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Asterly Eugene
Asterly Eugene
Asterly
EUGNE
claireurs de
la Terre Promise
roman
Asterly Eugene
PREMIRE
PARTIE
Asterly Eugene
CHAPITRE 1
Depuis laccession de Saint-Domingue lindpendance, fait
remontant au premier janvier mille huit cent quatre, les annes se
relayaient, les unes moins agites que les autres. Dans la foule,
1814 samenait apparemment sans clat et sans gloire.
Laccalmie relative qui temprait la vie de ce pays depuis une
dcennie ne rendait pas moins pendante limminence dun coup
de thtre : une apprhension entretenue par le souvenir toujours
vivace dun rcent pass de troubles.
Premire terre colonise dans les Carabes et dans tout le
Nouveau-Monde, Saint-Domingue se retrouva, ds la fin du dixhuitime sicle, la pointe du mouvement dmancipation
nationale en Amrique latine. Aprs de longues et sanglantes
luttes, cette colonie franaise recouvra, au dbut du sicle
suivant, son autonomie politique ainsi que son appellation
indienne dHati. Une brche venait dtre ouverte. Dautres
populations en profiteront pour crer de nouveaux tats
indpendants de ce ct de lAtlantique.
Lhistoire de la libration de lAmrique nest pas exempte
de relations de cause effet. On aurait cependant tort de vouloir
luniformiser. Les donnes de tous ordres contrastaient trop dune
zone une autre. Un coup dil sur le type de peuplement suffit
donner une ide de la diversit de ce continent. Dans les
territoires sous administration franaise ou anglaise au climat
tempr, par exemple, llment europen lemportait. Quant aux
colonies relevant de la couronne espagnole, les Blancs y
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CHAPITRE 2
Le Nord-Ouest ne comptait pas parmi les divisions
territoriales les plus prospres du pays. Dfavoris par le relief et
la pluviomtrie, il ne connut pas lengouement des colonisateurs.
Seule la partie orientale de la presqule prsentait laspect de
dveloppement digne de la colonie la plus riche des Carabes.
Toutes les activits de la rgion tournaient autour de la ville
principale, Port-de-Paix. Les premiers flibustiers franais
choisirent ce nom initialement en raison du calme naturel que
respiraient ces parages. La pratique historique devait sanctionner
cette appellation en ce sens que la province, cause de son
importance conomique moyenne et surtout de sa position
gographique excentrique, a t moins secoue par les grands
bouleversements qui marqurent le destin de cette terre. Par
contre, un certain nombre de situations dterminantes trouvrent
leur origine dans cette partie du pays. Christophe Colomb prit
symboliquement possession de lle non loin de lactuelle ville de
Port-de-Paix. Le Nord-Ouest assista galement au dbut de la
colonisation franaise. On rapporte enfin que les premiers actes
de rbellion caractrise contre le systme esclavagiste y ont t
relevs.
La ville de Port-de-Paix, elle-mme, navait pas beaucoup
chang depuis la priode franaise : des maisons coloniales
typiques sur des rues non paves et aux bordures mal dfinies.
Quelques dcennies auparavant, elle tait habite par les colons
europens, les affranchis de couleur et les esclaves attachs leur
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son amie.
Vous trouvez ?
Avec une chevelure aussi attirante, quoi bon vous
tracasser pour tre coiffe ?
Merci beaucoup. Ce nest pas une raison. Aujourdhui,
nous clbrons le Jour de lAn et un important anniversaire.
Cest juste. Laissez-moi men occuper. Vous devez lui
faire une impression la hauteur de loccasion.
Qui est-ce, lui ? demanda Nathalie Aubert.
Entre nous...
Entre nous, il me semble quil existe un secret non
partag.
Dites donc, vous ne connatriez pas Arthur Vaudreuil, par
hasard ?
Arthur ? Quelle ide ! Je nai pas me faire belle pour
Arthur en particulier. Il nest que mon ami.
Allons, Nathalie. Quest-ce que vous essayez de me
dissimuler ? Votre bonheur est le mien.
Jen suis trs touche. Cela dit, je ne comprends pas
pourquoi vous tenez absolument nous destiner lun lautre.
Moi, vous savez...
Je sais, intervint la jeune mtisse, vous ntes pas la seule.
Tout le monde ragit comme vous.
Je me rjouis dune observation aussi spontane de votre
part. La raction des gens est fonde. Mme pour vous, je croyais
que ctait entendu. Enfin, votre amiti remonte tant dannes
et vous vous ressemblez tellement. Il me parat naturel que cette
entente se prolonge pour la vie.
Je le souhaite sincrement.
On ne dirait pas. Quest-ce qui se passe au juste,
Nathalie ?
Il se passe que nous ne voyons pas les choses de la mme
faon.
Jespre au moins que cest le cas pour Arthur et vous.
ce sujet, il faut vous dire quentre nous, il na jamais
t question de ce que vous supposez.
Un jour ou l'autre, le problme se posera. Comment allezvous laborder ?
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rendiez.
Cest une double fte aujourdhui. Je veux en profiter
pour rendre visite aux amis. Votre pre sera sans doute trs pris
ce matin, je viendrai le saluer un peu plus tard.
Et moi dans tout cela ? Regardez, vous ne vous tes pas
proccupe de vous enqurir de mes nouvelles en retour. Un Jour
de lAn en plus, pas le moindre vu.
Arthur, vous et moi, nous connaissons depuis notre
enfance. Je crois quon peut se passer de certaines convenances
maintenant.
Toujours est-il que depuis quelque temps, je ne vous sens
plus. Vous avez chang, Nathalie.
Vraiment ?
Quel ton ! On dirait mme que quelque chose cloche.
Bien entendu, la responsable cest moi. Vous, vous tes
irrprochable.
Cest donc cela ! Vous en pensez le contraire ! Si jai fait
quelque chose de mal sans le savoir, il vaut mieux me
lapprendre, sinon je navance pas.
Elle garda le silence.
Ou, peut-tre, ai-je seulement chang aussi ?
vous de me renseigner ce sujet.
En fait, je nai quune certitude l-dessus : vous et moi,
nous nvoluons pas dans le mme sens.
Voulez-vous vous expliquer plus clairement ?
Vous voyez ? Dhabitude, on se comprenait du premier
coup.
Ce nest pas ma faute si vous devenez de plus en plus
ambigu.
Vous trouvez ? ...
Devant le mutisme de son amie denfance, Vaudreuil dut
avouer :
Enfin, je ne croyais pas que cela se remarquerait autant.
Effectivement, il se passe quelque chose de nouveau au fond de
mon tre. Moi qui comptais sur votre amiti pour maider faire
le point, tout coup, vous me droutez et je ne sais plus comment
aborder la question.
Pas de problme. Je puiserai de linspiration pour deux.
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et recommena :
vrai dire, votre raction de ce matin ma vraiment
surpris. De toute vidence, un malentendu subsiste quelque part.
Je nai jamais voulu me conduire de manire inconvenante
envers vous. Si je vous ai laiss cette impression, vous mavez
mal jug. mon sens, cette mprise est due des raisons
beaucoup plus subtiles. Compte tenu du pass, rien dtonnant
ce que vous vous teniez toujours sur la dfensive. Loin de vous
condamner, jessaie plutt de comprendre. Il y aurait chez vous
une sorte de refus subconscient dune ventualit votre avis,
inexorable, do votre tendance prter nos relations une
tournure quivoque et moi, des ides que je pourrais bien avoir,
mais absentes de mon esprit jusquici.
Elle avait subi ce discours sans broncher. Quand elle
intervint, ce fut pour demander :
Quelles sont-elles, ces ides ?
Non. Nous nallons pas tourner en rond de cette faon. La
vie est ainsi faite. Il vient des moments o lon ne peut plus tout
confier un ami, o des problmes personnels dpassent sa
propre intelligence. partir de maintenant, je ne dirai ni
nentreprendrai rien qui puisse vous dplaire. Jattache une trop
grande importance notre amiti. Dailleurs, je ne crois pas que
vous me laissez le choix. Nous allons essayer de nous temprer
et donner au temps loccasion de travailler en notre faveur.
Nathalie Aubert, lair lointaine, resta silencieuse. Le ton
moralisant de ces tirades lagaait un peu. Elle jugea prfrable
de ne pas rpliquer en la circonstance pour viter de prolonger
cet entretien dautant plus que Vaudreuil semblait sengager
adopter une attitude peu prs raisonnable.
Je naurais jamais pens en arriver cette situation, dit-il.
Et je vois que ce thme de conversation ne vous enthousiasme
pas. Si nous changions de sujet ? Parlez-moi un peu de vos
activits ces jours-ci. Vous avez eu du temps libre puisque lcole
ne fonctionne pas en cette priode de ftes. Les enfants, ils vous
manquent peut-tre ?
Elle haussa les paules avant de rpondre :
Un peu. Cest difficile de passer une journe sans rien
faire.
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CHAPITRE 3
La premire nuit de Jean Philippe Alexandre Port-de-Paix
lui laissa un souvenir fort dsagrable. Brusque changement de
dcor, singulire disposition desprit, toutes sortes de contrarits
se donnrent rendez-vous pour mutiler son sommeil. Il avait
limpression dtre tendu et de sennuyer sur son lit depuis une
ternit. Ne tenant plus, le nouveau venu dcida de se lever pour
de bon.
Log au niveau suprieur de la maison retenue son
intention, il se dirigea machinalement vers la fentre de sa
chambre. Il entrouvrit les volets; une partie de la ville stala
sous ses yeux. Les silhouettes des btisses se dtachant sur fond
dobscurit lui semblaient sortir tout droit dun mauvais rve.
Ayant eu pour consigne dentrer dans cette ville aprs le
crpuscule, il avait, son arrive, peu vu la population et son
environnement. Alors, le cerveau surmen, il imagina, se
reposant du sommeil du juste lintrieur de ces maisons, des
cratures mystrieuses et hostiles quil aurait combattre comme
dans un cauchemar.
Jean Philippe Alexandre secoua nergiquement la tte pour
essayer de chasser ces ides noires puis projeta son regard plus
loin, vers une surface plane, sombre, tendue linfini : la mer.
Au milieu de celle-ci, la faveur du contraste, il devina la
carapace de lle de la Tortue, lancien repre des flibustiers, tout
proche de la presqule du Nord-Ouest.
Il pouvait mme percevoir le scintillement de quelques points
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Absolument pas.
Ce fait me surprend. Normalement, vous auriez d en tre
averti.
Cest assez compliqu, mais je crois comprendre. En
venant ici, je nai reu aucune directive, aucune indication
prcise. On ma simplement orient vers vous pour tout
arrangement subsquent. Cest encore une ide de mon pre.
Peut-tre sattend-il me mettre devant limprvu et
mapprendre me dbrouiller seul. Effectivement, je saurai
utiliser ces papiers bon escient. Merci de me les avoir apports.
Je suppose que vous lavez remarqu, insista le
commandant de la division militaire du Nord-Ouest pour qui
cette histoire ne paraissait pas trs claire, lEtat en ses
prrogatives a dcid de modifier votre identit. Vous tes
dsormais Jean Claude Dubuisson. Il convient de vous le rappeler
et surtout de bien jouer le jeu.
Jai tout compris.
Eh bien, il ne nous reste plus qu vous souhaiter une
fructueuse besogne. Apparemment, vous avez du pain sur la
planche.
On peut le dire.
Pour finir, je vous renouvelle ma proposition. Vous venez
dans cette province pour la premire fois ; prenez le temps de
vous familiariser avec le paysage, les gens et la ralit de cette
rgion. Voil une bonne faon daborder cette mission. Par la
suite, lordre des choses simposera peut-tre de lui-mme.
Je tiendrai compte de votre suggestion.
Pas la peine de le rappeler, nous nous tenons votre
entire disposition. En cas de besoin, quel quil soit, nhsitez pas
faire appel nous.
Cest entendu.
Son Altesse le prince Jean Philippe reconduisit les deux
visiteurs jusqu la porte dentre puis revint dans son cabinet de
travail. Il tala les actes officiels sur le bureau et les considrait
dun air moqueur et dgot. En fin de compte, il plia quelquesuns et les rangea dans son portefeuille. Les autres furent jets
avec ngligence dans un tiroir.
Quelque temps aprs, la servante vint annoncer son tout
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CHAPITRE 4
mesure que langle dincidence des rayons du soleil
samenuisait, une douce et agrable temprature tendait
prvaloir la place de la chaleur accablante de la mi-journe.
Vivre dans la Valle des Dlices, comme les Espagnols
dnommrent la ville de Port-de-Paix, devenait alors un charme.
Santiago ne pouvait pas choisir de meilleur moment pour
recevoir, chez lui, son nouvel ami dfinitivement conquis par son
humour et son talent de narrateur. Aprs la visite, les deux
hommes sortirent ensemble de limmeuble o habitait galement
Nathalie Aubert. Justement, ils la rencontrrent dans la rue
rentrant la maison. Elle avait lair proccupe, Santiago larrta
en lui demandant :
Comment allez-vous, Nathalie ?
