Do indesejvel ao inevitvel: a experincia vivida do estigma de

envelhecer na contemporaneidade

Virgnia Moreira e
Fernanda Ncia Nunes Nogueira

Resumo: Este artigo discute o processo de envelhecimento na

contemporaneidade ocidental a partir de uma pesquisa fenomenolgica realizada com sujeitos
colaboradores que se encontram na fase da maturidade. Os resultados apontam para a compreenso
do envelhecimento como uma experincia ambgua e tambm estigmatizada, na medida em que
se traduz na identificao com um esteretipo negativo e com a recusa de ser portador de uma
marca que inferioriza ou exclui: ser velho. Envelhecer num cenrio marcado pelo culto juventude
e beleza, que impe um padro esttico como ideal a ser conquistado por todos, transforma essa
experincia, que um fenmeno biolgico inevitvel, em um fenmeno cultural da ordem do
indesejvel.
Palavras-chave: Envelhecimento. Estigma. Fenomenologia.

Vivemos a era do envelhecimento, perodo que vai de 1975 a 2025 (Costa,

1998). Em 2000, segundo estimativas da Organizao Mundial da Sade (OMS, www.
who.int/hpr/ageing), o planeta tinha 600 milhes de idosos com 60 anos de idade
ou mais. Em 2025, estima-se que sero 1,2 bilhes de idosos, sendo que dois teros
estaro vivendo em pases em desenvolvimento. Na contemporaneidade, o envelhecimento humano passou a ser considerado um importante fenmeno social, devido
sobretudo ao aumento da expectativa de vida da populao e reduo da taxa de


Artigo elaborado a partir da dissertao de mestrado defendida por

Fernanda
Ncia
Nogueira sob orientao da Profa. Dra. Virginia Moreira no Programa de Mestrado em Psicologia na Universidade de Fortaleza
UNIFOR.
Psicol. UsP, So Paulo, jan./mar. 2008, 19(1), 59-79

59

natalidade. Essa questo fundamental face s repercusses nas diferentes

esferas da estrutura social, econmica, poltica e cultural das sociedades do
sculo XXI, tornando o envelhecer um campo privilegiado de investigao,
que vem chamando a ateno de pesquisadores nas mais diversas reas.
O Brasil, antes referido como um pas de jovens, tambm vem fazendo
sua transio demogrfica e passa por um rpido processo de envelhecimento populacional, fato atribudo aos dois fatores j apontados: aumento
da expectativa de vida e reduo da natalidade. Prev-se que em 2020, dos
1,2 bilhes de idosos no mundo, 34 milhes de brasileiros estaro acima
de 60 anos, o que corresponder sexta populao mais velha do planeta
(Minayo & Coimbra Jr., 2002).
O envelhecimento populacional se d no bojo de profundas transformaes econmicas sociais, polticas, ideolgicas e cientficas. Viver e
envelhecer nesse cenrio de instabilidade, marcado por mudanas velozes
do conhecimento e dos valores culturais, caracterizado pelo fenmeno da
globalizao e pelo consumismo de que decorre a rpida obsolescncia de
objetos, pessoas e relaes, uma experincia geradora de insegurana e
mal-estar para o sujeito contemporneo.
A prtica clnica psicoterpica permite constatar o quo difcil , para
a maioria das pessoas, aceitar o curso natural do envelhecimento. Para muitos pacientes, os sinais de amadurecimento so vivenciados com muita
aflio, tornando as pessoas bastante vulnerveis [ao medo de envelhecer].
Constata-se tambm um intenso movimento no sentido de adiar ou tentar
evitar esse processo por meio de iniciativas que objetivam a manuteno
de uma aparncia jovial.
A pesquisa que originou este artigo buscou a compreenso da experincia subjetiva no processo de envelhecimento, compreendido em
sua mtua constituio com a realidade scio-cultural. Como se d a experincia de envelhecer na sociedade ocidental contempornea? O que o
sujeito contemporneo experiencia diante dos naturais e inevitveis sinais
de mudana no corpo e de uma forma de vida que se transforma? Como
se vive o envelhecer numa sociedade caracterizada pelo primado esttico,
que cultua valores como a beleza do corpo, a produtividade, o dinamismo,
a fora, o novo e o mito da juventude eterna? O que dizer dos efeitos dessa
vivncia para as subjetividades?

A contemporaneidade e o envelhecimento
Pensar a experincia contempornea do envelhecimento implica, seguramente, a considerao do entrelaamento do entorno scio-cultural


60

O conceito de mtua constituio definido por Coelho Jnior (1988) como a reciprocidade ou a reversibilidade entre sujeito e objeto, ou corpo e mundo, ou mundo e homem, em
que no se pode demarcar o limite do que prprio de cada um.

Do indesejvel ao inevitvel: a experincia vivida do estigma de envelhecer na contemporaneidade

Moreira e Fernanda Ncia Nunes Nogueira

Virgnia


nia

em que essa experincia se d com suas determinaes histricas. Nesse

contexto, inmeras so as ocorrncias [sociais, culturais, polticas e econmicas] que influenciam o estilo de vida, os valores e padres sociais e, conseqentemente, os modos de ser do homem e as estruturas psquicas que
se produzem. Incerteza, turbulncia, mudanas contnuas, exploso tecnolgica, globalizao constituem a atualidade e exigem novas e rpidas respostas nos planos individual e coletivo.
Compreender isso tem sido um desafio para pesquisadores de diversas reas, sendo evidente a divergncia entre os vrios tericos sobre
os significados da ps-modernidade ou da contemporaneidade. Para Featherstone (1995), o que se chama ps-modernidade no simplesmente
uma formulao terica, mas algo impulsionado tambm por movimentos artsticos e culturais que referenciam as mudanas que vivenciamos na
atualidade. Segundo esse autor, os termos ps-modernidade, ps-modernismo, ps-moderno e seus derivados foram usados pela primeira vez por
Federico de Onis, na dcada de 1930, mas tomaram vulto na dcada de 60,
no meio artstico de Nova Iorque, avanando nos campos da arquitetura,
da msica, da literatura e tambm nas cincias humanas.
O termo ps-modernidade e suas variaes contemplam a qualificao de um determinado presente e evidenciam as mudanas que esto
acontecendo na cultura contempornea. Todos os esforos tericos parecem representar a necessidade de expressar a condio de profunda
complexidade das sociedades fundadas nesta etapa do capitalismo, que
comporta um novo conjunto de valores e uma pluralidade de sentidos geradora de mudanas na ordem social. Explicita, com isso, o carter mutvel
e instvel da atualidade, diferenciando-se da modernidade, perodo da histria ocidental que emergiu na Europa aps o Renascimento e foi consolidado no sculo XVIII, quando se construiu a expectativa de um mundo
mais heterogneo em relao s sociedades medievais.
Assim, a ps-modernidade ou a contemporaneidade pode ser definida a partir de vrios enfoques, mas sempre ter como caracterstica a emergncia de uma cultura miditica em que o cenrio social funda-se num
forte apelo ao consumo, estimulado pelos meios de comunicao de massa, os quais contriburam decisivamente para tornar a imagem soberana,
marcando a sociedade pelo fenmeno da estetizao da vida cotidiana
(Feathersthone, 1995). A beleza, a juventude, a felicidade, o corpo perfeito e
o sucesso pessoal constituem bens ou mercadorias que se pode adquirir.
Nessa conjuntura, a dimenso esttica torna-se um valor fundamental, consolidando-se a importncia que a imagem e a aparncia passam
a desempenhar, fortalecendo-se a tendncia ao narcisismo. Maia e Albuquerque (2000) trazem discusso a cultura da imagem predominante nas
sociedades contemporneas, nas quais o instantneo e a busca pelo prazer imediato so valores essenciais. Chamam ateno para os mecanismos
imagticos miditicos como modeladores da subjetividade e destacam
Psicol. UsP, So Paulo, jan./mar. 2008, 19(1), 59-79

