RANCIRE: A POLITICA DAS IMAGENS

RANCIRE: LA POLTICA DE LAS IMGENES

RANCIRE: THE POLITICS OF IMAGES

Pedro Hussak van Velthen Ramos

Prof. Adjunto da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro

E-mail: phussak@uol.com.br

Natal (RN), v. 19, n. 32

Julho/Dezembro de 2012, p. 95-107

Pedro Hussak van Velthen Ramos

Resumo: Este artigo mostra os desdobramentos das reflexes de

Jacques Rancire em torno da relao entre poltica e esttica no
domnio especfico da imagem. Trata-se de mostrar em que sentido
as imagens se articulam politicamente em sua circulao social. Nas
duas primeiras partes, expe-se a crtica de Rancire a dois modos
de se colocar a relao entre imagem e poltica: por um lado, a ideia
de que a prpria imagem seria nociva poltica; por outro, a
considerao de que o elemento poltico da imagem estaria no
contedo que ela apresenta. Por fim, pretende-se mostrar que, para
o pensador francs, a politicidade das imagens deve ser encontrada
em um regime determinado de articulaes de seus elementos e
funes que ele chama de regime de imagit. Como concluso,
sero discutidas as consequncias da passagem de um regime a
outro, a saber, do regime representativo ao regime esttico.
Palavras-chave: imagem, arte, poltica, esttica, Jacques Rancire.
Resumen: Este artculo muestra los desdoblamientos de las
reflexiones de Jacques Rancire en torno de la relacin entre
poltica y esttica en el dominio especfico de la imagen. Se trata
demostrar el sentido en el cual las imgenes se articulan
polticamente en su circulacin social. En las dos primeras partes se
expone la crtica de Rancire a dos modos de plantear la relacin
entre imagen y poltica: por un lado, la idea de que la propia
imagen sera nociva a la poltica; por otro, la consideracin de que
el elemento poltico de la imagen estara en el contenido que la
misma presenta. Por fin, se busca mostrar que, para el pensador
francs, la politicidad de las imgenes debe ser encontrada en un
rgimen determinado de articulaciones de sus elementos y
funciones que l denomina rgimen de imagit. Como
conclusin, sern discutidas las consecuencias del pasaje de un
rgimen a otra, a saber, del rgimen representativo al rgimen
esttico.
Palabras-clave: imagen, arte, poltica, esttica, Jacques Rancire.

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Rancire: a poltica das imagens

Abstract: This article shows the unfoldings of the reflections by

Jacques Rancire about the relationship between politics and
aesthetics in the specific domain of the image. It is about showing in
what sense the images politically articulate themselves in their
social circulation. In the two first parts, Rancires criticism to two
ways of placing the relationship between image and politics: on one
hand, the idea that the very image would be harmful to politics, on
the other hand, the consideration that the political element of the
image would be in the content that it shows is exposed. Finally, it is
intended to show that, for the French thinker, the politicality of
images must be found in a determined regime of articulations of
their elements and functions that he names regime of imageness .
By means of conclusion, the consequences of a passage from one
regime to the other, that is, from the representative regime to the
aesthetic regime, will be discussed.
Key words: image, art, politics, aesthetics, Jacques Rancire.

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Pedro Hussak van Velthen Ramos

