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Ante la ley hay un guardin. Un campesino se presenta al guardin y le pide que lo deje
entrar. Pero el guardin contesta que de momento no puede dejarlo pasar. El hombre
reflexiona y pregunta si ms tarde se lo permitir.
-Es posible- contesta el guardin -, pero ahora no.
La puerta de la ley est abierta, como de costumbre; cuando el guardin se hace a un lado,
el campesino se inclina para atisbar el interior. El guardin lo ve, se re y le dice:
-Si tantas ganas tienes- intenta entrar a pesar de mi prohibicin. Pero recuerda que soy
poderoso. Y slo soy el ltimo de los guardianes. Entre saln y saln hay otros tantos
guardianes, cada uno ms poderoso que el anterior. Ya el tercer guardin es tan terrible que
no puedo soportar su vista.
El campesino no haba imaginado tales dificultades; pero el imponente aspecto del
guardin, con su pelliza, su nariz grande y aguilea, su larga barba de trtaro, rala y negra,
lo convencen de que es mejor que espere. El guardin le da un banquito y le permite
sentarse a un lado de la puerta. All espera das y aos. Intenta entrar un sinfn de veces y
suplica sin cesar al guardin. Con frecuencia, el guardin mantiene con l breves
conversaciones, le hace preguntas sobre su pas y sobre muchas otras cosas; pero son
preguntas indiferentes, como las de los grandes seores, y al final siempre le dice que no,
que todava no puede dejarlo entrar. El campesino, que ha llevado consigo muchas cosas
para el viaje, lo ofrece todo, aun lo ms valioso, para sobornar al guardin. ste acepta los
obsequios, pero le dice:
-Lo acepto para que no pienses que has omitido algn esfuerzo.
Durante largos aos, el hombre observa casi continuamente al guardin: se olvida de los
otros y le parece que ste es el nico obstculo que lo separa de la ley. Maldice su mala
suerte, durante los primeros aos abiertamente y en voz alta; ms tarde, a medida que
envejece, slo entre murmullos. Se vuelve como un nio, y como en su larga
contemplacin del guardin ha llegado a conocer hasta las pulgas de su cuello de piel, ruega
a las pulgas que lo ayuden y convenzan al guardin. Finalmente su vista se debilita, y ya no
sabe si realmente hay menos luz o si slo lo engaan sus ojos. Pero en medio de la
oscuridad distingue un resplandor, que brota inextinguible de la puerta de la ley. Ya le
queda poco tiempo de vida. Antes de morir, todas las experiencias de esos largos aos se
confunden en su mente en una sola pregunta, que hasta ahora no ha formulado. Hace seas
al guardin para que se acerque, ya que el rigor de la muerte endurece su cuerpo. El
guardin tiene que agacharse mucho para hablar con l, porque la diferencia de estatura
entre ambos ha aumentado con el tiempo.
-Qu quieres ahora? -pregunta el guardin-. Eres insaciable.
-Todos se esfuerzan por llegar a la ley- dice el hombre-; cmo se explica, pues, que
durante tantos aos slo yo intentara entrar?
El guardin comprende que el hombre va a morir y, para asegurarse de que oye sus
palabras, le dice al odo con voz atronadora:
-Nadie poda intentarlo, porque esta puerta estaba reservada solamente para ti. Ahora voy a
cerrarla.
Derrida sobre Kafka
El anlisis que Jacques Derrida realiza de Ante la Ley es un buen ejemplo de su trabajo
deconstructivo aplicado a un particular texto literario.
La interpretacin parte de considerar el sistema de convenciones que rodea e integra al
relato. Se trata de un conjunto de axiomas o postulados implcitos que determinan:
1-un marco o lmites que nos parecen garantizados por un cierto nmero de criterios
establecidos. () por leyes y convenciones positivas;
2-la adjudicacin del texto a un cierto autor, y
3-La pertenencia del texto a la esfera de la literatura.
En relacin con el punto tercero Derrida establece una doble pregunta: Quin decide, y
bajo qu determinaciones, la pertenencia de este relato a la literatura? El autor observa al
respecto: el contexto en el cual le Ante la Ley. Se trata de un espacio en el que es
difcil decir si el relato de Kafka plantea una potente elipse filosfica, o si la razn pura
prctica guarda en s misma algo de la fantasa o de la ficcin narrativa.