Bien.
Vous navez pas la mine joyeuse, pourtant.
Ne vous en faites pas, ce nest rien.
Tant mieux... Maintenant, permettez-moi de vous
prsenter. Jean Claude Dubuisson, Nathalie Aubert, dit-il,
respectivement chacun deux.
Sans aucun doute, elle avait reconnu Alexandre. Comme si
de rien ntait, sans le moindre regard entendu, elle lui tendit la
main
Enchant de faire votre connaissance, mademoiselle.
Trs heureuse.
Jolie, n'est-ce pas ? taquina Santiago, une fois quelle eut
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relevez la tte. haute voix, vous allez partager avec nous tout
ce que vous savez sur Toussaint Louverture.
Toussaint tait un noir trs intelligent. Il tait esclave, il
est devenu gouverneur gnral. Il a lev les gens de sa race avec
lui. Il nous a librs de lesclavage.
Trs bien ! Qui vous a appris tout cela ?
Mon grand-pre.
Flicitations ! Vous pouvez regagner votre place.
Linspecteur se dplaait un peu dans la salle, il semblait
observer la tenue des lves. Elle tait correcte, un peu trop
rigide. Il tapa sur lpaule dun garon et lui dit
Vous, debout. Comment vous appelez-vous ?
Joseph Casimir.
Que fait votre pre, Joseph ?
Il est sergent.
Et vous, quaimeriez-vous faire dans la vie plus tard.
Gnral.
Ah ! Vous tes un brave alors ?
Oui. Et si jamais les colons reviennent, je les combattrai.
Je leur ferai couper la tte.
Quen dites-vous, les gars ? demanda Jean Philippe
Alexandre, sadressant lensemble de la classe.
La raction des adolescents excda lattente de lenvoy
spcial de Sa Majest. Aprs les cris de ralliement, ils se mirent
chanter de faon spontane lun des hymnes guerriers les plus
populaires de lpoque : Grenadiers, lassaut, sa qui mouri
zaffaire yo, sa qui mouri zaffaire yo.
Lambiance allait en se surchauffant. Jean Philippe Alexandre
leur fit signe de se calmer.
Mes amis, dit-il, je suis vraiment fier de vous. Continuez
sur cette lance. Demain, vous ferez de bons soldats. prsent,
rompez ! Dix minutes de rcration pour tout le monde.
Vive linspecteur, scrirent-ils en se prcipitant vers la
sortie.
Rest seul avec linstitutrice, Alexandre lui dclara :
Mademoiselle, je vous prsente mes plus vives
flicitations. Vous avez l une classe trs veille.
Elle prit tout son temps avant de rpondre :
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CHAPITRE 5
Le nouvel environnement de Jean Philippe Alexandre lui
paraissait un peu moins fastidieux au fil des jours. Sa dcision
dapporter un minimum dorganisation son mode dexistence
avait beaucoup contribu produire cette impression.
Comme travail, il navait encore rien trouv de srieux
caser dans son horaire. Aussi semployait-il rechercher des
loisirs pour chapper lennui. Dans cette optique, la littrature
lui tait dun secours inestimable. Son sjour en Angleterre
layant acquis la culture de ce pays, le thtre shakespearien
navait cess de le passionner depuis. Sa premire connaissance
avec Hamlet fut pour lui une rvlation. Cette pice restait
celle quil avait le mieux approfondie. Ce qui ne lempchait pas,
dans les circonstances prsentes, de sy replonger avec ferveur.
Dans le fond, une trange ressemblance rapprochait sa propre
situation et celle du prince danois. Le bannissement masqu dont
Jean Philippe Alexandre se considrait victime portait son
problme existentiel son paroxysme et le poussait sattribuer
quelque parent avec cette race dhommes qui dtiennent le
pouvoir, le gnie et tout pour tre heureux et qui revient
paradoxalement le privilge dexprimenter le vertige du nant.
To be or not to be , ces mots rsonnaient dans la tte du
nouveau reprsentant du roi dans le Nord-Ouest. Jusquici, rien
au monde ne semblait pouvoir lamener envisager labandon de
la lutte en vue de se dfinir sinon comme hritier dun trne, au
moins en tant quun individu la personnalit et au destin
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neuve et le tendit lartisan sans marchander. Le visage de celuici sillumina. Trois mercis chaleureux traduisirent son
contentement. Tout engourdi, le vieillard fit un grand effort pour
aller chercher une chaise Alexandre et lui offrit de sasseoir. Il
accepta.
Dites, a marche, ce genre dactivits?
Quelquefois. La vente est pratiquement nulle en dehors
des jours de march.
Je vois. Quel est le jour de march ici ?
Le mardi. Comment ? Vous ne savez pas ?
Non. Je ne fais que passer. Je dois allumer un feu et je
cherchais du bois. On nen trouve pas facilement dans ces
parages, parait-il.
Ne vous inquitez pas. On va vous aider... Ti-Manno !
Un gamin au torse nu vint rpondre son appel.
Ti-Manno, courez jusquau petit morne et ramenez-moi de
quoi entretenir un bon feu. Dpchez-vous, mon enfant.
Pendant tout ce temps, lactivit du chapelier nenregistra
aucune interruption. Le vieil homme sy prenait avec une
dextrit et un automatisme blouissants.
Mon travail vous plait ? demanda-t-il Alexandre qui
semblait observer le mouvement rapide des doigts de son
interlocuteur dans la paille.
Vous tes trs adroit. Depuis quand faites-vous ce mtier ?
Enfin, depuis toujours. Je nai eu loccasion de my
adonner entirement quaprs la libration. Cela doit faire plus de
dix rcoltes de caf dj.
Et combien en avez-vous connu ?
Je ne peux pas vous le dire avec certitude. Mais jai vu des
choses et des vnements.
ces mots, une nouvelle version de la guerre de
lIndpendance se laissait pressentir. Originale ? Intressante ?
Peut-tre. Elle risquait tout aussi bien de savrer rbarbative et
interminable. Tergiversation indicatrice de linopportunit du
moment. Mais pour attendre, on ne perd rien couter un
vieillard inventer des histoires. Malgr lui, Jean Philippe
Alexandre lencouragea sur sa lance.
Ti-Manno, son retour, trouva son grand-pre en plein rcit
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Monsieur !
Les pas dAlexandre lavaient conduit jusqu une gagure,
une arne pour combat de coqs. Spectateur unique dune partie
imaginaire, il avait pris place au dernier gradin. L, berc par une
frache brise, il stait laiss emporter. Cet appel le tira de la
somnolence.
Vous avez dormi, dit Nathalie Aubert.
Pas vraiment. Cest tellement envotant, cette ambiance
de silence, jai ferm les yeux.
Il ny a rien dintressant voir par ici. Jaurais d vous
prvenir.
Peut-tre. Et comment va notre homme ?
propos, je tenais vous remercier de ce grand service
que vous avez bien voulu rendre ces laisss-pour-compte. Je
mattendais pas du tout un tel geste de la part dun haut
fonctionnaire du royaume. Ctait os de vous solliciter en ce
sens. Quant Seradieu, il a donn meilleur signe de vie, mon
avis. Mais quoi bon vous lapprendre ? Le sort de ce
malheureux vous est compltement indiffrent.
Vous me jugez avec trop de svrit. Je mintresse au
moins la faon dont vous vous prenez pour soigner les gens.
Je men doutais. Quest-ce que vous allez chercher l
encore ?
Nauriez-vous pas, par hasard, des dons de gurisseur ?
Cest vrai, mon pre exerait la mdecine avec talent.
Mais je ne crois pas que lhrdit entre en jeu ce niveau.
Vous avez bien dit : exerait ?
Sans aucun doute, vous tiez dj au courant du dcs de
mon pre. Les circonstances de ce drame personnel ne vous sont
peut-tre pas inconnues. Alors, quoi jouez-vous ?
Et votre mre ?
Disparue. Pas dautres questions ?
Je suis navr davoir ouvert ce chapitre. Mais cette
science infuse, je my perds encore.
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la vtre. Le fait est que jy suis, vous y tes et jai vous parler.
quel sujet ?
Dites-moi, quavez prvu de faire maintenant ?
Je naime pas cette faon de me manuvrer.
Si une activit quelconque a dj t envisage, vaut
mieux vous en occuper pour le moment. ce quil parat, je ne
peux pas vous adresser la parole sans vous contrarier. Pour viter
de gcher votre journe, on reprendra cette conversation lorsque
vous serez inoccupe et mieux dispose. Dans lintervalle, je vais
mter de votre vue.
Excellente rsolution. Je mempresse de me rserver le
droit de la reconduire.
Ce fut pourtant elle qui, plus dune heure aprs, dlgua un
gosse la recherche dAlexandre.
Il la rejoignit.
tes-vous sr de vouloir rester ici ? lui demanda Nathalie
Aubert.
Quest-ce quil y a ?
Eh bien, je vais vous donner loccasion de mettre votre
conviction lpreuve. Jai besoin de quelque chose en ville. Je
descends pour revenir un peu plus tard. Vous avez tenu me
parler cote que cote. Dans ce cas, il vaut mieux en finir une
fois pour toutes.
Effectivement, je vous ai sollicit en ce sens. Mais, une
fois que je vous aurai expos la situation, rien ne me retiendra
cet endroit pour aujourdhui.
Alors, jcoute. Soyez clair. vitez les dtours et les
digressions : je suis presse.
Je minterroge sur les causes de cette impatience. Pour
gagner du temps et pour mnager mon sujet, je suggre de
profiter du trajet du retour. Ma proposition appelle votre
consentement, bien entendu.
Elle pourrait vraiment comporter un petit problme.
Jignorerai volontiers ce dtail, vu mon embarras transporter
cette corbeille de fruits. Il ma t offert et je ne pouvais pas le
refuser. Voulez-vous maider le porter ? Je vous le reprendrai au
moment voulu.
Elle le lui tendit sans attendre son avis, acculant le jeune
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CHAPITRE 6
En arrivant chez lui vers les onze heures, aprs cette matine
passe la plage et Carnage, Jean Philippe Alexandre reut
une sorte davertissement. Il tait loin de douter de la sape
quopraient linsouciance et le laisser-aller par lesquels il voulait
rpondre sa mauvaise fortune ou la situation identifie comme
telle. La prsence de Santiago la maison, en attente de son
retour, sonna le tocsin dalarme. Et, ce jour-l, lmissaire du
gouvernement prit conscience. En une autre circonstance, il
naurait jamais manqu, par simple oubli, son principal
engagement de la journe. Son visiteur vint sa rencontre et ils
entrrent ensemble.
Vous avez compltement oubli notre rendez-vous pour
aller chasser, lui fit-il remarquer.
Je ne sais pas ce qui marrive, je ny ai pas song.
Moi, je vous comprends trs bien. Vous tiez en si
charmante compagnie.
Vous lavez vue ? ... Je lai rencontre par hasard. Comme
je voulais lui parler, je suis revenu en mme temps quelle.
vous entendre, je viens de poser un acte susceptible de nuire sa
rputation.
Ne vous en faites pas. Alors ? a progresse ?
Quoi ?
Daccord. De toute faon, elle se fera un plaisir de me
communiquer sa version elle.
Malheureusement, il ne sest rien pass dintressant, lui
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son ami :
Que faire maintenant ? On ne peut plus aller la chasse.
Dfinitivement, ce sera pour une autre fois.
Lhte des lieux sapprtait alors inviter Santiago venir
sinstaller convenablement. ce moment, ce dernier proposa
daller voir les nouveaux fusils rapports dAngleterre. Ils
montrent ltage et accdrent au grenier. Parmi divers objets
rangs dans ce compartiment, deux grosses malles armes de
dimensions identiques sollicitaient lattention.
Cest l-dedans ? jeta Santiago en les dsignant.
En principe, ils doivent sy trouver.
Vous avez l tout un arsenal.
On pourrait mme runir les meilleurs tireurs de la zone et
rivaliser avec les parties du roi, dit Alexandre pour plaisanter. Je
vais chercher les clefs dans ma chambre ct.
Il revint sans tarder. Aprs quelques difficults avec la
serrure, il souleva le lourd couvercle dune des caisses et en sortit
trois fusils. Son ami en saisit un, le tourna et le retourna en
lexaminant dun il connaisseur. Ensuite, il porta larme au
niveau de ses paules et, comme sil voulait tirer, visa travers la
fentre un point de mire quelconque. Ce crmonial termin,
lhomme lcha son verdict :
Un bijou !
Ouais ! Cest le tout dernier modle, renchrit lautre
Hatien.
Pourquoi en avoir apport trois ? demanda Santiago.
