La energa geotrmica en Argentina

Si bien en la Argentina existen mas de trescientos puntos de inters geotrmico, en solo

cuatro de ellos podra generarse energa elctrica con este recurso, a saber: Copahue
(Neuqun), Domuyo (Neuqun), Tuzgle (Jujuy)
y Valle del Cura (San Juan).-

CAMPO TERMAL COPAHUE-CAVIAHUE (Fuente SEGEMAR)

El Campo Geotrmico Copahue-Caviahue se encuentra ubicado en el sector
homnimo a 37 50' de latitud Sur y 71 05' de longitud Oeste, distante a 1170 km. en
direccin Oeste-suroeste de la capital Argentina, Buenos Aires y a 360 km. de Neuqun
en direccin Noroeste, capital de la provincia del mismo nombre.
En el Campo Geotrmico se encuentran cinco manifestaciones geotrmicas de
importancia, ocupando un rea de aproximadamente 1,2 km2. Cuatro de dichas
manifestaciones se encuentran en territorio argentino cuyas denominaciones son:
Termas de Copahue, Las Maquinas, Las Maquinitas y Anfiteatro. Mientras que la
restante se encuentra en territorio chileno y se denomina Chancho-C. Todas se ubican
al Noreste del volcn Copahue y se caracterizan por las depresiones y alteraciones

cidas de sus suelos. En orden de importancia se ubican: Termas de Copahue, Las

Maquinas, Las Maquinitas, Anfiteatro y Chanco-C, en todas ellas predominan las
fumarolas de vapor, mientras que solo en las ms importantes se visualiza la surgencia
de agua caliente, lagunas de barros sulfurosos, etc. Adems de las manifestaciones
descriptas se encuentra la laguna del crter del volcn Copahue, cuyas aguas alcanzan
un grado de acidez de pH 1,2 debido a la presencia de los aniones cloruro y de cido
clorhdrico. Los estudios sobre las perforaciones exploratorias realizadas permiten
demostrar que hasta los 1.500 m de profundidad, el Campo Geotrmico CopahueCaviahue es de vapor dominante. Los anlisis isotpicos del vapor han arrojado como
conclusin que el origen del mismo es del tipo aluvin al, es decir que el agua de
deshielo que se infiltra en los terrenos y circula en el subsuelo, es semi-entrampada en la
zona del reservorio done se le trasfiere las altas temperaturas que surgen de la cmara
magmtica, generndose un sobre calentamiento. Cuando se libera, producto de una
perforacin, se pone en contacto esa zona de alta temperatura y presin con la presin
atmosfrica, logrando una despresurizacin controlada que da origen al vapor.CAMPO TERMAL DOMUYO (Fuente SEGEMAR)
Esta rea se encuentra ubicada en el noroeste de la provincia del Neuqun.
Los estudios de carcter geolgico regional efectuados permitieron delimitar la
anomala trmica y valorar en forma integral el episodio eruptivo. Abarcan una
superficie aproximada de 4.700 km2, comprendida entre los paralelos de 3630' y
3700' de latitud sur, el meridiano de 7000' y el lmite internacional con Chile.
Como resultado de relevamientos geolgicos, geoqumicas, isotpicos, gravimtricos,
eoelctricos, estudios de flujos calricos, y ssmico se seleccion un rea de 40 Km2 en
el sector del Cerro Domo y sus inmediaciones. Se considera que este es el lugar ms
promisorio para llevar a cabo futuros estudios tendientes a la fase de desarrollo,
incluyendo tambin la perforacin de pozos de exploracin. El sector
seleccionado, que se considera en donde se encuentra el reservorio geotrmico, se
encuentra rodeado por el arroyo Manchana Covunco por el norte, el arroyo Covunco por
el sur, cerro Domo por el este y el ro Varvarco por el oeste.
El presente resumen rene las conclusiones de los trabajos geotrmicos realizados, que
junto con el modelo geotrmico preliminar propuesto y las recomendaciones y objetivos
de la etapa siguiente, constituyen la sntesis del estudio de prefactibilidad geotrmica
del rea del Cerro Domuyo.
Sus caracteres geolgicos, las anomalas trmicas a 1 m de profundidad, y las anomalas
geoqumicas de Hg y C02 en suelo, permitieron concluir que se trata de un sector de
interseccin y concentracin de zonas de fracturacin de diversas direcciones, siendo
esta estructura la que controla las manifestaciones de agua termal, vapor y gas que se
ubican en las cercanas.De acuerdo a los estudios gravimtricos, el sector se ubica al oeste de una zona de
transicin de la anomala de Bouguer, que muestra una cada hacia el este, y se infiere
tambin la existencia de estructuras secundarias de cadas.
Con la termometra geoqumica se calcula un rango de temperaturas de 214 C - 223 C,
esperndose la existencia de fluidos clorurados y mezcla agua-vapor.
Los estudios hidrolgicos permiten ubicar al sector dentro de la cuenca de drenaje de los
arroyos Manchana Covunco y Covunco, que tienen sus orgenes en los glaciares
formados en las alturas del Co. Domuyo. El suministro de agua superficial, estable a
travs de todo el ao, es una condicin favorable para el transporte del flujo calrico
desde las fuentes trmicas subterrneas.-

