumo o nfimo:
Pasa ms hambre que un maestro de escuela.
Eres ms vago que la chaqueta de un guardia.
Est tan borracho como una cuba.
Estas comparativas elativas no ofrecen peculiaridades formales de ningn
tipo respecto a lo que venimos estudiando.
FALSAS COMPARATIVAS
Hemos considerado como propiamente comparativas construcciones que,
en su forma, presentan unos esquemas determinados y, por su significado,
expresan una comparacin. Ahora bien, existen diversas construcciones en
apariencia similares a las comparativas, pero que no pueden considerarse
en sentido estricto como tales. Suelen recibir la denominacin genrica de
FALSAS COMPARATIVAS, aunque manifiestan estructuras sintcticas de
muy diferente carcter. Veamos algunos ejemplos:
Prefiere quedarse en casa a salir con l.

Anda como su padre.

Tengo ms discos que stos de rock.

Cree que no hay nadie en el mundo ms que l.

El Presidente es astuto ms que inteligente.
En algunos de estos ejemplos se comparan dos realidades, pero con
estructuras sintcticas diferentes de la construccin propiamente
comparativa.
En el primer ejemplo, la idea de comparacin de superioridad est
implcita en el significado del verbo preferir, que exige dos complementos,
un CD y un CR, de los cuales el primero recibe una valoracin ms alta que
el otro. En el segundo ejemplo, aunque se comparan dos formas de andar,
5

falta un cuantificador al cual pueda complementar la construccin

comparativa. Se trata ms bien de un complemento de significado modal.
Los dems ejemplos, aunque en apariencia tienen el mismo esquema formal
que las construcciones comparativas, no significan estrictamente
comparacin. En Tengo ms discos que stos de rock, no puede
considerarse stos de rock como un segundo trmino comparativo porque,
en realidad, no se est haciendo comparacin alguna; lo que el enunciado
expresa es ms bien una adicin que podra glosarse de la siguiente forma:
Tengo otros discos adems de stos de rock.
Algo parecido sucede en el siguiente ejemplo, donde tampoco hay
comparacin, sino una adversacin excluyente: el enunciado Cree que
no hay nadie en el mundo ms que l tiene un significado similar a Cree
que no hay nadie en el mundo sino l.
El ltimo puede ser fcilmente confundido con una autntica estructura
comparativa, como por ejemplo El Presidente es ms astuto que
inteligente; pero mientras en sta s se est comparando la intensidad con
que se presentan dos cualidades, en El Presidente es astuto ms que
inteligente no hay comparacin, sino que se est valorando los rasgos de la
persona de la que se habla como propios de una cualidad, y no de otra: es
una estructura correctiva, en el sentido de que corrige una idea que se
considera poco adecuada afirmando la que se considera verdadera. En este
sentido, es similar a No es que sea inteligente, sino que ms bien es astuto.

SUBORDINADAS CONSECUTIVAS
Las oraciones subordinadas consecutivas indican una consecuencia de
la intensidad de algo que se ha expresado previamente. Son
introducidas por el subordinador que y complementan al cuantificador
mediante el cual se ha realizado la intensificacin.
Los cuantificadores pueden ser los adverbios tanto o tan:
Le gust tanto la comida que se comi todo,
Se pone tan pesado que no hay quien lo aguante,
y los determinativos tanto, tal, un -y sus respectivas variantes
morfolgicas- y cada:
Tena tantas deudas que se ha arruinado.
Grita de tal forma que resulta desagradable.
Tiene un carcter que no hay quien lo soporte.
Dice cada barbaridad que hace rer
En el registro coloquial, se usa tambin como intensificador la locucin una
de, en la que se supone elidido el sustantivo cantidad:
Tiene una de libros que no le caben en su casa.
A veces, sobre todo en oraciones exclamativas, no aparece la
subordinada consecutiva, quedando truncada la oracin:

(He comido tanto... (Yo tena un miedo ... (Tienes cada

cosa ... !
De modo inverso, en ocasiones, no se presentan el cuantificador ni el
elemento encarecido. Entonces la oracin subordinada consecutiva
mantiene un valor ponderativo y equivale a una oracin de carcter
adjetival en funcin de complemento predicativo o de atributo:
Lleg que no poda ms.
La cosa est que arde.
Tambin sin el intensificador se presentan subordinadas consecutivas
que, paralelamente a las comparativas, tienen un carcter elativo o
intensificador: la oracin subordinada est constituida por una expresin
prototpica consagrada por la comunidad para expresar ponderativainente
algo, como por ejemplo en
Corre que se las pela.
Canta que da gusto.
Viene que da pena.
Aunque sin intensificador, la expresin de intensidad de la que se sigue la
consecuencia puede ofrecerse con diversas construcciones exclamativas
y el verbo, preferentemente, en futuro o en condicional. En estos
casos, el significado de la oracin flucta entre los valores consecutivo,
causal y final:
Con un interrogativo:
Qu comera, que no puede moverse!
Cmo ser, que nadie lo aguanta!
Con el intensivo si:
Si ser tonto, que no se ha dado cuenta!
Con lo + adjetivo o adverbio + oracin de relativo:
Lo simptico que ser, que todo se lo perdonan!
En cuanto al modo, las oraciones subordinadas consecutivas exigen el
indicativo. Slo aparece el subjuntivo cuando el enunciado niega la relacin
lgica de consecuencia:
No bebi tanto que no supiera lo que haca.
Otros nexos consecutivos son conque, luego, as (es) que, deforma
(manera, modo, suerte) que...:

Tengo sueo, conque me voy a la cama.

Pienso, luego existo
Unidades adverbiales como por (lo) tanto, por consiguiente, en
consecuencia... Estos elementos ocupan distintas posiciones en la oracin:
Estudia poco, en consocuencia no aprobar
Estudia poco, no aprobar, por tanto
Algunos autores consideran estas ltimas formas ms cerca de la
coordinadas que de las subordinadas, por eso piensan que existen tambin
proposiciones coordinadas consecutivas.

SUBORDINADAS ADVERBIALES PROPIAS

Sustituibles por adverbios, desempean habitualmente la funcin de
complemento circunstancial de un verbo.
Adverbiales y Adjetivas. La construccin ms frecuente es aqulla en la
que la oracin utiliza como subordinador adverbios relativos sin
antecedente expreso, aunque las modales y, especialmente, las temporales
conocen una mayor variedad de nexos. No hay ninguna distincin
formal entre las oraciones adverbiales introducidas por los
adverbios relativos (donde, cuando y como) y las subordinadas
adjetivas. De hecho, a toda oracin adverbial de relativo se le podra
aadir un adverbio -o un S. Prep- que le sirviera de antecedente y se
convertira de forma automtica en una oracin subordinada adjetiva:
- Han construido un polideportivo (all / en el lugar) donde
jugbamos de pequeos.
- Apaga el gas (luego / en el momento) cuando salgas de casa.
- Debes montarlo (as/ de la manera) como indican las
instrucciones.
Adverbiales y las Interrogativas. Es importante no confundir estas
oraciones introducidas por adverbios relativos (tengan o no
antecedente expreso) con las subordinadas sustantivas
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introducidas por adverbios interrogativos. Recurdese que stos

ltimos son tnicos, llevan tilde diacrtica y forman subordinadas sustantivas
interrogativas indirectas: No s dnde estoy, ni cmo he ido ni cundo
he de marcharme.
SUBORDINADAS ADVERBIALES LOCATIVAS
Las subordinadas adverbiales de lugar siempre van introducidas por el
adverbio relativo donde y son sustituibles por adverbios de significado
locativo:
- Deja el abrigo donde puedas (Deja el abrigo all.)
Desempean sobre todo la funcin de complemento circunstancial de
lugar, pero tambin a veces la de complemento oracional, cuando aparecen
separadas del resto del enunciado por medio de pausas:
Procura leer siempre donde tengas buena luz (CC de
lugar).
Donde est, se acuerda de los suyos (COr).
Con preposicin. Si la construccin lo exige, pueden aparecer -igual que
los adverbios de lugar- precedidas por alguna preposicin. Son
entonces el trmino de un S. Prep, y ser ste el que funcione propiamente
como complemento circunstancial:
Se fue por (donde vino) - Se fue por all

SPrep / CCL

SUBORDINADAS ADVERBIALES TEMPORALES

Las subordinadas adverbiales de tiempo van introducidas principalmente
por el adverbio relativo cuando, aunque tambin hay otros diversos
subordinadores, y admiten ser sustituidas por adverbios de tiempo:
Ir cuando pueda - Ir luego,
El significado temporal de la oracin subordinada puede ser
de simultaneidad (Segn pasa el tiempo se va
encontrando mejor),
de anterioridad (penas termin la fiesta regresamos a
casa) o
de posterioridad (Cuando lo anunciaron yo ya lo saba),