As

reflexes de Jacques Rancire sobre o problema da imagem se

inserem no espectro mais amplo de seu pensamento, cujo eixo
principal consiste em mostrar que h uma relao indissocivel
entre esttica e poltica. A formulao partilha do sensvel,
inicialmente cunhada para expressar a ordenao social dos modos
de fazer, modos de visibilidade e modos de dizer, acabou por revelar
uma dimenso esttica medida que esta ordenao define modos
de ver e sentir. A esttica, por seu turno, encontrou uma dimenso
poltica j que sempre pode reconfigurar esta ordenao, abrindo a
possibilidade para novos modos de ver e sentir. Assim, de esperar
que o desenvolvimento deste pensamento se orientasse para as
reflexes em torno da imagem e sua politicidade.
No entanto, diferente daquela tendncia crtica que
considera que na atualidade haveria um predomnio da tela total,
cuja consequncia seria uma paulatina substituio da "realidade"
pela esfera das imagens, Rancire sustenta que ideia de que vivemos
uma "desrealizao do mundo" pelas imagens no nada alm de
uma tautologia. Dizer que no h mais "realidade", apenas
"imagens" equivale a dizer que no h "imagens", mas apenas
"realidade" (Rancire, 2009a, p. 9). Tomar a imagem pelo que ela
possui meramente de visual significa desconsiderar o complexo jogo
de relaes que define o seu sentido e sua especificidade na esfera
social. A percepo de que hoje h uma saturao de imagens
falsa, pois o que se v uma pobreza de imagens. Se as imagens
miditicas produzem um domnio ideolgico, criando uma iluso de
consenso, a tarefa poltica atual seria trabalhar imagem a fim de
criar outras possibilidades que sejam capazes de produzir um
dissenso com relao aos holofotes das imagens espetaculares.
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Rancire: a poltica das imagens

Rancire no v qualidades particulares intrnsecas s

imagens que seriam dadas pelo meio tcnico que as produziu, mas
busca, antes, compreend-las dentro de um sistema de relaes a
priori que define o seu modo de apresentao. Tais sistemas
constituem um regime de imagit, cujo modo de articulao define
sua politicidade especfica. Neste artigo, pretende-se, no campo
especfico das imagens, caracterizar o regime representativo e
mostrar como se d a passagem ao regime esttico. O artigo, que se
apia teoricamente nos textos A imagem intolerante e A imagem
pensativa (publicados em O espectador emancipado) e O destino
das imagens e A frase, a imagem, a histria (publicados em O
destino das imagens), est estruturado trs partes:
1. Em primeiro lugar, ser exposta a crtica de Rancire s
posies que consideram que a imagem por si s seria nociva
dimenso poltica, particularmente as oposies: imagem X ao e
imagem X testemunho.
2. Em seguida, procurar-se- mostrar que se no se deve
descartar a esfera da imagem, preciso ao mesmo tempo atentar
para a eficcia de uma imagem que pretende um efeito "poltico"
para mostrar quo falhos so aqueles modelos que acreditam em
uma continuidade imediata entre os contedos de determinada
imagem e as formas do pensamento sensvel.
3. Por fim, argumentar-se- que politicidade prpria da
imagem deve ser encontrada em determinados regime de
articulao de elementos e funes que compem o discurso
imagtico.
No que toca ao primeiro ponto, no seu texto A imagem
intolervel, Rancire debate com Guy Debord e Claude Lanzmann

que, por razes diferentes, tendem a considerar a prpria imagem

como elemento alienante: no primeiro caso, estabelece-se uma
oposio entre a imagem e a ao; no segundo entre a imagem e o
testemunho. Passemos a uma anlise pormenorizada da crtica a
estes dois posicionamentos.
Em grande medida, o livro O espectador emancipado parte
do mesmo problema levantado por Sociedade do Espetculo, a
saber, a passividade do espectador, mas diverge quanto tese
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Pedro Hussak van Velthen Ramos

