Nossa galxia pode conter 2 bilhes de

planetas com vida aliengena

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Publicado em 24.03.2011

Ultimamente, os cientistas andaram fazendo clculos e tentando encontrar

probabilidades e porcentagens para a vida aliengena no universo.
Agora, esse nmero acaba de aumentar: um novo estudo mostra que aproximadamente
uma em cada 37 ou uma em cada 70 estrelas como o sol podem abrigar vida
extraterrestre. Os dados sugerem que bilhes de planetas como a Terra podem existir na
nossa galxia.
Os novos clculos so baseados em informaes do telescpio espacial Kepler, que em
fevereiro surpreendeu o mundo ao revelar mais de 1.200 possveis mundos aliengenas,
incluindo 68 planetas do tamanho da Terra.
O telescpio chegou a essas concluses observando o escurecimento que ocorre quando
um planeta transita ou passa diante de uma estrela.

Em seguida, os pesquisadores da NASA filtraram esses dados, e focaram nos planetas

do mesmo tamanho que a Terra em zonas de habitabilidade de suas estrelas, isto ,
dentro de rbitas onde a gua lquida pode existir na superfcie desses mundos.
Depois de analisarem quatro meses de dados, os cientistas determinaram que 1,4 a 2,7%
de todas as estrelas parecidas com o sol devem ter planetas semelhantes Terra (entre
0,8 e 2 vezes o dimetro da Terra, e dentro da zona de habitabilidade de suas estrelas).
Isso significa dois bilhes de anlogos da Terra na nossa galxia. E isso s na nossa
galxia: h 50 bilhes de outras galxias, at onde sabemos. Por isso, os cientistas
acreditam numa boa chance de encontrar vida, talvez at mesmo vida inteligente, l
fora.
No futuro prximo, os cientistas prevem que um total de 12 mundos semelhantes
Terra podero ser encontrados. Quatro deles j foram vistos nos quatro meses de dados
divulgados at agora.
Quando se trata das 100 estrelas parecidas com o sol mais prximas do nosso planeta,
algumas dentro de um ano-luz de distncia, os resultados sugerem que apenas cerca de 2
mundos semelhantes Terra podem ser encontrados.
E tais nmeros podem subir. As estrelas ans vermelhas tambm podem hospedar
planetas semelhantes Terra, e essas estrelas so muito mais comuns do que as estrelas
parecidas com o sol. Porm, muito mais difcil detectar um planeta do tamanho da
Terra em trnsito na frente de uma an vermelha, ento os cientistas esto tentando
identificar os planetas em volta dessas estrelas pela fora gravitacional que eles exercem
uns sobre os outros. [LiveScience]
---------------------------------------------------------------------------------------------------------Na Via Lctea no h apenas uma Terra. H 40 bilhes delas. O Kepler-186f, planeta
fora do Sistema Solar muito semelhante ao nosso, descoberto no ltimo dia 17,
provavelmente ser conhecido como o primeiro dessa espcie. Em um futuro prximo,
contudo, muitos planetas assim, parecidos com a Terra, sero revelados pelos
astrnomos.
Com dimenses muito prximas s do mundo onde vivemos, o Kepler-186f deve ser
rochoso e composto tambm de ferro, gua e gelo, segundo cientistas. Isso significa que
sua atmosfera tambm deve ser parecida com a nossa. Ele orbita a zona habitvel de
uma estrela an - ou seja, uma faixa nem muito prxima e nem muito distante de sua
fonte de calor e luminosidade, o que faz com que suas temperaturas no sejam extremas.
Essa uma das caractersticas que mais empolgou a comunidade cientfica: o planeta
tem grandes chances de ter gua na forma lquida, uma das condies fundamentais para
a existncia de vida sobre sua crosta.
"Essa descoberta mostra que realmente existem planetas do tamanho do nosso em zonas
habitveis", afirma a astrofsica Elisa Quintana, principal pesquisadora da Nasa
responsvel pela revelao do Kepler-186f. "Estamos percebendo que h muitos como
ele e, por isso, as chances de existir vida em outros planetas muito alta."

At 2010 ainda no havia confirmaes de que outros lugares no espao poderiam

reunir as mnimas condies propcias vida - gua na forma lquida, energia e algum
dos seis elementos fundamentais para a existncia (carbono, hidrognio, oxignio,
nitrognio, fsforo e enxofre). No entanto, com o lanamento de misses como a
Kepler, h cinco anos, e o avano de telescpios capazes de visualizar e enxergar no s
partes longnquas do cosmo, mas tambm pequenos planetas (do tamanho da Terra ou
menores que ela), os cientistas esto percebendo que, sim, h bilhes de planetas que
exibem as mesmas caractersticas do nosso. E deles, o Kepler-186f o mais semelhante
Terra at agora. Ento por que, entre inmeras possibilidades, seramos os nicos
privilegiados com a vida?
Para a Nasa, vida oficialmente definida como "um sistema qumico auto-sustentado,
capaz de sofrer evoluo Darwiniana". No significa dizer que h animais ou
civilizaes como as criadas pelo homem em planetas afastados. Mesmo organismos
muito simples, como vrus ou colnias de bactrias, significam vida para a Nasa e para
as quase 150 misses em todo o mundo que buscam planetas fora do Sistema Solar. Em
conjunto, eles tentam responder questo que inquieta astrnomos desde a Antiguidade:
estamos sozinhos no universo? Ainda no chegou a confirmao categrica de que
existe vida fora da Terra. Mas o conjunto de evidncias, que agora ganhou reforo com
a existncia do Kepler-186f, indica que a resposta est cada vez mais prxima. E talvez
a pergunta a ser respondida nos prximos anos seja outra: que tipo de vida nos cerca?