Laschi Le Crime Financier

"H
X^r
'>.<llw<iH!<a'aBflaBraiaiwHHwaMBaimTOfA
Boston
Mdical Libbaby
8 The Fenway.
LE CRIME FINANCIER
SOCIOLOGIE CRIMINELLE. L'HISTOIRE & LE DROIT
^J
RODOLPHE LASGHI
LE
CRIME FINANCIER
DANS LA SOCIOLO&IE CRIMINELLE
L'HISTOIRE ET LE DROIT
Prcd d'une introduction expressynent revue pour
de l'ouvrage
l'dition franaise
PAR LE
Professeur E.
MORSELLl
DIRECTEUR DE LA CLINIQUE PSYCHIATRIQUE DE GNES
Pf
li^.
<
,
ARY
SURGtOli GfNfÂl'S OFFICE
IMPRIMERIE
8,
Rue de
A.
la
STORCK
Mditerrane, 8
1901
&
C'
Digijtize^y the Internet Archive

in
2(10 with funding from
Open Knowledge Gommons and Harvard Mdical School
i^h
http://www.archive.org/details/lecrimefinancierOOIasc
INTRODUCTION
INTRODUCTION
de M.
Le crime
le
professeur Enrico
financier, dont
MORSELLI
M. Laschi a
de
fait l'objet
ce livre, prsente l'investigateur des faits humains
deux aspects principaux,
l'un psychologique, l'autre
historique que l'on retrouve confondus, additionns,
dans l'aspect sociologique du phnomne. La concussion, l'escroquerie, la
somme, tous
banqueroute frauduleuse
du produit
en
crimes commis au moyen de l'argent,
les
cette mesure conventionnelle des valeurs,

dire
et,
et
supposent en
c'est--
de l'exploitation du travail humain
effet
une organisation sociale assez
complexe. La psychologie du crime financier demeurerait inexpliquable sans le secours
loin
de
l'histoire
et
de nous clairer, des tudes ayant exclusivement
pour base l'examen des individus ne serviraient

qu' brouiller nos ides et crer d'abstraites logo-
machies. Ce domaine de
la
science juridique et socio-
INTRODUCTION
II
logique est peut-tre, de tous ceux o l'anthropologie criminelle s'est hardiment introduite, celui o
apparat
le
mieux
l'insuffisance de ses
mthodes
premires et surannes, uniquement fondes sur
la
biologie et la psychiatrie.
Mais l'anthropologie criminelle a puis dans sa

jeunesse
mme une
admirable lasticit et une rare
aptitude modifier ses mthodes de recherche et ses
principes thoriques. Ses mthodes quoi que son
nom
des
puisse faire croire, ne s'appuient pas seulement
donnes physiques
et
anthropologiques
elles
se prvalent aujourd'hui des tudes historiques, de

la statistique,
de
litique,
pare,
la
de
dmographie, de l'conomie po-
jurisprudence, de
de tous
sociaux,
la
les
faits
des vnements
et
la lgislation
de tous
mmes de
dienne. Quant aux principes qui
la
com-
facteurs
les
la vie
quoti-
dirigent ou vers
lesquels elle tend, elle a renonc celui qui
ramne
au seul individu l'origine du phnomne criminel.
Par une
conception
nouvelle,
elle
reconnat
et
prouve l'influence de certaines conditions du milieu

elle voit ce milieu, c'est--dire les
diffrents, modifier
diversement
temps
les
tendances anti-
sociales, et elle nie la possibilit d'un acte
d'un crime
en dehors de
considration s'impose
sur le crime financier.
et les pays
la socit.
d'abord dans
immoral
Mais une
un ouvrage
INTRODUCTION
Si le
III
crime impulsif, atavique,
pour cause principale
la
le
meurtre
constitution individuelle, le
temprament psychique du criminel, plutt que

conditions des groupes o
il
les
se manifeste, ce sont, au
contraire, les complications apportes parle progrs
Torganisme
social qui prparent
un terrain favo-
rable au crime pondr, raffin, ayant pour base
fraude et
la
la
On
retrouve sans doute tou-
phnomne
criminel, l'lment biolo-
duperie.
jours, dans
le
gique et
sociologique, et ces deux facteurs fonda-
le
mentaux sont
mme
insparables, mais leur rapport
varie de la faon indique. Et de la conciliation des
deux tendances
remment
jadis antagonistes (du
et selonl'opinion
moins appa-
des plus acerbes critiques
de Lombroso), celle qui cherche l'explication du

crime uniquement dans l'individualit du criminel,
surtout dans ses idiosyncrasies, et celle qui, ngli-
geant
le
temprament
du
coupable,
uniquement les facteurs sociaux,

la
rsulte,
ncessit de donner encore plus
l'avenir,
il
considre
me semble,
nettement,
un caractre bio-sociologique
l'anthropo-
logie criminelle.
Dans
le livre
de M. Laschi, l'aspect biologique du
crime financier est peut-tre partiellement
sacrifi
au dveloppement donn son aspect sociologique
mais
le disciple le
plus rigide de
la
pure anthropo-
logie criminelle pardonnera aisment cette lacune en
INTRODUCTION
IV
rflchissant l'impossibilit d'une tude complte,
physique
et
psychologique, c'est--dire individuelle,
sur les voleurs et les escrocs de
grands exploiteurs de
les
la
haute banque, les
ingnue des
l'avidit
clients,
propagateurs des plus invraisemblables duperies
sur les caissiers infidles, les syndics et prsidents
d'uvres de bienfaisance,
secrtaires et autres
les
manieurs de l'argent public ou des fortunes prives,

coupables de dtournements ou de gains encore plus
illgitimes.
Pareille tude et impliqu des
pomtriques
psychomtriques,
et
examens anthrodes
recherches
directes, des expriences dlicates exigeant
un riche
matriel et des facilits de toute sorte. M. Laschi a

prfr se placer surtout au point de vue historique
et juridique,
les
mais
donnes de
il
observe en psychologue, d'aprs
l'histoire,
les
banqueroutiers et
escrocs clbres du pass ou,
la
lumire des
les
faits
rcents, les panamistes italiens
ou trangers. Son
contient, par consquent,
un grand nombre
livre
de documents prcieux, opportunment runis, sur

ce que Ton pourrait appeler
du systme capitaliste
les
formes
banqueroute morale
travers les
les plus diverses
et politique
la
temps
et sous
de l'organisation sociale
monarchies, rpubliques, oligarchies
ou dmocraties.
Quand, en
Italie,
la
Banque Romaine
subit le
INTRODUCTION
dsastre o tant de responsabilits se trouvrent
engages, un journaliste
ner dans Tabme de
la
(il
ma
depuis laiss entra-
fraude) m'interviewa
causes de ce qu'il appelait

et
s'est
le
sur les
phnomne banquaire
rponse eut l'honneur d'tre longuement
reproduite par les principaux journaux de

sule. L'auteur
de ce
livre a bien
voulu
pnin-
la
la citer (1).
Huit ans se sont passs depuis cette entrevue et
la
fraude chez les banquiers et dans les administrations
publiques a pris depuis des formes nouvelles (aucun
crime n'volue aussi rapidement). Cependant

presque rien changer
rien ou
d'alors
je les rapporte ici parce
je n'ai
mes opinions
que ce
sera,
il
me
semble, faire uvre utile aux lecteurs du beau livre
de M. Laschi.
Le crime que par abrviation nous appellerons

financier, mais qui
comprend tous
les actes fraudu-
leux ns du dsir de s'enrichir sans peine aux dpens
des particuliers ou du public, est un
commun
toutes les
et arrive
au pouvoir une classe moyenne.
phnomne
poques historiques o se forme
Au
dernier
(i) E. MoRSELLi.
Gli scandait bancari, article du Caffaro de Gnes reproduit
en partie par la Tribuna de Rome (octobre 1893).
Je tiens dclarer que cette introduction offre, modifies par l'tude incessante des problmes sociaux, des opinions exprimes alors et maintenues
depuis dans la prface de l'dition italienne de ce livre.
INTRODUCTION
VI
sicle
de
la
Rpublique romaine
voyons-nous pas
la
et sous
TEmpire, ne
corruption, ou, plus proprement
parler, la corruptibilit des classes dirigeantes
mencera
l'arrive des
com-
lments destins infuser un
sang plus jeune au patriciat puis et amoindri? Ces
nouveaux venus sont pour
la
plupart des trangers
ou des individus mis en vidence par

acquise dans
fisc.
le
A Rome,
en
queroutes sont
ntes,
avide
des
des
commerce ou dans
richesse
du
les exploits
malversations et les ban-
effet, les
le fait
la
des
hommes
d'tat malhon-
envahissant et
chevaliers
ordre
liberts
enrichis aux dpens des
patriciens dchus, ou de cette partie toujours plus
nombreuse du
patriciat
que ne soutiennent plus
puret du sang et l'austre rudesse des

mitives. Parmi ces derniers,
murs
la
pri-
beaucoup de ceux qui
atteignent aux plus hautes charges sortent des classes

riches et intrigantes de la capitale et des provinces.
Les choses ne se sont pas passes autrement

Athnes, en Orient, Carthage, dans
les glorieuses
rpubliques italiennes mmes, quoique l'aspect politique du
phnomne apparaisse
Venise, avec plus d'vidence
nomique
et moral.
Et
que son aspect co-
mme
la
nos Etats modernes, car,
Gnes, Florence,
si
plaie
les classes
tourmente
bourgeoises
arrives au pouvoir l'poque de la formation des
dmocraties actuelles ont plus d'une
fois,
dans
le
INTRODUCTION
VIT
pass, vers leur sang pour de nobles causes, elles

se montrent aujourd'hui avides et dpourvues d'idal.
Mais
il
faut s'entendre sur ce
nom de
Cette dnomination est pour moi

classe
adonne au commerce,
changes
le
synonyme
On entend gnralement
teurs
le
bourgeoisie.
synonyme de
l'industrie,
enfin de classe
du
par bourgeoisie les
capital.
exploi-
selon le verbe socialiste, la classe qui, poli-
tiquement et socialement bienfaisante dans

et surtout la fin
pour
aux
la libert
du
le
pass,
xviii" sicle, alors qu'elle luttait
de conscience
et
pour
l'abolition des
privilges contre le clerg et l'aristocratie des ch-
teaux et des cours, aurait eu, d'autre part, oublieuse
de ses anciens principes,

pouvoir son
la
profit,
le tort
grave de tourner
le
en substituant au privilge de
naissance celui plus odieux encore de l'argent.
Mais cela ne
suffit
pas nous expliquer ses caractres
psychiques.
Je nie, d'abord, qu'il existe ou
classe bourgeoise
comme il
classe des nobles, et
que
puisse exister une
a exist
la
dans
le
bourgeoisie forme un
groupe social ayant un patrimoine
commun
ments, d'ides et d'intrts dfendre.

rebours de
la
de senti-
Tout au
moyen ge ou de
les
monarchies des temps
elle est constitue
d'lments trs dispa-
l'aristocratie
modernes,
noblesse fodale du
de cour dans
pass une
rates, et sa fonction sociale n'est pas spcialise.
En
INTRODUCTION
VIII
outre, n'ayant pas born ses alliances

cercle, elle n'est pas
un certain
une caste au point de vue biolo-
gique, et elle n'a pas, grce aux hrdits organiques,

net. Gela dit, si
un type anthropologique bien

convenons de donner
le
nom
de
bourgeoisie
l'ensemble des individus (on ne peut gure

familles dans
encore des
adonns au commerce et
le
nous
dire
sens bio-historique)
l'industrie,
nous compren-
drons facilement, par l'tude de leur origine dans

tous les pays et toutes les poques, pourquoi
classe ou
la
dvore du
catgorie sociale qu'ils forment est

d'acqurir et d'accumuler de
besoin
lment consti-
l'argent. C'est qu'il reprsente son

tutif,
et
l'instrument le plus efficace de son lvation
de sa puissance. Et voil pourquoi, par une
moyenne
historique fatale, la classe

a:utres,
porte
la
domaine de
;
est, plus
loi
que
les
corruption d'ordre conomique et
la lutte louche et ruse.
d'tre
la
la force
Ce
n'est
donc pas dans
le
brutale que se trouve sa raison
ce n'est pas non plus dans ses fonctions dites
intellectuelles qui relvent
tration de la justice
du culte ou de l'adminis-
sa fonction spcifique a toujours
eu un caractre conomique
aux autres, pour se
les
elle consiste fournir
procurer indirectement, les
subsistances et les objets de luxe
consquent,
les
changes de choses
quivalents, monnaies et valeurs.
faciliter,
utiles
par
ou de leurs
INTRODUCTION
Sans doute,
les
IX
opinions diffrent l'endroit des
origines et des fonctions de la bourgeoisie. Les ides

les plus justes, et
en
nelles, qui aient t
tre celles
faille
les
mme temps
les plus
mises ce sujet
person-
me semblent
du sociologue Gumplowicz, quoiqu'il ne
pas trop les gnraliser,
mon
avis, ni surtout
appliquer indiffremment tous les peuples et
toutes les civilisations
Le clbre auteur de
(1).
la
Lutte des races humaines a
dmontr, par des arguments historiques et ethnologiques premptoires, que
la
soi-disant lutte de classe
s'engage toujours et partout entre les dominateurs

et les asservis, entre exploiteurs et exploits.
En remontant aux
jusque parmi
origines des peuples, on voit,
dont nous
les plus antiques socits
parlent la paloethnologie, l'archologie et l'histoire,
au moins deux lments ethniques en prsence dans

l'ternelle
les
mle des races
vainqueurs et
lments
et des familles
les vaincus.
ethniques
De
humaines
l'existence de ces
primitivement
distincts
et
opposs, qui partout se seraient superposs et plus
ou moins confondus pour former

crivains
de
la
nouvelle
Vacher de Lapouge
cole
leur tte,
les peuples,
les
anthropo-sociale.
ont tir des conclu-
sions dôrdre sociologique trs importantes au double
(i)
L. Gumplowicz.
Die Rassenkanipf (lra.d.
la collection d'auteurs trangers. Librairie
franc.
La Lutte
Guillaumin et C'%
des Races, dans

iSgS).
INTRODUCTION
point de vue de l'interprtation d'une foule de faits

historiques et de
du systme
la justification
conomique actuel
(1).
politico-
Je pense aussi que la fonction
historique et sociale de la race est indniable et que
dans
les vicissitudes
agit
plus
des peuples
profondment, plus
le
facteur ethnique
largement
qu'il
ne
semble, quand on se borne une tude superficielle
de
l'histoire.
On
ne saurait
caractres physiques
et
l'importance des
nier
proportions du corps, forme
volume du crne, couleur des cheveux
peau. Ces signes tangibles de

lire
la
et
de
la
constitution particu-
d'une race, de son temprament psychique,
indiquent gnralement, en
effet,
dans
l'tre
vivant
une variation spontane de l'organisme ou une adaptation sculaire au milieu. Aussi suis-je port croire
aujourd'hui que l'anthropo-sociologie est appele
un grand avenir dans

et politiques
si
le
domaine des sciences morales
elle parvient
modrer
tions et ses hardiesses juvniles
prten-
ses
(2).
Les Slections sociales, Paris, Fontemoing, d. 1897; et

(i) V. DE Lapouge.
L'Aryen, son rle social, mme dit., 1899.
Voii" aussi divers articles du mme auteur dans la Revue d' Anthropologie et dans
Anthropologie et la science politique.
la Revne scientifique, et son discours sur
(a) Voir sur l'anthropo-sociologie, outre les ouvrages de Lapouge cits cidessus, ceux de d'AjiMON Die naturliche Auslese beim Menschen, lna, iSgS;
:
L'Ordre social et ses bases naturelles,

Fontemoing, 1900, prcd d'une excellente prface de Muffang.
Gomme adversaires de la nouvelle doctrine on peut voir Novicow,
L'Avenir de la Race blanche, Paris, 1898, un article de A. Lohia dans la
Vita internazionale de Milan et son livre La Sociologia, PAdo\R 1901. Aussi
M. Manouwier a trs vivement critiqu les bases anthropologiques de la
doctrine de Lapouge.
L'Antropologia e le
Voir l-dessus dans la mme Revue mon article
Geschichte einer Ide, Berlin 1897
trad.
fr.,
Paris,
questioni politiche, 1898.
INTRODUCTION
XI
Mais Gumplowicz ne demande
que
la
confirmation de
lui sufft
Tanthropologie
thorie de la multiplicit
des groupes ou
primordiale
principe
la
humains
types
pour tablir que
les
ce
groupes divers
sont les acteurs ternels du grand drame historique,

les
lments constitutifs des peuples et des classes
Le clbre
qui se succdent la surface de la terre.
sociologue autrichien nous montre donc une dissem-
blance originaire, organique
et,
immanente
partant,
entre les groupes ethniques que l'histoire met en
prsence. Elle explique l'pre et constant antago-
nisme d'o
naissent
des
l'exploitation
la
domination des
faibles,
consquent
par
et
forts et
les
premires aristocraties guerrires remplaces par
Quiconque
bourgeoises ou capitalistes.
les
quelque
connaissance de l'histoire ne peut nier que
la
con-
ception fondamentale de Gumplowicz ne soit scienti-
fiquement soutenable.
Lapouge va beaucoup plus

dominateurs
loin.
Il
soutient que les
les plus intelligents et les plus
moraux
sont toujours et partout les dolichocphales blonds

et
de haute
jours, au
bruns.
Il
taille,
tandis que les asservis sont tou-
contraire, des
prtend,
brachycphales petits et
mme, ramener
l'accroissement
des brachybruns Thgmonie actuelle des classes
commerantes
et industrielles
si
serviles. Cette opinion pourrait
peu idalistes
pousser
les
et si
studieux
INTRODUCTION
XII
de
la
crimininalit financire
grands brasseurs
d'affaires
rechercher
si
les
de notre poque appar-
tiennent rellement au type humain jug moralement

infrieur par l'anthropo-sociologie.
Je suis persuad, quant moi, qu'il y a entre les
groupes
et les
types ethniques un antagonisme dont
mais
l'histoire est le reflet,
l'on
puisse
attribuer
dcadence sociale
il
ne
tous
me semble
les
pas que
phnomnes
l'influence funeste des
de
brachy-
bruns. Remarquons, d'abord, que des peuples parve-
nus un haut degr de civilisation,
les
Egyptiens
par exemple, ont gnralement appartenu ce type

et d'autre part, les dolicho-blonds, s'adaptant
de
de vie sociale, peuvent tre
nouvelles conditions
contraints perdre leurs caractres psychiques primitifs
pour en acqurir d'autres plus conformes
leurs
intrts
Mais pour en revenir
essentiels.
l'hypothse de Gumplowicz, cite
ici
l'origine et les fonctions des classes
pour expliquer
moyennes bour-
geoises, ajoutons qu'elle a t taxe d'inexactitude
par dfaut d'ampleur. Gumplowicz, a dit un de ses

critiques, a construit sa thorie en songeant l'Eu-
rope orientale et
sie
proprement
l'Asie o,
en
ralit, la
dite n'existe pas.
pays-l seulement que
la
classe
bourgeoi-
C'est dans ces
commerante, prive
de toute influence politique, est d'origine trangre

en Hongrie,
elle
est
forme de colons allemands;
INTRODUCTION
XIII
dans rOrient slave. d'Israclites; dans TAsie occidentale,
d'Armniens
dans rinde, de Parsis. La bour-
geoisie de rOccident a de tout autres origines
et,
politiquement, c'est elle qui a tabli les gouverne-
ments nationaux sur
les
ruines de
la fodalit (1).
Cette critique tient compte des lments trangers

race,
et
seulement.
En
la
non
ceux
de
trangers
au pays
Occident, ce sont ces derniers qui,
par suite de Tmigration rurale dans les centres

urbains, accomplissent, avec une bien plus grande
intensit, la fonction dvolue
Il
y avait,
mme
Rome, une
aux autres en Orient.

classe
moyenne (bour-
geoise) intermdiaire entre les patriciens et la plbe
comment
sant
s'tait-elle
d'immigrants
constitue
Par
l'afflux inces-
venus du Latium voisin
et
de
l'Etrurie d'abord, puis des provinces, et plus tard
enfin de toutes les
Rome
le
rgions de l'immense Empire.
dut ces lments
Snat qui
s'est
vendu
la
dynastie des Tarquins,
Jugurtha, et les patriciens
qui formaient la cohue des horribles dbauches d'un
Nron ou d'un Hliogabale

Par consquent
la
bourgeoisie se place entre les
lments ethniques extrmes superposs ou en voie
de fusion relative
et
elle cre leurs
rapports d'intrts
s'empare des moyens d'change et de commerce
(i)
1900,
Voir dans VAnne sociologique (troisime anne 1898-1899, Paris, Alcan,

pages 472-474) un article sign G. R. (probablement G. Richard).
INTRODUCTION
XIV
c'est--dire de l'argent
la
classe du trafic.
elle est
donc essentiellement
Compose de gens dchus d'une
caste sociale suprieure ou monts de la plbe, elle se

grossit d'migrants venus d'autres groupes, d'autres
races, d'autres villes ou d'autres Etats qui tous, par
leur infatigable activit, accroissent son ingrence
dans
les affaires et la vie
morale de
socit o
la
ils
arrivent. Les units de cette foule htrogne n'ayant
entre elles aucune affinit (notons, cause de ses
graves consquences, cette particularit psychologique), se laissent toujours guider par
individualisme.
trs tenace
excessif,
que
le
Or
sentiment d'une
cet
un
trs vif et
individualisme
affinit
ethnique ne
discipline pas et dont le principal ressort est le besoin
goste du succs, explique la fois l'ardente initiative, l'activit
commerciale de
et les plus frquents et les
ses
crimes
classe
moyenne
plus caractristiques de
usure, fraude,
la
affaires louches,
ban-
queroutes, vols mdits et savamment ourdis, dtour-
nements des deniers publics.

Mais
faut-il
constitue
s'en
tonner? La bourgeoisie ainsi
rapidement atteint au pouvoir
dans
touteslessocitsenrichiesparelle, et toujours, quelle
que
soit
la
cause ethnique ou conomique qui
ait
prsid leur formation, les classes, les groupes
dominants sont pousss par

pices^ parle besoin
mme
les
circonstances pro-
de continuer
lutter
avec
INTRODUCTION
les
mmes mthodes
et
pour
les
XV
mmes
moyens dont
prvaloir de leur fortune, abuser des

ils
intrts, se
disposent. La bourgeoisie, classe du capital,
aujourd'hui, et a
heureux pour
fait
elle,
fait
en d'autres temps galement
ce que les aristocraties faisaient
jadis par droit de conqute et plus tard par droit de
naissance. Elle constitue dans la socit
moderne
grande majorit des classes dirigeantes. En
la
fait, elle
dirige les affaires, dispose des charges publiques,
grce aux lections base essentiellement dmocratique, s'introduit partout o
elle
croit pouvoir
trouver un profit, manie, par les budgets et les
banques, l'argent de tous, celui du simple travailleur

aussi bien
que
celui
du gouvernement
il
est fatal
qu'elle pche dans sa sphre d'action.
La bourgeoisie
voudra
lui
cependant un mrite que nul ne
contester
c'est d'elle,
depuis trois sicles procde

tuel.
le
en gnral, que
mouvement
intellec-
Dcouvertes, inventions, ides nouvelles, sacri-
fices faits la libert politique et religieuse, tout cela
est
que
gnralement venu de
la classe
moyenne. C'est
les vieilles aristocraties qui ont t, quoi
en puisse dire ou penser,
l'lite
de l'humanit et ses
guides pendant des sicles, sombrent dans

lit
ou
la
dgnrescence.
bourgeoisie, maintenant
l'argent,
comme
Mais, je le
comme
l'aristocratie
qu'on
la stri-
rpte, la
toujours, abuse de
de tout temps et par
INTRODUCTION
tous pays a abus du pouvoir; et
du
dlit
de
la
si
les effets
ultimes
comme changent les termes

nature demeure la mme au point
peuvent changer,
proposition, sa
de vue philosophique.
Il
y a
un phnomne aussi
ancien que l'organisation sociale.
La caste sacerdotale
comme
celle des nobles,
qui semble
et
et la guerrire n'ont-elles pas,
si
l'volution
donn dans ce parasitisme
naturel quand on considre l'histoire
humaine
Eh bien
le
geoisie est venu aujourd'hui, et le
tour de
a,
grce
Rvolution, saisi
la
bour-
phnomne
manifeste avec d'autant plus de rapidit que
moyenne
la
la
le
se
classe
pouvoir
tout coup, la chute de l'ancien rgime, au lieu

d'y arriver par
sociale
si
lent processus de
tudes de M. A.
les belles
Dumont
(1).
nous devions assister demain l'lvation
des classes infrieures ou des populaires

facile
capillarit
selon que les choses se passent d'ordinaire,
nous disent
Et
un
(il
est
mme
de prvoir que cette lvation aurait lieu con-
vulsivement),
si
l'organisation sociale devait changer
de base et s'appuyer sur d'autres principes et d'autres

intrts,
nous verrions sans nul doute se
vrifier des
abus semblables ou de plus graves peut-tre encore.
Le triomphe de
la
plbe entranerait sa suite des
impositions violentes et un horrible esclavage de
la
(i) Arsne DuMO^T.

Dpopulation et Civilisation (Bibliot. anthropologique,
Paris, Vigot, dit 1890) Voir aussi
Natalit et Dmocratie, du
auteur
(Paris, Schleicher frres, dit. 1898).
:
mme
INTRODUCTION
XV II
pense, un abaissement du niveau
moral
celui
intellectuel
et
du socialisme thorique, du rve col-
lectiviste, l'exploitation entire
tiative individuelle et,
etabsolue de toute
ini-
par consquent, un servage
plus dur que celui d'aujourd'hui.
Les exemples
tirs
de l'histoire ne peuvent servir
sans doute que de critres approximatifs pour

diagnostic et
car,
le
pronostic des
quelque grande que
deux poques, deux
dveloppement
le
phnomnes sociaux,
soit la
ressemblance entre
civilisations,
deux moments du
intellectuel et moral, jamais les faits
ne se rptent d'une faon identique par suite de

l'incessante variabilit des causes et des effets.
peut cependant trouver dans
le
pass des vnements
semblables aux contemporains et dont
ou
les
On
la signification
consquences sociales n'taient pas moins
graves.
M. Laschi, loin d'imiter
les
jrmiades habituelles
sur tout ce qui porte un cachet d'actualit, a facile-
ment prouv que
les malversations, les concussions,
les usures, la simonie, les affaires louches, les prro-
gatives
choquantes,
les
monopoles,
les
banque-
routes, les faillites frauduleuses, les piges tendus

la
bonne
foi,
l'aveugle navet des foules, ne sont
aucunement des
traits
caractristiques
de notre
poque. Ces crimes se rptent sur une plus ou
moins grande chelle partout o existent des condi-
INTRODUCTION
XVIII
tions sociales analogues aux ntres, l surtout o,
entre
la
grgs
classe des ouvriers inconscients et dsa-
partant, faibles malgr leur
(et
dominateurs qui
les exploitent
leur faiblesse,
se constitue
il
nombre)
et les
en raison directe de
une troisime
classe,
adonne aux changes, qui devient bientt, grce
sa possession de l'argent, la souveraine matresse
du trsor public
ligne
la
et
des fortunes prives.
de dmarcation
entre
les
Un pays o
deux
extrmes serait encore nettement trace
classes
et
la
bourgeoisie n'aurait pas encore pu se former ou se
une lenteur conforme
constituerait avec
Tancien
processus historique, pourrait seul peut-tre demeurer
indemne du crime
me
trompe, nous offre l'exemple d'un
Un
financier.
point important pour
le
La Russie,
si
je ne
tel tat social.
psychologue
l'anthropologue criminaliste dans l'tude du
et
si
pour
com-
plexe crime financier, est de chercher tablir quels
rapports existent entre l'influence du milieu social

et les
tendances dlictueuses du coupable.
Toute action criminelle est

tiples qui agissent
part,
il
a,
mme
organiss, le
l'effet
de causes mul-
de mille faons disparates. D'autre

dans
germe
les
latent
hommes suprieurement
du crime, grce
la trans-
mission d'instincts ataviques et l'imparfaite volu-
INTRODUCTION
du sentiment,
tion
la
perfection sentimentale tant le
dernier terme de rvolution psychique. C'est pour-
quoi
il
de dgager enti-
n'est pas toujours possible
rement l'lment
tiologique
du facteur
collectif
individuel, dans le crime financier.
a, je crois,
Il
dans cette catgorie du crime, plus que dans aucune

autre,
un mlange d'individus anormaux fortement
prdisposs mal faire ct de personnes normales,

suprieures
mme
(Ferdinand de Lesseps en est un
exemple typique), pousses par

vie,
hasards de leur
les
par une accumulation d'imprvoyables circons-
tances. Voil pourquoi, ct de l'escroc,
du faussaire
aux stigmates anthropologiques connus et que sanctionne l'opinion populaire (dpression et longueur
du crne, mdiocre dveloppement du
front, cour-
bure du nez, rapprochement et mobilit des yeux,

relief
du menton, rapidit du geste
et
de
la parole),
on trouve des criminels ne prsentant aucune trace

de dgnrescence somatique ou physiologique.
On
pourrait peut-tre tirer de la doctrine anthropo-
sociologique
de
la
dduction,
que
haute banque proviennent
lment
(c
cette
brachycphale
servile , au type
moral
brun,
les
coupables
de l'envahissant
la
judasant
psychologie
(1),
aux ten-
(i) Voir DE Lapouge, L'Aryen, ce. c. passira, mais surtout page 467, o,
propos de la prpondrance des Juifs occidentaux, il lait de la conscience
smite la quintessence de toutes les particularits morales et intellectuelles
attribues par lui au type brachy-brun.
INTRODUCTION
XX
daiices dmocratiques, ou, plus
ploutocratiques,
noble
parler,
exploiteur rus des faiblesses du
dolicho-blond
lment
proprement
une
Mais
telle
dduction serait arbitraire et on ne saurait affirmer

scientifiquement que les grands dlinquants de
caractris.
Lombroso lui-mme, qui
question dans un article sur
Romaine paru dans
la
nettement
anthropologique
un type
banque ont
le
la
a trait cette
crack de
Nuova Rassegna,
la
Banque
n'a
reconnu
chez aucun des coupables d'alors, les caractres du

criminel-n. Tanlongo, de Zerbi, Gavallini, Luraghi,
Favilla,
de
mme
que
videmment, pour
occasion.
On
les
panamistesfranais, ne sont
la plupart,
que des criminels par
trouve sans doute, dans chaque bande
de concussionnaires, banqueroutiers et grands fraudeurs, le criminel l'organisation crbrale anormale

et prsentant
une prdisposition marque pour
le
crime; mais, d'ordinaire, sa complicit a t unique-
ment requise pour des actions n'exigeant que

peu d'intelligence
qu'il faut
en
et d'initiative. Je crois
une intelligence peu commune pour
fort
effet
dissi-
muler longtemps des malversations, pour organiser

des escroqueries habiles, des banqueroutes et des
fraudes tapageuses, des exploitations de
publique.
Il
la
ne faut pas plus de talent,
crdulit
il
en faut
moins, peut-tre, pour accomplir une foule d'actions

utiles et honntes,
pour
faire
mme
une soi-disant
INTRODUCTION
XXI
comme
dcouverte OU une inveution. Nous avons,

Tai dit ailleurs,
je
un ftichisme pour les dnominations
de gnie, de gnialit, dtalent, d'intelligence suprieure.
L'effort d'nergie
complexe agencement
mentale que suppose
d'un crime
l'excution
et
le
financier peut ne pas diffrer, quant la
dynamique
crbrale, de l'effort requis par une action parfaite-
ment
Un exemple
rgulire au point de vue moral.
frappant de cette vrit nous est donn par les Law,

les
de Zerbi
et autres criminels
du
mme
genre, non
dpourvus de gnialit. Voil pourquoi on trouve un
Roger
Bacon parmi
les
concussionnaires
Ferdinand de Lesseps parmi

pareils suffisent prouver
les
que
panamistes
la
des
un
et
morale et
faits
le droit
sont des conceptions et des principes de conduite
entirement
relatifs et tout fait contingents.
Aux yeux du psychologue
positiviste,
pour qui
conscience individuelle est un produit de

tive, le
et les
la
la collec-
criminel financier reflte toujours les
murs
tendances de son temps et de son milieu.
L'individualit du coupable n'influe

tion de ses actes
que sur
la direc-
chez un prdispos, au sens anthro-
pologique du mot, elle se rvle dans l'entnbre-
ment momentan de
prsence
des
la
tentations
revenir l'opinion
conscience
fortuites.
morale
en
pour
en
Or,
prcdemment nonce, quand
ces individus ne sont pas des escrocs de bas tage.
INTRODUCTION
XXII
des criminels-ns (car en ce cas
ils
auraient t en
d'autres temps, parmi des conditions thico-sociales

diffrentes, des bandits, des brigands, la criminalit
violente et sanguinaire),
ils
sont gnralement
le
produit naturel des classes et des groupes auxquels
Au haut de
appartiennent.
ils
auraient,
comme
jadis
l'aristocratie
du pouvoir
abus
conqurante,
aux classes infrieures,
ils
mettre des crimes plus

des
systme
le
bonne
la
neutralisent
des
les
ils
appartenaient
violence pour com-
grossiers, plus primitifs.
capitaliste,
spculent sur
la
moyennes
classes
et
abuseraient de leur force
musculaire ou recourraient
Issus
comme
ou,
d'autre part,
Si,
militaire
ils
tendances superstitieuses
castes sacerdotales, des
des populaces.
l'chelle sociale
ils
foi
qui
reprsentent
valeurs,
falsifient les
commerciale, achtent ou
parlementaires,
influences
se
prvalent du prestige attach aux charges cres par
systme
le
vendent leur ingrence dans
lectif,
les
affaires publiques.
On
de
de
la
prdisposition
cette
dant
du
peut en conclure que,
forme
du
subordonne
milieu
social.
tres
faut tenir
individuelle dans
crime,
elle
l'ensemble
Ds
song alors dfinir
s'il
le
bio-sociologiques
1891,
compte
l'tiologie
demeure cependes
conditions
personne
crime d'aprs
(c'est--dire
n'ayant
des
cri-
clectiques),
INTRODUCTION
j'ai
crit
et
enseign
que
XXIII
sociologie
la
et
la
philosophie positive du droit doivent considrer le
crime uniquement dans sa relation avec

prises
comme
les
lois
de conduite d'un
rgles gnrales
corps social une phase donne de son volution

sociologique
et qu'il y a
une criminalit provenant
d'une prdisposition sociale en ce sens, qu'elle est

Felfet de la survivance des faibles
dans
les socits
les plus civilises (1).
En
effet,
quelques-uns de ces criminels,
et le fait
est remarquable, sont des vieillards dont la conduite
longtemps
exemplaire,
Cuciniello et Lesseps.
faute plus
On
tels,
par
exemple
ne peut s'expliquer leur
ou moins directe (chez Lesseps
il
y a
complicit par faiblesse de volont) qu'en admettant
une involution crbrale snile ou un de ces processus morbides
marche lente dus
l'athrome art-
rieux et consistant essentiellement en une dbilitation
de
l'organisme.
Outre que
des
faits
crbraux,
causant des atrophies partielles, amnent des perturProgramma
del Corso di Sociologla criminale, dans la Rivista di

Milano-Genova, vol. IX, 1890-1891.
Je ne crois pas que l'opinion mise ici ait t discute par aucun criminaliste
de la nouvelle cole elle le mriterait peut-tre. Ce n'est point l d'ailleurs
l'ide du sociologue (M. Vaccaro, si je ne me trompe) qui voit dans le crime
un effet de la lutte entre les lments constitutifs des groupes sociaux.
Jusqu'ici le crime a t considr comme un acte de rvolte d'tres vigoureux
imparfaitement dompts par le milieu social je soutiens encore que les
criminels sont gnralement des tres infrieurs au point de vue psychologique et, par consquent, des faibles, biologiquement. Gela regarde, naturellement, le crime atavique, de violence, pas du tout le crime volu comme
la banqueroute, etc.
(i)Voir:
filosofia scientifica,
INTRODUCTION
XXIV
btions dans les facults psychiques, surtout dans
mmoire,
patients,
le caractre, les
ils
habitudes,
la
la
conduite des
lesrendent plus accessibles aux influences
malsaines des personnes qui les circonviennent pour

se prvaloir
combent
de leur autorit.
la snilit crbrale tendrait
la responsabilit
suc-
L'ide qu'ils
diminuer
morale des vieillards coupables;
mais puisque dans bien des cas leurs fautes ont t

rang social auquel
facilites
par
la suite
de longues annes de
mme
le
ils
sont parvenus
travail,
il
n'y a pas
besoin d'admettre chez, eux une prdisposi-
tion au crime.
Un
point
sur lequel
M.
Laschi
est
revenu
me
plusieurs reprises et que par consquent, je
borne
indiquer
ici,
crime financier sur
la
est l'action
exerce par
le
conscience morale de notre
temps.
L'impression que les banqueroutes exercent sur
les
masses, n'est pas telle qu'on l'imaginerait
si
Ton
tudiait ces sortes de dlits thoriquement, sans tenir
compte de leur nature sociologique. Essentiellement,

une fraude, une banqueroute longuement prmdite,
ne diffre aucunement du plus vulgaire des
vols,
et
elle
devrait exciter
d'indignation dans
la foule, les
le
mme
sentiment
mmes remords
chez
XXV
INTRODUCTION
les
coupables. Bien loin de
de riiomme
cain, se
plus
sensibilit
la
morale
Europen ou Amri-
civilis, qu'il soit
montre sur ce point d'une imperfection, ou,
proprement
parler, d'une purilit dsolante
cela n'est pas seulement vrai des individus apparte-
nant aux classes dirigeantes, o se recrutent surtout

les
coupables de cette catgorie, mais aussi des gens
du peuple, victimes ordinaires
lamentables du
et
crime financier.
C'est que, d'abord, le criminel financier est ordi-
nairement un
homme
et qu'il atteint
tanment. Or,
de talent et de grande
initiative
souvent au succs, au moins
momen-
les
masses admirent toujours
le succs,
chacun se mettant volontiers par l'imagination
la
place envie du banquier peu scrupuleux, du dput

affair et influent,
pour
faire
du fonctionnaire richement pay
peu de chose ou ne rien
ngociant enrichi sans peine.
Il
faire
serait
du
tout,
du
absurde de pr-
tendre que dans l'me du spectateur d'une victoire

facile et rapide
dans
la lutte
pour
la vie, s'veille
sentiment de rprobation indiquant

par
ralit atteint
se
ment, dsirent
et
succs, cette
quilibristes
degr de mo-
conscience collective. Le corps
la
moderne
social
le
un
compose d'individus
qui,
juste-
invoquent chaque jour ce
mme
mme
facilit
de
vie,
qui,
vritables
moraux, accomplissent chaque jour des
tours de force pour rester dans les bornes de la
loi
INTRODUCTION
XXVI
dans celles de
crite, sinon
et
pour ne point choquer
la loi
morale abstraite,
les rgles
des convenances
tout en violant celles de la solidarit sociale.
ceux pour qui

sont
le
la ralit
le bien-tre,
mme
la richesse, le
du bonheur, admirent
succs, sans prendre garde aux
quels
il
a t
Tous
pouvoir,
et
envient
moyens par
les-
obtenu sous leurs yeux jaloux et blouis.
L'impression morale est encore plus superficielle
dans
les
classes qui ont le
publique actuelle.
Il
ment de
mauvais
fiscale,
ne leur rpugne pas habituellecitoyens
luder
la
loi
publiques ou les grandes entre-
prises prives, ou leur causer
un dommage en ngli-
geant l'accomplissement d'un devoir. Or,
gnance en
la
rpu-
pareil cas serait l'indice d'un sens
moral
dvelopp
vidualit.
le
vie
frauder l'Etat, voler, fut-ce indirectement,
les administrations
trs
l'argent,
malheureusement dans notre
les plus puissantes
voir de
maniement de
et
devenu partie intgrante d'une
Sans doute,
il
indi-
n'y a pas de proportion entre
sentiment d'horreur qu'veille en chacun de nous
l'ide
de commettre ou de prmditer seulement un
simple vol domestique et l'impression produite par
un crack colossal, une
Banque Romaine.
C'est
faillite
norme. Panama ou
que chacun peut avoir
subir un vol de peu d'importance,
malversations,
tandis que les
les concussions, les affaires louches
de centaines de milliers ou de millions de francs
INTRODUCTION
XXVII
concernent toujouis de grandes socits (dont
membres
jour,
reprsentants
et les
sont Tobjet de
les
des heureux du
mille jalousies, de soupons,
comme
de haines), ou un tre de raison
l'Etat.
Et
les
citoyens, grce l'insupportable fiscalit dominante,
considrent
gouvernement presque comme un
le
ennemi.
Les classes moyennes, en
mme
Italie,
en France
et
en Angleterre, aujourd'hui, tmoignent d'une
indiffrence vraiment singulire au sujet des rsultats
que ne tardera pas
du rgime parlementaire.
joint au pervertissement
Que
l'on songe,
en
chologiques dans
abaissement moral,
avoir cet
effet, leurs
la
consquences psy-
socit, l'ensemble d'ides et
de sentiments crs dans
masses par
les
le
spec-
tacle continuel de tant de malhonntet et d'apathie
morale. Les crimes finanoirers sont devenus
quents et
On
presque plus.
comb
la
pu voir en
Banque Romaine, des
continuer marquer de
la
Italie,
quand
a suc-
politiciens minents
dfrence un Tanlongo
ou un Guciniello. Et aujourd'hui VHoolisme
venu
mettre au jour,
Angleterre,
la
fr-
meuvent
ne nous
universels qu'ils
si
si
mme
dans
la
est
scrupuleuse
profonde corruption de sa
vieille
classe nobiliaire dgnre et de sa jeune mais dj
dcadente
caste financire.
Tammanysme
qui
svit
Il
faudrait
New-York
ajouter le
et
qui
est
II^TRODUCTION
XXVIII
l'indice
tat moral de la
d'un
grande Rpublique
amricaine bien peu diffrent, sinon pire, de celui
de cette
vieille
Europe.
Le pervertissement des classes
capitalistes est
si
grand, qu'elles n'essaient seulement pas d'attnuer

leur faute.
On
n'a pas le
courage d'appliquer
remde, peut-tre parce qu'on mconnat

et la gravit
du mal. Mais
ne manqueront pas
et
croit, la dissolution
fait
les dsastres
nous verrons, plus
la
le
nature
rvlateurs
tt
qu'on ne
d'un systme social qui semble
exprs pour augmenter les haines des vaincus et
diminuer chez
pour
les lutteurs
la vie l'ide et le
heureux dans
le
combat
sentiment de leur responsa-
bilit sociale.
N'et-il point d'autre mrite, l'ouvrage de M. Laschi,
en rappelant
les classes dirigeantes
une auto-
observation morale plus consciencieuse, une perception
plus
nette
de leurs plaies, l'tude des
moyens de gurison, peut
tre d'une incontestable
utilit.
La
plaie est son
maximum
d'intensit dans les
pays de l'Europe mridionale gouverns d'aprs
systme reprsentatif;
et cela
fait
le
dire bien des
gens que ce systme, import d'Angleterre sur
le
continent, n'a eu que des inconvnients politiques et
INTRODUCTION
moraux
clans les
pays latins
XXIX
mme
et a t
pour eux
un vritable malheur. Sans doute, des nations soumises pendant

absolus ou
ment
des sicles aux
paternels
ou,
comme
l'Italie,
rcem-
unifies et redevenues entirement libres, ne
pouvaient esprer s'approprier uniquement

cts du systme reprsentatif.
en tat de
privilges
altr chez elles.
l'occasion,
ment du concept
et parties
bons
On
aussi s'est-il de
y a bientt vu les
abus de pouvoir de dputs qui
et les
deviennent
les
Elles n'taient pas
mettre en pratique
le
bonne heure
la
rgimes
anciens
et
par un trange pervertisse-
du sentiment de
la justice,
dans des questions touchant
juges
les devoirs et
dignit de la classe parlementaire.
On
n'a pas
song surtout, en important
le
systme
reprsentatif, la faon dont sont forms les collges
lectoraux
en
Angleterre.
rattache l-bas
la socit
produit
formation et
constitution
et
de
d'un
certain
se
constitution de
la
anglo-saxonne elle-mme
naturel
ethniques
la
Leur
elle est le
groupe d'lments
leur volution
historique.
Les
classes sociales anglaises sont habitues depuis de

lonsfues grnrations exercer leur droit d'lection
et
ceux qu'elles lisent ont pour ainsi dire dans
sang
le
sentiment trs vif et toujours en veil de
le
la
dignit de leur rle. Ces classes constituent vraiment
ce que le clbre
Novicow appelle
le
cerveau
et
XXX
INTRODUCTION
sensorium
le
d'une socit
(1).
Elles se
sont
spcialises en s'adonnant une fonction particulire,

si
bien que
la
socit anglaise a reproduit dans les
temps modernes
le
phnomne
chies. Plus
on tudie
convainc de
la
les
historique des oligar-
faits
sociaux, plus
on se
ncessit d'une aristocratie de l'intel-
ligence, du sentiment et de la volont, pour assurer

le
dveloppement progressif
et rationnel
du corps
social.
En
outre, le systme reprsentatif anglais est tel
que tous
intrts et
les
citoyens participent
portion
toutes les
la vie
de
catgories
publique dans une pro-
qui ne correspond peut-tre pas toujours
exactement aux spcialisations du

varies et
si
travail social,
constamment changeantes, mais qui
toujours pour
le
si
est
moins en rapport avec un moment
historique donn. Les luttes parlementaires, au sujet
de l'largissement et du dplacement des suffrages,

sont surexcites par
de modifier
le
besoin priodiquement senti
proportion des divers groupes de
la
la
reprsentation nationale et les deux grands partis
des tories et des whigs sont partags depuis des

sicles
sur ce
point trs
essentiel
de
politique
intrieure.
Malheureusement,
(i) J.
Giard
Novicow.
et Brire, 1897.
Conscience
mme
et
dans
la
Grande Bretagne,
volont sociales (Bibl. social., intern., Paris,
XXXI
INUODUCTION
le
systme parlementaire n'a pas gard sa puret
primitive,
et
Tinfluence de
Cependant,
il
avec ce qui
murs
les
politiques
se
(1).
d\in rapprochement superficiel

sur
passe
prendre combien
subissent
corruption morale
Tuniverselle
sufft
continent pour com-
parlementaire anglaise est
la vie
encore suprieure
le
la
ntre
combien notre
et
absence de maturit politique a augment pour nous

tous les dfauts du systme.
La
vie parlementaire des pays latins fait songer
ces insectes qui, placs dans un milieu artificiel, par-
courent trs rapidement toutes les phases de leur

existence individuelle et
en proie un
meurent
processus de snilit prcoce, sans que se soient
pleinement dveloppes en eux

vit vitale propres
au fond,
leur
mdiocrement
favoris beaucoup, et
particuliers.
intrts
pendant laquelle
les patriotes
dont
les
les
formes de
l'acti-
espce. Le Parlement
servi
l'intrt
mme beaucoup
Aprs une
public
trop,
courte
a,
et
des
priode
lections ont port au pouvoir
la forte
volont et
le
courage nous
avaient valu l'indpendance nationale, le gouverne-
ment
est
devenu
la
proie d'une classe envahissante
compose surtout d'avocats et de brasseurs d'affaires.

