Revista Lngua & Literatura

109

DIJK, Teun A. van. Discurso e Poder. So Paulo:

Contexto, 2008, 281p.
O livro de Teun A. van Dijk, organizado por Karina Falcone e
Judith Hoffnagel, rene oito ensaios que tratam da relao entre discurso
e poder, sobretudo do abuso de poder, termo utilizado pelo autor o qual
designa a dominao exercida pelas elites simblicas. Apreendendo os
fenmenos sociais de modo interdisciplinar e fundamentando suas anlises
a partir do arcabouo metodolgico da Anlise de Discurso Crtica, o
autor conclui que as elites simblicas controlam a reproduo discursiva
da dominao da sociedade nas diversas dimenses das prticas sociais,
como na poltica, na mdia e na cincia.
Estabelecendo uma interface entre discurso, cognio e sociedade,
van Dijk explicita como certos modelos mentais e cognies sociais so
responsveis por fenmenos sociais como o racismo, por exemplo, na
medida em que este no inato, mas aprendido por meio dos discursos
pblicos controlados pelas elites. Com seu livro, o autor tenta contribuir
para o debate acerca dos fundamentos dos Estudos Crticos do Discurso,
a partir do desenvolvimento de noes tericas e aplicao das mesmas
em exemplos concretos de anlise crtica de textos escritos e de
reprodues de textos falados retirados principalmente da mdia impressa
inglesa e americana.
No primeiro captulo, Discurso e dominao: uma introduo,
o autor define os Estudos Crticos do Discurso (ECD) como "um
movimento cientfico especificamente interessado na formao de teoria
e na anlise crtica da reproduo discursiva de abuso de poder" (p. 9),
isto , nas formas de dominao que resultam em desigualdade e injustias
sociais. No entanto, salienta, uma vez que a noo de poder se revela
bastante complexa, esses estudos devem focalizar aquelas dimenses
de poder que so diretamente relevantes ao estudo do uso lingustico, do
R. Lngua & Literatura Frederico Westphalen v. 12 n. 19 p. 109-114 Dez. 2010. Recebido em: 03 dez. 2010
Aprovado em: 20 dez. 2010

R.Lngua & Literatura | Frederico Westphalen |v. 12 | n. 19 | p. 109-114 |Dez.2010

110

Universidade Regional Integrada do Alto Uruguai e das Misses

discurso e da comunicao.
O estudioso nota que existem muitos conceitos de poder na filosofia
e nas cincias sociais. Entretanto, define que o poder do qual trata em
seu livro o "poder social em termos de controle, isto , de controle de
um grupo sobre outros grupos e seus membros" (p. 17). Prope uma
reflexo muito pertinente ao lembrar que controle tradicionalmente
definido como controle sobre as aes de outros e que quando o controle
exercido no interesse daqueles que detm o poder, em detrimento dos
interesses daqueles que so controlados, observa-se uma situao de
abuso de poder. A contribuio capital do primeiro ensaio de Van Dijk
a concluso que controlar o discurso algo crucial para as elites e
organizaes poderosas e que estas o fazem, principalmente, controlando
o acesso ao discurso, de modo que o/a analista deve examinar as maneiras
como o acesso ao discurso est sendo regulado por aqueles que esto
no poder.
O segundo captulo, Estruturas do discurso e estruturas do
poder, discute o aspecto interacional do poder, na medida em que este
no existe por si s, mas precisa ser legitimado, revelando como as
relaes de poder se manifestam na interao. Destarte, van Dijk
direciona sua reflexo para as relaes entre discurso e poder social,
buscando elucidar as formas "como esse poder exercido, manifestado,
descrito, disfarado ou legitimado por textos e declaraes orais dentro
do contexto social" (p. 39). O autor salienta que para se ter o controle da
sociedade preciso controlar o discurso, e convida os pesquisadores a
inquirirem, por exemplo, quem pode falar ou escrever o qu, para quem,
em quais situaes; ou, quem tem acesso aos vrios gneros e formas
do discurso ou aos meios de sua reproduo, em busca das estratgias
utilizadas pelos poderosos para manter o poder. Considerando o conceito
de "poder simblico", de Bourdieu, van Dijk afirma que o modo de produo
do discurso controlado por "elites simblicas" (jornalistas, escritores,
artistas, diretores, acadmicos e outros grupos) que do sustentao ao
aparato ideolgico que permite o exerccio e a manuteno do poder nas
sociedades.
Sob o ttulo Discurso, poder e acesso, no terceiro captulo de
seu livro, o pesquisador holands distingue os padres de acesso ao
discurso e a eventos comunicativos como uma dimenso importante da
dominao. Nesse sentido, Van Dijk destaca principalmente que para

