La Evaluacin Conductual

Jos de Jess Vargas Flores1 y E.Joselina Ibez Reyes2

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO
CAMPUS IZTACALA
RESUMEN
La evaluacin es el inicio de toda intervencin conductual, su
funcin es cuantificar y analizar la conducta. A travs de sta,
se determina el diagnstico, que es, a final de cuentas, lo que
va a dirigir el diseo y realizacin del tratamiento dentro de la
psicologa clnica. Una de las bases de la evaluacin
conductual, es que se eliminan las etiquetas y se dirige ms
bien hacia la determinacin de los excesos y dficits
conductuales, as como de los estmulos ambientales. Se hace
una descripcin de los mtodos directos e indirectos. Palabras
Clave. Evaluacin Conductual, Psicologa Clnica, Diagnstico.

ABSTRAC
The assessment is the startpoint of all behavioral intervention,
its function is quantity and analyse the behavior. It determines
the diagnostic, that is, finaly, the one that will direct the
design and the realization of the threatment in the clinic
psychology. One of the bases of the behavioral assessment, is
the elimination of labels and rather than its directed to
determination of the behavioral excess and deficits, further
enviromental stimulus. Methods directs and indirects is
described. Key words: Behavioral assessment, Clinical
Psycology, Diagnostic.
_____________________________________
1 Profesor Titular rea de Psicologa Clnica, Tiempo Completo. E-mail jesusvargas@hotmail.com

2 Profesor Asociado rea de Psicologa Experimental, Tiempo Completo. E-mail ediljose@servidor.unam.mx

El objetivo del presente trabajo es desarrollar el tema de la evaluacin

conductual. La intencin es desarrollar el tema en trminos generales sin
referirnos a las particularidades del mismo.
La evaluacin es una de las partes ms importantes que se llevan a cabo
en la terapia de la conducta. Tiene por objeto el conocer y cuantificar en
trminos accesibles la conducta del paciente. La evaluacin es tan
importante que si no se realizara en forma adecuada, el terapeuta jams
conocera en realidad si su terapia dio o no resultado. Es gracias al
proceso evaluativo que determinamos qu variables son las que estn
manteniendo la conducta inadecuada. De esta forma, la evaluacin dirige

a la terapia durante los primeros estadios. Cuando la evaluacin est mal

realizada, es posible que la terapia lleve senderos distintos a los correctos
y no resuelva el problema del paciente; incluso podemos exacerbarlo por
el que se nos consulta.

El terapeuta dentro del consultorio clnico cuenta con una serie de

instrumentos de evaluacin que le permitirn cuantificar y determinar las
variables de la conducta inadecuada o adecuada del paciente. Este
cuerpo de instrumentos tiene caractersticas que le aseguran la
confiabilidad y validez de los mismos. Estas caractersticas son bsicas en
el proceso evaluativo porque en la medida en que sean confiables y
vlidas, en esa medida sern tiles.
Por principio tocaremos el punto de la diferenciacin existente entre la
evaluacin conductual y la tradicional. Posteriormente trataremos la
entrevista conductual como primer instrumento de evaluacin, ya que es
sta el primer contacto que se tiene con el paciente. Inmediatamente
despus, a nivel descriptivo se vern los mtodos directos de evaluacin.
Por ltimo, veremos los mtodos indirectos.
Diferencias Entre la Evaluacin Conductual y la Tradicional
Existen diferencias entre la evaluacin realizada con un punto de vista
conductual y la realizada con un punto de vista tradicional. Es importante
hacer notar estas diferencias ya que dependiendo de nuestra orientacin
terica vamos a realizar nuestra evaluacin. Esta debe de ser coherente
con la teora subyacente que postulamos como cierta. As un psiclogo
clnico orientado psicodinmicamente realizar una evaluacin basada en
pruebas proyectivas, test de la personalidad, etctera. Igualmente un
clnico orientado conductualmente realizar inventarios, registros directos,
etctera. Una evaluacin psicodinmica podr orientar al psiclogo para
establecer una terapia basada en el psicoanlisis. De la misma forma un
inventario determinar un dficit o exceso conductual al cual se le
aplicar un tratamiento tambin conductual al cual se le aplicar un
tratamiento tambin conductual. Por esto es importante determinar con
anterioridad que tipo de evaluacin vamos a realizar. Convencionalmente
se hace siguiendo un marco preestablecido como lo acabamos de
describir.
Cabe preguntarnos cuales son las diferencias que existen entre estas dos
formas de evaluacin. La dilucidacin de estas diferencias podr hacernos
ms sensibles sobre las ventajas y desventajas de una y otra corriente.
Existen bsicamente tres diferencias: (1) el marco terico; (2) el objetivo
de la evaluacin (3) relacin entre la evaluacin y el tratamiento.