61

a relevncia desse processo no crescimento das patologias narcsicas na

prtica clnica atual. O narcisismo reforado pela cultura de consumo que
se fundamenta na valorizao de uma imagem ideal, a qual, para ser alcanada, demanda investimentos de tempo e dinheiro voltados ao corpo.
Birman (1999) caracteriza a sociedade ps-moderna pelas formulaes de cultura do narcisismo, viso adotada pelo norte-americano Lasch,
e de sociedade do espetculo, leitura do francs Debord. Segundo a viso
de Lasch, o mundo estaria centrado na individualidade e o que importa a
exaltao gloriosa do prprio eu, com o sujeito buscando a estetizao de
si mesmo, transformada no propsito de sua existncia. Na interpretao
de Debord, a exigncia do espetculo o que move as relaes sociais,
e o cuidado excessivo com o prprio eu se transforma em admirao do
sujeito e dos outros. A exibio se transforma na finalidade da existncia
[do sujeito].
Estudos sobre o envelhecimento em diferentes culturas so utilizados para demonstrar diferentes experincias de envelhecer (Adler, 1999;
Ucha, 2003) e questionam a universalidade da viso ocidental que representa a velhice com as idias de deteriorao e perdas. Esses estudos
tambm contriburam para ver a velhice e o envelhecimento no s como
fenmenos biolgicos e naturais, mas como fenmenos profundamente
influenciados pela cultura. Em certas sociedades, em especial as orientais, o
envelhecimento compreendido mais em termos de aquisio e progresso, e os idosos so respeitados pelos conhecimentos que adquiriram ao
longo da vida e pelos ensinamentos que podem dar aos mais jovens.
Beauvoir (1990), ao estudar diversos grupos de sociedades primitivas,
verificou quo variadas so as elaboraes culturais referentes ao envelhecimento, e sua obra ressalta o quanto esse processo, naturalmente da ordem do biolgico, representado cultural e socialmente, ressaltando a forma como as sociedades ocidentais historicamente lidam com o fenmeno.
Marcadamente individualistas, narcsicas, exibicionistas e pouco solidrias, nessas sociedades o envelhecimento investido de valores negativos, tornando o velho, a velhice e o envelhecer algo indesejvel e gerador
de sofrimento. Enquanto a juventude fortemente exaltada, a velhice excluda e estigmatizada, basta ver que, numa sociedade capitalista, o velho
perde seu poder como produtor de bens e riquezas e como consumidor e,
conseqentemente, perde seu valor social. A velhice e o envelhecimento
situam-se na contracorrente de uma sociedade centrada na produo, no
rendimento e no dinamismo. No engendramento dessa excluso est um
sistema poltico e econmico que prioriza a fora jovem no mercado de
trabalho, descartando aqueles considerados velhos ou ultrapassados.
Ainda marcando o cenrio contemporneo, registram-se os avanos
da cincia e todas as valiosas conquistas obtidas na produo de conhecimento e de tecnologia que visam ao prolongamento da vida humana e
ampliao [das fronteiras] da longevidade, reforando a iluso da juventu-

62

Do indesejvel ao inevitvel: a experincia vivida do estigma de envelhecer na contemporaneidade

Moreira e Fernanda Ncia Nunes Nogueira

Virgnia


nia

de eterna. Todo esse progresso possibilitou aumentar a expectativa de vida

e promover a manuteno do vigor fsico, da beleza e da sade, configurando-se um contexto resistente ao envelhecimento.
Como o envelhecimento evidenciado de uma forma antagnica ao
padro esttico imposto, ele passa a ser vivido como um defeito que precisa ser disfarado por meio de mltiplas tcnicas que prometem o rejuvenescimento. Preconiza-se o desejvel (manter-se com um corpo jovem,
belo e perfeito), que vendido como antdoto ou remdio do inevitvel
(o envelhecer), que, alm da experincia existencial de confronto com a
finitude de que se reveste, passa a ter um peso adicional de carter cultural.
Esse impasse entre o desejvel e o inevitvel evidencia a forma como as
foras scio-culturais podem reduzir a possibilidade de vivncias significativas [e ricas] na construo da subjetividade. A cincia e a tecnologia
parecem estar a servio de uma sociedade que reafirma desejos de viver
eternamente a juventude e de afastar a morte. Intervindo tecnologicamente no corpo para alterar suas formas, tambm se interfere simbolicamente
no indivduo, modificando suas representaes e sua subjetividade.
A contemporaneidade produz assim um grande paradoxo. Por um
lado, exitosa nos esforos da cincia para aumentar a expectativa de vida,
por outro lado, no est preparada para acolher e definir o lugar e o papel
dos que envelhecem. como se a velhice fosse prolongada, mas no se
quisesse saber dela. No contexto scio-cultural da atualidade ocidental,
no h um lugar nem um significado prprio que valorize a maturidade
e a experincia vivida. Os valores, as atitudes e as prticas so de excluso,
negao ou marginalizao processos de estigmatizao dos que tm
a longevidade ampliada (Gusmo, 2001; Zuben, 2001).
No bojo de tais transformaes, existe tambm um movimento para
desconstruir a identidade de velhos de outras geraes e reconstru-la sob
a forma de uma velhice autnoma, ativa e bem-sucedida. Com suportes
mdicos, tecnolgicos e mercadolgicos, induz-se o surgimento de uma
nova velhice, experienciada por homens e mulheres que ganham mais
tempo de vida, primam por uma aparncia mais jovem, adotam novos valores e revelam comportamentos identificados com o de geraes mais
novas. A presso scio-cultural atua na negao da velhice tradicional, estimulando aqueles que combatem o envelhecer quer fisicamente, quer psicologicamente ou socialmente. O envelhecer no sculo XXI torna-se uma
experincia profundamente diferente do que foi at aqui.
Mercadante (2003) refere-se existncia de um modelo [social] ideolgico de velho, presente no imaginrio social, que construdo em oposio identidade de jovem. Em seus estudos com idosos, pessoas com
mais de 60 anos, esse modelo serve para incluir outros idosos, e no cada
indivduo em particular, constatando que existe uma fuga pessoal, negadora da viso [ideolgica] de velho, que abre possibilidade para criar uma
nova forma pessoal de s-lo.
Psicol. UsP, So Paulo, jan./mar. 2008, 19(1), 59-79