Comme vous le voyez, nous navons pas de quoi entrer en
concurrence avec le roi. Nanmoins, une partie de chasse entre
amis reste encore possible. En emportant ce matriel, jai pris en
quelque sorte des prcautions.
Une ide gniale vous est passe par la tte, amigo mio. Je
garde celui-ci en attendant.
Si ce fusil vous plait, il est vous
`.
Thank you very much, my friend. Nest-ce pas ce que
disent les Anglais ?
Comment le savez-vous ? Vous ne mavez jamais
mentionn vous connaissiez langlais.
Jai appris juste quelques mots et expressions. Avant-hier,
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Qui est-il ?
Cest le fils dAmaury Vaudreuil.
Arthur Vaudreuil, Amaury Vaudreuil... Je navance pas.
Santiago tapa sur lpaule son compre et lui souffla :
Dites donc, mon cher. part Nathalie, vous ne connaissez
personne ici. Chez nous, quand on nomme Amaury Vaudreuil,
inutile dajouter quoi que ce soit. Cela mtonne que vous nayez
pas encore entendu parler de lui. Croyez-moi : tt ou tard, vous
ferez la connaissance du personnage.
En tout cas, vous me suscitez de lintrt pour lui.
Il y a beaucoup de personnes et de choses que vous
ignorez dans la rgion, jen suis sr, intervint le Polonais. Depuis
quand tes-vous ici ?
Depuis exactement cinq jours.
Vous tes venu pour voir du pays ?
Un peu. En fait, je suis officier de la Marine. Le Haut
Commandement militaire ma envoy dans le Nord-Ouest faire
un stage en quelque sorte.
Jai oubli de vous le signaler, samenda Santiago, notre
ami nous vient tout droit dEurope.
Vraiment ? De quel pays au juste ?
DAngleterre, rpondit lintress
Vous tiez l-bas titre personnel ou en mission pour le
gouvernement ?
Je dirais plutt en mission pour le gouvernement.
Cest bien que les Anglais veuillent cooprer.
Cooprer, cest un grand mot. Les quelques marques de
sympathie recueillies en certaines occasions sexpliquent par un
concours de circonstances qui nous donne un adversaire
commun. Nos aspirations, nos intrts nen restent pas moins
diamtralement opposs. Probablement, ils shabituent un tat
de fait. De temps en temps, ils se rsolvent nous rendre
quelques petits services qui leur rapportent gros dailleurs
puisquils ont maintenant accs nos ports.
Jai limpression que nous avons beaucoup de choses
nous raconter, augura Stanislas Brozinski. Je vous invite tous les
deux souper avec moi ce soir.
Cest daccord, dit Alexandre.
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Quelles insinuations !
Brozinski a raison, amigo. Je ne peux pas la trahir, moi
non plus.
Je suis en minorit, je ladmets. Dites-moi seulement une
chose. Pourquoi refuse-t-elle toute rmunration ?
notre connaissance, elle na pas demployeur, informa
Santiago.
Que fait-elle lcole, par exemple ?
Cest son initiative personnelle. Dans la mesure du
possible, toute la communaut laide dans son uvre.
Oh ! fit simplement Alexandre, surpris de ce renversement
de la situation.
Ce dtail venait changer les donnes du problme, ctait
certain.
Elle na aucun parent sur terre, parat-il ?
Pourquoi cela vous intresse-t-il autant ? Auriez-vous
lintention de vous prsenter prochainement devant cet ventuel
parent ? ironisait Santiago. Elle compte srement des tantes et
des cousins quelque part dans la rgion, pas en ville. Si cest si
pressant, vous pouvez toujours vous adresser nous qui elle
manquerait de se rfrer pour tout conseil. Vous voyez ? Vous
tombez bien !
Ce soir, rpliqua Alexandre, vous allez finir par me
convaincre que je ferais pour elle lhomme idal. Sans vous en
rendre compte, vous me mettriez dans une position trs
inconfortable. Figurez-vous, elle ma clairement fait savoir
quelle naimait pas la forme de ma tte.
Vous vous faites des ides, cest tout, lui dit Stanislas
Brozinski.
Une dernire chose. Ses parents leur mort devaient tre
assez jeunes. Dans quelles circonstances sont-ils dcds ?
Encore ? scria Santiago. Pourquoi diable vous intresset-elle tant ?
Mon cher Santiago, vous voulez me faire parler. Voyons.
Que je porte un intrt elle, o se situe le mal ? Cest une jolie
enfant, pas bte du tout. Je dplore seulement le fait que le cours
des vnements ne mautorise pas des conceptions plus enleves
qui me permettraient daborder les intellectuelles et les
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CHAPITRE 7
Les jours passaient ; les annes saccumulaient. Le temps,
dans sa course effrne, balayait lespoir du vieux pre Dubreuil
de quitter Hati un jour mais navait pas russi entamer
lattachement que ce fier breton avait pour sa lointaine patrie. Le
charme de cette le, une foi ardente de missionnaire se rvlaient
souvent impuissants dtourner la pense nostalgique du prtre
de son patelin et de la kyrielle de souvenirs sy rattachant.
Son enfance se droula au sein dune famille dont la dvotion
et laustrit lui inoculrent trs tt des crises de mysticisme.
Troubl dans son me, le jeune Fernand Dubreuil transposa son
affection et ses rves les plus fous sur son frre cadet, un sujet
dune intelligence remarquable et lesprit plutt pragmatique. Il
le voyait reconnu comme un grand auteur ou clbre linstar
dun compositeur de gnie. Lintress, qui ne se laissait
impressionner ni par le milieu ni par les personnes, nourrissait
pour sa part dautres ambitions : il se voua la politique.
Fernand Dubreuil, rest fidle ses convictions religieuses,
sembarqua un beau jour pour lopulente Saint-Domingue la
poursuite dun idal missionnaire ambigu. Trente ans aprs,
qutaient devenues ses nobles intentions initiales ? Il se refusait
y penser. Ses parents finirent par tre emports par lge.
Quant son frre, une poque donne, il avait cess davoir de
ses nouvelles. Tout portait croire quil avait disparu dans le
tourbillon de la Rvolution.
Durant ces annes vcues dans cette colonie, Fernand
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quand mme ?
Vous appelez cela un impair ! Pourquoi tant de dlicatesse
lgard dun tranger sans importance ?
Cet tranger, comme vous dites, ne se doute de rien. Les
hauts et les bas de nos vies prives ne le concernent pas. Ce nest
pas une question de dlicatesse lgard dun tranger, mais du
respect que vous avez pour vous-mme.
En tout cas, vous semblez beaucoup tenir limage quil
pourra se faire de vous.
Maintenant cela suffit, Arthur. Vous feriez mieux de
rentrer chez vous.
Daccord. Mais aprs une explication en bonne et due
forme avec votre nouvelle connaissance.
Ainsi, vous maurez fait entrer dans les meilleures
dispositions du monde et tous vos problmes seront rsolus. Eh
bien, allez-y ! Quest-ce que vous attendez ?
Vous rendez-vous compte, Nathalie ? Vos ractions
prouvent que vous tenez cet individu en haute estime. Peut-tre
tes-vous dj amoureuse de lui.
Je devine que, l-dessus, vous avez besoin dtre rassur.
Alors, je vous laffirme : actuellement, je ne nourris aucun
sentiment de ce genre pour vous pas plus que pour un autre
homme. Vous tes content ?
Vous en ressentez de la gloire, on dirait.
Moi, jai un secret. Jaime compter avec le temps. Et ce
nest manifestement pas ton cas. Vous ne savez pas vivre, Arthur.
Nous ignorons de quoi demain sera fait. Seul linstant prsent
nous appartient. Si je vous suis destine, quoi bon vous
tracasser ? Ces moments gchs, vous ne revivrez plus jamais.
Au cas o je devrais menflammer pour un autre homme, vous
avez plus que jamais tort de commencer vous torturer ds
maintenant.
Quelle logique implacable ! Savez-vous que depuis
quelque temps je vous trouve dune insensibilit outrageante ?
Savez-vous que ce rempart de sang-froid et dimpassibilit
derrire lequel vous vous abritez dnature votre fminit ?
Voyons, pas de grands mots. Aprs tout, nadoptai-je pas
l une attitude plutt gentille. Maccuser comme cela de vouloir
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CHAPITRE 8
Depuis quelque temps, Nathalie Aubert consacrait ses heures
de loisirs la prparation de la partie culturelle des festivits
devant marquer la fte patronale de sa paroisse. Pour son projet
de thtre en particulier, elle avait russi sans trop de peine
runir le reste des interprtes. Mis part lpisode que lon
connat, cette initiative souleva pas mal denthousiasme dans son
entourage.
Dun autre ct, la vie continuait pour Jean Philippe
Alexandre. Cette soire chez Brozinski lui avait suggr une
mise au point faire de concert avec mademoiselle Aubert.
Entre-temps, dautres faits avaient marqu le sjour de lhritier
du trne.
Larrive du courrier, en particulier, fut perue par
lintress comme une bouffe doxygne, loccasion de svader
un moment de la monotonie ambiante. Sous le mme couvert
taient arrives des lettres manes dAngleterre, des instances
officielles du royaume et, le reste, de la correspondance plutt
prive.
Lattention dAlexandre revint en priorit ces voix doutreAtlantique. Elles taient celles de personnalits amies plus ou
moins influentes. Lhritier de Philippe 1er comptait
certainement des sympathies dans les milieux modrs et
antiesclavagistes. En tmoignait le ton gnralement familier de
ces missives. Parmi les thmes abords, la politique et lvolution
de la situation militaire prdominaient. Ces correspondants
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Bonjour, monsieur.
Vous mavez appel ?
Lexpression du visage de la jeune fille changea tout coup
et son intonation se teinta de malice.
Ah ! Cest vous, Jean Claude Dubuisson ?
En effet, rpliqua-t-il en signifiant lintrigante que cette
plaisanterie ntait pas de son got.
Enchante de vous connatre. Je suis Juliette... Juliette
Lafort.
Que puis-je pour vous ?
Quaimeriez-vous faire pour moi ?
Quest-ce que cest que cette histoire ? Minterpeller au
coin de la rue et me jouer de la comdie ensuite ? Et puis, qui
vous a communiqu mon nom ?
Lesprit de mes anctres sorciers. Quest-ce que vous
imaginiez ?
Ma foi, ils taient vraiment futs !
Vous avez rpondu lappel, non ? Mais passons. On
vous disait irrsistible, jai voulu en juger par moi-mme.
On ne vous a rien racont. Jai en tte une personne ayant
pu vous renseigner sur mon compte. Je doute quelle vous ait
tenu des propos de ce genre.
Quelle est cette personne ?
Nathalie Aubert. Si vous savez o la joindre, conduisezmoi elle. Vous me rendriez un service.
Flicitations. Mais ne vous en faites pas. Vos gestes sont
dj rgls. De toute manire, jai promis de vous emmener
auprs delle.
quoi bon vous contredire ?
Elle le guida jusque chez elle. Ses deux partenaires en
compagnie desquelles elle se trouvait quelques moments plus tt
lattendaient de pied ferme devant sa porte. La bonne humeur
ntait visiblement pas au rendez-vous. Juliette Lafort en se
prsentant accompagne dAlexandre se fit blmer.
Quest-ce qui vous prend tout coup ? Un inconnu passe
dans la rue et vous abandonnez tout pour lui courir aprs. Non,
mais vous tes folle ?
Sur ces mots, Nathalie Aubert se retira. Lhomme assista
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DEUXIEME
PARTIE
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CHAPITRE 1
Ils furent tous prsents, les notables, les bourgeois, les
reprsentants de la colonie mtisse du secteur. Le traditionnel
banquet offert par Amaury Vaudreuil aura connu encore une fois
un succs clatant. La rsidence mme des Vaudreuil tait le
sige de cette fte nocturne. Les invits comprenaient les proches
de lorganisateur et ceux de Madame Desforges qui coprsidait la
soire. Tout se droulait apparemment sans fait particulier. Dans
la cour, prs de la table des grands messieurs et dames, o la
bonne chre rgalait les palais, un serviteur cherchait aborder
Amaury Vaudreuil. Saisissant un moment favorable, il
sapprocha de ce dernier et lui dit tout bas :
Excusez-moi, patron. Je voudrais vous signaler la
prsence dun intrus.
Hein ? Un intrus ? Un mendiant ? ... Et vous avez besoin
de mon avis pour le dguerpir ? Disparaissez immdiatement.
Tout de suite, patron. Mais, en fait, il ne sagit pas dun
mendiant.
Quest-ce que vous racontez ?
Cest un jeune ngre bien portant. Je lai observ
discrtement avant de venir vous parler. Il a lair despionner
tout ce qui se passe.
Continuez.
Eh bien, cest un nouveau venu dans la ville. ce quil
parat, la fte ne lui plait pas.
Il a beaucoup daudace, vous ne trouvez pas ?
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pensez-vous ?
