2015

ITER, EL PROYECTO CIENTFICO

MS IMPORTANTE DEL MUNDO
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Daniel Albn

17/05/2015

ITER, UNO DE LOS MAYORES PROYECTOS

CIENTFICOS DEL PLANETA

Estamos en Cadarache, en el sur de Francia. Este es el lugar en el que 34 pases

que suman la mitad de la poblacin mundial han querido unir sus fuerzas para llevar
a cabo uno de los mayores proyectos cientficos del planeta: producir energa
siguiendo el mismo procedimiento que el sol.
Este proyecto de fusin nuclear, ms conocido como Iter, tiene como objetivo
demostrar que existen otros reactores capaces de producir cantidades ilimitadas de
energa a partir de la fusin atmica.
Estamos en el corazn del futuro reactor de fusin nuclear. El reactor pesar tres
veces la Torre Eiffel y estar situado en un rea tan grande como 60 campos de
ftbol, explica Claudio Rocco, de euronews.
Para que la fusin se produzca, un gas que contiene tomos ligeros de hidrgeno se
calienta hasta alcanzar las altas presiones y temperaturas que existen en el centro
del sol. Para alcanzar esas temperaturas varios campos magnticos han sido
creados. La fusin se produce entre dos istopos de hidrgeno: deuterio y tritio.
El director general de Iter, Bernard Bigot, asegura que este proyecto ser capaz de
resolver el gran problema de la produccin de energa en nuestro planeta.
Cules son las ventajas de la energa producida por la fusin nuclear en general y
en particular respecto a la fisin nuclear?, pregunta Claudio Rocco.

La ventaja ms importante es la que se refiere al combustible. El combustible es el

hidrgeno, un elemento muy abundante en la naturaleza. Podemos encontrarlo en el
mar o en el agua de los lagos. Se trata de una fuente casi inagotable, seguir
existiendo dentro de millones de aos. Otra ventaja es la gestin de los residuos.
Hay algunos desechos radiactivos, desechos que desaparecern en apenas unos
siglos en comparacin con los millones de aos durante los que seguirn activos los
desechos de la fisin, asegura Bigot.
Bernard Bigot afirma que, en caso de que hubiese algn problema, la fusin nuclear
puede ser interrumpida muy fcilmente. No ocurre lo mismo con la fisin. A pesar de
poder detener tambin este procedimiento, varias toneladas de peligroso fuel
nuclear seguiran liberando energa.
En una oficina varios ingenieros han colocado ya virtualmente los diferentes
componentes de los reactores nucleares en su lugar. Algunos de estos
componentes han sido realizados en Japn, Corea del Sur, Rusia, China o Estados
Unidos. Todos deben ser ensamblados perfectamente.
Pero el proyecto Iter debe hacer frente a varios problemas como el del tritio, un
elemento radiactivo de corta duracin. El problema surge cuando es liberado por
accidente.
Si se produjese un accidente Qu tipo de accidente? Una fuga debido a que el
recinto no est cerrado hermticamente. Entonces esta materia, que es un gas, se
liberara en la naturaleza. Las cantidades liberadas seran cantidades que no
afectaran a la poblacin ya que sta podra seguir adelante con su actividad sin
mayor problema, explica Bigot.

Esta es la razn por la cual un ingeniero est diseando un tubo especial para el
tritio. Un tubo que, en caso de accidente, aspirara el peligroso elemento.
Otro problema de este proyecto es su enorme coste: 16 000 millones de euros, es
decir, tres veces ms de lo estimado en 2006.

El problema no es el coste de la inversin inicial sino la cantidad de energa que se

producir despus. Honestamente creo que, incluso al precio del que usted ha
hablado, que es impresionante, esta inversin estar justificada ya que se producir
muchsima energa durante un muy largo periodo de tiempo, asegura Bigot.
En una pantalla de realidad virtual, los componentes del proyecto estn siendo
analizados con mucho cuidado ya que se est simulando el momento en el que
empezarn a funcionar.
El proyecto Iter es por ahora solo un sueo. Un sueo que podra no hacerse
realidad pero en el que ya creen firmemente Bernard Bigot y todo su equipo.