EL

HELENISMO EN MXICO: EL TEATRO CLSICO Y EL GRIEGO MODERNO.

Deseo iniciar este trabajo mencionando un hecho ya conocido: que la UNAM
es la nica universidad en todo este pas de ms de 112 millones de
habitantes en la que se ensea la lengua griega clsica y moderna de manera
laica y formal, porque, a pesar de que en la Universidad Pontificia de Mxico
se imparte tambin la koin, del evangelio, sus objetivos son exclusivamente
religiosos.
En lo que se refiere a la enseanza del griego moderno en el Centro de
Enseanza de Lenguas Extranjeras (CELE) de la UNAM, su origen fue
resultado de un acontecimiento fortuito: en 1976, un periodista griego
llamado Yannis Pilijs le propuso al Director, Mtro. Ral Ortiz y Ortiz, que le
permitiera ensear esta lengua en el CELE. El Director acept con una
condicin: conseguir un mnimo de 15 estudiantes para abrir el curso. Una
vez que el requisito se cumpli y los estudiantes se inscribieron, el griego
moderno fue incluido en el programa del Centro junto con ingls, francs,
alemn, italiano, portugus, chino, ruso, rabe y hebreo.

Al cabo de un ao, el periodista abandon el pas y la profesora Vassiliki

Chatsiou lo sustituy. Y un ao ms tarde recib yo una invitacin, por parte
del CELE, para formar un equipo de trabajo con ella, ensear la lengua y
difundir su cultura. Es importante enfatizar que la poltica que el CELE ha
seguido desde su creacin es la de la enseanza de lenguas en su contexto
cultural.
En 1979, Grecia estaba muy lejos de Mxico: no haba internet. No
contbamos con mtodos ni con materiales didcticos para el griego

moderno. Fuimos las pioneras en este campo en Mxico. Era la poca en que
las metodologas en boga eran la estructuralista y la audiolingual, enfocadas
a la enseanza del ingls. Los nicos libros de texto de griego moderno
existentes eran los utilizados en las Comunidades Helnicas de los EE UU, que
incluso eran difciles de conseguir y, adems, tenan errores de todo tipo, una
mezcla de lengua culta () y coloquial (), escritura
politnica e incluso faltas de ortografa, debido a que no haban sido hechos
por especialistas de la enseanza de la lengua, sino por emigrados, y, por
todas estas razones, estaban muy lejos de responder a nuestras necesidades.
En estas circunstancias iniciamos la investigacin en lingstica aplicada, en el
rea del diseo de cursos y de materiales, tomando como base el modelo de
ESP (English for Specific Purposes) y el enfoque comunicativo, que se iba
diseminando en los cursos de ingls de todo el mundo y, posteriormente, en
los de francs y de otras lenguas. La investigacin en lingstica aplicada,
referente a la enseanza del griego moderno, se iba ampliando y
enriqueciendo a la par que nuestros materiales didcticos y el nmero de
estudiantes que fluctuaba ya entre 40 y 50, distribuidos en seis niveles, iba
tambin en aumento.
Los cursos se fueron perfilando para ofrecer todo un programa cultural
paralelo fuera y dentro del saln de clase. Se trataba de preparar a los
estudiantes no slo para una competencia lingstica y comunicativa, sino
para participar en las fiestas nacionales y religiosas, montando con ellos
pequeas obras de teatro, ensendoles poemas, canciones, bailes
folclricos, cocina, etc.

Es importante sealar el gran apoyo recibido por parte de las instituciones

griegas, como la embajada de ese pas, el Ministerio de Cultura y el de
Educacin, que, a partir de 1980 empezaron a donar libros de texto oficiales -
los de la escuela primaria y secundaria-, as como otros de literatura, junto
con materiales diversos: juegos infantiles, mapas, carteles, fotos,
grabaciones, cassettes de msica, banderas, etc. Y, casi simultneamente,
empezaron a enviar algunos libros de texto, que tampoco respondan a
nuestras necesidades, pues eran para el aprendizaje del griego como
segunda lengua y no del griego como lengua extranjera. De esta manera,
recibimos los de las universidades de Salnica y de Atenas, que fueron
incluidos en nuestros cursos y los enriquecieron con informacin cultural
invaluable. Este apoyo institucional se ampli en el ao 1984 con el
ofrecimiento de becas estatales (IKY), lo cual ha representado, desde
entonces, una motivacin muy significativa para los estudiantes.
Teniendo como aliciente la obtencin de una beca para realizar un viaje a
Grecia, tomar un curso en inmersin y establecer vnculos de amistad en ese
pas, los estudiantes se esfuerzan notablemente por elevar el nivel de sus
conocimientos, y, una vez que logran su objetivo, se convierten, a su regreso,
en grandes promotores del helenismo, estimulando a sus compaeros con la
informacin viva de sus experiencias.
Cabe mencionar que en 1987, visto el xito obtenido en el CELE, la Profa.
Chatsiou inaugur tambin los cursos de griego moderno en la FES Acatln -
otro conjunto de Facultades ubicado en la zona norte e igualmente parte de
la UNAM-, con lo cual hubo un aumento en el nmero de estudiantes entre
las dos entidades universitarias.