Depuis quand chassait-on les invits de cette faon ?
Je ne parle pas deux. Ils pourront disposer de leur
personne leur guise. Je faisais allusion nous. Vous voyez ce
que je veux dire ?
Non, je ne me connais pas en devinette.
Enfin, Hlne...
Monsieur Vaudreuil, regardez-moi bien. quoi je
ressemble, daprs vous?
la plus sensationnelle des femmes ! rpondit-il
batement
Ah bon ! fit-elle en tournant le dos .
Amaury Vaudreuil ne pouvait se rsigner. Cette nuit, madame
Desforges lui paraissait plus belle et plus dsirable que jamais.
Tout son corps frissonnait dj sous leffet dune sensation on
dirait jusque-l inexprimente. Lui, le vieux renard qui a
pourtant men tant de batailles, y compris sur les terres
lindomptable Hlne Desforges, se retrouvait toujours face elle
comme un jeune premier. Des atouts physiques certains, un
caractre bien tremp, et une bonne dose de mystre, voil les
ingrdients dun pouvoir de sduction indniable. Elle tait celle
que beaucoup rvaient de dominer au moins une fois. Et une fois,
ctait suffisant pour se faire piger dans la roue infernale de la
passion
Vaudreuil, la fiert abdique depuis belle lurette, lappela ;
elle effectua une pirouette.
Vous ne mavez rien dit, insista lhomme.
Monsieur Vaudreuil, que suis-je pour vous ?
Quelle question ! Vous savez dj quil ny a pas de limite
cela. Tout dpend de vous. Enfin, quand va-t-elle cesser, cette
comdie ?
Et cest moi qui la joue, pas vrai ?
Hlne !
Rpondez-moi.
Combien de fois ai-je subi cette scne ? Je commence
my habituer. Je narrive pas comprendre comment, en
certaines occasions, vous pouvez tre aussi formidable, aussi...
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Vos oignons ?
Cest bien ce que je pensais.
Qui vous envoie ?
Je suis venu de ma propre initiative.
Non. Elle avait imagin cette scne autrement. En bonne
tacticienne, elle prit le temps dvaluer les forces en prsence
puis reprit dune voix plus calme, non moins mprisante.
Cest quoi, votre nom ?
Daucun intrt pour vous. Pour le moment.
Quelle tmrit ! De toute vidence, vous tes un nouveau
venu dans la zone. Sinon vous auriez entendu parler de moi.
L, vous faites erreur.
Elle ricana.
Cest vous lorganisatrice de ce genre de soire ?
Elle ne rpondit pas. Elle se dplaa.
Madame, au nom de la loi, je vous ordonne de
mexpliquer ce qui se passe ici.
Avec plaisir, fit-elle en bondissant pour gifler Jean
Philippe Alexandre.
Grce ses bons rflexes, le jeune officier arriva empcher
la main dHlne Desforges datteindre son visage. De peu, la
rapide et puissante offensive de la femme aurait pu faire mouche.
Bien constitue sur le plan physique, elle navait, le cap des
trente-cinq ans pass, rien perdu de sa vigueur. Quant son
temprament autoritaire et sa propension la violence, il suffisait
dassister son accs de colre du moment pour se convaincre du
bien-fond de sa rputation dogresse. Tout de mme, quelle
belle crature !
Press par son adversaire, impatiente de dgager son poignet,
Alexandre eut quand mme le temps de raliser la vracit des
paroles de Santiago avant de mettre volontairement un terme
cette preuve de force.
Avec votre permission, je vais voir les choses de plus prs,
dit lofficier.
Il se mla la foule et bientt perdit madame Desforges de
vue. Sur son passage, on samusait follement ; lalcool tait vers
grands flots. Sur une estrade de fortune, un petit groupe musical
dispensait une ambiance bien crole au milieu de la cour. Jean
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CHAPITRE 2
Peu de temps aprs son arrestation, madame Desforges
accompagne de son cocher roulait en voiture en direction de son
manoir situ quelques kilomtres de la ville. Arrive la
maison, elle poussa porte aprs porte et gagna sa chambre do
elle ne sortit plus.
Ses occupations, ses plans, ses tats dme durant la nuit ?
Mystres.
Le lendemain, assez tt, Mamina, la servante, vint solliciter
sa patronne.
Bonjour, madame. Je voulais vous annoncer une visite de
la part de monsieur Vaudreuil.
Je ne reois personne, fit savoir Hlne Desforges.
Mais je lui ai laiss croire que vous tiez prsente. Et o
pourriez-vous aller de sitt ?
Mamina, avez-vous bien entendu ce que jai dit ?
Bien, madame.
Etonne de lhumeur inhabituelle de sa matresse son gard,
elle tourna le dos et sapprtait sortir. Elle sentendit rappele.
Vous lavez fait entrer ?
Cest un habitu de la maison. Je ne pouvais agir
autrement.
Cela suffit.
Elle descendit rencontrer Amaury Vaudreuil au rez-dechausse.
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CHAPITRE 3
Bti sur dimmenses terres situes louest de la ville dans
une localit dnomme la Pointe des Sabliers, le repre de
madame Hlne Desforges tait constitu dun groupe ddifices,
dont certains de dimensions assez importantes.
Mystres et
lgendes entouraient depuis toujours cette proprit qui prsentait
en outre la particularit dtre assez isole par le fait mme de
son tendue. Elle avait conserv intact laspect dautrefois :
dune part, on rencontrait les habitations du colon et de sa
famille ; plus loin, un peu en quarantaine, se trouvaient les
structures servant lexploitation agricole. Si le grand primtre
de ce domaine facilitait une incursion, quelquun qui se serait fait
prendre dans ce gupier courait le risque dy subir les pires
chtiments sans possibilit dappel au secours voire y disparatre
sans laisser de traces.
Hlne Desforges, aprs son passage chez Jean Philippe
Alexandre, sattendait une raction de la part de celui-ci. Dans
cette perspective, elle stait prpare le recevoir. Ignorant les
desseins de la femme, soucieux uniquement de ses propres
objectifs, le jeune homme tait venu combler son attente en
quelque sorte en se prsentant un bon matin au manoir de la
Pointe des Sabliers.
Longtemps avant larrive de Jean Philippe Alexandre, le
plan de bataille tait fin prt et le comit daccueil dj en place.
Sitt la prsence de ce dernier signale devant la maison
principale, une horde de chiens furieux fut lance contre lui. Les
btes se ruaient toute vitesse sur lofficier, ne lui laissant que le
temps de sortir son pistolet et de tirer. Une delles fut abattue sur
le coup. Effraye, la meute battit en retraite. La dtonation
alarma la grande dame qui rgnait en ces lieux et qui, dailleurs,
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CHAPITRE 4
La Pointe des Sabliers, neuf heures du matin.
Pour cette nouvelle journe, les activits avaient repris
normalement sur la proprit. La grande patronne ne stait pas
encore manifeste, cependant. Madame Desforges navait pas
envie de se lever. La veille, elle avait dormi dun sommeil
profond. Rveille par la clart du jour, elle se sentit accapare
par une sensation trange et enivrante qui la retint au lit. Rien,
jusquici, navait pu produire sur elle un pareil effet de plnitude.
Les heures passaient et les contrecoups de cet enchantement
ne smoussaient pas. Le jour suivant, il ne restait plus
dincertitude la matresse de la Pointe des Sabliers. Son
bonheur avait le got du fruit dfendu. Elle ne le contenait plus.
Le besoin de spancher la rongeait.
En gnral, elle abordait nimporte quel thme avec sa fidle
Mamina. Elle pouvait se fier celle qui lui servait tour tour de
femme de chambre, de dame de compagnie, dintendante : ctait
son me damne. Elles avaient grandi ensemble sur lhabitation,
lune tait esclave, lautre, fille du propritaire. Une complicit
invtre attachait Mamina la personne de madame Desforges.
Elle verserait son sang pour celle quelle continuait considrer
comme sa matresse. En dpit de ce fait, cette dernire avait
beaucoup hsit avant de se confier elle.
Mamina, il faut que je vous parle. Vous mavez aide me
mettre dans un beau ptrin. Maintenant, vous de men sortir.
Je ne comprends pas, madame.
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Mais...
Bien. Ce sera tout. Vous pouvez vous retirer maintenant.
Ne vous mettez pas en colre, je vous en prie. Je fais de
mon mieux pour trouver une solution. La situation nest pas
facile dbloquer. Actuellement, jenvisage une tactique, mais je
doute quelle vous sduise.
Eh bien, exposez-la-moi.
Je pensais au vaudou.
Ah non ! Mabaisser un niveau aussi primitif ?
Comment une ide pareille a-t-elle pu vous traverser lesprit ?
Il ne sera pas ncessaire de vous initier. Souvenez-vous, je
vous ai promis, moyennant votre accord, de rsoudre bien de
problmes de ce genre sans aucun engagement de votre part.
Cest une question de simple magie.
Vous ne vous imaginez tout de mme pas ma tte faisant
la queue devant la porte dun hougan !
Je pourrai toujours ngocier une visite domicile.
Cest pire.
On ne vous demande pas de croire au vaudou. Pourquoi
ne pas tenter une chance ? Vous navez rien perdre.
Dfinitivement, il faut chercher un autre moyen.
Pour ma part, si je me trouvais en face dune situation
aussi claire, je nhsiterais pas une seconde.
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CHAPITRE 5
Pour Jean Philippe Alexandre, une page venait dtre tourne.
Ses rcentes msaventures lincitrent rintgrer le rang qui lui
revenait. Consquemment, il senferma dans un morne orgueil
qui lloignait de la ralit. Un matin, pour faire diversion au
laxisme, il soffrit une balade en ville. Il remontait la rue
principale quand une voiture passa. Elle simmobilisa une
dizaine de mtres devant lui. Une tte blanche, merge dune
soutane noire, se dtacha du vhicule. Lhomme se tordait pour
regarder en arrire et gesticulait inlassablement en direction
dAlexandre. Ce dernier, amorphe depuis quelque temps, ne se
crut pas concern. Le regard diffus du prtre narrangeait pas les
choses.
H, mon fils ! cria le pre Dubreuil.
Oui, mon pre, rpondit Alexandre qui venait le saluer
sarrter comme un simple passant.
Vous tes bien press. Depuis un bon moment, je ne cesse
de vous faire signe.
Je suis dsol. Je navais pas compris.
Bon, ce nest pas grave. O alliez-vous de ce pas ?
Je rentrais chez moi.
Vous tes trs pris aujourd'hui ?
Pas tellement.
Alors, faites-moi le plaisir de monter. Nous pourrions
passer du ct de ma demeure. Ce sera loccasion de causer un
peu.
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Daccord.
Le presbytre tait log, prs de lglise, dans une proprit
dsaffecte par un ancien colon. Celui-ci avait d partir en toute
hte sans rien emporter. Depuis, personne ne stait donn la
peine de dcrocher son portrait qui trnait encore au salon sur un
pass rvolu.
Le nouvel occupant de la maison invita le dlgu du
gouvernement prendre place.
Bon, commena le pre Dubreuil, vous navez pas
toujours vcu ici, il me semble. Je ne vous connais que depuis
peu. On ne voit pas souvent un jeune homme seul venir stablir
dans notre ville. Alors, jespre que la curiosit des gens ne vous
drange pas trop.
Je nai rien cacher. Et puis, mon sjour Port-de-Paix
est temporaire et avance vers son terme.
Vous paraissiez pourtant bien install.
Cest normal. Je travaille pour compte de ltat.
Pour effectuer ces travaux, vous avez d recevoir une
solide formation.
Cest vrai, jai beaucoup tudi.
Le pays a un grand besoin de gens forms. Toutes mes
flicitations. Et si je vous offrais boire ? Une goutte de vin ?
Avec plaisir.
Le prtre alla chercher dans un coffret une bouteille non
encore entame. Il se fit apporter deux verres par une servante.
votre sant, mon fils.
la vtre, mon pre.
Excellent, dit Alexandre du cru aprs lavoir got.
Cest mon prfr ! Son got et son arome me rappellent
tant de souvenirs. Cela longtemps que je suis ici. Jai un peu
perdu contact avec mes racines. Dans mon jeune ge, javais
deux passions, plutt trois : Dieu, la musique et la littrature...
Saint-Malo, ctait ma ville. Ah ! Si vous connaissiez...
Je suis pass au large des ctes de la Bretagne.
Malheureusement, je ne pouvais pas mettre les pieds dans le pays
de Bonaparte.
Surtout ne vous gnez pas ! Vous pouvez parler haut et
fort. Moi, napoloniste ? Quand je pense au royaume sacr de
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grimaant.
Vous ne vous sentez pas bien, mon fils ?
Ce nest rien. Cest la musique. La musique ! Oh, ce divin
art me met coup sr dans un tat second ! Je ne puis
mempcher dtre transport dans une autre dimension o
chaque note, chaque variation, chaque gamme, rsonnant au
confluent du sublime et de linfini, rythment nos curs au tempo
de nos sens affols de joie...