63

Debert (2002) destaca que, na mdia brasileira, coexistem anncios

que reforam a imagem de uma velhice dependente, retrgrada, com uma
outra que reala prestgio, poder e participao, percebendo uma tendncia cada vez maior de representar o velho de forma no tradicional, isto ,
mais positivamente. Esse fato propicia que a velhice se torne uma questo de escolha pessoal e de distino entre os indivduos que se deixam
envelhecer e aqueles que reagem ativamente e rejeitam o envelhecimento. A juventude transforma-se em um valor a ser conquistado e um bem
a ser adquirido, enquanto a velhice torna-se uma questo de negligncia,
de indivduos que se entregaram, que no se envolveram em atividades
motivadoras e no consumiram produtos e servios que combatem o envelhecimento. Envelhecer vira sinnimo de descuido diante de tantos recursos disponveis para se combater o envelhecimento. Em uma sociedade
desigual, esse mecanismo refora cada vez mais a injustia social.
O envelhecimento passa, ideologicamente, a ser posto como uma
questo individual, isto , desloca-se para o sujeito toda a responsabilidade pelos problemas que possa estar enfrentando no seu envelhecer e que,
na realidade, so questes de carter poltico, social e econmico (Debert,
2004; Motta, 2000) em uma sociedade que no se rende ao inevitvel e se
alimenta de vender o desejvel.
A experincia de envelhecimento tende a ser vista como uma opo individual, um estilo de vida frente a um leque variado de produtos e
servios, e no mais como uma vivncia inevitvel do passar dos anos. Envelhecer constitui-se em uma luta contra a prpria velhice, que culmina na
adoo de prticas manacas que do a sensao de restaurar a juventude
perdida, na busca incessante por impedir o inevitvel.

O envelhecer como uma experincia estigmatizada

O processo de envelhecimento humano complexo e requer a participao de diversas disciplinas para uma abordagem de mltiplos contornos. Trata-se de um fenmeno que apresenta caractersticas diferentes de
acordo com a cultura, com o tempo e com o espao e perpassa trajetrias
da vida individual, social e cultural. Nesse sentido, o processo de envelhecimento vai alm das mudanas bio-psico-sociais, tendo suas especificidades marcadas pela posio de classe social, pela cultura, pelas condies
scio-econmicas e sanitrias do indivduo ou da comunidade.
Trata-se de um fenmeno universal, um processo de mudanas intrnsecas ao desenvolvimento humano, mas heterogneo, pois cada pessoa, como ser nico, experiencia e desenvolve singularmente seu prprio
processo de envelhecimento (Neri, 2001).

O conceito de mltiplos contornos
foi originalmente utilizado por Merleau-Ponty
(1966/1980) para descrever a pintura de Czanne, sendo utilizado posteriormente na psicopatologia como uma lente fenomenolgica crtica por Moreira (2002, 2004, 2005, 2007).

64

Do indesejvel ao inevitvel: a experincia vivida do estigma de envelhecer na contemporaneidade

Moreira e Fernanda Ncia Nunes Nogueira

Virgnia


nia

A vivncia do processo de envelhecimento, que deveria ser natural,

na medida em que vivida de maneira estigmatizada, passa a representar
uma ameaa auto-estima, aceitao de si, tornando as pessoas vulnerveis a sofrimentos psquicos de toda ordem e at mesmo a patologias.
A noo de estigma surgiu com o estudo pioneiro de Goffman (1998),
que define o indivduo estigmatizado como aquele que tem uma caracterstica diferente da que a sociedade prev. Goffman procura esclarecer a
relao do estigma com a questo do desvio, visto que a sociedade estabelece os meios de categorizar as pessoas, definindo os atributos comuns
e naturais para cada uma dessas categorias. Baseando-se nessas pr-concepes, estabelecem-se expectativas e exigncias que se apresentam de
modo rigoroso s pessoas. Para esse autor, os estigmatizados so indivduos com deformaes fsicas, psquicas ou de carter, ou com qualquer
outra caracterstica que os tornem, aos olhos dos outros, diferentes, inferiores, e estes, ento, lutam diria e constantemente para fortalecer e at
construir uma identidade social. Tm uma caracterstica diferente da que
estava prevista, enquanto os normais so os que no se afastam [negativamente] das expectativas particulares definidas. Como resposta destes
aos estigmatizados, encontram-se discriminaes, preconceitos, ideologias
que pretendem explicar a inferioridade e o perigo que ela representa, bem
como a utilizao de termos depreciativos para referir o estigma, tais como
aleijado, bastardo, retardado, velho etc.
O estigma da idade insere-se em uma lista de estigmas potenciais
que reflete padres e regras abertas s mudanas da histria e da cultura,
e a idia de estigma no reside apenas em uma marca individual, pois tambm culturalmente determinada na medida em que reflete os valores,
padres e normas do sistema social (Lewis, 1998).
Goldfarb (1998) refere-se a Butler como criador do neologismo
ageism e a Salvarezza, como autor do equivalente viejismo, ambos os termos utilizados para referir o tratamento preconceituoso e estigmatizante
dado aos idosos e velhice. Tompson e Tompson (1999) apontam para o
ageism, assim como para o sexismo e o racismo, como formas de discriminao que tm o efeito de marginalizar e de despotencializar um grupo
de pessoas que com atributos especficos, promovendo a idia de que so
menos do que outros em sua sociedade. O ageism, ou preconceito de idade, caracteriza-se por um processo de marginalizao em que as necessidades e os interesses dos idosos recebem menos ateno do que os das
pessoas mais jovens. O preconceito de idade reflete-se como uma tendncia geral de marginalizar pontos relativos aos velhos e como tendncia de
associar indevidamente a velhice a algo negativo, pejorativo, e no como
uma fase da vida que tem aspectos positivos e negativos. H uma percepo discriminatria expressa no meio social. Parece ser vergonhoso ser velho em nossa cultura, visto que usamos tantos artifcios para esconder a
idade, copiamos modas dos jovens e disfaramos as marcas e sinais que
Psicol. UsP, So Paulo, jan./mar. 2008, 19(1), 59-79

65

nos aproximam da condio indesejada. Compreendendo a noo de estigma como um atributo que implica desvalorizao, inferioridade e que
coloca a pessoa em uma situao de desvantagem em relao s outras, foi
que, neste estudo, tivemos como hiptese, entendida aqui como suspeita
ou desconfiana (Moreira, 2004), que a vivncia do envelhecimento uma
experincia estigmatizada.

Mtodo
Este estudo consistiu em uma pesquisa qualitativa na qual foi utilizado o mtodo fenomenolgico crtico (Moreira, 2004) para coleta e anlise
de resultados. O objetivo deste mtodo a busca do significado da experincia vivida para um sujeito que compreendido como protagonista de
sua prpria experincia de lebenswelt (mundo vivido).
A lente utilizada para analisar e discutir os resultados foi a fenomenologia mundana de Merleau-Ponty (1908-1961), filsofo existencialista
e fenomenlogo [francs] que articulou harmonicamente a fenomenologia e a existncia. Para ele, a fenomenologia o estudo das essncias, mas
tambm uma filosofia que re-situa as essncias dentro da existncia e s
compreende o homem e o mundo a partir de sua facticidade (MerleauPonty, 1945/1996, p. 5), isto , da prpria existncia concreta. Trata-se de
uma filosofia para a qual o mundo j est l antes de qualquer reflexo
que se possa fazer sobre ele. Essa lente busca o significado da experincia
vivida de uma forma eminentemente crtica ou mundana (Moreira, 2004),
no sentido em que ela existe no mundo, entrelaa-se e se constitui mutuamente com ele. Assim, por mais que a experincia de envelhecer seja
apreendida no campo individual, ela no pode ser pensada e compreendida fora do contexto no qual o sujeito est imerso [e entranhado]. Referenciar-se no pensamento de Merleau-Ponty significou um esforo para
compreender o fenmeno do envelhecimento perpassado pelo mundo,
dialogando com ele; e desse dilogo emergiram os sentidos que procuramos descobrir.
Buscamos, por meio da iniciativa de compreender a experincia subjetiva das pessoas no processo de envelhecimento em mtua constituio
com a realidade scio-cultural, investigar como as pessoas vivenciam o
processo de envelhecimento na contemporaneidade ocidental, identificar
as vinculaes e influncias scio-culturais das diversas manifestaes de
sofrimento psquico resultantes da vivncia do envelhecimento no sujeito
contemporneo, e investigar o envelhecimento como experincia estigmatizada.
Empreendemos esse desafio com indagaes, premissas, incertezas
e convices que j tnhamos. Partimos, ento, da hiptese de que as pessoas sofrem ao se perceberem envelhecendo em virtude no s da apro-