A continuacin cita a Sigmund Freud: En 1897 Freud expresaba su conviccin de que no
existe en el inconsciente indicio alguno de realidad, de tal forma de que es imposible
distinguir la verdad de la ficcin cargada de afecto. Si la ley es fantstica, si por
entrelazamiento original y su advenir se empareja con la fbula. Aunque un poco
despus aade: Ms por lejos que pudisemos ir en este sentido no explicaramos la
parbola de un relato definido como literario con la ayuda de contenidos semnticos de
origen filosfico o psicoanaltico He all, pues, la caracterstica esencial del anlisis
deconstructivo y sus declarados lmites, impuestos tambin por un contexto ms general
que son las formas del pensamiento con los que fatalmente se debe operar ms all de
cualquier reparo.
A partir de all Derrida convoca la idea freudiana de represin y, con ella, desarrolla su
estudio cruzando las perspectivas que se nutren del psicoanlisis, el Derecho, la ciencia, la
filosofa y el saber especficamente literario. No debera extraar el mltiple cruce puesto
que el trmino ley a todos esos discursos involucra y cita de manera directa, pocos
trminos hay en ese sentido tan emblemticos.
Por ejemplo, a partir de la mirada de Freud liga simblicamente la represin a la figuracin
de lo elevado, del guardia erecto, de la puerta erecta, que determinan la actitud (y el
intercambio) de sumisin del campesino. Insiste, por otra parte, en que la narracin
testimonio de manera elptica el carcter de la ley como intolerante respecto de su propia
historia, interviene como un orden absoluto y desligado de toda procedencia; dicha
naturalizacin determina en ltima instancia el carcter esencialmente inaccesible de la
ley.
En tanto fbula literaria Ante la Ley vuelve sobre s. El texto sera la puerta. () nada
concluye El relato Ante la Ley no contara o no describira otra cosa que a s mismo en
cuanto texto.
Es, precisamente, la apertura y el ofrecimiento del concepto mismo de texto: Estamos ante
un texto que, no diciendo nada claro, no presentando ningn contenido identificable ms
all del texto, sino una diferencia interminable hasta la muerte, permanece no obstante
rigurosamente intangible. Intangible: entiendo por esto, inaccesible al contacto, no
susceptible de ser tomado y finalmente no previsible, incomprensible.
Derrida extiende la comparacin indicando que todo aquel que enfrente a la identidad
original del texto deber obligatoriamente comparecer ante la ley (que dice que eso es un
texto, que dice que es literatura y posibilita, por tanto, el desarrollo de un cierto protocolo
de lectura y de comprensin): esto puede ocurrirle a todo lector en presencia del texto, al
crtico, al editor, al traductor, a los herederos, a los profesores. Todos son, por lo tanto, ante
la ley, guardianes y campesinos.
De acuerdo a la explicacin analtica aquello que obliga a ir difiriendo de una obra en otra
no es el contenido ni la forma, sino los movimientos de encuadre y referencialidad. Son
ellos los necesarios para hacer que una obra aparezca.
Derrida se remonta por este camino hasta fines del siglo XVIII y comienzos del XIX donde
surge histricamente este derecho que permite establecer un cierto concepto de literatura
que, sin embargo, nunca fue (porque no poda serlo en definitiva) de una exposicin clara
de las proposiciones conceptuales que lo constituyen; su origen, en consecuencia, ha sido
siempre y siempre ser oscuro. Quizs porque la literatura -sostiene Derrida- oscurece a la
literatura, de algn modo la literatura debe no ser literatura. En condiciones histricas que
no son nicamente lingsticas, la literatura ha nacido para ocupar una suerte de
comprensin suspendida.
Concluye el autor de De la gramatologa: En estas condiciones la literatura puede hacer de
ley, reponerla al rodearla o soslayarla. Estas condiciones, que son tambin las condiciones
convencionales de toda operatividad, no son, sin duda, puramente lingsticas, a pesar de
que toda convencin puede, a su vez, dar lugar a una definicin o a un contrato de orden
lingstico.
ocasiones
enfrenta
la
a
sujeto se
absoluto.