Sobre crtica e os aspectos polticos na leitura de Walter Benjamin sobre o

surrealismo

Alan dos Santos

As reflexes filosficas de Walter Benjamin (1892 - 1940) tiveram no

movimento artstico do surrealismo francs uma de suas principais influncias
intelectuais e grande parcela desta influncia se deu justamente na tentativa
benjaminiana de renovao da funo ou da atuao (at mesmo poltica, como veremos
adiante) do intelectual de sua poca. Conforme artigo publicado por Luciano Gatti
(2009), os pontos de confluncia de Benjamin com o surrealismo superam as
coincidncias histricas ou a simples admirao do filsofo para com o movimento
artstico em questo; antes disso, trata-se de ver no surrealismo a possibilidade terica,
e sobretudo prtica, de renovao da funo que deveria ser exercida pelo intelectual de
ento: "O ltimo instantneo da inteligncia europeia (1929) pode mostrar, no entanto,
que a relao de Benjamin com o surrealismo vai alm desse registro de semelhanas,
enraizando-se numa questo decisiva para ele nessa poca: a necessidade de
redefinio do papel do intelectual" (GATTI, 2009, p.74). Os motivos dessa renovao
- a da funo poltica do intelectual - e a maneira como ela se deu na leitura que
Benjamin faz do surrealismo francs apresenta-se como o objeto de anlise deste breve
trabalho. Alm das anlises decisivas de Walter Benjamin sobre o surrealismo,
casualmente sero utilizadas e tornadas visveis perspectivas possivelmente contrrias
com as do filsofo alemo, tais como as consideraes do anarquista-libertrio norteamericano Hakim Bey acerca do surrealismo, com o intuito nico de diversificar a
discusso que aqui desenvolveremos.
Podemos perceber em uma das imagens descritas em Rua de Mo nica um
motivo possvel para compreender a necessidade da renovao do que se entendia por
intelectual e tambm da funo originria da crtica na poca turbulenta do autor; tratase da imagem Estas reas so para alugar, que inicia seu texto de tal maneira
elucidativa: "Insensatos os que lamentam o declnio da crtica. Pois sua hora a muito
tempo j passou" (BENJAMIN, 1987b, p. 54). Esta afirmao de Benjamin refere-se s
modificaes que a nova aparncia urbana impe visual e esteticamente, uma nova
aparncia que dominada por anncios publicitrios e pelos reclames. Para Benjamin
(Ibidem, p. 54), a crtica uma questo de correto distanciamento. A crtica situada

em uma geografia onde o distanciamento e a elaborao de um ponto de vista neutro

no s possvel como necessrio. Essa geografia, no entanto, deixou de existir na
Europa e tambm na Frana (sobretudo Paris) no momento histrico do surgimento do
surrealismo, no comeo do sculo XX. Benjamin utiliza de uma imagem interessante
para demonstrar a impossibilidade do distanciamento do olhar humano sobre as coisas:

"As coisas nesse meio tempo caram de maneira demasiado abrasante sobre o
corpo da sociedade humana. A 'imparcialidade, o 'olhar livre' so mentiras,
quando no so a expresso totalmente ingnua de ch incompetncia. O
olhar mais essencial hoje, o olhar mercantil que penetra no corao das
coisas, chama-se reclame" (Ibidem, p. 54-55).

O reclame, ele impe as coisas ao olhar humano, trata-se mesmo de uma

imposio visual. Ele desmantela por completo as possibilidades de existncia de um
espao qualquer para a contemplao e desloca as coisas diretamente para o nosso
olhar; faz isso com uma habilidade incrvel e mesmo assombrosa. Essa transmutao da
paisagem urbana tambm possibilitou novos modos de expresso - e de expresso
literria - para tratar desses novos acontecimentos e desse novo tempo do mundo.
Reside tambm aqui a admirao de Benjamin para com o movimento surrealista que
representou a expresso mxima da capacidade de descrever os acontecimentos do novo
mundo sem se utilizar de requintes psicolgicos ou valores e percepes
demasiadamente pessoais do escritor; afinal, os espaos de tranquilidade e sossego j
estavam sendo suprimidos ou direcionados para mbitos muito particulares da vida
humana, como a famlia burguesa e o lar, por exemplo. Poder-se-ia dizer com certo
cuidado que se tratara de uma exploso da vida social ou da vida pblica do humano,
com nfase para as grandes cidades; e o movimento surrealista se atenta justamente para
estes espaos sociais disponveis aos olhos comuns e que se desenha ento nas grandes
cidades europeias, e no a uma zona interior de reflexo.
Todavia, conforme argumenta Luciano Gatti em seu artigo j citado (2009, p.
75-76), Benjamin, em seu ensaio sobre o surrealismo, apresenta uma nova perspectiva
acerca da possibilidade da crtica - e da funo do intelectual - que diverge da
apresentada na Rua de Mo nica. Vejamos como o filsofo alemo inicia o
seu ensaio:

"O crtico pode instalar nas correntes espirituais uma espcie de usina
geradora quando elas atingem um declive suficientemente ngreme. No caso
do surrealismo, esse declive corresponde diferena de nvel entre a Frana e
a Alemanha. O movimento que brotou na Frana, em 1919, entre alguns
intelectuais (citemos de imediato os mais importantes: Andr Breton, Louis
Aragon, Phulippe Soupault, Robert Denos, Paul luard), pode ter sido um
estreito riacho, alimentado pelo mido tdio da Europa de aps-guerra e
pelos ltimos regatos da decadncia francesa. Mas os eruditos que ainda hoje
so incapazes de determinar "as origens autnticas" do movimento e limitamse a dizer que a respeitvel opinio pblica est sendo mais uma vez
mistificada por uma clique de literatos, paecem-se um pouco com uma junta
de tcnicos que, depois de muito observarem uma fonte, chegam convico
de que o crrego no poder jamais impulsionar turbinas." (BENJAMIN,
1987a, p.21)

Podemos perceber por esta passagem que a possibilidade da crtica recebera

outro tratamento no ensaio se comparado com aquele presente em Rua de Mo nica.
Alis, poder-se-ia dizer que o prprio Benjamin faz uma sua crtica ou permite-se um
distanciamento ou mesmo a elaborao de um ponto de vista singular sobre o
surrealismo francs justamente porque suas anlises tm por origem um olhar de outro
contexto, provm de um pensador alemo e no de um cidado francs que, antes de
perceber, encontra-se j inserido na dinmica de vida do surrealismo. Diz Benjamin: "O
observador alemo no est situado na fonte. sua oportunidade. Ele est situado no
vale. capaz de avaliar as energias do movimento" (Ibidem, 1987a, p. 22).
A crtica para Benjamin , pois, uma atividade intelectual que depende no
somente da capacidade do crtico, mas, antes, de uma reunio de condies histricas
que incluem desde a sua objetividade presente como tambm o seu processo de
formulao; ou seja, as condies passadas que uma vez engendradas possibilitaram o
surgimento do tempo histrico presente. Estas caractersticas reunidas no olhar daquele
que observa um dado objeto que possibilitar o distanciamento ou a criao de um
ponto de vista crtico: "Benjamin apresenta a crtica como uma atividade intelectual
que depende no s da capacidade do crtico, mas tambm de condies histricas,
objetivas, reunidas aqui em torno do conceito de distanciamento" (GATTI, 2009, p. 7677).
Para Benjamin, o surrealismo pode ou deve ser interpretado como sendo um
movimento no somente artstico e de vanguarda, responsvel por transformaes
importantes no campo das artes, explodindo as formas literrias e levando-as aos seus
limites, revoluo somente artstico-esttica; tudo isto, sim, mas tambm o surrealismo
pode ser interpretado como um acontecimento, como uma possibilidade - poder-se-ia

dizer um dispositivo - anunciante de uma revoluo por vir: revoluo do esprito

humano, que creditaria importncia na capacidade imaginativa e sonhadora da condio
humana para alm de seu aspecto unicamente materialista. Mas no se trata de uma
negao do mundo em troca de um vislumbre exagerado pelo sonho; trata-se de um
sonho que j ele tambm ao, e ao criativa, portanto extremamente conectada com
a realidade e com o seu devir, transcendendo-a, verdade, mas tambm participando
dela invariavelmente. Conforme afirma Jean Schuster (1990, p. 45): "O sonho no o
contrrio da realidade. Ele um aspecto real da vida humana, assim como a ao; e
um e outra, bem longe de se exclurem, se completam". Essas afirmaes encontram
ressonncia tambm em Benjamin:

"A vida s parecia digna de ser vivida quando se dissolvia a fronteira entre o
sono e viglia, permitindo a passagem em massa de figuras ondulantes, e a
linguagem s parecia autntica quando o som e a imagem, a imagem e o som,
se interpenetravam, com exatido automtica, de forma to feliz que no
sobrava a mnima fresta para inserir a pequena moeda a que chamamos
'sentido'." (BENJAMIN, 1987a, p. 22)

