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A ESCRITA BIOGRFICA: REFLEXES ACERCA DAS POSSIBILIDADES

NARRATIVAS
Raquel Czarneski Borges
Universidade Federal de Pernambuco
raquel.czarneski@gmail.com

RESUMO: Este artigo se prope a pensar o gnero biogrfico e explorar suas

possibilidades narrativas, a partir de paradigmas contemporneos e da contribuio de
alguns autores como Franois Dosse, Beatriz Sarlo, Aleida Assmann e outros. Partindo
do pressuposto de que o gnero biogrfico vem cada vez adentrando o campo da
historiografia contempornea, nos propomos a considerar as implicaes tericometodolgicas dessa transformao. Buscamos trazer as contribuies de alguns
autores, dialogando com nossa pesquisa sobre a trajetria do artista Ccero Dias e suas
contribuies ao modernismo no Brasil. Considerando o que Beatriz Sarlo chama de
giro subjetivo, trataremos da ampliao de fontes e das novas proposies da
historiografia, juntamente com as possibilidades narrativas da biografia hoje.

PALAVRAS-CHAVE: biografia narrativa historiografia - contemporaneidade

As profundas mudanas pelas quais vm passando a pesquisa histrica e a

historiografia, mais ou menos desde a dcada de 1960, esto, paulatinamente, colocando
para os historiadores novas formas de ver o mundo, ampliando noes e conceitos,
introduzindo dimenses da vida humana at ento secundrias na pesquisa cientfica e
suscitando diferentes metodologias. Da crtica aos paradigmas tradicionais, do
estruturalismo e da histria serial e quantitativa, voltou-se a ateno aos elementos
culturais, s trajetrias individuais e experincias cotidianas. Essas dimenses passaram
a ter importncia fundamental na pesquisa histrica, em grande proximidade com os
chamados Estudos Culturais.
Com relao, especialmente, aos estudos biogrficos, Franois Dosse vai
salientar que a significativa mudana comea a acontecer no incio dos anos 1980.
Segundo ele, as cincias humanas, em geral, e os historiadores, em particular,

redescobrem as virtudes de um gnero at ento ignorado, considerado pouco reflexivo.

So ressaltados o poder de evocao e a iluso de conexo direta com o passado que a
biografia carrega, suscitando nos leitores presena e envolvimento com seus
personagens. Dessa forma, a escrita biogrfica ganha um novo flego dentro da
historiografia, atestando seu inegvel potencial de comunicao com um grande pblico
e o permanente desejo do ser humano de se compreender atravs do outro.
Nesse percurso, as trajetrias de vida ou biografias ressurgiram a partir de novos
interesses, colocando problemticas diferentes do que se considerava o trabalho
biogrfico tradicional. A partir de influncias da sociologia, antropologia, psicanlise e
literatura, o gnero biogrfico se instituiu na historiografia contempornea, buscando a
complexidade das experincias, a partir dos percursos e relaes de um indivduo,
transgredindo, assim, o que Franois Dosse chamou de o tabu desse gnero de pesquisa
e escrita. De acordo com o autor:
Os tempos atuais so mais sensveis s manifestaes da
singularidade, que legitimam no apenas a retomada de interesse pela
biografia como a transformao do gnero num sentido mais reflexivo
(...). A pergunta sobre o que o sujeito e os processos de subjetivao
alimenta essa renovao da escrita biogrfica, que a nosso ver j
entrou na era hermenutica, a da reflexividade (DOSSE, 2009, p. 229).