central de que haveria uma oposio intrnseca entre a imagem e a

prxis. Para Debord, a imagem espetacular por si s produz a
passividade medida que se configura como a inverso da vida j
que diante da imagem espetacular, o homem se v separado dos
acontecimentos, sentindo-se impotente para agir no sentido da
transformao poltica. A imagem espetacular aliena a prxis
humana. Nesta perspectiva, o problema no estaria simplesmente
em desvendar criticamente certos contedos ideolgicos presentes
em determinadas imagens, mas a prpria imagem espetacular seria
o inimigo a ser combatido. Parodiando a famosa sentena de Marx
nas teses sobre Feuerbach, Debord, ao dizer que o mundo j foi
filmado, a questo transform-lo, parte para uma proposta
poltico-esttica de uma interveno direta no espao pblico, cuja
expresso foi o movimento Internacional Situacionista, idealizado
por ele e por outros intelectuais e artistas.
Ao contrrio de Debord, Rancire (diga-se de passagem,
tambm remanescente da gerao francesa de 1968) procura
entrever uma possibilidade emancipatria para a relao com a
imagerie. Assim, se ele acompanha o diagnstico crtico em relao
imagem espetacular, ele no acompanha a ideia de que toda
imagem seria alienante e que deveria ser substituda pela ao.
Rancire sustenta que tal substituio conduz a um paradoxo,
evidenciado no fato de que alm de escrever um livro, Debord no
se furta a usar as imagens para apresentar suas teses. O filme
Sociedade do espetculo faz uma montagem de diversas imagens de
arquivo que contrastam com um narrador que enuncia as teses do
livro. Colocando lado a lado imagens de polticos, de filmes de
Hollywood, do universo da moda e da publicidade, mas tambm
cenas do cotidiano como uma buclica famlia de frias na praia, o
filme quer mostrar que no fundo todas as imagens se equivalem.
Com isso, pretende-se revelar a passividade daquele que est
condenado a nunca agir e ser um eterno consumidor. Mas
justamente neste ponto aparece o paradoxo: se o consumidor no
olhasse para as imagens ele no seria culpado de sua passividade.
Assim, para que o acusador da passividade consiga convert-lo para
a ao, preciso mostrar criticamente a vida falsa por detrs das
imagens.

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Rancire: a poltica das imagens

Em certo sentido, o paradoxo apontado em relao ao filme

Sociedade do Espetculo tambm pode ser aplicado em relao ao

filme Shoah. Se Debord rejeita a imagem a favor da ao, o diretor

Claude Lanzmann estabelece uma oposio entre a imagem e o

testemunho, particularmente em relao ao problema da memria
do holocausto. Para Lanzmann, o extermnio algo inimaginvel,
portanto nenhuma imagem estaria altura do ocorrido. Com mais
de nove horas de durao, o filme Shoah (1985) descarta as
imagens de arquivo, adotando um posicionamento tico-esttico
que consiste em valorizar o testemunho para abordar o tema.
Rancire, contudo, argumenta que o prprio testemunho do
sobrevivente acaba por produzir outra imagem, pois se o filme
suprime as imagens de arquivo, ele acaba por revelar a fora visvel
da imagem sofredora daquele que sobreviveu ao horror e que faz
seu relato diante da cmera.
Rancire quer mostrar que, no fundo, dois posicionamentos
que tendem a ser crticos esfera da imagem acabam por revelar o
seu prprio poder crtico. No entanto, esta constatao no pode
diminuir o problema que ambos os filmes colocam: em um mundo
em que todas as imagens se equivalem, ento no haveria mais um
critrio para distingui-las. comum, por exemplo, que jornais
coloquem lado a lado cenas de injustias sociais com cenas banais.
Exposies com fotos de genocdios e massacres, na maioria das
vezes, no produzem o efeito de gerar uma indignao e uma
revolta naqueles que as assistem.
Na busca pela construo de uma imagem com eficcia
poltica, Rancire pergunta pela possibilidade de uma imagem
intolervel, uma imagem que rena as condies necessrias para
gerar indignao em seu espectador. J de incio, Rancire
argumenta que no se deve buscar os modelos de eficcia de tal
imagem em seus contedos, como no caso da apresentao, na
semana de moda de Milo de 2007, da foto de uma modelo
anorxica nua. Com esta provocao, o fotgrafo Oliviero Toscani
visava mostrar todo sofrimento e explorao que se esconde atrs
de um mundo de glamour e luxo. Ocorre que se o mundo da moda
continuou a ser fascinante para os que dele tomam parte, e o
impacto causado pela foto no foi capaz de produzir indignao
contra aquela situao, isto se d porque no h uma relao direta
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Pedro Hussak van Velthen Ramos

