Flores

Domesticacin de Flores Nativas

Patagnicas
Entre las 2150 especies vegetales que alberga la Patagonia existen
muchas con potencial ornamental; en el futuro se podrn incorporar algunas especies novedosas y afianzar el conocimiento de su
manejo, con la elaboracin de protocolos de cultivo y el registro de
variedades. El estudio y la valoracin de estos verdaderos tesoros
genticos podran generar un recurso econmico genuino para la
regin y su gente
Todas las flores cultivadas tienen sus antecesores en la naturaleza, plantas que han sido
hibridizadas, modificadas y seleccionadas
durante siglos para mejorar caractersticas como
el tamao, obtener nuevos colores o prolongar
la floracin. Esta tarea ha generado una variedad asombrosa de flores que hoy ofrece y exige
el mercado. Sin embargo, la naturaleza alberga
an una infinidad de flores silvestres que no
han sido aprovechadas por el hombre. Son en
general modestas en comparacin con las variedades comerciales pero podran convertirse en
un recurso para un mercado que busca novedades y revaloriza lo natural.
Entre las 2150 especies vegetales que alberga la
Patagonia existen muchas con potencial ornamental. En este ambiente hostil, la mayora de
las flores son pequeas, efmeras e inconspicuas, pero hay muchas excepciones llamativas.
Algunas plantas, como la Alstroemeria patagnica pasan el invierno bajo tierra y luego irrumpen con repentinas flores en los pramos; otras
como la Perezia azul, son arbustos enanos que
sobreviven entre los roqueros de la estepa, pero
se cubren de flores en la primavera. Hay lirios
que cubren la estepa de campanitas blancas o
flores amarillas. Entre las matas espinosas crecen los delicados zapatitos (Calceolaria uniflora). Hasta los campos ms degradados de las
mesetas centrales albergan flores insospechadas
y atractivas, como la Petunia patagnica.
El deseo de domesticar la belleza silvestre ha
surgido naturalmente entre las mujeres y hombres que han elegido vivir en el sur y en los jardines de estancias y pueblos albergan algunas
especies como el Calafate o la Mata Negra. Los
visitantes extranjeros han valorado tambin el
material y muchas especies han sido exportadas

Dr. Gabriel Oliva

Ings. Agrs. Mercedes
Masco, Rosa Kofalt,
Ariel Mazzoni y
Gervasio Humano
Convenio INTA-UNPAConsejo Agrario de
Santa Cruz
INTA Santa Cruz

sin permiso para ser mejoradas en otros pases,

como la Alstroemeria aurantiaca, muy usada
como flor de corte, y Fuchsia magellanica,
Calceolaria biflora y Glandularia spp que se ofrecen como flores de maceta y jardn. Sin embargo, nuestros floricultores pagan royalties internacionales para acceder a estas variedades.
RECURSOS NATIVOS
En el grupo de trabajo compuesto por investigadores del convenio INTA-Universidad Nacional
de la Patagonia Austral - Consejo Agrario
Provincial, surgi en 1996 la inquietud de
explorar el recurso nativo que constituyen las
flores, luego de 10 aos de trabajo en pastizales naturales con especies nativas forrajeras. El
plan se present como una apuesta de largo
plazo a la diversificacin econmica, obtuvo
financiacin del Proyecto de Prevencin y
Control de la Desertificacin (INTA) y el
Proyecto Flores Santacruceas (UNPA).
En la primera etapa 1996-2000 se explor la
estepa y el bosque de la Patagonia austral y se
obtuvo material de 23 especies que fueron cultivadas en invernculo y jardn. La tarea no fue
fcil ya que se comprob que muchas de las
plantas no soportaban bien el transplante, y la
produccin de semillas en invernculo fue en
general escasa. La recoleccin de semillas en el
campo prob ser difcil porque los perodos de
dispersin eran variables y cortos en algunas
especies. La germinacin requera de condiciones especiales, y las plntulas pueden ser
muy delicadas y susceptibles al exceso o defecto de agua. Con instalaciones y recursos
materiales y humanos escasos la investigacin
sigui adelante. En un esfuerzo de extensin se