(i) Cela s'est vu tout particulirement dans 1' affaire qui a cr la guerre
Anglo-Boer c'est une vraie question d'argent et M. Chamberlain est, qu'il le
sache ou non, le reprsentant d'intrts matriels^ pas de la dignit de la
Great Britain.
:
INTRODUCTION
XXXII
Quoique peu homogne,

par
le
dans toutes
caste dominante est unie
de former une
besoin
sociale, d'agir
la
impunment,
nouvelle catgorie
sa guise,
de
les manifestations
surtout dans l'administration des
provinces
Naturellement,
(1).
honntes gens
elle
de trs estimables.
hommes
de
s'infiltrer
vie nationale,
la
communes ou des
contient
elle
des
mme beaucoup
en compte
et
y a dans nos parlements des
Il
dignes de tout notre respect, des personnes
minentes qui remplissent leur devoir avec beaucoup

de dignit
et
de dsintressement, sans abuser de
leur position, ni briguer des gains illicites, de vains
honneurs. Mais
les vicissitudes
ments tmoignent de
la
valeur intellectuelle et morale
des majorits ondoyantes
forment ou
mmes de nos parle-
et multicolores
s'y dissolvent,
qui
sy
dcident du cours des
choses et se permettent des ingrences intresses et

arbitraires
Ajoutez
dans
la
cela
politique et l'administration.
qu'aucun idal omruun,
sentiment vritable n'unit
les
membres de
parlementaire, ordinairement issue de

riche ou avide de s'enrichir.
tater cette
On
la
la
aucun
classe
bourgeoisie
peut toujours cons-
absence de solidarit
dans
moyenne, tandis que toujours, dans tous
la
les
classe
temps
et
(i) Voir le bel opuscule de Scipio Sighele sur le Parlementarisme. Certains

critiques ont essay de lui opposer le tableau des bienfaits du systme repr-
sentatif en Italie.
piais ce n'est
Ce systme
pas du pass
a,
sans doute, rendu des services dans le pass,

du prsent et surtout de l'avenir,
qu'il s'agit, c'est
INTRODUCTION
par tous pays, on
XXXIll
vu l'union exister parmi
nobles, les militaires et les prtres.

les classes
y a
Il
les
mme dans
populaires une concorde, une entente au
communs que
sujet des intrts
la
bourgeoisie ne
connat pas. Toutes les fois que deux professionnels,
deux industriels, deux commerants ou deux fonctionnaires se rencontrent,
certaine raideur,
quand mme
une
traitent avec
se
ils
ils
ne se montrent
pas une mfiance marque, chacun d'eux voyant dans

l'autre
un concurrent possible. C'est pourquoi
les
partis individuels se forment avec plus de facilit et
de rapidit dans
les
classes
moyennes
pouvoir que parmi les nobles ou

c'est avec
et
arrives au
militaires, et
les
l'avnement des partis dpourvus d'idal
uniquement guids par des
intrts
des sympathies personnelles, que
mesquins
commence
la
et
dca-
dence des assembles nationales. Songez Glaudius,

Marins, Sylla,
Pompe,
la
Rome
je
neveux pas nommer, dans
Crassus,
Csar dans
antique, Depretis et... des vivants que

la
Rome moderne.
M. Laschi n'a peut-tre pas assez montr

point les
murs du commerce
et
de
la
quel
banque ont
subi l'influence nfaste du parlementarisme.
Il
n'a
mon avis, indiqu tous les moyens de

mal. On ne peut esprer rsoudre la
pas non plus,
remdier au
question par de simples modifications de

torale.
la loi lec-
Qu'importe que l'on vote par arrondissement
XXXIV
INTRODUCTION
plutt que par province,
sur des bulletins uniques
plutt que plurinominaux
profondment lecteurs
Le suffrage universel
L'essentiel est de rformer
et lus.
a t
une grande erreur. Les
pays qui l'ont adopt, dans un lan irrflchi d'idalisme dmocratique,
peut-tre
taient
prpars s'en servir et
ils
les
moins
paient bien cher aujour-
d'hui l'imprudence et l'imprvoyance qui l'ont impos
aux
classes
suprieures,
seules instruites
les
et
capables d'un vote intelligent. C'est que, pendant
des dizaines d'annes,
penne
est
la
conscience publique euro-
demeure sous
l'influence des idologues
rhteurs du xviii^ sicle et des thoriciens de la Rvolution franaise.
mmes
ment du
le droit
Le
joli
de
la
chose est que
qui ont directement profit

suffrage
de
les classes
l'largisse-
sont les premires mconnatre
dont elles bnficient
et
par leur conduite
politique, par leur servilit hrditaire, elles ravalent
partout
le
niveau intellectuel et moral de
la
repr-
sentation nationale et des administrations publiques.

Il
ne faut plus laisser le pouvoir
Quel
triste avenir se
l'horrible tyrannie
la
multitude aveugle.
prpare une socit base sur
du nombre
Aussi, aux circonscriptions administratives

cielles et bureaucratiques,
artifi-
se rattachant soit des
causes historiques dsormais disparues, soit de

rcentes, obscures influences politiques, au systme
INTROnUCTlOX
O une simple opration crarithmtiquc dcide de

la
qualit de nos mandataires,
il
mthode de reprsentation plus
une
faut substituer
rationnelle.
Aujourdliui, chez nous, de grands intrts et des

classes entires de citoyens sont dpourvus de reprsentants.
On
pourrait,
rtrograder jusqu'au
sans
rgime un peu fodal de TAUemagne et de TAutriche,

se rallier
un systme lectoral qui envoyt au
Parlement une reprsentation rellement proportionnelle l'importance des classes et des intrts
nationaux. Par exemple,
corps
universitaires et
il
est
douloureux que
acadmiques,
suprieurs de science et d'ducation,

la
plus instruite de
la
nation,
la
les
les
Instituts
la partie enfin
plus rflchie,
la
plus
compltement indemne du tourment de Vauri sacra

fams, celle qui contribue constamment par son
vail intellectuel la
grandeur du pays
tra-
et ses pro-
grs, ne soit pas reprsente au Parlement
comme
le
sont en Angleterre les fameuses Facults d'Oxford
et
de Cambridge.
Il
est
absurde aussi
qu'il n'y ait
pas
de dputs du clerg, caste puissante par
le
nombre
de ses adhrents et par son influence sur
les
masses
et qui,
admise
national, aurait
moraux
lgifrer et dresser le
bientt, peut-tre, sur les
et les destins
besoins
de notre chre patrie des ides
plus justes et moins hostiles.

classes ouvrires
budget
De mme pour
les
au lieu de leur contester pre-
INTRODUCTION
XXXVI
ment, dans ce que l'on appelle une lutte de classes,

leur place au Parlement, on devrait reconnatre leur
droit d'y tre reprsentes directement et propor-
tionnellement leur importance dans

et la
dynamique de
la
la
statique
Il
faudrait
richesse nationale.
sur leur
seulement calculer cette reprsentation

apport d'intelligence
et d'activit
au produit social et
non point sur leur valeur numrique.

Sans doute, ces modifications ne suffiraient pas
prvenir ou
corriger tous les dsavantages
rgime parlementaire, surtout dans un pays o
du
la
conscience des besoins et des intrts rels ne s'est

pas encore forme dans les classes diverses. Mais,
en attendant,
le
Parlement cesserait d'tre aux mains
de lgistes et parfois de rapaces
dont
le
hommes
d'affaires,
tmraire esprit d'intrigue et un scandaleux
commerce de votes
a t la seule plateforme lecto-
rale.
La Chambre se peuplerait d'lments nouvelle-
ment
clos la vie politique, galement loigns de
la snilit
et
de
la
qui ferme le cerveau aux ides de progrs
tideur o se perdent les gnreuses impul-
En
sions de la jeunesse.
un
mme
discussion
niveau, en se heurtant de front dans la
mre
diverses finiraient
besoins
se rapprochant, en se mettant
communs
rts, et la vie
et
pacifique,
par
mieux
les
s'entendre sur
et la conciliation
du parlement ne
reprsentations
de tous
les
les int-
serait plus,
comme
INTRODUCTION
aujourd'hui
presque
XXXVII
trangre
celle
de
la
nation.
Gomme
il
faut tre aveugle pour ne pas voir
que
notre organisation politique s'est arrte depuis des
annes au plus mesquin des empirismes et que
les
partis personnels se suivent au pouvoir sans jamais
dployer l'nergie capable de guider avec fermet et

d'aprs
un programme
destins du pays
prouve, sur
la
Nous nous trouvons,
les
et ce livre le
pente d'une dmoralisation profonde
et gnrale. L'histoire
nomne
nettement dtermin
a toujours
nous enseigne que pareil ph-
prcd
les
grands mouvements
convulsifs des socits vieillies et malades. Tandis
que
le
moraliste aperoit avec tristesse l'amoindris-
sement de
dans
la
notion du devoir et du sens de la justice
les individus
ou
les
corps publics,
et le philosophe prvoient la
d'un
fait
le
sociologue
douloureuse vrification
historique fatal et se sentent moralement
obligs de signaler le pril. Les peuples, de
que
les individus,
obissent une
morale positive, c'est--dire
loi
une
mme
inluctable de la
loi
naturelle
il
leur faut se corriger et se transformer, ou payer la
peine de leurs sottises et de leurs fautes.
Gnes, i90i.
E MORSELLI.
.
LE CRIME FINANCIER
LE CRIME FINANCIER
d'aprs
LA SOCIOLOGIE CRIMINELLE
LHISTOIRE ET LE DROIT
/2^/^^
CHAPITRE PREMIER
Les fraudes.
La
Les facteurs du crime financier
statistique a relev
un phnomne, dsormais
constant, dans l'volution gnrale de la criminalit

la
proportion croissante des fraudes et dlits simi-
laires
par rapport aux crimes violents.
D'aprs une tude de M. A. Bosco sur
ment de
la
criminalit
dans
plusieurs
le
mouve-
Etats
l'Europe, de 1880 1896 (voir la table la
fin
de
du
volume), cet accroissement des crimes de fraude et
de ceux de banqueroute est vident, presque partout,
quoique
les diffrentes lgislations
de comparer entre eux
ne permettent pas
les divers tats.
L'augmentation parallle des condamnations pour

faux ou fraudes commerciales et des condamnations
pour banqueroute
est,
par exemple, trs marque en
11.
LASCHI
Allemagne. Les chiffres respectifs de ces condamnations taient de 28.878 et 690 en 1892; et
ils
s'le-
vaient 75.687 et 1.012 en 1894. suivant une pro-
gression constante.
Cette augmentation est de
mme
remarquable en
Hollande, o les condamns pour faux et fraudes
commerciales taient 297 en 1880, et 410 en 1896;

la
et
progression est constante aussi, du moins jusqu'en
1892, en Autriche, o la lgislation actuelle
prend
En
la
banqueroute dans
le
com-
crime de faux.
Angleterre, aprs quelques
oscillations,
les
condamnations pour faux ont augment depuis 1891,

de
mme que
presque
les
doubl;
maximum
Espagne
en
nombre
le
un
seulement, o
en 1891, et en Sude, depuis

condamnations diminue; mais, dans
a t atteint
1893, le total des
ce
banqueroutes, dont
dernier pays,
banqueroutes ont t plus
les
frquentes pendant le dernier triennat.
En France, les condamnations pour faux

augmentent presque constamment depuis 1890, de
mme que celles pour banqueroute, depuis 1887. Les
donnes de la statistique oiiicielle {La Justice en
France)
montrent un accroissement remar-
nous
quable des
fraudes
commerciales
en
effet,
les
fraudes, qui pendant la priode quinquennale 1866-
1870 avaient t de 2.837

ss, furent
dans
les cinq
commises par 3.014 accu-
annes suivantes,
priode 1876-1880
En
et
de 2.952, commises par 3.209 personnes
Italie, les
vait 3.126
et
on
a eu
pendant
la
3.196 dlits, 3.398 accuss.
fraudes et les faux, dont
en 1891, ont atteint
le total s'le-
le chiffre
de 3.760
LE GRIME FINANCIER
en 1894; et les banqueroutes ont pass du chiffre de

1.348 en 1890, celui de 1.640 en 1894 (1).
De mme, les dlits contre le commerce y ont

plus que quadrupl depuis vingt ans; en effet, les
fraudes et les dlits prvus par le Code de commerce,
qui ont donn une moyenne de 1.103 de 1880 1883,
ont atteint dans
le
triennat 1893-1895 le chiffre de
com-
4.558, et on ne peut pas dire que la prosprit
merciale se soit accrue dans
la
mme
proportion.
Et ce n'est pas tout, puisque malheureusement aux

statistiques pnales
chappent presque toujours
catastrophes financires qui,
elles
si
coups terribles au crdit public
et
uniquement
prives, sont d'ailleurs
les
portent des
aux fortunes
fatales
aux
nafs,
principaux coupables sachant s'enfuir temps,
les
ou s'assurer l'impunit grce
mme,
ou.
se faire acquitter
subjugue par
toujours
la
des subtilits lgales
par l'opinion publique,
puissance et
l'audace
des grands malfaiteurs.

est,
Il
en tout cas, certain que, pour nous servir de
la classification
tive
peu
de Sighele,
reprsente par
la criminalit
ce
Ferrero a pu dire que

qu'elle soit, est
o jadis aurait coul
grand
criminalit
atavique
la fraude,
le
fait
BoDio.
L.
(2)
Ferrero.
violente.
Mais
sang
bienfait.
si
pour rpugnante
elle
couler des fleuves d'or

(2),
Nous
elle n'est
la
chaque jour causer des dbcles

(i)
volu-
fraude, se substitue peu
la
une bndiction divine quand
limine la violence et
pas un
la
cependant
voyons en
qui,
La Criminalit italiana nel 1894 Scuola

L'Europa giovane, Milano, Trves, 189;.
effet
pour n'tre
positiva,
aot
1896.
LA.SCHI
R.
pas sanglantes, n'en sont pas moins trs douloureu-
sement ressenties par Tconomie publique, tandis

que
la
rvle toujours plus compltement son
loi
impuissance
les funestes
Si,
en attnuer
consquences.
du moins,
il
menant
tion qui,
mme
ou
les prvenir,
l'industriel,
y avait
doit,
diminution de
un symptme de l'volu-
les socits
du rgime
selon Spencer
la criminalit.
(1),
militaire
produire une
Mais nous voyons au
contraire le militarisme, dominant encore toute notre

vie sociale et conomique, maintenir les crimes violents
un
chiffre pouvantable, tandis
industriel, encore cras
tous les
que
rgime
le
par son puissant
rival, a
inconvnients qu'offrirait son dveloppe-
ment complet, sans en avoir
Civilisation.
les
avantages.
Peut-tre le problme n'est-il pas
seulement conomique, mais moral aussi. Quelle

qu'en soit
la cause,
il
est certain
sicle est caractrise par
effrne
augmente
au gain,
la
somme
proportionnellement
la
que cette
fin
une aspiration anxieuse

richesse.
La
de
et
civilisation
des besoins sans augmenter

le
nombre des dbouchs de
humaine. C'est par
que ses prtendus

bienfaits se transforment souvent en causes nuisibles
l'activit
ainsi,
par exemple,
la diffusion
de l'instruction pri-
maire, spare de tout frein moral, contribue juste-
ment
multiplier les faux, les fraudes, etc.
D'autre part, des
(i)
Sociologie, vol. VI.
notions
d'conomie politique
LE CRIME FINANCIER
mal comprises font voir dans

tion
qui, parfois, ne
la
diffre pas
grande spcula-
beaucoup de
fraude,
rapides,
demands en vain aux professions
un moyen
facile d'atteindre
la
aux gains
librales
ou aux emplois, assigs par des milliers de concurrents.
Selon Colajanni
(l)
ce furent justement les classes
soi-disant instruites qui, dans Fltalie mridionale,
formrent
les
banques
et les
socits par actions
destines provoquer de douloureuses crises.
Cela n'est pas seulement vrai de peuples vieux et
nervs
comme
le
sont les Europens. Nous voyons
une nation vigoureuse,

pousse vers
met
en
la
effet,
nombre
cder
cette
spculation, avec l'ardeur qu'elle
accueillir les
Japon
Japon,
le
conqutes de
la civilisation. Et,
en 1887, au cours d'une seule anne,
vu se former 680 socits par actions,

n'a cess de s'accrotre.
le
et leur
Les catastrophes,
sans doute, n'y tarderont pas.
En Amrique, o
l'on peut dire
que
la civilisation
a fait les progrs les plus merveilleux, les choses ne
se passent pas autrement.
Les Amricains n'aiment
pas l'argent pour lui-mme, crit M. Janet
(2),
mais
pour jouir du luxe ou se lancer en de nouvelles

spculations
leur facilit dpenser, et, au besoin,
leur gnrosit, sont gales leur soif de lucre...
Cette soif touffe les passions et les gnreux enthou-
siasmes
(i)
(2)
elle
cause de bonne heure
Banche e Parlamento, Milano, 1893.

Le Istifutioni politiche e sociali degli
teca di Scienze politiche, Torino, 1884.
dispersion
la
Stati Unili, vol. IV,
i"=
partie, Biblio-
R.
des familles
tout qui possde
dshonore
homme et toute
valeur montaire. On pardonne
des dollars, et la faillite mme ne
valuer tout
elle fait
chose d'aprs sa
LASCHI
qui
pas celui
sait
ensuite
s'enrichir.
L'amour excessif du gain a implant aux Etats-Unis

une improbit qui dshonore le caractre national et
cause de grands dsastres.
Bosco, ce sujet (1), dmontre que c'est justement
les rgions les plus civilises des Etats-Unis,
dans
dans
les
Boston,
grandes
villes
que
etc.,
de New- York, Washington,
du gain provoque
fivre
la
ruses frauduleuses, tandis qu' l'ouest, o les
les
murs
sont encore primitives, domine le brigandage, forme
de criminalit propre aux sauvages et aux barbares.

Race.
D'aucuns croient l'influence
du facteur
ethnique. Lapouge, appliquant ses tudes favorites
puissance financire de diverses rgions
la
(2),
arrive, en les comparant entre elles conclure que

la richesse attire le
dolichocphale, qui serait par
producteur des richesses.
le
La criminalit nous
offre
une confirmation de cette
thorie puisque nous voyons, en Italie par exemple,

les
crimes contre
la
proprit atteindre leur
maximum
en Sardaigne, o prdominent les dolichocphales
Ce
fait serait
(3).
d'aprs Niceforo, la suprio-
du,
Roma,
Bertero, 1897.
(i)
UOniicidlo negli Stati Uniti,
(2)
Corrlations financires de l'indice cplialique, Revue d'conomie poli-
tique,
mars
1897.
Faux, fraudes, etc., en Italie, pendant la priode quinquennale 1890-94:

maxinia sur 100.000 habitants A Sassari, 170.32; Rome, 161. o3 Cagliari, i56.i6
(3)
(BoDio).
Voir aussi Ferki
Atlante dell'Omicidio, Bocca,
1895.
LE CRIME FINANCIER
numrique de
rite
race celtique, beaucoup moins
la
porte l'homicide et aux violences que
minemment
terranenne, d'origine africaine,

et
lments ethniques de
Sardaigne
On
belli-
un des
formant aussi
queuse et sanguinaire,
la
mdi-
la
(1).
pourrait voir l une preuve de la tendance la
spculation et au
commerce de
que Ton
l'argent
reproche aux smites. Mais, en ce qui concerne

Isralites,
aux causes ethniques
dfense,
la
exemple,
par
impos
d'aborder d'autres professions, l'isolement
pendant des
en
que
effet
les
des causes sociales se sont superposes
sicles,
Leroy-Beaulieu
etc.
les Juifs taient
un peuple d'agriculteurs,
naient aux trangers
connat en effet
la
le
note
(2)
d'abord essentiellement
si
bien
qu'ils
commerce de
abandon-
l'argent
haine des pharisiens
pour
on
les
publicains. Si les Isralites se montrent aujourd'hui
inaptes l'agriculture, c'est grce aux perscutions
qui ont
fait
d'eux une population urbaine et c'est
aussi cause de la dgnrescence
de
leur
race,
parents et de
la
consquence
des
physiologique
mariages
entre
claustration dans les ghetti. D'autre
Armniens en Asie Mineure, les Coptes en

Egypte, les Parsis de l'Inde, tmoignent d'une aptitude pareille pour les affaires d'argent, pendant
part, les
que d'entires populations juives sont tout
fait
pauvres.
Il
est vrai
surtout, un
que
les Isralites
ont jou, en France
rle considrable
(i)
La DeUquenza
(2)
L'A ntismitisme, Paris, 1897.
in
Sardegna, Palermo,
dans
les scandales
i8g^.
.
R.
LASCHI
dernires annes
financiers de ces
mais
premire de ces scandales rside, nous

bientt, dans la dcadence des
murs,
sement du rgime parlementaire,
la
la
le
cause
verrons
le pervertis-
corruption enva-
hissante, plutt que dans les origines de quelques
inculps clbres.
Il
y a
peut-tre aussi une cause ethnique, mais
plus large d'ailleurs et plus gnrale. C'est celle que
Daguesseau,
l'intgre
entrevue quand
mobile,
si
les guider.
crivait
de
Le gnie franais, si vivant, si

noble, est fait pour suivre tous les couspculation, et non pour les dominer et
sur le systme
rants de la
il
Law, avait
dans son clbre Mmoire
adversaire
Il
n'y a pas de peuple plus spirituel et
plus crdule que le ntre.
Du
reste, si
France
un lment ethnique tranger
pu s'imposer
et
par des tendances de race, aux folies de
la
spcu-
on peut chercher une explication de ce
lation,
dans
la
dominer une foule porte,
la
classes
fait
thorie de Gumplowicz (1), pour qui les

commerantes et spculatrices ont un carac-
tre ethnique spcial
si
bien que
le
commerce
lui
parat tre essentiellement l'exploitation d'une population par des trangers.
On ne
saurait, d'ailleurs, rapporter l'influence
d'une cause unique
des phnomnes aussi com-
plexes, l surtout o les facteurs sociaux et cono-
miques doivent avoir une importance considrable.

C'est ainsi qu'une cause conomique, le passage de
(i)
La Lutte des
races, Guillaumin, Paris,
1893.
LE CRIME FINANCIER
la
priode militaire l'industrielle, jointe un fac-
teur ethnique, a pu, selon Ferrero
(1),
transformer les
belliqueux Magyars, les hardis batailleurs de 1848,
en chevaliers d'industrie, aussi habiles aujourd'hui
aux manuvres de
celles de la guerre.
dans
Bourse
la
Une
qu'ils l'ont t jadis
volution pareille a eu lieu
Romagne. Ses habitants ont
la
tables conspirateurs jusqu'en 1860, puis
adonns aux
affaires
apportant dans
d'indompils
se sont
commerciales ou industrielles,
les trafics leur foi robuste,
inbran-
lablement prise parfois des plus chimriques difices
de
finance moderne.
la
Causes sociales.
Nous avons
parl de l'impor-
tance des causes sociales.
Peu de phnomnes criminels de l'ordre de celui

dont nous nous occupons ont un rapport plus vident
avec les erreurs et les abus d'une classe, et prcis-
ment de
l'argent
celle
que Morselli appelle
la
trait
d'union entre les hautes
classes et les humbles, elle s'est assure,

les plus
aussi le
de
(2).
Tout en servant de
ment
classe
non seule-
grandes ressources conomiques, mais
maniement des plus
dlicats
mcanismes de
la finance.
Et
elle
en a dplorablement abus.
Prise d'une livre de spculation, d'agiotage,
avide de concessions, de subventions, de privilges,
(2)
Mondo
(i)
Gli Scandait bancarii, Cafifaro, octobre iSgS.
criminale italiano, ^lilano, iSgS et iSgS.
10
R.
de primes
et
de monopoles,
tune publique
l'impt
du
considr
elle a
comme une
comme une
instruments
LASCHI
la for-
proie elle dvolue,
source de revenus, les grands

national (chemins
travail
comme
de
fer,
rcompenses de son parasicanaux, etc.)

tisme, la proprit comme un droit de rapine, le
commerce,
les
l'industrie, la
naturels d'exploiter le peuple
pays.
comme des moyens
banque,
et
de tyranniser
le
C'est ainsi
que Prudhon
dfinissait la bourgeoisie,
y a prs d'un demi-sicle, dans son Manuel de

spculation la Bourse (1), fine satire, o l'ironie
il
un rquisitoire hardi contre
voile
la
puissance, toute
nouvelle alors, de l'argent.
vrai dire, les
maux
qu'il dplorait
ont empir
depuis. Si le rgime capitaliste a apport des avan-
tages
l'conomie gnrale,
chrement
pays.
Les
ces
avantages
manieurs
ont
d'argent,
dans leur inapaisable soif de pouvoir et de gain, ont
immenses auxquels toutes les classes

paysans arrachs
sociales ont donn des victimes
la glbe fconde, petits commerants tromps dans
leur dsir de doubler le rapport de leurs humbles
cr les piges
boutiques, ouvriers privs des pargnes accumules
avec tant de peine.

Ils
ont prch l'pargne pour engloutir dans les
catastrophes financires les derniers

richesse nationale;
ils
restes de
la
ont accumul des lois sur les
bourses, les socits commerciales, les banques, sur
(i)
Paris, Garnier, i856.
LE GRIME FINANCIER
II
toutes leurs crations favorites, en feignant d'ignorer

le mal n'est pas dans les dispositions plus ou
moins prvoyantes du Gode, mais dans l'absence
que
absolue de
la
probit et du sens moral, dtruits par
les cupidits qu'ils
ont cres et surexcites. C'est
pourquoi autour de
la classe
de l'argent
form
s'est
un noyau d'escrocs de grande marque, de faux gnies

de
qui l'enseignement
finance, de dclasss,
la
technique a appris l'usage et l'abus de

change.
Il
y a
tout un
la lettre
monde de gens
de
la cons-
cience lastique et aux mains rapaces, qui se lancent
corps perdu dans les spculations hasardes, les
entreprises folles, exploitant la crdulit publique
par les plus criminelles manuvres.
Mme,
les classes leves, celles qui jadis faisaient
profession d'intgrit et de dsintressement, n'ont
phnomne
ne date pas d'aujourd'hui. A Rome,
pas ddaign de se mler ce monde,

d'ailleurs qui
l'ordre des chevaliers avait des intrts
avec les publicains

publicain,
il
tait
mme videmment
damn par un juge de son

publique avait
fini
(1).
nombre des vaisseaux
teurs et leurs
fils
coupable,
ordre,
que
ft
con-
l'opinion
par trouver naturelle et respec-
table cette partialit

le
communs
tellement inou qu'un
Et
la loi
Claudia dut limiter
qu'il tait
de possder,
et,
permis aux sna-
plus tard, elle leur
dfendit de prendre part aux entreprises publiques,

tant
il
spculations
(i)
ncessaire de mettre un frein leurs
tait
Belo.
De
(2).
la Rvolution
conomique
et
montaire
Paris, Leroux, 1880.

(2)
MoMMSEN.
Histoire de
Rome,
3"^
voL, chap.
XIL
Rome au
111" sicle,
R.
12
En France, durant
Rgence,
les
LASCHI
de
la
nobles se runissaient l'entre de
la
rue Quincampoix
ils
les
financires
folies
y traitaient des affaires et se
livraient l'agiotage le plus effrn.
Le peuple
piens
msiis
les appelait
par drision
entirement vous au culte de l'argent,
avaient perdu tout orgueil de race.
ils
les Mississi-
Leur blason
dteint permettait d'entrevoir soit une balance fausse

et des gains frauduleux, soit
une misre dgradante
qui leur attirait le mpris et non
la piti
(i).
Aujourd'hui encore, l'on voit des banques fantastisques accoler leurs
noms
pompeuses promesses
vides, mais sonores, de nobles,
Et
tiques.
exemple,
il
l'effet
est
y avait dans
mme
immanquable.
le
les
authen-
Ainsi,
par
Conseil d'administration
de V Union gnrale, dont le
nom
rappelle la catas-
trophe trop bien connue, sur vingt et un conseillers,
un prince, deux vicomtes, deux marquis, trois comtes,

de
la
plus pure noblesse lgitimiste.
Dernirement,
faillite
le
banqueroutier Hooley, qui a
fait
Londres pour 38 millions, accusait divers
membres de l'aristocratie anglaise d'avoir touch des

sommes importantes pour accepter de faire partie
de l'administration de socits fondes par
les faits
lui
et
ont paru confirmer cette accusation.
Parlementarisme.
aujourd'hui
la
Une autre
caste se substitue
noblesse. Elle en a acquis tous les
privilges et en partage la croissante dgnrescence.
(i)
Oscar de Valle.
Les Manieurs d'argent, Paris,
1882.
LE CRIME FINANCIER
Partisans des lois
des parlementaires.
C'est celle
l3
favorables aux spculations auxquelles

l'appui de leur influence et de leur
ils
nom,
ils
ont donn
exploitent
des banques qui paient leur loquence ou plutt leur

silence,
et
mme
deviennent
complices de vri-
crimes que dguise une imaginaire raison
tables
d'tat.
On
dirait que, selon le
mot de Ferrero
le
(1),
par-
lementarisme a institu une nouvelle morale et que

la
morale politique
est,
moins dveloppe que

est certain que,
Il
sauf peut-tre en Angleterre,

l'individuelle.
quand on
n'y a pas rencontr les
coupables mmes, on a toujours trouv, du moins
dans
les
dlits
parlements
latins,
des juges indulgents aux
de banque, qui sont, aprs tout, des dlits
communs
contre
la
auraient violemment ragi
de
contraire
non corrompus
sembl naturel au
proprit. Des pays
voir
la
il
convoitise,
cette
humeur
malsaine rpandue partout, monter jusqu'aux fauteuils des
ministres et
imposer,
ceux-ci
force
d'autorit et d'audace, leurs fautes et celles d'autrui,
ou feindre une austrit soudaine,
afin
de sauver
des amis complaisants et de frapper des adversaires

redoutables.
On comprend
Justice.
rle
de
la justice,
rir elle.
par
quel peut tre
le
lorsqu'on ne peut viter de recou-
Confusion du pouvoir excutif et du pou-
voir judiciaire, ordres suprieurs, dossiers fabriqus

(i)
La morale
asc. II et 12.
politica e la
morale individuale, Riforma
sociale,
r' anne,
l4
R.
dans
LASCHl
les cabinets des ministres, magistrats sacrifis
aux vengeances des politiciens
c'est
l'histoire
d'hier et ce sera celle de demain.
Et
d'une part, on annule l'indpendance de
si,
magistrature,
le jury,
son tour, rvle une
fois
la
de
plus dans ces sortes de procs ses prventions et son
incomptence. C'est d'abord parce

tir
de
la
qu'il est surtout
bourgeoisie, qui condamnerait contre-
cur, dans un des siens, ce qui ses yeux constitue
un insuccs plutt qu'une faute;

lieu d'avoir affaire
aussi qu'au
c'est
de misrables voleurs,
il
trouve en prsence de personnages respects par

foule, ayant confi des princes
se
la
de l'loquence, ou
des experts rompus aux finesses de
la
comptabilit,
des plans de dfense btis l'tranger^
dans
la
tranquillit d'asiles srs.
Les scandaleux acquittements obtenus ainsi sont

en ralit
manent
le
produit naturel
et c'est
les excuser, qu'ils reprsentent
l'intrusion
du
milieu
beaucoup de pouvoir
d'o
dire,
ils
pour
une raction contre
du gouvernement en faveur des principaux
coupables. Pauvre consolation pour
la justice et
pour
ceux qui y croient encore!

Et mme alors qu'une condamnation s'impose,
logique, ncessaire, que de
moyens de
l'luder!
Les amnsies volontaires des procureurs gnraux

sur des questions de procdure, les renvois ternels,
justifis
de
par un respect des prrogatives des pouvoirs
l'Etat, les
considrants
commodes des chambres
de conseil, en contradiction
dence
tablie, etc.
mme
avec
la
jurispru-
LE CRIME FINANCIER
l5
Ainsi, les procs tranent en longueur et s'teint
commencement de
le
qui
raction
se manifeste
toujours sous Timpression immdiate d'une friponnerie. Et quand arrive la fin une sentence trop
ou
dbonnaire,
mme un
complet acquittement,
l'indiffrence gnrale n'en est pas secoue et l'oubli
se fait.
L'institution de la faillite a volu en
que
la
mme temps
procdure en matire de banque. Jadis,
a pas bien
longtemps encore,
l'objet d'un
le
il
n'y
banqueroutier tait
mpris universel. Et sans doute celui qui,
profitant d'une confiance aveugle, s'approprie fraudu-
leusement des biens confis
commet pas une
son honntet, ne
action moins indigne que le voleur,
du moins, court quelques risques
lequel,
et,
en tout
de sa personne.
cas, paie
Aujourd'hui, soit que l'honntet commerciale
ait
rellement diminu dans les consciences, soit que,

selon le train ordinaire des choses, les petits pois-
sons demeurent pris dans les
filets
de
la justice,
tandis que les plus gros lui chappent, le
qu'un pauvre
illettr
peut tre condamn
fait est
la rclu-
sion pour n'avoir pas bien tenu ses livres, mais que
les
fraudeurs de millions savent habilement se tirer
d'affaire.
Puis
syndic de
tation
il
se trouve toujours
faillite,
prt proposer
du banqueroutier,
auquel
un misricordieux
mme
il
moyen de recommencer de nouvelles
la rhabili-
donne
ainsi le
et merveilleuses
spculatfons.
Lois.
Aussi
la
mfiance s'tend-elle ncessaire-
l6
ment
tout le
LASCHI
R.
systme
lgislatif.
est vident
Il
d'abord qu'une assemble comptant des coupables
dans son sein n'aura jamais

des
condamnation
sa propre
crdit.
courage de proposer
le
rpressives, car elle prononcerait par l
lois
En
et
augmenterait son
dis-
outre, les ressources dont dispose le sys-
tme parlementaire
permettent de se substituer
lui
aux magistrats et d'entraver
on ne peut donc pas

velles, susceptibles
au parlement
le
cours de
la justice
demander des
lui
lois
nou-
de crer de graves embarras
mme.
Les procs de banque ont eu ainsi beau dmontrer

presque complte des mesures actuelles
l'inutilit
de rpression contre ces

traits
d'extradition,
fugitifs
de certains
forfaits et l'ironie
propres protger d'habiles
pas une voix ne s'est leve pour proposer
de rformer
la lgislation
cependant de
dlits plus
par l'tendue des
ce sujet. Et
il
s'agissait
dangereux, ne ft-ce que
dommages
causs, que tous les
autres attentats contre la proprit.
On
a bien pu, sous l'aiguillon
de
la
peur, voter
coup sur coup des lois d'exception contre la libert

de la parole ou de la presse, mais des parlements
issus de la classe de l'argent et frapps ainsi d'une
tare originelle, ne se risqueront jamais
de front
la
attaquer
lgion des intresss aux grosses spcu-
lations, ces
bons clients de
la
cause de l'ordre
et
des dputs avocats.
On propose au
labore
des
contraire de timides rformes, on
on
projets,
machines financires
imagine
de
nouvelles
au bnfice de l'Etat,
ou
I^
t;RIME FINANCIER
l.E
plutt des grands brasseurs d'affaires
met pas
le
doigt sur
la plaie,
mais on ne
qui s'tend et s'envenime
sans cesse.
Morale.
En
sens moral, chass
attendant, le
des tribunaux et des parlements, ne cesse de baisser,
mmes
et ceux-l
qui prtendent diriger l'opinion
publique en perdent
On
la
notion.
n'ignore pas que
la
morale financire est
bien plus large que l'isthme de
M.
Panama
crivait
de Molinari pour expliquer cette malheureuse
entreprise. Et aprs le rigide conomiste,

liste
mondain, Magnard, insre dans
le
un journaFigaro une
bien curieuse justification des panamistes.
peut pas,
dit-il,
comparer
de vulgaires voleurs de
les
dire qu'ils se sont conforms des
de
Bahaut
(le
ne
Ils
peuvent
murs financires
Et Fouquier, autre journaliste, juge

nation
On
accuss d'aujourd'hui
grand chemin.
depuis longtemps admises.
ministre
la
condamna-
concussionnaire)
excessive presque jusqu' l'iniquit, dans un pays
et
un milieu dont
aussi austres
Et
si tel
les vertus
ne sont pas, d'habitude,
est le langage des
honntes gens, ou de
ceux qui passent pour tre honntes, que peut-on

attendre des
plumes
par l'argent arrach
et des
consciences achetes
l'pargne des travailleurs?
L'histoire de ces dernires annes nous
l'a
montr.
Et cependant l'opinion publique ne s'est pas rvolte
une seule
fois
et les
protestations isoles ont t
l8
LASCIII
K.
bientt rduites au silence parle septicisme et Tinclif-
ference de
la foule,
ou par
coalition d'intrts
la
criminels.
L'influence que
Influence personnelle.
quants de
la
spculation, dous
les dlin-
d'une intelligence
suprieure, exercent sur les masses, concourt leur
mme quand
crer un milieu favorable. Les foules,
elles ont tout intrt voir clair, veulent tre dupes.

les vritables
auteurs de
maux, parce qu'elles continuent
subir leur
Et elles n'accusent pas

leurs
ascendant
mme
aprs les catastrophes.
Voici le portrait de Law, selon Duhaut-Ghamps, un
de ses contemporains
tionn
il
Il tait
avait l'aspect
doux
grand
et bien
et attirant, la figure
Son esprit ne
ovale, le front lev, le regard doux...
dmentait pas cet extrieur;

manires
obligeantes
et
propor-
ce qui, joint ses
insinuantes,
lui
attirait
l'estime et la confiance de ceux qui l'approchaient.
Lemontey, autre crivain de l'poque, ajoute

Sa dialectique jetait dans l'esprit des germes si
:
profonds, que
la
confiance
de ses
fortifiait,
d'ordinaire, par la rflexion
sa chute,
il
garda des admirateurs que
populaire n'avait pas refroidis.
auditeurs
;
mme
la
se
aprs
prvention
A une grande distance dans le temps, mais en des

un attrait
circonstances trangement pareilles,
semblable a t exerc par Ferdinand de Lesseps.
Les fauteurs du malheureux emprunt du Panama ont

entran ce dbile octognaire parler dans des
LE CRIME l'INANClEK
I9
province pour ([uc son prestige de grand
tlictics tic
Franais dcidt les futurs actionnaires.
La lgende du
encore dtruite,
coupeur d'isthmes n'est
Rouanet
crivait
encore dans les replis du cerveau de
(1).
la
Elle existe
nation, malgr
bruyant clat qui aurait d anantir toutes
le
illusions.
|)as
les
La catastrophe
tait toute
proche quand un action-
naire qui avait propos un enqute sur les travaux
de l'isthme
fut
dernirement on
trait
a
de
rig,
aux
Prussien
frais
Et tout
du public, une
statue de Lesseps.
On
combien Tanlongo tait vnr Rome.

Les sympathies pour lui augmentrent encore aprs
son procs. On a vu, du reste, en France et en Italie,
sait
membres du Parlement mls
des
des
procs finan-
convaincus de corrujition et de crimes plus
ciers,
graves encore, solliciter et obtenir de leurs lecteurs

des votes enthousiastes et rparer ainsi, leur faon,
les avaries
de leur honorabilit.
Contagion.
telles affaires
dj, ont
est peut-tre fatal
que dans de
on perde toute mesure
et d'aucuns,
Il
vu dans ces fivres de
entranent
la spculation,
qui
mme
les
tout un pays et envahissent
pays voisins,
un lment morbide
et
pidmique.
Ainsi Crump, un conomiste psychologue, juge que
la
spculation est assimilable aux maladies du
corjis,
(I)
nes de l'indolence, de l'incurie et de
Les Complicits du Panama.
r'ari>,
Savine,
iSqj.
la
ngli-
20
R.
gence
elle clate
du gain,
en une crise aux lieux o Tavidit
les folies et les
poussent
LASCHI
drglements du commerce
public aux extravagances et au luxe et
le
s'ensuit ncessairement une perturbation gn-
il
rale
(1).
Et,
nous
le
verrons, l'histoire des folies financires,
depuis deux sicles et plus, dmontre justement que,

souvent, de
bien
vritables
contagions, frappant
d'entires populations, les conduisent une exaltation

laquelle d'invitables catastrophes
mettre un terme.
fut prise la
Il
suffit
France lors de
la
des Indes orientales (1717)

30.000 francs
peuvent seules
de rappeler
la fivre
cration de la
Compagnie
on vendait
raison de
carre des terrains de
la lieue
dont
la
Loui-
rue Quin-
siane que personne n'avait vus dans

campoix un pauvre bossu parvint gagner 50 mille
francs en prtant son dos en guise de pupitre pour
la
des agioteurs. Les femmes manifestaient
les contrats
une
en
fois
de plus leur
s'aeritant
facilit subir les
suggestions
de mille manires, en vendant leurs
bijoux pour se procurer des actions, en se laissant
tomber de voiture devant Law pour qu'il vnt

leur secours, ou en criant au feu pour le faire
accourir
(2).
La contagion gagna l'Angleterre aussi, grce la

Compagnie de la mer du Sud (1719), laquelle ayant
offert
de prendre son compte
donna
lieu plus
(]kump.
(2)
Dk Vallkk.
l'he
publique,
de quatre-vingts projets de spcula-
tions, tous plus fous les

(i)
la dette
uns que
les autres. Ainsi,
Theory of Stock Exchange spculation, London,
uvre
cite.
i8;5.
LE CRIME FINANCIKU
par exemple, cette annonce lut prise au srieux
Une souscription pour deux
((
mardi prochain
millions sera ouverte
en un certain
pour l'exploi-
lieu,
tation d'une invention, grce laquelle les
bouchons
de lige, fondus, sont convertis en tables excellentes,

sans trous ni fissures.
On
un
vendit 60 livres sterling
]n-ojct futur.
Un inconnu
avait un projet dont
mois.
Il
il
le droit
affirma
de souscrire
Bourse
la
qu'il
voulait garder le secret un
demandait, en attendant, des souscripteurs,
promettant ceux qui auraient vers immdiatement
deux
shellings, qu'ils seraient nots
comme
en ayant
vers cent et toucheraient, au bout de l'anne, un

bnfice gala cette
somme!
Il
runit ainsi en une
seule matine 2.000 livres sterling, avec lesquelles

s'clipsa le soir
il
Des
mme
(1).
faits pareils se ])assaient
millions
taient souscrits
en Hollande, o deux
en deux heures, sur
simple expos d'un projet financier.
Un
le
autre projet
y gagnait en un jour cent pour cent, sans cjue l'on

st s'il se serait ralis. Et dj auparavant, en 16)4,
la
fureur du jeu tait arrive au point, que
tulipes avait dpass leur poids en or.
la
valeur des
On s'engageait
remettre des oignons d'une certaine varit, et une
fois,
comme
il
ne s'en trouA a c[ue deux pareils sur
march, chteaux,
pour payer
terres,
les diffrences.
on payait des milliers de

ni le courtier, ni le
(i)
Macleod.
La
chevaux furent vendus
On
dressait des contrats,
florins
vendeur,
pour des tulipes que
ni l'acheteur
teoria e la pratica dlie banche, vol.
deir Economista. Juglar.
Des
le
ne devaient
VI,
crises commerciales, Paris,
3"
srie, Bibl.
Guillaumin
1889.
R. LASCIil
On donna ponr une
voir.
2.900 francs en
varit
valeurs; pour une autre 2.000 florins; on en troqua
une troisime contre deux chevaux, une voiture

douze acres de terrain
Mme
(1).
une poque
de
(1824) les actions
et
relativement
rapproche,
Banque d'Angleterre ayant
la
baiss et les dividendes ayant t rduits, les capitaux
s'employrent dans
table fivre
Ce
la spculation.
fut
une vri-
on signa, pour 9.380 millions de francs,
des actions dmines au Brsil, au Prou, au Chili.
Toutes sortes de socits par actions trouvrent du

crdit,
mme
forma pour
la
Colombie, pour
pour
le
invraisemblables
plus
les
pche des perles sur

la
s'en
il
les ctes
de
colonisation des terres incultes,
desschement de
la
mer Rouge et la recherche
des richesses englouties des anciens Egyptiens.
en eut une pour
la
fabrication de l'or;
assurait-on, tait certain.

t
rapidement
avertis
que
Quand
enleves, les
les frais ncessaires
once d'or en dpassaient deux

la socit allait
les
sommes
dpenses
En
Il
le succs,
les actions
eurent
actionnaires furent
pour fabriquer une

fois
la
valeur,
que
par consquent tre dissoute, et que
verses
auraient
servi
payer
les
faites.
1873, la passion du jeu tait telle, en Autriche,
dans toutes
les classes sociales,
titres divers et
premier trimestre. Et
le
Berlin, dans l'anne qui
suivit
Francis.
que 700 millions do
presque tous dpourvus de valeur,
purent tre mis pendant
(i)
la
la
La Bourse de Londres. Scherer.
Bibl. dell' Econora., vol. IV. a'.srie.
guerre, on cra
Storia del commercio,
LE CRIME FlNAN(,;iEU
i3
quarante-rinq banques et quatre-vingt-sept socits

par actions,
bientt
([ui lii-ent
Causes conomiques.
faillite (1).
Mais
c'est
qu'videmment
des causes conomiques s'ajoutent
contagion
la
drivant de rinfluence personnelle, de l'exemple,
de l'impressionnabilit des foules. La fivre de
la
spculation, les jeux effrns sur les titres, naissent
en
effet
des premires manifestations de
la j^rosprit
au sein d'une socit relativement pauvre.

Cognetti de Martiis,
chaque
fois
que
que l'escompte est
l'intrt baisse et
le
Selon
taux de
ou 8 7
au maximum, les fraudes de banque se multiplient

et la crdulit publique^ jointe
large, leur prpare
Voil
comment
au dsir d'un gain
un plus grand nombre de victimes.

la banqueroute et la fraude se
rattachent la richesse et augmentent avec
elle.
Quand en effet, s'appuyant aux chiffres reprsentant

les sommes payes par individu pour droit de consommation, impts directs
compare ces
chiffres
et taxes
commerciales, on
ceux des vols, des homicides,
des fraudes et des banqueroutes, on a pour
l'Italie les
proportions suivantes par 100.000 habitants pour les
annes 1890-1893
Crimes
Vols
Homicides
Fraudes, faux, banqueroutes,
(l)
JUGLAR.
Thid,
mnxima
.Moyenne
Mhiima
361.28
329.51
419. 03
8.34
13.39
i-i.iO
81,39
53.27
46.53
Ricliosse
R.
24
LASCHI
Les fraudes suivent un graphique semblable par

rapport aux crises financires
elles sont alles,
4019 pendant
crise de 1885
en
de
Italie,
de 3961
4056
4231 et 4537 pendant celles de 1888-1889, sans
que, toutefois,
des crimes et
il
le
la
y et concidence entre le maximum

point culminant de la crise (1).
probablement parce que
C'est
tion des crises est
taux minime de
la
priode d'incuba-
une priode de prosprit.
l'intrt fait pulluler
Le
des essaims de
projets d'entreprises, susceptibles d'amorcer la cupidit
du possesseur d'un capital
quand
sont bonnes
les rcoltes
oisif
ou mal rtribu,
et les
pays trangers
tranquilles et prospres. Routes, mines,
trangers, tout va
sans difficult
de
prix
souscriptions sont couvertes
des marchandises s'lve,
augmente,
l'importation
migr, les banques paient les dpts en
l'argent
;
le
les
diminue,
l'exportation
billets
emprunts
quand on
l'or,
essaie de troquer ceux-ci contre

la circulation n'est
l'escompte s'lve,
soutenue par
le crdit et la crise
clate
(2).
plus
Ainsi, le capital, priv d'emplois rmunrateurs,
s'essayant des expansions auxquelles la politique
ou
prtent leurs couleurs
la foi
de toutes
les entreprises
telle est la
gense
coloniales malheureuses.
Voil l'explication des croisades, dans les conditions

spciales cres par l'conomie fodale
aussi
comment
commerciale
LoMBRoso.
Ferrara.
l'Econom.
(i)
(2)
(3)
LoviA.
(3)
pu entraner
les Italiens,
voil
en Afrique,
Uomo delinquente, 3* dit., 3* vol., p. i6o.