R.Lngua & Literatura | Frederico Westphalen |v. 12 | n. 19 | p. 109-114 |Dez.2010

Revista Lngua & Literatura

111

cada domnio social, profisso, organizao ou situao o/a analista pode

traar um esboo das condies e estratgias de acesso interrogando
"quem controla a preparao, os participantes, os objetivos, a linguagem,
o gnero, os atos de fala [...], entre outros aspectos textuais dos eventos
comunicativos" (p. 110-111). Assim, o enfoque dado sobre o acesso
preferencial ao discurso pblico, uma vez que este abre espao para o
controle da mente pblica configurando uma forma fundamental de poder.
Van Dijk destaca a falta de acesso das minorias mdia como
uma das maiores evidncias da dominncia simblica das elites brancas,
citando, entre outros aspectos, o fato de que questes e tpicos relevantes
para as minorias, como racismo, discriminao ou violncia policial
recebem menos ateno da mdia. Do mesmo modo, observa que h
uma enorme carncia de estudos sobre questes cruciais para as minorias
revelando baixos padres de acesso ao discurso educacional e acadmico,
concluindo que, quando existem, esses estudos contemplam, em geral,
crimes, diferenas e desvios culturais ou problemas educacionais,
reproduzindo esteretipos acadmicos dominantes.
O captulo Anlise de Discurso Crtica traa o percurso dos
fundamentos da ADC destacando que esta visa "oferecer um "modo" ou
uma "perspectiva" diferente de teorizao, anlise e aplicao ao longo
de todos os campos" (p.114) e retoma a questo da necessria conscincia
dos analistas crticos do discurso de seu papel na sociedade. No que
concerne aos campos de investigao da ADC, van Dijk distingue que
pesquisas sobre gnero, discurso da mdia, discurso poltico, nacionalismo
e questes tnicas como etnocentrismo, antissemitismo e racismo, tm
surgido paulatinamente. Relativamente aos estudos crticos sobre o
discurso da mdia, por exemplo, o autor conclui que estes estudos tm
revelado "imagens preconceituosas, estereotipadas, sexistas ou racistas
em textos, ilustraes e fotos" (p. 124).
Ao final do captulo, o autor reconhece o valor terico e
metodolgico da ADC, mas atenta para o fato de existirem "muitas
lacunas" a serem preenchidas. Primeiramente, aponta para a ausncia
de explicitao sobre a interface cognitiva entre as estruturas do discurso
e aquelas do contexto social nesses estudos. Em seguida chama a ateno
para o fato de que os estudos mais linguisticamente orientados sobre o
discurso muitas vezes ignoram ora questes acerca do abuso de poder e
da desigualdade, ora a necessidade de se desenvolver uma anlise de

R.Lngua & Literatura | Frederico Westphalen |v. 12 | n. 19 | p. 109-114 |Dez.2010

112

Universidade Regional Integrada do Alto Uruguai e das Misses

discurso mais detalhada. Fechando a questo, ressalta a importncia da

integrao de vrias abordagens para que se chegue "a uma forma
satisfatria de ADC multidisciplinar" (p. 131).
No quinto captulo, Discurso e racismo, van Dijk explicita que
no mundo contemporneo a escrita e a fala desempenham um papel
salutar na reproduo do racismo e lembra que so as elites que controlam
em grande parte o discurso escrito e falado, por exemplo, "em reunies
de gabinete e debates parlamentares, em entrevistas de emprego, em
notcias jornalsticas, na publicidade, em aulas, em livros didticos, em
artigos acadmicos, em filmes ou talk shows" (p. 133).
Desse modo, o discurso desempenha um papel capital para a
dimenso cognitiva do racismo, na medida em que "as ideologias e os
preconceitos tnicos no so inatos e no se desenvolvem
espontaneamente na interao tnica. Eles so adquiridos e apreendidos,
e isso normalmente ocorre atravs da comunicao" (p. 135), por meio
da conversao cotidiana e dos discursos institucionais. Retomando a
questo do controle social pelas elites simblicas e as estratgias que
estas lanam mo para legitim-lo, acrescenta que os discursos pblicos
revelam modelos mentais e representaes sociais compartilhadas pelas
elites que se configuram de acordo com os propsitos, funes ou
participantes envolvidos. Dentre essas estratgias, observa-se a estratgia
global de autoapresentao positiva e outroapresentao negativa e a
polarizao "ns" e "eles".
Salientando que a negao do racismo uma das caractersticas
centrais do racismo contemporneo, no sexto captulo, O discurso e a
negao do racismo, van Dijk procura examinar as estratgias
discursivas de vrias formas de negao do racismo em diferentes gneros
discursivos. O autor observa que a negao do racismo assume formas
variadas de acordo com situaes especficas ou gerais, pessoais ou
grupais. Dentre as variadas formas de negao, destaca a defesa (no
caso de acusaes explcitas ou implcitas, usa-se o argumento da no
intencionalidade, como "eu no queria dizer isso"); as mitigaes
(amenizao, minimizao ou emprego de eufemismos ao descrever as
prprias aes, como "Eu no o ameacei, apenas fiz uma advertncia
amigvel"); ou a reverso (contra-ataque direto e agressivo, como "Ns
no somos racistas, eles que so os verdadeiros racistas"). Esse tipo
de discurso pode ser encontrado em todos os nveis da sociedade e em