Dans mes bras, mon fils ! Rien qu vous voir, je me
disais que vous aviez du gnie.
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CHAPITRE 6
Le grand jour arriva. Port-de-Paix se rveilla, ce matin-l,
dans une ambiance de fte. Depuis six heures jusqu lheure
prvue, les sons aigus de la cloche de lglise avertissaient
priodiquement les fidles et les invitaient la clbration du
jour.
Jean Philippe Alexandre se fit un devoir dassister la messe.
La runion artistique laquelle il tait convi devait selon le
programme suivre juste aprs. lintermde, il revit le pre
Dubreuil. Celui-ci, exalt, put peine lui expliquer quil fallait,
pour tout arrangement, se rfrer Nathalie Aubert. Les chemins
dAlexandre et ceux de la jeune fille empruntaient depuis bien
des jours deux trajectoires parallles sans faute. En dpit de cette
trve, leur nouvelle rencontre ne sannonait gure sous les
meilleurs auspices.
Vous, le matre de crmonie ? Et cest au dernier moment
que vous venez prendre connaissance du programme ?
Je ne vous ai pas demand votre avis, rtorqua lintress
Oh, de quoi me suis-je mle ?
Mademoiselle, je ne vous dois aucune prcision sur les
circonstances qui mont valu ce rle. Je nai quune suggestion
vous faire : si vous ntes pas contente, pourvoyez mon
remplacement.
Une suggestion bien tardive. Heureusement, jai su
temps avec qui jaurai affaire. Jai prpar un texte comportant
certaines informations pouvant aider la prsentation. Jai t
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CHAPITRE 7
Ctait le calme plat Port-de-Paix, cette ville qui hbergeait
sans sen douter lun des personnages les plus du royaume en ce
temps-l. Aprs les pripties des semaines passes, lexistence
dans la mtropole du Nord-Ouest tait redevenue monotone et
insipide. Cette mission nbuleuse et ce sjour forc duraient
depuis plus de deux mois. La lassitude saccumulait.
Le courrier officiel, arriv depuis quelques jours, navait pas
chang de ton. Dun autre ct, la correspondance parallle de
lhritier de Philippe 1er lencourageait dans son projet
longuement balanc de rentrer au Cap. Au fond, rien ne lui
interdisait daller y faire un tour, quitte revenir Port-de-Paix.
Dun autre point de vue, mme si les prtextes ne lui manquaient
pas, rien ne ly autorisait non plus.
Jean Philippe Alexandre dcida de consulter ses amis ce
propos. Il avait fini de prendre son petit djeuner ; il attendait
encore un peu avant de sortir. Dans cet intervalle, le subalterne
auquel il avait confi la garde de madame Desforges se prsenta
chez lui.
Quest-ce qui vous amne, sergent ?
Rien de particulier. Je voulais vous faire un rapport.
Comment va la captive ?
Mal, mon lieutenant.
Qua-t-elle ?
Apparemment, elle se porte bien. Mais son moral
minquite beaucoup. On aurait dit un ange dchu.
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son problme.
Elle en a sans doute un. Lequel ? Je nen sais rien.
Si elle volue vers un repentir, tant mieux. Je crains
toutefois que ce ne soit trop tard pour elle.
Et moi, quest-ce que je fais delle ? Notre prsence chez
elle va susciter des racontars. Dois-je rdiger un rapport ?
Jignore jusquaux motifs de son assignation rsidence.
Attendez. Vous ai-je demand de dissimuler quelque
chose ? Demain six heures, vous lexcuterez sur la place
publique. Cest un ordre.
Ncoutez pas votre colre, mon lieutenant. Je suis dsol.
Je ne voulais pas en venir l.
Choisissez sa peau ou la vtre. Maintenant, fichez le
camp.
Si jai commis une faute, je suis prt en subir les
consquences. Elle na pas en faire les frais.
Trs bien. Prenez tout le temps jusqu laube pour faire
vos prires.
Cest une erreur, chef. Je ne plaidais que votre cause. Je
cherchais vous ouvrir les yeux sur un fait. Hlas !... Cette
femme ne demande qu mourir... par amour pour vous !
Une rvlation aussi grave sortie de la bouche dun minable
sergent, terrassa Alexandre de stupfaction.
Quoi ?
Vous auriez d vous en apercevoir, chef.
Je commence comprendre. Cest elle qui vous envoie ?
Absolument pas. Elle ne ma pas parl. Je suis de votre
ct.
Vraiment ? Quaimeriez-vous pour moi dans une telle
situation ?
Une occasion pareille, jen connais qui ne rvent que de
cela.
Le prince saisit lenrl au collet et lattira vers lui.
Regardez-moi en face, mon petit bonhomme. quoi suisje bon daprs vous ? consoler les dvoyes du pays ?
Chef, vous avez une fausse perception delle.
Expliquez-moi a.
Cette femme ne sprendrait pas de nimporte qui. Elle a
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fantaisie ?
Cest une faon de voir. Mais est-elle juste ?
Stanislas, ne me dites pas que vous mavez fait venir
jusquici pour plaider la cause de votre ami auprs de moi.
Nallez pas vous mettre une ide pareille dans la tte.
Seulement, pour trouver une solution ce problme, vous devez
commencer par en faire une analyse sereine, en dehors de toute
passion.
Pour lamour du ciel, montrez-vous un peu plus clair,
Stanislas.
Que reprochez-vous au lieutenant Dubuisson
exactement ?
coutez, je ne veux plus parler de cet individu.
Vous le dtestez ce point ?
Je devrais le porter dans mon cur ? Je nai jamais
rencontr quelquun daussi dgotant. Orgueilleux et
prtentieux comme on nen peut plus. Il croit mme pouvoir
utiliser les gens sa guise. Ce type de personnage odieux est
juste bon pour habiter les cavernes,
mon avis, vous faites preuve de trop dintolrance.
Chacun a le droit de concevoir la vie sa manire.
Paradoxalement, vos jugements, loin daccabler le lieutenant
Dubuisson, minimisent ses responsabilits dans le conflit et
tendent prouver labsurdit de la situation.
Sans blague !
Nathalie, il faut vous rsigner faire la part des choses.
Vous navez pas tablir une relation de cause effet entre la
philosophie de lhomme et la crise ni dgager ses torts la
lumire des sentiments quil vous inspire dune faon gnrale.
Excusez-moi, Stanislas, je narrive pas saisir le fil de
votre pense.
Je le vois. Maintenant, nayons pas peur des mots, soyons
clairs : vous a-t-il fait des avances ?
Cet individu mimportunait !
Dans quel sens ?
quoi rime cet interrogatoire, Stanislas ? Si javais su, je
ne serais pas venue.
Ds le dbut, javais conscience de courir un risque. Celui
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CHAPITRE 7
Aprs les vnements de chez Brozinski, ce ntait plus les
motivations qui manquaient Jean Philippe Alexandre pour
mettre son projet de rentrer au Cap excution. Plus besoin de
consulter les amis, les prvenir suffisait. Cette fois, il accorda sa
premire visite Santiago. Ctait un dimanche ; les possibilits
de rencontres dsagrables au niveau de limmeuble o son
compre avait lu domicile en rsultrent accrues. Malgr tout, il
esprait encore pouvoir djouer le sort.
Ce matin-l, tout semblait vouloir se drouler sans histoires.
Mais, au moment de franchir lentre principale de ce btiment
multiples habitations, Jean Philippe Alexandre faillit entrer en
collision avec Nathalie Aubert. La surprise lui arracha une
inclinaison de la tte qui pouvait tre une salutation et ne pas
ltre. Imperturbable, la jeune fille lui fit une rponse mitige,
assez intelligible.
Santiago ne se trouvait pas chez lui. Son visiteur dut
rebrousser chemin. Dehors, il revit la mtisse. Il sclipsa sans se
dtourner.
Vous tes pass voir Santiago ? Il vient peine de sortir.
Ctait la voix de mademoiselle Aubert qui parlait. Nouvelle
motion pour Alexandre.
Oh Dans quelle direction est-il parti ?
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fille dclara :
Je naime pas les militaires.
Cet aveu insolite sembla lui coter beaucoup.
Imperceptiblement, elle glissait sur une pente inhabituelle.
Alexandre comprit son intrt ne pas la contrarier.
Ah ! fit-il.
la vrit, je nai rien contre ces gens, rectifia-t-elle. Tout
simplement, je narrive pas digrer ce mtier consistant tuer
son prochain.
Vous nallez pas me croire : je suis daccord avec vous.
Nous vivons dans un monde paradoxal. De fait, la violence est
une aberration en soi. Que dire de linjustice, de lesclavage, de
la misre ? On se trouve rarement en prsence de deux principes
distincts et opposs. Le plus souvent, on est rduit choisir entre
deux maux peine nuancs. Je dois avoir lair de vouloir
bousculer certaines ides reues, mais cela ne sert rien de se
faire des illusions. Vivre, cest se battre.
Il y a sans doute un filet de vrit dans ce que vous dites.
Je reste malgr tout persuade quil existe des moyens pacifiques
de rsoudre nos problmes. Dfinitivement, la guerre est un
recours trop stupide. Trop affreux.
Et vous parlez en connaissance de cause !
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TROISIME
PARTIE
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CHAPITRE 1
On est toujours en 1814. Sur les ruines de lancienne colonie
de Saint-Domingue, un nouvel tat venait de voir le jour. Dans
ses limites physiques et institutionnelles, la jeune nation
hatienne cherchait sa voie.
Lpope de lindpendance boucle, il fallait maintenant
faire face la prosaque ralit dune existence de peuple avec
tout ce quelle comporte de problmes politiques, de difficults
conomiques, de tensions sociales.
En abordant cette phase cruciale de son histoire, Hati
manquait certainement de cadres et dexprience. Elle devait
compter en outre avec les destructions causes par la guerre. On
pourrait ainsi continuer faire linventaire des contraintes que le
pays devait surmonter. Toutes, elles se rvleraient insuffisantes
expliquer comment les auteurs du plus grand exploit politique du
dix-neuvime sicle en sont arrivs faire montre de tant de
maladresses dans la gestion des situations simples de la vie
courante.
Hati, terre de singularits et de paradoxes. Cette rputation
accole ce pays ne le lche pas. Dj, pour se faire une place au
soleil, les esclaves de Saint-Domingue ont d renverser toutes les
normes admises jusque-l. n'en pas douter, la geste de 1791
constitue lune des plus tonnantes conqutes du gnie humain. Il
sagit du seul fait de lHistoire qui ne souffre aucune
comparaison. Avant, toutes les rvoltes serviles connues ont
abouti lchec. De nos jours, les circonstances ne permettent
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renvoi des lves. Je ne voudrais pas crer toute une histoire pour
si peu.
Eh bien, je peux vous remplacer.
Vous feriez cela ?
Sans problme.
Je ne mexplique pas comment jai pu voir en votre
arrive un signe de la providence. Imaginer que vous venez me
dpanner, alors que tant de rserves subsistent encore entre
nous.
Ne vous tracassez pas, je prends tout sur moi. Dailleurs,
en tant quinspecteur, jai bien le pouvoir de rquisitionner votre
classe pour une matine.
Vous avez raison. Les lves vous connaissent dj en
cette qualit. Cest probablement ce fait qui ma mis cette drle
dide dans la tte.
Y aurait-il quelque chose dautre signaler ?
Je dois avertir mon assistante et le grant. Je ne veux pas
les alarmer, eux non plus.
Vous tes sure quil sagit dun simple malaise ?
Ne vous inquitez pas trop mon sujet. Je men remettrai.
Et vous, comment allez-vous y prendre ?
Je trouverai des ides.
Je ne sais comment vous remercier.
Tchez de vous reposer. Je ferai de mon mieux.
Une inquitude subsistait encore dans lesprit de Nathalie
Aubert.
Euh...
Avant de pouvoir lexprimer, elle se heurta un dtail formel.
Jai hsit, reconnut-elle. Tout coup, je ne sais plus
comment vous appeler.
Pourquoi ne pas mappeler Jean, tout simplement ?
Jean ? Je me demande si jy arriverai un jour.
Je comprends.
Oui, je mapprtais vous dire quelque chose... Je
suppose que vous nallez pas...
Alexandre devina tout de suite. Elle apprhendait le
proslytisme du lieutenant Dubuisson.
Ne vous faites pas de soucis. Jai saisi ce que cela
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Pas ncessairement.
Dommage que je ne puisse pas mcarter dune certaine
ligne de conduite. Tout de mme, je brle denvie de connatre
les raisons qui peuvent obliger quelquun jouer en permanence
un personnage qui nest pas le sien et marcher constamment sur
les pieds des gens.
Encore des reproches ?
votre avis ?