Golfried (1977) y Ciminero (1977), opinan que la principal diferencia que

existe entre los dos tipos de evaluacin es el marco terico. La corriente
dinmica considera que le personalidad est compuesta por una serie de
rasgos. Estos son constructos hipotticos que se determinan a travs de
las pruebas psicomtricas. Por ejemplo, en el momento en que
determinamos, por medio de alguna prueba, que el sujeto es "agresivo",
estamos suponiendo que este rasgo es algo as como un fantasma o
fuerza interna que determinar la accin del individuo en casi todas las
situaciones. Este rasgo actuar e impulsar al individuo en su trabajo, en
su hogar, o en la calle. La personalidad de este individuo puede ser
clasificada como potencialmente "agresiva", con lo cual podemos estar
haciendo una sobregeneralizacin de una conducta sobre todo el universo
conductual y en todas las circunstancias.
A diferencia de este punto de vista, la corriente conductual podr, por
medio de algn inventario o registro directo, observar que el mismo sujeto
se comporta en forma agresiva hacia ciertos estmulos ambientales. Esto
es debido a que el aprendizaje ante otros estmulos seguramente fue
diferente y determinado por las consecuencias especficas. La corriente
conductual no habla de rasgos sino de probabilidad de respuesta ante
estmulos especficos.
Los dinmicos opinan que la conducta solo es un sntoma de la
enfermedad. Esta enfermedad se encuentra en la interaccin de fuerza
psquicas que son inconscientes. Por lo tanto no les interesa mucho que
conductas presenta el individuo sino cuales son sus conflictos internos a
nivel inconsciente. La conducta abierta les interesa en la medida que
refleja dichos procesos.
Por el contrario, a la corriente conductual le interesa la conducta. La cual
esta determinada por el ambiente, el aparato gentico y el aprendizaje.
No supone estados internos inobservables. Por lo tanto le interesa medir
no solo la conducta sino tambin ante que estmulos ocurre. Por lo tanto
ambos tipos de evaluacin buscan cosas distintas y son esencialmente
diferentes.
El objetivo de la evaluacin.
Ya vimos que mientras la corriente dinmica busca rasgos, la conductual
busca conductas definidas situacionalmente. Las clasificaciones
psiquitricas se basan en el modelo mdico de la enfermedad mental. Se
supone que si un individuo es categorizado bajo cierto sndrome es
porque rene caractersticas que determinan este sndrome. La
clasificacin de las enfermedades en sndromes es muy til en la
medicina, sin embargo, no le es tanto en los problemas conductuales.
Esto es porque la conducta no est determinada por un constructo
hipottico que influye el individuo y porque la clasificacin no ayuda a
determinar qu tipo de tratamiento debemos de darle al sujeto.

La orientacin conductual no busca agrupar las conductas bajo etiquetas.