66

Do indesejvel ao inevitvel: a experincia vivida do estigma de envelhecer na contemporaneidade

Moreira e Fernanda Ncia Nunes Nogueira

Virgnia


nia

ximao com a questo da finitude, mas tambm devido ao estigma que

o velho carrega na sociedade ocidental contempornea. Como pesquisadores mundanos, que se entrelaam e se implicam no mundo, vertente na
qual pesquisador e objeto surgem como dimenses imbricadas, acreditamos que no se escolhe ingenuamente um fenmeno para estudar. Freqentemente o pesquisador tem pistas, suspeitas, hipteses sobre o que
pretende pesquisar. A palavra hiptese, proveniente do grego hypthesis e
do latim hypothese, significa suposio, conjetura, acontecimento incerto,
eventualidade, suposio duvidosa, mas no improvvel (Ferreira, 1975, p.
728).
O pesquisador jamais ser neutro, e, na medida em que faz parte do mundo,
o constitui e constitudo por este, o conhece, este mundo lhe familiar. Ser
justamente para romper esta familiaridade que ele utilizar-se- da reduo
fenomenolgica.... O pesquisador vive um atolamento no mundo que
congnito; ele no um passarinho capaz de praticar um pensamento de
sobrevo, esquecendo este atolamento, o que tanto irritava Merleau-Ponty.
(Moreira, 2004, p. 452)

Na tentativa de compreender a experincia vivida do envelhecimento em sua inter-relao com o mundo, optamos pela adoo de dois instrumentos de coleta de dados da experincia: entrevistas fenomenolgicas e um trabalho de campo realizado em um contexto representativo da
contemporaneidade, definido como uma clnica de esttica. No trabalho
de campo, foram empregados instrumentos oriundos tradicionalmente do
mtodo etnogrfico, como a observao direta e a observao participante. Dado que a etnografia um mtodo que por excelncia prioriza a anlise cultural dos fenmenos, os registros do trabalho de campo puderam se
somar ao estudo fenomenolgico na busca de compreenso do lebenswelt
(mundo vivido) dos sujeitos colaboradores.
Foram entrevistados quinze sujeitos colaboradores, os quais emergiram do campo de investigao: uma clnica de esttica localizada em Fortaleza, que oferece servios integrados de esttica, sade e medicina esttica.
Conversamos com 12 mulheres e 03 homens que se encontravam na fase
de vida da maturidade (de 40 a 60 anos). A escolha desses sujeitos pressups a existncia de uma mobilizao maior para a questo do envelhecer,
j que todos estavam fazendo tratamentos de rejuvenescimento. A observao participante foi realizada por meio de visitas semanais ao campo, ao
longo de 8 meses, onde conversvamos informalmente com funcionrios
e clientes e registrvamos nossas observaes em um dirio.
Para tratar os dados obtidos, foram reproduzidos os passos sugeridos para uma anlise fenomenolgica segundo a formulao de Moreira
(2004), a partir do modelo proposto por Giorgi (1985): as entrevistas foram
transcritas literalmente, produzindo o texto nativo, que foi dividido em mo-

Psicol. UsP, So Paulo, jan./mar. 2008, 19(1), 59-79

67

vimentos e nomeado em categorias de significados emergentes. Os dados

qualitativos obtidos atravs das observaes no campo complementam a
anlise fenomenolgica realizada sobre o fenmeno do envelhecimento,
enriquecendo a compreenso dos significados dessa experincia, ao revelarem dimenses scio-culturais que esto para alm da experincia subjetiva, ao mesmo tempo em que a compem.

Os resultados
O que se vive na experincia de envelhecer representa um posicionar-se subjetivo diante de possibilidades infinitas de um jogo de afirmao
e negao desse processo, traduzindo-se numa vivncia ambgua, dotada
de mltiplos sentidos, o que se fundamenta na noo de mltiplos contornos, segundo a perspectiva de Merleau-Ponty (1966/1980), que defende a
idia de que no h definies, limites ou contornos nicos, mas mltiplas
maneiras de um fenmeno se manifestar.
Sintetizamos os achados mais relevantes deste estudo, ilustrados
com algumas falas dos colaboradores, os quais so apresentados com nomes fictcios. Os significados que emergiram da experincia de envelhecer
na contemporaneidade revelam:
1. O envelhecer despontou como uma experincia ambgua, dotada
de mltiplos significados que podem revelar aspectos positivos, reconhecidos como ganhos ou aquisies existenciais, ou enfocar aspectos negativos, identificados como perdas, apreenses e sensaes desconhecidas,
que angustiam e geram mal-estar, ou, ainda, evidenciar contradies que
aludem ao fenmeno como algo dicotomizado, em que o que acontece
com o fsico no encontra respaldo no psicolgico, sendo algo inevitvel
e, ao mesmo tempo, muito temido e indesejado. Os depoimentos abaixo
expressam tais sentidos.
Pra mim, envelhecer significa saber mais, um ato de aprender mais, de se cuidar
mais, de ter mais sabedoria. (Diva, 54 anos)
Mas envelhecer ...tem, pra mim, envelhecer algo que amedronta, que no gosto
de pensar... Acho a velhice triste. (Anita, 44 anos).

A ambigidade da experincia de envelhecer se evidencia nas falas

acima pela conjugao de aspectos positivos envelhecer traz sabedoria
e negativos envelhecer amedronta. Estudos anteriores encontraram
mltiplos significados do envelhecer em diferentes culturas, indicando
que no existe uma viso universal do processo de envelhecer (Adler, 1999;
Beauvoir, 1990; Ucha, 2003).
2. A ambigidade do processo parece decorrer tambm da vivncia
do envelhecimento como uma transio que causa estranheza ao sujeito,

68

Do indesejvel ao inevitvel: a experincia vivida do estigma de envelhecer na contemporaneidade

Moreira e Fernanda Ncia Nunes Nogueira

Virgnia


nia

uma experincia dicotomizada, caracterizada por uma dissonncia entre o

interior e o exterior da pessoa diante de um corpo que se transforma e uma
mente que no acompanha essa transformao.
Quando eu falo no envelhecimento, eu falo apenas no carter fsico, porque no
carter, no que tange o... a voc por dentro, a tua cabea, a tua agilidade, as tuas
coisas, o teu dia-a-dia, eu ainda no, no consigo me ver envelhecendo. Eu consigo
me ver envelhecendo no espelho. (Paula, 46 anos)
Ao olhar pra frente... eu no consigo me ver velha, idosa, eu no consigo, realmente
chocante. como se no fosse eu. No combina, estranho. (Ivana, 43 anos)