A fora do singular e do individual no contemporneo vem fazendo, ento, com

que se busque renovar o gnero biogrfico, introduzindo novas questes pesquisa.
Dessa forma, a nfase no est mais nas estruturas e categorias sociais, onde o indivduo
era um componente, tampouco a histria de uma pessoa tratada como exemplar para a
compreenso de uma experincia. No se buscam as estruturas despersonalizadas, e no
se quer tambm o sujeito fora de suas relaes, o excepcional. Como fazer, ento, para
que essas dimenses dialoguem? Esse um dos desafios da escrita biogrfica hoje e um
pouco do que nos motiva na escrita desse texto e nas reflexes sobre as possibilidades
narrativas das biografias na contemporaneidade.
A narrativa entra em questo e toma um aspecto fundamental em nossas
reflexes, pois a partir dela que criamos as histrias; atravs dela que damos vida ao
passado e, assim, o reinventamos a partir do nosso olhar. Para Rezende, querer narrar e
no desistir de narrar assegura a continuidade dos tempos histricos. Podemos manternos vivos por meio da narrativa dos outros, como tambm reinventamos o mundo

(2010, p. 27). Ao nos propormos escrever uma biografia, buscamos estar conscientes da
dimenso que pode adquirir nossa narrativa de historiadores, nos situando num universo
de diferentes falas sobre uma vida, onde pretendemos incluir mais uma. E sendo assim,
no devemos perder de vista, o que Rezende salienta quando diz:
O historiador tem tambm um toque de imaginao no seu ofcio. No
cabe a ele reproduzir o passado como ele realmente aconteceu, mas ele
no um ficcionista. Desenhamos nossos caminhos dentro de
territrios mltiplos, de fronteiras mveis e frgeis. (REZENDE, 1997
p. 14)

A aproximao da histria com a literatura tambm ajudou a colocar em foco a

questo da narrativa para os historiadores e a estreitar os laos entre cincia e fico. Se
a ordenao factual deixa de ser importante e a cronologia no orienta tanto a nossa
perspectiva de tempo, nos voltamos para a dimenso imaginativa de nosso trabalho.
Tm-se a clareza que a histria se escreve sempre a partir do presente, num constante
ato de criao. O historiador, ento, se depara com o poder instituinte da sua prpria
narrativa e comea a pensar nas muitas possibilidades de contar e recriar o passado por
meio da sua escrita. O trabalho do bigrafo se assemelha, ento, ao do romancista.
Afastamos-nos da iluso do real e comeamos a valorizar a criao de
significados a partir de nossa escrita, refletindo sobre como contar uma histria e para
quem. Sobre essa dimenso da reflexo historiogrfica e da narrativa, Paul Ricouer se
dedica profundamente em sua obra Tempo e Narrativa. Articulando as noes de
tempo, narrativa e experincia, buscamos pensar sobre a tarefa de escrever uma vida.
Ricouer nos fala que o tempo torna-se tempo humano na medida em que est
articulado de modo narrativo; em compensao, a narrativa significativa na medida
em que esboa os traos da experincia temporal. (1994, p.15)
Em nossa pesquisa, estamos caminhando por esse territrio um tanto incerto da
escrita biogrfica. Considerando as mudanas pelas quais o gnero vem passando, nos
propomos a analisar as trajetrias artsticas e intelectuais de Ccero Dias1, e sua
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Artista plstico, nascido na cidade de Escada, Zona da Mata de Pernambuco, em 1907. Filho de uma
famlia tradicional da regio,comea a estudar pintura no Engenho Jundi, com uma tia. Aos treze anos
vai estudar no Rio de Janeiro e, mais tarde, matricula-se na Escola Nacional de Belas Artes para cursar
Arquitetura. Comea a frequentar ambientes intelectuais e bomios na companhia de outros artistas como
Lasar Segall, Manuel Bandeira, Ismael Nery e outros. Em 1928 realiza sua primeira exposio individual
no Rio de Janeiro.