Belle crisi economiche, Pref. al vol. IV. srie
La
une notion errone de l'expansion
II,
Bibl. del
Teoria economicd dlia costitiizione politica^ Torino, 1886.
LE CRIME FINANCIER
des
malheurs ports
leur
SSO
comble par une politique
volontairement coupable.
Du
quand on recherche
reste,
responsabilit
la
des dsillusions et des malheurs causs pares crises,
ne doit pas tre uniquement attribue aux abus
elle
de
la
coupables
hommes du
des
retombe aussi sur

jiolitique,
l'conomie
pris,
pour certaines rformes politiques,
lait
murs,
de
mcanismes bien agencs,
dans d'autres pays

les
thoriciens
les
leurs
comme on Ta
o
menes
gouvernement. Elle
classe capitaliste, ou aux erreurs et aux
la
et transplants
morale
en des milieux
et l'ducation civile sont
bien diffrents. Les banques, par exemple, rpandues

tout coup, sans prparation pralable, parmi des
populations ignorant
crdit,
le
ont
beaucoup
fait
plus de mal qu'elles n'ont eu d'avantages
elles ont
provoqu un pullulement d'administrateurs malhonntes faisant tourner les oprations leur profit
particulier. Ainsi l'ide
vraiment bonne, en
soi,
des
nouvelles formes du crdit mobiliaire, agraire, foncier,
n'a surgi
songes
les plus
(Ferrara,
que pour ouvrir

impudents
la
voie aux
et les plus
men-
scandaleux
uvre cite).
a donc bien raison d'appeler ces tho-
Domergue
riciens des constructeurs de chteaux en Espagne.

les
accuse d'avoir contribu
la classe
moyenne,
celle
favorisant les intrts
dveloppement de
travailleurs
(i)
la
la
misre relative de
absolue du proltariat, en
des manieurs d'ararent et
La
le
spculation, au dtriment des
(1).
Jules Uomergue.
Il
Ri'oliition
conomique, Paris,
1893.
l6
LASCIII
R.
Voyez
Bourses, par exemple. Beaucoup
les
les
jugent indispensables, dsormais, notre mcanisme
malheurs
cependant,
Et
financier.
crimes
et tous les
tous
n'ignore
nul
c[u'elles
les
causent, pour
aboutir Tenricliissement dmesur de quelques-uns,
des plus
forts
selon ce
monde o
la slection se
fait au rebours. Les lgislateurs ont beau entasser
des rglements pour en loigner les agioteurs, les

banqueroutiers, les courtiers vreux:
ils
n'aboutis-
sent rien, car le mal provient de ce que l'on a
transport une institution ne de ncessits commerciales
parmi des populations
ments
et d'une
fidles leurs
honntet traditionnelle
et les Hollandais),
dire,
propos de
S'est-elle jamais
Anglais
au milieu de coutumes et de tradi-
tions bien diffrentes. Voil pourquoi
peut
(les
engage-
la
Bourse
contenue
convenables, raisonnables
Max Nord au
des
clans
A-t-elle jamais
limites
t
un
march o le vendeur de bonne foi s'est rencontr

o l'offre honnte
avec un acheteur de bonne foi
a fait contre-poids une honnte demande? (I).
Rappelons aussi des causes conomic[ues plus gnrales

qui,
la
le
malaise croissant, l'espoir des gains faciles
nous l'avons vu,
attire
d'innombrables dclasss,
misre de l'industrie et de l'agriculture, partout o
les capitaux les
abandonnent,
les erreurs
nements qui entourent de privilges

mme les moins dignes d'appui, tandis
ment par des entraves de toute
(i)
M. NoRDAU.
des gouver-
les
banques,
qu'ils oppri-
sorte les fcondes
Le Menzoo-ne convenzionaJi. ^îlano,
i885.
LE CUIMK l'INANCIKll
initiatives iiulustriolles on les entro|)i'isos agricoles,
pays
qui dtourneraient le
malsains
des risques
de l'argent.
Criminalit.
est naturel
Il
un terrain favorable
que
le
crime trouve
dveloppement dans un
son
terrain ainsi prpar. Ce n'est pas
que
le
dlinquant
financier (nous le verrons en l'tudiant anthropolo-
giquement)
soit
ncessairement criminel par suite de
tendances innes.
Il
y en
a,
au contraire, dont
le
pass
devenus victimes
est sans tache, de vrais patriotes,
de leur ambition, de leur lgret ou de leur amour
et souvent aussi de
du luxe
la
malice d'autrui. Mais
en dehors de ces criminels par occasion,

tain
que
la crdulit
il
est cer-
du public, suggestionn de mille
faons, l'impunit presque complte que la
loi,
ou
plutt l'intrt de gens haut placs, accorde ces

sortes de dlits, attirent de vritables criminels dans
le
monde des
affaires.
dans un milieu o
la
Ceux-l se trouvent leur aise
morale est trs lastique, o
rputations s'acquirent peu de

ft-il
frais,
le
les
succs,
d'un jour, constitue un laissez-passer qui donne
accs dans
la
meilleure socit.
Le violent de l'poque primitive,

s'est pli
aux
artifices
subtils
l'influence de la civilisation
a volu. Elle a
de
c'est
abandonn peu
la
bte humaine,
la
fraude, sous
pourquoi celle-ci
peu
les tricheries
grossires du jeu de cartes, ou des rouleaux o
plomb
se substitue l'or,
pour atteindre aux trom-
peries raffines des socits de spculation

instituts
de crdit,
si
le
ou des
haut placs dans l'estime
a8
LASGIir
l\.
publique
d'efforts
leur
qu'il
d'une
suffit
minimes pour obtenir des
prparation
et
rsultats extra-
ordinaires.
N'est-il
de Lexis),
livre
pas trange, par exemple
donnent
de viande,
sommes pour
la
remarque est
pour une
lgre de grosses
d'une mine dont
l'exploitation
ignorent l'emplacement
(la
chicaner
que des gens prts
ou l'existence
ils
mme ? En
France, sous l'Empire, l'existence suppose d'une
mine Emma dont on publia des topographies

commentes par des chiffres fantaisistes, rendit
possible une fraude norme. On a fait une spculation du mme genre sur les mines d'or de l'Australie,
on en fera probablement quelques-unes sur celles
des rgions arctiques, car, en
fait
de fraudes, l'imagi-
nation des inventeurs est aussi inpuisable que
la
navet de leurs victimes.
Or, cette orientation de
la
fraude vers le crime
financier est signaler, afin de pouvoir les distin-
guer
l'un
de l'autre et malgr que, par leurs cons-
quences du moins,
sert constater,
de
la criminalit
ils
dans
se confondent souvent. Elle

le dlit
financier, l'intrusion
congnitale, dguise sous un cos-
tume d'apparat, mais ne parvenant pas

regard de l'anthropologue
dances originelles.
le
drober au
stigmate de ses ten-
CHAPITRE
II
Le Grime financier dans

et
dans
la collectivit
l'histoire
L'action constante des facteurs du crime financier,
exposs dans
par
le
le
prcdent chapitre, est confirme
que, malgr d'normes diffrences de
lait
temps ou de murs,
ramens par
sociales
les
les
mmes
mmes phnomnes
sont
conditions conomiques ou
du milieu. Cette corrlation constante ne
doit pas tonner ceux qui sont habitus rechercher

les liens
des causes aux
effets, lesquels, travers les
vnements humains. Bien

crime financier n'est pas pris ici dans le
sicles, unissent tous les
entendu,
le
sens troit que
de
la loi
il
lui
donnent
les dispositions positives
dsigne une criminalit propre cer-
taines classes de la socit,
immodr des richesses

violations
moral.
de
l'ordre
provenant d'un dsir
et caractrise
conomique
par de graves
et
de l'ordre
3o
R.
Rome
LASCHl
et les publicaiiis.
Examinons d'abord
romaine des derniers sicles de
socit
blique. Les
Romains avaient dans Tesprit
de
l'avidit,
riiabile politique des consuls, le
peuple avait aim
guerre parce qu'on avait trouv
rendre
le
moyen de
par une sage distribution du butin
utile
avait, dit Belot,
y
seulement un soldat
Il
germe de
le
belliqueuses, dues
Ds les premires entreprises

la
la
rpu-
de l'amour du jeu.
spculation,
la
la
la
(1).
dans tout citoyen romain, non
un juriconsulte, mais encore

un industriel et surtout un banquier le lgionnaire,
en partant pour la Grce ou pour l'Orient, mettait de
et
ceinturon pour faire de l'usure
l'argent dans son
entre deux batailles
(2).
On peut affirmer qu' partir des guerres puniques,

Rome a toujours eu en vue, dans toutes ses conqutes,
des
commerciaux ou
intrts
menses richesses enleves

Egypte,
des
et,
etc.,
Les im-
financiers.
Cartilage, en Asie, en
renforcrent les tendances primitives,
magistrats prts
aux spoliations
les plus
violentes et les plus injustes, la plbe avide de

plaisirs et
((
de jeux, tout brla de convoitise.
L'avarice,
dit
Salluste,
probit, toutes les vertus
perverti
elle a
superbe, l'oubli des dieux,
la
choses
Les
(i)
mme
MoNTRSQUiEU.
chapitre
la
foi,
la
leur place
trafic
de toutes
(3).
lois
le
mis
refltent cette passion de l'argent.
Considrations sur les causes
de la grandeur des Romains.
I.
(2)
E. ISelot.
(3)
Catilinario, X.
Ilisloirr
des Chei'aliers romains, Paris, 186G-18-2.
LE GRIME FINANCIDK
Si le para<4raplic
de discipliner
du Digeste
mme
rgler ou
jeux,
les
proprit
atroces
a ilc (ilcatoribus essaie
plusieurs Ibis
a fallu
s'il
proscrire le prt avec intrt, ds
temps des XII tables
le
3l
les
rprims par les moyens
sont
subira la mort du sacrilge
comme
vendu
ces
rigueurs
le
d'autrui
dbiteur insolvable
mme
esclave, etc. Et
barbares
la
les plus
champ
celui qui empitera sur le
sera
contre
attentats
s'adoucissent,
alors
que
murs
les
demeurent inchanges.
Vingt-sept locutions diffrentes suffisent peine,
dans
les textes,
dsigner les diverses catgories de
manieurs d'argent
ineiisularii, argentarii^trapeziUv
bancariy riumnularii^ collyhisUe, fneratores, etc.
De mme,
les catastrophes financires sont
par des dnominations trs varies
pro cedere^ mcrisam
indiques
mergere, ahire,
avertere, decoqiiere, etc.
ce qui
prouve leur frquence.

Horace, dans sa lettre aux Pisons, dplore que
Ion
apprenne
manier
presque en apprenant
l'argent
calculer
et Juvnal
parler
et
place
au premier rang, parmi les vices hrditaires des
Romains, Valea damnosa (Satire XIV).
Des
hommes
illustres
des
bienfaiteurs
de
la
Rpublique, ne furent pas exempts de cette honteuse passion
son Agriculture
entre
le
Caton,
,
prteur
aprs
ne point
et
Plutarque, cinquante
avoir
de diffrence
mettre
l'assassin
affirm, dans
obligea
de ses dbiteurs
selon
acheter
des navires et former, pou ries exploiter, une sorte
de socit en commandite, dont
il
tirait
de trs
32
LASCHI
R.
larges bnfices. Dion Gassius raconte que

prtait usure en Bretagne, et, au
Cicron
Brutus
le
48 pour cent sur les
Snque
tmoignage de
meurtrier de Csar,
sommes
qu'il prtait,
prenait
par l'entre-
mise de Scapsius, aux rois d'Orient et aux pays

butaires.
])Our
provoqua
Il
mme un
snatus-consulte
pouvoir dpasser
obtenir de
tri-
le
taux
lgal
dans ses oprations.

Cicron retirait en un an, de
se
province qui
lui
2.200.000 sesterces, salvis legibus, et
tait confie,
il
la
le
faisait
complice de Pompe
et
d'autres
brasseurs d'affaires.
Les publicains formaient, trs spcialement, une

classe
de manieurs
grands travaux, des impts

prises
Adjudicataires des
d'argent.
du gouvernement
en gnral des entre-
et
{public)^
s'affirma par la formation de
leur
puissance
grandes socits, ayant
leur sige dans la capitale. Celles-ci, outre les socii
proprement
comprenaient
dits,
les participes
ou
affines concluctioiiis qui se partageaient les partes^

^
actions ayant un cours variable au gr des vne-
ments
et qui, bientt,
lations la hausse
ou
donnrent
Les patriciens, encore
la
lieu des
baisse
fiers
spcu-
(1).
de leurs traditions, se
tenaient l'cart, mais n'en spculaient pas moins
sur les actions, par l'entremise

les cavaliers, qui
d'hommes de
paille
avaient des rserves d'argent et
que ne retenait aucun prjug de caste, se jetrent

dans les nouvelles spculations, au point qu'ils se
(i)
A. Deloume.
Lea Manieurs iVargent d Home. Paris,
1892.
LE CRIME FINANCIER
33
confondirent bientt avec les pnblicains, et participrent leurs riches gains et leur croissante
influence politique.
Le peuple, de son cot,
soit qu'il se disputt les
comme
partes de moindre valeur, soit que,

toujours,
s'inclint au pouvoir
il
nouveau de
il
arrive
l'argent,
prenait un intrt croissant ses fastes, en sorte
que l'adjudication des impts

par
finit
acqurir
Ainsi,
politique.
nombreux
ment
Matres des comices,
quand
intrts. Et
ils
(1).
les pnblicains,
les
Gracchus
pouvoir judiciaire,
la
couleur de
y faisaient triompher leurs
sation pour
coup
vnement
et plus riches, et faisaient rapide-
conqute du pouvoir
la
sous
cavaliers,
les
grands travaux
d'un
Rpublique, devenaient de jour en jour
servir la
plus
et des
l'importance
le
lois
comme compen-
obtinrent de Caus
agraires,
ils
annulrent d'un
puissance du Snat et se substiturent
se servant de leurs
lui,
nouveaux droits pour couvrir des
extorsions et des abus de toute sorte. D'ailleurs,
ils
avaient pour eux le gouvernement qui s'efforait de
mettre
la loi
au service de leurs exactions, souvent
sanguinaires, surtout quand

ciaux. Et c'est ce qui a
publicatius
A
en
est, ibi
il
fait
s'agissait
de provin-
dire Tite-Live
jus publicum vaiium (L.
XLV,
Ubi
l(S),
ct des pnblicains, croissaient en richesse et
puissance les financiers
spculateurs
sur le
change des monnaies, prteurs usure, intermdiaires du crdit entre Rome et les provinces, ils
(i)
MoM.MSEN.
Histoire de
Rome,
vol. IV,
cli.
UI.
LASCHI
34
11-
opraient au forum
et
dans
livraient des spculations
jeux
car
suivant
risqus,
basiliques
les
audacieuses
des
fortune
la
et des
publicains,
taient de leur classe et avaient les
ils
et se
mmes
intrts.
Venaient
ensuite
les
negociatorcs,
nom de Rome,
avides de gain qui, exploitant le
dans
exeraient
provinces
les
aventuriers
TAsic
Gaule,
la
Mineure, T Afrique, leurs fraudes et leurs usures. En

avant Jsus-Christ,
112
l'an
ils
occasionnrent
Cirta (Constantine) une rvolte sanglante qui donna

lieu la guerre
en
de Jugurtha. Mithridate (90 av.
tuer plus de mille. Ce
fit
crises
fait
produisit de grandes
branla des fortunes prives et
il
J.-C.)
la
fortune
publique mme, en causant une dprciation des

terrains et des socits. Par
cains se trouvait ls, et
beaucoup
souffrir
envoy
lus,
de
comme
la svrit
contre
Tintrt des publi-
l,
ils
avaient dj eu
du proconsul Lucul-
Mithridate,
recoururent
ils
l'loquence de Cicron(/'ro lege Manilia) pour obtenir

l'envoi en Asie de
tait
assure
Ainsi
la
Pompe dont
protection leur
(1).
classe de l'argent a exerc son influence
manifeste ou occulte
connus de
la
l'histoire
sur les vnements les plus
romaine
tour tour, elle pro-
voquait des massacres, des crises, des rvoltes, des

guerres, ou protgeait des magistrats coupables. Elle
sparait le peuple, sur le
mont Aventin,
questeur Urbain Asellius qui, dcid
(i)
Deloume.
Ibid.
et tuait le
appuyer
les
LE CRIME l'IXANCiKK
rclamations des
cll)itcurs
35
contre riisure, mourut
sous les coups des cranciers mcontents, guids par

le
tribun Lucius Cassius
((S9
av. J.-C.)-
Les complices de Catilina, coupable lui-mme de

viol et d'homicide, taient ])our la plupart des cri-
minels
Salluste les dfinissait ainsi
(1).
Tous
les
c(
goinfres impudiques, ruins
((
leurs vtements ou
luxure
((
se racheter des peines encourues par leur infamie
en outre
ce
pables
luxe de
])ar le jeu, le
de leur table, ou par leur
tous les gens perdus de dettes et voulant
les parricides,
reconnus,
les
sacrilges, les cou-
les
suspects,
vivant de
les
((
remords, venaient Catilina
damns de Tinconduite, de
Cependant
les
misrables
guerre civile ou du parjure, bref, tous
la
il
est certain
(2).
que
la
misre ou du
la rvolte
cause immdiate l'usure des publicains,
si
Catilina voulut s'intituler le dictateur de la
eut pour
bien que
banque-
route et qu'il se pro])Osait d'abolir toutes les dettes.

L'aide des publicains rendit possible les honteuses
dilapidations des proconsuls, celles de Verres, par
exemple, qui, aprs avoir eu des complaisances pour

les entrepreneurs siciliens, finit par tre leur complice et partager leurs profits.
Il
n'admettait
comme
adjudicataires que ses cratures, pour participer aux
bnfices j^rovenant des extorsions rendues possibles
par
la
protection et
la faAêur
des
lois.
Aussi quand, ajirs trois ans de tyrannie. Verres

(1)
LoMnRoso
Alcan.
(2)
et
Laschi.
1892.
Calilinaria.
XIV.
Le Crime poliliquc
et les
Hcoliitions.
Paris,
36
LASCHI
R.
fut appel se justifier
Rome,
puhlicains
les
devant
de
les
magistrats
runirent en
se
Sicile
de
conseil et, nous dit une des Verrinac Cicron, dci-
drent de faire disparatre des documents compro-
mettants pour
gouverneur. Faits qui, rapprochs
le
d'vnements rcents, prouvent que tous

sont pareils, quand
le
bon
temps
les
plaisir des chefs
et la
corruption se substituent au fonctionnement rgulier
de l'Etat
et
Seul, le
le
des
lois.
gouvernement imprial, attirant
lui tout
pouvoir, parvint abolir, avec les adjudications
des travaux publics,

sans scrupule et
la
la classe
qui s'y tait enrichie
spculation sur les valeurs, cause
de tant de corruj^tions et de tant de crimes. Auguste

confia la perception des tributs et les entreprises de
l'Etat
aux procureurs impriaux

de
les publicains disparaissent
et,
depuis son rgne,
l'histoire
conomique
de Rome.
Ils
avaient, vrai dire,
commerce,
et cr
Tdilit,
donn un lan vigoureux au
aux relations internationales
de grandes fortunes
par eux
la
mais
Rome connut
spculation, la corruption,
vertus civiles,
Moyen
ge.
la
dmoralisation
la
aussi
perte des
(1).
Cet organisme, dtruit par
le
pouvoir
imprial, ne pouvait se reformer parmi les tnbres
des invasions barbares
ni,
aprs,
parmi
qui caractrisrent l'poque fodale. Le
les luttes
commerce
renaquit grce aux Lombards, aux Florentins, aux

(i) A. Geokkroy.
mondes, juin 1888.
La
richesse dans raucienne
Rome, Revue
des
deux
LE CRIMK FINANCIEl
villes
maritimes; mais
les
si
3^
marchands purent
ver jusqu'aux honneurs de
la
magistrature,
purent pas constituer une classe
s'leils
ne
de riches tout-
puissants et les rapports d'intrt qui avaient cr
grandes socits financires des derniers sicles
les
de
Rpublique ne se reformrent pas.
la
Mais leurs systmes furent parfois repris par des

gouvernements presss d'argent; ainsi Sanudo nous
raconte que les Vnitiens, ne pouvant continuer
guerre contre
les
Grecs, tablirent
Chambre de prts, dans

particuliers,
en
la
1171 une
laquelle l'Etat remettait aux
en change des sommes empruntes,
des billets ngociables.

Tel fut le modle imit plus tard par les banques
de Gnes, de Rome, de Hollande et par celles de

France et de Londres, qui devaient exercer une si
grande influence sur
l'histoire
conomique de notre
poque.
Aux
actes
billets
de banque s'ajoutrent plus tard

des
de crdit
commencement du xvi''
monts-de-pit,
sicle. Et, tandis
institus
les
au
que l'argent
commerces nationaux,
se multipliait ainsi dans
les lettres de change donnaient un lan nouveau aux
relations conomiques internationales. Leur invenles
tion est
par
la
due probablement aux
Isralites, contraints
recrudescence des perscutions, l'poque
des croisades, de mettre leurs biens en lieu sr.
Cependant,
les
dcouvertes transocaniques favo-
risaient la formation des

capital
connu
Compagnies commerciales
divis en parties gales qui s'appe-
lrent actions et qui
purent tre ngocies
mme
38
R. LASCIII
La premire compagnie de ce
entre particuliers.
genre fut celle de Saint-Georges Gnes, et

puissante, la
Compagnie
la
plus
orientale des Hollandais,
ne, aux premires annes du xvn" sicle, de la fusion
d'un grand nombre de petites socits tablies dans

les
provinces
(1).
Les succs de ces Compagnies commerciales, dont

l'organisation rappelle les grandes socits des publi-
Rome, et les ncessits financires cres

par le gouvernement de Louis XIV, donnrent lieu
vraisemblablement Timmense fraude qui prit le
cains de
nom
de systme de
Law
et qui
faillit
ensevelir
la
monarchie franaise sous ses ruines.
Law
du Roi
et
son systme.
Soleil, les
Les
splendeurs de
la
France
700 millions en 1708. Desmarets,

gnral des finances, ne
souverain Tabme o
les
les
cour
grandes dpenses militaires,
guerres, cotaient cher
remdes dans
la
les
on avait dpens
nomm
contrleur
manqua pas de montrer au
il
moyens
On chercha
courait.
des
ordinaires, les emprunts,
impts, et Ton n'obtint ainsi que d'enrichir les
banquiers, les
cour o
ils
hommes de
finance, bienvenus la
rivalisaient de luxe avec les nobles.
Parmi ces enrichis mergeait
Samuel Bernard.
Les besoins du trsor avaient oblig de recourir plusieurs fois ce vaniteux insolent et joueur.
rets lui ayant confi,
billets
(i)
de
Genovesi.
la
pour
les ngocier,
Caisse d'emprunts,
Lezioni di economia politica.
il
Desma-
30 millions de
avait fait croire
I.E
un projet do
de 85
pour
compte du
100 sur
p.
roi,
3()
sur ces billets, obtenu une
loterie
hausse
le
ClUME l'INAXClEU
leur
valeur
plus de 4 millions. La fraude
ayant t reconnue, les
billets, qui
prirent le
de bernardins, baissrent des deux

lnit
parfaire une
gagn,
et
faillite
nom
Bernard
tiers et
honteuse Lyon pour plus
de 30 millions.
Dans un milieu dont Timmoralit financire

si
grande, les projets de John
blement
russir.
Law
tait
devaient admira-
Ce gentilhomme cossais, char-
meur, intelligent, gnreux, avait t loign de

Paris par la police pour dlit de jeu.
fuir
une condamnation
d\in duel et
concurremment
ses
Law
Il
y revint pour
mort encourue
commena par
monter une banque

royaume.
la suite
Louis
offrir
pouvant mettre des
la valeur
de toutes
XIV
de
billets
les terres
du
s'engageait perdre 500.000 francs
si
promesses ne se ralisaient pas.
Ses projets furent repousss, mais un peu plus

tard, le
Rgent permit au financier cossais d'ouvrir
une banque d'escompte qui
prit le
nom
de Banque
onrale et eut principalement pour but d'augmenter

la
circulation
de
l'argent
au
moyen du
papier-
monnaie.
C'est par l
que Law commena
]:)rparer
triomphe de son systme. Les particuliers,

n'auraient qu' porter leur argent
le retirant
disait-il,
Banque, en ne
qu' mesure de leurs besoins, pour multi-
plier la richesse et abolir les

Il
la
le
emprunts
et les impts.
n'eut pas de peine convaincre ceux qui, s'tant
enrichis par des concussions et des fraudes, n'enten-
4o
R.
LASCHI
daient rien au mcanisme des banques et

financire. Et surtout,
il
eut pour
lui
la
science
tous les cour-
tisans presss par leurs cranciers et trs heureux
de pouvoir
payer en bons de
les
la
banque. Ce
fut
une sorte d'ivresse qui envahit la France, une manie

de troquer l'or contre du papier (1),
Il fallait prohter du bon moment: ayant obtenu
pour sa banque
la
concession de
la
Louisiane et
le
commerce pour 25 ans, Law

Compagnie d'Occident, avec un
droit d'y exercer le
fonda en
1717
la
capital de 100 millions en actions de 500 francs.
premier,
six
il
donna
le
signal de l'agiotage en achetant,
mois de date, un grand nombre d'actions avec
prime de 30 40
tout le
chir
Le
monde
sans
p. 100.
On
se disputa ces actions,
s'imaginant pouvoir, par elles, s'enri-
peine
et
la
confiance s'accrut encore
quand, leur premire runion en fvrier 1719,
les
actionnaires se partagrent, pour un seul semestre,
un bnfice de
1/2 p.
100.
Le Rgent lui-mme,
entour de ses marchaux, de princes et de ducs,

prsidait cette assemble o l'on dcida l'annexion
banque de la Compagnie du Sngal (d'o le nom

de Compagnie des Indes Orientales pris par la socit
agrandie) et une augmentation de salaire pour tous
la
les
employs.
fra la
la fin
de
la
sance,
Compagnie, au nom du
le
prsident con-
roi, le droit
de guerre
surtout son territoire.
Law, cr contrleur gnral des finances, obtint

ensuite de transformer sa banque gnrale en banque
(i)
Camt".
Storia UnU'ersale, vol. VI.
LE ClUME KINANCIEU
royale
dans
ses billets lurent reus
les caisses
publiques et
^l
comme
les
des espces
bases du systme
Compagnie
furent dlinitiveinent tablies (juand la
eut afferm
de
frappe des monnaies et
la
perception
la
impt.
Ce systme
consistait
essentiellement en
cession de toutes les entreprises de l'Etat
la
une
Com-
pagnie des Indes, laquelle, en retour, s'engageait
rembourser
la
dette publique. Cette dette tait alors
de l.GOO.000.000. Pour verser cette somme au trsor,

la Compagnie allait mettre, en actions, une somme
correspondante, sur laquelle l'Etat paierait un intrt
annuel de 3
p.
100.
Les actionnaires
se
seraient
partags les rcA'-enant-bon des fermes, les bnfices

sur les tabacs, la monnaie, les oprations de
merce que
marchande.
la
Compagnie
ferait,
grce sa
comflotte
En ralit, tout l'intrt se portait sur le mouvement des actions. Le gouvernement favorisait les
spculations de la Compagnie en mettant son
service des soldats, qui raccolaient des vagabonds
annonant
Mississipi, et en
destins coloniser
le
qu'on
monnaie avec des lingots d'or
allait
battre
amricain.
En mme temps, des voyageurs parcouraient

province, vantant
lointaine;
partout les richesses
de
la
la
colonie
des Indiens, couverts d'or et de bijoux
prcieux, se pavanaient dans les rues de Paris et
des gravures, habilement rpandues, figuraient des
pavsages mississipiens, aux montagnes d'or et d'argent
et
aux rochers d'meraude,
ou
encore des
42
LASCni
u.
populations occupes
Un
la
culture des vers soie.
vieux soldat, ayant voulu rectifier ces inven-
tions, fut
enferm
la Bastille.
Tout cela devait exercer une influence norme sur

un peuple habitu prter une foi aveugle tout ce
qui portait le sceau du gouvernement.
En
avait le spectacle de fortunes fabuleuses
en un seul jour, car
les actions
de
la
outre, on
accumules
Compagnie des
Indes, acquises la valeur nominale de 500 francs et
payes en ralit
aot 1719
le prix
160 francs,
de 5.000 francs.
avaient
Un an
en
atteint
aprs, elles
arrivaient 18, 20.000 francs, et les actionnaires
recevaient 40 p. 100 de dividende.
Mais un systme fond sur l'ivresse de

sur
des
spculations
effrnes
la foule,
malhonntes,
et
suivies de leur fatal cortge de ruines, de suicides,
de faux, de meurtres mme, ne pouvait durer longtettips.
Aussi
Law
qui,
en attendant,
s'tait enrichi
au point qu'il avait pu acheter en une
fois
quatorze
magnifiques proprits, songea-t-il aux moyens de

soutenir, et
il
avec l'aide et
le ft
le
complicit du
la
gouvernement.
Trente-trois dits furent publis dans l'espace de
huit mois en faveur
la
du systme. Le
roi dclara
que
circulation des billets de banque, tant plus utile
que
monnayes, mritait une pro-
celle des espces
tection particulire
raliseurs, qui
on voua au mpris public
les
actions contre
de
troquaient leurs
l'argent ou des bijoux.
ordonnance de Louis
On
XIV
travaux en or et en argent
remit en vigueur une

sur
la
l'imitation
on dfendit
les
des
paiements
LE CllIME l'INANCIEK
4^
au comptant pour une valeur de plus de GOO francs.
Les orfvres excepts, nul ne put garder par devers

soi plus de 500 francs en argent, et enfin une ordon-
nance du
'11
fvrier
monnaies
circulation des
Surtout, on
de
billets
la
1720 dfendit absolument
la
d'or.
commit la faute norme d'galiser les

banque royale et les actions de la
Compagnie, c'est--dire un
capital de 10.000 francs et
une valeur nominale de 500 francs. Cette manuvre

perdre aux billets 85
fit
La
faillite,
par
l,
p.
100 de leur valeur.
tait
invitable.
du 21 mai 1720, rduisant de moiti

actions et
de
des billets
la catastrophe.
vier
1721) la
la
Un
dcret
valeur des
de banque, donna
le
signal
Par un dcret successif (26 jan-
Compagnie des Indes
tait dclare
devoir l'Etat G60 millions, et des reviseurs taient
chargs d'examiner ses comptes. Quand
il
eut t
reconnu que beaucoup d'actions n'avaient rien cot
on dcida d'annuler toutes

qui ne provenaient pas d'un remboursement
leurs
celles
propritaires,
de rentes ou de causes analogues.
Law, destitu de
sa charge de contrleur gnral,
s'enfuit avec 2.000 louis, non sans avoir prsent ses
comptes, admirablement tenus en partie double.

rfugia Venise
Il
se
(1).
Ferrara juge svrement l'homme et son uvre
un pitre financier et un administrateur de mauvaise foi Il s'est servi du papiermonnaie comme il se serait servi, au besoin,
C'tait,
dit-il,
(i) Lkmontey.
Histoire del rgence et de la minorit de Louis XV. Oscaii
DE Valle. uvre cite. Courtois. Le Systme de Law, Paris, 1896.
LASCIII
K.
44
de
l'exemple
de
tant d'autres,
prjugs religieux, de
la
violence,
la
politique ou de
la
des
force pour
ruiner un peuple. Le faux semblant des compagnies
de commerce,
que
le
la
cabale financire,
Rgent prvoyait
secret de
Law
(2).
comme
la
lui
banqueroute
voil tout le
y eut une raction contre ses

et leurs partisans. Et tout d'abord, le
Aprs sa chute,
il
mthodes
gouvernement, pour dgager sa responsabilit, intenta des procs aux agioteurs. C'tait ce que le
Rgent avait
l'institution
condamner
fait
fois,
en
1716, par
justice.
On
prtendit
une premire
de
la
Chambre de
les
malversations et
le
gaspillage des
enrichis injustement, de ceux dont la fortune (disait

le dcret, est faite
du patrimoine de
. Quatre cents millions auraient d rentrer
dans les caisses publiques il n'en revint que
des subsistances
l'Etat
par
des dpouilles de nos provinces,
du peuple
et
deux cents, grce aux dtournements des fonction-
eux-mmes.
Le Parlement, qui aurait d juger les nouveaux
le premier
inculps, fut encore moins heureux
comparatre devant lui, le duc de la Force, qui avait
transform les profits de l'agiotage en un norme
monopole de denres, commena par soulever ce que
l'on appellerait aujourd'hui une question de procnaires et des magistrats
dure. Avait-il, oui ou non,
pe? Cette question

le parti
(2)
F.
seconda
des ducs et
FEititAR.v..
faillit
le
le
droit de garder son
amener un
conflit entre
Parlement. Enfin, finterro-
Bella moneta e dei
srie, BiJjl. dell'Economista).
ttiioi
snrrogiili
(Intr.
al.
vol.
LE CUIME FINANCIER
gatoire eut lieu et on
concluant que
le
finit
duc de
LÔ
par voter un ordre du jour
la
Force
devait se conduire
Tavenir d une faon moins rprhensihle et plus
de
diq-ne de la naissance et
pair
et se
Tant
il
est vrai
ressemblent
que
les
dio-nit
la
d'un duc et
parlements se suivent
Des poursuites contre le marchal d'Estres eurent

de mme un rsultat ngatif. On savait cependant
que
la
si
mis
Compagnie des Indes
pour 62
96
milliards
avait,
millions
lgalement,
de
billets,
1.200 autres millions, au moins, avaient t fabriqus
clandestinement. Et on n'ignorait pas que les plus
grands personnages de
lement
profit,
duc de Bourbon
le
la
en paiement de leur complicit. Le

avait touch 20 millions de francs,
duc d'Antin en avait eu

11
cour en avait trs spcia-
12, le prince
est vraiment trange que,
de Gonti
5, etc.
malgr sa bruyante
catastrophe et les scandaleuses rvlations auxquelles
donn lieu, le systme de Law ne ft pas

compltement enseveli. Il continua svir en Angleterre, grce la Compagnie de la mer du Sud. En
1720, un bill du Parlement anglais avait octroy
cette Compagnie le commerce de contrebande avec
elle avait
les colonies
espagnoles de l'Amrique mridionale.
Le cavalier Blount, tendant le systme franais, offrit au gouvernement anglais d'mettre, par
emprunt de
l'entremise de la Compagnie, un
7 millions et
aurait servi
demi de livres sterling. Cette somme

rembourser certaines annualits irr-
ductibles, existant depuis le rgne de Guillaume

et
que
l'on dclarait pouvoir racheter.
III
46
LASCHI
H.
Blount
en sorte que
fit
les actions
del Compagnie
montrent ainsi de mille pour cent. Alors pullulrent
une quantit d'autres spculations audacieuses et

fantaisistes, appeles justement bubbles et un jeu
un luxe excessif
effrn,
trrent dans
toutes
crise clata,
et
il
les
et la corruption
s'infil-
classes sociales. Enfin, la
fallut le
gnie de Walpole pour
remdier aux maux publics qui en drivrent.
Nous avons dj montr comment, par un singulier

effet de contagion, un contre-coup de ces spculations se
fit
sentir jusqu'en Hollande, o,
sagesse commerciale,
les
le
peuple se laissa sduire par
systmes qui avaient eu un
en France et en Angleterre. Et,

qurent pas d'amenî-
les
faveur
ne man-
sur les basses passions
foule, entranent invitablement aprs elles.
la
La Rvolution et les assignats.

neuf ans aprs
sous
moment de
l aussi, ils
catastrophes que les entre-
prises financires, fondes
de
malgr sa
le
la
chute de Law,
Moins de soixantela
monarchie croulait
poids de ses fautes et de ses dilapidations.
C'est alors que, pour prparer l'mission des assi-
gnats, on publia les Considrations sur la monnaie

et
sur
le
commerce de Law lui-mme.
L'Assemble nationale venait de confisquer pour

2
milliards
de biens
appartenant l'Eglise^
En
contre-valeur de ces biens, elle autorisa une premire
mission de
autre
de
400 millions d'assignats, suivie d'une
800
millions.
Ces
assignats
d'abord quatre pour cent, mais, ds 1791,
perdu un
tiers
de leur valeur.
rendirent
ils
avaient
CUIME KINANCIKU
l.E
47
y avait en circulation 45 milliards

d'assignats, et le papiermonnaie descendait un
Cinq ans aprs,
il
millime de sa valeur nominale. Le gouvernement
mit alors des mandats territoriaux;
pour trente assignats
et
on pouvait,
convertir en biens-fonds, mais
en donnait un
il
volont, les
march en ayant
le
t inond pour deux milliards, ces mandats, leur
une dprciation.
tour, subirent
de Law, on recourut alors des
l'imitation
moyens
On
pour soutenir
artificiels
essaya d'appliquer dans
dcret de 1793, par lequel

six ans de prison
toute
faisait
quiconque achetait ou vendait des

et assignats,
vente ou l'achat des marchandises. Les rci-
condamns
divistes taient
forcs et
valeur nominale, ou
une diffrence entre numraire
la
rigueur un
sa
Convention condamnait
la
assignats au-dessous de leur
dans
papier-monnaie.
le
si
coupables taient
intentions des
les
anti-civiles
vingt ans de travaux
on appliquait
guillotine.
la
Ces
rigueurs taient vaines, car tout l'argent avait dj
disparu de
la circulation et
Le rgime de
migr
(1).
Terreur n'avait pas cependant
la
priv les spculateurs de toutes leurs armes et
moyen de
avaient trouv
ment ils
Pendant
s'taient
la
se tirer
d'affaire.
transforms en
toute-puissance de
ils
Seule-
patriotes
Robespierre,
des
socits de ces soi-disant patriotes, dans les Bouches-
du-Rhne, dans
main
(i)
des
Macleod.
le
terres
Bibl. deU'Econom.).
Var
et
Vaucluse, acquirent sous
nationales
principi
di
filoso/ia
qu'elles
economica,
avaient
vol.
fait
HI, terza srie,
48
LASGHI
R.
dprcier
par des
experts,
pour
acheter par
les
l'entremise de prte-noms.
est
Il
haine
vrai
que
Rvolution,
la
pour montrer sa
XVI,
contre les financiers qui, sous Louis
rivalisaient encore de luxe insolent avec la noblesse,
avait
prononc (26-29 germinal an
II)
suppres-
la
compagnies financires encore
sion de toutes les
existantes et dfendu tous les banquiers, ngo-
former des
de
de
ciants
et
genre,
sous aucun prtexte, ni sous quelque
que ce
ft.
autres,
Mais, on le voit,
les
socits
ce
nom
tait facile d'luder la loi, et
il
hommes mmes de
la
Rvolution
n'hsitaient
pas recourir aux fraudes les plus malhonntes.

Ainsi,
Rouvre se
faisait
adjuger pour 80.000 francs,
en assignats, une proprit qui en valait 500.000
Foucl, dans la Nivre,
commenait une fortune qui
s'leva plus tard 12
ou 14 millions. Et une foule
d'autres, les
Barras,
les
Dumont,
les
Merlin de
Thionville, les Laporte, pauvres ou ruins avant 89,

taient riches la fin de la Rvolution.
Ainsi, la politique servait dguiser de vritables
criminels, concussionnaires et frauduleux, ou parfois
mme les justifier.
Saint-Just, qui le rigide Carnot
reprochait les dilapidations de l'arme

s'criait
avec colre
du Nord,
Seul un ennemi de
la
Rpu-
blique peut accuser ses collgues de dilapidation.
Comme
si
patriotes!
(i)
Taine.
tout
(1).
Origines
n'appartenait
pas
de
droit
di' la
France contemporaine, vol. HI, Paris,
i883.
aux
LE CRIME FINANCIER
De r Empire nu Panama.
conqutes de
un peu
toire.
En
fit
les
affadies par les
campagne
et cra,
dsarroi
conomique,
c'est--
militaires,
des
l'aggravation
dette
la
Sur ce terrain favorable, pullulrent
publique.
boursiers spculateurs
reur avait en vain
et
fltris
les
frauduleux que l'Empe-
du nom de
brigands
Puis vint
la
Restauration. Tandis que l'inconstance
de sa politique proccupait l'opinion,

active,
Direc-
pour toute TEurope,
augmentation de
impts et l'incessante
modernes
murs du
grosses fournitures excitrent Taffa-
Tnorme malheur des dpenses

le
les
outre, la formation des grandes armes
dserter la
dire,
Les guerres et
priode napolonienne secourent
mes
les
Mais
risme.
la
49
la
bourgeoisie
mais avide de pouvoir et d'influence,
tait
pousse s'enrichir rapidement tout prix. Le mot

cynique de Talleyrand
Enrichissez-vous
carac-
trise cette priode.
Aprs l'branlement caus par les guerres de

Napolon, le commerce refleurissait dans toute
l'Europe.
En Angleterre
surtout les capitaux abon-
daient. Ils y pourvoyaient aux emprunts de l'Espagne,

de la Prusse, de l'Autriche, de la Grce, de Naples.
Et l'argent rapportant fort peu (en Ecosse les banques
ne
donnaient plus
d'intrt
sur les
employa des sommes colossales dans

les plus folles,
dpts),
que des spculateurs malhonntes
exploitaient leur profit. Cet tat de choses

la crise
on
les entreprises
de 1825, qui
faillit
mettre en pril
la
amena
banque
d'Angleterre. Des causes pareilles produisirent des
OO
LASCHI
U.
effets
analogues en Amrique, en 1837 et en 1839,
de nouveau en Angleterre en 1847.
et
Cependant, en France,
le
de Louis-Philippe incarne
gouvernement bourgeois
la
corruption financire et
l'agiotage. Et les dclamations
dmocratiques de
la
Rvolution de fvrier ne suscitent point de remde

ce mal, pas plus que Taustrit primitive de Napolon
III.
Mme,
l'ide impriale, renaissant avec le
pouvoir des Bonaparte,

constructions
ressuscite
de
grandioses,
projets de
les
vastes
entreprises
financires et ravive les apptits de la classe bour-
geoise, que la
cour
sait
flatter
pour n'tre point
trouble dans ses plaisirs.
Une des grandes
affaires
mises sur
le tapis est le
percement de l'isthme de Suez. Un Franais, Ferdi-
nand de Lesseps, reprenant une ide nonce d'abord,

parat-il,
par les saint-simoniens, se met
cette entreprise et y acquiert
la tte
de
une renomme, qui
l'entranera parla suite la catastrophe de Panama(l).
Cette catastrophe est une page
sombre dans
la
merveilleuse reprise de la France aprs les dsastres
de 1870. Elle tient
la
dcadence du systme parle-
mentaire, souill par les intrigues du Wilsonisme et
par toute l'orientation de
la
machine gouvernemen-
tale vers la jouissance goste.
gagne tout
le
pays
niss inondent le
La
fivre des affaires
des syndicats habilement orga-
march d'actions de banques
et
de
socits de toute sorte, sollicitant l'pargne laborieu-
sement accumule par
(i)
SPP2r
1911
"
RouANET.
*^
uvre
cite,
la petite
chap.
bourgeoisie.
LE CRIME FINANCIER
On
cre, au
nom du
lgitimisme, V Union Gnrale,
qui devait plus tard, du
fait
actions, perdre 212 millions.
au
nom du
lions
01
de l'agiotage sur ses
On annonce
en 1879,
patriotisme, une souscription de 700 mil-
pour creuser, au moyen de capitaux franais,
le
Une commission scientifique en a

valu le cot minimum un milliard, mais on veut
faire croire que la moiti de cette somme suffira. En
canal de Panama.
tout cas,
lions
il
est certain qu'au bout de l'anne, 130 mil-
ont t dpenss, sans qu'un seul coup de
pioche
ait
A vrai
donn aux rochers de
dire, les projets
la
Colombie.
techniques taient errons.
Les travaux taient conduits de
telle sorte
que
les
directeurs successifs ensevelissaient les matriaux de

leurs prdcesseurs
Il
faut
(1).
songer aussi aux sommes colossales touches
par les principaux employs, aux folles dpenses de

l'administration, aux millions donns des banquiers,
des spculateurs, des entrepreneurs, exploitant leur
renomme pour
soutenir cette indigne comdie.
un nouvel appel aux capitaux franais

qui avaient dj donn au Panama 870.000 actionnaires. On pensa une loterie pour 600 millions. Ce
Il
fallut faire
projet, repouss
en 1885,
fut reprsent la
Chambre
des dputs en 1888 et obtint une majorit de 91 voix.
L'mission cependant n'obtint pas
la
confiance du
public et la socit fut oblige de liquider.
La Vrit sur le Panama. Un amas de matriaux,

valeur de i 2 millions, arrivrent de l'Europe Gatum. Un entrepreneur, aprs avoir demand en vain que l'on dbarrasst son chantier de
matriaux qui ne lui appartenaient pas, les fit recouvrir de terre et disparatre ainsi dfinitivement.
(i)
de
Gustave de Belot.
la
02
R.
Mais
les
LASCHI
procs pour corruption que
l'indignation publique
fit
mare de
non
la
intenter plus tard, et
contre les principaux coupables, rvlrent
point
combien
avait cot au pays l'phmre succs de
l'entreprise.
Les plus compromis et
les
administra-
teurs furent absous, grce la prescription. Mais l'on
quand le
papiers du suicid Reinach
sut o avaient pass plus de 700 millions,
carnet d'Arton et les
permirent de reconstituer
sommes
les
fabuleuses
distribues des banquiers, des journalistes, des
dputs,
des
ministres,
pour
soutenir
l'norme
fraude.
Tous comptes
faits,
il
avait englouti presque
que
les
se trouva
un milliard
que
et
le
Panama
demi, tandis
travaux accomplis reprsentaient peine
valeur de 698 millions.
la
Une commission technique
assura qu'il en aurait fallu 900 autres, au moins, pour
l'achvement du canal
(1).
Cette dure leon ne profita pas, bien qu'elle vnt
aprs
la crise
de janvier 1882, pendant laquelle cinq
milliards de valeurs imaginaires avaient t annules
Le Panama, en
crack du Comptoir d'Escompte
en un seul jour
la
Bourse de Paris
effet, fut suivi
par
le
(1889) li
une spculation sur
le
(2).
cuivre et en ralit
monopole de ce mtal dont

la valeur avait quadrupl en deux ans, tandis que les
actions du Comptoir avaient mont de 117 francs
1.080 et celles de la Socit des mtaux de 60 francs
un jeu coupable sur
le
1.300. Puis, le cuivre ayant
(i)
(2)
inond
le
march, une
Causes criminelles et mondaines, 1898, Dentu.

A. Bataille.
Commei'cio, Bibli. dell' Econom., vol. XIII, terza srie.
G. Lexis.
LE CRIME FIXANGIEU
53
amen une catastrophe de
baisse inexorable avait
plus de 400 millions.
On
vit ensuite l'affaire
c'est--dire de
des Chemins de fer du Sud,
nouveaux compromis honteux entre
des politiciens et des banquiers intresss des

Et on eut de
syndicats d'missions frauduleuses.
nouveau
le
spectacle de procs faits pour dtourner
l'opinion publique des principaux coupables et con-
cluant des acquittements presque toujours acclams
par
la foule.
Le
virus financier en Italie.
C'est ainsi que,
dans un article remarquable, l'appelait Boccardo (1).

La crise que traverse le crdit italien a t provoque, selon
lui,
par
la
instituts d'mission,
concurrence des
six diffrents
ayant une circulation excessive
eux pour obtenir une plus grande

quantit d'affaires. La facilit de Tescompte ayant
favoris la cration d'entreprises mal conues,
et rivalisant entre
exagres ou
folles,
le
pays a t entran
de
continuels et graves dsastres.

Il
est certain
que,
dans
l'ivresse
de
la
libert
reconquise et d'une prosprit relative, les Italiens

ont trop prsum de leurs ressources conomiques
et qu'ils ont laiss
les
dangereux instruments du
crdit en des mains inhabiles ou malhonntes, sans

se prcautionnef contre elles. C'est
pour cela que des
banques usurires ont pu s'imposer dans le Midi et,

plus tard, d'autres pseudo-agricoles ou industrielles,
(i)
-Yuot'a Antologia, vol.
XLIV,
srie terza. fasc.
I,
Aprile
189?.
04
U.
LASCHI
en Sardaigne, tandis que d'innombrables

sans appui et sans
capitaux,
se
instituts,
multipliaient
exploitaient la confiance encore nave
et
du public.
L'intervention du gouvernement n'amliora pas la
Puis vint l'acquisition de
situation.
des
s'assemblrent
flairant le
grand
spculateurs
la
capitale,
de tout calibre,
triomphe prochain de l'affarisme sous
nom del
troisime
le
Rome.
Fautes conomiques et complaisances coupables
d'hommes
tionnaires,
d'Etat,
mgalomanies, lgrets de fonc-
imprvoyances de
au soleil du
neries s'talant
capitalistes,
fripon-
Risorgimento, voil
Tensemble des causes qui ont produit la crise immobilire, la crise conomique, les catastrophes des
socits de construction, des socits industrielles et
des banques. Tous ces naufrages ont emport, avec

les illusions des Italiens sur leur
leur
foi
dans
puissance financire,
la justice, les lois et les institutions.
Le jugement de l'conomiste cit est donc trop

unilatral. Le mal est plus profond que ne l'aurait
fait la rivalit de quelques banques. Il n'est pas non
plus born par les frontires de tel ou tel pays mais,
l'histoire
nous
l'a
dmontr,
les sicles, tous les
il
se reproduit travers
degrs de
sous
la civilisation,
toutes les formes de gouvernement, chez les peuples

les plus divers,
comme une
contagion qui envahit et
bouleverse tout.
Quelle diffrence y
tisans de la Rgence,
procs rcents
En
quence de Gicron
a-t-il
entre Verres ou les cour-
et les concussionnaires
quoi les publicains, forts de

et
des
l'lo-
des dits de Pompe, levs
LE CRIME FINANCIER
aux honneurs de
55
magistrature, diffrent-ils des
la
grands manieurs du crdit
courtiss
italien,
par
les ministres et appels siger au Parlement? Et
quelle ressemblance, non fortuite, entre Law, que
Voltaire porte aux nues et que le Rgent cre arbitre
des finances du royaume, et Lesseps,
que Renan
salue l'Acadmie par cette phrase double sens
Arrire les dlicats ayant
((
prtention de sortir
la
boue du combat engag

Voil pourquoi Guciniello, coupable de pculat et
de faux, peut s'crier a Je ne suis pas fier de ma vie,
mais j'en suis satisfait et affirmer que sa conscience
sans une seule tache de
la
Voil pourquoi Tanlongo peut, au
est tranquille.
Banque romaine, vanter
cours du procs de
la
bonne
J'aime avoir des amis partout
pour
foi et crire
justifier ses
quoi Zam...,
charg par
faire
de zle
dfendre, dans
le
gouvernement d'une
n'avoir pas
Luraghi pourra galement se
procs de
le
en affirmant que
coupables complaisances; et pour-
inspection dlicate, peut avouer de
voulu
sa
quand on
Banque de Cme,
la
n'a pas l'habitude des
on juge criminels des actes admis par les

murs de la banque . Et Bin..., accus de banqueroute frauduleuse pour plusieurs millions, dira
affaires,
pour se
les
justifier
II
ne faut pas nous juger selon
vues troites des bourgeois!
Tous ces inconscients jouent un drame dont
la
catastrophe est fatale; leur langage ne doit pas nous

surprendre.
Il
correspond parfaitement au concept
que, dsormais,
et
de
la justice.
le
public s'est
fait
de l'honntet
56
R.
LASCHI
Que Ton considre par exemple

rsum
expressif
procs de
la
prononce
le
mystification,
c'est
la
la
Cour d'appel de Rome

le
le
sentence
la
20 septembre J893 par
En rduisant
grande
Banque romaine
d'accusation de
sion,
d'une
ce document,
section
procs sa plus simple expres-
on voit que des dpositaires publics
et des
administrateurs fortement suspects de malversations,
ont impunment,
partie de la
pendant de longues annes,
fait
Banque romaine. L'uvre de ces gens,
parvenus
au grand
dommage
mettre en circulation de fausses valeurs,

des particuliers et du public, et
soutenue par une srie de
falsifications, n'a pas t
contrle par ceux qui, appels ce contrle par
de
statuts
les
dnonce
la
banque ou par
la loi,
ne l'ont
ni
ni vue.
C'est pourquoi le dficit, qui s'levait en 1889
c(
9 millions, dpasse en 1893, selon les rsultats de

l'expertise, 33 millions.
Cet tat de choses ne se serait pas
vrifi, si le
mauvais vouloir des uns n'avait trouv une aide dans

le
honteux
dont
ils
trafic
que d'autres, trahissant
la
confiance
jouissaient, ont fait de leur devoir.
Enfin, le chiffre du dficit ne serait pas aussi
lev, sans les prilleuses influences et les fanfaron-
nades de crdit
actes et des
tion
(1).
Aprs
(i)
bon march, transparaissant des

documents verss au dossier de l'instruc-
la
ponipe de ces phrases, destines donner
Voir Alti deWinchiestn parlamentare.
siille
banchc.
Rome,
1894.
LE CRIME FINANCIER
du
relief
un tableau
si
67
loquent par lui-mme,
aprs ce dploiement sonore d'une tardive indignation, qu'ont tait les jurs
Rome?
ont acquitt
Ils
les administrateurs frauduleux et les fonctionnaires
coupables, parce que, disaient-ils,
mal venait sans
le
doute de bien plus haut.
la
suite
de
rvlations
dues
de nouvelles
nouveaux procs, un tenace

lutteur du Parlement essaya de remonter jusqu' la
source du mal, en empoignant, il est vrai, l'arme
inexorable du partisan; mais un destin charitable l'a
empch de voir une assemble peure chercher
instructions et de
des subterfuges purils pour dvier

justice,
le
cours de cette
qu'un magistrat spirituel avait dj, dans son
amertume, appele un point d'interrogation.