Ma chre Nathalie, cela doit vous paratre surprenant,
mais vous gagnerez le savoir : tout le monde na pas de moi la
mme opinion que vous.
Jai peut-tre lesprit lenvers, moi ?
Dans un sens.
Comment cela ?
Bon... On ne va quand mme pas recommencer ?
Je nai aucune intention de vous prendre partie. Cela ne
vous dispense pas pour autant de me rpondre.
propos de quoi ?
Ne venez-vous pas davancer que javais lesprit
l'envers ?
Ce ne fut pas le cas.
Si. Vous lavez insinu.
Jai seulement laiss entendre que vous tiez diffrente.
Ah bon ?
Allons ! Pensez-vous vraiment pouvoir me cacher votre
vritable personnalit ? Je connais trop les gens. Tout lheure,
vous sembliez vouloir maccuser de jouer un personnage qui
nest pas le mien. Je ne sais pas ce que vous supposez par l. De
toute manire, comment pouvez-vous prtendre me blmer pour
une quelconque attitude de rserve lorsque, de votre ct, vous
vous arrangez toujours pour lever des fortifications autour de
vous sitt ma prsence signale aux alentours ? Comme il est
facile dincriminer les autres ! Remarquez, je ne vous le reproche
pas. Beaucoup de personnes ragissent de la sorte. Dans les
faits, jai peut-tre eu un comportement ngatif envers vous. Cela
dit, je me garderai de toucher le fond de la question.
Dfinitivement, la vie nest pas aussi simple que vous limaginez.
Alors, ma chre, les coups durs, laissez-les-moi. Ne pas compter
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aux yeux dune beaut comme vous, pour moi, ce nest rien. Par
contre, jai peur que vous ne vous maudissiez un jour davoir
seulement pens absoudre un homme comme moi.
En raction ces propos, Nathalie Aubert secoua doucement
la tte, une faon de traduire sa difficult admettre certaines
ides.
coutez, je ne vais plus vous retenir davantage. Je me
contenterai de raffirmer ma position dans cette histoire. Moi, je
suis comme je suis. Et je reste persuade que ruminer des
sentiments ngatifs votre gard quivaut une dpense inutile
dnergie. Alors, ne vous faites plus de soucis mon sujet. Je
nai aucune absolution vous donner.
Cest bien ce que je me disais : vous tes diffrente. Tout
le monde narrive pas passer lponge aussi facilement. Malgr
les preuves et les gens de mon espce, vous avez choisi de
garder une attitude positive dans la vie. Cest votre choix.
Personnellement, je nai rien contre votre vision des choses. Mon
seul regret, au fond, cest de navoir pas pu entretenir des
relations moins tendues avec vous. Quand je pense que depuis
mon arrive ici, je ne vous ai jamais vue sourire...
Jean Philippe Alexandre esprait sans doute frapper un bon
coup et provoquer chez la jeune institutrice la raction souhaite.
Comme effet, il neut droit quau rictus condescendant dune
femme de tte. Peut-tre la prochaine fois aura-t-il plus de
chance. Pour linstant, la rencontre touchait sa fin. Pour la
conclure, il senquit :
Santiago est l ?
Santiago ? ... Oh... Je ne sais pas.
Enfin, vaut mieux tard que jamais. Pendant un bref instant,
Jean Philippe Alexandre passa en revue ses rcents souvenirs,
question de vrifier son impression du moment. Sauf erreur, il ne
lui aurait pas t donn avant de constater comme maintenant un
certain cafouillage dans lesprit de Mademoiselle. Dans les faits,
son constat ne devait pas vouloir dire grand-chose. Toujours est-il
que lenvoy spcial de Sa Majest trouva limperturbable
Nathalie Aubert trs mignonne sans son aplomb habituel.
Pendant ce temps, il feignait de rester impassible. La belle
quarteronne nen fut pas dupe. Lorgnant son interlocuteur sa
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faon, elle tenait lui signifier quil ntait pas le seul pouvoir
lire dans la pense dautrui. Selon les apparences, ce genre de
communication passait trs bien entre deux tres dune
intelligence remarquable. Consquence : ils furent mis, lun et
lautre, dcouvert en dpit de leurs efforts de dissimulation.
La bnigne pointe dmotion apparue dans la voix Nathalie
Aubert pouvait en effet prter mauvaise interprtation.
Consciente de ce risque, lintresse avait choisi de prendre les
devants. Grce son tact, elle sut se tirer dune situation
dembarras pour se placer en position de force. En fin de compte,
ce fut elle qui arriva arracher un franc sourire Alexandre.
Signe que les choses taient en train de changer, elle ne craignit
pas de laisser passer le courant son tour.
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CHAPITRE 2
Chez les Vaudreuil, on prenait toujours les apparences au
srieux. Dans ce temple des valeurs bourgeoises, tout semblait se
drouler pour le mieux dans le meilleur des mondes. Au fond,
une certaine tension alourdissait latmosphre depuis quelque
temps. Les activits du chef de la famille labsorbaient sans
raison vidente. Arthur, aux prises avec ses difficults
amoureuses, traversait de son ct une mauvaise priode. Le
cacique de plus en plus proccup et irritable, le rejeton de plus
en plus maussade et dcourag, la communication savra dans
ces conditions assez problmatique. Il existait cependant de part
et dautre un besoin urgent daller au-del des banalits
quotidiennes. Chacun guettait un moment propice. Le plus jeune
cda le premier. Son pre stant enferm au bureau amnag
dans la maison mme, il dcida de lui arracher une entrevue. Il se
donna la peine de frapper la porte indique. Amaury Vaudreuil
sempressa de dissimuler quelques papiers quil examinait et se
prpara recevoir le visiteur en feignant de lire un ouvrage.
Je vous drange, pre ?
Pas du tout. Venez donc, Arthur.
Il savana et sarrangea pour sasseoir en face de son
gniteur.
Je voudrais vous parler, annona-t-il.
Moi aussi, je pensais vous tantt. Alors, a tombe bien.
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notre milieu. Elle est instruite. Enfin, elle remplit toutes les
conditions pour devenir mon pouse.
Arthur, vous ntes pas srieux ? Vous cherchez vraiment
une femme qui se droberait au devoir conjugal et qui vous
astreindrait un rgime dascte ?
Du moment quelle sappelle Nathalie Aubert, rpliqua-til, indign.
Alors, que me reste-t-il vous souhaiter ? Bonne chance
avec elle !
Eh bien, merci de votre paternel soutien.
Le jeune Vaudreuil se leva pour partir.
Asseyez-vous, Arthur. Nous avons encore parler.
Pour moi, ce sera tout.
Arthur !
Oui ?
Le pre laissa sa place derrire son bureau et alla trouver son
fils. Dans une tentative de lamadouer, il enroula son bras autour
du cou de celui-ci en lui tapant amicalement sur lpaule.
Ah ! Le moral nest pas au beau fixe, ces jours-ci, dit-il.
Je comprends ce que vous ressentez. On est tous pass par l. On
a tous cru quaprs son premier amour ctait le dluge. Et on a
tous survcu. Tout coule en ce monde. La vie na de sens que
celui que nous lui donnons. Allons, mon cher, il faut vous
ressaisir. Vous tes un homme. Je suis oblig de jouer au dur rien
que pour maintenir un certain quilibre. Parce que de votre ct
vous vous laissez trop aller... Venez, jai une proposition vous
faire. On ne sait jamais, elle peut vous changer les ides.
Nayant pas dautre choix, Arthur, entran par son pre, se
rassit.
Depuis quelques jours, reprit Vaudreuil, jtudie une
affaire trs importante. Jtais loin dimaginer que vous faisiez
face un tel problme, voire que je prparais la voie sa
solution. Jai sous les yeux le rapport dun grand ami de SaintMarc propos de la concession de quelques plantations de caf.
Le march est presque conclu. Il ne reste plus qu rgler les
derniers dtails. Malheureusement, certaines obligations
mempchent de me dplacer ces jours-ci. Alors, jai pens
vous. De toute faon, il vous faut acqurir de lexprience dans
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CHAPITRE 3
Une grande clart due au soleil blouissant de la mi-journe
inondait la chambre de Nathalie Aubert par le biais de la fentre
ouverte. Cette intensit lumineuse ne saccordant pas avec son
tat dme du moment, la jeune fille disposa les volets de faon
lattnuer puis se laissa tomber sur son lit. Ses activits
quotidiennes lcole boucles, elle pensait dlasser son corps.
Elle se tenait allonge sur le dos, les yeux au plafond. Elle sentit
une raie dhumidit sur son visage. Par rflexe, les rcepteurs
sensoriels de la main entrrent en action. Constatation : elle avait
vers une larme. Elle ne pleurait pas pourtant. Il en ressortait
simplement quelle ne pourrait plus rsister aux pressions qui
sexeraient sur son esprit.
Arthur Vaudreuil, avant de partir laventure, avait laiss
un message crit son amie denfance pour linformer de sa
dcision. Dans sa communication, il maintint le voile sur le
diffrend l origine de son coup de tte. lire ses crits, on
croirait quil stait dcouvert tout coup une me de hros.
Rejet par son pre et la fille quil aimait, il acceptait le verdict
du sort avec rsignation mais tait dcid survivre firement.
Pour cela, il avait choisi de sexiler. Il se garda loccasion
dadresser le moindre reproche lhritire de la famille Aubert
laquelle la sienne sopposait son insu. Rien de tout cela ne
serait arriv si ce trouble-fte tait all se faire voir ailleurs, notat-il en revanche. Il faisait allusion Jean Philippe Alexandre ou,
plus exactement au lieutenant Jean Claude Dubuisson comme le
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CHAPITRE 4
Quelques jours passrent. Un matin, pendant que Nathalie
Aubert sacquittait de sa tche quotidienne lcole tablie dans
lancienne rsidence de ses parents, Josaphat, le serviteur affecte
la maison du prince Jean Philippe, se prsenta, essouffl, la
porte de la salle de classe o elle travaillait. Apprhendant la
signification de cette dmarche, elle abandonna ses lves sans
rflchir et slana vers lhomme.
Elle finit par apprendre quil tait arriv un accident Jean
Philippe Alexandre. En vain, linstitutrice essaya dobtenir des
prcisions. Elle parvint seulement comprendre que la victime
tait vivante, quelle avait pu regagner son domicile. Quant
ltat de sa blessure, si elle sen tenait au langage alarmiste de
Josaphat, il y avait de quoi sinquiter.
Actuellement, plus que les rpercussions de ce tragique
dveloppement de la situation, ctait la sant dAlexandre qui
proccupait la jeune fille. Angoisse, elle oublia tout, et lcole et
Josaphat, pour se prcipiter chez le prsum bless.
Elle aurait voulu courir. Connue comme elle ltait, elle
risquait dameuter la population. Alors, elle pressait le pas.
Attentive ne pas laisser transparatre ses sentiments, elle
simaginait, en revanche, pouvoir lire sur un visage, dans les
yeux de quelques passants, le rcit des vnements qui venaient
assombrir davantage sa vie. Elle narriva qu se faire des ides
pour rien. En ralit, peu de gens dans les rues auraient pu
remarquer que le cavalier saignait lors de sa rentre en ville sur
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CHAPITRE 5
Aprs la fermeture de son commerce, Stanislas Brozinski se
sentait toujours heureux dabandonner les soucis de la journe
pour retrouver la chaleur de son foyer et se consacrer entirement
aux siens. Encore devait-il souffrir dtre drang par quelques
amis attachs sa personne cause de sa loyaut et de sa grande
disponibilit.
Ce soir-l, ce fut un plaisir pour lui de revoir Nathalie Aubert.
elle, il nimposait aucune restriction. Elle tait la bienvenue
nimporte quelle heure. Les visites se suivaient et ne se
ressemblaient pas. Il nen fallut pas beaucoup Stanislas
Brozinski pour comprendre que celle-ci avait un caractre
particulier.
Comment a va, Nathalie ?
Bien, rpondit-elle sans conviction.
Pourquoi restez-vous prs de la porte ? Je nai quand
mme pas besoin de vous demander dentrer.
Je ne faisais que passer.
Allons, pas dhistoires. Venez vous asseoir et racontezmoi tout.
Jai quelque chose vous montrer, annona la jeune fille
Brozinski en acceptant son invitation.
Elle tendit un papier au Polonais. Celui-ci le lit et le relit
plusieurs fois.
Quest-ce que cest ?
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grand ami... propos, jai une nouvelle qui doit srement vous
rjouir. Dailleurs, pourquoi devrais-je vous la cacher ? Figurezvous, jai eu droit une dclaration en bonne et due forme de la
part de qui vous savez.
Cest vrai, cela ?
Comment ? Il nest pas venu vous le raconter ?
Pourquoi sen vanterait-il auprs de moi ? Vous croyez
quil se moque de vous ?
Que mimporte cet individu ?
Vous navez pas jug ncessaire de mettre en cause sa
sincrit.