A ambigidade aqui se d dentro de uma viso dicotomizada, em

que o interior do sujeito [colaborador], sua alma, se sente jovem, enquanto o exterior, seu corpo, est envelhecendo. Deixar de ter um corpo jovem
e belo pela deteriorao biolgica natural passa a ser vivido com um sofrimento adicional diante da estetizao da vida cotidiana (Feathersthone,
1995; Maia & Albuquerque, 2000).
3. A meia-idade ou maturidade experienciada como uma etapa da
vida na qual as pessoas se sentem em uma transio, na qual no se nem
jovem nem velho; no se tem o vigor do corpo jovem, porm ainda no se
vivem as restries decorrentes da velhice. Nessa fase do ciclo vital, ocorre
o despertar para o envelhecimento e os sujeitos vivenciam transformaes
de ordem fsica, psicolgica e social que trazem uma diversidade de descobertas, novos conflitos existenciais, novas responsabilidades, novos cuidados e novos desafios impostos pela necessidade de se adaptar a tantas
mudanas e se preparar para um futuro desconhecido.
O primeiro senhora que voc recebe estranho, ... essa sensao, ento em outra
hora, eu sou... eu fao parte de outro grupo. (Neila, 46 anos)
A gente j sente que est com algumas limitaes, a gente j no pode mais fazer
algumas coisas com a intensidade que se fazia. A idade j comea a pesar, ento a
gente j comea a respeitar mais os limites. (Gerson, 49 anos)
Quando chegou a menopausa, eu achei que era assim: um ponto de definio, um
marco da minha passagem para a maturidade. (Diva, 55 anos)

A transio do ser jovem para o ser velho observada a partir de

mudanas corporais, bem como de formas de tratamento sociais, nas quais
os limites impostos pela idade se evidenciam, fazendo com que o sujeito [colaborador] entre em contato com essa fase de transio que o por
como parte do grupo de pessoas idosas (Costa, 1998; Minayo & Coimbra
Jr., 2002).
4. As reaes experincia do envelhecimento na maturidade contemplaram tanto a negao, como a resistncia e a aceitao do processo.

Psicol. UsP, So Paulo, jan./mar. 2008, 19(1), 59-79

69

Envelhecer, pra mim, viver um dia aps o outro e aproveitar bastante o momento,
eu no penso isso. Eu vivo o meu momento, eu vivo o meu presente.... Eu no penso
no amanh, que pra no criar mais ruga ainda. Juro como eu no penso. Eu nunca
paro pra pensar nisso, eu vivo o dia de hoje. (Hlio, 49 anos)
O que eu puder corrigir eu vou corrigir... eu vou preferir corrigir aos poucos e no me
deixar totalmente velha pra fazer uma cirurgia e as pessoas perceberem visualmente
que eu mudei, que eu rejuvenesci do dia pra noite.... Eu quero fazer intervenes
progressivas pra que as pessoas me aceitem, pra que as pessoas no percebam que
eu estou envelhecendo tanto. Porque o envelhecimento di, n? (Anita, 44 anos)
Eu pensei que envelhecer fosse mais difcil, n? H alguns anos atrs eu pensava que
com 44 anos eu ia estar arrasada, mas no isso que aconteceu. difcil, mas quando
eu era bem jovem era difcil tambm, ento o viver mesmo que complexo, no
s a maturidade ou a velhice. Eu jamais poderia ter o que eu tenho hoje se eu no
tivesse chegado a essa idade, ento eu quero mais. (Flora, 44 anos)

Percebe-se que alguns sujeitos [colaboradores] parecem aceitar bem

a velhice, outros resistem a ela, tentam neg-la ou evit-la. Reaes diferentes ao processo de envelhecer mostram a singularidade de cada sujeito
(Neri, 2001) diante da universalidade do processo.
5. A experincia de envelhecer suscita medos, temores e receios, os
quais se expressam na forma de preocupaes e apreenses com o futuro
e com a velhice que se aproxima. Emergem o medo da solido, da morte, de doenas, da dependncia fsica e psquica, de perder os espaos e
papis conquistados, dos conflitos intergeracionais, da reduo do poder
aquisitivo e da eventual piora das condies de vida no futuro.
Eu tenho medo assim, medo de ficar s, eu no queria ficar s. E eu acho que as
pessoas velhas, a maioria fica s. (Flora, 44 anos)
A questo de depender dos outros, eu tenho medo... eu sempre fui muito autnoma,
essa coisa de ficar... ter esse risco de depender, me d uma certa angstia... (Neila, 46
anos)
s no gostaria de envelhecer porque eu no quero morrer, mas no tem outro jeito,
outro caminho. (Maria, 52 anos)

As falas acima ilustram pontos que constituem a experincia de envelhecer como uma experincia estigmatizada, na qual o velho vivenciaria
a solido, a dependncia, a proximidade da morte, todas estas consideradas experincias negativas, ou a evitar. Os entrevistados vivenciam o estigma, na medida em que se vem diferente do previsto pela sociedade
(Goffman, 1998; Lewis, 1998).
6. Confirma-se a percepo de uma concepo tradicional de velhice que associa velhice a declnio, doena, decadncia e outros atributos
estigmatizadores, embora os sujeitos colaboradores percebam mudanas

70

Do indesejvel ao inevitvel: a experincia vivida do estigma de envelhecer na contemporaneidade

Moreira e Fernanda Ncia Nunes Nogueira

Virgnia


nia

no tratamento social reservado velhice e aos velhos e constatem uma

tendncia de transformao dessa viso [tradicional].
A minha me dizia que tinha horror de ser chamada de velha, queria morrer antes
que chamassem ela de velha, ela morreu com 53 anos.... mas uma velha realmente
uma coisa desprezvel, porque... sai, velho, daqui... velha chata... velha coroca.
Geralmente o velho associado a coisas decadentes, a palavra velho significa coisa
decadente, eu no quero ser associada a isso jamais. (Beatriz, 54 anos)
Ave Maria, ser velho um crime, principalmente porque h um preconceito terrvel contra
a velhice...O velho uma pessoa inativa, o velho uma pessoa que no presta mais,
velho no tem direitos, velho no ... no pode isso, no pode aquilo. (Anita, 44 anos)
A imagem da velhice esta coisa triste, solitria, discriminada, que incomoda...
(Maria, 52 anos)
As pessoas, ao envelhecer, comeam a se tornar descartveis. (Paula, 46 anos)
Agora esto comeando a despertar pra o valor do idoso, porque o idoso tambm
tem muita experincia pra passar. (Carlos, 54 anos).