Et
la
douloureuse Iliade n'est pas
finie.
Les
faillites
de l'Esquilin, de
la
Tibrine, du Crdit mobilier, de
Immobilier, de
la
Banque de Cme,
les
tapes du
crdit italien, ainsi
etc.,
marquent
que des restes
funbres indiquent aux caravanes les routes dsoles
du dsert. Et
voiles,
s'il tait permis de soulever certains

on dcouvrirait d'autres pourritures, corrom-
pant cette triste vie financire.
Cependant, des administrateurs frauduleux qui ont

os lancer l'tranger des promesses imprimes de
garanties imaginaires, des banqueroutiers coupables
de criminelles complaisances, attendent d'tre jugs

ou encore, sous d'autres cieux,
quelles
arguties de la procdure
ils
se
demandent
comme
les a
appeles Zola, pourront les rendre leur malheureuse et oublieuse patrie.
CHAPITRE
III
Le criminel financier d'aprs
la
psychologie
et l'anthropologie criminelle
L'influence des facteurs conomiques et sociaux
dans
la criminalit financire,
et par l'exprience
confirme par Thistoire
quotidienne, n'exclut pas celle
des facteurs individuels. Ceux-ci, au contraire, compltent ceux-l
car
l'tude de tous les
il
est
maintenant dmontr par
phnomnes du crime,
c[u'il
serait
aussi inexact de tout attribuer l'action du milieu,
que de restreindre
la
gense du
dlit la seule per-
versit de l'as-ent.
Mme,
propos du crime financier,
et
grce
l'exclusivisme produit par les prjugs scientifiques,

certains crivains
(1)
ont cru constater un insuccs
de l'anthropologie criminelle, parce que les premires

tudes et les scandales financiers du
Rome
(2)
Panama
et
de
semblaient mettre en doute l'existence du
type criminel parmi les inculps.
CoLAjANNi.
Pri'f. de Vuvre cite de M. Rouanet.
Lo.MBROso e Ferrero.
Sui recenti processi bancari,
psichiatriae scienze penali, vol. XIV, lasc. III, Bocca, Torino.
(i)
(2)
etc.
Archwio
di
6o
LASCHI
R,
Or,
du
ici, la
reste,
question du
type
dans laquelle, tort
on voudrait renfermer
les investigations
l'anthropologie criminelle, est, en
fait,
nous en verrons
il
les raisons.
Mais
de
secondaire et
ne faut pas pour
cela ngliger l'tude des caractres psychiques qui,
en
rapprochent
ralit,
les
dlinquants de
la
banque
de certaines catgories d'anormaux dtermins par

la
nouvelle cole pnale, grce l'tude exprimen-
tale
de milliers de criminels compars d'honntes
gens.
Et puisque
sociologie nous a montr quels liens
la
troits unissent les dlits financiers
aux fraudes
aux faux, recherchons brivement, dans
de l'anthropologie
criminelle,
le
domaine
caractres
les
et
des
escrocs et leur ressemblance avec les dlinquants de

la
banque
et
Escrocs.
minel.
de
la
Ils
Lombroso
justement parce
bourse.
prsentent rarement
les classe
qu'ils se
parmi
le
type cri-
les criminalodes,
rapprochent del moyenne
psychologique. Sans une occasion favorable, moins

tentante, sans doute, que celle capable d'branler
l'quilibre
mental de l'homme quasi intgre,
failliraient pas.
On
ils
ne
a calcul qu'ils ralisent le type
criminel dans une proportion de 6 p. 100 seulement,

tandis que la
pour
les
moyenne va de 30
40
crimes plus graves. Les
rescence se prsentent en
de 129
effet
p.
100 et au del,
traits
de dgn-
dans une proportion
p. 100 chez les honntes et de 152 p. 100 chez
les frauduleux.
les voleurs
Le rapport s'lve
avec effraction et 223
202
p.
p.
100 chez
100 chez les
LK CUIMK KINANCIKU
On comprend, du
assassins
(1).
lments
du
Tabsence
des
des
succs
reste,
escrocs
est
capables
caractres
mfiance instinctive,
6l
mme
dans
qu'un des
justement
d'veiller
la foule,
la
envers les
criminels.
Au
mme
contraire, leur aspect normal, parfois
attirant, leurs faons
bientt
la
souvent distingues, leur valent
sympathie
confiance dont
et la
ont
ils
besoin.
Lombroso
Tair
doux
note, en effet, qu'ils ont gnralement
et
Psychologiquement,
bienveillant.
ne diffrent pas beaucoup de certains criminels

sont
superstitieux,
parfois
prodigues,
ils
ils
vaniteux,
galement capables
bigots, h^^Docrites, trs lascifs,
d'une bonne ou d'une mauvaise action, ce qui prouve

l'altration de leur sens moral.
Ferri a calcul que les frauduleux rient de
crimes dans une proportion de 12
grande lgret de ces

autres, est
marque par
seulement de 3
est
de 2
p.
p. 100 et
criminels,
le fait,
la
leurs
plus
compars aux
que cette proportion
100 chez les
homicides
et
p. 100 chez les assassins.
Selon Marro
(2),
les
frauduleux prsentent de fr-
quentes anomalies psychiques

calcul, mfiance,
avidit au gain.
penchant pour
On
gosme, esprit de
le
jeu ou
l'alcool,
trouve, en outre, chez beaucoup
d'entre eux, une altration de la circulation caractrise par la pleur
(i)
Lombroso.
Uomo
du visage, des mchoires volumi-
deliquente, V^
ediz.,
vol. H, p. Sig, Bocca, Torino,
189;.
(2)
Marro.
I caraltevi dei delinqiienti, Bocca, Torino, i88j
62
LASCHI
R.
neuses, des pommettes saillantes.
un
Ils
donnent aussi
contingent de gauchers (31 p. 100).
fort
y a parmi eux une proportion de 37 p. 100 de

de parents gs; fort peu ont un pre jeune, car
Il
fils
fraude
la
suppose
la
dissimulation
et
calcul,
le
caractres psychiques propres aux vieillards, plutt
que
la
surabondance des forces physiques
souplesse et
la
ment dous
Ils
la
violence, dont sont plus spciale-
les jeunes.
arrivent gnralement tard au crime, et c'est
assez naturel. La fraude exige en effet de
la
prudence
sont rarement illettrs. Leur

conomique est bonne, parfois suprieure.
moyenne des dsuvrs est, parmi eux, de
de
et
l'agilit,
la duplicit. Ils
situation
La
57 p. 100, tandis qu'elle est de 61 p. 100 chez les

assassins et de 64 p. 100 parmi les coupables de
blessures, la
Au
moyenne gnrale donnant 56
p. 100.
point de vue des professions, les escrocs sortent
surtout des propritaires et des petits ngociants.
Voici qui concide avec une remarque de Descuret

sur les joueurs
riches sans
mtier,
ce sont,
dit-il,
en premier
des
emploi, puis aussi, des pauvres sans
des banquiers, des ngociants, et enfin des
mdecins, des tudiants, des ouvriers
Les
lieu,
frauduleux sont des joueurs
(i).
aussi.
Ils
ne
s'abandonnent pas au crime uniquement pour payer

des dettes de jeu; mais
et les
murs du
prvalent de
(i)
Descuret.
ils
transportent les habitudes
jeu dans leurs machinations.
l'avidit
et
Ils
se
de l'ignorance de leurs
Mdecine des passions, ch. XII.
LE CllIME FINANCIEll
comme
victimes et s'en servent
de leurs actes. Aussi,
la totalit
63
d'une justification
des criminels offrant
un pourcentage de 62 joueurs, les frauduleux en ont

une moyenne de 45 p. 100, tandis que les assassins
en ont 37
100 seulement
p.
Leur astuce
car
ils
les
(1).
rend particulirement redoutables,
chappent habilement
calculs d'Ottolenghi
la police
selon les
86,26 p. 100 des faussaires
(2) le
demeure inconnu.
Bosco dmontre (3) que le nombre des acquittements pour faux et pour fraudes est trs lev dans
presque tous
en France
le
en Russie, 30
de TEurope.
les Etats
11
reprsente
25 p. 100; en Allemagne 24 p. 100;
en
p. 100;
Italie,
43
p.
100 et en
Autriche, 46 p. 100.
Le caractres psychiques des frauduleux sont tellement inns, qu'ils demeurent inchangs mme dans
les cas
On
de
folie,
relativement frquents parmi eux.
a not, en effet, chez les fous escrocs,
gence au-dessus de
la
une
intelli-
moyenne, l'abus des liqueurs
alcooliques, un dvergondage effrn. Trois sur cinq
sont affects de moralomanieet

chez tous la tendance
o
au subterfuge se manifeste dans tous les actes de
leur vie.
Cette habitude, devenue
entrane au crime, sans que, souvent,
pousse
(i)
(2)
instinctive,
le
les
besoin les y
(4).
Uomo delinquente, V" ediz,, vol. H, p. 534.

h'insegnamento universitario dlia polizia giudiziaria e scientifica,Torino,
LoMBROso.
1897.
(3)
Statistica cwile e pcnale, Bertero,
(4)
Albertotti.
penali,
voL
La pazzia nei
VII, Bocca, Torino.
Roma,
1898.
truflfatori,
Archwio
di psichiatria e scienze
64
LASCHI
R.
Lombroso remarque que leur habilet n'est nullement entrave par leur dlire dont souvent toute
trace disparat au moment du crime.
Nous allons, pour prciser nettement leur type,
rsumer
ici
des tudes psycho-physiologiques faites
sur quelques sujets. Elles confirment les donnes
gnrales nonces ci-dessus.
Antonio, cinquante-neuf ans, figure dbon-
C...
mais faux
naire, sourire frquent,

tive
l'adolescence.
en
et
sensibilit affec-
presque nulle. Avoue avoir aim
fit
chacun
Malte,
jeu ds
apprit le vol F amricaine
il
sa profession.
le
Il dit,
pour sa
dfense^,
que
a le droit d'exploiter le talent ou le genre
de subtilit dont
nature Fa dou. La fraude
la
est,
son avis, une sorte de jeu de hasard o l'on risque
son enjeu. Mais

inflig
elle est
avide, lui aussi
en
change avaient t
ct,
napolons
offerts
au
preneur aurait, de son
donc, rien de plus juste
mmes termes
fraude a pour moi
l'attrait
le vertige, et
mus par une

pensent pas
(1).
en veine de franchise,
prs dans les
(i)
vrais, le
convaincu
escroc,
donne
chtiment
punir. Tout cela est dbit srieusement
le
et d'un air
Un
mme temps un
effet, si les
commis une fraude
que de
Un
en
aux plus avides, car l'homme tromp est un
Lombroso
passionnant du
La
jeu. Elle
ceux que nous exploitons sont
fivre gale la ntre.
a.
peu
disait
Les juges ne
autre prsente les stigmates psychiques du fou
CouGNET.
peiiali, vol.
I,
Fisiologia di
Lscher, Torino.
un
tniffatore, Archivio di psichiatria e scienze
LE CRIME FINANCIER
moral
goste, menteur, ttu, susceptible,
occup de projets
et
de dsirs nouveaux. Instigateur
machine des mfaits sans
il
montre,
tour
paratre, et se
tour, obsquieux pour atteindre
son but et cyniquement railleur quand

venu.
ambi-
soigneux l'excs de sa personne, toujours
tieux,
rus,
65
y est jârest riche en ides philanthropiques inces-
11
samment dmenties par
il
ses actes. C'est
un erotique
sans vergogne, un profanateur de secrets intimes,

tirant vanit des aventures qu'il a risques et
bien,
un
homme
sans
timents sont pervers.

crit par vanit
11
murs
et
dont tous
menes
les sen-
une auto-biographie, o sont
relates tout au long des aventures galantes, ayant
pour
hrones des
classes sociales
demi-mondaines des diverses
(1).
Voici maintenant un sujet en qui

tale s'est greffe
la
sur un temprament enclin
mgalomanie, mais non criminel. Cet

aux
maladie men-
homme
la
a gliss
un pervertissement des qualits mmes qui auraient pu faire de lui

un spculateur heureux.
falsifications et la fraude par
De B..., avant de devenir faussaire, a t un

commerant honnte et laborieux. D'un temprament
imparfaitement quilibr, ses premiers succs com
merciaux
l'ont
bloui et pouss
de colossales
entreprises. Cet esprit dpourvu de connaissances

solides, absorb par mille objets fantaisistes, imagi-
nait
(i)
vol.
des
Pelanda.
industries nouvelles,
quand
il
fut atteint
Truffatore folle morale {Arch. di psichiat. e scienze pen.
XV, Bocca, Torino).
66
LASCHI
R.
Son
de mgalomanie.
modestement
frappe de
activit,
profitable,
strilit,
en
grce
jadis
Parmi
moyens de
les
Des intrigants l'exploitrent indignement.

inventions de son esprit malade, citons
les
combustibles en
des moellons
ciments par du bitume, et
de
l'extraction
noyaux de
une liqueur
pdoncule des cerises, dont

servi
mais aussi
fut centuple,
une constante dispropor-
tion entre les projets conus et les

raliser.
rgulire et
les
l'acide
fruits
tire
du
auraient
rebuts
prussique.
Chose
trange! ces fantaisies eurent des crdules qui avan-
crent de l'argent. Et
De
B.
..
lettres
s'criait
il
(1)
falsifiait
des
jour viendra o
l'on
me
excution, et ce sera trop
autre paranoque nous montre l'exagration
des caractres
manquait.
on semblait douter de ses
Un
priera de les mettre
Un
l'argent
recourait des emprunts, ou
de change. Quand
projets,
tard!
quand
communs aux
G... Louis,
frauduleux
g de vingt-cinq ans, est parvenu,
dans l'espace de quelques mois, dtourner des
sommes
duleuses
victimes
bilit,
considrables,
si
habiles,
mme
aprs
la
exemple, trouv
par des manuvres frau-
si
bien
concertes, que
ses
ont gard des doutes sur sa culpa-
dcouverte du crime.
le
moyen de
11
aAâit,
par
voler des centaines de
francs titre de cautionnement envers une socit
de son invention, contre
les
faillites et
les pertes
commerciales.
(i)
Un
A. G. BiANCHi.
X.
e scienze pen., vol.
mgalomane
truffatore e falsario (Arch. di psich.
LE CRIME FINANCIER
une poque o
il
avait t imprsario,
enfui l'tranger, et, au
moment
d'tre pris,
il
s'tait
il
avait,
de se suicider. En tout cas,
parat-il, tent
est
il
certain qu'il persista se taire et vcut dans une
perptuelle excitation psychique tout
le
temps de
son emprisonnement.
En
ralit,
il
avait
une hrdit psychopathique,
que manifestrent, ds l'enfance, des tendances anormales. Ainsi, quoique sa famille ne ft pas riche, il
achetait des objets d'un prix lev pour les revendre
perte
ne cessait de parler de ses
il
prenait toute sorte de projets sans en
fastes, entre-
mener un
seul
jusqu'au bout et contractait des habitudes de prodigalit qu'il
garda tout
le
long de sa carrire
(1).
Les experts psychiatres concluaient en ces termes
pour son internement dans une maison de sant
sa
G... risquait
mme
existence
gaspillait avec
voyons
attir
rputation, son honneur, son
pour se procurer des sommes
qu'il
une vidente insouciance. Nous le

par une ambition dmesure, une
maladive hypertrophie du moi, une manie chimrique de paratre suprieur sa classe sociale.
Il
est
domin par un sensualisme crbral plutt que

gntique, par un pervertissement du sens moral
pouss l'action par des forces morbides irr-
et
sistibles.
))
En rsum, chez
les escrocs, les traits
de dgn-
rescence sont peu marqus.
La physionomie
ordinairement normale, mais
les hrdits
(i)
MoscuiNi.
est
psycho-
Paranoico ambizioso e truffatore (Scuola positiva), Giugno
68
R.
LASCHI
pathiques sont frquentes, surtout

folie, soit
sous l'espce de
rarement, sous celle de
la
tendance
mgalomanie,
la
manie du
la
soit,
la
plus
suicide.
penchant aux boissons alcooliques ou au jeu
Le
est trs
commun parmi eux et ils sont toujours trs lascifs.

Leur intelligence trs vive dpasse le niveau moyen.
Elle s'allie
une grande
facilit
d'imagination et de
parole et une fine astuce qu'exalte une instruction
remarquable, due
mdiocres dans
la
des conditions sociales plus que

majorit des cas. Les traits mar-
quants de leur psychologie sont
la
pauvret de
leur sens moral, la cupidit, l'habitude de l'intrigue,

l'ambition, la vanit et
sa*
consquence habituelle,
la prodigalit.
Zones intermdiaires.
par les formes de
la
Elles
sont constitues
fraude qui prennent l'apparence
banques, de socits financires, d'oprations
de
de bourse, pour endormir
les
mfiances et mieux
se prvaloir de la crdulit des nafs. Les auteurs
de ces fraudes sont des criminels dont
le
talent,
l'instruction, la condition sociale, servent affiner
des penchants mauvais lesquels, en tout tat de

choses, les auraient entrans au mal. Seulement, en
des conditions diffrentes, leurs crimes auraient t

peut-tre moins habilement organiss.
Sans doute, pour eux aussi,
une influence,
cre.
(i)
et,
Lombroso
Uonio delinquente,
occasions ont eu
par elle-mme, leur profession en
(i)
5'=
les
remarque en
dit., vol. II, p. 5io.
effet
que
le petit
LE CRIME FINANCIER
commerce
fraudes,
occasionne
une
6()
continuelle
de
srie
pardonnables parce qu'elles sont
juges
de peu d'importance, connues partout
et,
par
l,
faciles prvenir.
Dans un milieu plus
moins facilement
vaste, et
accessible, les occasions se multiplient. Elles pro-
un
viennent, pour
homme
dans
les affaires,
de
la
confiance publique accapare par un coup heureux,
ou encore de l'espoir de remdier
des oprations
ruineuses, de la tnacit ne pas vouloir renoncer
une position acquise au prix de continuels compromis avec
la
morale. Elles sont offertes tous par
du gain
la facilit
et l'impunit
presque sre dans
un milieu dmoralis.
Ainsi,
par
monde de
la
les
lois,
journaux
exemple,
certaines
oprations
la loi civile
les plus
mme, ne punissent
pas. Les
en vogue talent des offres d'op-
rations en participation,
en compte demi et
capital garanti, prime,
compte
tion
du
bourse sont de vritables fraudes que
diffr et associa-
du comptant, d'emploi de fonds et
titres
report, de ngociations de titres sans remise de fonds

et
sans couverture, d'oprations sans courtage ni
commission, d'irrductibilit de
Toutes ces
titres.
annonces cachent des dtournements de
titres
ou de
capitaux. Les victimes de ces escroqueries reoivent

tt
ou tard un compte qui leur apprend
la
perte de
leur capital et la ncessit d'une nouvelle avance de
fonds.
Trente-deux annonces de ce genre, parues
presque en
siens,
mme temps
donnrent
sur divers journaux pari-
les rsultats suivants
les auteurs
yo
R.
de seize d'entre
elles avaient pris la fuite, huit autres
proches de
taient
LASCHI
la
On
vaient 27 millions.
ou dj condamns,
faillite
cinq autres inconnus. Les
sommes escroques
vols ainsi chaque anne l'pargne publique
Mme
dans
les
s'le-
calcule que dix millions sont
oprations de bourse que
(1).
la
loi
protge ou tolre, les agioteurs trompent les nafs au
moyen de
leurs syndicats, qui sont des ligues des-
tines influencer le cours des valeurs, pour tirer

profit des oscillations.
Ces fraudes sont favorises
par une morale trs spciale
aux coulisses de
la
bourse et que Tarde a essay de caractriser dans les

agents de change. Ceux-ci, en
les
effet,
manuvres permises, mme
pour
monter ou baisser
faire
d'autre part,
ils
croient toutes
les plus audacieuses,
les
fonds publics. Et,
vantent leur scrupuleuse honntet
dans l'excution des ordres de bourse
(2).
La cupidit produit une dmoralisation

chez leurs victimes. Elles sont
comme
l'appelle
la vile
Proudhon (uvre
pareille
multitude
cite)
mlange
de concierges, de domestiques, de capitalistes, de

petits bourgeois,
placs tous
sachant de
c'est
la
les
laborieux mais avides,
bourse et de ses piges qu'une chose
une chance
courir...
voyez-vous professer
populaire
de gens
degrs de l'chelle sociale, ne
le
Aussi de quel
fameux axiome de
Qui ne risque rien n'a rien
la
air les
sagesse
Ces philo-
sophes pensent tre prvoyants en exposant leur
(i)
(2)
1896.
QuiNET
Tarde.
et
BouRNAND. Lcs piges de la Bourse, ch. XHI, Paris 1892.

La criminalit professionnelle. Rapport au Congrs de Genve,
LE CRIME FINANCIER
pcule et leur vie sur un coup de d
mourir
La vraie
honnte et
la
mdiocrit.
Vivre riche ou
de pourrir dans Taisance
folie est
sont, avec
Telles
;;
beaucoup
d'autres, les causes
occasionnelles. Mais les traits, et surtout les traits
communs aux
psychiques,
ou de
la
bourse
et
frauduleux de
la
banque
aux dlinquants ordinaires, dno-
tent l'influence du substratum criminel que rvlent
compliques
les ruses
et ingnieuses, et surtout
un penchant au mensonge,
sensibilit obtuse,
une
la
vanit, la luxure, etc. Par ces traits, le criminel
apparat sous le brillant vernis du mondain.
Parmi
les
Arton est sans doute un
frauduleux,
personnage caractristique. Sa longue disparition
donn pendant longtemps

France.
la
comdie de
la justice
en
a t tour tour spculateur sur les cafs
Il
au Brsil, financier, brasseur
d'affaires,
banque, directeur de voies ferres
grand manieur de fonds
et corrupteur
en
dans
agent de
Palestine,
le
Panama
escroc, pour plus de trois millions, de la Socit de
Dynamite,
la
qu'il payait
en papiers et en
titres
dpourvus de valeur.
Il
a,
criminel
selon
:
Lombroso
(1),
quelques
traits
du
hydrocphalie frontale, oreilles grosses,
en anse, mchoires volumineuses, regard cynique.

Il
a l'air railleur.
L'il, plein de malice, tincelle
d'esprit et d'ironie.
Intelligent, vif,
il
parle de ses
oprations de bourse, disait Bataille, dans
comme un
(i)
professeur faisant un
Suirecentiprocessi bancari,
p. Sig et passim.
etc.,
et
Uomo
cours
le
Figaro,
de droit
delinquente, 5 dit., vol. Il
R.
72
une
financier, avec
extraordinaires.
LASCHI
une sret de mmoire
clart et
emploie toute
11
sduction de sa
la
son habilet de financier habitu
parole, toute
jongler avec les chiffres, donner une apparence

respectable et correcte ses fraudes.
Conduit Paris, o l'attend une condamnation en
contumace
sous les
en prison,
il
de
la plaisanterie
subir.
Au cours des
mme, toujours
amour-propre
devant moi,
la foule et se
demande
de
lui dit
ans de travaux forcs,
vingt
sifflets
met
dner et se plaint sur le ton
des nombreux dlogem.ents qu'il a
dbats,
il
est toujours matre
Si
s ecrie-t-il, j'tais
que tous ses
tait
lui-
eu huit jours
j'avais
sauv
Et quand on
titres taient sans valeur
voyons! rplique-t-il avec orgueil, j'en
Il
de
prt rfuter tout ce qui blesse son
et sa vanit
millions sur le
sourit
il
fumer. Arriv
march
ai
Eh
lanc vingt
d'une prodigalit extraordinaire. Maret qui
eut l'occasion de le voir pendant l'instruction de son
propre procs, nous

prenait l'argent...
Il
dit (1)
On
ne savait o
il
dpensait largement, tort et
il tait, on le trouvait prt payer

monde. Il tait un peu comme le Rolla de
de Musset, mais beaucoup plus chic, car il ne cachait
personne qu'il lui fallait un petit million dpenser
travers. Partout o
pour tout
le
par an. Seulement,

qu'il
se serait
fait
comme
sauter
rien.
I)
La
Justice, luven, Paris 1897.
Rolla,
il
quand
disait volontiers
il
n'aurait
plus
LE CRIME FINANCIER
On
vu
En
autres.
content de faire sauter les
s'est
qu'il
y3
1888, particulirement,
il
fut blouissant.
morceaux de
papier qui taient des chques et disant Regardez
donc comme cela tient peu de place, un million
Le procs du
Il tait aussi lascif que prodigue.
11
arrivait chez les gens, jouant avec des
Panama
rvla
matresses
qu'il
la fois.
eu jusqu' vingt-deux
avait
Une
seule
cotait 300.000 francs en un an.
la
une
autre.
Il fit
don d'un
une
chiffre avait t exagr.
sans
actrice,
billets
palais
avoua qu'on avait valu 25.000 francs
Il
dpense d'un de ses dners galants, mais
que ce
d'entre elles lui
la
Il
il
dclara
envoy
avait
connatre, une collection de
de banque, et deux cents lettres de femmes
son adresse
taient dposes
sur
table
la
du
tribunal
Sa condamnation
mme
ne
l'abattit pas.
Avec
lgret et l'inconscience propres aux criminels,

disait
Maret,
aprs
la
sentence
ce
J'irai
la
il
au
Transvaal, que je connais bien. Je ne suis pas vieux

encore,
me
je
j'ai
des annes d'activit devant moi et puis
une fortune en quelques annes. Oh!

me contenterai de peu et vivrai en famille
refaire
30.000 francs de rente

Paris
je serai
me
certainement bien
Voil donc, ds qu'on
du monde
financier,
frauduleux.
Il
suffit
suffiront et je reviendrai
de
la
la
la
accueilli.
dbarrasse des oripeaux
psychologie complte du
comparer
celle des sujets
dj dcrits pour s'en convaincre. Seulement, Arton

a t, grce son intelligence et son instruction
suprieures, plus recherch, plus influent, et partant
^4
li-
plus
r-ASciii
dangereux. Probablement,
avait des ano-
il
malies psychiques dues, en partie, ses origines

ethniques. Sa lascivet excessive les a rvles
et,
sans doute, exagres.
accus dans
Chiar... le principal
Banque
Industrielle et
lui
des moyens
la
Commerciale de Turin, avait
recouru, pour surprendre

naireS;,
de
l'affaire
la
bonne
des action-
foi
que des escrocs de profession
auraient envis.
Une
tardive enqute a
de cette banque
rsum
ainsi la catastrophe
Les capitaux qui auraient d
tre employs, selon le but de la socit, favoriser

l'industrie et le
commerce, ont
t,
pour
la
plupart,
quand elles
des tiers, et quand
destins des spculations, lesquelles,

taient heureuses, profitaient
elles tournaient mal,
banque.
retombaient
la
charge de
la
Pour lancer,
Naples,
une socit de construc-
tions et d'entreprises immobilires, Chiar... s'tait

servi d'un Napolitain
employ
la poste et
d'une nombreuse famille, mais
sonore
riche
duc de Girasole. Grce son
de ce
titre, le
diable fut transform en un personnage.
charg
Il
nom
pauvre
s'engagea
par un contrat rgulier se servir de toute son

influence
pour obtenir l'adjudication de certains
travaux dont
de larges
la
d'escomptes
la
;
lui valoir, d'ailleurs,
Cependant, Chiar... s'appropriait
profits.
des sommes,
et
concession devait
banque, sous forme d'anticipations

il
ouvrait son gendre, possesseur
de quelques dizaines de milliers de francs, un compte

courant d'environ 600.000 francs, qu'il
faisait ratifier
LE CRIME FINANCIER
par
(.radministration,
conseil
le
avant
la faillite,
^5
un an
et saAâit,
obtenir des actionnaires un vote
d'approbation de son uvre.
Quand
il
fallut
remettre des comptes,
que
une dette de
restait...
avait
se trouva
vif, trs
mobile. Mais,
dlinquants ordinaires,
devant
le
tribunal.
d'administration,
il
Il
les
et
comme
la
malheureux, leur
la
En
taine,
de bonne
accusa
avocats
qui
banque.
ralit,
il
dit-il; je
foi,
il
Chiar...
dcide,
le
plupart des
perdit toute son assurance
pleura,
conseil
le
mal
l'avaient
conseill, et implora la piti des jurs
j'avais,
lires 894. 357, 35.
une physionomie intelligente
regard
de
il
d'un actif de 8 millions, dont 4 dj verss,
Je suis
un
puis m'tre tromp, mais
l'intention d'agir
dans
l'intrt
quoique mari
et
proche de
la
soixan-
menait une vie trs dissipe et avait des
matresses, dont l'une reut en cadeau une maison
de campagne de 30 mille
religieux
et
allait
lires. Il tait d'ailleurs trs
tous les jours l'glise.
Cela
n'tonne pas quand on sait que
le
gieux diffre profondment du
sens moral et se
manifeste
mme
chez
les
sentiment
malfaiteurs
reli-
plus
les
endurcis.
La moyenne des dvots

chez les assassins, de 48
leurs,
de 23
est,
p.
en
effet,
de 57,51
p.
100
100 chez les simples vo-
p. 100 seulement chez les escrocs. Gela
que les deux premires catgories proviennent gnralement de la campagne, mais la troisime
tient ce
prsente une
moyenne suprieure
domestiques (20
p.
celle des voleurs
100) et celle des pickpockets
U.
LASGIII
uniquement dans
(18 p. 100), criminels oprant
les
grands centres.
Casanova {Mmoires
p. 342), qui devait
quelque chose, remarque que tous
les
de mtiers malhonntes comptent sur
Le cas de
en savoir
gens vivant
l'aide divine.
rappelle celui, tout rcent,
Cliiar
Banque foncire
prussienne et celui de Scazz
de Lugano qui
jouait la Bourse, o on l'avait surnomm le
de Sander,
le
pieux directeur de
la
banquier, les
du Canton
sommes
et
banque Tessinoise. Eh
la
inscrivait rgulirement sur
oprations
et
les
un carnet
Vierge du Salut
Cuc...,
et
Ora Pro Nobis
condamn pour faux
de prison par
les
religieux et lascif.
la liste
il
de ses
B. V. d. S. ou 0. P. N.
signification respective est
la
bien!
mettait sous les auspices de
certaines initiales mystiques
dont
drobait aux finances
qu'il
Bienheureuse
et pculat dix ans
tribunaux napolitains, tait aussi
Ce
vieillard de plus de soixante-
dix ans, qui avait t, parat-il,
un bon
patriote, ne
un manque de deux millions et demi

banque qu'il dirige qu'en inventant un prt
sait justifier
dans
fait
la
nommer
quelqu'un qu'il ne veut pas
d rembourser
aurait
pu
la
somme emprunte,
ce
et qui
Qu'au-
Ce systme de
dfense semblerait puril, mme chez une personne
moins sagace. Il affirme aux jurs qu'il est une
victime et conclut: Administrativement, j'ai pu
commettre des imprudences, mais je les ai commirais-je
ses
faire
de tant d'argent?
sans volont criminelle!
On
;)
s'assura, au contraire, qu'entre autres choses.
LE CRIME FINANCIEll
']']
dpensait plus de oO.OOO francs par an pour une

femme. Voil sans doute le symptme de la dgnrescence snile que Morselli avait note en lui {iw.
cit.). Il parat qu'il tenta de se suicider quand il se vit
dcouvert; mais ensuite, il se cacha sous un dguisement de prtre. A peine arriv en prison, il mangea
de bon apptit, critiqua gaiement son nouveau
logement, demanda des livres amusants et crivit
de longues pages pour se faire prparer certains
il
plats.
Une de
ses premires dclarations fut qu'il
entranerait dans sa chute d'autres coupables. C'est
consolation habituelle des
la
criminels, auxquels
l'assimilaient d'ailleurs son apathie, son cynisme,

sa lascivit
exagre et tardive, ce
trait caract-
ristique des frauduleux, et sa complte indiffrence
au dshonneur
(1).
Criminalodes financiers
Une action
plus
effi-
cace du milieu sur des tempraments n'opposant que
peu de rsistance
l'influence des passions, incapa-
bles de ragir contre leur toute-puissance, mais
non
originellement criminels, forme ce produit d'un en-
semble de causes occasionnelles

dlinquant financier. Tel
est,
et individuelles: le
psychologiquement,
spculateur risqu et malhonnte que

porte se ruiner en ruinant autrui et
la soif
le
du gain
tel aussi
son
complice, l'homme qui, pour obtenir des faveurs, se
dshonore par un acte indigne ou par
la
coupable
omission d'un devoir. Ils sont, l'un et l'autre, les
(i)
LoMBROso
et
Ferrero
c.
R.
^8
tristes esclaves
de
la
LASCHI
cupidit qui bouleverse
mme
vigoureux, mais tyrannise surtout les
les caractres
consciences faibles ou affaiblies par les infections
ambiantes.
Les spculations de
c(
Bourse ont un
la
attrait
pour certaines natures dpourvues de
particulier
vigueur, remarque Crump: elles prouvent une excitation agrable aller au-devant
du danger.
De
n'y a qu'un pas.
des grandes
une vie d'motions continuelles, assez semblable celle des passionns. La tension nerveuse
affaires,
l la fivre
il
C'est
des facults intellectuelles se
l'affaiblissement
et
rvlent par un
ennuagement
lent de la conscience,
grce auquel ces criminalodes glissent souvent

des actes dignes des frauduleux, dont pourtant
ils
diffrent de plusieurs faons.
Que
l'on voie, par
Bourse:
Il
gens dont
mme
Ils
un vritable jeu
chaque jour
selon les
nouvelles ou
du moment.
gagnent,
ils
perdent, et recommencent ga-
et perdre mille fois par jour et davantage.
dvore et qui ne
Dans
la
Supino,
les
abandonne pas un instant.
plupart des cas, elle dtruit leur vie en
mme temps
(i)
vendent
C'est un travail sans relche, une fivre qui
((
les
ils
une quantit de
),
compar
contradictoires
l'inspiration
gner
achtent,
(1
la
plusieurs fois dans la journe et font des
oprations
Ils
y a, crit Supino
le travail a t
de hasard.
ou
exemple, ce qui se passe
Le
que leur fortune.
operazioni di borsa, Bocca, Turin, i8j5.
LE CRIME FINANCIER
D'autre part,
spectacle de gains trs rapides
le
exalte l'imagination,
crime, l'ide
de
la
tandis que,
par une impr-
du coupable au moment du
des dangers et des malheurs rsultant
voyance analogue
celle
spculation ne
damment de
cela,
pas
suffit
de voir
la
la rfrner.
Indpen-
justice mise au service
des puissants, a confirm dans l'esprit de tout
le
monde la certitude presque absolue de l'impunit.

On peut donc accepter la dnomination propoLombroso et appeler ces dlinquants des
criminalodes. Nous verrons, en effet, que les traits
se par
de dgnration caractristiques de
criminalit
la
congnitale sont rares chez eux, quoiqu'ils offrent de
remarquables anomalies psychiques. Et
si
quelques
de leur intelligence et de leur caractre les
traits
rendent gaux ou parfois
honntes gens, d'autres

criminels
mme
suprieurs
les abaissent
aux
au niveau des
communs.
L'absence de caractres criminels saillants et une

vaste culture intellectuelle sont pour eux des armes.
Aussi sont-ils
ordinaires
pant
la vie
le
plus
mal
dangereux que
qu'ils
peuvent
les
faire
criminels
en corrom-
conomique de tout un pays
est sans
doute bien plus considrable, au point de vue
que
les
social,
consquences du vol ou de l'appropriation
indue.
Cependant,
l'histoire
nous
ayant
prouv
que
certaines conditions du milieu favorisent le dve-
loppement de cette forme spciale du dlit, il est

vident qu'elle dpend en grande partie de causes
occasionnelles.
Elle
pourra tre, par consquent,
8o
R.
LASCHI
supprime par une simple prvention (ce

qu'elle a d'humain l'empchera de disparatre), du
moins considrablement attnue.
sinon
En
attendant,
est intressant de reconstruire,
il
aux tmoignages
grce
mmes
oculaires
Ces recherches serviront

selon
la
aux
et
aveux
des dlinquants, leur type psychologique.

tablir
les
peines qui,
juste intention de l'cole positive, ne doivent
pas se borner un dosage exact d'annes ou de mois
de prison, mais se conformer au caractre du criminel et au danger social qu'il reprsente.
Caractres anthropologiques
tit
La grande
quan-
des causes occasionnelles influant sur les crimi-
nalodes, explique l'absence presque complte en eux
des tares de drnration

o
outre, nous
pour
des
criminels-ns.
En
pouvons leur appliquer la remarque faite

Leur extrieur attrayant, leurs
les frauduleux.
manires affines parle contact du monde, leur font
un lment de succs.
Ainsi, selon Lombroso, deux seulement des sept
membres du Parlement franais impliqus dans les
une sorte de slection
scandales du
type criminel
la
et
Panama prsentent quelques

ce sont l'arc trs marqu des
mchoire volumineuse
et le
les sept
onns, un seul
un peu,
le
inculps ou soup-
type criminel, grce
des arcades sourcilires marques

fuyant.
Du
reste,
sourcils,
bas de C...
dputs italiens
a,
du
nez creus de A... de
B..., la platicphalie et le front
Sur
traits
et
son front
on ne trouve d'anomalies patholo-
giques que chez de
Ze...,
nvropathe par hrdit
LE CRIME FINANCIER
(Morselli), et chez
Ag.
..,
de
la
8l
Banque Romaine,
sujet
au vertige.
De lgers symptmes de dgnrescence nous apparaissent chez les meneurs du Panama: D..., regard
E..., belle
mauvais, et oreilles mal implantes
physionomie, mais dveloppement anormal des
;
arcades sourcilires
F...,
asymtrie faciale,
presque blancs, au regard trouble
clairs,
G...,
yeux
crne
en pointe.
du procs de Cme, a le front cras latralement, la physionomie peu intelligente, l'air indifEr...
frent
PI...
crou
donne l'impression rpugnante d'un
Fo... incarne le a courtier d'affaires louches
(Bianchi).
La plupart cependant ont des
traits caractris-
tiques d'honntes gens et non de criminels-ns:

ont, par exemple, le
la
front haut, la barbe paisse,
physionomie ouverte
H...,
et sereine.
des Chemins de fer du Sud,
lgant, sduisant; Fe...,
ils
est
souple,
de l'Union Gnrale,
grand, lgant et blond, ressemble un colonel
de cavalerie
(Bataille);
Fa...
la
grce,
l'l-
gance et Tair d'une personne bien nourrie et florissante
M...
est beau,
sympathique, loquace ;
G. Bi... a les cheveux blonds, l'il clair, la physio-
nomie
attirante
(Bianchi).
Si l'expression est
dure chez quelques-uns d'entre
eux^ c'est d'une faon qui rvle particulirement

l'nergie,
G...
de
la matrise
L...
de
les traits
soi;
ainsi
par
exemple
anguleux, profondment
creuss, le teint chaud, l'il vif
(Bataille); L...
83
LASCHI
R.
l'air intelligent, le
nez puissant et
rond des opinitres
(Bianchi)
la svrit et
menton court
chez T...
sionomie est irrgulire, vulgaire
douceur
le
elle
et
phy-
la
passe de
la
tmoigne d'une haute con-
science de soi et de l'habitude du
commandement
En somme, sur 29 de ces criminalodes, 10 seulement prsentent quelques traces de dgnrescence.

Par contre, chez
tardif.
Le
deux ans
cinquante
la
fait est
de
F.
et
plupart d'entre eux,
le
crime est
remarquable
soixante-
L...,
B...
quatre-vingts ans
G...
de
un ans;Mar..., cinquante ans;
cinquante-neuf ans;
B...,
soixante-douze ans;
T...,
cinquante
L...,
Ei...,
ans,
soixante-huit ans
G...,
M...,
soixante et un ans, etc. Gela s'explique facilement
quand, au
lieu
de considrer leurs prcdents,
gnralement honntes, on songe leur dsir
si
violent de la notorit et de la richesse, ces fruits du
temps qui accrot aussi

du confortable dans la
Ge
fait d'ailleurs
sur les frauduleux.
donne
(1),
mesure
la cupidit, le
besoin
vie et l'affaiblissement moral.
confirme une constatation
faite
La statistique franaise nous
par exemple, les rapports suivants entre
l'ge et le crime des violents et ceux des frauduleux
CRIMES VIOLENTS.
MOYENNE SUR 100 ACCUSES
AGE DES ACCUSS.

Au-dessous de
21 ans
De 2I 3o ans
De 3o 40 ans
De 40 5o ans
(i)
La
Justice en France, 1S26-1SS0, Paris 1882.
i5
3i
26
i4
LK CUllME FINANCIER
83
MOYENNE SUR 100 ACCUSES.
GRIMES DE FRAUDE.
Au-dessous de qi ans
De
De
De
21 3o aus
23
3o 4o ans
34
23
4o 5o ans
La diffrence
est
cinquante ans,
sont presque
donc
dans
ici
trs
marque. De trente
la criminalit, les
d'un tiers
plus
frauduleux
nombreux que
pendant que ceux-ci prsentent un
violents,
trois fois suprieur
moins de vingt
Sens moral.
et
les
chiffre
Tautre chez les criminels de
un ans.
Voil o se rvle
surtout
distance qui spare ces criminalodes de
la
Thomme
psychiquement quilibr. Lepervertissementdu sens

moral n'est sans doute pas constitutionnel chez eux,
puisque
la
honorable
Quand
foi
ont
plupart
honntes, puisque
T...,
de
demeurer longtemps
su
mme,
Z..., L.
souvent, leur pass est

..,
ont t des patriotes.
s'croule ce qu'ils ont difi sur la mauvaise
ou,
tout au moins, sur
des
illusions
contre
lesquelles leur intelligence aurait d les mettre en
garde, on ne les voit pas ordinairement tirer profit des

ruines dont
ils
sont
la
cause. Et c'est
anti-criminel. Law, en quittant la
un caractre
France o
il
rgn en matre, n'emporte que quelques centaines

de
louis.
Le Panama donne des millions
teurs de toute sorte
il
des exploi-
n'augmente certes pas
patrimoine de son crateur;
la
le
Banque Romaine, o
R.
84
pas son gouverneur, dsireux
L... se ruine, n'enrichit
d'avoir
avoir
LASCHI
des amis partout
sacrifi
dans
les frres B..,, aprs
leur faillite
leurs
biens
et
ceux de leurs proches, s'chappent avec quelques

milliers de francs seulement; L..., E..., permettent
que l'effondrement de la Banque de Cme engloutisse

tous leurs biens, etc.
En
ralit,
parmi
les
nombreux
sujets examins,
deux seulement ont eu des prcdents criminels.

L'un a subi une rprimande administrative pour
avoir retir un produit illicite de son emploi l'autre
;
souponn d'une appropriation indue. Ce qui

n'a pas empch le premier de parcourir brillamment
a t
la carrire
de l'administration
et l'autre
de siger au
Parlement. Mais leurs fautes de jeunesse suffisent

rvler
la
dgradation psychologique qui,
la vie et
par
la soif
mens lentement
de
briller et
sous
pour
de s'enrichir,
les a
la
l'insensibilit morale, au crime.
Cette dcadence nous est dcrite d'une faon
caractristique par Crump, cit plusieurs
la
lutte
pousse des passions, exaspres par
Le spculateur qui
trs
fois dj
choisit dlibrment sa pro-
fession doit tre constitu d'une faon particulire.

Il
est
gnralement dou de
mentales,
nat et de
qu'il se croirait
le
si
singulires habitudes
permis de crer un jagger-
lancer dans la foule,
s'il
tait sr d'en
quelque avantage personnel.

Les systmes qu'il juge parfaitement lgitimes
retirer
{(
la
Bourse seraient considrs
des fraudes par
le
commun
comme
pires
les
des mortels...
Il
met
mthodiquement en uvre toute sorte de trom-
LE CRIME FINANCIER
pour prendre ses piges
peries
intelligences
les
85
ou
les ignorants,
promptes
moins
prvoir les
vnements.
Il
c(
avec
a, vrai dire,
bandit qui,
le
beaucoup de
communs
traits
de pouvoir imposer ses
afin
conditions, dcharge son fusil contre la voiture qui

passe, avant de crier au voyageur
vie
;)
faut
11
que cet
homme
d'indiffrence, travers
La bourse ou
la
une solide cuirasse
ait
laquelle rien
pntre
ne
jusqu' son cur.

a
Le spculateur ne cherche que son
profit
tend ce but de toutes ses forces, indiffrent

nature des obstacles surmonter,
la
il
la
faon du
couteau qui pntre dans les chairs pour atteindre

et
couper
l'os.
y a dans le bagage du spculateur professionnel, la tromperie sous toutes ses formes.
11
C'est par suite de cette insensibilit

C...
de
L...
morale que
qui aurait du pourtant Aôuloir garder
intact l'hritage
d'un grand nom,
conscience en disant
ses juges
tranquillise sa
Ce
n'est pas
moi qui ai invent nos murs financires Et

quand on lui reproche d'avoir employ des fins
illgitimes l'argent des actionnaires Que voulez!
vous, rpond-il, c'est
Pour
Fo...,
la
tromper
tradition
le
public
par de fausses
nouvelles, c'est redresser des erreurs, et les bilans

falsifis
de
un moyen
la
la
Banque Romaine
d'viter le discrdit
taient pour Tan...