Provincia de Neuqun

CAMPO TERMAL TUZGLE-TOCOMAR (Fuente SEGEMAR)

El campo geotrmico Tuzgle-Tocomar (23 55 latitud sur y 66 05 longitud oeste),
esta ubicado en el plateau de la Puna Central (altiplano salteo-jujeo) dentro del
departamento de Susques, a aproximadamente 270 km al este del frente principal de la
Zona Volcnica Central. Las investigaciones en la actualidad transitan la etapa
final de prefactibilidad, en la que ha sido estudiada en detalle un rea de
aproximadamente 900 km2. Es el prospecto geotrmico ms estudiado del Noroeste
Argentino. Entre 1978 y 1995 se realiz una secuencia de estudios que abarcaron desde
el reconocimiento, hasta la delimitacin del rea, en donde se deberan realizar los
pozos exploratorios profundos.
El Complejo Volcnico Tuzgle-Tocomar est emplazado en la parte central de una
depresin tectnica elongada N-S, delimitada por fallas normales y separada hacia el sur
de la depresin Tocomar-Olacapato por un horst (ONO-ESE) de rocas del Paleozoico
inferior (Mon, 1987). Los productos volcnicos descansan sobre un complejo
basamento de gran espesor constituido por:
a) una secuencia clstica y volcnica del Terciario superior (Formacin Trinchera y
Formacin Pastos Chicos, Schwab, 1973). La Formacin Trinchera est integrada por
ignimbritas dacticas riolticas con moderada compactacin y aglutinacin, con
intercalaciones de rocas clsticas. La Formacin Pastos Chicos es una secuencia

predominantemente clstica, fina, integrada por arcilitas, areniscas de grano fino y

niveles ignimbrticos intercalados.
b) rocas sedimentarias (areniscas, arcillas y margas) del Cretcico superior
correspondientes a las Formaciones Pirga y Lecho pertenecen al Grupo Salta (Schwab,
1973).
c) lutitas y areniscas marinas del ordovcico correspondientes a una unidad volcnicametamrfica (Faja
Eruptiva) que se compone de rocas volcnicas mesosilceas con facies granticas
asociadas y otra sedimentaria
(Sedimentitas ordovcicas) que estn integradas por secuencias clsticas de cuarcitas,
areniscas, lutitas y
arcillitas. Estas unidades estn intercaladas con rocas volcnicas dacticas y lutitas y
pizarras del Precmbrico
tardo-Cmbrico superior de la Formacin Puncoviscana (Coira y Paris, 1981).

CAMPO TERMAL VALLE DEL CURA (Fuente SEGEMAR)

En esta rea, se efecto una primera fase de estudios de prefactibilidad. Sobre la base de
anomalas qumicas e isotpicas se conjeturo la probable existencia, a profundidades
accesibles por perforacin, de fluidos de tipo agua-vapor con temperaturas superiores a
los 200 C y en niveles de circulacin y almacenamiento secundarios, temperaturas de
130 - 150 C.
La anomala geotrmica comprobada, pero aun no delimitada, se vincula con la
presencia de cuerpos subvolcnicos relacionados con el volcn Trtolas.-

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