entre o que a imagem apresenta e a sua recepo. De resto, vale

aqui a questo sobre a falta de critrio em torno da circulao das
imagens visto que a imagem de Toscani apresentada sob o mesmo
regime de visibilidade do mundo que quer criticar, constituindo-se
como um reverso srdido de uma aparncia brilhante, mas que, no
fundo, acaba por constituir um nico e mesmo espetculo. A
imagem de Toscani perde a sua eficcia porque se insere no mesmo
fluxo de imagens do universo publicitrio da moda, sendo
facilmente absorvido por este.
No texto supracitado, Rancire no chega a uma concluso
definitiva sobre quais so as condies de possibilidade de uma
imagem intolervel, mas aponta para a construo de imagens que,
longe do carter explcito de Toscani, podem contribuir de forma
sutil para desenhar novas formas de articulao entre o dizvel, o
visvel e o pensvel, como o caso da fotgrafa francesa Sophie
Riestelhueber, cuja fotografia da srie WB (West Bank), de 2005,
mostra um conjunto de pedras sobre uma estrada que se integra
harmonicamente a uma paisagem mediterrnea. Tal cena de
aparncia idlica , na realidade, uma barreira israelense em uma
estrada palestina. Assim, ao no fotografar o grande muro da
separao entre israelenses e palestinos, a artista opta por no
mostrar o cone miditico do problema do Oriente mdio, mas
trabalhar as feridas e cicatrizes que o conflito marca sobre o
territrio.
Com este e outros exemplos, Rancire vislumbra um vnculo
entre arte e poltica, considerando que quando um artista est
preocupado em "passar uma mensagem poltica no faz outra coisa
seno infantilizar o espectador. Neste sentido, o livro O espectador
emancipado a tentativa de transpor as consideraes sobre
emancipao discutidas anteriormente em O Mestre ignorante, onde
Rancire apresenta o que acredita ser o princpio de uma educao
emancipadora a igualdade das inteligncias. Escrito no contexto
de uma reforma educacional, o livro defende que a igualdade no
deveria ser adotada como uma meta a ser alcanada, mas, antes,
como ponto de partida. Com isso, o livro colocava em questo as
hierarquias estabelecidas no sistema educacional como um entrave
ao cumprimento do programa iluminista que orienta a educao
francesa.
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Rancire: a poltica das imagens

O antpoda da emancipao, a "educao embrutecedora"

aquela que submete a razo do aluno quela do professor que, por
seu turno, torna-se um explicador daquilo que o aluno
supostamente no capaz de aprender autonomamente (Rancire,
2002, p. 30). A analogia com o que se chamou de arte poltica, ou
arte engajada no sculo XX evidente, pois medida que esta
tentava desvendar ou denunciar os mecanismos de dominao
social, acabava por se revelar diretiva da compreenso do
espectador. Para Rancire, ainda que a arte poltica do sculo XX
no tivesse mais o mesmo objetivo de corrigir os costumes, ela
ainda se movia segundo a lgica do teatro moral do sculo XVIII,
pois tanto neste quanto naquela domina um modelo mimtico, cujo
pressuposto que h uma relao necessria de causa-efeito entre o
que a obra mostra e a recepo do espectador, ou, ainda, que a
inteno do artista vai provocar um determinado resultado na
compreenso de mundo do espectador.
Rancire prope outro modelo para se pensar a politicidade
da arte, agora no mais sob a camisa-de-fora do "engajamento": a
eficcia esttica concerne precisamente compreenso de que h
uma descontinuidade entre as formas sensveis da produo
artstica e as formas sensveis do pensamento dos espectadores.
Nesta perspectiva, a politicidade da arte, tal como Rancire pensa,
no est na direo do pblico para determinados fins, mas, ao
contrrio, na suspenso de toda relao determinvel entre a
inteno da produo e efeito na recepo. A arte poltica quando
produz um dissenso entre a produo artstica e fins sociais
definidos. Para Rancire, tal dissenso no a controvrsia de
ideias, mas o conflito entre vrios regimes sensoriais. A poltica da
arte , portanto, a atividade que reconfigura os quadros sensveis no
seio do qual se dispem os objetos comuns, rompendo com a
evidncia de uma "ordem natural" que define os modos de fazer, os
modos de dizer e os modos de visibilidade.
A arte poltica no por defender tal ou qual causa, mas
medida que mobiliza um conjunto complexo de relaes. A
consequncia desta formulao que a prpria noo de obra
enquanto um objeto deve ser ampliada para a ideia de regime das
artes como um a priori que define toda rede de relaes e
articulaes em torno da arte. Em A partilha do sensvel, so
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Pedro Hussak van Velthen Ramos

