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denominado SBA-15 2.
Uno de los factores clave en la sntesis de materiales
mesoestructurados es la presencia de molculas surfactantes durante la preparacin de los mismos, que
dan lugar a la formacin de estructuras micelares, siendo responsables de la unin y polimerizacin de las
estructuras inorgnicas alrededor de dichas micelas. La
posterior eliminacin del surfactante por calcinacin o
extraccin con disolventes provoca la aparicin de
mesoporos uniformes en el material. Durante la ltima
dcada el nmero de grupos de investigacin que
desarrollan lneas de trabajo sobre materiales
mesoestructurados, as como el nmero de artculos
cientficos publicados en relacin con este tipo de materiales, ha crecido exponencialmente. Cada ao se descubren nuevos materiales de mesoporosidad uniforme,
observndose tambin un incremento significativo en el
desarrollo de nuevas aplicaciones como catalizadores,
adsorbentes, soportes, medios de encapsulamiento de
polmeros y enzimas, films mesoporosos, etc.
El trabajo de investigacin que desarrolla el Grupo de
Ingeniera Qumica y Ambiental de la Universidad Rey
Juan Carlos, se encuentra directamente relacionado
con las propiedades catalticas y adsorbentes de los
materiales mesoestructurados. Tal y como se recoge en
la Figura 1, el trabajo de investigacin contempla tres
lneas de actuacin claramente interrelacionadas:
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Figura 3. Esquema de
preparacin del material
Ti-SBA-15
mediante
"grafting".
Figura 4.
Microfotografas electrnicas de barrido de materiales mesoestructurados
con morfologa esfrica
De forma tradicional, las esferas de slice han sido sintetizadas mediante un secado en "spray", proceso que
consiste en la utilizacin de un atomizador para la formacin de pequeas gotas, al mismo tiempo que se
calientan para conseguir la evaporacin del disolvente,
obtenindose un material silceo esfrico seco de forma
casi instantnea. El tamao de partcula puede controlarse variando el tamao de las gotas formadas. Ms
recientemente13, se ha demostrado que mediante el
empleo de emulsiones qumicas bifsicas, es posible
llevar a cabo de forma simultnea un control morfolgico, a nivel macroscpico y microscpico, de la estruc-
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fuerza cida media, mientras que los adiciones electrfilas de alcoholes o agua a olefinas, isomerizaciones,
esterificaciones o alquilaciones requieren una mayor
fuerza cida. En la actualidad, se trabaja en la modificacin de la fortaleza de los centros cidos por incorporacin de grupos sulfnicos de diferente naturaleza.
Mediante la estrategia de sntesis directa descrita anteriormente se han anclado grupos aril-sulfnicos a las
paredes del material mesoporoso SBA-15 utilizando
como precursor el 2-(4-clorosulfonilfenil) - etiltrimetoxisilano19 Estudios preliminares demuestran, como era
de esperar, que la presencia del anillo aromtico
aumenta de forma notable la fortaleza cida del centro
generado.
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Figura 7. Fotografas de
microscopa electrnica de
transmisin de los materiales mesoestructurados funcionalizados con grupos
sulfnicos
Por otro lado, estos materiales mesoestructurados presentan adems importantes ventajas con respecto a
otros tipos de catalizadores utilizados con frecuencia en
catlisis cida como son las resinas sulfnicas. Esta
ltimas se caracterizan por poseer bajas superficies
especficas y baja estabilidad trmica de los grupos
sulfnicos. Una alternativa que se contempla en la actualidad es la de soportar estas resinas sobre materiales mesoporosos con el objeto de aumentar la superficie especfica. Sin embargo, la interaccin de la fase
activa con el soporte es de esperar que sea mucho ms
dbil que la de grupos sulfnicos unidos covalentemente a las paredes del material mesoporoso.
En los procesos de catlisis cida, tan importante como
el nmero de centros cidos es su fuerza cida que
determina su actividad o inactividad en la catlisis de
las reacciones orgnicas. Por ejemplo, la formacin
acetales o los procesos de hidrlisis requieren una
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que en este caso los catalizadores basados en materiales mesoestructurados s que conducen a conversiones de plstico netamente superiores a las de la
degradacin puramente trmica.