construo de redes, relaes com outros em Recife, no Rio de Janeiro e em So Paulo,

e a configurao do modernismo no Brasil. O interesse no estudar Ccero Dias para
explicar o modernismo ou vice-versa, mas ver como os caminhos so construdos e
como os indivduos tambm se constroem neles. Buscamos no fechar esses conceitos e
ir em busca da sua prpria construo tanto do artista Ccero Dias, como do
movimento modernista. Essa preocupao aparece para que uma dimenso no se
sobreponha outra e d espao a explicaes ou concluses reducionistas.
No caminho dessas proposies, diferentes metodologias vo se construindo.
Abre-se espao para novas fontes e novas perguntas s fontes. Como colocamos
anteriormente, outras dimenses da vida humana vo se inserindo na prtica da pesquisa
e demandam do historiador abrir perspectivas e diferenciar os olhares para seus temas
de estudo. Nesse sentido, todo um conjunto de fontes privadas tambm entra em cena na
reconstruo dos sujeitos biografados, abrindo o campo de viso do pesquisador, para
detalhes que antes pareciam no ter importncia, na sequncia de fatos que se
considerava de destaque.
O que antes era considerado ntimo, da dimenso do afeto e da subjetividade, do
mbito privado, visto a partir de uma separao da razo, da ao e da esfera pblica,
agora passa a ser elemento fundamental para a aproximao da complexidade que uma
vida. Os detalhes nfimos que poderiam ser descartados assumem muitas vezes o papel
de fios condutores das narrativas, assumindo o primeiro plano na investigao do
bigrafo. No caso da nossa pesquisa, to importante quanto os trabalhos artsticos de
Ccero Dias e os textos escritos por ele e sobre ele, esto a correspondncia trocada com
seus amigos e colegas, seus bilhetes, rascunhos e projetos, fotografias, desenhos, etc.
Tudo aquilo que, talvez, nem fosse importante por no assumir o status de obra, agora
considerado relevante para que possamos ampliar o olhar e desconstruir significados
dados.
Este movimento est relacionado proximidade da histria com a memria, da
narrativa com a experincia e da vontade de se compreender o passado a partir de sua
prpria lgica. Esta vontade vista por Beatriz Sarlo como uma utopia que vem
movendo a histria, dentro de uma mudana maior, chamada por ela de giro subjetivo.
Essa virada subjetiva viria desde as dcadas de 1970 e 1980, junto com o chamado giro
lingustico e estaria introduzindo na pesquisa histrica acadmica as dimenses da

rememorao da experincia, a revalorizao da primeira pessoa. Nesse caminho, a

valorizao da histria oral e dos testemunhos como acesso diferenciado a dimenses da
experincia. (SARLO, 2012, p. 23-24)
Baseados nesses caminhos apontados por Dosse, Sarlo, Ricouer e outros,
podemos tambm olhar com ateno para nossa pesquisa e dialogar com esses
movimentos recentes da historiografia, buscando entender em que ponto nossas
preocupaes tocam problemticas da histria enquanto campo. Nesse momento, o
conceito de campo de Pierre Bourdieu aparece como uma noo importante, tanto para
compreendermos os movimentos da historiografia, seus avanos e recuos, como para
olharmos nossos temas de pesquisa, as configuraes de grupos, para alm das aes
individuais. Dessa forma, podemos relacionar alguns conceitos de Bourdieu como de
campo e habitus, assim como as reflexes que ele faz sobre a atividade biogrfica ou a
iluso biogrfica.
Por mais que os conceitos de Bourdieu tenham um alcance mais estrutural, e no
dialoguem diretamente com a perspectiva do singular e subjetivo que estamos nos
aproximando aqui, eles so importantes nesse momento da nossa pesquisa e das
reflexes sobre a historiografia contempornea. A partir dele, podemos estabelecer um
dilogo entre a ao individual e o coletivo, entre aquilo que o indivduo encontra
estabelecido e aquilo que ele institui, cria. Com relao configurao de campos
artsticos, por exemplo, o autor coloca:
Tal passo necessrio para que se possa indagar no como tal escritor
chegou a ser o que , mas o que as diferentes categorias de artistas e
escritores de uma determinada poca e sociedade deviam ser do ponto
de vista do habitus socialmente constitudo, para que lhes tivesse sido
possvel ocupar as posies que lhe eram oferecidas por um
determinado estado do campo intelectual e, ao mesmo tempo, adotar
as tomadas de posio estticas ou ideolgicas objetivamente
vinculadas a estas posies. (BOURDIEU, 2009, p.190)