En 1996 organizamos el Primer encuentro de Profesores de Griego moderno

en nuestra Universidad. Fue un acontecimiento que tuvo bastante
resonancia en Grecia y resultados muy satisfactorios aqu. Contamos con la
presencia de ms de treinta profesores de universidades griegas y otro tanto
de Europa y los Estados Unidos. Fue tal la difusin que se hizo, con el apoyo
de las instituciones griegas y de la propia UNAM, que logramos persuadir al
cantante Giorgos Dalaras para presentar un concierto en nuestra
inauguracin.
En la etapa previa a los Juegos Olmpicos de 2004 en Grecia, el nmero de
estudiantes de esta lengua se increment notablemente. Alcanzamos una
inscripcin record de casi 100 alumnos. Muchos de ellos atrados por el
programa de voluntarios que promovi ese pas y por la amplia difusin de la
cultura del helenismo en los medios masivos. Este acontecimiento tanto
como el Encuentro de profesores antes mencionado, nos llev a la
conclusin de que la difusin de programas culturales tiene una gran
relevancia porque repercuten de manera sensible en las inscripciones. El
problema es cmo mantener ese inters, porque, una vez concluidos los
Juegos Olmpicos, volvimos al nmero previo de 50 a 70 estudiantes.
A diferencia de los cursos de ingls, francs o alemn, que estn vinculados al
requisito de titulacin, los cursos de griego moderno estn abiertos a toda la
comunidad universitaria y al pblico en general, por ello los grupos son
siempre heterogneos y el perfil de los estudiantes diferente. En este
semestre la poblacin es de 40 estudiantes. Los universitarios pagan una
cuota semestral simblica: 2 pesos, los extrauniversitarios $2,300 por
semestre y los egresados tienen un descuento de 50%, es decir, $1,150. El

nico requisito es contar con el certificado de preparatoria. No obstante,

como estos cursos no forman parte de ningn programa acadmico, ni tienen
valor curricular, los estudiantes se ven obligados, con cierta frecuencia, a
abandonarlos o a interrumpirlos, a causa de los compromisos con sus
estudios profesionales o con el trabajo. Por ello se dice que el CELE no tiene
alumnos propios, sino prestados.
Tanto en los inicios como en la actualidad, el acercamiento de los estudiantes
hacia los cursos de griego moderno obedece ms al atractivo que su cultura
ejerce en ellos que a otros motivos. El perfil de estos estudiantes del CELE,
para definirlo en trminos griegos es: , es decir, desinteresados
en lo material.
Krashen (1982b) sostiene que cada persona puede desarrollar una postura
tanto positiva como negativa frente a la cultura de la lengua meta, tanto
hacia la comunidad de esta lengua y como a la cultura de esa comunidad y
quien tiene una postura positiva trata de encontrar oportunidades para
comunicarse con los usuarios de esa lengua extranjera y logra obtener un
input significativo que influir benficamente en su desempeo. Y este es
justamente el caso de los estudiantes de griego moderno, quienes sienten
una gran atraccin por el helenismo y estn abiertos a conocer y abrazar
todo lo que se les muestre dentro y fuera del saln de clase.
No obstante, este inters no se traduce en proyectos profesionales a futuro,
salvo contadas excepciones, porque no vislumbran expectativas para utilizar
la lengua como instrumento de trabajo, ya sea como traductores e
intrpretes o como docentes, dado que hay un mnimo mercado para la