definidos trs regimes das artes: o regime tico; o regime

representativo e o regime esttico (Rancire, 2009c, p. 27).
No escopo deste trabalho, interessa-nos, por um lado,
compreender a passagem do regime representativo para o regime
esttico; por outro entender como Rancire estabelece um correlato
desta construo para o domnio especfico das imagens. Em O
Destino das imagens, o termo "regime de imagit", neologismo
cuja traduo livre poderia ser regime de imaginidade, designa um
a priori que define o modo de articulao dos elementos e funes
que operam na imagem.
Assim, para compreender as consideraes de Rancire
sobre a imagem, preciso atentar para dois aspectos:
a) A imagem no deve ser reduzida sua visualidade, mas
ser compreendida em sua alteridade. A imagem, ao contrrio do que
possa parecer primeira vista, no se reduz ao que ele possui de
visual, pois nela operam tambm o no-visvel, o dizvel e o
indizvel (Rancire, 2009a, p. 11).
b) A imagem possui um carter paradoxal: ao mesmo tempo
autnoma e elemento que compe uma parte em um determinado
fluxo imagtico (Rancire, 2009a, p. 43).
A imagem, em sua presena muda, quando conjugada com
outras imagens v seu sentido imanente se modificar, criando um
encadeamento cuja produo de sentido no ocorre apenas pelos
signos visuais, mas tambm o invisvel, o dizvel e o indizvel. A
articulao destes elementos constitui um regime especfico como
um conjunto de operaes que articula elementos e funes.
O regime representativodas artes aparece com o
restabelecimento da mmesis na Potica de Aristteles contra o
ataque platnico. A ideia de que a arte imita a natureza vai, mais
tarde no Renascimento, servir como uma tarefa ao artista representar corretamente a realidade. O estabelecimento desta
tarefa traz consigo a definio de uma srie de hierarquias quanto
ao qu e a como deve ser representado e a quem se destina tal ou
qual representao. Tais hierarquias formam-se entre os gneros
artsticos, entre os elementos internos de uma obra singular e entre
o tipo de pblico capaz de fruir tal ou qual obra.
A passagem para o regime esttico das artes concerne
principalmente s quebras das hierarquias do regime representativo.
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Rancire: a poltica das imagens