Ms bien su intencin es determinar que dficits o excesos conductuales
presenta el sujeto con respecto a las normas sociales importantes en el
momento. La clasificacin se vuelve as ms sencilla y fcil de manejar
para llevar a cabo el tratamiento adecuado. De esta forma los objetivos de
evaluacin de ambas corriente son totalmente diferentes.
Relacin Entre la Evaluacin y el Tratamiento.
La evaluacin dinmica generalmente dirige hacia un solo tratamiento: el
psicoanlisis para los neurticos. No importa qu tipo de problemtica
presente el paciente el tratamiento ser siempre el mismo. Por lo tanto la
utilidad de la evaluacin es pobre ya que no determina el tratamiento
especfico para el problema. Generalmente no encontramos relacin entre
la evaluacin realizada por pruebas estandarizadas y los tratamientos
llevados a cabo.
Esto no sucede en la corriente conductual que es precisamente la
evaluacin lo que dirige el tratamiento. La relacin entre la evaluacin y el
tratamiento es directa. Cuando logramos determinar en funcin de qu
variables ocurre una conducta. La modificacin de esta variable es la
solucin al problema. Por supuesto que el problema no es tan sencillo, ya
que en ocasiones no es posible modificar o determinar una variable. A
veces la variable no es externa sino ms bien interna o una interaccin de
ambas. Sin embargo, una buena evaluacin determinar la consecucin
de los objetivos de la terapia.
Tomando en cuenta las diferencias existentes entre las dos orientaciones
y su respectiva evaluacin podemos concluir que la utilidad de la
conductual es determinante para el xito de la terapia. Adems, las
suposiciones de la orientacin dinmica no convencen para ser utilizadas
por lo que desde este punto de vista observamos superioridad de la
orientacin conductual.
Entrevista Conductual
Dentro del mbito clnico, la entrevista es una importante fuente de
informacin. De hecho, debido a las limitaciones del psiclogo clnico
dentro del consultorio, podemos afirmar que la entrevista representa un
papel primordial en la evaluacin. Es durante la entrevista que conocemos
al paciente, sus datos generales, su problema principal y porqu es
causado dicho problema. En ocasiones, es muy difcil trasladarnos a la
situacin real en donde ocurre la conducta problema para observarla y
registrarla. Por ejemplo conducta sexual, interacciones familiares
especficas, etctera (Bryant, Harvey y Dang, 1998).
Para el lego, es posible que le parezca igual una entrevista realizada por
un psicoanalista que por un psiclogo conductual. Las preguntas pueden

parecerle las mismas, sin embargo, el objetivo es diferente. Este punto ha

sido expuesto en le seccin anterior.
Existen diversos formatos de entrevista conductual (Kanfer y Phillips
1976; Kanfer y Saslow 1969; Kanfer y Grim 1977; Lazarus, 1971; Golfried
y Davison 1976). Una de las primeras formulaciones de entrevista
conductual fue la hecha por Kanfer y Sastow (1969). Ellos formulan una
gua de entrevista que debe cubrir los siguientes aspectos:
1) Anlisis inicial de la situacin problema.
2) Aclaracin de la situacin problema (incluyendo un anlisis de
antecedentes y consecuentes externos e internos).
3) Anlisis motivacional.
4) Anlisis de desarrollo.

5) Anlisis de autocontrol.
6) Anlisis de relaciones sociales.
7) Anlisis del ambiente social, cultural y fsico.
Esta gua de entrevista cubre en general un anlisis mas o menos
completo por medio del cual es posible hacer una decisin teraputica.
Cubre tanto el ambiente interno como el externo del sujeto. En un trabajo
posterior, Kanfer y Grim (1977) actualizan esta gua de entrevista
tratando de cubrir una gama ms amplia de elementos de los cuales se
mostrar un cuadro esquemtico:
1. Dficit de Conducta.
a) Base inadecuada del conocimiento para la gua de la conducta.
b) Fracaso en conductas sociales aceptables debido a un dficit de
habilidades.
c) Inhabilidad de controlar las influencias del ambiente y su propia
conducta por medio de respuestas autodirectivas.
d) Deficiencias en autoreforzarse.
e) Dficit en el monitoreo de su propia conducta.
f) Inhabilidad para alterar respuestas en situaciones de conflicto.