Na citao acima, Benjamin aborda o sonho como algo que impossibilita, em

prol da produo surrealista e do uso que ela faz da linguagem, fresta nenhuma para que
se possa encontrar ali um sentido, algo que demasiadamente humano. Alm do
sentido, deve-se experimentar outra relao com a linguagem que supere tambm os
limites impostos pelo "Eu" supostamente interior: "Na estrutura do mundo, o sonho
mina a individualidade, como um dente oco" (Ibidem, 1987a, p. 23). E essa experincia
em que o Eu desaparece para dar vazo ao mundo, ela emerge como uma experincia
de embriaguez. Uma experincia um tanto perigosa ao ponto de impossibilitar a
incitao completa para com a embriaguez: "Mas o processo pelo qual a embriaguez
abala o Eu ao mesmo tempo a experincia viva e fecunda que permitiu a esses
homens fugir ao fascnio da embriaguez" (Ibidem, 1987a, p. 23).
No nos concentraremos aqui na questo especfica da experincia surrealista e
de seu processo de criao a partir da embriaguez e da conceitualizao que esta
receber na obra de Benjamin a partir do que ele denomina (Ibidem, 1987a, p.23) por
"iluminao profana" e como esta se transformar posteriormente no conceito de
"imagem dialtica". Todavia, relevante esclarecer que a experincia da embriaguez
no se restringe de modo algum ao sonho ou ao uso de drogas, como o pio ou haxixe.
um erro, diz Benjamin, supor que s podemos experimentar da embriaguez

usufruindo de drogas ou com experincias religiosas ou msticas. Num trecho em que

cita o revolucionrio russo Lnin, Benjamin (1987a, p. 23), partindo da sentena de que
a "religio o pio do povo", diz que essa total aproximao entre a religio e
a embriaguez ou delrio inexata e certamente no agradaria totalmente as perspectivas
e as experincias dos surrealistas.
Concentraremos, entretanto, na problematizao poltica que se desenvolveu a
partir e no bojo do surrealismo. Poder-se-ia, de imediato, questionar se a simples
exposio dos aspectos polticos do surrealismo seria suficiente para uma argumentao
filosfica; porm, conforme argumenta Mario de Micheli (2004, p. 51), o surrealismo
surge com um propsito especfico que , por meio da arte, possibilitar uma "doutrina"
da liberdade, mas de uma liberdade que seja propositiva ou afirmativa, diferentemente
do movimento dad que prezava pela prtica da negao. Acreditamos, pois, que a
liberdade

um

problema

eminentemente

filosfico,

portanto

passvel

de

exposio: "Dad encontrava a sua liberdade na prtica constante da negao; o

surrealismo procura dar o fundamento de uma "doutrina" a essa liberdade. a
passagem da negao afirmao" (Ibidem, 2004, p. 51). Trata-se ento de elucidar os
contornos polticos que a afirmao da liberdade do esprito assumiu dentro do
movimento artstico em questo.
O surrealismo voltou-se decididamente para a poltica no ano de 1925, um ano
depois da publicao do Primeiro Manifesto escrito por Breton. Dois anos mais tarde,
Aragon, Breton, luard e Pret ingressavam para o Partido Comunista Francs. A
diversidade das vicissitudes polticas dos surrealistas suficientemente intrincada para
que possamos a seguir em seus detalhes mais prximos. Caberia invocar a sentena de
Breton, expressa em um de seus textos para o peridico Le Libertaire, em 1925:

"Foi no negro espelho do anarquismo que o surrealismo se reconheceu pela

primeira vez, bem antes de se definir a si mesmo e quando era apenas
associao livre entre indivduos, rejeitando espontaneamente e em bloco as
opresses sociais e morais de seu tempo (BRETON, 1990, p. 41).

Interpretando as aspiraes nitidamente revolucionrias que se apresentam

desde as origens do surrealismo, mas principalmente no segundo momento
declaradamente poltico, Benjamin desenvolve uma leitura original que visa mobilizar
para a revoluo social as energias da embriaguez surrealista. Dessa forma, o filsofo

