Desarrollo de la flotacin por espuma de minerales en el Per:

Uno de los ejemplo del desarrollo de la minera en el Peru, es ejemplo de la minera Raura S.A. la cual se
actualiza cada vez ms, veamos cmo es su trabajo y sus proyectos.

Compaa minera Raura S.A.

Ca. Minera Raura S.A. debido a la complejidad del mineral extrada de mina ha optimizado la
performance metalrgica de la flotacin, con bueno resultados incrementando el valor del mineral y
reduciendo significativamente el consumo de reactivos, entre otros.
Algunos de nuestros logros que convierten a esta Planta en una de las Plantas de ms alto grado de
optimizacin son:
Introducir por primera vez en el Per, un nuevo mtodo y circuito de flotacin de Zinc en la Planta
Concentradora, eliminando el relave de la primera limpieza como relave final, lo cual signific la apertura
de una puerta para el rechazo de pirita, la que normalmente era reciclada y retornaba a las desbastadoras
de Zinc obtenindose una mejora excelente en los resultados metalrgicos.
Sistema Automtico de Dosificacin de CAL .
El 28 de octubre se inici la operacin del nuevo sistema automtico de dosificacin de cal que permite
visualizar y controlar la dosificacin desde un PLC STARDOM ubicado en la oficina de Jefes de Guardia.
El PLC STARDOM recibe la seal de los transmisores de pH y emite una seal de apertura o cierre de
las vlvulas pinch para regular el ingreso de la cal de acuerdo al valor de pH necesario.
Con este sistema el control de la dosificacin de cal en el circuito de flotacin Zinc es ms eficiente. Se ha logrado
reducir el consumo de este reactivo de 1.43 Lb/TMS a 1.04 Lb/TMS

Sistema para Supervisin de Dosificacin de Reactivos tonelaje de Tratamiento y Nivel de Celdas

SKIM AIR.

Este sistema de supervisin permite visualizar y variar la dosificacin de reactivos, como tambin arrancar
las bombas dosificadoras de reactivos desde el mismo PLC STARDOM, el cual enva una seal que vara
los RPM de las bombas, disminuyendo o aumentando el caudal de dosificacin de reactivos.
Tambin permite visualizar el tonelaje de tratamiento de los circuitos A y B de molienda y del circuito de
pre concentracin Jig por conexin directa con las balanzas electrnicas.
Adems permite tener control del nivel de pulpa de las celdas Skim Air. Se puede variar el set point desde
el PLC STARDOM.

El PLC STARDOM posee un puerto ETHERNET que permite la visualizacin del sistema de supervisin va
INTERNET, para esto se asign password y contrasea a los usuarios

Y veamos ahora el desarrollo de una de las instituciones, de las cuales cuenta con actuales plantas piloto
de la flotacin de minerales a nivel de laboratorio en todo el Peru, en el cual nos muestra sus objetivos
acadmicos a un nivel de actualizacin y tecnologa.

Planta Piloto de Flotacin de Minerales

Tecsup cuenta con una planta concentradora automatizada de flotacin de minerales a nivel piloto que
reproduce el proceso real a escala piloto, y es capaz de procesar alrededor de 50 a 70 kg/h de mineral
triturado.
La planta concentradora piloto tiene los siguientes objetivos:

Capacitar en el control automtico y supervisin de procesos metalrgicos.

Desarrollar investigacin aplicada en el procesamiento de minerales.
Experimentar alternativas de solucin a problemas metalrgicos.

La planta piloto cuenta con tres unidades operativas principales enlazadas que son:

Circuitos moliendaclasificacin.
Circuito de flotacin.
Circuito de separacin slido/lquido.

Dichos circuitos operan en forma continua obtenindose a partir del mineral un producto enriquecido y
valioso denominado concentrado y un desecho de material inerte de escaso valor denominado relave.
Circuito Molienda Clasificacin
El estudiante maneja y controla la molienda del mineral hasta obtener tamaos de partculas adecuados
para su concentracin en las celdas de flotacin. Aqu se cuenta con una tolva de finos, faja
transportadora, molino de bolas, hidrociclones y equipos de proceso tales como control de presin,
densmetro nuclear, alimentacin al molino por medio de un control con PLC, etc.
Circuito de flotacin
En esta seccin se realiza la concentracin de minerales a travs de celdas de flotacin de espumas. En
esta etapa el estudiante determina las condiciones de operacin del proceso a fin de obtener el
concentrado final con contenidos metlicos valiosos. El circuito de flotacin consta de bancos de celdas
convencionales y una celda columnar neumtica de acrlico totalmente automatizada. Dispone, adems,
de sistemas de control automatizado de nivel de pulpa, control de flujo, monitoreo del pH, soplador
centrfugo.
Circuito de Separacin slido/lquido
La etapa de separacin slido/lquido consiste en el desaguado de los concentrados y consta de dos
equipos principales: el espesador y el filtro de discos. El estudiante podr operar los equipos de
espesamiento y, con la dosificacin adecuada de reactivos floculantes, obtener un producto en
condiciones ptimas para ser procesado en el filtro de discos al vaco. La seccin consta adems de
controles de flujo de pulpa y flujos de descarga, monitoreo del nivel de llenado del espesador, nivel de
vaco en el filtro y la velocidad de rotacin del disco de vaco.
Circuito de separacin de separacin solido/liquido - TECSUP