g) Repertorio limitado de conducta debido a un rango restringido de

reforzadores.
h) Dficit en conductas cognitivas y/o motoras necesarias para cumplir las
demandas de la vida diaria.
II. Excesos de Conducta.
a) Ansiedad condicionada inapropiada a objetos o eventos.
b) Excesiva actividad de auto-observacin.
III. Problemas en el Control de Estmulos Ambientales.
a) Respuestas afectivas a objetos estmulo o eventos dirigidos a malestar
subjetivo o conducta inaceptable.
b) Fracaso en ofrecer apoyo u oportunidades de conducta apropiada en
ambientes diferentes.
c) Fracaso en satisfacer demandas o responsabilidades ambientales
surgidas de una deficiente organizacin del tiempo.
IV. Control Inapropiado de Estmulos autogenerados.
a) Autodescripcin que sirve como seal para conductas dirigidas a
resultados negativos.
b) Actividad verbal/simblica que sirve de seal a conducta inapropiada.
c) Fracaso en la etiquetacin de seales internas.
V. Arreglo Inapropiado de Contingencias.
a) Fracaso del medio para apoyar conductas apropiadas.
b) Mantenimiento ambiental de conducta indeseable.
c) Uso excesivo de reforzamiento positivo para conductas deseables.
d) Reforzamiento independiente de la respuesta.
Como puede observarse este esquema es ms amplio y explcito que el
anterior. Considera tanto al ambiente como al sujeto. Es decir, tanto los
estmulos que pueden provocar una respuesta inadecuada, como las
respuestas internas y externas del sujeto.
Confiabilidad en la Entrevista.

Cabe preguntarnos en el caso de la entrevista si lo que nos est diciendo

el paciente realmente es verdad. En qu medida podemos confiar en el
reporte del paciente) y Cmo estamos seguros que lo que reporta es
exacto? Para poder resolver estas preguntas es necesario plantear dos
aspectos: 1) fuentes de confiabilidad de la entrevista y; 2) formas de
deteccin de datos no vlidos. Estos dos aspectos sern discutidos en una
forma muy breve.
Linehan (1977) dice que la confianza en la informacin obtenida durante
la entrevista descansa en dos suposiciones: que el cliente es capaz de
observar y reportar con exactitud su propia conducta, ambiente y
contingencias ambiente-conducta; y que reporta estos eventos con
exactitud durante la entrevista.
Partimos del supuesto que el cliente acude al consultorio porque tiene un
problema de tipo psicolgico y conductual. Para poder resolver este
problema acude con un psiclogo al cual le va a pagar por sus servicios.
Es difcil que una persona le pague al psiclogo solo para que este
escuche mentiras sobre su problema. Luego entonces el paciente est
motivado a decirlo al psiclogo su problema para que ste se lo resuelva.
El psiclogo debe tener habilidad suficiente para hacer preguntas que no
confundan al paciente o que propicien ambigedad. Las preguntas deben
de ser directas y claras. Cuando el psiclogo se sienta confundido en un
punto, debe plantearlo al paciente para resolverlo. Si el paciente no logra
aclarar el punto, el psiclogo tratar de hacer que el paciente describa en
trminos operacionales su conducta.
Existen varias razones por las cuales, a pesar de que el paciente est
motivado a contar su problema, no lo hace en forma veraz. Una de las
razones es la desconfianza hacia el psiclogo. Es posible que, adems,
tenga pena del evento y no se sienta capaz de reportarlo. Para esto, el
psiclogo debe tener la habilidad de provocar confianza en el paciente. Es
posible firmar un contrato de confidencialidad para mayor tranquilidad de
su cliente. Otra posible razn puede ser el hecho de que el sujeto piense
que ciertos detalles no son importantes o relevantes con respecto a su
problema. An cuando haya observado con exactitud sus detalles, es
factible que los olvide en el momento porque le parecieron ftiles. Para
esto el psiclogo debe explorar con detenimiento estos posibles detalles
no descritos por el paciente. Una forma de realizar esto, es ejecutando un
juego de papeles de la situacin y registrar los pensamientos de paciente
durante la dinmica o inmediatamente despus. Otra forma es hacer que
el cliente imagine la situacin y que reporte los pensamientos
concurrentes.
Existen diversas formas de confiabilizar los datos obtenidos durante la
entrevista. Una forma sencilla de hacer esto es consultar con sus
familiares o amigos acerca del informe del paciente. Sin embargo, esto no
siempre es posible. Otra forma de confiabilizacin es hacer preguntas
sobre un mismo tema y posteriormente volver a realizarlas utilizando