Stanislas, puisquil ne mintresse pas...
Lui, il sintresse vous.
Et alors ?
Il a franchi le cap difficile. Il ne reste plus que vous.
Jen conviens. Jai ma croix porter et mon calvaire
monter. Mais je survivrai.
Vous savez, dans ce monde, rien nest jamais ni bon ni
mauvais. Tout dpend de lutilisation quon en fait. La fiert, les
sentiments en gnral, nchappent pas la rgle. Il faut toujours
en faire un usage bien dos. Le mme remde prvu pour gurir,
mal administr peut aussi dranger. Vous devriez le saisir mieux
que moi.
Parce qu votre avis, jexagre la situation ? Alors,
expliquez-moi le papier que vous tenez dans vos mains.
Essayez de le comprendre. Il vous aime, il utilise les
moyens sa disposition pour vous rencontrer.
Stanislas, tes-vous naf ce point ? Rflchissez. Sil
tait aussi dsespr, connaissant votre dvouement sa cause, il
aurait sollicit une dmarche quelconque de votre part. Pourquoi
ninsisterait-il pas lui-mme auprs de moi ? Monsieur se
considrerait-il trop suprieur pour cela ? Si pour me revoir, il a
choisi une voie lgale, cest quil sagit bien dune affaire dtat.
Une affaire dtat ! Allons donc.
Ne vous rendez-vous pas compte que ce bout de papier
fait de moi une vulgaire prvenue ?
Quavez-vous fait ?
Je me le demande.
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CHAPITRE 6
Pour son honneur, Nathalie Aubert rsolut de se rendre au
bureau du lieutenant Dubuisson comme il lui avait t demand.
En quittant sa maison, elle ne doutait pas quelle marchait vers
son calvaire. Comme a laccoutume, ses intuitions taient justes.
Chez Jean Philippe Alexandre, elle ne reconnut, ce matin-l, rien
de lami quelle avait connu. Troublant de calme et de srnit, il
ressemblait un homme sorti dune transfiguration o sa
mmoire se serait sublime. Avait-il encore quelque rminiscence
de ses sentiments pour elle ?
Nathalie Aubert savait dj quelle navait rien attendre en
ce sens. La tournure des vnements lui aurait sans doute caus
moins de peine si elle affrontait un inconnu. Maintenant, elle
devait se concentrer pour har quelquun qui son cur aurait
voulu tout pardonner. En ces moments dpreuve, sur quoi, sur
qui sappuyer ? Plus que jamais, elle se sentit seule, abandonne.
Install calmement derrire son bureau, Jean Philippe
Alexandre ne se pressait pas de soccuper de son invite. Il
paraissait plong dans lexamen de quelques documents. Pendant
ce temps, Nathalie Aubert essayait de rassembler ses forces
psychiques pour faire face la situation.
Avant de commencer, dit enfin Alexandre, je tenais
clarifier certains points. Vous tes ici la disposition de lautorit
publique. Vous ne pourrez quitter ce bureau sans en avoir reu
laval ncessaire. Il est requis de votre part une collaboration
totale. Pour nous faciliter le travail, rpondez avec prcision aux
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Josaphat !
Oui, monsieur Jean.
Quest-ce quil y a ?
Euh... Madame Desforges demande vous voir dehors.
Maintenant ?
Oui, elle est l.
Bon. Vous lui ferez savoir ceci de ma part : avant lheure,
ce nest pas lheure. Daccord ?
Entendu, monsieur Jean.
Lhomme disparut et laissa les deux personnages en prsence
leurs dmls.
Srieusement, reprit Alexandre en revenant la jeune
fille, vous navez jamais pens faire un rapprochement entre les
agissements de Vaudreuil et la mort de votre pre ?
Non, monsieur, je nai pas lesprit malade. Sur quoi basezvous vos accusations gratuites ? Certainement sur des donnes
vagues et des conclusions htives. Vous ne pouvez avancer
aucune preuve. En admettant que vous ayez fait une enqute, que
peut-elle vous rvler puisque vous navez pas t la source ?
Cest vrai, monsieur Vaudreuil sest appropri de faon
malhonnte de ce terrain. Savez-vous quun accord est intervenu
ce sujet ? Monsieur Vaudreuil stait engag le mettre en
valeur moyennant compensation. Cet accord a t viol, certes,
mais il a exist. Quant lassassinat de mon pre, il sest produit
dans des circonstances trs loquentes et a distanc cette affaire
de plusieurs annes. Je ne vois pas le rapport reliant les deux
faits.
Tout le monde na pas votre innocence, hlas !
Ainsi, vous avez fini par identifier le meurtrier de mon
pre !
On nen serait pas loin si vous vouliez nous aider. Vous ne
semblez pas tellement partante. Cest dommage quon ne puisse
pas compter sur vous.
Rfrez-vous vos confrres. Ils sont bien mieux placs
que moi pour vous donner un coup de pouce.
Comment lexpliquez-vous ?
Finalement, pourquoi le sort de mon pre vous passionnet-il tant ?
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mme but ?
Pas exactement. Mettez-vous et je vous expliquerai.
Elle sexcuta.
Alors ?
Le problme vient de vous. Je ne vous attendais pas
cette heure. Je ne suis pas prt vous interroger.
Que fait-on, maintenant ?
Puisque vous tes l, parlez-moi un peu de vous.
Quest-ce qui vous intresse mon sujet ?
Votre sant, par exemple.
Je vais bien, merci.
Et vos activits ?
Elles marchent.
Il y a un bon bout de temps quon ne sest pas crois.
Je vous ai manqu ?
Dans un sens.
Dites-moi, quoi rime cette comdie ?
Voyons...
Quest-ce que vous croyez ? Que je ne suis pas dj au
courant de vos tracasseries lendroit de la maison des
Vaudreuil ?
Ah bon ?
Vous mavez envoy un mandat, autant que je sache tout
de suite les charges retenues contre moi.
Javais espr que vous ne prendriez pas ma convocation
au srieux.
Je ne comprends pas.
Pourquoi vous poursuivrais-je en justice. Vous tes-vous
rendu coupable de quelque autre infraction entre-temps ?
vous de prciser vos motivations ?
Javais envie de vous revoir, cest tout.
Vous navez pas honte de ladmettre ?
Je ne suis quun homme.
Et moi alors, quel titre jinterviens dans votre plan ?
Racontez-moi un peu.
Cela dpend
Ainsi, on nutilise pas les manires fortes avec moi ? On a
dcid de changer de mthode. Vous croyez vraiment pouvoir me
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CHAPITRE 7
Deux jours aprs, chez le prince Jean Philippe. Il tait assez
tard dans la soire quand Josaphat vint annoncer son patron une
visite de la part de Stanislas Brozinski. Intrigu, Alexandre se
dpcha daller trouver ce dernier
Brozinski ? ... Quest-ce qui se passe ?
Excusez-moi de vous dranger cette heure, jy suis
oblig... Nauriez-vous pas vu Nathalie par hasard ?
Nathalie ? ... Non... Pourquoi ?
Eh bien, jusqu prsent, elle nest pas rentre chez elle.
Et ce nest pas de son habitude.
Vous craignez quil ait pu lui arriver quelque chose ?
Disparatre comme cela, sans prvenir personne, ce nest
pas delle.
Elle a du se rendre quelque part de toute faon... Et puis,
il ne faudrait pas la considrer comme une fillette. Elle est
parfaitement capable de veiller sur elle-mme.
Je nen doute pas. Mais jai cherch partout o elle aurait
pu se manifester, sans rsultat.
Alors, vous vous tes amen ici ! Que voulez-vous quelle
fasse sous ce toit cette heure ?
Rien. Je croyais que nous tions ses amis. Elle se trouve
peut-tre en difficult en ce moment. Mon devoir envers elle me
commande de tout essayer pour lui venir en aide. Jespre ne pas
tre le seul penser de la sorte.
Brozinski, vous connaissiez dj mon opinion sur la
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pour cela.
Ah bon ?
Rcapitulons, lieutenant. Nous avons en face de nous un
spoliateur de la pire espce, un malin qui samuse brouiller les
pistes. Pour nous retrouver dans le labyrinthe que constitue son
dossier, nous ne pouvons miser pour le moment que sur le
tmoignage de cette jeune fille. Eh bien, on tient ce fil dAriane
et on se laisse guider jusqu la sortie. Quel est votre problme
dans cette affaire ?
Gnral, cest vous qui me devez des explications. Je les
attends incessamment.
Des explications propos de quoi ? Puisquon va pouvoir
boucler cet escroc de Vaudreuil. Cest bien ce que vous vouliez,
non ?
Mais cest de la rbellion, a !
De qui et contre qui ?
Vous ne voyez mme pas !
En tout cas, moi, je ne confonds jamais les choux et les
navets.
C'est--dire ?
Lieutenant, nous ne saurions assez vous fliciter et vous
remercier pour linestimable concours que vous nous avez
apport dans linstruction de cette affaire. Nous saisissons
loccasion pour vous informer que vous navez plus vous
tracasser ce sujet. Le dossier est en de bonnes mains.
Cest moi qui dcide tout propos de ce dossier. Est-ce
clair ?
Pas du tout.
Gnral, jordonne llargissement immdiat de cette
demoiselle.
Elle ne bougera pas dici. Cest moi qui vous somme
compter de maintenant de vous tenir en retrait de cette histoire.
Auriez-vous oubli avec qui vous parlez ?
Rappelez-le-moi, sil vous plait.
Volontiers. Alors, ouvrez bien vos oreilles. Pour vous, je
reste le reprsentant personnel et plnipotentiaire du roi. Tous ses
pouvoirs mont t dlgus sur cette province. Je nadmettrai
pas que mes ordres soient discuts.
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CHAPITRE 8
Port-de-Paix, Hati, avril 1814 : une communaut humaine
avec ses joies et ses peines ; une petite ville perdue au sein de cet
immense univers essayant, face lincertitude, de se maintenir
comme elle pouvait dans les sillages du temps qui passe.
Hormis les innombrables aventures personnelles et prives,
les invitables sagas souterraines et mconnues, aucun fait
notable navait t enregistr dans la priphrie de la capitale du
Nord-Ouest ces temps derniers. Ses habitants navaient pas
moins ltrange impression que rien ny tait plus comme avant.
Ils auraient pari quil stait produit une rupture dans
lcoulement du temps ou une catastrophe de ce genre.
Qui sait ? la faveur de son imperceptible prgrination, la
barque de la terre avait peut-tre jet lancre sous un ciel nouveau
ou quelque mystrieuse influence sexercerait la fois sur le
climat et le mental des hommes pour donner penser de la sorte.
Quoi quil en soit, le mauvais temps svissait au dehors
depuis quelques jours. Une pluie intermittente sabattait sur la
ville, rendant latmosphre encore plus triste. Ctait comme si la
nature, elle aussi, se mettait pleurer quelque chose.
La vie est ainsi faite. On a beau afficher loptimisme le plus
irrductible, concevoir lexistence comme une grande fte et le
proclamer sur tous les toits, la ralit nen reste pas moins la
mme. Le bal ne saurait durer ternellement. Un jour ou lautre,
tout doit prendre fin.
Quest-ce que ces rflexions austres, se demanderait-on,
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Avec ce temps ?
Jespre que la situation samliorera. De toute faon, je
nai aucun intrt attendre ici.
Enfin, cest peut-tre mieux ainsi.
Jimagine.
Le rappel officiel du lieutenant dessinait les contours des
vnements. Il ny avait plus moyen pour lui de prolonger son
sjour dans le Nord-Ouest. Lchance programme de lhistoire
approchait. Dj le Destin se prparait passer laction.
Comment chacun allait-il se prendre pour sextirper avec un
minimum de casse de cette situation dlicate ? Ctait la question
que le dpart du prince renvoyait sur le tapis en rclamant pour
elle une solution urgente. Lhritier de Philippe 1 er tait venu voir
Stanislas Brozinski dans cette intention galement. Ce ntait pas
facile avouer. En particulier, il trouvait inconvenant, vu son rle
dans lhistoire, de parler de celle qui y apparaissait comme la
victime principale : Nathalie Aubert. Pourtant, il navait pas le
choix.
Comment va-t-elle ? saventura-t-il en douceur.
Visiblement, cette question ne mettait pas son interlocuteur
son aise. Dailleurs, il se contenta de hausser les paules.
Jen suis conscient, reprit Alexandre, je nai aucun droit
de demander de ses nouvelles. Au point o nous en sommes,
quest-ce que cela peut faire ?
Non, ce nest pas ce que vous croyez. Tout simplement, je
narrive pas trouver les mots pour dcrire son tat. Elle vit, si
cest ce que vous voulez savoir.
ce quil parait, elle a quitt la ville.
Comme elle ne pouvait pas rester seule ici, sans personne
pour soccuper delle, elle a t emmene chez une de ses tantes
la campagne.