enseanza de la misma -lo que no sucede con el griego clsico-, as como

tampoco para la traduccin e interpretacin. Empero, existen estas
excepciones, tanto en el rea de la docencia, como en el posgrado de
lingstica aplicada, cuyo objetivo comn es y ser el manejo profesional del
griego moderno.
En la actualidad, en este mundo globalizado cuyas fronteras geogrficas se
diluyen y en el que estamos experimentado una revolucin cultural en todos
sentidos gracias al internet, en el caso concreto del aprendizaje de lenguas,
nos beneficiamos con el intercambio de ideas y materiales con colegas de
otros pases; con el acceso a bibliotecas virtuales y a libros de texto para la
enseanza de esta lengua. El estudiar las nuevas propuestas, como las del
MARCO COMN EUROPEO DE REFERENCIA PARA LAS LENGUAS:
APRENDIZAJE, ENSEANZA, EVALUACIN, as como el de los EEUU, nos
sirven de parmetro para actualizarnos y conocer nuestras carencias y logros
frente a lo que se hace en el mundo en nuestros das. Esta comunicacin-
retroalimentacin constituye un apoyo real y se ha convertido, en suma, en
un instrumento imprescindible.
Para una universidad pblica, como es la UNAM, estas nuevas posibilidades
adquieren tambin una mayor relevancia, si tomamos en cuenta que muchos
de nuestros estudiantes no cuentan con posibilidades de comprar libros de
texto de exportacin ni mucho menos de viajar fuera del pas, e incluso, en
algunos casos, tampoco dentro del mismo. Por esta razn, el manejo
apropiado de los medios electrnicos como apoyo pedaggico para dar
informacin lingstica y cultural a los estudiantes, llena espacios que antes
no se podan llenar con las actividades dentro del saln de clase.

Sobre las expectativas para incrementar la motivacin hablar

posteriormente.
EL GRIEGO MODERNO EN LA FACULTAD DE FILOSOFA Y LETRAS.
Por el ao 2000 se hizo una propuesta a la Facultad de Filosofa y Letras en el
sentido de incluir el griego moderno como lengua-requisito para la titulacin
de Letras clsicas. Los argumentos eran, entre otros, que al aprender griego
moderno podran conocer la evolucin de la lengua clsica; tendran acceso a
otro campo de la bibliografa relacionado con su carrera y, adems, una
ventaja para la obtencin de alguna beca para realizar estudios de posgrado
en alguna universidad griega. Esto, aunque qued en proyecto, despert
inters entre los estudiantes.
Ms tarde, por el 2006, se propuso tambin en la Facultad de Filosofa y
Letras un curso de griego moderno para los estudiantes de Letras clsicas,
con el propsito de interesarlos en la Grecia de la modernidad. La idea surgi
del propio perfil de estos estudiantes que ya estn involucrados en la cultura
antigua y, con esta materia como optativa, se les abriran nuevas opciones
para su carrera.
La respuesta de las autoridades en esta ocasin fue muy interesante: crear
un curso bsico de traduccin que iniciara a partir de los textos del griego
koin, en el punto en que termina el curso de griego antiguo en Letras
clsicas, que es la poca del Helenismo, con el objeto de proporcionar una
visin panormica del proceso evolutivo de la lengua, pasando por el
Medioevo y el Renacimiento hasta la poca actual. La materia sera optativa y
con valor curricular. Durante dos aos impart este curso a grupos de 10 a 12

alumnos, con resultados muy satisfactorios. Estos estudiantes se interesaron

posteriormente por aprender el griego moderno, fueron becados a Grecia y a
Chipre y han alcanzado un excelente nivel.
Posteriormente, en el 2011, el DELEFYL, que es el Departamento de Lenguas
Modernas de la Facultad de Filosofa y Letras, reconociendo la gran
importancia de esta lengua, no slo para los estudiantes de clsicas, sino
para todas las otras carreras de humanidades de la Facultad, propuso que se
abriera el curso en esta modalidad.
La demanda para este curso alcanz, en el semestre pasado, a 45 alumnos,
en un programa sabatino, al cual acudieron profesores y estudiantes de
todas las disciplinas de humanidades de la Facultad, e incluso
preparatorianos y externos. La batalla ahora es lograr que tambin tenga
valor curricular.
Cabe mencionar que el colegio de Letras clsicas es, en la actualidad, el
segundo en nmero despus del de Filosofa y que cuenta con casi 400
alumnos. A ellos habra que sumar los 120 o ms que se inscriben en los
cursos abiertos de griego clsico que ofrece la Facultad y que alcanzan un
total de ms de 500 alumnos, nmero extraordinario, como los son todas las
estadsticas de la UNAM.
Por todo lo antes expuesto y de acuerdo con mi experiencia, creo que se
podra mejorar la situacin actual de los cursos con estas propuestas
a) Renovar la propuesta a la Facultad de Filosofa y Letras de que la lengua
griega moderna pueda ser tomada como requisito de titulacin
b) Solicitar que los cursos sabatinos tengan valor curricular

c) Retomar la creacin de la ctedra Odysseas Elytis, para tener una base

para la enseanza y difusin del helenismo a lo largo de su historia.
d) Enriquecer los programas culturales paralelos con actividades diversas,
como los recitales de poesa que han tenido tanta aceptacin.
e) Solicitar a las instituciones griegas dar continuidad al programa de becas
de verano, como un medio para estimular el aprendizaje de la lengua.
f) Crear ms concursos, como el de griego clsico a nivel bachillerato,
patrocinado por el Ministerio de Educacin de Grecia y que tuvo tan
importantes resultados durante los seis aos en que estuvo vigente.
participaron 96 estudiantes slo en el primer ao.