De forma ainda mais explcita do que no item anterior, o estigma de

envelhecer aparece nesses depoimentos, nos quais os sujeitos colaboradores falam em preconceito, em discriminao, em ser descartvel, todos
estes atributos que permeiam as sociedades contemporneas (Goffman,
1998; Goldfarb, 1998, Tompson ,1999).
7. Os sujeitos colaboradores no se identificaram com o modelo de
velhice tradicional, que uma imagem estigmatizadora, e vislumbraram,
para seu futuro, um modelo de velhice mais autnoma, ativa e bem-sucedida, com novos comportamentos e com estilo de vida mais identificado com
a juventude. Coexistem as duas imagens: uma [tradicional] que vale para os
outros e outra mais dinmica, que adotada para si prprio. Observamos
a identificao dos colaboradores com um novo modelo de velhice cujo
acesso no universalizado, restrito a classes sociais economicamente
privilegiadas, a despeito de inaugurar a produo de novos sujeitos e novas subjetividades e contribuir para a quebra da reproduo da vivncia
estigmatizadora do envelhecimento.
Eu no quero entrar no envelhecimento convencional, de todo mundo, ser
aposentada, ... chazinho das cinco; eu posso tomar ch das cinco sem ser velha....
Quero envelhecer sendo muito ativa, fazendo coisas que gosto, desfrutando, curtindo.
Quero fazer muitas coisas, tocar meus novos planos depois da aposentadoria,
trabalhar com o que gosto, viajar, curtir. (Eva, 50 anos)
Eu acho que, se voc envelhecer com condio social, voc aceito em qualquer
lugar, voc consegue sobreviver. O problema voc envelhecer sem condio. Se
voc envelhecer sem dinheiro, voc no consegue mais nada, voc est perdido. Que
alm de voc no ter quem cuide de voc, voc j no tem mais fora pra trabalhar,
voc no tem aparncia, voc no tem nada. (Maria, 52 anos)

Psicol. UsP, So Paulo, jan./mar. 2008, 19(1), 59-79

71

 interessante observar como essas falas reconhecem um conceito

tradicional de envelhecer como experincia negativa, mas supem que ele
pode ser dribladoou superado se a pessoa se mantiver ativa e remuneradamente produtiva valores tpicos de uma sociedade capitalista. Esses
dados corroboram a percepo de Debert (2002) de que existe, na sociedade brasileira, uma tendncia crescente de representar o velho [de forma
no tradicional, isto ,] mais positivamente.
8. A pesquisa mostrou haver elementos que apontam para a compreenso da experincia de envelhecer como uma experincia estigmatizada. O estigma de ser velho ou estigma da idade apareceu nos discursos
dos colaboradores de forma explcita ou implcita e nas diferentes formas
de enfrentar esse processo, sendo manifestado em vivncias individuais
de excluso, rejeio, inferiorizao ou valorizao da aparncia e esttica
jovem em vrios espaos: familiar, profissional e social. Boa parte dos problemas e sofrimentos vividos na experincia de envelhecer parece derivar
da estigmatizao e do preconceito existente em nossa cultura e sociedade, que no est preparada para acolher limitaes, corpos imperfeitos e a
finitude humana.
Sinto que a sociedade rejeita a pessoa quando velha. Ser velho ser rejeitado. Voc
v dia a dia: o mundo para os jovens, antes no era assim, mas hoje infelizmente
assim. Ento, para voc se tornar parte dessa sociedade, ativamente trabalhar, voc
precisa aparentar que no to velho como a gente . (Carlos, 54 anos)
Eu sou sndica do edifcio onde moro, e eu percebo que ningum mais tem pacincia
com o velho e que sem querer o velho atrapalha... a maioria est falando sempre a
mesma coisa, j anda devagar, no pode acompanhar os filhos, os netos num passeio
ou numa viagem porque eles atrapalham, porque andam lentamente, repetem as
mesmas coisas e isso coisa que incomoda todas as pessoas. (Maria, 52 anos)

Mais uma vez as falas dos sujeitos colaboradores explicitam a vivncia do estigma de envelhecer com sentimentos de rejeio e excluso social, todos estes integrantes dos processos de estigmatizao dos idosos,
tal como indicam estudos anteriores (Gusmo, 2001; Zuben, 2001).
9. Os sujeitos colaboradores desenvolvem estratgias de enfrentamento direto e indireto do estigma de ser velho, que exclui, inferioriza e desvaloriza as pessoas, apoiado na intensa oferta de recursos e prticas cientficas e nas imagens veiculadas na mdia, de uma velhice diferenciada.
Eu sinto que estou chegando na poca de decadncia, a como eu costumo me
adiantar aos fatos, ento eu tento fazer alguma coisa. Logicamente no se pode
fazer muito, o processo inevitvel. Mas se voc pode alongar esse prazo, ento tem
que agir. (Carlos, 54 anos)

72

Do indesejvel ao inevitvel: a experincia vivida do estigma de envelhecer na contemporaneidade

Moreira e Fernanda Ncia Nunes Nogueira

Virgnia


nia

Voc vai descobrindo que voc t ficando velha, n? E da comea a sentir a

necessidade de procurar consertar determinadas coisas que voc no gosta mais no
teu fsico. (Paula, 46 anos)

Os entrevistados enfrentam diretamente o estigma quando procuram transformar ou modificar o corpo que apresenta marcas e evidncias
do envelhecimento, tentando adiar ou evitar os efeitos da passagem do
tempo ao se submeterem aos diversos tratamentos estticos e passarem
a ser consumidores de inmeros produtos e recursos anti-envelhecimento
que a cincia, como a medicina esttica e a cosmetologia disponibilizam
no mercado (Feathersthone, 1995; Maia & Albuquerque, 2000).
10. O enfrentamento indireto parece acontecer quando eles buscam
a adoo de estilos de vida, padres, hbitos, comportamentos e costumes
identificados com os no velhos, isto , os jovens e a juventude to valorizada e enaltecida no contexto contemporneo.
Adoro carnaval, adoro festa, adoro salto alto, eu gosto de ser diferente, ser jovem.
(Luisa, 47 anos)
Eu vou ser sempre velha com essa minha cabea jovem. Eu gosto de estar no meio de
jovens. No que eu no me relacione com velhos... quando eu era jovem, eu at me
dava com as pessoas mais velhas, mas gosto de estar com jovens, gosto de assistir
programao jovem, gosto de praticar um esporte, eu sou muito ativa, gosto de
balada. (Olga, 40 anos)

Comportamentos considerados jovens, tal como gostar de carnaval,

de festa, de esportes, passam a ser adotados por esses sujeitos [colaboradores] como uma forma de evitar sentir-se estigmatizado (Goffman, 1998).
11. Questes de ordem poltica, econmica e social tambm se entrelaam com as singularidades individuais, definindo a experincia subjetiva
de envelhecer. o caso da preocupao com a inexistncia de polticas pblicas e mecanismos adequados para lidar com a populao que envelhece, a despeito de todos os impactos sociais e econmicos desse fenmeno,
gerando receios [particulares] voltados para as condies de vida de cada
um no futuro.
Se ele tiver condies de se manter assim, de poder pagar a sua academia, de poder
ter o seu planozinho de sade, ele vai ficar muito bem. Agora, se ele no tiver nada
disso e depender de sade pblica, a realmente fica difcil...., vai pra fila de INSS, do
SUS n? difcil. (Olga, 40 anos)

Esse tema emergente nas entrevistas fenomenolgicas leva a refletir

sobre os limites da responsabilidade individual e da pblica sobre o processo de envelhecer, sendo que o pblico constitui o individual e vice-versa;

Psicol. UsP, So Paulo, jan./mar. 2008, 19(1), 59-79

73

ou seja, a experincia singular est entrelaada a uma experincia coletiva.

