En el 2015, el Mercosur est necesariamente obligado a procurar

una reingeniera que seguramente vendr de la mano de Brasil y

que se cementar una vez que pasen las elecciones
presidenciales enArgentina. Su agenda pasar por reestablecer prioridades,
crear ms institucionalidad y escuchar a los socios ms pequeos. Pero como
mostrarn algunos nmeros y potencialidades, ser peyorativo con el Mercosur de
cara al futuro inmediato sera probablemente un error.

LOS RIESGOS
Las actuales no son horas fciles para el Mercosur. Sus socios principales estn en
una etapa de bajo o negativo crecimiento. Los socios ms chicos
(Uruguay y Paraguay) desearan mucho ms apertura que la que
Argentina y Brasil estn dispuestos a conceder y, por ende, se
cuestionan -algunos abiertamente, otros en voz baja- la utilidad del bloque
comercial y econmico. La reciente adicin de Venezuela no ha creado problemas,
aunque dada su complicada situacin econmica tampoco ha trado grandes
beneficios.
Desde el punto de vista de su imagen internacional, el Mercosur est siendo
opacado por la Alianza del Pacfico. No se trata solamente de que este
grupo de pases sea ms abierto desde la ptica comercial, sino
tambin de los pases que lideran los rankings latinoamericanos
de facilidad para hacer negocios, competitividad y que, por ende, gozan
de una credibilidad importante bien ganada.
Pero desde una perspectiva estratgica, el Mercosur enfrenta en perspectiva al ao
entrante una amenaza an mayor que la Alianza del Pacfico: la llamada
Alianza del Atlntico o tratado de libre comercio entre laUnin
Europea y Estados Unidos (TTIP, por sus siglas en ingls). Este
eventual acuerdo comercial, actualmente en rondas de negociacin y que podra
suscribirse el 2015, dejara al Mercosur relativamente aislado.

LAS POTENCIALIDADES
Sin embargo, pese a no pasar por su mejor momento, el Mercosur no debe ser
subestimado. En primer lugar hay un tema de tamao. Segn las estimaciones
del Panorama Econmico Mundial del FMI, la Alianza del Pacfico tiene

un PBI de US$2.1 billones, mientras que Brasil solo supera esa

cifra. El Mercosur supera los US$4 billones y se acerca a los 300 millones de
personas.
En trminos de recursos naturales, el Mercosur presenta una diversificacin
interesante. Tiene a uno de los polos agropecuarios ms eficientes del mundo, que
no slo vende alimentos, sino tambin tecnologa en varias formas. La minera
tiene mucho por desarrollar, y cuando se piensa en energa no
slo se trata de la vasta riqueza venezolana, sino tambin de las
promesas del shale gas en Argentina (segunda reserva ms grande del
mundo) y de la formacin de petrleo y gas presal en Brasil. Uruguay busca
hidrocarburos off-shore, va un sistema que obliga a sus contratistas a
comprometer la perforacin de un pozo exploratorio antes de finales del 2015 para
continuar con el proceso. Paraguay genera el 100% de su energa sobre la base de
hidroelectricidad y, por ende, tiene potencialmente el costo marginal ms bajo del
mundo para hacer una integracin industrial; hoy vende su sobrante a
Argentina y Brasil, pero eso no ser siempre as.
En trminos industriales, el Mercosur tiene algunas industrias de clase mundial, y
es muy competitivo en insumos de uso difundido, aunque cuenta tambin con
sectores por reconvertir. Y en capital humano, Brasil ha hecho
interesantes progresos en educacin, mientras Argentina tiene
probablemente el stock ms importante de la regin, aunque su
desafo inmediato pasa por saber cmo puede proveer algunos servicios de clase
mundial.
Toda esta potencialidad no ignora que hacer negocios en el Mercosur es difcil. El
ADN de sus principales socios es ms proteccionista que el de muchos otros
pases. Esto tiene que ver con temas institucionales de largo
plazo, as como con el mayor tamao de sus socios principales.
Pero esto no ser siempre as. En primer lugar, el excesivo celo argentino actual
tiene que ver con una crisis de balanza de pagos, que, si bien se mantendr en el
2015, no durar toda la vida. En Brasil, en tanto, hay algunos cambios que estn
marchando. En una encuesta entre empresarios que efectu el
gobierno el 2013, las firmas pidieron a su gobierno que avance
en un acuerdo Unin Europea-Mercosur. Si las cosas buenas no

alcanzan, estn las amenazas. Si la alianza trasatlntica prospera, el Mercosur

quedara bastante aislado, y eso slo podra jugar el rol de conseguir que el
bloque aggiorne su poltica comercial el ao que comienza.