alemo desenvolve as suas ideias polticas a partir de uma juno entre as teorias
marxistas - precisamente o materialismo histrico - com a embriaguez e a energia
criativa do surrealismo, o que lhe possibilita um escape interessante com relao ao
pessimismo marxista para com o futuro da sociedade, mas tambm das artes, da
literatura e da prpria ideia de liberdade. O que se percebe na leitura benjaminiana do
surrealismo que somente na juno da ao revolucionria e da criao potica encarnada historicamente pelo movimento surrealista - podem permitir esperana e
dar ideia de liberdade todo o seu frescor e dela fazer uma realidade para todos os
homens, isto , para a histria da humanidade. Poderamos dizer que uma e outra se
confluem peremptoriamente e, em ltima instncia, a um mesmo fim de ordem moral e
poltica. Portanto, em princpio, a liberdade ao qual o surrealismo aspirara era a
liberdade oriunda de uma revoluo social no de carter econmico (ou no somente),
mas principalmente de ordem moral: " essa a questo capital, que determina a
relao entre a moral e a poltica e que no admite qualquer camuflagem"
(BENJAMIN, 1987a, p. 33).
No entanto, o carter revolucionrio do surrealismo esfriou-se em nosso atual
momento histrico. Este o diagnstico de Adorno em seu texto tardio de 1956,
Revendo o surrealismo. Pois se o movimento, diz Adorno, surgira com a proposta
singular de explorao do sonho e dos aspectos inconscientes que permeiam a via
humana e a prpria realidade por meio do choque ou da experincia surrealista, hoje, a
prpria histria ou os acontecimentos histricos, precisamente as guerras mundiais,
possibilitaram aos homens experincias que ofuscaram a originalidade das imagens
surrealistas. Os homens, eles experimentaram na carne o absurdo da vida humana a
partir das experincias totalitrias que constituram o sculo XX e que causaram tanto
sofrimento, um sofrimento evidente e documentado.
No entanto, se Adorno contenta-se em dizer que os choques do
surrealismo perderam sua virulncia aps a catstrofe europeia, Hakim Bey (2004),
anarquista norte-americano, em breve considerao de duas pginas sobre o
surrealismo, contundente ao denunciar o perigo que o movimento artstico se
transformou na atual configurao de nossas sociedades; ao incitar deliberadamente a
livre circulao de imagens com o intuito de explorar a capacidade imaginativa dos
homens, o surrealismo se transmutou ao ponto de emergir como um dispositivo de
captura e centralizao dos desejos humanos a favor da mercantilizao dos desejos, e o
principal componente dessa captura o desenvolvimento, em larga medida, de

estratgias de propaganda e marketing. Em resumo, se para Benjamin o surrealismo fora

interpretado como condio emergente de uma revoluo por vir, para Hakim Bey o
surrealismo fora o movimento que sacramentou a impossibilidade de qualquer
revoluo social, substituindo a liberdade por uma produo mercantilista incessante do
desejo. Leiamos a sua sentena:

"A propaganda, usando a colonizao do inconsciente feita pelo surrealismo

para criar desejo, leva imploso final do surrealismo. No simplesmente
uma 'vergonha danada e uma desgraa', no uma simples apropriao. O
surrealismo foi feito para a propaganda, para o mercantilismo. O surrealismo
, na verdade, uma traio ao desejo" (BEY, 2004, p. 57).

preciso dizer, para efeito de concluso, que as anlises de Hakim Bey no

alcanam de maneira alguma a profundidade das anlises de Benjamin. O anarquista
aqui no um terico e sua sentena no deve ser lida seno como um simples
comentrio, apesar dele fazer uso de algumas referncias interessantes do surrealismo.
Alm disso, preciso ressaltar que Hakim Bey encontra-se vivo e a sua leitura do
surrealismo tem por origem uma perspectiva posterior em termos histricos, quer dizer,
trata-se de algum que leu o surrealismo com distncia - quela distncia necessria
para fazer a crtica. impossvel fazer qualquer comparao entre as perspectivas
contrrias de Hakim Bey e Walter Benjamin. Antes, se apresentamos superficialmente
a sentena negativa do anarquista norte-americano a respeito do surrealismo mais para
fortalecer o diagnstico de Adorno de que em nossa contemporaneidade o choque do
surrealismo j no surpreendente. Ele, o choque surrealista, pode ainda possibilitar
uma experincia dialtica de liberdade subjetiva (no de uma subjetividade psicolgica,
mas de uma subjetividade que se recusa a identificar-se com a objetividade massificada
de nossas sociedades, sem, no entanto, tornar-se um sujeito alienado da histria concreta
e do tempo presente), mas tambm pode ser utilizado como sistema de captura e
mercantilizao dos desejos. Caberia ainda dizer que o principal ensaio de Walter
Benjamin sobre o surrealismo - o mesmo que utilizamos como texto principal desta
redao -, data de 1929, ou seja, est imerso ao processo de efervescncia e entusiasmo
do surrealismo; tal entusiasmo fora to marcante no processo de formao intelectual do
filsofo alemo que os traos surrealistas perduram em grande parte de sua produo
terico-filosfica posterior.

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Traduo

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Newton

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Traduo de Sergio Paulo Rouanet.

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BEY, Hakim. Caos: terrorismo potico e outros crimes exemplares. So Paulo: Conrad,
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