Essa fala chama ateno para o aspecto ideolgico que coloca a velhice
como uma questo individual, sendo que ela tem tambm um carter poltico e econmico (Debert, 2004; Mercadante, 2003; Motta, 2000).
Alm dos temas emergentes nas entrevistas fenomenolgicas, tal
como discutidos acima, a imerso no campo enriqueceu, complementou
e ampliou a descoberta dos significados da experincia de envelhecer
[atravs das entrevistas realizadas]. Esse contexto constitui um espao representativo da cultura contempornea, efetivamente marcada pela imposio de um padro esttico que se distancia da velhice. As observaes
participativas ali realizadas possibilitaram algumas descobertas, a saber:
1. Uma clnica especializada em beleza e esttica constitui um lcus
privilegiado, que acena com a possibilidade de obter um corpo jovem, belo
e perfeito. A experincia de envelhecer se faz em meio a uma profuso de
tcnicas de manuteno corporal. Pessoas sentem-se seduzidas pelas inmeras ofertas de produtos, servios e pacotes de tratamentos que retardam ou ocultam o envelhecimento, o que contribui para reforar [ideologicamente] o estigma da velhice e enfatizar o mito da juventude eterna.
2. So intensos os apelos e as estratgias utilizadas pela mdia para
induzir o consumo, tornando as subjetividades contemporneas bastante
permeveis aos ideais veiculados pela publicidade, fato apoiado na cincia
e operacionalizado pelas clnicas de esttica, espaos de reproduo dessa
cultura narcsica.
3. Os clientes de meia-idade parecem ser grandes consumidores de
tcnicas e tratamentos de rejuvenescimento, embora a procura por tratamentos tambm ocorra em idades mais prematuras. As mulheres ainda
tm sido o alvo preferencial da indstria da beleza e so as grandes consumidoras de tratamentos, produtos e servios que lhes possibilitam viver
o sonho de beleza e de eterna juventude. Os homens ainda so minoria
numa clnica de esttica, mas j se pode identificar uma movimentao
para a adequao de instalaes e servios destinados ao atendimento da
demanda crescente do pblico masculino.
4. Numa clnica de esttica, evidencia-se o quanto a experincia de
envelhecer pode equiparar-se ao enfrentamento de uma luta, cujas armas
sero fornecidas pela cincia. O discurso mercadolgico se apia no discurso cientfico para fomentar a crena de que o corpo malevel e que
o envelhecimento pode ser combatido ou retardado por meio de vrias
tcnicas mdicas e estticas que proporcionam s pessoas uma variedade
de tratamentos voltados para a aquisio de uma aparncia mais jovem.
5. A aliana do conhecimento cientfico (ou pseudocientfico) com
o mercado (clnicas) parece difundir a idia de soluo para o problema
do inevitvel envelhecimento. Induz-se a percepo de que todos podem
manter-se jovens e belos diante de tantas ofertas, tantos recursos, tantas facilidades disponibilizadas, como se o ato de envelhecer fosse uma

74

Do indesejvel ao inevitvel: a experincia vivida do estigma de envelhecer na contemporaneidade

Moreira e Fernanda Ncia Nunes Nogueira

Virgnia


nia

questo de escolha individual. O corpo jovem, belo e saudvel no mais

um ideal e, sim, um bem a ser conquistado.
6. O apoio no discurso cientfico parece levar as pessoas a associarem
os tratamentos estticos com a idia de cuidados com a sade, de modo
que elas se sentem vontade para investir financeiramente nessa conquista, desvinculando esse investimento da idia de futilidade e desperdcio.
A adoo do mtodo fenomenolgico com base na filosofia de Merleau-Ponty (Moreira, 2004), enriquecido com as tcnicas etnogrficas aplicadas em uma clnica de esttica, ampliou a descoberta dos significados da
experincia de envelhecer, pois permitiu ver que esse contexto constitui,
sem dvida, um espao privilegiado para a compreenso de uma contemporaneidade marcada pela imposio de um padro esttico que se distancia da velhice (Feathersthone, 1995; Maia & Albuquerque, 2000), onde h
sujeitos que vivenciam esse processo com toda a ambigidade e as contradies que lhes so inerentes (Adler, 1999; Beauvoir, 1990; Ucha, 2003).
Os resultados evidenciam o quanto a experincia de envelhecer se
constitui [pelo mundo,] pela cultura, pela sociedade, pela realidade social
de um dado pas, e mesmo por uma cultura mais especfica, como a cultivada atualmente em Fortaleza, no nordeste do Brasil, e ainda pelos elementos
subjetivos, biolgicos ou endgenos que se encontram em cada singularidade. A partir do que se vive nessa experincia de envelhecer, emergiram
significados que articulam o sujeito e seu contexto, evidenciando [atravs
da experincia subjetiva o] que ocorre na mtua constituio entre mundo
e sujeito.

Concluso
Nesta pesquisa qualitativa, de cunho fenomenolgico, que buscou
compreender os significados da experincia de envelhecer a partir de uma
viso mundana, tal como definida por Merleau-Ponty, evidenciou-se a noo de que a vida humana contempla um mundo sensvel, a histria e a
cultura. A experincia de envelhecer, foco deste estudo, uma experincia
vivida de forma ambgua, com seus aspectos negativos e positivos, embora
os negativos paream sobressair-se, entrelaados a valores scio-culturais
que preconizam o belo, o novo, o produtivo.
A experincia de envelhecer constitui-se, ento, em uma busca por
evitar ou adiar o inevitvel, a prpria velhice, e se apresenta como uma
vivncia estigmatizada, reveladora de sentidos diversos em um contexto
perpassado por valores segundo os quais ser velho ser desvalorizado,
diminudo e excludo. O envelhecer passa, portanto, a representar uma
batalha contnua quanto aceitao de si mesmo e do curso natural da
existncia humana, um fluxo em que o inevitvel experienciado como
indesejvel.
Psicol. UsP, So Paulo, jan./mar. 2008, 19(1), 59-79

75

O estigma de envelhecer contribui para um mercado que se prope

a evitar o indesejvel, vendendo a juventude to desejada na contemporaneidade, como se fosse possvel evitar o envelhecimento.

From the inevitable to the undesirable: The experience of the

stigma of the aging process in the contemporary world
Abstract: This article discusses the aging process in the
western contemporary world, based on a phenomenological research developed with
collaborating subjects who are in the life stage of maturity. This work has followed the
phenomenological method based on Merleau-Ponty. The results provide elements that
point towards the understanding of aging as an ambiguous experience, conveying
multiples senses; it translates at the same time the identification with a negative
stereotype and the refusal to bear a mark that inferiorizes or excludes people: the
stigma of been old. Getting old in an environment composed by the worship of youth
and beauty, that imposes an aesthetic pattern as an ideal to be conquered by everyone,
transforms this experience, which is an inevitable biological phenomenon, into a
undesirable cultural phenomenon.
Keywords: Aging. Stigma. Phenomenology.

De linvitable lindsirable: lexprience de vieillir dans la

ralit contemporaine
Rsum: Cet article apporte une discussion autour du
vieillissement dans la ralit contemporaine occidentale, base sur une recherche
phnomnologique ralise avec des sujets qui vivent lge mr. Les rsultats
fournissent des lments indicatifs dune comprhension du vieillissement en tant
quexprience stigmatisante, identifie un strotype ngatif et donc un refus de
tout tmoignage de la maturit. Vieillir dans une socit vouant un culte la jeunesse
et la beaut, o simpose un idal esthtique que lon doit obtenir nimporte quel
prix, devient une exprience de tension entre le phnomne biologique invitable et
un phnomne culturel o la vieillesse figure comme indsirable.
Mots-cls: Vieillissement. Stigmatisation. Phnomnologie.