Com relao Iluso biogrfica, Bourdieu chama a ateno para a construo de

trajetrias individuais supostamente lineares e organizadas e que pressupem
identidades estveis e coerentes. As consideraes do autor so importantes para
pensarmos a pretenso da totalidade na pesquisa e considerarmos a multiplicidade da
experincia, bem como a parcialidade do nosso prprio acesso ao passado. Alm do

mais, quando vamos escrever uma biografia, nos deparamos com uma variedade de
relatos e com um, em especial, que provavelmente exercer grande fascnio sobre ns: a
autobiografia.
O relato em primeira pessoa, do prprio sujeito da experincia tem o poder de
revelar para ns uma dimenso de verdade que nunca ser substituda pela nossa
escrita. Se no tomarmos cuidado, corremos o risco de reproduzir a fala do biografado,
nada acrescentando com nossa narrativa e respondendo questes que o prprio relato
autobiogrfico se prope a dar conta muito melhor do que ns. Ou, ao contrrio,
podemos cair na pretenso arrogante de negar a experincia do biografado, atribuindonos um olhar conclusivo e julgador para com o passado e vivncias do outro, o que nos
empobrece e esvazia enquanto historiadores.
Assim, a compreenso da especificidade da fala na primeira pessoa essencial
ao bigrafo para estabelecer a relao com o indivduo biografado e dialogar, ento,
com aquela preocupao a que Beatriz Sarlo se refere, de entender o passado a partir de
sua prpria lgica. E sabemos que boa parte do fascnio de um relato de vida, se deve
fora dessa comunicao direta, o relato da experincia. Para Dosse:
A fonte autobiogrfica tem, certo, uma importncia capital porque
d ao bigrafo a iluso de penetrar no mago da personagem e chegar
bem perto d sua intencionalidade. O uso de memrias, confisses ou
registros autobiogrficos adotado de formas diversas nas biografias;
d a entender que se est mais prximo da restituio autntica do
passado. Acha-se na origem de um efeito do real surpreendente (...).
(DOSSE, 2009, p. 68)

E ressalta:
Por outro lado, escrevem-se sempre biografias novas das mesmas
personagens, o que no apenas se deve descoberta de documentos
inditos, como se explica pelo surgimento de questes novas, de
novos paradigmas interpretativos, e tambm pela intuio e
imaginao do bigrafo ou seja, por sua capacidade inventiva.
(DOSSE, 2009, p. 68)

Assim, nos perguntamos, como achar o ponto em que a fala do biografado

encontra com a nossa, de maneira no especificamente harmnica, mas onde uma no
anule a outra? uma questo, assim como tantas outras que colocamos nesse texto e
que no temos a inteno de resolver agora, mas propor para a reflexo e lembrarmos no
momento da escrita do trabalho biogrfico. Situar nossa escrita nesse ponto de
confluncia, de coexistncia entre ns e o outro, entre aquilo que somos e dizemos sobre
o passado e o que o outro fala da sua prpria experincia, eis a arte do bigrafo.
Outro ponto importante tambm a prpria noo de sujeito, noo atravs da
qual podemos encerrar e sufocar nosso outro biografado. Mencionamos anteriormente
que procuramos no trabalhar com categorias pr-definidas, que possam dar margem a
explicaes que reduzam, ao invs de ampliar as possibilidades narrativas sobre uma
vida. E a nosso ver, Paul Ricouer apresenta um conceito que vem nos ajudando a pensar
nessas questes: o de identidade narrativa.
Essa noo de Ricouer nos foi apresentada no texto da pesquisadora Isabel
Cristina Moura Carvalho, quando ela se refere s interpenetraes da histria e da
fico, pela ficcionalizao da histria e a historicizao da fico. Segundo ela, o
conceito de identidade narrativa de Ricouer importante para no encerrarmos o sujeito
em uma identidade estvel e, para o prprio autor, ele entendido como o frgil
rebento oriundo da unio da histria e da fico (RICOUER apud CARVALHO, 2003,
p. 290). Essa noo nos ajuda a pensar tambm o efmero, a multiplicidade de relatos, a
transitoriedade e os diferentes aspectos que o passado assume nos relatos do presente. E
nos ajuda, tambm a estabelecermos uma relao mais satisfatria, a nosso ver, com a
fala da autobiografia, medida que Ricouer coloca:
O sujeito mostra-se ento constitudo ao mesmo tempo como leitor e
escritor de sua prpria vida. Como a anlise literria sobre a
autobiografia verifica, a histria de uma vida no cessa de ser
refigurada por todas as histrias verdicas ou fictcias que um sujeito
conta sobre si mesmo. Essa reconfigurao faz da prpria vida um
tecido de histrias narradas. (...) a identidade narrativa no uma
identidade estvel e sem falhas; assim como possvel compor vrias
intrigas acerca dos mesmos incidentes os quais com isso j no
merecem ser chamados de os mesmos acontecimentos assim
tambm sempre possvel tramar sobre sua prpria vida intrigas
diferentes e at opostas. (RICOUER apud CARVALHO, 2003, p.291)