R.Lngua & Literatura | Frederico Westphalen |v. 12 | n. 19 | p. 109-114 |Dez.2010

Revista Lngua & Literatura

113

todos os contextos sociais.

O stimo captulo, Discurso poltico e cognio poltica, explora
magistralmente a interface entre poltica, cognio e discurso, levando
em considerao que o estudo da cognio poltica trata das
representaes mentais compartilhadas pelas pessoas enquanto atores
polticos e que estas representaes so adquiridas, transformadas ou
confirmadas pelo discurso durante nossa socializao por meio da
conversao, da educao formal e da mdia.
Sua teoria sobre a relao entre discurso poltico e cognio poltica
tem um elemento crucial que a diferencia de outros estudos sobre o
assunto, a saber, os "modelos mentais, que servem como a interface
necessria entre as cognies polticas socialmente partilhadas, de um
lado, e as crenas pessoais, do outro (p. 202). Assim, van Dijk trata de
vrios conceitos basilares que compem a "memria episdica" (formada
por experincias pessoais e modelos subjetivos), e a "memria social"
(formada por conhecimento, atitudes, ideologias, normas, valores e
modelos socialmente compartilhados) que entram em jogo na construo
do discurso poltico. O autor conclui que a fala e a escrita polticas se
relacionam ao contexto e ao evento poltico imediatos, porm o que tem
um peso capital so os modelos que os participantes constroem do
contexto interacional e comunicativo.
Discurso e manipulao, o ltimo captulo do livro, examina com
grande lucidez como, por exemplo, os polticos e a mdia manipulam seus
eleitores e leitores por intermdio de algum tipo de influncia discursiva
ilegtima. Van Dijk associa manipulao com abuso de poder e atenta
para a necessria conscincia que esse tipo de controle perpassa
inicialmente o controle da mente das pessoas (por meio de crenas,
conhecimentos, opinies e ideologias) para, consequentemente, atingir o
controle de suas aes.
O autor segue argumentando que o lugar em que a manipulao
se realiza o discurso, "em um sentido amplo, incluindo caractersticas
no verbais como gestos, expresses faciais, layout de texto, imagens,
sons, msica" (p. 251) e analisa diversas dimenses discursivas da
manipulao a partir do exame de um pronunciamento de Tony Blair
legitimando a guerra contra o Iraque. A investigao minuciosa do texto
revela que, para manipular a opinio pblica, o ento primeiro-ministro
britnico utiliza estratgias como a polarizao ideolgica (Ns/

R.Lngua & Literatura | Frederico Westphalen |v. 12 | n. 19 | p. 109-114 |Dez.2010

114

Universidade Regional Integrada do Alto Uruguai e das Misses

democratas versus Eles/ditadores); a autoapresentao positiva,

evocando a superioridade e credibilidade moral britnica; e a
outroapresentao negativa, com acusaes que promovem a difamao
do inimigo, bem como a descredibilidade de seus opositores polticos.
Enfim, o livro Discurso e poder, de Teun A. van Dijk constitui
uma leitura capital para estudantes e profissionais da Anlise de Discurso,
pois problematiza questes de extrema relevncia para as relaes sociais
contemporneas sob o olhar da lingustica crtica, apontando como as
relaes de dominao se concretizam nas prticas de linguagem
cotidianas. Os oito ensaios que compem o livro oferecem aos analistas
modelos de investigao e temas de pesquisa que podem contribuir para
a formao de leitores e ouvintes crticos e conscientes do papel do
discurso na sociedade, sob uma tica at ento de certa forma
negligenciada, a cognio social.
Ana Cludia Barbosa Giraud

Doutoranda do Programa de Ps-Graduao em Lingustica Universidade Federal do Cear (UFC)

R.Lngua & Literatura | Frederico Westphalen |v. 12 | n. 19 | p. 109-114 |Dez.2010