Los ensayos anteriores se han llevado a cabo utilizando un reactor discontinuo en atmsfera inerte. No
obstante, con vistas a la aplicacin de este tipo de procesos a escala industrial se plantea el problema de la
elevada viscosidad de los plsticos lo que dificulta el
uso de reactores continuos convencionales (lecho fijo,
lecho fluidizado). Una posible solucin consiste en su
alimentacin conjunta con aceites usados pero las cantidades necesarias para conseguir una fluidez aceptable (10% en peso de plstico como mximo) son
claramente inferiores a las producidas realmente por el
mercado (70% plstico - 30% aceite aproximadamente). Para solucionar esta limitacin, se ha procedido a disear y construir un reactor extrusor continuo,
que permite realizar el craqueo tanto trmico como
cataltico de mezclas de plsticos y aceites lubricantes
en proporciones variables dentro del intervalo de 40/60
a 70/30 % en peso, respectivamente22. La presencia de
cantidades crecientes de aceite aumenta la fluidez
dando lugar a mayores producciones (244 g h-1 para
40/60). El craqueo trmico a 450/500C de mezclas de
PEBD y una base de aceite lubricante con composiciones dentro del citado intervalo condujo a siempre a
conversiones elevadas (> 80 %) hacia un amplio espectro de hidrocarburos C1 - C40 de escaso valor. Por el
contrario, el craqueo cataltico de una mezcla estndar
de composicin 70/30 de PEBD / aceite lubricante
sobre materiales mesoestructurados tipo Al-MCM-41
(relaciones Si/Al 19.0 - 74.9) condujo a un reformado
hacia hidrocarburos ms valiosos en todos los casos.
Los productos mayoritarios fueron hidrocarburos tipo
gasolina C5 - C12 obtenindose una selectividad superior al 65% debido a su acidez de tipo medio y a su
tamao de mesoporo (Dp ~ 2.4 nm). El anlisis PIONA
indic que los productos mayoritarios de la gasolina
eran olefinas (> 40 %) aumentando su contenido con la
relacin Si/Al, mientras que el porcentaje de aromticos
se situ por debajo del 10% siendo la proporcin de
benceno inferior al 0.1%.
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III.1
Preparacin de catalizadores tipo
II.4 Desarrollo de mtodos para mejorar las Sharpless y Jacobsen soportados sobre matepropiedades de los materiales mesoestructura- riales mesoestructurados para su aplicacin
dos de base silcea para la adsorcin de COVs. en reacciones de epoxidacin enantioselectiva.
Se han preparado en el laboratorio diferentes materiales mesoestructurados con base silcea y se han caracterizado por diferentes tcnicas para utilizarse como
adsorbentes de los compuestos orgnicos voltiles
(COVs) procedentes de los vapores de la gasolina presentes en la atmsfera. Se pretende conseguir materiales con muy buenas propiedades hidrfobas para
conseguir una mayor selectividad durante el proceso de
adsorcin y evitar la adsorcin de vapor de agua de la
atmsfera. Para ello, se han utilizado diferentes mtodos para preparar materiales MCM-41: sntesis hidrotrmica en autoclaves (MCM-41(ht)), mtodo sol-gel a
temperatura ambiente (MCM-41(sg)) y sustitucin del
surfactante (MCM-41(D)). Tambin se han preparado
muestras con aluminio en su estructura (Al-MCM41(sg)) y otros materiales mesoporosos como SBA-15.
La zeolita ZSM-5 y la silicalita han sido sintetizadas y
utilizadas en los estudios como referencia.
Actualmente, se sigue trabajando en el diseo de materiales mesoporosos, incluyendo su sntesis y modificacin estructural, para optimizar su aplicacin en los
procesos de adsorcin de COVs.
Se ha realizado un estudio de adsorcin/desorcin de
todas las muestras sintetizadas para determinar las
propiedades de adsorcin y su capacidad de regen-
complejos de
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CONCLUSIONES
En esta revisin hemos visto como los materiales
mesoestructurados caracterizados con elevadas superficies especficas y volumen de poros as como una distribucin homognea de tamaos de poros poseen
interesantes aplicaciones como catalizadores, adsorbentes y soportes. Adems debemos aadir que el
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AGRADECIMIENTOS
El trabajo cientfico mostrado ha sido financiado principalmente por el Programa "Grupos Estratgicos" de la
Comunidad de Madrid y por diferentes proyectos CICYT
(QUI99-0681-C02-01; PPQ2000-1287; REN2002-03530 y PPQ2002-02382).
REFERENCIAS
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