Dessa forma, a noo de identidade narrativa encontra alguns dos desafios

colocados por Dosse na construo dos percursos biogrficos, bem como dialoga com o
giro subjetivo de Beatriz Sarlo e a considerao do fragmentrio, do no linear na
experincia humana. Dessa forma, quando pensamos nas experincias de Ccero Dias e
o acesso que teremos a elas a partir de relatos e outros tipos de registros, estamos
atentos tambm ao que lacuna, ao que vazio, ao que pode ser silncio e
descontinuidade, ao que pode nos surpreender e deslocar o rumo da narrativa, levando
em considerao, com Arlette Farge que:
Na atualidade, ora trgica, ora melanclica, h lugares para a histria
que permitem confrontar o passado e o presente, interrogando de outra
forma os documentos e os acontecimentos, buscando articular o que
desaparece com o que aparece. (FARGE, 2011, p. 9)

Arlette Farge, inclusive, mencionada no livro de Franois Dosse como uma

autora que empreendeu uma nova forma de explorao da singularidade a partir de
pequenos traos de identidade. Segundo Dosse, Arlette Farge, na sua pesquisa em
arquivos judicirios do sculo XVIII, encontra pistas menores, fragmentos parciais que
poderiam parecer insignificantes: braadeiras de pergaminho ou papel amarrados ao
punho dos sujeitos pesquisados, com fitas vermelhas. Retomando a noo de Michel
Certeau de que o historiador um poeta do detalhe, a pesquisadora se detm no que
poderia passar despercebido, oculto, e esses pequenos traos sero fios condutores da
histria que ela ir escrever sobre essas pessoas. Desconstruindo o exotismo do detalhe,
ele passa a ser fundamental na sua narrativa (DOSSE, 2009, p. 300).
Os fragmentos ou detalhes significativos remetem oralidade, segundo Dosse, e
tambm aproximam a histria da memria e da experincia. Dessa forma, se tem acesso
a registros de memrias que j no fazem parte da memria comunicativa - aquela
definida por Aleida Assmann como a que liga at trs geraes consecutivas pela
oralidade e nem mesmo teriam condies de assumir um status e legitimidade de fonte
que constitusse a memria cultural de um grupo (ASSMANN, 2011, p. 17). So
detalhes aparentemente esquecidos e que dependem de uma virada no olhar do
historiador para considerar as diferentes contribuies dos registros que encontra, bem
como a importncia que eles podem ter na renovao de paradigmas histricos.