Aplicaciones de la flotacin por espuma:

Tratamiento de minerales (Separacin diferencial de partculas minerales):

Sulfuros, (Cu, Pb, Zn, Mo, etc.), Oxi-Minerales, (Mn, Nb, Arcillas, etc.), Minerales no metlicos,
fosfatos, fluorita, etc., Metales nativos: Au, Ag, Hg, Carbn "metalrgico", Sales soluble: KCl, NaCl,
Yodo, cido Brico.
Beneficio (adecuacin) de materias primas (pigmentos, caoln, arcillas para cermica).
Medio Ambiente (separacin slido/lquido o lquido/lquido).
Tratamiento de compuestos orgnicos (plantas de extraccin por solvente), aceites, grasas y
colorantes (gatas).
Tratamiento de efluentes que contienen metales pesados (ver abajo), aniones (CN, CrO4, AsO4,
SO4, P04, MoO4, F), complejos y quelatos (galvanoplastia, siderrgicas, industria minero- metalmecnica)
Metales pesados "removibles" (recuperables) por flotacin: Ag+1, Sn+2, As+3, Cr+3/Cr+6,
Au+2/Au+4 Be+2, Cd+2, Co+2, Ga+2, Ge+4, Hg+2, Pb+2, Mn+2, Ni+2, Cu+2, Zn+2, Sb+3, Se+2.
Separacin de protenas, impurezas en la industria del azcar, separacin de aceites, grasas,
tensoactivos (detergentes), remocin de olor y residuos slidos de la industria de alimentos, reciclado
de plsticos, pigmentos, colorantes y fibras, Separacin tinta-papel, gomas, resinas, pigmentos de los
"tonners" de las impresoras a lser, espesamiento de lodos activados, microorganismos (algas,
hongos, bacterias), metales en qumica analtica.
Tratamiento de suelos: remocin de pesticidas, aceites y elementos radioactivos; separacin de
pigmentos, semillas; tratamiento de aguas de procesos para el control de la corrosin, remocin de
detergentes, aguas para uso industrial y domstico (flocos biolgicos). Ejemplos de aplicacin de
flotacin en el tratamiento de aguas y efluentes lquidos tratados son descritos en la Tabla que sigue.

Ejemplos de Aplicaciones industriales:

La aplicacin en la separacin de minerales es el uso ms convencional de la flotacin seguido de su uso
en la recuperacin de colorantes en industrias de papel, tratamiento de agua y saneamiento.
Investigaciones recientes ampliaron el uso de la flotacin en procesos tales como la limpieza de ros,
separacin de plstico e inclusive separacin de microorganismos.

La figura a continuacin muestra el tanque de flotacin por aire disperso de proyectos de purificacin de
agua. La flotacin por aire disperso utilizado en los proyectos de limpieza como en lagos y parques y en
los desages involucra las etapas de separacin de la basura trada por la lluvia, introduccin de
sustancias en el agua que reducen su acidez e inician el proceso de coagulacin de los agentes
polucionantes, inyeccin de oxgeno por debajo del tanque que arrastra las partculas slidas hacia la

superficie donde una draga colecta todo el lodo formado en el proceso y lo encamina para las estaciones
de tratamiento de desagues.
Tanque de flotacin de una estacin de tratamiento de agua mostrando espuma blanquecina en la parte superior del
sistema de fases y agua lmpida en la parte inferior luego de la flotacin. El agua purificada es recolectada debajo de
la espuma.

El proceso de reciclaje del plstico PET tambin fue posible gracias al proceso de flotacin. El mayor
problema en el reciclado de ese polmero era que no se lograba separar del PVC para reutilizar el PET ya
que los dos son muy parecidos y muchas veces ocurra la contaminacin cruzada.
Para volver posible la flotacin fue necesario el uso de un agente sulfatante que modifica la superficie del
PET haciendo que el presenta ms afinidad por el agua que el PVC. DE esa forma los dos materiales son
picados, lavados y colocados en solucin acuosa con el sulfactante. Enseguida las burbujas generadas
en el sistema cargan el PET, dejando el PVC en la solucin.
Recientemente observamos tambin el empleo del proceso de flotacin en la separacin de
microorganismos desde que la clula por sus dimensiones pueda ser considerada como biocoloide.
La foto de la figura a continuacin muestra las clulas en la burbuja de aire. Estudios recientes intentan
viabilizar esta tcnica para la separacin de levaduras en el proceso de produccin de alcohol.

Clulas de levadura Sacharomyces cerevisiae adheridas a la burbuja de aire

Como sabemos, ese proceso involucra la adicin de levaduras a los tanques de cebada o caldo de caa
y actualmente la separacin de las clulas de levaduras es realizada en las industrias utilizando
centrfugas por medio de la aplicacin de rotaciones muy rpidas, estos equipamientos depositan
partculas (clulas) en el fondo del recipiente sometido a la rotacin.
Sin embargo, la aplicacin de la flotacin en destileras hara con que la levadura productora de alcohol
fuese selectivamente separada de los organismos contaminantes (flotacin selectiva), como actualmente
se realiza para el enriquecimiento de minerales de bajos tenores.
Bibliografia
http://www.tecsup.edu.pe/home/procesos-quimicos-y-metalurgicos/infraestructura/planta-piloto-deflotacion-de-minerales/
http://www.laboratoriometalurgico.com/flotacion.html
http://www.raura.com.pe/planta/