EL TEATRO GRIEGO CLSICO

Limitada por el tiempo, lamento abordar de una manera tan vertiginosa un
tema tan importante como es el del teatro griego en Mxico.
As como contamos con referencias de que desde 1553 la lengua griega
koin se imparta en la ctedra de Sagrada Teologa en la Real y Pontificia
Universidad,* antecedente de nuestra Mxima Casa de Estudios, de igual
manera sabemos que las figuras de la mitologa griega fueron dadas a
conocer en el siglo XVI a travs del teatro evangelizador de la Nueva
Espaa. De esta forma aparece Prometeo, por dar un ejemplo, equiparado
con la figura de Cristo.
Pero, en lo que respecta al teatro clsico griego como tal, podemos afirmar
que fue motivo de estudio y reflexin, igual que la literatura grecolatina en

general, por parte de grupos de intelectuales de varias pocas, aunque

uno de los ms destacados fue el de los fundadores del Ateneo de la
Juventud, conformado, entre otros, por Jos Vasconcelos -quien llegara
a ser, entre otros cargos, Rector de la UNAM-, y Alfonso Reyes, uno de los
grandes humanistas de nuestro pas, cuyas obras completas abarcan 26
tomos, de los cuales varios estn consagrados exclusivamente a la
investigacin de aspectos diversos del helenismo. Inspirado en la Ifigenia
de Eurpides, Reyes escribe una tragedia, la Ifigenia cruel, en la cual se
plasman de forma magistral los conflictos de su historia familiar. Fueron
estos intelectuales quienes hicieron la ms amplia difusin de los textos
griegos.
Por otra parte, Salvador Novo, gran poeta, dramaturgo y educador,
perteneciente a la generacin posterior, conocida como Los
contemporneos, hizo una recopilacin de textos de tragedia griega en
versin infantil para introducirlos como textos en la escuela primaria. Fue
autor tambin de la Yocasta o casi (1961) en la que trata el drama de
Edipo, pero visto desde la perspectiva de la mujer.
Es un hecho que la presencia del teatro griego en Mxico ha tenido una
recepcin sorprendente. Las representaciones en el Palacio de Bellas Artes
de la Medea, en 1960, por la compaa Piraikn, del teatro Nacional de
Grecia, dejaron una huella significativa.
En esa dcada, la de los sesenta, el Patronato de teatros del Seguro Social
realiz varias temporadas de tragedia y comedia griegas. Fueron puestas
en escena que partieron desde la imitacin de la tragedia en su forma ms

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tradicional, es decir, utilizando mscaras y actores que representaban los

papeles femeninos, como es el caso de la triloga de la Orestiada de
Esquilo, cuya duracin alcanzaba casi 6 horas, bajo la direccin de un gran
director, el maestro Jos Sol.
Este director mont otras 12 obras, entre ellas la Antgona de Sfocles,
que le vali el Premio a la mejor direccin en 1960. Y otras como Edipo
Rey, Las troyanas, Medea Lisstrata, etc, convocando a los actores
dramticos ms reconocidos, quienes han sido un hito en la historia de
nuestro teatro.
El obispo de la iglesia ortodoxa griega, el Dr. Pablo de Ballester, contribuy
tambin de manera destacada a promover la tragedia griega, comenzando
por hacer la traduccin de los textos y, posteriormente, convocando a
actores y directores, a travs del Instituto Cultural Helnico que l mismo
fund.
Aparte de Salvador Novo, hay tambin otros dramaturgos que se han
inspirado en el teatro clsico para escribir sus obras. Luis de Tavira, actual
director de la Compaa Nacional de Teatro de Bellas Artes, escribi una
Pentesilea, Hctor Mendoza, Secretos de familia, sobre la tragedia de
Electra, y Fedra. Otra obra digna de mencionar es el Edipo en Colofn, del
joven dramaturgo Flavio Gonzlez Melo.
Por otra parte, se han dado casos excepcionales, como el de un Edipo Rey
cuya temporada dur por lo menos 6 aos logrando ms de 1000
representaciones.