Essas reflexes nos chamam a ateno tambm para o lugar do presente ao olhar
o passado. Faz-nos refletir sobre o que estamos buscando nas experincias passadas e o
que consideramos ou deixamos de lado na construo de nossas verses para elas. Ao
estudar Ccero Dias enquanto um artista importante na configurao de um campo
artstico modernista, sua atuao, suas propostas, o que ele considerava importante e
como colocou isso em prtica, atentamos para as questes que, no presente, se colocam
para artistas e intelectuais na realizao de seus sonhos, de seus trabalhos.
Invariavelmente, vamos fazer nossas perguntas ao passado.
Avaliar certas questes nos faz pensar sobre a importncia que damos a uns ou
outros registros e nos faz ver a parcialidade do nosso conhecimento e da narrativa que
vamos construir. Aleida Assmann, ao trabalhar com a memria e a reconstruo do
passado, cita uma colocao de Italo Svevo importante para pensarmos as flutuaes
das memrias comunicativa e cultural e do conhecimento histrico, bem como da eterna
resignificao das experincias passadas:
O passado sempre novo. Ele se altera constantemente, assim como a
vida segue em frente. Partes da vida que parecem ter afundado no
esquecimento reaparecem, enquanto, por outro lado, outras afundam
por serem menos importantes. O presente conduz o passado como se
este fosse membro de uma orquestra. Ele precisa desses tons somente
e de nenhum outro. Assim, o passado parece s vezes curto, s vezes
longo; s vezes soa, s vezes cala. S influenciam no presente aquelas
partes do passado que tenham a capacidade de esclarec-lo ou
obscurec-lo (SVEVO apud ASSMANN, 2011, p. 21).

Se hoje temos a sensibilidade de olhar para os fragmentos e aceitar uma

diversidade muito maior de registros sobre o passado, talvez seja porque a
complexidade do nosso presente est nos exigindo, enquanto pesquisadores, um olhar
mais amplo e, ao mesmo tempo, menos totalizante da experincia humana, o que pode
parecer paradoxal. A virada subjetiva e os desafios que se colocam ao historiador no
momento presente aparecem, a nosso ver, como renovao de uma perspectiva
racionalista e centrada na ao. Vem abrindo espaos, j h algum tempo, para tudo
aquilo que escapava do olhar ordenador do historiador tradicional e renovando as
perspectivas historiogrficas. Seja com relao s indagaes e elaboraes narrativas,
seja pela construo dos percursos metodolgicos e diversificao das fontes.

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Nesse sentido, interessante que o gnero biogrfico volte em questo para ser
repensado, rediscutido a luz de tantas contribuies tericas e metodolgicas, possa ser
ampliado a partir de uma noo de indivduo que no seja unvoca. Possa atender ao
desejo de reconhecimento que temos a partir da experincia do outro. Entendemos
tambm, que o prprio reconhecimento das pluralidades possa fazer o historiador mais
ciente do seu lugar social, na perspectiva de Michel de Certeau (CERTEAU, 1982),
como algum responsvel por mais uma narrativa sobre o passado, parcial e incompleta,
dentre tantas outras.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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cultural. Campinas: Editora da Unicamp, 2011.
BARROS, Natlia Conceio da Silva. Arquivos da vida, arquivos da histria: as
experincias intelectuais de Joaquim Inojosa e os usos da memria do modernismo. 2012,
269 f. Tese (Doutorado em Histria). Centro de Filosofia e Cincias Humanas, Universidade
Federal de Pernambuco, Recife, 2012.
BOURDIEU, Pierre. Campo do poder, campo intelectual e habitus de classe. In: A
economia das trocas simblicas. So Paulo: Perspectiva, 2009.
CARVALHO, Isabel Cristina Moura. Biografia, Identidade e Narrativa: elementos para uma
anlise hermenutica. Horizontes Antropolgicos, Porto Alegre, ano 9, n 19, p. 283-302, julho
de 2003.
CERTEAU, Michel de. A Escrita da Histria. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 1982.
DOSSE, Franois. O Desafio Biogrfico: escrever uma vida. So Paulo: Edusp, 2009.
FARGE, Arlette. Lugares para a histria. Belo Horizonte: Autntica, 2011.
REZENDE, Antonio Paulo. (Des) encantos Modernos: histrias da cidade do Recife na
dcada de vinte. Recife: Fundarpe, 1997.
__________. Rudos do Efmero: histrias de dentro e de fora. Recife: Editora da UFPE,
2010.
RICOUER, Paul. Tempo e Narrativa. Tomo I. Campinas: Papirus, 1994.

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SARLO, Beatriz. Tiempo Pasado: cultura de La memria y giro subjetivo. Uma discusin.
Buenos Aires: Siglo veintiuno, 2012.