Ctait aussi une excellente occasion de lloigner de moi.
Je comprends ce que vous ressentez. De toute faon, je ne
suis pour rien dans cette dcision.
Je vois combien il vous est difficile de me parler delle. Je
ferais peut-tre mieux de chanter de sujet. Puisque, dsormais,
rien na plus dimportance, je prends la libert dinsister et de
vous poser une question fort dplace : pourrais-je la revoir ?
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la rveiller.
Dans ces conditions, que puis-je faire pour vous empcher
de la voir ? Ne vous attendez pas ce que je vous y aide. Je nen
ai aucun droit. Comme vous le savez dj, elle nest rien pour
moi.
Je ne suis rien pour vous, vous vouliez dire ?
Jean, quest-ce qui vous arrive ? Je ne vous ai jamais
connu aussi draisonnable.
Je vous laccorde volontiers. De votre ct, ce que jai
compris, vous cherchiez seulement la protger. Puisque je vous
donne la garantie quelle ne me verra pas, o est le problme
maintenant ?
Vous ne vous rendez mme pas compte ? Vous croyez que
sa famille va vous laisser lapprocher de nuit par-dessus le
march et aprs tout ce qui sest pass ? Est-ce que vous vous
sentez bien ?
Ma foi, oui. La preuve cest que je me retrouve vous
supplier de me rendre un service. Avez-vous ide de ce que je
pourrais entreprendre si jtais anim dune quelconque mauvaise
intention ? Non, vous vous obstinez considrer le cas
uniquement de votre point de vue. Vous ne savez pas ce quon
prouve aprs avoir t oblig de tout sacrifier sur lautel de la
raison.
Vous ferez ce que vous voulez. De grce, ne mimpliquez
pas dans cette histoire.
Vous devez seulement de dire ou elle se trouve et cela
restera entre vous et moi
Incroyable !
Il faut vous dcider, Brozinski.
Vous ne connaissez mme pas la rgion. quoi pourrait
bien vous servir une telle information ?
Ne vous inquitez pas pour cela.
Quavez-vous en tte au juste ?
Indiquez-moi seulement lendroit o elle se soigne, je me
dbrouillerai.
Jean, encore une fois, coutez la voix de la raison : laissez
tomber.
Je ne demande pas mieux que den finir.
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CHAPITRE 9
Fond-Mombin, localit situe au sud de la ville de Port-dePaix, ctait dj la nuit. Une nuit en pleine campagne marque
par le mauvais temps qui svissait dans la zone depuis quelques
jours. Pas une toile dans le ciel. Pas une me qui vit dans ce
dcor obscur o les formes se modelaient au gr de
limagination, o le jeu des reflets et des ombres crait une
ambiance peu scurisante.
Vers la soire, la pluie avait accord une trve. Cependant, un
vent froid et humide continuait souffler. Promenant son archer
sur le feuillage touffu des grands arbres, il entonnait un lugubre
concert que ponctuaient les cris effrayants de quelques
nigmatiques spcimens du rgne animal. Tout en ces lieux
respirait linsolite et le mystre. Ctait limpression quavait
Jean Philippe Alexandre surtout depuis le dpart de Santiago,
oblige de se sparer de lui aprs lui avoir indiqu lhabitation o
le Destin lui avait donn rendez-vous.
cette pense, le soldat cens impermable la peur se mit
frmir. Lui qui, ces derniers temps, rsistait si mal laction
conjugue des agents agresseurs somme toute lis au monde
sensible, comment pouvait-il esprer sortir vivant dune
machination trame par de prsumes forces invisibles ?
lapproche du moment fatidique, le prince hritier se
mordillait les lvres, incapable de grer le stress du moment.
Accul aller jusquau bout, il avanait lentement et srement
avec sa monture sur le chemin dsign et finit par atteindre la
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bonnement :
Eh bien, allez-y !
Non, sans blague ! Aprs tout ce qui sest pass, vous avez
trouv le courage de vous introduire jusquici une heure
pareille, pour me chercher querelle. Je narrive pas le croire. Je
dois srement rver.
Eh bien, ne rvez plus. Le grand mchant est venu de luimme se proposer en victime expiatoire. Que pouviez envisager
de mieux ?
Nathalie Aubert, assise ct de la table prs dune lampe
qui mettait en vidence lexpression de son visage, fixait son
indsirable visiteur dans les yeux en fronant les sourcils.
Scandalise par lattitude de ce dernier, elle semblait se
demander, sans indulgence aucune, sil avait encore toute sa tte.
De son ct, Jean Philippe Alexandre convenait dans son for
intrieur de linadquation de son approche de la situation. Vu
son caractre dsespr, il avait tent de se livrer une sorte de
poker, faute de pouvoir dterminer le moyen le plus sr de
retourner les circonstances en sa faveur. Ce ntait pas en
montant la jeune personne contre lui quil arriverait en fin de
compte entrer dans ses bonnes grces. Ds le dbut, il le savait.
Il ferait maintenant mieux de changer de cartes.
Excusez-moi, dit-il. Cest stupide de ma part de vous
provoquer de cette faon. Dcidment, je ne suis pas dou pour
ce genre de communication. Jessayais seulement de vous
dmontrer que vous naviez mme pas besoin dextrioriser votre
colre contre moi. Je me figure trs bien le drame que vous vivez
actuellement. Ces temps-ci, jai beaucoup pens vous, moi,
la vie. Jusquici, je digrais mal le fait davoir mener toutes ces
batailles, de devoir apparatre cote que cote comme le hros, le
chne indracinable. Jai fini par raliser une chose surprenante :
il faut plus de courage pour faire les frais des vnements et
rester gal soi-mme, ne pas fermer la porte de son cur. Et,
cest votre lot, mon ange.
Rien que dans votre regard, je mesure toute la profondeur
du foss qui sest creus entre nous. Si je ne me suis alin votre
amiti, nous restons toujours lis lun lautre. Vous et moi, nous
sommes irrmdiablement impliqus dans le mme combat de la
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vie.
Chre amie, ne croyez pas que votre bataille personnelle ne
concerne que vous. Avez-vous pens aux gens que vous
connaissez et qui vous aiment tant ? Que deviendraient-ils sans
votre gnrosit, votre courage ? Cette lutte est trop cruelle pour
quon accepte de vous perdre de la sorte. Nous avons besoin de
vous, Nathalie. Est-ce quau moins, vous arrivez comprendre
cela ?
Nathalie Aubert ne ragit pas. Elle ignorait tout bonnement
Alexandre et ses belles paroles. De son ct, celui-ci ne voulait
pas se laisser dcontenanc. Il essayait encore une fois
dinterpeller le souvenir de leur amiti.
Nathalie...
Toujours pas de raction de la part de lintresse.
Comment vous allez ? continua lautre malgr tout.
Et le silence de se prolonger de plus belle.
Et vous ?
Cette question lance en lair de faon indirecte semblait
tellement contredire lattitude affiche de la jeune mtisse
quAlexandre crut un moment lavoir imagine. Pris au dpourvu
et narrivant pas cacher une certaine motion, il ne se privera
pas de ragir malgr tout.
Moi ? ... Bien... Forcment.
Mon pauvre ami !
Jean Philippe Alexandre se donna quelques secondes pour
rflchir. Quest-ce qui tait en train de se passer l exactement ?
Sur le coup, il avait comme limpression davoir retrouv au
milieu de limpasse dramatique, la Nathalie Aubert toujours
matresse delle-mme, qui trouve en outre le courage d'inverser
la situation pour se mettre taquiner celui qui paraissait
maintenant avoir msestim ses ressources psychologiques elle.
Jean, voulez-vous vous asseoir un moment ? Venez prs
de la lumire, que je vous voie bien.
Cette fois, il avait bien entendu. Il ne rvait donc pas. Ldessus, il sentit tout son tre transport de faon incontrlable
dans un mouvement indescriptible. Ctait comme une sorte
dextase, un moment magique o la mmoire gurie des
blessures de lexistence aurait retrouv le vrai sens de la vie.
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fatalit.
Jean, quest-ce vous racontez ? Votre vie, vous lavez
choisie. Et vous lavez fait en connaissance de cause. Personne
nassumera les consquences de vos choix votre place. Soyez
honnte avec vous-mme.
Je ne le suis pas assez votre avis ? On voit bien que vous
ignorez encore le prix payer pour rester consquent avec soimme. De quoi me suis-je rendu coupable ? De mtre accroch
mes principes ? Davoir malmen lamour de ma vie ?
Nathalie, je refuserai toujours de vous sacrifier linstant
prsent. Je prfrerais vous perdre mille fois si cest pour vous
retrouver pour de bon au bout du compte. Aujourdhui, je ne sais
plus o jen suis. Je crains davoir fait un mauvais calcul au
dpart.
Que voulez-vous ? Nul nest parfait. Et puis, le cur et
lintelligence ne vont pas forcment` ensemble.
Quentendez-vous par l ?
Cher ami, vous aurez la vie devant vous pour comprendre.
Ah bon ?
Jean, il est tard. Je crois que vous feriez mieux de me
laisser maintenant.
Je ninsisterai pas si tel est ton vu. Et puis, quespraisje ? Il ne ma t donn que de constater les dgts. Je devrais me
rjouir de votre attitude mon gard. Elle prouve au moins que
vous navez pas perdu le moral. Mais vous ne mavez toujours
pas rpondu propos de votre sant physique.
Je vais bien. Merci de votre sollicitude.
Pouvez-vous vous tenir debout sans problme ?
Parfaitement.
Voulez-vous le faire pour moi ?
Vous savez, vous pouvez me croire sur parole.
Essayez pour moi, je vous en prie.
coutez...
Accordez-moi cette faveur ; cest important, insista
lautre.
Bon, daccord, fit Nathalie Aubert en sexcutant.
Malgr une lgre mforme, vous tes plus belle et plus
charmante que jamais, commenta son visiteur en se levant son
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tour.
Merci quand mme, dit la jeune fille.
Et si on faisait quelques pas jusqu la porte pour me
rassurer ? proposa Alexandre.
Elle se laissa entraner jusqu lentre de la pice. L,
lenvoy spcial de Sa Majest en instance de dpart lui dclara :
Je ne crois pas vous lavoir annonc, je pensais que vous
lauriez devin de vous-mme : je pars demain dfinitivement.
Cest pourquoi jai voulu vous voir en catastrophe. Javais peur
de ne plus me rappeler votre visage. Cest bte, mais cela arrive.
Heureusement que tout rentre dans lordre maintenant : vous ne
courez plus le risque de me revoir de sitt.
Lannonce faite mademoiselle Aubert navait suscit chez
elle aucune motion manifeste. Elle se contenta de sortir une des
formules dusage valables pour ce genre de circonstances :
Eh bien, bonne chance !
Jaurais tant aim que tout se soit pass autrement pour
vous et moi, dit encore Alexandre. Je comprends quand mme
votre position. Je considre toujours ma rencontre avec vous
comme la plus belle de ma vie.
Malgr ces paroles, elle navait pas bronch. Jean Philippe
Alexandre finit par perdre lespoir de linflchir. Le moment tait
venu pour lui de partir sans possibilit de retour en arrire. Il aura
tout essay pour influencer tant soit peu le cours des
vnements : en vain. Refoul jusqu ses derniers
retranchements, il aurait voulu sagripper linstant prsent pour
empcher celui qui consacrera son dsenchantement de devenir :
illusion dentre les illusions. Dfinitivement, le Destin est le plus
fort.
Enfin, ajouta dsesprment Alexandre, jespre que
bientt vous allez reprendre votre vie comme avant. Je suis
tellement dsol.
Allons, mon cher. Ne dramatisez pas. Je ne me porte pas si
mal que cela. Rassurez-vous, je survivrai. Ne sommes-nous pas
de la mme race ? Des battants comme vous et moi devraient
bien se comprendre.
Je ne crois pas que ce soit encore le cas. Avec le temps, a
viendra. Un jour, vos blessures finiront par se cicatriser. Alors,
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souvenir ?
ces hommes et ces femmes, il doit tre difficile
dadmettre quil faille autant souffrir pour une cause reste
jusquici a inaccessible lentendement des petits et des grands. Si
seulement ils en avaient une ide !
Rien devant soi et rien derrire soi. Comme des naufrags au
milieu dun ocan de douleur, hants jour et nuit par lincertitude,
ils faisaient tout pour saccrocher.
quoi bon se plaindre ? quoi leur servirait-il de courir le
risque de distancier de leur sens de la dignit, la dernire planche
de salut en vue ?
Admirables de courage, ces conscrits du Destin nont pas
pour autant le pouvoir dempcher la grande question dinvestir
les esprits nimporte quel moment : quavons-nous fait pour
nous attirer un tel sort ?
Un jour, sans doute, ils connatront toute la vrit. Alors,
pour eux, lheure de la dlivrance aura sonn.
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