otras palabras. Tambin podemos relacionar todos los datos obtenidos y

poder encontrar algunas incoherencias o detalles que no concuerden
entre s. Debemos aclarar estas incoherencias hasta lograr estar
satisfechos sobre la veracidad de los datos.
Un mtodo que casi todo psiclogo utiliza intencionalmente o no, es
observar los cambios en los tonos de voz y de expresin facial del
paciente. Aqu suponemos que cuando algn tema trae una carga
emocional, sta afecta principalmente el tono de voz. Por ejemplo cuando
estamos haciendo preguntas de rutina, es posible que el paciente hable
fluidamente, pero al hacerle cierta pregunta se acabe su fluidez, aunque
posteriormente intente recuperarla. Aqu podemos sospechar dos cosas, o
que dijo una mentira o que le emocion hablar sobre el tema. Por
cualquiera de las dos razones debemos explorar ese punto.
Mtodos Directos.
Durante el auge de la terapia de la conducta ocurrida a finales de la
dcada de los 60s y principios de los 70s, se generaron una gran
cantidad de mtodos de evaluacin directos. Estos mtodos de evaluacin
generalmente se realizan con la observacin directa de la conducta del
sujeto, ya sea en su ambiente natural o en una situacin simulada.
Usualmente se realizan utilizando papel y lpiz anotando la ocurrencia o
no ocurrencia de la conducta. Tenemos, por ejemplo, dentro de los
registros observacionales: el registro continuo, de duracin, por intervalos,
muestreo de tiempo y de actividades planeadas. Estos registros no se
describirn ya que son muy conocidos y resultara tedioso, es mejor
referirse a las fuentes bibliogrficas (por ejemplo, Vance Hall, 1973).
Los registros directos tienen implicaciones metodolgicas muy
importantes que es necesario tomarse en cuenta. Tenemos principalmente
dos aspectos: la confiabilidad y la validez. La confiabilidad se refiere a que
dos observaciones reporten que determinada conducta ocurre, as como el
nmero de veces, por separado. Es decir, que si un registrador dice que
observ que una determinada conducta ocurri 15 veces en un intervalo
de tiempo de 1 minuto; tambin otro registrador, haciendo su observacin
independientemente reporte los mismos datos o casi los mismos datos. La
confiabilidad es el punto clave de los registros directos, ya que un registro
con una baja confiabilidad resulta de poca utilidad.
La validez se refiere a que lo que nosotros queremos medir sea realmente
lo que queremos medir. Es decir, que el registro sea "vlido". Puede
suceder que nuestro registro sea confiable pero no vlido. Es por eso que
debemos prestar atencin a estos dos aspectos metodolgicos de los
registros.
Medidas de Automonitoreo.