.
Lur...,
candidate
dputation, tonnait contre les voleries des banques,
tandis qu'il tait lui-mme la veille de la
faillite.
86
LASCHI
R.
On
de
cite
aphorisme
lui cet
Beaucoup d'opra-
comme
tions habituellement considres
sont autorises dans

B.,.,
monde de
le
la finance.
justifier,
dtermine
qu'
Bourse
la
c'est le succs qui
De mme
mrite.
le
sa faute
mathmatiques
deux
d'affarisme lgal,
fait
Les
hommes
galement
le
... a
de
loi
sage et
autres. Ils ont
un
La
maximes de
ces
sont demeures proverbiales

plus que le juge
moyens.
le fou, les
honntes gens et
pour
tarif: tant
faonns.
au Quirinal,
aller
foi
trs expriment,
Un
fonction-
propos de Fav...
disait
disparatre quarante mille francs
qui avait
fait
homme a
l'inconscience d'un criminel-n
raconte qu'
la
veille
les a
compa-
vivent dans une inconscience
rable celle des dlinquants ordinaires.

naire,
morale.
la
car c'est ainsi
faonn leur milieu et que leur milieu

Ils
les
sont peut-tre de bonne
qu'ils ont
...
sont des fiacres dont se servent
Voil quelle ide ces gens-l se font de

ils
G...
L'avocat doit courir
fin justifie les
tant pour la Suburra... etc.
Et
devenue
deux ne font pas toujours
et
quatre dans les affaires.
faillite
Ces procds sont trop
rpond au
C...
svre rquisitoire du syndic d'une

criminelle par
accus de banqueroute frauduleuse soutient,
pour se
En
des dlits
du procs,
les
Cet
Goron
(1)
panamistes
causaient entre eux avec une parfaite tranquillit
d'me
et
d'humeur. Aussi
coupables
(i)
ils
Mmoires, vol.
disait-il
sont trs forts
III,
Paris
1897.
S'ils se
sentent
je n'en ai jamais
vu qui
LE CRIME FINANCIER
8^
sachent aussi bien cacher leur jeu
qui
Bont...
de Tagiotage pour son compte sur les

actions de TUnion Gnrale (agiotage dfendu par les
statuts de la banque et qui en prcipita la ruine)
avait
fait
dclarait aux dbats pour se justifier
voulu par
qu'il avait
protester contre la folie du public et le
mettre en garde contre
la
spculation
(1).
Toc...
Banque Romaine, trouve, pour attnuer ses

malversations, un argument trs persuasif sans doute,
de
la
puisqu'il le rpte devant ses juges
son avis,
(c
Tout
monde
le
Mon..., dans le
essayait de flouer la banque.
mme
recouru non au directeur de
mais au
millionnaire.
que devrait
reconnaissait avoir
tre
nom
si
diffrente aujourd'hui
la
morale individuelle,
demand
l'appui de
ce
mme
banque pour un journal, mais il

adress au particulier, non l'homme
gouverneur de
s'tait, dit-il,
banque
la
Et un ex-ministre, au
de cette morale politique

de ce
procs, accus de corruption,
dit avoir
la
public.
Lur... aprs
nation
que sa faute
certaine,
est
prouve
en prison
jcrit
et sa
des
condam-
vers o
il
affirme la parfaite tranquillit de sa conscience et
dont voici
la
Il arrive,
Est
faite
traduction
dans
cette socit
de barreaux
dont l'chelle
fragiles et jolis,
Qu'un jour les voleurs prchent la morale,

Et, un autre jour, la morale encense les voleurs.
(i)
Bataille
Causes criminelles
et
mondaines,
t8?2, Paris,
Dentu.
LASGHI
R.
Mais avant que le sens de l'honneur puisse

Sous le manteau de l'envie amre,
Au-dessus des monuments infmes,
tre touff
s'lve,
Invaincue, la fire honntet.
Et jusque dans cette cellule
solitaire
un rayon de
n'arrive pas
soleil,
La rage du vent ni celle de la tempte

Ne troublent le sommeil d'une me tranquille.
En
effet, la
ironiquement
lecture de la sentence, Lur...
la tte
garde
et Gel
son maintien dgag
Mais nous trouvons
documents dont
Italien,
les
))
(Bianchi).
intressants
surtout
auteurs,
hoche
un sourire rsign))
Er... a
un Franais
deux
et
un
ont t impliqus dans les derniers scandales
Trs
financiers.
semblables
par
leur
commune
intention de prsenter chacun une dfense, une autoquoique soigneusement

apologie complte,
et
mdits tous deux,
ils
laissent entrevoir et l
l'anomalie psychique des crivains et semblent en
confirmer
Un de
Il
la culpabilit.
ces
documents
se dfend de s'tre
favorable
dont
il
la
lui
La
Justice
vendu quand
concession de
avait t
. c). Or,
est
il
fit
la loterie
de Mar...
un rapport
du Panama
un adversaire acharn (Rouanet,
qui aurait d dsirer un procs public
pour y prouver son innocence (son collgue. S...

Le.. ., impliqu dans une accusation pareille, affectait
une grande assurance et disait prfrer un acquittement cent ordonnances de non-lieu) commena, au
contraire, par soulever en sa faveur
une question de
LE CRIMK FINANCIER
prrogatives parlementaires.
89
De rcentes expriences
ont dmontr ce que cela veut dire. Mar... affirme

que, dans son cas,
la
constitution a t viole;
il
est absurde d'assimiler un dput un
soutient qu'il
fonctionnaire en l'accusant de corruption.
Et pour combattre cette accusation, il nie avoir

t li avec Arton. Il est vrai cependant, dit-il, que
j'ai
avec des gens avec qui
li
propos de
loin,
magistrature,
la
tait li. Plus
il
affirme que le
il
juge Le Poittevin avait ordre de perscuter en lui

le dput radical. La condamnation de Ba... cinq
ans de prison
est injuste,
magistrats.
les mortels,
que
((
pour avoir accept un cadeau
son avis.
De tous
il
les
Il
s'emporte contre les
mtiers auxquels se ddient
n'en connat pas de plus abominable
celui de procureur de la Rpublique.
Vous ne supprimez pas
un autre assassin qui

supprimez pas
l'assassin en lui
les voleurs
opposant
juge; vous
s'appelle le
ne
en crant d'autres voleurs
qui s'appellent les huissiers, etc.

Il
Rpublique
voit dans le procureur de la
chacal acharn sur sa proie
homme,
Cet
un
dit-il,
une vritable jouissance demander

Un ministre honnte le rvoquerait sur sa
Le pouvoir judiciaire est destin dispa-
doit prouver
des ttes.
mine!
ratre,
conclut-il.
aucun avancement
Les juges ne devraient esprer

et ils
que pour cause de
minimum
et
pour
ne devraient tre rvoqus
crime.
les poursuites
Il
faut
en justice
rduire ce
pour assassinat
vol.
Evidemment, l'accus de corruption dcouvre son
go
LASCHI
R.
jeu dans cette boutade
et,
son insu, sa haine pour
les juges l'assimile aux criminels, dont l'argot
dmontre comment
ils
mlent
le
mpris de
mme
la justice
la crainte d'avoir maille partir avec elle.
L'autre autobiographie est de Col... C'est

toire d'un applaudissement
a t
assure-t-il,
il
d'ennuis
dus
Cme.
Il
(1)
ddommag d'une
ses rapports avec
longue srie
la
Banque de
avait, d'ailleurs, essay d'luder les
quences de ces
ennuis
l'His-
par lequel, nous
cons-
en s'enfuyant l'tranger.
Son livre contient des contradictions qui rvlent

un sens moral trs intermittent, pour ne rien dire
de plus.
L'auteur
commence par
poque de processomanie
se plaindre de vivre
financire.
de n'avoir rien se reprocher.
11
11
une
est bien sr
s'est enfui,
cepen-
dant, ds qu'il s'est vu accuser et sans songer se
constituer prisonnier.
C'est que, nous dit-il,
une
loi
implacable oblige l'inculp renoncer d'abord sa
un saut dans le noir, il

faut du moins attendre, pour le faire, que les tnbres
De sorte que, comme
se soient un peu dissipes.
Cornlius Herz, je rsolus d'attendre les vnements
crit-il encore, en faisant, sans le savoir, un rapprochement trs significatif. 11 est condamn pour
avoir a contract une dette et rendu un service
parfaitement licite . La vrit est qu'il accordait des
chre libert. Et
si
c'est l
ce
traites
de faveur ou encore se
escomptes considrables,
(i)
Au
bnfice
du Patronat pour
les
faisait
allouer des
menaant de
souffleter
prisonniers librs, Milan 1898.
LE CUIME FINANCIER
ceux qui
les
refusaient.
lui
procureur du
roi
traiter
le
QI
s'tonne de voir
Il
de criminel
le
cause
d'un superlatif contenu dans une de ses lettres
nous explique, dans une amplification o
la
Enfin,
il
vanit prsomptueuse est vidente,
non
la Justice
son dtriment,
laisser s'accomplir
le
qu'il s'est
mais pour ne pas
une normit dont aurait souffert
sens thique abstrait du Droit et du Juste
Au moment o
les
gendarmes,
il
traverse la France, escort par
prsence d'esprit de se faire
a la
il
livr
passer pour accus de bigamie auprs des dames qui

l'entourent en
aventure
plaignant.
le
comme
vante
se
Il
de cette
aussi de l'ascendant rapide qu'il
prtend avoir pris sur ses compagnons de captivit.
La
justice, conclut-il, terreur des coupables, peut
devenir parfois
homme
Mais
il
d'un honnte
l'pouvantail
aussi
oublie que, dans Taffaire o
il
est
impliqu, elle n'a pas encore dit son dernier mot.
Les
mmes
crits
des
criminalodes financiers
servent mieux marquer cette autre affinit entre
eux
et les criminels
l'habitude d'un jargon spcial.
Ainsi Gel..., par exemple, tait un inpuisable inventeur de
pseudonymes
satiriques ou tirs d'analogies
de sens ou de son. Lur...
Son Excellence
Grands hommes,
etc.
les
tait
pour
lui
Napolon ou
socitaires de la
banque
les
Entre eux, ces gens changent des pithtes dignes
de criminels. Lur..., dans sa correspondance avec

Mar..., l'appelle
un
fin
renard
et Tan... recevait
des lettres portant cet en-tte amical:

et assassin
Cher voleur
Par contre, Lur... qui, tout de bon.
92
R.
de voleur, en subissait
Gel...
traitait
presque quotidien
cative
le
contact
et cette affinit est trs signifi-
Facults affectives.
tions
LASCHI
Mais, grce aux
contradic-
frquentes chez les dlinquants paroccasion,
si
du sens moral ne se rattachent pas,

criminalodes financiers, des anomalies du
les dviations
chez les
sentiment.
Au
leur famille et
ils
contraire, gnralement
en sont aims.
On
ils
aiment
pourrait raconter
ce sujet beaucoup d'pisodes mouvants, beaucoup
de sacrifices ignors de femmes, de mres, de
dvouant pour viter leurs proches

d'une
faillite
Aux
le
fils,
se
dshonneur
ou d'une condamnation judiciaire.
dbats, la conduite de G... de L..., envers
son vieux pre est exemplaire. De mme, le gouverneur
de
la
Banque Romaine
l'objet
est,
de
la
part de sa famille,
d'une sollicitude vraiment touchante.
L...,
en pensant sa mre, trouve de sincres accents

d'amour dans un sonnet, dat de son cachot, et que
nous traduisons
ici
A ta vie sacre
et
vnre
La douleur ne donne
ni trve ni repos.
Aussi voudrais-je lancer
De
la haine,
la flche
empoisonne
au monde maudit.
Mais quand mon me exalte se remmore

et ton doux visage,
La flche, en vain prpare pour le mal, tombe
Tes cheveux blancs
L'arc est bris par ton amour maternel.

Image de paix haute et aimable,
Tu apaises le spasme des pleurs
LE CRIME FINANCIER
gS
Et transformes Ihiver en avril souriant.
Par
toi,
mon me
Et mprise
Qui exalte
la
dfie la
douleur
honte d'une insulte grossire

haine chez d'autres
la
en
et,
toi,
l'amour.
Beaucoup d'entre eux sont gnreux, charitables,

affables, ce qui leur attire beaucoup de sympathies
;
bien diffrents en cela, nous l'avons vu, des frauduleux
ordinaires
oublieux des
qui,
famille et contempteurs des
affections
de
meilleurs sentiments,
gaspillent dans le vice et la dbauche une fortune
mal acquise.
Prodigalit.
On
trouve sans
doute chez les
dlinquants financiers par occasion ou par passion
got du luxe et de tous

table.
Mme,
souvent
les raffinements
le
du confor-
ce got, caractristique chez eux, est
la fois la
cause et
l'effet
de leurs spcula-
tions criminelles.
On connat d'abord la vrit de cette assertion de

Crump L'argent gagn facilement et sans peine
:
est,
en gnral, dpens
fait
plus de mal que de bien son possesseur, l'excs
de
la
la lgre. D'habitude,
il
spculation entranant fatalement la dmora-
lisation.
Puis les motions, les fivres du gain, donnent

facilement
le
vertige
et
comme
dans
les
grandes
affaires le travail est intense et rapide, la jouissance
cherche est intense aussi. En outre

jeu est, pour
ainsi
financiers, ainsi
dire,
la
passion du
professionnelle chez les
que l'imprvoyance
ils
exploitent.
R-
94
en
effet,
LASGHI
sans souci des consquences, toutes leurs
chances de s'enrichir.
phnomne dans
Mais, plutt que d'tudier ce
la
vulgarit del vie prsente, parmi les belles villas de

la
Riviera ou les enfivrs du tapis vert, Montecarlo,
psychologie dans un profil de Gic-
cherchons-en
la
ron, tir par
Deloume
de
{op. c.)
la
correspondance
intime du clbre Romain. L'analogie entre ces temps

lointains et les
hommes
et les choses d'aujourd'hui
ne peut manquer de s'imposer.
Les relations de Cicron avec

pas douteuses.
Il
les publicains
recommandait
son
ne sont
gendre Cra-
sippe, questeur en Bithynie, les soci bithyniens qu'il
appelle valde familiares, et
verneur de province, pour

tius Hispon,
magister de
il
lui
crivait Silius,
recommander Teren-
la socit
des pturages de
rtat. Ce Terentius et lui s'taient rendu des

vices rciproques
gou-
parat-il.
En
ralit,
ser-
Cicron
tait la fois l'avocat et le client des publicains.
rapports quotidiens avec eux au Forum,
il
En
tait leur
ami, leur protecteur et participait largement leurs

entreprises.
On
ne saurait expliquer autrement ses
normes dpenses
les
gains
provenant de
son
loquence ou de ses uvres n'y auraient certes pas

suffi.
Le besoin est la mesure de la richesse, crit-il

quiconque dsire beaucoup est pauvre. La vrit
est qu'il eut beaucoup d'argent et qu'il en fut avide
non pour entasser comme un avare, mais cause de
son besoin
mesure.
de dpenser inconsidrment
et
sans
LE CRIME FINANCIER
Il
pagne
tre
en
avait
Italie huit
ou dix maisons de cam-
de Tusculum
celles
qS
et
de Formies devaient
somptueuses,
particulirement
puisqu'il
se
plaignit de n'avoir pas reu plus de 150.000 francs
du Snat pour
les restaurer,
son retour de
l'exil.
Pour leur dcoration, il crivit Atticus, en Grce,

de lui envoyer des statues de marbre et de bronze,
des objets prcieux de toute sorte, en aussi grand
nombre que possible

Il
et le plus tt possible.
possdait aussi cinq ou six maisons de grande
valeur dans les quartiers aristocratiques de
Une de
et
il
obtint du Snat 400.000 francs pour recons-
truire celle
que
V. Le Clerc
dit
Rome.
ces maisons lui avait cot prs d'un million
le
(1),
peuple avait dmolie
de
la
Sa porte,
tait ouverte tous les trangers
de quelque distinction
l'Asie et
Grce.
et tous les
Il
philosophes de
en hbergeait toujours plu-
sieurs la fois et ces htes faisaient
partie de la
famille, qu'ils continuaient frquenter toute leur
Des esclaves
dans ses voyages
vie.
travers l'Italie, car
ncessaires sa dignit.
frais
l'accompagnaient
et des licteurs
Il
il
les jugeait
faut ajouter cela les
encourus pour l'obtention des grandes charges
de Prteur et de Consul. Ces candidatures taient

trs onreuses l'poque.
Aussi sa situation conomique
lui
donnait-elle de
frquentes causes d'inquitude. Evidemment,

traverser
des
crises
dont
il
se
tirait
presque toujours, d'une faon satisfaisante.
(i)
uvres compltes de Cicron,
t. I.
il
d'ailleurs,
Au temps
Vie prive et littraire.
LASGHI
R.
96
de son
pendant
exil,
politique,
annes agites de sa vie
les
est ruin tout d'un coup. Sa correspon-
il
dance devient alors trs

des mois, que
On n'y trouve, pendant
triste.
des lamentations, des larmes, des
remords de n'avoir pas t plus habile. Il s'attendrit

sur sa fdle, sur
sur une foule de choses et de gens
:
son
fils
sur
sa
Marc (un prodigue, ivrogne et immoral),
femme Terenzia
devait rpudier,
(qu'il
en
l'accusant, pour comble, d'avoir tir profit de grosses
sommes
il
son dtriment).
se
Il
demande comment
fera pour leur venir en aide ou pour vivre lui-mme.
Puis, l'exil
sa carrire politique reprend tout d 'un
fini,
coup un nouveau et merveilleux lan.

Le titre 'imperator, que ses soldats
en
le
Sicile,
hante.
triomphe dans
foules
mmes
ont dcern
places et parmi les
les rues et les
qu'il a
lui
veut obtenir les honneurs du
Il
animes de son loquence. Ses
lauriers d'orateur ne lui suffisent plus.
dmne pour obtenir
la
Il
s'agite, se
conscration solennelle de
ses triomphes guerriers, lesquels, vrai dire, avaient
besoin de cette conscration.

pourvoir
aux
frais
de
la fte
Sur ces entrefaites, sa

dsespoir,
postrit
il
assez d'une
un temple
se prparait surtout
triomphale.
Tullie meurt.
le
monde
sa douleur paternelle.
tombe pour
fille
veut associer
mme
Il
sa
fille
adore
Dans son
entier et la
Ce
il
n'est pas
faut lever
son souvenir. Le voil donc jetant de
nouvelles sommes. Et
Deloume
se
demande
s'il
n'est
pas raisonnable de croire que Gicron prvoyait
coup
trs sr les baisses causes par la politique.
Ses actions taient toujours vendues au bon
moment
LE CRIME FINANCIER
et les
renseignements
Q'J
sans
officiels lui profitaient,
doute, ainsi qu'aux grands publicains dont
parta-
il
geait les bnfices.

Il
est vrai
de dire que
alors dans les
spculation, le jeu, taient
la
murs des
riches, des cavaliers et des
bourgeois d'origine tels que Cicron, mais, videm-
ment, en
lui la
prodigalit se joignait cette
lomanie qui, transporte de

publique et de celle-ci
celle-l, a,
temps encore, donn de

les meneurs de la finance
Gnialit.
hommes,
Grump
Pour
aux choses de
les catgories
communes des
[oe.
c.)
encore, a frquent des gens

la
banque,
La srnit
dit
Qui-
rompus
pu remarquer en eux une
acuit d'esprit suprieure

tuelle.
la politique.
propos des spculateurs

dit-il
exemples parmi
est disproportionn au gain,
l'enjeu
conque,
de
et
la vie
dans ces derniers
tristes
si
mga-
prive
la vie
la
et l'exactitude
moyenne
intellec-
de leurs jugements
ne sont gals d'habitude que par le rsultat de

dlibrations
sonnes.
contradictoires entre
plusieurs per-
L'aptitude aux affaires est, chez beaucoup d'entre

eux, une forme de vraie gnialit qui se manifeste
d'ailleurs aussi
en d'autres branches de
l'activit
humaine. Ainsi Gautier, vice-directeur de la Banque

de France, trouve en Law un gnie puissant et
:
inventeur et
la
perception nette des trois facteurs,
ignors Tpoque, de
commerce maritime,
tion.
le
la
grandeur des nations
le
crdit et l'esprit d'associa-
Les doctrines exposes dans ses Considra-
R.
98
lions sur le
LASCHI
numraire ont
laiss
une trace dans la

une intelli-
n'avait pas eu
science conomique et
s'il
gence leve, on ne
s'expliquerait
l'norme
pas
influence exerce par lui sur la socit du xviii^ sicle.
un talent extraordinaire pour

mathmatiques, les finances, les lettres, par une
de luxure et de fraudes dont il nous a laiss dans
Casanova
les
vie
a souill
Mmoires un complet et cynique monument (1).

sans doute,
F... de L... n'a pas conu seul,
l'entreprise hardie qui lui a donn la renomme,
ses
Ta excute avec l'habilet d'un savant et

une adresse diplomatique dont il avait dj d'ailleurs
donn des preuves remarquables. Fo..., son secrtaire, tait un historien apprci. Il a crit une
mais
il
histoire universelle
de
la
sept volumes, et appris l'arabe,

crit.
le
syriaque, le sans-
Les constructions mtalliques
rendu son
nom
clbre dans
le
un physicien de quelque valeur

journal d'lectricit trs rpandu.
lgant et
d'E...
monde
tait
mme
en
civilisation orientale
avaient
entier. H...
et dirigeait
R...,
un
crivain
compositeur de bals pour l'Opra,
un souple talent d'artiste. On a dit de lui, au

procs des Chemins de fer du Sud, qu'il tait un
avait
entreprenant,
esprit
fertile,
n'avait
aucune raison
ainsi
actif,
et
C.
de
L...,
d'en faire l'loge, le
ingnieux,
infatigable.
qui
dfinit
M...,
des
Chemins de fer du Sud, passa, selon un tmoin, prs

de deux ans catchiser jour et nuit les habitants
des ctes du midi de la France, pour dcider les
(i)
LoMBROSo.
Uomo
delinquente,
5' dit., i
v.
page
SaS.
LE CUIME FINANCIER
communes
voter les
transporta
tellement
99
fonds ncessaires.
son
auditoire,
Un
soir
il
compos de
pauvres pcheurs, que, dans leur enthousiasme, ceuxci
firent
21
fr.
une qute entre eux
runirent ainsi
et
50. B..., arriv par la force
du talent aux plus
hautes charges de l'Etat, avait d'abord suprieure-
ment rempli des missions scientifiques l'tranger

il a crit un manuel en prison.
M..., un acquitt,
nous avons parl
rvle, dans l'autobiographie dont
plus haut, un talent pntrant, et
il
critique souvent
avec bonheur les conditions actuelles de
du parlement. De
et
il
Z... tait issu
lui-mme orateur,
tait
la justice et
d'une famille gniale
crivain, critique d'art
apprci. L... n'tait pas seulement un industriel et
un
financier,
quelque valeur.
dont
Z...,
de lettres et peintre de
instruit,
intelligent,
vif,
et
le talent n'avait
d'gal que sa puissance
travail et la versatilit
de son esprit, s'taient
M...,
de
homme
mais
levs d'humbles emplois de hautes et dlicates
charges administratives.
L... n'est
pote et les posies cites plus haut
Bois
est,
pas un mdiocre
le
prouvent; son
selon une critique autorise, une parodie
russie des tendances littraires en vogue. G... a une

intelligence vive,
fconde en expdients et
dou d'un temprament avide de bien-tre

jouissances; lettr,
artistica
et
il
organis
tations historiques.
a fond la
Farfalla
il
est
et
de
et Vltalia
de remarquables reprsen-
Beau, jeune, lgant, don Juan
et brasseur d'affaires,
il
a la parole claire, exacte,
l'argumentation suggestive; sa rouerie, sa rapidit de

perception, sont vraiment extraordinaires (Blanchi).
lOO
R.
LASCHI
condamn pour
M...,
avoir falsifi plus de cent
au dtriment d'une banque, tait un
mille francs
actif, del coopration. Il en avait

une gniale propagande applique aux coles
aptre convaincu,
fait
ex-dput, et parat-il, inventeur
primaires. C...,
d'un modle nouveau de cloche plongeur, a aussi un
de
la
quilibr.
applaudissement^
d'un
Histoire
mal
quoique
souple,
talent
Dans son
pages
certaines
psychologie des prisons, dictes par l'exp-
rience personnelle, sont assez exactes.

cette conclusion, que
la
arrive
Il
peine ne corrige personne,
un prisonnier absolument
incorrigible. Il ne croit pas trop aux socits de
patronage, mais son avis, une propagande directe
n'y
quoiqu'il
pas
ait
pourrait se servir efficacement des lueurs de bons
sentiments encore vivants,
mme
les plus endurcis, et diriger leurs
bien.
et
chez les criminels

passions vers
le
critique avec raison les maisons de correction
Il
propose l'institution d'une administration judi-
ciaire spciale
Un ami
pour
les enfants.
loign crivait C..., qui son pouvoir
de sduction avait valu
le
surnom de sirne
riche, intelligent, la parole facile,
pendant,
li
aux
hommes
force... brise ainsi
Ministre...
C...,est
les plus
Jeune,
absolument inden vue, une vraie
Jet croyais dj aux sommets...
M..., complice des
malversations de
lgant, intelligent, sympathique
Tout cela explique pourquoi ces hommes ont tant

d'influence et pourquoi, non seulement des nafs et
des avides, mais des personnes
ntes
traditions,
se
mmes
laissent sduire
ayant d'honpar eux
et
LE CRIME FINANCIER
101
deviennent leurs complices ou leurs victimes. C'est

qu'elles ont l'esprit et le caractre faibles
est vraiment
pour
nalit. Aussi,
l'occasion
de leur crimi-
elles le seul facteur
en prsence des juges, ces malheureux
sont-ils timides, gauches;
s'meuvent au rcit de
ils
leurs msaventures et se prsentent suppliants et
repentis. L'ex-prfet L.
..,
condamn
cinq ans
de
prison pour complicit avec Arton, avait un pass
honorable. Sa vie
austre
avait
ddie sa
famille et au travail. Tent par Arton, conduit par
dans une socit quivoque, il devint son compagnon de dbauche d'abord, puis son complice.
Devant ses juges, il affirme sa bonne foi, son unique
lui
dsir d'aider aux oprations d'Arton.
Il
avoue son
incapacit vrifier la caisse ou tenir une comptabilit
quelconque.
Un tmoin
dit
de M...
Il
n'a
aucune connaissance technique et trace volontiers

son nom, de sa belle criture, sous quelque crit que
ce soit . E..., pendant le procs de la Banque de
Gme, est calme et presque inconscient. Il n'entend
rien du tout aux affaires de banque et
y perd cepen-
dant une rente annuelle de 75 mille francs.
I...,
de
l'Union Gnrale, avoue avoir sign des actions pour
212 millions, ignorant l'usage qu'on en voulait
uniquement pour
Hypresthsie.
faire,
plaire au directeur, etc.
Un
trait qui
rapproche au con-
traire les criminalodes financiers des criminels par
passion, est leur sensibilit excessive. Elle
une exaltation
la vie agite,
augmente
laquelle n'est certes pas trangre
mouvante, de
la
spculation. Ainsi,
I02
Mart... disait de R...
de
LASCHI
K.
fer
tait en
selon des tmoins,

et rvait
La passion des chemins
pousse jusqu'
lui
avait
folie. A...,
la
une manie pour les
de devenir millionnaire
oprations hardies, unissait
B...,
dans ses
germanique
la froideur
l'enthousiasme italien; L...
fouilles
pouss par sa mga-
compter pour mettre,

force d'argent, un peu de vie dans le marasme de
lomanie,
dpensait sans
la
capitale.
Voil peut-tre
la
cause de leur frquente tendance
aux maladies mentales. D'aprs une rcente statistique,
prise
dans
prisons en Angleterre,
les
voleurs et les assassins sont presque exempts de
les
folie,
tandis que les escrocs, les banqueroutiers, apparte-
nant presque toujours aux classes instruites et

nes, donnent une forte
Il
moyenne
d'alins.
est vrai que parmi les frauduleux,
pas
n'est
trs
rapprochent de
la
Mais
marque.
la
neuropathie
quoiqu'ils
moyenne physiologique,
tribution la folie est considrable. Marro

chiffre
pour
moyen de 23,70
l'Italie, et
moyenne de
quants
p.
se
leur con-
donne
le
100 de frauduleux fous,
Semai trouve, pour
la
Belgique, une
L'hypresthsie des dlin-
6,9 p. 100.
financiers
raffi-
explique
pourquoi
ces chiffres
augmentent considrablement pour eux.

Ils prsentent surtout une hypertrophie du moi qui
domine toutes
leurs actions. Elle s'affirme dans la
devise superbe de
Law Aut
dans celle de Bont...
Cassar, aut
Suivez-moi.
ni/iil,
comme
Quand,
disait
Casanova (Mmoires, v. 3), j'excutais une de mes

inspirations (lisez une de ses fraudes) il me semblait
LE CRIME FINANCIER
suivre
les
d'un
lois
Io3
cder une volont
destin,
suprme.
mme
Leur chute
ne parvient pas dompter cet
orgueil. Ils accusent tout et tous, sans jamais con-
venir de leurs torts, de leur inhabilet ou de leur
Un
prsomption.
de
de
F.
L...
des liquidateurs du
Il
un gnral
toujours
d'en
a dit
avait foi en son toile. J'ai russi
au Panama. Quand
Suez, s'criait-il, je russirai
prsente
Panama
gagn une bataille, si l'occasion se

gagner
une autre, il l'accepte
Et quand
projet de loterie,
il
Parlement repoussait son
le
crivait
mes tradimarche. Non pas
Fidle
tionS;,
quand on veut m'arrter,
seul,
sans doute, car 350 mille Franais partagent
ma
confiance patriotique.
je
B..., la veille
de
la
catastrophe, disait avec une confiance aveugle dans
son crdit
prise
et
dans
colossale qu'il avait entre-
la lutte
Les douteurs n'ont qu' venir se
faire payer,
peu de jours
les guichets sont ouverts (1).
Et
avant la
ma bonne
faillite,
crivait
soutient un an encore,
pour tous.
Si
j'ai
de
L.
..,
toile
me
force et du sang
la
L'vidence ne parvient pas troubler leur tranquille assurance.
que
la
Devant
socit, par des
le tribunal,
on ne
dirait
pas
moyens malheureusement
inefficaces et tardifs, se dfend contre leurs crimes.
Ce sont eux qui

de
suite,
la
mesure
(i)
jugent. C. de L.
parle cinq heures
debout, immobile, calme, s'exprimant avec

et la clart d'un
A. -G. BiANcui.
avril 1897, n"
la
i5.
Il
dramma
homme
bancario,
etc.,
dans
d'affaires. F...
le
journal I Tribunali,
I04
LASCHI
R.
dans
mme
le
plutt que
procs dclare
son auto-dfense crit
ce
m'tre occup des finances, mais
mes
mort
Je serais
mon poste.
On peut me
d'abandonner
dans
G...,
reprocher de
aussi consacr
j'ai
forces des choses bien plus fcondes.
Cette ferme conviction de la bont de leur uvre
empche de dsesprer du
les soutient toujours, les
succs,
mme
aprs
gloire de couper
la
ruine de leurs projets.
l'isthme
France! s'crie C. de
Cette
appartenir la
Cour d'assises,
chappera pas. Les
devant
L...
encore qu'elle ne
j'espre
devait
lui
la
peuples europens suffoquent en des horizons trop

troits.
Et
catastrophe
Ah
B...,
(i),
dernirement, quinze ans aprs
disait
Chancel qui l'interviewait
naufrager au port
mois de vie
Si
on m'avait
Je serais all Vienne,
la
:
laiss six
Rome, Conschangements
tantinople, Saint-Ptersbourg; que de
Le rseau des chemins de fer de la pninsule

des Balkans confi une socit franaise, le trsor
de Saint-Pierre restaur! 11 affirmait avoir reu,
alors
lors
de sa radiation des cadres des
Lgion d'honneur, trente mille

duite
patriotique
pendant
officiers
lettres,
la
en tudiait en France
plus d'affaires, disait-il.

qu'il n'y a plus
de se ddier
Mme
(i)
On
guerre franco-prusprtend
Eh voyons
d'hommes capables de
de longues
la
dues sa con-
sienne. Aprs avoir dcouvert des mines en

il
de
Espagne
qu'il n'y a
C'est plutt
voir grand et
et srieuses tudes.
quand, parfois, cette fermet se dment,
Illustration franaise, 27
novembre
1897.
LE CRIMli FINANCIER
quand, par exemple,
L... la
I05
premire audience,
demeure stupide aux questions du prsident; quand

L... pleure et s'emporte; quand G. de L..., aprs la
sentence, sanglote jusqu' l'aube, ces phnomnes
passagers sont dus
tension nerveuse aprs les
la
longs interrogatoires, ou l'excitation de gens qui se

croient injustement punis, mais presque jamais au
condamns
repentir. Ces
victimes, presque des
se croient au contraire des
martyrs. Tel,
selon
Goron
{. c.) se jugeait G. de L... lorsqu'il s'criait avec
un
indfinissable
ddain
donnerait un million pour
! A
rester
sa sortie
me
mes
disait encore
il
Quelles qu'aient
souffrances, l'anne qui vient de s'couler a
ma
t la plus belle de
Parfois,
une
lui
me
sauver, je prfrerais
du cachot
Goron, en prenant cong de

t
Fuir? Quand on
il
est vrai,
preuve
vie
tentent de se suicider. G'est
ils
qui les
Thypresthsie
de
nouvelle
rapproche des passionns
de remords.
et
R... crit, avant
rarement une preuve
de se tuer d'un coup de
revolver, qu'il veut chapper aux chantages de H...

R..., ex-dput, inculp
de corruption dans
du Panama,
se suicide en
probabilit,
il
chemin de
aurait t acquitt
fer.
l'affaire
Selon toute
mais
il
croyait
sans doute sa carrire politique compromise. D...

voit
fin
dans
de
la
ruine du Gomptoir
ne se rsigne pas
change
Ou
d'Escompte
sa vie lgante et dissipe, Bin...,
New- York
bien,
il
s'agit
dies. Sbar..., par
la
la
acquitt,
modeste position d'agent de
et se tue, etc.
de victimes de ruses et de perfiexemple, directeur de
la
Gaisse
Io6
LASGHI
R.
d'Epargne de
S.
..,
se suicide aprs avoir crit:
Ma
condamnation est une vritable iniquit. Je rclame

la piti des bons
j'ai la conviction de la mriter,
ayant toujours dsir faire autant de bien que
possible... Je meurs pauvre, avec la tranquillit de
conscience de n'avoir jamais sciemment commis
:
d'actions criminelles et indignes et en laissant les
ingrats
tait
leurs
remords
En
ralit, ce
malheureux
rellement coupable de trop de bont.
perdu une
position
jolie
force
Il
de donner
avait
des
garanties pour toutes sortes de gens. Impliqu dans
un procs pour dol,

qu'il n'avait
il
ne put survivre un dshonneur
pas voulu et que ne mritaient pas qua-
rante ans de services loyaux.
Rsum.
avec les
Les
criminels
dlinquants financiers ont donc,

ordinaires,
des
analogies qui
s'accentuent surtout dans ce que nous avons appel

les
n'a,
zones intermdiaires. L, en
du
dlit financier,
quants ont,
obtus
comme
leur orgueil,
du luxe
et
du
jeu,
que
les
effet,
la
criminalit
dehors. Ces dlin-
les criminels-ns,
masque de
la
un sens moral
leur vanit, l'amour
prodigalit, l'imprvoyance,
l'absence de remords, le crime tardif, les rapprochent
des frauduleux.
Ils
sont normaux, au contraire, par
l'absence presque complte de traits de dgnres-
cence
et
de prcdents criminels, par leurs facults
affectives, par leur intelligence suprieure.
Comme
chez les passionns, on retrouve chez eux
la
somption, la gnrosit, l'hypresthsie
au suicide.
et la
pr-
tendance
LE CRIME FINANCIER
Ainsi,
ils
IO7
prsentent un mlange de bonnes et de
mauvaises qualits. Leur temprament, galement

enclin aux pires actions et aux meilleures, les fait
marcher sur
le
corps de leurs victimes ou sacrifier
leur avoir, leur vie

la
mme,
Par consquent,
fortune.
Cependant
ils
qui expliquent
il
mme
grouper tous sous une
de
la poursuite obstine
les
difficile
loi
psychologique.
communs
ont des traits
de
est
et saillants
comment des personnes nes dans
la
richesse, instruites, aimables, peuvent prendre place
au banc des accuss et y paratre sans rougeur, sans

remords, avec Tinbranlable conviction de leur
bonne
foi,
de l'honntet de leurs actions
et l'ide
qu'ils sont des victimes, non des coupables.
C'est
que leur
aux passions. C'est

ralit
ambiante
moral
tissu
offre
une prise
qu'ils se sont pntrs
qui
de l'immo-
mme
entnbre,
facile
chez
les
honntes gens, les notions de vrit et de justice.

Si la socit
ne sent pas
tat de choses, encore
moins
qui sont le produit de

l'approbation
la
responsabilit de cet
la
sentiront ceux-l,
ses vices
publique,
sentiment de complicit
fruit
ou
mmes
d'un
et
qui
indfinissable
d'affinit
criminelle,
semble l'absolution pleine et complte donne par

un monde en dcadence ses derniers et lgitimes
interprtes.
CHAPITRE IV
Le crime financier dans
De mme que, dans
les
l'art
proverbes, l'heureuse
intuition populaire a consacr des vrits confirmes
depuis par
la science, l'art a
pu souvent
aussi, par
cration d'un type ou d'un personnage, offrir la
la
science de prcieux documents pour
psychologie des
hommes
et des
la critique et la
choses d'une priode
historique donne.
roman sont
miroir des murs, soit parce
Et cela, soit parce que

toujours, en
somme,
le
le thtre
ou
le
qu'une intuition gniale, soutenue par l'observation
de
la
ralit,
pu transmettre
un personnage
imaginaire des traits caractristiques, scientifique-
ment prciss plus
de longues recher-
tard, aprs
ches.
Ainsi, les dcouvertes de l'anthropologie criminelle ont t, Ferri et Lefort le prouvent, presque
devines dans les chefs-d'uvre de

l'art.
la littrature et
Les drames de Shakespeare nous montrent
diverses catgories de criminels
de
les
criminels par pas-
IIO
R.
LASCHI
sion, criminels fous, criminels ns
dans
les tableaux
sacr,
et l'art
des grands matres de
la
Renais-
sance, a pressenti le type criminel. Les possds, par
exemple, y ont toutes les attitudes de l'hystrie

dont, si longtemps aprs, le gnie de Charcot devait
dgager
la loi scientifique.
Le type criminel le plus frquemment reproduit

par l'art est celui du passionn: cela s'explique, si
l'on
songe que
la
psychologie de l'me humaine,
l'analyse des sentiments, dans leur

et la richesse
si les
varit
romans
attir
du public.
l'intrt des auteurs et
Et
immense
de leurs contrastes, a toujours

et les
comdies ont souvent pour
hros des criminels par occasion, c'est parce que

reprsentation du milieu familier
l'esprit
la
con-
pour tre comprise
quiert rapidement, n'exigeant
qu'un effort minime de
la foule la
mais
dlinquant
le
par occasion n'a qu'un relief psychologique mdiocre
ne se prte gnralement pas une cration
et
tiquement suggestive.
Il
appartient, dit Ferri
nombreuse mdiocrit
la
du
monde
Indcis entre le vice et la vertu,

l'autre suivant les
il
mordant des tentations

le
(1),
anti-social.
va de l'une
moindres pousses de son milieu,
et sa moralit incertaine est incapable
Cependant,
artis-
de rsister au
criminalode financier, en qui les
causes occasionnelles se greffent aux causes individuelles, et qui incarne les passions et les vices de
toute une priode historique, ne pouvait
(i)
Les Criminels dans la littrature
et
dans
l'art,
Alcan,
1897.
manquer
LE CRIME FINANCIER
d'tre reproduit par l'art.
voyons
la
cupidit de
la satire
verveusement
latine,
nous
d'Horace et
l'avarice et
la
Rome.
La comdie
mmes
Ds Tantiquit
comdie de Plaute ou
de Juvnal fustiger
III
du
italienne
xvi"
sicle a puis
aux
sources l'inspiration de sa licencieuse gaiet,
et Shakespeare,
dans l'universalit de son gnie, a
clou au pilori, dans
hontes de l'usure et
type odieux de Shylock, les
le
la
bassesse morale de ceux qui
l'exeraient la faveur des lois.
Mais, bien plus tard, le retour de
vation
psychologique
intime,
l'art l'obser-
commenc par
les
uvres de Balzac et de Flaubert, devait permettre

une figuration complte du financier criminel, personnifiant la
bourgeoisie nouvelle et l'ensemble des
piges fabriqus
larisation
du
la
faveur d'une prtendue popu-
crdit.
Robert Macaire^ Mercadet.
De l'humble scne
d'un thtre populaire, celui de Saint-Martin, Paris,

fut lanc
sous le rgne de Louis-Philippe un type
destin la clbrit.
active,
Il
symbolise
la
bourgeoisie
mais glissant dj, ds son apparition au-
dessus des ruines du
monde
aristocratique, sur le
bourbeux de l'intrigue financire.

Robert Macaire (cr et reprsent par Frdric
Lematre) a tous les dfauts de la nouvelle classe
terrain
dominante tour
;
tour banquier, ngociant, spcula-
teur, journaliste, chevalier d'industrie,
geant, la parole facile,
il
promet aux
l'air
nafs
enga-
d'innom-
brables avantages, tout en n'ayant en vue que le sien
112
LASCHI
R.
mme
propre,
moment o
au
il
se pose en philan-
thrope.
Hardi et imprudent
ne servant rien
rserve et
la
ne perd pas
il
fraudes sont dcouvertes
psychiques que nous
avons
frauduleux ordinaires
et
de
rieure, habitude
avec
la
voil
donc
Il
quand
ses
redonne au
prsente les traits
rencontrs chez
financiers
les
absence de
dgnrescence, intelligence sup-
de
caractres
la tte
sa chute lui
contraire une nouvelle vigueur.
timidit
la
prodigalit,
quand
selon
bien,
une avidit compatible
la ruse,
pareils, la civilisation
le
dans
sa vanit est en jeu...
mot de Marro sur

le
ses
crime.
Mais cette psychologie est encore un peu vulgaire

et superficielle.
Honor de Balzac
dans Mercadet,
le
la
perfectionnera
brasseur d'affaires, l'homme de
Bourse insinuant, habile, plein de ressources, entich

de ses spculations fabuleuses au point de
les croire
ralisables, prodigue autant qu'on peut l'tre et,

fait
en
de morale, d'une largeur de principes proche de
l'inconscience.
Vritable
femme
qui essaie de lui
Tous
les
qu'il n'y a plus
yeux
On ne
,
fait
dit-il
l'argent
encore. Et quand on
pas bien ses comptes les larmes aux
demande-t-il, o
?
mais des individus.
la famille,
oprations indlicates
commerciale
sa
n'y a plus que des intrts, parce
Il
dit
il
rappeler ses liens de famille
sentiments battent en retraite
les
chasse
de son temps,
interprte
lui
reproche ses
Sauriez-vous
commence
et
finit
me
dire,
l'honntet
LE CRIME FINANCIER
Il3
C'est grce aux inspirations de cette morale,
somme
Mercadet refuse une

de sa
fille
que
prte par l'amoureux
parce qu'on ne peut bien travailler
qu'avec Targent des actionnaires
Le spcu-
lateur et Factionnaire se valent, ajoute-t-il
en un instant.
l'autre veulent s'enrichir
l'un et
Ce mot
remarque typique rapporte par Cougnet

(v. cil. III) et la rponse du frauduleux Lombroso
La fivre du gain, qui nous pousse tromper,
rappelle
la
pousse nos victimes se
Un
tromper.
faire
des lments du succs des frauduleux tient
leurs faons insinuantes et la rapidit d'intuition
qui leur souffle tous les expdients propres sur-
prendre
bonne
la
foi
des autres.
Ainsi, Mercadet
abasourdit ses cranciers par les vols de sa fan-
de spculateur.
taisie
conscription
((
Il
leur offre de participer
une
Socit d'assurances contre les inconvnients de

la
Providence des familles
Socit des Asphaltes
met sous
Il
tonns des actions de toutes couleurs

roses
on
le
tion
((
des bleues
des jaunes
(c
Quand,
tripoteurs,
d'une pierre avec laquelle on ne
rsiste
si
, etc.
serrer de prs et lui crient d'un ton de
il
l'on
va nettoyer
leur lance ce
donc y restera
ce trait
si
la fin, ses cranciers, las de ses inventions,
le
menace que
Il
des actions
d'une mine en exploita-
pourrait pas faire de barricades
veulent
leurs yeux
d'un journal qui pourrait avoir du succs
publiait
la
, la
Bourse de tous
la
mot
ce
Imbciles
les
Et qui
aux intimidations, grce sa prsomption,
saillant,
nous l'avons vu, dans
la
psyclio-
Il4
R.
des
logie
LASGHI
crimiiialodes
financiers.
Bourse saura qui est Mercadet,
Demain
s'crie-t-il,
je
la
veux
Napolon des affaires! L... se

comparera de mme un gnral victorieux et Gel...
dans sa correspondance suggestive, donnera justetre appel
le
surnom de Napolon.
est gai. Le got du temps
dnouement
Le
ment
Lur..., le
sans doute. Mercadet retrouve tout d'un
lait ainsi,
coup
vou-
le
la richesse,
grce au retour d'un agent disparu
depuis longtemps et qui l'avait tromp. Le voil en
une grosse somme afin d'avoir, dit-il

plaisir d'tre, au moins une fois, cran-
tat de prter
lui-mme,
cier
le
de quelqu'un
La ffniale cration du orand humoriste franais

demeurera comme la plus fine satire des murs et
des hommes du monde financier, que la rsurrection
de
l'ide impriale, et, partant,
des projets et des
affaires grandioses, devaient, bientt aprs, lever
si
haut. C'est pourquoi, sous l'Empire, l'impitoyable

satire
de Balzac tombe en dfaveur, tandis qu'une
insipide comdie, envers, sur les

fixe l'attention
Napolon
III
murs de la Bourse,
du souverain lui-mme.
crivait, en effet, Ponsard, aprs
la
reprsentation de la Bourse, ces lignes publies
par
le
Moniteur
officiel
du 29 juin 1856
vraiment heureux de vous entendre

l'autorit
fltrir
ce
J'ai
avec toute
de votre talent et combattre par l'inspira-
tion des plus nobles sentiments le funeste entrane-
ment du jour.
Il
s'agit
d'un petit propritaire
Lon Desroches,
qui,
de
campagne,
dans l'espoir de hter son
LE CRIME FINANCIER
mariage, perd, en jouant
Bourse, sa fortune et
la
Taffection de sa fiance. Seulement,
de se rhabiliter par
possibilit
et,
comprend
la
devient
passion du jeu,
la
Autour de ce rle principal,

secondaires
il
le travail,
compltement guri de
peut renouer le mariage dsir.
mineur
II 5
des
personnages
d'Auberins, joueur et coureur, Dubois,
valet qui s'enrichit en coutant aux portes d'un agent
de change
des
et qui
hommes de
prend bientt
Bourse,
la
ce
les faons et les vices
o l'argent
l'antre
et
l'honneur se perdent l'un l'autre, dit un personnage
de cette comdie, vide, du reste, et digne de l'oubli

o, avec elle, est
Zola
et
((
tomb son auteur.
r Argent
Mais un talent beaucoup
plus puissant, Emile Zola, devait plus tard combattre

la fois la
ses
murs
morale d'apparat du second Empire
et
financires. L'Argent, dpouill de ses
encombrants pisodes erotiques, demeure un puissant document psychologique des passions, des
hontes, des crimes de la classe financire et des
parasites qui l'exploitent.
On
trouve dans
l'histoire
naturelle
et
sociale
des Rougon-Macquart, les deux ples du crime
Le Lantier de la Bte humaine

un criminel-n. C'est un pileptique en qui
l'atavique et l'volutif.
est
l'atavisme
mis
le
sceau
d'une
sculaire. Et d'autre part, Saccard,
incarne le
(i)
dgnrescence
^n^V Argent
criminalode intelligent,
Charpentier, Paris,
1891.
ambitieux
[Y],
et
Il6
R.
LASCHI
prodigue, produit naturel du milieu que
romancier naturaliste a
si
l'art
du
puissamment dpeint.
L'intuition de la psychologie criminelle n'est pas
moins heureuse dans cette
seconde cration de
du spculateur
Zola. Saccard est la personnification
moderne, agitateur infatigable d'ides
de projets,
et
prt aux expdients malhonntes et aveuglment sr
du succs. Tandis que sa fantaisie de passionn rve

une richesse prodigue de bienfaits, l'imperfection
de sa morale
replonge dans une existence inquite,
le
tourmente, o de basses sensualits se mlent aux

vulgaires intrigues de la fraude.
Il
a,
toute sa vie, l'ambition de conqurir Paris.
Un moment,
le
vaincu de
spculation
la
espre
raliser son rve grce la folie de prodigalit qui

fait jeter la
princesse d'Ovido ses millions parmi
les pauvres. Gela lui apparaissait
ce
comme une incar-
nation nouvelle, une brusque monte d'apothose:
devenir
dispensateur de
le
royale
cette
charit,
canaliser ce flot d'or qui coulait sur Paris
Alors avec sa passion, tout s'largit.
plus que de cette pense grisante

millions en aumnes, sans
Ce
heureuse...
une
fut,
fin,
Il
ne vcut
rpandre des
en noyer
la
France
dans son crne de visionnaire,
idylle gante, l'idylle d'un inconscient
Et quand
d'Ovido
ce
il
parle de ses projets
Cdant cette facult
la
princesse
qu'il avait
de se
griser de son propre enthousiasme, d'arriver la

foi
par son dsir brlant de russir,
fou de la papaut Jrusalem,

dfinitif
du catholicisme
il
il
lcha
le
rve
parla du triomphe
LE CRIME FINANCIER
Puis, la
Banque
navigation de
la
de
fer
la
Syrie
uriwei^selle qui
117
tend
les bras
la
Mditerrane et aux chemins de
devient
la
base colossale de
la
fraude financire qui enserre tout Paris dans ses

spirales.
Cette fraude met en jeu les ressources du spculateur sans scrupules, se servant de vritables cri-
minels pour tre, d'ailleurs, son tour, exploit par

eux.
Il
pousse Tagiotage des actions
des bornes
insenses, dans l'espoir de soutenir une lutte ingale
contre
la
mann,
le
haute finance, reprsente par Gunder-
quand
calculateur froid, inexorable et
la
catastrophe arrive enfin et l'entrane, son orgueil ne

s'avoue pas vaincu.
En
prison
en pleine bonne
se sent
il
explications sont abondantes, passionnes.

fait
Il
avait
ce que peut faire un directeur de banque, seule-
ment,
il
d'homme
l'avait fait
fort...
laiss libre,
faisaient
la
Ah!
grand, avec une
en
les gredins,
on aurait vu
en m'entranant
les craser tous
de
Ses
foi.
C'est,
Ils
J'allais
ici
aux
carrure
m'avaient
ont bien su ce qu'ils
encore
dbcle attribue
s'ils
triompher,
et toujours, la
autres,
cause
d'une
l'ide
responsabilit quelconque repousse.