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Al da de hoy, si consultamos la cartelera, encontraremos obras inspiradas

en temas griegos, como Psique, de Roco Carrillo Reyes, Justos castigos, de
Jess Coronado, quien ha trasladado los acontecimientos histricos
mexicanos a la tragedia griega, a travs de Orestes.
La Compaa Nacional de Teatro de Bellas Artes se encuentra en estos das
en el Festival Internacional Cervantino, el ms importante de toda Amrica
Latina en su gnero, presentando La sangre de Antgona de Jos Bergamn,
otra historia dramtica ubicada en el drama de la guerra fratricida de 1936
en Espaa.
Javier Sicilia, poeta, est por estrenar su versin de Las suplicantes, obra
en la que retrata la dramtica situacin que est enfrentado hoy el pas a
causa de la violencia y el narcotrfico.
Pero hay una lista interminable de actores y directores ocupados con los
temas de la tragedia. El Carro de comedias de la UNAM, que presenta
obras de Aristfanes en cualquier espacio, y Sergio Rued, protagonista de
La Paz, ha incursionado tambin en un montaje de la Odisea para nios.
Vernica Tern quien, con la beca de Ejecutantes del FONCA, se ocup del
papel de la herona en el Gineceo de las Argivas, escribe ahora sobre
monstruos mitolgicos, como Medusa, con Juan Cabello, joven actor y
dramaturgo, becario tambin del programa de creadores escnicos del
FONCA y del Midsummer Shakespeare Program of the British American
Dramatic Academy (BADA) Oxford UK. 2013.
En el ao 2000, en el antes mencionado Festival Internacional Cervantino,
se present con el xito esperado, el Edipo Rey del Teatro Nacional de

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Grecia, con Grigoris Valtins en el papel protagnico. Esta compaa tuvo

la oportunidad de tener un encuentro histrico con los actores del
Instituto de cultura de la Ciudad de Mxico logrando un intercambio muy
productivo, del cual, por su importancia, hablar al final.
Pero, la experiencia ms impactante que se ha dado en este pas se refiere
al ao 2000, cuando el Director del Instituto de Cultura de la Ciudad de
Mxico, el poeta y actor Alejandro Aura, se propuso realizar un programa
de teatro griego con fines pedaggicos: mostrar al pblico mexicano cmo
conceban los griegos la tragedia en su poca de esplendor. Este programa
produjo, casi simultneamente, cuatro puestas en escena: Medea, Ifigenia
entre los Tauros, las Bacantes y Edipo en Colono, con un xito sin
precedentes. Gracias a este inters manifiesto, se pens en convocar a un
concurso nacional de teatro clsico en dos modalidades: una para
estudiantes de preparatoria y otra para artistas independientes. Como
respuesta a esta convocatoria se inscribieron 60 grupos de toda la
Repblica. Hay que mencionar que este concurso no se hubiera podido
realizar sin el patrocinio y apoyo de dos instituciones griegas tan
importantes: el Ministerio de Educacin, que acept incluir al grupo
escolar del Estado de Quertaro, ganador del concurso, como invitado
especial en los Concursos Panhelnicos Escolares que se llevan a cabo en
Atenas cada ao, y, por otra parte, la Fundacin Onassis, que ofreci los
pasajes areos a estos estudiantes, a fin de que asistieran a la final del
concurso griego y pudieran presentar su obra en Atenas, en el teatro de
Colons. As lograron llegar a Grecia, con las Coforas de Esquilo, 17

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adolescentes entre 16 y 18 aos, quienes nunca antes haban salido de su

provincia.
Por su parte, el Teatro Nacional de Grecia ofreci su foro principal para la
presentacin de la obra triunfadora de los artistas independientes, una
compaa del Estado de Tamaulipas que present el Reso de Eurpides y
que tuvo la fortuna de intercambiar ideas con los experimentados actores
y maestros de teatro de ese pas. Estos actores fueron, junto con las
autoridades del Instituto de cultura de la ciudad de Mxico, quienes
tuvieron ese grandioso encuentro con la compaa del Edipo Rey, cuyo
protagonista, como antes mencion, es el actor Grigoris Valtins. Otra
experiencia sin precedentes.
Finalmente, deseo reiterar que con 500 estudiantes de Letras clsicas,
otros 100 de griego moderno entre el curso sabatino y el CELE, ms los
jvenes que estn iniciando la carrera de teatro, incluidos los de la
Universidad de Morelos, vidos todos por conocer lo que les ofrece el
helenismo, considero que tenemos una gran labor que desplegar
abrindoles nuevos cauces en esa direccin.

Natalia Morelen
29 de octubre de 2013

*Snchez Vzquez Rafael, Historia de la Real y Pontificia Universidad de
Mxico. Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM, p.234

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