76

Do indesejvel ao inevitvel: a experincia vivida do estigma de envelhecer na contemporaneidade

Moreira e Fernanda Ncia Nunes Nogueira

Virgnia


nia

De lo inevitable a lo indeseable: la experiencia vivida del

estigma de envejecer en la contemporaneidad
Resumen:
Este artculo discute el proceso de envejecimiento
en la contemporaneidad occidental a partir de una investigacin fenomenolgica
realizada con sujetos colaboradores que se encuentran en fase de madurez. Los
resultados fornecen elementos que apuntan para la comprensin del envejecimiento
como una experiencia ambigua, dotada de sentidos mltiples, y tambin estigmatizada
en la medida en que se traduce en la identificacin con un estereotipo negativo y en
un rechazo a ser portador de una marca que interioriza o excluye personas: el estigma
de ser viejo. Envejecer en un escenario marcado por el culto a la juventud y a la belleza,
que impone un patrn esttico como ideal a ser conquistado por todos, transforma esa
experiencia que es un fenmeno biolgico inevitable en un fenmeno cultural de la
orden de lo indeseable.
Palabras-clave: Envejecimiento. Estigma. Fenomenologa.

Referncias
Adler, E. (1999). Aspectos emocionais da aposentadoria. In R. P. Veras (Org.), Terceira
idade: alternativas para uma sociedade em transio (pp. 143-148). Rio de Janeiro:
Relume-Dumar.
Beauvoir, S. (1990). A velhice. Rio de Janeiro: Nova Fronteira.
Birman, J. (1999). Mal-estar na atualidade: a psicanlise e as novas formas de
subjetivao. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira.
Coelho Jnior, N. (1988). O visvel e o invisvel em psicoterapia: a filosofia de MerleauPonty penetrando a prtica clnica. Dissertao de Mestrado, Pontifcia
Universidade Catlica de So Paulo, So Paulo.
Costa, E. M. S. (1998). Gerontodrama: a velhice em cena: estudos clnicos e psicodramticos
sobre o envelhecimento e a terceira idade. So Paulo: Agora.
Debert, G. G. (2002). O idoso na mdia. R
ecuperado em 01 de novembro de 2004, de
http://www.comciencia.br/reportagens/envelhecimento/env12.htm
Debert, G. G. (2004). A reinveno da velhice: socializao e processos de reprivatizao
do envelhecimento. So Paulo: Edusp.
Featherstone, M. (1995). Cultura de consumo e ps-modernismo. So Paulo: Studio
Nobel.
Ferreira, A. (1975). Novo dicionrio da lngua portuguesa. Rio de Janeiro: Nova
Fronteira.
Giorgi, A. (1985). Sketch of a psychological phenomenological method. In A. Giorgi
(Ed.), Phenomenology and psychology research (pp. 8-22). Pittsburg: Duquesne
University Press.
Psicol. UsP, So Paulo, jan./mar. 2008, 19(1), 59-79

77

Goffman, I. (1998). Estigma: notas de uma identidade deteriorada (4a ed.). Rio de
Janeiro: LTC.
Goldfarb, D. C. (1998). Corpo, tempo e envelhecimento. So Paulo: Casa do Psiclogo.
Gusmo, N. M. M. (2001). A maturidade e a velhice: um olhar antropolgico. In A. L. Neri
(Org.), Desenvolvimento e envelhecimento: perspectivas biolgicas, sociolgicas e
psicolgicas (pp. 113-139). Campinas, SP: Papir
us.
Lewis, M. (1998). Shame and stigma. In P. Gilbert & B. Andrews (Eds.), Shame:
interpersonal behavior, psychopathology and culture (pp. 127-140). New York:
Oxford University Press
Maia, M. S., & Albuquerque, A. (2000). Get there now! Cultura contempornea,
imediatismo e desamparo. Pulsional Revista de Psicanlise, 13(132), 81-88.
Mercadante, E. (2003). Velhice: a identidade estigmatizada. Servio Social e Sociedade,
24(75), 55-73.
Merleau-Ponty, M. (1980). A dvida de Czanne (Coleo Os Pensadores). So Paulo:
Abril Cultural. (Trabalho original publicado em 1966. Ttulo original: La Doute
de Czanne)
Merleau-Ponty, M. (1996). Fenomenologia da percepo. So Paulo: Martins Fontes.
(Trabalho original publicado em 1945. Ttulo original:
Phnomnologie de la
perception)
Minayo, M. C. S., & Coimbra Jr. (2002). Entre a liberdade e a dependncia: reflexes
sobre o fenmeno social do envelhecimento. In M. C. S. Minayo & Coimbra
Jr. (Orgs.), Antropologia, sade e envelhecimento (pp. 11-24). Rio de Janeiro:
Fiocruz.
Moreira, V. (2002). Psicopatologia crtica (Parte II). In V. Moreira & T. Sloan, Personalidade,
ideologia e psicopatologia crtica (pp. 106-248). So Paulo: Escuta.
Moreira, V. (2004). O mtodo fenomenolgico de Merleau-Ponty como ferramenta
crtica na pesquisa em psicopatologia. Psicologia: Reflexo e Critica, 17(3), 447456.
Moreira, V. (2005). Ecology in the multiple contours of psychopathology. Revista
Latinoamericana de Psicopatologia Fundamental, 8(1), 54-63.
Moreira, V. (2007). De Carl Rogers a Merleau-Ponty: a pessoa mundana em psicoterapia.
So Paulo: Annablume.
Motta, A. B. (2000). Chegando pra idade. In M. M. L. Barros (Org.), Velhice ou terceira
idade? (pp. 223-235). Rio de Janeiro: Fundao Getlio Vargas.
Neri, A. L. (2001). O fruto d sementes: processo de amadurecimento e envelhecimento.
In A. L. Neri (Org.), Maturidade e velhice: trajetrias individuais e scio-culturais
(pp. 11-52).
Campinas, SP: Papirus.
Thompson, S., & Thompson, N. (1999). Older people, crisis and loss. Illness, Crisis &
Loss, 7(2), 122-133.
Ucha, E. (2003). Contribuies da antropologia para uma abordagem das questes
relativas sade do idoso. Cadernos de Sade Pblica, 9(3), 849-853. Recuperado

78

Do indesejvel ao inevitvel: a experincia vivida do estigma de envelhecer na contemporaneidade

Moreira e Fernanda Ncia Nunes Nogueira

Virgnia


nia

em 31 de outubro de 2004, da SciELO (Scientific Eletronic Library OnLine): http://

www.scielo.br
Zuben, N. A. Von. (2001). Envelhecimento: metamorforse de sentido sob o signo da
finitude. In A. L. Neri (Org.), Maturidade e velhice: trajetrias individuais e scioculturais (pp. 151-182). Campinas, SP: Papirus.

Virgnia Moreira, Docente da Universidade de Fortaleza UNIFOR. Endereo

para correspondncia: Av. Washington Soares, 1321. Edson Queiroz,
Fortaleza-CE. CEP: 60811-341. Endereo eletrnico: virginiamoreira@unifor.br
Fernanda Ncia Nunes Nogueira, Docente da Universidade de Fortaleza UNIFOR.
Endereo para correspondncia: Av. Dom Luis, 500, sala 1217. Aldeota, Fortaleza-CE,
60.1705508-900. Endereo eletrnico: fnicia@secrel.com.br

Recebido em: 28/08/2007

Aceito em: 17/12/2007

Psicol. UsP, So Paulo, jan./mar. 2008, 19(1), 59-79

79

80

Do indesejvel ao inevitvel: a experincia vivida do estigma de envelhecer na contemporaneidade

Moreira e Fernanda Ncia Nunes Nogueira

Virgnia