El autoregistro o automonitoreo consiste en que el paciente, por medio de

un instrumento evaluativo, registra su propia conducta. Este tipo de
registro surge como una interesante alternativa a la tecnologa de
evaluacin. Sabemos que hay conductas que son muy difciles de registrar
en situaciones anlogas dentro del consultorio. El automonitoreo da una
buena alternativa a este problema. Nelson (1977), dice que un
instrumento de autoevaluacin, el terapeuta y el cliente intentan
conjuntamente identificar las conductas meta que sean modificadas; y la
segunda es cuando, una vez que se han identificado estas conductas, el
automonitoreo puede servir proporcionando datos que funjan como una
medida dependiente en casos clnicos o proyectos de investigacin
evaluando la eficacia de un programa de intervencin.
Uno de los factores que debe de tomarse en cuenta en el caso del
automonitoreo es la reactividad. En casi todas las formas de evaluacin
existe cierta reactividad. En casi todas las formas de evaluacin existe
cierta reactividad; sin embargo, la forma de evaluacin que ms
reactividad produce es el automonitoreo. Esta alta reactividad resulta
lgica, ya que es el individuo el registrador de su propia conducta. Al ser
su propio registrador, se da cuenta de si ocurre o no su conducta y con
qu frecuencia. Es decir, existe una retroalimentacin inmediata que
puede inhibir o desinhibir la conducta.
Nelson (1977), hace una recopilacin y anlisis de las variables que
afectan la reactividad del automonitoreo. Sern mencionadas y dadas con
una breve explicacin de cada una.
Motivacin. Qu tan motivado se encuentre un sujeto al cambio
conductual, afecta la reactividad. Por ejemplo, cuando una persona
automonitorea el fumar, si realmente tiene deseos de eliminar esta
conducta, seguramente disminuir su frecuencia al automonitorearse.
Valencia. La valencia de la conducta tambin afecta la reactividad. Es
decir, si la conducta a registrar es considerada como positiva o negativa.
Por ejemplo, podemos registrar el nmero de cigarrillos consumidos en un
da (valencia negativa); o el nmero de veces que logr controlar la
conducta de fumar (valencia positiva). Las conductas evaluadas
positivamente tienden a incrementarse en su frecuencia durante el
automonitoreo, mientras que las conductas evaluadas negativamente
tienden a decrementarse.

Instrucciones del Experimentador. Las demandas del experimentador

pueden afectar la direccin del cambio conductual durante el
automonitoreo. Por ejemplo cuando el experimentador le dice al sujeto
que espera un cambio positivo, negativo o neutro.

Naturaleza de la Conducta. Aqu se refiere a si la conducta es verbal o no

verbal, motora, etctera.
Metas, Reforzamiento y Retroalimentacin. Dependiendo de estas tres
variables se produce el cambio de conducta durante el automonitoreo.
Tiempo. La conducta autoregistrada tiene la propiedad de poder
observarse antes, durante y despus de la ocurrencia. El momento en que
se registre, determina gran parte de la reactividad. Cuando existe mayor
reactividad, es cuando el registro se hace antes de que ocurra la
conducta; y la menos reactividad es cuando el registro se hace despus
de dicha ocurrencia. Depende de nuestros objetivos de autoregistro para
dar la instruccin del momento de observacin y registro. Por ejemplo,
podemos, con fines teraputicos dirigidos, ordenar que el fumar se
registre antes.
Naturaleza del Instrumento. Aqu, el instrumento de evaluacin puede ser
inoportuno para la ejecucin de la conducta a registrar. Es decir, cuando el
autoregistro estorba que se d la conducta. Por ejemplo, un contador de
pulsera, registro a lpiz, etctera. Cada instrumento, dependiendo de la
conducta que se va a registrar puede obstaculizar. Se ha observado que
los aparatos que producen ms obstculos a la conducta producen ms
reactividad.
Programacin del Automonitoreo. La conducta puede ser registrada cada
vez que ocurre o cada dos veces o cada tres. Esta programacin agrupa la
ocurrencia de la conducta antes de ser registrada por lo que tambin
afecta la reactividad.
Como puede ser visto, en esta breve revisin, son muchas las fuentes de
reactividad del automonitoreo. Estos factores deben de tomarse en cuenta
al tratar de incorporar o utilizar este sistema de evaluacin.
Mediciones Anlogas.
Dentro del consultorio tenemos poca oportunidad de observar y registrar
la conducta de los pacientes. Los registros directos en la situacin natural
son muy tiles y confiables pero poco prcticos, adems de que
consumen mucho tiempo. Para esto, el clnico cuenta con otro elemento
de los registros directos: las mediciones anlogas. stas se refieren a
aquellos registros que realizamos en un ambiente controlado. Se pueden
realizar en el consultorio y utilizar uno o varios observadores. Tambin se
pueden, si la situacin lo permite, grabar un vdeo para su registro y
anlisis posteriores.
Los registros anlogos tienen algunas ventajas que cabe mencionar. Por
ejemplo, permiten el control experimental produciendo de esta manera la
validez interna de un experimento particular. Adems, en ocasiones, el
problema psicolgico es muy complejo para ser estudiado directamente.