Se em um determinado momento histrico a pintura cumpriu um

papel ideolgico definindo os "grandes temas" a serem
representados, a tendncia, que se cristalizou no sculo XIX, de
pintar pessoas e situaes comuns fez com que os temas se
horizontalizassem. Com isso, qualquer tema seria merecedor de
uma representao, chegando mesmo a uma situao em que foi
possvel prescindir totalmente de tema com o aparecimento da arte
abstrata. Tambm a ideia de que haveria pblicos especficos, como
por exemplo, o drama "srio" voltado para a burguesia e a comdia
para as classes populares, h muito vem sendo colocada em questo
por diversos movimentos artsticos e culturais. Finalmente, com a
arte moderna a prpria hierarquia entre os elementos internos de
uma obra foi colocada em questo.
Com relao passagem de um regime de imagit a outro,
Rancire aponta uma importante quebra de hierarquia, a saber, a
subordinao da imagem ao texto (ou voz). A passagem do
regime representativo ao regime esttico pode ser exemplificada na
crtica feita no texto A imagem pensativa ao modo como Barthes
aborda o tema da fotografia em A cmara clara. Rancire
argumenta que a distino entre o punctum e o studium pressupe
a compreenso de que a imagem aparece como uma parte de um
drama, ou seja, ela seria apenas um momento em uma narrativa
maior. Nesta perspectiva, h uma interpretao discordante daquela
de Barthes em relao foto de Lewis Payne, condenado morte
por tentar assassinar o secretrio de estado americano W.H. Seward.
Nesta circunstncia, o jovem foi fotografado por Alexander Gardner
algemado e a espera de seu enforcamento. Barthes diz a foto
bela, o jovem tambm: trata-se do studium. Mas o punctum : ele
vai morrer. Independente do fato de sabermos o contexto em que
a foto foi tirada ou de que se infira o punctum pelo fato de ele estar
algemado, Rancire quer mostrar que na interpretao de Barthes a
foto parece desempenhar uma funo em um fluxo que narra uma
determinada histria em um contnuo linear, conformando-se como
um ponto em uma narrativa que desembocar em um desenlace,
neste caso, a morte do rapaz.
Para Rancire, a forma de interpretao proposta por
Barthes est vinculada ao regime representativo porque constitui
uma hierarquia da narrativa (ou da voz) sobre a imagem. A
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Pedro Hussak van Velthen Ramos

passagem para o regime esttico implica, portanto, em no tomar a

imagem como parte de uma ao. Rancire considera que se trata
de captar a imagem no regime esttico no momento de uma
interrupo, na qual se suspende toda relao entre narrao e
expresso. A imagem interrompida no vai mais aparecer como algo
suplementar ao, afirmando sua autonomia, embaralhando tanto
o encadeamento clssico das causas e efeitos quanto o processo de
criao de expectativas e sua realizao ou no
No estando subordinada ao, a fotografia em sua
presena muda revela um conjunto de indeterminaes. Olhando
simplesmente a foto no possvel saber se a cena foi conseguida
de forma "espontnea" ou "montada", por isso, tambm no
possvel saber por que a foto foi tirada e muito menos a quem ela se
dirige. As indeterminaes da imagem interrompida atraem sempre
novos significados e o espectador coloca nelas suas prprias
intenes, criando um jogo entre estranhamento e significao.
Assim, a pensatividade da imagem no est no contedo que ela
apresenta, mas no fato de que sua autonomia coloca em jogo vrios
modos de representao.
Assim, a imagem perfaz um efeito de circulao, semelhante
ao que ocorre com o mestre ignorante e seus alunos. A imagem
um terceiro entre aquele que produziu a imagem e aquele que a
olha. As interpretaes e intenes que surgirem de ambas as partes
so igualmente vlidas.
Mas se imagem autnoma no coincide imediatamente com
sua dimenso social, ela vai encontrar sua politicidade ao ser
articulada segundo novos procedimentos. A montagem das imagens
constri sempre novos sentidos, modificando consideravelmente a
relao entre as partes e o todo. No mbito esttico, estas
articulaes ficam em aberto, sendo sempre a ocasio para novas
articulaes e novos sentidos. O que caracteriza a passagem do
regime representativo para regime esttico que as operaes que
constituem a imagerie produzem novos tipos de referncias sem as
hierarquias prprias do regime representativo. Se neste h uma
hierarquia que implica na subordinao de certos elementos a
outros - no caso a subordinao da imagem em relao ao texto - no
regime esttico as operaes se do por coordenao, ganhando a
forma de uma grande parataxe. Isto significa que os elementos e
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Rancire: a poltica das imagens

funes so tomados em igual valor, assim como se equivalem os

cidados comuns em um regime poltico que se orienta pela
igualdade.
As reflexes de Jacques Rancire sobre a relao entre
esttica e poltica a partir de determinados regimes abre um novo e
frtil campo de pesquisa para a teoria da imagem na
contemporaneidade. Mas no apenas isso, elas abrem tambm a
possibilidade de se usar a imagem criticamente como antpoda
imagem miditica que hoje quer fazer crer na iluso de um
consenso que justifica um determinado campo de domnio
ideolgico.

Referncias
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