((
L'honntet,
la gloire,
voil sa morale.
trop passionn
succs
de ses oprations ce cynique
Chaque pas que l'on
d'existences.
le
J'ai
milliers de victimes
regret
ne sont que
succomb parce que je suis

voil son excuse. Et il donne aux
Il
criminels, que ses
se plaint,
fait
crase des milliers
comme
la
plupart des
complices soient libres
puis.
R. L ASCII I
Il8
avec la lgret caractristique aussi de ses pareils,

il
se console par
une
foi
robuste en lui-mme, malgr
tout.
Quand on m'aura
matre
Moi
Napolon
voit
ici,
l'le
me montrer,
pour me suivre
d'Elbe
qu'
l'argent de Paris se lvera
On
redeviendrai le
je
est bien revenu de
n'aurai
je
aussi,
libr,
tout
et
travers l'emphase due, sans doute,
au caractre ethnique du Mridional, l'insensibilit,

la vanit,
l'inconscience des criminalodes financiers.
Ce sont les termes
mmes
recueillis par
nous
c'est
aussi cette sorte de familiarit avec le cachot qui
tonne chez des gens habitus aux commodits de

la vie,
mais qu'explique l'abjection de
et des instincts,
peine
ils
la
reprenant rapidement
conscience
le
dessus
sont dbarrasss du vernis du monde.
Quelques personnages secondaires ne sont pas

moins caractristiques
donner du
Sabatani
tin
))
bilit,
relief
au tableau;
qui porte
admirablement
ainsi,
par exemple,
fraude dans son sang levan-
la
a le visage dlicat,
presque fminin, de
l'affa-
des faons distingues, une sensualit norme.
Hamelin,
la tte petite
le teint ple, distinctif
la
et servent
sur un corps de colosse, a
des frauduleux, selon Marro
dgnration nobiliaire apparat chez
le
marquis
de Bohain, un des nombreux prte-noms du monde
quivoque de
la
finance
corrompu
et corrupteur,
en Mazaud
le suicide,
luxure exagre, chez l'agent Flory
incarne
le
la
Huret, dput
brouillon poli-
tique, etc.
Ainsi,
une
fois
de plus, Zola
a affirm
dans ce livre
LE CIIIME FINANCIER
II9
non seulement en prvoyant les catastrophes qui menaaient son pays, trop peu instruit
sa gnialit,
par
la
chute de l'Empire, mais aussi en dessinant des
types et des silhouettes qui devaient, peu de temps

aprs, dfiler devant les jurs parisiens, et confirmer,
en leurs diverses attitudes, l'observation savante du
romancier naturaliste.
Autres figures.
Un
dont
auteur italien
les
uvres commencent tre connues en France,

Rovetta, a trac une de ces silhouettes, dans le Matteo
Gantasirena de La Baraonda. Matteo est professeur, avocat, chevalier, et
la lgion
mme colonel.
Il
appartient
de ceux qui essaient de bien placer leur
problmatique patriotisme:
avait tout vu, tout
Il
prouv, et joui de tout, et tout souffert.
Il
toute sorte de choses,
mme du
venait de sa grande
en lui-mme et en
foi
bien. Sa force lui
des autres. Gnreux, prodigue jusque dans

vais jours,
il
gardait au milieu de
olympien de protection. La
debout aprs
les chutes
la
foule,
les
avait fait
la btise
les
mau-
dtresse un air
en
le
revoyant
plus bruyantes,
lui
accordait une valeur particulire. Sa personne tait

d'ailleurs, trs attirante...
Il
lance
la
Navigation Gisalpine
projet sans
base srieuse et srement vou une catastrophe,
mais pour lequel
il
cherche infatigablement des
actionnaires et de l'argent, sans jamais cesser de

paratre olympien, majestueux, serein, convaincu de
la
bont de l'entreprise. Quand
son interlocuteur dans
les
il
en parle,
il
fixe
yeux, l'hypnotise de son
I20
R.
regard
par
le
vif,
LASCHl
aigu, tincelant
caresse, l'amadoue
le
charme de son sourire aimable
et confidentiel,
l'ensorcelle presque par l'attrait de sa voix molle,
insinuante, tentante...
Les actionnaires fnissentpar rclamerdes comptes

et Gantasirena s'crie, indign
Des comptes
des
Nous avons fait l'Italie parce que nous

n'avons jamais compt nos ennemis ni l'argent. Des
comptes Je n'entasse pas Je ne cache pas les millions. Vous en doutez ? Venez donc voir
Cependant des oprations, assez semblables des
escroqueries, le mnent au seuil du tribunal. Il est
menac d'une poursuite judiciaire. Alors il se rvolte:
comptes
C'est a! un procs... un procs avec sa vulgaire
thtralit.
Que peut-on esprer aujourd'hui?
tout
grand, tout haut idal perdu, on n'a plus de respect
de reconnaissance pour personne
ni
L'difice de la spculation rve s'croule enfin,
mais Cantasirena retrouve bientt sa

et,
dans cette
foi,
s'crie-t-il. J'ai
aussi bien que
son point d'appui
en lui-mme,
Haut les curs
foi
Torgueil d'tre sorti pur des affaires
de
la
politique
Battu, mais
non
dcourag, recommenons !
Ce
t3q3e
russi
de
criminalode
nous prsente
l'exubrance du talent et toutes les qualits personnelles qui expliquent l'influence de ces sortes
gens.
Il
en a aussi
exagre de
de
la vanit, la prodigalit, l'estime
soi, l'inconscience,
grce laquelle les
criminalodes sont galement capables d'une bonne

action et d'un dlit. C'est de l que vient le continuel
dsquilibre de leur sens moral.
On
peut se demander
LE CKIME FINANCIER
parfois
bonne
mme
si,
foi,
dans
crime,
le
121
ne sont pas de
ils
tandis que d'autres fois
agissent avec
ils
consomms.
meuvent
Autour du personnage
d'autres personnages, d'une psychologie non moins
riiabiiet et le sang-froid de malfaiteurs
principal
se
exacte. Le duc deCasalbara, qui accepte de prsider
Navigation Cisalpine
la a
nom
son beau
et d'exploiter
de famille, un criminel financier par occasion,
celui-l,
doux, sentimental, mais faible et libertin
Kloss, frauduleux par hrdit,

actif,
ayant
la fivre
et sans scrupules
du gain
trs
failli,
femme, cynique
Fontanella, deux intri-
et
Bobboli et
d'un
fils
de
la
gants, etc.
C'est l'atmosphre de la
banque
fraude,
Nabab
reproduite par Daudet dans son immortel
La
((
Caisse territoriale
est dirige par
un Mont-
suicide une existence toute en dehors
avoir de la tenue jusqu' la fin
qui se
fait servir
Mazas
pour
un Bois l'Hry
et
les dners
du caf Anglais,
pour garder un peu de son lgance. Parmi

Moessard,
employs,
((
et
toujours
vreux de
journaliste
la situation
ce
dsespre de
l'quivalent dans
l'argot
Fleur de Mazas, ou encore
Fasquelle,
la
la
banque. Les adminis-
trateurs le gratifient d'pithtes dont
(i)
les
un dbauch doubl d'un diffale Corse Paganetti, le

gouverneur
l'afft d'une combinazione qui sauve
Vrit financire
mateur
le
(1).
qui clt par
pavon, noble vaniteux, goste, dur,

le
bien
si
Paris.
criminel
ils le
on retrouve
ils
l'appellent
saluent d'un
A ton
122
LASCHI
R.
bois de
lit,
punaise
sur les livres
quand
il
pige
Nabab, car
tre quelqu'un
son
bon
le
dans
et naf millionnaire
veut
de son pays, grce
l'histoire
immense fortune
hommes
caissier s'crie en frappant
Il y a l de quoi le faire fiche aux

voudra. C'est lui qui prend au
galres
le
Le
et sa connaissance des
et des affaires .
Le malheureux
finit
au
contraire par mourir de crve-cur au spectacle de

sa ruine et de celle de la banque.
directeur s'est enfui
temps
Cependant
et,
le
rus
de Londres,
annonce l'implantation d'une nouvelle
il
et florissante
industrie financire.
Dans
le livre
de Daudet, l'tude du milieu prime
celle des caractres et des personnes. Peut-tre est-
ce cause du temprament de l'auteur, plus habile
d'ensemble
rendre merveilleusement le tableau
que
le dtail
des figures.
Dans une rcente tude
du
monde
financier,
Drohnenschlacht, Max'Norda.uûnpsjchologue doubl

d'un philosophe, nous donne une nouvelle et vigoureuse incarnation du dlinquant financier. Le baron
Henneberg
est,
d'abord, un modeste professeur de
mathmatiques, puis
il
devient banquier et lance une
entreprise grandiose, audacieuse, pour laquelle des
capitaux immenses seraient ncessaires.

dant,
il
En
atten-
s'adonne une vie de luxe, de sensualits,
de jouissance.
Il
me
faut,
dit-il,
des
relations
une grande activit, une destine aude fortes

dessus des misres du sort commun
premier
rle
motions dramatiques un
Son sens moral ne lui suggre aucun scrupule.
tendues,
LE CRIME FINANCIER
ia3
Je ne tiens pas du tout passer pour un saint
(c
rpond-il quelqu'un qui
semes autour de
got Farbre de
et
on ne
mal.
fait
((
lui.
la
il
rappelle les
ajoute
ruines
Quand on
science, les yeux se dessillent
plus de diffrence entre le bien et le
La Bible parle d'autre sorte
observer.
Voil
justement,
regard cruel, en quoi
Au
Et
lui
le
lui fait-on
rpond-il
avec un
pass diffre du prsent.
fond, c'est un passionn, et quand, avec
la
spculation imagine par
lui,
s'croule tout son rve
de grandeur, d'honneurs
et
d'amour, que d'autres
vont exploiter avec plus de calme et de prudence,

se suicide
nous avons vu d'autres personnages rels
des drames de
la
banque
finir
Jean-Gabriel Borkmann.
comme
lui.
Ibsen, l'analyste pro-
fond des mes, avait dessin dans

le
il
le
Canard sauvage
spculateur malhonnte et triomphant. Mais la
physionomie srement plus artistique du vaincu de

la
spculation,
victime de son orgueil et de ses
illusions, devait l'attirer
cration de Jean-Gabriel
encore davantage. D'o,
Borkmann
(i), le
la
financier
tmraire et sans scrupules, sacrifiant ses biens,
son honneur, sa famille, l'gosme
qu'il
semble
incarner.
Des projets gigantesques l'assigent. Il s'agit

d'arracher aux montagnes des trsors cachs. Ses
fantastiques spculations lui font peu peu oublier
ses devoirs de directeur de banque,
(i)
Savine, Paris,
1S9;.
compromettre
LASCHI
^-
124
tout son bien et celui de sa
des capitaux qui
femme
ont t confis aveuglment.
lui
Son crime ne demeure pas impuni.

pour faux
et enfin sacrifier
Il
est
condamn
de prison. Sa condamnation
cinq ans
purge, Borkmann, mpris et dtest de tous, se
dans une pice de son appartement, sans y

voir personne, farouche dans son orgueil.
retire
Mais
le
dmon de
bout de huit ans^
la
spculation
sort
il
recommencer d'en bas

Erhart, sur lequel
ne se sentant pas
il
le
de sa solitude
au
pour
Seulement, son
fils
comptait, s'enfuit de chez
lui,
dit-il.
expier
Vieux, bris par les annes et
Borkmann se
au sommet d'une montagne
les dsillusions,
il
courage de passer sa vie
les torts d'un autre.
vision,
le ressaisit et
pour y mourir,
o, en une dernire
trane,
contemple son rve de puissance
gueil. D'irrelles usines bruissent autour
bond, proclamant l'hymne triomphal de
et d'or-
du mori-
la vie et
du
travail.
Sans doute, en traversant
le
tique de son crateur, le type de

et
Il
l,
est,
temprament
Borkmann
artis-
a gard,
l'imprcision de contours propre au symbole.
au point de vue de
moins scien-
la psychiatrie,
tifiquement exact que l'Oswald des Spectres, par
exemple. Mais Ibsen a pressenti en
nombre des
traits
lui
un grand
de caractre dvoils par
la
psy-
chologie criminelle.
Ainsi nous retrouvons en
affective obtuse. Jeune,
il
Borkmann une
facult
aurait pous Ella,
si
les
calculs de l'ambition et de l'intrt n'avaient eu sur

lui
un empire absolu.
Il
n'aime pas sa
femme
et vit
LK t;lllME FINANCIER
loin d'elle et de toute sa famille
annes.
Tu
n'as jamais
125
pendant huit longues
aim que
toi
Voil le fond
femme. Aprs avoir

compt sur Taide de son lls pour rdilier son
uvre, il renonce lui sans peine, quand il comprend que cet enfant ne tient pas son pre. Et
lorsqu'il apprend qu'Ella veut adopter Erhart, il
s'crie
Je suis homme porter seul mon nom.
Il
est constamment domin par l'orgueil, un
orgueil dmesur. Il me semble tre un Napolon
de ton caractre
lui dit sa
qu'une balle aurait estropi

dit-il
un ami. Et encore
pouvoir,
le
la
:
pouvoir de faire
nit partout, partout autour
premire bataille
aim
J'ai
le
la force, le
bonheur de l'huma-
de moi
J'avais la puis-
sance et sentais en moi une irrsistible attraction.
Des millions enchans dans tout le pays, dans les

entrailles des montagnes, m'appelaient, invoquaient
mon
ne
secours pour avoir la libert. Nul autre que moi
les entendait
Voil o
teur se confond avec
la
la
passion du spcula-
mgalomanie, phnomne
que nous avons observ dj dans

quelques criminels financiers.
la
psychologie de
Ses huit annes de rclusion volontaire ne
nullement suggr
le
regret du mal commis.
lui
ont
Il
faut
pourtant que des gens prissent dans un naufrage

telle est la
conclusion de ses rflexions sur les
nom-
breuses victimes de ses appropriations et de ses faux.
Le monde ne sait pas pourquoi j'ai fait ^ ce que

j'ai fait
parce que je devais le faire. Le monde ne
comprend pas que j'y tais oblig, parce que

Jean-Gabriel Borkmann et non un autre
!
j'tais
LASCHI
R.
I.i6
une
telle
de son individualit
hypertrophie
correspond une absence presque complte de sens
moral.
mann
force de mditer dans la solitude, Bork-
a fini par se croire
s'absout soi-mme
pur de toute faute,

Et
dit-il.
il
Oui,
mais tu as souill ton nom.
savoir, rpond-il,
les
Reste
comme
))
ne se reproche qu'une chose.
t remis en libert, j'aurais
recommencer d'en bas
sommet
Le jour o
d rentrer dans
j'ai
la lutte,
et reprendre l'lan vers
un
de tous
les
refera sa fortune seul,
donne.
plus lev encore, en dpit
obstacles.
Il
moyens, n'auraient pas agi exactement
moi.
Il
lui dit
en eussent-ils eu
les autres,
si
On
ne se soucie pas
de Topinion des autres. Quand sa femme

((
ce
J'ai
encore
sans
le fils
devant moi,
la vie
qui l'abans'crie-t-il;
je la vois, cette vie nouvelle, qui m'illumine, qui fer-
mente l-bas
et m'attend.
La conviction que
par
lui le
soutient
la
catastrophe n'a pas t cause

Si j'avais eu
seulement huit
jours devant moi, tous les dpts auraient t
rem-
bourss, toutes les valeurs que j'avais eu l'audace
d'employer, seraient rentres. Les normes compagnies que j'avais rves taient presque constitues.
Personne n'aurait perdu un sou.
C'est la perptuelle illusion de ces gens-l, et, des
frauduleux telsqu'Arton aux passionns
comme B...,
nous l'avons vue reparatre. Faite de lgret^ de

vanit, de prsomption,
foi,
elle les
assez rarement de bonne
porte croire qu'ils sont victimes du
LE ClUME FINANCIER
destin ou des
manges
I'2']
quand leur faute
d'autrui,
est
pourtant vidente.
Borkmann, criminel
certains
semble devoir tre rang parmi

en
Thypresthsie dominante,
vives et tenaces illusions.
passionns, aim et
Il
de vue,
les passionns.
et,
est,
pardonn.
points
jusqu'
comme
C'est
Il
la fin, les
tous les
une de ses
victimes qui console sa solitude et deux
femmes
pleurent et se rconcilient devant son cadavre.
Il
reprsente Torgueil et l'gosme humain qui, ayant

cru
des ruines^ un idal de puis-
aller, travers
sance et de gloire, se trouvent au contraire sur
la
voie du crime. La science et l'art s'efforcent d'tudier

et
de reproduire ce drame ternel, qui porte en
le
mystre de sa solution.
Quelle sera-t-elle? Est-ce
l'art
quera, puisque, selon l'opinion de
soi
qui nous l'indi-
Max Nordau,
sa
nouvelle mission sera de rpandre les vrits scientifiques?
Involontairement,
grabat, o
pense court
la
un rveur impnitent,
de r Argent, est sur
le
le
l'humble
Sigismond Busch
point d'expirer. Le moribond a
une suprme vision de paix sociale, tandis que Paris

et la coupole de la Bourse tincellent au loin au
soleil
((
La
force
ville idale
cit
o chacun est pour tous, selon sa
triomphale vers laquelle
marchent, depuis tant de sicles,
cit
les
dont
hommes
les
murs
blancs resplendissent l-bas^ l-bas dans le bonheur,
dans l'aveuglant
soleil!
CHAPITRE V
Le crime financier dans la lgislation
Propositions et rformes
Ces recherches, commences par l'tude du crime

financier dans ses causes gnrales, l'ont suivi ensuite
dans ses manifestations individuelles.
comment
passes,
a t
il
reste voir
Il
considr dans les lgislations
quelles garanties
offrent
contre
lui
les
lgislations actuelles et quelle en serait, selon les
principes de l'cole positiviste, la rpression la plus

efficace. L'analyse des facteurs sociaux et individuels
doit servir proportionner la punition au caractre
du coupable
et au prjudice social drivant
de ses
actes.
Toutes
les rpressions relatives cette
criminalit ne se trouvent pas dans le

elle a
souvent donn lieu des
lois
forme de
la
Code pnal
d'exception,
justement cause de son caractre d'extraordinaire

gravit, et
une
srie de dispositions furent prises
contre elle dans la lgislation spciale impose par

le
dveloppement des commerces.

Le crime financier se rattache aux oprations de
9
l3o
LASCHI
R.
com-
bourse, aux sanctions relatives aux socits

merciales, la banqueroute,
comme
ceux qui
la
fraude.
Il
est,
commettent, protiforme, rvla-
le
teur de troubles graves de la vie sociale et morale
d'un pays
brave
la
et,
nature
par sa
rigueur des
mme,
lude ou
il
lois.
Crimes financiers aux
xvii'^ et xviii"
sicles.
lois relatives l'usure et l'altration
Les
des monnaies
sont frquentes dans les statuts du moyen-ge
celles
qui se rapportent aux fraudes annonaires apparaissent
ds le droit romain.
on voit
spciales^
En
ngligeant ces dispositions
la svrit
des lois en matire de
finance correspondre particulirement aux priodes
des
grandes
Louis
XIV
fraudes
et la
financires,
rgne
au
de
Rgence. C'est alors que furent
remises en vigueur les Chambres de justice., institues

par Sully durant
rprimer
les
parce que
ce
le
rgne de Henri IV, dans
le
but de
crimes financiers de certaines gens,

les fortunes excessives, faites
maniement du denier
dans
le
public, ou par les usures des
particuliers, taient d'un
exemple funeste pour tout
monde, surtout pour la noblesse .

La convocation de ces tribunaux exceptionnels
parut si utile, qu'un dit de juin 1625 ordonnait
qu'elle et lieu chaque dix ans afin que les
le
malversations des officiers comptables et des gens

d'affaires
ne demeurassent pas impunies
Mais en
ralit,
Ledit resta lettre morte

le vivifier
en 1661.
grce l'influence des financiers.
Un
dit
Colbert seul put un instant
du Rgent rtablit en 1716
LE CRIME FINANCIER
l3l
mesure exceptionnelle contre les dlits causes

ruine presque complte de tous les ordres du
de
royaume . Le lgislateur visait surtout une sorte
de gens, jadis inconnus, qui ont exerc des usures
normes, par un commerce continuel d'assignats,
de bons et d'ordres de trsoriers et de receveurs
gnraux , et il ajoutait
Les richesses de ceux
qui se sont enrichis par ces moyens criminels, l'excs
cette
la
de leur luxe
de
la
et
de leur
faste, cette insulte la
misre
plupart de nos sujets, sont dj une preuve de
leurs
malversations.
Il
n'est
pas tonnant qu'ils
dissipent avec profusion ce qu'ils ont acquis par

Tinjustice.
La Chambre de
terreur.
justice cra
Les punitions taient
et la mort,
serviteurs
un vritable rgime de
le
carcan, les galres
confiscation des
outre la
Les
biens.
pouvaient dnoncer leurs matres
les
dnonciateurs bnficiaient d'un tiers des voleries
dnonces, et ceux qui s'opposaient leurs menes,
ou simplement mdisaient d'eux, subissaient

capitale. Six jours taient accords aux
aux associs
peine
d'affaires,
aux agents pour dclarer leurs biens.
et
Puis vint la catastrophe

t institue dans le
du Conseil du
gens
la
roi (24
dcret manant
septembre 1724)
rprimer l'agiotage sur
que l'argent ou
deLaw. La Bourse ayant
mme temps, un
et destin
les effets publics, prescrivit
les effets faisant
Tobjet des contrats
fussent remis entre les mains d'officiers spciaux
auxquels tout commerce tait dfendu pour leur
propre compte,
tution.
sous peine d'amende ou de desti-
l32
R.
La
loi
cependant
dans un dcret du
rit,
LASCHI
lude
fut
7 aot 1785,
en prescrivant
la nullit
compromis sur des
bien que Galonn,
si
en augmenta
de tous
la sv-
les contrats et
ou sur d'autres,
effets rels
terme et sans remise ou dpt des
effets
mmes, ou
de l'argent qu'ils reprsentaient. Peu de mois plus
comme
tard, le 2 octobre,
cette rigueur nuisait aussi
la spculation la hausse,
on permit de substituer
au dpt des effets une dclaration devant notaire de
des effets mmes. Enfin, un dcret du
proprit
22 septembre 1786 dclara nuls
dans lesquels
diffre de
la
remise
des
les contrats
terme
publics
tait
effets
deux mois au del de leur date
(1).
On formait ainsi, peu peu, une lgislation destine

empcher certaines oprations de bourse; seulement on substituait aux rigueurs des punitions la
nullit civile des contrats.
Mme
bubbles act dfendait l'mission

d'actions sociales
n'ayant pas
concession ou dont
la
en Angleterre
et la
ngociation
revtues d'une
ngociation ft devenue nulle
en septembre 1720, l'agiotage sur
les actions
Compagnie du Sud provoqua une plus srieuse

cation de
de
la
cet acte,
le
mais
le rsultat
en
de
la
appli-
fut la faillite
Compagnie mme dont les actions avaient dj
dcupl de valeur.
Puis, en 1733,
une
loi finit
par dfendre les opra-
tions prime, les ventes dcouvert et les oprations de Bourse ayant le caractre de paris
Les
lois
(2).
exceptionnelles contre les agioteurs furent
(i)
Oscar de Valle.
(2)
G. Lexis.
uvre
Commercio,
l.
c.
cite.
LE CRIME FINANCIER
suspendues durant
l33
rgne de Louis XVI
le
dat de 1787 rtablit
la
un dcret
comptence des tribunaux
ordinaires pour leurs dlits, tout en reconnaissant
mme
que, quand
illicites
ils
n'emploient pas des mo3êns
ils
comme
sont coupables,
actions sont contraires aux
gens dont
bonnes murs
Rvolution devait remettre en vigueur les
lois
les
La
excep-
tionnelles contre eux.
Ce
fut
ceux
qui
d'abord par des sanctions svres contre
vendaient ou
achetaient
assignats
les
au-dessous de leur valeur nominale. Puis un dcret
de
Convention, en date du
la
13 fructidor an
III,
dfendit de vendre de l'or ou de l'argent en dehors
de
Bourse. Quiconque contrevenait cette dfense,
la
tait
comme
considr
de prison, de
sition
la
agioteur et puni de deux ans
confiscation des biens et de l'expo-
en public, sous un criteau portant
agioteur. Etait aussi considr
comme
vendait des marchandises ou
possder au
Un
moment de
des
tel
le
mot
quiconque
effets
sans les
la vente.
dcret du 28 vendmiaire an IV punissait les
contrats ayant pour objet des matires ou des espces

mtalliques, l'exception de ceux faits au comptant.
D'autres
lois,
inutilement
d'ailleurs,
appuyrent
cette dfense l'anne suivante.
Epoque moderne.
par Napolon
mis
La Codification commence
fin
traires de l'absolutisme et
de
aux dispositions arbila
terreur et prcis ce
que devait tre le dlit financier. En 1818, il statuait

(art. 419) l'emprisonnement partir d'un mois et
LASCHI
l34
R.
une amende de 500
10.000
francs
contre ceux
qui, par de fausses nouvelles, des diffamations, des
ligues ou des
hausse ou
la
ou
moyens frauduleux, auraient dtermin

la
baisse de marchandises, de papiers
au-dessus ou au-dessous des prix
d'effets publics
dtermins par
commerce.
concurrence libre
la
et naturelle
du
Les paris sur la hausse ou la baisse des
soumis aux mmes peines par
effets publics taient
Fart. 421, et l'art.
comme
422 considrait
des paris
de ce genre l'accord de vendre ou de cder des
effets
publics que le vendeur ne pouvait prouver avoir t
moment du contrat, ou
en sa possession au
l'tre
au
moment de
Ces deux derniers
la
le
avoir
remise.
articles,
prohibant explicitement
jeu sur les effets publics, amenrent de longues
oscillations
finit
dans
jurisprudence franaise.
la
Elle
par juger valables les contrats qui, quoique
liquids par le dbours des diffrences, avaient t

faits
dans l'intention de remettre des
et d'autre part d'en
payer
le prix.
titres
d'une part
Par contre, annu-
que cette
lant ceux qui n'avaient eu d'autre objet
diffrence, elle leur appliqua les dispositions

civil, relatives
aux jeux de bourse
(art.
Des opinions pareilles prvalaient en

Tunification lgislative.
vinces sardes, dans
du Gode
1965-1967).
avant
Italie
En Toscane, dans
les
pro-
Lombardie-Vntie,
la juris-
prudence appliquait aux contrats de bourse
les rgles
relatives au jeu,
la
chaque
des circonstances de
de ventes
relles.
fois
qu'il
ne rsultait pas
fait qu'il s'agissait
Egalement
d'achats et
Naples, les contrats
terme sans consignation, ou sans dpt de
titres,
LR CRIME KINANCIEU
l35
taient assimils des paris

seulement le dcret
du 31 dcembre 1860 dclara permis les contrats
;
terme, pourvu que ce terme ne dpasst pas

et
que
les titres
fussent ngocis
mois
le
Bourse par
la
l'entremise d'agents de change.
L'Angleterre aussi, en 1867, remettait en vigueur

par
Leenians act
le
la loi
de 1733, abroge en 1860,
et elle dfendait la vente
dcouvert des actions de
banque.
Peu
peu,
terrain
cependant, l'exception de jeu perdait du

crainte de favoriser par cette exception
la
l'immoralit de contractants de mauvaise
foi, le
dve-
loppement pris parles spculations de bourse, le fait

que les punitions n'aboutissaient rien ou presque
surtout les menes
rien,
des intresss, dtermi-
nrent un courant en faveur de
terme ou
la
des contrats
diffrentiels.
En Autriche, une
dra
la libert
comme
Bourse
loi
du
l*""
avril 1871 les consi-
valables, pourvu qu'ils fussent conclus
et
sur des titres ou
cots. Ils taient implicitement
des marchandises
reconnus pour
tels
en Allemagne par
l'article
commerce,
tats-Unis qui, en 1864, avaient
dfendu
et les
271 du Code gnral de
les contrats diffrentiels
en
or, levrent cette
dfense.
En
Italie,
coupant court aux tergiversations de
jurisprudence,
la loi
la
du 14 juin 1874, sanctionne
plus tard par celle du 13 septembre 1876, accorda

l'action
quand
en jugement aux contrats
ils
avaient pour seul objet
diffrences;
terme,
le
mme
paiement des
la condition toutefois qu'ils
fussent
l36
R.
LA.SCHI
stipuls dans les formes tablies,
c'est--dire
sur
papier timbr et par l'entremise d'un courtier.

Enfin, la loi des 28
en France
mars
les dispositions
de 1810,et considrait
et 8 avril 1885 abrogeait
des
421 et 422 du Code
art.
comme lgaux tous
les contrats
effets publics et tous
ceux de consigna-
tion sur denres et marchandises,
mme s'ils se rsol-
terme sur
vaient par
paiement d'une simple diffrence
le
(1).
Ainsi, seules les dispositions destines rprimer
demeurrent, dans
l'agiotage
droit pnal plus
le
de l'art. 419 du Code

dsigne aujourd'hui les
mot
agiotage
Napolon. Le
manuvres frauduleuses qui accompagnent le jeu de
rcent,
sous
l'inspiration
bourse mais, primitivement,
s'appliquait toute
il
sorte de spculations sur les effets publics, ou des
oprations risques, mais non dfendues par

Voici, en effet,
comment
le dfinissait
la loi.
Cozic dans
son Dictionnaire des ternies usits la Bourse et

Le mot exprime les oprations
dans les Banques.
<.(
outrance
que
en vendant,
l'on poursuit soit
soit
en achetant certaines valeurs pour raliser de gros

bnfices en liquidant.
Maintenant
tage, c'est
la
le
sens lgal en est plus troit. L'agio-
spculation criminelle
qui
invente,
divulgue ou accrdite de fausses nouvelles, susceptibles d'influer sur les valeurs

fiter
de bourse, pour pro-
des dsquilibres qui sont
ces artifices
la
consquence de
(2).
(i) SupiNO.
Le operazioni diborsaet Parre nella causa Las^raroni, Pise,
Voir aussi Grunhn, / contratti di borsa.
(a)
Ma?<enti.
Del giuoco di borna, Filangeri,
1898.
1894.
LE CRIMK FINANCIER
C'tait le
Sarde,
crime contempl par Tart. 389 du Code
qui,
Tagiotage
l3;j
du Gode franais, voyait

prix des marchandises ou des
s'inspirant
le
au-dessus ou au-dessous de ce
titres avait t port
que l'aurait fait

commerants.
la
concurrence libre
et naturelle des
Cette dfinition a t ensuite abandonne dans

l'art.
293 du nouveau Gode pnal
punir la propagation
italien, qui se
borne
de fausses nouvelles ou
les
moyens frauduleux susceptibles de produire sur le

march public ou dans les bourses une augmentation
ou une diminution du prix des
des marchandises ou des
Lgislations spciales.
salaires, des denres,
titres.
Le dveloppement tou-
jours croissant des affaires commerciales et industrielles
dmontra cependant bientt que
sitions
contenues dans
santes
le
les dispo-
code pnal taient
refrner les innombrables formes
fraude dans le
champ de
la
spculation
apparut d'autant mieux, quand

socits de
commerce
la
insuffi-
de
la
cette vrit
multiplication des
et les crises frquentes qu'elles
produisent rclamrent une rpression svre contre

les
abus
Ce
et les dlits
des administrateurs.
que des dispositions pnales commencrent s'introduire dans les lgislations spciales,
cres pour rgler les oprations du commerce et la
fut alors
formation des socits. En
Code pnal destines

ne pouvaient pas
effet, les
dispositions du
protger les intrts gnraux
suffire
combattre
les
dlits
multiples provenant, soit de l'organisation compli-
l38
R.
que des
instituts
ciales, soit
LASCHI
de crdit
et des socits
commer-
des contrats de bourse, souvent soumis
l'empire d'un droit exceptionnel et d'usages spciaux.
Cela n'empche pas ces lgislations
mmes de faire
franaise sur les
du droit et aux
Gode pnal. Ainsi la loi
socits anonymes, en 1867, pro-
mulguait
15
parfois appel aux principes gnraux
peines dcrtes par
de
l'art.
l'art.
le
Seront punis par
405 du Gode pnal
les
peines
aux crimes de
(relatif
fraude), sans prjudice de l'application de cet article

tous les faits constituant
une fraude, ceux
qui, par
simulation de souscriptions ou de versements, par

publication mensongre de souscriptions ou de
la
versements ou de tout autre
fait
controuv,
ont
obtenu ou tent d'obtenir des souscriptions ou des

versements.
En
outre, ceux qui, pour provoquer des sous-
criptions ou des versements ont, de mauvaise
publi des
noms de personnes,
contrairement
un
titre
la vrit,
quelconque.
les faisant passer,
pour unies
la socit
Le Gode commercial
italien, l'art. 246,
recourut
aussi ce systme, l'instar de la loi franaise.
Gode
dans
lant
prescrit
le
ce
foi,
Ge
Seront punis des peines tablies
Gode pnal contre
la
fraude ceux qui, simu-
ou affirmant faussement l'existence de souscrip-
ou de versements une socit par actions,

ou nommant au public, sciemment, comme appartenant des socits des personnes qui n'y appar-
tions
tiennent pas, ou en commettant d'autres simulations.
LE CRIME FINANCIER
iSq
ont obtenu ou tent d'obtenir des souscriptions ou

des versements.
Viennent ensuite, Fart. 247, des punitions pcuniaires (jusqu' 5.000 francs), sauf les punitions
plus importantes dcrtes par le code pnal
contre
promoteurs, administrateurs, directeurs, syn-
les
dics,
etc.,
pour renonciation de
conditions de leur socit,
la
faits
faux sur les
dissimulation des
faits
vritables, les dividendes fictifs, l'mission d'actions
pour une somme moindre que

leur
commerce
Mais
le
la
valeur relle ou
la lgislation
tend maintenant
illicite, etc.
progrs de
en dehors du code pnal, un systme de
tablir,
punitions appliquer tous les cas prvoyables
commerce
d'infractions aux lois spciales relatives au

et l'industrie.
est
La
commerciale allemande
remarquable en ce sens, par
contenues dans
sur
lgislation
les
en commandite et
socits
anonymes, dans
dispositions
les
impriale du 18 juillet 1884
la loi
du
celle
l""
socits
les
mai 1889 relative aux
coopratives de production et de consommation, et
dans celle du 20
1892 sur les socits res-
avril
ponsabilit limite.
Ces
la
lois
dommages
ports
renonciation de
donnes
ont pour objet les
socit en
gnral,
fausses dans l'inscription de la socit au registre
commercial ou dans
la
remise au tribunal
sentation fausse de l'tat des rapports
la
repr-
sociaux
l'omission de l'lection du conseil de surveillance
la
de
non-ouverture de
la
majorit
la faillite, la falsification
dans
les
assembles
les
du vote
actions
l4o
LASCIII
R.
punissables relatives
dessous de
la
l'mission
(missions au-
valeur nominale lgale, ou avant
paiement complet de
la
part nominale, etc.); les
manuvres frauduleuses ayant pour but

les affaires
de
le
la socit (en la
d'influencer
poussant, par exemple,
oprer sur de fausses nouvelles)
l'influence frau-
duleuse sur le cours des actions l'exposition de

donnes fausses dans l'annonce des actions, etc.
D'autres dlits de moindre importance se rapportent surtout aux socits coopratives et celles
;
responsabilit limite.
Les punitions, augmentes depuis
la loi
de 1870
sur les socits par actions, sont l'emprisonnement,
l'amende, et les peines infamantes. L'emprisonne-
ment va jusqu'au maximum de
l'amende dans
L'amende
la
5 ans et peut s'ajouter
plupart des cas.
n'est pas
seulement applique cumula-
tivement, mais alternativement aussi
et,
au cas de
circonstances attnuantes, elle peut se substituer

prison. Elle va de 600 20.000 marcs
cas, elle est proportionnelle au
la
dans certains
nombre des
actions
qui ont servi accomplir le crime.
Au
cas d'insolvabilit, l'amende se transforme en
emprisonnement dont la dure varie d'un jour un an.

Chaque jour de prison escompte la valeur de quinze
marcs. Quand l'insolvabilit n'est que partielle, il y
a commutation pour la partie de l'amende non paye.
La peine infamante est facultative et ne peut
tre applique qu'en l'absence de circonstances att-
nuantes
(i)
(1).
Frassati.
a.
Il
dirltro pnale dlie leggi commerciali iedesc/ie,Milano,i894.
LE CRIME FINANCIER
l4l
ct des dispositions pnales en matire
com-
merciale se trouvent celles relatives aux bourses,

partout o,
comme
en Autriche et en Allemagne,
la
lgislation est porte la tutelle. C'est le contraire
de ce qui se passe en Angleterre et aux Etats-Unis,

o rgne le principe de laisser aux intresss le soin
de rgler ces institutions.

C'est encore la loi allemande
reprsente
le
grand
plus
du 22 juin 1896 qui
progrs
en cette
fait
matire. Elle rsume en effet presque toutes les pro-
Commission d'enqute nomme en
positions de la
1892. Bornons-nous en reproduire les dispositions
pnales, sur lesquelles se moulent les
rforme
g
75.
les plus
projets de
connus, actuellement discuts.
Est passible
d'emprisonnement, ou d'une
amende non suprieure
15 mille marcs, quiconque,
dans une intention frauduleuse, se sert de moyens

artificiels
pour influencer
les cours
de
du march des marchandises ou des
la
Bourse ou
titres.
Il
peut
aussi encourir la perte des droits civils.
76.
Quiconque
promet, ou se
fait
accorder
ou promettre des avantages en change de nouvelles

rpandues sur
les
fluence sur les
journaux pour exercer une
prix
de
Bourse,
la
d'emprisonnement (maximum un an)
(maximum 5.000
marcs),
si
les
est
et
in-
passible
d'amende
avantages obtenus
sont manifestement disproportionns aux services
rendus.
Mmes
punitions pour la suppression de
nouvelles relatives aux prix.
La tentative
est punissable
en cas de circons-
l42
R.
tances attnuantes,
la
LASCHI
peine peut
borne
tre
Tamende.
77.
la liste
Quiconque sciemment publie ou propage
des cours, en les altrant, sera frapp d'une
amende pouvant
78.
ou d'em-
s'lever 1,000 marcs,
prisonnement jusqu'
Quiconque,
six mois.
par habitude ou dans
le
but
de gagner, aura pouss d'autres personnes, en profitant
de leur inexprience ou de leur lgret, des
spculations de bourse trangres leurs occupations

professionnelles, sera emprisonn ou frapp d'une
amende pouvant
aller jusqu'
15.000 marcs. Les
coupables peuvent aussi tre dclars dchus de

leurs droits civils.
79.
Est
passible d'emprisonnement le
com-
missionnaire qui, pour se procurer ou pour procurer

d'autres
dataire,
un gain, compromet
en donnant,
l'avoir
de son man-
contre toute bonne
mauvais conseil ou une nouvelle inexacte
ment
une
affaire conclure,
tion d'un ordre

affaire, agit
foi,
un
relative-
ou qui, dans l'excu-
ou dans l'accomplissement d'une
sciemment au dtriment de son manda-
taire.
On
peut
infliger, outre la prison,
3.000 marcs et
mme
la
l'amende jusqu'
perte des droits
civils.
y a des circonstances attnuantes, on n'applique que l'amende. La tentative est punissable.

S'il
Banqueroute.
frquemment
Enfin, le crime financier se relie
la banqueroute frauduleuse.
Il
faut
LE CRIME FINANCIER
donc rsumer,
propos de
l43
celle-ci, l'tat
des princi-
pales lgislations qui, d'ailleurs, la frappent souvent
des punitions tablies par
code pnal pour
le
la
fraude.
Voici, par exemple. Fart. 593
franais
sera dclar banqueroutier frauduleux et
puni des peines fixes par
merant
du Code commercial
failli
le
Code pnal tout com-
qui aura fait disparatre ses livres, ou
dtourn, ou dissimul une partie de son avoir, ou

qui se sera frauduleusement reconnu dbiteur de
sommes
indues.
La banqueroute
la lgislation
est envisage de la
belge
(art.
et par l'italienne (art.

Il
577 du Gode de commerce)
860 du Code de commerce).
y a dans celle-ci cependant

dans les cas
prison, ou,
une pnalit
j)lus
maximum
part, la
graves, les travaux
forcs temporaires, dont on peut

le
mme faon par
mme
appliquer
contre les intermdiaires.
L'Espagne, se rapprochant cependant du systme
numre
du Gode de commerce
quinze hypothses diverses de fraude de la part du
failli^ parmi lesquelles sa fuite.
franais,
L'Autriche, par
l'art. 890
199 du Code pnal,
l'art.
banqueroute frauduleuse
crime de fraude
celui-l s'en
par sa prodigalit,
dettes,
ou par des
s'est
fictifs
fait
de
la
forme qualifie du
rend coupable qui,
rendu inapte payer ses
artifices et
de soutenir son crdit

cranciers
une
des intrigues a essay
ou bien, en prsentant des
ou par d'autres manges fraudu-
leux, ou, par la dissimulation d'une partie de son

avoir, a altr le vritable tat
de sa fortune.
l44
l-
Il
LASCHI
y a aussi la loi du 25 mai 1883 qui punit les consimuls et les actions tendant luder les
trats
actes excutifs.
L'ordonnance allemande de 1872 sur

considre
la
soustraction de valeurs,
d'un passif, l'omission de
la
les
concours
simulation
la
tenue des livres et
la
destruction, l'altration ou la dissimulation de ces

livres
mmes. Le
ses paiements
fait
du dbiteur qui, ayant suspendu
ou se trouvant en tat de
accord un crancier une prfrence
un
faillite, a
illicite,
cons-
que tous
ces actes dlictueux aient t commis dans l'intention de nuire aux cranciers.
titue
dlit distinct.
11
faut, d'ailleurs,
En Angleterre, chacun des cas prvus par les

art. lia 14 de l'acte de 1869, remis en vigueur par la
loi
si
du 25 aot 1883, peut constituer la banqueroute,

le jury croit que le prvenu a eu l'intention de
commettre une fraude. Le mme principe est en

vigueur dans l'Amrique du Nord.
Quand la faillite est simple, les mesures prises
contre elle sont purement civiles et politiques (1).
Fraude
et
agiotage.
L'tat de la
expos plus haut prouve que
si la
lgislation
dnomination de
groupement des
diverses manifestations de ce phnomne criminel,
grce aussi au rapprochement psychologique des
crime financier peut
sujets,
il
servir
au
n'y a pas, d'ailleurs, de dlit financier en
dehors des nombreuses formes de
(i)
SiLvio LoNGHi.
La bancarotta, Hpli, Milano,
la
1898.
fraude com-
LE CRIME FINANCIER
prvues par
nieix'ialc,
le
l4o
Code pnal, ou
])ar les lois
speiales.
Ainsi,
il
que Ton entend

commerciale pr-
faut tablir d'abord ce
par fraude. La
voient,
on
donne
lieu
civile et
loi
la
loi
de nombreux cas o
le sait,
la
fraude
des effets civils et n'est cependant pas
punissable, mais, pendant longtemps, on n'a pas su
marquer nettement
la
ligne de dmarcation entre les
fraudes pnales et celles-l.
En gnral, les matres du droit classique, les Carmignani, les Mittermayer, les Carrara, etc., se bornaient
l'examen objectif de la fraude et retenaient celle-l
punissable, qui, par ses artifices retors et subtils,

mettait en dfaut
C'est une
la
prudence ordinaire des hommes.
erreur de faire dpendre
lment essentiellement subjectif, des

produit
car
de dpart
effets
cet
qu'il
rpression pnale, qui a pour point
la
la
dol,
le
dfense de la socit, ne peut tre
exactement dtermine par l'intelligence plus
moins grande des victimes, mais bien plutt par
ou
le
degr de perversit de l'agent. L'efficacit de ses

ruses n'est qu'un lment de plus pour juger des
dangers
qu'il prsente.
C'est pourquoi Ferri dit

est punissable
la
dfinir,
(1).
mais
Il
La fraude dangereuse
ne prtend pas d'ailleurs
montrer seulement
la
ncessit
d'organiser en systme tous les instruments civils ou
pnaux dont dispose
la socit,
pour assurer
tion sociale de l'ordre.
(1)
Sociologia criiniiiale, G. UI,
t.
VI, Bocca, Turin, i8y2.
la fonc-
LASCHI
R.
46
Sans doute
que
il
faut,
pour qu'elle
ruse constituant
la
degr d'intensit de dol
dangereuse,
soit
fraude prsente un certain
la
mais
il
suffit
qu'elle soit
artificieuse et qu'elle rvle chez l'agent l'aptitude
tromperie, pour tre punissable
la
(1).
Or, c'est dans l'agiotage que la fraude peut le plus
aisment s'exercer. Pour
qu'il
ait
agiotage
il
faut
une tromperie accomplie par dsir de lucre, au dtriment d'un autre et mise en uvre pour produire sur
le march ou la Bourse une altration du cours des
marchandises ou des
Citons, parmi les
de fausses nouvelles,
guliers, la
ments pour
Sur
la
divulgation
publication de bilans irr-
la
menace frauduleuse de rappels de verseinfluer sur le cours des actions, etc.
rpression de ce crime l'accord ne peut
la
manquer
Bourse
effets publics (2).
moyens coupables,
complet
d'tre
les
mais dans
le
monde de
la
moyens frauduleux prennent sans cesse
de nouvelles formes et c'est pourquoi nous ne partageons pas l'opinion de ceux qui, par besoin d'esthtique lgislative, voudraient tout rapporter aux
du Gode pnal.
L'exprience a dmontr que les monuments
lgislatifs sont loin de rpondre aux exigences du
moment et celles du progrs. Un petit nombre de
rgles
dispositions claires,
prfrables
tion exige de
(i)
LoNGHi.
anno IV,
(2)
exactes,
opportunes, seraient
un code volumineux, dont

si
Di una
la
prpara-
longues annes d'tudes que, ds
teoria poaitivista sulla frode criminale. Scuola positiva,
n" 34-
Monitore dei tribunali,
i8g3, p. 810.
LE CRIME FINANCIER
son achvement et grce

tion scientifique,
dsaccord avec
le
il
la
l47
la continuit
de rvolu-
se trouve, sur bien des points, en
La
science.
change, applique
loi
autrichienne sur
Vntie, rglait bien mieux
la
que le Gode commercial, venu plus

tard. Aussi, peu d'annes aprs la promulgation de ce
Code, le parlement mme proclamait-il la ncessit
de le retoucher, surtout en ce qui concerne la faillite,
cette matire
pour
le
mettre en harmonie avec
les
donnes princi-
pales de la science. La manie d'unier, qui a dou les

pays latins de rglements dont l'application heurte
sans cesse les murs, les habitudes, les tendances
ethniques
des
rgions,
diffrentes
rpugn
l'Angleterre, pays de gens pratiques par excellence.

Elle a jug plus efficace le systme, traditionnel l-
bas, de la spcialisation des lois.
Puisque nous sommes des peuples incapables par

leur caractre, leurs traditions et leur degr de culture
de se soustraire
une
tutelle
dans
les
affaires
de
Bourse, prenons les dispositions ncessaires pour
en diminuer autant que possible

par exemple, l'imitation de
les abus.
la loi
Il
faut,
allemande, rpri-
menes des usuriers de bourse, qui poussent

les nafs des contrats ruineux et empcher aussi la
diffusion de ces pompeuses promesses d'oprations
mer
les
qui aboutissent en ralit

varies de fraude, qu'une
intrts
la
loi
gnraux ne peut
ni
fraude, et les formes
destine protger les

prvoir ni efficacement
punir.
y a aussi les syndicats, les trusts, selon le mot

qui nous est venu d'Amrique, coalitions qui se proIl
l48
LASCHI
R.
posent presque toujours d'altrer
le
cours naturel des
prix et qui bien souvent se servent de
moyens
frau-
duleux pour atteindre leur but. Or, nous ne discuterons pas
question de savoir
la
s'ils
par telle ou telle autre disposition de

sans doute
la loi doit
comme
la loi,
parle Gode Napolon; mais
l'taient clairement
ils
ont t prvus
des moyens de neutra-
offrir
liser leurs fraudes
et c'est sur cette voie que s'est
mise rsolument
jurisprudence franaise, qui a
la
plusieurs fois constater l'norme
de
caus par
telles coalitions.
Ainsi
(2
dommage
dii
Cour d'appel
la
aot 1888)
de
Bourges prononait
r)uant aux coalitions pour la hausse
des actions d'une socit industrielle, elles tombent

sous l'application de
(relatif la fraude),
l'article
quand
405 du Code pnal
elles sont
accompagnes
de manuvres frauduleuses. Les syndicats
pour objet
la
ayant
hausse d'actions particulires devien-
nent des fraudes toutes
les fois qu'ils
donnent
lieu
des manuvres frauduleuses.