En este tipo de registros partimos del supuesto que el sujeto emitir la

misma conducta o casi la misma en el consultorio que en la vida real. Es
posible que sta no suceda as; sin embargo, de lo que s podemos estar
seguros es si el sujeto posee o no la habilidad dentro del repertorio
conductual.
Los mtodos anlogos utilizados en psicologa clnica son amplios.
Tenemos la medicin de fobias en que se simula la situacin u objeto
fbico en forma controlada; por ejemplo, se le presenta una serpiente viva
y registramos la conducta del paciente. Uno de los mtodos ms utilizado
dentro de sta categora es el juego de papeles. En este caso, se le
plantea al paciente una situacin actuando el terapeuta en el papel de la
persona que le perturba. Se le pide que d la respuesta que dara en la
situacin real.
El juego de papeles es una herramienta muy til que tiene a su alcance el
clnico. Permite tomar muchas medidas en una diversidad de situaciones
simuladas. Su uso ms extendido ha sido en la medicin y el
entrenamiento de respuestas sociales. stas respuestas dadas en una
situacin interpersonal son generadas en una multitud de contextos. stos
van desde la interaccin esposo-esposa, madre-hija, empleado-jefe, hasta
la interaccin conferencista-auditorio. para realizar estas simulaciones se
pueden utilizar a confederados del terapeuta para que acten y den la
respuesta ante el paciente. Generalmente se le pide a ste que describa
la situacin que le provoca angustia. El terapeuta le ayuda a definir e
identificar los estmulos relevantes. Tomando en cuenta esta descripcin
se simula la situacin enfatizando los estmulos relevantes. Tomando en
cuenta esta descripcin se simula la situacin enfatizando los estmulos
relevantes. El paciente retroalimenta al terapeuta sobre su actuacin
informndole sobre lo exacto o inexacto de la situacin con relacin a la
realidad. A su vez, el terapeuta puede hacer registros directos de papel y
lpiz, o tener a su disposicin registradores entrenados que pueden estar
ocultos tras una cmara de Gessel para mayor control.
Existen, adems, cuestionarios preestablecidos en los cuales se utiliza el
mtodo anlogo de evaluacin. Tenemos por ejemplo el elaborado por
McFall y Marston (1970). Se utiliza una grabadora que va planteando las
situaciones al paciente. ste debe responder como si estuviera en la
situacin real. De esta forma, el terapeuta tiene tiempo para hacer
observaciones y registros que tambin ya estn predeterminadas
tomando diversos componentes de la conducta asertiva.
As, los mtodos anlogos pueden ser utilizados por le terapeuta en forma
improvisada o en forma estructurada. El terapeuta debe decidir el usar
una u otra dependiendo de la situacin y de las ventajas que proporcione
el instrumento de medida en ese momento. Por ejemplo, cuando el
paciente se presenta por primera vez a terapia y el psiclogo sospecha
algn problema especfico, puede utilizar la forma improvisada de la
evaluacin anloga. Posteriormente, ya identificado el problema, puede