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segn ocurra lo referido por ella al mismo tiempo, antes o despus,

respectivamente, de lo expresado por el verbo principal.
Con preposicin. Como las locativas -y como los adverbios locativos y
temporales-, las subordinadas adverbiales con cuando pueden ser trmino
de preposicin:
Le gusta leer desde cuando era nia - Le gusta leer desde
entonces.
Las oraciones adverbiales de tiempo desempean las funciones de
complemento circunstancial y, siempre que vayan aisladas mediante
pausas, de complemento oracional:
Llmame cuando llegues. CCT
Cuando me despert ya te habas marchado Cor
Con verbos en forma no personal. Hay que recordar que, como
complementos oracionales con significado de tiempo, son muy frecuentes
las construcciones absolutas con verbo en forma no personal:
Al llegar los invitados empez la ceremonia.
Saliendo de casa me encontr con l.
Iniciado el acto nadie pudo entrar
Nexos. Son frecuentes: cuando, mientras, luego
Otros nexos: despus de que, antes de que, siempre que y ahora
que
Lleg despus de que cenramos
Antes de que terminara la pelcula sali del cine,
Siempre que se enfada se va,
Puedes decirlo ahora que no est
Algunos autores no consideran estos elementos como locuciones
conjuntivas, por lo que su anlisis lo consideran como complementos de un
adverbio

SUBORDINADAS ADVERBIALES MODALES

Las subordinadas adverbiales de modo van introducidas principalmente por
el adverbio relativo como, aunque existen otros subordinadores, por
11

ejemplo, los adverbios segn y conforme y la locucin tal y como. Son

sustituibles por el adverbio modal as.
Hazlo como puedas - Hazlo as.
Mntalo segn indica el folleto - Mntalo as.
Contest tal y como le dijiste - Contest as.
Como ya hemos sealado, segn y conforme tambin pueden introducir
adverbiales de tiempo:
Segn llegaban las noticias nos tranquilizamos.
Conforme pasan los das, empeora la situacin.
Como puede observarse, en estos casos no indican modo, forma o manera,
sino tiempo.
En ocasiones, el adverbio como y la conjuncin si se agrupan para
introducir la subordinada como si:
Acta como si no le importara nada.
Se trata de la construccin denominada habitualmente MODAL HIPOTTICA,
que ha de ser explicada como una doble subordinacin con un verbo elidido
por ser el mismo que el principal:
Acta como (actuara) si no le importara nada,
donde encontramos una subordinada adverbial modal (como actuara...)
complementada por una subordinada condicional (si no le importara
nada).
Paralelismo entre modales y comparativas. Ejemplos como el anterior,
en los que hay que suponer la elisin de un verbo, revelan el paralelismo
que existe entre las adverbiales modales y las comparativas de igualdad :
- Acta tan alocadamente como (actan) los nios.
- Acta tan alocadamente como (actuaba) cuando era
nio.
- Acta tan alocadamente como (actuara) si fuera un
nio.
- Acta (tan alocadamente) como (actuara) si fuera un
nio.
Ciertamente, existe una gran semejanza de comportamiento sintctico y de
significado entre unas y otras. Por un lado, en ambos tipos de
construcciones se ponen en relacin dos realidades diferentes: en las
comparativas, dos cantidades o intensidades; en las modales, dos
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"maneras" o cualidades. En cualquier caso, ambas estructuras permiten

describir una realidad comparndola con otra que sirve de referencia:
Corre tanto como corre una gacela.
Hazlo como el folleto indica.
Esta relacin de significado permite que, en ocasiones, el enunciado pueda
ser semnticamente ambiguo, como sucede en
Corre como las gacelas,
donde slo por el contexto o la situacin puede saberse si el hablante
pretende decir que "corre tanto o tan rpidamente como las gacelas"
(comparativa) o que "corre dando saltos como las gacelas" (modal).
Puede comprobarse, adems, otra caracterstica que relaciona ambas
construcciones: las dos manifiestan una gran capacidad de elisin, que hace
que se omitan en la subordinada los elementos comunes con la oracin de
la que sta depende. Esta elisin suele estar presente incluso en las
oraciones modales en las que, en apariencia, la subordinada no tiene una
estructura paralela a la principal:
Hazlo como el folleto indica (que se haga).
Contest tal y como le dijiste (que contestara).
Por otro lado, obsrvese que en la mayora de la oraciones modales
introducidas por como es factible la presencia de un adverbio que sirva de
antecedente al relativo, igual que sucede en las comparativas:
Contest tan mal como te imaginas.
Contest tal como te imaginas.
A pesar de todas estas similitudes de comportamiento, conviene que
sigamos analizando las oraciones modales y comparativas como estructuras
diferentes. Consideraremos, por tanto, que las subordinadas modales
desempean las funciones de complemento circunstancial y, siempre que
vayan separadas por pausas, de complemento oracional:
Cada uno lo hace como sabe (CC de modo).
Como t dijiste, no hubo nada que hacer (COr).

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