((
L'application de l'article 419 du Code pnal (sur
l'accaparement), disait plus tard la Cour de cassation (24 avril 1891), est suffisamment motive
la
sentence
constate
une
hausse
quand
soudaine
et
imprvue des cours, produite par des manuvres ou

des coalitions.
En
Italie, la
jurisprudence a eu de rares occasions
de se prononcer sur cette matire.
Une ordonnance du juge
d'instruction
dans
le
procs Loni-Sabbatucci (19 juillet 1893) s'exprimait
comme
suit
Lorsque
les
oprations de vente ou
LE CRIME FINANGIKK
l49
d'achat ne sont pas faites en prvision d'un vne-
ment qui, lgitimement, amne la baisse ou

mais servent
ainsi
une hausse ou une baisse
valeur des
titres, afin
voit se vrifier
hausse,
prix et produire
influer sur les
la
artificielle
d'en tirer un gain
dans
illicite,
la
on
justement ce drangement du cours
normal des oprations de bourse provoqu par des
connu dans
frauduleux,
artifices
jurisprudence sous
le
nom
abhorrs par l'quit des
par
l'art.
293 du Code
rit spciale
la
d'agiotage. Ces actes,
lois,
sont prvus et punis
italien.
La ncessit de rprimer ces

la
science et
la
rside en ceci.
ruse se propose un gain
dlits avec
Dans
illicite
fraude
la
une sv-
commune
au dtriment d'une
seule personne; dans l'agiotage, selon les termes de la

relation faite la
Chambre sur
italien (1), la collectivit est
le
Code de commerce
trompe, et l'avantage
particulier est obtenu au prix de la ruine gnrale.
En
outre,
les
inpuisables,
ment
dite.
mme
moins svre
la
fraude propre-
mriteraient une rpression non
tel,
banque
dividende,
illicites
en dehors de
Une foule d'abus de confiance ressemblent
des fraudes et
teur de
moyens dlictueux sont presque
s'en
par exemple, est
qui;,
sert
le
cas du direc-
au courant des rsultats d'un
pour
faire
des
spculations
sur les actions, ou encore le cas du fonction-
naire qui se sert d'informations officielles capables
d'influencer les cours
(i)
(2),
Relazione dlia commissione dlia Ccimera dei depiitati sul progelto del
commercio, 1887. N. CLXXXIV.^
cod. di
(2)
BoccARDo.
DiiionarLo d'econowia polilica {Do\o).
R-
t5o
laschi
domaine que la criminalit a le plus

de moyens de mettre en uvre ses ressources, et
C'est dans ce
qu'abondent les vritables spcialistes

de la fraude et qu'il faut les frapper. Des hausses
et des baisses artificielles, de fausses dpches, des
c'est ici aussi
de fausses annonces de
nouvelles apocryphes,
mort d'hommes
placs
la tte
la
du gouvernement,
des expditions simules, des paris sur des valeurs
supposes, des bateaux sombres bien qu'ils n'aient
jamais sillonn les mers, tous ces manges audacieux

devraient tomber sous
Code pnal, ayant
le
trait
coup des
aux fraudes
commerciales, et au contraire,
ment sur
les
bords du Code
Jeux de bourse.
mencement de
soumise
la
de
lois
glissent dlicate(1).
contre l'agiotage
que cette svrit
cessation des
la
mme
et falsifications
ce sicle la spculation diffrentielle
faut pourtant reconnatre
l'intrt
ils
413 ou 293 du
Nous avons vu jusqu'au com-
rigueur des
d'obtenir la
art.
jeux
et
il
tait loin
de bourse, dans
moralit et de Tconomie publique.
D'autre part, ces jeux reprsentent aujourd'hui la
presque
totalit
que dans
le
des oprations de bourse.
On
calcule
Stock Exchange de Londres, plus de
83 p. 100 des contrats
terme ne tendent pas
transactions absolues, mais se
compensation
et le
liquident
des
par
une
paiement des diffrences. Des
contrats stipuls en six bourses italiennes en 1891,

l'effectif
(i)
reprsente peine 6 p. 100 de
LiNO Feuriam.
Delinqiienti scaltri e fortunati, 4' partie,
la
valeur
Cme,
iSgj.
LE CRIME FINANCIER
totale.
Bourse de Paris
la
les 19
oprations terme se liquident par

diffrences
l5l
vingtimes des
le
paiement des
(1).
Les jeux de bourse constituent un grave danger,

en dterminant, d'abord, chez des particuliers un
intrt et, pis encore,
un courant d'intrts con-
traires tel intrt social
d'une faon pour
le
en puisant, en outre,
moins improftable, une grande
partie de l'activit spculatrice et en absorbant une
quantit de capitaux, qui auraient pu tre emplo^^s
la
ciale
vritable
et
lgitime
spculation
commer-
(2).
beaucoup jugent licite un contrat

oprations sont compenses moyennant
D'autre part,
par lequel les
une diffrence paye par l'un des contractants, et

c'est l l'essence mme du jeu de bourse. La spculation sur cette diffrence est alatoire, mais elle
n'est pas
immorale, l'immoralit ne provenant que
de Tabus.
Deux courants se sont donc forms. D'une part,

beaucoup veulent, au nom de la libert et de l'intrt
public, tenir pour valides les contrats terme et les
diffrentiels (la seule distinction entre ceux-ci et ceux-
tenant
la
forme de l'excution). Mais d'autres,
jugeant les jeux de bourse nuisibles
la
morale
et
l'conomie gnrale, proposent de les rprimer
par des peines pcuniaires,
ou,
tout
au
moins,
d'appliquer aux contrats diffrentiels l'exception de

jeu contenue dans les lois civiles.
(i)
AiCARDi.
(a)
Manenti.
Il
giuoco di borsa.
uvre
cite.
R.
l52
LASCHI
Les deux opinions sont depuis longtemps en
mais en thse gnrale
comme nous
d'hui,
concept de
la lgislation
l'avons
semble aujourtendre vers
ou presque seule,
libert. Seule,
allemande sur
vu,
lutte,
la loi
bourses se rserve de dfendre
les
le
le
jeu sur certains titres ou marchandises. La jurispru-
dence, au
contraire,
alarme par
proportions
les
prises par le jeu de bourse et les catastrophes qu'il
entrane,
montre de temps en temps
prononcer dans un sens qui
se
l'intention de
lui est
plutt dfa-
vorable.
Mais beaucoup crient au scandale pour l'application ce cas de l'exception de jeu.
bourse,
dit-on,
il
Dans
d'un
y a prvision
jeu de
le
fait
dpend pas entirement du hasard, mais
qui
ne
aussi de
l'habilet personnelle.
Ce
n'est pas
suasif
l,
perdant, sans exclure chez
de
un argument
vrai dire,
en tout cas, admettre
c'est,
le
trs per-
l'infriorit
gagnant
du
la possibilit
la fraude.
En
outre, ajoute-t-on,
l'exception de jeu,
pour combattre une immoralit, en
autre plus grave, car elle offrirait aux gens de

vaise
leurs
un moyen
engagements
foi
perdre
facile et lgal
peine
et cela amnerait
ment entre
ils
faite
justifierait
une
mau-
de se soustraire
s'apercevraient de
une diffrence de
traite-
les contractants.
Lexis {. c), tirant ses conclusions de

anglaise, dit
la
En ne reconnaissant pas
pour diffrences,
l'F^tat a
vis--vis des jeux
de bourse.
pratique
les dettes
du moins une attitude nette
LE CRIME FTNANCTER
La question touche
concerne
l53
notre sujet, surtout
FAcntualit d'une
en ce qui
rpression.
Un
des
partisans les plus convaincus de cette rpression,
Aicardi
propose
Tapplication au
jeu
de bourse
Il y a jeu de bourse, dit-il,

spculateur terme s'arrange
de peines pcuniaires.
chaque
que
fois
de faon
tirer
le
un
de
profit
diffrence des prix,
la
sans avoir en sa possession les titres ni leur valeur.
Le jeu consiste donc en oprations ou en contreoprations terme, ayant pour objet les titres mmes
et se rsolvant
la
liquidation de
paiement de simples diffrences.

L'inefficacit
prouve
de bourse,
mme
reuse, ne
nous
l'admettre.
non
les
de
la
bourse par
le
rpression des jeux
au temps o elle tait trs rigou-
empcherait pas
Quand
de
consentir
les lois sont inefficaces,
abroger, mais
les diriger plus
vers leur but. D'autre part,
la
faut,
il
nergiquement
psychologie des cri-
minels financiers nous prouve qu'ils craignent peu

punition,
la
surtout quand elle se rduit un risque
de perdre des sommes minimes, contrebalanc par

l'espoir
de raliser d'un coup des gains normes.
Et puis, labus est dsormais trop vaste. L'interna-
commerce
tionalisme
du
aujourd'hui
si
la loi et les
poursuites ne serviraient qu' employer
complet,
en pure perte
les
des
effets
publics
est
qu'il serait trs facile d'luder
forces
correctionnelles
de
la
justice.
Il
semble logique, au contraire, de recourir
tous
moyens de prvention qui, sans svrits destines demeurer vaines, pourraient restreindre les
les
l54
R.
funestes effets des

rait
un
prlever
LASCHI
spculations.
fort
impt
on pour-
Ainsi,
sur
jeux
les
de
bourse, afin d'en loigner les inexpriments.
Par
l,
budget.
on donnerait, en tout cas, un gain au
On
pourrait aussi reconnatre aux contrats
diffrentiels le caractre
de jeu
et leur dnier toute
valeur juridique.
La crainte de favoriser des contractants de mauvaise foi ne doit pas empcher la socit de refuser
son appui des oprations videmment nuisibles
l'intrt public.
La bonne
foi est
sans doute ncessaire aux rap-
ports commerciaux, mais ce n'est pas
la faute
de ceux
qui ont cru pourvoir aux changes loyaux et profitables de la spculation, au
bourse,
la
chaque jour plus impropre
celle-ci devient
le
moyen de
si
remplir
Le sentiment de
moins profondment enracin
but rv par ses fondateurs.
l'honneur
serait-il
chez les boursiers que chez les joueurs
Ceux-ci,
obissant une morale toute spciale, paient gn-
ralement leurs dettes, sans y tre contraints par un

article du Code, ayant mme la facult de se soustraire
au paiement,
ment peut
la
faire
fondent sur
la
lois.
en sorte que
bonne
monde mme de
moyens de
faveur des
la
foi
Eh
bien! ce senti-
les jeux
rciproque
Bourse
a,
nous
de bourse se
d'ailleurs,
le
le
verrons, des
se protger contre les frauduleux.
Responsabilit
des
administrateurs.
doit explicitement dterminer
la
La
loi
responsabilit des
administrateurs de banques, de socits
commer-
LE CRIME FINANCIER
dont
ciales, etc.,
la
sphre d'action est assez ample
importante pour que
et assez
l55
la
surveillance
en
devienne une vritable fonction sociale.
Depuis bien longtemps, on parle de
ncessit
la
d'accorder une libert absolue aux instituts de crdit
commerciales, et depuis aussi
et leurs spculations
longtemps on constate
les
abus
et les
dommages de
toute sorte que ce rgime entrane sa suite. Sans
doute,
la
thorie d'aprs laquelle l'initiative prive est
domaine conomique et qui

passer de l'Etat, mauvais administrateur
seule fconde dans le
la
prtend s'y
et spculateur plus
mauvais encore, devait sourire
d'abord aux esprits tout pntrs des grands principes
de
la libert politique.
fait,
Mais ces principes sont, en
souvent fallacieux dans
Aussi
la
pratique.
les dsillusions n'ont-elles
Aprs des crises douloureuses,

impuissante en
mauvaise
foi,
coupables, des
prsence
des
des
pas tard.
la socit s'est
vue
administrateurs de
fonctionnaires
aux
rticences
dommages sems parmi
toutes les
classes sociales et toutes les branches de l'conomie.
Lorsque
les
France et en
scandales
Italie,
spciales pour les

public, et le
justement
entreprises
Panama
clatrent
en
n'existait pas de dispositions
il
et la
l'occasion
l'inspiration
financiers
ayant un caractre
Banque Romaine furent
de
lois
improvises
la
socit
Une
du Panama
des passions parlementaires.
sentence ayant dclar que
sous
on ne put pas en dclarer la faillite, et il

promulguer une loi (l*"" juillet 1893) qui tablit
tait civile,
'fallut
un mandataire
distinct
du liquidateur
et
charg de
l56
LASGHI
R.
Une
raliser Tactif de la socit.
autre
loi
(l"''
aot)
assimila les socits civiles aux commerciales.
La liquidation de la Banque Romaine fut rgle par

une loi (10 aot 1893) sur la rorganisation des
instituts
d'mission. Les
responsabilits pnales,
insuffisamment dtermines par
la
commune, y
loi
furent tablies.
De
tout cela ressort
la
ncessit d'une lgislation
apte supprimer les causes de ruine des banques, rler l'tat de crise d'une faon rationnelle et conveo
nable et surtout dterminer les responsabilits ( l).
dmontr en
L'exprience a
forme l'administration de certaines

spculateur hardi,
comment
effet
banques.
moralit lastique, refuse de prendre

place
assumer
d'en
et
Un
ides larges et une
qui a des
la
premire
responsabilit, mais
la
se
il
trouve quelqu'un qui accepte de s'en charger par
Banque Industrielle de
banque l'a rvl) la chasse
vanit ou par besoin. Dans la
Turin
(le
procs de cette
au directeur s'est
faite
avec
la
connivence de dames,
qui ont, entre une visite et l'autre, jou la fortune

et
l'honneur d'un gentilhomme.

11
a,
vrai dire,
dans
la
spculation, de
mme
que dans certaines socits criminelles tudies par
l'homme
dpourvu de sens moral, mais dou
Sighele, Y incube et le succube. D'un ct

fort, intelligent,
d'minentes qualits suggestives

faible, lintelligence et la
d'autre part, le
volont dbiles, prt
subir les influences extrieures.
(i)
A. SitAFFA.
//
fallimento dlie socit commercialU Firenze, 1897.
LE CRIME FlNANCIEll
Or,
comme
les
167
meneurs sont relativement
rares,
tandis que les abouliques abondent, ce sont juste-
ment ces derniers qui constituent les conseils d'administration, dont la bonhomie proverbiale ressort
avec vidence de tous les procs financiers des vingt
dernires annes.
On
y trouve des nobles dchus,
exploitant leur blason, des dcavs en qute d'une

fortune, des retraits dsireux d'arrondir la
somme
modeste de leurs conomies.

Ils
sont guids par
financier la parole facile,
le
aux faons insinuantes, dont

protections et
le
promesses de hautes
mirage de spculations audacieuses
accapare entirement
des
leur confiance et celle
prdestines de
victimes
actionnaires,
les
fraude
la
ourdie contre eux.

Puis, tous les complices, visibles ou cachs,
mettent en mouvement
brasseurs d'affaires rcla-
mant des avances pour pouvoir guider

la
se
les
dbuts de
nouvelle entreprise, journalistes chargs de
la
dputs qui marchandent leur protection,
lancer,
fonctionnaires qui se prparent faire payer leur

surveillance l'Etat et leurs faveurs la Banque.
s'est
humbles mais
pour
50
la
pour
rue
infatigables.
centimes
du procs de
Il
form encore une nouvelle sorte de complices,
la
traites
de
ainsi
qu'il
les
cabarets
faveur_, allant
des
criture
commerciale,
Et
c'est
navement
une signature
sur des
signatures
60 ou 70.000 francs
parfois. Aussi l'un d'eux dfnissait-il
signature
est rsult
banque de Cme, ceux-l recueillent

dans
ou
mme,
Pour quelques francs,
effets
en
pareils
la
belle
que se
l58
LASGHI
R.
pompeusement prsents aux
fondent les bilans
assembles
que
faut
S'il
la loi
les responsabilits
intervienne pour prciser toutes

rsultant des invitables catas-
trophes, on voit d'abord qu'elle ne peut soumettre
mme
une
discipline pnale des coupables dont les
tendances psychologiques sont
si
diverses.
Le mme raisonnement s'applique la faillite. Il

y a parmi les faillis des spculateurs malheureux,
mais de bonne foi, et de vritables criminels qui,
dans
la
fin trs
banqueroute, voient
avantageuse. La
moyen de
le
loi les biffe
faire
tous de
une
la liste
des commerants, suspend les droits civils de tous,
met
leurs
noms dans l'album des
pilori. Or, cette galit
bourses,
comme
au
de traitement est une vri-
table injustice.
Il
faudra donc, dans la rpression, donner une
grande importance
la
recherche du mobile psy-
chique. La peine sera par
sens de
la
dfense sociale. Car
plus efficace dans le

la
socit doit beau-
coup redouter les grands escrocs financiers, mais

non ceux qui se trouvent engags dans leurs manges
par l'influence de causes occasionnelles.
Le
disait la
merce
une seule vritable difficult ,

relation ministrielle sur le Code du com-
sujet prsente
italien,
savoir la ncessit
de limiter
les
sanctions aux seuls cas o la responsabilit civile et les

autres garanties lgales ne suffisent pas assurer
l'exacte excution des lois.
mauvaises
actions
dtourner
les autres
des
Il
un frein aux
malhonntes
sans
faut mettre
gens
d'assumer une charge sociale
LE CRIME FINANCIER
Or, on
le sait,
il
iSq
y a des administrateurs honntes,
des instituts de crdit aux principes svres, des

spculateurs d'une moralit indiscutable.
moins dnoncer
faut pas
passions malsaines,
cause
mme
Il
n'en
crimes provoqus par les
facilit
la
certitude de l'impunit
la
les
du gain,
et la svrit
de
la
presque
la loi servira
des honntes gens, en empchant
la
malhonntet, ft-elled'un petit nombre, d'entraner

la responsabilit
morale des autres.
Laissons subsister ces instruments du crdit,

sont ncessaires
la
vie
sons-les de tout ce que
s'ils
conomique, mais dbarras-
la
coupable tolrance des
lois
prosprer de criminel autour d'eux. Cette
a laiss
uvre d'assainissement aura par surcrot l'avantage

d'encourager
les
honntes gens se mettre
du mouvement conomique pour
le diriger
la tte
au profit
de tous.
Les
mmes
choses sont vraies de tout ce qui se
rapporte, en gnral, aux

Celles
socits
commerciales.
anonymes ne sont pas seules
favoriser la
tyrannie des grands capitaux, par l'agiotage qui est

la
mme
base
bourse
siir les
de leurs oprations, par

actions,
ou moins quivoques
donnant
et
des petits capitalistes.
les
jeux de
lieu des affaires plus
en tout cas l'exploitation
Nous avons vu
aussi
que
certaines conditions du march sont particulirement
favorables la diffusion d'entreprises frauduleuses,
d'autant
solides
(i)
accrdites
qu'elles
sont
moins
(i).
Wagner.
roi. XI.
plus
Del crdita e dlie banche. Bibl.
dell'
econom.,
III'
srie
l6o
R.
Seulement,
ici
aussi,
LASCHI
quand
les
manges fraudu-
leux amnent leurs invitables consquences, on se
trouve souvent en prsence de
imprcises, pou-
lois
vant conduire Timpunit ou des condamnations

drisoires. Les responsables
du dsastre de V Union.
Gnrale^ par exemple, furent poursuivis pour violation de la loi sur les socits
commerciales
et ils
chapprent aux accusations bien plus graves de

fraudes et d'abus de confiance qui auraient pu leur
tre appliques
Donc,
les
(1).
gnrales ne suffisent pas,
les lois
si
complter par des dispositions spciales
ment,
faut
seule-
rapporter aux
dispositions doivent se
ces
il
principes gnraux du droit, pour ne pas crer d'anti-
nomies
dangereuses. Et
les
gnrales
lois
pourront tre appliques, parce qu'elles sont exactes
comprhensives,
et
remettre
elles,
il
faudra
naturellement s'en
plutt qu' des rgles incertaines
et contradictoires.
Ainsi,
il
faudra tendre aux socits commerciales
les dispositions rgissant les faillites particulires et

les
appliquer rigoureusement en ce qui concerne
la
recherche des responsabilits. La science, depuis
longtemps
dj, dsire Tapplication
semblables
mme
vent en tat de banqueroute. Gela se
les lois
ciale,
ciale
(i)
de rglements
aux non-commerants qui se trou-
distinguent
fait
en Autriche,
la faillite civile et la
en Allemagne et en Angleterre, o
de
la faillite est
Bataille.
commer-
la loi
sp-
applique tous les dbiteurs.
Causes criminelles,
etc.,
1882.
LE CRtME FINANCIER
Mais outre
les particuliers
l6l
non-commerants,
les
administrateurs;, directeurs et liquidateurs de socits
commerciales, reprsentant Ttre de raison

qui sont responsables, doivent partager
failli
le sort
commerants banqueroutiers.
Il faut empcher que, sous le couvert d'une
lation spciale, souvent
embarrasse dans
d'une casuistique confuse et dfectueuse,
le
et
des
lgis-
ddale
puissent
ils
se soustraire aux responsabdits encourues.
Le Code pnal autrichien, par. 486, s'exprime

clairement ce propos
ciale fait
banqueroute,
tous
associs
les
Quand une
la
socit
trs
commer-
peine doit tre inflige
auxquels
la
faute
est
repro-
chable.
On opine gnralement que pour
TentaK'e.
qu'il
y ait agiotage criminel, il est ncessaire que se soit

produit effectivement un trouble dans les prix des
marchandises ou des
juger
l'efficacit
leurs effets
de
titres.
On
ne
peut, dit-on,
des moyens employs que d'aprs

la sorte, la tentative
d'agiotage ne
serait pas punissable.
Nous avons vu, au

les
contraire, la loi allemande sur
bourses punir cette tentative en quiconque, pour
en retirer un gain, agit frauduleusement ou au dtri-
ment de son mandataire, ou encore en quiconque

promet ou accorde, ou se fait promettre ou accorder
des avantages, en change de publications susceptibles d'exercer
Ainsi
la
une influence sur
les prix.
pratique peut, en prsence du pril social,
s'affranchir de certains principes techniques. Carrara
R. LA^SGHI
l62
de cet avis
est
peut arriver,
(1): Il
dit-il,
dans
les
diverses contingences des vnements, que la fraude

ft
prpare de faon sduire
et
qu'un accident imprvu
l'excution.
Au
vue
subjectif,
coupable dans
le
ait
empch
seul
point de
mettre
mme des intelligents
en
punition devant
la
de nuire,
l'impossibilit
selon son degr de nocuit,
il
semble logique que
rpression lgale intervienne dans
le dlit
la
d'agiotage
pour empcher l'excution de moyens frauduleux.
Le juge peut
projete
march
et
si,
apprcier
fort bien
tait
si
l'escroquerie
vraiment de nature influencer
en tout cas,
le
le
prvenu avait l'intention
d'obtenir ce but.
Ceci s'applique particulirement aux administrateurs d'institutions de crdit ou de socits

ciales,
propos desquels
moins
absolue dj
voyons
mme
(art.
le
le
Gode
246) lorsqu'il
la loi
commer-
repousse d'une faon
crime de tentative.
Nous
italien
l'admettre sans plus
de
simulations aptes
s'agit
obtenir des souscriptions ou versements.
Mais
les fraudes
admettant
l'ide
peuvent tre innombrables
qu'un certain degr d'astuce
manges frauduleux,
rsultats des
on pourrait prvenir
maux
tion,
(i)
et
qui affligent
les
Programma
suffit
le
temps une grande
commerce
et la
leurs
Par
auteurs puissent tre passibles de peines.
des
en
n'empche qu'indpendam-
les caractriser, rien
ment des
et,
l,
partie
spcula-
agents sans scrupules verraient leur
di diritto criminale, vol. IV, par. ^347-
LE CRIME FINANCUEK
chapper
les
moyens
subtils
lG3
de causer
le
malheur
d autrui.
Par consquent,
notre avis,
il
faudrait punir la
tentative partout o on le pourrait sans contrevenir
aux principes suprmes du
droit.
Les discussions
thoriques sur cette matire ont olert trop longtemps
de commodes chappatoires aux coupables. Est-ce
que
les
prcdents,
la
perversit, l'intention manifeste
d\in assassin ne caractrisent pas,

le
danger social reprsent par
fait
d'avoir
aiguise
Il
lui,
un coup avec
port
exemple,
par
mieux que le
arme mal
une
faut assimiler ce criminel le frauduleux
qu un
vnement fortuit a empch d'atteindre au but

savamment prpar par ses machinations, le dlinquant financier rpandant de fausses nouvelles pour
obtenir une baisse des valeurs, pendant que d'autres
informations, d'une authenticit suprieure, dter-
minent un mouvement contraire
et l'astucieux pr-
parateur de faux bilans qu'une circonstance imprvue

soustrait la publicit de l'assemble.
Trop d'impunits se sont vrifies dsormais pour

que l'on n'applique pas les critres de la plus svre
jugement
manant de
rpression. Partout o l'on substituera au

objectif
l'tude
du crime
celui, bien plus sr,
du coupable
et des causes qui l'ont entran,
on pourvoira certes mieux l'extirpation de

parasite touffant, dans le
commerce
une des branches
fcondes de
publique.
les plus
la
plante
et l'industrie,
la
prosprit
l64
R-
LASCHI
paiement des dommages.

Dans un
prsident
du
un
Conseil
disait
sincrit,
la
accs de
sance de la Chambre italienne du 16 mars 1892
Pnalit
et
Compar
certaines bourses italiennes, le tripot de
Montecarlo est un
On
tat de choses
Il
le
est certain que,
mal
(il
ce
et moral.
dplorable
moralement, par de fortes garanties,
matriellement, par
le
de runion honnte
lieu
pourra remdier de deux faons
Code pnal.
moins d'une rpression svre,
n'est pas particulier l'Italie) ne fera
s'accrotre.
Au
que
point o nous en sommes, puisque
morale commerciale diffre de
la
morale ordinaire
la
et,
prenant dans sa plus large acception ce que disait

Scaccia
sant,
il
in
commerciis contrahentes se decipere pas-
nous faudrait, au moins, pour sauvegarder
honntes, commerants ou non-commerants,
mesures
les
des
lgislatives capables de mettre les fraudu-
leux hors d'tat de continuer
impunment
leurs
punition
plus
machinations.
De
savoir quelle est, en
efficace est
fait, la
un problme que Mancini
dans sa relation ministrielle sur
commercial
somme
il,
il
italien
payer
le
la
s'est [pos dj,
projet de
Code
Quelque importante que
soit la
de dommages-intrts,
disait-
titre
peut aisment se faire que l'avantage espr
d'un acte, d'une omission ou d'un abus de mandat
dpasse de beaucoup
De
sorte que
si
valeur de cette indemnit.
l'on veut efficacement s'opposer
la
fraude financire,
la
ment
la
il
est indispensable d'ajouter
responsabilit civile celle criminelle propredite, c'est--dire la responsabilit
patrimo-
LE CRIME FINANCIER
l65
La prison effraie plus que

ramende.
La psychologie des criminels financiers ne nous
permet pas d'accepter entirement cette opinion. Ils
niale, celle personnelle.
se laissent, en effet, presque toujours entraner par
soucier du
l'imprvoyance et
la
genre de punition
qu'ils pourraient encourir. C'est
passion, sans
se
Fermement au succs, c'est--dire
qu'ils croient
l'absolution finale de la socit.
Mais
la
peine corporelle a sans doute un avantage:
l'limination des dlinquants financiers du milieu o

ils
ont
commis
leurs crimes.
En
ralit,
ils
ne sont
pas tous galement nuisibles. Certains parmi les

passionns, foncirement honntes et entrans par
des causes occasionnelles, pourront se replier sur
eux-mmes
rves
et,
mesurant
l'immensit
de
leur
l'croulement de leurs
chute, renonceront
tenter de dangereuses rsurrections. Mais d'autres
sont des demi-criminels
d'autres encore, dans les
zones intermdiaires, des frauduleux presque complets,
dont
la libert est
Quand mme
la
un perptuel danger
social.
sgrgation perptuelle semblerait
une punition excessive pour leur dlit, la sgrgation momentane crerait du moins la mfiance
leur gard. Et il y aurait l un avertissement pour les
nafs. En outre, on loignerait le danger d'une
rcidive, que l'astuce de ces gens rend si facile.
C'est pourquoi nous ne sommes pas d'accord avec
ceux qui voudraient, lorsqu'il
occasion, borner
la
s'agit
de criminels par
peine applicable aux fraudes
l'amende au bnfice de l'Etat
et
de
la partie lse,
l66
R.
LASCHI
parce que, dit-on, 'le meilleur moyen de rprimer sera
de contraindre
les
frauduleux rparer les dommages
moraux dont ils ont t cause (1). Et

nous ne pouvons pas non plus suivre ceux qui, voulant
distinguer entre les crimes relevant du droit public
matriels et
ceux qui ne peuvent tre poursuivis que sur
et
demande des
la fraude, et
la
Il
particuliers, placent
veulent borner
rclamation du
est trs juste
rpression
le
punition de ce crime
la
dommage
matriel
(2).
de donner pour premier but
la
paiement des dommages causs. Ce
est excellent, surtout
principe
la
parmi ces derniers
quand
crimes financiers, dus surtout, en
il
s'agit
de
effet, la cupidit,
et lsant dansleur avoir des victimes, plus dsarmes
qu'ailleurs contre les ruses. Mais, pour les raisons
exposes plus haut,
nous croyons
qu'il
faudrait
ajouter l'indemnit pcuniaire l'emprisonnement,
en des limites un peu amples, pour que

appliquer
coupable.
la
peine selon
Cette peine
la
le
juge puisse
nature psychologique du
devrait
tre
plus
svre
dans les cas de criminalit congniale ou habituelle,

qui crent un pril social permanent. Le crime, dans
ces cas, n'a que l'apparence du dlit financier.
Au
contraire, la peine pcuniaire devrait suffire dans les
cas moins graves, ou
accompagns de circonstances
attnuantes.
Nous avons, du
de
(i)
la
reste,
une preuve de
peine pcuniaire dans
Garofalo.
le
fait
l'inefficacit
que, malgr
Riparazione del danno, Torino, Bocca,
la
1887.
PuGLiA.
Scienza del diritto privato e scienzadel diritto pnale. Sciiola
positiva, anno IV, n 45(2)
LE CHlJME FINANCIER
dfense de
dans
le
banqueroutier peut retomber
banqueroute. Ainsi,
la
mme
sous
la loi,
aussi rigoureuse
la
167
la
confiscation des biens,
que doit Ttre
celle opre
surveillance d'un curateur, ne suffit pas
garantir la socit des crimes des frauduleux.
En
outre,
appliques
peines pcuniaires gnralement
les
en
sont,
bien loin
ralit,
d'tre
en
rapport avec l'importance du crime commis. Le Code
Napolon
la
nous l'avons vu,
portait,
le
inaximuin de
peine pour dlit d'agiotage 10.000 francs et cette
mesure n'avait pas sembl trop rigoureuse
mais
les
France (1859) et en Italie

se sont empresses de diminuer de moiti ce maxilgislations successives en
mum. La
svre
lgislation
de bourse
et
allemande
20.000 dans
commerciales. Or,
il
n'est gure plus
15,000 marcs pour les crimes
elle arrive
la loi
sur les socits
que des gens habi-
est certain
tus manier des millions ne sont pas retenus par

l'ide
d'une amende de quelques milliers de francs.
Les peines pcuniaires pour

20,000
Panama ont
vari de
5.000 francs, tandis qu'au procs de Gme,
par exemple, on est
le
all
un minimum de
du maximum de 2.500 francs
100 francs,
mesure vraiment
ridicule.
un chiffre considrable, proportionnel la fortune du coupable, et ce

sera, tout au moins, un profit pour l'Etat, qui supIl
faut
donc lever l'amende
porte dans ces procs des frais normes d'expertise,
de comptabilit,
la
etc.,
impossibles recouvrer, dans
plupart des cas.
Et quant aux
victimes,
le
remboursement des
R.
l68
dommages
subis est
ici,
LASCHI
plus que partout ailleurs,
d'une vidente justice. Ce n'est pas qu'il nait t
accord parfois
et
mme amplement
ainsi l'ex-
condamn, dans la sentence pnale

qui le frappait pour corruption, 750.000 francs
de dommages-intrts, le double de la somme gagne
par son crime mais c'est l un des cas rares o la
ministre
fut
montre promptement rparatrice.

D'autres restitutions ont t imposes par des tribunaux civils ou commerciaux ainsi le tribunal de
justice s'est
commerce de
la
les liquidateurs
d'Escompte,
a,
Seine, dans
la
cause intente par
aux ex-administrateurs du Comptoir

par une sentence du
P""
octobre 1889
qui dclarait contraires aux statuts les escomptes
accords
Socit des Mines de cuivre,
la
condamn
une partie des administrateurs, solidairement, au

paiement de douze millions; d'autres administrateurs
taient
un
condamns
six millions et les
syndics
million.
que veulent dire habituellement les rparal,ions de dommages liquider o. Le

rsultat du procs pnal y inllue grandement et
l'exprience dmontre qu'en matire de banque, on
Mais on
sait trop ce
voit les acquittements
les plus
inattendus,
mme
indpendamment des pressions exerces d'en haut

complaisances de
et des
procs
civil
se
magistrature. Ensuite,
le
droulant lentement, on a tout
le
la
temps d'organiser une dfense, de soustraire des

sommes, de faire de la rparation pcuniaire une
mystification.
Au
pi-ocs de la
Banque
Industrielle et
Gommer-
LE CRIME FINANCIER
cialc Turin,
justice
que
un des syndics de
les cinq millions
la
pour lesquels
ils
avaient t cits,
de beaucoup amliores
rellement,
tmoigna en
des cranciers en auraient t, natu-
les conditions
ment
la faillite
ex-administrateurs avaient pay
les
si
169
malheureuse-
sentence de condamnation n'inllua pas en
leur faveur.
Il
faut
donc que
la
rparation des
tre obtenue rapidement
pnale, ne
d'obtenir
se
dommages
tant mieux
moyens lgaux
sentence
si la
bornant pas reconnatre
cette rparation, autorise
puisse
le
droit
en outre des
et expditifs d'atteindre
une
liqui-
dation dfinitive, toutes les fois qu'elle n'est pas en

tat de la faire excuter directement.
Seulement, partout o
dans son cours,
il
la justice est
y a pril vident que les
voles par le coupable soient

l'instruction
lente et gne
du procs
sommes
escamotes pendant
et que son avoir disparaisse,
grce des contrats ou des paiements simuls

l, la
par
partie lse perd tout espoir de recouvrer son
bien.
Or,
mme
en accordant
faveur de l'Etat,
de Carelli
(1),
il
la priorit
l'amende en
faudra, selon l'avis de Garofalo et
l'imitation des dispositions
du Gode
pnal allemand pour certains dlits politiques, que
procureur du
les
roi ou,
plus urgents,
puisse autoriser,
le
la
dans
les cas les plus
graves et
juge d'instruction lui-mme,
demande de
la partie lse, le
squestre gnral du patrimoine de l'accus et
(t)
le
Riforiiia dlia proceuiira penalr in Ilalia, Bocca, Torino, 1889.
la
lyO
R. L ASCII I
nomination d'un syndic,
comme
jugement public dciderait
dans
sur
le
la faillite.
Le
maintien
du
squestre.
En outre, et afin de se garantir contre les

manuvres frauduleuses au cours de l'instruction du
procs,
il
faudrait dclarer nulles, en ce qui touche
la partie lse, les alinations gratuites et les
rem-
boursements de dettes non chues, payes par l'imput aprs l'accomplissement de son dlit.
proprement dits ne
devraient pas tre seuls tenus au remboursement des
Les dlinquants financiers
dommages. Ceux-l
aussi devraient tre
que nous avons vus, tournant
le
dos
condamns
devoir de
leur
fonctionnaires ou d'administrateurs, piller avec eux

le
bien d'autrui.
Ils
se ressemblent tous, d'ailleurs,
psychologiquement.
Qu'ils soient punis par o
tout cas, ajouter leur
ils
ont pch.
condamnation
Il
faut,
en
l'interdiction
perptuelle des emplois publics, correspondant
la
perte des droits civils chez les autres.
On n'aura
plus alors le scandaleux spectacle de
fonctionnaires, convaincus de concussion et de pculat et
trop
reprenant, grce l'appui d'un gouvernement

oublieux,
la
dlicate protection des
intrts
publics.
Peine indtermine.
Quant
la peine corporelle,
nous avons parl de son opportunit. Tout en reconnaissant qu'on ne doit pas
sauf dans
le
la
prolonger longtemps,
cas de criminels-ns ou habituels, nous
serions disposs accepter,
mme
pour cette cat-
LE CRIMK FINANC'.TKU
gorie de
cri
mes,
la
IjÎ
peine indtermine. Nous Tavions
dj propose pour les crimes politiques
Sou-
(1).
tenue depuis par Ferri et par Van Hamel, au congrs

d'anthropologie criminelle de Genve, elle est sur
point
dans
d'entrer
la
pnale de
lgislation
le
la
Norvge.
Elle aurait, en
garder
attendant, l'avantage de
du milieu ambiant,
socit, en liminant
la
pour un temps
illimit,
des
sauve-
criminels ordinaires
ayant l'apparence de criminels financiers. Et elle

devrait
surtout tre applique aux criminels
occasion, aux criminalodes,
comme
nous
les
par
avons
appels. Tout en permettant, en effet, l'tude psy-
chologique du coupable, des motifs qui l'ont pouss

au
dlit,
de
la
part qu'ont eue, parmi ces motifs, les
causes sociales, etc.,

cesser quand
la
la
peine
nocuit du criminel a diminu au
point qu'on puisse, sans danger,
On
sait,
en
indtermine peut
effet,
le
rendre
la socit.
que des peines intenses, mais
peu prolonges, sont gnralement
les plus efficaces
contre les crimes passionnels ou occasionnels;
si
l'on
ajoutait ces peines de fortes indemnits et la resti-
tution des
dommages,
et si l'on pouvait, en
mme
temps, s'appuyer une procdure rapide et sre,
la
crainte de la punition retiendrait probablement quel-
ques criminels.
La peine indtermine
offrirait
un autre avantage,
au point de vue de l'indemnisation.

pourrait,
(I)
LoMBKOso
en
effet,
et Laschi.
la
supprimer
Le crime
Le magistrat
volont
politique, Paris, Alcan, 189a.
sur
la
LASCHl
R.
l'Jfi
preuve
par
faite
le
coupable
qu'il
satisfait
On
tous ses engagements pcuniaires.
raison de proposer, pour favoriser les
donc eu
ddommage-
ments dans les dlits de banqueroute, que la condamnation pour banqueroute frauduleuse soit diminue de deux tiers, et celle pour banqueroute simple
entirement supprime, sauf dans
les cas
de rcidive,
toutes les fois que le coupable, par l'entremise du
syndic de
la
faillite,
pourra prouver
bours toutes ses dettes
qu'il a
(1).
Cette proposition serait surtout utile en
dlit financier,
mme
l'essence
le
rem-
dommage,
du crime
si
fait
de
grand, constitue
de sorte que non seule-
ment nous accepterions dans ce cas la rduction de

la peine que le juge aurait eu ample facult de fixer,
mais nous demanderions en outre
condamnation
(si
principe de
le
la
suspension de
la
la
peine indter-
mine devait triompher) moins que, bien entendu,

indpendamment de toute ide de ddommagement,
la psychologie du coupable ne dmontrt sa nocuit.
Comptence.
dans
les
La frquence des acquittements
procs financiers a t due surtout leur
discussion devant
l'exprience
l'a
le jury. Il est
dmontr, de
ments pour lesquels
dangereux, en
srnit et de
comptence. Lors des procs de Paris
on
et
de Rome,
publi des interviews et livr au public des
lettres qui
(i)
des juge-
lui confier
manque de
il
effet,
LoNGHi.
dmontraient
La bancarotta
la
(art. 5
lgret avec laquelle les
du
projet). Milan, Hoepli.
LE CRIME FINANCIER
jurs agissent et quel point
ils
1^3
subissent Tinfluence
du milieu, habilement prpar par les intresss.

Un prompt jugement, rigoureux et exemplaire,
aurait
coup court aux scandales.
communment l'ide que voler

rtat n'est pas voler. Et comme on n'a que trop
dmontr les relations defe hommes du gouvernement
En
on
outre,
grands brasseurs d'affaires et les directeurs

avec les o
de banques, l'opinion publique finit par les assimiler
les
uns aux autres et l'impunit accorde aux cou-
pables est accepte sans rpugnance par
le scepti-
cisme gnral.
donc rendre la magistrature, aprs lui

avoir assur une indpendance absolue, le droit de
Il
faut
connatre seule de ces crimes, et ne maintenir
que pour
les dlits politiques, c'est--dire
le
jury
pour
les
cas o la conscience publique se trouve en opposition avec les ides de
gouvernements imprvoyants
ou rtrogrades. Ce n'est pas sans raison que ceux-ci,
pour imposer des mesures rpressives, au mpris de

ou grce son mutisme, recourent des
la loi
tri-
bunaux d'exception. La grande voix populaire peut

seule,
en ce cas, garantir
la libert et la justice.
Mais partout o s'impose une comptence spciale,

l'uvre du jury, du jury actuel du moins, est nuisible
et
puisque
la
probabilit est
minime d'obtenir
ce desideratum, des jurys techniques, dont les verdicts seraient
donns en connaissance de cause,
faut s'en rapporter
une magistrature guide par
des lois exactes, prcises
rapidement
il
et efficacement.
et
capables de frapper
R-
1^4
Avocats
Rien de plus sacr, selon
et experts.
principes du droit, que
d'un accus
LASGHI
dfense de Taccus. Mais
la
Tautre, Texercice de ce droit,
pect en apparence,
les
en raison
varie
conditions conomiques du prvenu.
si
res-
directe
des
est triste
de
devoir avouer que cette remarque est banale, tant
la
chose est
commune
aujourd'hui.
Ces derniers temps,
un
tel
Il
les
procs banquaires ont mis
contraste entre la justice des riches et celle des
pauvres, que nous aimerions voir accepter

sition
de limiter deux
la
propo-
nombre des avocats
le
dfenseurs d'une cause criminelle quelconque

n'y aurait plus ainsi, au point de vue
(1).
Il
du droit de
dfense, de diffrences criantes entre les accuss.
On
ne verrait plus de scandaleuses phalanges d'avocats,
formant un faisceau compact d'influences illgitimes

en faveur de leurs clients,
se servir des dons et
des subterfuges de l'loquence pour lasser l'attention
du jurv par d'interminables incidents
et d'habiles
digressions sur la comptabilit.
Car
les experts
nomms par
flaux de ces procs
500 pages dans
un
petit
le
nombre
science de
la
dfense sont un des
leurs dossiers volumineux (les
comptables
des
expertises
la
formaient
plus
de
procs Bin...) comprhensibles

d'initis
seulement, donnent
la
comptabilit l'occasion de dployer
des ressources quivoques.

Il
serait injuste et barbare, l aussi, d'entraver le
droit de dfense, mais le borner
(i)
Gakofalo
et
Carellt
(. c).
pour empcher l'abus
LE CRIME l'INANGlEU
IÔ
serait avantager la protection sociale.
On ne discute
dsormais sur Topportunit des expertises

dcharge ou charge. Nous n'hsiterions pas, dans
plus
notre dsir d'aboutir une procdure simple et visant
uniquement la justice, accepter Texpertise unique,

pourvu qu'elle ft impartiale et objectivement scientifique. Malheureusement, la lgislation est, dans
vux de
cette matire, bien loin de raliser les
la
science.
Mais, du moins, la dfense technique et
la
juridique
devraient s'enfermer en des bornes raisonnables
les
droits des coupables, aussi bien que ceux de la loi

et de la socit attaqus par eux, en seraient
mieux
sauvegards.
Action publique.
tous
les
dommages,
les
citoyens,
le droit
Il
faudra, pour cela, accorder
de
la
de traner
le
Immobilire,
les
ainsi
que
ils
Or,
la faillite
les
mme
del Socit
administrateurs
lorsque
appartiennent est en
au syndic de
du tribunal de
possesseurs d'actions ne peuvent
de procs aux
l'entremise de l'assemble, et
laquelle
de ddommagement
fait
procs qui suivit
coupables devant
aveugle, base sur
D'aprs une sentence
pcuniaire.
intenter
les
procdure, essaie de nous conduire
un rsultat tout oppos, en
Rome dans
ou non subi des
qu'ils aient
Une jurisprudence
tribunaux.
les roueries
que par
la socit
faillite, ils
doivent,
dtenteurs d'obligations, s'en remettre

la faillite .
en supposant chez celui-ci une parfaite
honntet, les intrts des victimes s'opposent
si
176
LASCH
R.
nettement aux critres qui
le
dirigent pour la protec-
tion de la masse, qu'on peut craindre pour les droits
des actionnaires et prvoir, grce au prtexte de

Tintrt gnral, l'impunit des fraudes.
comme
L'action populaire pourra,
antique, assurer la libert et la justice
dans
:
elle
Rome
la
chassera
toute hypocrisie et dchirera les voiles des fausses

pitis,
on
si
la
pourvoit de garanties morales et
pcuniaires, suffisantes pour mettre

l'abri
les
accuss
des attaques de rivaux envieux ou dsesprs.
Mais
il
faudra que ce recours en justice serve rel-
lement
protger l'honntet et l'intgrit morale
non couvrir des coupables, prts touffer

audacieusement toute tentative de rvlation au
moyen de l'arme que leur donne la loi. Celle-ci doit
distinguer de la diffamation vulgaire, du chantage,
et
courageuse
l'intention
caches
sa cause
et,
de
des
dvoiler
en favorisant cette intention,
hontes
elle servira
mme.
B.... n'est
pas
le
premier des panamistes influents
qui ait su rduire au silence, par un procs bruyant,
un journaliste honnte
et batailleur,
damner
ses
victimes
et
fait
l'emprisonnement
conet
l'amende. Leurs fautes dcouvertes, rvles par un
procs pour banqueroute ou pour fraude, les pr-
tendus diffamateurs ont

recourir
la
c.)
l'tat.
raconte qu'on pensa d'abord, pour
dvoiler les hontes de la

la presse.
maigre consolation de
grce du chef de
Colajanni [.
de
la
Banque Romaine,
On renona
se servir
ensuite cette ide^ parce
qu'on n'tait pas sur de pouvoir
faire la
preuve indu-
LK CRIME FINANCIER
Ijr
bitable des accusations et parce que, l'indpendance
de
la
magistrature tant douteuse, on avait lieu de
craindre la condamnation des dnonciateurs, sous

prtexte de diffamation, sans obtenir, d'autre part,
suppression de
Evidemment
l'institut
souponn.
cela est injuste et nuisible. Et
peut encore, dans l'apathie actuelle,
voyons, dans
tout o nous les
Extradition.
parmi
les
Puisque
la
l'on
le
courage
les ruses, par-
l'intrt gnral.
pratique dmontre que
dlinquants financiers, grce leurs rela-
tions tendues et aux

fuite
abus et
et d'attaquer les
si
appel
faire
des vertus publiques, au caractre, ayons
de dvoiler
la
l'tranger
moyens dont
devient
ils
disposent, la
presque habituelle, au
point que les mandats d'amener, pareils aux carabiniers lgendaires, arrivent toujours trop tard,
moins
faut pourvoir au
ce
que
les
ces coupables ne les mettent pas
il
prgrinations de
mme
de narguer
la justice.
y a, on le sait, des traits d'extradition, grce

auxquels les accuss peuvent, sinon supprimer
Il
entirement, du moins diminuer leur responsabilit,
au point que
les
en sont rduits
Et cela
procs qu'on leur intente chez eux
des proportions ridicules.
mme quand
on parvient
les capturer.
Les traits entre
l'Italie
dclarent que
pour un motif quelconque, on n'a
pas
si,
pu, un mois
et la Grce, par
aprs avoir obtenu
d'amener, remettre l'inculp au pays qui

cet inculp est libre.
exemple,
le
mandat
le
rclame,
LASGHI
R.
1^8
Or il n'est pas improbable, grce aux difficults

que l'on accumule si habilement dans l'instruction
des procs financiers, que,
pable puisse, tout son
mois pass,
le
aise, aller
êncore plus hospitaliers,
si
Depuis quelque temps
l'appropriation
cou-
chercher des pays
possible.
l'migration
se dirige vers la Hollande; c'est
fraude,
le
indue,
que
etc.,
banquaire
l,
excluant
la
n'admet
on
l'extradition que pour la banqueroute frauduleuse.
un gros atout dans un procs et les

avocats perspicaces ne manquent pas d'en avertir
leurs clients contumax, qui se dcident revoir le
thtre de leurs oprations, pour se sauver au cas
C'est avoir
d'une condamnation.
Il
faut
donc changer
les lois
de l'extradition
afin
de rendre beaucoup plus efficace l'avenir l'action

de la justice dans ces procs, qui envisagent des
dlits
communs, aprs
tout.
On comprend
les
excep-
tions l'gard des crimes politiques et la juste rpu-
gnance
soumettre
peut-tre
une peine
des hommes,
dominante dans
le
la
peine capitale
qui, selon l'opinion pr-
pays, ne sont coupables que de
crimes conventionnels. Mais quant ces frauduleux

que leur profession mme rend cosmopolites et qui
sment
la
ruine autour d'eux,
il
faut,
dans
l'intrt
gnral, les poursuivre sans faiblesse, sans indul-
gence nuisible, partout o ils peuvent trouver une

bourse pour leurs exploits ou le moyen de constituer
une banque
leur profit.
CHAPITRE VI
Remdes conomiques
et
prophylaxie morale
La thorie d'Enrico Ferri sur les

pnaux a soulev bien des critiques
substitutifs
son appari-
Le nom mme en parut erron. En effet, disaiton, les moyens prventifs si brillamment noncs
tion.
dans
la
Sociologie criminelle ne doivent
considrs
comme
plutt du crime
pas tre
des substitutifs des peines, mais
mme.
L'exactitude plus ou moins grande de la dnomi-
nation ne diminue en rien
la
valeur de la thse
soutenue, qui prouve combien l'cole positiviste est

loin de
mconnatre l'importance des facteurs sociaux,
du milieu, en somme. Mais
elle
ne croit pas,
l'instar
d'un exclusivisme myope, qu'il puisse dterminer

seul la criminalit.
En commenant
facteurs
cet ouvrage
conomiques
financire,
et sociaux
par l'examen des
de
nous avons montr qu'elle
la
criminalit
est,
selon nous
R.
LASCHI
aussi, surtout et indubitablement, influence par ces
facteurs. L'tude psychologique
nous a ramen
la
sant classer
mme
les
du crime financier
conclusion, en nous condui-
criminels financiers
parmi
les
criminalodes, c'est--dire parmi les dlinquants les
plus influencs par l'occasion, sans laquelle
ne
ils
beaucoup de l'homme normal.