usar la forma estructurada para realizar una evaluacin ms detenida y

profunda.
Mtodos Indirectos.
Los mtodos indirectos se utilizan en la terapia como una forma de
evaluacin alternativas cuando no es posible la observacin directa.
Existen conductas las cuales no presenta el sujeto en una situacin
anloga. Por ejemplo, no puede fumar todos los cigarrillos que consume
durante un da delante del terapeuta; o es muy difcil y embarazoso hacer
el acto sexual dentro del consultorio. De los mtodos indirectos tenemos
principalmente los cuestionarios y los inventarios (Ostrander, Weinfurt,
Yarnold y August, 1998)
Para efectos del presente trabajo, tomaremos la definicin del uso de
mtodos indirectos cuando el terapeuta no es quien realiza el registro. En
vez de eso, deja que otros (principalmente el paciente) lo hagan por l por
razones prcticas.
Cuestionarios e Inventarios
Podramos diferenciar un cuestionario de un inventario por la especificidad
de ambos. Es decir, el cuestionario es ms general y aunque puede tocar
puntos especficos, la idea es conocer en forma amplia el o los problemas
del paciente. En cambio el inventario es ms especfico. Ya definido el
problema, se intenta dilucidarlo y explorarlo con ms detalle. Sin
embargo, no existe un concepto de ambos instrumentos de medicin que
sean aceptados en su totalidad en la literatura conductual, por lo que no
parecera raro encontrar a alguien que difiriera con estos conceptos.
El cuestionario y el inventario tienen la ventaja de que se le pueden dar al
paciente para que ste los resuelva en cada. De esta forma, se puede
obtener informacin valiosa con una mnima prdida de tiempo por parte
del terapeuta. Tambin tiene la ventaja de que, como ya estn
elaborados, la informacin es sistemtica por lo que resulta ms fcil
analizarlo. La principal ventaja de los inventarios radica precisamente en
su especificidad. De esta forma el terapeuta puede hacer un anlisis
rpido ms o menos detallado del problema.
Entre las desventajas que encontramos tenemos que en ocasiones el
paciente no entiende con exactitud la pregunta y su respuesta puede ser
confusa sobre todo en preguntas abiertas. Esto puede deberse a dos
cosas; es posible que la pregunta est mal redactada y esto provoque la
confusin; o el paciente tiene una escolaridad muy baja para comprender
la pregunta. En cualquier forma, el terapeuta tiene analizar los datos y
corroborar las respuestas que le hayan parecido confusas. Esto no sucede
con los inventarios ya que en general contienen una escala para contestar
y las preguntas son cerradas, lo que no se presta a ambigedades.

Existen crticas hacia los cuestionarios e inventarios por parte de los

psicmetras ya que no se utilizan mtodos estadsticos para validar los
instrumentos. Hay una reaccin negativa de los psiclogos conductuales
en contra del uso de estadstica en las pruebas. Esta reaccin ha llegado a
tal grado que el rechazo ha sido total. Es posible que esta reaccin sea
ms temperamental que racional. El mal uso y el abuso de la estadstica
llevaron a esta reaccin. Seguramente en el futuro, se utilizar ms
estadstica para reforzar la confiabilidad y validez de inventarios y
cuestionarios.
Existe una variedad casi infinita de cuestionarios e inventarios (Cautela y
Upper, 1976; Walls, Werner, Bacon y Zane, 1977). Esto hace posible
escoger cmodamente el cuestionario e inventario que ms se adapte a
nuestras necesidades del momento. Una desventaja que siempre ocurre
cuando las fuentes originales estn ingls, es la adaptacin de stas a las
caractersticas e idiosincrasia de nuestro pas. Esto nos hace pensar que
es necesario generar tecnologa e investigacin conductual para no tener
que importarlas.
Conclusin.
La medicin conductual ha sido desarrollada a partir de los principios
tericos que la sustentan. Uno de los primero rechazos hechos por la
evaluacin conductual hacia la tradicional es el nmero de inferencias
hechas por esta ltima aproximacin.
Los primeros tipos de evaluacin conductual realizadas fueron las
mediciones hechas directamente en el ambiente natural. Esto gener toda
una tecnologa de la medicin directa. Solo hasta el surgimiento de la
orientacin cognitivo-conductual ha tenido ms aceptacin el
automonitoreo. Es importante hacer notar que la evaluacin conductual
tambin hace inferencias. Solo que stas son de un tipo distinto a las
hechas por la evaluacin tradicional. Este tipo de inferencias estn
determinadas por el sistema terico de la evaluacin. Con la aproximacin
cognitiva se realizan ciertas inferencias tales como repuestas que median
la relacin estmulo-respuesta.
Podemos considerar a la evaluacin de la conducta en paales. Esto se
debe a que an falta superar problemas tcnicos y metodolgicos. En el
futuro continuarn superndose poco a poco estos problemas. Sin
embargo, es necesario tomar en cuenta a stos al realizar la evaluacin
de los pacientes para cometer el menor nmero de errores.
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