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Zapatito de la virgen (Calceolaria uniflora)

edit el libro "Flores nativas de la Patagonia

Austral", que acompa charlas y talleres sobre
el uso de las plantas nativas en los jardines. En
estos encuentros fue evidente que los investigadores tenamos mucho que aprender sobre el
cuidado y manejo de flores en estas latitudes.
Fue por ello que se realiz un inventario completo de las especies de un jardn patagnico de
estilo ingls, que dio origen al libro "Un jardn
en la Patagonia Austral".
En la segunda etapa del proyecto (2000 hasta la
actualidad) se seleccionaron cuatro especies que
persistieron bajo cultivo y que mostraron potencial para la propagacin vegetativa o por
semilla. Se intensificaron los ensayos de reproduccin por semilla y esquejes con la ayuda de
estudiantes de la UNPA. Se aument el nmero
de sitios de coleccin de campo para obtener
una amplia base gentica.
Todas las plantas elegidas fueron herbceas
perennes, y se describen a continuacin:

Perezia azul (Perezia recurvata)

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Oreja de cordero (Senecio candidans)

Oreja de cordero (Senecio candidans)

Una interesante especie endmica de la costa
del Estrecho de Magallanes y Tierra del Fuego,
que tiene hojas cubiertas de lanosidad plateada
y flores amarillas. Crece en suelos arenosos,
pobres y expuestos del extremo austral del continente, en la zona de Cabo Vrgenes y en las
playas fueguinas. Se multiplica por semilla o
vegetativamente y crece muy bien en lugares
soleados del jardn.
Perezia azul (Perezia recurvata)
Un arbusto rastrero de hojas verde intenso, que se cubre de flores azules. Es muy
adecuada para jardn de rocas, ya que
crece naturalmente entre basaltos y en
suelos arenosos. Se multiplica por semilla
o esquejes.
Lirio del campo (Sisyrinchium arenarium)
Un lirio de hojas acintadas y flores amarillas
en racimos sobre largas y elegantes varas florales. Crece en sitios arenosos del Pastizal
Subandino y se multiplica por divisin de
cortos rizomas o por semilla.
Zapatito de la virgen (Calceolaria uniflora)
Una pequea hierba con grandes flores solitarias de ptalos soldados en forma de zapatito. Es endmica de la Patagonia Austral,
desde los Andes a la Estepa. Se multiplica por
divisin de rizomas o por semilla.

EL FUTURO
En la actualidad el proyecto se enmarca en el
Plan Regional de Flores y Hortalizas de la
Regional Patagonia Sur del INTA, pero recibe
tambin aporte de capacitacin e infraestructura del Centro Tecnolgico en Floricultura,
Fruticultura y Hortalizas - CETEFFHO - (INTA
Castelar-JICA). Se pretende para el futuro incorporar algunas especies novedosas y afianzar el
conocimiento del manejo de las plantas, con la
elaboracin de protocolos de cultivo y el
registro de variedades en la medida de lo posible. La instalacin de jardines de plantas madres
proveer el material de semilla o vegetativo
para abastecer la demanda del mercado sin
recurrir a la coleccin en la naturaleza.
Se vislumbra que en el futuro empresas
regionales podran producir y comercializar el
material de vivero. Actualmente se est realizando una prueba piloto de comercializacin
de Oreja de Cordero en la localidad de El
Calafate, con buenos resultados. Las especies
descriptas y otras nuevas podran encontrar un
lugar en las plazas y en los jardines patagnicos
de las regiones andinas en nuestro pas y en jardines de latitudes altas del hemisferio norte en
forma de variedades debidamente registradas y
reconocidas. El estudio y la valoracin de estos
verdaderos tesoros genticos podran generar un
recurso econmico genuino para la regin y su
gente.

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