Nous avons nonc ce que nous croyons tre une
diffreraient pas
rpression rationnelle de ce crime, sans toutefois
nous dissimuler qu'elle pourrait tre
inefficace.
En
gnral, nous n'accordons pas une confiance illimite
un systme pnal s'loignant, ne
ft-ce
qu'en
de cet objectif: l'limination du coupable,
partie,
le
seul pratiquement et directement utile la dfense

sociale.
Le scepticisme
on
propose
se
combattre
de
de mise quand
est surtout
une catgorie
de
coupables audacieux, forts de l'appui de leur clien-
dpourvus de tares de dgnrescence
tle,
et
de
caractres d'immoralit faciles reconnatre, attirant
mme
l'admiration de
leur gnrosit, leur
la
foule par leurs talents,
don de capter
la
confiance et la
sympathie.
Les crimes violents provoquent une rpugnance

croissante dans les socits civilises, raffines. La
raction suscite par un homicide, un assassinat est
dix fois plus grande aujourd'hui qu'elle ne l'tait
a cent ans, parmi des
murs
il
y
plus grossires et des
passions plus fougueuses. Mais

difficile
tisme
il
est
maintenant plus
d'atteindre ceux qui, par une sorte de
criminel,
prennent l'apparence,
moraux du milieu o
ils
les
se meuvent, afin de
mimdehors
mieux
LE GRIME FINANCIER
vgter aux
comme
Il
frais
iHl
d'une socit ruse et Frauduleuse
eux.
serait certes
plus profitable
la
cause de
la
justice et de la moralit d'amliorer ce milieu, d'en
dissiper les indulgences et les connivences coupables,
pour en chasser tous

d'arrter, de
temps
parasites impunis, que
les
autre,
un banqueroutier assez
naf pour ne pas s'tre enfui, ou
un administrateur
imbcile qui, aprs avoir prodigu sa signature pour

se procurer une sorte de
les
errements
de sa
plaisir esthtique,
uvre
Et cette
simplicit.
expie
d'assainissement devrait, courageusement, s'attaquer
aux sources
mmes de
la
criminalit financire, ses
causes principales et constantes d'aprs l'exprience

et l'histoire,
les bourses, le
systme des banques,
toute l'organisation conomique et morale.
Pour tre
efficace, la
prvention doit ncessaire-
ment remonter aux origines du mal, l'immoralit

individuelle tant cent fois plus hardie quand elle se
sent appuye et protge et, en somme, au niveau
de l'immoralit collective. L'isoler
afin d'en
neutra-
un remde bien prfrable

rpression qui atteint rarement les vrais coupables,
liser le pouvoir, serait

la
quand
toutefois
on l'applique.
Contre Fagiotage. Lois sur
les
avons dj indiqu un moyen de
bourses.
Nous
faire cesser l'agio-
tage en aggravant l'impt sur les jeux de bourse et
en leur dniant toute action en justice. Mais beaucoup

jugent insuffisant ce remde contre ce qu'on a appel
la
plus grande et la plus honteuse plaie de notre sicle.
iSa
LASCHf
R.
que Say, par exemple, crit Tous ces

jeux pourraient tre supprims si le gouvernement
est vrai
Il
le voulait (1).
En
tout cas,
si
TEtat cessait d'encou-
rager les agioteurs, en leur prtant les garanties de

la loi,
il
se dgagerait d'une complicit dshonorante.
Mais d'autres conomistes vont plus loin et demandent, avec Proudhon, que les dettes d'Etat devien-
nent amortissables ou, avec Say, que l'on renonce
aux emprunts. Ds 1824, Villle disait au Parlement

franais
la
Vous voulez empcher l'agiotage? Eteignez
dette publique.
Si
un
homme
phrase pareille,
d'Etat prononait aujourd'hui une

la
discussion parlementaire en serait
considrablement gaye
tant le voir
grand
chargs de
la
et
on
le traiterait
a pass des frauduleux aux
chose publique, tant
un gouvernement qui
aux gnrations futures
il
se respecte
les fautes
de
naf,
hommes
semble naturel
de
faire
d'une
payer
politique
dilapidatrice.
Et quand
blable
mme
viendrait ce
quand
rsipiscence,
moment
l'Etat
d'invraisem-
consentirait
retrancher les larges budgets des dpenses improductives, pour amortir l'norme hypothque ouverte
sur l'avenir, quand
stock
immense de
il
parviendrait supprimer
le
ses effets, l'intarissable puissance
inventive des boursiers et des Mercadets provoquerait
des jeux encore plus dangereux, puisqu'ils seraient

privs de Ja garantie que l'tat
Il
(i)
faut,
donne
ses valeurs.
dit-on, pour vaincre l'agiotage, rpandre
Cours d'conomie politique. Bruxelles,
i843.
CRIME FINANCIER
I-E
rinstruction, ennoblir
l83
inculquer des
travail et
le
principes de morale; d'autres ajoutent
encourager
des entreprises utiles et Ftude de l'conomie poli-
Sans doute
tique.
tifs,
il
y a
de grands moyens prven-
relevant de l'Etat et qui en rendraient l'uvre
hautement moralisatrice. Mais nous avons

contre les criantes contradictions
lutter
auxquelles
ont
abouti toute sorte de prjugs politiques et scientifiques.
notre poque d'expansion commerciale et
industrielle, l'instruction classique nourrit les esprits
de rhtorique belliqueuse et paenne, et leur laisse

d'ailleurs ignorer les notions les plus lmentaires
sur le mcanisme de
la
vritable prosprit
d'un
pays. L'conomie politique et la statistique passaient

tout dernirement encore, dans les Universits, pour
des matires de culture gnrale.
Cependant, l'exemple de l'Angleterre d'abord et

plus tard celui de l'Allemagne, nous ont entrans sur
la
pente des
lois sociales, et
de timides tentatives,
rformes peine bauches, sont venues entraver

merveilleux
le
mouvement
On
moiti du sicle.
industriel de la seconde
a jet des rformes politiques
en pture aux fortes lgions des travailleurs, pendant
que des impts odieux suffoquaient toute tentative

courageuse d'arracher les capitaux aux emplois
commodes de
la
banque ou de
la
spculation de
bourse.
D'autre part, des milliers de cultivateurs, victimes
du
fisc et
cole,
de l'usure, abandonnaient l'industrie agri-
pour s'en
aller,
par del l'Ocan, chercher
une existence moins pre pour leurs
familles. Les
l84
R.
LA.SCHI
vastes tendues en friche qu'ils ont laisses derrire
eux pourraient devenir une source de vraie richesse.

Mais on ne pense seulement pas employer des
forats ces dfrichements.
Ce
serait plus logique,
cependant, que de poursuivre de coteux et vains

essais de colonisation sur le sol africain.
Comment trouver le courage de parler de morale

aux hommes de finance, quand les exemples qui
viennent d'en haut
sont
si
dsolants,
quand
ils
montrent une violation perptuelle du devoir, dans

toutes les branches de l'administration, quand enfin
on voit rgner
publique
On
corruption du parlement
la
invoquer l'exprience,
les
ralits
chaque jour des
douloureuses qui engloutissent
et des fortunes. Mais nous avons vu l'impr-
voyance et
l'espoir
salutaires, nes
la
place
pourrait
hommes
la
du succs neutraliser
les ractions
du spectacle des catastrophes ou de
crainte des lois.

Il
faudrait donc tout renouveler et le
des
murs
sait
par qui ni
actuelles devrait tre
un choc dont
les
abus
comment
il
si
changement
radical, qu'on ne
pourrait se raliser, sans
violence dtruirait les traditions,
la
et les prjugs invtrs et triomphants.
Si l'on peut travailler cette rforme, c'est
commenant par
en
la
l'ducation, c'est en dressant les
esprits la connaissance des lois conomiques, ces
une plus exacte

richesse. L'argent est un moyen,
instruments de prosprit,
apprciation de
non un but de
fins
la
et
l'existence, qui doit se proposer des
plus leves et plus dignes.
LE CRIME FINANGIEU
On ne
que
nie point
l85
commerce ne
le
peuple un sur moyen de grandeur
soit
mais
dbarrasser de tout artifice dlictueux
pour un
il
faut le
pour que,
au lieu de propager les fivres malsaines du gain mal

acquis,
lasse vibrer les fconds enthousiasmes de
il
la lutte loyale.
Et
s'il
faut
que
la
spculation demeure
un ressort de l'activit humaine, qu'elle essaie du

moins de concilier l'avantage des particuliers et
celui
du public
aujourd'hui, au contraire, dans les
jeux de bourse, des dplacements soudains de capitaux
bouleversent l'conomie publique, en sous-
sommes la circulation pour

qu'un petit nombre de personnes.
trayant d'immenses
n'enrichir
Dans
de
la
question des bourses,
l'tat est
ncessaire,
bleront en
elles-mmes
non-intervention
notre
vraiment indispensable de
la
les
force de
la
avis
est
s'il
instituer, elles trou-
raliser
leur
uvre, en tant que cette uvre ne lsera pas
les
intrts gnraux.
une
Ainsi
loi
allemande sur
les
bourses,
du
22 juin 1896, a cr un tribunal d'honneur pouvant
comparatre des boursiers coupables, dans
citer
l'exercice de leur profession, d'actes dshonorants
ou inconciliables avec
la
loyaut commerciale. Les
peines que peut infliger ce tribunal sont
mande
et l'exclusion
la rpri-
temporaire ou dfinitive de
la
Bourse.
C'est
d'un
raison
dj
un pas de
fait
vers la constitution
organe de protection, manant de
mme
qu'il protge.
On
l'tre
de
pourrait, mesure,
tendre sa juridiction aux questions concernant
la
l86
R.
LASGHI
ponctualit des paiements, par exemple, la ngociation de certains titres,
l'admission ou
rejet
le
de
certaines personnes, etc. Cette solution serait, notre

avis, prfrable
la
casuistique d'une
loi
sur les
bourses, impliquant
la
officielle
de
tout ce qui s'y
bien souvent au mpris de
la
morale
et
du
fait,
reconnaissance
droit.
L'tat doit sans doute intervenir pour empcher

la
fraude de lser les intrts publics, ou pour dmas-
quer les piges coupables tendus aux inexpriments.
Nous avons invoqu, dans ces

de
cas, la vigilance svre
la loi. Elle n'accorderait, d'ailleurs,
aux habitus de
la
aucun privilge
Bourse, qui garderaient l'entire
responsabilit de leurs actes.
Rgime des banques.
banques aussi une libert dont on exalte

avantages, sans songer aux conditions spciales
pour
les
Nous avons vu demander
les
elle se raliserait.
Les intrts en jeu
la
Bourse
ne sont pas aussi vastes, aussi gnraux que ceux

qui
se rapportent aux instituts de crdit. Ceux-ci,
tenant aux plushumbles couchesde
la socit, peuvent
causer des crises funestes.

Juglar [.
c.)
qui a justement tudi les crises de
notre sicle, propose, pour en attnuer les
mages,
de rgler
l'mission
par
dom-
cration
la
de
Chambres de compensation. On pourrait ainsi retirer

toute la monnaie fiduciaire mise chaque jour, et
viter les abus. Les plus radicaux
de semblables restrictions de
Wagner, par exemple
mmes admettent
la libert
des banques;
[. c), voudrait
prohiber
LE GRIME FINANCIER
comme
celles crmrssion,
celles
187
de dpt,
les
op-
rations terme sur marchandises et sur titres, afin
de refrner leurs spculations risques.

D'autres souhaitent Tingrence suprme de TEtat.
Parmi ces derniers, Golajanni((3?. c), se rapportant aux

lois banquaires deTAllemagne, de l'Autriche et del
demande que
Belgique,
l'Etat
copartage les bnfices
des banques, afin d'amener un taux d'escompte plus
bas et plus favorable l'conomie publique. Puis
viennent
banque d'Etat, destine

du papier, maintenir
dans les oprations du change, soustraire
de
les partisans
la
mettre fin la circulation
l'quilibre
pays aux catastrophes frquentes, assurer
le
loyaut et
la
comptence du personnel.
Mais on peut ces avantages opposer

nients qui drivent de tout
la prodigalit, l'abus
s'y
monopole
de l'mission
les
les
inconv-
corruptions,
(elle a
quintupl
exemple). En
outre les banques

amnent un dplacement de capitaux en
en Espagne, par
privilgies
dposant, ceux-ci stimulent des entreprises
ques, qui finissent par dterminer des crises,

s'en est produit
il
la
mme
dans
la
ris-
comme
Banque de France
et
dans celle d'Angleterre, malgr leur solidit connue.
La pluralit des
instituts, au contraire, cre
bienfaisante concurrence
crdit
nement
l'a
prouv en 1857
guerre de Scession
(i)
par
elle,
on obtient
le
bon march, Tindpendance du gouveret une plus grande rsistance aux crises.
L'Ecosse
la
une
BocGARDO.
et les Etats-Unis
(1).
Dizionario d'economia,
etc.,
au met
banca
durant
l88
LASCHI
R.
En admettant,
sans discuter le fond de la question

pour viter un dveloppement trop ample, la supriorit
du systme de
la pluralit,
il
est certain
que l'tat
ne peut et ne doit pas se dsintresser d'exercer sur les
banques sa surveillance
et
son contrle. Nous n'aime-
rions pas le voir copartageant de leurs profits, car la
douloureuse histoire de ces dernires annes
prouver clairement combien
suffirait
est difficile d'obtenir
il
de ses fonctionnaires un respect de leurs devoirs,

qu'ils devraient
en ce cas pousser jusqu'au scrupule.
Mais son intervention est ncessaire pour dtruire
donnent
abus auxquels
banques
lieu
refuges de spculateurs immoraux,
bonne
foi
du public, sous
les
et
filets
les
socits,
tendus
la
apparences engageantes
d'institutions prudentes et d'entreprises profitables.

Ainsi, en ce qui concerne l'mission, la
Commis-
sion d'enqute allemande (1892), fidle au principe
de
la
ncessit d'une surveillance nergique de
la
part
de TEtat, proposait, pour empcher l'anonymat des

instituts d'mission, l'affichage la
de leur constitution
Bourse des statuts
en outre, un an devait s'couler
entre l'inscription dans le
d'une socit par actions et
registre
la
du commerce
ngociation de ces
actions la Bourse: c'tait l srement une garantie
de
solidit. Elle
demandait en outre que
l'on fixt la
valeur minima du capital de fondation et que

tut d'mission ft responsable des inexactitudes
l'insti-
ou des
indications incompltes des prospectus qu'il devait
publier en se conformant aux prescriptions lgales(l).

(i)
Pfleger
et
GscHwiNDT.
deir Econ., IV* srie,
2=
vol.
La riforma
dlie
borse in Germania, Bibl.
LE CRIME FINANCIER
Ces rformes ne suffiraient pas.
189
Il
faut
empcher
banques de devenir un instrument de complaisances politiques, telles que les ont dvoiles les
scandales de la Banque Romaine et, en gnral, de
les
faveurs dguisant des tolrances coupables. Maggiorino
dans un discours
Ferraris,
prononc
la
Chambre italienne, affirma que ce qui tait alors la

Banque Nationale avait pour 160 millions de crances
environ et non seulement les dbiteurs, l'chance,
;
ne payaient pas
mme
la totalit
sances ont
capital, ils
le
de
l'intrt.
cr les
ne donnaient pas
Ces sortes de complai-
parasites
de
la
banque qui
couvrent de leurs signatures, naturellement nulles,

des escomptes accords, malgr les rglements, de
hauts personnages domicilis dans une autre
Les
effets signs ainsi
feuille,
auquel les
vont ensuite enrichir
le
ville.
porte-
traites de faveur ajoutent souvent
une valeur non moins
factice, et cela, joint
des
entreprises irrflchies ou provoques par d'illgi-
times influences,
mne
Timmobilisation des capi-
taux, une des causes du dsquilibre

instituts
Une
de crdit
immanent des
italiens.
publicit sans scrupules pourrait remdier
cet tat de choses en talant la pourriture, au lieu de
dissimuler sous les subterfuges de
la laisser se
comptabilit.
Ce contrle
la
serait bien prfrable
celui des assembles, qui ralisent la thse brillante
de Sighele
plus les dlibrants sont nombreux,
moins leurs dlibrations sont prudentes
et senses.
non pas seulement au point

de vue pnal, mais au point de vue civil aussi,
11
faudrait encore, et
190
LASCHI
R.
dterminer clairement
la
responsabilit des adminis-
trateurs, en les obligeant
On
relles.
pourrait, rien
donner des garanties
que par cette mesure,
relever le niveau moral des instituts de crdit
on
en chasserait les malhonntes, en assurant Tindemnisation des dommages, mme au cas o l'opration
aurait t approuve par les actionnaires. Car on
guider par les administrateurs
sait qu'ils se laissent
au point d'en devenir

inconscients
des
complices involontaires et
les
(1).
faudrait,
Il
intrts
pour rompre
louches
qui
instituts, les dmocratiser,
la
nasse des intrigues et

enserrent
mettre
grands
les
le crdit la
des groupes peu nombreux, des ouvriers
porte
et
paysans, permettre ainsi un contrle facile de
On y
arrivera par la coopration, cette forme
si
simple et pourtant puissante de
si
les
ne
la
gens
la
sommes
moralit des personnes et de l'emploi des

confies.
des
la solidarit qui,
d'affaires, ou, pis encore, les politiciens
dnaturent pas,
contient peut-tre
la
comme il y a lieu
de
le
craindre,
solution pacifique du problme
social.
Elle supprimera les socits
anonymes
qui,
selon
une rcente remarque de Spencer {Sociologie, \o\.ll\)

rapetissent l'initiative et diminuent la responsabilit.
Et
les
capitaux
iront
aux emplois
serviront, sans intermdiaires, aux
fconds.
uvres
Ils
d'utilit
publique, grce aux socits coopratives de travail,
ou aux amliorations agraires, grce aux coopratives
(i)
LoiMBROso.
Uhomme
criminel,
5 dit.,
vol. III.
LE GUIMK FINANCIER
rurales. L'ducation
I9I
conomique, non plus fonde
sur des abstractions, mais relevant de lagrande cole
de Fexprience, montrera dans
que
Elle prouvera
fiction.
le crdit
une pure
banques ne peuvent
les
pas tre une source de richesses, n'ayant point par
elles-mmes
quand
de multiplier l'argent.
la facult
Mme
mcanisme
moindre secousse le met
la fraude n'est pas leur base, leur
est toujours artificiel et la

nu.
Que
Politique financire.
le
11
banquier
a
ni le
ne
soit
donc
ni
champion d'une classe quelconque.
devoir de
le
l'Etat
rprimer
les
abus nuisibles
l'conomie gnrale et aux particuliers et ceux-ci ont

le droit d'tre
protgs contre les escroqueries des
bourses et des banques et contre toutes les manifes-
que cette forme du

politique gouvernementale,
tations de la fraude, au lieu
crime
soit favorise
comme
elle l'a t
par la
malheureusement
jusqu'ici.
L'inquitude conomique, ne surtout du perp-
des finances, a
tuel dsquilibre
sans base ni
instituts
crdit,
instituts protgs et privilgis,
mmes
pays. Gomment
aux
fait
pulluler les
l'ombre d'autres
mais participant eux-
difficults contre lesquelles se
dbat
le
refrner l'abus de l'mission et les
quand le gouvernement est le premier

prvaloir du crdit pour entraner la nation en
irrgularits,
se
des entreprises
malheureuses et
la
jeter en
dpenses absolument disproportionnes

sources
gements
En
et,
outre,
un Etat qui manque
comme en
Italie,
des
ses res-
ses
enga-
entretient cette grande
192
R.
escroquerie
LASCHI
lelotto, n'offre pas des garanties
ralit suffisantes
louches entreprises financires et

d'autorit pour
de mo-
pour dsigner au mpris public
prmunir contre
il
n'a pas
elles les
les
assez
imprudents
en qute d'un emploi de capitaux.

D'autre part,
pays
le
dsquilibre conomique met
le
merci d'une classe sociale qui, tout en
la
contenant des honntes, se laisse uniquement guider

par
l'intrt. Elle se
que des habiles trouvent, dans
appui, tandis
dsarroi gnral, le
bles
Il
dispose faire payer cher son
moyen
le
d'excuter leurs coupa-
manuvres.
est aussi trs nuisible d'osciller continuellement
entre deux coles conomiques. Tantt c'est le libre
change que
l'on professe,
au risque de s'isoler entre
opposs, tantt c'est
les intrts
que ramne
l'illusion
le
protectionnisme
d'une prosprit encore
loi-
gne.
De l proviennent de nouveaux troubles dans le

commerce et l'industrie manufacturire ou agricole,
augmentant
malaise gnral.
le
Dans ces conditions on imite

avoir en vain
demand
la
le
malade
qui, aprs
sant la science, las des
mdecins etdes mdecines, s'adresse un empirique.

Le premier escroc hardi qui passe peut dmolir de
prudentes
lois
conomiques
et l'exprience achete
au prix de dsillusions sculaires
Law
n'aurait pas
surgi sans les gaspillages de la monarchie et de la
rgence. Alors se renouvellent les inquitudes et

les crises
douloureuses, provoques, en ralit, non
par les illusions d'un financier ou les fraudes d'un
LE GRIME FINANCIER
IQJ
criminel, mais bien plutt par l'anarchie des finances
publiques,
dsquilibre du budget et Tabsence
le
d'une direction nette et prcise dans
politique
la
conomique.
On
entre
diffrence mise
n'a qu' constater l'norme
budget de
le
la
guerre et celui de l'agriculture
du commerce pour voir combien l'Etat mconnat

l'importance du plus efficace instrument de la
et
richesse nationale. L'opinion publique cet gard
moins errone. On
n'est pas
le
monde
ministre
sait
par quels sarcasmes
politique italien a salu la cration de ce
de l'agriculture, que
l'on
voit
encore
partager avec celui des postes l'honneur d'accueillir

les
moins incommodes parmi
au porte-
les aspirants
feuille.
Il
faut
donc combattre des prjugs en haut
bas de l'chelle sociale

fer qui
il
et en
faut secouer ce cercle de
pse sur l'conomie du pays, encourager
les
entreprises utiles en les dgrevant de lourds impts,

faire
courir
alanguies de
une
nouvelle
vie
la nation, sacrifie
dans
veines
aux pires mensonges
conventionnels. Voil quelle devrait tre
gouvernement
les
s'inspirant d'un idal
la
tche d'un
moderne
et qui,
au lieu de dfendre ses frontires contre d'hypothtiques envahisseurs, combattrait ses pires ennemis
chez
lui,
parent
o des spculateurs sans vergogne acca-
le crdit,
la
finance est mise au service
des intrts politiques.
Parlement
et
bureaucratie.
Les lus de
la
nation
devraient se mettre rsolument cette uvre d'assai13
K.
194
nissement.
On
confondre
de
LASCHI
a tort de reprocher
organe d'une
Parlement,
mme
une
dans
aux positivistes
utilit
rprobation
le
prouve pour
le
dveloppement des institutions, et les hommes

le composent. Mais, pour ceux-ci, il est naturel que
multiples manifestations de leur faiblesse
les
qui
inspirent la mfiance.
Les
fruits
juger et
si
donns par un systme servent
le
son fonctionnement rvle des dfauts
quelque excellent
c'est qu'il est imparfait encore,
que puisse tre son principe essentiel. On ne propose pas de diminuer le nombre des dputs par
pose d'excentricit, mais parce qu'on croit possible
d'obtenir, grce la slection, des rsultats meilleurs, susceptibles de
rapprocher rellement
le
pays
de ses reprsentants et de couper court une logo-
machie funeste aux principes suprieurs de
du
et
la
morale
droit.
Nous accueillerions
d'ailleurs avec joie le parlement
idal qui, prenant en
romprait
les
fers
main
la
cause de
o l'ont mise
couvertes du prtexte de
la
les
la
nation,
malhonntets
raison d'Etat, l'intrt
des clientles substitu l'avantage public, les prjugs politiques, conomiques, scientifiques, levs
la hauteur de
dogmes
Puisse ce parlement
officiels.
surgir et restaurer la moralit, en dvoilant implaca-
blement
les
abus des classes soi-disant dirigeantes
et les corruptions
de toute sorte,
si
funestes la vie
nationale. Puisse-t-il, le premier, donner l'exemple
de
la
svrit envers les riches parvenus par des
moyens qu'une chance moins favorable
aurait
fait
LE GRIME FINANCIER
igS
paratre dlictueux et qu'on admire, ou que du moins
on
tolre,
quand
le
succs leur sourit.
Qu'il mette
en garde contre eux ce corps lectoral toujours prt

couter les habiles exploiteurs de sa cupidit et de
sa vnalit.
Beaucoup
quand
riront, dit Valle (. c.)
il
prco-
nise ces sortes de ligues de riionntet, destines
opposer une barrire aux enrichis malhonntement,

mais tous ne riront pas
de corruption on
et,
sans doute,
si
dans
les cas
tait plus svre, au lieu d'accorder
des acquittements devenus dsormais un cas de rciprocit ncessaire,
si
l'on concluait l'exclusion
du
parlement, certaines vanits criminelles n'auraient
aucun motif d'aspirer aux suprmes honneurs politiques, pour mystifier une fois de plus le public.
Les
privilges
de
restreints au plus petit
l'immunit
devraient
nombre de
tre
cas possible, et
surtout ceux qui pourraient sauvegarder les lus
du peuple des tyrannies du pouvoir excutif: mais

ils
ne devraient pas couvrir des coupables de crimes
communs en
les soustrayant,
par des subterfuges, aux
magistrats. Le Parlement travaille parlson propre

discrdit,
quand
il
aurait plus besoin
que jamais de
relever son prestige.

Si,
quand
ciers et ds
se sont manifests les scandales finanles
premiers soupons,
il
avait coura-
geusement repouss toute solidarit avec les coupables, il aurait fait uvre plus utile pour lui-mme
et pour la moralit du pays.
Il
a fallu, au lieu
de cela, voir
le
Parlemefnt
arriver, aprs de minutieuses enqutes,
mme
de chari-
196
R.
LASCm
corrompus
tables nologismes appliqus aux
et
aux
auteurs de malversations. Quoi d'tonnant ce que

public, dans son
jugement grossier,
un sauvetage rciproque des juges

La
ait fini
par croire
et des
prvenus?
minemment
au bon fonctionnement de l'Etat elle mne
des
confusion
nuisible
le
pouvoirs
est
la tyrannie, plus
dangereuse encore quand, au
lieu
d etreexerce par un seul despote, elle est aux mains

d'une oligarchie, d'autant moins responsable qu'elle
est plus
nombreuse.
Aujourd'hui, le pouvoir lgislatif tend absorber
non seulement le judiciaire, mais l'excutif aussi.

Il corrompt par ses influences toutes les branches
de
l'administration et protge
souvent ses pires
fonctionnaires en vue des intrts lectoraux.

Il
faut ainsi dplorer la fois
continuel de la bureaucratie et sa
dcadence qui
s'est
me mme en une
un dveloppement
dcadence morale,
pleinement rvle
et transfor-
complicit honteuse, au
moment
o une vigilance prventive aurait pargn au pays

scandales
les
et
les
dommages
causs par
les
banques, grce aux complaisances politiques et aux

spoliations d'escrocs.
Il
suffit
de voir qu'en France, par exemple,
concussions et
les
corruptions de fonctionnaires ont
quintupl pendant ces dernires annes

(i)
Concussions
corruptions de fonctionnaires en France
et
les
(1),
pour
(art. 174 177 I79j
Code
pnal).
Annes
1826-1830
l83l-l835
i836-i84o
1841-1845
i846-i85o
i85i-i855
Blits
10
II
17
Accuss
Annes
Dlits
Accuss
16
i5
21
i856-i86o
23
28
24
48
32
37
28
22
24
29
27
3i
19
i8fii-i865
i8(>6-i8jo
1871-1875
1836-1880
72
Justice en France, 1882.
La
60
79
LE GRIME KINANCIKU
comprendre
rtendue
mal
du
ig<J
l'urgence du
et
remde. La dcentralisation aidera puissamment

l'uvre de
rouages de
moralisation
en
seulement un but conomique,

clientles, refrnera les
lance et
dont
il
le
n atteindra
bureaucratie, elle
la
pas
elle brisera aussi les
abus, facilitera
la surveil-
contrle du travail des fonctionnaires
faudra surtout diminuer
le
nombre. Entre
Lombroso
divers Etats de l'Europe, nous dit
Russie et
simplifiant les lents
apparaissent
l'Italie
gouvernements d'employs
comme
les
(1), la
de vritables
fonctionnarisme y
absorbe et annihile tout ce qu'il y a de vivant et de
vital la surface
prtexte de
le
du
le
sol, l'puisant
entirement sous
protger.
Mais l'Etat n'est pas seul donner cet exemple
communes
toutes les
aspirent aujourd'hui
tion d'une sorte de ministre ayant les

les
dsavantages de
lite
la
bureaucratie
la
forma-
dfauts et
officielle.
d'employs intelligents, honntes
bus, serait beaucoup plus utile
la
Une
et bien rtri-
chose publique
que ces lgions de dclasss nomms en vertu de

puissantes recommandations ou en rcompense de
services
lectoraux, troupes
irrgulires ayant
le
pillage dans le sang.
En prcisant exactement la responsabilit de

chacun on vitera que, du ministre au chef de section, les divers fonctionnaires
en dclinent leur part
sous prtexte de ncessit d'Etat ou d'obissance aux

ordres, et
(i)
L'Homme
il
faut qu'une loi
criminel,
dtermine clairement
dition, vol. III,
les
igS
R.
LASGHI
bornes des attributions individuelles
de
difficile
que
les violer et
la
afin qu'il soit
rpression des abus
ou des omissions coupables ne se fasse pas attendre.

Masîstrature.
Dlivre
pourra suivre aussi un cours
la justice
politique,
de toute intromission
rgulier et retrouver la confiance branle par les

illicites
dans
immixtions des parlementaires. C'est surtout
les
procs banquaires que l'action de
trature doit tre
moralisatrice
magistrats
afin
de
leur
faut
il
soit
que
assure
intelligent,
une garantie
d'offrir
actif,
populaire,
notre
commis par
les
proposition,
la
classe de
plus grande indpendance
la
ils
faction
selon
puissent,
connatre de tous les abus

l'argent,
magis-
de moralit. Pour que, compltant
relle d'quit et
l'uvre
libre
la
formeront
jaloux
alors
un corps
de ses droits, zl
dans
l'accomplissement de ses devoirs.
Que
leur action soit soumise au contrle parlemen-
taire et les
la
abus ventuels dnoncs
bonne heure
Mais que
le
la tribune,
Parlement ne mnage
pas davantage sa svrit aux intrigues de cabinet

destines sauver tel ou tel autre coupable et ne
donne pas l'exemple de vouloir des impunits qui

amoindrissent incessamment la dignit de la justice.
Celle-ci a le devoir de punir partout o l'immoralit
des
hommes corrompt
miques du pays,
et
les
ressources cono-
de frapper plus rudement
les
plus responsables, ceux que leur instruction suprieure, leur intelligence, leur position sociale auraient
d loigner du crime. Qu'elle
soit svre et rapide
"
LE CRIME FINANCIER
il
la
faut liminer jusqu'au sou]:)on
procdure ont pour
d'habiles
que
temps de
le
dfenses. Plus Faction de
rapide, plus elle sera efficace
pour prouver
la
les lenteurs
de
expresse de laisser aux
fin
accuss de haut parage
I99
se prparer
la justice
sera
on n'aura plus besoin

grands manieurs
culpabilit des
d'argent de compiler des volumes
de documents
quand on aura l'vidence immdiate
et
douloureuse
des ruines cres par eux.
Les premiers se rjouir de cette restauration

morale de
la justice
seront sans doute les magistrats
eux-mmes, qui forment en gnral une classe
cul-
tive et scrupuleuse dans l'accomplissement de ses
fonctions.
Une
fois dlivrs,
grce l'inamovibilit,
du cauchemar des pressions d'en haut, assurs de

leur indpendance des ordres qu'on attend , phrase
que l'histoire parlementaire de ces dernires annes
a rendue proverbiale, leurs qualits de droiture et
d'honntet s'affirmerontet mettront parmi
le scepti-
cisme gnral une garantie de justice illumine et

sereine.
Pour mieux assurer leur impartialit
et leur ind-
pendance, quelques personnes voudraient emprunter
l'Amrique l'lection populaire des magistrats.
Elle sert
l-bas,
dit-on, protger
les droits
des
Etats et ceux des personnes contre le despotisme du
Congrs
(1)
mais d'abord,
l'histoire
nous montre
les
actes arbitraires des cavaliers et des publicains,
Rome, une
fois la
magistrature obtenue, et
(i) Duc DE NoAiLLEs. Le pouvoir

Deux Mondes du i" aot i88S).
judiciaire
si,
d'autre
aux Etats-Unis (Revue des
LASCHI
R.
part, les rois
de
finance briguent aux Etats-Unis
la
pour l'lection des juges,
c'est afin
leurs grosses fraudes
Nous voyons
(1).
de
faire amnistier
les fonction-
naires et les juges amricains suivre les vicissitudes
des partis. Bref,
permis de tenir
est
il
pour impossible tant que
la
rforme
moralit n'aura pas
la
pouss des racines au plus profond des couches

sociales.
En
attendant,
de
liorer l'administration
la justice, la
obtenir un critre sr de
prompte,
am-
est certain qu'on pourrait
il
rendre plus
valeur des
la
magistrats, choisir les meilleurs et les dlivrer de
toute proccupation sur
la libert
de leurs jugements.
faudrait pour cela instituer l'inamovibilit
Il
siges, jointe
une slection
faite
par
des
Cassation,
la
corps respectable et suprieur aux influences
illgi-
times. Elle accorderait les promotions aprs avoir
examin
et
compt
des magistrats
les
sentences non
rvoques
en outre
d'aprs le
infrieurs
nombre des causes
et
traites par citation directe et
contrles par les rsultats en appel
Raction morale.
taur,
un autre
et
(2).
Le rgne de la justice resnon moins grave devoir s'impose
aux classes dirigeantes. Puisque c'est dans leur sein
que
la
criminalit financire se forme et s'alimente,
puisque
la
cupidit
corrompu leur
activit
si
vante au point de les associer aux plus honteuses
(i) TocQUEViLLE.
La Dmocratie en Amrique, chap.
dans l'dition de TUnione Tip. Edit. de Turin (188O.
(2)
LoMBROSo
et Laschi. Delitto politico,
page
535.
\\, 3'
partie, en note
LE CRIME FINANCIER
201
catastrophes, c'est par elles surtout que doit
mencer la croisade moralisatrice, destine

le mal la racine.
Ce n'est pas tout de retoucher
d'amliorer les
les
de crdit
instituts
pour empcher leurs fraudes:
il
com-
couper
lois
pnales,
les
bourses
et
faut combattre aussi
monopole de l'argent qui fait d'une classe sociale

des ressources conomiques du pays. Or,
le
l'arbitre
les castes subsistent
apportent.
Quand
en raison des bienfaits qu'elles
les
avaient besoin de se
socits, peine constitues,
dfendre contre
extrieurs, la caste guerrire a
verner l'tat et avant elle
les
ennemis
pu s'imposer et gou-
s'tait
forme
la
classe
sacerdotale, incarnation de l'idal religieux et des
besoins moraux des populations primitives.
Mais l'aristocratie de l'argent n'a pas de raison

d'tre, car,
si
l'argent est utile en soi, la
classe
financire fonde sa puissance sur des besoins factices,
sans apporter des avantages quivalents l'norme

quantit de capitaux qu'elle enlve
et
dont
elle tire
un
profit injuste.
En
la
circulation
outre, elle est
directement nuisible en entravant de mille faons,

par ses fraudes financires,
vie
conomique, tourne
la libre
expansion de
la
son avantage exclusif.
Caresse, flatte, courtise par les gouvernements,

contraints de compter avec elle par suite de leurs
fautes politiques et conomiques, elle est
toute-puissante et ne prvoit pas
Le caractre de l'volution
(i)
la fin
devenue
de son rgne.
sociale, crit Loria
Problmes sociaux contemporains (Giard
et Briere. dit. 1897. Paris).
(1),
202
LASCHI
R.
demeurer un phnomne inexpliqu pour les

privilgis de chaque phase historique. Ceux qui sont
est de
ns et ont grandi
l'ombre de droits sculaires
ignorent la base instable et

ces droits
de par
nit,
pas
la
nature passagre de
croient en tre investis de toute ter-
ils
la
volont divine, et ne conoivent
la
possibilit d'en
volution des choses.
tre
mme
privs par une fatale
Les signes prcurseurs de cette dcadence sont

visibles dj.
On
observe,
grands capitaux est
le
le
mouvement des
plus dvelopp,
de puissantes ligues ouvrires, opposant
nombre
celle
formation
la
la
force du
de l'argent. Ainsi en Amrique, en
face des milliardaires se dressent les Chevaliers du

travail et
en Angleterre, en face de
la vieille aristo-
cratie terrienne, les lgions ouvrires des Trade's
unions.
Quel que puisse tre

dpasse dj
les
le
rsultat de la lutte qui
confins de
la
politique
et
cosmopolitisme socialiste resserre incessamment

rangs des travailleurs, ce n'est certes pas par
rsistance
passive
que
les
classes
le
les
la
capitalistes
pourront l'affronter. Elles doivent comprendre
qu'il
leur faut, pour conserver leur puissance, la reconstituer sur
une base autre
et bien plus solide,
et
donner l'exemple de l'honntet en repoussant de

leur sein les lments criminels qui les dshonorent.
On
dmontr que ni le degr de civilisation, ni

l'instruction n'empchent les classes riches et bourgeoises de participer largement au crime et que ces
a
milieux sont
mme
particulirement propices
au
2o3
LE CRIME FINANCIER
dveloppement
de
IVaude
la
commune ou ban-
quai re.
Mais ce serait douter de rvolution sociale que de

borner sa tche attnuer les crimes de violence
pour
les
remplacer par ceux de fraude
dterminer une raction
aussi la possibilit de
capable
de
supprimer
faut croire
il
cette
n'excusent ni l'impulsion de
la
honte nouvelle que

passion ni
la
rudesse
des murs.
Sans doute,
il
de l'homme de
n'est pas au pouvoir
supprimer compltement
crime
le
viduels, dus rhrdit et
opposeront toujours
mais
les facteurs indi-
dgnration s'y
la
est
il
quand
sera pas douteuse

sociales
les
provoqu
ne
la victoire
surtout par l'immoralit et l'injustice,
hautes classes
plus
reprendront vraiment conscience de leur
responsabilit vis--vis de l'avenir.
spectacle quotidien
faire cesser le
faut
Il
des
fortunes trop rapides et mal acquises. Ce spectacle

n'est pas
par
seulement immoral en
l'effet
avec les
produit
luttes
il
est
souffertes
soi,
compar avec amertume

pour le triomphe de la
vrit, par celui qui a pass sa vie

fait
est nuisible
il
dans l'tude,
il
sentir l'industriel, l'agriculteur, l'inutilit de
du servage
leurs efforts pour affranchir leur pays
conomique
il
brise enfin toute
initiative, toute
recherche gniale, et contribue au triomphe moral de

l'utilitarisme.
Cependant chez
les
humbles,
haines couvent et clatent

sont
au
fond
qu'une
les
ignors,
les
certaines violences ne
rvolte
contre
la
grande
204
R.
LASCHr
injustice de la fraude triomphante, grce la

plicit
de tous ceux qui sont haut placs
com-
mais plutt
que d'anathmatiser les sauvages agressions et de les

dplorer comme un reste de barbarie, voyons si les
classes suprieures ne les justifient pas, en quelque
sorte, par leur conduite et
que, pour gurir
le
n'est pas ncessaire
s'il
commencent par
mal, elles
se
rformer elles-mmes.
Un renouvellement moral
et
un renouvellement
conomique s'imposent il faut ragir contre l'avidit du gain, la tentation des richesses faciles et
;
les
transactions avec la conscience
faut aussi
il
renoncer concentrer entre peu de mains tous
les
instruments du crdit, ce qui en centuple les dangers, en favorisant la malhonntet et les actes arbitraires.
Trop longtemps dj les institutions conomiques

se sont appuyes au mensonge et la fraude les
;
fruits
recueillis jusqu'ici sont trop amers.
rendre
au crdit
sincrit
sa
11
faut
non seulement en
loignant la foule de dlinquants qui l'assaillent,
mais encore en dmontrant que ce stimulant de

richesse n'est pas,
ne peut
pas tre
la
la
richesse
mme.
Rgnr par l'honntet,
qu'il se
une onde bienfaisante jusque dans

couches de
la socit
rpande
les plus
de moissons
le bruit
les
humbles
qu'il fasse fructifier l'pargne
entre les mains des travailleurs, qu'il vivifie

et
comme
champs abandonns
d'hommes
et renouvelle
joyeux des machines rachetes, grce
au capitalisme.
lui,
LE CRIME FINANCIER
Une
vision
Jean -Gabriel
suprme montre
l'il
Borkman Thorizon
d'usines, tandis
vail, et
que s'lve dans
200
l'air
moribond de
lointain
peupl
l'hymne du tra-
ce rve gnreux rachte les malhonntets
du spculateur et les fautes d'un gosme effrn.

Le XIX sicle, goste et spculateur comme lui,
a su pourtant, comme lui, voquer, avant de finir, un
idal grandiose qui efface le souvenir de ses erreurs
et
de ses crimes.
MOUVEMENT DES DLITS D'ESCROQUERIE,

FRAUDE ET BANQUEROUTE
DANS QUELQUES TATS EUROPENS
MOUVEMENT DES DLITS
D'ESCROQUERIE, FRAUDE ET
au cours des annes
Fraudes
INDIV.
CONDAMNS
Fraudes
Banqueet
et
Escroq.
ALLEMAGNE
FRANCE
ITALIE
(dlits jugs)
routes
INDlV.
CONDAMNS
Fraudes
Banque-
Banque-
routes
routes
Escroq.
AUTRICHE
INDlV.
CONDAMNS
Fravides
routes
Escroq.
Escroq.
1880
12.891
920
17.620
1881
14.702
876
17.486
1882
14.272
938
28.878
690
18.001
1883
15.148
912
28 930
661
18.127
1884
15.510
848
29.344
693
18.097
1885
15.441
1.003
28.788
675
17.204
1886
15.064
933
30 209
723
17.113
1887
831
15.345
1.013
31.013
780
16.668
1888
1.038
14.930
956
31.924
825
17.124
1889
1.343
14.474
906
34.953
807
16.863
1890
7 527
1.848
14.186
836
36.063
784
17.483
1891
00
1.451
13.883
741
39.147
920
19 195
1892
8.657
G42
13.776
748
43.215
1.052
19.147
1893
181
1.955
13
002
738
43
03
966
18.940
1894
9.570
1.640
12.805
882
45.687
1.012
18.729
1895
10.074
1.688
12.610
854
1896
Banque-
et
iV.
B.
pas de statistiques comparables entre elles, avant i8go, l'gard

des fraudes et escroqueries, et avant 1887, l'g'ard des banqueroutes.
Les statistiques allemandes n'ont t publies qu' partir de 1882.
L'Italie n'a
BANQUEROUTE DANS QUELQUES TATS EUROPENS

1881 1896
(voir page 2).
ESPAGNE
INDIV.
ANGLETERRE
CONPAMNKS
Fraudes
BanqueEscroq.
CONDAMNKS
INDIV.
Fraudes
Fraudes
Banque-
et
et
routes
HOLLANDE
INDIV. CONDASINKS
Escroq
Banqueet
routes
Escroq
880
1.812
49
297
1881
1.828
37
312
188-2
1.754
34
1.805
1
routes
SUEDE
INDIV.
CONDAMNS
Fraudes
et
Banqueroutes
Escroq.
408
44
634
40
330
13
510
33
39
328
509
45
.749
35
321
'20
275
49
1883
846
1884
847
1885
791
.712
42
248
19
349
64
1886
866
738
28
241
21
370
54
875
1.691
32
385
17
340
68
1.778
25
395
15
2-57
68
1.003
1889
929
1890
916
1891
995
1892
875
893
717
1894
806
1895
608
1896
813
577
26
426
20
303
72
....
697
17
416
24
228
49
....
1.632
25
542
27
256
63
1.897
34
444
33
306
48
1.862
34
439
19
245
36
1.860
41
445
22
290
50
1.773
24
414
18
269
50
1.810
32
410
16
263
49
Le code autrichien considre la lânqueroute comme une sorte de fraude; par consquent les chiffres donns sont cumulatifs.
Les statistiques espagnoles n'ont t publies que depuis i883.
TABLE DES MATIERES
TABLE DES MATIERES
CHAPITRE PREMIER
Les fraudes.
Les facteurs du crime financier
CHAPITRE
II
la collectivit et
dans
l'histoire
29
CHAPITRE III
Le criminel financier d'aprs
psychologie, et l'anthro-
la
59
pologie criminelle
CHAPITRE IV
l'art
109
CHAPITRE V
rformes
la
lgislation.
Propositions
et
129
CHAPITRE VI
Remdes conomiques et prophylaxie morale
Mouvement des dlits d'escroquerie, fraude et banque-
179
route dans quelques tats europens au cours des annse

1881 1896.
'.
308
et
309
LYON
IMPRIMERIE
8,
A.
SOBCK &
rue de la Mditerrane, 8
G"
^.
;*^Hs5^^.

Laschi Le Crime Financier

Enviado por

Dados do documento

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Laschi Le Crime Financier

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

"H

DIRECTEUR DE LA CLINIQUE PSYCHIATRIQUE DE GNES

Digijtize^y the Internet Archive

2(10 with funding from

Open Knowledge Gommons and Harvard Mdical School

ce livre, prsente l'investigateur des faits humains

deux aspects principaux,

l'un psychologique, l'autre

historique que l'on retrouve confondus, additionns,

dans l'aspect sociologique du phnomne. La concussion, l'escroquerie, la

crimes commis au moyen de l'argent,

cette mesure conventionnelle des valeurs,

de l'exploitation du travail humain

une organisation sociale assez

complexe. La psychologie du crime financier demeurerait inexpliquable sans le secours

de nous clairer, des tudes ayant exclusivement

pour base l'examen des individus ne serviraient

science juridique et socio-

premires et surannes, uniquement fondes sur

Mais l'anthropologie criminelle a puis dans sa

admirable lasticit et une rare

aptitude modifier ses mthodes de recherche et ses

principes thoriques. Ses mthodes quoi que son

puisse faire croire, ne s'appuient pas seulement

se prvalent aujourd'hui des tudes historiques, de

dmographie, de l'conomie po-

dienne. Quant aux principes qui

lesquels elle tend, elle a renonc celui qui

au seul individu l'origine du phnomne criminel.

prouve l'influence de certaines conditions du milieu

sociales, et elle nie la possibilit d'un acte

crime impulsif, atavique,

pour cause principale

temprament psychique du criminel, plutt que

contraire, les complications apportes parle progrs

social qui prparent

rable au crime pondr, raffin, ayant pour base

retrouve sans doute tou-

criminel, l'lment biolo-

sociologique, et ces deux facteurs fonda-

insparables, mais leur rapport

varie de la faon indique. Et de la conciliation des

jadis antagonistes (du

des plus acerbes critiques

de Lombroso), celle qui cherche l'explication du

uniquement les facteurs sociaux,

ncessit de donner encore plus

de M. Laschi, l'aspect biologique du

crime financier est peut-tre partiellement

au dveloppement donn son aspect sociologique

logie criminelle pardonnera aisment cette lacune en

rflchissant l'impossibilit d'une tude complte,

psychologique, c'est--dire individuelle,

sur les voleurs et les escrocs de

haute banque, les

propagateurs des plus invraisemblables duperies

sur les caissiers infidles, les syndics et prsidents

manieurs de l'argent public ou des fortunes prives,

Pareille tude et impliqu des

directes, des expriences dlicates exigeant

matriel et des facilits de toute sorte. M. Laschi a

observe en psychologue, d'aprs

escrocs clbres du pass ou,

rcents, les panamistes italiens